Βίος του Αιδ. Αντωνίου του Μεγάλου

Πρόλογος Βίος Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου Μπήκατε σε καλό ανταγωνισμό με τους Αιγύπτιους μοναχούς, επιθυμώντας είτε να γίνετε ίσοι με αυτούς, είτε ακόμη και να τους ξεπεράσετε στις πράξεις της αρετής σας. Διότι ανάμεσά σας ήδη εμφανίζονται μοναστήρια και ιδρύονται μοναχοί. Επομένως, αυτή η διάθεσή σας είναι άξια επαίνου και για να την τελειοποιήσει ο Θεός με τις προσευχές σας. Εφόσον ζητήσατε και από εμένα πληροφορίες για τη ζωή του μακαριστού Αντώνιου και για να κερδίσετε τον ζήλο του, θέλατε να μάθετε πώς ξεκίνησε την ασκητική του ζωή, πώς ήταν πριν μπει σε αυτήν, ποιο ήταν το τέλος της ζωής του και αν όλα όσα ειπώθηκαν γι' αυτόν ήταν αλήθεια, τότε δέχτηκα το αίτημά σας με μεγάλη ετοιμότητα, γιατί έχω πολλά οφέλη από αυτόν σε αυτόν, θα θέλετε να επιδιώξετε τον ίδιο στόχο που τους προτάθηκε. Διότι η ζωή του Αντωνίου για τους μοναχούς είναι επαρκές παράδειγμα ασκητικότητας. Επομένως, μη θεωρείτε απίστευτο αυτό που σας είπαν για τον Άντονι, αλλά μείνετε στη σκέψη ότι έχετε ακούσει μόνο λίγα περισσότερα, γιατί ακόμα και αυτό το λίγο, αναμφίβολα, ήταν δύσκολο να σας το ξαναδιηγηθώ. Εάν, κατόπιν αιτήματός σας, περιγράψω τι περιέχει αυτό το μήνυμα, τότε θα σας πω μόνο λίγα όσα θυμάμαι για τον Αντώνη. Και μην σταματήσετε να ρωτάτε όλους όσους πλέουν από εδώ. Διότι από τις ιστορίες του καθενός για το τι γνωρίζει κάποιος, ίσως να συγκεντρωθεί μια πλήρης ιστορία για τον Anthony. Έχοντας λάβει λοιπόν το μήνυμά σας, σκόπευα να καλέσω μερικούς μοναχούς, ιδιαίτερα αυτούς που ήταν μαζί του πιο συχνά από άλλους, ώστε, έχοντας λάβει περισσότερες πληροφορίες, να σας πω κάτι πιο ολοκληρωμένο. Επειδή όμως ο καιρός του ταξιδιού τελείωνε και αυτός που έφευγε με γράμματα βιαζόταν, προσπάθησα να γράψω προς ευλάβειά σας όσα ξέρω για τον Αντώνη, αφού τον είχα δει πολλές φορές, και τι πληροφορίες μπορούσα να αποκτήσω γι' αυτόν όταν ήμουν μαθητής του και του έριχνα νερό στα χέρια. Σε όλα τα πράγματα, νοιαζόμουν για την αλήθεια, ώστε κάποιος άλλος, έχοντας ακούσει περισσότερα από όσα έπρεπε, να μην πέσει σε απιστία ή, έχοντας ακούσει λιγότερα από όσα έπρεπε, να μην σκεφτεί ασεβώς γι' αυτόν τον άνθρωπο. Βίος Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου 1. Ο Άντονι ήταν Αιγύπτιος στην καταγωγή. Εφόσον οι γονείς του, ευγενείς άνθρωποι και αρκετά πλούσιοι, ήταν χριστιανοί, μεγάλωσε χριστιανικά και μεγάλωσε με τους γονείς του ως παιδί, μη γνωρίζοντας τίποτε άλλο εκτός από αυτούς και το σπίτι του. Όταν έγινε νέος και ήδη ευημερούσε σε ηλικία, δεν ήθελε να μάθει να διαβάζει ή να γράφει, ούτε να έρθει κοντά με άλλους νέους, αλλά είχε μόνο μια επιθυμία, όπως ένας άνθρωπος χωρίς δόλο, σύμφωνα με όσα γράφονται για τον Ιακώβ, να ζήσει στο σπίτι του (Γεν. 25:27). Εν τω μεταξύ, πήγε με τους γονείς του στο ναό του Κυρίου και δεν τεμπέλησε όταν ήταν μικρός, δεν έγινε απρόσεκτος όταν άρχισε να μεγαλώνει, αλλά ήταν υποταγμένος στους γονείς του και, ακούγοντας προσεκτικά όσα διαβάζονταν στο ναό, παρατηρούσε το όφελος που αποκόμισε από αυτό. Μεγαλωμένος σε μέτρια ευμάρεια, δεν ενοχλούσε τους γονείς του με απαιτήσεις για διάφορα και ακριβά πιάτα, δεν αναζητούσε την ευχαρίστηση στο φαγητό, αλλά αρκέστηκε σε ό,τι είχε και δεν απαιτούσε τίποτα περισσότερο. 2. Μετά το θάνατο των γονιών του, έμεινε με μια μικρή αδερφή και, δεκαοκτώ ή είκοσι χρονών, φρόντιζε ο ίδιος και το σπίτι και την αδερφή του. Δεν είχαν περάσει όμως έξι μήνες από τον θάνατο των γονιών του, όταν πήγε σύμφωνα με το έθιμο στο ναό του Κυρίου και μαζεύοντας τις σκέψεις του στο δρόμο, άρχισε να σκέφτεται πώς οι απόστολοι, αφήνοντας τα πάντα, ακολούθησαν τον Σωτήρα, πώς οι πιστοί που αναφέρονται στις Πράξεις, πουλώντας ό,τι είχαν, το έφεραν και το έβαλαν στα πόδια των αποστόλων για διανομή στους απόρους. Με τέτοιες σκέψεις μπαίνει στο ναό. στο Ευαγγέλιο που διαβάζεται τότε, ακούει τα λόγια του Κυρίου προς τον πλούσιο: Αν θέλεις να είσαι τέλειος, πήγαινε, πούλησε ό,τι έχεις και δώσε στους φτωχούς, και έχε θησαυρό στον ουρανό και έλα μετά από μένα (Ματθαίος 19:21). Ο Αντώνιος, λαμβάνοντας αυτό ως υπενθύμιση από πάνω, σαν να ήταν πραγματικά γι' αυτόν αυτό το διάβασμα, εγκαταλείπει αμέσως το ναό και ό,τι είχε στην κατοχή του από τους προγόνους του (είχε τριακόσια στρέμματα πολύ καλή, εύφορη γη), τα δίνει στους κατοίκους του κτήματος του, ώστε ούτε αυτός ούτε η αδερφή του να διαταραχθούν σε τίποτα, να μοιράζονται πολλά χρήματα. στους φτωχούς, αφήνοντας λίγα για την αδερφή του. 3. Αλλά πόσο σύντομα, αφού μπήκα ξανά στο ναό, άκουσα ότι ο Κύριος είπε στο Ευαγγέλιο: μην ανησυχείτε για το πρωί (Ματθαίος 6:34), δεν μένει στο ναό ούτε λεπτό, βγαίνει και τα υπόλοιπα τα δίνει στους φτωχούς. Έχοντας εμπιστευτεί την αδερφή του σε παρθένες γνωστές του και πιστές, τον παρατάει για να μεγαλώσει στο μοναστήρι τους και ο ίδιος, μπροστά στο σπίτι του, αρχίζει επιτέλους να ασκεί, προσέχοντας τον εαυτό του και υπομονετικά. Υπήρχαν ακόμη λίγα μοναστήρια στην Αίγυπτο, και ο μοναχός δεν γνώριζε καθόλου τη μεγάλη έρημο. Καθένας από αυτούς που σκόπευε να ακούσει τον εαυτό του μόχθησε, απομονώθηκε όχι μακριά από το χωριό του. Ως εκ τούτου, σε ένα κοντινό χωριό ήταν τότε ένας γέρος που είχε ζήσει μοναχική ζωή από τα νιάτα του. Ο Αντώνης, βλέποντάς τον, ζήλεψε την καλή του πράξη και πρώτα απ' όλα άρχισε να αποσύρεται σε μέρη που κείτονταν μπροστά στο χωριό. Κι αν άκουγε εκεί για κάποιο είδος ζήλου της αρετής, πήγαινε, τον αναζήτησε σαν σοφή μέλισσα, και όχι πριν επιστρέψει στον τόπο του, μόλις τον είδε. Όταν έλαβε από αυτόν κάποιο είδος αποχωρισμού για να βάδισε το μονοπάτι της αρετής, επέστρεψε. Έτσι, ενώ αρχικά περνούσε τη ζωή του εκεί, ο Άντονι παρακολουθούσε τις σκέψεις του για να μην επιστρέψουν στη μνήμη της περιουσίας και των συγγενών των γονιών του. Κατεύθυνε όλες τις επιθυμίες του, εφάρμοσε όλη του την επιμέλεια στους ασκητικούς του κόπους. Δούλεψε με τα ίδια του τα χέρια, ακούγοντας ότι ο αδρανής πρέπει να φάει (Β' Θεσ. 3:10), και ξόδεψε άλλα σε ψωμί για τον εαυτό του και άλλα σε απόρους. Προσευχόταν συχνά, γνωρίζοντας ότι έπρεπε να προσεύχεται αδιάκοπα κατ' ιδίαν (Α' Θεσσαλονικείς 5:17), και ήταν τόσο προσεκτικός σε αυτά που διάβαζε που ούτε μια λέξη της Γραφής δεν έπεσε στο έδαφος, αλλά κράτησε τα πάντα μέσα του. γιατί τελικά η μνήμη του αντικατέστησε τα βιβλία. 4. Έτσι συμπεριφερόταν ο Άντονι και αγαπήθηκε από όλους. Υπάκουε ειλικρινά τους ζηλωτές της αρετής στους οποίους πήγαινε, και σε καθένα μελετούσε αυτό που τον διέκρινε ιδιαίτερα σε πληρότητα και κατόρθωμα: στο ένα παρατηρούσε τη φιλικότητα του, στο άλλο - την ακούραστη στις προσευχές. Σε άλλους παρατήρησα την έλλειψη θυμού του, σε άλλους την αγάπη του για την ανθρωπότητα. Στο ένα επέστησε την προσοχή στην επαγρύπνηση του, στο άλλο - στην αγάπη του για μάθηση. Κάποιοι έμειναν έκπληκτοι με την υπομονή του, και άλλοι με τις θέσεις του και που ξαπλώνει στο γυμνό έδαφος. δεν άφησε απαρατήρητη την πραότητα του ενός και τη γενναιοδωρία του άλλου. σε όλα, έδωσε σημασία στην ευσεβή πίστη στον Χριστό και στην αγάπη ο ένας για τον άλλον. Έτσι, με άφθονα αποκτήματα, επέστρεψε στον τόπο της δικής του ασκητικότητας, συνδυάζοντας μέσα του όσα δανείστηκε από τον καθένα και προσπαθώντας μέσα του να αποκαλύψει τα πλεονεκτήματα όλων. Και δεν μπήκε σε ανταγωνισμό με τους ισάξιους του σε ηλικία, εκτός κι αν ήταν δεύτερος μετά από αυτούς σε τελειότητα. Και το έκανε με τέτοιο τρόπο που δεν προσέβαλε κανέναν, αλλά εκείνοι με τους οποίους συναγωνιζόταν τον χαιρόταν. Όλοι λοιπόν οι κάτοικοι του χωριού και όλοι οι λάτρεις της καλής θέλησης με τους οποίους γνώριζε, βλέποντας μια τέτοια ζωή του, τον αποκαλούσαν θεόφιλο και τον αγαπούσαν, άλλοι ως γιο, άλλοι ως αδελφό. 5. Αλλά ο μισητής του καλού, ο φθονερός διάβολος, βλέποντας τέτοια διάθεση στον νεαρό Αντώνη, δεν το ανέχτηκε αυτό, αλλά, όπως συνηθίζει να ενεργεί, σκοπεύει να του το κάνει. Πρώτα, προσπαθεί να αποσπάσει τον Αντώνη από την ασκητική ζωή, φέρνοντας στο μυαλό του είτε αναμνήσεις περιουσίας, μετά φροντίδα, μετά οικογενειακούς δεσμούς, μετά την αγάπη για τα χρήματα, την απόλαυση διαφόρων πιάτων και άλλες ανέσεις της ζωής και, τέλος, τη σκληρότητα του μονοπατιού της αρετής και τις πολλές δυσκολίες του. του αντιπροσωπεύει διανοητικά την αδυναμία του σώματος και τη χρονική διάρκεια, και γενικά ξυπνά στο μυαλό του μια ισχυρή θύελλα σκέψεων, θέλοντας να τον απομακρύνει από τη σωστή θέληση. Όταν ο εχθρός είδε την αδυναμία του έναντι των προθέσεων του Αντώνιου, και επιπλέον είδε ότι ο ίδιος πάλευε με τη σταθερότητα του Αντώνιου, ανατράπηκε από τη μεγάλη του πίστη, ρίχτηκε στο χώμα με αδιάκοπες προσευχές, τότε, με ακλόνητη ελπίδα στα όπλα του, ακόμη και στον ομφαλό της μήτρας (Ιώβ. 40:11). προχωρά στον νεαρό Άντονι, μπερδεύοντάς τον τη νύχτα και ενοχλώντας τον τόσο πολύ τη μέρα που ο αμοιβαίος αγώνας τους έγινε αντιληπτός στους ξένους. Ο ένας είχε ακάθαρτες σκέψεις, ο άλλος τις αντανακλούσε με τις προσευχές του. ο ένας ερέθιζε τα μέλη, ο άλλος, προφανώς ντρεπόμενος γι' αυτό, προστάτευε το σώμα με πίστη, προσευχή και νηστεία. Ο καταραμένος διάβολος δεν αδυνάτισε, τη νύχτα πήρε γυναικεία εικόνα, μιμήθηκε γυναίκα σε όλα, μόνο και μόνο για να αποπλανήσει τον Αντώνη· Ο Αντώνιος, σκεπτόμενος τον Χριστό και εκτιμώντας ιδιαίτερα την ευγένεια και τον ορθολογισμό της ψυχής που χάρισε Αυτός, έσβησε το κάρβουνο αυτής της αποπλάνησης. Ο εχθρός πάλι του φαντάστηκε την ευχαρίστηση των απολαύσεων και αυτός, όπως θυμωμένος και προσβεβλημένος, του έφερε στο νου πύρινη τιμωρία και ένα βασανιστικό σκουλήκι και, αντικρούοντας αυτό στον πειρασμό, έμεινε αλώβητος. Ωστόσο, αυτό χρησίμευσε για να ντροπιάσει τον εχθρό. Ο νεαρός που ονειρευόταν να γίνει σαν τον Θεό, τώρα γελοιοποιήθηκε. Αυτόν που μεγάλωσε μπροστά σε σάρκα και αίμα τον κατέβασε ένας άνθρωπος που γέννησε σάρκα, γιατί ο Κύριος τον βοήθησε, για χάρη μας γέννησε σάρκα και έδωσε στο σώμα νίκη στον διάβολο, γι' αυτό κάθε αληθινός ασκητής λέει: όχι εγώ, αλλά η χάρη του Θεού που είναι μαζί μου (Α' Κορ. 15:10). 6. Τέλος, αφού αυτό το φίδι δεν μπόρεσε να ανατρέψει με αυτό τον Αντώνιο, αλλά αντίθετα, είδε ότι ο ίδιος εκδιώχθηκε από την καρδιά του, τότε, όπως είναι γραμμένο, τρίζει τα δόντια του (Ψαλμ. 36:12) και, σαν εκτός εαυτού, όπως έχει στο μυαλό του, εμφανίζεται στην όψη, ακριβώς με τη μορφή ενός μαύρου νέου. Και αφού αυτός ο ύπουλος ανατράπηκε, τότε, σαν να εκφράζει ταπεινότητα, δεν επιτίθεται πια με σκέψεις, αλλά λέει με ανθρώπινη φωνή: «Πολλούς εξαπάτησα και ανέτρεψα ακόμα περισσότερους, αλλά, ανάμεσα σε πολλούς, τώρα που επιτέθηκα σε σένα και στα έργα σου, εξαντλήθηκα». Τότε, όταν ο Άντονι ρώτησε: «Ποιος είσαι που μου απευθύνεσαι με τέτοιο λόγο;» - χωρίς καθόλου να κρυφτεί, απάντησε με παραπονεμένη φωνή: «Είμαι φίλος της πορνείας, είμαι υποχρεωμένος να πιάσω τους νέους σε πορνεία, να τους υποκινήσω την πορνεία, και με λένε πνεύμα πορνείας. Εξαπάτησα πολλούς που ήθελαν να ζήσουν αγνό, έφερε πολλούς απείρους σε σημείο να πέφτουν με την ευγένειά του. εξαπατημένος από το πνεύμα του ασκητισμού (Οσ. 4:12), επειδή ήμουν η αιτία της παραπάτησής τους, πολλές φορές σε έχω φέρει σε αμηχανία, αλλά κάθε φορά ανατράπηκα από σένα. Ο Αντώνιος, αφού ευχαρίστησε τον Κύριο, είπε άφοβα στον εχθρό: "Γι' αυτό είσαι άξιος μεγάλης περιφρόνησης. Γιατί είσαι μαύρος στο μυαλό και ανίσχυρος, σαν νέος. Δεν νοιάζομαι πια για σένα. Ο Κύριος είναι βοηθός μου και θα κοιτάξω τους εχθρούς μου (Ψαλμ. 118:7). Ο μαύρος νέος, ακούγοντας αυτό, έφυγε αμέσως τρομαγμένος από αυτά τα λόγια, φοβούμενος να πλησιάσει ακόμη και τον Άντονι. 7. Αυτή ήταν η πρώτη μάχη του Άντονι με τον διάβολο. καλύτερα να πούμε, και αυτό στον Αντώνιο ήταν η δράση της δύναμης του Σωτήρα, ο οποίος καταδίκασε την αμαρτία στη σάρκα, για να εκπληρωθεί η δικαιολόγηση του νόμου μέσα μας, περπατώντας όχι κατά σάρκα, αλλά κατά Πνεύμα (Ρωμ. 8,4). Ο Αντώνιος όμως δεν έπεσε σε αμέλεια και παραμέληση του εαυτού του γιατί ο δαίμονας είχε ήδη νικηθεί. Και ο εχθρός δεν σταμάτησε να του στρώνει δίχτυα, σαν ηττημένος, αλλά πάλι περπάτησε σαν λιοντάρι, αναζητώντας ευκαιρία να επιτεθεί στον ασκητή. Ο Αντώνιος, γνωρίζοντας από τη Γραφή ότι ο εχθρός είχε πολλές πονηριές (Εφεσ. 6:11), έκανε αμείλικτα τα κατορθώματά του, σκεπτόμενος ότι αν ο εχθρός δεν μπορούσε να εξαπατήσει την καρδιά του με σαρκική ευχαρίστηση, τότε, χωρίς αμφιβολία, θα προσπαθούσε να τον πιάσει με άλλο τρόπο, γιατί ο δαίμονας είναι αμαρτωλός άνθρωπος. Γι' αυτό ο Αντώνιος όλο και περισσότερο σκότωνε και υποδούλωσε το σώμα, ώστε, έχοντας κερδίσει σε ένα, να μην χάσει τη νίκη του σε άλλο. Ως εκ τούτου, αποδέχεται την πρόθεση να συνηθίσει τον εαυτό του σε μια πιο σκληρή ζωή. και πολλοί έμειναν έκπληκτοι βλέποντας το έργο του, αλλά το άντεξε εύκολα. Η πνευματική του ζήλια, με τη μακροζωία της, του παρήγαγε μια καλή συνήθεια και γι' αυτό, ακόμη κι αν οι άλλοι του έδιναν έναν μικρό λόγο, έδειχνε μεγάλη προσοχή σε αυτήν. Ήταν τόσο ακούραστος στην αγρυπνία του που συχνά περνούσε όλη τη νύχτα χωρίς ύπνο και, επαναλαμβάνοντας αυτό πολλές φορές, αλλά πολλές φορές, προκαλούσε έκπληξη. Έτρωγε φαγητό μία φορά την ημέρα μετά τη δύση του ηλίου, μερικές φορές το έπαιρνε μετά από δύο ημέρες και συχνά μετά από τέσσερις. Το φαγητό του ήταν ψωμί και αλάτι και το ποτό του ήταν μόνο νερό. Δεν χρειάζεται να μιλήσουμε για κρέας και κρασί, γιατί δύσκολα θα βρείτε κάτι αντίστοιχο ανάμεσα σε άλλους ζηλωτές ασκητές. Κατά τη διάρκεια του ύπνου, ο Άντονι ήταν ικανοποιημένος με το ψάθα και κυρίως ξάπλωσε στο γυμνό έδαφος. Δεν δέχτηκε να αλείψει τον εαυτό του με λάδι, λέγοντας ότι είναι καλύτερο για τους νέους να ζηλεύουν τα κατορθώματα και να μην αναζητούν ό,τι αδυνατίζει το σώμα, αλλά να το συνηθίζουν στον κόπο, έχοντας κατά νου την αποστολική ρήση: όταν είμαι αδύναμος, τότε είμαι δυνατός (Β Κορ. 12,10). Η ψυχική δύναμη, έλεγε, είναι δυνατή όταν οι σωματικές απολαύσεις εξασθενούν. Υπέροχο, πραγματικά, και αυτή είναι η σκέψη του. Όχι με τον χρόνο, όπως πίστευε, πρέπει να μετριέται ο δρόμος της αρετής και η ασκητική ζωή για χάρη της, αλλά με την επιθυμία και τη θέληση. Τουλάχιστον, ο ίδιος δεν θυμόταν την περασμένη φορά, αλλά κάθε μέρα, σαν να έβαζε τα θεμέλια για τον ασκητισμό, έκανε μεγάλες προσπάθειες για να προχωρήσει, επαναλαμβάνοντας συνεχώς τη ρήση του Παύλου: ξεχνώντας τα πίσω, αλλά προσεγγίζοντας τα προηγούμενα (Φιλ. 3:13), και θυμούμενος επίσης τα λόγια του προφήτη Ηλία, που λέει ο Αλίμ ενώπιον του Κύριου. him (1 Kings 18:15). Διότι, σύμφωνα με την παρατήρηση του Αντώνιου, ο προφήτης, λέγοντας «σήμερα», δεν μετρά το παρελθόν, αλλά, σαν να θέτει συνεχώς μόνο την αρχή, προσπαθεί κάθε μέρα να παρουσιάζεται όπως πρέπει να εμφανίζεται ενώπιον του Θεού, δηλαδή με καθαρή καρδιά και έτοιμος να υπακούσει σε κανέναν άλλον, παρά μόνο στο θέλημα του Θεού. Και ο Αντώνιος έλεγε στον εαυτό του ότι στη ζωή του Ηλία, όπως σε καθρέφτη, ο ασκητής πρέπει πάντα να μελετά τη δική του ζωή. 8. Έτσι, εξουθενωμένος, ο Αντώνιος αποσύρθηκε στους τάφους, που ήταν μακριά από το χωριό, δίνοντας εντολή σε έναν γνωστό να του φέρει ψωμί μετά από πολλές μέρες. ο ίδιος, μπαίνοντας σε έναν από τους τάφους και κλείνοντας την πόρτα πίσω του, έμεινε μόνος σε αυτόν. Τότε ο εχθρός, μη μπορώντας να το αντέξει, φοβούμενος μήπως ο Αντώνιος σε λίγο θα γέμιζε την έρημο με ασκητισμό, έρχεται κοντά του μια νύχτα με πολλούς δαίμονες και του προκαλεί τόσα πολλά χτυπήματα που μένει σιωπηλός στο έδαφος από τον πόνο. και, όπως διαβεβαίωσε ο ίδιος ο Άντονι, τα βάσανά του ήταν πολύ σκληρά και τα χτυπήματα που του προκάλεσαν οι άνθρωποι δεν μπορούσαν, σύμφωνα με τον ίδιο, να προκαλέσουν τέτοιο πόνο. Σύμφωνα όμως με την Πρόνοια του Θεού (γιατί ο Κύριος δεν αφήνει αμέριμνο αυτούς που τον εμπιστεύονται), την επόμενη μέρα έρχεται ο γνωστός που του έφερε ψωμί. Ανοίγοντας την πόρτα και βλέποντας ότι ο Αντώνιος ήταν πεσμένος στο έδαφος σαν νεκρός, τον πήρε και τον μετέφερε στο ναό που ήταν στο χωριό και τον ξάπλωσε εκεί στο έδαφος. Πολλοί από τους συγγενείς και τους κατοίκους του χωριού περικύκλωσαν τον Αντώνη σαν νεκρό. Γύρω στα μεσάνυχτα, ο Άντονι συνέρχεται και, ξυπνώντας, βλέπει ότι όλοι κοιμούνται, μόνο ένας από τους γνωστούς του είναι ξύπνιος. Καλώντας τον κοντά του με σημάδια, ο Άντονι ζητά, χωρίς να ξυπνήσει κανέναν, να τον πάρει και να τον μεταφέρει πίσω στον τάφο. 9 . Ο Αντώνιος λοιπόν μεταφέρθηκε κοντά τους και όταν, σύμφωνα με το έθιμο, η πόρτα κλειδώθηκε, έμεινε πάλι μόνος στον τάφο. Από τα χτυπήματα που του δέχθηκαν, εξακολουθεί να μην μπορεί να σταθεί στα πόδια του και να προσεύχεται ξαπλωμένος. Μέσω της προσευχής φωνάζει δυνατά: «Εδώ, Αντώνη, μην τρέχεις από τα χτυπήματά σου. Αν μου κάνεις ακόμα περισσότερα, τίποτα δεν θα με χωρίσει από την αγάπη του Χριστού». Τότε αρχίζει να τραγουδά: κι αν μαζευτεί στρατός εναντίον μου, η καρδιά μου δεν θα φοβηθεί (Ψαλμ. 26:3). Αυτό σκέφτηκε και είπε ο ασκητής. Ο εχθρός που μισεί το καλό, θαυμάζοντας που ο Άντονι τόλμησε να έρθει ακόμα και μετά τα χτυπήματα του, φωνάζει τα σκυλιά του και ξεσπώντας από απογοήτευση λέει: «Κοίτα, δεν τον ειρηνεύσαμε ούτε με το πνεύμα της πορνείας ούτε με χτυπήματα, αντίθετα, τολμά να μας εναντιωθεί. Ας του επιτεθούμε με διαφορετικό τρόπο». Όμως ο διάβολος δεν δυσκολεύεται να εκφράσει το θυμό του. Τώρα λοιπόν, τη νύχτα, οι δαίμονες κάνουν τέτοια βροντή που, προφανώς, όλος ο τόπος άρχισε να σείεται και, σαν να είχαν καταστρέψει τους τέσσερις τοίχους της κατοικίας του Αντώνη, εισβάλλουν, μεταμορφώνονται σε θηρία και ερπετά. Όλος ο τόπος γέμισε αμέσως με τα φαντάσματα των λιονταριών, των αρκούδων, των λεοπαρδάλεων, των βοδιών, των φιδιών, των σκουπιδιών, των σκορπιών και των λύκων. Κάθε ένα από αυτά τα φαντάσματα ενεργεί σύμφωνα με την εξωτερική του εμφάνιση. Το λιοντάρι, που ετοιμάζεται να επιτεθεί, βρυχάται. το βόδι προφανώς θέλει να γκρινιάσει. το φίδι δεν σταματά να στριφογυρίζει. Ο λύκος καταπονεί τις δυνάμεις του για να ορμήσει. Και όλα αυτά τα φαντάσματα κάνουν έναν τρομερό θόρυβο και δείχνουν άγρια ​​οργή. Ο Αντώνιος, χτυπημένος και πληγωμένος από αυτά, αισθάνεται τρομερό σωματικό πόνο, αλλά ακόμη περισσότερο, ξύπνιος στην ψυχή, ξαπλώνει χωρίς τρόμο και, παρόλο που στενάζει από σωματικούς πόνους, ωστόσο, νηφάλιος στο μυαλό και σαν να γελάει, λέει: «Αν έχετε δύναμη, τότε αρκούσε να έρθει κάποιος από εσάς. αυτό χρησιμεύει ως σημάδι της αδυναμίας σου, ότι μετατρέπεσαι σε άλαλο». Και προσθέτει ευθαρσώς: "Αν μπορείτε και έχετε εξουσία πάνω μου, τότε μη διστάσετε και επιτεθείτε. Και αν δεν μπορείτε, τότε γιατί μάταια ταράζεστε; Η πίστη στον Κύριό μας χρησιμεύει ως σφραγίδα και τείχος προστασίας μας". Έτσι, μετά από πολλές απόπειρες δολοφονίας, οι δαίμονες έτριζαν μόνο τα δόντια τους εναντίον του Αντώνη, επειδή κοροϊδεύονταν περισσότερο από εκείνον. 10. Ο Κύριος δεν ξέχασε το κατόρθωμα του Αντώνιου και ήρθε σε βοήθεια του ασκητή. Σηκώνοντας το βλέμμα του, ο Άντονι βλέπει ότι η οροφή από πάνω του φαίνεται να έχει ανοίξει και μια ακτίνα φωτός κατεβαίνει προς το μέρος του. Οι δαίμονες έγιναν ξαφνικά αόρατοι. ο σωματικός πόνος σταμάτησε αμέσως. Το σπίτι του αποδείχθηκε ότι δεν έπαθε καμία ζημιά. Και, νιώθοντας αυτή τη βοήθεια, αναπνέοντας πιο ελεύθερα, νιώθοντας ανακούφιση από τα βάσανα, στρέφεται με προσευχή στο όραμα που εμφανίστηκε και λέει: "Πού ήσουν; Γιατί δεν ήρθες στην αρχή να σταματήσεις το μαρτύριο μου;" Και μια φωνή του ήρθε: «Εγώ, ο Άντονι, ήμουν εδώ, αλλά περίμενα, θέλοντας να δω τον αγώνα σου· και αφού στάθηκες σταθερός και δεν νικήθηκες, θα είμαι πάντα βοηθός σου και θα σε κάνω διάσημο παντού». Ακούγοντας αυτό, ο Άντονι σηκώνεται και αρχίζει να προσεύχεται και ενισχύεται τόσο πολύ που νιώθει περισσότερη δύναμη στο σώμα του από ό,τι πριν. Ήταν τότε περίπου τριάντα πέντε ετών. 11. Την επομένη, φεύγοντας από τον τάφο και γεμάτος με ακόμη περισσότερο ζήλο για ευσέβεια, έρχεται στον αρχαίο γέροντα που προαναφέρθηκε και του ζητά να ζήσει μαζί του στην έρημο. Δεδομένου ότι ο γέροντας αρνήθηκε τόσο λόγω των ετών του όσο και λόγω της ασυνήθειας στην έρημο ζωή, ο Άντονι πηγαίνει αμέσως μόνος του στο βουνό. Αλλά ο εχθρός, βλέποντας πάλι τη ζηλωτή του πρόθεση και θέλοντας να το αποτρέψει, σε ένα όνειρο του παρουσιάζει ένα μεγάλο ασημένιο πιάτο που βρίσκεται στο δρόμο. Ο Αντώνης, συνειδητοποιώντας την πονηριά του μισητή του καλού, σταματά και κοιτάζοντας το πιάτο, καταγγέλλει τον διάβολο που κρύβεται στο φάντασμα, λέγοντας: «Από πού προέρχεται το πιάτο στην έρημο; Αυτός ο δρόμος δεν είναι μεγάλος, δεν υπάρχουν καν ίχνη από κανέναν που περνάει από εδώ. Αν έπεφτε το πιάτο, δεν θα μπορούσε να κρυφτεί, γιατί θα επέστρεφε, σίγουρα θα έβρισκε το μέρος, θα το έβρισκε κανείς. Αυτό είναι το τέχνασμα του διαβόλου, αλλά δεν θα εμποδίσεις τη σταθερή μου πρόθεση, ω διάβολε: ας χαθεί αυτό το πιάτο μαζί σου» (Πράξεις 8:20). Και όταν το είπε αυτό ο Αντώνιος, εξαφανίστηκε σαν κερί μπροστά στη φωτιά (Ψαλμ. 67:3). 12. Έπειτα πηγαίνει πιο μακριά και δεν βλέπει πια φαντάσματα, αλλά πραγματικό χρυσάφι διάσπαρτο στο δρόμο. Είτε τοποθετήθηκε από τον εχθρό είτε από κάποια άλλη ανώτερη δύναμη, η οποία έδωσε και στον ασκητή την ευκαιρία να δοκιμάσει τον εαυτό του και έδειξε στον διάβολο ότι δεν νοιαζόταν καθόλου για την ιδιοκτησία - ο Αντώνης δεν το είπε αυτό, και δεν το γνωρίζουμε. Το μόνο που είναι γνωστό είναι ότι αυτό που είδε ήταν χρυσός. Ο Αντώνιος, αν και έκπληκτος με το πλήθος του, εντούτοις, πηδώντας σαν μέσα από φωτιά, περνάει, δεν γυρίζει πίσω και επιταχύνει την πομπή του τόσο πολύ, που ο τόπος χάνεται και κρύβεται από τα μάτια. Έτσι, όλο και περισσότερο επιβεβαιωμένος στην εκπλήρωση της πρόθεσής του, αγωνίστηκε στο βουνό και, στην άλλη πλευρά του ποταμού, βρίσκοντας ένα άδειο περιφραγμένο μέρος, γεμάτο με ερπετά από μακροχρόνια ερήμωση, μετακόμισε εκεί και άρχισε να ζει εκεί. Τα ερπετά, σαν να οδηγούνται από κάποιον, απομακρύνονται αμέσως. Ο Αντώνιος, έχοντας φράξει την είσοδο και αποθήκευσε σιτηρά για έξι μήνες (έτσι μαζεύουν σιτηρά οι Θηβαίοι και τα σιτάρια τους συχνά μένουν αβλαβή για έναν ολόκληρο χρόνο), έχοντας νερό μέσα στον φράχτη, σαν να κρύβεται σε κάποιο απρόσιτο μέρος, παραμένει εκεί μόνος, ούτε φεύγει ούτε βλέπει κανέναν να έρχεται. Έτσι, εργάστηκε για πολύ καιρό, παίρνοντας τα ψωμιά πάνω από τον φράχτη μόνο δύο φορές το χρόνο. 13. Οι γνωστοί που του έρχονταν, αφού δεν τους επέτρεπε να μπουν στον φράχτη, συχνά περνούσαν μέρες και νύχτες έξω από αυτόν· και ακούνε ότι μέσα στον φράχτη, σαν να λέγαμε, ολόκληρα πλήθη είναι ανήσυχα, χτυπούν, ουρλιάζουν και φωνάζουν με θλίψη: «Φύγετε από τα μέρη μας, τι θέλετε σε αυτή την έρημο; Δεν θα επιζήσετε από τις δολοπλοκίες μας». Όσοι στέκονταν έξω νόμιζαν στην αρχή ότι κάποιοι που είχαν μπει στις σκάλες μάλωναν με τον Άντονι. Όταν, αφού κοίταξαν σε ένα πηγάδι, δεν είδαν κανέναν, τότε, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι ήταν δαίμονες, άρχισαν οι ίδιοι να καλούν τον Αντώνη, κυριευμένοι από φόβο. Και μάλλον άκουσε τα λόγια του τελευταίου παρά νοιάζεται για τις δαιμονικές κραυγές. Πλησιάζοντας στην πόρτα, πείθει όσους ήρθαν να φύγουν και να μη φοβηθούν. «Οι δαίμονες», λέει, «παράγουν όνειρα για να τρομάξουν τους φοβισμένους. Επομένως, σφραγίστε τον εαυτό σας με το σημείο του σταυρού και επιστρέψτε με τόλμη, αλλά αφήστε τους δαίμονες να κοροϊδεύουν τον εαυτό σας». Και όσοι ήρθαν, προστατευμένοι από το σημείο του σταυρού, φεύγουν, αλλά ο Αντώνιος παραμένει και δεν υφίσταται την παραμικρή ζημιά από τους δαίμονες, δεν κουράζεται καν από το κατόρθωμα, γιατί η συχνότητα των ουράνιων οραμάτων που είχε και η αδυναμία των εχθρών του δίνουν μεγάλη ανακούφιση στους κόπους του και προκαλούν ζήλο για ακόμη μεγαλύτερο έργο. Συχνά ερχόντουσαν κοντά του γνωστοί, σκεπτόμενοι να τον βρουν ήδη νεκρό, αλλά τον έβρισκαν να τραγουδά: Ο Θεός να αναστηθεί, και οι εχθροί Του να σκορπιστούν, και όσοι Τον μισούν να φύγουν από το πρόσωπό Του. Όπως εξαφανίζεται ο καπνός, ας εξαφανιστούν, όπως το κερί λιώνει μπροστά στη φωτιά, έτσι ας χαθούν οι αμαρτωλοί μπροστά στην παρουσία του Θεού (Ψαλμ. 67:2-3). και πάλι: Όλα τα έθνη με κατασπάραξαν, και εν ονόματι Κυρίου αντιστάθηκα σ' αυτά (Ψαλμ. 118:10). 14. Ο Άντονι πέρασε περίπου είκοσι χρόνια έτσι, δουλεύοντας στη μοναξιά, δεν πήγαινε πουθενά και, όλο αυτό το διάστημα, δεν ήταν ορατός σε κανέναν. Μετά από αυτό, αφού πολλοί επιδίωξαν και ήθελαν να μιμηθούν την ασκητική του ζωή, ήρθαν κάποιοι γνωστοί του και έσπασαν με το ζόρι και έσκισαν την πόρτα, ο Αντώνιος βγαίνει μυστικός και θεοφόρος από κάποιο ιερό και σε όσους του έρχονται για πρώτη φορά εμφανίζεται από το φράχτη του. Και όταν βλέπουν τον Αντώνη, γεμίζουν με έκπληξη που το σώμα του έχει διατηρήσει την προηγούμενη όψη του, δεν έχει παχύνει από την έλλειψη κίνησης, δεν έχει μαραθεί από τη νηστεία και τη μάχη με τους δαίμονες. Ο Αντώνης ήταν ο ίδιος που τον γνώριζαν πριν από το ερημητήριο του. Στην ψυχή του υπήρχε πάλι η ίδια αγνότητα χαρακτήρα. Δεν τον καταθλίβει η θλίψη, δεν τον ευχαριστεί η ευχαρίστηση, δεν επιδίδεται στο γέλιο ή στη λύπη, δεν ντρέπεται όταν είδε πλήθος κόσμου, δεν χάρηκε όταν όλοι άρχισαν να τον χαιρετάνε, αλλά έμεινε αδιάφορος, γιατί τον έλεγχε το μυαλό του και τίποτα δεν μπορούσε να τον βγάλει από τη συνηθισμένη φυσική του κατάσταση. Ο Κύριος θεράπευσε μέσω αυτού πολλούς που έπασχαν από σωματικές ασθένειες, ελευθέρωσε άλλους από τους δαίμονες, έδωσε στον Αντώνη τη χάρη των λόγων: παρηγόρησε πολλούς που θρηνούσαν, συμφιλίωσε τους φιλονικούμενους, εμπνέοντας τους πάντες να μην προτιμούν τίποτα στον κόσμο από την αγάπη του Χριστού και, προτρέποντάς τους, να έχουν υπόψη τους τις μελλοντικές ευλογίες και την αγάπη Του. Ρωμ.8:32), έπεισε πολλούς να επιλέξουν τη μοναστική ζωή. και έτσι τα μοναστήρια εμφανίστηκαν τελικά στα βουνά. η έρημος κατοικείται από μοναχούς που άφησαν την περιουσία τους και εντάχθηκαν στον αριθμό των κατοικούντων στον παράδεισο. 15. Όταν ήρθε η ανάγκη να διασχίσουμε την υδάτινη τάφρο στην Αρσένο, και ακριβώς να επισκεφτούμε τους αδελφούς, και η τάφρο ήταν γεμάτη κροκόδειλους, ο Αντώνιος έκανε μόνο μια προσευχή. τότε αυτός και όλοι όσοι ήταν μαζί του μπαίνουν στο χαντάκι και το διασχίζουν αβλαβείς. Επιστρέφοντας στο μοναστήρι, ασκεί με νεανικό σθένος τους πρώην αυστηρούς του κόπους και, μιλώντας συχνά, αυξάνει ήδη τον ζήλο των μοναχών, ενώ σε άλλους, και πάρα πολλούς, προκαλεί την αγάπη για τον ασκητισμό. Και σύντομα, με τη δύναμη του καταπληκτικού του λόγου, γεννιούνται πολυάριθμα μοναστήρια, και σε όλα αυτά ο Αντώνιος, ως πατέρας, γίνεται αρχηγός. 16. Μια μέρα βγαίνει έξω? Όλοι οι μοναχοί μαζεύονται κοντά του και θέλουν να ακούσουν μια λέξη από αυτόν. Ο Αντώνιος, στην Αιγυπτιακή 3, τους λέει τα εξής: «Οι Γραφές αρκούν για να διδάσκουμε· ωστόσο, μας αρμόζει να παρηγορούμε ο ένας τον άλλον με πίστη και να αλείφουμε ο ένας τον άλλον με λόγια. Επομένως, εσείς, όπως τα παιδιά, πείτε στον πατέρα σας ό,τι γνωρίζετε· και εγώ, ως πρεσβύτερος σας, θα σας πω αυτά που ξέρω και όσα έχω ζήσει». «Πάνω απ' όλα, ας έχουν όλοι μια κοινή ανησυχία ότι, έχοντας αρχίσει, μην αποδυναμώνετε στη δουλειά, μην αποθαρρύνετε τους κόπους σας και μην πείτε: «Αγωνιζόμαστε εδώ και πολύ καιρό». Είναι καλύτερα, όπως οι αρχάριοι, να αυξάνουμε το ζήλο μας κάθε μέρα, γιατί ολόκληρη η ανθρώπινη ζωή είναι πολύ μικρή σε σύγκριση με τους μελλοντικούς αιώνες. γιατί όλος ο χρόνος της ζωής μας δεν είναι τίποτα πριν από την αιώνια ζωή. Και παρόλο που κάθε πράγμα στον κόσμο πωλείται για την τιμή που του αναλογεί, και ένα άτομο ανταλλάσσεται ίσο με ίσο, η υπόσχεση της αιώνιας ζωής αγοράζεται με ένα μικρό τίμημα. Διότι είναι γραμμένο: Οι ημέρες των ετών μας είναι εβδομήντα χρόνια, και αν μπορούμε, ογδόντα χρόνια, και ο κόπος και η αρρώστια τους θα πολλαπλασιαστούν (Ψαλμ. 89:10). Επομένως, εάν παραμείνουμε στην ασκητική για όλα τα ογδόντα, ακόμη και εκατό χρόνια, τότε θα βασιλεύουμε για μια περίοδο όχι ίση με εκατό χρόνια, αλλά αντί για εκατό χρόνια, θα βασιλεύουμε για πάντα. Και, έχοντας εργαστεί στη γη, θα λάβουμε μια κληρονομιά όχι στη γη, αλλά, σύμφωνα με τις υποσχέσεις, την έχουμε στον ουρανό. Επιπλέον, έχοντας παραμερίσει το φθαρτό σώμα μας, ας αναλάβουμε ένα άφθαρτο σώμα». 17. «Γι' αυτό, παιδιά, ας μην αποθαρρυνόμαστε επειδή παλεύουμε πολύ καιρό ή επειδή έχουμε κάνει κάτι σπουδαίο. Τα πάθη του παρόντος για τη δόξα που θέλει να φανεί μέσα μας είναι ανάξια (Ρωμ. 8:18) και, κοιτάζοντας τον κόσμο, ας μην νομίζουμε ότι απαρνηθήκαμε κάτι μεγάλο. Ολόκληρη η γη και απαρνήθηκε ολόκληρη τη γη, τότε αυτό δεν θα ισοδυναμούσε ακόμη με το βασίλειο των ουρανών, όπως αυτός που περιφρονεί μια δραχμή χαλκό για να αποκτήσει εκατό δραχμές, έτσι και αυτός που είναι ο κύριος ολόκληρης της γης, αφήνει λίγο πίσω του και δέχεται εκατό φορές περισσότερο, αν δεν αφήνει το σπίτι ή αρκετή ποσότητα χρυσού, δεν πρέπει να καυχιέται ή να λυπάται». «Επιπλέον, πρέπει να αναλογιστούμε ότι ακόμη κι αν δεν το αφήσουμε αυτό για χάρη της αρετής, θα το αφήσουμε αργότερα όταν πεθάνουμε, και θα το αφήσουμε, όπως συμβαίνει συχνά, σε όποιον δεν θα θέλαμε, όπως μας το υπενθύμισε ο Εκκλησιαστής (Εκκλ. 4:8). Γιατί λοιπόν να μην το αφήσουμε για χάρη της αρετής, για να μπορέσουμε να βασιλέψουμε;» "Γι' αυτό, κανένας από εμάς ας μην τρέφει την επιθυμία να αποκτήσει. Γιατί ποιο είναι το όφελος από την απόκτηση κάτι που δεν παίρνουμε μαζί μας; Δεν είναι καλύτερο για εμάς να αποκτήσουμε κάτι που μπορούμε να πάρουμε μαζί μας, όπως: σύνεση, δικαιοσύνη, αγνότητα, θάρρος, σύνεση, αγάπη, αγάπη για τη φτώχεια, πίστη στον Χριστό, έλλειψη θυμού, θα προετοιμάσει τη γη για την προσφυγιά; πριν φτάσουμε εκεί». 18. «Με αυτές τις σκέψεις, ας πείσει ο καθένας τον εαυτό του να μην είναι τεμπέλης, ειδικά αν θεωρεί ότι είναι υπηρέτης του Κυρίου και είναι υποχρεωμένος να εργάζεται για τον Κύριο. Σαν σκλάβος, δεν τολμάει να πει: «Επειδή εργάστηκα χθες, δεν δουλεύω σήμερα». Και υπολογίζοντας τον χρόνο που πέρασε, δεν θα σταματήσει να εργάζεται τις επόμενες μέρες, αντιθέτως, κάθε μέρα, σύμφωνα με τα γραφόμενα στο Ευαγγέλιο, δείχνει τον ίδιο ζήλο για να ευχαριστήσει τον κύριό του και να μην έχει προβλήματα, έτσι κι εμείς θα συνεχίσουμε να ασκούμε καθημερινά, γνωρίζοντας ότι αν παραμελήσουμε μια μέρα, ο Κύριος δεν θα μας συγχωρήσει για το παρελθόν. Το ακούμε αυτό στον Ιεζεκιήλ (Ιεζεκιήλ 18:24–26). Έτσι ο Ιούδας, μέσα σε μια νύχτα, κατέστρεψε το έργο του παρελθόντος.» 19. «Γι' αυτό, παιδιά, ας επιμείνουμε στις ηρωικές πράξεις και ας μην υποκύψουμε στην απελπισία, γιατί σε αυτό ο Κύριος είναι ο βοηθός μας, όπως είναι γραμμένο: Ο Θεός θα κάνει καλή πρόοδο για όποιον επιλέγει το καλό» (Ρωμ. 8:28). «Και για να μην είμαστε τεμπέληδες, καλό είναι να έχουμε κατά νου το αποστολικό ρητό: Πεθαίνω όλες τις ημέρες (Α' Κορ. 15:31). Γιατί αν ζούμε ως εκείνοι που καθημερινά ετοιμάζονται να πεθάνουν, δεν θα αμαρτήσουμε. Η ζωή μας είναι άγνωστη και κάθε μέρα μετριέται με την Πρόνοια Απομακρυνόμαστε από αυτό ως παροδικό, παραμένοντας σε διαρκή φόβο και έχοντας πάντα την ημέρα της Κρίσης μπροστά στα μάτια μας, γιατί ο δυνατός φόβος και ο φόβος του βασανισμού καταστρέφουν την ευχαρίστηση της ηδονής και αποκαθιστούν την ψυχή που έχει την τάση να πέσει. 20. «Έχοντας μπει στο μονοπάτι της αρετής και ξεκινώντας την πομπή, ας τεντώσουμε ακόμη περισσότερο τη δύναμή μας να τεντωθούμε μπροστά· και ας μη γυρίσει κανείς πίσω, όπως η γυναίκα του Λωτ, ιδιαίτερα προσέχοντας όσα είπε ο Κύριος: κανείς δεν βάζει το χέρι του στο μέτωπό του και μάταια γυρίζει πίσω, κυβερνάται στη Βασιλεία του Θεού. κοσμικά πράγματα». «Μη φοβάσαι όταν ακούς για την αρετή, μη ντρέπεσαι για το όνομά της. Δεν είναι μακριά μας, δεν σχηματίζεται έξω από μας· το έργο της είναι μέσα μας, και είναι εύκολο αν το επιθυμούμε. Οι Έλληνες για να μάθουν λεκτικές επιστήμες κάνουν μακρινά ταξίδια και διασχίζουν θάλασσες, αλλά δεν χρειάζεται να πάμε μακριά για χάρη του Κυρίου ή του σταυρού. Η βασιλεία του Θεού είναι μέσα σου (Λουκάς 17:21). (Ιησούς του Ναυή 24:23) και ο Ιωάννης λέει: «Κάντε τα μονοπάτια Του σωστά» (Ματθαίος 3:3) σημαίνει ότι η λογική της δύναμη είναι σε τέτοια αρμονία με τη φύση στην οποία δημιουργήθηκε. Άρα, αυτό το θέμα δεν είναι δύσκολο. Αν παραμείνουμε όπως δημιουργηθήκαμε, τότε είμαστε ενάρετοι. Αν λογικευόμαστε άσχημα, καταδικαζόμαστε ως μοχθηροί. Αν η αρετή ήταν κάτι που αποκτήθηκε από έξω, τότε, χωρίς αμφιβολία, θα ήταν δύσκολο να γίνεις ενάρετος. Αν είναι μέσα μας, τότε θα προστατευτούμε από ακάθαρτους λογισμούς και θα κρατήσουμε την ψυχή μας στον Κύριο, ως κατάθεση που λάβαμε από Αυτόν, ώστε να αναγνωρίσει το δημιούργημά Του μέσα σε αυτό, όταν η ψυχή είναι ακριβώς η ίδια που την δημιούργησε ο Θεός». 21. «Ας αγωνιστούμε για να μην μας κυριαρχεί ο εκνευρισμός και να μην μας κυριαρχεί ο πόθος. γιατί είναι γραμμένο: Διότι η οργή του ανθρώπου δεν επιτελεί τη δικαιοσύνη του Θεού... Η λαγνεία, όταν συλλαμβάνεται, γεννά αμαρτία, αλλά η αμαρτία της αμαρτίας γεννά θάνατο» (Ιακ. 1:20,15). «Και με τέτοιο τρόπο ζωής, ας είμαστε συνεχώς νηφάλιοι και, όπως είναι γραμμένο, ας φυλάμε τις καρδιές μας με κάθε φροντίδα (Παροιμίες 4:23) Γιατί έχουμε τρομερούς και ύπουλους εχθρούς, πονηρούς δαίμονες· έχουμε αγώνα μαζί τους, όπως είπε ο απόστολος: Γιατί ο αγώνας μας δεν είναι ενάντια σε σάρκα και αίμα, αλλά ενάντια στους άρχοντες του σκοταδιού και των δυνάμεων του σκότους και των δυνάμεων. Τα μέρη (Εφεσ. 6:12) υπάρχουν πολλά από αυτά στον αέρα γύρω μας, και δεν είναι μακριά από εμάς. 22. «Έτσι, πρώτον, ξέρουμε ότι οι δαίμονες ονομάζονται έτσι όχι επειδή δημιουργήθηκαν έτσι. Ο Θεός δεν έκανε τίποτα κακό. Αντίθετα, δημιουργήθηκαν και αυτοί καλά, αλλά αφού έπεσαν από τα ύψη της ουράνιας κατανόησης και ήδη περιστρέφονταν γύρω από τη γη, όπως αυτοί εξαπάτησαν τους ειδωλολάτρες με όνειρα, έτσι κι εμείς οι Χριστιανοί, θέλοντας να τον εμποδίσουμε. ότι δεν θα ανεβαίνουμε εκεί από όπου έπεσαν». Χρειαζόμαστε λοιπόν έντονες προσευχές και πράξεις, ώστε, έχοντας λάβει από το Πνεύμα το χάρισμα της πνευματικής διάκρισης (Α' Κορ. 12:10), να μάθει για τους δαίμονες ποιοι από αυτούς είναι λιγότερο κακοί και ποιοι χειρότεροι από τους άλλους, ποιον στόχο προσπαθεί να πετύχει ο καθένας και πώς μπορεί να ανατραπεί και να εκδιωχθεί ο καθένας. αυτές τις ίντριγκες, και λένε: γιατί δεν αγνοούμε τα σχέδιά του (Β΄ Κορ. 2:11). 23. «Λοιπόν, δαίμονες για κάθε χριστιανό, κυρίως μοναχό, μόλις δουν ότι είναι εργατικός και πετυχημένος, πρώτα από όλα δέχονται και προσπαθούν να του βάλουν πειρασμούς. Οι πειρασμοί τους είναι πονηροί λογισμοί. Αλλά δεν πρέπει να φοβόμαστε τέτοιες προτάσεις. Με την προσευχή, τη νηστεία και την πίστη στον Κύριο, οι εχθροί ανατρέπονται αμέσως μετά την κατάθεσή τους, αλλά δεν επιτίθενται ξανά. Και όταν δεν μπορούν να σαγηνεύσουν την καρδιά με προφανή και ακάθαρτο πόθο, τότε επιτίθενται ξανά με διαφορετικό τρόπο και προσπαθούν να τρομάξουν με ονειρικά φαντάσματα, μεταμορφώνοντας σε διαφορετικές μορφές και παίρνοντας τα όριά τους με γυναίκες, ζώα, ερπετά, γίγαντες και πολλούς πολεμιστές, αλλά ακόμα και σε αυτήν την περίπτωση, δεν πρέπει να φοβάται κανείς γιατί δεν έχει τίποτε και προστατεύει τον εαυτό του. σταυρός, ωστόσο, οι δαίμονες είναι τολμηροί και εξαιρετικά ξεδιάντροποι. Αν ηττηθούν και σε αυτό, τότε επιτίθενται με άλλο τρόπο: παίρνουν το βλέμμα μάντεων, προβλέποντας τι θα συμβεί σε λίγο. φαίνονται είτε ψηλοί, φτάνοντας το κεφάλι τους στην ταράτσα, είτε έχουν υπερβολικό πάχος, ώστε όσοι δεν μπορούν να εξαπατηθούν από τις σκέψεις, πιάνονται από τέτοια φαντάσματα. Αν σε αυτή την περίπτωση διαπιστώσουν ότι η ψυχή προστατεύεται από εγκάρδια πίστη και ελπίδα, τότε φέρνουν μαζί τους τον πρίγκιπά τους». 24. Και ο Αντώνιος είπε ότι «έβλεπε συχνά δαίμονες όπως ο Κύριος που απεικόνιζε τον διάβολο στην αποκάλυψη στον Ιώβ, λέγοντας: τα μάτια του είναι η όραση του άστρου. Από το στόμα του βγαίνουν σαν αναμμένα κεριά, και σαν σπίθες φωτιάς βγαίνουν: από τα ρουθούνια του βγαίνει καπνός από καμίνι από κάρβουνα που καίει με φωτιά: και η ψυχή του είναι σαν κάρβουνα (Job. 41:9-12 Εμφανιζόμενος έτσι ο δαιμόνιος πρίγκιπας τρομάζει, σύμφωνα με όσα ειπώθηκαν παραπάνω, με την ύπουλη μεγαλοπρέπειά του, όπως τον κατήγγειλε και ο Κύριος, λέγοντας στον Ιώβ: γιατί λογαριάζει το σίδερο ως άχυρο, το χαλκό ως σάπιο ξύλο... Θεωρεί τη θάλασσα ως κοσμοκράτορα και τον Τάρταρο ως πασπαρτού: (Ιώβ.41:18, 22-23) και πάλι μιλώντας μέσω του προφήτη: ο εχθρός μιλάει: Θα υποστώ διωγμό (Εξ. 15:9 και επίσης μέσω ενός άλλου προφήτη: θα αγκαλιάσω όλο τον κόσμο στο χέρι μου, και σαν εγκαταλελειμμένο αυγό θα τον πάρω» (Ησαΐας 10). «Έτσι προσπαθούν γενικά οι δαίμονες να καυχιούνται και να δίνουν παρόμοιες υποσχέσεις για να εξαπατήσουν τους ευσεβείς. Αλλά εμείς οι πιστοί και σε αυτή την περίπτωση δεν πρέπει να φοβόμαστε τα φαντάσματα που παράγει ο εχθρός και να προσέχουμε τα λόγια του, γιατί ο διάβολος λέει ψέματα και δεν λέει τίποτα απολύτως αληθινό. θηρίο, βάλε χαλινάρι στα ρουθούνια του, σαν φυγάς, έβαλε δαχτυλίδι στα ρουθούνια του και έστριβε το στόμα του με σουβλί και σαν σκλάβος τον έδεσε ο Κύριος για να τον κοροϊδέψουμε (Ιώβ 40:20–21, 24 ). και σκορπιοί (Λουκάς 10:19) Η απόδειξη είναι ότι τώρα ζούμε σύμφωνα με κανόνες που είναι αντίθετοι με αυτόν. Ας μη φοβόμαστε τα φαντάσματά του, γιατί κι αυτά είναι δόλια. Το φως που είναι ορατό σε αυτά δεν είναι πραγματικό φως. θα ήταν πιο σωστό να πούμε ότι οι δαίμονες φέρουν μέσα τους τους πρώτους καρπούς και την εικόνα της φωτιάς που τους ετοιμάστηκε. Με όποιον τρόπο καίνε, θα προσπαθήσουν να τρομάξουν τους ανθρώπους. Εμφανίζονται ξαφνικά, αλλά αμέσως και εξαφανίζονται, χωρίς να προκαλέσουν κακό σε κανέναν από τους πιστούς, αλλά φέρνοντας μαζί τους μια όψη εκείνης της φωτιάς που θα τους δεχτεί μέσα της. Επομένως, από αυτή την άποψη, δεν πρέπει να τους φοβάται κανείς, γιατί όλα τους τα εγχειρήματα, με τη χάρη του Χριστού, μετατρέπονται σε τίποτα». 25. «Είναι ύπουλοι και έτοιμοι να μετατραπούν σε οτιδήποτε, να πάρουν κάθε μορφής. Συχνά, όντας αόρατοι οι ίδιοι, φαίνονται να τραγουδούν ψαλμούς και να θυμούνται λόγια από τις Γραφές. Μερικές φορές, αν ασχολούμαστε με την ανάγνωση, και αμέσως, σαν ηχώ, επαναλαμβάνουν αυτό που διαβάζουμε· και αν μας το κάνουν βαριά, μας αφήνουν να προσευχηθούν. Μερικές φορές, έχοντας πάρει τη μοναστική εικόνα, παρουσιάζονται ως ευλαβείς συνομιλητές για να εξαπατήσουν με την εικόνα και να τραβήξουν εκείνους που εξαπατήθηκαν από αυτούς σε ό,τι θέλουν, είτε σας ξυπνούν για προσευχή είτε σας συμβουλεύουν να μην φάτε καθόλου της ευλάβειας ή για χάρη της αλήθειας, αλλά για να βυθίσουν τους άπειρους στην απόγνωση, αντιπροσωπεύουν τον ασκητισμό άχρηστο, προκαλούν στους ανθρώπους μια απέχθεια για τη μοναστική ζωή ως την πιο δύσκολη και επαχθή και τους εμποδίζουν να ακολουθήσουν αυτόν τον τρόπο ζωής, που τους είναι αποκρουστικό. 26. «Και ο προφήτης που έστειλε ο Κύριος ανήγγειλε την καταδίκη αυτών, λέγοντας: Αλίμονο σε εκείνον που κολλάει τη φίλη του με λασπωμένη διαφθορά (Αβ. 2:15). Τέτοιες προθέσεις και σκέψεις παρεκτρέπουν από το μονοπάτι που οδηγεί στην αρετή». «Και ο ίδιος ο Κύριος, ακόμη και στους δαίμονες που έλεγαν την αλήθεια (γιατί σωστά είπαν: Εσύ είσαι ο Χριστός ο Υιός του Θεού (Λουκάς 4:41)), διέταξε τη σιωπή και απαγόρευσε να μιλάνε, ώστε μαζί με την αλήθεια να μην σπείρουν τη δική τους κακία, και επίσης για να μάθουμε να μην τους ακούμε ποτέ, ακόμα κι αν προφανώς είπαν την αλήθεια για εμάς. Γραφές και ελευθερία που έδωσε ο Σωτήρας, για να μάθει από τον διάβολο, ο οποίος δεν κράτησε τον βαθμό του και έχει αλλάξει στις σκέψεις του, επομένως, ο Κύριος του απαγορεύει να προφέρει τα λόγια της Γραφής: Αλλά στον αμαρτωλό ο Θεός είπε: Θα πεις κάθε είδους τις δικαιολογίες Μου και θα δεχτείς τη διαθήκη μου με τα χείλη σου. «Οι δαίμονες κάνουν τα πάντα, μιλούν, κάνουν θόρυβο, προσποιούνται, δημιουργούν ταραχές και σύγχυση για να παρασύρουν τους άπειρους, χτυπούν, γελούν τρελά, σφυρίζουν και αν κάποιος δεν τους προσέχει, κλαίνε και χύνουν δάκρυα σαν νικημένοι». 27. «Ο Κύριος, ως Θεός, επέβαλε τη σιωπή στους δαίμονες· λοιπόν, αφού μάθαμε από τους αγίους, μας αρμόζει να ενεργούμε όπως αυτοί και να μιμούμαστε το θάρρος τους. Και αυτοί, βλέποντας αυτό, είπαν: Για πάντα ο αμαρτωλός στάθηκε μπροστά μου, ήμουν άλαλος και ταπεινωμένος, και σιωπούσα από τα καλά πράγματα (Ψαλμ. 39), και πάλι δεν ακούω: και πάλι: βουβός και μην ανοίγεις το στόμα μου και σαν άνθρωπος δεν θα άκουγες (Ψαλμ. 37:14-15) Δεν θα ακούμε λοιπόν τους δαίμονες ως ξένοι σε εμάς, ακόμα κι αν μας ξυπνήσουν για νηστεία δαίμονες, αν και, προφανώς, μας επιτίθενται, μας απειλούν ακόμη και με θάνατο, γιατί είναι ανίσχυροι και δεν μπορούν να κάνουν τίποτα περισσότερο από το να απειλήσουν». 28. "Γιατί, αν και το έθιξα ήδη εν παρόδω, όμως, τώρα δεν θα τεμπελιάσω να πω το ίδιο με περισσότερες λεπτομέρειες. Αυτή η υπενθύμιση θα χρησιμεύσει για την ασφάλειά σας. Όταν ήρθε ο Κύριος, ο εχθρός έπεσε και η δύναμή του απέτυχε. Επομένως, αν και δεν μπορεί να κάνει τίποτα, ωστόσο, όπως ο βασανιστής μετά την πτώση του, δεν μένει εν ειρήνη, αλλά μόνο απειλεί." «Ας το σκεφτεί ο καθένας από εσάς και τότε θα μπορέσετε να περιφρονήσετε τους δαίμονες. Αν οι δαίμονες ήταν περιτριγυρισμένοι από τα ίδια σώματα που περιτριγυριζόμαστε εμείς, τότε θα μπορούσαν να πουν: δεν βρίσκουμε ανθρώπους να κρύβονται, αλλά κάνουμε κακό σε αυτούς που βρίσκουμε. διάβολος, ορμάτε στον αέρα, επιπλέον, είναι κακόβουλοι, έτοιμοι να βλάψουν, και, όπως είπε ο Σωτήρας, ο πατέρας του κακού, ο διάβολος, είναι ένας δολοφόνος από αμνημονεύτων χρόνων (Ιωάννης 8:44). εμάς τους φίλους τους που θα λυπηθούν, και οι ίδιοι δεν είναι λάτρεις του καλού που θα μπορούσαν να διορθωθούν, αλλά, αντίθετα, είναι πονηροί - το μόνο που τους ενδιαφέρει είναι να κάνουν κακό στους λάτρεις της αρετής και στους ευσεβείς, ωστόσο, αφού δεν μπορούν να κάνουν τίποτα, δεν βλάπτουν, αλλά μόνο απειλούν. Αν όμως είχαν τη δυνατότητα, δεν θα δίσταζαν, αλλά θα έκαναν αμέσως το κακό, έχοντας τη θέληση να το κάνουν, και κυρίως θα έκαναν κακό σε εμάς. Αλλά αφού συγκεντρωθήκαμε, μιλάμε τώρα εναντίον τους, και ξέρουν ότι καθώς τα καταφέρνουμε, εξαντλούνται και οι ίδιοι. λοιπόν, αν είχαν δύναμη, δεν θα άφηναν κανέναν από τους χριστιανούς ζωντανούς, γιατί η ευσέβεια είναι βδέλυγμα για τον αμαρτωλό (Σιρ. 1:25). Εφόσον δεν μπορούν να κάνουν τίποτα, πληγώνονται ακόμη περισσότερο από το γεγονός ότι δεν μπορούν να εκπληρώσουν τις απειλές τους». «Επιπλέον, για να μην φοβόμαστε τους δαίμονες, πρέπει να σκεφτούμε το εξής: Αν είχαν δύναμη, δεν θα έρχονταν σε πλήθη, δεν θα δημιουργούσαν όνειρα και δεν θα έπαιρναν διάφορες εικόνες όταν σχεδίαζαν, αλλά θα αρκούσε να έρθει ένας και να κάνει ό,τι μπορεί και θέλει. χωρίς δύναμη, φαίνεται να διασκεδάζουν με το θέαμα, αλλάζοντας τις μεταμφιέσεις τους και τρομάζουν τα παιδιά με πολλά φαντάσματα και φαντάσματα ογδόντα πέντε χιλιάδες οι δαίμονες που δεν έχουν δύναμη, όπως αυτοί που μαλώνουν μαζί μας, προσπαθούν να μας τρομάξουν τουλάχιστον με όνειρα». 29. «Αν κάποιος θυμηθεί τι συνέβη στον Ιώβ και πει: γιατί ήρθε ο διάβολος και του έκανε τα πάντα: του στέρησε την περιουσία του, σκότωσε τα παιδιά του και τον χτύπησε με άγριο πύον (Ιώβ 1:15-22, 2:1-7), τότε ας γνωρίζει ότι αυτό δεν εξαρτιόταν από τη δύναμη του διαβόλου, αλλά από τον πειρασμό του διαβόλου. Φυσικά, δεν μπόρεσε να κάνει τίποτα, και, αφού έλαβε την άδεια, το έκανε, και ως εκ τούτου, ο εχθρός είναι ακόμη πιο άξιος περιφρόνησης, ο οποίος, αν και ήθελε, δεν μπορούσε να κάνει τίποτα ακόμη και σε έναν δίκαιο άνθρωπο, δεν θα το ζήτησε, αλλά δεν θα ζήτησε κάτι τέτοιο δεν θα μπορούσε να καταστρέψει τα ζώα του, αν δεν τον είχε επιτρέψει ο διάβολος, γιατί, όπως είναι γραμμένο στο Ευαγγέλιο, οι δαίμονες ζήτησαν από τον Κύριο, λέγοντας: «Εάν δεν έχουν εξουσία πάνω στους χοίρους, πολύ λιγότερο στην εικόνα του Θεού». 30. «Γι’ αυτό, πρέπει κανείς να φοβάται μόνο τον Θεό και να περιφρονεί τους δαίμονες και να μην τους φοβάται καθόλου. Όσο περισσότερους φόβους δημιουργούν, τόσο πιο σκληρά θα αγωνιστούμε εναντίον τους. Γιατί το ισχυρό τους όπλο είναι η ορθή ζωή και η πίστη στον Θεό. Φοβούνται την ασκητική νηστεία, τις αγρυπνίες, τις προσευχές, την πραότητα, τη σιωπή, την έλλειψη χρημάτων, την έλλειψη αγάπης. ελεημοσύνη, έλλειψη οργής και κυρίως ευσεβής πίστη στον Χριστό, γι' αυτό χρησιμοποιούν όλα τα μέτρα για να μην τους καταπατάει ο Σωτήρας εναντίον τους, ο οποίος είπε: Ιδού, σας δίνω δύναμη να πατήσετε το φίδι και το σκορπιό και πάνω σε όλη τη δύναμη του εχθρού. 31. «Γι’ αυτό, αν παρουσιάζονται ως μάντες, μην τους κολλήσει κανείς. Συχνά λένε πολλές μέρες νωρίτερα ότι θα έρθουν οι αδερφοί και έρχονται. Οι δαίμονες το κάνουν αυτό όχι από την έγνοια για όσους τους ακούνε, αλλά για να τους διεγείρουν πίστη στον εαυτό τους και μετά, έχοντας ήδη τους υποτάξει στον εαυτό τους, δεν πρέπει να τους καταστρέψουμε, αλλά δεν πρέπει να τους ακούμε. Τι είναι έκπληξη εάν κάποιος, έχοντας ένα σώμα πιο λεπτό από το ανθρώπινο σώμα, προηγείται στην πομπή και ενημερώνει για αυτούς. Οι δαίμονες, όπως οι κλέφτες, προλαβαίνουν και ανακοινώνουν αυτό που βλέπουν και τώρα θα ενημερώσουν πολλούς για το τι συμβαίνει μαζί μας, πώς μαζευτήκαμε και συζητάμε για αυτούς, πριν φύγει κάποιος από εδώ και μιλήσει για αυτό. Και λέω ακριβώς: αν κάποιος σκοπεύει να πάει από το Thebaid ή από κάποια άλλη χώρα, τότε πριν ξεκινήσει το ταξίδι, οι δαίμονες δεν ξέρουν αν θα πάει. Αλλά μόλις δουν κάποιον να έρχεται, τρέχουν μπροστά και, πριν φτάσει, τον ανακοινώνουν. και έτσι έρχονται στην πραγματικότητα όσοι έρχονται μετά από λίγες μέρες. Συχνά συμβαίνει εκείνοι που ξεκινούν ένα ταξίδι να επιστρέφουν πίσω και τότε οι δαίμονες αποδεικνύονται ψεύτες». 32. «Έτσι, μερικές φορές ανακοινώνουν εύγλωττα το νερό του ποταμού Νείλου, βλέποντας ότι βρέχει πολύ στις χώρες της Αιθιοπίας και γνωρίζοντας ότι προκαλούν πλημμύρες στον ποταμό· Πριν έρθει το νερό στην Αίγυπτο, τρέχουν εκεί και προβλέπουν. πριν από τον από κάτω, και αυτός που προχωρούσε, πριν από τους άλλους, δεν μίλησε για τίποτα που δεν είχε συμβεί ακόμη, αλλά για το τι είχε ήδη συμβεί και για το οποίο πλησίαζαν ήδη τα νέα (2 Σαμ. 18:24-29), οπότε οι δαίμονες αναλαμβάνουν το έργο και το κάνουν γνωστό στους άλλους, απλώς για να τους εξαπατήσουν. ψεύτες και όσοι τους άκουσαν θα εξαπατηθούν». 33. «Έτσι προέκυψε η ειδωλολατρική ρήση, έτσι οι άνθρωποι από καιρό παραπλανήθηκαν από τους δαίμονες. Αλλά αυτή η αποπλάνηση σταμάτησε τελικά. Γιατί ήρθε ο Κύριος και έφερε τους δαίμονες και την απάτη τους σε αδράνεια. Δεν ξέρουν τίποτα από μόνοι τους, αλλά, σαν κλέφτες, αποκαλύπτουν ό,τι βλέπουν από τους άλλους, και μαντέψουν περισσότερο από ό,τι δεν ξέρουν. Οι γιατροί, οι οποίοι έχουν μάθει μέσω της εμπειρίας τους τις ιδιότητες των ασθενειών, βλέπουν συχνά την ίδια ασθένεια σε άλλους, και συχνά, οι πιλότοι και οι αγρότες, κοιτάζοντας την κατάσταση του αέρα, χρησιμοποιούν τις ικανότητές τους για να προβλέψουν είτε τον κακό καιρό είτε την καλή ποιότητα του αέρα θαυμάστε τους σε αυτό και μην τους ακούτε». "Και τι ωφελεί εκείνοι που ακούν τους δαίμονες για να μάθουν το μέλλον από αυτούς εκ των προτέρων; Ή ποια είναι η σημασία μιας τέτοιας προνοητικότητας, ακόμα κι αν γνωρίζαμε την αλήθεια; Αυτό δεν αποτελεί αρετή και, χωρίς αμφιβολία, δεν χρησιμεύει ως απόδειξη καλής ηθικής. τήρησε ειλικρινά τις εντολές». 34. «Επομένως, δεν πρέπει να εκτιμούμε πολύ αυτή την προορατικότητα και να αγωνιζόμαστε και να εργαζόμαστε όχι για να προλάβουμε, αλλά για να ευχαριστήσουμε τον Θεό με μια καλή ζωή. Πρέπει να προσευχόμαστε να μην έχουμε προνοητικότητα και να μην ζητάμε αυτή την ανταμοιβή για τις πράξεις μας, αλλά να ζητάμε από τον Κύριο να μας βοηθήσει στη νίκη μας κατά του διαβόλου». «Αν, όταν είναι σημαντικό για εμάς να έχουμε προνοητικότητα, τότε ας κρατάμε το μυαλό μας καθαρό. Γιατί είμαι βέβαιος ότι μια ψυχή που είναι καθαρή σε όλα και πιστή στη φύση της, έχοντας γίνει οξυδερκής, μπορεί να δει περισσότερα και πιο μακριά από τους δαίμονες, επειδή της δόθηκε αποκάλυψη από τον Κύριο. 6:16-17)». 35. «Όταν λοιπόν έρχονται δαίμονες σε εμάς τη νύχτα, θέλουν να αναγγείλουν το μέλλον ή να πουν: «Είμαστε άγγελοι», μην τους ακούτε γιατί λένε ψέματα. Σταυρός του Κυρίου γιατί ο Σωτήρας, αφού τους αφαίρεσε τη δύναμή τους, τους ντρόπιασε». «Αν επιμείνουν, κοροϊδεύοντάς σας και παίρνοντας διαφορετικά προσωπεία, μην φοβάστε, μην τρομάζετε, μην τους ακούτε ως καλά πνεύματα. Γιατί με τη βοήθεια του Θεού είναι δυνατό και όχι δύσκολο να αναγνωρίσετε την παρουσία καλών και κακών αγγέλων». «Το όραμα των αγίων μπορεί να είναι ήρεμο. Ούτε θα μαλώσουν ούτε θα φωνάξουν· κάτω θα ακούσουν τη φωνή τους έξω (Ησ. 42:2) Εμφανίζονται σιωπηλά και με πραότητα, γι' αυτό η χαρά, η χαρά και η τόλμη γεννιούνται αμέσως στην ψυχή· επειδή ο Κύριος είναι με τους αγίους, που είναι η χαρά μας και η δύναμη του Θεού του Πατέρα. όραμα, συλλογίζεται εκείνους που έχουν εμφανιστεί, αναδύεται μέσα της μια επιθυμία για θεϊκές και μελλοντικές ευλογίες και, φυσικά, θα επιθυμεί να είναι σε ένωση με τους αγίους και να φύγει μαζί τους, εάν οι άλλοι, όπως οι άνθρωποι, φέρονται σε φόβο από το όραμα των καλών αγγέλων, τότε αυτοί που εμφανίζονται την ίδια στιγμή καταστρέφουν αυτόν τον φόβο με την αγάπη τους, όπως εμφανίστηκε ο Γαβριήλ. γυναίκες στον Πανάγιο Τάφο (Ματθ. 28:5), και ένας άλλος άγγελος που αναφέρεται στο Ευαγγέλιο και που είπε στους ποιμένες: μη φοβάστε (Λουκάς 2:10) Ο φόβος δεν γίνεται από πνευματικό φόβο, αλλά από τη συνείδηση της παρουσίας των αγίων. 36. «Και η εισβολή και το όραμα των πονηρών πνευμάτων είναι εξωφρενικό, με θόρυβο, φωνές και κραυγές, σαν ταραχώδη κίνημα κακομαθημένων νέων ή ληστών. Από αυτό, φόβος, σύγχυση, σύγχυση σκέψεων, θλίψη, μίσος ασκητών, απελπισία, φόβος και θλίψη, τέλος, θλίψη, θλίψη, μυστήριο της αρετής, η ηθική διαταραχή εμφανίζεται αμέσως στην ψυχή». «Γι’ αυτό, αν, έχοντας δει αυτό που φάνηκε, φοβηθείς, αλλά ο φόβος σου καταστρέφεται αμέσως, και αντί γι’ αυτόν, ανείπωτη χαρά, αυταρέσκεια, τόλμη, έμπνευση, ταπεινότητα σκέψεων και ό,τι άλλο ειπώθηκε παραπάνω, κουράγιο, αγάπη για τον Θεό υπάρχουν μέσα σου, τότε μη χάσεις την ελπίδα και προσευχήσου. βλέποντας τον Κύριο, χάρηκε (Ιωάννης 8:56) και ο Ιωάννης πήδηξε από χαρά στη φωνή της Μητέρας της Θεοτόκου (Λουκάς 1:44) Και αν η εμφάνιση της συνοδεύεται από σύγχυση, εξωτερικό θόρυβο και κοσμική μεγαλοπρέπεια, απειλή θανάτου και όλα όσα ειπώθηκαν παραπάνω, τότε να ξέρετε ότι αυτή είναι μια εισβολή κακών αγγέλων. 37. «Ας χρησιμεύσει και αυτό ως σημάδι για εσάς: όταν η ψυχή συνεχίζει να αισθάνεται φόβο, αυτός που εμφανίστηκε είναι εχθρός, γιατί οι δαίμονες δεν καταστρέφουν τον φόβο, όπως στη Μαρία και στον Ζαχαρία ο μεγάλος Αρχάγγελος Γαβριήλ και στις γυναίκες ο άγγελος που εμφανίστηκε στον τάφο. προχωρώντας, ήδη καταριούνται, λέγοντας: προσκυνήστε με (Ματθαίος 4:9), έτσι εξαπάτησαν τους ειδωλολάτρες και τους αναγνώρισαν ψευδώς ως θεούς». «Αλλά ο Κύριος δεν μας άφησε να ξεγελαστούμε από τον διάβολο όταν, απαγορεύοντάς του να παράγει τέτοια φαντάσματα, είπε: Φύγε από μένα, Σατανά. Είναι γραμμένο: Θα λατρεύεις τον Κύριο τον Θεό σου και θα Τον υπηρετείς μόνος (Ματθαίος 4:10). Γι' αυτό, όλο και περισσότερο ας περιφρονούμε αυτόν τον ύπουλο γι' αυτόν, ακούγοντας όσα είπε ο Κύριος για αυτό. από εμάς, θα έφευγαν για χάρη του Κυρίου, ο οποίος τους το απαγόρευσε να το κάνουν αυτό». 38. «Αλλά δεν πρέπει να καυχιόμαστε για τη δύναμη να διώχνουμε δαίμονες και να καυχιόμαστε για το χάρισμα των θεραπειών. Δεν πρέπει να θαυμάζουμε αυτόν που διώχνει τους δαίμονες και να περιφρονούμε εκείνον που δεν διώχνει. Ας μάθει ο καθένας από την ασκητική του άλλου: είτε ας τον μιμηθεί και ας τον συναγωνιστεί, είτε ας τον διορθώσει. Μαθητές: Μη χαίρεστε, γιατί οι ψυχές σας υπακούουν, γιατί τα ονόματά σας είναι γραμμένα στον ουρανό (Λουκάς 10:20) ότι τα ονόματα είναι γραμμένα στον ουρανό και το να διώχνουμε τους δαίμονες είναι η χάρη του Σωτήρος που χαρίζει, αλλά δεν λέγαμε για τους δαίμονες. Και στο όνομά σου δημιουργήσαμε πολλές ισχυρές δυνάμεις - ο Κύριος απάντησε: Δεν σε γνωρίζουμε (Ματθαίος 7:22-23, Λουκάς 13:27). «Πάνω απ' όλα, όπως είπα παραπάνω, πρέπει να προσευχόμαστε για να λάβουμε το χάρισμα της διάκρισης των πνευμάτων, έτσι ώστε, σύμφωνα με όσα είναι γραμμένα, να μην πιστεύουμε σε κάθε πνεύμα (Α' Ιωάννη 4:1). 39. «Σκόπευα να μείνω σιωπηλός και να μην πω τίποτα μόνος μου, αρκούμενος σε αυτό που ειπώθηκε, αλλά για να μη νομίζεις ότι το έλεγα έτσι, αλλά αντίθετα, θα πειστείς ότι σου έλεγα την αλήθεια που είναι γνωστή από την πείρα και την αληθινή αλήθεια, αν και συμπεριφερόμουν σαν να ήταν παράλογο, ωστόσο, αφού ο Κύριος που ακούει αυτό δεν γνωρίζει τη συνείδησή μου. Για χάρη σου, αλλά για χάρη σου, θα πω ότι έμαθα και για τα δαιμονικά εγχειρήματα, και τους παρακάλεσα στο όνομα του Κυρίου, και τους ρώτησα: Τι σημασία έχει για σένα, με γέμισαν με άλογα ερπετά, και τραγούδησα: Αυτά είναι πάνω σε άρματα, και αυτά πάνω σε άλογα: θα φωνάξουμε στο όνομα του Κυρίου του Θεού μας (Ψαλμ. 19:8), και μέσω προσευχών ο Κύριος τους έδιωχνε στο σκοτάδι, έχοντας ένα φάντασμα φωτός, και είπαν: Ήρθαμε να σε φωτίσουμε, Αντώνη, αλλά έκλεισα τα μάτια μου. Λίγους μήνες αργότερα ήρθαν - και ήταν σαν να τραγουδούσαν ψαλμούς και να απαγγέλλουν αποσπάσματα από τις Γραφές. Σαν να ήμουν κουφός και να μην άκουσα (Ψαλμ. 37:14). Μερικές φορές το μοναστήρι σείονταν, αλλά προσευχόμουν, μένοντας ακίνητος στις σκέψεις μου. Μετά από αυτό, περισσότεροι άνθρωποι ήρθαν και άρχισαν να χειροκροτούν, να σφυρίζουν και να χορεύουν, αλλά εγώ προσευχήθηκα και, ξαπλωμένος, ψαλμωδούσα στον εαυτό μου. Σύντομα άρχισαν να κλαίνε και να κλαίνε σαν εξαντλημένοι, και δόξασα τον Κύριο, που συνέτριψε και ντρόπιασε την αυθάδεια και την τρέλα τους». 40. «Μια μέρα ένας δαίμονας, πολύ ψηλός, εμφανίστηκε με πολυάριθμη συνοδεία και τόλμησε να πει: «Είμαι η δύναμη του Θεού. Είμαι η Πρόνοια. ό,τι θέλεις, θα σου τα δώσω όλα». Έπειτα φύσηξα πάνω του, προφέροντας το όνομα του Χριστού, σήκωσα το χέρι μου για να τον χτυπήσω και, όπως φάνηκε, τον χτύπησα - και στο όνομα του Χριστού αυτός ο γίγαντας εξαφανίστηκε αμέσως με όλους τους δαίμονές του. Μια μέρα, που νήστευα, ήρθε αυτός ο ύπουλος με τη μορφή μοναχού, έχοντας το φάντασμα του ψωμιού, και μου έδωσε την εξής συμβουλή: «Φάε και ξεκουράσου μετά από πολύ κόπο. και εσύ, άνθρωπος, μπορείς να αρρωστήσεις». Αλλά εγώ, συνειδητοποιώντας τις μηχανορραφίες του, σηκώθηκα να προσευχηθώ, και ο δαίμονας δεν άντεξε αυτό, εξαφανίστηκε και βγαίνοντας από την πόρτα, εξαφανίστηκε σαν καπνός. Πολλές φορές στην έρημο ο εχθρός μου έδειχνε ονειρεμένα χρυσάφι για να τον αγγίξω και να τον κοιτάξω, αλλά απώθησα τον εχθρό ψαλώντας ψαλμούς και εξαφανίστηκε. Συχνά οι δαίμονες με χτυπούσαν, αλλά έλεγα: τίποτα δεν θα με χωρίσει από την αγάπη του Χριστού. Και μετά από αυτό άρχισαν να χτυπούν ο ένας τον άλλο με δυνατά χτυπήματα. Ωστόσο, δεν ήμουν εγώ που τους κράτησα πίσω και τους έφερα σε αδράνεια, αλλά ο Κύριος, που είπε: Είδα τον Σατανά σαν αστραπή να πέφτει από τον ουρανό (Λουκάς 10:18). Και εγώ, παιδιά, ενθυμούμενος την αποστολική ρήση, μεταμορφώθηκα (Α' Κορ. 4, 6), για να μάθετε να μην αποθαρρύνεστε από την άσκηση και να μη φοβάστε τα φαντάσματα του διαβόλου και τους δαίμονές του». 41. "Εφόσον έγινα τόσο παράλογος που μιλάω γι' αυτό, τότε για τη δική σου ασφάλεια και αφοβία, αποδέξου το εξής από εμένα και πίστεψε με, γιατί δεν λέω ψέματα. Μια μέρα κάποιος στο μοναστήρι χτύπησε την πόρτα μου. Και όταν βγήκα, είδα να εμφανίζεται ένας τεράστιος γίγαντας. Τότε, όταν ρώτησα: "Ποιος είσαι;" - απάντησε: «Είμαι ο Σατανάς». Μετά από αυτό, στην ερώτησή μου: "Γιατί είσαι εδώ;" - είπε: «Γιατί μάταια με κατηγορούν οι μοναχοί και όλοι οι άλλοι χριστιανοί; Γιατί με βρίζουν κάθε ώρα;» Και στα λόγια μου: «Γιατί τους ντρέπεσαι;» - απάντησε: «Δεν είμαι εγώ που τους μπερδεύω. επαναστατούν εναντίον του εαυτού τους, κι εγώ έχω γίνει αδύναμος. Δεν έχουν διαβάσει: Ο εχθρός έχει τελειώσει τα όπλα, και έχετε καταστρέψει πόλεις (Ψαλμ. 9:7); Δεν έχω πια τόπο, δεν έχω ούτε βέλη ούτε πόλη. Παντού υπάρχουν χριστιανοί: και η έρημος γέμισε επιτέλους μοναχούς. Ας σεβαστούν τον εαυτό τους και ας μην με βρίζουν μάταια». Τότε, θαυμάζοντας τη χάρη του Κυρίου, του είπα: «Πάντα λες ψέματα και ποτέ δεν λες την αλήθεια, αλλά τώρα, ακόμη και παρά τη θέλησή σου, το είπες σωστά». Γιατί ο Χριστός, που ήρθε, σε έκανε αδύναμο και, καθαιρώντας σε, σου στέρησε τα πάντα». Ακούγοντας το όνομα του Σωτήρα και μην υπομένοντας την καυτή δύναμή Του, ο διάβολος έγινε αόρατος». 42. «Εάν λοιπόν ο ίδιος ο διάβολος παραδέχεται την αδυναμία του, τότε, φυσικά, πρέπει να περιφρονούμε και αυτόν και τους δαίμονές του. Ο εχθρός και τα σκυλιά του έχουν πολλά κόλπα, αλλά εμείς, έχοντας αναγνωρίσει την αδυναμία τους, μπορούμε να τα περιφρονήσουμε. Και ας μην επιτεθούμε ξαφνικά και ας μην δώσουμε καθόλου χώρο σε τέτοιες σκέψεις και ας λυπόμαστε όπως αυτοί που χάνονται, όπως αυτοί που σώζονται εμάς." «Ο τρόπος με τον οποίο μας βρίσκουν όταν έρχονται σε εμάς είναι ο τρόπος που γίνονται οι ίδιοι σε σχέση με εμάς· και όποιες σκέψεις βρίσκουν σε εμάς, τέτοια είναι τα φαντάσματα που μας παρουσιάζουν. Επομένως, αν μας βρουν φοβισμένους και ντροπιασμένους, επιτίθενται αμέσως, όπως οι ληστές που βρήκαν αφύλακτη θέση και ό,τι σκεφτόμαστε μέσα μας, παράγουν μεγαλύτερη μορφή. Και τελικά η φτωχή ψυχή βασανίζεται από αυτό, αλλά αν μας βρουν να χαιρόμαστε με τον Κύριο και να σκεφτόμαστε τις μελλοντικές ευλογίες, να περιέχουμε τα έργα του Κυρίου στις σκέψεις μας και να συλλογιστούμε ότι τα πάντα είναι στο χέρι του Κυρίου, ότι ο δαίμονας δεν μπορεί να νικήσει έναν Χριστιανό και, γενικά, δεν έχει δύναμη πάνω σε κανέναν - τότε, βλέποντας την ψυχή να υποστηρίζεται από τέτοιες σκέψεις. αποσύρθηκε από αυτόν, αλλά έκανε τον Ιούδα δέσμιό του, διαπιστώνοντας ότι στερήθηκε τέτοιας προστασίας». «Γι' αυτό, αν θέλουμε να περιφρονήσουμε τον εχθρό, τότε ας σκεφτόμαστε πάντα τα έργα του Κυρίου. Ας χαίρεται συνεχώς η ψυχή με την ελπίδα· και θα δούμε ότι τα δαιμονικά παιχνίδια είναι ίδια με τον καπνό, ότι οι δαίμονες προτιμούν να τρέξουν μακριά παρά να μας καταδιώξουν, γιατί, όπως ειπώθηκε, είναι εξαιρετικά φοβισμένοι, περιμένοντας τη φωτιά που τους έχει ετοιμάσει». 43. «Και για να βεβαιωθείς ότι δεν φοβάσαι τους δαίμονες, κάνε αυτό το τεστ: όταν υπάρχει φάντασμα, μην πέφτεις σε φόβο, αλλά, ανεξάρτητα από το τι είναι το φάντασμα, πρώτα απ' όλα, ρώτησε με τόλμη: ποιος είσαι και από πού είσαι; Και αν αυτή είναι η εμφάνιση των αγίων, τότε θα σε επιβεβαιώσουν και θα μετατρέψουν τον φόβο σου σε χαρά. Διότι ένα σημάδι ενός ατάραχου πνεύματος είναι να ρωτάς σε κάθε περίπτωση: ποιος είσαι και από πού είσαι, λοιπόν, ο γιος της Νον ρώτησε και ανακάλυψε ποιος ήταν αυτός που εμφανίστηκε (Ιησούς 5:13–14), λοιπόν, ο εχθρός δεν κρύφτηκε από τον Δανιήλ που ρώτησε; 44. Όταν ο Αντώνης μιλούσε έτσι, όλοι χάρηκαν. Σε άλλους η αγάπη για την αρετή αυξήθηκε, σε άλλους η αμέλεια εξαλείφθηκε, σε άλλους η αμφιβολία σταμάτησε. Εντούτοις, θαυμάζοντας τη χάρη που δόθηκε από τον Κύριο στον Αντώνιο για διακριτικά πνεύματα, ήταν πεπεισμένοι ότι έπρεπε να περιφρονούν τη δαιμονική συκοφαντία. Τα μοναστήρια στα βουνά ήταν σαν σκηνές, γεμάτα με θεία πρόσωπα ψαλμωδών, λάτρεις της μάθησης, νηστευτών, προσευχητικών, που χαιρόταν με την ελπίδα των μελλοντικών ευλογιών και ασχολούνταν με τη χειροτεχνία για να δίνουν ελεημοσύνη, είχαν αμοιβαία αγάπη και συμφωνία μεταξύ τους. Πραγματικά φαινόταν να υπάρχει μια ιδιαίτερη, ορισμένη περιοχή ευσέβειας και αλήθειας εκεί. Δεν υπήρχε ούτε καταπιεστής ούτε καταπιεσμένος, δεν υπήρχαν μομφές από τον φοροεισπράκτορα. Υπήρχαν πολλοί ασκητές, αλλά όλοι είχαν μια σκέψη - να αγωνίζονται στην αρετή. Γι' αυτό, όποιος είδε αυτά τα μοναστήρια και τέτοια τάξη μοναχών, έπρεπε να αναφωνήσει ξανά και να πει: Τι καλά είναι τα σπίτια σας στον Ιακώβ και οι σκηνές σας στον Ισραήλ: σαν να σκιάζετε βελανιδιές, και σαν κήπος δίπλα στα ποτάμια, και σαν τις σκηνές που φύτεψε ο Κύριος, και σαν κέδρους δίπλα στα νερά (N). 45. Και ο ίδιος ο Αντώνιος, ως συνήθως, απομονώθηκε ιδιαίτερα στο μοναστήρι του, ενέτεινε τα κατορθώματά του και αναστέναζε καθημερινά, σκεπτόμενος τις ουράνιες κατοικίες, λαχταρώντας τις και στρέφοντας το βλέμμα του στη σύντομη ανθρώπινη ζωή. Όταν ήθελα να φάω φαγητό, πήγα για ύπνο και άρχισα να εκπληρώνω άλλες σωματικές ανάγκες. ένιωθε ντροπή, φανταζόταν τον ορθολογισμό της ψυχής. Συχνά, έχοντας ξεκινήσει ένα γεύμα με πολλούς άλλους μοναχούς και θυμούμενος την πνευματική τροφή, αρνιόταν να φάει και απομακρύνθηκε από αυτούς, θεωρώντας ότι ήταν ντροπή για τον εαυτό του αν οι άλλοι έβλεπαν ότι έτρωγε. Σύμφωνα με τις απαραίτητες απαιτήσεις του σώματος, έτρωγε φαγητό, αλλά χωριστά, και συχνά μαζί με τους αδελφούς, ντρεπόμενος γι' αυτούς, και ελπίζοντας να τους προσφέρει ένα λόγο προς όφελος. Έλεγε: «Πρέπει να προσέχουμε περισσότερο την ψυχή και όχι το σώμα, και το σώμα να αφιερώνεται λίγο χρόνο όταν χρειάζεται, αλλά το υπόλοιπο να αφιερώνεται ιδιαίτερα στην ψυχή και να επιδιώκει το όφελος της, ώστε να μην παρασύρεται από τις σωματικές απολαύσεις, αλλά μάλλον το σώμα είναι σκλαβωμένο σε αυτήν. Αυτό είπε ο Σωτήρας: 6:25 Και μην ψάχνετε τι τρώτε ή τι πίνετε, και μην υψώνεστε για όλα αυτά, αλλά ο Πατέρας σας γνωρίζει ότι εσείς ζητάτε τη βασιλεία του Θεού, και όλα αυτά θα σας προστεθούν. 46. ​​Τότε έπεσε στην Εκκλησία ο Μαξιμιανός διωγμός που γινόταν εκείνη την εποχή. Και όταν οι άγιοι μάρτυρες οδηγήθηκαν στην Αλεξάνδρεια, ο Αντώνιος τους ακολούθησε, φεύγοντας από το μοναστήρι του και λέγοντας: «Θα πάμε κι εμείς, είτε να αγωνιστούμε, αν κληθούμε, είτε να δούμε αυτούς που αγωνίζονται». Είχε την επιθυμία να δεχτεί το μαρτύριο, αλλά, μη θέλοντας να προδοθεί, υπηρετούσε εξομολογητές στα ορυχεία και στις φυλακές. Είχε πολλή φροντίδα - να ενθαρρύνει τους ασκητές που καλούνταν στην αυλή να ζηλωτούν και να συμμετέχουν σ' αυτούς που έμπαιναν στο μαρτύριο, και να τους συνοδεύουν μέχρι το θάνατό τους. Ο δικαστής, βλέποντας την αφοβία του Αντώνιου και αυτών που ήταν μαζί του και την κηδεμονία τους, διέταξε να μην εμφανιστεί κανένας από τους μοναχούς στο δικαστήριο και να μην παραμείνουν καθόλου στην πόλη. Όλοι οι άλλοι θεώρησαν ότι είναι καλύτερο να κρυφτούν εκείνη τη μέρα. Ο Αντώνης ανησυχούσε τόσο πολύ που έπλυνε ακόμη και τα εξωτερικά του ρούχα και την επόμενη μέρα, στάθηκε μπροστά σε όλους σε ένα ψηλό μέρος, εμφανίστηκε μπροστά στον ηγεμόνα με καθαρά ρούχα. Όταν όλοι έμειναν έκπληκτοι με αυτό, ακόμη και ο ηγεμόνας τον είδε και πέρασε δίπλα του με τους στρατιώτες του - στάθηκε ατρόμητος, δείχνοντας έτσι τον χριστιανικό μας ζήλο. Και ο ίδιος φαινόταν να λυπάται που δεν ήταν άξιος του μαρτυρίου. αλλά ο Κύριος τον κράτησε προς όφελος ημών και των άλλων, για να γίνει δάσκαλος πολλών στην ασκητική ζωή, την οποία έμαθε από τις Γραφές. Για πολλούς, κοιτάζοντας μόνο τον τρόπο ζωής του, προσπάθησαν να γίνουν ζηλωτές της ζωής του. Άρχισε, λοιπόν, πάλι, σύμφωνα με το έθιμο του, να υπηρετεί τους εξομολογητές και, σαν δεμένος μαζί τους, εργάστηκε στην υπηρεσία τους. 47. Και όταν ο διωγμός είχε ήδη σταματήσει και ο μακαριστός επίσκοπος Πέτρος δέχθηκε το μαρτύριο, ο Αντώνιος έφυγε από την Αλεξάνδρεια και αποσύρθηκε ξανά στο μοναστήρι του, όπου καθημερινά μάρτυρας στη συνείδησή του και εργαζόταν για τα έργα της πίστεως. Οι κόποι του είναι πολυάριθμοι και μεγάλοι: νήστευε ακατάπαυστα. Κράτησε τα εσώρουχά του - μαλλιά και εξωτερικά ρούχα - δέρμα μέχρι το θάνατό του. δεν έπλυνε τις ακαθαρσίες από το σώμα με νερό. Ποτέ δεν έπλυνα τα πόδια μου, ούτε απλά τα βύθισα σε νερό, παρά μόνο όταν ήταν απολύτως απαραίτητο. Κανείς δεν τον είδε ξεντυμένο. κανείς δεν μπορούσε να δει το γυμνό σώμα του Άντονυ μέχρι που πέθανε ο Άντονι και άρχισαν να τον θάβουν. 48. Όταν ήταν στη μοναξιά και αποφάσισε να περάσει χρόνο χωρίς να βγει ο ίδιος και χωρίς να δεχτεί κανέναν, τότε ένας στρατιωτικός αρχηγός, ο Μαρτινιανός, ήρθε και τον ενόχλησε. Είχε μια κόρη που βασανιζόταν από δαίμονα. Για πολλή ώρα συνέχισε να χτυπά την πόρτα και να ζητά από τον Άντονι να βγει έξω και να προσευχηθεί στον Θεό για την κόρη του. Ο Αντώνης δεν δέχτηκε να ανοίξει τις πόρτες και, κοιτάζοντας από ψηλά, είπε: «Γιατί μου φωνάζεις; Και είμαι το ίδιο άτομο με σένα. Αν πιστεύεις στον Χριστό, τον οποίο υπηρετώ, τότε πήγαινε και, όπως πιστεύεις, προσευχήσου στον Θεό, και το αίτημά σου θα εκπληρωθεί». Ο Μαρτινιάν πίστεψε αμέσως και, φωνάζοντας το όνομα του Χριστού, έφυγε με την κόρη του, ήδη απαλλαγμένος από το δαίμονα. Ο Κύριος έκανε πολλά άλλα σημεία μέσω του Αντωνίου, ο οποίος είπε: Ζητήστε και θα σας δοθεί (Λουκάς 11:9). Για πολλούς που υπέφεραν από δαίμονες, αφού ο Αντώνιος δεν άνοιξε την πόρτα του, αφού κάθισε μόνο έξω από το μοναστήρι, έλαβε θεραπεία με πίστη και ειλικρινή προσευχή. 49. Όταν ο Αντώνιος είδε ότι πολλοί τον ενοχλούσαν και δεν του επέτρεψαν να μείνει στην επιλεγμένη του μοναξιά, όπως θα ήθελε, τότε, φοβούμενος ότι είτε ο ίδιος δεν θα εξυψωνόταν από αυτό που έκανε ο Κύριος μέσω αυτού, είτε ότι κάποιος άλλος θα τον θεωρούσε υψηλότερο από αυτό που ήταν, αποφάσισε να πάει στην Άνω Θηβαΐδα, όπου δεν τον γνώριζαν. Και παίρνοντας ψωμί από τα αδέρφια, κάθισε στην όχθη του ποταμού, έψαχνε να δει μήπως έρθει κανένα πλοίο, για να επιβιβαστεί και να φύγει. Όταν περίμενε το πλοίο, του ακούστηκε μια φωνή από ψηλά: «Πού πας και γιατί, Αντώνη;» Δεν ντρεπόταν, αλλά, καθώς είχε ήδη συνηθίσει να ακούει συχνά τέτοιες εκκλήσεις, αφού το άκουσε, είπε απαντώντας: «Επειδή ο κόσμος δεν μου επιτρέπει να είμαι ήσυχος, θέλω να πάω στο Άνω Θηβαΐντ λόγω των πολλών ανησυχιών που έχω εδώ και κυρίως επειδή απαιτούν από μένα ό,τι είναι πέρα ​​από τις δυνάμεις μου». Μια φωνή του είπε: «Αν πας στη Θημπάιντ, και ακόμη, όπως σκοπεύεις, σε εκείνα τα κοπάδια βοδιών που βόσκουν, τότε θα υπομείνεις ακόμη μεγαλύτερη και πιο σκληρή εργασία. Αν θέλεις πραγματικά να είσαι ήσυχος, τότε πήγαινε τώρα στην εσωτερική έρημο». Στην ερώτηση του Άντονυ: «Ποιος θα μου δείξει τον δρόμο, αφού μου είναι άγνωστος;» – η φωνή του έδειξε αμέσως τους Σαρακηνούς που υποτίθεται ότι πήγαιναν από αυτόν τον δρόμο. Ο Άντονι, πλησιάζοντας τους, άρχισε να ζητά άδεια να πάει μαζί τους στην έρημο. Οι Σαρακηνοί, σαν κατόπιν εντολής της Πρόνοιας, τον δέχτηκαν πρόθυμα. Αφού πέρασε τρεις μέρες και τρεις νύχτες στο δρόμο μαζί τους, έρχεται σε ένα πολύ ψηλό βουνό. Καθαρό, γλυκό και μάλλον κρύο νερό κυλούσε κάτω από το βουνό. τριγύρω υπήρχε μια πεδιάδα και αρκετοί άγριοι φοίνικες. 50. Ο Αντώνης, σαν από έμπνευση από ψηλά, αγάπησε αυτό το μέρος. ήταν το ίδιο που του είχε υποδείξει η φωνή που μίλησε στην όχθη του ποταμού. Έτσι, παίρνοντας το ψωμί από τους συντρόφους του, άρχισε να μένει μόνος του στο βουνό στην αρχή, χωρίς να έχει κανέναν άλλο μαζί του, και ήδη αναγνώρισε αυτό το μέρος ως δικό του σπίτι. Οι Σαρακηνοί, βλέποντας τη ζήλια του, άρχισαν να περνούν από εδώ με σκοπό και χαρούμενοι του έφεραν ψωμί. μερικές φορές ακόμη και από τους φοίνικες είχε κάποια μικρή και πενιχρή παρηγοριά. Στη συνέχεια, τα αδέρφια, αφού έμαθαν που βρίσκεται, σαν παιδιά, που θυμούνται τον πατέρα τους, φρόντισαν να του στείλουν ό,τι χρειαζόταν. Ο Αντώνιος όμως, βλέποντας ότι οι άλλοι είναι κουρασμένοι και κοπιάζουν, γλιτώνοντας τους μοναχούς και σε αυτό, βρίσκει μια θεραπεία για τον εαυτό του και τους παρακαλεί να φέρουν ένα φτυάρι, ένα τσεκούρι και λίγο σιτάρι. Όταν το έφεραν αυτό, γύρισε το βουνό, βρήκε ένα πολύ μικρό, βολικό μέρος, το καλλιέργησε και, αφού υπήρχε αρκετό νερό για πότισμα, το έσπειρε. Κάνοντας αυτό κάθε χρόνο, παίρνει ψωμί για τον εαυτό του από εδώ, χαίρεται που δεν θα ενοχλήσει κανέναν και θα εμποδίσει τον εαυτό του να είναι βάρος σε κανέναν. Μετά όμως από αυτό, βλέποντας πάλι ότι του έρχονται κάποιοι, καλλιεργεί μόνος του λίγα λαχανικά, ώστε όποιος έρθει κοντά του να έχει τουλάχιστον μια μικρή παρηγοριά μετά τους κόπους ενός τόσο δύσκολου ταξιδιού. Στην αρχή, τα ζώα που ζούσαν στην έρημο, ερχόμενοι να πιουν νερό, προκαλούσαν συχνά ζημιές στις καλλιέργειες και τη γεωργία του. Αυτός, με στοργή, έπιασε ένα ζώο και είπε μέσα από αυτό σε όλους: «Γιατί με βλάπτετε, που δεν σας βλάπτει; Φύγε και στο όνομα του Κυρίου μην έρθεις πια εδώ». Από τότε τα ζώα, σαν να φοβόντουσαν απαγόρευση, δεν πλησίασαν εκείνο το μέρος. 51. Έτσι ο Αντώνιος έμεινε μόνος στο εσωτερικό βουνό, περνώντας τον χρόνο του με προσευχή και ασκητισμό. Τα αδέρφια που τον υπηρέτησαν του ζήτησαν να τους επιτρέπει να έρχονται κάθε δεύτερο μήνα και να φέρνουν ελιές, λαχανικά και λάδι, γιατί ήταν ήδη μεγάλος. Πόση μάχη, όσο ζούσε εκεί, υπέμεινε, σύμφωνα με τα γραφόμενα (Εφεσ. 6:12), όχι με σάρκα και αίμα, αλλά με αντιτιθέμενους δαίμονες, το γνωρίζουμε από αυτούς που ήρθαν σε αυτόν. Διότι και εκεί άκουσαν ένα θόρυβο, πολλές φωνές και έναν ήχο σαν όπλα, και τη νύχτα είδαν ότι το βουνό ήταν γεμάτο ζώα. Παρατήρησαν ότι ο ίδιος ο Αντώνιος, σαν με κάποιους εχθρούς που του ήταν ορατοί, πολεμούσε και τους απωθούσε με προσευχή. Και ο Αντώνιος ενθάρρυνε όσους έρχονταν κοντά του, και ο ίδιος κοπίαζε, γονατίζοντας και προσευχόμενος στον Κύριο. Και ήταν πραγματικά άξιο έκπληξης που κάποιος, που ζούσε σε μια τέτοια έρημο, δεν φοβόταν τους δαίμονες να του επιτεθούν, και με τόσο πλήθος τετράποδων και ερπετών εκεί, δεν φοβόταν την αγριότητά τους, αλλά, όπως είναι γραμμένο, εμπιστευόταν στον Κύριο, ήταν σαν το όρος Σιών (Ψαλμ. 125: τράπηκαν σε φυγή από αυτόν και τα θηρία, σύμφωνα με τα γραφόμενα, συμφιλιώθηκαν μαζί του (Ιώβ.5:23). 52. Αν και ο διάβολος παρακολουθούσε τον Αντώνιο και, καθώς τραγουδά ο Δαβίδ, έτριξε τα δόντια του εναντίον του (Ψαλμ. 34:16), ο Αντώνιος, παρηγορημένος από τον Σωτήρα, έμεινε αλώβητος από τον δόλο και από πολλές διαφορετικές πονηριές του διαβόλου. Έτσι, ένα βράδυ, όταν ο Άντονι περνούσε χρόνο σε αγρυπνία, ο εχθρός στέλνει ζώα να του επιτεθούν. Σχεδόν όλες οι ύαινες που βρίσκονταν σε αυτή την έρημο, βγαίνοντας από τις τρύπες τους, τον περιβάλλουν. Ο Άντονι στάθηκε ανάμεσά τους και ο καθένας τον κοίταξε και τον απείλησε με τύψεις. Συνειδητοποιώντας ότι αυτή ήταν η πονηριά του εχθρού, είπε στις ύαινες: «Αν έχετε εξουσία πάνω μου, τότε είμαι έτοιμος να σας κατασπαράξετε. Και αν σας έστειλαν δαίμονες, τότε μη διστάσετε και φύγετε, γιατί είμαι υπηρέτης του Χριστού». Μόλις το είπε αυτό ο Άντονι, οι ύαινες τράπηκαν σε φυγή, σαν να οδηγήθηκαν από μια μάστιγα λέξεων. 53. Μετά, λίγες μέρες αργότερα, όταν ήταν απασχολημένος με τη δουλειά (γιατί του άρεσε να είναι στη δουλειά), κάποιος, που στεκόταν στην πόρτα, τράβηξε προς το μέρος του αυτό που ύφαινε τότε ο Αντώνιος. Έφτιαξε καλάθια και τα έδινε σε όσους ερχόντουσαν για ό,τι του έφερναν. Ο Αντώνης σηκώθηκε και είδε ένα θηρίο που έμοιαζε με άνθρωπο μέχρι την οσφύ, και τα πόδια και τα πόδια του ήταν σαν αυτά ενός γαϊδάρου. Ο Αντώνιος σφράγισε μόνο τον εαυτό του με το σημείο του σταυρού και είπε: «Είμαι δούλος του Χριστού· αν εστάλης εναντίον μου, τότε είμαι μπροστά σου». Το θηρίο με τους δαίμονες έτρεξε τόσο γρήγορα που έπεσε και πέθανε από την ταχύτητα. Ο θάνατος αυτού του θηρίου σήμαινε την πτώση των δαιμόνων, οι οποίοι κατέβαλαν κάθε προσπάθεια να απομακρύνουν τον Άντονι από την έρημο και δεν κατάφεραν να το κάνουν. 54. Μια μέρα, μετά από παράκληση των μοναχών να έρθει κοντά τους και να τους επισκεφτεί και τον τόπο διαμονής τους για λίγο, ξεκίνησε ένα ταξίδι μαζί με τους μοναχούς που ήρθαν κοντά του. Η καμήλα τους κουβαλούσε ψωμί και νερό, γιατί αυτή η έρημος είναι άνυδρη, και δεν υπάρχει πουθενά νερό κατάλληλο για πόσιμο, εκτός από εκείνο το βουνό στο οποίο βρισκόταν το μοναστήρι του Αντωνίου, όπου έφτιαχναν νερό. Όταν στο δρόμο τελείωσαν τα νερά τους και η ζέστη ήταν πολύ έντονη, τότε όλοι κινδύνευαν να χάσουν τη ζωή τους. Έχοντας περιπλανηθεί στη γύρω περιοχή και μη βρίσκοντας νερό, δεν μπορούσαν πλέον να συνεχίσουν το ταξίδι, ξάπλωσαν στο έδαφος και, απελπισμένοι για τη ζωή τους, άφησαν την καμήλα να πάει όπου ήθελε. Ο γέροντας, βλέποντας ότι όλοι ήταν στη φτώχεια, λυπήθηκε πολύ και αναστέναξε, απομακρύνεται όχι πολύ από αυτούς και, λυγίζοντας τα γόνατά του και σηκώνοντας τα χέρια του, αρχίζει να προσεύχεται. Και ο Κύριος έκανε σύντομα να κυλήσει νερό στο μέρος όπου στεκόταν στην προσευχή. κι έτσι έσβησαν όλοι τη δίψα τους και ξαναζωντάνεψαν, γέμισαν τα μπουκάλια με νερό, άρχισαν να ψάχνουν την καμήλα και τη βρήκαν. Έτυχε το σχοινί να τυλίγεται γύρω από μια πέτρα και να συγκρατεί την καμήλα. Έτσι, τον έφεραν πίσω και, αφού του έδωσαν να πιει, του φόρεσαν τα κρασιά και συνέχισαν το δρόμο τους άνετα. Όταν ο Αντώνιος έφτασε στα πρώτα μοναστήρια καθ' οδόν, όλοι τον χαιρετούσαν, τον κοίταζαν σαν πατέρα, κι αυτός, σαν να έφερνε αποχωριστικά λόγια από το βουνό, τους περιποιήθηκε με λόγια και τους δίδασκε το ωφέλιμο. Πάλι στα βουνά υπήρχε χαρά, ανταγωνισμός για επιτυχία και αμοιβαία παρηγοριά ο ένας του άλλου με την πίστη. Ο ίδιος ο Αντώνιος χάρηκε όταν είδε τη ζήλια των μοναχών και της αδερφής του, που είχε γεράσει στην παρθενία και ήταν ήδη ηγουμένη άλλων παρθένων. 55. Λίγες μέρες αργότερα επέστρεψε στο βουνό του. Και τότε πολλοί άρχισαν να έρχονται σε αυτόν. Άλλοι πάσχοντες μάλιστα τόλμησαν να έρθουν. Έδινε συνεχώς την εξής εντολή σε κάθε μοναχό που ερχόταν κοντά του: «Πίστεψε στον Κύριο και αγαπήστε Τον, φυλάξτε τον εαυτό σας από ακάθαρτους λογισμούς και σαρκικές απολαύσεις και, όπως είναι γραμμένο στις Παροιμίες, δελεαστείτε από τον κορεσμό της κοιλιάς (Παροιμίες 24:15). έργα των αγίων, ώστε η ψυχή σου, ενθυμούμενη τις εντολές, να έχει ως πρότυπο τον ζήλο των αγίων». Ο Αντώνιος μας συμβούλεψε ιδιαίτερα να στοχαζόμαστε συνεχώς την αποστολική ρήση: Ο ήλιος να μη δύει στον θυμό σου (Εφεσ. 4,26), και να σκέφτεσαι ότι αυτό λέγεται γενικά σε κάθε εντολή, για να μη δύει ο ήλιος όχι μόνο στον θυμό, αλλά και στο άλλο αμάρτημά μας. Γιατί είναι καλό και αναγκαίο ούτε ο ήλιος να μας καταδικάσει για παράβαση της ημέρας, ούτε η σελήνη για νυχτερινή αμαρτία, ούτε καν για κακή σκέψη. Και για να κρατηθείς από αυτό, καλό είναι να ακούς και να διατηρείς τον αποστολικό λόγο. Διότι λέγεται: βασάνισε τον εαυτό σου, δοκίμασε τον εαυτό σου (Β Κορ. 13:5). Επομένως, ας δίνει ο καθένας καθημερινά έναν απολογισμό των ημερήσιων και νυχτερινών πράξεών του. Και αν αμάρτησε, ας πάψει να αμαρτάνει, αλλά ας μείνει στην καλοσύνη, και ας μην επιδίδεται σε αμέλεια, και να μην καταδικάζει τον πλησίον του και να μην θεωρεί τον εαυτό του δίκαιο, ώσπου, όπως είπε ο μακαριστός Απόστολος Παύλος, θα έρθει ο Κύριος (Α' Κορ. 4,5), δοκιμάζοντας το μυστικό. Συχνά κρύβεται από τον εαυτό μας αυτό που κάνουμε. Όμως, αν και δεν το γνωρίζουμε αυτό, εντούτοις, ο Κύριος τα βλέπει όλα. Επομένως, έχοντας αφήσει την κρίση στον Κύριο, ας είμαστε συμπονετικοί ο ένας προς τον άλλον, ας σηκώνουμε ο ένας τα βάρη του άλλου (Γαλ. 6:2) και ας βασανίζουμε τον εαυτό μας, και όπου έχουμε έλλειψη, θα προσπαθήσουμε να το αναπληρώσουμε. Και για να προστατευτούμε από την αμαρτία, ας τηρούμε τα εξής. Ας παρατηρήσει ο καθένας μας και ας καταγράψει τις πράξεις και τις νοητικές του κινήσεις, σαν να έχουμε την πρόθεση να το επικοινωνήσουμε μεταξύ μας. και, να είστε βέβαιοι ότι, ντρεπόμενοι για τη φήμη, σίγουρα θα σταματήσουμε να αμαρτάμε και ακόμη και να περιέχουμε οτιδήποτε κακό στις σκέψεις μας. Γιατί ποιος, όταν αμαρτάνει, θέλει να φανεί; Ή ποιος, αφού αμάρτησε, δεν θα προτιμούσε να πει ψέματα, μόνο και μόνο για να κρύψει την αμαρτία; Όπως, παρακολουθώντας ο ένας τον άλλον, δεν θα διαπράξουμε πορνεία, έτσι και αν γράψουμε τις σκέψεις μας με σκοπό να τις μεταφέρουμε μεταξύ μας, τότε θα κρατηθούμε πιο εύκολα από ακάθαρτους λογισμούς, ντρεπόμενοι για τη φήμη. Ας αντικαταστήσει λοιπόν η γραφή τα μάτια των συντρόφων μας για εμάς, ώστε όταν γράφουμε να νιώθουμε την ίδια ντροπή που νιώθουμε όταν μας κοιτάζουν. και δεν θα διασκεδάσουμε καν τίποτα κακό στις σκέψεις μας. Αν μορφωθούμε με αυτόν τον τρόπο, θα φθάσουμε στην κατάσταση να υποδουλώσουμε το σώμα μας, να ευαρεστούμε τον Κύριο και να καταπατούμε τις μηχανορραφίες του εχθρού». 56. Ο Αντώνιος έδωσε τέτοιες οδηγίες σε όσους ήρθαν. Ήταν συμπονετικός με τους πάσχοντες και προσευχόταν μαζί τους. Και ο Κύριος άκουγε συχνά τις προσευχές του για πολλούς. Όταν όμως τον άκουσε ο Κύριος, δεν καυχήθηκε. και όταν δεν εισακούστηκε, δεν παραπονιόταν. Όπως όμως ο ίδιος πάντα ευχαριστούσε τον Κύριο, ενέπνευσε και όσους υπέφεραν να κάνουν υπομονή και να ξέρουν ότι η θεραπεία δεν έρχεται από αυτόν και καθόλου από τους ανθρώπους, αλλά μόνο από τον Θεό, που τη δίνει όταν θέλει και σε όποιον θέλει. Επομένως, όσοι υπέφεραν δέχθηκαν τις οδηγίες του γέροντα ως φάρμακο, μαθαίνοντας να μην είναι δειλοί, αλλά ακόμη περισσότερο να είναι υπομονετικοί. και όσοι θεραπεύονταν έμαθαν να ευχαριστούν όχι τον Αντώνιο, αλλά μόνο τον Θεό. 57. Κάποιος ονόματι Φρόντο, ένας από τους αυλικούς, που έπασχε από βαριά αρρώστια, δάγκωσε τη γλώσσα του και ήταν έτοιμος να στερήσει την όρασή του. Φτάνοντας στο βουνό, ζήτησε από τον Αντώνη να προσευχηθεί για αυτόν. Ο Άντονι, αφού προσευχήθηκε, είπε στον Φρόντο: «Πήγαινε να γιατρευτείς». Και όταν ο άρρωστος επέμενε και έμεινε στο μοναστήρι για αρκετές μέρες, ο Αντώνιος στάθηκε στον λόγο του, λέγοντας: «Δεν μπορείς να γιατρευτείς όσο είσαι εδώ· πήγαινε και όταν φτάσεις στην Αίγυπτο, θα δεις ένα σημάδι να γίνεται πάνω σου». Ο Φρόντον πίστεψε, έφυγε, και μόλις είδε την Αίγυπτο, η αρρώστια του πέρασε, και έγινε υγιής σύμφωνα με τον λόγο του Αντώνιου, όπως του αποκάλυψε ο Σωτήρας κατά την προσευχή. 58. Ένα κορίτσι από την Τρίπολη ο Μπούσιρης είχε μια φοβερή και εξαιρετικά ποταπή ασθένεια. Τα δάκρυα, το φλέγμα και η υγρασία που κυλούσε από τα αυτιά της, μόλις έπεσαν στο έδαφος, μετατράπηκαν αμέσως σε σκουλήκια. Το σώμα της ήταν χαλαρό και τα μάτια της δεν ήταν σε φυσική κατάσταση. Οι γονείς της, αφού έμαθαν ότι οι μοναχοί πήγαιναν στον Αντώνιο, από πίστη στον Κύριο, που θεράπευσε την αιμορραγούσα, τους ζήτησαν να πάνε το ταξίδι με την κόρη τους. Επειδή οι μοναχοί αρνήθηκαν, οι γονείς και η νεαρή έμειναν έξω από το βουνό με τον εξομολόγο και μοναχό Παφνούτιο. Οι μοναχοί ήρθαν στον Αντώνη και μετά βίας ήθελαν να τον ενημερώσουν για το κορίτσι, όταν εκείνος τους προειδοποίησε και τους είπε τι είδους ασθένεια είχε το κορίτσι και πώς περπατούσε μαζί τους. Όταν άρχισαν να ζητούν να επιτραπεί στους γονείς και το κορίτσι να μπουν, ο Αντώνιος δεν το επέτρεψε, αλλά είπε: «Πήγαινε, και αν το κορίτσι δεν είναι νεκρό, θα τη βρεις θεραπευμένη. Δεν είναι δική μου δουλειά, και δεν υπάρχει λόγος να έρθει σε μένα, έναν φτωχό· η θεραπεία έρχεται από τον Σωτήρα, που σε κάθε μέρος δείχνει το έλεός Του σε όσους επικαλούνται τον Η. Ο Κύριος υποκλίθηκε στην προσευχή της και η αγάπη Του για την ανθρωπότητα μου αποκάλυψε ότι θα θεράπευε την ασθένεια της νεαρής γυναίκας εκεί». Έτσι έγινε ένα θαύμα. Οι μοναχοί πήγαν και βρήκαν τους γονείς να χαίρονται, και τη νεαρή ήδη υγιή. 59. Δυο αδέρφια περπατούσαν, και όταν τελείωσαν το νερό στο δρόμο, ο ένας πέθανε, και ο άλλος ήταν κοντά στον θάνατο και, μη έχοντας τη δύναμη να περπατήσει, ήταν ήδη ξαπλωμένος στο έδαφος και περίμενε να πεθάνει. Ο Αντώνιος, που ήταν σε θλίψη, καλεί τους δύο μοναχούς που ήταν τότε μαζί του και τους παροτρύνει να βιαστούν, λέγοντας: «Πάρτε τα πλοία με νερό και πηγαίνετε γρήγορα στον αιγυπτιακό δρόμο. Από τους δύο ταξιδιώτες, ο ένας έχει ήδη πεθάνει, ο άλλος θα πεθάνει σύντομα αν δεν βιαστείτε. Αυτό μου αποκαλύπτεται τώρα κατά την προσευχή». Πηγαίνουν οι μοναχοί, βρίσκουν έναν νεκρό ξαπλωμένο, τον θάβουν και τον άλλον ξαναζωντανεύουν με νερό και τον φέρνουν στον γέροντα. η απόσταση ήταν μια μέρα ταξίδι. Αν κάποιος ρωτήσει γιατί ο Άντονι δεν μίλησε πριν πεθάνει ο άλλος, η ερώτηση θα είναι λάθος. Ο ορισμός του θανάτου δεν ήταν από τον Αντώνιο, αλλά από τον Θεό, ο οποίος αποφάσισε να πεθάνει ένας και έδωσε αποκάλυψη για έναν άλλο. Το μόνο υπέροχο πράγμα για τον Άντονι ήταν ότι, ενώ βρισκόταν σε θλίψη, είχε μια νηφάλια καρδιά. και ο Κύριος του έδειξε τι γινόταν από μακριά. 60. Για άλλη μια φορά, ενώ βρίσκεται σε θλίψη και κοιτάζει ψηλά, ο Άντονι βλέπει κάποιον να ανεβαίνει στον αέρα, προς μεγάλη χαρά όσων τον συναντούν. Τότε, θαυμάζοντας και ευχαριστώντας έναν τέτοιο οικοδεσπότη, αρχίζει να προσεύχεται να του αποκαλυφθεί τι σημαίνει αυτό. Και ξαφνικά του έρχεται μια φωνή: «Αυτή είναι η ψυχή του Αμούν, του Νιτριανό μοναχού». Ο Αμούν παρέμεινε ασκητής μέχρι τα βαθιά γεράματα. Και η απόσταση από τη Νιτρία μέχρι το βουνό όπου ζούσε ο Αντώνης ήταν δεκατρείς μέρες ταξίδι. Γι' αυτό, όσοι ήταν μαζί με τον Άντονι, βλέποντας τον θαυμαστό γέρο, θέλησαν να μάθουν τον λόγο και άκουσαν ότι ο Αμούν είχε πρόσφατα πεθάνει. και ήταν γνωστός σε αυτούς, γιατί ήταν συχνά εκεί, και επιπλέον έκανε πολλά σημεία, από τα οποία ένα ήταν έτσι. Μια μέρα ο Αμούν χρειάστηκε να διασχίσει το ποτάμι που λεγόταν Λύκος, γιατί εκείνη την ώρα είχε πολύ νερό. Ο Αμούν άρχισε να ζητά από τον Θόδωρο, που ήταν μαζί του, να απομακρυνθεί περισσότερο για να μην βλέπουν ο ένας τον άλλο γυμνό όταν περνούσαν το ποτάμι κολυμπώντας. Στη συνέχεια, όταν ο Θίοντορ έφυγε, ο Αμούν ντρεπόταν να δει ακόμη και τον εαυτό του γυμνό, αλλά ενώ πάλευε με τη ντροπή και την ανησυχία, ξαφνικά μεταφέρθηκε στην άλλη ακτή. Ο Θεόδωρος, επίσης ευλαβής, πλησίασε και είδε ότι ο Αμούν είχε προηγηθεί και δεν είχε βρέξει καθόλου στο νερό, ζητώντας να πει πώς πέρασε κολύμπησε. Όταν είδε ότι ο Αμούν δεν ήθελε να το πει αυτό, αγκάλιασε τα πόδια του και άρχισε να τον διαβεβαιώνει ότι δεν θα τον άφηνε να μπει μέχρι να το μάθει. Τότε ο Αμούν, ως απάντηση στο πείσμα του Θοδωρή και ειδικά για χάρη του λόγου που είπε, ζητά πρώτα να μην το πει σε κανέναν μέχρι το θάνατό του και μετά ανακοινώνει ότι μεταφέρθηκε και τοποθετήθηκε στην άλλη ακτή, αλλά δεν περπάτησε καθόλου στα νερά. γιατί αυτό είναι εντελώς αδύνατο για τους ανθρώπους, αλλά είναι δυνατό για τον Ένα Κύριο και σε όποιον θα το επιτρέψει, όπως επέτρεψε στον μεγάλο Απόστολο Πέτρο. Ο Θεόδωρος το είπε μετά το θάνατο του Αμούν. Οι μοναχοί, στους οποίους είπε ο Αντώνιος για τον θάνατο του Αμούν, παρατήρησαν την ημέρα. Και όταν, μετά από τριάντα μέρες, ήρθαν τα αδέρφια από τη Νιτρία, τους ρώτησαν και έμαθαν ότι ο Αμούν αναπαύθηκε την ίδια μέρα και την ώρα που ο γέροντας είδε την ψυχή του να ανεβαίνει. Και οι δύο θαύμασαν πολύ με την αγνότητα της ψυχής του Άντονυ και το πώς αναγνώρισε τι είχε συμβεί σε απόσταση ενός ταξιδιού δεκατριών ημερών την ίδια στιγμή και είδε την ψυχή που ανερχόταν. 61. Μια μέρα έρχεται ο Αρχέλαος, βρίσκοντας τον Αντώνιο στο εξωτερικό βουνό, και του ζητά μόνο να προσευχηθεί για τον Πολυκράτη, την υπέροχη και Χριστόφορη παρθένο στη Λαοδίκεια. Υπέφερε από ακραία κατορθώματα έντονου πόνου στη μήτρα και στο πλάι και ήταν εντελώς εξαντλημένη σωματικά. Ο Αντώνιος προσευχήθηκε και η επιτροπή παρατήρησε την ημέρα που έγινε η προσευχή και, επιστρέφοντας στη Λαοδίκεια, βρήκε την παρθένο υγιή. Έχοντας ρωτήσει πότε και ποια ημέρα ελευθερώθηκε από την ασθένεια, βγάζει τον χάρτη στον οποίο έγραψε την ώρα της προσευχής και μετά την απάντηση της θεραπευμένης γυναίκας, δείχνει το σημείωμά του. και όλοι έμειναν έκπληκτοι όταν έμαθαν ότι τότε ο Κύριος την απελευθέρωσε από τα βάσανα όταν ο Άντονι προσευχήθηκε για αυτήν και κάλεσε την καλοσύνη του Σωτήρα να τη βοηθήσει. 62. Ο Αντώνιος προέβλεψε συχνά για όσους ερχόντουσαν σε αυτόν αρκετές ημέρες, ακόμη και ένα μήνα νωρίτερα, για ποιο λόγο θα έρχονταν. Γιατί κάποιοι ήρθαν μόνο για να τον δουν, άλλοι λόγω ασθένειας και άλλοι επειδή υπέφεραν από δαίμονες. Και κανείς δεν θεώρησε βάρος για τον εαυτό του τη δυσκολία του ταξιδιού και δεν μετάνιωσε για τη δουλειά, γιατί όλοι επέστρεψαν νιώθοντας τα οφέλη. Όταν ο Άντονι είχε ένα παρόμοιο όραμα και το έλεγε, πάντα ζητούσε να μην τον εκπλήσσει κανείς σε αυτό, αλλά θα εκπλαγεί περισσότερο από τον Κύριο, που μας έδωσε, τους ανθρώπους, την ευκαιρία να Τον γνωρίσουμε όσο καλύτερα μπορούσαμε. 63. Και πάλι, έχοντας έρθει στα μοναστήρια που ήταν στο εξωτερικό βουνό, όταν τον παρακάλεσαν να επιβιβαστεί στο πλοίο και να προσευχηθεί με τους μοναχούς, μόνος του ένιωσε μια δυνατή και πολύ αποκρουστική δυσοσμία. Αυτοί στο πλοίο έλεγαν ότι εδώ υπήρχε ψάρι και παστό κρέας, γι' αυτό και η μυρωδιά. αλλά ο Άντονι είπε ότι ήταν μια διαφορετική δυσοσμία. Ενώ ακόμα μιλούσε, ένας νεαρός άνδρας φώναξε ξαφνικά, κυριευμένος από δαίμονα, ο οποίος, έχοντας μπει στο πλοίο πριν από τους άλλους, κρυβόταν πάνω του. Ο δαίμονας, σύμφωνα με την επίπληξη που του δόθηκε στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, βγήκε, και ο άνθρωπος έγινε υγιής, και όλοι κατάλαβαν ότι η δυσωδία ήταν από τον δαίμονα. 64. Και ένας άλλος από τους ευγενείς ήρθε στον Αντώνιο, έχοντας έναν δαίμονα μέσα του. Αυτός ο δαίμονας ήταν πολύ άγριος. ο κυριευμένος από αυτόν δεν ήξερε ότι τον έφεραν στον Άντονι και καταβρόχθισε τις εκρήξεις του σώματός του. Αυτοί που τον έφεραν ζήτησαν από τον Αντώνη να προσευχηθεί για τον δαιμονισμένο. Ο Αντώνιος, από συμπόνια για τον νεαρό, προσεύχεται και περνά όλη τη νύχτα σε αγρυπνία μαζί του. Πριν ξημερώσει, ο νεαρός, ορμώντας ξαφνικά στον Αντώνη, τον ρίχνει στο έδαφος, και όταν εκείνοι που ήρθαν μαζί του αγανακτούσαν γι' αυτό, ο Αντώνιος τους λέει: «Μην θυμώνετε με τον νεαρό· δεν φταίει αυτός, αλλά ο δαίμονας που κατοικεί μέσα του. Κύριε, γιατί η ορμή του νεαρού άνδρα προς εμένα ήταν σημάδι ότι ο δαίμονας είχε βγει». Ενώ ο Αντώνης το έλεγε ακόμη αυτό, ο νεαρός έγινε αμέσως υγιής και, τελικά, συνερχόμενος, ανακάλυψε πού βρισκόταν και χαιρέτησε τον γέροντα ευχαριστώντας τον Θεό. 65. Αρκετοί από τους μοναχούς συμφώνησαν και είπαν με τον ίδιο τρόπο ότι ο Αντώνιος είχε κάνει πολλά άλλα παρόμοια πράγματα. Αλλά αυτό δεν είναι τόσο υπέροχο όσο, σε σύγκριση με όλα τα άλλα, το παρακάτω φαίνεται το πιο υπέροχο. Μια μέρα, πριν φάει φαγητό περίπου την ένατη ώρα, έχοντας σηκωθεί για να προσευχηθεί, ο Άντονι νιώθει μέσα του ότι είναι ευχαριστημένος με το μυαλό του και το πιο εκπληκτικό, βλέπει τον εαυτό του, σαν να ήταν εκτός εαυτού, και κάποιος φαινόταν να τον σηκώνει στον αέρα. στον αέρα υπάρχουν κάποια σκοτεινά και τρομερά πρόσωπα που θέλουν να του εμποδίσουν την πορεία προς την ανάληψη. Εφόσον οι Αντωνιανοί οδηγοί τους αντιστάθηκαν, ζητούν λογαριασμό - αν ο Αντώνιος υπόκειται σε κάποια ευθύνη ενώπιόν τους, και ως εκ τούτου θέλουν να μετρήσουν από τη γέννησή του, αλλά οι Αντωνιανοί οδηγοί το απέτρεψαν, λέγοντας: «Ό,τι ήταν από τη γέννησή του, ο Κύριος εξάλειψε· μετρήστε από τη στιγμή που έγινε μοναχός και έκανε όρκο στον Θεό». Τότε, αφού οι κατήγοροι δεν μπόρεσαν να τον καταδικάσουν, ο δρόμος του έγινε ελεύθερος και ανεμπόδιστος. Και ξαφνικά βλέπει ότι φαίνεται να επιστρέφει και να μπαίνει στον εαυτό του, και να γίνεται πάλι ο γέρος Αντώνης. Αυτή τη στιγμή, ξεχνώντας να φάει φαγητό, περνά την υπόλοιπη μέρα και όλη τη νύχτα σε στεναγμούς και προσευχή. γιατί εξεπλάγην όταν είδα με πόσους εχθρούς είχαμε να πολεμήσουμε και με ποια δυσκολία πρέπει να περάσει ένας άνθρωπος στον αέρα. Και τότε του ήρθε στο μυαλό ότι με αυτήν ακριβώς την έννοια ο απόστολος είπε: Κατά τον άρχοντα των δυνάμεων του αέρα (Εφεσ. 2:2). Γιατί ο εχθρός έχει τη δύναμη στον αέρα να μπει σε μάχη με όσους περνούν από αυτόν και προσπαθεί να τους εμποδίσει. Γι' αυτό ο απόστολος συμβούλεψε ιδιαίτερα: Πάρτε όλα τα όπλα του Θεού, για να μπορέσετε να αντισταθείτε την ημέρα της σκληρότητας (Εφεσ. 6:13), για να ντροπιαστεί ο εχθρός, μη έχοντας τίποτα να πει επιτιμητικά για εμάς (Τίτος 2:8). Και εμείς, ακούγοντας αυτά, θυμόμαστε τον απόστολο που λέει: Αν στο σώμα δεν γνωρίζουμε, αν εκτός από το σώμα δεν γνωρίζουμε, ο Θεός γνωρίζει (Β' Κορ. 12,2). Αλλά ο Παύλος πιάστηκε στον τρίτο ουρανό και κατέβηκε από εκεί, ακούγοντας άρρητα ρήματα. και ο Άντονι είδε τον εαυτό του να περνάει στον αέρα και να αγωνίζεται εκεί μέχρι που βρέθηκε ελεύθερος. 66. Αυτό το ταλέντο είχε και ο Άντονι. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο βουνό στη μοναξιά, αν μερικές φορές, αφού έκανε κάποια ερώτηση στον εαυτό του, μπερδεύτηκε, τότε, σύμφωνα με την πρόνοια του Θεού, κατά την προσευχή του έγινε αποκάλυψη και ο μακάριος, σύμφωνα με τα γραφόμενα, διδάχθηκε από τον Θεό (Ησ. 54:13, Ιωάννης 6:45). Έτσι, μια μέρα συζητούσε με όσους του ήρθαν για την κατάσταση της ψυχής μετά το θάνατο και πού θα βρισκόταν. Το επόμενο βράδυ κάποιος από ψηλά του τηλεφωνεί, λέγοντας: «Σήκω, Αντώνη, έλα έξω και κοίτα». Ο Αντώνης βγαίνει έξω (γιατί ήξερε ποιος έπρεπε να υπακούσει) και, σηκώνοντας το βλέμμα του, βλέπει ότι κάποιος στέκεται ψηλός, άσχημος, τρομερός και αγγίζει το κεφάλι των σύννεφων, και ότι κάποιοι άλλοι ανεβαίνουν, σαν να είναι εμπνευσμένοι. Και ο πρώτος απλώνει τα χέρια του στον τελευταίο και κλείνει το μονοπάτι σε κάποιους, ενώ άλλοι πετούν από πάνω του και, αφού τον προσπέρασαν, ανεβαίνουν άνετα προς τα πάνω. πάνω στο τελευταίο, αυτός ο γίγαντας τρίζει τα δόντια του, αλλά σε αυτούς που πέφτουν, χαίρεται. Ξαφνικά μια φωνή λέει στον Άντονι: «Κατάλαβε τι φαίνεται». Τότε άνοιξε το μυαλό του και κατάλαβε ότι αυτό είναι το πέρασμα των ψυχών, ότι ο όρθιος γίγαντας είναι εχθρός, ζηλεύει τους πιστούς, και συγκρατεί αυτούς που υπάγονται στην εξουσία του και τους απαγορεύει να πάνε παραπέρα, αλλά δεν μπορεί να κρατήσει αυτούς που δεν του υποτάσσονται, γιατί περνούν από πάνω του. Έχοντας δει αυτό και λαμβάνοντας ένα τέτοιο όραμα ως υπενθύμιση στον εαυτό του, ο Άντονι άρχισε να καταβάλλει ακόμη μεγαλύτερες προσπάθειες για να πετύχει καθημερινά τα προηγούμενα κατορθώματά του. Τέτοια οράματα ανακοίνωσε διστακτικά. Επειδή όμως όσοι ήταν μαζί του, όταν είδαν ότι προσευχόταν περισσότερο από το συνηθισμένο και έδειχναν έκπληκτοι, τον ρώτησαν και τον πείραξαν με τις ερωτήσεις τους, αναγκάστηκε να τους πει σαν πατέρας που δεν μπορεί να κρύψει τίποτα από τα παιδιά του. Επιπλέον, σκέφτηκε ότι η συνείδησή του θα παρέμενε καθαρή και η ιστορία του θα τους ωφελούσε όταν μάθαιναν ότι ο ασκητισμός έχει καλούς καρπούς και ότι τα οράματα είναι συχνά παρηγοριά στους κόπους τους. 67. Ο Άντονι ήταν ασθενής και είχε ταπεινή καρδιά. Παρ' όλο το πνευματικό του ύψος, σεβόταν εξαιρετικά τους εκκλησιαστικούς κανόνες και ήταν έτοιμος να δώσει προτίμηση σε κάθε κληρικό. Δεν ντρεπόταν να σκύψει το κεφάλι μπροστά σε επισκόπους και πρεσβυτέρους. Αν όταν του ερχόταν ένας διάκονος για δικό του όφελος, του πρόσφερε λόγο προς όφελός του, αλλά άφηνε τις προσευχές στον διάκονο, μη ντρεπόμενος να μάθει ο ίδιος. Έκανε συχνά ερωτήσεις και ήθελε να ακούσει αυτούς που ήταν μαζί του. παραδέχτηκε ότι ο ίδιος ωφελείται αν πει κάποιος κάτι χρήσιμο. Και το πρόσωπό του είχε μια μεγάλη και εξαιρετική ευχαρίστηση. Ο Αντώνιος έλαβε επίσης αυτό το δώρο από τον Σωτήρα: αν τον περιέβαλλαν πολλοί μοναχοί και ήταν επιθυμητό να τον δει κάποιος που δεν τον γνώριζε πριν, τότε εκείνος που επιθυμούσε, προσπερνώντας τους άλλους, πλησίαζε κατευθείαν τον Αντώνιο, σαν να τον ελκύει το βλέμμα του. Αυτό που ξεχώριζε τον Άντονι από τους άλλους δεν ήταν το ύψος και η καλή του εμφάνιση, αλλά οι καλοί του τρόποι και η καθαρότητα της ψυχής του. Εφόσον η ψυχή ήταν γαλήνια, τα εξωτερικά αισθήματα παρέμεναν επίσης αδιατάρακτα. Και επομένως, από πνευματική χαρά, το πρόσωπο ήταν εύθυμο, και με τις σωματικές κινήσεις μπορούσε κανείς να αισθανθεί και να καταλάβει την ηρεμία της ψυχής, σύμφωνα με αυτό που γράφεται: Μια χαρούμενη καρδιά κάνει το πρόσωπο να ανθίζει. αλλά είμαι σε θλίψη και θρήνο (Παροιμίες 15:13). Έτσι ο Ιακώβ έμαθε ότι ο Λάβαν επιβουλεύεται κάτι κακό, και είπε στις γυναίκες του: Βλέπω το πρόσωπο του πατέρα σας, όπως δεν ήταν για μένα, όπως ήταν χθες και την τρίτη ημέρα (Γεν. 31:5). Έτσι ο Σαμουήλ αναγνώρισε τον Δαβίδ, γιατί τα μάτια του ήταν χαρούμενα και τα δόντια του λευκά σαν το γάλα. Έτσι αναγνωρίστηκε ο Αντώνης, γιατί με την ησυχία του δεν αγανάκτησε ποτέ, και με μια χαρούμενη ψυχική κατάσταση δεν ήταν ποτέ μελαγχολικός. 68. Ήταν πολύ υπέροχος στην πίστη και ευσεβής. Ποτέ δεν είχα επαφή με τους αποστάτες Μελετιανούς, γνωρίζοντας τον μακροχρόνιο δόλο και την αποστασία τους. δεν μιλούσε φιλικά με τους Μανιχαίους ή με άλλους αιρετικούς, παρά μόνο για παραίνεση, για να στραφούν στην ευσέβεια. Και ο ίδιος έτσι νόμιζε, και ενέπνευσε στους άλλους ότι η φιλία και η συνομιλία με τους αιρετικούς είναι κακό και καταστροφή για την ψυχή. Αποστρεφόταν επίσης την αίρεση των Αρειανών και έδωσε εντολή σε όλους να μην πλησιάζουν τους Αρειανούς και να μην έχουν την κακή τους πίστη. Όταν ήρθαν κοντά του μερικοί από τους Αρειανούς, αφού βίωσαν και έμαθαν ότι ήταν ασεβείς, τους έδιωξε από το βουνό, λέγοντας ότι ο λόγος τους ήταν χειρότερος από το δηλητήριο του φιδιού. 69. Μια μέρα οι Αρειανοί διέδιδαν μια ψευδή φήμη ότι ο Άντονι είχε τις ίδιες σκέψεις με αυτούς. Τότε ήταν αγανακτισμένος και θυμωμένος εναντίον τους. και μετά, μετά από παράκληση των επισκόπων και όλων των αδελφών, κατέβηκε από το βουνό και φτάνοντας στην Αλεξάνδρεια, καταδίκασε τους Αρειανούς, λέγοντας ότι ο Αρειανισμός είναι η τελευταία αίρεση και ο πρόδρομος του Αντίχριστου. Δίδαξε στους ανθρώπους ότι «ο Υιός του Θεού δεν είναι πλάσμα ή ανύπαρκτο, αλλά είναι ο αιώνιος Λόγος και η Σοφία της ουσίας του Πατέρα. Επομένως, είναι κακό να λέμε για τον Υιό: «Ήταν όταν δεν ήταν». Διότι ο Λόγος πάντοτε συνυπάρχει με τον Πατέρα. Επομένως, μην έχετε κοινωνία με τους πιο πονηρούς Αρειανούς. Διότι δεν υπάρχει επικοινωνία μεταξύ φωτός και σκότους (Β' Κορ. 6:14). Όπως εσείς, οι ευσεβείς πιστοί, ονομάζεστε χριστιανοί, έτσι και αυτοί που αποκαλείτε τον Υιό του Θεού από τον Πατέρα Υιό και τον Λόγο του Πατέρα, δεν διαφέρουν από τους ειδωλολάτρες, υπηρετώντας τη δημιουργία περισσότερο από τον Θεό που δημιούργησε. Πιστέψτε, λοιπόν, ότι ακόμη και όλη η δημιουργία είναι αγανακτισμένη μαζί τους, επειδή ο Δημιουργός και Κύριος του σύμπαντος, στον Οποίο ήταν όλα τα πράγματα, είναι μεταξύ των κτιστών όντων». 70. Όλος ο λαός χάρηκε όταν άκουσε ότι ένας τέτοιος άνθρωπος αναθεματίζει την αίρεση κατά του Χριστού. Όλοι οι κάτοικοι της πόλης ήρθαν τρέχοντας να δουν τον Αντώνη. Ακόμη και οι ειδωλολάτρες και οι λεγόμενοι ιερείς τους ήρθαν στο ναό του Κυρίου λέγοντας: «Θέλουμε να δούμε τον άνθρωπο του Θεού». Γιατί έτσι τον έλεγαν όλοι. Και εδώ ο Κύριος, μέσω αυτού, ελευθέρωσε πολλούς από τους δαίμονες και θεράπευσε όσους είχαν καταστραφεί στο μυαλό τους. Πολλοί ακόμη και από τους ειδωλολάτρες ήθελαν να αγγίξουν τουλάχιστον τον γέροντα, με την πεποίθηση ότι θα λάβουν όφελος από αυτό. Και πράγματι, αυτές τις λίγες μέρες, τόσοι άνθρωποι ασπάστηκαν τον Χριστιανισμό όσο άλλες εποχές ασπάστηκαν όλο το χρόνο. Άλλοι νόμιζαν ότι το πλήθος του κόσμου τον ενοχλούσε, και γι' αυτό έδιωξαν όλους όσους προέρχονταν από αυτόν. αλλά ο Άντονι, ανενόχλητος από τίποτα, είπε: «Ο αριθμός εκείνων που έρχονται δεν είναι μεγαλύτερος από τον αριθμό των δαιμόνων με τους οποίους πολεμάμε στο βουνό». 71. Όταν ο Αντώνιος έφευγε και τον συνοδεύαμε, τότε, μόλις φτάσαμε στις πύλες της πόλης, μια γυναίκα αναφώνησε πίσω μας: «Σταμάτα, άνθρωπε του Θεού! Η κόρη μου βασανίζεται πολύ από έναν δαίμονα. Σταμάτα, σε ικετεύω, για να μην πάθω προβλήματα εγώ που τρέχω πίσω σου». Αυτό το άκουσε ο γέροντας και, παρακαλούμενος από εμάς, σταμάτησε πρόθυμα. Και μόλις πλησίασε η γυναίκα, η κόρη της πετάχτηκε στο έδαφος. αλλά ο Αντώνιος προσευχήθηκε και κάλεσε το όνομα του Χριστού. Τότε η κοπέλα σηκώθηκε υγιής, γιατί ένας ακάθαρτος δαίμονας βγήκε από μέσα της. Η μητέρα ευλόγησε τον Θεό και όλοι Τον ευχαριστούσαν. Ο ίδιος ο Αντώνης χάρηκε, επιστρέφοντας στο βουνό σαν στο σπίτι του. 72. Ήταν πολύ ευφυής και, παραδόξως, χωρίς να μάθει γραφή και ανάγνωση, τον διέκρινε η λεπτότητα και η διορατικότητα του μυαλού του. Μια μέρα ήρθαν κοντά του δύο ειδωλολάτρες φιλόσοφοι, νομίζοντας ότι θα μπορούσαν να βάλουν σε πειρασμό τον Αντώνη. Ήταν στο εξωτερικό βουνό και, μαντεύοντας από τα πρόσωπα αυτών που περπατούσαν, τι είδους άνθρωποι ήταν, βγήκε κοντά τους και είπε μέσω ενός διερμηνέα: «Γιατί ανησυχείτε τόσο πολύ, φιλόσοφοι, για έναν ανόητο;» Όταν απάντησαν ότι ο Αντώνης δεν ήταν ανόητος, αλλά αντίθετα, ήταν πολύ έξυπνος, τότε συνέχισε: «Αν πήγαινες σε έναν ανόητο, ο κόπος σου ήταν μάταιος. Και αν με θεωρείς λογικό, να είσαι το ίδιο με εμένα, γιατί το καλό πρέπει να μιμηθεί. Αν ήρθα σε σένα, θα σε μιμηθώ. Οι φιλόσοφοι έφυγαν έκπληκτοι. Είδαν ότι και οι δαίμονες φοβήθηκαν τον Αντώνη. 73. Όταν άλλοι, παρόμοιοι με αυτούς τους φιλοσόφους, τον συνάντησαν στο εξωτερικό βουνό και σκέφτηκαν να τον ειρωνευτούν επειδή δεν έμαθε να διαβάζει και να γράφει, τότε ο Άντονι τους ρωτά: «Τι λέτε ότι προηγείται—το μυαλό ή η γραφή; Και ποιος είναι ο λόγος για τι: είναι ο νους για τη γραφή ή η γραφή για το μυαλό;» Αφού απάντησαν: ο νους είναι πιο πρωταρχικός και αυτός είναι ο εφευρέτης της γραφής, τότε ο Άντονι είπε: «Επομένως, όποιος έχει υγιές μυαλό δεν χρειάζεται γραφή». Αυτή η απάντηση εξέπληξε τόσο τους φιλοσόφους όσο και όλους όσοι ήταν παρόντες και έφυγαν κατάπληκτοι που βρήκαν τέτοια διορατικότητα σε έναν αμαθή άνθρωπο. Διότι ο Αντώνης δεν είχε αγενή διάθεση, όπως αυτός που μεγάλωσε και γέρασε στο βουνό, αλλά αντίθετα, ήταν ευχάριστος και ευγενικός. Ο λόγος του διαλύθηκε με θεϊκό αλάτι. και γι' αυτό κανένας δεν τον μισούσε, αλλά όσοι έρχονταν κοντά του τον χάρηκαν. 74. Και πράγματι, όταν μετά από αυτό πολλοί άλλοι ειδωλολάτρες, σεβαστοί ως σοφοί, ήρθαν κοντά του και του ζήτησαν μια λέξη για την πίστη μας στον Χριστό, αλλά είχαν την πρόθεση να μπουν σε μια συζήτηση για το κήρυγμα του Θείου Σταυρού για να γελάσουν. Τότε ο Αντώνιος, αφού έμεινε για λίγο σιωπηλός και στην αρχή μετάνιωσε για την άγνοιά τους, τους είπε μέσω ενός διερμηνέα, ο οποίος μετέφερε σωστά τα λόγια του: «Τι είναι καλύτερο - να ομολογήσετε τον Σταυρό ή να αποδώσετε πορνεία και παιδική παρενόχληση στους λεγόμενους θεούς σας; Επιπλέον, τι είναι καλύτερο: είναι καλύτερο να πούμε ότι ο Λόγος του Θεού δεν άλλαξε και, παραμένοντας ένας και ο ίδιος, προς όφελος των ανθρώπων και για τη σωτηρία τους, πήρε επάνω του το ανθρώπινο σώμα, ώστε, έχοντας ενώσει την ανθρώπινη ύπαρξη, να μπορεί να κάνει τους ανθρώπους κοινωνούς της Θείας και πνευματικής φύσης, ή να παρομοιάσει τη Θεότητα με τη βουβή, και επομένως τα τετράποδα ζώα και τα ανθρώπινα ζώα! Πώς τολμάς να γελάς με εμάς που ισχυριζόμαστε ότι ο Χριστός εμφανίστηκε ως άνθρωπος, όταν εσύ ο ίδιος, κατεβάζοντας την ψυχή από τον ουρανό, ισχυρίζεσαι ότι περιπλανιέται και πέφτει από το θησαυροφυλάκιο του ουρανού στο σώμα; Και ας πέσει μόνο στο ανθρώπινο σώμα, και όχι να περάσει από πάνω και να περάσει σε τετράποδα και ερπετά! Η πίστη μας μιλάει για την έλευση του Χριστού για τη σωτηρία του ανθρώπου. αλλά κάνεις λάθος γιατί μιλάς για την αγέννητη ψυχή. Μιλάμε για την παντοδυναμία και τη φιλανθρωπία της Πρόνοιας, γιατί ούτε αυτό είναι αδύνατο για τον Θεό, αλλά εσύ, αποκαλώντας την ψυχή εικόνα του Νου, της αποδίδεις και μάταια λες ότι είναι διεστραμμένη. και, τέλος, λόγω των αντιξοοτήτων της ψυχής, παραδέχεσαι ότι ο ίδιος ο Νους είναι διεφθαρμένος. Διότι όποια και αν είναι η εικόνα, τέτοια πρέπει να είναι αυτός του οποίου είναι η εικόνα. Εφόσον σκέφτεστε έτσι για τον Νου, σκεφτείτε μήπως μέσω αυτού δεν βλασφημείτε Αυτόν που είναι ο Πατέρας του Νου;» 75. «Και αν μιλάμε για τον Σταυρό, τι αναγνωρίζεις ως καλύτερο: να υπομείνεις τον Σταυρό μέσω της κακίας των κακών ανθρώπων και να μην τρομοκρατηθείς από κανένα είδος θανάτου, ή να συνθέσεις μύθους για τις περιπλανήσεις του Όσιρι και της Ίσιδας, για τις μηχανορραφίες του Τυφώνα, για τη φυγή του Κρόνου, για την απορρόφηση των παιδιών; Γιατί η απορρόφηση των παιδιών; Δεν εκπλήσσεσαι για την Ανάσταση, γιατί όσοι έλεγαν ένα άλλο έγραψαν, ή γιατί σιωπάς για τους αναστημένους νεκρούς, για τη θεραπεία του παραλυτικού, για το περπάτημα στη θάλασσα και για άλλα σημεία και θαύματα που δείχνουν ότι ο Χριστός δεν είναι άνθρωπος Γραφές με ειλικρινή στοργή Διαβάστε και δείτε: τα έργα που έκανε ο Χριστός αποδεικνύουν ότι Αυτός είναι ο Θεός, που ήρθε να σώσει τους ανθρώπους. 76. «Πες μας και τη διδασκαλία σου. Τι μπορείς να πεις για τους βουβούς, εκτός από το ότι είναι παράλογοι και άγριοι; Αν, όπως ακούω, σκοπεύεις να ισχυριστείς ότι όλα αυτά λέγονται στις παραβολές σου, και η αρπαγή της κοπέλας είναι αλληγορία για τη γη, και ο κουτσός Ήφαιστος είναι για τη φωτιά, η Ήρα είναι για τον αέρα, η Άρτεμι είναι για τον αέρα. Ο Ποσειδώνας είναι για τη θάλασσα και σε αυτή την περίπτωση δεν τιμάς τον ίδιο τον Θεό, αλλά, αντί για τον Θεό που δημιούργησε τα πάντα, υπηρετείς το πλάσμα, γιατί αν έχεις συνθέσει τέτοιους μύθους για τον λόγο ότι η δημιουργία είναι όμορφη, τότε θα πρέπει να εκπλήσσεσαι μόνο με τα πλάσματα και να μην τα ειδωλοποιείς για να μην αποδώσεις την τιμή που σου ανήκει στο δημιουργό το σπίτι που έχτισε ή την τιμή που ανήκει σε έναν στρατιωτικό να δώσει σε έναν πολεμιστή. 77. Επειδή ήταν σαστισμένοι και γυρνούσαν πέρα δώθε, ο Άντονι, χαμογελώντας, είπε μέσω του μεταφραστή: «Αν και με την πρώτη ματιά αυτό είναι προφανές από μόνο του, ωστόσο, αφού βασίζεστε περισσότερο στην απόδειξη της λογικής τους και, έχοντας κατακτήσει αυτήν την τέχνη, απαιτήστε η ευσέβειά μας να μην είναι χωρίς απόδειξη από τη λογική, τότε πείτε μου πρώτα από όλα τη γνώση από τη λογική: ή μέσω της πραγματικής πίστης και τι έρχεται πρώτο: πραγματική πίστη ή εύλογη απόδειξη. Η πίστη προέρχεται από την πνευματική διάθεση και η διαλεκτική από την τέχνη των συντακτών της. Επομένως, σε όποιον υπάρχει πραγματικότητα της πίστης, οι αποδείξεις από τη λογική δεν είναι απαραίτητες, αλλά μάλλον περιττές. Γιατί αυτό που καταλαβαίνουμε με την πίστη, προσπαθείτε να το επιβεβαιώσετε από τη λογική, και συχνά δεν είστε σε θέση να εκφράσετε με λόγια αυτό που καταλαβαίνουμε καθαρά. και επομένως η πραγματικότητα της πίστης είναι καλύτερη και ισχυρότερη από τα σοφά σας συμπεράσματα». 78. «Έτσι, για εμάς τους Χριστιανούς, το μυστήριο της γνώσης του Θεού δεν βρίσκεται στη σοφία της ειδωλολατρικής εικασίας, αλλά στη δύναμη της πίστης που μας δόθηκε από τον Θεό από τον Ιησού Χριστό. Και ο λόγος μου είναι αληθινός, τώρα, χωρίς να μάθουμε να γράφουμε, πιστεύουμε στον Θεό, μαθαίνοντας από τη δημιουργία Του για όλα τα πράγματα. Η πίστη μας εξαπλώνεται παντού και εσείς, με τα συμπεράσματά σας και τη μεγάλη σας σοφία, μην παρασύρετε κανέναν από τον Χριστιανισμό στον ειδωλολατρισμό, αλλά εμείς, διδάσκοντας την πίστη στον Χριστό, απομακρύνουμε τους ανθρώπους από τη δεισιδαιμονία σας, γιατί όλοι αναγνωρίζουν τον Χριστό ως Θεό και τον Υιό του Θεού. Σταυρός είναι, εκεί η μαγεία αποτυγχάνει, η μαγεία είναι αναποτελεσματική». 79. "Πες μου, πού είναι οι μάντεις σου τώρα; Πού είναι τα αιγυπτιακά μάγια; Πού είναι τα φαντάσματα των μάγων; Πότε σταμάτησαν όλα αυτά και έχασαν τη δύναμή τους; Δεν είναι από την εποχή που εμφανίστηκε ο Σταυρός του Χριστού; Επομένως, αξίζει να γελοιοποιηθεί, ή είναι πιο γελοίο που πατάει κάτω από τα πόδια, και δεν τον εκθέτει ποτέ στην πίστη; Οι ομολογητές του Χριστού καταδιώκονται, και η πίστη σου, δοξασμένη και δοξασμένη, αφανίζεται, και η χριστιανική πίστη και η διδασκαλία του Χριστού, που γελοιοποιούνται από τους βασιλιάδες, γέμισε το σύμπαν Η παρθενία εμφανίστηκε σε τέτοια δύναμη; Και πότε οι άνθρωποι άρχισαν να περιφρονούν τον θάνατο σε τέτοιο βαθμό; 80. "Και αυτά τα επιχειρήματα αρκούν για να αποδείξουν ότι η πίστη του Χριστού είναι η μόνη αληθινή ευσέβεια. Μέχρι σήμερα δεν έχετε πίστη, αναζητώντας αποδείξεις από τη λογική. Και εμείς, όπως είπε ο δάσκαλός μας, δεν αναζητούμε στοιχεία στα επισφαλή λόγια της ανθρώπινης σοφίας (Α' Κορ. 2:4), αλλά ξεκάθαρα πείθουμε με την πίστη, η οποία προηγείται της κατασκευής του μυαλού από εδώ επίσης. (Μεταξύ εκείνων που ήρθαν στον Αντώνιο ήταν και εκείνοι που βασανίστηκαν από δαίμονες.) Και ο Αντώνιος, οδηγώντας τους στη μέση, είπε: «Είτε εσείς, με τα συμπεράσματά σας και ό,τι τέχνη και μαγεία θέλετε, επικαλέστε τα είδωλά σας, διώξτε τους δαίμονες από αυτά ή, αν δεν μπορείτε, σταματήστε να μαλώνετε μαζί μας και δείτε τη δύναμη του Σταυρού του Χριστού». Αφού το είπε αυτό, κάλεσε το όνομα του Χριστού, δεύτερη και τρίτη φορά σφράγισε τα δεινά με το σημείο του σταυρού, και ξαφνικά ελευθερώθηκαν από τα βάσανα, έγιναν υγιείς και τελικά ευχαρίστησαν τον Κύριο. Και οι λεγόμενοι φιλόσοφοι θαύμασαν και έμειναν πραγματικά κατάπληκτοι, βλέποντας και τη σύνεση του Αντώνιου και το θαύμα που έκανε. Ο Αντώνης τους είπε: «Γιατί εκπλήσσεστε με αυτό; Δεν το κάνουμε αυτό, αλλά ο Χριστός το κάνει μέσω αυτών που πιστεύουν σε Αυτόν. Επομένως πιστεύετε και εσείς. Τότε θα δεις ότι δεν έχουμε την τέχνη να κατακτούμε τις λέξεις, αλλά πίστη, δυνατή με αποτελεσματική αγάπη για τον Χριστό. Αν είχατε κι εσείς αυτή την πίστη, δεν θα αναζητούσατε στοιχεία από τη λογική, αλλά θα θεωρούσατε την πίστη στον Χριστό επαρκή για τον εαυτό σας». Αυτό είπε ο Αντώνης. Έφυγαν έκπληκτοι, φιλώντας τον Άντονι και ομολογώντας ότι είχαν ωφεληθεί από αυτόν. 81. Η φήμη για τον Αντώνιο έφτασε στους βασιλιάδες. Ο Κωνσταντίνος Αύγουστος και οι γιοι του, Κωνστάντιος και Κωνστάντιος Αύγουστος, με βάση αυτή τη φήμη, του έγραψαν ως προς τον πατέρα τους και ήθελαν να λάβουν απάντηση από αυτόν. Αλλά και τα βασιλικά γράμματα ελάχιστα σήμαιναν για τον Αντώνιο. Δεν θαύμαζε αυτά τα μηνύματα, αλλά παρέμεινε ο ίδιος όπως ήταν πριν του γράψουν οι βασιλιάδες. Και όταν του έφεραν αυτά τα μηνύματα, κάλεσε τους μοναχούς και είπε: «Μην εκπλαγείτε αν μας γράψει ο βασιλιάς, γιατί είναι κι αυτός άνθρωπος, αλλά θαυμάστε ακόμη περισσότερο το γεγονός ότι ο Θεός έγραψε το νόμο στους ανθρώπους και τους μίλησε μέσω του ίδιου του Υιού Του». Ως εκ τούτου, σκέφτηκε να μην δεχτεί τις επιστολές, λέγοντας: «Δεν ξέρω πώς να απαντήσω σε τέτοια γραπτά». Αλλά οι μοναχοί φαντάστηκαν ότι αυτοί οι βασιλιάδες ήταν Χριστιανοί και θα μπορούσαν να μπουν στον πειρασμό αν απορριφθούν τα γράμματα. Ως εκ τούτου, μας επέτρεψε να διαβάσουμε και να απαντήσουμε σε αυτά τα μηνύματα, επαινώντας τους βασιλείς για τη λατρεία του Χριστού, και τους έδωσε σωτήρια συμβουλές: να μην εκτιμούν ιδιαίτερα το παρόν, αλλά να θυμούνται περισσότερα για τη μελλοντική Κρίση και να γνωρίζουν ότι ο Χριστός είναι ο μόνος αληθινός και αιώνιος Βασιλιάς. Ζήτησε επίσης από τους βασιλείς να είναι φιλάνθρωποι, να φροντίζουν την αλήθεια και τους φτωχούς. Και δέχτηκαν με χαρά την απάντηση. Ήταν λοιπόν αγαπητός σε όλους, οπότε όλοι ήθελαν να τον έχουν για πατέρα. 82. Έχοντας ήδη γίνει τόσο διάσημος και αφού έδωσε τέτοιες απαντήσεις σε όσους ήρθαν, επέστρεψε ξανά στο εσωτερικό βουνό και πέρασε την ώρα του στα συνηθισμένα του κατορθώματα. Συχνά, καθισμένος ή περπατώντας με αυτούς που έρχονταν κοντά του, φρίκαινε, όπως γράφεται για τον Δανιήλ (Δαν. 4,16), και μετά από λίγο συνέχιζε πάλι τη συνομιλία του με τους αδελφούς που ήταν μαζί του. Και μάντευαν ότι ο Άντονι είχε κάποιο όραμα. Συχνά, ενώ βρισκόταν σε θλίψη, έβλεπε τι συνέβαινε στην Αίγυπτο, και το διηγήθηκε στον επίσκοπο Σεραπίωνα, ο οποίος ήταν τότε με τον Αντώνιο και σημείωσε ότι ο Αντώνιος είχε ένα όραμα. Μια μέρα, καθισμένος και κάνοντας κεντήματα, ο Άντονι φαινόταν να είναι θαυμασμένος και αναστέναξε πολύ κατά τη διάρκεια του οράματος. Έπειτα, μετά από λίγο, γυρίζοντας προς αυτούς που ήταν μαζί του, αναστέναξε και τρέμοντας με όλο του το σώμα, άρχισε να προσεύχεται λυγίζοντας τα γόνατά του και έμεινε σε αυτή τη θέση για πολλή ώρα. Σηκώνοντας ο γέρος άρχισε να κλαίει. Ως εκ τούτου, όσοι ήταν μαζί του, φέρθηκαν σε δέος και μεγάλο φόβο, εξέφρασαν την επιθυμία να γνωρίσουν αυτό το όραμα και τον ενόχλησαν με αιτήματα για πολλή ώρα μέχρι που αναγκάστηκαν να του το πουν. Και, αναστενάζοντας βαριά, είπε: «Είναι καλύτερα, παιδιά, να πεθάνετε πριν εκπληρωθεί το όραμα». Από τότε που άρχισαν να εκλιπαρούν ξανά, ξέσπασε σε κλάματα και είπε: «Θα πέσει οργή στην Εκκλησία, θα προδοθεί σε ανθρώπους που είναι σαν άλαλα ζώα. Διότι είδα την τράπεζα του ναού του Κυρίου και γύρω της υπήρχαν Μοσχοβίτες 4 να στέκονται γύρω της, να την κλωτσάνε, όπως πηδούσαν και κλωτσούσαν άγρια, όπως παρατήρησα. Άκουσα μια φωνή να λέει: «Ο βωμός μου θα βεβηλωθεί». Τέτοιο όραμα είχε ο γέρος. Και δύο χρόνια αργότερα ανακαλύψαμε τη σημερινή εισβολή των Αρειανών και τη λεηλασία των εκκλησιών, όταν οι Αρειανοί, με τη βία, κλέβοντας εκκλησιαστικά σκεύη, ανάγκασαν τους ειδωλολάτρες να τα φορέσουν, όταν οι ειδωλολάτρες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους και να πάνε στις συναθροίσεις των Αρειανών, όπου, παρουσία των ειδωλολατρών, έκαναν ό,τι ήθελαν σε εμένα. Τότε ήταν που καταλάβαμε όλοι ότι η κλωτσιά των Μοσχοβιτών είχε υποδείξει στον Άντονι αυτό ακριβώς που έκαναν τώρα ανόητα οι Αρειανοί, σαν θηρία. Αφού ο Αντώνιος είδε αυτό το όραμα, παρηγόρησε όσους ήταν μαζί του, λέγοντας: «Μην αποθαρρύνεστε, παιδιά, όπως ο Κύριος θύμωσε, έτσι θα θεραπεύσει ξανά. Και η Εκκλησία σύντομα θα ανακτήσει τη λαμπρότητα και τη συνηθισμένη της λάμψη. μολυνθείτε με τους Αρειανούς, γιατί αυτή η διδασκαλία δεν είναι αποστολική, αλλά δαιμονική, προέρχεται από τον πατέρα τους τον διάβολο και, καλύτερα να πούμε, είναι εξίσου άκαρπη, παράλογη, χωρίς νόημα, όπως οι θεοί χωρίς λόγια». 83. Τέτοιες είναι οι πράξεις του Αντώνιου, και δεν πρέπει να βυθιζόμαστε σε δυσπιστία από το γεγονός ότι τόσα πολλά θαύματα έγιναν από τον άνθρωπο. Διότι ο Σωτήρας έδωσε μια υπόσχεση, λέγοντας: Εάν έχετε πίστη σαν τον κόκκο ενός βουνού, θα πείτε σε αυτό το βουνό: «Φύγε από εδώ, και θα περάσει, και τίποτα δεν θα είναι αδύνατο για σένα» (Ματθαίος 17:20). και πάλι: Αμήν, αμήν σας λέω... ό,τι ζητήσετε από τον Πατέρα στο όνομά μου, θα σας το δώσει... Ζητήστε και θα λάβετε (Ιωάν. 16:23–24). Ο ίδιος ο Κύριος λέει στους μαθητές και σε όλους όσους πιστεύουν σε Αυτόν: Θεράπευσε τους αρρώστους... διώξε τους δαίμονες: φάτε τόνο, δώστε τόνο (Ματθαίος 10:8). 84. Ο Αντώνιος θεράπευσε όχι με προστακτική λέξη, αλλά με προσευχή και επίκληση του ονόματος του Χριστού, θέλοντας να καταστήσει σαφές σε όλους ότι δεν ήταν αυτός που το έκανε αυτό, αλλά ο Κύριος, μέσω του Αντώνιου, έδειξε την αγάπη του για την ανθρωπότητα και θεραπεύοντας τους πόνους. Ο Αντώνιος ανήκει μόνο στην προσευχή και τις πράξεις, για χάρη των οποίων, ενώ βρισκόταν σε θλίψη, παρηγορήθηκε από Θεία οράματα. Λυπήθηκε που πολλοί τον ενοχλούσαν και τον ανάγκαζαν να φύγει από το βουνό. Όλοι οι δικαστές του ζήτησαν να κατέβει από το βουνό, επικαλούμενοι την αδυναμία να μπουν οι ίδιοι εκεί με τους κατηγορούμενους να τους συνοδεύουν, αλλά στην πραγματικότητα ήθελαν μόνο να έρθει ο Αντώνης και να μπορέσει να τον δει. Ως εκ τούτου, ο Άντονι το απέφυγε αυτό και αρνήθηκε να πάει κοντά τους. Εκείνοι όμως επέμειναν και μάλιστα έστειλαν τους κατηγορουμένους μπροστά, συνοδευόμενοι από στρατιώτες, για να κατέβει τουλάχιστον ο Αντώνης για χάρη τους. Επομένως, αναγκασμένος από ανάγκη και βλέποντας τα παράπονά τους, βγήκε στο εξωτερικό βουνό. Και αυτό το έργο του επίσης δεν ήταν άχρηστο. Αντίθετα, ο ερχομός του ωφέλησε πολλούς και ήταν ευεργετικός. Και έδωσε χρήσιμες συμβουλές στους δικαστές να προτιμούν την αλήθεια από τα πάντα, να φοβούνται τον Θεό και να ξέρουν ότι με το είδος του δικαστηρίου που οι ίδιοι κρίνουν, έτσι θα κριθούν (Ματθαίος 7:2). Ωστόσο, περισσότερο από όλα του άρεσε να είναι στη θλίψη. 85. Γι' αυτό, μια μέρα, όταν εκείνοι που τον είχαν ανάγκη τον προέτρεψαν σθεναρά να κατέβει από το βουνό, και ένας στρατιωτικός αρχηγός ζήτησε για πολλή ώρα, ο Αντώνιος ήρθε και, αφού μίλησε σύντομα για το τι εξυπηρετεί τη σωτηρία και για τις ανάγκες όσων είχαν ανάγκη, έσπευσε να επιστρέψει. Αφού ο αναφερόμενος στρατιωτικός άρχισε να του ζητά να επιβραδύνει, είπε ότι δεν μπορούσε να μείνει άλλο μαζί τους και έπεισε τον στρατιωτικό ηγέτη γι' αυτό με μια τόσο πνευματώδη σύγκριση: «Όπως τα ψάρια, μένοντας για πολύ καιρό σε ξηρά, πεθαίνουν, έτσι και οι μοναχοί, που επιβραδύνουν μαζί σου και περνούν χρόνο στην παρέα σου, χαλαρώστε. ξέχασε αυτό που υπάρχει μέσα». Ο στρατιωτικός διοικητής, αφού άκουσε αυτά και πολλά άλλα από αυτόν, είπε έκπληκτος: «Αλήθεια είναι υπηρέτης του Θεού. Γιατί πώς θα μπορούσε ένας αμόρφωτος άνθρωπος να έχει τόσο μεγάλο μυαλό αν δεν τον αγαπούσε ο Θεός;» 86. Ένας στρατιωτικός αρχηγός, ονόματι Βαλάκιος, καταδίωξε ανελέητα εμάς τους Χριστιανούς από ζήλο για τους κακούς Αρειανούς. Ήταν τόσο σκληρός που χτυπούσε παρθένες, έγδυνε και τιμωρούσε τους μοναχούς με μαστίγια. Ο Αντώνιος του στέλνει και του γράφει ένα γράμμα με την εξής έννοια: «Βλέπω την οργή του Θεού να έρχεται επάνω σου. Σταμάτα να διώκεις τους Χριστιανούς, αλλιώς θα σε κυριεύσει η οργή. Γιατί είναι έτοιμος να σε χτυπήσει». Ο Βαλάσιος, γελώντας, πέταξε το γράμμα στο έδαφος και το έφτυσε, έβριζε αυτούς που το έφεραν και διέταξε τον Αντώνη να πει τα εξής: «Αφού νοιάζεσαι για τους μοναχούς, θα σε φτάσω κι εγώ». Πέρασαν όμως λιγότερο από πέντε μέρες πριν τον πέσει η οργή του Θεού. Ο Βαλάκιος με τον Νεστόριο, τον επίαρχο της Αιγύπτου, πήγαν στην πρώτη ολονύκτια στάση από την Αλεξάνδρεια, που ονομάζεται Χαιρέας. και οι δύο καβάλησαν άλογα που ανήκαν στον Βαλάκιο, και αυτά τα άλογα ήταν τα πιο ήρεμα από όλα όσα είχε κρατήσει ποτέ στο σπίτι του. Πριν προλάβουν να φτάσουν εκεί, τα άλογα άρχισαν να παίζουν μεταξύ τους ως συνήθως, και το πιο ήσυχο από αυτά, στο οποίο επέβαινε ο Νεστόριος, άρχισε ξαφνικά να δαγκώνει τον Βαλάκιο και μασούσε το πόδι του με τα δόντια του τόσο πολύ που τον μετέφεραν αμέσως στην πόλη και την τρίτη μέρα πέθανε. Τότε όλοι εξεπλάγησαν που η πρόβλεψη του Anthony εκπληρώθηκε τόσο γρήγορα. 87. Έτσι νουθετεί ο Αντώνιος τους σκληρόκαρδους και έφερνε τους άλλους που έρχονταν κοντά του σε τέτοια κατάσταση τρυφερότητας που ξέχασαν αμέσως τα νομικά ζητήματα και άρχισαν να ευχαριστούν όσους είχαν απαρνηθεί την εγκόσμια ζωή. Ο Άντονι στάθηκε υπέρ αυτών που προσβλήθηκαν με τέτοια δύναμη που θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι ήταν ο ίδιος που προσβλήθηκε και όχι κάποιος άλλος. Επιπλέον, μπόρεσε να μιλήσει προς όφελος όλων σε τέτοιο βαθμό που πολλοί από τους στρατιωτικούς και όσοι είχαν μεγάλη περιουσία άφησαν στην άκρη τα βάρη της ζωής και τελικά έγιναν μοναχοί. Με μια λέξη, ως γιατρός, δόθηκε από τον Θεό στην Αίγυπτο. Διότι ποιος, αν ήλθε κοντά του λυπημένος, γύρισε από αυτόν μη χαίρεται; Ποιος, αν ερχόταν κοντά του με δάκρυα για τους νεκρούς, δεν σταμάτησε αμέσως να κλαίει; Ποιος, αν ερχόταν θυμωμένος, δεν άλλαξε τον θυμό του σε στοργή; Ποιος ζητιάνος, που ήρθε κοντά του με απογοήτευση, και ακούγοντάς τον και κοιτώντας τον, δεν άρχισε να περιφρονεί τον πλούτο και δεν παρηγορήθηκε στη φτώχεια του; Ποιος μοναχός, που επιδόθηκε σε αμέλεια, δεν έγινε πολύ πιο δυνατός μόλις ήρθε κοντά του; Ποιος νέος, ερχόμενος στο βουνό και βλέποντας τον Αντώνη, δεν απαρνήθηκε αμέσως τις απολαύσεις και άρχισε να αγαπά την αγνότητα; Ποιος ήρθε σε αυτόν, πειρασμένος από δαίμονα, και δεν βρήκε ειρήνη; Ποιος ήρθε κοντά του, ταραγμένος από τις σκέψεις, και δεν βρήκε την ψυχική γαλήνη; 88. Ο μεγάλος καρπός της ασκητικότητας του Αντώνιου ήταν ότι ο Αντώνιος, όπως είπα παραπάνω, έχοντας το χάρισμα των διακριτικών πνευμάτων, αναγνώριζε τις κινήσεις τους και δεν του έμενε άγνωστο για ποιον σκοπό ήταν ο ζήλος και ο αγώνας οποιουδήποτε πνεύματος. Όχι μόνο δεν τον κορόιδευαν οι ίδιοι οι δαίμονες, αλλά και παρηγορούσε όσους ταράσσονταν από τις σκέψεις τους και τους δίδασκε πώς να καταρρίπτουν τη συκοφαντία των εχθρών τους, λέγοντάς τους για την αδυναμία και την απάτη τους. Επομένως, όλοι τον εγκατέλειψαν, ενισχυμένοι σε δύναμη για να αντισταθούν άφοβα στις προθέσεις του διαβόλου και των δαιμόνων του. Πόσες παρθένες που είχαν ήδη γαμπρούς, όταν πρωτοείδαν τον Αντώνιο από μακριά, έμειναν παρθένες του Χριστού! Ήρθαν κοντά του και από ξένες χώρες και, έχοντας ευεργετηθεί μαζί με όλους τους άλλους, επέστρεψαν, σαν να αποχωρίζονταν τον πατέρα τους. Και τώρα, μετά την κοίμησή του, όλοι, έχοντας γίνει ορφανοί μετά τον πατέρα τους, παρηγορούνται από τη μνήμη του και μόνο, κρατώντας τις οδηγίες και τις νουθεσίες του στην καρδιά τους. 89. Και πώς ήταν το τέλος της ζωής του αξίζει να μου το θυμίζει και να σε ακούω με αγάπη, γιατί και σε αυτό πρέπει να τον συναγωνιστεί. Επισκέφτηκε, σύμφωνα με το έθιμο, τους μοναχούς που ζούσαν στο εξωτερικό βουνό και, προειδοποιημένος από την Πρόνοια για τον θάνατό του, είπε στους αδελφούς: «Αυτή είναι η τελευταία μου επίσκεψη σε εσάς· και θα είναι καταπληκτικό αν ξαναβρεθούμε σε αυτή τη ζωή. Και ήρθε η ώρα να αποφασίσω, γιατί είμαι περίπου εκατόν πέντε ετών». Τα αδέρφια, ακούγοντας αυτά, έκλαψαν, αγκάλιασαν και φίλησαν τον γέροντα. Και αυτός, σαν να επέστρεφε από μια ξένη πόλη στη δική του, μίλησε μαζί τους χαρούμενα και τους πρόσταξε να δουλέψουν κολακευτικά και να μην ξεκαρδιστούν στο κατόρθωμα, αλλά να ζουν σαν να πεθαίνουν καθημερινά και, όπως προαναφέρθηκε, να προσπαθούν να προστατεύσουν τις ψυχές τους από ακάθαρτους λογισμούς, να συναγωνιστούν τους αγίους, να μην έρθουν κοντά στον αποστάτη. Αρειανοί, γιατί η κακία τους είναι φανερή σε όλους. «Και αν δείτε ότι οι δικαστές τους προστατεύουν, μην ντρέπεστε, γιατί η ψεύτικη σοφία τους θα πάψει, είναι προσωρινή και δεν θα διαρκέσει. Γι' αυτό, φυλάξτε τον εαυτό σας ιδιαίτερα αγνό από αυτό, τηρήστε την παράδοση των πατέρων, και κατά προτίμηση όλων, την ευσεβή πίστη στον Κύριό μας Ιησού Χριστό, που μάθατε από τις Γραφές και που σας υπενθύμισα συχνά». 90. Όταν τα αδέρφια άρχισαν επίμονα να του ζητούν να μείνει μαζί τους και να πεθάνει, δεν συμφώνησε με αυτό, και για πολλούς λόγους, τους οποίους, ακόμη και σιωπώντας γι' αυτούς, επέτρεψε ωστόσο να γίνουν κατανοητοί, και ειδικά για τα ακόλουθα. Οι Αιγύπτιοι έχουν το έθιμο, αν και κάνουν την τελετουργία της ταφής πάνω στα σώματα των νεκρών που σέβονται, και ιδιαίτερα των αγίων μαρτύρων, να τα τυλίγουν με σάβανα, αλλά όχι να τα θάβουν στο έδαφος, αλλά να τα βάζουν σε κρεβάτια και να τα κρατούν στα σπίτια τους, νομίζοντας ότι αυτό τιμά τους νεκρούς. Ο Αντώνιος ζήτησε επανειλημμένα από τους επισκόπους να το απαγορεύσουν αυτό στους λαϊκούς και ο ίδιος έπεισε τους λαϊκούς και επέπληξε τις γυναίκες, λέγοντας: «Αυτό είναι παράνομο και εντελώς ανέντιμο. Γιατί τα σώματα των πατριαρχών και των προφητών φυλάσσονται σε τάφους μέχρι σήμερα, και το ίδιο το σώμα του Κυρίου τέθηκε στον τάφο και το έκρυψαν ξανά μέχρι την τρίτη ημέρα. Λέγοντας αυτά έδειξε ότι ενεργούσε παράνομα αν δεν έθαβε τα σώματα των νεκρών, ακόμη και αγίων, μετά θάνατον. Γιατί τι πιο τιμητικό και άγιο από το σώμα του Κυρίου; Επομένως, πολλοί, αφού το άκουσαν, άρχισαν να θάβουν τα σώματα των νεκρών και, έχοντας μάθει από τον Αντώνιο, ευχαρίστησαν τον Κύριο γι' αυτό. 91. Ο Αντώνιος, γνωρίζοντας αυτό το έθιμο και φοβούμενος ότι δεν θα έκαναν το ίδιο με το σώμα του, αποχαιρέτησε τους μοναχούς που βρίσκονταν στο εξωτερικό βουνό, έσπευσε να αναχωρήσει και, ερχόμενος στο εσωτερικό βουνό, όπου έμενε συνήθως, μετά από λίγους μήνες αρρώστησε. Τότε, καλώντας εκείνους που ήταν μαζί του (ήταν δύο από αυτούς: έζησαν μαζί του στο εσωτερικό βουνό, έχοντας εργαστεί για δεκαπέντε χρόνια και υπηρετώντας τον Αντώνιο λόγω της μεγάλης ηλικίας του), τους είπε: «Εγώ», όπως είναι γραμμένο, «Πηγαίνω στο μονοπάτι των πατέρων μου (Ιησ. 23:14). Όπως ξεκίνησες, λοιπόν, ξέρεις πόσο σκληροί είναι, αλλά να είσαι πάντα δυνατός εν Χριστώ και να θυμάσαι τις οδηγίες που άκουγες από εμένα. Προσπαθήστε περισσότερο από ποτέ να παραμείνετε ενωμένοι μεταξύ τους και κυρίως με τον Κύριο και μετά με τους αγίους, ώστε μετά θάνατον να σας δεχτούν σε αιώνιο αίμα, ως φίλους και γνωστούς. Σκεφτείτε αυτό, κρατήστε αυτές τις σκέψεις, και αν νοιάζεστε για εμένα και με θυμάστε ως πατέρα, τότε μην επιτρέψετε σε κανέναν να μεταφέρει το σώμα μου στην Αίγυπτο και να το αφήσει στο σπίτι του. Για να το αποφύγω αυτό, ανέβηκα στο βουνό και ήρθα εδώ. Ξέρετε, πώς πάντα καταδίκαζα αυτούς που το έκαναν αυτό και τους προέτρεπα να αφήσουν ένα τέτοιο έθιμο. Δώστε το σώμα μου μια ταφή και κρύψτε το κάτω από το έδαφος. Ας τηρηθεί αυτός ο λόγος μου από εσάς, ώστε κανείς να μην γνωρίζει τον τόπο ταφής του σώματός μου εκτός από εσάς και μόνο. γιατί κατά την ανάσταση των νεκρών θα το λάβω από τον Σωτήρα άφθαρτο. Μοίρασε τα ρούχα μου: δώσε στον Επίσκοπο Αθανάσιο έναν μανδύα 5 και τα ρούχα που έβαλαν κάτω μου - μου έδωσαν καινούργια και έχουν φθαρεί, και δώσε στον Επίσκοπο Σεραπίων τον άλλο μανδύα, πάρε το πουκάμισο για τα μαλλιά. Αντίο, παιδιά, ο Άντονι απομακρύνεται και δεν θα είναι πια μαζί σας!». 92. Έχοντας πει αυτά, όταν εκείνοι που ήταν μαζί του τον φίλησαν, ο Αντώνιος άπλωσε τα πόδια του και, σαν να είδε φίλους που είχαν έρθει κοντά του και χάρηκαν με την άφιξή τους (γιατί ήταν ξαπλωμένος με χαρούμενο πρόσωπο), πέθανε και φίλησε τους πατέρες του. Αυτοί, όπως τους έδωσε την εντολή, αφού ολοκλήρωσαν την ιεροτελεστία της ταφής, τύλιξαν το σώμα, το έθαψαν και, εκτός από τους δύο, μέχρι σήμερα κανείς δεν ξέρει πού ήταν θαμμένο. Καθένας από αυτούς που έλαβε το μανδύα του μακαριστού Αντώνιου και τα ρούχα που φορούσε τους θεωρεί θησαυρούς ως κάτι σπουδαίο. Γιατί το να κοιτάξεις αυτό σημαίνει να δεις τον ίδιο τον Άντονι και να το φορέσεις στον εαυτό σου σημαίνει να εκτελείς τις οδηγίες του με χαρά. 93. Αυτό ήταν το τέλος της ζωής του Αντώνιου στο σώμα, και αυτή ήταν η αρχή της ασκήσεώς του. Και παρόλο που αυτή η ιστορία είναι ασήμαντη σε σύγκριση με τις αρετές του Αντώνη, ωστόσο, από αυτό μπορείτε να συμπεράνετε τι είδους άνθρωπος του Θεού ήταν ο Αντώνης. Από τα νεανικά του χρόνια μέχρι εκείνη την ηλικία, είχε τον ίδιο ζήλο για ασκητισμό, ούτε λόγω της μεγάλης του ηλικίας τον εξαπάτησαν τα ακριβά φαγητά, ούτε λόγω της αδυναμίας του σώματός του δεν άλλαξε την όψη των ρούχων του ούτε έπλυνε τα πόδια του με νερό. However, he suffered no harm in any way. Τα μάτια του ήταν υγιή και αβλαβή, και έβλεπε καλά. Ούτε ένα δόντι δεν έπεσε, αλλά εξασθενούσαν μόνο στα ούλα λόγω των προχωρημένων χρόνων του γέρου. He was healthy in arms and legs. Με μια λέξη, φαινόταν πιο ευδιάθετος και πιο δυνατός από όποιον χρησιμοποιούσε διάφορα φαγητά, πλύσεις και διάφορα ρούχα. Και αυτό που μιλούσαν παντού γι' αυτόν, όλοι έμειναν κατάπληκτοι μαζί του, ακόμα και όσοι δεν τον είχαν δει τον αγαπούσαν, αυτό λειτουργεί ως απόδειξη της αρετής του και της θεοσεβής ψυχής του. Γιατί ο Αντώνιος έγινε γνωστός όχι για τα γραπτά του και την εξωτερική του σοφία, όχι για οποιοδήποτε είδος τέχνης, αλλά για την ευσέβειά του. 94. Επομένως, διαβάστε αυτή τη βιογραφία σε άλλους αδελφούς, αφήστε τους να ξέρουν πώς θα έπρεπε να είναι η μοναστική ζωή και αφήστε τους να πεισθούν ότι ο Κύριος και Σωτήρας μας Ιησούς Χριστός δοξάζει αυτούς που Τον δοξάζουν και Τον υπηρετούν μέχρι τέλους, όχι μόνο τους φέρνει στη Βασιλεία των Ουρανών, αλλά και εδώ, όσο κι αν κρύβονται και προσπαθούν να τους κάνουν γνωστούς και να τους λατρεύουν. αρετή και προς όφελος των άλλων. Αν χρειάζεται, διαβάστε αυτό στους ειδωλολάτρες. Ας μάθουν επίσης έτσι ότι όχι μόνο ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός είναι Θεός και Υιός του Θεού, αλλά και οι Χριστιανοί που Τον υπηρετούν ειλικρινά και πιστεύουν σε Αυτόν, εκείνους τους δαίμονες που οι ειδωλολάτρες τιμούν ως θεούς, όχι μόνο αποκαλύπτουν ότι δεν είναι θεοί, αλλά ως αποπλανητές και διαφθορείς του ανθρώπου, καταπατούν και διώχνουν στον Χριστό Ιησού τον Κύριό μας. Δόξα σ' αυτόν για πάντα και για πάντα! Αμήν. Το Arura είναι το αιγυπτιακό μέτρο γης των εκατό πήχεις. Στη μετάφραση του Ευαγρίου (IV αιώνας) διαβάζεται «όχι μακριά». – /A.Sh./ Το Milot είναι το εξωτερικό ρούχο των μοναχών στα αρχαία μοναστήρια. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: