Viața Pr. Antonie cel Mare

Prefață Viața Sfântului Antonie cel Mare Ai intrat în competiție bună cu călugării egipteni, dorind fie să devii egal cu ei, fie chiar să-i depășești în faptele tale de virtute. Căci printre voi deja apar mănăstiri și se înființează călugări. Prin urmare, această dispoziție a ta este vrednică de laudă și ca Dumnezeu să o desăvârșească prin rugăciunile tale. Deoarece mi-ai cerut și informații despre viața Fericitului Antonie și pentru a-i câștiga zelul, ai vrut să știi cum și-a început viața ascetică, cum a fost înainte de a intra în ea, care a fost sfârșitul vieții sale și dacă tot ce s-a spus despre el este adevărat, atunci am acceptat cererea ta cu mare promptitudine, pentru că pentru mine este mult folos, și mă bucur că m-am mirat de amintirea lui Antonie. la el, vei dori să te străduiești pentru același scop care le-a fost sugerat. Căci viața lui Antonie pentru călugări este un exemplu suficient de asceză. Prin urmare, nu considera incredibil ce ți-au spus despre Anthony, ci mai degrabă rămâi în gând că ai auzit doar puțin mai mult, pentru că până și acest mic, fără îndoială, a fost greu de reluat pentru tine. Dacă eu, la cererea dumneavoastră, vă descriu ce este în acest mesaj, atunci vă voi spune doar puțin ce îmi amintesc despre Anthony. Și nu încetați să întrebați pe toți cei care navighează de aici. Căci din poveștile tuturor despre ceea ce știe oricine, poate că va fi compilată o poveste completă despre Anthony. Așa că, primind mesajul tău, am intenționat să chem niște călugări, mai ales cei care au fost cu el mai des decât alții, pentru ca, primind mai multe informații, să-ți spun ceva mai complet. Dar, din moment ce timpul călătoriei se apropia de sfârșit, iar cel care pleacă cu scrisori se grăbea, am încercat să-i scriu reverenței tale ceea ce știu despre Anthony chiar eu, l-am văzut de multe ori și ce informații am putut obține despre el când eram elevul lui și îi turnam apă pe mâini. În toate lucrurile, țineam de adevăr, pentru ca altcineva, auzind mai mult decât trebuia, să nu cadă în necredință sau, auzind mai puțin decât trebuia, să nu se gândească cu lipsă de respect la acest om. Viața Sfântului Antonie cel Mare 1. Antonie a fost egiptean prin naștere. Întrucât părinții săi, oameni nobili și destul de bogați, erau creștini, el a fost crescut creștin și a crescut cu părinții săi în copilărie, neștiind altceva decât ei și casa lui. Când a ajuns tânăr și a prosperat deja în vârstă, nu a vrut să învețe să citească sau să scrie, nici să se apropie de alți tineri, ci a avut o singură dorință, ca un om fără viclenie, după ce este scris despre Iacov, să locuiască în propria sa casă (Gen. 25, 27). Între timp, s-a dus cu părinții săi la biserica Domnului și nu a fost leneș când era mic tânăr, nu a devenit nepăsător când a început să crească, ci a fost supus părinților săi și, ascultând cu atenție cele citite în biserică, a observat beneficiul pe care îl obținea de la aceasta. Crescut cu o bunăstare moderată, nu și-a deranjat părinții cu pretenții pentru feluri de mâncare diverse și scumpe, nu a căutat plăcerea în mâncare, ci s-a mulțumit cu ceea ce avea și nu a mai cerut nimic. 2. După moartea părinților, a rămas cu o soră tânără și, având optsprezece sau douăzeci de ani, el însuși a avut grijă și de casă și de sora lui. Dar nu trecuseră încă șase luni de la moartea părinților săi, când el, mergând după obicei la Biserica Domnului și adunându-și gândurile laolaltă, pe drum a început să se gândească la felul în care apostolii, lăsând totul, l-au urmat pe Mântuitor, cum credincioșii pomeniți în Faptele Apostolilor, vânzând tot ce aveau, aduceau și puneau la picioarele apostolilor, ceea ce le-au pregătit pentru nădejdea apostolilor și le-au răsplătit pentru a le răsplăti. raiul. Cu asemenea gânduri intră în biserică; în Evanghelia fiind citită atunci, aude cuvintele Domnului către bogatul: Dacă vrei să fii desăvârșit, du-te, vinde ce ai și dă săracilor și ai comoară în cer și vino după Mine (Matei 19, 21). Antonie, luând acest lucru ca o amintire de sus, ca și cum această lectură ar fi fost de fapt pentru el, părăsește imediat biserica și tot ce avea în posesia lui de la strămoșii săi (avea trei sute de acri de pământ foarte bun și fertil), le dă locuitorilor moșiei sale, astfel încât nici el, nici sora lui să nu fie deranjați în nimic, și vinde toate celelalte bunuri, strângând banii buni și distribuindu-i suficienți buni. puţine pentru sora lui. 3. Dar cât de repede, intrând din nou în biserică, am auzit că Domnul zicea în Evanghelie: nu vă îngrijorați de dimineață (Matei 6, 34), nu stă nici un minut în biserică, iese și restul dă săracilor; După ce și-a încredințat sora unor fecioare cunoscute și credincioase de el, îl renunță pentru a fi crescut în mănăstirea lor, iar el însuși, în fața casei sale, începe în sfârșit să practice asceza, dându-și atenție și răbdând. În Egipt erau încă puţine mănăstiri, iar călugărul nu cunoştea deloc marele deşert; Fiecare dintre cei care intenționau să se asculte pe sine a muncit, s-a izolat nu departe de satul său. Prin urmare, într-un sat din apropiere se afla atunci un bătrân care dusese o viață solitar din tinerețe. Anthony, văzându-l, a fost gelos pe fapta lui bună și în primul rând a început să se retragă în locurile aflate în fața satului. Și dacă a auzit acolo de vreun fel de păzitor al virtuții, s-a dus, l-a căutat ca pe o albină înțeleaptă, și nu înainte de a se întoarce la locul lui, de îndată ce l-a văzut. Când a primit de la el un fel de cuvânt de despărțire pentru a merge pe calea virtuții, s-a întors. Așa că, în timp ce și-a petrecut inițial viața acolo, Anthony și-a urmărit gândurile pentru ca acestea să nu se întoarcă în memoria proprietății și rudelor părinților săi. Și-a îndreptat toate dorințele, și-a aplicat toată sârguința muncii sale ascetice. El a lucrat cu propriile sale mâini, auzind că cei leneși trebuie să mănânce (2 Tes. 3:10) și a cheltuit pe pâine pentru el, iar pe cei nevoiași. Se ruga des, știind că trebuie să se roage neîncetat în intimitate (1 Tesaloniceni 5:17), și era atât de atent la ceea ce citea, încât nici măcar un cuvânt din Scriptură nu a căzut la pământ, ci a păstrat totul în sine; de ce, în cele din urmă, memoria a înlocuit cărțile pentru el. 4. Așa s-a purtat Anthony și a fost iubit de toată lumea. S-a supus cu sinceritate zeloților virtuții la care mergea și în fiecare a studiat ceea ce îl deosebea în mod deosebit prin temeinicie și prin ispravă: într-unul își observa prietenia, în celălalt - neobosit în rugăciuni; la alții i-am observat lipsa de furie, la alții dragostea lui pentru omenire; într-unul a atras atenția asupra vigilenței sale, în celălalt - asupra dragostei sale de a învăța; unii au fost surprinși de răbdarea lui, iar alții de posturile lui și stăteau întinși pe pământul gol; nu a lăsat neobservate blândețea unuia și generozitatea celuilalt; în toate, a acordat atenție credinței evlavioase în Hristos și dragostei unul față de celălalt. Astfel, cu achiziții abundente, a revenit la locul propriei sale asceze, îmbinând în sine ceea ce a împrumutat de la fiecare și încercând în sine să dezvăluie avantajele tuturor. Și nu a intrat în competiție cu cei egali cu el ca vârstă, decât dacă urma să fie al doilea după ei în perfecțiune. Și a făcut-o în așa fel încât să nu jignească pe nimeni, dar cei cu care a întrecut s-au bucurat de el. De aceea, toți locuitorii satului și toți iubitorii de bunăvoință cu care era cunoscut, văzând o astfel de viață a lui, l-au numit iubitor de Dumnezeu și l-au iubit, pe unii ca pe un fiu, pe alții ca pe un frate. 5. Dar urâtorul binelui, diavolul invidios, văzând o asemenea dispoziție în tânărul Antonie, nu a tolerat acest lucru, ci, cum este obișnuit să acționeze, intenționează să-i facă acest lucru. În primul rând, încearcă să-l distragă pe Anthony de la viața ascetică, aducându-și în minte fie amintiri ale proprietății, apoi griji, apoi legăturile de familie, apoi dragostea de bani, savurarea diverselor feluri de mâncare și alte comodități ale vieții și, în cele din urmă, cruzimea căii virtuții și numeroasele ei dificultăți; mental îi reprezintă slăbiciunea trupului și durata de timp și, în general, îi trezește în minte o puternică furtună de gânduri, dorind să-l îndepărteze de voința dreaptă. Când vrăjmașul și-a văzut slăbiciunea împotriva intențiilor lui Antonie și, mai mult, a văzut că el însuși se lupta cu fermitatea lui Antonie, era doborât de marea lui credință, era aruncat în țărână prin rugăciuni neîncetate, apoi, cu nădejde fermă în acele arme ale sale, chiar și la buricul pântecelui (Iov, 11), se laudă în țărână de ele (Iov. împotriva tinerilor), el înaintează asupra tânărului Anthony, derutându-l noaptea și tulburându-l atât de mult ziua, încât lupta lor reciprocă a devenit vizibilă celor din afară. Unul avea gânduri necurate, celălalt le reflecta cu rugăciunile sale; unul irita mădularele, celălalt, aparent rușinându-se de asta, ocrotea trupul cu credință, rugăciune și post. Diavolul blestemat nu a slăbit, noaptea și-a luat o imagine feminină, a imitat o femeie în toate, doar pentru a seduce pe Antonie; Antonie, gândindu-se la Hristos și apreciind foarte mult noblețea și raționalitatea sufletului dăruită de El, a stins cărbunele acestei seducții. Vrăjmașul i-a închipuit din nou plăcerea plăcerilor, iar el, ca unul care este supărat și jignit, a adus în minte o pedeapsă aprinsă și un vierme chinuitor și, opunând aceasta ispitei, a rămas nevătămat. Totuși, asta a servit să facă de rușine inamicul. Tânărul care visa să fie ca Dumnezeu a fost acum ridiculizat. Cel ce a fost mărit înaintea trupului și a sângelui a fost doborât de un om care a născut trup, pentru că Domnul l-a ajutat, pentru noi a născut trup și a dat trupului biruință asupra diavolului, de aceea orice ascet adevărat spune: nu eu, ci harul lui Dumnezeu care este cu mine (1 Cor. 15, 10). 6. În fine, întrucât acest șarpe nu a putut să-l doboare pe Antonie prin aceasta, ci dimpotrivă, a văzut că el însuși a fost izgonit din inima lui, atunci, după cum este scris, scrâșnește din dinți (Ps. 36, 12) și, parcă în afara lui, așa cum este în minte, așa apare în aparență, tocmai sub forma unui tânăr negru. Și de vreme ce acest insidios a fost doborât, atunci, parcă exprimând smerenie, nu mai atacă cu gândurile, ci zice cu glas omenesc: „Am înșelat pe mulți și am răsturnat și pe mai mulți, dar, între mulți, atacându-te acum pe tine și pe lucrările tale, eram istovit”. Apoi, când Anthony a întrebat: „Cine ești tu, care mi-ai adresat un astfel de discurs?” - fără să se ascundă deloc, mi-a răspuns cu glas plângător: „Sunt prieten al curviei, sunt obligat să prind tineri la curvie, să instig la curvie în ei și mă numesc duhul curviei. I-am înșelat pe mulți care voiau să trăiască curat; El a adus un număr mare de oameni abstinenti până la cădere, cu propovăduirea lui, acela căderea, era să-mi provoace căderea. înşelat de spiritul ascetismului (Os. 4:12), pentru că eu am fost cauza poticnirii lor de multe ori te-am stânjenit, dar de fiecare dată am fost doborât de tine”. Antonie, după ce i-a mulțumit Domnului, a spus fără teamă vrăjmașului: "De aceea ești vrednic de mare dispreț. Căci ești negru la minte și neputincios, ca un tânăr. Nu-mi mai pasă de tine. Domnul este ajutorul meu și mă voi uita la vrăjmașii mei (Ps. 118:7)." Tânărul negru, auzind asta, a fugit imediat îngrozit de aceste cuvinte, temându-se chiar să se apropie de Anthony. 7. Aceasta a fost prima luptă a lui Antonie cu diavolul; mai bine de spus, și aceasta a fost în Antonie acțiunea puterii Mântuitorului, care a osândit păcatul în trup, pentru ca îndreptățirea legii să se împlinească în noi, umblând nu după trup, ci după Duhul (Rom. 8:4). Dar Anthony nu a căzut în neglijență și neglijență față de sine pentru că demonul fusese deja învins. Iar inamicul nu s-a oprit să-i pună plase, ca înfrânt, ci a mers din nou ca un leu, căutând o ocazie de a ataca ascetul. Antonie, știind din Scriptură că vrăjmașul avea multe viclenii (Efeseni 6:11), și-a practicat fără milă isprăvile, raționând că, dacă vrăjmașul nu-și poate înșela inima cu plăcerea trupească, atunci, fără îndoială, ar încerca să-l prindă în alt fel, pentru că demonul este un om iubitor de păcat. De aceea Antonie a ucis tot mai mult și a înrobit trupul, pentru ca, învingând într-unul, să nu piardă biruința asupra lui însuși în altul. Prin urmare, el acceptă intenția de a se obișnui cu o viață mai severă; și mulți au fost surprinși să-i vadă munca, dar a suportat-o ​​cu ușurință. Gelozia lui spirituală, cu longevitatea ei, i-a produs un obicei bun și, prin urmare, chiar dacă alții i-au dat un mic motiv, a dat dovadă de mare grijă în aceasta. Era atât de neobosit în priveghere, încât deseori petrecea toată noaptea fără să doarmă și, repetând asta de mai multe ori, dar de multe ori, stârnea surprinderea. Mânca mâncare o dată pe zi după apus, uneori o lua după două zile și adesea după patru. Mâncarea lui era pâine și sare, iar băutura lui era doar apă. Nu este nevoie să vorbim despre carne și vin, pentru că cu greu vei găsi ceva asemănător printre alți asceți zeloși. În timpul somnului, Anthony s-a mulțumit cu rogojini și, în mare parte, s-a întins pe pământul gol. Nu a fost de acord să se ungă cu untdelemn, spunând că cel mai bine este ca tinerii să fie plini de râvnă pentru isprăvi și să nu caute ceea ce slăbește trupul, ci să-l obișnuiască să lucreze, ținând cont de zicala apostolică: când sunt slab, atunci sunt puternic (2 Cor. 12, 10). Puterea mentală, spunea el, este puternică atunci când plăcerile corporale slăbesc. Minunat, cu adevărat, și acesta este gândul lui. Nu după timp, așa cum credea el, trebuie măsurat calea virtuții și viața ascetică de dragul ei, ci prin dorință și voință. Cel puțin, el însuși nu și-a amintit de vremurile trecute, dar în fiecare zi, ca și cum ar fi doar să pună bazele ascezei, a făcut mari eforturi pentru a avansa, repetându-și neîncetat spusa lui Pavel: uitând lucrurile care sunt în urmă, dar întinzându-se la cele dinainte (Filipeni 3:13), și amintindu-și și de cuvintele profetului Ilie, care spune: mă voi arăta lui (1 Regi 18:15). Căci, potrivit remarcii lui Antonie, profetul, spunând „azi”, nu măsoară trecutul, ci, ca și cum ar fi pus în mod constant doar începutul, încearcă în fiecare zi să se prezinte așa cum trebuie să se înfățișeze înaintea lui Dumnezeu, adică cu inima curată și gata să nu asculte de nimeni altcineva, decât de voia lui Dumnezeu. Și Antonie își spunea că în viața lui Ilie, ca într-o oglindă, ascetul trebuie să-și studieze întotdeauna propria viață. 8. Deci, istovit, Antonie s-a retras la mormintele, care erau departe de sat, poruncindu-i pe un cunoscut sa-i aduca paine dupa multe zile; el însuși, intrând într-unul din morminte și închizând ușa în urma lui, a rămas singur în el. Atunci vrăjmașul, neputând suporta aceasta, chiar temându-se că Antonie va umple în scurt timp pustiul cu asceză, vine într-o noapte la el cu mulți demoni și îi dă atâtea lovituri, încât rămâne tăcut culcat la pământ de durere; și, după cum a asigurat însuși Anthony, suferința lui a fost foarte crudă și loviturile date de oameni nu puteau, potrivit lui, să provoace o asemenea durere. Dar după Providența lui Dumnezeu (căci Domnul nu-i lasă fără grijă pe cei care se încred în El), a doua zi vine cunoscutul care i-a adus pâine. Deschizând ușa și văzând că Antonie era întins la pământ ca mort, l-a luat și l-a dus la biserica care era în sat și l-a așezat acolo pe pământ. Multe dintre rudele și locuitorii satului l-au înconjurat pe Anthony ca pe un mort. Pe la miezul nopții, Anthony își revine în fire și, trezindu-se, vede că toată lumea doarme, doar unul dintre cunoscuții lui este treaz. Chemându-l la el cu semne, Anthony îi cere ca, fără să trezească pe nimeni, să-l ia și să-l poarte înapoi la mormânt. 9 . Așa că Antonie a fost dus la ei și când, după obicei, ușa a fost încuiată, a rămas din nou singur în mormânt. Din loviturile care i s-au dat, el este încă incapabil să stea în picioare și se roagă în timp ce sta culcat; prin rugăciune, el strigă cu voce tare: "Iată, Eu, Antonie, nu fug de loviturile tale. Dacă îmi vei aduce și mai mult, nimic nu mă va despărți de dragostea lui Hristos". Apoi începe să cânte: chiar dacă se strânge o oaste împotriva mea, inima mea nu se va teme (Ps. 26:3). Așa gândea și spunea ascetul. Vrăjmașul care urăște binele, minunându-se că Anthony a îndrăznit să vină și după ce i-au dat loviturile, își cheamă câinii și, izbucnind de frustrare, spune: „Uite că nu l-am liniștit nici cu spiritul de curvie, nici cu lovituri, dimpotrivă, îndrăznește să ne împotrivească. Să-l atacăm altfel”. Dar diavolului nu-i este greu să-și exprime furia. Așa că acum, noaptea, demonii fac un tunet atât de mare încât, se pare, întregul loc a început să se cutremure și, de parcă ar fi distrus cei patru pereți ai locuinței lui Antonie, invadează, transformându-se în fiare și reptile. Întregul loc a fost umplut instantaneu cu fantomele leilor, urșilor, leoparzilor, boilor, șerpilor, viperelor, scorpionilor și lupilor. Fiecare dintre aceste fantome acționează în funcție de aspectul lor exterior. Leul, pregătindu-se să atace, răcnește; boul aparent vrea să goarnească; șarpele nu se oprește din zvârcolirea; Lupul își încordează puterea să se repeze. Și toate aceste fantome fac un zgomot groaznic și manifestă o furie aprigă. Antonie, lovit și rănit de ei, simte dureri trupești groaznice, dar cu atât mai mult, treaz cu sufletul, zăce fără să tremure și, deși geme de durerea trupească, totuși, sobru la minte și parcă râzând, zice: „Dacă ai putere, atunci a fost de ajuns să vină unul dintre voi. Dar de când Domnul ți-a luat tăria asta, dar ți-a luat și tu frigul cu această putere. servește ca un semn al slăbiciunii tale, că te transformi în mut.” Și el adaugă cu îndrăzneală: "Dacă poți și ai putere asupra mea, atunci nu ezita și ataca. Și dacă nu poți, atunci de ce te frământați în zadar? Credința în Domnul nostru servește ca pecete și zid de protecție." Astfel, după multe tentative de asasinat, demonii doar scrâșneau din dinți împotriva lui Anthony, pentru că se ridiculizau mai mult decât el. 10. Domnul nu a uitat isprava lui Antonie și a venit în ajutorul ascetului. Ridicând privirea, Anthony vede că acoperișul de deasupra lui pare să se fi deschis și o rază de lumină coboară spre el. Demonii au devenit brusc invizibili; durerea corporală a încetat instantaneu; casa lui s-a dovedit a fi neavariată în vreun fel. Și, simțind acest ajutor, respirând mai liber, simțind ușurare de suferință, se întoarce cu rugăciune către viziunea apărută și spune: "Unde ai fost? De ce nu ai venit la început să-mi oprești chinul?" Și i se auzi o voce: „Eu, Antonie, am fost aici, dar am așteptat, dorind să văd lupta voastră; și, din moment ce ai stat ferm și nu ai fost învins, eu îți voi fi mereu ajutorul și te voi face celebru peste tot”. Auzind acestea, Anthony se ridică și începe să se roage și este atât de întărit încât simte în trupul său mai multă putere decât a avut înainte. Avea atunci vreo treizeci și cinci de ani. 11. A doua zi, părăsind mormântul și plin de și mai multă râvnă pentru evlavie, vine la bătrânul din vechime amintit mai sus și îl roagă să locuiască cu el în deșert. Întrucât bătrânul a refuzat atât din cauza anilor și a neobișnuirii cu viața în deșert, Anthony pleacă imediat singur la munte. Dar dușmanul, văzând din nou intenția lui zeloasă și vrând să împiedice acest lucru, în vis îi prezintă un vas mare de argint întins pe drum. Antonie, dându-și seama de viclenia celui care urăște binele, se oprește și, uitându-se la farfurie, îl denunță pe diavolul ascuns în fantomă, spunând: „De unde vine farfuria în deșert? Drumul acesta nu este mare, nu sunt nici măcar urme de nimeni care să treacă pe aici. Dacă va cădea, nu s-ar putea ascunde, pentru că este mare, s-ar întoarce și, cu siguranță, locul pierdut aici este căutat, s-ar fi găsit. pustiu. Aceasta este șmecheria diavolului, dar nu vei împiedica cu aceasta intenția mea fermă, diavolule: să piară acest fel de mâncare cu tine” (Fapte 8:20). Și când Antonie a spus aceasta, a dispărut ca ceara înaintea focului (Ps. 67:3). 12. Apoi merge mai departe și nu mai vede fantome, ci aur adevărat împrăștiat pe drum. Fie că a fost plasat de inamic sau de vreo altă putere superioară, care a dat atât ascetului șansa de a se testa pe sine și a arătat diavolului că nu-i pasă deloc de proprietate - Antonie nu a spus asta și nu știm; Tot ce se știe este că ceea ce a văzut a fost aur. Anthony, deși uimit de mulțimea ei, totuși, sărind ca prin foc, trece, nu se întoarce și își grăbește atât de mult alaiul, încât locul este pierdut și ascuns vederii. Așa că, din ce în ce mai confirmat în împlinirea intenției sale, s-a străduit spre munte și, de cealaltă parte a râului, găsind un loc împrejmuit gol, plin de reptile din pustiirea de multă vreme, s-a mutat acolo și a început să locuiască acolo. Reptilele, parcă conduse de cineva, se îndepărtează imediat. Antonie, după ce a blocat intrarea și a depozitat grâne timp de șase luni (așa stochează tebanii grâne, iar grânul lor rămâne adesea nevătămat un an întreg), având apă în gard, parcă s-ar fi ascuns într-un loc inaccesibil, rămâne acolo singur, fără să plece și să nu văd pe nimeni venind. Astfel, a muncit mult timp, ducând pâinile peste gard doar de două ori pe an. 13. Cunoscuții care veneau la el, întrucât nu le lăsa să intre în gard, petreceau deseori zile și nopți în afara lui; și aud că în gard, parcă, mulțimi întregi sunt neliniștite, bat, țipând jalnic și strigând: "Ieși din locurile noastre, ce vrei în acest deșert? Nu vei supraviețui intrigilor noastre." Cei care stăteau afară au crezut la început că unii oameni care intraseră pe scări se certau cu Anthony; când, după ce s-au uitat într-o fântână, n-au văzut pe nimeni, apoi, ajungând la concluzia că sunt demoni, ei înșiși au început să-l cheme pe Antonie, copleșiți de frică. Și mai degrabă a auzit cuvintele acestuia din urmă decât să-i pese de țipetele demonice. Apropiindu-se de uşă, îi convinge pe cei veniţi să plece şi să nu se teamă. "Demonii", spune el, "produc vise pentru a-i speria pe cei fricoși. Prin urmare, pecetluiește-te cu semnul crucii și întoarce-te cu îndrăzneală, dar lasă demonilor să-și bată joc de tine." Iar cei care au venit, ocrotiți de semnul crucii, pleacă, dar Antonie rămâne și nu suferă nici cea mai mică vătămare de la demoni, nici măcar nu se sătura de ispravă, pentru că frecvența viziunilor cerești pe care le-a avut și slăbiciunea vrăjmașilor îi dau mare ușurare în ostenelile sale și trezesc râvna pentru munci și mai mari. Deseori veneau la el cunoscuți, gândindu-se că-l găsesc deja mort, dar l-au găsit cântând: Dumnezeu să învie iarăși și să se împrăștie vrăjmașii Săi și să fugă de fața Lui cei ce-L urăsc. Cum dispare fumul, să dispară, precum ceara se topește înaintea focului, așa să piară păcătoșii înaintea prezenței lui Dumnezeu (Ps. 67:2-3); și iarăși: Toate neamurile m-au devorat și în numele Domnului le-am împotrivit (Ps. 118:10). 14. Anthony a petrecut cam douăzeci de ani așa, muncind în singurătate, nemergând nicăieri și, în tot acest timp, nevăzut de nimeni. După aceea, din moment ce mulți au căutat și au vrut să-i imite viața ascetică, au venit unii dintre cunoscuții lui și au spart și au rupt ușa cu forța, Antonie iese ca un om secret și purtător de Dumnezeu dintr-un anumit sanctuar, iar celor care vin pentru prima dată la el se înfățișează din gardul lui. Și când îl văd pe Anthony, sunt umpluți de surprindere că trupul lui și-a păstrat aspectul de odinioară, nu s-a îngrășat din cauza lipsei de mișcare, nu s-a ofilit din cauza postului și a luptei cu demonii. Anthony era la fel cum l-au cunoscut înainte de schitul său. În sufletul lui era din nou aceeași puritate a caracterului; He was not depressed by grief, was not delighted with pleasure, did not indulge in laughter or sadness, was not embarrassed when he saw a crowd of people, was not happy when everyone began to greet him, but remained indifferent, because his mind controlled him, and nothing could take him out of his ordinary natural state. Domnul i-a vindecat prin el pe mulți care sufereau de boli trupești, i-a eliberat pe alții de demoni, i-a dat lui Antonie harul cuvintelor: i-a mângâiat pe mulți care plângeau, i-a împăcat pe cei aflați în ceartă, îndemnându-i pe toți să nu prefere nimic din lume dragostei lui Hristos și, îndemnându-i, să aibă în vedere binecuvântările viitoare și dragostea lui Dumnezeu pentru noi toți, dar nu a dat pentru noi toți Fiul Său. Rom.8:32), i-a convins pe mulți să aleagă viața monahală; si astfel au aparut in sfarsit manastirile in munti; deșertul este locuit de călugări care și-au părăsit proprietatea și s-au alăturat numărului celor care trăiesc în rai. 15. Când a venit nevoia de a trece șanțul de apă din Arsenoe, și tocmai de a vizita frații, iar șanțul era plin de crocodili, Antonie a săvârșit doar o rugăciune; apoi el și toți cei care erau cu el intră în șanț și îl traversează nevătămat. Revenit la mănăstire, își practică vechile munci stricte cu vigoare tinerească și, de multe ori vorbind, sporește deja râvna monahilor, în timp ce în alții, și foarte mulți, trezește dragostea pentru asceză. Și curând, prin puterea cuvântului său uimitor, se ridică numeroase mănăstiri, iar în toate, Antonie, ca părinte, devine conducător. 16. Într-o zi iese; Toți monahii se adună la el și vor să audă o vorbă de la el. Antonie, în Egiptean 3, le spune următoarele: „Scripturile sunt suficiente pentru a învăța; totuși, se cuvine să ne mângâiem unii pe alții cu credință și să ne ungem unii pe alții cu cuvinte. De aceea, voi, ca niște copii, spuneți tatălui vostru ceea ce știți; iar eu, ca bătrân, vă voi spune ceea ce știu și ce am experimentat.” „Mai presus de toate, să aibă toți o preocupare comună ca, după ce a început, să nu slăbească în muncă, să nu vă pierdeți inima în ostenelile voastre și să nu spuneți: „Ne luptăm de mult timp”. Este mai bine, ca și începătorii, să ne sporim zelul în fiecare zi, pentru că întreaga viață umană este foarte scurtă în comparație cu secolele viitoare; de ce tot timpul vieții noastre nu este nimic înainte de viața veșnică. Și deși fiecare lucru din lume este vândut pentru prețul cuvenit și o persoană schimbă egal cu egal, promisiunea vieții veșnice este cumpărată cu un preț mic. Căci este scris: Zilele anilor noștri sunt șaptezeci de ani și, dacă putem, optzeci de ani, iar truda și boala lor se vor înmulți (Ps. 89:10). Prin urmare, dacă rămânem în asceză toți cei optzeci, chiar și o sută de ani, atunci vom domni pentru o perioadă nu egală cu o sută de ani, dar în loc de o sută de ani, vom domni în vecii vecilor; și, după ce am muncit pe pământ, vom primi o moștenire nu pe pământ, ci, conform promisiunilor, o avem în ceruri; Mai mult, după ce am lăsat deoparte trupul nostru stricăcios, să luăm un trup nestricăcios.” 17. „De aceea, copii, să nu ne descurajăm pentru că ne luptăm de multă vreme sau pentru că am făcut ceva mare. Patimile din vremea de acum pentru slava care vrea să se arate în noi sunt nevrednice (Rom. 8, 18) și, privind lumea, să nu credem că ne-am lepădat de întregul pământ, deci este foarte mic, dacă ne-am comparat cu întregul pământ. Dacă ar fi stăpân pe tot pământul și ar renunța la tot pământul, atunci aceasta nu ar echivala încă cu Împărăția Cerurilor Așa cum disprețuiește o drahmă de aramă pentru a dobândi o sută de drahme de aur, tot așa, cel care este stăpânul întregului pământ și renunță la el, lasă puțin în urmă și acceptă de o sută mai mult, dacă nu părăsește tot pământul lasă o casă sau o cantitate suficientă de aur, nu trebuie să se laude sau să fie trist.” „Mai mult, trebuie să ne gândim că, chiar dacă nu lăsăm aceasta de dragul virtuții, o vom lăsa mai târziu când vom muri și o vom lăsa, așa cum se întâmplă adesea, cui nu ne-ar plăcea, așa cum ne-a amintit Eclesiastul de aceasta (Eclesiastul 4:8). Așadar, de ce să nu lăsăm asta nouă de dragul virtuții, ca să putem împărăția în ea?” „Prin urmare, niciunul dintre noi să nu adăpostească dorința de a dobândi. Căci care este folosul de a dobândi ceva ce nu luăm cu noi? Nu este mai bine pentru noi să dobândim ceva ce putem lua cu noi, cum ar fi: prudență, dreptate, castitate, curaj, prudență, dragoste, dragoste de sărăcie, credință în Hristos, lipsa de refugiu, ne vor pregăti un răpitor pentru dobândirea unui refugiu? în țara celor blânzi înainte să ajungem acolo.” 18. „Cu aceste gânduri, fiecare să se convingă să nu fie leneș, mai ales dacă consideră că este slujitorul Domnului și este obligat să lucreze pentru Stăpân. Ca un sclav, nu îndrăznește să spună: „Pentru că am lucrat ieri, nu lucrez astăzi”. și, socotind timpul scurs, nu se va opri din munca în zilele următoare, dimpotrivă, în fiecare zi, după ce este scris în Evanghelie, arată aceeași râvnă pentru a-i face pe plac stăpânului său și a nu avea necazuri, așa că și noi vom continua să fim în asceză în fiecare zi, știind că dacă neglijăm într-o zi, Domnul nu ne va ierta de vremuri, dar ne va fi neglijență de vremuri. Auzim asta în Ezechiel (Ezechiel 18:24–26). Așa că Iuda, într-o singură noapte, a distrus lucrarea timpului trecut.” 19. „De aceea, copii, să stăruim în fapte eroice și să nu lăsăm deznădăjduirii, căci în aceasta Domnul este ajutorul nostru, după cum este scris: Dumnezeu va face progrese bune pentru oricine va alege binele” (Rom. 8:28). „Și pentru a nu fi leneș, este bine să ținem cont de zicala apostolică: Eu mor în toate zilele (1 Cor. 15, 31). Căci dacă trăim ca cei care se pregătesc zilnic să murim, nu vom păcătui. Ceea ce a spus apostolul are sensul că în fiecare zi, trezindu-ne din somn, trebuie să ne gândim că nu vom trăi până seara și, de asemenea, nu trebuie să ne închipuim că ne vom trezi din somn. viața noastră ne este necunoscută, și fiecare zi este măsurată de Providență Și cu acest mod de a gândi, trăind astfel în fiecare zi, nici nu vom păcătui, nici nu vom adăposti vreo dorință, nici nu vom acumula comori pentru noi înșine pe pământ, dar, ca cei care așteaptă zilnic moartea, nu vom fi lăcomi și nu vom îngădui niciodată să ne iertăm pe ceilalți să ne îndepărtăm de aceasta ca trecătoare, rămânând în frică constantă și având mereu în fața ochilor noștri ziua Judecății Pentru că frica puternică și frica de chin distrug plăcerea plăcerii și redă sufletul, care este înclinat să cadă. 20. „După ce am intrat pe calea virtuții și am început alaiul, să ne încordăm și mai mult puterea să ne întindem înainte; și nimeni să nu se întoarcă înapoi, ca soția lui Lot, luând mai ales seama de ceea ce a spus Domnul: nimeni nu-și pune mâna pe frunte și degeaba se întoarce, este stăpânit în Împărăția lui Dumnezeu (Luca 9, 6). "Nu vă temeți când auziți de virtute, nu vă jenați de numele ei. Nu este departe de noi, nu este format în afara noastră; lucrarea ei este în noi și este ușoară doar dacă o dorim. Grecii, pentru a învăța științe verbale, întreprind călătorii lungi și traversează mările, dar nu trebuie să mergem departe de dragul virtuții sau să traversăm Împărăția lui Dumnezeu. Domnul a spus și mai devreme: Împărăția lui Dumnezeu este în tine (Luca 17:21), virtutea are nevoie doar de voința noastră, pentru că virtutea se formează în suflet, în care forțele raționale acționează în conformitate cu natura ei Israel (Iosua 24:23); iar Ioan spune: Îndreptă-ți cărările (Matei 3:3) înseamnă ca puterea sa rațională să fie într-o asemenea armonie cu natura în care a fost creat. Deci, această chestiune nu este dificilă. Dacă rămânem așa cum am fost creați, atunci suntem virtuoși. Dacă raționăm prost, suntem condamnați ca vicioși. Dacă virtutea ar fi ceva dobândit din afară, atunci, fără îndoială, ar fi greu să devii virtuos. Dacă este în noi, atunci ne vom proteja de gândurile necurate și ne vom păstra sufletul pentru Domnul, ca depozit primit de la El, pentru ca El să-și recunoască creația în ea, când sufletul este exact același cu care l-a creat Dumnezeu.” 21. „Să ne străduim ca iritabilitatea să nu ne stăpânească și pofta să nu ne stăpânească; căci este scris: Căci mânia omului nu împlineşte dreptatea lui Dumnezeu... Pofta, când este concepută, dă naştere păcatului, dar păcatul păcatului naşte moartea” (Iacov 1:20,15). „Și cu un astfel de mod de viață, să fim neîncetat treji și, după cum este scris, să ne păzim inimile cu toată grijă (Proverbe 4:23). Căci avem dușmani îngrozitori și insidioși, demoni vicleni; avem o luptă cu ei, după cum a spus apostolul: Căci lupta noastră nu este împotriva cărnii și a stăpânitorilor lumii, împotriva întunericului și a stăpânitorilor lumii, împotriva acestei puteri și a stăpânitorilor lumii. forțele spirituale ale răutății în locurile înalte (Efeseni 6:12) Sunt foarte multe în aer în jurul nostru și nu sunt departe de noi. Există o mare diferență între ele și se poate vorbi îndelung despre proprietățile și diferențele lor, dar să lăsăm un asemenea raționament în seama altora care sunt mai înalți decât noi. 22. „Așadar, în primul rând, știm că demonii sunt numiți așa nu pentru că au fost creați așa. Dumnezeu nu a făcut nimic rău. Dimpotrivă, și ei au fost creați buni, ci, căzuți de pe înălțimile înțelegerii cerești și deja se învârteau în jurul pământului, așa cum i-au înșelat pe păgâni cu vise, așa și noi creștinii vrem să punem totul în invidie, ca să punem totul în invidie. rai, ca să nu ne înălțăm de unde au căzut.” „De aceea, avem nevoie de rugăciune și fapte intense, astfel încât, după ce a primit de la Duhul darul discernământului spiritual (1 Cor. 12:10), o persoană să poată afla despre demoni care dintre ei sunt mai puțin răi și care sunt mai răi decât alții, ce scop încearcă fiecare dintre ei să-l atingă și cum fiecare poate fi răsturnat și alungat de multe aspirații și nelegiuiri. discipolii lui erau conștienți de aceste intrigi și spun: căci nu suntem ignoranți despre planurile lui (2 Cor. 2:11, iar noi, după ce am învățat atât de multe din experiență despre aceste intrigi, suntem obligați să ne protejăm unii pe alții de ele, după ce am dobândit cunoștințe parțial experimentate despre ele, vă comunic acest lucru). 23. "Așadar, demoni pentru fiecare creștin, în special pentru un călugăr, de îndată ce văd că este muncitor și de succes, în primul rând acceptă și încearcă să pună ispite în cale. Ispitele lor sunt gânduri rele. Dar nu trebuie să ne temem de astfel de sugestii. Prin rugăciune, post și credință în Domnul, dușmanii nu sunt doborâți imediat, dar chiar și după înlăturare sunt doborâți. Atacă din nou insidios și cu viclenie Și când nu pot seduce inima cu poftă evidentă și necurată, atacă din nou într-un mod diferit și încearcă să sperie cu fantome visătoare, transformându-se în diferite forme și luând asemănarea femeilor, animalelor, reptilelor, uriașilor și a multor războinici. s-a protejat cu credință și cu semnul crucii. Cu toate acestea, demonii sunt îndrăzneți și extrem de nerușinați. Dacă sunt învinși și în aceasta, atunci atacă în alt fel: ei capătă înfățișarea ghicitorilor, prevăzând ce se va întâmpla peste puțin timp; par fie înalți, ajungându-și capul până la acoperiș, fie având o grăsime excesivă, astfel încât cei care nu pot fi înșelați de gânduri sunt prinși de asemenea fantome. Dacă în acest caz constată că sufletul este protejat de credință și speranță sinceră, atunci își aduc prințul cu ei.” 24. Și Antonie a spus că „a văzut deseori demoni precum înfățișa Domnul pe diavol în revelația lui Iov, spunând: „Ochii lui sunt vedenia stelei. Din gura lui ies ca niște lumânări aprinse și ies ca niște scântei de foc; din nările lui iese fumul unui cuptor de cărbuni aprinși cu foc; 41:9-12). Arătându-se astfel, prințul demonic se înspăimântă, după cele spuse mai sus, cu măreția sa insidioasă, precum l-a denunțat și Domnul, zicându-i lui Iov: că fierul socotește ca pleavă, arama ca pe un lemn putrezit... El gândește la mare ca pe un purtător de lume și ca pe un tătar ca pe un răpitor. (Iov.41:18, 22-23) și iarăși vorbind prin profet: vrăjmașul vorbește: voi suferi persecuție (Ex. 15:9 și, de asemenea, prin alt profet: voi îmbrățișa lumea întreagă în mâna mea, și ca un ou părăsit o voi lua (Isaia 10:14); "Așa încearcă în general demonii să se laude și să facă promisiuni asemănătoare pentru a-i înșela pe cei evlavioși. Dar noi, credincioșii, nici în acest caz nu trebuie să ne temem de fantomele produse de vrăjmaș și să fim atenți la cuvintele lui, pentru că diavolul minte și nu spune nimic adevărat. Și într-adevăr, el, care a rostit un astfel de șarpe, l-a scos cu atâtea insolențe pe un astfel de șarpe. vârât, el, ca o fiară de povară, și-a pus un căpăstru în nări, el, ca un fugar, și-a pus un inel în nări și și-a răsucit gura cu o pungă și Domnul l-a legat, ca să-l batjocorim (Iov 40:20–21, 24, ca să-i călcăm pe diavolul și cu toți creștinii, ca să-i călcăm înaintea noastră). șerpi și scorpioni (Luca 10:19) Dovada este că acum trăim după reguli care îi sunt contrare și acum cel care promite să distrugă marea și să îmbrățișeze universul nu este în stare să-ți împiedice isprăvile și chiar să mă oprească pe mine, care vorbește împotriva lui, pentru că nu vom fi atent. Să nu ne temem de fantomele lui, că și ele sunt înșelătoare. Lumina vizibilă în ele nu este lumină reală; mai corect ar fi să spunem că demonii poartă în ei înșiși primele roade și imaginea focului pregătit pentru ei. În orice fel ar arde, vor încerca să sperie oamenii. Ele apar brusc, dar dispar imediat, fără să facă rău vreunuia dintre credincioși, ci purtând cu ei o înfățișare a acelui foc care îi va primi în sine. Așadar, în această privință, nu trebuie să se teamă de ei, pentru că toate lucrările lor, prin harul lui Hristos, se transformă în nimic”. 25. "Ei sunt insidioși și gata să se transforme în orice, îmbracă tot felul de forme. Adesea, fiind ei înșiși invizibili, par să cântă psalmi și să amintească cuvinte din Scripturi. Uneori, dacă suntem angajați în citire și ei repetă imediat, ca un ecou, ceea ce citim; și dacă dormim, ei ne îngăduie să ne trezim atât de des și ne îngăduie să ne trezim atât de greu. adormit uneori, după ce au asumat imaginea monahală, ei se prezintă ca interlocutori reverenți pentru a înșela cu asemănarea imaginii și a-i atrage pe cei înșelați de ei în ceea ce doresc, fie că te trezesc la rugăciune, fie că te sfătuiesc să nu mănânci deloc, fie că ești de acord cu ceea ce ești de acord ei nu fac asta din evlavie sau de dragul adevărului, ci pentru a-i scufunda pe cei neexperimentați în disperare. Ei reprezintă asceza inutilă, trezesc în oameni o aversiune față de viața monahală ca fiind cea mai grea și împovărătoare și îi împiedică să ducă acest mod de viață, care este dezgustător pentru ei”. 26. „Și profetul trimis de Domnul a anunțat osânda unor astfel de oameni, zicând: Vai de cel care își lipește iubita cu stricăciune noroioasă (Hab. 2:15). Astfel de intenții și gânduri abate de la calea care duce la virtute.” „Și Domnul Însuși, chiar și demonilor care au spus adevărul (căci pe bună dreptate au spus: Tu ești Hristosul, Fiul lui Dumnezeu (Luca 4:41)), a poruncit tăcerea și a interzis să vorbească, pentru ca împreună cu adevărul să nu semămeze propria lor răutate și, de asemenea, ca să învățăm să nu-i ascultăm niciodată, chiar dacă, aparent, ei au rostit adevărul și adevărul necuviincios. dat de Mântuitorul, să învețe de la diavolul, care nu și-a păstrat rangul și s-a schimbat în gândurile sale. De aceea, Domnul îi interzice să pronunțe cuvintele Scripturii: Dar păcătosului i-a zis Dumnezeu: Tu vei spune îndreptățirile Mele și vei primi legământul Meu cu buzele tale (Ps. 49:16). „Demonii fac totul, vorbesc, fac zgomot, se prefac, creează revolte și confuzie pentru a-i seduce pe cei neexperimentați, bat, râd nebunește, fluieră, iar dacă cineva nu-i acordă atenție, plâng și vărsă lacrimi ca învinși.” 27. „Domnul, ca Dumnezeu, a pus tăcerea demonilor; Așa că, după ce am învățat de la sfinți, se cuvine să facem ca ei și să imităm curajul lor. Iar ei, uitându-se la aceasta, au zis: În veci stătea păcătosul înaintea mea, am fost mut și smerit și am tăcut de lucrurile bune (Ps. 39: 2 și iarăși, pentru că nu sunt surd; muți și nu-mi deschide gura, și ca un om nu ai auzi (Ps. 37, 14-15) Așa că nu vom asculta de demoni ca străini, nici dacă ne trezesc la rugăciune, chiar dacă vorbesc despre post, să fim mai atenți la ascetismul care ne facem nu trebuie să ne fie frică de demoni, deși, se pare, ei ne atacă, chiar ne amenință cu moartea, pentru că sunt neputincioși și nu pot face altceva decât să amenințe.” 28. "De ce, deși am atins deja acest lucru în treacăt, totuși, acum nu voi fi prea lene să spun despre același lucru mai detaliat. Această memento va servi pentru siguranța ta. Când a venit Domnul, dușmanul a căzut și puterea i-a căzut. Prin urmare, deși nu poate face nimic, totuși, ca un chinuitor după căderea sa, el nu amenință doar cu cuvintele, chiar dacă nu rămâne în pace." "Fiecare dintre voi să ia în considerare acest lucru și atunci veți putea disprețui demonii. Dacă demonii ar fi înconjurați de aceleași trupuri de care suntem înconjurați noi, atunci ar putea spune: nu găsim oameni ascunși, dar facem rău celor pe care îi găsim. Atunci ne-am putea ascunde și ne putem ascunde de ei încuind ușile. Dar ei nu sunt așa: demonii sunt încuiați și prin ușile pot intra mai întâi; diavol, grăbește-te prin aer, în plus, sunt răuvoitori, gata să facă rău, și, așa cum a spus Salvatorul, tatăl răului, diavolul, este un ucigaș din timpuri imemoriale (Ioan 8:44, noi suntem încă în viață și chiar ducem un stil de viață contrar diavolului Și nu e așa de evident că nu-i face rău vezi în noi prietenii lor pe care i-ar cruţa, iar ei înşişi nu sunt iubitori de bine care s-ar putea îndrepta, ci, dimpotrivă, sunt vicleni – singura lor grijă este să facă rău iubitorilor de virtuţi şi evlavioşilor însă, din moment ce nu pot face nimic, nu fac rău, ci doar ameninţă; Dar dacă ar fi fost în stare, n-ar fi ezitat, ci ar fi făcut imediat răul, având voința de a face, și mai ales ne-ar fi făcut rău. Dar s-au adunat, acum vorbim împotriva lor și ei știu că pe măsură ce progresăm, ei înșiși devin epuizați; de aceea, dacă ar fi avut putere, nu ar fi lăsat pe niciunul dintre creștini în viață, pentru că evlavia este o urâciune pentru un păcătos (Sir. 1:25). Din moment ce nu pot face nimic, sunt și mai răniți de faptul că nu își pot îndeplini amenințările.” „Mai mult, ca să nu ne fie frică de demoni, trebuie să luăm în considerare următoarele. Dacă ar avea putere, nu ar veni în mulțime, nu ar crea vise și nu ar lua diverse imagini atunci când complotează; dar ar fi suficient ca o singură persoană să vină și să facă ce poate și vrea, mai ales că oricine are putere nu uimește cu fantome, ci își folosește imediat puterea, ci își dorește cu mulțimile. demonii, neavând putere, par să se amuze la spectacol, schimbându-și deghizările și înspăimântând copiii cu multe fantome și fantome, de aceea ar trebui să-i disprețuim cel mai mult, ca neputincioșii trimis de Domnul la asirieni, nu avea nevoie de o mulțime, de o fantomă exterioară, și-a tuns și s-a izbit de o sută de putere optzeci și cinci de mii demonii care nu au putere, precum cei care se ceartă cu noi, încearcă să ne sperie măcar cu vise.” 29. „Dacă cineva își aduce aminte ce s-a întâmplat cu Iov și spune: de ce a venit diavolul și i-a făcut totul: l-a lipsit de averea lui, și-a omorât copiii și l-a lovit el însuși cu puroi aprig (Iov 1:15-22, 2:1-7), atunci să știe că acest lucru nu depindea de puterea diavolului, ci de diavolul, ispitindu-l pe diavol, ci de ispitit pe Dumnezeu. desigur, nu a putut face nimic, așa că a cerut și, după ce a primit permisiunea, a făcut-o și, prin urmare, inamicul este cu atât mai demn de dispreț, care, deși a vrut, nu a fost în stare să facă nimic nici măcar unui om drept, nu l-ar fi cerut, și nu l-ar fi cerut o singură dată, dar nu a fost deloc surprinzător să facă nimic cu Iov, când nu ar fi putut să-și piardă turmele dacă Dumnezeu nu i-ar fi permis. Diavolul nu are nici măcar putere asupra porcilor, căci, după cum este scris în Evanghelie, demonii l-au rugat pe Domnul, zicând: „Poruncește-ne să intrăm în turma de porci (Matei 8:31), dacă ei nu au putere asupra porcilor”. 30. „De aceea, ar trebui să se teamă numai de Dumnezeu și să disprețuiască demonii și să nu se teamă câtuși de puțin de ei. Chiar și cu cât creează mai multe temeri, cu atât ne vom lupta mai mult împotriva lor. Căci arma lor puternică este viața dreaptă și credința în Dumnezeu. Le este frică de post ascetic, privegheri, rugăciuni, liniște, lipsă de bani, lipsă de bani, lipsă de smerenie, lipsă de bani. smerenie, dragoste de sărăcie, milostenie, lipsă de mânie și mai ales de credință evlavioasă în Hristos De aceea se folosesc de toate măsurile ca să nu fie nimeni care să-i calce în picioare Ei știu ce har a dat Mântuitorul credincioșilor împotriva lor, Care a spus: Iată, vă dau putere să călcați pe șarpele și pe scorpionul și peste toată puterea lui Luca:10. 31. „De aceea, dacă se prezintă ca ghicitori, nimeni să nu se lipească de ei. Adesea spun cu câteva zile înainte că frații vor veni și chiar vor veni. Demonii fac acest lucru nu din grija față de cei care îi ascultă, ci pentru a trezi în ei credința în ei înșiși și atunci, după ce i-am subjugat deja pe ei, nu trebuie să ne ascultăm, ci să ne opunem. cuvintele lor, că nu avem nevoie de ele. Căci ce este surprinzător dacă cineva, având un corp mai subțire decât corpul uman și văzând pe cei care au intrat pe cale, îi precedă și anume despre ei, care se așează pe cal, nu este nevoie să fie surprins de ceea ce Dumnezeu nu are încă cunoștință (Dan. 13:42) Demonii, ca hoții, se înaintează pe ei înșiși și anunță ceea ce văd și acum vor face cunoscute multor oameni despre ce se întâmplă cu noi, cum ne-am reunit și vorbim despre ei, înainte ca vreunul dintre noi să plece de aici și să vorbească despre asta. Și spun exact: dacă cineva intenționează să plece din Thebaid sau dintr-o altă țară, atunci înainte de a pleca în călătorie, demonii nu știu dacă va merge; dar de îndată ce văd pe cineva venind, aleargă înainte și, înainte de a sosi, îl anunță; si astfel cei care vin dupa cateva zile chiar vin. Se întâmplă adesea ca cei care au pornit într-o călătorie să se întoarcă înapoi, iar apoi demonii se dovedesc a fi mincinoși.” 32. „Așa că, uneori, ei anunță elocvent apa din râul Nil, văzând că plouă mult în țările etiopiene și știind că provoacă inundații în râu; înainte ca apa să vină în Egipt, ei aleargă acolo și prevăd. Dar oamenii ar spune același lucru dacă s-ar putea muta dintr-un loc în altul atât de repede, ca demonii. Și exact cum a văzut pe David să urce în înălțime. cel de dedesubt, și cel care merge înainte, înaintea celorlalți, nu vorbeau despre ceva ce nu se întâmplase încă, ci despre ceea ce se întâmplase deja și despre care se apropia deja vestea (2 Sam. 18:24-29), așa că demonii își iau lucrarea și o fac cunoscută altora, doar pentru a-i înșela dacă Providența vrea să facă altceva în acest moment, sau cu demonii vor fi și ele posibil. să fie mincinoși, iar cei ce i-au ascultat vor fi înșelați”. 33. "Așa au apărut ghiciturile păgâne, așa au fost induși în eroare oamenii de demoni de mult timp. Dar această seducție a încetat în cele din urmă. Căci Domnul a venit și a adus demonii și înșelăciunea lor în inacțiune. Ei nu știu nimic singuri, dar, ca hoții, ei dezvăluie ce văd de la alții și ghicesc, de aceea, dacă știu, dacă nu prezic adevărul, mai mult decât să prezică. Să nu se mire de acest lucru pentru că medicii, care au învățat prin experiență proprietățile bolilor, văd adesea aceeași boală în alții și, deseori, ghicind prin pricepere, prevăd, de asemenea, piloții și fermierii, privind starea aerului, își folosesc abilitățile pentru a prezice vremea rea sau o bună calitate a aerului și, prin urmare, nimeni nu va spune, dacă nu, prin experiență uneori, când ghicești, și prezice, apoi să nu se mire nimeni de ei în asta și să nu-i asculte.” "Și la ce folosește cei care ascultă demonii pentru a învăța viitorul de la ei dinainte? Sau ce importanță are o astfel de previziune, chiar dacă am cunoaște adevărul? Aceasta nu constituie virtute și, fără îndoială, nu servește drept dovadă a bunelor moravuri. Niciunul dintre noi nu este condamnat pentru ceea ce nu știam și nimeni nu este binecuvântat dacă a dobândit informații și a învățat pentru a judeca, dar dacă a dobândit toată lumea și a învățat pentru a judeca; a păzit credința și a păzit cu sinceritate poruncile.” 34. „De aceea, nu trebuie să prețuim prea mult o asemenea prevedere și să ne străduim și să muncim nu pentru a cunoaște dinainte, ci pentru a-I mulțumi lui Dumnezeu cu o viață bună. Trebuie să ne rugăm să nu avem prevedere și să nu cerem această răsplată pentru faptele noastre, ci să cerem Domnului să ne ajute în biruința noastră asupra diavolului.” "Dacă, când este important pentru noi să avem previziune, atunci să ne păstrăm mintea curată. Căci sunt încrezător că un suflet curat în toate și fidel naturii sale, devenit perspicace, poate vedea mai mult și mai departe decât demonii, pentru că i se dă revelația de la Domnul. Așa a fost sufletul lui Elisei, care a văzut ceea ce a fost făcut de regi și de puterea lui Ghehazi (22) Regi 6:16-17).” 35. „De aceea, când demonii vin noaptea la noi, vor să vestească viitorul sau să spună: „Noi suntem îngeri”, nu-i asculta, pentru că mint. Dacă îți laudă asceza și îți plac, nu-i asculta și nu te apropia deloc de ei; mai bine să te pecetluiești pe tine și casa ta cu o cruce și se vor ruga, pentru că ei vor deveni invizibili și se vor ruga și vor vedea. temeți-vă mai ales de semnul Crucii Domnului Căci prin Cruce, luându-le puterea, Mântuitorul i-a făcut de rușine”. "Dacă persistă, batjocorindu-te și îmbrăcând diferite înfățișări, nu vă temeți, nu vă îngroziți, nu-i ascultați ca pe niște spirite bune. Căci cu ajutorul lui Dumnezeu este posibil și nu greu să recunoașteți prezența îngerilor buni și răi." „Viziunea sfinților poate fi liniștită. Ei nici nu se vor certa și nici nu vor striga; dedesubt le vor auzi glasul afară (Is. 42:2). Ei apar tăcuți și blândi, de aceea bucuria, bucuria și îndrăzneala se nasc imediat în suflet; pentru că Domnul este cu sfinții, care este bucuria noastră și puterea lui Dumnezeu Tatăl. Gândurile sufletului și viziunea sunt luminate, liniștite și neliniștite de suflet. contemplă pe cei care au apărut O dorință de binecuvântări divine și viitoare se naște în ea și, bineînțeles, va dori să fie în unire cu sfinții și să plece cu ei Dacă alții, ca oamenii, sunt aduși în frică de viziunea îngerilor buni, atunci cei care apar în același moment distrug această frică cu dragostea lor, așa cum i-a făcut și femeia lui Zecha și Gabriel (1) . în Sfântul Mormânt (Mat. 28, 5), și un alt înger menționat în Evanghelie și care a spus păstorilor: nu vă temeți (Luca 2:10). 36. „Și invazia și viziunea spiritelor rele este revoltătoare, cu zgomot, voci și țipete, ca o mișcare dezlănțuită a tinerilor prost educați sau a tâlharilor. De aici, frică, confuzie, confuzie de gânduri, tristețe, ură față de asceți, descurajare, tristețe, amintiri ale rudelor, neglijență muritoare, neglijență și dorință finală a rudelor. virtutea, dezordinea morală apar imediat în suflet.” „De aceea, dacă, după ce ai văzut ceea ce s-a arătat, intri în frică, dar frica ta este distrusă imediat, iar în locul ei, bucurie nespusă, mulțumire, îndrăzneală, inspirație, ecuanimitate de gânduri și tot ce s-a spus mai sus, curajul, dragostea față de Dumnezeu se întâlnesc în tine, atunci nu-ți pierde speranța și nu te rogi. Astfel, Avraam, văzând pe Domnul, s-a bucurat (Ioan 8:56), iar Ioan a sărit de bucurie la glasul Maicii Domnului Maria (Luca 1:44) Și dacă a cărui apariție este însoțită de confuzie, zgomot exterior și fast lumesc, amenințarea cu moartea și tot ceea ce s-a spus mai sus, atunci să știi că aceasta este o invazie a îngerului rău". 37. „Să vă slujească și acesta ca semn: când sufletul continuă să simtă frică, cel care s-a arătat este un dușman, pentru că demonii nu distrug frica, ca în Maria și Zaharia, marele Arhanghel Gavriil, și în femeile îngerul care s-a arătat în mormânt. Dimpotrivă, demonii, când văd pe toți oamenii din ce în ce mai mari în frică, îi aduc cu atât mai mult în frică. groază și, înaintând, ei deja blestemă, zicând: închinați-vă la mine (Matei 4:9). „Dar Domnul nu ne-a lăsat să fim înșelați de diavol când, interzicându-i să producă asemenea fantome, a zis: Pleacă de la Mine, Satana. Este scris: Domnului Dumnezeului tău te vei închina și Îi vei sluji singur (Matei 4:10). De aceea, din ce în ce mai mult să-l disprețuim pe acest insidios. auzind lucruri asemănătoare de la noi, ar lua zborul de dragul Domnului, care le-a interzis să facă aceasta.” 38. „Dar să nu ne lăudăm cu puterea de a scoate demonii și să nu ne lăudăm cu darul vindecării; Să nu se mire de cel care scoate demonii și să disprețuiască pe cel care nu scoate afară. Fiecare să învețe din asceza celuilalt: fie să-l imite și să se concureze cu el, fie să-l îndrepte. Nu este semnul lui Savi, ci să creeze lucrarea lui Savi. Ucenicii: Nu vă bucurați, că sufletele vă ascultă, căci numele voastre sunt scrise în ceruri (Luca 10:20) Că numele sunt scrise în ceruri mărturisește virtutea și viața noastră, iar a izgonirii demonilor este harul Mântuitorului care s-a lăudat, dar nu ne-am lăudat cu demonii și cu virtutea. Numele tău am creat multe puteri puternice – Domnul a răspuns: îți spun că nu te cunoaștem (Matei 7:22-23; Luca 13:27). „Mai presus de toate, după cum am spus mai sus, trebuie să ne rugăm să primim darul discernământului duhurilor, pentru ca, conform celor scrise, să nu credem oricărui duh (1 Ioan 4:1).” 39. „Am vrut să tac și să nu spun nimic de unul singur, mulțumindu-mă cu exact ceea ce s-a spus, dar ca să nu credeți că spun asta chiar așa, ci dimpotrivă, să fiți convinși că vă spun adevărul cunoscut din experiență și adevărul real, deși mă comportam ca și cum ar fi fost fără sens, totuși, pentru că Domnul care ascultă de aceasta, nu știe că îmi știe puritatea conștiinței mele. Dar de dragul iubirii voastre și de avertizarea voastră, voi spune că am învățat și despre acțiunile demonice de multe ori mi-au făcut plăcere, și i-am evocat în numele Domnului, de multe ori mi-au prevestit despre inundarea râului, și le-am întrebat: ce vă interesează, uneori, mă înconjurau de amenințări. fiare și reptile, și am cântat: Acestea sunt pe care, și acestea pe cai: vom chema în numele Domnului Dumnezeului nostru (Ps. 19, 8), și prin rugăciuni Domnul le-a dat să fugă uneori, având o duhă de lumină, și au zis: am venit să te luminăm, Antonie, și am închis îndată lumina celor răi. Câteva luni mai târziu au venit – și parcă cântau psalmi și recitau pasaje din Scripturi; De parcă aș fi surd și n-aș auzi (Ps. 37:14). Uneori mănăstirea era zguduită, dar mă rugam, rămânând nemișcat în gând. După aceasta, au venit mai mulți oameni și au început să aplaude, să fluiere și să danseze, dar m-am rugat și, întins, mi-am cântat psalmi. Curând au început să plângă și să plângă ca epuizați, iar eu l-am slăvit pe Domnul, care le-a zdrobit și le-a făcut de rușine insolența și nebunia.” 40. „Într-o zi un demon, foarte înalt, a apărut cu o însoțire numeroasă și a îndrăznit să spună: „Eu sunt puterea lui Dumnezeu; Eu sunt Providența; orice vrei, îți voi da totul.” Apoi am suflat asupra lui, pronunțând numele lui Hristos, mi-am ridicat mâna să-l lovesc și, după cum părea, l-am lovit - și în numele lui Hristos acest uriaș a dispărut imediat cu toți demonii săi. Într-o zi, în post, a venit acest insidios în chip de călugăr, având duhul pâinii, și mi-a dat următorul sfat: „Mâncați și odihniți-vă după multă muncă; iar tu, o ființă umană, te poți îmbolnăvi.” Dar eu, dându-și seama de mașinațiile lui, m-am ridicat să mă rog, iar demonul nu a suportat asta, am dispărut și, ieșind pe ușă, am dispărut ca fumul. De multe ori, în deșert, vrăjmașul mi-a arătat visător aur, ca să-l ating și să mă uit la el, dar l-am respins pe vrăjmaș cântând psalmi și el a dispărut. Deseori m-au lovit demonii, dar am spus: nimic nu mă va despărți de dragostea lui Hristos. Și după aceasta au început să se lovească unul pe altul cu lovituri puternice. Totuși, nu eu i-am reținut și i-a adus în inacțiune, ci Domnul, care a spus: L-am văzut pe Satana ca un fulger căzând din cer (Luca 10:18). Iar eu, copii, aducându-mă aminte de zicala apostolică, m-am transfigurat (1 Cor. 4, 6), ca să învățați să nu vă pierdeți inima în asceză și să nu vă temeți de duhurile diavolului și de demonii lui”. 41. „Deoarece am devenit atât de nesimțit că vorbesc despre asta, atunci pentru siguranța și neînfricarea voastră, acceptați următoarele de la mine și credeți-mă, pentru că nu mint. Într-o zi, cineva din mănăstire mi-a bătut la ușă. Și când am ieșit, am văzut apărând un uriaș uriaș. Apoi, când am întrebat: „Cine ești?” - a răspuns: „Eu sunt Satana”. După aceasta, la întrebarea mea: „De ce ești aici?” - a spus: „De ce mă învinuiesc în zadar monahii și toți ceilalți creștini? De ce mă blestemă în fiecare oră?” Și la cuvintele mele: „De ce îi faci de rușine?” - a răspuns: „Nu eu îi confund; se răzvrătesc împotriva lor, iar eu am devenit slab. Nu au citit ei: Vrăjmașul a rămas fără arme până la capăt și tu ai distrus cetăți (Ps. 9:7)? Nu mai am loc, nu am nici săgeți, nici oraș. Peste tot sunt creștini: iar deșertul este în sfârșit umplut de călugări. Lasă-i să se respecte și să nu mă blesteme în zadar.” Apoi, minunându-mă de harul Domnului, i-am spus: „Tu minți mereu și nu spui niciodată adevărul, dar acum, chiar și împotriva voinței tale, ai spus-o pe bună dreptate”. Căci Hristos, venind, v-a slăbit și, deposedându-vă, v-a lipsit de toate.” Auzind numele Mântuitorului și nerăbdând puterea Sa dogoritoare, diavolul a devenit nevăzut.” 42. „Așadar, dacă diavolul însuși își recunoaște neputința, atunci, desigur, trebuie să-l disprețuim atât pe el, cât și pe demonii săi. Vrăjmașul și câinii lui au multe trucuri, dar noi, recunoscând slăbiciunea, îi putem disprețui. Astfel, să nu ne pierdem inima, să hrănim frica în sufletele noastre, să nu ne uităm, să nu ne gândim la invenții și la draci. zdruncinat, nu m-ar fi prins și m-ar fi aruncat, sau, deodată, nu ar fi provocat confuzie și să nu dăm loc la astfel de gânduri și să ne întristăm ca cei ce pier, să fim mulțumiți și să ne bucurăm, ca cei ce sunt mântuiți, să ne închipuim că ne-a stăpânit Domnul este cu noi, dușmanii noștri nu ne vor face nimic.” „Modul în care ne găsesc atunci când vin la noi este felul în care devin ei înșiși în relație cu noi; și orice gând găsesc în noi, acestea sunt fantomele pe care ni le prezintă. Prin urmare, dacă ne găsesc înfricoșați și stânjeniți, atacă imediat, ca tâlharii care și-au găsit un loc nepăzit și ceea ce gândim în noi înșine, atunci când ei văd frică și mai multă frică. frica cu atât mai mult cu fantome și amenințări, și în cele din urmă bietul suflet este chinuit de aceasta. Dar dacă ne găsesc bucurându-ne de Domnul și gândindu-ne la binecuvântările viitoare, cuprinzând lucrările Domnului în gând și raționând că totul este în mâna Domnului, că demonul nu este în stare să biruiască pe un creștin și, în general, nu are puterea de a avea un astfel de gând. demonii se întorc cu rușine. Așa că vrăjmașul, văzând pe Iov protejat, s-a retras de la el, dar l-a făcut pe Iuda în robie, constatând că era lipsit de o astfel de protecție”. "De aceea, dacă vrem să disprețuim vrăjmașul, atunci să ne gândim mereu la lucrările Domnului. Să se bucure neîncetat sufletul de speranță; și vom vedea că jocurile demonice sunt la fel ca fumul, că demonii preferă să fugă decât să ne urmărească, pentru că, așa cum s-a spus mai înainte, sunt extrem de înspăimântați, așteaptă de foc." 43. „Și să te asiguri că nu îți este frică de demoni, fă această încercare: când există vreo fantomă, nu te teme, dar, indiferent de fantoma, în primul rând, întreabă cu îndrăzneală: cine ești și de unde ești? Și dacă aceasta este înfățișarea sfinților, atunci ei te vor confirma și te vor transforma frica într-o bucurie. Și dacă această duhă este o bucurie, așa că va pierde imediat puterea ta ca diavolul gândul este ferm. Căci un semn al unui spirit netulburat este să întrebi în orice caz: cine ești și de unde ești, așa că fiul lui Nun a întrebat și a aflat cine era Cel care a apărut (Iosua 5:13-14). 44. Când Antonie a vorbit astfel, toată lumea s-a bucurat; la unii dragostea de virtute a crescut, la alții neglijența a fost eradicată, la alții a încetat îndoiala; cu toate acestea, minunându-se de harul dat de Domnul lui Antonie pentru spiritele discernătoare, ei erau convinși că ar trebui să disprețuiască calomnia demonică. Mănăstirile din munți erau asemenea corturilor, pline cu chipurile dumnezeiești ale psalmiștilor, iubitori de învățătură, postești, cărți de rugăciuni, care erau mulțumiți de speranța unor binecuvântări viitoare și care se ocupau cu meșteșuguri pentru a face pomană, aveau dragoste și înțelegere reciprocă între ei. Părea să existe cu adevărat o zonă specială, certă, de evlavie și adevăr acolo. Nu a fost nici asupritor, nici asuprit, nu au fost reproșuri de la vameș; Erau mulți asceți, dar toți aveau un singur gând - să se străduiască în virtute. De aceea, cine vedea aceste mănăstiri și asemenea rânduieli a călugărilor, trebuia să clame iar și să zică: Cât de bune sunt casele voastre lui Iacov și corturile voastre lui Israel: ca niște stejari umbriți și ca o grădină lângă râuri și ca corturile pe care le-a sădit Domnul și ca cedrii de lângă ape (Numeri 24:5-6). 45. Iar Antonie însuși, ca de obicei, s-a izolat mai ales în mănăstirea sa, își întețea isprăvile și ofta zilnic, gândindu-se la lăcașurile cerești, tânjind după ele și îndreptându-și privirea către scurtarea vieții omenești. Când am vrut să mănânc mâncare, m-am culcat și am început să-mi împlinesc alte nevoi ale corpului; simți rușine, închipuindu-și raționalitatea sufletului. Adesea, după ce a început o masă cu mulți alți călugări și amintindu-și de hrana duhovnicească, a refuzat să mănânce și a plecat departe de ei, considerând că este o rușine pentru el însuși dacă alții vedeau că mănâncă. După cerinţele necesare trupului, mânca mâncare, dar separat, şi adesea împreună cu fraţii, ruşinându-se de ei şi sperând să le ofere un cuvânt spre folos. Spunea: „Toată grijă trebuie să se aibă mai mult pentru suflet, nu pentru trup, iar trupului să i se acorde puțin timp când este nevoie, dar restul să fie închinat mai ales sufletului și să-i caute folosul, ca să nu se lase dus de plăcerile trupești, ci mai degrabă trupul să-i fie rob lui. Iată ce a spus Mântuitorul: Nu te îngrijora de trupul tău, de ce-ți pui sufletul, de ce îți pui sufletul tău, nu te îngrijora. (Matei 6:25) Și nu căutați ce mâncați sau ce beți, și nu vă înălțați toate acestea, dar Tatăl vostru știe că voi căutați mai degrabă Împărăția lui Dumnezeu, și toate acestea vi se vor adăuga.” 46. ​​Atunci persecuția maximiană care se petrecea în acea vreme s-a abătut asupra Bisericii. Iar când sfinții mucenici au fost duși la Alexandria, Antonie i-a urmat, părăsind mănăstirea sa și zicând: „Vom merge și noi, fie să ne luptăm, dacă suntem chemați, fie să-i vedem pe cei ce se zbate”. Avea dorința de a accepta martiriul, dar, nevrând să se trădeze, a slujit mărturisitori în mine și în închisori. A avut multă grijă - să-i încurajeze pe asceții chemați la curte să fie zeloși și să ia parte la cei care au intrat în martiriu și să-i însoțească până la moarte. Judecătorul, văzând neînfricarea lui Antonie și a celor cu el și tutela lor, a poruncit ca niciunul dintre călugări să nu se prezinte la tribunal și să nu rămână deloc în oraș. Toți ceilalți au considerat că este mai bine să ascundă ziua aceea. Anthony a fost atât de îngrijorat încât și-a spălat chiar hainele exterioare și a doua zi, stând în fața tuturor într-un loc înalt, a apărut înaintea ighemonului în haine curate. Când toți au fost uimiți de aceasta, până și ighemonul l-a văzut și a trecut pe lângă el cu soldații săi - a stat neînfricat, arătând astfel zelul nostru creștin. Și el însuși părea să fie trist că nu era vrednic de martiriu; dar Domnul l-a păstrat spre folosul nostru și al altora, ca să devină un învățător al multora în viața ascetică, pe care a învățat-o din Scripturi. Căci mulți, uitându-se doar la felul vieții lui, au încercat să devină fani ai vieții sale. Deci, a început din nou, după obiceiul său, să slujească pe mărturisitori și, parcă legat împreună cu ei, a lucrat în slujirea lor. 47. Iar când prigoana încetase deja și episcopul Petru de binecuvântată memorie a primit martiriul, Antonie a părăsit Alexandria și s-a retras din nou la mănăstirea sa, unde era zilnic martir în conștiința lui și lucra la faptele credinței. Muncile lui sunt numeroase și mari: a postit neîncetat; și-a păstrat lenjeria – păr și îmbrăcăminte exterioară – piele până la moarte; nu a spălat impuritățile din corp cu apă; Nu mi-am spălat niciodată picioarele și nici măcar pur și simplu le-am scufundat în apă, cu excepția cazului în care este absolut necesar. Nimeni nu l-a văzut dezbrăcat; nimeni nu a putut vedea trupul gol al lui Anthony până când Anthony a murit și au început să-l îngroape. 48. Când a fost în singurătate și a hotărât să petreacă timp fără să iasă el însuși și fără să primească pe nimeni, atunci a venit un lider militar, Martinian, care l-a deranjat. Avea o fiică chinuită de un demon. Multă vreme a continuat să bată la uşă şi să-l roage pe Anthony să iasă şi să se roage lui Dumnezeu pentru fiica lui. Antonie nu a fost de acord să deschidă ușile și, privind de sus, a spus: "De ce strigi către mine? Și eu sunt aceeași persoană cu tine. Dacă crezi în Hristos, Căruia Îl slujesc, atunci mergi și, după cum crezi tu, roagă-te lui Dumnezeu și cererea ta va fi împlinită". Martinian a crezut imediat și, chemând numele lui Hristos, a plecat cu fiica sa, deja eliberată de demon. Domnul a făcut multe alte semne prin Antonie, care a spus: Cereți și vi se va da (Luca 11:9). Căci mulți care au suferit de demoni, din moment ce Antonie nu și-a deschis ușa, fiind doar așezat în afara mănăstirii, au primit vindecare prin credință și rugăciune sinceră. 49. Când Antonie a văzut că mulți îl deranjează și nu-i îngăduie să rămână în singurătatea sa aleasă, așa cum și-ar fi dorit, atunci, temându-se că fie el însuși nu va fi înălțat de ceea ce face Domnul prin el, fie că altcineva se va gândi la el mai sus decât era el, a hotărât să meargă în Tebaida de Sus, unde nu-l cunoșteau. Și, luând pâine de la frați, s-a așezat pe malul râului, uitându-se să vadă dacă va veni vreo corabie, ca să se urce și să plece. Când aștepta nava, o voce i se auzi de sus: „Unde mergi și de ce, Anthony?” Nu s-a simțit jenat, dar, fiind deja obișnuit să audă deseori astfel de apeluri, după ce a ascultat acestea, a spus ca răspuns: „Din moment ce oamenii nu-mi permit să fiu în pace, vreau să merg în Thebaida Superioară din cauza multor griji pe care le am aici și mai ales pentru că îmi cer ceea ce este peste puterile mele”. O voce i-a spus: "Dacă te duci la Thebaid și chiar, așa cum intenționezi, la acele turme de boi care păsc, atunci vei îndura o muncă și mai mare și mai grea. Dacă vrei cu adevărat să fii în pace, atunci mergi acum în deșertul interior." La întrebarea lui Anthony: „Cine îmi va arăta calea, deoarece nu-mi este cunoscută?” – vocea i-a arătat imediat pe sarazinii care trebuiau să meargă pe aici. Anthony, apropiindu-se de ei, a început să ceară voie să meargă cu ei în deșert. Saracenii, parcă la ordinul Providenței, l-au acceptat de bunăvoie. După ce a petrecut cu ei trei zile și trei nopți pe drum, ajunge la un munte foarte înalt. De sub munte curgea apa limpede, dulce si destul de rece; de jur împrejur era o câmpie și câțiva palmieri sălbatici. 50. Antonie, ca prin inspirație de sus, a iubit acest loc; era la fel cu care îi indicase vocea care vorbea pe malul râului. Așa că, luând pâinea de la tovarăși, a început să stea singur pe munte la început, neavând pe nimeni altcineva cu el și deja recunoștea acest loc ca fiind propria sa casă. Saracenii, văzându-i gelozia, au început să treacă pe aici cu intenția și cu bucurie i-au adus pâine; uneori chiar de la palmieri avea oarecare mângâiere mică și slabă. Ulterior, frații, aflând unde se află, ca niște copii, amintindu-și de tatăl lor, au avut grijă să-i trimită ceea ce avea nevoie. Dar Antonie, văzând că alții sunt obosiți și trudesc, cruțându-i și pe călugări în asta, vine cu un remediu pentru el și îi roagă să aducă un cazma, un topor și niște grâu. Când i s-a adus aceasta, a făcut ocolul muntelui, a găsit un loc foarte mic, convenabil, l-a cultivat și, fiindcă era suficientă apă pentru irigare, l-a semănat. Făcând asta în fiecare an, își ia pâine de aici, bucurându-se că nu va deranja pe nimeni și se va împiedica să fie o povară pentru nimeni. Dar după aceasta, văzând iarăși că unii vin la el, el crește singur câteva legume, pentru ca oricine vine la el să aibă măcar puțină mângâiere după ostenelile unei călătorii atât de grele. La început, animalele care trăiau în deșert, venind să bea apă, îi provocau adesea pagube culturilor și agriculturii. El, cu afecțiune, a prins un animal și a spus prin el tuturor: „De ce îmi faceți rău, care nu vă face rău? Pleacă și, în numele Domnului, nu mai veni aici.” Din acel moment, animalele, parcă s-ar teme de o interdicție, nu s-au apropiat de acel loc. 51. Așa că Antonie a rămas singur pe muntele interior, petrecându-și timpul în rugăciune și asceză. Frații care l-au slujit i-au cerut să le permită să vină o dată la două luni și să aducă măsline, legume și ulei, pentru că era deja bătrân. Câtă luptă, pe când locuia acolo, a îndurat, după ce este scris (Efeseni 6, 12), nu cu carne și sânge, ci cu demoni potrivnici, despre aceasta știm de la cei care au venit la el. Căci și acolo au auzit un zgomot, multe voci și un sunet ca de arme și noaptea au văzut că muntele era plin de animale; Au observat că Anthony însuși, parcă cu niște dușmani vizibili pentru el, se lupta și îi respingea cu rugăciune. Și Antonie i-a încurajat pe cei ce veneau la el și el însuși a muncit în genunchi și rugându-se Domnului. Și era cu adevărat demn de surprins că cineva, trăind într-un asemenea pustiu, nu se temea de demonii care îl atacau, și cu atâta mulțime de patrupede și reptile acolo, nu se temea de ferocitatea lor, ci, într-adevăr, după cum este scris, se încredea în Domnul, era ca muntele Sionului (Ps. 125:1), și avea o minte nesuferită, nesuferită. demonii au fugit de el şi fiarele sălbatice, conform celor scrise, s-au împăcat cu el (Iov.5:23). 52. Deși diavolul îl privea pe Antonie și, în timp ce cântă David, scrâșnea din dinți la el (Ps. 34, 16), Antonie, mângâiat de Mântuitorul, a rămas nevătămat de înșelăciunea și multele uneltiri diferite ale diavolului. Așa că, într-o noapte, când Anthony petrecea timp de veghe, inamicul trimite animale să-l atace. Aproape toate hienele care se aflau în acest deșert, ieșind din gropi, îl înconjoară; Antonie stătea în mijlocul lor și fiecare a rămas cu gura căscată la el și l-a amenințat cu remușcări. Dându-și seama că aceasta era viclenia dușmanului, el le-a spus hienelor: „Dacă aveți putere asupra mea, atunci sunt gata să fiu devorat de voi. Și dacă ați fost trimiși de demoni, atunci nu ezitați și plecați, pentru că sunt slujitorul lui Hristos.” De îndată ce Anthony a spus asta, hienele au fugit, parcă mânate de un flagel de cuvinte. 53. Apoi, după câteva zile, când era ocupat cu munca (căci îi plăcea să fie la muncă), cineva, stând la uşă, a tras spre el ceea ce ţesea atunci Antonie; El a făcut coșuri și le-a dat celor care veneau pentru ceea ce i-au adus. Antonie s-a ridicat și a văzut o fiară care semăna cu un om până la coapsă, iar picioarele și picioarele ei erau ca ale unui măgar. Antonie s-a pecetluit numai pe sine cu semnul crucii și a spus: „Eu sunt slujitorul lui Hristos; dacă ai fost trimis împotriva mea, atunci iată-mă înaintea ta”. Fiara cu demoni în ea a alergat atât de repede încât a căzut și a murit din cauza vitezei. Moartea acestei fiare a însemnat căderea demonilor, care au făcut toate eforturile pentru a-l îndepărta pe Antonie din deșert și nu au putut să facă acest lucru. 54. Într-o zi, la cererea călugărilor să vină la ei și să-i viziteze pe ei și pe locul lor de reședință pentru o vreme, a pornit în călătorie împreună cu monahii veniți la el. Cămila a dus pâine și apă pentru ei, pentru că acest pustiu este lipsit de apă și nu este apă potrivită de băut nicăieri în el, în afară de acel munte pe care se afla mănăstirea Antonie, unde s-au aprovizionat cu apă. Când pe drum li s-a terminat apa și căldura era foarte intensă, atunci toată lumea era în pericol să-și piardă viața. După ce au umblat prin împrejurimi și negăsind apă, nu au mai putut continua călătoria, s-au întins pe pământ și, disperați de viața lor, au lăsat cămila să meargă unde a vrut. Bătrânul, văzând că toată lumea era în sărăcie, s-a întristat foarte tare și a oftat, se îndepărtează nu departe de ei și, îndoind genunchii și ridicând mâinile, începe să se roage; iar Domnul a făcut curând să curgă apă în locul unde stătea în rugăciune; şi astfel toţi şi-au potolit setea şi au înviat, au umplut sticlele cu apă, au început să caute cămila şi au găsit-o. S-a întâmplat ca frânghia să se înfășoare în jurul unei pietre și să țină cămila. Așa că l-au adus înapoi și, după ce i-au dat de băut, i-au pus burdufurile și și-au continuat drumul comod. Când Antonie a ajuns pe drum la primele mănăstiri, toată lumea l-a întâmpinat, l-a privit ca pe un părinte, iar el, parcă aducând cuvinte de despărțire din munte, i-a tratat cu cuvinte și i-a învățat ce este de folos. Din nou pe munți a fost bucurie, competiție pentru succes și mângâiere reciprocă prin credință. Însuși Antonie s-a bucurat când a văzut gelozia călugărilor și a surorii sale, care îmbătrânise în feciorie și era deja stareța altor fecioare. 55. Câteva zile mai târziu s-a întors pe muntele său. Și atunci mulți au început să vină la el; Alți suferinzi chiar au îndrăznit să vină. El dădea constant următoarea poruncă fiecărui călugăr care venea la el: „Crede în Domnul și iubește-L, ferește-te de gândurile necurate și de plăcerile trupești și, după cum este scris în Proverbe, fii ispitit de sațietatea pântecelui (Pilde 24:15). Ferește-te de deșertăciune, roagă-te neîncetat, repetează poruncile și ți se repetă în somn după ce ți se dorește. amintește-ți de faptele sfinților, pentru ca sufletul tău, amintindu-și poruncile, să aibă ca model pentru sine râvna sfinților”. Antonie ne-a sfătuit mai ales să medităm neîncetat la zicala apostolică: Să nu apune soarele asupra mâniei tale (Efes. 4, 26), și să ne gândim că aceasta se spune în general în legătură cu fiecare poruncă, pentru ca soarele să nu apune nu numai asupra mâniei, ci și asupra celuilalt păcat al nostru. Căci este bine și necesar ca nici soarele să nu ne condamne pentru o nelegiuire în timpul zilei, nici luna să nu ne condamne pentru un păcat în timpul nopții și nici măcar pentru un gând rău. Și ca să te ferești de aceasta, este bine să asculți și să păstrezi cuvântul apostolic. Căci se spune: chinuiește-te, ispitește-te (2 Cor. 13:5). Prin urmare, fiecare zi să-și dea socoteală despre acțiunile lor de zi și de noapte. Iar dacă a păcătuit, să înceteze să păcătuiască, dar să rămână în bunătate, să nu se complacă în neglijență, să nu osândească pe aproapele său și să nu se considere drept, până când, precum a spus fericitul Apostol Pavel, Domnul va veni (1 Cor. 4, 5), încercând taina. De multe ori ne este ascuns ceea ce facem. Dar, deși nu știm acest lucru, totuși, Domnul vede totul. De aceea, lăsând judecata în seama Domnului, să avem milă unii față de alții, să purtăm unii altora poverile (Gal. 6:2) și să ne chinuim, iar acolo unde suntem lipsiți, vom încerca să compensam. Și pentru a ne proteja de păcat, să observăm următoarele. Fiecare dintre noi să observe și să înregistreze acțiunile și mișcările noastre mentale, parcă cu intenția de a ne comunica acest lucru unul altuia; și, fii sigur că, rușinându-ne de faimă, cu siguranță vom înceta să păcătuim și chiar să mai conținem ceva rău în gânduri. Căci cine, când păcătuiește, vrea să se vadă? Sau cine, după ce a păcătuit, nu ar minți mai degrabă, doar pentru a ascunde păcatul? Așa cum, privindu-ne unii pe alții, nu vom desfrâna, tot așa, dacă ne scriem gândurile cu intenția de a le comunica unul altuia, atunci ne vom feri mai ușor de gândurile necurate, rușinați de faimă. Așadar, să lăsăm scrisul să înlocuiască ochii tovarășilor noștri pentru noi, astfel încât atunci când scriem, să simțim aceeași rușine pe care o simțim când ei se uită la noi; și nici măcar nu vom întreține nimic rău în gândurile noastre. Dacă ne educam pe noi înșine în acest fel, vom ajunge în starea de a ne robi trupul, de a plăcea Domnului și de a călca în picioare mașinațiile vrăjmașului.” 56. Antonie le-a dat asemenea instrucțiuni celor care veneau; A fost plin de compasiune față de cei suferinzi și s-a rugat cu ei. Și Domnul a ascultat adesea rugăciunile Lui pentru mulți. Dar când a fost auzit de Domnul, nu s-a lăudat; iar când nu a fost auzit, nu s-a plâns. Dar, așa cum el însuși a mulțumit mereu Domnului, i-a inspirat și pe cei care au suferit să aibă răbdare și să știe că vindecarea nu vine de la el și nici de la oameni, ci numai de la Dumnezeu, care o dă când vrea și cui vrea. Prin urmare, cei care au suferit au acceptat instrucțiunile bătrânului ca medicament, învățând să nu fie lași, ci cu atât mai mult să aibă răbdare; iar cei vindecați au învățat să mulțumească nu lui Antonie, ci numai lui Dumnezeu. 57. Un oarecare bărbat pe nume Fronto, unul dintre curteni, suferind de o boală gravă, i-a muşcat limba şi era gata să se lipsească de vedere. Ajuns la munte, l-a rugat pe Anthony să se roage pentru el. Anthony, după ce s-a rugat, i-a spus lui Fronto: „Du-te și fii vindecat”. Și când bolnavul a stăruit și a rămas în mănăstire câteva zile, Antonie a rămas la cuvânt, zicând: „Nu poți fi vindecat cât ești aici; du-te și când vei ajunge în Egipt, vei vedea un semn făcut asupra ta”. Fronton a crezut, a plecat și, de îndată ce a văzut Egiptul, i-a trecut boala și s-a făcut sănătos după cuvântul lui Antonie, așa cum i-a descoperit Mântuitorul în timpul rugăciunii. 58. O fată din Tripoli Busiris a avut o boală teribilă și extrem de josnică. Lacrimile ei, flegmul și umezeala care curgeau din urechile ei, de îndată ce au căzut la pământ, s-au transformat imediat în viermi; Corpul ei era relaxat, iar ochii ei nu erau într-o stare naturală. Părinții ei, aflând că monahii se duc la Antonie, din credința în Domnul, care a vindecat-o pe femeia însângerată, i-au rugat să plece în călătorie cu fiica lor. Întrucât călugării au refuzat, părinții și tânăra au rămas în afara muntelui cu mărturisitorul și călugărul Pafnutie. Călugării au venit la Antonie și abia au vrut să-l informeze despre fată, când el i-a avertizat și le-a spus ce fel de boală are fata și cum umbla cu ei; când au început să ceară ca părinții și fata să fie lăsați să intre, Antonie nu a lăsat acest lucru, ci a zis: „Du-te, și dacă fata nu este moartă, o vei găsi vindecată. Aceasta nu este treaba mea și nu este de ce să vină la mine, om sărac; vindecarea vine de la Mântuitorul, Care în orice loc arată mila Lui celor ce Îl cheamă. Domnul s-a plecat în fața rugăciunii ei, iar dragostea Lui pentru omenire mi-a descoperit că El va vindeca boala tinerei de acolo.” Astfel s-a întâmplat un miracol; Călugării s-au dus și i-au găsit pe părinți bucuroși, iar tânăra deja sănătoasă. 59. Doi frați mergeau, iar când au rămas fără apă pe drum, unul a murit, iar celălalt era aproape de moarte și, neavând putere să meargă, stătea deja întins la pământ și aștepta să moară. Antonie, îndurerat, îi cheamă pe cei doi călugări care erau atunci cu el și îi îndeamnă să se grăbească, spunând: "Luați vasele cu apă și mergeți repede la drumul egiptean. Din cei doi călători, unul a murit deja, celălalt va muri curând dacă nu vă grăbiți. Acest lucru mi se descoperă acum în timpul rugăciunii". Călugării se duc, găsesc un mort care zace, îi dau înmormântare și pe celălalt îl readuce la viață cu apă și îl aduc la bătrân; distanța era o călătorie de o zi. Dacă cineva întreabă de ce Anthony nu a vorbit înainte ca celălalt să moară, întrebarea va fi greșită. Definiția morții nu a fost de la Antonie, ci de la Dumnezeu, care a hotărât ca unul să moară și a dat revelație despre altul. Singurul lucru minunat despre Anthony era că, în timp ce era întristat, avea o inimă treaz; iar Domnul i-a arătat ce se întâmplă în depărtare. 60. Încă o dată, îndurerat și privind în sus, Antonie vede pe cineva urcând prin văzduh, spre marea bucurie a celor care îl întâlnesc. Apoi, minunându-se și mulțumind unei asemenea gazde, începe să se roage ca să-i fie descoperit ce înseamnă aceasta. Și deodată îi vine o voce: „Acesta este sufletul lui Amon, călugărul nitrian”. Amon a rămas ascet până la bătrânețe. Iar distanța de la Nitria până la muntele unde locuia Anthony era de treisprezece zile de călătorie. De aceea, cei care erau cu Antonie, văzându-l pe bătrânul minunat, au vrut să afle motivul și au auzit că Amon murise de curând; și le era cunoscut, pentru că era adesea acolo și, în plus, făcea multe semne, dintre care unul era așa. Într-o zi, Amon a trebuit să treacă râul numit Lykos, pentru că în acel moment era apă mare. Amon a început să-l roage pe Teodor, care era cu el, să se îndepărteze mai mult, ca să nu se vadă goi când vor trece peste râu înot. Apoi, când Teodor a plecat, lui Amun i-a fost rușine chiar să se vadă gol, dar în timp ce se lupta cu rușinea și îngrijorarea, a fost brusc transportat pe malul celălalt. Teodor, un om evlavios, s-a apropiat și a văzut că Amon îl precedase și nu se udase deloc în apă, cerând să spună cum a traversat înotul. Când a văzut că Amun nu vrea să spună asta, și-a îmbrățișat picioarele și a început să-l asigure că nu-l va lăsa să intre până nu va afla. Atunci Amon, ca răspuns la încăpăţânarea lui Teodor şi mai ales de dragul cuvântului rostit de el, cere mai întâi să nu spună nimănui despre aceasta până la moartea sa, apoi anunţă că a fost transferat şi aşezat pe malul celălalt, dar nu a mers deloc pe ape; căci acest lucru este cu totul imposibil pentru oameni, dar este cu putință pentru Unicul Domn și căruia îi va îngădui, așa cum a permis marelui Apostol Petru. Teodor a spus asta după moartea lui Amon. Călugării, cărora Antonie le-a spus despre moartea lui Amon, au observat ziua. Și când, după treizeci de zile, au venit frații din Nitria, i-au întrebat și au aflat că Amon s-a odihnit chiar în ziua și ceasul în care bătrânul și-a văzut sufletul înălțat. Amândoi s-au mirat foarte mult de puritatea sufletului lui Anthony și de modul în care el a recunoscut ceea ce s-a întâmplat la distanță de o călătorie de treisprezece zile în același moment și a văzut sufletul în ascensiune. 61. Într-o zi vine Arhelau, găsindu-l pe Antonie pe muntele din afară, și-l cere doar să se roage pentru Policrate, fecioara minunată și purtătoare de Hristos din Laodiceea. Ea a suferit de fapte extreme de dureri severe în uter și lateral și a fost complet epuizată fizic. Antonie s-a rugat, iar comitetul a observat ziua în care a fost făcută rugăciunea și, întorcându-se la Laodiceea, a găsit-o pe fecioara sănătoasă. După ce a întrebat când și în ce zi a fost eliberată de boală, el scoate hrisovul pe care a notat timpul rugăciunii și, după răspunsul femeii vindecate, își arată nota; și toți au fost surprinși să afle că atunci Domnul a eliberat-o de suferință când Antonie s-a rugat pentru ea și a chemat bunătatea Mântuitorului să ajute. 62. Antonie a prezis adesea despre cei care veneau la el cu câteva zile, chiar și cu o lună înainte, pentru ce motiv vor veni. Căci unii au venit doar să-l vadă, alții din cauza unei boli, iar alții pentru că sufereau de demoni. Și nimeni nu a considerat dificultatea călătoriei o povară pentru sine și nu a regretat munca, pentru că toată lumea s-a întors simțind beneficiile. Când Antonie a avut o viziune asemănătoare și a povestit despre ea, el a cerut mereu ca nimeni să nu fie surprins de el în aceasta, ci să fie mai surprins de Domnul, Care ne-a dat nouă, oamenilor, posibilitatea de a-L cunoaște cât mai bine. 63. Încă o dată, venind la mănăstirile care erau pe muntele de afară, când l-au rugat să se urce în corabie și să se roage cu călugării, singur a simțit o duhoare puternică și foarte dezgustătoare. Cei de pe vas spuneau că aici era pește și carne sărată, de aceea mirosul; dar Anthony a spus că era un alt fel de duhoare. Pe când încă vorbea, un tânăr a strigat deodată, stăpânit de un demon, care, intrând în corabie înaintea celorlalți, se ascundea pe ea. Demonul, după mustrarea ce i s-a dat în numele Domnului nostru Iisus Hristos, a ieșit și omul s-a făcut sănătos și toți au înțeles că duhoarea era de la demon. 64. Iar la Antonie a venit un altul din poporul nobil, având în el un demon; Acest demon era foarte fioros; cel posedat de el nu știa că a fost adus la Antonie și i-a devorat erupțiile trupului. Cei care l-au adus l-au rugat pe Anthony să se roage pentru demonic. Antonie, din compasiune pentru tânăr, se roagă și petrece toată noaptea în veghe cu el. Înainte de zori, tânărul, repezindu-se deodată asupra lui Antonie, îl aruncă la pământ, iar când cei care au venit cu el s-au supărat de aceasta, Antonie le spune: „Nu vă mâniați pe tânăr; nu el este vinovat, ci demonul care locuiește în el. Deoarece i s-a impus o interdicție și i s-a poruncit să meargă în locuri fără apă, pentru aceea s-a slăvit pe tânărul meu. repezi spre mine a fost un semn pentru tine că demonul a ieșit.” Pe când Antonie încă spunea asta, tânărul s-a sănătos imediat și, în cele din urmă, venind în fire, a aflat unde se află și l-a salutat pe bătrân, mulțumind lui Dumnezeu. 65. Destul de mulți dintre călugări au fost de acord și au spus în același fel că Antonie făcuse multe alte lucruri asemănătoare. Dar acest lucru nu este atât de minunat, cât, în comparație cu orice altceva, următorul lucru pare cel mai minunat. Într-o zi, înainte de a mânca mâncare pe la ceasul al nouălea, ridicându-se să se roage, Antonie simte în sinea lui că este încântat de mintea lui și, ceea ce este cel mai surprinzător, se vede pe sine, de parcă s-ar afla pe el însuși, și parcă cineva îl ridică prin văzduh; în aer sunt nişte feţe sumbre şi teribile care vor să-i blocheze calea spre ascensiune. Întrucât ghizii antonieni li s-au împotrivit, ei cer socoteală - dacă Antonie este supus vreo responsabilitate în fața lor și, prin urmare, vor să țină socoteala încă de la nașterea lui, dar ghizii antonieni au împiedicat acest lucru, spunând: „Ce a fost de la nașterea lui, Domnul a șters; ține socoteala de când s-a călugărit și a făcut jurământul lui Dumnezeu”. Apoi, din moment ce acuzatorii nu l-au putut condamna, calea lui a devenit liberă și nestingherită. Și deodată vede că pare să se întoarcă și să intre în sine și să devină din nou bătrânul Antonie. În acest moment, uitând de mâncare, își petrece restul zilei și toată noaptea în suspine și rugăciuni; căci am fost surprins să văd cu câţi duşmani trebuie să luptăm şi cu ce dificultate trebuie să treacă o persoană prin aer. Și atunci i-a venit în minte că tocmai în acest sens apostolul a spus: După prințul puterilor văzduhului (Efes. 2:2). Căci inamicul are puterea în aer de a intra într-o luptă cu cei care trec prin el și încearcă să le blocheze calea. Iată de ce apostolul a sfătuit în mod special: Luați toate armele lui Dumnezeu, ca să puteți rezista în ziua cruzimii (Efeseni 6, 13), pentru ca vrăjmașul să fie de rușine, neavând nimic de spus cu ocară despre noi (Tit 2, 8). Iar noi, auzind acestea, ne aducem în minte apostolul care zice: Dacă în trup nu știm, dacă fără trup nu știm, Dumnezeu știe (2 Cor. 12, 2). Dar Pavel a fost prins până în al treilea Cer și a coborât de acolo, auzind verbe inefabile; iar Anthony se văzu trecând prin aer şi luptându-se acolo până se trezi liber. 66. Anthony avea și acest talent. În timpul șederii pe munte în singurătate, dacă uneori, după ce și-a propus vreo întrebare, a rămas nedumerit, atunci, conform providenței lui Dumnezeu, în timpul rugăciunii i-a fost o revelație despre aceasta, iar fericitul, conform celor scrise, a fost învățat de Dumnezeu (Is. 54:13, Ioan 6:45). Așa că, într-o zi, avea o conversație cu cei care veneau la el despre starea sufletului după moarte și unde avea să fie locația lui. În noaptea următoare, cineva de sus îl sună și îi spune: „Ridică-te, Anthony, vino afară și privește.” Antonie iese (căci știa cine trebuie ascultat) și, ridicând privirea, vede că cineva stă înalt, urât, groaznic și atinge capul norilor și că alții urcă, parcă inspirați; iar cel dintâi îi întinde mâinile celui din urmă și blochează calea unora, în timp ce alții zboară peste el și, trecând de el, urcă comod în sus; pe acesta din urmă, acest uriaș scrâșnește din dinți, dar pe cei care cad, se bucură. Deodată, o voce îi spune lui Anthony: „Înțelege ce se vede”. Atunci mintea i s-a deschis și și-a dat seama că aceasta este trecerea sufletelor, că uriașul în picioare este un dușman, gelos pe credincioși, și îi reține pe cei ce cad sub puterea lui și le interzice să meargă mai departe, dar nu îi poate reține pe cei care nu i se supun, pentru că trec deasupra lui. După ce a văzut acest lucru și luând o astfel de viziune ca o reamintire pentru sine, Anthony a început să depună eforturi și mai mari pentru a reuși zilnic isprăvile sale anterioare. A anunțat astfel de viziuni fără tragere de inimă. Dar de vreme ce cei care erau cu el, când au văzut că se roagă mai mult decât de obicei și păreau surprinși, l-au întrebat și l-au bătut cu întrebările lor, a fost nevoit să le spună ca un tată care nu poate ascunde nimic copiilor săi; Mai mult, el a gândit că conștiința lui va rămâne curată, iar povestea lui le-ar fi de folos atunci când au aflat că asceza are roade bune, iar viziunile sunt adesea o mângâiere în munca lor. 67. Antonie era de o dispoziție răbdătoare și avea o inimă umilă. Cu toată înălțimea sa spirituală, el respecta extrem de regulile bisericii și era gata să acorde preferință oricărui duhovnic. Nu i-a fost rușine să plece capul în fața episcopilor și bătrânilor. Dacă, când venea un diacon spre folosul său, îi oferea un cuvânt în folosul lui, dar lăsa rugăciunile în seama diaconului, nefiind rușine să învețe singur. Își punea adesea întrebări și dorea să-i asculte pe cei care îi erau alături; a recunoscut că el însuși beneficiază dacă cineva spune ceva util. Iar chipul lui avea o mare și extraordinară plăcere. Antonie a primit și acest dar de la Mântuitorul: dacă era înconjurat de mulți călugări și era de dorit ca cineva care nu-l cunoștea înainte să-l vadă, atunci cel care dorea, trecând pe lângă ceilalți, se apropia direct de Antonie, parcă atras de privirea lui. Ceea ce îl deosebea pe Anthony de alții nu era înălțimea și aspectul său frumos, ci bunele maniere și puritatea sufletului. Întrucât sufletul era senin, și sentimentele exterioare au rămas netulburate; şi de aceea, din bucuria duhovnicească, chipul era vesel, iar prin mişcări trupeşti se putea simţi şi înţelege liniştea sufletească, conform celor scrise: O inimă veselă face chipul să înflorească; dar sunt întristat și plâns (Proverbe 15:13). Așadar, Iacov a aflat că Laban plănuia ceva rău și le-a spus soțiilor sale: „Văd chipul tatălui vostru, cum nu a fost pentru mine, precum a fost ieri și a treia zi (Geneza 31:5). Așa că Samuel l-a recunoscut pe David, pentru că ochii lui erau veseli și dinții îi erau albi ca laptele. Așa a fost recunoscut Antonie, pentru că cu liniște sufletească nu s-a indignat niciodată, iar cu o stare sufletească veselă nu a fost niciodată posomorât. 68. Era foarte minunat în credinţă şi evlavios. Nu am avut niciodată contact cu Meletienii renegați, cunoscând înșelătoria și apostazia lor de lungă durată; nu a vorbit prietenos cu maniheii sau cu alți eretici, decât pentru îndemnuri, ca să se îndrepte spre evlavie. Și el însuși așa a crezut și i-a inspirat pe alții că prietenia și conversația cu ereticii sunt vătămare și distrugere pentru suflet. De asemenea, a detestat erezia ariană și a dat o poruncă tuturor să nu se apropie de arieni și să nu aibă credința lor rea. Când unii dintre arieni au venit la el, după ce au experimentat și au aflat că sunt nelegiuiți, el i-a alungat de pe munte, spunând că vorbirea lor este mai rea decât veninul de șarpe. 69. Într-o zi, arienii au răspândit un zvon fals că Anthony avea aceleași gânduri ca și ei. Apoi s-a indignat și mânios împotriva lor; si apoi, la cererea episcopilor si a tuturor fratilor, a coborat de pe munte si, ajuns la Alexandria, i-a osândit pe arieni, spunand ca arianismul este ultima erezie si inaintemergatorul lui Antihrist. El i-a învățat pe oameni că „Fiul lui Dumnezeu nu este o creatură sau inexistentă, ci este Cuvântul etern și Înțelepciunea esenței Tatălui. Prin urmare, este rău să spunem despre Fiul: „A fost când El nu era”. Căci Cuvântul este întotdeauna coexistent cu Tatăl. Prin urmare, nu aveți părtășie cu cei mai răi arieni. Căci nu există comunicare între lumină și întuneric (2 Cor. 6:14). Așa cum voi, credincioși evlavioși, sunteți numiți creștini, tot așa ei, care Îl numesc pe Fiul lui Dumnezeu din Tatăl Fiul și Cuvântul Tatălui, nu sunt cu nimic diferit de păgâni, slujind creației mai mult decât Dumnezeu care a creat. Credeți, deci, că până și toată creația este indignată de ei pentru că Creatorul și Stăpânul universului, în Care au fost toate lucrurile, sunt numărați printre ființele create.” 70. Tot poporul s-a bucurat când a auzit că un astfel de om anatemiza erezia împotriva lui Hristos. Toți locuitorii orașului au venit în fugă să-l vadă pe Anthony. Până și păgânii și așa-zișii lor preoți au venit la templul Domnului, spunând: „Vrem să-l vedem pe omul lui Dumnezeu”. Pentru că așa îl numeau toată lumea. Și aici Domnul, prin el, i-a eliberat pe mulți de demoni și i-a vindecat pe cei răniți în mintea lor. Mulți chiar și dintre păgâni au vrut să-l atingă măcar pe bătrân, în încrederea că vor primi beneficii de pe urma asta. Și într-adevăr, în aceste câteva zile, la fel de mulți oameni s-au convertit la creștinism ca și alte momente convertiți de-a lungul anului. Alții credeau că mulțimea de oameni îl deranjează și de aceea i-au alungat pe toți cei care veneau de la el; dar Antonie, netulburat de nimic, a spus: „Numărul celor care vin nu este mai mare decât numărul demonilor cu care ne luptăm pe munte”. 71. Când Antonie pleca și îl însoțeam, atunci, de îndată ce am ajuns la porțile orașului, o femeie a exclamat în spatele nostru: "Oprește-te, omule al lui Dumnezeu! Fiica mea este chinuită de un demon. Oprește-te, te rog, ca eu, care alerg după tine, să nu am necazuri". Bătrânul a auzit asta și, rugat de noi, s-a oprit de bunăvoie. Și de îndată ce femeia s-a apropiat, fiica ei a fost aruncată la pământ; dar Antonie s-a rugat și a chemat numele lui Hristos; Atunci fata s-a ridicat sănătos, pentru că din ea a ieșit un demon necurat. Mama L-a binecuvântat pe Dumnezeu și toți I-au mulțumit. Anthony însuși s-a bucurat, întorcându-se pe munte ca la propria sa casă. 72. Era foarte inteligent și, în mod surprinzător, fără să învețe să citească și să scrie, se distingea prin subtilitatea și perspicacitatea minții sale. Într-o zi doi filosofi păgâni au venit la el, crezând că îl pot ispiti pe Antonie. Era pe muntele din afară și, ghicind din fețele celor care mergeau, ce fel de oameni erau, a ieșit la ei și a spus printr-un interpret: „De ce vă îngrijorați atât de mult, filozofi, pentru un nebun?” Când i-au răspuns că Anthony nu este un om nebun, ci dimpotrivă, era foarte inteligent, atunci a continuat: "Dacă te-ai duce la un nebun, atunci munca ta a fost zadarnică. Și dacă mă consideri rezonabil, atunci fii la fel ca mine, pentru că binele trebuie imitat. Dacă aș veni la tine, te-aș imita. Dacă ai veni la mine, atunci fii la fel ca și eu sunt creștin." Filosofii au plecat surprinși. Au văzut că și demonii se temeau de Antonie. 73. Când alții, asemănătoare acestor filozofi, l-au întâlnit pe muntele din afară și s-au gândit să-l batjocorească pentru că nu a învățat să citească și să scrie, atunci Antonie îi întreabă: „Ce ziceți că este mai întâi – mintea sau scrisul? Și care este motivul pentru ce: este mintea pentru scris, sau scrisul pentru minte?” Întrucât ei au răspuns: mintea este mai primară, iar el este inventatorul scrisului, atunci Anthony a spus: „De aceea, cine are o minte sănătoasă nu are nevoie de scris”. Răspunsul acesta i-a uimit atât pe filosofi, cât și pe toți cei prezenți, și au plecat, uimiți că au găsit o asemenea înțelegere la o persoană neînvățată. Căci Antonie nu avea o dispoziție grosolană, ca unul care a crescut și a îmbătrânit pe munte, ci, dimpotrivă, era plăcut și politicos. Cuvântul lui a fost dizolvat cu sare divină; și de aceea nimeni nu l-a urât, totuși cei care veneau la el s-au bucurat de el. 74. Și într-adevăr, când după aceasta mai mulți oameni păgâni, venerați ca înțelepți, au venit la el și au cerut de la el un cuvânt despre credința noastră în Hristos, dar au avut intenția să intre într-o discuție despre propovăduirea Crucii Dumnezeiești pentru a râde; Atunci Antonie, după ce a tăcut o vreme și a regretat la început ignoranța lor, le-a spus printr-un interpret, care le-a transmis corect cuvintele: „Ce este mai bine - să mărturisești Crucea sau să atribui desfrânarea și molestarea copiilor așa-zișilor voștri? Ceea ce predicăm este o dovadă de curaj și un semn de dispreț față de moarte; și ce este mai bine să învățați cu ce este mai bine să vă contaminați cu obcenitatea. spuneți că Cuvântul lui Dumnezeu nu s-a schimbat și, rămânând unul și același, în folosul oamenilor și pentru mântuirea lor, a luat asupra sa trupul uman, astfel încât, alăturat existenței omenești, să-i facă pe oameni părtași naturii Divine și spirituale, sau să asume Divinitatea cu cea mută și, prin urmare, să cinstească animalele cu patru picioare, reptilele și imaginile umane și așa sunt cinstirile voastre? Cum îndrăznești să râzi de noi, care pretindem că Hristos s-a arătat ca om, când tu însuți, coborând sufletul din cer, susții că rătăcește și cade din bolta cerului în trup? Și lăsați-l să cadă doar în corpul uman, și să nu treacă și să se mute în patru picioare și reptile! Credința noastră vorbește despre Venirea lui Hristos pentru mântuirea omului; dar te înșeli pentru că vorbești despre sufletul nenăscut. Vorbim despre atotputernicia și filantropia Providenței, pentru că nici asta nu este imposibil pentru Dumnezeu, dar tu, numind sufletul chipul Minții, îi atribui căderi și în zadar spui că este pervers; și, în cele din urmă, din cauza vicisitudinilor sufletului, recunoști că Mintea însăși este coruptă. Căci oricare ar fi imaginea, așa trebuie să fie cel a cărui imagine este. Întrucât gândești așa despre Minte, atunci gândește-te dacă prin aceasta nu huliști pe Cel care este Tatăl Minții?” 75. „Și dacă vorbim despre Cruce, ce recunoașteți ca fiind mai bine: să îndurați Crucea prin răutatea oamenilor răi și să nu vă îngroziți de nici un fel de moarte sau să compuneți fabule despre rătăcirile lui Osiris și Isis, despre mașinațiunile lui Tifon, despre zborul lui Cronos, despre absorbția copiilor și despre înțelepciunea ta. De ce nu ești surprins de cruce? Învierea? Pentru cei care au spus un lucru, au scris altul sau de ce, când pomenești de Cruce, taci despre morții înviați, despre orbii care își primesc vederea, despre vindecarea paraliților, despre mersul pe mare și despre alte semne și minuni care arată că Hristos nu este un om, dar nu ești sincer cu Scriptura. Citește și vezi: lucrările făcute de Hristos dovedesc că El este Dumnezeu, care a venit să mântuiască oamenii.” 76. „Spune-ne și nouă învățătura ta. Ce poți spune despre muți, decât că sunt nerezonabile și feroce? Dacă, după cum am auzit, intenționezi să afirmi că toate acestea sunt spuse în pildele tale, iar răpirea fecioarei este o alegorie despre pământ, iar șchiopul Hefaestus este despre foc, Hera, Arteon este despre soare, Posei despre soare, este despre mare; și în acest caz, nu îl cinstiți pe Dumnezeu Însuși, ci, în locul lui Dumnezeu care a creat totul, slujiți făpturii Căci dacă ați compus astfel de fabule pentru că creația este frumoasă, atunci ar trebui să vă uimiți numai de făpturi, și să nu le idolatrizați, pentru a nu da cinstea Creatorului cinstirii pe care, altfel, ar trebui să le construiți. aparține unui conducător militar de dat unui războinic. Ce spuneți la asta, din care am putea afla: Crucea chiar are ceva demn de batjocura în sine? 77. Întrucât erau nedumeriți și se întorceau înainte și înapoi, Anthony, zâmbind, a spus prin traducător: „Deși la prima vedere acest lucru este evident în sine, totuși, din moment ce te bazezi mai mult pe dovada rațiunii lor și, stăpânind această artă, ceri ca evlavia noastră să nu fie lipsită de dovezi din partea rațiunii, atunci spune-mi în primul rând cunoașterea exactă a lucrurilor: din rațiune sau prin credință reală Și ce vine mai întâi: credință reală sau dovezi rezonabile, când au răspuns că credința reală este mai primară și că este o cunoaștere exactă, atunci Anthony a spus: „Tu spui bine? Credința vine din dispoziția spirituală, iar dialectica din arta compilatorilor ei. Prin urmare, în cine există realitatea credinței, dovezile din rațiune nu sunt necesare, ci mai degrabă de prisos. Pentru ceea ce înțelegem prin credință, încerci să afirmi din rațiune și de multe ori nu ești în stare să exprimi în cuvinte ceea ce înțelegem clar; și de aceea realitatea credinței este mai bună și mai puternică decât concluziile tale înțelepte.” 78. „Așadar, pentru noi, creștinii, misterul cunoașterii lui Dumnezeu nu se află în înțelepciunea speculației păgâne, ci în puterea credinței dată nouă de la Dumnezeu de Isus Hristos. Și cuvântul meu este adevărat, căci acum noi, fără să învățăm să scriem, credem în Dumnezeu, învățând din creația Lui despre toate lucrurile. Și credința noastră este eficientă, căci acum suntem întăriți în Hristos și nu mai suntem în dezbatere în idolii voastre; minunile, iar credința noastră se răspândește peste tot, iar tu, cu concluziile tale și cu marea ta înțelepciune, nu ademeni pe nimeni din creștinism în păgânism, ci noi, învățănd credința în Hristos, îndepărtăm oamenii de la superstiția ta, căci toți recunoaște pe Hristos ca Dumnezeu și Fiul lui Dumnezeu Cu elocvența ta nu poți pune bariere învățăturii lui Hristos, pe care ai stricat pe Hristos, care ai stricat; zei, iar acolo unde este semnul crucii, acolo vrăjitoria eșuează, magia este ineficientă.” 79. „Spune-mi, unde sunt acum ghicitorii tăi? Unde sunt vrăjitoriile egiptene? Unde sunt fantomele vrăjitorilor? Când s-au oprit toate acestea și și-au pierdut puterea? Nu este de pe vremea când a apărut Crucea lui Hristos? Prin urmare, este el vrednic de batjocura sau este mai ridicol că el călcă în picioare și nu-l expune niciodată, dar credința ta nu a fost niciodată uimitoare, dar și slăbiciunea ta cinstiţi de oameni în cetăţi; Mărturisitorii lui Hristos sunt prigoniţi, şi totuşi credinţa noastră înfloreşte şi se răspândeşte, iar credinţa ta, lăudată şi slăvită, şi învăţăturile lui Hristos, batjocorite de tine şi adeseori prigonite de împăraţi, s-au umplut astfel virtutea de Dumnezeu Şi când au început oamenii să dispreţuiască moartea într-o asemenea măsură, nu se va îndoi nimeni de acest lucru, văzându-i pe fecioarele bisericii care, de dragul lui Hristos, îşi păstrează trupurile curate şi neîntinate? 80. "Și aceste argumente sunt suficiente pentru a dovedi că credința lui Hristos este singura evlavie adevărată. Până astăzi nu ai credință, căutând dovezi de la rațiune. Și noi, așa cum a spus profesorul nostru, nu căutăm dovezi în cuvintele precare ale înțelepciunii omenești (1 Cor. 2:4), ci convingem în mod clar prin credință, care precedă construcția minții și aici sunt demonii care suferă". (Printre cei care au venit la Antonie s-au numărat și cei chinuiți de demoni.) Și Antonie, conducându-i la mijloc, a spus: „Fie tu, cu concluziile tale și cu orice artă și vrăjitorie îți place, chemați idolii voștri, scoateți demonii din ei sau, dacă nu puteți, încetați să vă certați cu noi și vedeți puterea Crucii lui Hristos”. Acestea spunând, a chemat numele lui Hristos, a doua și a treia oară a pecetluit suferința cu semnul crucii și, deodată, s-au eliberat de suferință, au devenit sănătoși la minte și în cele din urmă au mulțumit Domnului. Iar așa-zișii filozofi s-au mirat și au fost cu adevărat uimiți, văzând atât prudența lui Antonie, cât și minunea pe care a făcut-o. Anthony le-a spus: „De ce sunteți uimiți de asta? Noi nu facem aceasta, dar Hristos face aceasta prin cei care cred în El. De aceea și voi credeți; Atunci vei vedea că nu avem arta de a stăpâni cuvintele, ci credință, puternică cu dragoste efectivă pentru Hristos. Dacă ai avea și tu această credință, nu ai căuta dovezi de la rațiune, ci ai considera că credința în Hristos este suficientă pentru tine.” Asta a spus Anthony. Au plecat surprinși, sărutându-l pe Anthony și mărturisind că au câștigat beneficii de pe urma lui. 81. Zvonul despre Anthony a ajuns la regi. Constantin Augustus și fiii săi, Constantius și Constantius Augustus, pe baza acestui zvon, i-au scris despre tatăl lor și au vrut să primească un răspuns de la el. Dar scrisorile regale au însemnat puțin și pentru Anthony; El nu a admirat aceste mesaje, dar a rămas la fel ca înainte ca regii să-i scrie. Și când i-au fost aduse aceste solii, a chemat monahii și a zis: „Nu vă mirați dacă regele ne scrie, pentru că și el este om, dar și mai mult uimește-te de faptul că Dumnezeu a scris legea oamenilor și le-a vorbit prin propriul Său Fiu”. Prin urmare, s-a gândit să nu accepte scrisorile, spunând: „Nu știu cum să răspund la astfel de scrieri”. Însă călugării și-au imaginat că acești regi sunt creștini și ar putea fi ispitiți dacă scrisorile erau respinse; de aceea, ne-a permis să citim și să răspundem la aceste solii, lăudându-i pe regi pentru că s-au închinat lui Hristos și le-a dat sfaturi mântuitoare: să nu prețuiască prea mult prezentul, ci să ne amintim mai multe despre Judecata viitoare și să știm că Hristos este singurul Împărat adevărat și veșnic; De asemenea, le-a cerut regilor să fie filantropici, să aibă grijă de adevăr și de săraci. Și au acceptat cu bucurie răspunsul. Așa că era iubit de toată lumea, așa că toată lumea dorea să-l aibă ca tată. 82. Devenit deja atât de faimos și după ce a dat astfel de răspunsuri celor veniți, s-a întors din nou în muntele interior și și-a petrecut timpul în isprăvile sale obișnuite. Adesea, stând sau umblând cu cei care veneau la el, era îngrozit, după cum este scris despre Daniel (Daniel 4:16), iar după un timp și-a continuat din nou conversația cu frații care erau cu el. Și au ghicit că Anthony avea un fel de viziune. Căci adesea, în timp ce era întristat, el vedea ce se întâmpla în Egipt și povestea asta episcopului Serapion, care era atunci cu Antonie și a notat că Antonie a avut o viziune. Într-o zi, stând și făcând acul, Anthony părea să fie admirat și a oftat foarte mult în timpul viziunii. Apoi, după o vreme, întorcându-se către cei care erau cu el, a oftat și, tremurând cu tot trupul, a început să se roage, îndoind genunchii, și a rămas în această poziție multă vreme. Ridicându-se, bătrânul a început să plângă. De aceea, cei care erau cu el, aduși în uimire și în mare frică, și-au exprimat dorința de a cunoaște această viziune și l-au deranjat cu cereri mult timp până au fost nevoiți să-i spună. Și, oftând din greu, a spus: „Este mai bine, copii, să muriți înainte de a se împlini vedenia”. De când au început din nou să cerșească, el a izbucnit în plâns și a spus: "Mânia se va abate asupra Bisericii, ea va fi trădată oamenilor care sunt ca niște animale mute. Căci am văzut masa bisericii Domnului și de jur împrejur erau moscoviți 4 stând în jurul ei, dând cu piciorul în ea, așa cum fac de obicei vitele sălbatice și să lovească cu piciorul." am auzit o voce care spunea: „Altarul meu va fi profanat”. Bătrânul a avut o asemenea viziune. Și doi ani mai târziu am descoperit actuala invazie a arienilor și jefuirea bisericilor, când arienii, cu forța, furând ustensile bisericești, i-au forțat pe păgâni să le poarte, când păgânii au fost nevoiți să-și părăsească munca și să meargă la adunările arienilor, unde ei, în prezența păgânilor, făceau ce voiau la mese. Atunci am înțeles cu toții că lovitura cu piciorul moscoviților îi indicase lui Anthony exact ce făceau acum proștii arienii, ca niște fiare. După ce Antonie a avut această viziune, i-a mângâiat pe cei care erau cu el, spunând: „Nu vă descurajați, copii; așa cum Domnul s-a mâniat, așa se va vindeca din nou. Și Biserica își va recăpăta în curând splendoarea și strălucirea ei obișnuită. Atunci veți vedea că cei persecutați vor fi restabiliți, răutatea se va retrage iarăși în gropile ei și nu se va proclama pretutindeni credința evlavioasă cu toată libertatea. Arieni, pentru că această învățătură nu este apostolică, ci demonică, care provine de la tatăl lor diavolul și, mai bine zis, este la fel de zadarnică, nerezonabilă, lipsită de înțelesul potrivit, precum zeii fără cuvinte”. 83. Așa sunt faptele lui Antonie și nu ar trebui să fim cufundați în neîncredere de faptul că atâtea minuni au fost săvârșite de om. Căci Mântuitorul a făcut o făgăduință, zicând: Dacă ai credință ca grăuntele unui munte, vei spune acestui munte: „Plecați-vă de aici și va trece și nimic nu vă va fi cu neputință” (Matei 17, 20); și iarăși: Amin, adevărat vă spun... orice veți cere de la Tatăl în numele Meu, El vi-l va da... Cereți și veți primi (Ioan 16:23–24). Însuși Domnul spune ucenicilor și tuturor celor care cred în El: Vindecă bolnavii... scoate demonii: mănâncă ton, dă ton (Matei 10:8). 84. Antonie a vindecat nu cu un cuvânt poruncitor, ci cu rugăciune și invocare a numelui lui Hristos, vrând să lămurească tuturor că nu el făcea aceasta, ci Domnul, prin Antonie, arătându-și dragostea pentru oameni și tămăduind suferinții; Antonie aparține numai rugăciunii și faptelor, de dragul cărora, în timp ce era întristat, a fost mângâiat de viziuni divine. S-a întristat că mulți îl deranjau și îl obligau să părăsească muntele. Toți judecătorii i-au cerut să coboare de pe munte, invocând imposibilitatea de a intra ei înșiși acolo cu inculpații însoțindu-i, dar de fapt dorind doar să vină Anthony și să-l poată vedea. Prin urmare, Anthony a evitat acest lucru și a refuzat să meargă la ei. Dar au insistat și chiar i-au trimis pe inculpați înainte, însoțiți de soldați, pentru ca măcar Anthony să coboare de dragul lor. De aceea, silit de necesitate și văzând plângerile lor, a ieșit la muntele din afară. Și nici această lucrare a lui nu a fost inutilă; dimpotrivă, venirea lui a servit multora și a fost benefică. Și a dat sfaturi utile judecătorilor să prefere adevărul în locul tuturor, să se teamă de Dumnezeu și să știe că după felul de judecată pe care ei înșiși judecă, așa vor fi judecați (Matei 7:2). Cu toate acestea, cel mai mult îi plăcea să fie în durere. 85. De aceea, într-o zi, când cei care aveau nevoie de el l-au îndemnat cu tărie să coboare de pe munte, iar un conducător militar a cerut îndelung, Antonie a venit și, după ce a vorbit pe scurt despre ceea ce servește mântuirii și despre nevoile celor nevoiași, s-a grăbit să se întoarcă. Întrucât liderul militar amintit a început să-i ceară să încetinească, a spus că nu mai poate rămâne cu ei și l-a convins pe liderul militar de asta cu o comparație atât de duhovnicească: „Așa cum mor peștii, rămânând mult timp pe uscat, tot așa și călugării, încetinind cu tine și petrecând timpul în compania ta, se relaxează. am zăbovit cu tine, nu uităm ce este înăuntru.” Comandantul militar, auzind aceasta și multe altele de la el, a spus surprins: "Cu adevărat este slujitorul lui Dumnezeu. Căci cum ar putea un neînvățat să aibă o minte atât de mare dacă nu ar fi iubit de Dumnezeu?" 86. Un conducător militar, pe nume Valacius, ne-a persecutat fără milă pe noi, creștinii, din râvnă pentru arienii răi. A fost atât de crud încât a bătut fecioare, a dezbrăcat și a pedepsit călugării cu bice. Antonie îi trimite și scrie o scrisoare în următorul sens: "Văd mânia lui Dumnezeu venind peste tine. Nu mai persecuta pe creștini, altfel te va aduna mânia. Căci el este gata să te lovească." Valacius, râzând, a aruncat scrisoarea la pământ și a scuipat pe ea, i-a insultat pe cei care au adus-o și i-a poruncit lui Antonie să spună următoarele: „De vreme ce îți pasă de călugări, voi ajunge și eu la tine”. Dar au trecut mai puțin de cinci zile până când mânia lui Dumnezeu să se afle. Balacius cu Nestorius, eparhul Egiptului, a mers la prima oprire peste noapte din Alexandria, numită Cheereus; amândoi călăreau pe cai care îi aparțineau lui Valacius, iar acești cai erau cei mai calmi dintre toți cei pe care îi ținuse vreodată la locul lui. Înainte de a avea timp să ajungă acolo, caii au început să se joace între ei ca de obicei, iar cel mai liniștit dintre ei, pe care călărea Nestorius, a început deodată să-l muște pe Valacius și să-i mestece piciorul cu dinții atât de mult, încât l-au purtat imediat în oraș, iar a treia zi a murit. Apoi toată lumea a fost surprinsă că predicția lui Anthony s-a îndeplinit atât de repede. 87. Așa îi mustra Antonie pe cei cu inima împietrită și îi aducea pe alții care veneau la el într-o asemenea stare de tandrețe, încât au uitat imediat de chestiunile legale și au început să facă pe plac celor care renunțaseră la viața lumească. Anthony i-a susținut pe cei care au fost jigniți cu atâta forță încât s-ar putea crede că el însuși a fost jignit, și nu altcineva. Mai mult, a putut să vorbească în beneficiul tuturor într-o asemenea măsură, încât mulți dintre militarii și cei cu mare bogăție au lăsat deoparte poverile vieții și în cele din urmă s-au călugărit. Într-un cuvânt, ca doctor, a fost dat de Dumnezeu Egiptului. Căci cine, dacă venea la el trist, s-a întors de la el fără să se bucure? Cine, dacă venea la el vărsând lacrimi pentru morți, nu înceta imediat din plâns? Cine, dacă s-a supărat, nu și-a schimbat furia în afecțiune? Care cerșetor, venind la el în deznădejde, și ascultându-l și privindu-l, nu a început să disprețuiască bogăția și nu a fost mângâiat în sărăcia lui? Ce călugăr, care s-a dedat la neglijență, nu a devenit mult mai puternic de îndată ce a venit la el? Ce tânăr, venind pe munte și văzându-l pe Anthony, nu a renunțat imediat la plăceri și a început să iubească castitatea? Cine a venit la el, ispitit de un demon, și n-a găsit pace? Cine a venit la el, tulburat de gânduri, și nu și-a găsit liniștea sufletească? 88. Marele rod al ascezei lui Antonie a fost că Antonie, după cum am spus mai sus, având darul de a discerne spiritele, le-a recunoscut mișcările și nu i-a rămas necunoscut pentru ce era zelul și efortul oricărui spirit. Nu numai că nu a fost batjocorit de demoni însuși, dar i-a și mângâiat pe cei care erau tulburați de gândurile lor și i-a învățat cum să doboare defăimarea vrăjmașilor lor, spunându-le despre slăbiciunea și înșelăciunea lor. De aceea, toți l-au părăsit, întăriți în putere pentru a rezista fără teamă intențiilor diavolului și demonilor săi. Câte fecioare care aveau deja miri, când l-au văzut prima dată pe Antonie de departe, au rămas fecioare ale lui Hristos! Au venit la el și din țări străine și, după ce au beneficiat împreună cu toți ceilalți, s-au întors, parcă s-ar despărți de tatăl lor. Și acum, după dormirea lui, toată lumea, devenită orfană după tatăl lor, este mângâiată de simpla amintire a lui, păstrând în inimă instrucțiunile și îndemnurile lui. 89. Și cum a fost sfârșitul vieții lui este demn să-mi amintească și să te ascult cu dragoste, căci și în aceasta trebuie să concureze cu el. El a vizitat, conform obiceiului, monahii care locuiau pe muntele exterior și, prevenit de Providență despre moartea sa, le-a spus fraților: "Aceasta este ultima mea vizită la voi; și va fi uimitor dacă ne revedem în această viață. Și este timpul să mă hotăresc, pentru că am aproximativ o sută cinci ani." Frații, auzind asta, au plâns, l-au îmbrățișat și l-au sărutat pe bătrân. Iar el, ca și cum s-ar fi întors dintr-un oraș străin în a lui, a vorbit cu ei vesel și le-a poruncit să muncească nemăgulitor și să nu se piardă inima în ispravă, ci să trăiască ca și cum ar muri zilnic și, după cum s-a spus mai sus, să încerce să-și apere sufletele de gândurile necurate, să concureze cu sfinții, să nu se apropie de renegatul Meleți, de a avea vreo comunicare cu cei răi și vinnicii. pentru că răutatea lor este evidentă pentru toată lumea. „Și dacă vezi că judecătorii îi protejează, nu te stânjeni, pentru că înțelepciunea lor falsă va înceta, este temporară și nu va dura. De aceea, păstrați-vă mai ales curați de ea, respectați datina părinților și, de preferat tuturor, credința evlavioasă în Domnul nostru Iisus Hristos, pe care ați învățat-o din Scripturi și de care v-am amintit adesea”. 90. Când frații au început cu insistență să-l ceară să rămână cu ei și să moară, el nu a fost de acord cu aceasta, atât din multe pricini, pe care, chiar și tăcând despre ei, a lăsat totuși să se înțeleagă, și mai ales pentru următoarele. Egiptenii au obiceiul, deși săvârșesc ritul înmormântării peste trupurile oamenilor decedați pe care îi respectă, și mai ales pe sfinții martiri, învelindu-i în giulgii, dar nu îngropându-i în pământ, ci așezându-le pe paturi și păstrându-le în casele lor, crezând că aceasta îi cinstește pe cei plecați. Antonie le-a cerut episcopilor în mod repetat să interzică acest lucru pentru mireni, iar el însuși i-a convins pe laici și le-a mustrat pe femei, spunând: "Acest lucru este ilegal și complet necinstit. Căci trupurile patriarhilor și profeților sunt păstrate în morminte până în ziua de azi, iar trupul Domnului însuși a fost depus în mormânt și a fost rostogolit până a treia zi a fost înviat." Spunând acestea, a arătat că acționează ilegal dacă nu a îngropat trupurile decedaților, chiar și sfinților, după moarte. Căci ce este mai cinstit și mai sfânt decât trupul Domnului? De aceea, mulți, auzind acestea, au început apoi să îngroape trupurile morților și, după ce au aflat de la Antonie, au mulțumit Domnului pentru aceasta. 91. Antonie, cunoscând acest obicei și temându-se că nu vor face la fel cu trupul lui, și-a luat rămas bun de la călugării care se aflau pe muntele de afară, s-a grăbit să plece și, venind în muntele interior, unde stătea de obicei, după câteva luni s-a îmbolnăvit. Atunci, chemându-i pe cei care erau cu el (erau doi: locuiau cu el pe muntele dinăuntru, după ce au muncit cincisprezece ani și slujind lui Antonie din cauza bătrâneții), le-a zis: „Eu”, după cum este scris, „Merg pe calea părinților mei (Ios. 23:14). început acum, încercați să vă păstrați zelul. Știți cât de cruzi sunt, dar nu vă temeți de ei, dar fiți mereu puternici în Hristos și vă amintiți-vă de instrucțiunile pe care le-ați auzit de la mine, și mai ales cu arienii lor. Încercați mai mult ca niciodată să rămâneți în unitate unii cu alții, și mai ales cu Domnul, și apoi cu sfinții, pentru ca după moarte să vă primească în sângele veșnic, ca prieteni și cunoscuți. Gândește-te la asta, ține-te de aceste gânduri și dacă îți pasă de mine și îți amintești de mine ca pe un tată, atunci nu permite nimănui să-mi ducă trupul în Egipt și să-l așeze în casa lor; Pentru a evita acest lucru, am urcat pe munte și am venit aici. Știți, cum i-am condamnat întotdeauna pe cei care au făcut asta și i-am îndemnat să părăsească un asemenea obicei. Dă-mi trupului o înmormântare și ascunde-l sub pământ. Cuvântul acesta al meu să fie păzit de voi, ca să nu știe nimeni locul înmormântării trupului meu decât numai voi; pentru că la învierea morților îl voi primi de la Mântuitorul nestricăcios. Împărțiți-mi hainele: dă-i episcopului Atanasie o mantie 5 și hainele puse sub mine - mi-au dat altele noi și sunt uzate, iar episcopului Serapion cealaltă manta, ia cămașa pentru tine. La revedere, copii, Anthony se mută și nu va mai fi cu voi!” 92. Spunând acestea, când l-au sărutat cei ce erau cu el, Antonie și-a întins picioarele și, parcă ar fi văzut prieteni veniți la el și s-au bucurat de sosirea lor (căci stătea culcat cu chipul vesel), a murit și și-a sărutat părinții. Ei, după ce le-a dat porunca, după ce au împlinit ritualul înmormântării, au învelit trupul, l-au îngropat și, în afară de ei doi, până astăzi nimeni nu știe unde a fost îngropat. Fiecare dintre cei care au primit mantia Fericitului Antonie și hainele pe care le-a purtat le pretuiește ca pe ceva măreț. Căci a privi acest lucru înseamnă a-l vedea pe Anthony însuși, iar a-l purta pe sine înseamnă a-i îndeplini instrucțiunile cu bucurie. 93. Acesta a fost sfârșitul vieții lui Antonie în trup și acesta a fost începutul ascezei sale. Și, deși această poveste este nesemnificativă în comparație cu virtuțile lui Antonie, totuși, din aceasta puteți concluziona ce fel de om al lui Dumnezeu a fost Antonie. Din tinerețe și până în acea vârstă, a observat egală râvnă pentru asceză, nici din cauza bătrâneții nu a fost înșelat de alimente scumpe, nici din cauza slăbiciunii trupului nu și-a schimbat aspectul hainelor și nici măcar nu și-a spălat picioarele cu apă; Cu toate acestea, nu a suferit niciun rău în niciun fel. Ochii lui erau sănătoși și nevătămați și vedea bine. Nici un dinte nu a căzut, dar s-au slăbit doar în gingii din cauza anilor înaintați ai bătrânului. Era sănătos la brațe și picioare. Într-un cuvânt, părea mai vesel și mai puternic decât oricine folosea diverse alimente, abluții și diverse haine. Și ce vorbea lumea despre el pretutindeni, toți erau uimiți de el, chiar și cei care nu-l văzuseră îl iubeau, asta servește drept dovadă a virtuții lui și a sufletului iubitor de Dumnezeu. Căci Anthony a devenit cunoscut nu pentru scrierile sale și înțelepciunea exterioară, nu pentru orice fel de artă, ci pentru evlavia sa unică. Și nimeni nu va nega că a fost darul lui Dumnezeu. Căci cum ar fi ajuns zvonuri în Spania, Galia, Roma și Africa despre un om care se ascundea și trăia în munte, dacă Dumnezeu nu și-ar fi făcut slujitorii Săi cunoscuți pretutindeni, așa cum i-a promis lui Antonie la început? Deși pustnicii înșiși fac totul în taină și doresc să fie ascunși, Domnul le face vizibile tuturor, ca niște lămpi, pentru ca, auzind despre ei, să știe cum pot duce poruncile la prosperitate și să fie zeloși să urmeze calea virtuții. 94. Așadar, citiți și altor frați această biografie, să știe cum trebuie să fie viața monahală și să se convingă că Domnul și Mântuitorul nostru Iisus Hristos slăvește pe cei ce Îl slăvesc și Îi slujesc până la capăt, nu numai că îi aduce în Împărăția Cerurilor, ci și aici, oricât s-ar ascunde și încearcă să rămână în virtutea și însingurarea lor pretutindeni, îi face cunoscuți pentru virtutea și gloria lor, în folosul gloriei și al însingurării lor. altele. Dacă este nevoie, citiți-le păgânilor; ei să învețe în felul acesta că nu numai Domnul nostru Iisus Hristos este Dumnezeu și Fiul lui Dumnezeu, ci și creștinii care Îi slujesc cu sinceritate și cred cu evlavie în El, chiar acei demoni pe care păgânii îi cinstesc ca dumnezei, nu numai că scot la iveală că nu sunt dumnezei, ci, ca seducatori și stricători ai omului, ei călcă și alungă în Hristos Isus, Domnul nostru. Slavă Lui în vecii vecilor! Amin. Arura este măsura egipteană a pământului de o sută de coți. În traducerea lui Evagrius (secolul IV) se citește „nu departe”. – /A.Sh./ Milot este îmbrăcămintea exterioară a călugărilor din mănăstiri antice. Te-ar putea interesa: