Житіє преп. Антонія Великого

Передмова Житіє преподобного Антонія Великого У добре змагання з єгипетськими ченцями вступили ви, побажавши або зрівнятися з ними, або навіть перевершити їх своїми подвигами в чесноті. Бо й у вас уже з'являються монастирі й оселяються ченці. Тому таке розташування ваше гідне похвали і того, щоб здійснив його Бог за вашими молитвами. Оскільки ж і в мене вимагали ви відомостей про життя блаженного Антонія, і, щоб самим вам придбати його ревнощі, побажали ви знати, як почав він своє подвижницьке життя, яким був до вступу в нього, який мав кінець життя, і чи справедливо все про нього розповідається, - то з великою готовністю прийняв я ваше твоє Антонії, та й ви, як я впевнений, почувши про нього і подивившись йому, побажаєте попрямувати до тієї ж мети, яка і їм була припущена. Бо життя Антонія для ченців – достатній зразок подвижництва. Тому не вважайте неймовірним, що розповідали вам про Антонію, а краще залишайтеся в тій думці, що ще небагато лише почуте вами, бо й це мале, без сумніву, важко було переказати вам. Якщо і я, на ваше прохання, опишу що в цьому посланні, то повідомлю вам лише небагато, що згадаю про Антонію. І ви не переставайте питати у кожного, хто пливе звідси. Бо з оповідань кожного про те, що хто знає, складеться, можливо, і повна розповідь про Антонію. Так і я, отримавши ваше послання, мав намір викликати деяких ченців, особливо тих, які частіше за інших бували при ньому, щоб, отримавши більше відомостей, і вам повідомити щось повніше. Але оскільки час плавання приходив до кінця і той, хто вирушав з листами, поспішав, то почастував я написати вашому благоговінню, що знаю про Антонію сам, багаторазово бачивши його, і які відомості міг придбати про нього, коли був його учнем і вилив воду на руки йому. У всьому ж я дбав про істину, щоб інший, почувши більше належного, не впав у невіру, або також, дізнавшись менше належного, не став з повагою думати про цього чоловіка. Життя преподобного Антонія Великого 1 . Антоній родом був єгиптянин. Оскільки його батьки, люди благородні й досить багаті, були християни, то й він був вихований по-християнськи і в дитинстві ріс у батьків, не знаючи нічого іншого, крім них і свого дому. Коли ж став юнаком і процвітав вже віком, не захотів ні вчитися грамоті, ні зближуватися з іншими юнаками, але мав єдине бажання, як людина не лукав, за написаним про Якова, жити в домі своєму (Бут.25:27). Тим часом ходив він з батьками до храму Господнього і не лінувався, коли був малим юнаком, не став недбалим, коли став уже зростати, але підкорений був батькам і, уважно слухаючи читане в храмі, дотримувався в собі користі, що здобувається з того. Виховуваний в помірному достатку, він не турбував батьків вимогою різних і дорогих страв, не шукав насолоди в їжі, але задовольнявся тим, що було, і нічого більше не вимагав. 2 . Після смерті батьків залишився він з однією малолітньою сестрою, і, будучи вісімнадцяти чи двадцяти років від народження, сам мав піклування і про будинок, і про сестру. Але не минуло ще шести місяців після смерті його батьків, як він, ідучи за звичаєм у храм Господній і збираючи воєдино думки свої, на шляху почав міркувати про те, як апостоли, залишивши все, пішли слідом Спасителеві, як згадувані в Діях віруючі, продаючи все своє, приносили і думали до ніг надія і які нагороди їм на небесах. З такими думками входить він у храм; у читаному тоді Євангелії чує він слова Господа до багатого: Коли хочеш досконалий бути, іди, продажь маєток твій і дай жебракам, і мав імаши скарб на небесах і гряди в слід Мене (Мф.19:21). Антоній, прийнявши це за нагадування згори, так, якби для нього, власне, було це читання, виходить негайно з храму і все, що мав у володінні від предків (було ж у нього триста арур 1 дуже гарної, плодоносної землі), дарує жителям своєї весі, щоб ні в чому не біче майно продає і, зібравши досить грошей, роздає їх жебракам, залишивши дещо для сестри. 3 . Але коли, увійшовши знову до храму, почув, що Господь каже в Євангелії: не пециться на ранок (Мт.6:34), ні на хвилину не залишається в храмі, йде геть і решту віддає людям незаможним; сестру, доручивши відомим йому і вірним діви, віддає на виховання в їхній обитель, а сам перед будинком своїм починає нарешті вправлятися в подвижництві, слухаючи себе і перебуваючи в терпінні. У Єгипті ще нечисленні були монастирі, і інок зовсім не знав великої пустелі; кожен же з тих, хто мав намір дослухатися до себе трудився, усамітнившись неподалік свого селища. Тому в одному ближньому селищі був тоді старець, який з молодих років проводив самотнє життя. Антоній, побачивши його, поревнував йому в добрій справі і перш за все почав усамітнюватися в місцях, що лежать перед селищем. І коли чув там про якого дбайливця чесноти, йшов, шукав його як мудра бджола і не раніше повертався в своє місце, як побачившись з ним. Коли ж отримував від нього ніби напуття яке для ходіння дорогою чесноти, йшов назад. 4 . Так поводився Антоній і любив усіх. Ревнителям чесноти, до яких ходив він, щиро підкорявся і в кожному вивчав, чим особливо переважав той у ретельності і в подвигу: в одному спостерігав його привітність, в іншому - невтомність у молитвах; в іншому помічав його безгнівність, в іншому - людинолюбство; в одному звертав увагу на його невсипущість, в іншому – на його любов до вчення; кому дивувався за його терпіння, а кому – за пости та лежання на голій землі; не залишав без спостереження та лагідності одного, і великодушності іншого; у всіх звертав увагу на благочестиву віру в Христа і на любов один до одного. Так, з рясним придбанням повертався на місце свого свого подвижництва, сам у собі поєднуючи воєдино, що запозичив у кожного, і намагаючись у собі одному явити переваги всіх. А з рівними йому за віком не входив у змагання, хіба що не бути другим після них досконало. І робив це так, що нікого не ображав, але й ті, з ким змагався, раділи за нього. Тому всі жителі селища і всі добротолюбці, з якими був він знайомий, бачачи таке його життя, називали його боголюбним і любили його, одні – як сина, інші – як брата. 5 . Але ненависник добра, заздрісний диявол, бачачи таке розташування в юному Антонії, не зазнав цього, але, як звик діяти, так має намір вчинити з ним. Спершу замахується він відвернути Антонія від подвижницького життя, наводячи йому на думку то спогади про майно, то турботливість, то споріднені зв'язки, то сріблолюбство, насолоду різними стравами та інші зручності життя, і, нарешті, жорстокість шляху чесноти та її багатотрудність; уявляє йому подумки і неміч тіла, і тривалість часу, і взагалі збуджує в умі його сильну бурю помислів, бажаючи відвернути його від правої волі. Коли ж ворог побачив неміч свою проти наміру Антонієвого, більше ж побачив, що сам бореться твердістю Антонія, скидається великою його вірою, впадає в порох безперестанними молитвами, тоді, у твердій надії на ті свої зброї, що на пупі черева (Йов 40). підступи проти юних), настає він і на юного Антонія, бентежить його вночі і стільки тривожить вдень, що взаємна боротьба їх стала помітною і для сторонніх. Один вкладав нечисті думки, інший відбивав їх своїми молитвами; один роздратував члени, інший, мабуть, ніби соромлячись цього, захищав тіло вірою, молитвою і постами. Не слабшав окаянний диявол, вночі приймав він жіночий образ, у всьому наслідував жінці, аби звабити Антонія; Антоній же, думаючи про Христа і високо цінуючи дароване ним шляхетність і розумність душі, гасив вугілля цього спокуси. Ворог знову представляв йому приємність задоволень, а він, уподібнюючись до гнівного і ображеного, наводив собі на думку вогняне прещення і болісного черв'яка і, протиставляючи це спокусі, залишався неушкодженим. Все ж таки це служило до осоромлення ворога. Той, хто мріяв бути подібним до Бога, осміяний був тепер юнаком. Той, хто величається перед тілом і кров'ю, був скинутий людиною, що носить на собі тіло, бо Господь сприяв йому, заради нас поніс на Себе тіло і давав тілу перемогу над дияволом. 6 . Нарешті, оскільки змій цей не зміг скинути цим Антонія, а навпаки, побачив, що сам вигнаний із серця його, то, по-написаному, поскрегоче нань зуби своїми (Пс.36:12), і, як би несамовито, який він розумом, таким є і на вигляд, саме ж в образі чорного. І оскільки скинутий був цей підступний, то, ніби виявляючи покірність, не нападає вже помислами, але каже людським голосом: «Багато звабив я і ще більше скинув, але, серед багатьох напавши тепер на тебе і на труди твої, знеміг». Потім, коли Антоній запитав: Хто ж ти, що звертається до мене з такою промовою? – не таючись анітрохи, відповідав жалібним голосом: «Я друг блуда, зобов'язаний вловлювати юних у блуд, виробляти в них блудні розпали і називаюся духом блуду. Багатьох, які хотіли жити цнотливо, звабив я; велика кількість поміркованих довів до падіння своїми розпалами. За мене і пророк докоряє занепалих, кажучи: духом блукання звабився (Ос.4:12), тому що я був винуватцем їх спотикання. Багато разів бентежив я і тебе, але щоразу був скинутий тобою». Антоній же, подякувавши Господу, не боязко сказав ворогові: «Тому й гідний великої зневаги. Бо чорний ти розумом і безсилий, як юнак. Я вже не маю турботи про тебе. Господь мені помічник, і я гляну на вороги моя (Пс.117: 7) ». Чорний юнак, почувши це, негайно з жахом утік від цих слів, боячись уже й наближатися до Антонія. 7 . Такою була перша боротьба Антонія з дияволом; краще ж сказати, і це в Антонії було дією сили Спасителя, що засудив гріх у тілі, та виправдання закону здійсниться в нас, не за тілом, що ходять, а за духом (Рим.8:4). Але й Антоній не прийшов у недбальство і недбалість про себе від того, що демон уже переможений. І ворог не перестав розставляти йому сітки, як переможений, але знову ходив як лев, шукаючи зручного випадку напасти на подвижника. Антоній же, знаючи з Писання, що багато підступів у ворога (Еф.6: 11), неослабно вправлявся в подвигах, міркуючи, що якщо ворог і не міг звабити серце його тілесним задоволенням, то, без сумніву, заманеться вловити іншим способом, тому що демон гріхолюбний. Тому Антоній більше і більше вбивав і поневоляв тіло, щоб, перемігши в одному, не поступитися над собою перемоги в іншому. Тому він приймає намір привчити себе до суворішого житію; і багато хто дивувався, бачачи працю його, а він переносив його легко. Душевна його ревнощі своєю довготривалістю справляла в ньому добрий навик, і тому, до чого хоч малий привід подавали йому інші, в тому він виявляв велику ретельність. Скільки невтомний був у чуванні, що часто цілу ніч проводив без сну і, повторюючи це не раз, але багато разів, збуджував тим подив. Їжу смакував один раз на день після заходу сонця, іноді приймав її і через два дні, а нерідко і через чотири. Їжею ж служили йому хліб та сіль, а питтям – одна вода. Про м'ясо і вино не треба й говорити, бо й у інших дбайливих подвижників навряд чи зустрінеш щось подібне. Під час сну Антоній задовольнявся рогожею, а здебільшого полягав на голій землі. Не погоджувався умащувати себе оливи, кажучи, що юним найпристойніше бути ревними до подвигу і шукати те, що розслабляє тіло, але привчати його до праць, містить у думках апостольський вислів: коли немощую, тоді сильний есмь (2Кор. Душевні сили, казав він, тоді бувають міцні, коли слабшають тілесні насолоди. Дивна, справді, і ця його думка. Не часом, як думав він, міряти слід шлях чесноти і подвижницьке заради неї життя, але бажанням і свавіллям. Принаймні, сам він не пам'ятав про минулий час, але з кожним днем, як би тільки вважаючи початок подвижництва, докладав велику працю про успіх, невпинно повторюючи сам собі Павлове вислів: задня бо забуваючи, в передня ж простягаючись (Іл.3:13) Господь Сил, Йому стою перед Ним, бо я покажусь йому (3Цар.18:15). Бо, за зауваженням Антонія, пророк, говорячи «день», не минуле вимірює час, але, як би невпинно вважаючи ще тільки початок, намагається щодня уявити себе таким, яким має бути Бог, тобто чистим серцем і готовим коритися не іншому кому, але Божій волі. І Антоній казав сам у собі, що в житті Іллі, як у дзеркалі, подвижник повинен завжди вивчати своє власне життя. 8 . Так, виснажуючи себе, Антоній пішов у гробниці, що були далеко від селища, доручивши одному знайомому, щоб через багато днів приносив йому хліб; сам, увійшовши в одну з гробниць і уклавши за собою двері, залишився в ній один. Тоді ворог, не терплячи цього, навіть боячись, що Антоній у короткий час наповнить пустелю подвижництвом, приходить до нього в одну ніч з безліччю демонів і завдає йому стільки ударів, що від болю він залишається безголосно лежачим на землі; і, як сам Антоній запевняв, дуже жорстокі були його страждання і удари, завдані людьми, не могли б, за словами його, завдати такого болю. Але за Божим Промислом (бо Господь не залишає без піклування тих, хто надіється на Нього) наступного дня приходить той знайомий, який приносив йому хліб. Відчинивши двері і побачивши, що Антоній лежить на землі як мертвий, бере і переносить його до храму, що був у селищі, і кладе там на землю. Багато з родичів та з мешканців селища оточили Антонія як мерця. Близько ж опівночі приходить до тями Антоній і, прокинувшись, бачить, що всі сплять, не спить лише один його знайомий. Покликавши його знаками, Антоній просить, щоб, нікого не розбудивши, взяв і переніс його знову в гробницю. 9 . Так Антоній віднесено їм, і коли, за звичаєм, двері були замкнені, залишається знову один у гробниці. Від завданих йому ударів не в змозі він ще стояти на ногах і молиться лежачи; по молитві ж голосно волає: «Тут я, Антонію, не бігаю від ваших ударів. Якщо нанесете мені ще більше, ніщо не відлучить мене від Христової любові». Потім починає співати: коли ополчиться на мене полк, не злякається моє серце (Пс.26:3). Так думав і говорив подвижник. Ворог, що ненавидить добро, дивуючись, що Антоній насмілився прийти і після завданих йому ударів, скликає псів своїх і, розриваючись з досади, каже: «Дивіться, ні духом розпусти, ні ударами не приборкали ми його; навпаки, наважується він опиратися нам. Нападемо ж на нього іншим чином». А диявол не може у способах виявити свою злість. Так і тепер вночі демони продукують такий грім, що, мабуть, все те місце прийшло в вагання, і, як би розоривши чотири стіни Антонієвого житла, вторгаються, перетворившись на звірів і плазунів. Все місце миттєво наповнилося примарами левів, ведмедів, леопардів, волів, змій, аспідів, скорпіонів, вовків. Кожна з цих привидів діє відповідно до зовнішнього вигляду. Лев, готуючись напасти, гарчить; віл хоче, мабуть, забодати; змія не перестає звиватися; вовк напружує сили кинутися. І всі ці привиди роблять страшний шум, виявляють люту лють. Антоній, вражений і вражений ними, відчуває жахливий тілесний біль, але тим більше, пильнуючи душею, лежить без трепету і, хоч стогне від тілесного болю, проте, тверезівшись розумом і ніби посміюючись, каже: «Якщо є у вас скільки-небудь сили, то достатньо було прийти і одному. Але оскільки Господь забрав у вас силу, то намагаєтеся залякати безліччю. Але й те є ознакою вашої немочі, що звертаєтеся до безсловесних». І ще з відвагою додає: «Якщо можете і маєте наді мною владу, то не зволікайте і нападайте. А якщо не можете, то навіщо м'ятеся марно? Нам печаткою і стіною огорожі служить віра в нашого Господа». Так демони після багатьох замахів скреготіли тільки зубами на Антонія, бо більше себе самих, аніж його, піддавали осміянню. 10 . Господь не забув при цьому Антонієвого подвигу і прийшов на допомогу до подвижника. Звівши погляд, бачить Антоній, що покрівля над ним ніби розкрилася, і сходить до нього промінь світла. Демони раптово стали невидимі; тілесний біль миттєво припинився; житло його виявилося ні в чому не пошкодженим. І, відчувши цю допомогу, зітхнувши вільніше, відчуваючи полегшення від страждань, звертається він з молитвою до видіння, що з'явилося, і каже: «Де був Ти? Чому не з'явився спочатку – припинити мої муки?» І був до нього голос: «Тут перебував Я, Антоній, але чекав, бажаючи бачити твоє ратоборство; і оскільки ти встояв і не був переможений, то завжди буду твоїм помічником і зроблю іменитим тебе всюди». Почувши це, Антоній повстає і починає молитися, і настільки зміцнюється, що відчуває в тілі своєму більше сил, аніж скільки мав їх раніше. Було йому тоді близько тридцяти п'яти років. 11 . Наступного дня, вийшовши з гробниці і сповнившись ще більше ревнощів до богочестя, приходить він до згаданого вище стародавнього старця і просить його жити з ним у пустелі. Оскільки ж старець відмовився і по літах, і через незвичку до безлюдного життя, то Антоній негайно йде один на гору. Але ворог, бачачи знову його ревний намір і бажаючи перешкодити цьому, в мріянні представляє йому велике срібне блюдо, що лежить на шляху. Антоній, зрозумівши хитрість ненависника добра, зупиняється і, дивлячись на блюдо, викриває диявола, що криється в привиді, кажучи: «Звідки бути страві в пустелі? Не велика ця дорога, немає навіть слідів того, що тут проходило. Якби блюдо впало, не могло б воно приховатись, бо велике, що втратив, повернувся б і, пошукавши, неодмінно знайшов би його, бо місце тут пустельне. Діавольська це хитрість. Але не перешкодиш цим твердим моїм намірам, диявол: страва ця з тобою нехай буде на смерть» (Дії 8:20). І коли Антоній сказав це, воно зникло, як віск від лиця вогню (Пс.67:3). 12 . Потім іде він далі і бачить уже не примар, але справжнє золото, розкидане на дорозі. Чи ворогом воно було покладено чи іншою вищою силою, яка й подвижнику давала нагоду випробувати себе, і дияволу показувала, що він зовсім не дбає про майно, – цього не казав і Антоній, і ми не знаємо; відомо ж те, що видиме їм було золото. Антоній, хоча дивується його безлічі, проте, перескочивши, як через вогонь, проходить повз, не звертається назад і до того прискорює свою ходу, що місце це загубилося і зникло з поля зору. Так, більше і більше стверджуючись у виконанні свого наміру, прагнув він на гору і, з іншого боку річки знайшовши порожнє захищене місце, від давнього запустіння плазунами, що наповнилося, переселяється туди і починає там мешкати. Плазуни, ніби гнані ким, одразу віддаляються. Антоній же, загородивши вхід і запасши на шість місяців хлібів (так запасають фів'яни, і хліб у них нерідко протягом цілого року зберігається неушкодженим), воду ж маючи всередині огорожі, як би сховавшись в якесь недоступне місце, перебуває там один, і сам не виходячи і не бачачи нікого з тих, що приходять. Так, подвизаючись, провів він довгий час, двічі лише на рік приймаючи хліб через огорожу. 13 . знайомі, що приходять до нього, оскільки він не дозволяв їм входити всередину огорожі, нерідко дні і ночі проводили поза нею; і чують вони, що в огорожі ніби цілі натовпи б'ються, стукають, жалібно кричать і волають: «Вдалися з наших місць, що тобі в цій пустелі? Не перенесеш наших підступів». Ті, що стояли поза межами, подумали спочатку, що з Антонієм сперечаються якісь люди, що увійшли до нього сходами; коли ж, приникнувши в одну свердловину, не побачили нікого, тоді, уклавши, що це демони, самі починають звати Антонія, охоплені страхом. І він скоріше почув слова останніх, ніж подбав про демонські крики. Підійшовши до дверей, умовляє тих, хто прийшов, піти і не боятися. «Демони, – каже він, – роблять мрії для залякування боязких. Тому сфотографуйте себе хресним знаменням і йдіть назад сміливо, демонам же надайте робити з себе посміховисько». І ті, що прийшли, огородившись знаменням хреста, віддаляються, а Антоній залишається і не терпить жодної шкоди від демонів, навіть не втомлюється в подвигу, бо почастішання колишніх йому гірських видінь і неміч ворогів доставляють йому велику полегшення в працях і збуджують старанність до ще більших. Знайомі часто заходили до нього, думаючи знайти його вже мертвим, але заставали тих, що співають: Нехай воскресне Бог, і розтечуться вороги Його, і нехай тікають від лиця Його ті, що ненавидять Його. Як зникає дим, нехай зникнуть, бо тане віск від лиця вогню, так і загинуть грішниці від Божого лиця (Пс.67:2–3 ); і ще: Усі язи́ки звичаю мене, і ім'ям Господнім противився їм (Пс.117:10). 14 . Близько двадцяти років провів так Антоній, подвизаючись на самоті, нікуди не виходячи і, весь цей час, ніким не видимий. Після того, як багато хто домагався і бажав наслідувати його подвижницьке життя, деякі ж із знайомих його прийшли і силоміць розламали і відірвали двері, виходить Антоній, як таїнник і богоносець з якогось святилища, і тим, хто приходить до нього вперше показується зі своєї огорожі. І вони, побачивши Антонія, сповнюються подивом, що тіло його зберегло колишній вигляд, не втучіло від нестачі руху, не висохло від постів та боротьби з демонами. Антоній був такий, яким знали його до самітництва. У душі його та сама була знову чистота вдачі; ні скорботою не був він пригнічений, не захопився задоволенням, не віддався ні сміху, ні смутку, не зніяковів, побачивши натовп людей, не зрадів, коли всі стали його вітати, але був байдужим, бо керував ним розум, і ніщо не могло вивести його зі звичайного природного. Господь зцілив через нього багатьох страждаючих тілесними хворобами, інших звільнив від бісів, дарував Антонію і благодать слова: втішив він багатьох скорботних, примирив тих, що були в сварці, вселяючи всім нічого в світі не віддавати перевагу любові до Христа і, повідомляючи, утримувати в пам'яті майбутні блага і людинолюбство до нас. ни вся зрадив їсти Його (Рим.8:32), переконав багатьох вибрати чернече життя; і, таким чином, у горах з'явилися нарешті монастирі; пустеля населена ченцями, що залишили свою власність і вписалися в число тих, хто живе на небесах. 15 . Коли настала потреба переходити водопровідний рів до Арсена, і саме для відвідування братії, а рів був сповнений крокодилів, Антоній звершує лише молитву; потім сам і всі колишні з ним входять у рів і переходять його неушкоджено. Повернувшись же в монастир, вправляється він у колишніх суворих працях з юнацькою бадьорістю і, часто розмовляючи, у чернецких вже збільшує ревнощі, в інших, і дуже багатьох, збуджує любов до подвижництва. І незабаром, за силою його дивовижного слова, виникають численні монастирі, і в усіх них Антоній, як батько, стає керівником. 16 . Одного дня він виходить; збираються до нього всі ченці та бажають чути від нього слово. Антоній же єгипетською мовою 3 говорить їм наступне: «До навчання достатньо і Писань; однак нам пристойно втішати один одного вірою і намащувати словом. Тому й ви, як діти, кажете батькові, що знаєте; і я, як старший за вас віком, повідомлю вас, що знаю і що знав досвідом». «Найбільше нехай буде у всіх загальна піклування про те, щоб, почавши, не слабшати у справі, у працях не сумувати, не говорити: «Давно ми подвизаємося». Краще, як тільки початківці, будемо з кожним днем ​​примножувати свою старанність, тому що ціле життя людське дуже коротке в порівнянні з майбутніми століттями; чому й увесь час життя нашого перед вічним життям ніщо. І хоча кожна річ у світі продається за належну ціну, і людина обмінює однакову на однакову, але обітниця вічного життя купується за малу ціну. Бо написано: Дні літ наших, у яких сьомдесят років, а якщо й сил, вісімдесят років, і множить їхню працю і хворобу (Пс.89:10). Тому, якщо й усі вісімдесят, навіть сто років перебуваємо в подвигу, то царюватимемо не рівну ста рокам час, але замість ста років запануємо на віки віків; і, подвизавшись на землі, приймемо спадщину не на землі, але, за обітницями, маємо її на небесах; до того ж, склавши з себе тлінне тіло, сприймемо тіло нетлінне». 17 . «Тому, діти, не сумуватимемо, що давно подвизаємося, або що зробили ми щось велике. Негідні пристрасті теперішнього часу до слави, що хоче, з'явитися в нас (Рим.8:18), і, дивлячись на світ, не будемо думати, що зреклися ми від чогось великого. Бо й уся ця земля дуже мала перед цілим небом. Тому, якби ми були панами над усією землею і зреклися всієї землі, то і це не було б ще рівноцінним Небесному Царству. Як той, хто зневажає одну драхму міді, щоб придбати сто драхм золота, так і той, хто пан усієї землі і зрікається неї, залишає трохи і приймає сто разів більше. Якщо ж вся земля не рівноцінна небесам, то той, хто залишає невеликі поля, ніби нічого не залишає. Якщо залишить він і будинок чи достатню кількість золота, то не повинен хвалитися чи сумувати». «Притому, повинні ми розсудити, що якщо й не залишимо цього заради чесноти, то залишимо згодом, коли помремо, і залишимо, як часто буває, кому не хотіли б, як нагадував про це Екклесіяст (Еккл.4: 8). Отже, чому ж не залишити нам цього заради чесноти, щоб успадкувати за це Царство?» «Тому ніхто з нас не має побажання купувати. Бо який зиск придбати те, чого не візьмемо з собою? Чи не краще придбати нам те, що можемо взяти і з собою, якось: розсудливість, справедливість, цнотливість, мужність, розважливість, любов, убогість, віру в Христа, безгнівні, дивовижні? Ці придбання приготують нам притулок у землі лагідних раніше, ніж прийдемо туди». 18 . «Такими думками нехай переконує себе кожен не лінуватися, особливо якщо розсудить, що він Господній раб і має працювати Владиці. Як раб не наважиться сказати: «Оскільки працював я вчора, то не працюю сьогодні;» і, обчислюючи час, що пройшов, не перестане він трудитися в наступні дні, а навпаки - щодня, за написаним в Євангелії, надає однакову старанність, щоб догодити пану своєму і не бути в біді, так і ми щодня будемо перебувати в подвигу, знаючи, що, якщо один день не будемо простувати за нас, але Господь пронесеться на нас, Господь недбальство. Це ми чуємо і в Єзекіїля (Єз.18:24–26). Так і Іуда за єдину ніч занапастив працю часу, що минув». 19 . «Тому, діти, перебуваємо в подвигу і не зневіримося. Бо в цьому нам поспішник Господь, як написано: кожному, хто вибрав добре, Бог поспішає на добре» (Рим.8:28). «А для того, щоб не лінуватися, добре містити в думці апостольський вислів: по всі дні вмираю (1Кор.15:31). Бо якщо будемо жити, як щодня готуються померти, то не згрішимо. Сказане ж апостолом має той сенс, що ми щодня, прокидаючись від сну, повинні думати, що не доживемо до вечора, і також, засинаючи, повинні уявляти, що не прокинемося від сну, бо міра життя нашого нам невідома, і щодня вимірюється Промислом. А при такому образі думок, так живучи щодня, не будемо ми ні грішити, ні живити в собі побажання, ні гніватися на когось, ні збирати собі скарби на землі; але, як щодня очікують смерті, будемо нещасливі і кожному будемо все прощати. Ніяк не дамо опанувати нами тілесному прагненню або іншому нечистому задоволенню, будемо ж відвертатися цього як минущого, перебуваючи в безперестанному страху і маючи завжди перед очима день Суду. Бо сильний страх і побоювання мук знищують приємність задоволення і відновлюють душу, що хиляється до падіння». 20 . «Вступивши на шлях чесноти і почавши ходу, тим більше напружимо сили - простягатися вперед; і ніхто нехай не звертається назад, подібно до дружини Лотової, особливо ж слухаючи сказаного Господом: ніхто ж поклади руку свою на рало і даремно назад, керований є в Царстві Божій (Лк.9: 62). Звернутися назад не інше, що означає, як шкодувати і думати знову про мирське». «Не приходьте в страх, чуючи про чесноти, не бентежтеся при її імені. Вона недалеко від нас, не поза нами утворюється; справа її в нас, і вона легко, якщо побажаємо тільки. Елліни, щоб навчитися словесних наук, роблять далекі подорожі, перепливають моря, а нам немає потреби ходити далеко заради Царства Небесного або перепливати море заради чесноти. Господь ще раніше сказав: Царство Боже всередині вас є (Лк.17: 21). Тому чеснота має потребу в нашій лише волі, тому що чеснота в нас і з нас утворюється. Вона утворюється в душі, у якої розумні сили діють згідно з її єством. А цього сягає душа, коли перебуває, якою створена; створена ж вона доброю і правою. Тому й Ісус Навин, заповідаючи народові, сказав: Виправте серця ваше до Господа, Бога Ізраїля ( Нав.24:23 ); і Іван каже: Прави робіть стежки Його (Мт.3:3). Бо душі бути правою означає розумній її силі бути в такій згоді з єством, в якому вона створена. Коли душа ухиляється і робиться невідповідною з єством, тоді називається це пороком душі. Отже, це справа неважка. Якщо ми перебуваємо, якими створені, то ми – чесноти. Якщо ж міркуємо погано, то засуджуємося як порочні. Якби чеснота була чимось здобутим відзовні, то, без сумніву, важко було б стати доброчесним. Якщо ж вона в нас, то будемо охороняти себе від нечистих помислів і дотримаємося Господа душі, як прийнята від Нього запорука, щоб визнав Він у ній творіння Своє, коли душа точно така, якою створив її Бог». 21 . «Домагатимемося, щоб не панувала над нами дратівливість і не переважала нами хіть; бо написано: Бо гнів чоловіка, правди Божої не вчиняє... Пожадливість заченши народжує гріх, а гріх скоєнь народжує смерть» (Як.1:20,15). «А при такому способі життя будемо постійно тверезитися і, як написано, всіляким зберіганням дотримуватися серця (Прип.4:23). Бо маємо у себе страшних та підступних ворогів, лукавих демонів; з ними в нас лайка, як сказав апостол: Яка наша боротьба до крові і плоті, але до початків і до влади і до мироутримувачів теми віку цього, до духового злості піднебесним (Еф.6:12). Велика їх безліч у навколишньому повітрі, і вони недалеко від нас. Велика ж між ними різниця, і про властивості їх, і про різниці тривало може бути слово, але така міркування нехай буде надано іншим, які вище за нас; тепер настає крайня нам потреба дізнатися тільки підступи їх проти нас». 22 . «Отже, по-перше, знаємо, що демони називаються не тому, що такими створені. Бог не творив нічого злого. Навпаки, і вони створені були добрими, але, спавши з висоти небесного розуміння і обертаючись уже біля землі, як язичників спокушали мріями, так і нам, християнам, заздривши, все надають руху, бажаючи перешкодити нашому сходження на небеса, щоб нам не зійти туди, звідки. «Тому потрібні нам посилена молитва і подвиги, щоб, прийнявши від Духа дарування міркування духовому (1Кор.12:10), можна було людині дізнатися про демонів, які з них менш худі і які гірші за інших, якої мети намагається досягти кожен з них, і як можна скинути і вигнати кожного. Бо багато в них хитрощів і злозброєних устремлінь. Блаженному апостолу та послідовникам його відомі були підступи ці, і вони кажуть: бо не розуміємо намірів його (2Кор.2:11). А ми, як досвідом довідалися про ці підступи, стільки зобов'язані захищати від них один одного. Отримуючи почасти досвідчене про них знання, повідомляю це вам як дітям». 23 . «Отже, демони кожному християнину, особливо ж ченцю, коли побачать, що він працьовитий і процвітає, передусім зроблять і роблять замах покласти на шляху спокуси. Спокуси ж їх суть лукаві помисли. Але ми не повинні лякатися таких навіювання. Молитвою, постами та вірою в Господа вороги негайно скидаються. Втім, і за скидання вони не заспокоюються, але незабаром знову наступають підступно і з хитрістю. І коли не можуть звабити серце явним і нечистим сластолюбством, тоді знову нападають іншим чином і намагаються вже налякати мрійливими привидами, втілюючись у різні види і приймаючи на себе подоби жінок, звірів, плазунів, велетнів, безлічі воїнів. Але й у такому разі не повинно боятися цих привидів, тому що вони суть ніщо і скоро зникають, особливо якщо хто захистив себе вірою і хресним знаменням. Втім, демони зухвалі та вкрай безсоромні. Якщо і в цьому бувають вони переможені, то нападають іншим ще способом: приймають він вигляд віщунів, передбачають, що буде через кілька часу; видаються або високорослими, що дістають головою до покрівлі, або мають надмірну товстоту, щоб тих, кого не могли звабити помислами, вловити такими привидами. Якщо ж і в цьому випадку знайдуть, що душа огороджена серцевою вірою та сподіванням, то наводять уже з собою свого князя». 24 . І Антоній казав, що «нерідко бачив він демонів такими, яким Господь зобразив диявола в одкровенні Йову, говорячи: очі його бачення денниці. З уст його виходять аки свічки палаючі, і розмістяться аки іскри вогняні: з ніздрів його виходить дим печі, що горять вогнем вугілля: душа його як вугілля, і як полум'я з уст його виходять (Йов.41:9–12). Таким чином, демонський князь лякає, за сказаним вище, підступним своїм красномовством, як ще викрив його Господь, сказавши Йову: бо звинувачує залізо як плеви, мідь же як дерево гнило... думає море як мироварницю і тартар безодні як бранця:8 22-23); і ще кажучи через пророка: промовив ворог: гнав осягну (Вих.15:9); і також через іншого пророка: всесвіт обійму рукою моєю як гніздо, і як залишена яєця возму (Іс.10:14)". «Так взагалі намагаються величатися демони і дають подібні обіцянки, щоб звабити богочестивих. Але ми, вірні, і в цьому також випадку не повинні боятися привидів, що творяться ворогом, і звертати увагу на слова його, тому що диявол бреше і зовсім не говорить нічого істинного. І справді, його, що вирікає стільки подібних зухвальств, Спаситель, як змія, витяг вудицею, йому, як в'ючному тварині, обклав узду про ніздрі його, йому, як втікачеві, вкинув кільце в ніздрі його, і шилом оглянув усні його, і як (Йов.40:20–21, 24). Диявол і всі з ним демони скинуті перед нами, щоб, як на змій і на скорпіонів, наступати на них нам, християнам (Лк.10:19). Доказом цього є те, що живемо ми нині за правилами, противними йому. І ось той, хто дає обіцянку винищити море і обійняти всесвіт, не в змозі нині перешкодити вашим подвигам і навіть зупинити мене, який говорить проти нього. Тому не звертатимемо уваги, що не говорив би він, бо бреше він. Не вбоїмося його привидів, бо й вони брехливі. Видимий у них світло не є світлом дійсним, вірніше ж сказати, що демони носять у собі початок і образ уготованого ним вогню. У чому вони горітимуть, тим і роблять замах страхати людей. Раптом є, але негайно також і зникають, не завдаючи шкоди нікому з віруючих, носячи ж із собою подобу того вогню, який прийме їх у себе. Тому і в цьому відношенні не повинно їх боятися, тому що всі їхні припущення, за благодаттю Христовою, звертаються в ніщо». 25 . «Вони підступні і готові на все перетворюватися, приймати він всякі види. Нерідко, будучи самі невидимими, видаються вони співаючими псалми, нагадують вислови з Писань. Іноді, якщо займаємося читанням, і вони негайно, подібно до луни, повторюють те саме, що ми читаємо; а якщо спимо, пробуджують нас на молитву і роблять це так часто, що не дають майже нам і заснути. Іноді, прийнявши він чернечий образ, видаються благоговійними співрозмовниками, щоб обдурити подобою образу і спокушених ними залучити вже, чого хочуть. Але не треба слухати їх, чи пробуджують вони на молитву, чи радять зовсім не приймати їжі, чи видаються засуджуючими та докоряючими нам за те саме, що раніше були з нами згодні. Бо не з благоговіння і не заради істини роблять це, а щоб недосвідчених вкинути у відчай. Подвижництво представляють вони марним, збуджують у людях огиду від чернечого життя як найтяжчого і обтяжливого і перешкоджають вести цей, неприємний їм спосіб життя». 26 . «І посланий Господом пророк сповістив окаянство таких, сказавши: Горе напаючому подруга свого розбещенням каламутним (Авв.2:15). Такі припущення і помисли спокушають зі шляху, що веде до чесноти». «І Сам Господь, що навіть говорив правду демонам (бо справедливо вони говорили: Ти єси Христос Син Божий (Лк.4: 41)), наказував мовчати і забороняв говорити, щоб разом з істиною не посіяли вони власної злості своєї, а також щоб привчилися і ми ніколи не слухати їх, хоча б вони, хоча б їх, хоча б. Нам, які мають Святі Письма і свободу, даровану Спасителем, непристойно вчитися у диявола, який не дотримався свого чину і змінився в думках своїх. Тому Господь забороняє йому вимовляти вислови Писання: А грішникові промовив Бог: Вну ти повідаєш виправдання Моя і сприйми заповіт Мій усти твоїми? (Пс.49: 16)". «Демони все роблять, кажуть, галасують, вдають, спричиняють заколоти і сум'яття до спокуси недосвідчених, стукають, шалено сміються, свистять, а якщо хтось не звертає на них уваги, плачуть і проливають уже сльози, як переможені». 27 . «Господь, як Бог, накладав мовчання на демонів; так нам, навчившись у святих, пристойно чинити подібно до них і наслідувати їх мужність. А вони, дивлячись на це, говорили: Завжди встати грішному переді мною, оніміть і змиритися, і промовчи від благ (Пс.38:2–3); і ще: Я ж бо глухий не чуєш і бо ним не відкривай уст своїх; і як людина не чуй (Пс.37:14–15). Так і ми не будемо слухати демонів як чужих нам, не будемо коритися їм, хоч би пробуджували нас на молитву, хоч би говорили про піст; будемо ж уважнішими до подвигу, що ми зробили, щоб не звабили нас демони, що роблять все з хитрістю. Але не повинно нам боятися демонів, хоча, мабуть, нападають на нас, навіть загрожують нам смертю, тому що вони безсилі і не можуть нічого більше зробити, як тільки загрожувати». 28 . «Чому, хоч торкнувся вже я цього мимохідь, проте, тепер не полінуюся сказати про те ж просторіше. Таке нагадування послужить до вашої безпеки. Після приходу Господа ворог упав, і сили його знемогли. Тому, хоча нічого не може він зробити, однак, як мучитель по падінні своєму не залишається в спокої, але загрожує, хоча тільки словом». «Нехай же кожен із вас розсудить і це, і тоді зможе зневажати демонів. Якби демони обкладені були такими ж тілами, якими обкладені ми, то могли б вони сказати: людей, що ховаються, ми не знаходимо, а знайденим завдаємо шкоди. Тоді й ми могли б сховатися і приховатись від них, замкнувши двері. Але вони не такі: можуть входити і до замкнених дверей; і всі демони, а перший з них диявол, гасають по всьому повітрі, притому вони злобажані, готові шкодити, і, як сказав Спаситель, батько злості диявол є людиногубець споконвіку (Ін.8:44). Тим часом ми живі ще й навіть ведемо спосіб життя, неприємний дияволу. І так очевидно, що демони не мають жодної сили. І місце не перешкоджає їм робити зло, і в нас бачать вони не друзів своїх, яких стали б щадити, і самі не такі любителі добра, які могли б виправитися, але, навпаки, вони лукаві - про те єдино дбають, щоб любителям чесноти та богочестивим шкодити; однак, оскільки нічого не в силах зробити, то й не роблять шкоди, а лише загрожують. Але якби вони були в змозі, то не стали б зволікати, але одразу зробили б зло, маючи готове на те волевиявлення, особливо ж зробили б зло нам. Але ось, зійшовшися, тепер говоримо ми проти них, і знають вони, що в міру нашого успіху самі знемагають; тому, якби в них була влада, то не залишили б живих нікого з християн, тому що гидоту ж грішникові Богочестя (Сир.1:25). Оскільки нічого не в змозі вони зробити, то вони більше уражаються тим, що не можуть виконати погроз своїх». «Притому, щоб не боятися нам демонів, треба розсудити і таке. Якби була в них могутність, то не приходили б натовпом, не робили б мрій і не приймали б на себе різних образів, коли будують підступи; але достатньо було б прийти тільки одному й робити, що може й хоче, тим більше, що кожен, хто має владу, не привидами вражає, не безліччю лякає, але негайно користується своєю владою, як хоче. Демони ж, не маючи ніякої сили, як би бавляться на видовище, змінюючи личини і лякаючи дітей безліччю привидів та привидів. Ось тому й треба їх зневажати, як безсилих. Справжньому ангелові, посланому Господом на ассиріян, не було потреби у безлічі, у зовнішній примарі, у громі та тріску; навпаки, в тиші надав він свою владу і миттєво винищив сто вісімдесят п'ять тисяч. Демони, які не мають ніякої сили, які з нами сперечаються, роблять замах страхати хоча б мріями». 29. «Якщо хтось згадає, що сталося з Йовом, і скаже: чому прийшов диявол і зробив йому все: він позбавив його майна, повбивав його дітей і вразив його самого лютим гноєм (Йов 1:15-22, 2:1-7), то нехай знає, що це не залежало від сили диявола, але від того, що Бог передав Йова йому на спокусу. Він, звичайно, не зміг нічого зробити, і, отримавши дозвіл, тим більше гідний презирства, який, хоч і хотів, не зміг зробити нічого навіть одному праведнику. Оскільки він просив, і просив не один раз, а два рази, він виявляється слабким і зовсім безсилим. коли б не дозволив йому Бог, бо, як написано в Євангелії, демони просили нас у стадо свиней (Мт. 8, 31). 30 . «Тому має боятися тільки Бога, а демонів зневажати і нітрохи не боятися їх. Навіть, чим більше страхів виробляють вони, тим посилено будемо боротися проти них. Бо сильна на них зброя – право життя і віра в Бога. Бояться вони подвижницького посту, чування, молитов, лагідності, безмовності, несрібролюбства, нечесноти, смиренномудрості, злидарства, милостинь, безгніву, переважно ж благочестивої віри в Христа. Тому й вживають всіх заходів, щоб не було кому зневажати їх. Знають вони, яку благодать проти них дав віруючим Спаситель, Який сказав: Це даю вам владу наступати на змію і на скорпію і на всю силу ворожості» (Лк.10:19). 31 . «Тому, якщо видають себе за провісників, ніхто нехай не приліплюється до них. Нерідко кажуть вони за кілька днів, що прийдуть брати, і ті справді приходять. Роблять же це демони не за дбайливістю про тих, хто слухає їх, але щоб порушити в них віру до себе, і потім, підкоривши вже їх собі, занапастити. Тому не повинно слухати демонів, а треба заперечувати на їхні слова, що не маємо в них потреби. Бо що дивного, якщо хто, маючи тіло найтонше тіла людського і побачивши тих, хто вступив на шлях, попереджає їх у ході і сповіщає про них? Те ж передбачає і сидить на коні, попередивши того, що йде пішки. Тому й у цьому не треба дивуватися демонам. Вони не мають прогнозу про те, чого ще немає. Єдиний Бог є Свідомий вся перед буттям їх (Дан.13:42). Демони ж, як таті, забігши наперед, що бачать, про те й сповіщають. І тепер про те, що робиться у нас, як зійшлися ми і розмовляємо про них, дадуть вони знати багатьом, перш ніж хтось із нас піде звідси і розповість про те. Але те ж може зробити і якийсь хлопець, що жваво бігає, попередивши того, що ходить повільно. І я саме говорю: якщо має намір хто йти з Фіваїди або з іншої якоїсь країни, то перш, ніж ступив він у дорогу, демони не знають, чи піде; але коли бачать того, хто йде, забігають вперед і, перш ніж він прийшов, сповіщають про нього; і, таким чином, ті, що йдуть через кілька днів дійсно приходять. Нерідко ж трапляється в дорогу повернутися назад, і тоді демони виявляються брехунами». 32 . «Так, іноді красномовно оголошують вони про воду в річці Нілі, побачивши, що багато було дощів у ефіопських країнах і знаючи, що від них буває повінь у річці; Перш ніж вода прийде до Єгипту, вдаються туди і пророкують. Але те сказали б і люди, якби могли так швидко переходити з місця на місце, як демони. І як сторож Давидів, зійшовши на висоту, перш, ніж колишній внизу, побачив поточного, і той, що йшов вперед, перш ніж інші, сказав не про щось ще не скоєне, але про те, що вже було і про що звістка вже наближалося (2Цар.9). роблять знати іншим, аби тільки звабити їх. Якщо ж Промислу завгодно буде в цей час з водами або з тими, хто подорожує зробити щось інше (бо і це можливо), то демони виявляться брехунами, і ті, хто їх послухає, будуть обдурені». 33 . «Так сталися язичницькі віщуни, так здавна люди вводилися в оману демонами. Але спокуса це нарешті припинилося. Бо прийшов Господь і привів у бездіяльність демонів і їхню підступність. Вони нічого не знають самі собою, але, як таті, що бачать у інших, то й розголошують, і більше вгадують, ніж знають з передбачення. Тому, якщо пророкують і правду, ніхто не дивується їм у цьому. Бо і лікарі, які досвідом дізналися властивості захворювань, коли бачать ту ж хворобу в інших, часто, вгадуючи за досвідом, прогнозують. Також керманичі та землероби, дивлячись на стан повітря, за навичками пророкують або негоду, або благорозчинення повітря. І ніхто не скаже тому, що пророкують вони за Божим навіюванням, а не з досвіду та навички. Тому, якщо й демони іноді, вгадуючи, пророкують також, то ніхто не дивується їм у цьому і не слухає їх». «І яка користь тим, хто слухає демонів, заздалегідь дізнатися від них майбутнє? Або яка важливість у такому передбаченні, хоч би впізнали ми й правду? Це не є чеснотами і, без сумніву, не є доказом добрих вдач. Ніхто з нас не засуджується за те, що не знав, і ніхто не насолоджується за те, що набув відомості і дізнався; але кожен підлягає суду в тому, чи дотримався віри, чи щиро зберіг заповіді». 34 . «Тому має невисоко цінувати таке передбачення, трудитися і працювати не для того, щоб впізнавати, а щоб добрим життям догодити Богові. Потрібно й молитися не про те, щоб мати передбачення, і не цієї нагороди просити за подвиги, а просити Господа, щоб Він сприяв нам у перемозі над дияволом». «Якщо ж коли важливо для нас мати передбачення, то будемо чистим зберігати розум. Бо я певен, що душа в усьому чиста і вірна своїй природі, ставши прозорливою, може бачити більше й далі, ніж демони, бо від Господа дається їй одкровення. Така була душа Єлисея, яка бачила, що зроблено було Гієзієм (4Цар.5:26), і побачила сили, що охороняють її (4Цар.6:16–17)». 35 . «Тому, коли демони приходять до нас уночі, хочуть сповістити майбутнє або кажуть: «Ми – ангели», – не слухайте їх, бо брешуть. Якщо вони будуть хвалити ваше подвижництво і блажити вас, не слухайте їх і анітрохи не зближуйтесь з ними; краще ж себе та дім свій зафіксуйте хрестом і помоліться. Тоді побачите, що вони зробляться невидимими, бо боязливі і особливо бояться знамення Хреста Господнього. Бо Хрестом, відібравши в них силу, посоромив їх Спаситель». «Якщо будуть упиратися, знущаючись і приймаючи на себе різні види, – не приходьте в страх, не жахайтеся, не слухайте їх як духів добрих. Бо за Божої допомоги можна і неважко розпізнавати присутність ангелів добрих і злих». «Бачення святих буває незворушним. Не будуть вони ні сперечатися, ні кричати, нижче почує поза голосом їх (Іс.42:2). Є вони безмовно і лагідно, чому в душі негайно народжуються радість, веселощі та сміливість; бо зі святими Господь, Який є наша радість та Сила Бога Отця. Душевні помисли бувають незворушними і нехвильовими, і душа, осяяна баченням, споглядає тих, що з'явилися. У ній виникає бажання божественних та майбутніх благ, і, звичайно, захоче вона бути у поєднанні зі святими та відійти з ними. Якщо ж інші, як люди, наводяться в страх баченням добрих ангелів, то ті, що з'явилися в ту ж мить, знищують цей страх своєю любов'ю, як вчинили Гавриїл із Захарією (Лк.1:13) і ангел, що з'явився дружинам у гробі Господньому (Мт.28:5), і ще боявся: Лк.2: 10). Відчувається ж страх не від душевної остраху, але від свідомості присутності вищих сил. Таке бачення святих». 36 . «А навала і бачення духів злих буває обурливо, з шумом, голосами і криками, подібно до буйного руху погано вихованих молодих людей або розбійників. Від цього в душі негайно відбуваються страх, сум'яття, безлад помислів, смуток, ненависть до подвижників, зневіра, смуток, спогад про родичів, страх смертний і, нарешті, - погане побажання, недбальство про чесноти, моральний розлад». «Тому, якщо, побачивши того, що з'явилося, приходьте в страх, але ваш страх негайно знищений, і замість нього відбуваються в вас невимовна радість, благодушність, сміливість, наснагу, незворушність помислів і все інше, сказане вище, мужність, любов до Бога, - то не в любові до Бога. Бо радість і впорядкованість душі показують святість того, хто з'явився. Так, Авраам, побачивши Господа, зрадів (Ін.8: 56), і Іоанн від голосу Богородиці Марії зігрався радощами (Лк.1: 44). А якщо чиє явище супроводжують сум'яття, зовнішній шум і мирська пишність, загроза смертю і все, сказане вище, то знайте, що це нашестя злих ангелів». 37 . «Нехай служить вам і то ще ознакою: коли душа продовжує відчувати страх, що з'явився є ворог, тому що демони не знищують страху, як у Марії та Захарії великий Архангел Гавриїл, і в дружинах ангел, що з'явився в труні. Навпаки, демони, коли бачать людей у ​​страху, тим більше примножують привиди, щоб привести їх у більший жах, і, наступаючи, вже сваряться, кажучи: пад поклонишися (Мф.4:9). Так спокушали вони язичників, і ті лжеіменно визнавали їх богами». «Але нас не залишив Господь бути спокушеним від диявола, коли, забороняючи йому творити такі привиди, сказав: Відійди від Мене, сатано. Бо писано є: Господу Богу твоєму поклонишся і Тому Єдиному послужиш (Мф.4: 10). Тому більше і більше нехай буде за це зневажаємо нами цей підступний. Що сказав йому Господь, то сказав заради нас, щоб демони, чуючи і від нас подібне до цього, зверталися втечу заради Господа, що заборонив їм це». 38 . «Але не повинно хвалитися силою виганяти бісів і звеличуватися даром зцілень; не повинно дивуватися тому, хто виганяє бісів, і принижувати того, хто не виганяє. Нехай кожен навчається подвижництва іншого: нехай або наслідує і змагає його, або виправляє його. Творити знаки не від нас залежить, але є справа Спасителя. Він сказав учням: Не радійте, бо духи вам коряться, радійте ж, бо імена ваші написані суть на небесах (Лк.10:20). Те, що імена написані на небі, свідчить про нашу чесноту та життя; а виганяти бісів є благодать Спасителя, що дарував. Тому хвалилися не чеснотою, а ознаками, і говорили: Господи, чи не Твоїм ім'ям біси вигнаних, і Твоїм ім'ям сили багато сотворихом? – відповів Господь: Кажу вам, не в'ем вас (Мт.7:22–23; Лк.13:27). Бо Господь не знає шляхів безбожних». «Найбільше, як сказав я і вище, маємо молитися про те, щоб прийняти дар розрізнення духів, щоб, за написаним, не всякому духу вірувати (1Ів.4: 1)». 39 . «Мав намір було я змовчати і нічого не говорити від себе, задовольнившись одним сказаним, але, щоб не подумали ви, ніби говорю це просто так, а навпаки - упевнилися, що розповідаю вам звідану з досвіду і дійсну правду, хоча чиню як нерозумний, але ж, оскільки той, хто слухає це, не знає, що вважає від цього, не знає, що, що слухає цього, не знає, що, що прислухається до цього, не знає, що вважає це, не знає, що вважає від цього, не знає, що вважав це, не знає, що вважає це для мене. але заради вашої любові і для вашого розуміння, то скажу ще, що дізнався я про демонські починання. Багато разів насолоджували мене демони, а я заклинав їх ім'ям Господнім. Багато разів пророкували вони мені про розлив річки, а я питав їх: вам яке до цього діло? Іноді приходили з погрозами та оточували мене як озброєні воїни. В інший час наповнювали дім конями, звірами та плазунами, а я оспівував: Ці на колісницях, і ці на конях: ми ж в ім'я Господа Бога нашого покличемо (Пс.19:8), і по молитвах Господь кинув їх у втечу. Іноді приходили в темряві, маючи привид світла, і казали: ми прийшли осяяти тебе, Антонію; але я, зміж очі, молився, і одразу згасало світло безбожних. Через кілька місяців прийшли – і ніби оспівували псалми та вимовляли місця з Писань; А як глухий не чув (Пс.37:14). Іноді коливали монастир, але я молився, перебуваючи нерухомою думкою. Після цього ще прийшли і стали аплодувати, свистіти, танцювати, але я молився і лежачи співав сам у собі псалми. Невдовзі вони почали плакати й плакати, як знемоглі, а я прославляв Господа, який зруйнував і зневажив їхню зухвалість і безумство». 40 . «Одного разу з'явився з численним супроводом демон, дуже високий на зріст, і наважився сказати: «Я – божа сила; я - промисл, чого хочеш, все дарую тобі». Тоді дунув я на нього, промовивши ім'я Христове, заніс руку вдарити його і, як здалося, вдарив, - і при імені Христовому відразу зник велетень з усіма його демонами. Одного разу, коли я постив, прийшов цей підступний у вигляді ченця, маючи привид хліба, і давав мені таку пораду: «Їж і відпочинь після багатьох праць; і ти – людина, можеш захворіти». Але я, зрозумівши підступи його, повстав на молитву, і демон цього не стерпів, зник і, вийшовши в двері, зник, як дим. Багато разів у пустелі мрійливо показував мені ворог золото, щоб я доторкнувся до нього і глянув на нього, але я відбивав ворога співом псалмів, і він зникав. Часто демони завдавали мені ударів, але я говорив: ніщо не відлучить мене від Христової любові. І після цього починали вони завдавати найсильніших ударів один одному. Втім, не я утримував і приводив їх у бездіяльність, але Господь, Який сказав: Видих сатану як блискавку з небес спаде (Лк.10:18). А я, чада, пам'ятаючи вислів апостольський, перетворюй на себе (1Кор.4:6), нехай навчіться не сумувати в подвижництві і не боятися привидів диявола і демонів його». 41 . «Оскільки ж я став таким безглуздим, що розповідаю про це, то для власної вашої безпеки і небоязності прийміть від мене і наступне і повірте мені, тому що не брешу. Одного разу хтось у монастирі постукав до мене у двері. І вийшовши, побачив я якогось величезного велетня. Потім, коли я запитав: «Хто ти?». - Він відповідав: "Я - сатана". Після цього на запитання моє: «Для чого ж ти тут?» – сказав він: “Чому даремно ганьблять мене ченці та всі інші християни? Чому щогодини проклинають мене? І на слова мої: «А ти навіщо бентежиш їх?» – відповів: «Не я бентежу їх; вони самі обурюють себе, а я став немічний. Хіба не читали вони: Ворогу збіднівши зброю в кінець, і гради зруйнував Ти (Пс.9: 7)? Немає вже мені місця, не маю ні стріл, ні міста. Скрізь християни: і пустеля нарешті наповнюється ченцями. Нехай же дотримуються себе і не проклинають мене даремно». Тоді, подивившись благодаті Господньої, сказав я йому: «Завжди ти брешеш і ніколи не кажеш правди, проте тепер і проти волі сказав ти це справедливо». Бо Христос, прийшовши, зробив тебе немічним і, скинувши, позбавив тебе всього». Почувши ім'я Спасителя і не терплячи палючої сили Його, диявол став невидимий». 42 . «Отже, якщо сам диявол зізнається у своєму безсиллі, то, звичайно, маємо ми зневажати і його, і демонів його. У ворога і у псів його багато хитрощів, але ми, дізнавшись про неміч їх, можемо зневажати їх. Таким чином, не падатимемо духом, живитимемо в душі побоювання, не станемо самі для себе вигадувати спонукань до страху, кажучи: не прийшов би демон і не похитнув би мене, не захопив би він мене і не кинув би; або, не напав би раптово і не збентежив би. Не будемо давати в собі місця таким думкам і тужити, як гинуть. Більше ж, благословитимемо і радітимемо завжди, як рятувані; будемо тримати в думці, що з нами Господь, Який скинув і привів у бездіяльність демонів. Уявлятимемо і думатимемо завжди, що оскільки з нами Господь, то нічого не зроблять нам вороги». «Вони, якими нас знаходять, приходячи до нас, такими і самі робляться до нас; і які думки в нас знаходять, такі й привиди дають нам. Тому, якщо знайдуть нас боязкими і збентеженими, то негайно нападають, як розбійники, які знайшли місце, що не охороняється, і що самі в собі думаємо, те й виробляють у більшому вигляді. Якщо бачать нас страшними і боязкими, то ще більше збільшують страх привидами і погрозами, і, нарешті, бідна душа страждає тим. Але якщо знайдуть нас тими, хто радіє про Господа і думає про майбутні блага, що містять у думках справи Господні і міркують, що все в руці Господній, що демон не в змозі побороти християнина і, взагалі, ні над ким не має влади, – то, бачачи душу, підкріплювану такими думками, демо. Так, ворог, бачачи Іова огородженим, відійшов від нього, але зробив бранцем своїм Юду, знайшовши, що він позбавлений такого захисту». «Тому, якщо хочемо зневажати ворога, то завжди думатимемо про справи Господні. Душа завжди і радіє у надії; і побачимо, що демонські гралища – те саме, що дим, що демони швидше самі побіжать, аніж нас переслідуватимуть, тому що вони, за сказаним раніше, вкрай боязливі, чекаючи на вогонь, що він приготував». 43 . «А для небоязливості своєї перед демонами робіть таке випробування: коли буває якийсь привид, не впадай у страх, але, яким би не був цей привид, насамперед сміливо запитай: хто ти і звідки? І якщо це буде явлення святих, то вони засвідчать тебе і страх твій втілять на радість. А якщо це диявольське привид, воно відразу втратить силу, коли думка твоя тверда. Бо ознака духу, що не обурюється, при всякому разі питати: хто ти і звідки? Так запитав син Навин і дізнався, хто був (Нав.5:13–14). Так ворог не приховався від Данила, який запитав (Дан.10:11–21)». 44 . Коли так розмовляв Антоній, всі тому раділи; в одних зростала любов до чесноти, в інших викорінювалася недбальство, в інших припинявся сумнів; проте, дивуючись даній від Господа Антонію благодаті до розрізнення духів, переконувалися в тому, що має зневажати демонські наклепи. Монастирі в горах подібні були до скиній, наповнених божественними ликами псалмоспівців, любителів вчення, постників, молитовників, яких радувала надія майбутніх благ і які займалися рукоділлями для милостині, мали між собою взаємну любов і злагоду. Справді уявлялася там ніби особлива, якась область богочестя і правди. Не було там ні утискача, ні утиску, не було докору від збирача податків; подвижників було багато, але у всіх одна думка - подвизатися в чесноти. А тому, хто бачив ці монастирі і таке благочиння ченців, той мусив знову вигукнути й сказати: «Коли добрі доми твої, Якове, і кущі твоя, Ізраїлю: як діброви осіняючі, і як садиба при річках, і як кущі, що при Господі!» ). 45 . А сам Антоній, за звичаєм усамітнюючись особливо в монастирі своєму, посилював подвиги і щодня зітхав, міркуючи про небесні обителі, бажаючи їх і звертаючи погляд на короткочасність людського життя. Коли хотілося їсти, лягав спати, приступав до виконання інших тілесних потреб; відчував він сором, уявляючи розумність душі. Нерідко, з багатьма іншими ченцями приступаючи до трапези і згадавши про їжу духовну, відмовлявся від смакування і йшов далеко, шануючи собі за сором, якщо побачать інші, що він їсть. На необхідну ж вимогу тіла їв їжу, але особливо, а нерідко й разом із братією, скільки ж соромлячись їх, стільки і сподіваючись запропонувати їм слово на користь. Він казав: «Все піклування докладати треба більше про душу, а не про тіло, і тілу поступатися при необхідності короткий час, все ж решта присвячувати більше душі і шукати її користі, щоб не захоплювалася вона тілесними насолодами, але більше їй поневолювалося тіло. Це-то і означає сказане Спасителем: Не пециться душею вашою, що їсте ... ні тілом вашим, у що одягнетеся (Мф.6: 25). І ви не шукайте, що їсте, або що п'єте, і не підноситеся. Бо всіх цих язи́ків світу цього шукають, а ваш Батько звістку, що вимагаєте цих. Обидва шукайте Царства Божого, і ця вся вам додасться» (Лк.12:29–31). 46 . Потім спіткала Церква колишнє на той час Максиміанова гоніння. І коли святі мученики були ведені в Олександрію, пішов за ними і Антоній, залишивши свій монастир і кажучи: «Підемо і ми, щоб або подвизатися, якщо будемо покликані, або бачити подвизающихся». Було в нього бажання прийняти мучеництво, але, не хоч зрадити себе, прислужував він сповідникам в копальні і в темницях. Багато було у нього піклування – покликаних у судилище подвижників заохочувати до ревнощів і брати участь у тих, хто вступив у мученицький подвиг, та супроводжувати їх до самої смерті. Суддя, бачачи безстрашність Антонія і колишніх з ним та їхню опікунність, наказав, щоб ніхто з ченців не показувався в судилищі і щоб зовсім не залишалися вони в місті. Усі інші у цей день вважали за краще ховатися. Антоній стільки потурбувався, що навіть вимив свій верхній одяг і наступного дня, ставши попереду всіх на високому місці, з'явився перед ігемоном у чистому одязі. Коли всі дивувалися цьому, навіть бачив його і ігемон, і зі своїми воїнами проходив повз нього, - стояв він безтурботний, показуючи тим християнське наше ревнощі. І сам він, здавалося, сумував за тим, що не сподобився мучеництва; але Господь зберігав його на користь нам та іншим, щоб стати йому вчителем багатьох у подвижницькому житті, яким він навчився з Писань. Бо багато хто, дивлячись лише на спосіб його життя, почастував стати ревнителями його житія. Отже, знову став він, за своїм звичаєм, прислужувати сповідникам і, ніби пов'язаний разом з ними, працював у служінні їм. 47 . А коли гоніння вже припинилося і прийняв мучеництво блаженної пам'яті єпископ Петро, ​​то Антоній залишив Олександрію і усамітнився знову в своєму монастирі, де щодня був мучеником у совісті своїй і подвизався в подвигах віри. Праці його численні й великі: безперестанку постив він; одяг нижній – волосяний і верхній – шкіряний дотримувався до самої смерті; не змивав водою нечистот із тіла; ніколи не обмивав собі ніг, навіть просто не занурював їх у воду, крім крайньої необхідності. Ніхто не бачив його роздягненим; ніхто не міг бачити оголеного Антонієвого тіла до того часу, як Антоній помер і почали зраджувати його похованню. 48 . Коли він перебував на самоті і зважився проводити час, і сам не виходячи, і до себе нікого не приймаючи, тоді прийшов і стурбував його один воєначальник, Мартініан. У нього була дочка, яка мучилась бісом. Довгий час він продовжував стукати у двері і просити Антонія, щоб вийшов і помолився Богові за дочку його. Антоній не погоджувався відчинити двері і, визирнувши зверху, сказав: «Що кричиш до мене? І я така сама людина, як і ти. Якщо віриш у Христа, Якому служу я, то піди і, як віруєш, помолися Богові, і твоє прохання буде виконане». Мартініан негайно повірив і, покликавши Христове ім'я, пішов з дочкою, звільненою вже від демона. Багато й інших ознак створив через Антонія Господь, Який сказав: Просіть і дасться вам (Лк.11:9). Бо багато хто страждає від демонів, оскільки Антоній не відчиняв своїх дверей, посидівши тільки поза монастирем, за вірою і за щирою молитвою отримували зцілення. 49 . Коли ж Антоній побачив, що багато хто турбує його і не дає перебувати йому в обраному ним усамітненні, як би хотілося, тоді, побоюючись, щоб або самому не піднестися тим, що творить через нього Господь, або щоб інший хто не подумав про нього вище того, що він є, заманувся і пішов у Верхню. І, взявши в братії хлібів, сів він на березі річки, дивлячись, чи не піде якийсь корабель, щоб, зійшовши на нього, відійти. Коли ж він чекав корабля, був до нього голос: «Куди і навіщо йдеш, Антонію?». Він не зніяковів, але, як звик уже часто чути такі звернення, вислухавши ж це, сказав у відповідь: «Оскільки народ не дає мені спокою, то хочу йти до Верхньої Фіваїди через багато мені тут занепокоєнь і особливо тому, що вимагають від мене того, що вище за мої сили». Голос сказав йому: «Якщо підеш у Фіваїду і навіть, як маєш намір, до пасущих стада волів, то ще більші і суто праці понесеш. Якщо ж справді хочеш перебувати на спокої, то йди тепер у внутрішню пустелю». На запитання ж Антонія: «Хто вкаже мені шлях, бо невідомий мені він?» – голос негайно вказав йому сарацин, яким треба було йти цим шляхом. Антоній, підійшовши до них, почав просити дозволу йти з ними до пустелі. Сарацини, наче за велінням Промислу, охоче прийняли його. Три дні і три ночі, провівши з ними в дорозі, він приходить на одну дуже високу гору. З-під гори текла прозора, солодка і холодна вода, навколо була рівнина і кілька диких пальм. 50 . Антоній, ніби за навіюванням, полюбив це місце; воно було те саме, яке вказував йому голос, що віщав на березі річки. Отже, взявши хліби у супутників, став він перебувати на горі спершу один, не маючи при собі нікого іншого, і місце це визнавав уже ніби власним своїм домом. Сарацини ж, побачивши ревнощі його, з наміром стали проходити цим шляхом і з радістю приносили йому хліби; іноді і від пальм мав він малу якусь і мізерну втіху. Згодом і брати, дізнавшись про його місцеперебування, як діти, пам'ятаючи батька, дбали надсилати йому потрібне. Але Антоній, бачачи, що інші втомлюються і несуть праці, шкодуючи і в цьому ченців, вигадує сам із собою засіб і просить принести заступ, сокиру та кілька пшениці. Коли ж це було принесено, обійшовши гору, знаходить одне дуже невелике, зручне місце, обробляє його і, оскільки достатньо води для зрошення, засіває його. Роблячи ж це щорічно, отримує собі звідси хліб, радіючи, що нікого не буде сам турбувати і дотримуватиметься необхідності чогось бути кому в тягар. Але після цього, бачачи знову, що дехто приходить до нього, розводить він у себе кілька овочів, щоб і той, хто приходить до нього, мав хоч малу втіху після праць такого тяжкого шляху. Спочатку звірі, що мешкали в пустелі, приходячи пити воду, завдавали нерідко шкоди його посіву та землеробству. Він, лагідно спіймавши одного звіра, сказав через нього всім: «Для чого робите шкоду мені, який не робить жодної шкоди вам? Ідіть геть, і в ім'я Господнє не наближуйтесь сюди більше». З того часу звірі, ніби боячись заборони, не наближалися до того місця. 51 . Так Антоній був один на внутрішній горі, проводячи час у молитвах і в подвигах. Брати, що служили йому, просили його, щоб дозволив їм приходити через місяць і приносити маслин, овочів та оливи, бо він був уже старий. Скільки ж, живучи там, витримав він лайок, за написаним (Еф.6:12), не з плоттю і кров'ю, але з супротивними демонами, про те знаємо від тих, що приходили до нього. Бо й там чули шум, багато голосів і звуку, як зброї, а вночі бачили, що гора наповнена звірами; помічали, що й сам Антоній, ніби з якимись видимими ворогами, бореться і відбиває їх молитвою. І Антоній приходив до нього підбадьорював, а сам подвизався, схиляючи коліна і молячись Господу. І справді гідно було здивування, що один, живучи в такій пустелі, не боявся нападників на нього демонів, і при такій множині там чотириногих звірів і плазунів не боявся їхньої лютості, але, воістину, як написано, сподівався на Господа, був як гора Сіон (1с.). нехвильований розум, так що демони бігали від нього і звірі дивії, за написаним, примирялися йому (Йов.5:23). 52 . Хоч диявол спостерігав за Антонієм і, як оспівує Давид, скреготів на нього зуби своїми (Пс.34:16), але Антоній, втішаний Спасителем, перебував неушкодженим від підступності та різноманітних підступів диявола. Так, однієї ночі, коли Антоній проводив час у чуванні, ворог посилає на нього звірів. Усі майже гієни, що були в цій пустелі, вийшовши з нір, оточують його; Антоній стояв серед них, і кожна зяяла на нього та загрожувала йому докором. Зрозумівши в цьому хитрість ворога, він сказав гієнам: «Якщо маєте владу наді мною, то я готовий бути пожертий вами. А якщо ви послані демонами, то не зволікайте і віддалиться, тому що я раб Христовий». Щойно Антоній сказав це, гієни бігли, мов би гнані бичем слова. 53 . Потім, через кілька днів, коли він займався роботою (бо любив бути в праці), хтось, ставши біля дверей, потяг до себе те, що плів тоді Антоній; робив же він кошики і віддавав їх тим, що приходили за його. Антоній встав і бачить звіра, який до стегон схожий на людину, а гомілки та ноги у нього подібні до ослиних. Антоній зобразив тільки себе ознакою хреста і сказав: «Я – раб Христовий; якщо ти посланий на мене, то ось я перед тобою». Звір із колишніми в ньому демонами побіг так швидко, що від швидкості впав і здох. Смерть цього звіра означала падіння демонів, які докладали всіх старань, щоб видалити Антонія з пустелі, і не могли. 54 . Одного разу, на прохання ченців прийти до них і на якийсь час відвідати їх і місце їхнього проживання, вирушив він у дорогу разом з ченцями, що прийшли до нього. Верблюд ніс для них хліби та воду, бо пустеля ця безводна, і води, придатної для пиття, зовсім немає в ній ніде, крім тієї однієї гори, на якій був монастир Антонієв, де й запаслися вони водою. Коли ж на шляху вода в них виснажилася, а спека була дуже сильна, тоді всі були в небезпеці втратити життя. Обійшовши околиці і не знайшовши води, не в змозі вже були продовжувати шлях, лягли на землю і, зневірившись у житті своєму, пустили верблюда йти, куди хоче. Старець, бачачи, що всі бідують, вельми засмучений і зітхнувши, відходить від них недалеко і, схиливши коліна і зодягнувши руки, починає молитися; і Господь невдовзі вчинив, що вода потекла на тому місці, де він стояв на молитві; і таким чином вгамували спрагу й пожвавилися, наповнили міхи водою, стали шукати верблюда і знайшли його. Сталося так, що мотузка обвилася біля одного каменю і втримала верблюда. Отже, привели його назад і, напоївши, поклали на нього хутра і продовжували шлях безбідно. Коли ж Антоній дійшов до перших на шляху монастирів, усі вітали його, дивилися на нього як на батька, а він, ніби принісши напуття з гори, частував їх словом і викладав їм, що було на користь. Знову на горах були радість, змагання про успіх та втіху взаємне один одного вірою. Радів і сам Антоній, побачивши ревнощі ченців і сестру свою, що постарів у дівстві і вже настоятельку інших дів. 55 . Через кілька днів він знову пішов на свою гору. І тоді вже стали приходити до нього багато; насмілювалися навіть приходити й інші стражденні. Кожному ченцю, що приходить до нього, давав він постійно таку заповідь: «Віруй у Господа і люби Його, бережи себе від нечистих помислів і тілесних насолод і, як написано в Притчах, нижче спокушуйся насиченням утроби (Прип.24:15). Бігай марнославства, молися невпинно, співай псалми перед сном і після сну, тверди заповіді, дані тобі в Писанні, утримуй у пам'яті діяння святих, щоб пам'ятаюча заповіді душа твоя мала ревнощі святих зразком для себе». Особливо ж радив Антоній невпинно розмірковувати про апостольський вислів: Сонце нехай не зайде в гніві вашому (Еф.4:26), і думати, що сказано це взагалі щодо будь-якої заповіді, щоб не заходило сонце не тільки в гніві, а й в іншому гріху нашому. Бо добре і необхідно, щоб не засуджували нас ні сонце за денну провину, ні місяць за нічний гріх і навіть за поганий помисел. А щоб зберегти себе від цього, добре – вислухати і зберігати апостольське слово. Бо сказано: себе катуйте, собі спокушайте (2Кор.13:5). Тому нехай кожен щодня дає собі звіт у денних та нічних своїх вчинках. І якщо згрішив, нехай перестане грішити, але нехай перебуває в добрі, і не вдається до недбальства, і ближнього не засуджує, і себе не шанує праведним, аж доки, як сказав блаженний апостол Павло, прийде Господь (1Кор.4:5), що переживе таємне. Нерідко і від нас самих буває приховано, що ми робимо. Але хоча не знаємо цього ми, проте Господь бачить все. Тому, суд надавши Господу, будемо співчутливі один до одного, станемо один одного тяготи носити (Гал.6:2) і катувати самих себе і, в чому ми недостатні, постараємося щось заповнювати. А до захисту себе від гріха будемо дотримуватися ще наступне. Нехай кожен із нас помічає і записує свої вчинки та душевні рухи, ніби з наміром повідомляти це одне одному; і, будьте впевнені, що, соромлячись популярності, неодмінно перестанемо грішити і навіть утримувати в думках щось погане. Бо хто, коли грішить, бажає, щоби це бачили? Чи хто, згрішивши, не забажає краще збрехати, аби приховати гріх? Як, спостерігаючи один за одним, не станемо творити розпусти, так, якщо будемо записувати свої помисли, з наміром повідомляти їх один одному, то легше дотримаємося себе від нечистих помислів, соромлячись популярності. Отже, записування нехай замінить нам очі наших сподвижників, щоб, коли записуємо, відчували такий самий сором, який відчуваємо, коли дивляться на нас; і в думці навіть не будемо тримати що-небудь погане. Якщо так утворитимемо себе, то прийдемо в стан поневолювати тіло своє, догоджати Господеві і зневажати підступи ворога». 56 . Такі настанови давав Антоній тим, хто приходить; а страждаючим був співчутливий і молився разом із ними. І Господь часто слухав його молитви за багатьох. Але коли й почутий був Господом, не хвалився; і коли не був почутий, не нарікав. Але як сам завжди дякував Господу, так і страждаючим вселяв бути терплячими і знати, що зцілення не від нього і зовсім не від людей, а від одного тільки Бога, Який подає його, коли хоче і кому хоче. Тому й страждаючі приймали настанови старця як лікарство, навчаючись не малодушувати, а більше бути терплячими; а зцілювані навчалися віддячувати не Антонію, а єдиному Богу. 57 . Хтось на ім'я Фронтон, з царедворців, страждаючи на жорстоку хворобу, кусав собі мову і готовий був позбавити себе зору. Прийшовши на гору, просив Антонія помолитися за нього. Антоній, помолившись, сказав Фронтону: «Іди і зцілиш». А коли хворий наполягав і залишався в монастирі кілька днів, Антоній стояв на своєму слові, говорячи: «Не можеш ти зцілитися, поки тут; іди і, досягнувши Єгипту, побачиш знамення, що відбулося на тобі». Фронтон повірив, пішов і, як тільки побачив Єгипет, хвороба його минула, і став здоровим за словом Антонія, як під час молитви відкрив йому Спаситель. 58 . Одна дівчина з Трипільського Бусириса мала страшну і вкрай мерзенну хворобу. Сльози її, мокротиння і волога, що текла з вух, коли падали на землю, відразу перетворювалися на черв'яків; тіло її було розслаблене, і очі перебували над природному стані. Батьки її, дізнавшись, що ченці йдуть до Антонія, за вірою в Господа, що зцілив кровоточиву, просили їх іти в дорогу разом із їхньою дочкою. Оскільки ж ченці відмовилися, то батьки з юнак залишилися поза горою у сповідника і ченця Пафнутия. Монахи прийшли до Антонія і ледве хотіли повідомити його про дівчину, як він попередив їх і розповів, яка хвороба у юнака, і як йшла вона з ними; коли вони почали просити, щоб дозволив і батькам з дівчиною увійти, Антоній цього не дозволив, але сказав: «Ідіть, і, якщо дівчина не померла, знайдете її зціленою. Не моя ця справа, і нема для чого приходити їй до мене, бідної людини; зцілення подається від Спасителя, Який на кожному місці творить милість Свою, хто Його закликає. Господь прихилився на молитву її, а людинолюбство Його відкрило і мені, що зцілить Він хворобу отроковиці, що там знаходиться». Так сталося диво; ченці пішли, і батьків знайшли радіючими, а юнакові вже здоровою. 59 . Ішли два брати, і коли на дорозі не вистачило в них води, один помер, а другий був близький до смерті і, не маючи сил йти, лежав уже на землі і чекав, що помре. Антоній, який перебував у горі, закликає двох ченців, що були тоді при ньому, і змушує їх поспішати, кажучи: «Візьміть посуд з водою і йдіть скоріше на єгипетську дорогу. З двох мандрівників один уже помер, інший скоро помре, якщо не поспішаєте. Це відкрито мені сьогодні під час молитви». Ченці йдуть, знаходять мертвого, що лежить, зраджують його похованню, а іншого повертають до життя водою і приводять до старця; а відстань була одного дня шляху. Якщо хтось запитає, чому Антоній не сказав раніше, ніж інший помер, то питання буде неправим. Визначення смерті було від Антонія, а від Бога, Який одному визначив померти, а іншому дав одкровення. В Антонії ж дивно було тільки те, що, перебуваючи в горі, мав тверезе серце; і Господь показав йому, що відбувалося далеко. 60 . Ще одного разу, перебуваючи в горі і звівши погляд, бачить Антоній, що підноситься хтось повітрям, на превелику радість тих, хто його зустрічає. Потім, дивуючись і задовольняючи такий сонм, починає він молитися, щоб відкрито йому було, що це означає. І раптом приходить до нього голос: Це душа Амуна, нітрийського ченця. Амун же до старості був подвижником. А відстань від Нітрії до гори, де мешкав Антоній, була тринадцяти днів шляху. Тому колишні з Антонієм, бачачи старця, що дивиться, побажали знати причину і почули, що нещодавно помер Амун; а він був відомий їм, тому що часто бував там, і притому багато досконало було їм знамень, з яких одне таке. Якось наполягала Амуну потреба переправитися через річку, звану Лікос, було тоді повноводство. Амун почав просити Феодора, що був з ним, відійти далі, щоб не бачити їм один одного оголеними, коли перепливатимуть річку. Потім, коли Феодор пішов, Амун засоромився навіть самого себе побачити оголеним, але доки боровся він із соромом і турбувався, раптово був перенесений на інший берег. Феодор, також чоловік благоговійний, наблизившись і побачивши, що Амун попередив його і нітрохи не омочився у воді, просить сказати, як він переплив. Коли ж побачив, що Амун не хоче сказати цього, обійнявши ноги його, почав запевняти, що не пустить його, доки не впізнає. Тоді Амун, у відповідь на завзятість Феодора і особливо заради слова, сказаного ним, сам спочатку просить нікому не казати про це до смерті його, а потім оголошує, що перенесений був і поставлений на інший берег, не ходив по водах; бо це абсолютно неможливо людям, можливо ж Єдиному Господу і кому Він дозволить це, як дозволив великому апостолу Петру. Феодор розповів це після смерті Амуна. Ченці, яким Антоній сказав про смерть Амуна, помітили день. І коли, через тридцять днів, прийшли брати з Нітрії, питають їх і дізнаються, що Амун спочив у той самий день і годину, коли старець бачив піднесену душу його. Ті та інші багато дивувалися чистоті душі Антонія і тому, як він здійснився на відстані тринадцятиденного шляху дізнався в ту ж саму мить і бачив душу, що підноситься. 61 . Одного разу коміт Архелай, знайшовши Антонія на зовнішній горі, просить його тільки помолитися за Полікратію, дивну і христоносну діву в Лаодикії. Страждала ж вона від надзвичайних подвигів жорстоким болем у утробі і боці і вся знемогла тілесно. Антоній помолився, а коміт помітив день, коли принесена була молитва, і, повернувшись до Лаодикії, знаходить діву здоровою. Запитавши ж, коли і в який день вона звільнилася від хвороби, виймає хартію, на якій записав час молитви, і після відповіді зціленої показує свій запис; і всі здивувалися, дізнавшись, що тоді Господь визволив її від страждань, коли молився за неї і закликав на допомогу Спасителеву добрість Антоній. 62 . Часто й про кілька днів, що йшли до нього, навіть за місяць, передбачав Антоній, чому вони йдуть. Бо одні приходили єдино для того, щоб бачити його, інші – через хворобу, а інші – бо страждали від бісів. І труднощі подорожі ніхто не шанував для себе тягарем і не шкодував про праці, бо кожен повертався, відчуваючи користь. Коли ж Антонію було подібне видіння і розповідав він про це, завжди просив, щоб ніхто не дивувався йому в цьому, дивувався б більше Господу, Який нам, людям, дарував можливість пізнавати Його в міру сил наших. 63 . Ще одного разу, прийшовши в монастирі, що були на зовнішній горі, коли впросили його зійти на корабель і помолитися з ченцями, він один відчув сильний і огидний сморід. Ті, що були на кораблі, казали, що є тут риба і солоне м'ясо, тому й запах; але Антоній сказав, що це сморід іншого роду. Поки ще говорив він, раптом волав юнак, одержимий бісом, який, увійшовши на корабель перш за інших, ховався на ньому. Біс, зроблений йому забороною ім'ям Господа нашого Ісуса Христа, вийшов, а людина ця стала здоровою, і всі зрозуміли, що сморід був від біса. 64 . І інший хтось із людей знатних прийшов до Антонія, маючи в собі біса; біс цей був дуже лютий; одержимий їм не знав, що приведений до Антонія, і пожирав виверження свого тіла. Ті, що привели, просили Антонія помолитися за біснуватого. Антоній, зі співчуття до юнака, молиться і всю ніч проводить з ним у чуванні. Перед світанком юнак, раптово кинувшись на Антонія, кидає його на землю, і коли ті, що прийшли з ним, обурилися на це, Антоній каже їм: «Не гнівайтесь на юнака; винен не він, але біс, що в ньому живе. Оскільки накладено на нього заборону і велено йому йти в місця безводні, то розлютився він і вчинив так зі мною. Тому прославте Господа. Бо таке прагнення для мене юнака було для вас ознакою, що біс вийшов». Коли ще говорив це Антоній, юнак одразу став здоровий і, нарешті, обачившись, дізнався, де він, і привітав старця, приносячи подяку Богові. 65 . Багато з ченців згідно і однаково розповідали, що здійснено Антонієм багато й іншого цього подібного. Але це ще не так дивно, як перед усім іншим найдивовижнішим здається наступне. Одного разу, перед їжею близько дев'ятої години, вставши помолитися, Антоній відчуває в собі, що він захоплений розумом, а що дивніше, бачить сам себе, ніби він у нестямі, і хтось ніби зводить його в повітрі; у повітрі ж стоять якісь похмурі та страшні обличчя, які хочуть перегородити йому шлях до сходження. Оскільки ж путівники Антонієви чинили опір їм, то вимагають вони звіту – чи не підлягає Антоній будь-якої відповідальності перед ними, а тому хочуть вести рахунок від самого його народження, але путівники Антонієві стали на заваді тому, говорячи: «Що було від народження його, то згладив Господь; ведіть рахунок з того часу, як він став ченцем і дав обітницю Богові». Тоді, оскільки обвинувачі не могли викрити його, вільний і беззаперечний став йому шлях. І раптом бачить він, що ніби повертається і входить сам до себе, і знову стає колишнім Антонієм. В цей час, забувши про їжу, залишок дня і цілу ніч проводить він у зітханнях і молитві; бо дивувався, бачачи, з якими багатьма ворогами належить нам боротьба і з якою працею мусить людині проходити повітрям. І тоді прийшло йому на згадку, що в цьому саме сенсі сказав апостол: За князем влада повітряна (Еф.2:2). Бо ворог має в повітрі владу вступати в боротьбу з тими, хто проходить по ньому, робить замах перегороджувати їм шлях. Чому найбільше і радив апостол: Прийміть вся зброя Божа, нехай можете противитися в день лютий (Еф.6:13), щоб посоромився ворог, нікчемно маючи говорити про нас докірливо (Тит.2:8). А ми, чуючи це, приведемо собі на пам'ять апостола, який каже: «Аще в тілі, не знаємо, якщо крім тіла, не знаємо, Бог звістка» (2Кор.12:2). Але Павло був захоплений до третього Неба і зійшов звідти, почувши невимовні дієслова; а Антоній бачив себе тим, що проходив повітрям і боровся там, поки не виявився вільним. 66 . Антоній мав ще й цей дар. Під час перебування свого на горі на самоті, якщо іноді, запропонувавши собі якесь запитання, приходив у подив, то, за Божим промислом, під час молитви бувало йому про те одкровення, і блаженний, за написаним, був навченим Богом (Іс.54:13, Ін.6:45). Так, одного разу вів він розмову з тими, хто прийшов до нього про стан душі після смерті і про те, де буде її місцеперебування. Наступної ночі кличе його хтось згори, кажучи: «Устань, Антонію, вийди і подивися». Антоній виходить (бо знав, кому має коритися) і, звівши погляд, бачить, що стоїть хтось високий, потворний, страшний і стосується главою хмар, і що сходять ще деякі, ніби окрилені; і перший простягає до останніх руки і одним перегороджує шлях, інші ж перелітають через нього і, пройшовши його, безбідно вже піднімаються вгору; на останніх велетень цей скрегоче зубами, про тих же, що падають униз, радіє. Раптом Антонію каже голос: «Зрозумій видиме». Тоді відверзся розум його і зрозумів він, що це є переходження душ, що велетень, що стоїть, є ворог, що заздрить вірним, і він підпалих влади його утримує і забороняє їм йти далі, але не може затримати тих, хто не підкорився йому, тому що вони проходять вище його. Побачивши це і таке бачення прийнявши ніби за нагадування собі, Антоній став докладати ще більшого старання, щоб щодня процвітати в колишніх подвигах. Оголошував він про такі видіння неохоче. Але оскільки колишні з ним, коли бачили, що він довше звичайного молиться і видається здивованим, питали його і докучали йому своїми питаннями, то змушений бував розповідати їм як батько, який нічого не може приховувати від дітей; притому міркував він, що совість його залишиться чиста, а їм розповідь його послужить на користь, коли дізнаються, що подвижництво має добрі плоди, і видіння нерідко бувають втіхою в працях. 67 . Антоній був терплячого вдачі і мав смиренномудре серце. За всієї духовної висоти своєї надзвичайно поважав церковне правило і всякому церковнослужителю готовий був віддавати перевагу. Не соромився схиляти главу перед єпископами та пресвітерами. Якщо колись приходив до нього якийсь диякон заради своєї користі, він пропонував йому слово на користь, але здійснення молитов надавав диякону, не соромлячись вчитися і сам. Нерідко пропонував питання і хотів слухати тих, хто перебуває з ним; зізнавався, що й сам отримує користь, якщо хтось скаже щось корисне. І обличчя його мало велику й надзвичайну приємність. Прийняв же Антоній від Спасителя і цей дар: якщо бував оточений безліччю ченців, і комусь, хто не знав його раніше, бажано було бачити його, то бажаючий, минувши інших, прямо підходив до Антонія, як би залучений поглядом його. Від інших же відрізнявся Антоній не висотою і прихильністю, а добродушністю та чистотою душі. Оскільки душа була безтурботною, то й зовнішні почуття залишалися незворушними; а тому від душевної радості весело було і обличчя, і по рухах тілесним можна було відчувати і розуміти спокій душі, згідно з написаним: Серцю веселяться, лице цвіте: а в печалі ж є, нарікає (Прип.15:13). Так Яків дізнався, що Лаван замишляє погане, і сказав жінкам своїм: бачу аз лице батька вашого, бо немає мені, як вчора і третього дня (Бут.31: 5). Так Самуїл упізнав Давида, бо радісні були його очі та зуби білі, як молоко. Так дізнавалися і Антонія, бо за душевного спокою він ніколи не обурювався, і за радісного стану духу ніколи не був похмурий. 68 . Дуже дивний був він за вірою і благочестивим. Ніколи не мав спілкування з відщепенцями-мелетіанами, знаючи давнє їхнє лукавство і відступництво; не розмовляв по-дружньому з маніхеями або з іншими єретиками, хіба тільки для напоумлення, щоб звернулися до благочестя. І сам так думав, і іншим вселяв, що дружба і розмова з єретиками – шкода та смерть душі. Нехтував також і аріанською єрессю і кожному давав заповідь не зближуватися з аріанами і не мати їх зловживання. Коли приходили до нього деякі з аріан, то, випробувавши і звідавши, що вони не вшановують, проганяв з гори, кажучи, що їхні слова гірші за зміїну отруту. 69 . Якось аріани розпустили хибну чутку, ніби й Антоній однакових з ними думок. Тоді обурився він і роздратувався проти них; а потім, на прохання єпископів і всієї братії, зійшов з гори і, прибувши до Олександрії, засудив аріан, сказавши, що аріанство є остання брехня та предтеча антихриста. Народ же він навчав, що «Син Божий не створіння і не з тих, що не існують, але є вічне Слово і Премудрість Отчеї сутності. А тому нечестиво говорити про Сина: було, коли Його не було. Бо Слово завжди притаманне Батькові. Тому не майте жодного спілкування з нечестивими аріанами. Бо немає жодного спілкування світла до темряви (2Кор.6: 14). Як ви, благочестиво віруючі, іменуєтеся християнами, так вони, що іменують творінням Сутного від Отця Божого Сина і Отче Слово, нічим не відрізняються від язичників, служачи створіння більше створеного Бога. Вірте ж, що навіть і вся тварюка обурюється на них за те, що Творця і Господа всесвіту, Яким вся биша, прираховують до створених істот». 70 . Весь народ радів, чуючи, що таким чоловіком анафематується христоборна брехня. Усі мешканці міста збігалися бачити Антонія. Навіть язичники і так звані їхні жерці приходили до храму Господнього, говорячи: «Бажаємо бачити людину Божу». Бо так його називали всі. І тут Господь через нього звільнив багатьох від бісів і зцілив шкідливих у думці. Багато хто навіть із язичників бажав хоча б доторкнутися до старця, у тому впевненості, що отримають від цього користь. І справді, у ці небагато днів стільки людей звернулося до християнства, скільки за інших часів зверталося протягом року. Інші думали, що збіг народу непокоїть його, і тому відганяли від нього всіх, хто приходить; але незворушний нічим Антоній сказав: «Кількість демонів, що приходять не більше числа, з якими ведемо лайку на горі». 71 . Коли ж Антоній відходив і ми супроводжували його, тоді, коли дійшли до міської брами, одна жінка вигукнула позаду нас: «Зупинись, чоловіче Божий! Дочку мою жорстоко мучить біс. Зупинися, благаю тебе, щоб і мені, що біжить за тобою, не зазнати біди». Старець почув це і, упрошений нами, охоче зупинився. І коли жінка наблизилася, її дочка була повалена на землю; але Антоній помолився і покликав ім'я Христове; тоді юначка повстала здоровою, тому що вийшов з неї нечистий біс. Мати благословляла Бога, і всі віддавали Йому подяку. А сам Антоній радів, повертаючись на гору, як у свій будинок. 72 . Був він дуже розумний і, що дивно, не навчаючись грамоти, відрізнявся тонкістю і проникливістю розуму. Якось прийшли до нього два язичницькі філософи, думаючи, що можуть спокусити Антонія. Був він на зовнішній горі і, здогадавшись по обличчю тих, що це люди, вийшов до них і сказав через перекладача: «Чому стільки турбуєтеся ви, філософи, для людини безглуздої?». Коли ж відповіли вони, що Антоній – людина зовсім не безглузда, а навпаки – дуже розумна, тоді продовжував він: «Якщо йшли ви до людини безглуздої, то марна праця ваша. А якщо вважаєте мене розумним, то будьте такими ж, якими я, тому що добре слід наслідувати. Якби і я прийшов до вас, то вам став би наслідувати. Якщо ж ви прийшли до мене, то будьте такими ж, як я, а я – християнин». Філософи пішли здивовано. Вони бачили, що й демони бояться Антонія. 73 . Коли ще зустрілися з ним на зовнішній горі інші, подібні до цих філософів, і думали осміяти його в тому, що не вчився він грамоти, тоді Антоній запитує їх: «Як скажете, що спочатку – розум чи письмена? І що чому причиною: чи розум письменам, чи письмена розуму? Оскільки ж відповіли вони: розум спочатку, і він винахідник писем, то Антоній сказав: «Тому, в кому здоровий глузд, тому не потрібні письмена». Ця відповідь вразила і філософів, і всіх, хто був при цьому, і вони пішли, дивуючись, що в невченому знайшли таку проникливість. Бо Антоній не грубий мав вдачу, як зрослий і старий на горі, а навпаки – був приємний і ввічливий. Слово його розчинене було Божественною сіллю; а тому ніхто не мав до нього ненависті, але ті, що приходили до нього, більше про нього раділи. 76 . «Скажіть і ви нам своє вчення. Що можете сказати про безсловесних, крім того, що вони нерозумні та люті? Якщо ж, як чую, маєте намір стверджувати, ніби все це говориться у вас припливно, і викрадення діви є алегорія про землю, а кульгавий Гефест - про вогонь, Гера - про повітря, Аполлон - про сонце, Артеміда - про місяць, Посейдон - про море; і в цьому випадку шануєте ви не Самого Бога, але, замість того, хто створив все Бога, служите створіння. Бо якщо склали ви подібні байки з тієї причини, що тварюка прекрасна, то мало тільки дивуватися тварюкам, а не обожнювати їх, щоб честі, що належить Творцеві, не віддати створінням. Інакше слід вам честь, що належить архітектору, віддавати спорудженому їм будинку або честь, що належить воєначальнику, віддавати воїну. Що скажете на це, з чого могли б ми дізнатися: чи точно Хрест має в собі щось гідне осміяння?» 78 . «Отже, у нас, християн, таїнство богознавства не в мудрості язичницьких розумів, а в силі віри, що дарується нам від Бога Ісусом Христом. І справді слово моє, бо ось нині ми, не вчившись письменам, віруємо в Бога, з творінь пізнаючи Його про все Промисел. І дієва віра наша, бо ось нині ми утверджуємося у вірі в Христа, а ви – на мудрих словоспріваннях; і ваші ідоли не диводіяють більше, а наша віра поширюється всюди; і ви своїми висновками і своєю велемудрістю нікого не спокушаєте з християнства в язичництво, а ми, навчаючи віри в Христа, відвертаємо людей від ваших забобонів, тому що всі визнають Христа Богом і Сином Божим; ви своїм красномовством не можете покласти перешкод вченню Христовому, а ми іменем Христа розп'ятого проганяємо всіх демонів, яких боитесь ви, як богів, і де знамення хресне, там знемагає чарівництво, бездіяльне чаклунство». 79 . «Скажіть, де тепер ваші віщунища? Де єгипетські волхвування? Де привиди чарівників? Коли все це припинилося та втратило чинність? Чи не з того часу, як з'явився Хрест Христовий? Тому чи він гідний посміяння, чи смішніше те, що їм зневажено і викрито в немочі? І те ще дивно, що ваша віра ніколи не була гнана, але вшановується людьми в містах; сповідники ж Христові гнані, і, однак, наша віра більше вашої цвіте і поширюється. І ваша віра, хвалима і славна, гине; а віра християнська і вчення Христове, вами осміювані і часто гнані царями, наповнили собою всесвіт. Бо коли осяяло так богознавство? Або коли з'явилися в такій силі цнотливість і чеснота дівства? І коли люди настільки стали зневажати смерть? Чи не з часу Хреста Христового? Ніхто не засумнівається в цьому, бачачи мучеників, які заради Христа зневажають смерть, бачачи дів церковних, заради Христа, що зберігають тіла свої чистими і неоскверненими». 80 . «І цих доказів достатньо на доказ, що віра Христова є єдиним істинним богочестям. Дотепер ще немає віри у вас, які шукають доказів розуму. А ми, як сказав учитель наш, не в пречудливих людських премудрості словесах ( 1Кор.2:4 ) шукаємо доказів, але ясно переконуємо вірою, що передує побудові розуму. Ось і тут перебувають ті, хто страждає від демонів». (В числі тих, що прийшли до Антонія, були й мучені бісами.) І Антоній, вивівши їх на середину, сказав: «Чи ви своїми висновками і яким завгодно мистецтвом і чарівництвом, покликавши ідолів ваших, виженіть з них бісів, або, якщо не можете, перестаньте сперечатися з нами і побачите силу Хреста Христа. Сказавши це, покликав він ім'я Христове, вдруге і втретє зобразив стражденних хресним знаменням, і раптом вони позбулися страждань, стали здорові розумом і подякували, нарешті, Господу. А так звані філософи дивувалися і справді дивувалися, бачачи і розсудливість Антонія, і досконале їм диво. Антоній же сказав їм: «Що дивуєтеся цьому? Не ми робимо це, творить це Христос через віруючих у Нього. Тому й ви повірте; тоді побачите, що ми не маємо мистецтва володіти словом, а віра, сильна дієвою до Христа любов'ю. Якби й ви мали цю віру, то не стали б шукати доказів від розуму, але вважали б достатньою для себе віру в Христа». Так казав Антоній. Вони ж з подивом віддалялися, лобзуючи Антонія і зізнаючись, що набули від нього користі. 81 . Чутка про Антонію дійшла і царів. Костянтин Август і його сини, Констанцій і Костянт Августи, по слуху цьому писали щодо нього як до батька і бажали отримати від нього відповідь. Але для Антонія трохи означали і царські листи; не захопився він цими посланнями, але був таким самим, яким був і раніше, ніж писали до нього царі. А коли принесли до нього ці послання, скликав він ченців і сказав: «Не дивуйтеся, якщо пише до нас цар, тому що і він людина, але дивуйтеся більше тому, що Бог написав людям закон і глаголав до них через свого Сина Свого». Тому думав він не прийняти листів, кажучи: "Не вмію відповідати на подібні писання". Але ченці уявляли, що ці царі суть християни і можуть спокуситися, якщо листи будуть відкинуті; тому дозволив прочитати і відповідав на ці послання, вихваляючи царів за те, що поклоняються Христу, і дав їм рятівні поради: не високо цінувати сьогодення, але пам'ятати більше про майбутній Суд і знати, що Христос є єдиним істинним і вічним Царем; просив також царів бути людинолюбними, дбати про правду і злиденних. І вони з радістю прийняли відповідь. Так був він улюблений усіма, так всі хотіли мати його батьком. І, сильно зітхнувши, сказав він: «Краще, діти, померти, доки виповнилося видіння». Оскільки вони знову стали просити, то, залившись сльозами, сказав: «Гнів осягне Церква, буде вона віддана людям, які подібні до худоби безсловесним. Бо бачив я трапезу храму Господнього і навколо неї стоячих мсков 4 , які б'ють у неї ногами, як звичайно роблять худоби, що безчинно стрибають і лягають. Звичайно ж, помітили ви,— продовжував він,— як я зітхав, бо чув голос, що каже: «Осквернений буде жертовник Мій». Таке бачення було старцеві. І через два роки відкрилося в нас нинішня навала аріан і розкрадання церков, коли аріани, з насильством викрадаючи церковне начиння, носити її змушували язичників, коли язичники змушені були залишати свої роботи і йти в збори аріан, де вони, в присутствии хотіли. Тоді всі ми зрозуміли, що ляганням мсков передбачено Антонію те саме, що тепер, як худоби, нерозумно роблять аріани. Після того, як було Антонію це видіння, втішав він колишніх при ньому, говорячи: «Не сумуйте, діти; як прогнівався Господь, так і зцілить знову. І Церква невдовзі сприйме знову пишноту свою і звичайну їй світлозорість. Тоді побачите, що гнані будуть відновлені, нечестя знову відійде в свої нори, а благочестива віра всюди проповідуватиметься з усією свободою. Не оскверняйте тільки себе з аріанами, тому що не апостольське це вчення, але бісівське, веде початок від батька їхнього диявола і, краще сказати, так само безплідно, нерозумно, позбавлене правого сенсу, як і безсловесні мскі». 83 . Такі Антонієві діяння, і не повинно кидати нас у зневіру те, що стільки чудес зроблено людиною. Бо Спаситель дав обітницю, говорячи: Коли матимете віру як зерно гірке, кажете горе сей: перейди звідси тамо, і минеться, і нікчемне неможливо вам (Мт.17:20); і ще: Амінь, амінь глаголю вам... якщо ви просите від Отця в Ім'я моє, дасть вам... Просіть, і приймете (Ін.16:23–24). Сам Господь говорить учням і всім віруючим у Нього: Ті, що хворі, вилікуйте... біси виганяйте: туні приїсте, туні дасте (Мт.10:8). 84 . Антоній зцілював не наказовим словом, але молитвою і покликанням імені Христового, бажаючи для всіх зробити виразним, що творить це не він, але Господь через Антонія виявляє своє людинолюбство і зцілює стражденних; Антонію належить лише молитва і подвиги, заради яких, перебуваючи в горі, втішаємо він був Божественними видіннями. Він сумував, що багато хто турбує і змушує його залишати гору. Всі судді просили його сходити з гори, посилаючись на неможливість самим їм входити туди з підсудними, що їх супроводжують, а насправді бажаючи тільки, щоб прийшов Антоній і можна було бачити його. Тож Антоній ухилявся від цього і відмовлявся ходити до них. Але вони наполягали і навіть підсудних посилали вперед у супроводі воїнів, щоб хоч заради них зійшов Антоній. Тому, вимушений потребою і бачачи їх скарги, виходив він на зовнішню гору. І ця праця його бувала також не марна; навпаки, пришестя його багатьом служило на користь і було благодійним. І суддям давав він корисні поради віддавати перевагу всьому правді, боятися Бога і знати, що яким судом самі судять, таким і судимі будуть (Мф.7: 2). Втім, найбільше любив він перебування в горі. 85 . Тому одного разу, коли сильно спонукали його зійти з гори, які в ньому потребують, і довго просив про те один воєначальник, Антоній прийшов і, коротко поговоривши про те, що служить для спасіння і про потреби нужденних, поспішав іти назад. Оскільки ж згаданий воєначальник почав просити, щоб зволікав, сказав він, що не може довше залишатися з ними, і переконав у цьому воєначальника таким дотепним порівнянням: «Як риби, залишаючись довго на сухій землі, вмирають, так і ченці, сповільнюючи з вами і проводячи час у вашому суспільстві, розслабляють. Тому, як рибі має поспішати в морі, так нам у гору, щоб, зволікаючи у вас, не забути того, що всередині». Воєначальник, вислухавши від нього це та багато іншого, здивовано сказав: «Справді він раб Божий. Бо звідки в людини некнижної бути такому великому розуму, якби не була вона кохана Богом?» 86 . Один же воєначальник, на ім'я Валакий, немилосердно гнав нас, християн, із старанності до злимних аріан. Він був настільки жорстокий, що бив дів, оголював і карав бичами ченців. Антоній посилає до нього і пише листа в такому сенсі: «Бачу гнів Божий, що прийде на тебе. Перестань гнати християн, інакше гнів осягне тебе. Бо він уже готовий вразити тебе». Валакий, розсміявшись, кинув листа на землю і обплював його, а тим, хто приніс образу, наказав сказати Антонію таке: «Оскільки піклуєшся про ченців, то дійду і до тебе». Але не минуло п'яти днів, як спіткав його гнів Божий. Валакий з Несторієм, епархом єгипетським, вирушив на перший нічліг від Олександрії, що зветься Хереус; обидва їхали на конях, що належали Валакію, і ці коні були смирнішими за всіх, яких тільки тримав він у себе. Не встигли добратися до місця, як почали коні за звичаєм грати між собою, і наймирніший із них, на якому їхав Несторій, раптом почав кусати Валакія і до того зубами погриз ногу його, що негайно віднесли його до міста, а на третій день він помер. Тоді всі здивувалися, що так скоро виповнилося Антонієве пророцтво. 87 . Так зрозумів Антоній людей жорстокосердих, а інших, що приходили до нього, приводив у таке розчулення, що негайно забували вони про справи судових і починали ублажувати тих, хто зрікся мирського життя. За скривджених же Антоній поводився з такою силою, що можна було подумати, ніби терпить образу сам він, а не хто інший. Притому такою мірою він умів говорити на користь кожному, що багато людей військових і мають великий достаток складали з себе життєві тягарі і робилися зрештою ченцями. Одним словом, як лікар, дарований він був Богом Єгипту. Бо хто, коли приходив до нього сумним, повертався від нього таким, що не радіє? Хто, коли приходив до нього сльозами про померлих, не залишав відразу свого плачу? Хто, коли приходив гнівним, не змінював гніву на приязнь? Який жебрак, прийшовши до нього в смутку, і послухавши його, і подивившись на нього, не починав зневажати багатства і не втішався в злиднях своїх? Який чернець, що вдавався недбальству, коли приходив до нього, не робився набагато міцнішим? Який юнак, прийшовши на гору й побачивши Антонія, не зрікався одразу від задоволень і не починав любити цнотливість? Хто приходив до нього, спокушений бісом, і не знайшов собі спокою? Хто приходив до нього, збентежений помислами, і не знаходив тиші розуму? 88 . Великим плодом Антонієва подвижництва було і те, що Антоній, як говорив я і вище, маючи дар розрізнення духів, дізнавався про їх рухи, і не залишалося для нього невідомим, до чого було прагнення і прагнення якогось духу. Не тільки сам він не був зганьблений бісами, а й збентежених помислами, втішаючи, вчив, як треба скидати наклеп ворогів, розповідаючи про неміч і підступність їх. Тому кожен відходив від нього, зміцнившись, щоб не боязко протистояти намірам диявола і демонів його. Скільки дів, що мали вже у себе наречених, коли здалеку тільки побачили Антонія, перебули Христові діви! Приходили до нього і з чужих земель і, разом з усіма здобувши користь, поверталися, ніби розлучаючись із батьком. І тепер, за його успінням, усі, як сироти після батька, втішаються одним спогадом про нього, зберігаючи в серці настанови і умовляння його. Тому зберігайте себе більш чистими від нього, дотримуйтесь переказів батьків, переважно ж усьому благочесну віру в Господа нашого Ісуса Христа, якої ви навчилися з Писання і про яку часто я нагадував вам». 90 . Коли ж брати невідступно почали просити, щоб він у них залишився і помер, він не погодився на це, як з багатьох причин, які, навіть замовчуючи про них, давав, однак, зрозуміти, так особливо з наступної. Єгиптяни мають звичай хоч і здійснювати чин поховання над тілами поважаних ними людей, і особливо святих мучеників, обвивати їх пеленами, але не зраджувати їх землі, а покладати на ложах і зберігати у себе в будинках, думаючи, що цим віддають вшанування тим, що відійшли. Антоній багато разів просив єпископів заборонити це мирянам, також і сам переконував мирян і робив догани жінкам, говорячи: «Незаконно це, і зовсім неблагочесно. Бо тіла патріархів і пророків дотепер зберігаються в гробницях, і саме тіло Господнє покладено було в труну, і привалений камінь приховував її, доки не воскрес на третій день». Говорячи ж це, показував він, що незаконно чинить, хто тіла померлих, навіть святі, не зраджує по смерті землі. Бо що гідніше і святіше за Господнє тіло? Тому багато хто, вислухавши це, почав потім тіла померлих зраджувати землі і, навчившись у Антонія, дякували за це Господа. 91 . Антоній же, знаючи цей звичай і побоюючись, щоб не вчинили так і з його тілом, попрощавшись із ченцями, що перебували на зовнішній горі, поспішив відпусткою і, прийшовши у внутрішню гору, де зазвичай перебував, за кілька місяців впав у хворобу. Тоді, покликавши колишніх при ньому (було ж їх двоє: вони жили з ним на внутрішній горі, подвизаючись уже п'ятнадцять років і прислужуючи Антонію через старості його), сказав їм: "Як, як написано, - відходжу в дорогу батьків (Нав.23: 14). Бо бачу, що кличе мене. подвигів, але як почали тепер, так і намагайтеся дотримати свою старанність, знаєте, як вони жорстокі, але немічні в силах. Нехай у вас не буде жодного спілкування з відщепенцями, і особливо з єретиками-аріанами. Намагайтеся ж перебувати завжди в єднанні між собою, а переважно з Господом, і потім зі святими, нехай приймуть вони і вас по смерті у вічні крові, як друзів і знаних. Про це думайте, цих тримайтеся думок, і якщо маєте піклування про мене і пам'ятаєте, як про батька, то не допустіть, щоб хтось узяв тіло моє в Єгипет і поклав у себе в домі; щоб уникнути цього, я пішов у гору і прийшов сюди. Знаєте, як завжди ганив я тих, хто це робить і переконував залишити такий звичай. Зрадьте тіло моє поховання і сховайте під землею. Нехай буде дотримане вами це моє слово, щоб ніхто не знав місця поховання тіла мого, крім вас самих; бо в воскресіння мертвих прийму його від Спасителя нетлінним. Розділіть мою одежу: єпископу Афанасію віддайте одну милоть 5 і підстелений піді мною одяг – вона їм мені дана нова і в мене занепала, а єпископу Серапіону віддайте іншу милость, власницю візьміть собі. Прощайте, чадо, Антоній переселяється, і не буде його більше з вами! 92 . Сказавши це, коли поцілували його колишні при ньому, Антоній простяг ноги і, ніби бачачи друзів, що прийшли до нього, і зрадований прибуттям їх (бо лежав з веселим обличчям), помер і приклався до батьків. Вони ж, як дав їм заповідь, зробивши чин поховання, обвивши тіло, зрадили його землі, і, крім них двох, дотепер ніхто не знає, де воно поховано. Кожен з тих, хто отримав милость блаженного Антонія і зношений їм одяг, зберігає їх як щось велике. Бо дивитися на це означає, як бачити самого Антонія, а носити це на собі означає, як би з радістю виконувати його настанови. 93 . Такий був кінець Антонієвого життя в тілі, і такий початок його подвижництва. І хоча оповідання це малозначне в порівнянні з Антонієвими чеснотами, проте з цього укладайте, яким був Божий чоловік Антоній. З юних років і до такого віку дотримувався рівної старанності до подвижництва, ні по старості не спокушався дорогими їжею, ні по немочі тіла свого не змінював вигляду свого одягу або навіть не обмивав ніг водою; ні в чому, однак, не зазнав він шкоди. Очі в нього були здорові й неушкоджені, і добре він бачив. Не випало в нього жодного зуба, а тільки ослабли вони в яснах від похилого віку старця. Здоровий він був руками і ногами. Одним словом, здавався бадьорішим і міцнішим за всякого, що користується різноманітними їжею, обмиваннями і різними шатами. А що всюди говорили про нього, всі дивувалися йому, навіть котрі не бачили любили його, це є доказом його чесноти та боголюбної душі. Бо не творами і зовнішньою мудрістю, не мистецтвом яким, але єдиним богочестям став відомий Антоній. І ніхто не заперечуватиме, що це був Божий дар. Бо як до Іспанії, до Галії, до Риму й до Африки дійшла б чутка про людину, яка ховалась і жила в горі, якби не Бог учинив повсюди відомими рабів Своїх, що й Антонію обіцяв Він ще спочатку? Хоча самі самітники роблять все таємно і бажають бути прихованими, але Господь робить їх видимими для всіх, подібно до світильників, щоб, чуючи про них, знали, як можуть заповіді призводити до успіху, і заревно йшли шляхом чесноти. 94 . Тому прочитайте цей життєпис і іншим братам, нехай дізнаються, яким має бути життя чернече, і нехай переконаються, що Господь і Спаситель наш Ісус Христос прославляє тих, хто прославляє Його і служителів Йому, до кінця не тільки вводить в Небесне Царство, але й тут, скільки б не приховувалися, перебували в ній. і славними заради чесноти їх та задля користі інших. Якщо ж потребує потреба, прочитайте це і поганам; нехай і вони таким чином пізнають, що не тільки Господь наш Ісус Христос є Бог і Син Божий, але й щиро служачі Йому і благочесно віруючі в Нього християни тих самих бісів, яких язичники шанують богами, не тільки викривають, що вони не боги, але, як спокушають і розтекають на людину. Йому слава на віки віків! Амінь. Арура - єгипетська міра землі сто ліктів. У перекладі Євагрія (IV ст) читається «недалеко». - /А.Ш./ Милоть – верхній одяг ченців у стародавніх обителях. Вам може бути цікаво: