ПОСЛАНИЕ 2-е

Constance victorieux, grand Auguste, à tous les fidèles de l'Église universelle d'Alexandrie. 55) Ayant à l'esprit votre amour de la vérité en toutes choses et sachant que vous avez été longtemps privé de la providence épiscopale pour vous, nous avons jugé juste de vous envoyer à nouveau Mgr Athanase, homme connu de tous tant par la vérité que par l'honnêteté de ses mœurs. Après l'avoir accepté comme d'habitude pour vous et de la manière convenable et l'avoir présenté comme assistant dans les prières à Dieu, essayez avant tout de conserver, selon la charte de l'Église, l'unanimité et la paix qui vous conviennent et désirées pour nous. Car il n’y a aucune raison pour qu’une dissidence ou une rébellion se produise parmi vous, contrairement à la prospérité de notre époque. Et nous souhaitons par tous les moyens que cela ne vous arrive pas ; nous vous conseillons, bien-aimés, que dans vos prières au Divin, comme cela a déjà été dit, en l'ayant toujours pour représentant et aide, vous restiez tels que pendant que votre disposition continue, selon le désir commun de tous, les païens qui sont maintenant encore attachés à l'illusion idolâtre se hâteront volontiers vers la connaissance de la foi sacrée. Par conséquent, nous vous conseillons également de respecter ce qui a été dit ci-dessus ; acceptez l'évêque, envoyé par la détermination du Tout-Bien et par notre volonté, de bon gré et honorez-le comme digne de le saluer de toute votre âme et de toute votre pensée. Cela vous convient et est conforme à notre douceur. Et afin de supprimer tout prétexte de trouble et de rébellion des personnes avec des messages malveillants, nous avons donné ordre à vos juges, s'ils découvrent des rebelles, de soumettre chacun aux rigueurs des lois. C'est pourquoi, gardant à l'esprit à la fois notre volonté et notre opinion, par la volonté du Tout-Bien, sur vous et sur l'unité d'esprit, et le châtiment des personnes désordonnées, observant ce qui est approprié et conformément à la charte de la foi sacrée, et traitant l'évêque susmentionné avec tout le respect et l'honneur, essayez avec lui d'envoyer des prières au Père de tous Dieu pour vous-même et pour le bien-être de toute vie. 56) Après avoir écrit cela, il ordonna que ce qu'il avait écrit auparavant contre moi sur la base des calomnies des complices d'Eusèbe soit retiré des ordres du duc et de l'éparche d'Egypte et détruit ; Et le décurion Eusèbe, qui avait été envoyé, le prit, et ce qui suit était écrit : Constance victorieux, Auguste, Nestorius. (Et sous la même forme, il a été écrit aux dirigeants d'Augustamniki, de Thébaïde et de Libye.) S'il y a eu des instructions données à un moment donné auparavant pour nuire et insulter ceux qui étaient en communion avec l'évêque Athanase, nous exprimons maintenant le désir que tout cela soit effacé. Car il est désirable pour nous que son clergé, ayant joui de la liberté de remplir des fonctions publiques, ait à nouveau la même chose. Et nous voulons que cette injonction de notre part soit observée, et lorsque Mgr Athanase reviendra dans l'Église, ceux qui communiquent avec lui jouiront de la liberté qu'ils ont toujours eue et qu'ont les autres membres du clergé, et, ayant cette liberté, se réjouiront. 57) Ainsi, à mon retour, en passant par la Syrie, j'ai rencontré les évêques palestiniens, et eux, ayant formé un concile à Jérusalem, m'ont reçu sincèrement, m'ont relâché en paix et ont écrit ce qui suit à l'Église et aux évêques : Le Saint Concile, convoqué à Jérusalem, souhaite réjouir dans le Seigneur ses compagnons de service en Égypte et en Libye, les prêtres et les diacres et tout le peuple d'Alexandrie, les frères les plus aimés et les plus désirés. Nous, bien-aimés, ne sommes pas en mesure de rendre grâce au Dieu de tous pour les miracles qu'il a toujours accomplis et qu'il accomplit maintenant avec votre Église, en vous rendant votre berger et maître et notre co-serviteur Athanase. Car qui espérait voir un jour ce que vous acceptez maintenant dans la pratique ? En vérité, vos prières ont été entendues par le Dieu de tous ; Lui, prenant soin de son Église, vous récompense pour vos larmes et vos lamentations, et écoute donc vos supplications. Vous étiez comme une brebis abandonnée, tourmentée, sans berger, c'est pourquoi le vrai Berger, prenant soin de ses brebis, vous a visité d'en haut et vous a rendu ce que vous désiriez. Ainsi, nous, servant de toutes les manières possibles la paix de l'Église, à l'unanimité avec votre amour, vous ayant précédé, l'avons embrassé, et par lui, étant entrés en communication avec vous, nous vous envoyons ces salutations et offrons des prières d'action de grâce, afin que vous puissiez voir comment nous sommes unis à vous par l'union d'amour pour lui. Mais vous êtes obligés de prier pour la piété des Rois les plus amoureux de Dieu, qui, ayant reconnu votre engagement envers lui et sa pureté, ont daigné vous le rendre avec tout l'honneur. C'est pourquoi, après l'avoir reçu à mains ouvertes, essayez d'adresser des prières de remerciement à Dieu, qui vous l'a donné, afin que vous puissiez toujours vous réjouir avec Dieu et glorifier notre Seigneur, en notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soit gloire au Père pour toujours. Amen. Les noms des signataires (que j'ai annoncés auparavant, mais que j'ai aussi écrits maintenant) sont les suivants : Maximus, Aetius, Arius, Theodore, Germanus, Silouan, Paul, Patricius, Elpidius, Germanus, Eusebius, Zinovius, Paul, Macrin, Peter, Claudius. 58) Voyant cela, Ursace et Valens commencèrent finalement à se condamner et, étant venus à Rome, se confessèrent avec repentir, demandèrent pardon, et à Julius, l'évêque de la vieille Rome, et m'écrivirent ce qui suit (listes qui m'envoyèrent par Paulin, évêque de Trivere) : Lettre à Mgr Julius, écrite à l'origine en latin, sur le repentir d'Ursace et de Valens. Aux Bienheureux Pape Jules Ursace et Valens. Puisqu'on sait qu'avant cela, dans nos lettres, nous avons fait de nombreuses dénonciations importantes contre Mgr Athanase, et que lorsque dans les messages de Votre grâce nous avons été interrogés sur l'affaire annoncée par nous, nous n'avons pas pu rendre compte, alors nous confessons devant Votre Grâce en présence de tous nos frères prêtres que tout ce qui est parvenu auparavant à vos oreilles au sujet du nom d'Athanase mentionné est un mensonge et une invention, et dans toute sa force lui est étranger. Nous souhaitons donc volontiers communiquer avec ledit Athanase, d'autant plus que votre piété, par votre bonté innée, a daigné accorder le pardon de notre erreur. Mais nous admettons également que si les Orientaux, ou Athanase lui-même, dans cette affaire avec une mauvaise intention à notre égard, souhaitent nous appeler en justice, nous ne nous écarterons pas de la détermination de votre volonté. L'hérétique Arius et ses défenseurs, qui affirment ce qui s'est passé quand il n'y avait pas de Fils, et que le Fils est issu de la non-existence, et qui nient que le Christ Dieu soit le Fils éternel de Dieu, comme nous l'avons ajouté dans notre note précédente à Milan, et maintenant et toujours les anathèment. Après avoir écrit cela de notre propre main, nous confessons une fois de plus que, comme nous l'avons dit précédemment, nous avons condamné à jamais l'hérésie arienne et ses dirigeants. Moi-même, Ursace et Valens, nous souscrivions à cet aveu. À monseigneur frère, Mgr Athanase, aux évêques Ursatius et Valens. Ayant trouvé l'occasion, parce que notre frère et co-presbytre Musée va vers ton amour, à travers lui nous te saluons sincèrement, frère bien-aimé, d'Aquilée, et nous te souhaitons d'être en bonne santé lorsque tu liras notre lettre. Vous nous donnerez du courage si vous nous récompensez vous-même par vos écrits. Sachez que vous et moi avons la communion ecclésiale et mondiale, et la preuve en est notre salutation dans cette lettre. Que la Providence de Dieu vous protège, cher frère ! Voilà donc ce qui a été écrit, et voici le verdict et le jugement des évêques à mon sujet. Et ce qu'ils n'ont pas fait par miséricorde ou sous la contrainte de qui que ce soit, c'est de le prouver, avec votre permission, avec l'intention de raconter l'affaire dès le début, et vous apprendrez pourquoi les évêques, après avoir bien et équitablement jugé, ont écrit de cette manière, et Valens et Ursace, bien que tardivement, ont reconnu la vérité. 59) Avant la persécution, notre évêque était Pierre, mort martyr pendant la persécution. Au Conseil général des évêques, il déposa Mélétius, surnommé l'évêque égyptien, reconnu coupable de diverses iniquités et même de sacrifices aux idoles. Mais Meletius n'a pas eu recours à un autre concile et n'a pas essayé de se justifier devant les évêques qui étaient après Pierre, mais il a provoqué un schisme, et ses adhérents à ce jour, au lieu de chrétiens, sont appelés Mélétiens. Bientôt, il commença à calomnier les évêques, d'abord ce Pierre, et après lui il calomnia Achille, et après Achille Alexandre, et en cela il a agi avec ruse, ayant appris cela d'Absalom, de sorte que lorsque la déposition apportait la honte, il pouvait être séduit, même s'il était inexpérimenté, par la calomnie. Pendant ce temps, tandis que Mélèce agissait ainsi, l’hérésie arienne apparaissait. Mais l'hérésie a été anathématisée au Concile de Nicée, et les Ariens ont été chassés, tandis que les Mélétiens ont été en quelque sorte acceptés, et maintenant il n'est plus nécessaire d'en nommer la raison. Moins de cinq mois s'étaient écoulés depuis la mort d'Alexandre de mémoire bénie, les Mélétiens, qui auraient dû rester en paix et considéraient comme une grâce d'être au moins acceptés comme des chiens, sans oublier ce qu'ils avaient vomi, commencèrent à déranger l'Église. Pourquoi Eusèbe, ayant appris cela et vaincu l'hérésie arienne, envoie-t-il chez les Mélétiens, les gagne-t-il à ses côtés avec de nombreuses promesses, devient-il secrètement leur ami et conclut-il des accords avec eux au cas où quelque chose arriverait. Alors, il m'a d'abord envoyé une lettre pour me convaincre d'accepter les Ariens, et non pas dans une lettre qu'il a menacée, mais dans une lettre qu'il a demandée. Depuis que je me suis opposé à lui en disant qu'il ne fallait pas accepter ceux qui ont inventé une hérésie contraire à la vérité et qui ont été anathématisés par le Concile œcuménique, il fait ce que le tsar, Constantin de mémoire bénie, m'a écrit en me menaçant que si je n'accepte pas les ariens, j'endurerai la même chose que j'ai souffert avant et que je souffre maintenant. Voici un extrait de ce message ; Les porteurs de lettres étaient les courtisans Synclitius et Gaudentius. EXTRAIT DE LA LETTRE DE TSING CONSTANTINE Ainsi, ayant les instructions de ma volonté, accordez un accès sans restriction à tous ceux qui souhaitent se joindre à l'Église. Si j'apprends que vous avez interdit ou empêché d'y entrer quiconque veut appartenir à l'Église, j'enverrai immédiatement quelqu'un qui, sur mon ordre, vous déposera et vous expulsera de votre place. 60) Puisque j'ai convaincu le roi par lettres que l'hérésie de l'Antéchrist ne peut avoir aucune communion avec l'Église universelle, alors Eusèbe, tirant de là le cas sur lequel un accord a été conclu avec les Mélétiens, leur écrit et les convainc d'inventer une raison pour que, tout comme ils ont inventé contre Pierre, Achille et Alexandre, ils inventent et divulguent quelque chose contre moi. Ainsi, après avoir beaucoup cherché et n'ayant rien trouvé, finalement, à la demande des Eusébiens, ils ont rassemblé et inventé la première accusation présentée par Ision, Eudaemon et Callinicus au sujet des surplis de lin, comme si j'avais donné la règle aux Égyptiens et que j'avais commencé à l'exiger d'eux en premier. Mais mes aînés s'y trouvèrent, le roi les écouta et les accusateurs furent condamnés. Ces anciens étaient : Apis et Macaire. Le roi écrit, condamnant Ision, et m'ordonne de lui apparaître ; ce qui suit a été écrit par le Roi 2. Eusèbe, ayant appris cela, convainc mes accusateurs d'attendre, et dès que je reviens, ils accusent Macaire d'avoir brisé la coupe, et ils érigent contre moi non pas n'importe quelle calomnie simple, mais la plus importante - que moi, agissant contre le tsar, j'ai envoyé une boîte d'or à un certain Philomène. Le roi m'a écouté à ce sujet à Psammathia. Eux, condamnés comme d'habitude, sont rejetés. A mon retour, le roi écrit au peuple ce qui suit : Constantin le Grand, Auguste, à tous les fidèles de l'Église universelle d'Alexandrie. 61) Je vous salue, frères bien-aimés, appelant comme le plus haut témoin de ma volonté Dieu et le Créateur unique de notre loi, qui règne sur la vie de tous et déteste les divergences d'opinion. Que puis-je dire d'autre ? Est-ce parce que je suis en bonne santé ? Mais je pourrais jouir d'une meilleure santé si vous vous aimiez mutuellement, en mettant de côté cette haine pour laquelle, emportés par les soucis des concurrents, nous avons quitté le havre de l'amour. Oh, comme c'est étrange ! Combien de troubles sont causés quotidiennement par une envie confuse ! De ce fait, une mauvaise réputation s’est installée parmi le peuple de Dieu. Où est passée la fidélité à la vérité ? Quand avons-nous été entourés à ce point par l’obscurité des ténèbres, non seulement à cause de nombreuses erreurs, mais aussi à cause des méfaits des ingrats ? Nous tolérons ceux qui récompensent la folie, mais, remarquant ceux qui oppriment la pudeur et la vérité, nous ne nous en soucions pas. Comme notre méchanceté est terrible ! Nous ne dénonçons pas nos ennemis, nous suivons les traces d'une bande de voleurs, c'est pourquoi la séduction de la destruction, sans rencontrer d'adversaire, dirai-je, a opportunément ouvert la voie. N'avons-nous vraiment aucun sentiment, même par la grâce de la nature commune à tous, si nous avons négligé les exigences de la loi ? Mais quelqu’un dira : nous avons l’amour naturel. Pourquoi, avec une inclination innée vers le bien, ayant la loi de Dieu, nous supportons la résistance et la rébellion de la part des ennemis, généralement incités par une sorte de feu, et, ayant des yeux, nous ne voyons ni ne ressentons, bien que nous soyons protégés par la conscience de la loi ? Quel genre d’engourdissement a envahi nos vies pour que nous soyons si insouciants de nous-mêmes, même avec les rappels de Dieu à ce sujet ? Oh! N'est-ce pas un mal insupportable ? Ne devraient-ils pas être considérés comme des ennemis, et non comme la maison et le peuple de Dieu ? Ces morts nous maudissent, nous font des reproches et agissent contre nous. 62) Avec quelle imprudence ils font cela - je vous demande d'y réfléchir par vous-même, car chez ces tyrans, leur méchanceté est dans leur langue, et partout avec eux est une colère pâle, avec laquelle ils se frappent mutuellement et nous détournent de nous-mêmes pour aggraver notre propre châtiment. Celui qui enseigne le bien est reconnu comme un ennemi, et celui qui montre ouvertement le vice de l'envie en lui-même ne le fait pas convenablement et vole la condescendance du peuple, en abuse, la dilapide, se veut du mal, s'embellit et s'assaisonne de louanges, pervertit la vérité et trompe la foi, jusqu'à ce que dans sa propre conscience il cherche et trouve un trou et un refuge secret. Cette ignorance les rend malheureux quand, n'ayant aucun mérite, ils se vantent inconsidérément en disant : "Oh, comme c'est grave ! Celui-là est vieux, et celui-là est un enfant. Cet honneur me convient, il devrait m'appartenir, mais il devrait lui être retiré ; dès que j'aurai tout le monde de mon côté, j'essaierai de m'assurer qu'il n'a pas de pouvoir." Cette exclamation frénétique mérite une surprise ! C’est intéressant de regarder l’ordre, les réunions, ou, pour ainsi dire, l’alimentation dans ces étranges rassemblements ! Oh, comme nous sommes ridicules, si je puis dire ! Dans l’Église de Dieu, il y a des preuves de notre folie. Et n'ont-ils pas honte ? Ne s'en prennent-ils pas à eux-mêmes ? Ne sont-ils pas tourmentés dans leur cœur au point que maintenant, au moins, voyant cette tromperie et ce ridicule, ils fassent preuve d'une façon de penser digne ? Ils ont une force d'envie, qui s'appuie sur leurs moyens venimeux. Ces méchants n’ont rien réussi contre votre évêque. Croyez-moi, frères, ils n'ont rien obtenu d'autre que le fait qu'ayant augmenté le fardeau de notre temps, ils n'auront plus de place pour eux-mêmes dans cette vie pour se repentir. Alors, je vous en supplie, prenez soin de vous, acceptez avec amour notre amour pour vous, et de toutes vos forces, éloignez de vous ceux qui voudraient réduire à néant les fruits bénéfiques de notre communauté de vues. Ayant Dieu devant les yeux, aimez-vous. J'ai reçu avec plaisir votre évêque Athanase et j'ai parlé avec lui avec la pleine conviction qu'il est un homme de Dieu. C'est à vous de comprendre cela, pas à moi de juger. Car j'ai reconnu qu'il était nécessaire que le très vénérable Athanase lui-même vous transmette cela de ma part, car je veux dire que le souci de sa droiture, qui n'est pas indigne de ma foi paisible, est toujours joliment orné d'une pensée salvatrice et est prêt d'un raisonnement convaincant. Que Dieu vous protège, frères bien-aimés ! 63) Après cela, les Mélétiens, s'étant calmés pendant un moment, recommencèrent à bouger, et par la suite, essayant de plaire à ceux qui les avaient soudoyés, ils formèrent un tel conseil. Mareot est une place sous la juridiction d'Alexandrie ; Mélétius ne pouvait pas provoquer de scission en lui. C'est pourquoi, alors qu'il y avait des églises dans des lieux désignés à cet effet, que les anciens y rassemblaient tout le monde et que les gens étaient en paix, un nommé Ischir, qui n'était pas un clerc, même un homme méchant, décida de tromper les habitants de son village, prétendant qu'il était un clerc. Ayant appris cela, le prêtre de ce lieu m'informe lorsque je visite les églises, et j'envoie le prêtre Macaire avec lui pour m'appeler Ischir. Ceux-ci, l'ayant trouvé malade et allongé dans sa cellule, chargent son père d'informer son fils qu'il n'entreprendreait rien de semblable à ce qui était annoncé à son sujet. Se levant de son lit de malade, alors que son propre père et lui commençaient à le lui interdire, Ischir recourut aux Mélétiens, et ils entrèrent en communication avec les partisans d'Eusèbe, et, finalement, ils composèrent une calomnie, comme si Macaire avait brisé la coupe et qu'un certain évêque Arsène avait été tué par moi. 64) Puisque je suis venu vers vous, Monsieur l'Évêque, avec l'intention d'appartenir à l'Église, et que vous avez commencé à me blâmer pour ce que j'ai dit auparavant, comme si je l'avais fait de ma propre volonté, c'est pourquoi je vous présente par écrit cette justification, à partir de laquelle vous pouvez apprendre que des violences m'ont été faites et que des blessures ont été infligées par Isaac, Héraclide, Isaac de Lithopolis et ceux qui étaient avec eux. Prenant Dieu à témoin de cela, je certifie que, à ma connaissance, vous n'avez rien fait de ce qu'ils racontent : il n'y a pas eu de coupe brisée, le repas sacré n'a pas été renversé, mais ils m'ont incité à inventer tout cela, en usant de violence. Et je l'ai présenté dans ma justification et je l'ai montré par écrit, avec l'intention et le désir d'appartenir à votre Conseil. Je souhaite que vous puissiez aider dans le Seigneur. Je vous remets ce manuscrit, évêque Athanase, en présence des prêtres : Ammon de Dicella, Héraclius de Fascus, Bocco de Heneuri, Achille de Myrsina, Didyme de Taphosir et Juste de Bomothée, ainsi que des diacres : Paul, Lytra et Olympe d'Alexandrie, et Ammonius, Pista, Démétrius et Gaius des Maréotiens. 65) Cependant, même après qu'Iskhir ait écrit ceci, la même accusation fut à nouveau publiée partout et portée à l'attention du roi Constantin. Et lui-même avait déjà entendu parler de la coupe à l'avance à Psammathia, lorsque j'y étais, et avait condamné la calomnie des ennemis, et entre-temps il écrit à Antioche au censeur Dalmatius pour entendre l'affaire du meurtre. Pourquoi le censeur me prévient-il par lettre pour que je me prépare à être acquitté des accusations ? Ayant reçu une telle lettre, je n'y ai d'abord pas prêté attention, car je savais qu'il n'y avait aucune vérité dans ce qu'ils affirmaient. Mais comme le tsar était alarmé, j'écris à mes collègues en Egypte et j'envoie un diacre avec l'intention de me renseigner sur Arsène, car je n'ai pas vu cet homme depuis cinq ou six ans. Et alors ? Pour ne pas répéter exactement la même chose, je dirai : on a découvert qu'Arsène était caché, et mon peuple l'a trouvé, d'abord caché en Égypte, puis à Tyr. À sa grande surprise, celui qui est retrouvé n'admet pas qu'il est Arsène, jusqu'à ce qu'il soit arrêté au tribunal par Paul, alors évêque de Tyr ; enfin, honteux, il n'ose plus nier. Et il le fit, en respectant la condition conclue avec Eusèbe, afin que, dès qu'il serait retrouvé, toute l'affaire qu'ils avaient projetée ne soit pas bouleversée, comme cela s'est effectivement produit. En effet, lorsque j'écrivis au roi qu'Arsène avait été retrouvé et que je lui rappelai ce qu'il avait entendu dans la Psammathie concernant le prêtre Macaire, il arrêta le procès par la censure et lui écrivit, condamnant les calomnies de mes ennemis, et ordonna aux partisans d'Eusèbe, qui allaient en Orient pour agir contre moi, de revenir. Et qu'ils m'ont accusé, comme si Arsène avait été tué par moi, je n'introduireai pas à cet effet dans l'affaire les lettres qui m'ont été écrites par beaucoup ; il suffit de proposer une seule lettre d'Alexandre, évêque de Thessalonique. À partir de là, vous pouvez découvrir ce qui a été écrit par d’autres. Ainsi, ayant appris qu'Arkhaf, également appelé Jean, était contre moi, a rendu public le meurtre et, ayant appris qu'Arseny était vivant, il a écrit ce qui suit : Mgr Alexandre, notre fils bien-aimé et co-serviteur unanime, souhaite se réjouir dans le Seigneur. 66) Je me réjouis du très excellent Sarapion, qui s'efforce tant de se parer de morales sacrées et rend la mémoire de son père plus digne de louange de jour en jour. Car « son père est mort », dit la Sainte Écriture à un endroit, « et pourtant il n'est pas mort » (Sir. 30 : 4). Par conséquent, tout comme j'étais disposé à la digne mémoire de Sozont, ainsi vous-même, Vladyka, n'ignorez pas sa mémoire sacrée et la modestie qui convient à un jeune homme. Par l'intermédiaire du jeune homme, je n'ai reçu qu'une seule lettre de Votre Honneur. Je vous informe de cela afin que cela soit porté à votre attention, Maître. Notre bien-aimé collègue Macaire m'a amusé en écrivant depuis la ville de Constantine à quel point le calomniateur Arkhaf s'est comporté de manière indécente, proclamant à tout le monde une personne vivante comme si elle avait été tuée. Que pour son acte audacieux, avec une foule de personnes partageant les mêmes idées, il subira un châtiment digne de la part du Juge juste - les vraies Écritures le disent. Que le Seigneur de tous vous protège le plus longtemps possible, monsieur, rempli de bienveillance envers chacun ! Je m'empresse de vous informer qu'Athanase a envoyé son diacre à Thébaïde pour enquêter en détail sur Arsène, et premièrement, le prêtre Pecusius, Silvain, frère d'Elie, Tapenakeramevs et le moine Ipsiléen Paul, qu'il a trouvé, ont admis qu'Arsène est avec nous. Mais nous, ayant appris cela, l'avons mis sur un bateau et l'avons emmené avec le moine Élie dans la partie basse de l'Égypte. Ensuite, le diacre, revenu accompagné de plusieurs personnes et entrant dans notre monastère à cause de cet Arsène, ne l'a pas trouvé, car, comme je l'ai dit plus haut, nous l'avons envoyé dans les pays bas, et il m'a emmené avec le moine Elie, qui emmenait Arsène, à Alexandrie et m'a présenté Duca, et je ne pouvais pas le nier, mais j'ai admis qu'Arsène était vivant et n'avait pas été tué. Le moine qui le conduisait a admis la même chose. C'est pourquoi je t'en informe, père, peu importe ce que tu penses de porter plainte contre Afanasy, j'ai dit qu'Arseny est vivant et se cachait avec nous, tout cela a été découvert en Égypte et ne peut être caché. Ce message a été écrit par le moine du même monastère Paphnuce. Je t'embrasse plusieurs fois et je te souhaite d'être en bonne santé. Et le roi, ayant été informé qu'Arsène avait été retrouvé vivant, écrivit ce qui suit : Constantin le vainqueur, le grand Auguste, au pape Athanase. 68) Après avoir lu les écrits de votre prudence, j'ai eu l'idée qu'ayant écrit à votre constance, je vous offrirais des conseils, conduisant soigneusement le peuple de Dieu au décorum et à la compassion. Car c'est ce que je garde le plus dans mon âme, honorer la vérité, toujours garder la vérité dans mon cœur, et surtout me réjouir de ceux qui suivent le droit chemin de la vie. À propos des mêmes personnes dignes de toutes les malédictions, les plus mal intentionnées et les plus mal élevées, c'est-à-dire des Mélétiens, qui sont déjà tombés dans l'ennui et qui ne réalisent que par envie, excitation et rébellion les intentions les plus absurdes, révélant ainsi un cœur malveillant, je dirai ce qui suit. Vous voyez que ceux qui, selon eux, ont été tués par l'épée, sont maintenant apparus et profitent de la vie. De plus, quel genre de condamnation, si clairement et clairement, s'abattant sur leur cas, serait pire que le fait que les personnes, selon eux, tuées, sont vivantes et profitent de la vie, ce qu'ils pourront bien sûr dire d'eux-mêmes ? Cela s'ajoutait aux calomnies de ces Mélétiens : ils prétendaient que vous, ayant illégalement envahi et volé la coupe placée dans le lieu très saint, l'aviez brisée. En comparaison d'un tel acte, en effet, aucun autre ne serait plus répréhensible, ni même aussi absurde, si cela était réellement fait et s'il s'avérait qu'il s'agissait d'un péché. Mais de quel genre d’accusation s’agit-il ? Quelle variabilité, quelle hétérogénéité et quelle différence y a-t-il dans l'affaire, alors que maintenant l'accusation de ce crime est imputée à une autre personne ? Maintenant, il est devenu, comme on dit, plus clair que la lumière elle-même, qu'ils n'ont essayé que de comploter contre votre prudence. Après cela, qui voudrait suivre des gens qui ont inventé tant de choses au détriment des autres, surtout lorsqu'ils se conduisent eux-mêmes vers la destruction, et se voient déjà accuser d'actes imaginaires et inédits ? Alors, comme je l’ai dit, qui les suivrait et se précipiterait tête baissée sur le chemin de la destruction, c’est-à-dire sur le chemin sur lequel eux seuls pensent trouver l’espoir du salut et de l’aide ? Car s'ils veulent parvenir à une conscience pure, se rappeler les meilleures pensées et revenir au bon sens, alors ils admettront facilement qu'il n'y aura aucune aide de la Providence pour eux, parce qu'ils sont jaloux de ces choses et tentent de commettre leur propre mort. Et je peux à juste titre appeler cela non pas de la cruauté, mais de la vérité. Enfin, j'ajouterai mon désir que, par votre prudence, ceci soit lu publiquement plusieurs fois, et qu'ainsi il soit porté à l'attention de tous, en particulier à l'attention de ceux qui agissent ainsi et se comportent malhonnêtement, que tout ce que nous disons selon la loi de justice est dit selon la vraie vérité. Alors, puisqu'il y a tant d'absurdités dans cette affaire, faites-leur savoir : tel est mon jugement et telle est ma volonté, que s'ils entreprennent quelque chose comme ça, alors non pas selon l'église, mais selon les lois civiles, j'entendreai personnellement l'affaire, et alors je découvrirai qu'ils agissent de manière illégale non seulement contre le genre humain, mais contre l'enseignement divin lui-même. Que Dieu te bénisse, frère bien-aimé ! 69) Et pour révéler davantage la tromperie des calomniateurs, Arsène a également écrit après avoir été caché et retrouvé. Car tout comme Iskhir révèle des calomnies dans sa lettre, Arsène dans sa lettre expose encore plus leur méchanceté. Athanase au bienheureux pape Arsène, évêque de la ville d'Ipsilitov, qui était autrefois sous le ministère de Mélétius, souhaite, avec les prêtres et les diacres, se réjouir grandement dans le Seigneur. Baisant la paix et l'unité avec l'Église universelle, que vous présidez, par la grâce de Dieu, et ayant décidé, selon le rite ancien, de nous soumettre à la règle de l'Église, nous vous écrivons, Pape bien-aimé, et au nom du Seigneur, en faisant le vœu - de ne plus avoir de communion avec ces évêques, prêtres et diacres qui sont encore en schisme et ne sont pas réconciliés avec l'Église universelle - de ne pas accepter ce qu'ils décident de décider au Concile - de ne pas leur envoyer et de ne pas recevoir de messages de paix de leur part, et sans la volonté exprimée par vous, l'évêque de la métropole, de ne prononcer aucune définition ni sur les évêques ni sur toute autre résolution générale de l'Église, mais d'obéir en tout aux règles prédéterminées, à l'instar des évêques Ammonian, Tyrannus et Plusian et d'autres évêques. unité avec les évêques locaux. Nous sommes convaincus que vos prières, accessibles à Dieu, seront bénéfiques, et qu'un tel monde, par la volonté du Seigneur de tout Dieu, par notre Seigneur Jésus-Christ, deviendra ferme et indestructible jusqu'au bout. Moi et ceux qui sont avec moi saluons votre hôte sacrée ; bientôt, si Dieu le permet, nous rencontrerons votre gentillesse. Moi, Arsène, je vous souhaite, très bienheureux Pape, de pouvoir prier dans le Seigneur pendant de nombreuses années encore. 70) Mais la révélation la plus grande et la plus claire de la calomnie est le repentir de Jean, et le témoin en est le tsar Constantin, le plus aimant de Dieu, de mémoire bénie. Car, ayant appris que Jean s'accusait lui-même, et ayant reçu de lui une écriture dans laquelle il exprimait son repentir, il lui écrivit ce qui suit : Constantin le Grand, Auguste, Jean. J'ai été très satisfait de la lettre de votre prudence, car j'en ai appris ce que je désirais le plus savoir, à savoir que, mettant de côté toute lâcheté, vous êtes entré, comme il se doit, en communion avec l'Église, et que vous êtes entré en complet accord avec le très vénérable évêque Athanase. Sachez donc bien que c'est pour cela que je vous ai hautement loué, à savoir que, ayant abandonné toute discorde, vous avez fait ce qui plaisait à Dieu, en recherchant l'unité avec l'Église. Eh bien, pour réaliser ce que vous voulez, j'ai jugé nécessaire de vous permettre d'utiliser le char public et de vous précipiter au camp avec ma condescendance. Ce sera à vous de ne pas hésiter du tout, mais puisque cette lettre vous donne droit à un char public, rendez-vous chez nous au plus vite, afin que vous puissiez réaliser votre désir, et, après nous avoir vus, jouir de la joie qui vous est due. Que Dieu te bénisse, frère bien-aimé ! 71) Ce fut la fin de cette conspiration. Les Mélétiens en disgrâce revinrent. Mais les complices d’Eusèbe ne se calmèrent pas, car ils ne s’inquiétaient pas des Mélétiens, mais des Ariens. Ils craignaient que lorsque les Mélétiens se taisaient, ils ne trouvaient plus d'acteurs par lesquels ils pourraient continuer l'action. Par conséquent, ils excitent à nouveau les Mélétiens et convainquent le roi d'ordonner à nouveau qu'un concile se tienne à Tyr ; et le comité Denys fut envoyé et des soldats reçurent des gardes du corps pour les complices d'Eusèbe. Macaire, ligoté, est escorté par des soldats jusqu'à Tyr, et le tsar m'écrit et m'oblige à prendre inévitablement la route. Ainsi, bien que toute la conspiration puisse être apprise de ce qui a été écrit par les évêques égyptiens, il est également nécessaire de dire comment ils l'ont rédigée au début, car de là on peut voir leur méchanceté et la ruse dont ils ont fait preuve contre nous. Il y a une centaine d'évêques en Egypte, en Libye et à la Pentapole, et aucun d'eux ne s'est plaint de moi, pas un seul prêtre ne m'a reproché quoi que ce soit, aucun du peuple n'a fait de dénonciation, seuls les Mélétiens, renversés par Pierre, et les Ariens ont participé à la calomnie, et certains se sont donné le droit d'accuser, et d'autres de juger. C'est pourquoi nous avons exigé que les complices d'Eusèbe soient écartés du procès en tant qu'ennemis de l'hérésie, puis nous avons complètement prouvé que l'accusateur désigné n'était pas un prêtre, et nous l'avons prouvé de la manière suivante. Lorsque Mélétius fut reçu (il vaudrait mieux ne pas l'être !), Alexandre de mémoire bénie, connaissant sa trahison, lui demanda une liste des deux évêques, qu'il avait, selon lui, en Égypte, et des prêtres et des diacres tant à Alexandrie même que dans ses environs, s'il y en avait. Le pape Alexandre a fait cela pour que Mélétius, ayant reçu la liberté dans l'Église, ne commence pas à nommer beaucoup et chaque jour qui il veut, les présentant faussement comme ayant des ordres sacrés. C’est pourquoi il a dressé la liste suivante des personnes sacrées en Égypte. LISTE SOUMISE PAR MELETIUS À L'ÉVÊQUE ALEXANDRE Moi, Mélétius, évêque à Lycopolis, Lucius à Antinoopolis, Thasileos à Hermopolis, Achille à Kusa, Ammonius à Diospolis. A Ptolémaïs : Pachymis à Tentira. Dans le quartier Maxianopolis : Théodore à Copta. En Thébaïde : Kalis à Ermefi ; Colluf dans le Kin supérieur, Pélage dans Oxyrhynchus, Pierre dans Hérakléopolis, Théon dans Nilopolis, Isaac dans Lithopolis, Héraclide dans Nikias, Isaac dans Cléopâtre, Mélas dans Arsénoite. Dans le quartier Iliopolis : Amos à Leontopolis, Ision à Afrvi. Dans le district de Farweth : Arpokration à Wuvasta, Moïse à Fakus, Kallinikos à Pilusia, Eudaimon à Tana, Ephraim à Tmui. A Sais : Hermeon à Kina et Vusiri, Sotirikh à Sevennites, Pininuf à Phteneghi, Kronius à Metili, Agathhammon dans le district d'Alexandrie. A Memphis, Jean, commandé par le roi, devait être avec l'archevêque. Ceux-ci étaient en Égypte, et dans le clergé alexandrin il avait : Apollonius le prêtre, Irénée le prêtre, Dioscore le prêtre, Tyrannus le prêtre ; diacres : Timothée le diacre, Antinous le diacre, Ifestion le diacre, Macaire le prêtre du camp militaire. 72) Mélétius les présenta personnellement à l'évêque Alexandre. Et il n’a pas mentionné le nom d’Ischira, il n’a même pas montré qu’il avait autrefois eu un prêtre à Mareota. Cependant, les ennemis n'ont pas abandonné : et le prêtre n'a pas cédé pour le prêtre, parce que la contrainte était le comité, et nous avons été attirés par les soldats. Mais la grâce de Dieu a prévalu malgré tout cela. Macaire n'a pas été condamné dans l'affaire de la coupe, mais Arsène, que j'avais annoncé avoir tué, a été retrouvé vivant et prouve leur calomnie. C'est pourquoi, lorsque les complices d'Eusèbe ne purent dénoncer Macaire, ils furent attristés d'avoir perdu leur proie et persuadèrent Denys, le comité qui était avec eux, de l'envoyer à Mareot, dans l'espoir qu'on y trouverait quelque chose contre le prêtre, ou mieux encore, avec l'intention d'y être allés, en notre absence, pour tramer leurs intrigues à leur guise. Car telle était leur préoccupation. En effet, nous avons dit qu'aller à Mareot était une affaire inutile, qu'ils ne devaient pas répondre comme s'ils n'avaient pas suffisamment exprimé ce qu'ils projetaient depuis longtemps, et qu'ils ne devaient pas retarder l'affaire, car ils ont dit tout ce qu'ils pensaient, et sentant déjà leur difficulté, ils recourent à de tels moyens. Ou, si vous devez vous rendre à Mareot, il n'est pas nécessaire d'y envoyer des personnes suspectes. Et le comité a accepté l'expulsion des personnes suspectes, mais ils auraient préféré tout faire sauf cela. Et ceux que nous proposions de retirer du travail pour l'hérésie arienne, c'est-à-dire Diognius 3, Marinus, Théodore, Macedonius, Ursace et Valens, partirent en toute hâte. De nouveau, une lettre à l'éparche égyptien et une escorte militaire furent remises. Ce qui est surprenant et le plus suspect, c'est que l'accusé Macaire ait été laissé sur place sous la garde militaire, et que l'accusateur ait été emmené avec eux. Qui n’y verrait pas une conspiration ? Qui ne voit clairement la ruse des complices d’Eusèbe ? Si un procès devait avoir lieu à Mareota, alors les accusés devaient s'y rendre également. Et s’ils ne s’y sont pas rendus pour une procédure judiciaire, alors pourquoi ont-ils emmené l’accusateur ? Il suffisait qu'il n'ait pas prouvé la dénonciation. Ils l'ont fait pour que, sans dénoncer personnellement le prêtre, à leur guise, ils le confondent et lui rendent difficile son absence. En effet, les prêtres d'Alexandrie et de toute la région, qui leur reprochaient d'être arrivés seuls et qui voulaient assister eux-mêmes à la rédaction des documents, affirmant qu'ils connaissaient l'affaire et le nom d'Ischira, n'étaient pas autorisés à être présents, et l'éparche égyptien Philagrios, l'apostat et les soldats païens, étaient avec eux lors de telles études, dans lesquelles il est indécent d'être spectateurs et catéchumènes, mais ils n'ont pas permis au clergé de le faire, de sorte que même là, comme à Tyr, vous n'y trouverez pas d'accusateurs. 73) Cependant, malgré tout cela, ils ne purent se cacher, car les anciens de la ville et les Maréotiens, voyant leur méchanceté, écrivirent et témoignèrent ce qui suit : Théognius, Marinus, Macédoine, Théodora, Ursace et Valens, évêques arrivés de Tyr, parmi les prêtres et diacres de l'Église œcuménique d'Alexandrie, subordonnés au très honorable évêque Athanase. Lorsque vous marchiez et conduisiez l'accusateur avec vous, il convenait que vous ameniez avec vous le prêtre Macaire, car selon les Saintes Écritures, les tribunaux sont organisés de telle manière que l'accusateur se présente avec l'accusé. Puisque vous n'avez pas amené Macaire et que notre très honorable évêque Athanase n'est pas venu avec vous, nous avons au moins exprimé le désir d'assister au procès, afin que, en notre présence, l'enquête se déroule sans erreur et que nous soyons nous-mêmes convaincus de l'affaire. Mais tout comme vous ne nous avez pas permis de faire cela, au contraire, vous seul avec l'évêque égyptien et l'accusateur vouliez faire ce que vous vouliez faire, nous admettons que nous avons de méchants soupçons à ce sujet et dans votre arrivée ici nous ne voyons qu'une conspiration et une calomnie. C'est pourquoi nous vous transmettons ce message qui, lors du véritable Concile, servira de preuve, afin que chacun sache que vous avez mené les choses d'une manière unilatérale, comme vous le souhaitiez, et que vous n'aviez d'autre intention que de conspirer contre nous. Nous avons également communiqué ces listes à Palladius, le gardien d'Augustov, afin que vous ne les cachiez pas. Car ce que vous avez fait vous fait soupçonner et tirer de telles conclusions à votre sujet. Cela a été rapporté par : Denys le prêtre, Alexandre le prêtre. Nilaras le prêtre, Longus le prêtre, Afonius le prêtre, Athanase le prêtre, Amyntius le prêtre, Pistus le prêtre, Plution le prêtre, Dioscore le prêtre, Apollonius le prêtre, Sarapion le prêtre, Ammonius le prêtre, Gaius le prêtre, Rin le prêtre, Aifalus le prêtre ; diacres : Marcellin le diacre, Appien le diacre, Théon le diacre, Timothée le diacre et Timothée l'autre diacre. 74) Voici le message et les noms du clergé de la ville. Et ce qui a été écrit par le clergé de Mareot, qui connaissait le caractère de l'accusateur et qui était avec moi lorsque je visitais les églises, est le suivant : Tous les prêtres et diacres maréotiens souhaitent se réjouir dans le Seigneur au Saint Concile des bienheureux évêques de l'Église universelle ! Sachant ce qui est écrit : « Ce que vos yeux ont vu, parlez » (Proverbes 25, 8), et : « Un faux témoin ne sera pas sans tourment » (Proverbes 19, 5), ce que nous avons vu, nous en témoignons, d'autant plus que notre témoignage a été rendu nécessaire par la conspiration formée contre notre évêque Athanase. Car nous nous demandons pourquoi Ischir a été mesuré selon les normes de l'Église, et nous considérons qu'il est nécessaire d'en parler avant tout. Ischir n'a jamais été un ecclésiastique, mais avant cette époque, il avait annoncé qu'il était un prêtre de Kolluf, bien qu'il n'en ait convaincu personne, à l'exception de ses proches. Car il n'a jamais eu d'église, et ceux qui habitaient près de son village ne l'appelaient pas du tout clerc, à l'exception de certains, comme nous l'avons dit, de ses proches. Mais, cependant, s'étant attribué un tel nom, lors du Concile convoqué à Alexandrie, en présence de notre père Osée, il fut déposé et inclus parmi les laïcs, et le resta dans les temps ultérieurs, de sorte que même la fausse idée de son presbytère fut perdue. Nous considérons qu'il n'est pas nécessaire de parler de sa morale, car tout le monde peut le savoir. Mais comme il a calomnié notre évêque Athanase en brisant la coupe et la table, nous sommes obligés de vous en parler également. Nous avons déjà dit à l'avance qu'il n'a jamais eu d'église à Mareota ; Devant Dieu comme témoin, nous affirmons que la coupe n'a pas été brisée et que le repas n'a pas été renversé ni par notre évêque ni par quiconque était avec lui, mais tout ce qu'ils ont divulgué est une calomnie. Et nous disons cela, nous qui n'étions pas loin de l'évêque, parce que nous étions tous avec lui lorsqu'il a inspecté Mareot, et il n'est jamais seul, mais il va partout avec nous tous, prêtres et diacres, et avec un nombre suffisant de laïcs. Pourquoi, comme ceux qui étaient avec lui pendant toute la revue qu'il a effectuée avec nous, nous affirmons et témoignons que ni la coupe n'a été cassée, ni la table renversée, mais Ischir ment dans tout, comme il en témoigne lui-même de ses propres mains. En effet, lorsque, après s'être rendu chez les Mélétiens et avoir révélé de telles choses sur notre évêque Athanase, il voulut entrer de nouveau en union avec nous, et qu'ils ne l'acceptèrent pas, alors il écrivit de sa propre main et reconnut que rien de tout cela n'était arrivé, mais d'autres lui enseignèrent à le dire. 75) Pourquoi Théognius, Théodore, Marinus, Macédonius, Ursace et Valens, étant venus à Mareot, n'ont trouvé la vérité en rien, il était prêt à révéler qu'il y avait des calomnies contre notre évêque Athanase, et alors les ministres de Théognius, étant ennemis d'Athanase, des parents d'Ischirov et de quelques ariens, les ont forcés à dire ce qu'ils voulaient. Car aucun des gens n'a dit un mot contre l'évêque, mais eux-mêmes, par crainte de l'éparche égyptien Philagrius, à cause des menaces et de la protection des ariens, ont fait ce qu'ils voulaient et ne nous ont pas permis de venir dénoncer la calomnie, mais ils nous ont rejetés, et ceux qu'ils voulaient ont été persuadés par eux, et ont été acceptés et d'accord avec eux par peur de l'éparche Philagrius. C'est pourquoi nous n'avions pas le droit d'être présents, afin que nous ne puissions pas révéler à ceux qui étaient persuadés par eux, s'ils appartenaient réellement à l'Église ou s'ils étaient ariens. Et vous, pères bien-aimés, sachez ce que vous nous enseignez aussi, à savoir que le témoignage des ennemis n'a aucune force. Et que nous affirmons la vérité, la main d'Iskhirov en témoigne, et les actes eux-mêmes en témoignent, car alors que nous ne savions pas du tout qu'une telle chose arriverait, ils ont emmené Philagrius avec eux pour préparer tout ce qu'ils voulaient dans la peur des armes et des menaces. Comme devant Dieu, nous en témoignons et comme confiants dans le jugement futur de Dieu, nous l'affirmons. Et nous voulions tous aller vers vous, mais certains d'entre nous étaient contents, permettant à ce message de remplacer la présence personnelle de ceux qui ne sont pas venus. Je souhaite vous aider dans le Seigneur, pères bien-aimés, je suis Ingenius le prêtre, Théon le prêtre, Ammon le prêtre, Héraclius le prêtre, Bokko le prêtre, Tryphon le prêtre, Pierre le prêtre, Hiérax le prêtre, Sarapion le prêtre, Marc le prêtre, Ptollarion le prêtre, Gaius le prêtre, Dioscore le prêtre, Démétrius le prêtre, Thirs le prêtre, diacres : Pistus le diacre, Apollos le diacre, Serra le diacre, Pistus le diacre, Polynice le diacre, Ammonius le diacre, Moor le diacre, Ifestus le diacre, Apollos le diacre, Métope le diacre, Apollos le diacre, Serapus le diacre, Meliftong le diacre, Lucius le diacre, Grigor le diacre 76) De même - au surveillant augustéen et à Philagrios, qui s'appelait alors l'éparche d'Egypte. Flavius ​​​​Philagria et Flavius ​​​​Palladius Ducenarius Palatin, surveillant, et Flavius ​​​​Antoninus, viarque centurion de mes plus sereins souverains diocèses du prétoire sacré des prêtres et diacres de Mareotus, section de l'Église universelle sous la juridiction du très vénérable Athanase, par l'intermédiaire de ceux qui ont signé ce qui suit, nous donnons le témoignage suivant : Théognius, Marinus, Macédonius, Théodore, Ursace et Valens, soi-disant envoyés par tous les évêques rassemblés à Tyr, arrivèrent dans notre région, disant qu'ils avaient reçu l'ordre d'enquêter sur certaines affaires de l'Église ; entre autres choses, ils ont mentionné la coupe brisée du Seigneur, comme leur a rapporté Ischir, qu'ils ont amené avec eux et qui se dit prêtre, alors qu'il n'est pas prêtre, parce qu'il a été nommé prêtre par Kolluf, qui s'est approprié l'évêché et qui a ensuite été ordonné lors d'un concile général par Osée et les évêques qui étaient avec lui d'être prêtre, comme il l'était auparavant, et par conséquent, tous ceux nommés par Kolluf est revenu au même rang dans lequel ils étaient auparavant, pourquoi Iskhir lui-même s'est avéré être un laïc, et ce qu'il appelle son église n'a jamais été une église, mais il y a une petite maison d'habitation d'un jeune orphelin nommé Isiona. C'est pourquoi nous avons délivré ce certificat, vous conjurant par Dieu Tout-Puissant et nos Seigneurs Constantin Auguste et les éminents Césars, ses enfants, de porter tout cela à l'attention de leur piété. Ischir n'est pas un prêtre de l'Église universelle, il n'a pas d'église et la coupe n'a jamais été brisée, mais il ment et invente tout cela. Au consulat de la plus sereine - Julia Constance, la patricienne la plus sereine, frère du plus pieux tsar Constantin Auguste et Rufinus Albinus, le dixième jour du mois Thot. 77) Les évêques qui sont arrivés avec nous à Tyr, voyant la conspiration et les intrigues, ont écrit et témoigné comme suit : Aux évêques réunis à Tyr, messieurs les plus vénérés, les évêques de l'Église universelle arrivés d'Egypte avec Athanase souhaitent se réjouir dans le Seigneur. Nous pensons que la conspiration dressée contre nous par Eusèbe, Théognius, Marin, Narcisse, Théodore et Patrophile n'est pas inconnue. Et dès le début, nous avons tous, par l'intermédiaire de notre collègue Athanase, exprimé notre désaccord sur le fait que l'affaire devait être entendue en leur présence, sachant que la présence non seulement de plusieurs ennemis, mais même d'un seul, pourrait créer de la confusion et des dommages lors de l'audience. Car vous connaissez vous-même leur inimitié, qu'ils avaient non seulement envers nous, mais aussi envers tous les orthodoxes : parce qu'à cause de la folie et de la mauvaise doctrine d'Arius, ils sont endurcis contre tout le monde, ils complotent contre tout le monde. Puisque nous, nous appuyant sur la vérité, voulions montrer les calomnies que les Mélétiens portaient contre l'Église, nous ne savons pas combien de tentatives ont été faites par les partisans d'Eusèbe pour réfuter ce que nous affirmions, et combien d'efforts ils ont fait pour que nos paroles soient rejetées, et qui a jugé impartialement, certains d'entre eux ont été menacés, d'autres ont été insultés, juste pour réussir ce qu'ils essayaient de faire contre nous. Et peut-être que votre révérence inspirée par Dieu, messieurs les plus respectés, n'était pas au courant du complot qu'ils avaient élaboré, mais nous pensons qu'il est maintenant devenu clair. Car voici, eux-mêmes ont clairement montré cette conspiration, parce que de leur côté ils voulaient envoyer des gens suspects à Mareot, afin qu'en notre absence et pendant notre présence ici, ils confondent les gens et fassent ce qu'ils voulaient. Ils savaient que les Ariens, les Colloufiens et les Mélétiens étaient des ennemis de l'Église universelle et c'est pourquoi ils ont essayé de les envoyer pour tisser toutes les intrigues qu'ils voulaient contre nous en présence d'ennemis. Et les Mélétiens locaux, comme s'ils savaient que cette enquête serait menée, envoyèrent plusieurs personnes d'eux-mêmes en quatre jours, et le soir ils envoyèrent des messagers pour rassembler les Mélétiens d'Égypte à Mareot, car il n'y avait là personne du tout, mais des Colloufiens et des Ariens d'autres endroits, et leur apprenèrent à porter des accusations contre nous. Car vous savez aussi, Ischir lui-même vous l'a avoué, qu'au plus sept personnes ont été rassemblées auprès de lui. Ainsi, après avoir arrangé tout ce qu'ils voulaient et envoyé des personnes suspectes, nous entendons dire que, s'approchant de chacun de vous, ils exigent une signature, voulant montrer que l'affaire est terminée selon votre raisonnement général. Cela nous a poussé à vous écrire et à vous transmettre ce témoignage. Et nous témoignons qu'ils sont dans une conspiration contre nous, que nous subissons des intrigues de leur part et pour eux, et nous vous demandons également, ayant la crainte de Dieu à l'esprit et les condamnant d'avoir envoyé qui ils voulaient sans nous, de ne pas signer, afin qu'ils ne puissent pas dire que vous avez fait tout ce qu'ils complotent eux-mêmes contre nous. Car il convient que ceux qui s'occupent du Christ n'aient en vue rien d'humain, mais préfèrent la vérité à tout. Ne craignez pas les menaces avec lesquelles ils effraient tout le monde, et non la conspiration, mais surtout Dieu. S'ils avaient dû être envoyés à Mareot, alors nous aurions dû y être aussi, afin que nous puissions dénoncer les ennemis de l'Église et montrer ceux qui lui étaient étrangers, et pour que l'enquête sur l'affaire soit pure. Car vous savez que les partisans d'Eusèbe avaient l'intention d'utiliser une lettre prétendument écrite contre nous par les Colloufiens, les Mélétiens et les Ariens. Et il va sans dire qu’en tant qu’ennemis de l’Église universelle, ils ne diront rien de vrai à notre sujet, mais tout ce qu’ils disent est contre nous. Mais la loi de Dieu ne permet pas à l’ennemi d’être ni témoin ni juge. Par conséquent, en tant que ceux qui sont obligés de rendre compte au jour du jugement, ayant accepté ce témoignage et ayant pris connaissance du complot dressé contre nous, à notre demande, méfiez-vous de faire quoi que ce soit contre nous et soyez d'accord avec le raisonnement des adhérents d'Eusèbe. Car vous savez, comme nous l'avons déjà dit, qu'ils sont nos ennemis, et c'est pourquoi Eusèbe de Césarée est depuis longtemps notre ennemi. Nous souhaitons que vous prévaliez, distingués messieurs. À Flavius ​​​​Denys, Comité Très Sérénissime, de la part des évêques égyptiens de l'Église universelle, réunis à Tyr. 78) Nous pensons que la conspiration dressée contre nous par Eusèbe, Théognius, Marinus, Théodore et Patrophile est déjà bien connue. Et dès le début, nous avons tous, par l'intermédiaire de notre collègue Athanase, exprimé notre désaccord sur le fait que l'affaire devait être entendue en leur présence, sachant que la présence non seulement de plusieurs ennemis, mais même d'un seul, pourrait créer de la confusion et des dommages lors de l'audience. Car leur inimitié est évidente, qu'ils ont non seulement envers nous, mais aussi envers tous les chrétiens orthodoxes - parce qu'ils sont endurcis contre tout le monde, ils complotent contre tout le monde. Puisque nous, nous appuyant sur la vérité, voulions montrer les calomnies que les Mélétiens érigeaient contre l'Église, nous ne savons pas combien de tentatives ont été faites par les partisans d'Eusèbe pour réfuter ce que nous affirmions, et combien d'efforts ils ont fait pour que nos paroles soient rejetées ; et ceux qui ont jugé impartialement, certains ont été menacés, d'autres ont été insultés, juste pour réussir ce qu'ils essayaient de faire contre nous. Et peut-être que votre bonté ne connaissait pas le complot qu'ils avaient dressé contre nous, mais nous pensons que cela est désormais devenu clair. Car voici, eux-mêmes ont clairement montré cette conspiration, parce que de leur côté ils voulaient envoyer des gens suspects à Mareot, afin qu'en notre absence et pendant notre présence ici, ils confondent les gens et fassent ce qu'ils voulaient. Ils savaient que les Ariens, les Colloufiens et les Mélétiens étaient des ennemis de l'Église universelle et c'est pourquoi ils ont essayé de les envoyer pour tisser toutes les intrigues qu'ils voulaient contre nous en présence d'ennemis. Et les Mélétiens locaux, comme s'ils savaient que cette enquête serait menée, envoyèrent plusieurs personnes d'eux-mêmes en quatre jours, et le soir ils envoyèrent deux messagers pour rassembler les Mélétiens d'Égypte à Mareot, car il n'y avait là personne du tout, mais des Colloufiens et des Ariens d'autres endroits, et leur apprendre à porter des accusations contre nous. Et votre gentillesse sait, - Iskhir lui-même vous l'a avoué, - que pas plus de sept personnes ont été rassemblées auprès de lui. Ainsi, après avoir arrangé tout ce qu'ils voulaient et envoyé des personnes suspectes, on entend dire qu'en s'approchant de chacun des évêques, ils exigent une signature, voulant montrer que l'affaire est terminée selon leur raisonnement général. Cela nous a incité à transmettre ce témoignage à Votre Seigneurie. Et nous témoignons qu'ils conspirent contre nous, que de leur part et pour eux nous supportons des intrigues. Nous vous demandons, ayant à l'esprit la crainte de Dieu et les commandements pieux du Roi le plus aimant de Dieu, et les ayant condamnés pour avoir envoyé qui ils voulaient sans nous, de ne pas les tolérer. 79) Ceci a été rapporté par l'évêque Adamantius, Iskhir, Ammon, Peter, Ammonian, Tyrannus, Taurinus, Sarapammon, Elurion, Harpokration, Moïse, Optatus, Anuvion, Saprion, Apollonius, Ischirion, Arvethion, Potamon, Paphnutius, Iraklid, Theodore, Agathammon, Gaius, Pistus, Afastus, Nikon, Pelagius, Théon, Paninufius, Nonnus, Ariston, Théodore, Irénée, Vlastammon, Philippe, Apollos, Dioscore, Timothée de Diopole, Macaire, Iraklammon, Cronius, Muis, Jacob, Ariston, Artémidore, Phinées, Psy, Iraklides. Et une autre fois, ils ont écrit : C'est auprès de Flavius Denys, le Comité Très Sérénissime, que les évêques de l'Église universelle se sont réunis à Tyr depuis l'Égypte. Voyant de nombreuses conspirations et intrigues dressées contre nous par la conspiration d'Eusèbe, Narcisse, Flakylle, Théognius, Marinus, Théodore et Patrophile, que nous voulions d'abord éliminer de l'affaire, mais n'y sommes pas parvenus, nous devons recourir à ce certificat. Car nous voyons de grands efforts en faveur des Mélétiens et des intentions malveillantes contre l'Église universelle en Égypte à cause de nous. Eh bien, nous vous transmettons ce message et vous demandons de penser au Dieu Tout-Puissant, qui garde le royaume du roi Constantin, le plus pieux et le plus aimant Dieu, et de confier nos affaires au roi le plus pieux lui-même pour qu'il écoute nos affaires. Car vous, envoyés de son royaume, lorsque nous implorons sa piété, vous avez raison de lui laisser le soin de s'en occuper. Nous ne pouvons plus supporter les complots et les calomnies de la part des partisans d'Eusèbe mentionnés ci-dessus, et c'est pourquoi nous demandons que l'affaire soit laissée au roi le plus pieux et le plus aimant de Dieu, devant lequel nous pouvons expliquer à la fois notre église et nos propres droits, car nous sommes sûrs que sa piété, l'ayant écouté, ne nous condamnera pas. C'est pourquoi nous vous adjurons également par le Dieu Tout-Puissant, ainsi que par le très pieux Tsar, qui depuis de nombreuses années a toujours été victorieux et en bonne santé avec les enfants de sa piété, de ne rien faire d'autre et de ne pas nous permettre de mettre en mouvement nos affaires au Conseil, mais de laisser leur écoute à sa piété. Nous avons déclaré la même chose aux messieurs les évêques orthodoxes. 80) Ayant reçu cela, Alexandre, évêque de Thessalonique, écrivit à Denys Comite ce qui suit : À mon seigneur Dionysius - Mgr Alexandre. Je vois qu'une conspiration évidente a été dressée contre Athanase, parce qu'ils voulaient envoyer tous ceux qu'il avait éliminés (je ne sais pas ce qui leur est arrivé) sans nous en informer ; Il a été décidé qu'ils décideraient ensemble qui devait être envoyé. Alors, conseillez-moi de ne rien faire à la va-vite, car ils sont venus me voir dans la confusion, ils disent que les animaux sont déjà au galop et sont prêts à attaquer, une rumeur s'est répandue selon laquelle certaines personnes ont été envoyées par John, c'est dangereux, pour ne pas les empêcher de comploter toutes les intrigues qu'ils veulent. Car vous savez que les Colloufiens, ennemis de l'Église, ainsi que les Ariens et les Mélétiens, tous unanimes entre eux, peuvent causer de grands maux. Considérez donc qu’il vaut mieux que rien de désagréable ne se produise et que la culpabilité ne retombe pas sur nous, comme si nous ne jugeions pas honnêtement. Et ils soupçonnent surtout que ceux qui fréquentent les églises dont les évêques sont ici ne provoquent pas la peur et la confusion dans toute l'Égypte en les accusant de s'être livrés aux Mélétiens, car, à notre avis, c'est ce qui se passe en grande partie. 81) Au même moment, Denys écrivait ce qui suit aux adhérents d'Eusèbe : Ce que j'ai récemment dit à mon souverain Flaquillus, c'est ce qui s'est passé : Athanase a porté plainte, disant que ceux qu'il avait éliminés avaient été envoyés, et il s'écrie qu'il est offensé et opprimé. Le souverain de mon âme, Alexandre, a écrit la même chose. Et pour que vous sachiez que ce qu'il m'a écrit avec sa gentillesse est juste, je vous joins ceci pour que vous puissiez le lire. Rappelez-vous également que j'ai déjà écrit, parce que j'ai écrit à votre gentillesse, mes seigneurs, que ceux qui sont envoyés devraient être envoyés selon un raisonnement et une détermination généraux. Veillez donc à ce que ce que nous avons fait ne soit pas sujet à accusation, et à ce que ceux qui veulent nous accuser ne reçoivent pas de motif de juste censure. Ni les accusateurs ni les accusés ne devraient être accablés. Je pense que nous aurons de sérieuses raisons de nous censurer lorsqu'il s'avérera que mon souverain Alexandre n'approuve pas ce qui a été fait. 82) Les choses se sont passées ainsi, et nous nous sommes éloignés d'eux comme d'une « congrégation de transgresseurs » (Jr. 9 :2), parce qu'ils faisaient ce qu'ils voulaient. Et tout le monde sait que ce qui est fait unilatéralement n’a aucune force. Et la Loi divine ordonne, et le bienheureux Apôtre, endurant une telle calomnie et comparaissant devant le tribunal, exigea en disant ceci : « Il convient que les Juifs d'Asie se présentent devant vous et disent s'ils ont quelque chose »... (Actes 24 : 19). Et depuis lors, les Juifs ont voulu inventer la même calomnie que ces ennemis ont maintenant lancée contre nous, Festus a également dit : « Ce n'est pas la coutume des Romains de livrer quelqu'un... même celui qui a été calomnié auparavant ne doit pas être amené devant ceux qui calomnient... et le lieu de la réponse portera sur son péché » (Actes 25 : 16). Mais les partisans d'Eusèbe ont osé enfreindre la loi et sont devenus plus menteurs que les plus injustes, parce qu'ils n'ont pas agi d'abord séparément, mais lorsqu'ils se sont sentis impuissants devant nous, puis, s'étant retirés comme les Juifs, ils ont formé une assemblée séparée pour nous détruire et introduire l'hérésie, comme les Juifs l'ont demandé à Barabbas. Et ils ont eux-mêmes admis avoir fait tout cela dans ce but. 83) Bien que cela soit suffisant pour toute justification, cependant, afin de révéler davantage leur méchanceté et la liberté de la vérité, il n'est pas du tout douloureux de rappeler et de montrer qu'ils ont agi contre eux-mêmes, et comme ils l'ont décidé dans l'obscurité, ils se sont trouvés des pierres d'achoppement dans leurs propres affaires et, voulant nous tuer, se sont infligés des ulcères comme des fous. Menant une enquête sur les sacrements, ils interrogeèrent les Juifs et demandèrent aux catéchumènes : « Où étiez-vous lorsque Macaire est venu et a réfuté le repas ? Ils répondirent : « Nous étions à l’intérieur ». Il n’y avait donc pas d’offrande si les catéchumènes étaient à l’intérieur. Puis, ayant écrit partout que Macaire était entré et avait tout renversé, lorsque le prêtre se leva et fit l'offrande, ils interrogeèrent qui ils voulaient : « Où était Iskhir quand Macaire est apparu ? Et ils répondirent encore : « Il gisait malade dans sa cellule. » Par conséquent, celui qui gisait n'était pas présent, et celui qui gisait dans la cellule des malades n'a pas fait l'offrande. De plus, quand Iskhir a déclaré que Macaire avait brûlé les livres, les témoins reçus ont dit que rien de tel ne s'était produit, mais qu'Iskhir mentait. Et ce qui est surprenant, c'est qu'après avoir écrit partout que nous avions caché des gens qui auraient pu devenir témoins, ils ont interrogé ceux qui venaient vers eux et n'en avaient pas honte, voyant qu'à tous égards ils se montraient calomniateurs et agissait en privé comme ils voulaient. Bien qu'ils aient donné des indices aux témoins, l'éparche a menacé et les soldats ont porté des coups, mais le Seigneur a révélé la vérité et a découvert qu'ils étaient des calomniateurs. C’est pourquoi ils ont caché les archives judiciaires et les ont gardés pour eux, tandis que ceux qui les ont rédigés ont reçu l’ordre de les détruire et de ne les communiquer à personne. Mais ils n’y sont pas parvenus non plus, car ils ont été écrits par Rufus, qui est désormais spéculateur en augustalien et peut en témoigner. Les disciples d'Eusèbe les envoyèrent à Rome par leurs propres moyens, et l'évêque Julius me les envoya. Et maintenant, ils s’emportent parce que nous avons et lisons les dossiers qu’ils voulaient cacher. 84) Après avoir arrangé cela et ainsi de suite, ils découvrirent bientôt la raison pour laquelle ils avaient fait cela. Car, étant partis, ils emmenèrent les ariens avec eux à Jérusalem et là ils les reçurent en communion, écrivant à leur sujet une lettre dont voici le début et une partie : Le Saint Concile, par la grâce de Dieu convoqué à Jérusalem, l'Église de Dieu à Alexandrie et tous en Egypte, Thébaïde, Libye, Pentapole et dans l'univers tout entier, évêques, prêtres et diacres, veulent se réjouir dans le Seigneur. Pour nous tous, venus de différents diocèses pour la grande célébration qui a eu lieu lors de la consécration de l’église sur le lieu de la souffrance salvatrice, pour le Roi de tout Dieu et du Christ, préparée par la diligence du roi très aimant Dieu Constantin, la grâce de Dieu a apporté une joie encore plus grande. Le roi le plus aimant Dieu lui-même, par ses propres écrits, a incité à ce qu'il fallait faire, chassant toute envie de l'Église de Dieu et, dans la mesure du possible, reflétant toute la haine qui était partagée par les membres de Dieu, il a ordonné avec un cœur simple et paisible d'accepter les Ariens, que le haineux du bien - l'envie - a forcé pendant quelque temps à être en dehors de l'Église. Le tsar le plus aimant de Dieu a témoigné dans une lettre de l'exactitude de la foi de ces gens, qu'il a lui-même approuvé, après s'être renseigné auprès d'eux et avoir écouté ce qu'il leur demandait de sa voix vivante, et nous l'a fait comprendre en ajoutant à sa lettre une déclaration écrite de l'orthodoxie de ces gens. 85) Qui, en entendant cela, ne verra pas ici une conspiration ? Ils n’ont pas caché ce qu’ils avaient fait, ou peut-être ont-ils avoué la vérité à contrecœur. Car si j'ai interdit aux ariens d'entrer dans l'Église, et qu'une conspiration s'est formée contre moi, ils ont été acceptés : qu'est-ce que cela signifie d'autre ? N'est-ce pas que tout cela s'est produit pour le bien des ariens, et c'est pourquoi ils ont tout fait contre moi, que le bris de la coupe et le meurtre d'Arsène ont été inventés, afin d'introduire la méchanceté dans l'Église, et de ne pas être condamnés par eux comme hérétiques ? Le tsar m'a écrit des menaces à ce sujet précisément auparavant. Et ils n’avaient pas honte d’écrire de telles choses et d’affirmer que ceux que tout le Concile œcuménique avait anathématisés avaient raison de philosopher. Ces gens, prêts à tout dire et à tout faire, n'avaient pas peur - secrètement, autant qu'ils le pouvaient, ils agissaient à l'encontre. La récompense pour la calomnie démontre encore davantage leur méchanceté et leurs mauvaises intentions. Mareot, comme je l'ai dit précédemment, est une place sous la juridiction d'Alexandrie ; en ce lieu il n'y a jamais eu ni évêque ni chorévêque ; au contraire, ses églises sont subordonnées à l'évêque d'Alexandrie, et chaque prêtre a de très grands villages, au nombre de dix ou plus. Le village où vit Iskhir est le plus petit et le moins peuplé, il n'y avait donc pas d'église, mais il était situé dans le village le plus proche. Cependant, ils décidèrent de nommer évêque un homme qui n'était pas prêtre de ce village, contrairement à l'ancienne tradition. Bien qu'ils connaissaient eux-mêmes cette incongruité, mais poussés par des promesses de calomnie, ils ont osé le faire, afin que cet homme très méchant, resté sans récompense, n'exprime pas la vérité et ne révèle pas la tromperie des partisans d'Eusèbe. Sans aucun doute, il n'a ni église ni personnes qui lui sont subordonnées, au contraire, tout le monde le poursuit comme un chien, cependant (puisque tout leur est possible) ils ont cherché ce que le roi a ordonné aux Katholikos d'avoir une église avec lui, afin que, ayant une église pour lui-même, il semble digne de croire en ce qu'il prétend à propos de la coupe et du repas. Ils ont même fait en sorte qu'il soit bientôt nommé évêque, car, n'ayant pas d'église et n'étant pas du tout prêtre, il s'est avéré être un calomniateur et a tout inventé tout seul. Bien sûr, lorsque personne ne lui obéit, ni parmi le peuple ni parmi les siens, il conserve à la fois un nom vide et une lettre invalide, en dénonciation contre lui-même et les partisans d'Eusèbe de la mauvaise entreprise, montrant ce qui suit : La lettre de Constantin mentionnée ici a été perdue. Dans le message du Pape, Jules est appelé Théognius, ainsi que plus loin dans les messages du clergé alexandrin et maréotien. 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