Vie du révérend Antoine le Grand

Préface Vie de saint Antoine le Grand Vous êtes entré en bonne concurrence avec les moines égyptiens, désireux soit de devenir leurs égaux, soit même de les surpasser dans vos actes de vertu. Car parmi vous, des monastères apparaissent déjà et des moines s'établissent. Par conséquent, votre disposition est digne de louange et mérite que Dieu la perfectionne par vos prières. Puisque vous m'avez également demandé des informations sur la vie du bienheureux Antoine, et pour que vous gagniez son zèle, vous vouliez savoir comment il a commencé sa vie ascétique, comment il était avant d'y entrer, quelle a été la fin de sa vie et si tout ce qui a été dit à son sujet était vrai, alors j'ai accepté votre demande avec une grande empressement, car pour moi il y a beaucoup d'avantages dans le simple souvenir d'Antoine, et vous, comme j'en suis sûr, ayant entendu parler de lui et émerveillé par lui, vous voudrez s'efforcer d'atteindre le même objectif qui leur a été suggéré. Car la vie d'Antoine pour les moines est un exemple suffisant d'ascétisme. Ne considérez donc pas comme incroyable ce qu'on vous a dit à propos d'Anthony, mais restez plutôt dans la pensée que vous n'en avez entendu qu'un peu plus, car même ce peu, sans aucun doute, était difficile à vous raconter. Si, à votre demande, je décris le contenu de ce message, je ne vous dirai que peu de choses dont je me souviens d'Anthony. Et n’arrêtez pas de demander à tous ceux qui naviguent d’ici. Car à partir des histoires de chacun sur ce que chacun sait, peut-être qu’une histoire complète sur Anthony sera compilée. Ainsi, ayant reçu votre message, j'avais l'intention d'appeler quelques moines, surtout ceux qui étaient avec lui plus souvent que d'autres, afin qu'ayant reçu plus d'informations, je puisse vous dire quelque chose de plus complet. Mais comme le temps du voyage touchait à sa fin et que celui qui partait avec des lettres était pressé, j'ai essayé d'écrire à Votre Révérence ce que je sais moi-même d'Anthony, l'ayant vu plusieurs fois, et quelles informations j'ai pu acquérir sur lui lorsque j'étais son élève et que je lui versais de l'eau sur les mains. En toutes choses, je me souciais de la vérité, afin que quelqu'un d'autre, ayant entendu plus qu'il ne le devrait, ne tombe pas dans l'incrédulité, ou, ayant entendu moins qu'il ne le devrait, ne pense pas de manière irrespectueuse à propos de cet homme. Vie de saint Antoine le Grand 1. Anthony était égyptien de naissance. Comme ses parents, des gens nobles et assez riches, étaient chrétiens, il a été élevé chrétiennement et a grandi avec ses parents lorsqu'il était enfant, ne connaissant rien d'autre qu'eux et sa maison. Lorsqu'il devint jeune et déjà prospère en âge, il ne voulait ni apprendre à lire ni à écrire, ni se rapprocher des autres jeunes, mais il n'avait qu'un seul désir, comme un homme sans ruse, selon ce qui est écrit de Jacob, de vivre dans sa propre maison (Gen. 25:27). Pendant ce temps, il allait avec ses parents à l’église du Seigneur et n'était pas paresseux quand il était petit, il ne devenait pas insouciant quand il commençait à grandir, mais il était soumis à ses parents et, écoutant attentivement ce qui était lu dans l’église, observait le bénéfice qu'il en retirait. Élevé dans une aisance moyenne, il ne dérangeait pas ses parents avec des demandes de plats variés et coûteux, ne recherchait pas le plaisir de la nourriture, mais se contentait de ce qu'il avait et n'exigeait rien de plus. 2. Après la mort de ses parents, il se retrouva avec une jeune sœur et, ayant dix-huit ou vingt ans, il s'occupait lui-même de la maison et de sa sœur. Mais pas encore six mois ne s'étaient écoulés après la mort de ses parents, quand lui, se rendant selon la coutume à l’église du Seigneur et rassemblant ses pensées, commença en chemin à réfléchir sur la façon dont les apôtres, laissant tout, suivirent le Sauveur, comment les croyants mentionnés dans les Actes, vendant tout ce qu'ils avaient, l'apportèrent et le déposèrent aux pieds des apôtres pour le distribuer aux nécessiteux, quelle espérance ils avaient et quelles récompenses leur étaient préparées dans le ciel. Avec de telles pensées, il entre dans l’église ; dans l'Évangile qu'on lit alors, il entend les paroles du Seigneur à l'homme riche : Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu as, donne-le aux pauvres, et possède un trésor dans le ciel, et viens après moi (Matthieu 19, 21). Antoine, prenant cela comme un rappel d'en haut, comme si cette lecture était réellement pour lui, quitte immédiatement l’église et tout ce qu'il possédait de ses ancêtres (il avait trois cents acres de très bonne et fertile terre), le donne aux habitants de son domaine, afin que ni lui ni sa sœur ne soient dérangés en quoi que ce soit, et il vend tous les autres biens meubles et, après avoir collecté suffisamment d'argent, le distribue aux pauvres, en laissant quelques-uns à sa sœur. 3. Mais combien de temps, étant rentré dans l’église, j'entendis que le Seigneur disait dans l'Évangile : ne t'inquiète pas pour le matin (Matthieu 6 :34), il ne reste pas une minute dans l’église, il sort et donne le reste aux pauvres ; Ayant confié sa sœur à des vierges connues et fidèles, il l'abandonne pour être élevé dans leur monastère, et lui-même, devant sa maison, commence enfin à pratiquer l'ascèse, en faisant attention à lui-même et en étant patient. Il y avait encore peu de monastères en Egypte, et le moine ne connaissait pas du tout le grand désert ; Chacun de ceux qui entendaient s'écouter travaillait, se retirait non loin de son village. Par conséquent, dans un village voisin, il y avait alors un vieil homme qui avait vécu une vie solitaire depuis sa jeunesse. Antoine, le voyant, fut jaloux de sa bonne action et commença tout d'abord à se retirer dans les endroits situés en face du village. Et s'il y entendait parler d'une sorte de gardien de la vertu, il s'en allait, le cherchait comme une abeille sage, et non sans revenir à sa place, dès qu'il l'apercevait. Lorsqu'il reçut de sa part une sorte de mot d'adieu pour avoir parcouru le chemin de la vertu, il revint. Ainsi, alors qu’il y passait initialement sa vie, Anthony surveillait ses pensées afin qu’elles ne reviennent pas au souvenir des biens et des proches de ses parents. Il dirigeait tous ses désirs, appliquait toute sa diligence à ses travaux ascétiques. Il travaillait de ses propres mains, entendant que les oisifs devaient manger (2 Thess. 3:10), et il dépensait une partie en pain pour lui-même et une partie pour les nécessiteux. Il priait souvent, sachant qu'il devait prier sans cesse en privé (1 Thessaloniciens 5 : 17), et il était si attentif à ce qu'il lisait que pas un seul mot de l'Écriture ne tombait par terre, mais il gardait tout en lui ; pourquoi, finalement, la mémoire a remplacé pour lui les livres. 4. C'est ainsi qu'Anthony se comportait et était aimé de tous. Il obéit sincèrement aux fanatiques de la vertu vers lesquels il s'adressait, et dans chacun il étudia ce qui le distinguait particulièrement en minutie et en exploit : dans l'un il observait sa gentillesse, dans l'autre - son infatigable dans les prières ; chez d'autres j'ai remarqué son manque de colère, chez d'autres son amour pour l'humanité ; dans l'un, il a attiré l'attention sur sa vigilance, dans l'autre - sur son amour du savoir ; les uns étaient surpris de sa patience, et les autres de ses postes et couchés à même le sol ; il n'a pas laissé inaperçues la douceur de l'un et la générosité de l'autre ; en tout, il prêtait attention à la foi pieuse au Christ et à l’amour les uns pour les autres. Ainsi, avec d'abondantes acquisitions, il revint à la place de son propre ascétisme, combinant en lui ce qu'il empruntait à chacun, et essayant en lui de révéler les avantages de tous. Et il n'entrait pas en compétition avec ses égaux en âge, à moins que ce ne soit pour être le deuxième après eux en perfection. Et il l'a fait de telle manière qu'il n'a offensé personne, mais ceux avec qui il rivalisait se sont réjouis de lui. C'est pourquoi tous les habitants du village et tous les amis de bonne volonté qu'il connaissait, voyant une telle vie, l'appelaient Dieu-aimant et l'aimaient, les uns comme un fils, les autres comme un frère. 5. Mais le haineux du bien, le diable envieux, voyant une telle disposition chez le jeune Antoine, n'a pas toléré cela, mais, comme il a l'habitude d'agir, il a l'intention de lui faire cela. D'abord, il essaie de distraire Antoine de la vie ascétique, en lui rappelant soit des souvenirs de propriété, puis de soins, puis des liens familiaux, puis l'amour de l'argent, la jouissance de divers plats et autres commodités de la vie, et, enfin, la cruauté du chemin de la vertu et ses nombreuses difficultés ; représente mentalement la faiblesse du corps et la durée du temps, et suscite généralement dans son esprit une forte tempête de pensées, voulant le détourner de la bonne volonté. Quand l'ennemi vit sa faiblesse face aux intentions d'Antoine, et vit en outre qu'il luttait lui-même contre la fermeté d'Antoine, qu'il était renversé par sa grande foi, qu'il était jeté dans la poussière par des prières incessantes, alors, avec une ferme espérance dans ses armes jusqu'au nombril de l'utérus (Job. 40, 11), et s'en vantant (telles sont ses premières intrigues contre les jeunes), il s'avance vers le jeune Antoine, le confondant la nuit et le dérangeant. tellement pendant la journée que leur lutte mutuelle est devenue perceptible aux yeux des étrangers. L'un avait des pensées impures, l'autre les reflétait par ses prières ; l'un irritait les membres, l'autre, apparemment honteux, protégeait le corps par la foi, la prière et le jeûne. Le diable maudit ne faiblit pas, la nuit il prenait une image féminine, imitait une femme en tout, histoire de séduire Antoine ; Antoine, pensant au Christ et appréciant hautement la noblesse et la rationalité de l'âme qu'Il lui a accordée, a éteint le charbon de cette séduction. L'ennemi lui représenta à nouveau l'agrément des plaisirs, et lui, comme celui qui est en colère et offensé, lui rappela un châtiment enflammé et un ver tourmentant et, opposant cela à la tentation, resta indemne. Pourtant, cela a servi à faire honte à l’ennemi. Le jeune homme qui rêvait d’être comme Dieu était désormais ridiculisé. Celui qui était magnifié avant la chair et le sang a été abattu par un homme qui portait la chair, parce que le Seigneur l'a aidé, pour nous il a porté la chair et a donné au corps la victoire sur le diable, c'est pourquoi tout véritable ascète dit : non pas moi, mais la grâce de Dieu qui est avec moi (1 Cor. 15 : 10). 6. Enfin, comme ce serpent n'a pas pu renverser Antoine par cela, mais a au contraire vu qu'il était lui-même expulsé de son cœur, alors, comme il est écrit, il grince des dents (Ps. 36:12), et, comme hors de lui, comme il l'est dans son esprit, il apparaît ainsi en apparence, précisément sous la forme d'un jeune noir. Et depuis que cet insidieux a été renversé, alors, comme pour exprimer son humilité, il n'attaque plus avec des pensées, mais dit d'une voix humaine : « J'en ai trompé beaucoup et j'en ai renversé encore plus, mais, parmi tant d'autres, après m'être attaqué à toi et à tes œuvres, j'étais épuisé. Puis, quand Anthony lui demanda : « Qui es-tu pour m’adresser un tel discours ? - sans se cacher du tout, il répondit d'une voix plaintive : "Je suis un ami de la fornication, je suis obligé d'attraper des jeunes gens dans la fornication, de les inciter à la fornication, et on m'appelle l'esprit de fornication. J'ai trompé beaucoup de ceux qui voulaient vivre chastement ; il a amené un grand nombre d'abstinents au point de tomber avec son allumage. Pour moi, le prophète reproche aux déchus en disant : j'ai été trompé par l'esprit d'ascèse. (Osée 4 : 12), parce que j’ai été la cause de leur chute, je vous ai souvent embarrassé, mais chaque fois j’ai été renversé par vous. Antoine, après avoir remercié le Seigneur, dit sans crainte à l'ennemi : "C'est pourquoi tu es digne d'un grand mépris. Car tu es noir d'esprit et impuissant, comme un jeune. Je ne me soucie plus de toi. Le Seigneur est mon aide, et je regarderai mes ennemis (Ps. 117 :7)." Le jeune noir, entendant cela, s'enfuit immédiatement avec horreur devant ces mots, craignant même de s'approcher d'Anthony. 7. Ce fut le premier combat d'Anthony avec le diable ; mieux vaut dire, et ceci en Antoine était l'action de la puissance du Sauveur, qui a condamné le péché dans la chair, afin que la justification de la loi puisse s'accomplir en nous, marchant non selon la chair, mais selon l'Esprit (Rom. 8 : 4). Mais Anthony n'est pas tombé dans la négligence et la négligence envers lui-même parce que le démon avait déjà été vaincu. Et l'ennemi n'a pas cessé de lui tendre des filets, comme s'il était vaincu, mais a de nouveau marché comme un lion, cherchant une occasion d'attaquer l'ascète. Antoine, sachant par l'Écriture que l'ennemi avait de nombreuses ruses (Eph. 6 : 11), pratiquait sans relâche ses exploits, estimant que si l'ennemi ne pouvait pas tromper son cœur avec un plaisir charnel, alors, sans aucun doute, il essaierait de l'attraper d'une autre manière, car le démon est un homme qui aime le péché. C'est pourquoi Anthony tuait et asservissait de plus en plus le corps, afin que, ayant gagné dans l'un, il ne perde pas la victoire sur lui-même dans l'autre. Il accepte donc l'intention de s'habituer à une vie plus sévère ; et beaucoup furent surpris de voir son travail, mais il le supporta facilement. Sa jalousie spirituelle, avec sa longévité, a produit en lui une bonne habitude, et donc, même si les autres lui donnaient une petite raison, il y montrait un grand soin. Il était si infatigable dans sa veille qu'il passait souvent toute la nuit sans dormir et, répétant cela plus d'une fois, mais plusieurs fois, suscitait la surprise. Il mangeait de la nourriture une fois par jour après le coucher du soleil, parfois après deux jours et souvent après quatre. Sa nourriture était du pain et du sel, et sa boisson n'était que de l'eau. Il n'est pas nécessaire de parler de viande et de vin, car vous ne trouverez pratiquement rien de similaire chez d'autres ascètes zélés. Pendant son sommeil, Anthony se contentait de nattes et s'allongeait principalement sur le sol nu. Il n'a pas accepté de s'oindre d'huile, disant qu'il vaut mieux que les jeunes soient zélés pour les exploits et ne recherchent pas ce qui affaiblit le corps, mais l'habituent au travail, en gardant à l'esprit le dicton apostolique : quand je suis faible, alors je suis fort (2 Cor. 12 :10). La force mentale, disait-il, est forte lorsque les plaisirs corporels s’affaiblissent. Merveilleux, vraiment, et telle est sa pensée. Ce n'est pas au temps, comme il le croyait, qu'il faut mesurer le chemin de la vertu et de la vie ascétique pour cela, mais au désir et à la volonté. Du moins, lui-même ne se souvenait pas du temps passé, mais chaque jour, comme pour jeter les bases de l'ascétisme, il faisait de grands efforts pour avancer, se répétant constamment la parole de Paul : oubliant les choses qui sont derrière, mais tendant la main vers celles qui sont avant (Phil. 3, 13), et se souvenant aussi des paroles du prophète Élie, qui dit : Aussi vrai que le Seigneur Tout-Puissant est vivant, je me tiendrai devant lui, car aujourd'hui je me montrerai à lui (1 Rois). 18h15). Car, selon la remarque d’Antoine, le prophète, en disant « aujourd’hui », ne mesure pas le passé, mais, comme s’il en posait constamment le début, il essaie chaque jour de se présenter tel qu’il doit apparaître devant Dieu, c’est-à-dire avec un cœur pur et prêt à n’obéir à personne d’autre qu’à la volonté de Dieu. Et Antoine se disait que dans la vie d'Elie, comme dans un miroir, l'ascète doit toujours étudier sa propre vie. 8. Alors, épuisé, Antoine se retira dans les tombeaux, qui étaient éloignés du village, et chargea une connaissance de lui apporter du pain après plusieurs jours ; lui-même, entrant dans un des tombeaux et fermant la porte derrière lui, y resta seul. Alors l'ennemi, incapable de supporter cela, craignant même qu'Antoine ne remplisse bientôt le désert d'ascèse, vient à lui une nuit avec de nombreux démons et lui inflige tant de coups qu'il reste silencieusement allongé sur le sol de douleur ; et, comme Anthony lui-même l'a assuré, ses souffrances étaient très cruelles et les coups infligés par les gens ne pouvaient, selon lui, causer une telle douleur. Mais selon la Providence de Dieu (car le Seigneur ne laisse pas sans souci ceux qui lui font confiance), le lendemain arrive la connaissance qui lui a apporté du pain. Ouvrant la porte et voyant qu'Antoine gisait par terre comme mort, il le prit et le porta à l’église qui se trouvait dans le village, et l'y déposa par terre. De nombreux proches et habitants du village entouraient Anthony comme un homme mort. Vers minuit, Anthony reprend ses esprits et, au réveil, constate que tout le monde dort, une seule de ses connaissances est éveillée. L'appelant par des signes, Antoine lui demande, sans réveiller personne, de le prendre et de le ramener au tombeau. 9 . Antoine fut donc porté vers eux, et lorsque, selon la coutume, la porte fut fermée à clé, il resta de nouveau seul dans le tombeau. À cause des coups qui lui ont été infligés, il est toujours incapable de se tenir debout et prie en position couchée ; par la prière, il crie haut et fort : "Ici, moi, Antoine, je ne fuis pas devant vos coups. Si vous m'en infligez encore plus, rien ne me séparera de l'amour du Christ". Puis il se met à chanter : Même si une armée se rassemble contre moi, mon cœur ne craindra pas (Ps. 27 : 3). C'est ce que pensait et disait l'ascète. L'ennemi qui déteste le bien, s'étonnant qu'Anthony ait osé venir même après les coups qui lui ont été portés, appelle ses chiens et, éclatant de frustration, dit : "Regardez, nous ne l'avons apaisé ni par l'esprit de fornication ni par les coups ; au contraire, il ose s'opposer à nous. Attaquons-le d'une autre manière." Mais le diable n’a pas de mal à exprimer sa colère. Alors maintenant, la nuit, les démons font un tel tonnerre que, apparemment, tout l'endroit se met à trembler et, comme s'ils avaient détruit les quatre murs de la demeure d'Antoine, ils envahissent, se transformant en bêtes et en reptiles. L'endroit entier fut instantanément rempli de fantômes de lions, d'ours, de léopards, de bœufs, de serpents, de vipères, de scorpions et de loups. Chacun de ces fantômes agit selon son apparence extérieure. Le lion, se préparant à attaquer, rugit ; le bœuf veut apparemment encorner ; le serpent n'arrête pas de se tortiller ; Le loup met ses forces à rude épreuve pour se précipiter. Et tous ces fantômes font un bruit terrible et affichent une rage féroce. Antoine, frappé et blessé par eux, ressent de terribles douleurs corporelles, mais plus encore, éveillé dans l'âme, il reste sans trembler et, bien qu'il gémisse de douleur corporelle, néanmoins, sobre d'esprit et comme s'il riait, il dit : " Si vous aviez de la force, alors il suffisait que l'un de vous vienne. Mais puisque le Seigneur vous a enlevé votre force, vous essayez de les effrayer avec des multitudes. Mais même cela est un signe de votre faiblesse, que vous vous transformez en stupide. Et il ajoute hardiment : " Si vous le pouvez et avez du pouvoir sur moi, alors n'hésitez pas et n'attaquez pas. Et si vous ne pouvez pas, alors pourquoi vous agitez-vous en vain ? La foi en notre Seigneur nous sert de sceau et de mur de protection. " Ainsi, après de nombreuses tentatives d'assassinat, les démons n'ont fait que grincer des dents contre Anthony, car ils se ridiculisaient plus que lui. 10. Le Seigneur n’a pas oublié l’exploit d’Antoine et est venu en aide à l’ascète. En levant le regard, Anthony voit que le toit au-dessus de lui semble s'être ouvert, et qu'un rayon de lumière descend vers lui. Les démons devinrent soudain invisibles ; les douleurs corporelles cessèrent instantanément ; sa maison s'est avérée intacte. Et, sentant cette aide, respirant plus librement, se sentant soulagé de la souffrance, il se tourne avec prière vers la vision qui lui est apparue et dit : "Où étais-tu ? Pourquoi n'es-tu pas venu d'abord pour arrêter mon tourment ?" Et une voix lui parvint : « Moi, Anthony, j'étais là, mais j'ai attendu, voulant voir ton combat ; et puisque tu as tenu bon et que tu n'as pas été vaincu, je serai toujours ton aide et je te rendrai célèbre partout. » En entendant cela, Antoine se lève et commence à prier. Il est tellement fortifié qu'il ressent plus de force dans son corps qu'auparavant. Il avait alors environ trente-cinq ans. 11. Le lendemain, sortant du tombeau et rempli d'encore plus de zèle pour la piété, il vient trouver l'ancien ancien mentionné ci-dessus et lui demande de vivre avec lui dans le désert. Comme l'aîné a refusé à cause de son âge et de son manque d'habitude à la vie dans le désert, Anthony se rend immédiatement seul à la montagne. Mais l'ennemi, voyant à nouveau son intention zélée et voulant l'empêcher, lui présente en rêve un grand plat d'argent posé sur le chemin. Anthony, réalisant la ruse du haineux du bien, s'arrête et, regardant le plat, dénonce le diable caché dans le fantôme, en disant : " D'où vient le plat dans le désert ? Cette route n'est pas grande, il n'y a même pas de traces de quelqu'un qui passe ici. Si le plat tombait, il ne pourrait pas être caché, car il est grand, celui qui est perdu reviendrait et, après avoir cherché, le trouverait certainement, car l'endroit ici est désert. C'est le tour du diable. Mais vous ne le ferez pas. Entrave ma ferme intention par ceci, ô diable : que ce plat périsse avec toi » (Actes 8 : 20). Et quand Antoine dit cela, cela disparut comme la cire devant le feu (Ps. 67 : 3). 12. Puis il va plus loin et ne voit plus des fantômes, mais du véritable or éparpillé sur la route. Qu'il ait été placé par l'ennemi ou par une autre puissance supérieure, ce qui a donné à l'ascète une chance de se tester et a montré au diable qu'il ne se souciait pas du tout de la propriété - Anthony n'a pas dit cela, et nous ne le savons pas ; Tout ce que l’on sait, c’est que ce qu’il a vu était de l’or. Antoine, bien qu'étonné de sa multitude, néanmoins, sautant comme à travers le feu, passe, ne fait pas demi-tour et accélère tellement son cortège que l'endroit est perdu et caché aux regards. Ainsi, de plus en plus confirmé dans la réalisation de son intention, il s'efforça vers la montagne et, de l'autre côté de la rivière, trouvant un endroit vide clôturé, rempli de reptiles issus d'une longue désolation, il s'y installa et commença à y vivre. Les reptiles, comme poussés par quelqu'un, s'éloignent aussitôt. Antoine, ayant bloqué l'entrée et stocké le grain pendant six mois (c'est ainsi que les Thébains stockent le grain, et leur grain reste souvent indemne pendant une année entière), ayant de l'eau à l'intérieur de la clôture, comme s'il se cachait dans un endroit inaccessible, il y reste seul, sans sortir ni voir venir personne. Ainsi, il travailla longtemps, ne transportant les pains par-dessus la clôture que deux fois par an. 13. Les connaissances qui venaient le voir, puisqu'il ne leur permettait pas d'entrer dans la clôture, passaient souvent des jours et des nuits à l'extérieur ; et ils entendent que dans la clôture, pour ainsi dire, des foules entières s'agitent, frappent, crient pitoyablement et crient : " Sortez de chez nous, que voulez-vous dans ce désert ? Vous ne survivrez pas à nos intrigues. " Ceux qui se tenaient dehors pensèrent d'abord que certaines personnes qui étaient entrées par l'escalier se disputaient avec Anthony ; Quand, après avoir regardé dans un puits, ils ne virent personne, alors, concluant qu'il s'agissait de démons, ils commencèrent eux-mêmes à appeler Anthony, accablés de peur. Et il préférait entendre les paroles de ce dernier plutôt que de se soucier des cris démoniaques. En s'approchant de la porte, il persuade ceux qui sont venus de partir et de ne pas avoir peur. "Les démons", dit-il, "font des rêves pour effrayer les craintifs. C'est pourquoi, scellez-vous du signe de la croix et revenez hardiment, mais laissez aux démons le soin de se moquer de vous-même". Et ceux qui sont venus, protégés par le signe de la croix, s'en vont, mais Antoine reste et ne subit pas le moindre mal des démons, ne se lasse même pas de l'exploit, car la fréquence des visions célestes qu'il a eues et la faiblesse de ses ennemis lui procurent un grand soulagement dans ses travaux et suscitent un zèle pour des travaux encore plus grands. Des connaissances venaient souvent le voir, pensant le trouver déjà mort, mais ils le trouvaient chantant : Que Dieu ressuscite, et que ses ennemis soient dispersés, et que ceux qui le haïssent fuient devant sa face. Comme la fumée disparaît, qu'ils disparaissent, comme la cire fond devant le feu, ainsi les pécheurs périssent devant Dieu (Ps. 67 :2-3) ; et encore : Toutes les nations m'ont dévoré, et au nom du Seigneur je leur ai résisté (Ps. 118 : 10). 14. Anthony a passé une vingtaine d'années ainsi, travaillant dans la solitude, sans aller nulle part et, pendant tout ce temps, sans être visible de personne. Après cela, comme beaucoup cherchaient et voulaient imiter sa vie ascétique, certaines de ses connaissances sont venues et ont cassé et arraché la porte de force, Anthony sort d'un certain sanctuaire en tant qu'homme secret et porteur de Dieu, et à ceux qui viennent à lui pour la première fois, il apparaît de sa clôture. Et quand ils voient Anthony, ils sont surpris que son corps ait conservé son ancien aspect, qu'il ne soit pas devenu gros à cause du manque de mouvement, qu'il ne se soit pas flétri à cause du jeûne et de la lutte contre les démons. Anthony était le même qu'ils le connaissaient avant son ermitage. Dans son âme, il y avait encore la même pureté de caractère ; Il n'était pas déprimé par le chagrin, n'était pas ravi du plaisir, ne se livrait pas au rire ou à la tristesse, n'était pas gêné lorsqu'il voyait une foule de gens, n'était pas heureux lorsque tout le monde commençait à le saluer, mais restait indifférent, parce que son esprit le contrôlait, et rien ne pouvait le sortir de son état naturel ordinaire. Le Seigneur a guéri à travers lui beaucoup de ceux qui souffraient de maladies corporelles, a libéré d'autres des démons, a donné à Antoine la grâce des paroles : il a réconforté beaucoup de ceux qui pleuraient, a réconcilié ceux qui étaient en querelle, inspirant chacun à ne préférer rien au monde à l'amour du Christ et, les exhortant, à garder à l'esprit les bénédictions futures et l'amour de Dieu envers nous, qui n'a pas épargné son Fils, mais l'a tout donné pour nous ( Rom.8 :32), a convaincu beaucoup de choisir le monastique. la vie; et c'est ainsi que des monastères apparurent enfin dans les montagnes ; le désert est habité par des moines qui ont quitté leurs propriétés et ont rejoint le nombre de ceux qui vivent au ciel. 15. Lorsqu'il fallut traverser le fossé d'Arsénoé, et précisément pour rendre visite aux frères, et que le fossé était plein de crocodiles, Antoine ne fit qu'une prière ; puis lui et tous ceux qui étaient avec lui entrent dans le fossé et le traversent sain et sauf. De retour au monastère, il pratique ses anciens travaux stricts avec une vigueur juvénile et, en parlant souvent, augmente déjà le zèle des moines, tandis que chez d'autres, et en très grand nombre, il suscite l'amour de l'ascétisme. Et bientôt, grâce au pouvoir de sa parole étonnante, de nombreux monastères surgissent, et dans chacun d'eux Antoine, en tant que père, devient le chef. 16. Un jour, il sort ; Tous les moines se rassemblent autour de lui et veulent entendre un mot de sa part. Antoine, en égyptien 3, leur dit ceci : "Les Écritures suffisent pour enseigner ; cependant, il convient que nous nous réconfortions les uns les autres par la foi et que nous nous oignions mutuellement par des paroles. C'est pourquoi, comme des enfants, dites à votre père ce que vous savez ; et moi, en tant qu'aîné, je vous dirai ce que je sais et ce que j'ai vécu." « Avant tout, que chacun ait le souci commun de ne pas faiblir dans le travail, de ne pas se décourager dans son travail, et de ne pas dire : « Nous luttons depuis longtemps. » Il vaut mieux, comme les débutants, accroître chaque jour notre zèle, car la vie humaine tout entière est bien courte en comparaison des siècles à venir ; pourquoi tout le temps de notre vie n'est rien avant la vie éternelle. Et bien que tout dans le monde soit vendu au prix qui lui est dû, et qu’une personne échange des choses égales contre des choses égales, la promesse de la vie éternelle s’achète à petit prix. Car il est écrit : Les jours de nos années sont de soixante-dix ans, et si nous le pouvons, de quatre-vingts ans, et leur travail et leur maladie se multiplieront (Ps. 89 : 10). Par conséquent, si nous restons dans l'ascétisme pendant quatre-vingts, voire cent ans, alors nous régnerons pendant une période qui n'est pas égale à cent ans, mais au lieu de cent ans, nous régnerons pour toujours et à jamais ; et, après avoir travaillé sur terre, nous recevrons un héritage non pas sur terre, mais, selon les promesses, nous l'avons au ciel ; De plus, ayant abandonné notre corps corruptible, revêtons un corps incorruptible. 17. "C'est pourquoi, mes enfants, ne nous décourageons pas parce que nous avons longtemps lutté ou parce que nous avons fait quelque chose de grand. Les passions du temps présent pour la gloire qui veut paraître en nous sont indignes (Rom. 8:18), et, regardant le monde, ne pensons pas que nous ayons renoncé à quelque chose de grand. Car cette terre entière est bien petite comparée au ciel tout entier. Par conséquent, si nous étions seigneurs de toute la terre et renoncions à toute la terre, alors cela n'équivaudrait pas encore au Royaume des Cieux. De même que celui qui méprise une drachme de cuivre pour acquérir cent drachmes d'or, de même celui qui est le seigneur de la terre entière et y renonce laisse un peu et en accepte cent fois plus. Si la terre entière n'est pas égale au ciel, alors celui qui laisse de petits champs semble ne rien laisser une maison ou une quantité d'or suffisante, il ne doit pas se vanter ou être triste. "En outre, nous devons considérer que même si nous ne le laissons pas par vertu, nous le quitterons plus tard, lorsque nous mourrons, et nous le laisserons, comme cela arrive souvent, à qui nous ne voudrions pas, comme nous l'a rappelé l'Ecclésiaste (Eccl. 4, 8). Alors pourquoi ne pas nous laisser cela par vertu, afin que nous puissions hériter de ce Royaume ?" "C'est pourquoi, qu'aucun de nous n'ait le désir d'acquérir. Car quel est l'avantage d'acquérir quelque chose que nous n'emportons pas avec nous ? Ne vaut-il pas mieux que nous acquérions quelque chose que nous pouvons emporter avec nous, comme : la prudence, la justice, la chasteté, le courage, la prudence, l'amour, l'amour de la pauvreté, la foi au Christ, l'absence de colère, l'amour de l'hospitalité ? Ces acquisitions nous prépareront un refuge au pays des doux avant d'y arriver." 18. "Avec ces pensées, que chacun se convainque de ne pas être paresseux, surtout s'il considère qu'il est le serviteur du Seigneur et qu'il est obligé de travailler pour le Maître. Comme un esclave, il n'ose pas dire : "Parce que j'ai travaillé hier, je ne travaille pas aujourd'hui". et, calculant le temps écoulé, il ne cessera pas de travailler les jours suivants, au contraire, chaque jour, selon ce qui est écrit dans l'Évangile, il montre le même zèle pour plaire à son maître et ne pas avoir d'ennuis, ainsi nous aussi continuerons à être dans l'ascèse chaque jour, sachant que si nous négligeons un jour, le Seigneur ne nous pardonnera pas le temps passé, mais sera en colère contre nous pour notre négligence. Nous entendons cela dans Ézéchiel (Ézéchiel 18 : 24-26). Ainsi Judas, en une nuit, détruisit l’œuvre du passé. 19. "C'est pourquoi, mes enfants, persévérons dans l'héroïsme et ne cédons pas au découragement. Car en cela le Seigneur est notre aide, comme il est écrit : Dieu fera de bons progrès à quiconque choisit le bien" (Rom. 8 : 28). "Et pour ne pas être paresseux, il est bon de garder à l'esprit le dicton apostolique : Je meurs tous les jours (1 Cor. 15 :31). Car si nous vivons comme ceux qui se préparent quotidiennement à mourir, nous ne pécherons pas. Ce que l'apôtre a dit a le sens que chaque jour, en nous réveillant du sommeil, nous devons penser que nous ne vivrons pas jusqu'au soir, et aussi, en nous endormant, nous devons imaginer que nous ne nous réveillerons pas du sommeil, parce que la mesure de notre vie nous est inconnue, et chaque jour est mesuré par la Providence. Et avec cette façon de penser, en vivant ainsi chaque jour, nous ne pécherons pas, nous n'éprouverons aucun désir, nous ne nous mettrons en colère contre personne, et nous n'accumulerons pas de trésors pour nous-mêmes sur la terre ; mais, comme ceux qui attendent quotidiennement la mort, nous ne serons pas cupides et nous commencerons à tout pardonner à tout le monde. Nous ne laisserons jamais la convoitise charnelle ou autre plaisir impur s'emparer de nous ; Car une forte peur et la peur du tourment détruisent le plaisir du plaisir et restaurent l'âme qui est encline à la chute. 20. "Après être entrés sur le chemin de la vertu et avoir commencé la procession, efforçons encore plus nos forces pour nous étendre en avant; et que personne ne revienne en arrière, comme la femme de Lot, en prêtant particulièrement attention à ce qui a été dit par le Seigneur: personne ne met la main sur son front et ne se retourne en vain, il est gouverné dans le Royaume de Dieu (Luc 9, 62). Revenir en arrière ne signifie rien d'autre que regretter et repenser aux choses du monde. " " N'ayez pas peur lorsque vous entendez parler de la vertu, ne soyez pas gêné par son nom. Elle n'est pas loin de nous, elle ne se forme pas hors de nous ; son œuvre est en nous, et elle est facile si seulement nous le souhaitons. Les Grecs, pour apprendre les sciences verbales, entreprennent de longs voyages et traversent les mers, mais nous n'avons pas besoin d'aller loin pour le Royaume des Cieux ni de traverser la mer pour l'amour de la vertu. Le Seigneur a dit encore plus tôt : Le Royaume de Dieu est en vous (Luc La vertu n'a donc besoin que de notre volonté, parce que la vertu se forme en nous et à partir de nous. Elle se forme dans l'âme, dans laquelle les forces rationnelles agissent selon sa nature. Et cela, l'âme y parvient lorsqu'elle a été créée bonne et tout à fait juste. Pour que l'âme ait raison, cela signifie que son pouvoir rationnel soit en parfaite harmonie avec la nature dans laquelle elle a été créée. Lorsque l'âme s'écarte et devient incongrue avec la nature, alors elle est appelée un vice de l'âme. Cette question n’est donc pas difficile. Si nous restons tels que nous avons été créés, alors nous sommes vertueux. Si nous raisonnons mal, nous sommes condamnés comme vicieux. Si la vertu était quelque chose qui s’acquiert de l’extérieur, alors, sans aucun doute, il serait difficile de devenir vertueux. Si elle est en nous, alors nous nous protégerons des pensées impures et garderons notre âme auprès du Seigneur, comme un dépôt reçu de Lui, afin qu'Il reconnaisse en elle Sa création, alors que l'âme est exactement la même que celle que Dieu a créée. 21. « Efforçons-nous pour que l'irritabilité ne nous domine pas et que la luxure ne nous domine pas ; car il est écrit : Car la colère de l'homme n'accomplit pas la justice de Dieu... La convoitise, lorsqu'elle est conçue, enfante le péché, mais le péché du péché enfante la mort » (Jacques 1 : 20,15). "Et avec un tel mode de vie, soyons constamment sobres et, comme il est écrit, gardons nos cœurs avec soin (Proverbes 4:23). Car nous avons des ennemis terribles et insidieux, des démons rusés; Nous avons une lutte avec eux, comme l'a dit l'apôtre: Car notre lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les dirigeants et les puissances et les dirigeants des ténèbres de ce monde, contre les forces spirituelles de la méchanceté dans les hauts lieux (Eph. 6 : 12). Il y en a un grand nombre dans les airs autour de nous, et ils ne sont pas loin de nous. Il y a une grande différence entre eux, et on peut parler longuement de leurs propriétés et de leurs différences, mais laissons ce raisonnement à d'autres qui sont plus élevés que nous ; 22. "Ainsi, premièrement, nous savons que les démons sont appelés ainsi non pas parce qu'ils ont été créés de cette façon. Dieu n'a rien fait de mal. Au contraire, eux aussi ont été créés bons, mais, étant tombés des hauteurs de l'entendement céleste et tournant déjà autour de la terre, tout comme ils ont trompé les païens avec des rêves, ainsi nous, chrétiens, par envie, avons tout mis en mouvement, voulant entraver notre ascension au ciel, afin que nous ne montions pas là où ils sont tombés. "C'est pourquoi nous avons besoin d'intenses prières et d'actions, pour que, après avoir reçu de l'Esprit le don du discernement spirituel (1 Cor. 12 : 10), une personne puisse connaître les démons, lesquels sont les moins mauvais et lesquels sont pires que les autres, quel but chacun d'eux essaie d'atteindre et comment chacun peut être renversé et expulsé. Car ils ont beaucoup de ruses et d'aspirations malveillantes. Le bienheureux apôtre et ses disciples étaient au courant de ces intrigues, et ils disent : car nous n'ignorons pas ses projets (2 Cor. 2:11). Et nous, ayant tant appris par l'expérience sur ces intrigues, sommes obligés de nous en protéger les uns les autres. Ayant acquis une connaissance en partie expérimentée de celles-ci, je vous le communique comme des enfants. 23. "Ainsi, des démons pour chaque chrétien, en particulier un moine, dès qu'ils voient qu'il travaille dur et réussit, tout d'abord ils acceptent et tentent de mettre des tentations sur son chemin. Leurs tentations sont de mauvaises pensées. Mais nous ne devrions pas avoir peur de telles suggestions. Par la prière, le jeûne et la foi au Seigneur, les ennemis sont immédiatement renversés. Cependant, même après la déposition, ils ne se calment pas, mais bientôt ils attaquent à nouveau insidieusement et avec ruse. Et quand ils ne peuvent pas séduire le cœur avec une convoitise évidente et impure, puis ils attaquent à nouveau d'une manière différente et tentent d'effrayer avec des fantômes rêveurs, se transformant en différentes formes et prenant l'apparence de femmes, d'animaux, de reptiles, de géants et de nombreux guerriers. Mais même dans ce cas, il ne faut pas avoir peur de ces fantômes, car ils ne sont rien et disparaissent bientôt, surtout si quelqu'un s'est protégé avec la foi et le signe de la croix. Cependant, les démons sont audacieux et extrêmement impudiques. S'ils sont vaincus dans ce domaine également, ils attaquent d'une autre manière : ils prennent l'apparence de devins, prédisant ce qui va arriver dans peu de temps ; ils paraissent soit grands, atteignant la tête jusqu'au toit, soit avoir une graisse excessive, de sorte que ceux qui ne peuvent être trompés par leurs pensées sont attrapés par de tels fantômes. S’ils découvrent que leur âme est protégée par une foi et une espérance sincères, alors ils amènent leur prince avec eux. » 24. Et Antoine dit qu'"il voyait souvent des démons comme le Seigneur dépeint le diable dans la révélation à Job, disant : ses yeux sont la vision de l'étoile. De sa bouche sortent comme des bougies allumées, et comme des étincelles de feu sortent ; de ses narines sort la fumée d'une fournaise de charbons ardents ; son âme est comme des charbons, et comme des flammes sortent de sa bouche (Job 41 :9-12). Apparaissant ainsi, le prince démoniaque effraie, selon ce qui a été dit ci-dessus, par sa grandeur insidieuse, comme le Seigneur l'a également dénoncé, en disant à Job : car il considère le fer comme de la paille, le cuivre comme du bois pourri... Il considère la mer comme un porteur du monde et le Tartare de l'abîme comme un captif : il considère l'abîme comme un passage (Job. 41 : 18, 22-23) ; persécution (Ex. 15 : 9) ; et aussi par un autre prophète : j’embrasserai le monde entier dans ma main comme un nid, et comme un œuf abandonné je l’emporterai (Ésaïe 10 : 14). "C'est ainsi que les démons essaient généralement de se vanter et de faire des promesses similaires afin de tromper les pieux. Mais nous, les fidèles, dans ce cas aussi, ne devons pas avoir peur des fantômes produits par l'ennemi et prêter attention à ses paroles, car le diable ment et ne dit rien du tout vrai. Et en effet, lui, qui a prononcé tant de telles insolences, le Sauveur, comme un serpent, l'a fait sortir d'un coup, lui, comme une bête de somme, a mis une bride autour de son Il s'est mis un anneau dans les narines, comme un fugitif, et s'est tordu la bouche avec un poinçon, et comme un esclave, le Seigneur l'a lié, afin que nous nous moquions de lui ( Job 40 : 20-21, 24 ). des règles qui lui sont contraires. Et maintenant, celui qui promet de détruire la mer et d'embrasser l'univers n'est pas en mesure d'empêcher vos exploits et même de m'arrêter, moi qui parle contre lui. Par conséquent, nous ne ferons pas attention à ce qu'il dit, car il ment. N'ayons pas peur de ses fantômes, car eux aussi sont trompeurs. La lumière qui y est visible n’est pas la vraie lumière ; il serait plus juste de dire que les démons portent en eux les prémices et l'image du feu préparé pour eux. Quelle que soit la manière dont ils brûlent, ils essaieront d’effrayer les gens. Ils apparaissent soudainement, mais disparaissent aussi immédiatement, sans causer de mal à aucun des croyants, mais emportant avec eux un semblant de ce feu qui les recevra en lui. C’est pourquoi, à cet égard, il ne faut pas avoir peur d’eux, car toutes leurs entreprises, par la grâce du Christ, se transforment en néant. 25. "Ils sont insidieux et prêts à se transformer en n'importe quoi, prennent toutes sortes de formes. Souvent, étant eux-mêmes invisibles, ils semblent chanter des psaumes et rappeler des paroles de l'Écriture. Parfois, si nous sommes en train de lire, et ils répètent immédiatement, comme un écho, ce que nous lisons; et si nous dormons, ils nous réveillent pour prier et le font si souvent qu'ils nous permettent à peine de nous endormir. Parfois, ayant pris l'image monastique, ils se présentent comme respectueux. interlocuteurs afin de tromper avec la ressemblance de l'image et d'attirer ceux qu'ils ont trompés dans ce qu'ils veulent. Mais vous n'avez pas besoin de les écouter, qu'ils vous réveillent pour la prière, ou qu'ils vous conseillent de ne pas manger du tout, ou qu'ils semblent nous condamner et nous reprocher ce sur quoi ils étaient auparavant d'accord avec nous. Car ils ne le font pas par respect ou par souci de vérité, mais pour plonger les inexpérimentés dans le désespoir. inutile, susciter chez les gens une aversion pour la vie monastique comme la plus difficile et la plus onéreuse, et les empêcher de mener cette manière de vivre qui leur est dégoûtante. 26. " Et le prophète envoyé par le Seigneur annonça leur damnation, en disant : Malheur à celui qui soude sa petite amie avec une corruption boueuse (Hab. 2 : 15). De telles intentions et de telles pensées égarent du chemin qui mène à la vertu. " "Et le Seigneur lui-même, même aux démons qui disaient la vérité (car ils disaient à juste titre : Tu es le Christ, le Fils de Dieu (Luc 4 :41)), a ordonné le silence et a interdit de parler, afin qu'avec la vérité ils ne sèment pas leur propre méchanceté, et aussi pour que nous apprenions à ne jamais les écouter, même si, apparemment, ils disaient la vérité. Il est indécent pour nous, qui avons les Saintes Écritures et la liberté accordée par le Sauveur, d'apprendre de la diable, qui n'a pas gardé son rang et a changé dans ses pensées. C'est pourquoi le Seigneur lui interdit de prononcer les paroles de l'Écriture : Mais au pécheur, Dieu a dit : De toutes sortes, raconterez-vous mes justifications et accepterez-vous mon alliance de vos lèvres ? "Les démons font tout, parlent, font du bruit, font semblant, créent des émeutes et de la confusion pour séduire les inexpérimentés, frappent, rient follement, sifflent, et si quelqu'un n'y prête pas attention, ils pleurent et versent des larmes comme s'ils étaient vaincus." 27. " Le Seigneur, comme Dieu, a imposé le silence aux démons ; ainsi, ayant appris des saints, il convient que nous agissions comme eux et imitons leur courage. Et ils, regardant cela, dirent : Toujours le pécheur se tenait devant moi, j'étais muet et humilié, et je me taisais des bonnes choses (Ps. 39 : 2-3) ; et encore : Parce que je suis sourd et que je n'entends pas, et parce que je suis muet et que je n'ouvre pas la bouche ; et comme un homme que vous n'entendrez pas (Ps. 37 : 14-15). Nous n'écouterons donc pas les démons comme étrangers, nous ne leur obéirons pas, même s'ils nous éveillent à la prière, même s'ils parlent de jeûne ; soyons plus attentifs à l'ascétisme que nous entreprenons, afin que nous ne soyons pas trompés par des démons qui font tout avec ruse. impuissant et ne peut rien faire d’autre que menacer. 28. "Eh bien, même si j'en ai déjà parlé en passant, je ne serai pas trop paresseux pour parler de la même chose plus en détail. Ce rappel servira à votre sécurité. Lorsque le Seigneur est venu, l'ennemi est tombé et ses forces ont diminué. Par conséquent, bien qu'il ne puisse rien faire, néanmoins, comme un bourreau après sa chute, il ne reste pas en paix, mais menace, ne serait-ce qu'avec des paroles." "Que chacun de vous réfléchisse à cela, et alors vous pourrez mépriser les démons. Si les démons étaient entourés des mêmes corps qui nous entourent, alors ils pourraient dire : nous ne trouvons pas de gens qui se cachent, mais nous causons du mal à ceux que nous trouvons. Alors nous pourrions nous cacher et nous cacher d'eux en fermant les portes. Mais ils ne sont pas comme ça : ils peuvent entrer par des portes verrouillées ; et tous les démons, et le premier d'entre eux est le diable, se précipitent dans les airs, et de plus, ils sont méchants, prêts à nuire et, comme l'a dit le Sauveur, le père du mal, le diable, est un meurtrier depuis des temps immémoriaux (Jean 8 :44). Pendant ce temps, nous sommes toujours en vie et menons même un style de vie contraire au diable. sont rusés - leur seul souci est de nuire aux amoureux de la vertu et aux pieux ; cependant, comme ils ne peuvent rien faire, ils ne nuisent pas, mais seulement menacent ; Mais s'ils l'avaient pu, ils n'auraient pas hésité, mais auraient immédiatement fait le mal, en ayant la volonté de le faire, et surtout nous auraient fait du mal. Mais une fois réunis, nous parlons maintenant contre eux, et ils savent qu'à mesure que nous progressons, ils s'épuisent eux-mêmes ; par conséquent, s’ils avaient eu le pouvoir, ils n’auraient laissé aucun chrétien en vie, car la piété est une abomination pour le pécheur (Sir. 1 : 25). Comme ils ne peuvent rien faire, ils sont d’autant plus blessés qu’ils ne peuvent pas mettre leurs menaces à exécution.» "En outre, pour que nous n'ayons pas peur des démons, nous devons considérer ce qui suit. S'ils avaient le pouvoir, ils ne viendraient pas en foule, ne créeraient pas de rêves et ne prendraient pas diverses images lors de leurs complots; mais il suffirait qu'une seule personne vienne et fasse ce qu'elle peut et veut, d'autant plus que quiconque a le pouvoir n'étonne pas avec des fantômes, n'effraie pas les multitudes, mais utilise immédiatement son pouvoir comme il veut. Les démons, n'ayant aucun pouvoir, semblent s'amuser à le spectacle, changeant leurs déguisements et effrayant les enfants avec de nombreux fantômes et fantômes. C'est pourquoi nous devons les mépriser le plus, comme impuissants. Le véritable ange envoyé par le Seigneur aux Assyriens n'avait pas besoin d'une multitude, d'un fantôme extérieur, tonnerre et fracassant ; au contraire, il exerça son pouvoir en silence et en détruisit instantanément cent quatre-vingt-cinq mille. des rêves. » 29. " Si quelqu'un pense à ce qui est arrivé à Job et dit : pourquoi le diable est-il venu et lui a-t-il tout fait : il l'a privé de ses biens, a tué ses enfants et l'a frappé lui-même avec du pus féroce (Job 1 : 15-22, 2 : 1-7), alors faites-lui savoir que cela ne dépendait pas de la puissance du diable, mais du fait que Dieu lui a livré Job pour qu'il soit tenté. Le diable, bien sûr, ne pouvait rien faire, alors il a demandé et, ayant reçu la permission, il l'a fait. Et par conséquent, l'ennemi est d'autant plus digne de mépris, qui, bien qu'il le veuille, n'a pas pu faire quoi que ce soit même à un seul juste. Car s'il avait le pouvoir de le faire, il n'aurait pas demandé. Puisqu'il a demandé, et a demandé non pas une, mais deux fois, il s'avère faible et complètement impuissant. sur les porcs. Car, comme il est écrit dans l’Évangile, les démons ont demandé au Seigneur, en disant : Ordonne-nous d’entrer dans le troupeau de porcs (Matthieu 8 : 31). S’ils n’ont pas de pouvoir sur les porcs, ils ont encore moins de pouvoir sur l’homme, créé à l’image de Dieu. 30. "Par conséquent, il ne faut craindre que Dieu, mépriser les démons et ne pas avoir le moins du monde peur d'eux. Même plus ils créent de peurs, plus nous lutterons avec acharnement contre eux. Car leur arme puissante est la vie juste et la foi en Dieu. Ils ont peur du jeûne ascétique, des veillées, des prières, de la douceur, du silence, du manque d'amour de l'argent, du manque de vanité, de l'humilité, de l'amour de la pauvreté, de l'aumône, du manque de colère et surtout du foi pieuse en Christ. C’est pourquoi ils utilisent toutes les mesures pour qu’il n’y ait personne pour les piétiner. Ils savent quelle grâce le Sauveur a donnée aux croyants contre eux, qui a dit : Voici, je vous donne le pouvoir de marcher sur le serpent et le scorpion et sur toute la puissance de l’ennemi » (Luc 10 : 19). 31. "C'est pourquoi, s'ils se présentent comme des devins, que personne ne s'attache à eux. Ils disent souvent plusieurs jours à l'avance que les frères viendront, et ils viennent effectivement. Les démons ne le font pas par souci de ceux qui les écoutent, mais pour éveiller en eux la foi en eux-mêmes, puis, les ayant déjà assujettis à eux-mêmes, les détruisent. C'est pourquoi nous ne devons pas écouter les démons, mais nous devons objecter à leurs paroles, que nous n'avons pas besoin d'eux. Car qu'est-ce qui est surprenant si quelqu'un, ayant un corps plus mince que le corps humain et voyant ceux qui sont entrés dans le chemin, les précède dans la procession et les informe ? La même chose est prédite par celui qui est assis sur un cheval, anticipant celui qui marche à pied. Il n'y a donc pas lieu de s'étonner des démons qui n'ont aucune connaissance de ce qui n'existe pas encore. d'eux-mêmes et annonceront ce qu'ils voient. Et maintenant, ils feront savoir à beaucoup de gens ce qui nous arrive, comment nous nous sommes réunis et comment nous en parlons, avant que l'un d'entre nous ne parte d'ici et n'en parle. Mais certains jeunes qui courent vite peuvent faire de même, avant un jeune lent. Et je dis précisément : si quelqu'un a l'intention de partir de Thébaïde ou d'un autre pays, alors avant de se mettre en voyage, les démons ne savent pas s'il partira ; mais dès qu'ils voient quelqu'un arriver, ils courent devant et, avant qu'il arrive, l'annoncent ; et c'est ainsi que ceux qui viennent après quelques jours arrivent réellement. Il arrive souvent que ceux qui partent en voyage reviennent et alors les démons se révèlent être des menteurs. 32. " Ainsi, parfois ils annoncent avec éloquence l'eau du Nil, voyant qu'il y avait beaucoup de pluie dans les pays éthiopiens et sachant qu'elles provoquent des inondations dans le fleuve ; avant que l'eau n'arrive en Égypte, ils y courent et prédisent. Mais les gens diraient la même chose s'ils pouvaient se déplacer aussi rapidement d'un endroit à l'autre, comme des démons. Et tout comme le gardien de David, étant monté sur les hauteurs, a vu celui qui coule avant celui d'en bas, et celui qui avance, avant le d'autres, ne parlaient pas de quelque chose qui n'était pas encore arrivé, mais de ce qui était déjà arrivé et dont la nouvelle approchait déjà (2 Sam. 18, 24-29), alors les démons se chargent du travail et le font savoir aux autres, juste pour les tromper. trompé. » 33. "C'est ainsi qu'est née la devinette païenne, c'est ainsi que les gens ont été longtemps induits en erreur par les démons. Mais cette séduction a finalement cessé. Car le Seigneur est venu et a mis les démons et leur tromperie dans l'inaction. Ils ne savent rien par eux-mêmes, mais, comme des voleurs, ils divulguent ce qu'ils voient des autres et devinent plus que ce qu'ils savent par prescience. C'est pourquoi, s'ils prédisent la vérité, que personne ne s'en étonne. Car Les médecins, qui ont appris par l'expérience les propriétés des maladies, voient souvent la même maladie chez les autres, devinant par habileté, et prédisent. De plus, les pilotes et les agriculteurs, regardant l'état de l'air, utilisent leur habileté pour prédire soit le mauvais temps, soit la bonne qualité de l'air. Et personne ne dira donc qu'ils prédisent par l'inspiration de Dieu, et non par l'expérience et l'habileté. "Et à quoi servent ceux qui écoutent les démons pour apprendre d'eux l'avenir ? Ou quelle est l'importance d'une telle prévoyance, même si nous connaissions la vérité ? Cela ne constitue pas une vertu et, sans aucun doute, ne sert pas de preuve de bonne morale. Aucun de nous n'est condamné pour ce qu'il ne savait pas, et personne n'est béni pour avoir acquis des informations et appris ; mais chacun est soumis au jugement quant à savoir s'il a gardé la foi et a sincèrement observé les commandements. " 34. "Par conséquent, nous ne devrions pas accorder une grande valeur à une telle prévoyance, et nous efforcer et travailler non pas pour connaître d'avance, mais pour plaire à Dieu avec une bonne vie. Nous devons prier non pas pour avoir de la prévoyance, et ne pas demander cette récompense pour nos actes, mais pour demander au Seigneur de nous aider dans notre victoire sur le diable." "Si, quand il est important pour nous d'être prévoyants, gardons notre esprit pur. Car j'ai l'assurance qu'une âme pure en toutes choses et fidèle à sa nature, devenue perspicace, peut voir plus et plus loin que les démons, parce que la révélation lui est donnée de la part du Seigneur. Telle était l'âme d'Élisée, qui vit ce qui avait été fait par Guéhazi (2 Rois 5 : 26), et vit les puissances qui la protégeaient (2 Rois 6 : 16-17). 35. "C'est pourquoi, quand des démons viennent à nous la nuit et veulent nous annoncer l'avenir ou dire : "Nous sommes des anges", ne les écoutez pas, car ils mentent. S'ils louent votre ascétisme et vous plaisent, ne les écoutez pas et ne vous approchez pas du tout d'eux ; il vaut mieux vous sceller vous-même et votre maison avec une croix et prier. Alors vous verrez qu'ils deviendront invisibles, parce qu'ils ont peur et surtout craignent le signe de la Croix du Seigneur. Car par la Croix, leur ayant enlevé leurs forces, le Sauveur les a fait honte. " S'ils persistent, se moquant de vous et prenant des apparences différentes, n'ayez pas peur, ne soyez pas horrifié, ne les écoutez pas comme de bons esprits. Car avec l'aide de Dieu, il est possible et pas difficile de reconnaître la présence des anges bons et mauvais. " "La vision des saints peut être calme. Ils ne discuteront ni ne crieront; en bas, ils entendront leur voix au dehors (Is. 42, 2). Ils apparaissent silencieusement et docilement, c'est pourquoi la joie, la joie et l'audace naissent immédiatement dans l'âme; parce que le Seigneur est avec les saints, qui est notre joie et la force de Dieu le Père. Les pensées de l'âme sont calmes et tranquilles, et l'âme, illuminée par la vision, contemple ceux qui sont apparus. Un désir de bénédictions divines et futures. surgit en elle et, bien sûr, elle désirera être en union avec les saints et partir avec eux. Si d'autres, comme les gens, sont effrayés par la vision de bons anges, alors ceux qui apparaissent au même moment détruisent cette peur par leur amour, comme Gabriel l'a fait avec Zacharie (Luc 1, 13) et l'ange qui est apparu aux femmes dans le Saint-Sépulcre (Mt. 28, 5), et un autre ange mentionné dans l'Évangile et qui a dit au Saint-Sépulcre (Mt 28, 5). bergers : n'ayez pas peur (Luc 2 : 10). La peur ne vient pas de la peur spirituelle, mais de la conscience de la présence de puissances supérieures. C'est la vision des saints. 36. "Et l'invasion et la vision des mauvais esprits sont scandaleuses, avec du bruit, des voix et des cris, comme un mouvement déchaîné de jeunes ou de voleurs peu instruits. De là, la peur, la confusion, la confusion des pensées, la tristesse, la haine des ascètes, le découragement, la tristesse, les souvenirs des proches, la peur mortelle et, enfin, un mauvais désir, la négligence de la vertu, le désordre moral surgissent immédiatement dans l'âme." "C'est pourquoi, si, après avoir vu ce qui est apparu, vous entrez dans la peur, mais que votre peur est immédiatement détruite et qu'à sa place, une joie indescriptible, une complaisance, une audace, une inspiration, une équanimité de pensées et tout ce qui a été dit ci-dessus, du courage, de l'amour pour Dieu surviennent en vous, alors ne perdez pas espoir et priez. Car la joie et le bien-être de l'âme montrent la sainteté de ce qui est apparu. Ainsi, Abraham, voyant le Seigneur, se réjouit (Jean 8 :56), et Jean bondit de joie à la voix de la Mère de Dieu Marie (Luc 1 : 44). Et si son apparition est accompagnée de confusion, de bruit extérieur et de faste mondain, de menace de mort et de tout ce qui a été dit ci-dessus, alors sachez qu'il s'agit d'une invasion d'anges maléfiques. 37. "Que cela vous serve aussi de signe : lorsque l'âme continue à ressentir la peur, celui qui est apparu est un ennemi, car les démons ne détruisent pas la peur, comme chez Marie et Zacharie le grand archange Gabriel, et chez les femmes l'ange apparu dans le tombeau. Au contraire, les démons, lorsqu'ils voient les gens dans la peur, multiplient d'autant plus les fantômes pour les faire entrer dans une plus grande horreur, et, avançant, ils maudissent déjà en disant : adore-moi (Matthieu 4 : 9). Ainsi ils trompèrent les païens, et ils les reconnurent faussement comme des dieux. "Mais le Seigneur ne nous a pas laissé tromper par le diable quand, lui défendant de produire de tels fantômes, il a dit : Éloigne-toi de moi, Satan. Il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu et tu le serviras seul (Matthieu 4 :10). C'est pourquoi, méprisons de plus en plus cet insidieux pour cela. Ce que le Seigneur lui a dit, il l'a dit pour nous, afin que les démons, entendant de nous des choses semblables, prennent la fuite pour le à cause du Seigneur, qui leur a défendu de faire cela. 38. "Mais nous ne devons pas nous vanter du pouvoir de chasser les démons et nous vanter du don des guérisons ; Il ne faut pas s'émerveiller de celui qui chasse les démons, et mépriser celui qui ne les chasse pas. Que chacun apprenne de l'ascèse de l'autre : qu'il l'imite et rivalise avec lui, ou qu'il le corrige. Ce n'est pas à nous de créer des signes, mais c'est l'œuvre du Sauveur. Il dit aux disciples : Ne vous réjouissez pas, car les âmes vous obéissent ; réjouissez-vous, car vos noms sont écrits dans le ciel (Luc 10 : 20). Le fait que les noms soient écrits dans le ciel témoigne de notre vertu et de notre vie ; et chasser les démons est la grâce du Sauveur qui nous donne. C'est pourquoi ceux qui se vantaient non de vertu, mais de signes, et disaient : Seigneur, n'avons-nous pas chassé les démons en ton nom, et en ton nom avons-nous créé de nombreuses puissances puissantes ? (Matthieu 7 : 22-23 ; Luc 13 : 27). Car le Seigneur ne connaît pas les voies des méchants. « Avant tout, comme je l'ai dit plus haut, nous devons prier pour recevoir le don du discernement des esprits, afin que, selon ce qui est écrit, nous ne croyions pas tout esprit (1 Jean 4 : 1). » 39. « J'avais l'intention de garder le silence et de ne rien dire de moi-même, me contentant de ce qui a été dit, mais pour que vous ne pensiez pas que je disais cela comme ça, mais au contraire, vous soyez convaincus que je vous disais la vérité connue par l'expérience et la vraie vérité, même si j'agissais comme si cela n'avait aucun sens, cependant, puisque le Seigneur qui écoute cela connaît la pureté de ma conscience, sait que je ne le fais pas pour moi-même, mais pour l'amour de votre amour et pour votre avertissement, je dirai que j'ai aussi appris les entreprises démoniaques. Plusieurs fois, les démons m'ont plu, et je les ai invoqués au nom du Seigneur. Plusieurs fois, ils m'ont prédit le débordement de la rivière, et je leur ai demandé : que vous importe, parfois ils venaient avec des menaces et m'entouraient comme des guerriers armés, et d'autres fois, la maison était remplie de chevaux, de bêtes et de reptiles, et je chantais : Ceux-ci sont sur des chars, et ceux-là sur des chevaux : nous appellerons au nom des. Seigneur notre Dieu (Ps. 19, 8), et par des prières le Seigneur les a mis en fuite. Parfois ils venaient dans les ténèbres, ayant un fantôme de lumière, et disaient : nous sommes venus pour t'éclairer, Antoine ; mais j'ai fermé les yeux et j'ai prié, et aussitôt la lumière des méchants s'est évanouie. Quelques mois plus tard, ils arrivèrent – ​​et c'était comme s'ils chantaient des psaumes et récitaient des passages de l'Écriture ; Comme si j'étais sourd et que je n'entendais pas (Ps. 37 :14). Parfois, le monastère était ébranlé, mais je priais, restant immobile dans mes pensées. Après cela, d'autres personnes sont venues et ont commencé à applaudir, à siffler et à danser, mais j'ai prié et, allongé, je me suis chanté des psaumes. Bientôt, ils se mirent à pleurer et à sangloter comme s'ils étaient épuisés, et j'ai glorifié le Seigneur, qui a écrasé et fait honte à leur insolence et à leur folie. 40. « Un jour, un démon très grand apparut avec une nombreuse escorte et osa dire : « Je suis la puissance de Dieu ; Je suis la Providence ; tout ce que tu veux, je te donnerai tout. Ensuite, j'ai soufflé sur lui en prononçant le nom du Christ, j'ai levé la main pour le frapper et, semble-t-il, je l'ai frappé - et au nom du Christ, ce géant a immédiatement disparu avec tous ses démons. Un jour, alors que je jeûnais, cet insidieux est venu sous la forme d'un moine, ayant le fantôme du pain, et m'a donné le conseil suivant : « Mangez et reposez-vous après beaucoup de travail ; et vous, un être humain, pouvez tomber malade. Mais moi, réalisant ses machinations, je me suis levé pour prier, et le démon n'a pas pu supporter cela, a disparu et, sortant par la porte, a disparu comme de la fumée. Plusieurs fois, dans le désert, l'ennemi m'a montré de l'or en rêve pour que je le touche et le regarde, mais j'ai repoussé l'ennemi en chantant des psaumes et il a disparu. Souvent les démons me frappaient, mais je disais : rien ne me séparera de l'amour du Christ. Et après cela, ils commencèrent à se frapper à coups violents. Cependant, ce n’est pas moi qui les ai retenus et amenés à l’inaction, mais le Seigneur qui a dit : J’ai vu Satan tomber du ciel comme un éclair (Luc 10 : 18). Et moi, mes enfants, me souvenant de la parole apostolique, je me suis transfiguré (1 Cor. 4, 6), afin que vous appreniez à ne pas vous décourager dans l'ascétisme et à ne pas avoir peur des fantômes du diable et de ses démons. 41. "Puisque je suis devenu si insensé que je parle de cela, alors pour votre propre sécurité et votre intrépidité, acceptez ce qui suit de ma part et croyez-moi, car je ne mens pas. Un jour, quelqu'un dans le monastère a frappé à ma porte. Et quand je suis sorti, j'ai vu apparaître un énorme géant. Puis, quand j'ai demandé : " Qui es-tu ? - il répondit : "Je suis Satan." Après cela, à ma question : « Pourquoi es-tu ici ? - il dit : « Pourquoi les moines et tous les autres chrétiens me blâment-ils en vain ? Pourquoi me maudissent-ils toutes les heures ? Et à mes mots : « Pourquoi les embarrassez-vous ? - répondit : « Ce n'est pas moi qui les confonds ; ils se rebellent contre eux-mêmes, et je suis devenu faible. N'ont-ils pas lu : L'ennemi est à court d'armes jusqu'au bout, et vous avez détruit des villes (Ps. 9 :7) ? Je n'ai plus de place, je n'ai ni flèches ni ville. Il y a des chrétiens partout : et le désert est enfin rempli de moines. Qu’ils se respectent et ne me maudissent pas en vain. Alors, émerveillé par la grâce du Seigneur, je lui dis : « Tu mens toujours et tu ne dis jamais la vérité, mais maintenant, même contre ton gré, tu l'as dit avec raison. » Car le Christ, étant venu, vous a rendu faible et, vous déposant, vous a privé de tout. » En entendant le nom du Sauveur et en ne supportant pas sa puissance brûlante, le diable est devenu invisible. 42. "Donc, si le diable lui-même admet son impuissance, alors, bien sûr, nous devons le mépriser, lui et ses démons. L'ennemi et ses chiens ont beaucoup de ruses, mais nous, ayant reconnu leur faiblesse, pouvons les mépriser. Ainsi, ne nous décourageons pas, nourrissons la peur dans nos âmes, n'inventons pas de motifs de peur pour nous-mêmes, en disant : si le démon n'était pas venu et m'a secoué, il ne m'aurait pas capturé et m'aurait renversé ; ou, n'aurait pas Ne nous laissons pas du tout place à de telles pensées et ne nous affligeons pas comme ceux qui périssent. Et soyons toujours contents et réjouissons-nous, comme ceux qui sont sauvés ; gardons à l'esprit que le Seigneur est avec nous, qui a renversé et rendu les démons inactifs. "La façon dont ils nous trouvent lorsqu'ils viennent à nous est la façon dont ils deviennent eux-mêmes par rapport à nous ; et quelles que soient les pensées qu'ils trouvent en nous, tels sont les fantômes qu'ils nous présentent. Par conséquent, s'ils nous trouvent craintifs et embarrassés, ils attaquent immédiatement, comme des voleurs qui ont trouvé un endroit sans surveillance, et ce que nous pensons en nous-mêmes, ils le produisent sous une plus grande forme. S'ils nous voient comme craintifs et craintifs, alors ils augmentent encore plus la peur avec des fantômes et des menaces, et finalement la pauvre âme est tourmentée. Mais s'ils nous trouvent en train de nous réjouir dans le Seigneur et de penser aux bénédictions futures, en contenant les œuvres du Seigneur dans nos pensées et en raisonnant que tout est dans la main du Seigneur, que le démon n'est pas capable de vaincre un chrétien et, en général, n'a aucun pouvoir sur personne, alors, voyant l'âme soutenue par de telles pensées, les démons se retournent avec honte. "C'est pourquoi, si nous voulons mépriser l'ennemi, pensons toujours aux œuvres du Seigneur. Que l'âme se réjouisse constamment dans l'espérance ; et nous verrons que les jeux démoniaques sont comme de la fumée, que les démons préfèrent s'enfuir plutôt que de nous poursuivre, car, comme nous l'avons dit précédemment, ils sont extrêmement craintifs et attendent le feu préparé pour eux." 43. "Et pour être sûr que vous n'avez pas peur des démons, faites ce test : quand il y a un fantôme, ne tombez pas dans la peur, mais, quel que soit le fantôme, demandez d'abord hardiment : qui êtes-vous et d'où venez-vous ? Et si telle est l'apparition des saints, alors ils vous confirmeront et transformeront votre peur en joie. Et s'il s'agit d'un fantôme diabolique, il perdra immédiatement son pouvoir, dès que votre pensée sera ferme. Pour un signe d'une imperturbable L'esprit est de demander dans tous les cas : qui es-tu et d'où viens-tu ? Alors le fils de Noun a demandé et a découvert qui était Celui qui est apparu (Josué 5 : 13-14). Ainsi, l'ennemi ne s'est pas caché de Daniel qui a demandé (Dan. 10 : 11-21). 44. Quand Antoine parlait ainsi, tout le monde se réjouissait ; chez certains l'amour de la vertu s'est accru, chez d'autres la négligence a été éradiquée, chez d'autres le doute a cessé ; néanmoins, émerveillés par la grâce donnée par le Seigneur à Antoine pour les esprits perspicaces, ils étaient convaincus qu'ils devaient mépriser la calomnie démoniaque. Les monastères dans les montagnes étaient comme des tabernacles, remplis des visages divins de psalmistes, amoureux du savoir, des jeûneurs, des livres de prières, qui se réjouissaient de l'espoir de bénédictions futures et qui s'adonnaient à l'artisanat pour faire l'aumône, avaient un amour et un accord mutuels entre eux. Il semblait vraiment y avoir là un domaine spécial et certain de piété et de vérité. Il n'y avait ni oppresseur ni opprimé, il n'y avait pas de reproches de la part du percepteur ; Il y avait de nombreux ascètes, mais ils avaient tous une seule pensée : lutter dans la vertu. C'est pourquoi quiconque voyait ces monastères et cet ordre de moines devait s'écrier encore une fois et dire : Comme vos maisons sont bonnes pour Jacob, et vos tabernacles pour Israël : comme des chênes qui couvrent leur ombre, et comme un jardin au bord des rivières, et comme les tabernacles que l'Éternel a plantés, et comme des cèdres au bord des eaux (Nombres 24 : 5-6). 45. Et Antoine lui-même, comme d'habitude, s'enfermait surtout dans son monastère, intensifiait ses exploits et soupirait quotidiennement, pensant aux demeures célestes, les désirant ardemment et tournant son regard vers la brièveté de la vie humaine. Quand je voulais manger, je me couchais et commençais à satisfaire d’autres besoins corporels ; il avait honte d'imaginer la rationalité de l'âme. Souvent, après avoir commencé un repas avec de nombreux autres moines et se souvenant de la nourriture spirituelle, il refusait de manger et s'éloignait d'eux, considérant que c'était une honte pour lui si les autres voyaient qu'il mangeait. Selon les besoins nécessaires du corps, il mangeait de la nourriture, mais séparément, et souvent avec les frères, ayant honte d'eux et espérant leur offrir une parole pour leur bénéfice. Il disait : " Il faut s'occuper davantage de l'âme que du corps, et accorder au corps un peu de temps quand cela est nécessaire, mais le reste doit être consacré spécialement à l'âme et rechercher son bénéfice, afin qu'elle ne se laisse pas emporter par les plaisirs corporels, mais que le corps y soit asservi. C'est ce que dit le Sauveur : Ne vous inquiétez pas de votre âme, de ce que vous mangez, ni de votre corps, de ce que vous portez (Matthieu 6 :25). Et ne regardez pas. et ne vous enorgueillissez pas de ce que vous mangez ou de ce que vous buvez. Les païens de ce monde attendent tout cela, mais votre Père sait que vous exigez cela plutôt le royaume de Dieu, et toutes ces choses vous seront données par-dessus » (Luc 12 : 29-31). 46. ​​Puis la persécution maximienne qui se produisait à cette époque s'abattit sur l'Église. Et lorsque les saints martyrs furent conduits à Alexandrie, Antoine les suivit en quittant son monastère et en disant : « Nous aussi, nous irons, soit pour lutter, si nous sommes appelés, soit pour voir ceux qui luttent. » Il avait envie d'accepter le martyre, mais, ne voulant pas se trahir, il servit de confesseur dans les mines et dans les prisons. Il avait beaucoup de soin : encourager les ascètes appelés à la cour à être zélés et à prendre part à ceux qui entraient dans le martyre, et à les accompagner jusqu'à leur mort. Le juge, voyant l'intrépidité d'Antoine et de ceux qui l'accompagnaient et leur tutelle, ordonna qu'aucun des moines ne comparaisse devant le tribunal et qu'ils ne restent pas du tout dans la ville. Tout le monde pensait qu’il valait mieux se cacher ce jour-là. Anthony était tellement inquiet qu'il a même lavé ses vêtements d'extérieur et le lendemain, debout devant tout le monde dans un endroit élevé, il s'est présenté devant l'hégémon avec des vêtements propres. Alors que tout le monde en était étonné, même l'hégémon l'a vu et est passé à côté de lui avec ses soldats - il s'est tenu sans peur, montrant ainsi notre zèle chrétien. Et lui-même semblait triste de ne pas être digne du martyre ; mais le Seigneur l'a gardé pour notre bien et celui des autres, afin qu'il puisse devenir un enseignant pour beaucoup dans la vie ascétique, qu'il a apprise des Écritures. Beaucoup, ne regardant que son mode de vie, ont essayé de devenir des fanatiques de sa vie. Ainsi, il recommença, selon son habitude, à servir les confesseurs et, comme s'il était lié à eux, il travailla à leur service. 47. Et lorsque la persécution eut déjà cessé et que l'évêque Pierre, de mémoire bénie, accepta le martyre, Antoine quitta Alexandrie et se retira de nouveau dans son monastère, où il était quotidiennement martyr dans sa conscience et travaillait dans les actes de foi. Ses travaux sont nombreux et grands : il jeûnait sans cesse ; il a gardé ses sous-vêtements - cheveux et vêtements de dessus - en cuir jusqu'à sa mort ; n'a pas lavé les impuretés du corps avec de l'eau ; Je ne me suis jamais lavé les pieds, ni même simplement les immergés dans l’eau, sauf en cas d’absolue nécessité. Personne ne l'a vu déshabillé ; personne ne pouvait voir le corps nu d'Anthony jusqu'à ce qu'Anthony meure et qu'ils commencent à l'enterrer. 48. Alors qu'il se trouvait dans la solitude et décidait de passer du temps sans sortir lui-même et sans recevoir personne, un chef militaire, Martinien, vint le déranger. Il avait une fille tourmentée par un démon. Pendant longtemps, il a continué à frapper à la porte et à demander à Anthony de sortir et de prier Dieu pour sa fille. Antoine n'a pas accepté d'ouvrir les portes et, regardant d'en haut, a dit : "Pourquoi cries-tu vers moi ? Et je suis la même personne que toi. Si tu crois au Christ, que je sers, alors va et, comme tu crois, prie Dieu, et ta demande sera exaucée." Martinien crut aussitôt et, invoquant le nom du Christ, partit avec sa fille, déjà libérée du démon. Le Seigneur a accompli bien d’autres signes à travers Antoine, qui a dit : Demandez et il vous sera donné (Luc 11 : 9). Pour beaucoup de ceux qui souffraient de démons, depuis qu'Antoine n'a pas ouvert sa porte, s'étant seulement assis à l'extérieur du monastère, ils ont reçu la guérison par la foi et la prière sincère. 49. Quand Antoine vit que beaucoup le dérangeaient et ne lui permettaient pas de rester dans la solitude qu'il avait choisie, comme il l'aurait souhaité, alors, craignant que lui-même ne soit pas exalté par ce que le Seigneur faisait à travers lui, ou que quelqu'un d'autre le pense plus haut que ce qu'il était, il décida d'aller en Haute Thébaïde, où ils ne le connaissaient pas. Et, prenant du pain chez les frères, il s'assit au bord du fleuve, regardant si un bateau viendrait, afin de pouvoir monter à bord et partir. Alors qu’il attendait le navire, une voix lui parvint d’en haut : « Où vas-tu et pourquoi, Anthony ? Il n'était pas gêné, mais, comme il était déjà habitué à entendre souvent de tels appels, après avoir écouté cela, il dit en réponse : « Puisque les gens ne me permettent pas d'être en paix, je veux aller en Haute Thébaïde à cause des nombreux soucis que j'ai ici et surtout parce qu'ils exigent de moi ce qui est au-dessus de mes forces. Une voix lui dit : " Si tu vas en Thébaïde et même, comme tu le souhaites, chez ces troupeaux de bœufs qui paissent, alors tu endureras un travail encore plus grand et plus dur. Si tu veux vraiment être en paix, alors va maintenant dans le désert intérieur. " A la question d’Anthony : « Qui me montrera le chemin, puisqu’il m’est inconnu ? – la voix lui montra aussitôt les Sarrasins qui devaient passer par là. Anthony, s'approchant d'eux, commença à demander la permission de les accompagner dans le désert. Les Sarrasins, comme à la demande de la Providence, l'acceptèrent volontiers. Après avoir passé trois jours et trois nuits sur la route avec eux, il arrive sur une très haute montagne. De l'eau claire, douce et plutôt froide coulait sous la montagne ; tout autour il y avait une plaine et plusieurs palmiers sauvages. 50. Antoine, comme inspiré d'en haut, aimait cet endroit ; c'était la même chose que lui avait indiqué la voix qui parlait au bord de la rivière. Ainsi, prenant le pain de ses compagnons, il commença d'abord à rester seul sur la montagne, sans personne d'autre avec lui, et il reconnaissait déjà cet endroit comme sa propre maison. Les Sarrasins, voyant sa jalousie, commencèrent à passer par là avec intention et lui apportèrent joyeusement du pain ; parfois même des palmiers il trouvait une petite et maigre consolation. Par la suite, les frères, ayant appris où il se trouvait, comme des enfants, se souvenant de leur père, prirent soin de lui envoyer ce dont il avait besoin. Mais Antoine, voyant que d'autres sont fatigués et travaillent dur, épargnant également les moines, trouve un remède pour lui-même et les supplie d'apporter une bêche, une hache et du blé. Quand cela fut apporté, il fit le tour de la montagne, trouva un endroit très petit et pratique, le cultiva et, comme il y avait assez d'eau pour l'irrigation, il le sema. En faisant cela chaque année, il obtient du pain pour lui-même d'ici, se réjouissant de ne déranger personne et d'éviter d'être un fardeau pour qui que ce soit. Mais après cela, voyant encore que quelques-uns viennent à lui, il cultive lui-même quelques légumes, afin que quiconque vienne à lui ait au moins un peu de consolation après les travaux d'un voyage si difficile. Au début, les animaux qui vivaient dans le désert, venant boire de l'eau, causaient souvent des dégâts à ses récoltes et à son agriculture. Lui, avec affection, attrapa un animal et dit à travers lui à tout le monde : "Pourquoi me faites-vous du mal, ce qui ne vous fait aucun mal ? Allez-vous-en et au nom du Seigneur, ne venez plus ici." A partir de ce moment-là, les animaux, comme s'ils craignaient une interdiction, ne s'approchèrent plus de cet endroit. 51. Antoine resta donc seul sur la montagne intérieure, passant son temps dans la prière et l'ascétisme. Les frères qui le servaient lui demandèrent de leur permettre de venir tous les deux mois et d'apporter des olives, des légumes et de l'huile, car il était déjà vieux. Combien de batailles, alors qu'il vivait là-bas, il a enduré, selon ce qui est écrit (Eph. 6:12), non pas avec la chair et le sang, mais avec des démons opposés, nous le savons par ceux qui sont venus vers lui. Car même là, ils entendirent un bruit, de nombreuses voix et un bruit semblable à celui d'armes, et la nuit ils virent que la montagne était remplie d'animaux ; Ils remarquèrent qu'Antoine lui-même, comme s'il avait des ennemis visibles, les combattait et les repoussait par la prière. Et Antoine encourageait ceux qui venaient à lui, et lui-même travaillait, s'agenouillant et priant le Seigneur. Et il était vraiment surprenant que quelqu'un, vivant dans un tel désert, n'ait pas peur des démons qui l'attaquaient, et avec une telle multitude d'animaux à quatre pattes et de reptiles là, il n'avait pas peur de leur férocité, mais, en vérité, comme il est écrit, il avait confiance dans le Seigneur, il était comme la montagne de Sion (Ps. 125:1), avait un esprit inébranlable et serein, de sorte que les démons s'enfuirent de lui et des bêtes sauvages, selon à ce qui est écrit, se sont réconciliés avec lui (Job.5:23). 52. Bien que le diable ait observé Antoine et, comme David le chante, lui ait grincé des dents (Ps. 34 : 16), Antoine, consolé par le Sauveur, est resté indemne de la tromperie et des nombreuses ruses différentes du diable. Ainsi, une nuit, alors qu'Anthony passait du temps en veillée, l'ennemi envoie des animaux pour l'attaquer. Presque toutes les hyènes qui étaient dans ce désert, sortant de leurs trous, l'entourent ; Anthony se tenait au milieu d'eux, et chacun le regardait bouche bée et le menaçait de remords. Comprenant que c'était la ruse de l'ennemi, il dit aux hyènes : " Si vous avez du pouvoir sur moi, alors je suis prêt à être dévoré par vous. Et si vous avez été envoyés par des démons, alors n'hésitez pas et partez, car je suis un serviteur du Christ. " Dès qu'Anthony eut dit cela, les hyènes s'enfuirent, comme poussées par le fléau des mots. 53. Puis, quelques jours plus tard, alors qu'il était occupé au travail (car il aimait être au travail), quelqu'un, debout à la porte, tira vers lui ce qu'Antoine était alors en train de tisser ; Il confectionnait des paniers et les donnait à ceux qui venaient pour ce qu'ils lui apportaient. Antoine se leva et vit une bête qui ressemblait à un homme jusqu'aux reins, et ses pattes et ses pattes ressemblaient à celles d'un âne. Antoine s'est scellé lui-même du signe de la croix et a dit : « Je suis un serviteur du Christ ; si vous avez été envoyés contre moi, alors me voici devant vous. » La bête avec les démons à l'intérieur a couru si vite qu'elle est tombée et est morte de vitesse. La mort de cette bête signifiait la chute des démons, qui ont fait tous leurs efforts pour retirer Antoine du désert, et n'y sont pas parvenus. 54. Un jour, à la demande des moines de venir chez eux et de leur rendre visite ainsi que leur lieu de résidence pendant un certain temps, il partit en voyage avec les moines qui venaient vers lui. Le chameau leur portait du pain et de l'eau, car ce désert est sans eau et il n'y a nulle part d'eau potable, à l'exception de cette montagne sur laquelle se trouvait le monastère d'Anthony, où ils s'approvisionnaient en eau. Quand, en chemin, l'eau manquait et que la chaleur était très intense, tout le monde risquait de perdre la vie. Ayant parcouru les environs et ne trouvant pas d'eau, ils ne purent plus continuer le voyage, ils se couchèrent par terre et, désespérés de leur vie, laissèrent le chameau aller où il voulait. L'aîné, voyant que tout le monde était dans la pauvreté, devint très triste et soupira, s'éloigna non loin d'eux et, pliant les genoux et levant les mains, se mit à prier ; et le Seigneur fit bientôt couler de l'eau à l'endroit où il se tenait en prière ; et ainsi ils étanchèrent tous leur soif et se ranimèrent, remplirent les bouteilles d'eau, commencèrent à chercher le chameau et le trouvèrent. Il se trouve que la corde s'est enroulée autour d'une pierre et a retenu le chameau. Alors ils le ramenèrent et, après lui avoir donné à boire, lui mirent les outres et continuèrent leur chemin confortablement. Quand Antoine atteignit les premiers monastères en chemin, tout le monde le saluait, le considérait comme un père, et lui, comme s'il apportait des mots d'adieu de la montagne, les traitait avec des mots et leur enseignait ce qui était bénéfique. De nouveau sur les montagnes, il y avait de la joie, une compétition pour le succès et une consolation mutuelle par la foi. Antoine lui-même se réjouit lorsqu'il vit la jalousie des moines et de sa sœur, qui avait vieilli dans la virginité et était déjà abbesse d'autres vierges. 55. Quelques jours plus tard, il retourna à sa montagne. Et puis beaucoup ont commencé à venir vers lui ; D’autres malades ont même osé venir. Il donnait constamment le commandement suivant à chaque moine qui venait à lui : " Croyez au Seigneur et aimez-le, gardez-vous des pensées impures et des plaisirs charnels et, comme il est écrit dans les Proverbes, laissez-vous tenter par la satiété du ventre (Proverbes 24 : 15). Évitez la vanité, priez sans cesse, chantez des psaumes avant et après le sommeil, répétez les commandements qui vous sont donnés dans l'Écriture, gardez à l'esprit les actes des saints, afin que votre âme, se souvenant des commandements, ait le zèle des saints pour modèle. Antoine nous a spécialement conseillé de méditer constamment sur la parole apostolique : Que le soleil ne se couche pas sur votre colère (Eph. 4 :26), et pensez que cela est dit en général à propos de chaque commandement, afin que le soleil ne se couche pas non seulement sur la colère, mais aussi sur nos autres péchés. Car il est bon et nécessaire que ni le soleil ne nous condamne pour une transgression diurne, ni la lune pour un péché nocturne, ni même pour une mauvaise pensée. Et pour s’en préserver, il est bon d’écouter et de préserver la parole apostolique. Car il est dit : tourmentez-vous, tentez-vous (2 Cor. 13 : 5). Par conséquent, que chacun rende compte quotidiennement de ses actions diurnes et nocturnes. Et s'il a péché, qu'il cesse de pécher, mais qu'il reste dans la bonté, qu'il ne se livre pas à la négligence, qu'il ne condamne pas son prochain et qu'il ne se considère pas comme juste, jusqu'à ce que, comme l'a dit le bienheureux apôtre Paul, le Seigneur vienne (1 Cor. 4 : 5), testant le secret. Ce que nous faisons nous est souvent caché. Mais même si nous ne le savons pas, le Seigneur voit tout. C’est pourquoi, ayant laissé le jugement au Seigneur, soyons compatissants les uns envers les autres, portons les fardeaux les uns des autres (Galates 6 : 2) et tourmentons-nous, et là où nous sommes déficients, nous essaierons de compenser. Et pour nous protéger du péché, observons ce qui suit. Que chacun de nous remarque et enregistre ses actions et ses mouvements mentaux, comme avec l'intention de les communiquer les uns aux autres ; et soyez sûrs que, ayant honte de la renommée, nous cesserons certainement de pécher et même de contenir quelque chose de mauvais dans nos pensées. Car qui, lorsqu’il pèche, veut que cela se voie ? Ou qui, après avoir péché, ne préférerait pas mentir, juste pour cacher son péché ? Tout comme, en nous observant les uns les autres, nous ne commettrons pas de fornication, de même si nous écrivons nos pensées avec l'intention de les communiquer les uns aux autres, alors nous nous garderons plus facilement des pensées impures, honteuses de la renommée. Alors, que l'écriture remplace pour nous les yeux de nos compagnons, afin que lorsque nous écrivons, nous éprouvions la même honte que nous ressentons lorsqu'ils nous regardent ; et nous n’aurons même rien de mal dans nos pensées. Si nous nous éduquons de cette manière, nous parviendrons à asservir notre corps, à plaire au Seigneur et à piétiner les machinations de l’ennemi. 56. Antoine donnait de telles instructions à ceux qui venaient ; Il était compatissant envers les souffrants et priait avec eux. Et le Seigneur a souvent écouté ses prières pour beaucoup. Mais quand il fut entendu par le Seigneur, il ne se vanta pas ; et quand il n'a pas été entendu, il ne s'est pas plaint. Mais tout comme lui-même a toujours remercié le Seigneur, il a aussi inspiré ceux qui ont souffert à être patients et à savoir que la guérison ne vient pas de lui ni des hommes, mais de Dieu seul, qui la donne quand il veut et à qui il veut. C’est pourquoi ceux qui souffraient acceptaient les instructions de l’ancien comme un remède, apprenant à ne pas être lâches, mais encore plus à être patients ; et ceux qui étaient guéris apprirent à rendre grâce non à Antoine, mais à Dieu seul. 57. Un certain Fronto, l'un des courtisans, atteint d'une grave maladie, se mordit la langue et était prêt à se priver de la vue. Arrivé à la montagne, il demanda à Antoine de prier pour lui. Antoine, après avoir prié, dit à Fronton : « Va et sois guéri. » Et comme le malade persistait et restait plusieurs jours au monastère, Antoine maintint sa parole en disant : « Tu ne peux pas être guéri pendant que tu es ici ; va, et quand tu arriveras en Egypte, tu verras un signe se faire sur toi. » Fronton crut, partit, et dès qu'il vit l'Egypte, sa maladie passa et il recouvra la santé selon la parole d'Antoine, comme le lui révéla le Sauveur pendant la prière. 58. Une jeune fille de Tripoli Busiris souffrait d'une maladie terrible et extrêmement ignoble. Ses larmes, ses mucosités et son humidité coulant de ses oreilles, dès qu'elles tombaient au sol, se transformaient immédiatement en vers ; Son corps était détendu et ses yeux n'étaient pas dans leur état naturel. Ses parents, ayant appris que les moines allaient chez Antoine, par foi au Seigneur, qui guérit la femme ensanglantée, leur demandèrent de faire le voyage avec leur fille. Les moines refusant, les parents et la jeune femme restèrent à l'extérieur de la montagne avec le confesseur et moine Paphnuce. Les moines sont venus voir Anthony et voulaient à peine l'informer sur la jeune fille, qu'il les a prévenus et leur a dit de quel genre de maladie la jeune fille souffrait et comment elle marchait avec eux ; lorsqu'ils commencèrent à demander que les parents et la fille soient autorisés à entrer, Antoine ne le permit pas, mais dit : " Va, et si la fille n'est pas morte, tu la trouveras guérie. Cela ne me regarde pas, et il n'y a aucune raison pour qu'elle vienne à moi, un pauvre ; la guérison vient du Sauveur, qui en tout lieu montre sa miséricorde à ceux qui l'invoquent. " Le Seigneur s’est incliné devant sa prière et son amour pour les hommes m’a révélé qu’il guérirait là la maladie de la jeune femme. Ainsi un miracle s'est produit ; Les moines allèrent et trouvèrent les parents joyeux et la jeune femme déjà en bonne santé. 59. Deux frères marchaient, et lorsqu'ils manquèrent d'eau en chemin, l'un mourut, et l'autre était sur le point de mourir et, n'ayant pas la force de marcher, était déjà allongé par terre et attendait de mourir. Antoine, affligé, appelle les deux moines qui étaient alors avec lui et les exhorte à se dépêcher, en leur disant : " Prenez les vases d'eau et partez vite sur la route d'Egypte. Des deux voyageurs, l'un est déjà mort, l'autre mourra bientôt si vous ne vous dépêchez pas. Cela m'est révélé maintenant pendant la prière. " Les moines s'en vont, trouvent un mort couché, l'enterrent, ramènent l'autre à la vie avec de l'eau et l'amènent à l'ancien ; la distance était d'une journée de voyage. Si quelqu’un demande pourquoi Anthony n’a pas parlé avant la mort de l’autre, la question sera fausse. La définition de la mort ne vient pas d'Antoine, mais de Dieu, qui a déterminé que l'un meure et a donné des révélations sur l'autre. La seule chose merveilleuse chez Anthony était que, malgré son chagrin, il avait un cœur sobre ; et le Seigneur lui montra ce qui se passait au loin. 60. Une fois de plus, alors qu'il est en deuil et levant les yeux, Anthony voit quelqu'un s'élever dans les airs, à la grande joie de ceux qui le rencontrent. Alors, émerveillé et agréable à un tel hôte, il se met à prier pour que ce que cela signifie lui soit révélé. Et soudain une voix lui vient : « C'est l'âme d'Amon, le moine nitrien. » Amon resta ascète jusqu'à un âge avancé. Et la distance entre Nitrie et la montagne où habitait Antoine était de treize journées de voyage. C'est pourquoi ceux qui étaient avec Antoine, voyant le vieil homme émerveillé, voulurent en connaître la raison et apprirent qu'Amon était récemment mort ; et il leur était connu, parce qu'il était souvent là, et en outre, il accomplissait de nombreux signes, dont l'un ressemblait à celui-ci. Un jour, Amon dut traverser la rivière appelée Lykos, car les eaux étaient hautes à cette époque. Amon commença à demander à Théodore, qui était avec lui, de s'éloigner davantage pour qu'ils ne se voient pas nus lorsqu'ils traverseraient la rivière à la nage. Puis, quand Théodore partit, Amon eut même honte de se voir nu, mais alors qu'il luttait contre la honte et l'inquiétude, il fut soudainement transporté sur l'autre rive. Théodore, également un homme respectueux, s'est approché et a vu qu'Amon l'avait précédé et ne s'était pas du tout mouillé dans l'eau, demandant à raconter comment il avait traversé à la nage. Lorsqu'il vit qu'Amon ne voulait pas dire cela, il lui serra les jambes et commença à l'assurer qu'il ne le laisserait pas entrer jusqu'à ce qu'il le découvre. Alors Amon, en réponse à l'entêtement de Théodore et surtout pour le bien de la parole prononcée par lui, demande d'abord de n'en parler à personne jusqu'à sa mort, puis annonce qu'il a été transféré et placé sur l'autre rive, mais qu'il n'a pas marché du tout sur les eaux ; car cela est complètement impossible pour les gens, mais c'est possible pour le Seigneur Unique et à qui Il le permettra, comme Il l'a permis au grand Apôtre Pierre. Théodore l'a raconté après la mort d'Amon. Les moines, à qui Antoine raconta la mort d'Amon, remarquèrent le jour. Et quand, trente jours plus tard, les frères arrivèrent de Nitrie, ils leur posèrent la question et découvrirent qu'Amon se reposait le jour et l'heure mêmes où l'aîné avait vu son âme monter. Tous deux furent grandement émerveillés par la pureté de l’âme d’Anthony et par la façon dont il reconnut au même moment ce qui s’était passé à une distance d’un voyage de treize jours et vit l’âme ascendante. 61. Un jour, Archélaos arrive, trouve Antoine sur la montagne extérieure et lui demande seulement de prier pour Polycrate, la merveilleuse vierge porteuse du Christ à Laodicée. Elle souffrait d’extrêmes douleurs dans l’utérus et sur le côté et était complètement épuisée physiquement. Antoine pria, et le comité remarqua le jour où la prière était offerte, et, retournant à Laodicée, il trouva la vierge en bonne santé. Après avoir demandé quand et quel jour elle a été libérée de la maladie, il sort la charte sur laquelle il a noté l'heure de la prière et, après la réponse de la femme guérie, montre sa note ; et tout le monde a été surpris d’apprendre que le Seigneur l’a ensuite délivrée de la souffrance lorsqu’Antoine a prié pour elle et a fait appel à la bonté du Sauveur pour l’aider. 62. Antoine prédisait souvent ceux qui venaient le voir plusieurs jours, voire un mois à l'avance, pour quelle raison ils venaient. Car certains venaient uniquement pour le voir, d’autres à cause de maladies, et d’autres encore parce qu’ils souffraient de démons. Et personne n'a considéré la difficulté du voyage comme un fardeau pour lui-même et n'a pas regretté le travail, car tout le monde est revenu en ressentant les bénéfices. Quand Antoine avait une vision similaire et qu'il en parlait, il demandait toujours que personne ne soit surpris par lui, mais qu'il soit plus surpris par le Seigneur, qui nous a donné, à nous les humains, l'opportunité de le connaître au mieux de nos capacités. 63. Une fois de plus, étant venu dans les monastères qui se trouvaient sur la montagne extérieure, lorsqu'ils le supplièrent de monter à bord du bateau et de prier avec les moines, lui seul ressentit une puanteur forte et très dégoûtante. Ceux qui étaient à bord du bateau disaient qu'il y avait ici du poisson et de la viande salée, c'est pour cela que cette odeur se faisait sentir ; mais Anthony a dit que c'était une autre sorte de puanteur. Tandis qu'il parlait encore, un jeune homme s'écria soudain, possédé par un démon, qui, étant entré dans le navire avant les autres, s'y cachait. Le démon, selon le reproche qui lui avait été adressé au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, est sorti, et l'homme a retrouvé la santé, et tout le monde a compris que la puanteur venait du démon. 64. Et un autre noble vint vers Antoine, ayant un démon en lui ; Ce démon était très féroce ; celui qu'il possédait ne savait pas qu'il était amené à Antoine et dévorait les éruptions de son corps. Ceux qui l'ont amené ont demandé à Antoine de prier pour le démoniaque. Antoine, par compassion pour le jeune homme, prie et passe toute la nuit en veillée avec lui. Avant l'aube, le jeune homme, se précipitant soudain sur Antoine, le jette à terre, et comme ceux qui l'accompagnaient s'en indignaient, Antoine leur dit : " Ne vous fâchez pas contre le jeune homme ; ce n'est pas lui qui est à blâmer, mais le démon qui l'habite. Comme une interdiction lui a été imposée et qu'il lui a été ordonné d'aller dans des endroits sans eau, il est devenu furieux et a fait de même contre moi. Glorifiez donc le Seigneur. Car la précipitation du jeune homme vers moi était pour vous un signe que le démon était sorti. Pendant qu'Antoine disait encore cela, le jeune homme recouvra immédiatement la santé et, finalement, reprenant ses esprits, il découvrit où il se trouvait et salua le vieil homme en rendant grâce à Dieu. 65. Un bon nombre de moines étaient d'accord et dirent de la même manière qu'Antoine avait fait bien d'autres choses similaires. Mais cela n’est pas tellement merveilleux que, comparé à tout le reste, ce qui suit semble le plus merveilleux. Un jour, avant de manger vers la neuvième heure, s'étant levé pour prier, Antoine sent en lui-même qu'il est ravi de son esprit, et ce qui est le plus surprenant, il se voit comme s'il était hors de lui, et quelqu'un semblait le soulever dans les airs ; dans l'air, il y a des visages sombres et terribles qui veulent lui barrer le chemin de l'ascension. Comme les guides antoniens leur ont résisté, ils exigent un compte - si Antoine est soumis à une quelconque responsabilité devant eux, et c'est pourquoi ils veulent compter depuis sa naissance, mais les guides antoniens l'ont empêché en disant: "Le Seigneur a effacé ce qui était depuis sa naissance; comptez depuis le moment où il est devenu moine et a fait un vœu à Dieu." Puis, comme les accusateurs ne purent le convaincre, son chemin devint libre et sans obstacle. Et soudain, il voit qu'il semble revenir et entrer en lui-même, et redevenir le vieil Anthony. A cette époque, oubliant de manger, il passe le reste de la journée et toute la nuit en soupirs et en prières ; car j'étais surpris de voir combien d'ennemis nous avions à combattre et avec quelle difficulté il fallait parcourir les airs. Et puis il lui vint à l'esprit que, dans ce sens précis, l'apôtre disait : Selon le prince des puissances de l'air (Eph. 2 : 2). Car l'ennemi a le pouvoir dans les airs d'entrer en combat avec ceux qui le traversent et tente de lui barrer la route. C'est pourquoi l'apôtre a spécialement conseillé : Prenez toutes les armes de Dieu, afin que vous puissiez résister au jour de la cruauté (Eph.6 : 13), afin que l'ennemi soit couvert de honte, n'ayant rien à nous reprocher (Tite 2 : 8). Et nous, en entendant cela, nous rappelons l'apôtre qui dit : Si nous ne savons pas dans le corps, si nous ne savons pas hors du corps, Dieu le sait (2 Cor. 12 : 2). Mais Paul fut enlevé au troisième Ciel et en descendit, entendant des verbes ineffables ; et Anthony se voyait passer dans les airs et s'y débattre jusqu'à ce qu'il se retrouve libre. 66. Anthony avait aussi ce talent. Pendant son séjour sur la montagne dans la solitude, si parfois, après s'être posé une question, il devenait perplexe, alors, selon la providence de Dieu, pendant la prière, il lui en fut révélé une révélation, et le bienheureux, selon ce qui est écrit, fut enseigné par Dieu (Is. 54 :13, Jean 6 :45). Ainsi, un jour, il discutait avec ceux qui venaient le voir de l'état de l'âme après la mort et de l'endroit où elle se trouverait. La nuit suivante, quelqu’un d’en haut l’appelle et lui dit : « Lève-toi, Anthony, sors et regarde. » Antoine sort (car il savait à qui il fallait obéir) et, levant le regard, voit que quelqu'un se tient grand, laid, terrible et touche la tête des nuages, et que d'autres montent, comme inspirés ; et le premier tend les mains vers le second et bloque le chemin aux uns, tandis que d'autres le survolent et, l'ayant dépassé, montent confortablement vers le haut ; sur ces derniers, ce géant grince des dents, mais sur ceux qui tombent, il se réjouit. Soudain, une voix dit à Anthony : « Comprenez ce que l’on voit. » Alors son esprit s'ouvrit et il comprit que c'est le passage des âmes, que le géant debout est un ennemi, jaloux des fidèles, et qu'il retient ceux qui tombent sous son pouvoir et leur interdit d'aller plus loin, mais ne peut retenir ceux qui ne se soumettent pas à lui, parce qu'ils passent au-dessus de lui. Ayant vu cela et prenant une telle vision comme souvenir, Anthony a commencé à faire des efforts encore plus grands pour réussir quotidiennement ses exploits précédents. Il annonçait de telles visions à contrecœur. Mais comme ceux qui étaient avec lui, voyant qu'il priait plus longtemps que d'habitude et semblaient surpris, lui posaient et le harcelaient de leurs questions, il était obligé de leur parler comme un père qui ne peut rien cacher à ses enfants ; De plus, il pensait que sa conscience resterait claire et que son histoire leur serait bénéfique lorsqu'ils apprendraient que l'ascétisme porte de bons fruits et que les visions sont souvent une consolation dans leurs travaux. 67. Anthony était d'un caractère patient et avait un cœur humble. Malgré toute sa hauteur spirituelle, il respectait extrêmement les règles de l'Église et était prêt à donner la préférence à n'importe quel ecclésiastique. Il n'avait pas honte de baisser la tête devant les évêques et les anciens. Si, lorsqu'un diacre venait à lui pour son propre bénéfice, il lui offrait une parole pour son bénéfice, mais laissait les prières au diacre, n'ayant pas honte d'apprendre lui-même. Il posait souvent des questions et voulait écouter ceux qui étaient avec lui ; il a admis qu'il en profitait lui-même si quelqu'un disait quelque chose d'utile. Et son visage était d’une grande et extraordinaire douceur. Antoine a également reçu ce don du Sauveur : s'il était entouré de nombreux moines, et qu'il était souhaitable que quelqu'un qui ne le connaissait pas auparavant le voie, alors celui qui le souhaitait, passant les autres, s'approchait directement d'Antoine, comme attiré par son regard. Ce qui distinguait Anthony des autres n'était pas sa taille et sa beauté, mais ses bonnes manières et la pureté de son âme. Puisque l’âme était sereine, les sentiments extérieurs restaient également tranquilles ; et donc, par joie spirituelle, le visage était joyeux, et par les mouvements corporels on pouvait sentir et comprendre le calme de l'âme, conformément à ce qui est écrit : Un cœur joyeux fait fleurir le visage ; mais je suis dans le chagrin et je me lamente (Proverbes 15:13). Alors Jacob découvrit que Laban complotait quelque chose de mal, et il dit à ses femmes : Je vois le visage de votre père, comme ce n'était pas pour moi, comme c'était le cas hier et le troisième jour (Genèse 31 : 5). Samuel reconnut donc David, parce que ses yeux étaient joyeux et ses dents blanches comme du lait. C'est ainsi qu'Anthony a été reconnu, car avec la tranquillité d'esprit il ne s'est jamais indigné, et avec un état d'esprit joyeux, il n'a jamais été sombre. 68. Il était très merveilleux dans la foi et pieux. Je n'ai jamais eu de contact avec les Mélétiens renégats, connaissant leur tromperie et leur apostasie de longue date ; ne parlait pas amicalement avec les Manichéens ou avec d'autres hérétiques, sauf pour les admonester, afin qu'ils se tournent vers la piété. Et il le pensait lui-même et a inspiré aux autres que l'amitié et la conversation avec des hérétiques sont un préjudice et une destruction pour l'âme. Il abhorrait également l'hérésie arienne et donna le commandement à chacun de ne pas s'approcher des ariens et de ne pas avoir leur mauvaise foi. Quand quelques ariens s'approchèrent de lui, ayant éprouvé et appris qu'ils étaient impies, il les chassa de la montagne, disant que leur langage était pire que le venin de serpent. 69. Un jour, les Ariens ont répandu une fausse rumeur selon laquelle Antoine avait les mêmes pensées qu'eux. Alors il fut indigné et en colère contre eux ; puis, à la demande des évêques et de tous les frères, il descendit de la montagne et, arrivant à Alexandrie, condamna les ariens, disant que l'arianisme est la dernière hérésie et le précurseur de l'Antéchrist. Il a enseigné au peuple que "le Fils de Dieu n'est pas une créature ou n'est pas inexistant, mais est la Parole éternelle et la Sagesse de l'essence du Père. C'est pourquoi il est mauvais de dire à propos du Fils : "C'était quand il n'était pas". Car la Parole coexiste toujours avec le Père. Par conséquent, n’ayez aucune communion avec les ariens les plus méchants. Car il n’y a pas de communication entre la lumière et les ténèbres (2 Cor. 6 : 14). Tout comme vous, croyants pieux, êtes appelés chrétiens, de même ceux qui appellent le Fils de Dieu du Père le Fils et la Parole du Père ne sont pas différents des païens, servant la création plus que Dieu qui a créé. Croyez donc que même toute la création en est indignée parce que le Créateur et Seigneur de l'univers, en qui toutes choses étaient, est compté parmi les êtres créés. 70. Le peuple tout entier s'est réjoui lorsqu'il a appris qu'un tel homme jetait l'anathème sur l'hérésie contre le Christ. Tous les habitants de la ville accoururent voir Antoine. Même les païens et leurs soi-disant prêtres venaient au temple du Seigneur en disant : « Nous souhaitons voir l’homme de Dieu. » Parce que c'est comme ça que tout le monde l'appelait. Et ici, le Seigneur, à travers lui, a libéré beaucoup de démons et a guéri ceux dont l’esprit était endommagé. Beaucoup, même parmi les païens, voulaient au moins toucher l'aîné, avec la certitude qu'ils en tireraient profit. Et en effet, en ces quelques jours, autant de personnes se sont converties au christianisme qu'à d'autres moments de l'année. D'autres pensaient que la foule le dérangeait et chassaient donc tous ceux qui venaient de lui ; mais Antoine, imperturbable par quoi que ce soit, dit : « Le nombre de ceux qui viennent n'est pas plus grand que le nombre des démons contre lesquels nous combattons sur la montagne. » 71. Alors qu'Antoine partait et que nous l'accompagnions, dès que nous atteignîmes les portes de la ville, une femme s'écria derrière nous : " Arrête, homme de Dieu ! Ma fille est gravement tourmentée par un démon. Arrête, je t'en supplie, pour que moi, qui cours après toi, je n'aie pas d'ennuis. " L'aîné a entendu cela et, supplié par nous, s'est volontairement arrêté. Et dès que la femme s'approcha, sa fille fut jetée à terre ; mais Antoine priait et invoquait le nom du Christ ; Alors la jeune fille se releva en bonne santé, car un démon impur sortit d'elle. La mère a béni Dieu et tout le monde lui a rendu grâce. Anthony lui-même s'est réjoui, retournant à la montagne comme chez lui. 72. Il était très intelligent et, étonnamment, sans apprendre à lire et à écrire, il se distinguait par la subtilité et la perspicacité de son esprit. Un jour, deux philosophes païens vinrent le voir, pensant pouvoir tenter Antoine. Il se trouvait sur la montagne extérieure et, devinant d'après les visages de ceux qui marchaient, quel genre de gens ils étaient, il sortit vers eux et leur dit par l'intermédiaire d'un interprète : « Pourquoi vous inquiétez-vous, philosophes, pour un insensé ? Lorsqu'ils répondirent qu'Antoine n'était pas un homme insensé, mais au contraire qu'il était très intelligent, alors il continua : " Si tu allais vers un homme insensé, alors ton travail serait vain. Et si tu me considères raisonnable, alors sois comme moi, car le bien doit être imité. Si je venais à toi, je t'imiterais. Si tu venais à moi, alors sois comme moi, et je suis chrétien. " Les philosophes repartirent surpris. Ils virent que les démons avaient aussi peur d'Anthony. 73. Lorsque d'autres, semblables à ces philosophes, le rencontrèrent sur la montagne extérieure et pensèrent le ridiculiser parce qu'il n'avait pas appris à lire et à écrire, alors Antoine leur demanda : " Selon vous, qu'est-ce qui vient en premier : l'esprit ou l'écriture ? Et quelle est la raison de quoi : est-ce l'esprit pour l'écriture, ou l'écriture pour l'esprit ? " Puisqu'ils répondirent : l'esprit est plus primaire, et il est l'inventeur de l'écriture, alors Antoine dit : « Par conséquent, celui qui a un esprit sain n'a pas besoin d'écrire. Cette réponse étonna à la fois les philosophes et tous ceux qui étaient présents, et ils repartirent, étonnés d'avoir trouvé une telle perspicacité chez une personne ignorante. Car Antoine n'avait pas un caractère grossier, comme celui qui a grandi et vieilli sur la montagne, mais au contraire, il était agréable et courtois. Sa parole a été dissoute avec du sel divin ; et c'est pourquoi personne ne le haïssait, mais ceux qui venaient vers lui se réjouissaient à son sujet. 74. Et en effet, quand après cela plusieurs autres païens, vénérés comme sages, vinrent vers lui et lui demandèrent un mot sur notre foi au Christ, mais ils avaient l'intention d'entrer dans une discussion sur la prédication de la Divine Croix pour rire ; Alors Antoine, après avoir gardé le silence pendant un moment et regretté d'abord leur ignorance, leur dit par l'intermédiaire d'un interprète, qui restitua correctement ses paroles : "Qu'est-ce qui vaut mieux - confesser la Croix ou attribuer la fornication et la pédophilie à vos soi-disant dieux ? Ce que nous prêchons est une preuve de courage et un signe de mépris de la mort ; et ce que vous enseignez est contaminé d'obscénité. Et quoi de mieux : vaut-il mieux dire que la Parole de Dieu n'a pas changé et, restant une et le même, pour le bien des hommes et pour leur salut, a pris sur lui le corps humain, afin que, ayant rejoint l'existence humaine, il puisse rendre les gens participants de la nature divine et spirituelle, ou comparer la Divinité aux muets, et donc honorer les animaux à quatre pattes, les reptiles et les images humaines ? Comment osez-vous vous moquer de nous qui prétendons que le Christ est apparu comme un homme, alors que vous-même, en faisant descendre l'âme du ciel, prétendez qu'elle erre et tombe de la voûte du ciel dans le corps ? Et qu'il tombe seulement dans le corps humain, et ne passe pas et ne se déplace pas vers les quadrupèdes et les reptiles ! Notre foi parle de la venue du Christ pour le salut de l'homme ; mais vous vous trompez parce que vous parlez de l'âme à naître. Nous parlons de la toute-puissance et de la philanthropie de la Providence, car même cela n'est pas impossible à Dieu, mais vous, appelant l'âme l'image de l'Esprit, lui attribuez des chutes et dites en vain qu'elle est perverse ; et enfin, à cause des vicissitudes de l’âme, vous admettez que l’Esprit lui-même est corrompu. Car quelle que soit l’image, telle doit être celle dont elle est l’image. Puisque vous pensez de cette façon à propos de l’Entendement, alors demandez-vous si, par cela, vous ne blasphémez pas Celui qui est le Père de l’Entendement ? 75. "Et si nous parlons de la Croix, que reconnaissez-vous de mieux : endurer la Croix à travers la méchanceté des méchants et ne pas être horrifié par aucune sorte de mort, ou composer des fables sur les errances d'Osiris et d'Isis, sur les machinations de Typhon, sur la fuite de Cronos, sur l'absorption des enfants et sur les parricides ? Car telles sont votre sagesse. Pourquoi, en vous moquant de la Croix, n'êtes-vous pas surpris de la Résurrection ? Pour ceux-là qui a dit une chose en a écrit une autre. Ou pourquoi, en parlant de la Croix, gardez-vous le silence sur les morts ressuscités, sur les aveugles qui recouvrent la vue, sur la guérison des paralytiques, sur les lépreux purifiés, sur la marche sur la mer et sur d'autres signes et prodiges montrant que le Christ n'est pas un homme, mais Dieu ? Il me semble que vous êtes très injuste envers vous-même et que vous n'avez pas lu nos Écritures avec une sincère affection. 76. "Parlez-nous aussi de votre enseignement. Que pouvez-vous dire des muets, sinon qu'ils sont déraisonnables et féroces ? Si, comme je l'entends, vous avez l'intention d'affirmer que tout cela est dit dans vos paraboles, et que l'enlèvement de la jeune fille est une allégorie de la terre, et le boiteux Héphaïstos est une allégorie du feu, Héra est de l'air, Apollon est du soleil, Artémis est de la lune, Poséidon est de la mer ; et dans ce cas, vous n'honorez pas Dieu lui-même, mais au lieu de Dieu qui a tout créé, vous servez la créature. Car si vous avez composé de telles fables parce que la création est belle, alors vous ne devez que vous émerveiller devant les créatures et ne pas les idolâtrer, afin de ne pas donner aux créatures l'honneur qui appartient au Créateur. Autrement, vous devriez donner l'honneur qui appartient à un architecte à la maison qu'il a construite, ou l'honneur qui appartient à un chef militaire à donner à un guerrier. Cross a-t-il vraiment quelque chose de digne de ridicule en soi ? 77. Comme ils étaient stupéfaits et se tournaient d'avant en arrière, Antoine, souriant, dit par l'intermédiaire du traducteur : " Bien qu'à première vue cela soit évident en soi, puisque vous comptez davantage sur la preuve de leur raison et que, maîtrisant cet art, vous exigez que notre piété ne soit pas sans preuve de la raison, alors dites-moi d'abord : comment s'acquiert la connaissance exacte des choses et principalement la connaissance de Dieu - soit par la preuve de la raison, soit par la foi réelle ? Et qu'est-ce qui vient en premier : la foi réelle ou la preuve raisonnable ? Quand ils répondit que la vraie foi est plus primordiale et qu'il s'agit d'une connaissance exacte, alors Antoine dit : « Vous dites bien. La foi vient de la disposition spirituelle et la dialectique de l'art de ses compilateurs. C'est pourquoi, chez qui existe une réalité de foi, les preuves de la raison ne sont pas nécessaires, mais plutôt superflues. Car ce que nous comprenons par la foi, vous essayez de l'affirmer par la raison, et souvent vous n'êtes pas capables d'exprimer avec des mots ce que nous comprenons clairement ; et donc la réalité de la foi est meilleure et plus forte que vos sages conclusions. 78. " Ainsi, pour nous chrétiens, le mystère de la connaissance de Dieu n'est pas dans la sagesse des spéculations païennes, mais dans la puissance de la foi qui nous a été donnée par Dieu par Jésus-Christ. Et ma parole est vraie, car maintenant nous, sans apprendre à écrire, croyons en Dieu, apprenant de sa création sur toutes choses. Et notre foi est efficace, car maintenant nous sommes confirmés dans la foi en Christ, et vous êtes dans de sages débats ; et vos idoles ne font plus de miracles, et notre foi se répand partout ; et vous, avec vos conclusions et votre grande sagesse, ne séduisez personne du christianisme dans le paganisme, mais nous, enseignant la foi au Christ, détournons les gens de votre superstition, parce que tout le monde reconnaît le Christ comme Dieu et le Fils de Dieu ; avec votre éloquence, vous ne pouvez pas mettre de barrières à l'enseignement du Christ, mais nous, au nom du Christ crucifié, chassons tous les démons que vous craignez comme des dieux, et là où est le signe de la croix, là la sorcellerie échoue, la magie est inefficace. 79. "Dites-moi, où sont maintenant vos devins ? Où sont les magies égyptiennes ? Où sont les fantômes des sorciers ? Quand tout cela s'est-il arrêté et a-t-il perdu son pouvoir ? N'est-ce pas à l'époque où la Croix du Christ est apparue ? Est-il donc digne de ridicule, ou est-il plus ridicule qu'il le piétine et l'expose à la faiblesse ? Et il est également étonnant que votre foi n'ait jamais été persécutée, mais qu'elle soit honorée par les gens des villes ; Les confesseurs du Christ sont persécutés, et pourtant notre foi fleurit et se répand plus que la vôtre. Et votre foi, louée et glorifiée, périt ; et la foi chrétienne et les enseignements du Christ, ridiculisés par vous et souvent persécutés par les rois, ont-ils brillé avec autant d'éclat ? de la Croix du Christ ? Personne n’en doutera, voyant les martyrs qui méprisent la mort pour l’amour du Christ, voyant les vierges de l’Église qui, pour l’amour du Christ, gardent leur corps pur et sans souillure. 80. "Et ces arguments suffisent pour prouver que la foi en Christ est la seule vraie piété. À ce jour, vous n'avez toujours pas de foi, vous cherchez des preuves par la raison. Et nous, comme l'a dit notre maître, ne cherchons pas de preuves dans les paroles précaires de la sagesse humaine (1 Cor. 2 : 4), mais convainquons clairement par la foi, qui précède la construction de l'esprit. Ici aussi sont ceux qui souffrent des démons." (Parmi ceux qui sont venus vers Antoine, il y avait aussi ceux qui étaient tourmentés par les démons.) Et Antoine, les conduisant au milieu, dit : « Soit vous, avec vos conclusions et tout l'art et la sorcellerie que vous voulez, invoquez vos idoles, chassez les démons d'elles, ou, si vous ne le pouvez pas, arrêtez de discuter avec nous et voyez la puissance de la Croix du Christ. » Cela dit, il invoqua le nom du Christ, une deuxième et une troisième fois, il scella la souffrance avec le signe de la croix, et soudain ils furent libérés de la souffrance, redevinrent sains d'esprit et remercièrent enfin le Seigneur. Et les soi-disant philosophes étaient émerveillés et vraiment émerveillés, voyant à la fois la prudence d'Antoine et le miracle qu'il accomplissait. Anthony leur dit : « Pourquoi cela vous étonne-t-il ? Nous ne le faisons pas, mais Christ le fait à travers ceux qui croient en Lui. C’est pourquoi vous croyez aussi ; Alors vous verrez que nous n’avons pas l’art de maîtriser les mots, mais la foi, forte d’un amour efficace pour le Christ. Si toi aussi tu avais cette foi, tu ne chercherais pas de preuve de la raison, mais tu considérerais que la foi en Christ te suffit. » C'est ce qu'Anthony a dit. Ils s'éloignèrent surpris, embrassant Anthony et avouant qu'ils avaient tiré profit de lui. 81. La rumeur concernant Antoine parvint aux rois. Constantin Auguste et ses fils Constance et Constance Auguste, sur la base de cette rumeur, lui écrivirent au sujet de leur père et voulurent recevoir une réponse de sa part. Mais les lettres royales signifiaient également peu pour Anthony ; Il n'admirait pas ces messages, mais restait le même qu'avant que les rois ne lui écrivent. Et lorsque ces messages lui furent apportés, il appela les moines et leur dit : « Ne soyez pas surpris si le roi nous écrit, car il est aussi un homme, mais émerveillez-vous encore plus du fait que Dieu a écrit la loi aux hommes et leur a parlé par l'intermédiaire de son propre Fils. » Il a donc pensé à ne pas accepter ces lettres, disant : « Je ne sais pas comment répondre à de tels écrits. » Mais les moines s'imaginaient que ces rois étaient chrétiens et qu'ils pourraient être tentés si les lettres étaient rejetées ; par conséquent, il nous a permis de lire et de répondre à ces messages, louant les rois pour avoir adoré le Christ, et leur a donné des conseils salvateurs : ne pas accorder une grande valeur au présent, mais se souvenir davantage du jugement futur et savoir que le Christ est le seul vrai et éternel Roi ; Il a également demandé aux rois d'être philanthropiques, de prendre soin de la vérité et des pauvres. Et ils ont accepté la réponse avec plaisir. Il était donc aimé de tous, donc tout le monde voulait l’avoir pour père. 82. Devenu si célèbre et après avoir donné de telles réponses à ceux qui venaient, il retourna de nouveau dans la montagne intérieure et passa son temps à ses exploits habituels. Souvent, assis ou marchant avec ceux qui venaient à lui, il était horrifié, comme il est écrit à propos de Daniel (Dan. 4 : 16), et après un certain temps, il continuait de nouveau sa conversation avec les frères qui étaient avec lui. Et ils ont deviné qu'Anthony avait une sorte de vision. Car souvent, dans son chagrin, il voyait ce qui se passait en Égypte et le racontait à Mgr Sérapion, qui était alors avec Antoine et notait qu'Antoine avait eu une vision. Un jour, assis et faisant des travaux d'aiguille, Anthony semblait admiratif et soupira profondément pendant la vision. Puis, au bout d'un moment, se tournant vers ceux qui étaient avec lui, il soupira et, tremblant de tout son corps, se mit à prier en pliant les genoux, et resta longtemps dans cette position. En se levant, le vieil homme se mit à pleurer. Par conséquent, ceux qui étaient avec lui, saisis d'une grande crainte et d'une grande peur, ont exprimé le désir de connaître cette vision et l'ont longtemps dérangé avec des demandes jusqu'à ce qu'ils soient obligés de le lui dire. Et, soupirant lourdement, il dit : « Il vaut mieux, mes enfants, mourir avant que la vision ne se réalise. » Comme ils recommençaient à mendier, il fondit en larmes et dit : " La colère s'abattra sur l'Église, elle sera livrée à des gens qui sont comme des animaux muets. Car j'ai vu la table de l’église du Seigneur et tout autour il y avait des Moscovites 4 debout autour d'elle, lui donnant des coups de pied, comme le font habituellement les bovins qui sautent et donnent des coups de pied sauvagement. " Bien sûr, vous avez remarqué, " continua-t-il, " comme j'ai soupiré, car j'ai entendu une voix qui disait : " Mon autel sera profané. » Le vieil homme a eu une telle vision. Et deux ans plus tard, nous avons découvert l'invasion actuelle des ariens et le pillage des églises, lorsque les ariens, par la force, volant les ustensiles de l'église, ont forcé les païens à les porter, lorsque les païens ont été forcés de quitter leur travail et d'aller aux réunions des ariens, où, en présence des païens, ils faisaient ce qu'ils voulaient aux repas sacrés. C'est alors que nous avons tous compris que les coups de pied des Moscovites avaient indiqué à Antoine exactement ce que les Ariens faisaient maintenant bêtement, comme des bêtes. Après qu'Antoine eut eu cette vision, il consola ceux qui étaient avec lui en disant : " Ne vous découragez pas, mes enfants ; de même que le Seigneur s'est mis en colère, ainsi il guérira de nouveau. Et l'Église retrouvera bientôt sa splendeur et son éclat habituel. Alors vous verrez que les persécutés seront restaurés, la méchanceté se retirera de nouveau dans ses trous, et la foi pieuse sera proclamée partout en toute liberté. Ne vous souillez pas avec les ariens, car cet enseignement n'est pas apostolique, mais démoniaque, provenant de leur père le diable et, pour mieux dire, il est tout aussi infructueux, déraisonnable, dépourvu de sens légitime, comme les dieux muets. 83. Tels sont les actes d'Antoine, et nous ne devrions pas être plongés dans l'incrédulité devant le fait que tant de miracles ont été accomplis par l'homme. Car le Sauveur a fait une promesse, disant : Si vous avez une foi comme le grain d’une montagne, vous direz à cette montagne : « Pars d’ici, et elle passera, et rien ne vous sera impossible » (Matthieu 17 :20) ; et encore : Amen, amen je vous le dis... tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera... Demandez et vous recevrez (Jean 16 :23-24). Le Seigneur lui-même dit aux disciples et à tous ceux qui croient en lui : Guérissez les malades… chassez les démons : mangez du thon, donnez du thon (Matthieu 10 : 8). 84. Antoine n'a pas guéri par une parole d'ordre, mais par la prière et l'invocation du nom du Christ, voulant faire comprendre à tous que ce n'était pas lui qui faisait cela, mais le Seigneur, à travers Antoine, montrant son amour pour l'humanité et guérissant les souffrants ; Anthony n'appartient qu'à la prière et aux actes, pour lesquels, dans le chagrin, il a été consolé par des visions divines. Il était triste que beaucoup le dérangent et le forcent à quitter la montagne. Tous les juges lui ont demandé de descendre de la montagne, invoquant l'impossibilité d'y entrer eux-mêmes avec les accusés qui les accompagnaient, mais souhaitant en fait seulement qu'Anthony vienne et puisse le voir. Par conséquent, Anthony a évité cela et a refusé d'aller vers eux. Mais ils ont insisté et ont même envoyé les accusés en avant, accompagnés de soldats, pour qu'au moins Anthony descende pour eux. C'est pourquoi, contraint par la nécessité et voyant leurs plaintes, il sortit vers la montagne extérieure. Et son travail n’était pas non plus inutile ; au contraire, sa venue a profité à beaucoup et a été bénéfique. Et il a donné des conseils utiles aux juges pour qu'ils préfèrent la vérité à tout, qu'ils craignent Dieu et qu'ils sachent que c'est par le genre de tribunal qu'ils jugent eux-mêmes qu'ils seront jugés (Matthieu 7 : 2). Mais il aimait par-dessus tout vivre le deuil. 85. C'est pourquoi un jour, alors que ceux qui avaient besoin de lui le pressaient fortement de descendre de la montagne, et qu'un chef militaire le demandait longuement, Antoine vint et, après avoir brièvement parlé de ce qui sert au salut et des besoins de ceux qui sont dans le besoin, s'empressa de repartir. Depuis que le chef militaire mentionné a commencé à lui demander de ralentir, il a déclaré qu'il ne pouvait plus rester avec eux et a convaincu le chef militaire de cela avec une comparaison si spirituelle: "De même que les poissons qui restent longtemps sur la terre ferme meurent, ainsi les moines, ralentissant avec vous et passant du temps en votre compagnie, se détendent. Par conséquent, tout comme un poisson doit se précipiter vers la mer, ainsi nous devons nous précipiter vers la montagne, pour qu'en nous attardant avec vous, nous n'oubliions pas ce qu'il y a à l'intérieur." Le commandant militaire, après avoir entendu cela et bien d'autres choses de sa part, dit avec surprise : " En vérité, il est le serviteur de Dieu. Car comment un homme ignorant pourrait-il avoir un si grand esprit s'il n'était pas aimé de Dieu ? " 86. Un chef militaire, nommé Valacius, nous a persécutés sans pitié, nous chrétiens, par zèle pour les méchants ariens. Il était si cruel qu'il battait les vierges, déshabillait et punissait les moines avec des fouets. Antoine lui envoie et écrit une lettre dans le sens suivant : "Je vois la colère de Dieu venir sur vous. Arrêtez de persécuter les chrétiens, sinon la colère vous saisira. Car il est prêt à vous frapper." Valacius, en riant, jeta la lettre par terre et cracha dessus, insulta ceux qui l'avaient apportée et ordonna à Anthony de dire ceci : « Puisque vous vous souciez des moines, je vous atteindrai aussi. Mais moins de cinq jours se sont écoulés avant que la colère de Dieu ne s’abatte sur lui. Balacius avec Nestorius, l'éparche d'Égypte, se rendit à la première halte d'Alexandrie, appelée Chaereus ; tous deux montaient sur des chevaux qui appartenaient à Valacius, et ces chevaux étaient les plus calmes de tous ceux qu'il avait jamais gardés chez lui. Avant qu'ils n'aient eu le temps d'arriver, les chevaux commencèrent à jouer entre eux comme d'habitude, et le plus silencieux d'entre eux, sur lequel montait Nestorius, commença soudain à mordre Valacius et lui mordit tellement la jambe avec ses dents qu'ils le transportèrent immédiatement à la ville, et le troisième jour il mourut. Ensuite, tout le monde a été surpris que la prédiction d’Anthony se soit réalisée si rapidement. 87. C'est ainsi qu'Antoine réprimandait les gens au cœur dur et mettait ceux qui venaient vers lui dans un tel état de tendresse qu'ils oubliaient immédiatement les questions juridiques et commençaient à plaire à ceux qui avaient renoncé à la vie mondaine. Anthony a défendu ceux qui ont été offensés avec une telle force qu'on pourrait penser que c'était lui-même qui était offensé, et non quelqu'un d'autre. De plus, il était capable de parler au bénéfice de tous, à tel point que de nombreux militaires et personnes très riches abandonnèrent les fardeaux de la vie et devinrent finalement moines. En un mot, comme médecin, il fut donné par Dieu en Egypte. Car qui, s'il venait vers lui triste, en revenait sans se réjouir ? Qui, s'il venait à lui en versant des larmes pour les morts, ne s'arrêtait pas aussitôt de pleurer ? Qui, s’il se mettait en colère, n’a pas changé sa colère en affection ? Quel mendiant, venant vers lui découragé, l'écoutant et le regardant, ne commença pas à mépriser la richesse et ne fut pas consolé dans sa pauvreté ? Quel moine, qui s'est livré à la négligence, n'est pas devenu beaucoup plus fort dès qu'il est venu vers lui ? Quel jeune homme, venant à la montagne et voyant Antoine, ne renonça pas aussitôt aux plaisirs et ne se mit à aimer la chasteté ? Qui est venu vers lui, tenté par un démon, et n'a pas trouvé la paix ? Qui est venu vers lui, troublé par ses pensées, et n'a pas trouvé la tranquillité d'esprit ? 88. Le grand fruit de l'ascétisme d'Antoine était qu'Antoine, comme je l'ai dit plus haut, ayant le don de discerner les esprits, reconnaissait leurs mouvements, et il ne lui restait pas inconnu à quoi servaient le zèle et l'effort de tout esprit. Non seulement il n'était pas lui-même moqué par les démons, mais il consolait également ceux qui étaient troublés par leurs pensées et leur enseignait comment rejeter les calomnies de leurs ennemis, en leur faisant part de leur faiblesse et de leur tromperie. Par conséquent, tout le monde l'a quitté, renforcé en force pour résister sans crainte aux intentions du diable et de ses démons. Combien de vierges qui avaient déjà des palefreniers, lorsqu'elles virent pour la première fois Antoine de loin, restèrent vierges du Christ ! Ils lui sont également venus de pays étrangers et, après en avoir profité avec tout le monde, sont revenus, comme s'ils se séparaient de leur père. Et maintenant, après sa dormition, tous, devenus comme des orphelins après leur père, se consolent par le simple souvenir de lui, gardant ses instructions et ses remontrances dans leur cœur. 89. Et ce qu'a été la fin de sa vie est digne de me le rappeler et de vous écouter avec amour, car en cela aussi il doit rivaliser avec lui. Il rendit visite, selon l'usage, aux moines qui habitaient sur la montagne extérieure et, prévenu par la Providence de sa mort, il dit aux frères : " C'est ma dernière visite chez vous ; et ce sera étonnant si nous nous revoyons dans cette vie. Et il est temps pour moi de me résoudre, car j'ai environ cent cinq ans. " Les frères, entendant cela, pleurèrent, étreignirent et embrassèrent l'aîné. Et lui, comme s'il revenait d'une ville étrangère dans la sienne, leur parla joyeusement et leur ordonna de travailler de manière peu flatteuse et de ne pas se décourager dans l'exploit, mais de vivre comme s'il mourait quotidiennement et, comme dit ci-dessus, d'essayer de protéger leurs âmes des pensées impures, de rivaliser avec les saints, de ne pas se rapprocher des renégats Mélétiens, connaissant leur mauvaise et vile volonté, de ne pas avoir de communication avec les Ariens, car leur méchanceté est évidente pour tout le monde. « Et si vous voyez que les juges les protègent, ne soyez pas gêné, car leur fausse sagesse cessera, elle est temporaire et ne durera pas. Gardez-vous donc particulièrement purs de cela, observez la tradition des pères et, de préférence à tous, la foi pieuse en notre Seigneur Jésus-Christ, que vous avez apprise des Écritures et que je vous ai souvent rappelée. 90. Lorsque les frères commencèrent à lui demander avec insistance de rester avec eux et de mourir, il n'y consentit pas, ni pour de nombreuses raisons, que, même en gardant le silence à leur sujet, il laissait néanmoins comprendre, et surtout pour les suivantes. Les Égyptiens en ont la coutume, bien qu'ils accomplissent le rite d'enterrement sur les corps des défunts qu'ils respectent, et en particulier sur les saints martyrs, en les enveloppant dans des linceuls, mais sans les enterrer dans le sol, mais en les déposant sur des lits et en les gardant dans leurs maisons, pensant que c'est honorer les défunts. Antoine a demandé à plusieurs reprises aux évêques d'interdire cela aux laïcs, et il a lui-même convaincu les laïcs et réprimandé les femmes en disant : "C'est illégal et complètement malhonnête. Car les corps des patriarches et des prophètes sont encore conservés dans les tombeaux, et le corps du Seigneur lui-même a été déposé dans le tombeau, et une pierre roulée l'a caché jusqu'à sa résurrection le troisième jour." En disant cela, il a montré qu'il agissait illégalement s'il n'enterrait pas les corps des défunts, même des saints, après leur mort. Car quoi de plus honorable et de plus saint que le corps du Seigneur ? Par conséquent, beaucoup, ayant entendu cela, commencèrent alors à enterrer les corps des morts et, ayant appris d'Anthony, remercièrent le Seigneur pour cela. 91. Antoine, connaissant cette coutume et craignant qu'ils ne fassent pas de même avec son corps, dit au revoir aux moines qui se trouvaient sur la montagne extérieure, se hâta de partir et, arrivant à la montagne intérieure, où il séjournait habituellement, tomba après quelques mois malade. Alors, appelant ceux qui étaient avec lui (ils étaient deux : ils vivaient avec lui sur la montagne intérieure, ayant travaillé quinze ans et servant Antoine à cause de sa vieillesse), il leur dit : "Moi", comme il est écrit, "je vais sur le chemin de mes pères (Jos. 23, 14). Car je vois que le Seigneur m'appelle. Mais vous, soyez sobres et ne gâchez pas nos nombreuses années d'exploits, mais comme vous avez commencé maintenant, essayez de maintenir votre zèle. Vous sachez combien ils sont cruels, mais faibles en puissance. Par conséquent, n'ayez pas peur d'eux, mais soyez toujours forts en Christ et vivez comme si vous mouriez quotidiennement ; rappelez-vous les instructions que vous avez entendues de ma part, et surtout avec les ariens hérétiques à cause de leur anti-Christ et de leur hérésie altérée. Essayez plus que jamais de rester en unité les uns avec les autres, et principalement avec le Seigneur, puis avec les saints, afin qu'après la mort ils vous reçoivent dans le sang éternel, comme amis et connaissances. Pensez-y, retenez ces pensées, et si vous vous souciez de moi et que vous vous souvenez de moi comme d'un père, alors ne permettez à personne d'emmener mon corps en Égypte et de le déposer dans sa maison ; Pour éviter cela, j'ai gravi la montagne et je suis venu ici. Vous savez, j'ai toujours condamné ceux qui faisaient cela et je les ai exhortés à abandonner une telle coutume. Enterrez mon corps et cachez-le sous terre. Que ma parole soit gardée par vous, afin que personne ne connaisse le lieu de sépulture de mon corps, sauf vous seul ; car à la résurrection des morts je le recevrai du Sauveur incorruptible. Partagez mes vêtements : donnez à Mgr Athanase un manteau 5 et les vêtements placés sous moi - ils m'en ont donné des neufs et ils sont usés, et donnez à Mgr Sérapion l'autre manteau, prenez le cilice pour vous. Adieu les enfants, Anthony déménage et il ne sera plus avec vous ! 92. Cela dit, quand ceux qui étaient avec lui l'embrassèrent, Antoine étendit les jambes et, comme s'il voyait des amis qui étaient venus vers lui et se réjouissaient de leur arrivée (car il était allongé avec un visage joyeux), il mourut et embrassa ses pères. Eux, comme il leur en a donné le commandement, après avoir accompli le rite de l'enterrement, enveloppé le corps, l'ont enterré, et, à l'exception d'eux deux, personne ne sait encore aujourd'hui où il a été enterré. Chacun de ceux qui ont reçu le manteau du bienheureux Antoine et les vêtements qu'il a portés les chérit comme quelque chose de grand. Car regarder cela signifie voir Antoine lui-même, et le porter sur soi signifie exécuter ses instructions avec joie. 93. Ce fut la fin de la vie d’Antoine dans le corps, et ce fut le début de son ascétisme. Et bien que cette histoire soit insignifiante en comparaison avec les vertus d’Antoine, on peut néanmoins en conclure quel genre d’homme de Dieu Antoine était. Depuis sa jeunesse jusqu'à cet âge, il a observé un zèle égal pour l'ascétisme, ni à cause de sa vieillesse, il n'a été trompé par des aliments coûteux, ni à cause de la faiblesse de son corps, il n'a pas changé l'apparence de ses vêtements ni même ne s'est lavé les pieds avec de l'eau ; Cependant, il n’a subi aucun préjudice. Ses yeux étaient sains et indemnes, et il voyait bien. Pas une seule dent n’est tombée, mais elles se sont seulement affaiblies au niveau des gencives en raison de l’âge avancé du vieil homme. Il était en bonne santé au niveau des bras et des jambes. En un mot, il semblait plus joyeux et plus fort que quiconque utilisait divers aliments, ablutions et vêtements divers. Et ce que les gens parlaient de lui partout, tout le monde était étonné de lui, même ceux qui ne l'avaient pas vu l'aimaient, cela sert de preuve de sa vertu et de son âme aimant Dieu. Car Antoine s'est fait connaître non pas pour ses écrits et sa sagesse extérieure, ni pour une quelconque sorte d'art, mais pour sa seule piété. Et personne ne niera que c'était un don de Dieu. Car comment les rumeurs auraient-elles atteint l'Espagne, la Gaule, Rome et l'Afrique au sujet d'un homme qui se cachait et vivait dans la montagne, si Dieu n'avait pas fait connaître partout ses serviteurs, comme il l'avait promis à Antoine au début ? Bien que les ermites eux-mêmes fassent tout en secret et souhaitent être cachés, le Seigneur les rend visibles à tous, comme des lampes, afin qu'en entendant parler d'eux, ils sachent comment les commandements peuvent conduire à la prospérité et soient zélés pour suivre le chemin de la vertu. 94. Lisez donc cette biographie aux autres frères, faites-leur savoir à quoi devrait ressembler la vie monastique et qu'ils soient convaincus que notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ glorifie ceux qui le glorifient et le servent jusqu'au bout, non seulement les amène dans le Royaume des Cieux, mais même ici, peu importe combien ils se cachent et essaient de rester dans la solitude, les fait connaître et glorifier partout pour l'amour de leur vertu et pour le bénéfice des autres. Si le besoin l’exige, lisez ceci aux païens ; qu'ils apprennent aussi de cette manière que non seulement notre Seigneur Jésus-Christ est Dieu et Fils de Dieu, mais aussi les chrétiens qui le servent sincèrement et croient pieusement en lui, ces mêmes démons que les païens honorent comme des dieux, non seulement révèlent qu'ils ne sont pas des dieux, mais, en tant que séducteurs et corrupteurs des hommes, ils piétinent et chassent en Jésus-Christ notre Seigneur. Gloire à lui pour toujours et à jamais ! Amen. Arura est la mesure égyptienne d'un terrain de cent coudées. Dans la traduction d’Évagre (IVe siècle), il est écrit « pas loin ». – /A.Sh./ Milot est le vêtement extérieur des moines des anciens monastères. Vous pourriez être intéressé par :