ПОСЛАНИЕ 3-е

Коли ми жили в Едесі, де були твої пресвітери, то виявили бажання через посланого до тебе пресвітера, щоб поспішив ти прибути до нашого Двору і, побачивши обличчя наше, негайно міг вирушити до Олександрії. Але оскільки минуло вже багато часу після того, як отримано тобою нашого листа, і ти не прийшов до нас, то постаралися ми й тепер нагадати тобі, щоб поспішив ти прискорити до нас своїм прибуттям, а таким чином міг повернутись своїй батьківщині і отримати тобою бажане. Для повного ж пояснення послали ми до тебе диякона Ахіту, від якого можеш дізнатися про бажання нашого серця і можливість отримати, чого бажав сам ти. Так писав Цар, а я, отримавши це, прибув до Риму попрощатися з Церквою та з єпископом, бо був я в Аквілеї, коли це до мене писано, – і Церква наповнилася досконалою радістю, а єпископ Юлій, радіючи моєму поверненню, написав (моєї) Церкві. Під час моєї подорожі єпископи всюди проводжали мене зі світом. Юлієм же писано було таке: Юлій пресвітерам та дияконам, і всім жителям Олександрії. 52) І я поділяю вашу радість, улюблені браття, бо перед очима в себе бачите, нарешті, плід віри своєї. Бо це справді кожен може бачити здійсненим тепер на браті і соєпископі моїм Афанасії, якого Бог повертає вам за чистоту його життя і за вашими молитвами. З цього, звичайно, можна побачити, що ви завжди підносили до Бога чисті та сповнені любові до молитви. Пам'ятаючи небесні обітниці і той шлях до них, який був вказаний вам у вченні згаданого вище брата мого, справді ви пізнали і за властивою у вас правій вірі збагнули, що не до кінця розлучений з вами той, кого завжди як перебуваєте з вами утримували ви в богочестивих душах ваших. Тому мені не потрібно багато слів, коли пишу до вас. Бо що було б мною вам сказано, то віра ваша попередньо вже прийняла і з Божої благодаті здійснила за спільним у всіх вас бажанні. Отож, поділяю вашу радість, бо ще скажу, що ви дотрималися душ своїх непереборних у вірі. Не менше беру участь у радості і самого брата мого Афанасія, тому що він, терплячи багато скорбот, ні на одну годину не забував вашої любові і вашої прихильності, хоча тілом, мабуть, і викрадений був від вас, на якийсь час, але духом невідступно, як нерозлучний був з вами. 53) Отже, повертається він тепер до вас славнішим, ніж як відійшов від вас. Бо якщо чистота дорогоцінних речовин, золота та срібла, спокушається вогнем, що може хтось сказати про гідність такого чоловіка, який, переможавши небезпеки стільких скорбот, повертається вам, визнаний невинним не лише нами, а й цілим Собором. Тому, любі браття, з кожною за Богом славою і радістю прийміть вашого єпископа Афанасія разом з тими, які були спільниками його в стільких стражданнях. Зрадійте, насолоджуючись виконанням обітниць ваших, ви, які пастиря свого, скажу так, алчучого і спраглиго вашого богочестя, перепитали і напоїли спасительними писаннями, бо під час перебування його на чужому боці ви були для нього втіхою і гнаного зігрівали своїми, сповненими вірами, душами. А мене, коли уявляю собі і подумки прозріваю, радує вже радість кожного з вас при його поверненні, радують і богочестиві стрітіння народу, і славне свято стікаються. Який це і який урочистий буде у вас день, коли повернеться до вас брат мій! Що було досі, то припиниться і це багатоцінне і бажане повернення згуртує всіх для якогось веселощів найповнішої радості. Але подібна радість більшою мірою простягається і на нас, яким це даровано, що мали ми можливість дізнатися такого чоловіка. Отже, краще закінчити лист молитвою. Бог Вседержитель і Син Його Господь і Спаситель наш Ісус Христос нехай посилає вам невпинно благодать в нагороду за достовірну віру вашу, яку довели ви славним свідченням про єпископа свого, і вас і нащадки ваші, і тут і в майбутньому віці, і нехай наділить досконалими і благами, не чиниш на благо, людині не піднявшись, яка приготована Бог тим, хто любить Його» ( 1Кор. 2, 9 ), про Господа нашого Ісуса Христа, про Нього Вседержителю Богові слава на віки віків! Амінь. Бажаю вам, улюблені браття, допомагати Господеві. 54) Після цього Цар, коли я прийшов, мав зі мною відверте побачення і відпустив мене на батьківщину і до Церкви, написавши єпископам, пресвітерам та народу таке: Вам може бути цікаво: