Защитно слово, в което св. Атанасий оправдава бягството си по време на гонението, извършвано от войводата Сирийски

„Защитното слово, в което св. Атанасий оправдава бягството си по време на гонението, извършено от Дука Сирийски” (27 глави, края на 357 г.), адресирано до Александрийската църква. В това писмо свети Атанасий Велики оправдава бягството си от преследването на сирийския херцог, отхвърляйки клеветата на арианите, които го укоряват в малодушие. Светецът с достойнство разобличава своите обвинители и доказва, че при определени обстоятелства е не само допустимо, но и необходимо човек да осигури живота и безопасността си чрез бягство, и ги противопоставя на учението на Христос, Неговия пример и примерите на пророците и апостолите. След това той описва дивата ярост на своите преследвачи, жестокото им преследване и обстоятелствата на бягството му, извършено с помощта на Бог: "Кого, като започнаха да преследват и хванаха, не оскърбиха, колкото искаха? Които, като започнаха да търсят и намериха, не бяха доведени дотам, че или лукавият ги сполети, или претърпяха зло отвсякъде?.. Защото, като ги подчиниха? с много обиди предварително, тези коварни хора ги доведоха в затвора. И Теодул и Олимпий, епископите на Тракия, и аз и моите презвитери бяхме принудени да търсим толкова усърдно, че ако бяхме открити, щяхме да бъдем осъдени на смърт и вероятно нямаше да сме живи, ако, извън техните надежди, не бяхме избягали.” *Заглавието на произведението на гръцки е Ἀπολογία περὶ τῆς φυγῆς αὐτοῦ. *Заглавието на произведението на латински е Apologia de fuga sua. 1) Чувам, че Леонтий, който сега е в Антиохия, Нарцис от град Нерон, Георги, който сега е в Лаодикия, и останалите ариани с тях говорят много за мен и ме обвиняват, наричайки ме страх, че не съм дошъл и не съм им се предал, когато са искали да ме убият. Мога да пиша много за техните клевети и клевети, които те не могат да отрекат, което всеки, който е чувал за това, признава: но нямам намерение да кажа нищо повече от словото Господне и апостолското слово, а именно, че лъжите са от дявола (Йоан 8:44) и насилниците „няма да наследят Божието царство” (1 Кор. 6:10). И това достатъчно доказва, че те не мислят и действат според Евангелието, а според собствените си прищевки и смятат за добро каквото им е угодно. 2) Но тъй като те си присвояват правото да се обвиняват в страх, е необходимо да напишем малко за това; защото дори от малко ще стане ясно, че те са лукави по нрав и не са чели Божествените Писания, а ако четат, не вярват, че думите, които се съдържат в тях, са боговдъхновени; ако вярваха, нямаше да се осмелят да действат противно на Писанията и нямаше да завиждат на злото поведение на евреите, които убиха Господ. И евреите, когато Бог даде заповедта: „Почитай баща си и майка си“ и: „Който проклина баща си или майка си, нека умре“ (Матей 15:4, Изход 20:12, Изход 21:16), установиха нов закон, превръщайки честта в безчестие и уважението, което децата дължат на родителите си, заменяйки го със сребро; и също така, като четат делата на Давид, те научиха от тях обратното, и невинните хора, които в съботния ден изваждаха и миеха класове в ръцете си (Матей 12:1), бяха обвинени не защото се интересуваха от законите и съботата (което най-много нарушаваха закона), а защото, като хитри по характер, те ревнуваха учениците да бъдат спасени, и искаха само тяхното мнение да има сила. И те получиха възмездие за беззаконието си, станаха враждебни на Бога и вече бяха наречени князете на Содом и хората на Гомор (Ис. 1:10). Но те, според мен, не по-малко от евреите, вече носят наказанието, а именно невежеството на тяхната глупост. Те не разбират какво говорят и също се смятат за знаещи това, което не знаят. Те имат само знанието да вършат зло и ежедневно измислят още по-лоши неща в допълнение към предишните лоши. И ако ме обвиняват за сегашното бягство, то не е от желание да ме видят доблестен в добродетелта. Защото техните врагове ще пожелаят ли това на онези, които не са едно с тях в техните зли духове? Но от злоба си го разгласяват престорено, като си мислят (толкова са прости в действителност), че уплашен от клеветата им, след време и аз ще се присъединя към тях. За тях е желателно (затова те ходят навсякъде, ту се правят на приятели, ту оглеждат всичко като врагове), те искат, като вече са се напили с кръв, да изкоренят и мен; защото винаги съм поддържал и продължавам да се придържам към начин на мислене, който е в противоречие с тяхното нечестие, и като изобличавам тяхната ерес, аз я засрамвам. 3) Кого, след като някога са започнали да преследват и хванат, не са ли обиждали толкова, колкото са искали? Кой, като започна да търси и намери, не беше доведен дотам, че или да го сполети зъл край, или да претърпи зло отвсякъде? Това, което съдиите очевидно правят, си е тяхна работа и е по-добре да се каже, че съдиите са слуги на своята воля и нечестие. Затова на кое място няма паметник на злобата им? Срещу кого, кой не беше на едно мнение с тях, не заговорничеха ли като Езавел, измисляйки поводи за обвинение? Коя Църква сега не пролива сълзи поради злобата им срещу епископите? Антиохия скърби за изповедника и силен в Православието Евстатий, Баланея - преподобния Евфразиан, Палтос и Антарад, Киматий и Картерий, Адрианопол - христолюбивия Евтропий, а след него Луций, който многократно носеше връзки от тях и умря в връзки, Анкир Марцел, Берий Кир и Газа Асклепий. Защото, като ги подложиха предварително на много обиди, тези коварни хора ги доведоха в затвора. А Теодул и Олимпий, епископите на Тракия, аз и моите презвитери бяхме принудени да търсим толкова усърдно, че ако бяхме открити, щяхме да бъдем осъдени на смърт и вероятно нямаше да сме живи, ако, извън техните надежди, тогава не бяхме избягали. Защото такива инструкции бяха дадени за Олимпия на проконсула Донат, а за мен на Филагрус. След като преследваха и намериха епископа на Константинопол Павел, те заповядаха очевидно да го удушат в така наречената Кападокийска Кукуза, използвайки за тази задача Филип, който беше епархът; защото той беше покровител на тяхната ерес и министър на хитрите съвети. 4) Но дали им писна от толкова много зверства и накрая се успокоиха? Съвсем не. Те не само не спряха преследването, но, подобно на пиявицата, спомената в Притчи (Притчи 30:15), станаха още по-смели в зли дела, атакувайки големи епархии. Защото кой може да опише адекватно какво са направили сега? Кой е в състояние да запази в паметта си всичко, което е задвижил? Когато църквите бяха в мир и хората се молеха по време на службата, Либерий, епископ на Рим, Паулин, епископ на митрополията на Галия, Дионисий, епископ на митрополията на Италия, Луцифер, епископ на митрополията на Сардиния, и Евсевий, епископ на Италия, всички благочестиви епископи и проповедници на истината, бяха внезапно отвлечени и затворени без никакво извинение, освен че не се присъединиха към арианската ерес и не подписаха лъжливи обвинения и клевети срещу мен с арианите. 5) И ще бъде излишно да говоря за великия преподобен старец и истински изповедник на Осия. Защото всеки може би знае, че и той е бил прогонен в изгнание; защото той беше старец, не неизвестен, но особено от всички и най-известен. На кой съвет не е бил лидер? Не убеди ли всички с десни предавания? Коя църква няма най-красивите паметници на неговото застъпничество? Кой някога дойде при него с тъга и не го напусна с радост? Кой го помоли в нужда и си отиде, без да получи това, което искаше? Те обаче се осмелиха да се разбунтуват срещу него; защото той, знаейки каква клевета вършат от нечестието си, не се подписа под измислената клевета срещу мен. И ако впоследствие, поради прекомерните удари и заговори, нанесени му върху близките му, той им се поддаде за минута, като стар и изтощен телесно; тогава в това се вижда хитростта на тези хора, които във всеки случай се опитват да покажат, че наистина не са християни. 6) След това те отново нападнаха Александрия, отново търсейки моята смърт; и настоящите събития бяха по-лоши от предишните. Войниците внезапно обградиха църквата и мястото за молитви беше заменено с нещо, което се прави само по време на война. Тогава, на Великия пост, Георги, изпратен от тях от Кападокия, пристигна и увеличи жестокостите, които беше научил от тях. След седмицата на Великден девиците бяха хвърлени в затвора, вързаните епископи бяха отведени от войници, домовете и хлябът на сираците и вдовиците бяха ограбени, къщите бяха разбити, християните бяха изгонени от тях през нощта, къщите бяха запечатани, а братята на клириците страдаха за своите братя. Всичко това е ужасно; но още по-страшно е това, което се осмелиха да направят след това. В седмицата на Петдесетница постниците излязоха да се помолят на гробището, защото всички се отказаха от общуването с Георги. Но, след като научи за това, този всезъл развълнува военачалника Севастиан, манихеец, и самият той, водейки много войници с оръжия и с голи мечове, лъкове и стрели, се втурва към хората в самия храм на Господа. И като намери неколцина да се молят, тъй като повечето от тях бяха напуснали поради късния час, той извърши такива дела, каквито подобаваха само на ариански ученик: запали огън и като постави девиците пред огъня, ги принуди да кажат, че са от арианската вяра. Като видял, че момите са непобедими и нехаели за огъня, той ги разкрил и ги ударил толкова силно по лицето, че известно време едва ги познали. 7) След като залови четиридесет мъже, той ги измъчваше по нов начин: току-що отряза клоните от финиковите дървета, докато все още имаха игли, той ги използва, за да изреже бодлите на някои толкова много, че вградените игли трябваше да бъдат изрязани повече от веднъж, докато други не можеха да го понесат и умряха. Всички внезапно заловени, дори и девиците, бяха затворени в големия Оазис; и телата на починалите първоначално не е било позволено да бъдат дадени на техните собствени, но са били скрити където искат, оставяйки ги непогребани; защото мислеха да скрият такава жестокост. Но и това правят безразсъдно, водени от погрешно разбиране. тъй като домакинствата на починалия се радваха на тяхното признание и плакаха над телата им; тогава толкова по-шумно се разпространява изобличаването на нечестието и жестокостта на еретиците. Те скоро затвориха от Египет и Либия епископите: Амоний, Муяс, Гай, Филон, Ерма, Плиний, Псенозирис, Ниламон, Агатон, Анагамтос, Марк, Амоний, друг Марк, Драконтий, Аделфий, Атенодор - и презвитерите: Йеракс и Диоскор - и с такава жестокост ги принудиха да отидат, че някои умряха на пътя, докато други бяха вече в плен в мястото на лишаване от свобода. Повече от тридесет епископи бяха принудени да избягат. Защото, подобно на Ахаав, те се опитаха колкото е възможно повече да унищожат истината. Нечестивите се осмелиха да извършат такава наглост. 8) Правейки това и не се срамувайки, че са планирали толкова много злини срещу мен преди, сега те също ме обвиняват, че успях да избягам от техните убийствени ръце, или още по-добре, те горчиво се оплакват, че не са ме унищожили в крайна сметка, и използват това като извинение, че обвиняват страха ми, без да знаят, че с този ропот обръщат упрека повече върху себе си. Защото ако е лошо да бягаш, тогава е много по-лошо да шофираш. Единият се прикрива, за да не умре, а другият кара, опитвайки се да убие. И Писанието позволява бягане, но който търси смъртта на друг, нарушава закона и по-скоро сам дава причината за бягството. Затова, ако ги обвиняват, че са избягали, то нека се срамуват повече от себе си, като преследвачи. Нека спрат да кроят заговори и скоро няма да има никой, който да бяга, за да спаси живота си. Но те не спират собствената си измама и правят всичко, за да ни хванат, без да знаят, че бягството служи като голямо излагане не на преследваните, а на преследвачите. Всеки бяга не от кротките и човеколюбивите, а по-скоро от свирепите и лукавите по нрав. Затова „всеки, който е печален и всеки, който е задлъжнял“ избяга от Саул и прибягна до Давид (1 Царе 22:2). Затова те също се опитват да убият тези, които се крият, за да не се разкрие нечестието им. Но изглежда, че тези хора, които винаги грешат, са слепи и в това. Защото колкото по-известно е бягството, толкова по-очевидно става още по-очевидно убийството или затварянето, извършено чрез тяхната злоба. Ако ги убият, тогава смъртта ще вика още по-силно срещу тях. Ако и теб затворят, тогава ще пратят паметници на беззаконието си навсякъде срещу себе си. 9) Следователно, ако бяха запазили здрав разум, щяха да видят, че са се объркали и са се спънали в собствените си мисли. Но тъй като тяхното целомъдрие е унищожено, когато точно това нещо ги подтиква да преследват и да търсят убийство, те не виждат своето нечестие. А може би (защото няма нещо, което не биха посмели да направят) ще се осмелят да обвинят самото Провидение за онези, които то не им предава, защото, според словото на Спасителя, известно е, че дори врабче не може да падне в мрежа без нашия небесен Отец (Матей 10:29). Колко бързо тези унищожители хванат някого, веднага забравят другите, а пред другите самите, надувайки вежди от чиста самохвала, и не знаят времето, и обиждайки хората, не уважават самата природа, подражавайки на вавилонския мъчител, колкото повече нападат с ярост, те не проявяват милост към никого, но също така „натоварват стареца с иго“ (Ис. 47:6) и, както е написано, „към болестта на язвите... приложи“ (Псалм 68:27) тези безмилостни. Следователно, ако те не бяха направили това и ако не бяха затворили тези, които ме защитават от техните клевети, тогава другите щяха да смятат думите им за достойни за вяра. тъй като те заговорничеха срещу много и почтени епископи и не пощадиха нито великия изповедник Осия, нито епископа на Рим, нито толкова много епископи на Испания, Галия, Египет, Либия и други страни, но, напротив, те причиниха толкова много зло на всички, които ги изобличиха за мен, това не означава ли, че преди другите те заговорничиха много повече срещу мен и наистина искат да ме предадат на лоша смърт след това тях? За тази цел те са бдителни и смятат, че е обида за себе си, ако видят как се спасяват онези, които не биха искали да живеят. 10) Следователно кой няма да види тяхната измама? Кой не знае, че не заради добродетелта те обвиняват страха, но, жадни за кръв, те използват своите зли номера като мрежи, мислейки, че ще хванат със себе си всеки, когото искат да убият? А че са такива, това доказват делата им, разкриващи, че нравът им е по-свиреп от този на животните и че превъзхождат по жестокост вавилонците. И въпреки че такова изобличение им е достатъчно, все пак, тъй като те, подобно на баща си дявола, се крият зад меки речи, за да ме обвинят в страх, когато самите те са по-страшни от зайци, нека видим какво е писано за това в Божествените Писания. Тогава ще се окаже, че те се противопоставят на Писанието не по-малко, отколкото клеветят добродетелите на светиите. Ако клеветят онези, които се крият от онези, които искат да ги убият, и обвиняват тези, които бягат от своите преследвачи, какво ще направят, когато видят Яков да бяга от брат си Исав и Мойсей да се оттегля към Мадиам, страхувайки се от фараона? Влизайки в такива глупости, как ще оправдаят Давид, който бяга от дома си от Саул, когато го е изпратил да го убие, след това намира убежище в пещера, след което „променя лицето си“ (1 Царе 21:13), докато напусне Авимелех 1 и избегне злите намерения? Какво ще кажат тези хора, които лесно дават отговор на всичко, като видят, че великият Илия или призовава Бога и възкресява мъртвите, или се крие от Ахаав и бяга от заплахите на Езавел? Тогава синовете на пророците, които Езавел търсеше, с помощта на Авдий се скриха тайно в леговища. 11) Да приемем, че те не са чели това като Стария завет; но също така изобщо не помнят какво е в Евангелието. Защото учениците, „от страх за юдеите“ (Йоан 20:19), останаха в тайна; и Павел, когато водачът на народа го търсеше в Дамаск, беше обесен на стената „в съкровищницата“ (Деяния 9:25) и избяга от ръцете на търсещия. След като Писанието говори по този начин за светиите, какво извинение могат да намерят те за своята дързост? Ако светците се обвиняват за страх, тогава такава наглост е характерна само за неистовите. И ако започнат да клеветят, че светиите са направили това противно на Божията воля, тогава те са напълно невежи по отношение на Писанието. Защото в Закона имаше декрет (Второзаконие 19:3 и следващите) за създаване на градове за убежище, където търсените за смърт да могат да бъдат спасени за известно време. В края на вековете, когато Онзи, Който говори на Мойсей, самият Слово на Отец, дойде, отново даде тази заповед, казвайки: „Когато ви преследват в този град, бягайте в друг“ (Мат. 10:23), а след това продължава: „Когато видите мерзостта на запустението, изречена от пророк Даниил, аз заставам в свято отмъщение: който почита, нека разбере; тогава онези, които са в Юдея, нека бягат в планините; Мат. 24, 15–18). И като знаеха това, светиите се ръководеха от това в живота си. Защото това, което Господ сега заповяда, Той също каза същото преди Неговото идване в плът чрез светиите И законът, който води хората към съвършенството, е този: да вършат това, което Бог е заповядал. 12) Следователно самото Слово, което стана човек за нас, благоволи като нас да се скрие, когато търсим, а също и да избяга и да избегне онези, които замисляха зло, когато започнаха преследване. Защото, както чрез глад, жажда и страдание, така и чрез това скриване и бягство Му прилягаше да докаже от Себе Си, че носи плът и е станал човек. И в началото, когато след Своето въплъщение Господ беше още младенец, Сам Той заповяда на Йосиф чрез Ангел: „Стани, вземи Младенеца и Майка Му и бягай в Египет... защото Ирод иска да потърси душите на Младенеца” (Матей 2:13); и след смъртта на Ирод, заради сина си Архелай, той се оттегли в Назарет. Когато доказа за Себе Си, че е Бог и създаде изсъхналата ръка здрава, а фарисеите „излязоха... и се наговориха да Го погубят” (Марк. 3:6), Исус, като научи това, се оттегли оттам. И когато възкреси Лазар от мъртвите, „от онзи ден“, се казва, „се разсъждаваха, че Исус, който не беше сред юдеите, но отиде оттам в страна близо до пустинята“ (Йоан 11, 53, 54). Тогава, когато Спасителят казва: „Аз съм, преди да го нямаше Авраам; тогава евреите взеха... камък и го хвърлиха: Исус се скри и излезе от църквата, като мина презсред тях; и така мина” (Йоан 8, 58, 59), 13) Виждайки това, или още по-добре, чувайки го, защото не виждат, няма ли, според написаното, „да пожелаят да бъдат изгорени с огън“ (Ис. 9:5), защото кроят и говорят обратното на това, което Господ прави и учи? Когато Йоан умря като мъченик и учениците погребаха тялото, „като чуха, че Исус замина оттам с кораби на празно място“ (Матей 14:13). Така е постъпил Господ, така е учил. О, макар и нека еретиците да се срамуват от това и да ограничат наглостта си само до хората, те няма още по-яростно да обвинят Спасителя, че се страхува от Самия Спасител, както онези, които вече са се научили да Го хулят! Но никой няма да търпи тези обезумели; по-скоро ще ги обвинят, че не разбират Евангелието. Има солиден и верен претекст за такова отстраняване и бягство. И евангелистите споменават това, когато говорят за Спасителя. И от това трябва да заключим, че всички светии са имали един и същ претекст. Защото написаното за Спасителя според човечеството трябва да се прилага най-общо към целия човешки род, тъй като Спасителят носи нашето тяло върху Себе Си и разкри в Себе Си човешката немощ, която Йоан описва по следния начин: „Търся... да Го имат; и никой не полага ръка на Него, защото часът Му не беше дошъл” (Йоан 7:30). И докато дойде този час, Сам Той каза на Майката: „Моят час не е дошъл” (Йоан 2:4), а на така наречените Свои братя каза: „Не е дошло Моето време” (Йоан 7:6). И когато дойде времето, той каза на учениците: „Спете и почивайте; ето, наближава часът и Човешкият Син се предава в ръцете на грешниците“ (Матей 26:45). 14) Следователно, като Бог и Словото на Отца, Той нямаше време, защото Самият Той е създател на времената, но като стана човек и каза това, Той показва с това, че времето се измерва за всеки човек и то не беше измерено случайно, както някои от гърците мислят и разказват, но тъй като Той сам определи създателя според волята на Отца. И това е написано и вече е станало очевидно за всички. Ако е скрито и скрито от всички хора защо и каква мярка се определя на всеки, то всеки обаче знае, че както има време за пролет, лято, есен и зима, така според написаното има „време за умиране“ и време за живот (Екл. 3:2). Ето защо времето на човешката раса беше съкратено при Ной; и тъй като времето на всички беше дошло, летата бяха съкратени. И на Езекия бяха дадени петнадесет години, защото Бог обеща на тези, които искрено Му служат: „Ще го изпълня с дължината на дните“ (Псалм 90:16). И Авраам умира „наситен с дни“ (Бит. 25:8), а Давид моли, казвайки: „Не ме довеждай до края на дните ми“ (Псалм 101:25). И един от приятелите на Йов, Елифаз, знаейки това добре, каза: „Ще влезеш в гроба като жито, което е узряло по време на жътва, или като купчина от гумно, което е съборено по време на жетва“ (Йов. 5, 26); и Соломон, прикрепяйки печат към поговорката си, казва: „Душите на нечестивите се отнемат преждевременно“ (Притчи 11:30), поради което той увещава в Еклисиаст, казвайки: „Не бъди много зъл и не бъди жесток, за да не умреш ненавреме“ (Екл. 7:18). 15) И тъй като това е написано, тогава, според инструкциите на Писанието, светиите са знаели, че времето се измерва за всички. Но никой не знае края на това време; Думата на Давид служи като доказателство за това: „Ще донеса при себе си смирението на дните си“ (Псалм 101:24), защото той поиска да му разкрие това, което не знаеше. Затова богаташът, мислейки да живее дълго време, чул: „Безумно, тази нощ ще вземат душата ти от теб; но каквото си приготвил, на кого ще бъдат“ (Лука 12:20)? И Еклесиаст, дръзнал от Светия Дух, произнася решителна присъда и казва: „човек не е разбрал времето си” (Екл. 9:12). Затова патриарх Исаак казва на сина си Исав: „Ето, остарях и не зная деня на края си” (Бит. 27:2). Затова Господ, като Бог и Слово на Отца, знаейки какво време е отмерил за всекиго и знаейки какво време е определил Сам за страданието на тялото Му, защото заради нас стана човек, преди настъпването на това време и Сам като нас се скри, когато Го търсеха, избяга, когато Го преследваха, и избягвайки интригите, „минаваше“ и „минаваше всред от тях” (Йоан 8:59, Лука 4, 30). И когато Сам Той свърши определеното от Него време, в което искаше да пострада за всеки телесно, тогава възвести това на Отца, като каза: „Отче, дойде часът: прослави Сина Си” (Йоан 17:1); Той вече не започна да се крие от търсачите, но самият Той искаше да бъде взет. Защото е казано: „Каза на дошлите при Него: Кого търсите? И когато те отговориха: "Исус от Назарет", той им каза: Аз съм този, когото търсите (Йоан 18:4, 5), и той направи това не веднъж, а два пъти, след което Го заведоха при Пилат. Както Той не се остави да бъде взет, докато не дойде времето, така и не започна да се крие, когато дойде времето, но се предаде на онези, които бяха злонамерени, за да покаже на всички, че и човешкият живот, и смъртта зависят от най-висшата присъда и без волята на нашия Отец, който е на небесата, нито човешки косъм може да стане бял или черен, нито врабче може да падне някога в мрежа. 16) Така Господ, според казаното по-горе, предаде Себе Си за всички, а светиите, като се научиха от Спасителя, понеже винаги са били научени от Него, в борбата срещу гонителите законно избягаха и се скриха от тях, когато бяха търсени. Как хората, без да знаят края на времето, определено от Провидението, не искаха просто да се предадат на онези, които бяха злонамерени; Знаейки написаното, че многото човеци са в ръцете на Бога (Псалм 30:16), че „Господ дава живот, и Господ прави смърт” (1 Царе 2:6), те се съгласиха по-добре да издържат до края, както каза апостолът, преминавайки „в овчи и в кози кожи, лишения, скръб, огорчение:... скитащи се в пустините и криейки се в планините и в ровове и в ровове на земята” (Евр. 11, 37, 38), докато или дойде определеното време на смъртта, или самият Бог, който определи времето, им говори и спря онези, които бяха зли, или ясно предаде преследваните на гонителите, както Той намери за най-добре, и това, особено преди другите, може да се научи напълно от Давид. Защото, когато Йоав го подбуди срещу Саул, Давид каза: „Жив е Господ, освен ако Господ не го порази или дойде денят на смъртта му... или ще слезе в бой и ще загине от ония, които се съпротивляват, не ще ми бъде от Господа да положа ръката си на Христа Господа” (1 Царе 26, 10, 11). 17) Ако понякога онези, които сами са се предали на бягство, са идвали при търсещите, те не са го направили просто. тъй като Духът им говори, тогава, като любители на Бога, те отиват да посрещнат враговете си и с това отново доказват своето покорство и ревност. И така, Илия слуша Духа и се явява на Ахаав. И Михей пророк идва при същия Ахаав. Това прави друг пророк, призовавайки към олтара в Самария и засрамвайки Еровоам (3 Царе 13:2-10), а Павел укорява Цезаря (Деяния 25:11). Не са избягали от страх, да не се случи това! Или по-скоро бягството за тях беше подвиг и мисъл за смъртта. Но и двамата спазваха правилата и мислеха добре за себе си, така че да не се предадат веднага на враговете си, това би означавало да се самоубият, да станат виновни за смъртта си и да се противопоставят на Господа, Който казва: „Ако Бог съединява, човек да не се разделя“ (Мат. 19:6), и не искаха да търпят укори за малодушие, сякаш нямаха сили да издържат скърби по време на бягство, които са по-болезнени и ужасни от самата смърт, защото умиращият престава да страда, а този, който се отдава на бягство, ежедневно очаквайки нападение от врагове, смята смъртта за по-лесна за себе си; и следователно, тези, които умират в бягство, не умират безславно, но могат да се похвалят и с мъченическа смърт. Следователно Йов е признат за велик по смелост; тъй като още приживе той претърпя толкова големи страдания, които изобщо не би изпитал, ако беше умрял. Ето защо тези блажени отци са били ръководени от това правило на живота; онези, които бяха преследвани, не се отдадоха на страх, но още повече показаха своята духовна смелост. Така, затваряйки се в задушни и мрачни места и водейки суров живот, те също не се отказаха от смъртта, когато дойде времето. Те се погрижиха за това, за да не се ужасяват от смъртта, когато тя е налице, и да не изпреварват присъдата, определена от Провидението, да не се противопоставят на Неговия надзор, според който се признаваха за защитени, и така, като действат смело, самите те да не станат виновни за собствения си ужас, както е писано: „който е смел... ще се ужаси с устата си“ (Притчи 13:3). 18) Разбира се, те бяха толкова подготвени за добродетелта на смелостта, че никой не може да се съмнява в това. Патриарх Яков, който преди това беше избягал от Исав, не се страхуваше от предстоящата смърт, а напротив, точно тогава благослови всеки от патриарсите според достойнството им. Но великият Моисей, който първо се скри от фараона и избяга от него в Мадиам, не се уплаши, когато чу: иди в Египет; и отново, когато му беше заповядано да се изкачи на планината Аварим и да умре там, той безстрашно прие заповедта и дори радостно отиде на планината. И Давид, който преди това беше избягал от Саул, не се страхуваше да бъде изложен на опасност в битки за хората, дори когато изслуша предложението да избере смърт или бягство и имаше възможност да избяга с бягство и да спаси живота си, този мъдър човек по-скоро избра смъртта. И великият Илия, който се криеше от Езавел дълго време, не се уплаши, когато Духът му заповяда да отиде при Ахаав и да осъди Охозия. И Петър, обхванат от страх заради евреите, и апостол Павел, висящ в ковчега и бягащ, като чуха: „Ти трябва да претърпиш мъченическа смърт в Рим“, не отложиха пътуването, но още повече зарадвани, тръгнаха по пътя и единият, сякаш бързаше към своите, се радваше, смекчаваше, а другият не се страхуваше от идващото време, но все още се хвалеше, казвайки: „Защото Вече съм изяден и времето на моето заминаване дойде” (2 Тим. 4:6). 19) И докато това показва, че предишното им бягство не е било от страх, то също свидетелства, че сегашното им дело не е маловажно, но проповядва за някаква голяма доблест на тяхната смелост. Те не се оттеглиха от слабост на духа, но тогава с най-големи усилия извършиха подвига; и бяха осъдени, не бяха обвинени в страх от хора като тези сегашни упреци, но толкова по-благословени бяха Господ Бог, Който казва: „Блажени гонените заради правдата” (Матей 5:10). И такъв подвиг не беше безполезен за тях, защото, както каза Мъдростта: "като злато в пещ" на изкушените "ще ги намерите достойни за Бога" (Прем. 3, 5, 6). И те блестяха най-много тогава, като искри, спасени от своите преследвачи, избавени от зли намерения и по този начин запазени за поука на народите; защо, тяхното бягство и скриване от раздразнението на търсачите беше според волята на Господ. Защото тогава те бяха толкова обичащи Бога и представиха най-доброто доказателство за своите добродетели. 20) Патриарх Яков, по време на бягството си, беше удостоен с много Божествени видения и дори, докато беше в мир, той имаше за свой покровител Господа, Който или посрамва Лаван, или възпира Исав. И след това Яков роди Юда, от когото Господ се яви в плът и благослови патриарсите. И боголюбивият Моисей, когато бягаше, тогава видя велико видение; и след като избяга от гонителите, той беше изпратен като пророк в Египет, като стана слуга на толкова много знамения и Закона; беше водач на голям народ в пустинята. И преследваният Давид учи: „Сърцето ми ще избълва благата дума“ (Псалм 44:2) и: „Нашият Бог ще дойде, нашият Бог и няма да млъкне“ (Псалм 49:3), и още повече, че можеше, казвайки: „Върху враговете ми ще погледне окото ми“ (Псалм 53:9), и отново: „В Бога се уповавам, няма да се страхувам: каквото и да ми направи“ човек (Псалм 55:5). Бягайки и скривайки се в пещера от лицето на Саул, той каза: „Изпратен от небето и ме спаси, като даде укор на онези, които ме тъпчат: Бог изпрати Своята милост и Своята истина и избави душата ми измежду скромните“ (Псалм. 56, 4, 5) и така, спасен от Божието провидение, по-късно той самият стана цар и получи обещанието, че от неговото потомство нашият Господ ще свети. И великият Илия, оттегляйки се на планината Кармил, призова Бог и внезапно унищожи четиристотин или повече от пророците на Ваал; и когато двама петдесетници бяха изпратени срещу него и с тях сто войници, казвайки: „Нека слезе огън от небето“ (4 Царе 1:10), той наказа с огън, а самият той беше задържан, за да помаже Елисей на негово място и да служи като модел на аскетизъм за синовете на пророците. И блажени Павел, пишейки: „Получих изгнание, и Господ ме избави от всички" (2 Тим. 3:11), и ще избави, толкова повече той надделя и каза: „Но във всичко това ние побеждаваме... Защото знаем, че нищо няма да ни отдели от любовта Христова (Рим. 8:37-39). И тогава той беше грабнат до третото небе и въведен в рая, където чу "неизказано глаголи, които човек не бива да говори” (2 Коринтяни 12:4).За тази цел той беше запазен, за да може „от Йерусалим... дори до Илирик да изпълни благовестието” (Римляни 15:19). 21) Следователно бягството на светиите не е нито порицано, нито безполезно. Ако те не се бяха отклонили от преследвачите си, как Господ щеше да изгрее от потомството на Давид? Или как другите биха проповядвали словото на истината? Затова гонителите търсели светиите, за да няма кого да поучават. И евреите заповядаха на апостолите да не поучават; но те понасяха всичко по тази причина, за да може да се проповядва Евангелието. Така работейки, те не прекарваха времето на бягството в безделие и преследваните не забравяха за чуждата полза, но, като служители на благата дума, не се спестяваха да я учат на всички, дори когато бягаха, проповядваха Евангелието, предвещаваха хитростите на злонамерените и защитаваха верните с наставления. Така блажени Павел, поучен от опит, предвещава, че „всички... които искат да живеят благочестиво в Христа... ще бъдат гонени” (2 Тим. 3:12), и в същото време подкрепя бягащите, като казва: „нека претърпим борбата, която ни предстои” (Евр. 12:1). Защото, въпреки че скърбите са непрестанни, „скръбта прави търпението съвършено, а търпението е умение, а умението е надежда, но надеждата не посрамва” (Рим. 5:3-5). И пророк Исая с очакваното бедствие напомня и вика: „Върви, люде мой, влез в храма си, затвори вратите си, скрий се за малко, докато премине гневът” (Ис. 26:20). И Еклисиаст, знаейки злите намерения срещу благочестивите и казвайки: „Ако видиш оскърблението на бедните и грабежа на правосъдието и правдата в земята, не се чуди на това: защото висшият е надзирател, а високите са над тях и изобилието на земята“ (Екл. 5, 7, 8), имаше за баща Давид, който изпита суровостта от преследване и защитава страдащите с тези думи: „Бъдете смели и нека се укрепи сърцето ви, всички, които се уповавате на Господа“ (Псалм 30:25), а на страдащите от гонения казва: не човек, но сам Господ ще помогне, „и ще ги избави... защото на Него се уповавате“ (Псалм 36:40). И аз самият „претърпях Господа, и послушах и чух молитвата си, и ме издигна от рова на гроба и от калта на тинята“ (Псалм 39:2,3). Това доказва, че бягството на светиите е полезно, а не безплодно за хората, въпреки че арианите не са на същото мнение. 22) Следователно, както беше казано, светиите, отдавайки се на бягство, бяха преди всичко и чрез специални грижи запазени като лекари за тези, които се нуждаеха от тях. А за другите и изобщо за всички нас, хората, това е законът: да бягат от гонителите, да се крият от тези, които търсят и да не изкушават дръзновено Господа, но да чакат, както казах по-горе, докато дойде определеният смъртен час или Съдията благоволи да направи това, което е най-добро за тях, както Той Сам признава за най-добро; да бъде готов, както изисква времето, когато гонителите се хванат, да се бори за истината дори до смърт. Това се забелязва и от блажените мъченици по време на гоненията: преследваните бягат, намерените се крият, намиращите се страдат. Ако някои от тях сами дойдоха при гонителите, то това не беше направено просто, но в същото време те свидетелстваха за себе си и за всички стана ясно, че тяхната ревност и такова внезапно явяване пред гонителите бяха от Духа. 23) Такива са заповедите на Спасителя, такива са делата на светиите! Нека ми кажат тези, които досега не са чували достойно име от никого: от кого са се научили да бъдат гонители? Те не могат да кажат, че са се научили от светиите, а остава само да признаят, че са се научили от дявола, който казва: „Ще търпя гонение” (Изх. 15:9). Господ заповяда да бягат и светиите избягаха, но да се преследва е дяволско начинание и дяволът моли да му бъде позволено да преследва всички. Нека и те да кажат с какво трябва да се съгласят, дали с думите на Господа, или с техните басни? На чии дела трябва да се подражава: на делата на светиите или на това, което те замислят? Но може би те не са в състояние да преценят и това, защото са заслепени от ума и съвестта си, както каза Исая, „те смятат горчивото за сладко... и светлината за тъмнина“ (Ис. 5:20). Нека някой от нас, християните, отиде и ги засрами, казвайки с висок глас: „Добре е да се уповаваш на Господа“ (Псалм 117:9), да не слушаме глупостите им, защото думите на Господа имат вечен живот в себе си, а думите, които изричат, са пълни с измама, всяка злоба и кръвопролития. 24) Това е достатъчно, за да отхвърли лудостта на нечестивите и да покаже, че те не се опитват за нищо друго, а само се състезават в клевета и богохулство. Но тъй като веднъж се осмелиха да станат христоборци, по-късно станаха любознателни; тогава нека разгледат самото изображение на моето отстраняване и да попитат своите за това. Защото арианите и войниците дойдоха да ги насърчат и да посочат мен, когото войниците не познаваха. Въпреки че са толкова безстрастни, когато чуят, ще се засрамят и ще се успокоят. Беше вече нощ и някои от народа извършваха всенощно бдение в очакване на Божията служба; внезапно командирът Сириан идва с повече от пет хиляди войници, които имаха оръжия, голи мечове, лъкове, стрели и палки, както беше казано по-рано, и той заобиколи църквата, поставяйки войниците един до друг, така че тези, които напускат църквата, да не могат да ги подминат. И аз, като смятах за неразумно да оставя народа в такъв смут и да не го излагам на по-голяма опасност, като седнах на престола си, заповядах на дякона да прочете, а на народа да изслуша псалма: „Защото е вечна Неговата милост“ и така всички да се разотидат и да си отидат по домовете. Но тъй като военачалникът вече беше влязъл насила и войниците заеха светилището, за да ме хванат, духовниците, които бяха там, и някои от народа надигнаха вик и помолиха и аз да си тръгна. Но аз им се карах, че няма да си тръгна, докато всички не си тръгнат един по един; след това той се изправи, заповяда да се прочете молитва и настоятелно настоя всички да излязат преди мен, като каза: „По-добре е аз да бъда в опасност, отколкото да пострада някой от вас“. Затова, когато повечето от хората си тръгнаха, а останалите ги последваха, монасите, които бяха там с мен, и някои от духовниците влязоха и ме взеха със себе си. Така (свидетелствам за самата истина), когато войниците отчасти заобиколиха светилището, отчасти обиколиха църквата, аз излязох, воден от Господа, и под Неговата защита се оттеглих незабелязано от войниците, великолепно прославяйки самия Бог, че не предадох народа си, но, като ги изпратих първи, самият аз можех да се спася и да избягам от ръцете на онези, които ме търсеха. 25) Следователно, когато Провидението така чудесно ме спаси, кой може с право да ме упрекне, че самият аз не съм се предал в ръцете на търсачите или не съм се върнал и не съм им се явил? Това очевидно би означавало да бъдем неблагодарни пред Господа, да действаме против Неговите заповеди и да не сме в съответствие с действията на светиите. Нека всеки, който осъжда това, се осмели да обвини великия апостол Петър за това, че, затворен и охраняван от войници, той последва ангела, който викаше, и след като напусна затвора и беше спасен, не се върна и не се предаде, въпреки че чу стореното от Ирод. Нека обезумелият арианин да осъди и това, че апостол Павел, висящ на стената и спасен, не промени решението си, не се върна и не се предаде; че Мойсей не се е върнал от Мадиам в Египет, за да го хванат онези, които го търсят; че Давид не се е явил на Саул в пещерата, че синовете на пророците са били в ровове и не са се предали на Ахаав, защото това също би означавало да действа против заповедта, когато Писанието казва: „Не изпитвай Господа, своя Бог” (Втор. 6:16, Мат. 4:7). 26) И аз, благоговейно за това и научен от това, се държах така; и не отхвърлям милостта и помощта на Господа, показана ми, въпреки че тези обезумели скърцат със зъби срещу мен. Това бяха обстоятелствата при отстраняването ми. Мисля, че няма да заслужи нито един упрек от хора със здрав разум, когато, според свидетелството на Божественото Писание, същият този образец е предаден на нашето учение от светиите. Но тези хора, както виждате, са готови на всякаква наглост и не искат да оставят нищо неизпълнено, което би могло да докаже тяхната хитрост и жестокост. И животът им е такъв, какъвто е начинът им на мислене и празнодумието им. Никой дори не е в състояние да разкаже онези многобройни и ужасни зверства, които не се срамуват да извършат на практика. Когато Леонтий беше обвинен в любовна връзка с млада жена на име Евстолия и му беше забранено да живее с нея, той се кастрира заради нея, за да прекарва свободно време с нея, въпреки че не се изчисти от подозрение, но за това, особено, той беше низвергнат от презвитерите и само еретик Констанций го принуди да бъде наречен епископ; Нарцис, за много други лоши дела, беше свален три пъти от различни съвети и сега сред тях той надминава всички по нечестие. И Георги, след като беше презвитер, беше низвергнат заради порочния си живот и, като се нарече епископ, въпреки това беше низвергнат отново на великия Сардикийски събор, но той има предимството, че живее разпуснат и не го крие, поради което е осъден дори от собствения си народ и измерва целта и радостта от живота със срамни дела. 27) Затова всеки от тях превъзхожда другия в лошите си дела; но те имат обща поквара, а именно: според тяхното учение те са антихристи и вече не се наричат ​​християни, а освен това ариани. За това трябва да ги осъдим, защото това е чуждо на вярата в Христос. Но го крият. И не е изненадващо, че с такъв начин на мислене и след като са се забъркали в толкова много лоши дела, те преследват и търсят онези, които не допринасят за най-злата им ерес, и, като ги убиват, се радват и не успявайки в това, което искат, те са тъжни и смятат за обида за себе си, когато, както казах по-горе, видят жив някого, когото са искали да видят мъртъв. О, ако можеха да претърпят такава обида, че да припаднат в беззаконията си, а преследваните от тях да благодарят на Господа и да кажат с думите на 26-ия псалм: "Господ е моето просветление и мой Спасител, от кого ще се страхувам? Господ е покровител на живота ми, от кого да се страхувам? Понякога онези, които са гневни, се приближават до мен и погубват плътта ми, обиждайки ме и побеждавайки ме, отслабват и падат” (Псал. 26:1, 2), а също и в думите на 30-ия псалом: „Ти си избавил душата ми от лишение и си ме предал в ръцете на врага; На тях да бъде Отец и Светият Дух слава и сила во веки веков! Амин. в Писанието името на този цар е Ахис Може да се интересувате от: