Carta 155, a Macedonio

Ver también: Sobre la metafísica de la vida bienaventurada en el pensamiento filosófico de Agustín A.A. taschiano El obispo Agustín, servidor de Cristo y de su casa, acoge en el Señor a su querido hijo Macedonio 1. Aunque no encuentro en mí la sabiduría que me atribuyes, aun así te agradezco (y te debo aún más) por tan sincero favor hacia mí. Me alegra que a un hombre tan grande le haya gustado mi trabajo aprendido 1 . Pero lo que es aún más agradable es que, como he observado, vuestro espíritu está lleno de amor por la eternidad y la verdad, y también por esa ciudad divina y celestial, cuyo gobernante es Cristo, y en la que sólo uno está destinado a vivir eternamente y bienaventuradamente, si se vive aquí con rectitud y piedad. Veo tu espíritu acercándose a él y aprecio su deseo de penetrarlo. De ahí surge la verdadera amistad, no medida por una ganancia temporal, sino valorada por el amor libre. No se puede ser verdaderamente amigo del hombre sin ser primero amigo de la verdad. Y no hay otra manera de serlo que desinteresadamente. 2. Los filósofos han hablado mucho de esto, pero no pueden encontrar la verdadera piedad, el verdadero culto al Dios verdadero, del que deben derivarse todas las reglas de una vida justa. Después de todo, creo que ellos querían crearse una vida bendita, creyendo que debía producirse y no recibirse, aunque sólo Dios es su dador. Porque sólo Él hace bienaventurado al hombre, Quien lo creó. Es Él quien concede las grandes bendiciones de su creación tanto a los buenos como a los malos, para que sean humanos, tengan sentimientos, se llenen de fuerzas y abunden en medios. Él se entregará a los buenos, para que sean benditos, porque su bondad es también don suyo. Aquellos que en esta vida difícil, en miembros mortales, bajo el peso de la carne corruptible, deseaban ser autores y, por así decirlo, creadores de su vida bienaventurada, como buscándola y manteniéndola con sus propias virtudes, eran menos capaces de experimentar a Dios, que resiste su orgullo, porque buscaban y se inspiraban en la fuente equivocada de las virtudes. Por tanto, cayeron en el error más absurdo: aunque aseguran que el sabio permanece bendito incluso en el toro de Falaris 2, se ven obligados a admitir que a veces se debe evitar una vida bendita. Porque sucumben a mayores problemas físicos y creen que en las dificultades más difíciles es necesario retirarse de esta vida. Y no quiero decir aquí que una persona inocente no debería suicidarse, porque ni siquiera una persona culpable debería hacerlo. Dije mucho sobre esto en los primeros 3 de esos tres libros que lees con amabilidad y atención. Pero si piensas con seriedad y juzgas sin orgullo, ¿de qué clase de vida dichosa estamos hablando cuando el sabio, aferrándose a ella, no está contento con ella, sino que se ve obligado a rechazarla, imponiéndose las manos a sí mismo? 3. Como sabéis, Cicerón, en la última parte del libro quinto de los Discursos de Tusculano, ocupa un lugar digno de atención en relación con este tema. 4. Cuando habló de la ceguera corporal y afirmó que un sabio puede ser bendecido incluso estando ciego, nombró muchas cosas que producen alegría mediante el oído. Y además, si fuera sordo, lo que produce alegría se le transmitiría con la vista. Pero si tal persona hubiera perdido ambos sentidos y se hubiera vuelto ciega y sorda, entonces Cicerón no se habría atrevido a defender su opinión y llamarlo bienaventurado. Pero añadió también severos tormentos corporales, que, aunque no lo hubieran matado, le habrían servido de motivo para suicidarse y, liberado por su virtud, entrar en el puerto de la insensibilidad 5 . Esto significa que el sabio cede y se somete a terribles desgracias hasta tal punto que se ve obligado a suicidarse a causa de ellas. ¿Y de quién se compadecería para librarse de estos males, si no se compadece de sí mismo? El sabio, por supuesto, siempre es bendito y, por supuesto, no puede, debido a ningún desastre, perder la vida bendita establecida en su poder. Pero en la ceguera y la sordera, así como en los salvajes tormentos corporales, o pierde la vida bendita, o resulta que si todavía está allí en estos dolores, entonces, según estos pensamientos de los eruditos, la vida bendita a veces es tal que el sabio no puede soportarla. O, lo que es absurdo, es tal que el sabio no debe soportarlo, sino evitarlo, detenerlo, abandonarlo y privarse de él con la ayuda de una espada, o veneno, u otra muerte voluntaria. De modo que no podría haber permanecido en el refugio de la insensibilidad, como creían los epicúreos y otros que compartían una estupidez similar; o es bendito porque está libre de una vida tan dichosa, como si fuera una especie de plaga. ¡Oh inconmensurable autoelogio del orgullo! Si la vida bienaventurada consiste en dolores corporales, ¿por qué el sabio no debería permanecer en ella y disfrutarla? Si es lamentable, entonces qué, díganme, sino la arrogancia, le impide confesar, orar a Dios, pedirle que sea justo y misericordioso, quien puede evitar o domar los desastres de esta vida, o armarlo con la firmeza para soportarlos, o liberarlo completamente de ellos, y luego otorgarle una vida verdaderamente dichosa, donde no se puede permitir ningún mal y donde el bien supremo nunca se puede perder. 4. La recompensa de los piadosos es tal que, con la esperanza de obtenerla, llevamos nuestra vida temporal y mortal, no tanto regocijándonos como soportando. Soportamos sus calamidades con buena voluntad y con la misericordia de Dios, contentos con la promesa divina de beneficios eternos para su fidelidad y nuestra expectativa esperanzada. Pablo nos exhorta a esto: “Consolados con la esperanza; sed pacientes en la tribulación”. 6 Él muestra cómo debemos perseverar cuando dice: “Consoláos con la esperanza”. A esta esperanza aliento a nuestro Señor por Jesucristo. Porque el mismo Dios Maestro, con la grandeza oculta de su divinidad y la visible debilidad de la carne, no sólo enseñó con palabras de profecía, sino que también la fortaleció con el ejemplo de su sufrimiento y resurrección. Así, en uno el apóstol mostró lo que debemos soportar, y en el otro lo que debemos esperar. También aquellos [filósofos] habrían merecido su misericordia si no hubieran intentado en vano, exaltados y henchidos de orgullo, crear para sí mismos esa vida bienaventurada, que, como verdaderamente fue prometida sólo por Dios, sería concedida a sus admiradores después de esta vida. Y por eso es más razonable otra posición del mismo Cicerón: “Después de todo, esta vida es una especie de muerte, y, si quieres, yo podría ser su doliente” 7. Pero ¿cómo se puede afirmar que es bienaventurada si es correcto llorarla? ¿Y no está demostrado que es patética porque es justo llorarla? Por eso te pido, buen hombre, que aprendas por ahora a ser bienaventurado en la esperanza, para poder serlo en la realidad, cuando la recompensa de la felicidad eterna será el pago de la piedad inmutable. 5. Si mi larga carta te resulta dolorosa, entonces “lo hiciste tú mismo” 8 llamándome sabio. Me atreví a decir todo esto para mostraros la sabiduría no como es para mí, sino como debe ser. En esta época es el verdadero culto al Dios verdadero, para que en el futuro sea un fruto confiable y saludable. Aquí es piedad inmutable y allí es felicidad eterna. Si algo tengo de esta única y verdadera sabiduría, lo recibí de Dios y no lo tomé de mí mismo. Y será perfeccionado en mí, como creo y espero, por Aquel de quien, como humildemente me regocijo, comenzó a ser. No tengo dudas sobre lo que Él aún no me ha dado y estoy agradecido por lo que ya me ha dado. Porque si en algo soy digno de alabanza, no es por mi innata inteligencia o mérito, sino por su gracia. Al fin y al cabo, las mentes más perspicaces y excelentes caían en mayores engaños, cuanto más arrogantemente se apresuraban, como si estuvieran solos, en lugar de, suplicando y llenos de confianza, pedir a Dios que les mostrara el camino. ¿Cuáles son los méritos de cualquier pueblo si Él, que vino no con la debida retribución, sino con la gracia gratuita, encontró a todos los pecadores, siendo el único libertador libre del pecado? 6. Ya que la verdadera virtud nos agrada, digámosle lo que leemos en su Escritura: “Te amaré, Señor, virtud mía” 9 . Y si queremos ser verdaderamente bienaventurados (cosa que no podemos dejar de desear), con corazón devoto nos adheriremos a lo aprendido en la misma Escritura: “Bienaventurado el varón para quien el nombre del Señor es su esperanza, y que no mira atrás a vanidades y mentiras necias” 10. ¿Por el poder de qué vanidad, qué locura, qué mentira puede un hombre mortal, llevando una vida dura, de espíritu y carne mudables, cargado de tantos pecados, sujeto a tantas tentaciones, sujeto a tantas desórdenes, condenado a un castigo completamente justo, confía en sí mismo para ser bienaventurado, cuando incluso lo que tiene a su favor por la dignidad de su naturaleza, es decir, la mente y la conciencia, no puede liberarlo de los engaños, a menos que Dios, la luz de las mentes, lo ayude? Por eso os pido, desechad las vanidades y mentiras locas de los falsos filósofos, porque no habrá virtud en nosotros a menos que coopere Aquel que nos sostiene; ni bienaventuranza, si Aquel a quien disfrutamos no coopera, y la gracia de la inmortalidad y de la inocencia no devora todo lo que en nosotros es mudable y perecedero, que en sí mismo es débil y una especie de materia de desastres. 7. Ya que te conozco como estadista, mira cómo se desprende claramente de las Escrituras que la felicidad del hombre y del Estado tiene una sola fuente. En las Escrituras, alguien lleno del Espíritu Santo, orando, dice: "Líbrame de la mano de hijos extraños, cuyos labios son vanos, y cuya diestra es diestra de injusticia. Sus hijos son como nuevo crecimiento en su juventud. Sus hijas están dobladas y adornadas como una iglesia. Sus despensas están tan llenas que regurgitan el contenido. Sus ovejas son fértiles y se multiplican. Sus bueyes están gordos. No hay rotura en los cercados, no hay pérdida ni ruido en sus llamaron bienaventurado al pueblo que tiene todo esto. Bienaventurado el pueblo cuyo Señor es su Dios. 11 8. Mira: debido al aumento de la felicidad terrena, sólo los hijos extraños llaman bienaventurados al pueblo, que no pertenecen al renacimiento por el cual seremos hijos de Dios. El suplicante pide ser librado de sus manos, para no verse arrastrado a sus opiniones y pecados impíos. Porque, habiendo hablado de su vanidad, también mencionó que “llamaban bienaventurados al pueblo que tiene todo esto”, que es la felicidad buscada por los amantes de este mundo. Y dice “cuya diestra es la diestra de la injusticia”, porque anteponen lo que debía ponerse después, así como se prefiere la derecha a la izquierda. Después de todo, incluso si posees estos beneficios, no debes confiar en una vida feliz en ellos: deben ser subordinados, no principales; seguidores, no líderes. Y si le preguntásemos al que ora para ser liberado y separado de los hijos ajenos, que llama “bienaventurados los que tienen todo esto”: “Bueno, ¿qué pensáis? ¿A qué clase de personas llamáis bienaventuradas?”, realmente diría: “Bienaventurados los que tienen la virtud en el alma”. Si lo hubiera dicho, al menos habría separado a este pueblo de aquellos que afirmaban la vida bienaventurada en esta visible felicidad corporal, pero aún no ha superado toda vanidad y toda locura engañosa, pues, como enseña la Escritura en otra parte: “Maldito todo aquel que ponga su esperanza en el hombre” 12 . Esto significa que no puedes asumirlo en ti mismo, porque es la persona misma. Por eso, para trascender los límites de toda vanidad y locura mentirosa y colocar la vida bienaventurada donde realmente está, dice: “Bienaventurado el pueblo cuyo Señor es su Dios”. 9 . Así, pues, veis dónde hay que pedir lo que todos los doctos e ignorantes desean, aunque muchos, equivocados y orgullosos, no saben de dónde pedir y dónde recibir. En un salmo divino, tanto aquellos como otros son condenados a la vez: tanto los que confían en su virtud como los que se jactan de la abundancia de sus riquezas, 13 es decir, los filósofos de esta época y los que odian tal filosofía y llaman bienaventurados a los que poseen riquezas terrenales. Por tanto, debemos pedir al Señor nuestro Dios, que nos creó, el don de la virtud para vencer los males de esta vida, y una vida bienaventurada, que podamos disfrutar en su eternidad después de esta vida, para que tanto en la virtud como en la recompensa de la virtud, como dice el apóstol, el que se gloría pueda gloriarse en el Señor 14. Esto es lo que debemos desear para nosotros y el estado del que somos ciudadanos. Porque es bendecido desde el mismo lugar que el hombre, ya que no es más que una multitud unánime de personas. 10. Por tanto, si toda vuestra prudencia con que os preocupáis de las cosas humanas, si toda vuestra valentía con que no teméis la injusticia de nadie; si toda la abstinencia por la cual os guarda de la decadencia que sufrís en la vida cotidiana; si toda la justicia con que juzguéis justamente y deis a cada uno lo suyo; si todo esto es trabajar y esforzarse para que aquellos a quienes lo deseas estén físicamente sanos; para que ellos, a salvo y protegidos de cualquier usurpación, tengan hijos como nuevos brotes en su juventud, hijas adornadas como una iglesia, despensas llenas regurgitando su contenido, ovejas fértiles, bueyes gordos, y para que no tengan brecha en los cercados, ni pérdida ni ruido en sus calles; entonces éstas no serán vuestras verdaderas virtudes, así como todo eso no será bienaventuranza. En este punto, mi moderación, que usted elogió favorablemente en su carta 15, no debe impedirme expresar la verdad. Si, digo, cualquier tipo de liderazgo de ustedes, proporcionado por las virtudes que mencioné, tiene como objetivo hacer que las personas no experimenten ningún daño o tormento en la carne, y no consideran suyo aquello a través de lo cual ellos traen esa paz que ustedes están tratando de preservar, es decir (para decirlo sin rodeos) cómo honran al Dios verdadero, en quien está todo fruto de una vida pacífica, entonces todos estos esfuerzos no les ayudarán en lo más mínimo a lograr una vida verdaderamente dichosa. 11. Parece que digo esto con menos moderación y he olvidado un poco mi forma habitual de replicar. Pero si la moderación no es más que el miedo a no agradar, entonces no me estoy reprimiendo por ese miedo. Porque si me veo más obligado a amonestar aquello sobre lo que considero saludable amonestarme, temo que primero y con razón desagrade a Dios y luego la amistad con que me habéis honrado. Que pueda ser más comedido cuando os contradiga en nombre de otros. Cuando me opongo en tu defensa, cuanto más libre soy, más amigable soy, pues cuanto más amigable soy, más fiel soy. Sin embargo, no te diría esto si no quisiera ser discreto. Porque si, como tú mismo escribiste, la moderación “entre las personas buenas es el medio más eficaz para superar las dificultades”, 16 entonces que me ayude en tu defensa ante ti, para poder gozarte en Aquel que me abrió el acceso y me inspiró confianza, sobre todo porque lo que te aconsejo (como puedo adivinar fácilmente) ya está en tu alma, siendo sostenido y fortalecido por muchos dones divinos. 12. Si, sabiendo de quién recibisteis las virtudes, y a quién agradecéis, las atribuís a su culto incluso en este vuestro puesto mundano; si levantas a las personas bajo tu autoridad y las conduces a honrarlo mediante el ejemplo de tu vida religiosa y mediante un cuidado celoso con la ayuda del estímulo o la intimidación; si en el hecho de que con vuestra ayuda vivan más serenamente, no buscáis otra cosa que que en este mundo puedan ganarse la recompensa de Aquel con quien vivirán dichosamente; entonces esas mismas virtudes serán verdaderas, y con la ayuda de Aquel cuya generosidad les otorga, crecerán y mejorarán tanto que sin duda os conducirán a una vida verdaderamente bendita, que es nada menos que eterna. En él ya no será necesario distinguir el bien del mal, que no existirá; soportar con valentía lo contrario, porque sólo habrá lo que amamos, y no habrá lo que soportamos; mediante la abstinencia para frenar el impulso, porque no sentiremos ningún impulso; con justicia para brindar apoyo a los necesitados, porque no habrá necesitados. Habrá una virtud, y será a la vez virtud y recompensa, como dice el que la ama en la Escritura: “Me es bueno unirme a Dios” 17 . Allí habrá sabiduría completa y eterna, y será verdaderamente una vida bendita. Y esto, por supuesto, es la consecución del bien eterno y supremo, aferrarse al cual en la eternidad es el límite de nuestro bien. Llámese también esta virtud prudencia, porque prudentemente se aferrará al bien que no se puede perder; y coraje, porque se aferrará con mayor firmeza al bien, del que no se la puede arrancar; y dominio propio, porque se aferrará al bien del modo más impecable, del cual no podrá pervertirse; y justicia, porque se adherirá en el más alto grado de rectitud al bien al que está merecidamente subordinada. 13. Sin embargo, en esta vida la virtud no es más que amar lo que se debe amar. Elegir es cuestión de prudencia; no ceder ante ninguna dificultad es cuestión de valentía; tentaciones – abstinencia; orgullo - justicia. ¿Por qué elegimos lo que más nos gusta, si no porque no encontramos nada mejor? Esto mejor es Dios, y si nosotros, amando algo, lo preferimos a Él o lo comparamos con Él, no sabemos amarnos a nosotros mismos. Porque lo mejor para nosotros es la medida en que entremos en Aquel, que no hay nada mejor que Él. No entramos moviendo los pies, sino amando. Y Él estará presente para nosotros cuanto más amor puro seamos capaces de amar a Aquel por quien nos esforzamos (pues Él no se extiende ni está contenido en el espacio corporal). Por tanto, se puede llegar a Aquel que existe en todas partes y en todas partes enteramente, no con los pies, sino con la moral. Después de todo, normalmente juzgamos nuestra moral no por lo que todos saben sobre ellos, sino por lo que aman, de modo que la buena o la mala moral están determinadas por el buen o el mal amor. Debido a nuestra perversidad, somos apartados del camino recto de Dios, por eso somos corregidos amando el camino recto, para que, habiendo sido corregidos, podamos aferrarnos al camino recto. 14. Esto quiere decir que si nosotros, amándolo, ya sabemos amarnos a nosotros mismos, intentaremos, en la medida de nuestras posibilidades, que aquellos a quienes amamos como a nosotros mismos lleguen a Él. Después de todo, Cristo, es decir, La verdad dice que toda la ley y los profetas están contenidos en estos dos mandamientos: amar a Dios con todo el corazón, con toda el alma, con toda la mente, y amar al prójimo como a uno mismo 18. Está claro que una persona es considerada prójimo no por su parentesco consanguíneo, sino por una mentalidad común en la que participan todas las personas. Porque si las relaciones monetarias nos convierten en socios, ¡cuánto más común es para nosotros la razón natural (según la ley del nacimiento, y no la de los negocios)! Por eso, ese comediante (ya que las mentes brillantes no están privadas del brillo de la verdad) hace que un anciano le diga a otro: ¿No tienes suficiente que hacer, Khremet? ¡Te estás metiendo en el negocio de otra persona! Depende de ti Nada humano me es ajeno 19. Dicen que hasta el teatro, lleno de tontos e ignorantes, aplaudió esta frase. Porque la comunidad de almas humanas influye naturalmente tanto en el estado de ánimo de cada uno, que no hay una sola persona en ella que no se sienta cercana a otra. 15. Así, según el amor prescrito por la ley divina, el hombre debe amar a Dios, a sí mismo y al prójimo. Sin embargo, no se dan tres mandamientos, y no se dice “En estos tres...”, sino “en estos dos mandamientos están contenidas toda la ley y los profetas”, es decir, amar a Dios con todo el corazón, con toda el alma, con toda la mente y amar al prójimo como a uno mismo. Está claro que no hay otro amor en el que cada uno se ame a sí mismo, excepto el que ama a Dios. Porque hay que decir que quien se ama de otro modo probablemente se odia a sí mismo. Después de todo, se vuelve injusto y privado de la luz de la justicia cuando, alejándose del bien mejor y más excelente y volviéndose de él hacia sí mismo, inevitablemente se vuelve hacia el inferior y escaso. Lo que le sucede es lo que verdaderamente se dice: “El que ama la mentira, aborrece su propia alma” 20 . Porque, por tanto, sólo amando a Dios podemos amarnos a nosotros mismos. Por tanto, no era necesario que el hombre, habiendo recibido ya el mandamiento del amor a Dios, estuviera todavía ordenado a amarse a sí mismo, puesto que amando a Dios se ama a sí mismo. Esto significa que debe amar a su amado como a sí mismo, para que, sabiendo que “toda la ley y los profetas están contenidos en estos dos mandamientos”, pueda llevarlo a honrar a Dios, ya sea mediante el consuelo de la misericordia, la instrucción erudita o la educación mediante el castigo. 16. El que elige con sobrio discernimiento es prudente; el que no se desvía de él por el sufrimiento es valiente, por el placer es templado y por el orgullo es justo. Dotado desde arriba de estas virtudes, por la gracia del Mediador de Dios con el Padre y con nosotros, el hombre Jesucristo 21, por quien nosotros, después de la enemistad de la injusticia, somos reconciliados con Dios en el Espíritu de amor; Así, dotados desde arriba de estas virtudes, ahora llevamos una buena vida, y luego, como recompensa por ello, se nos da una vida bienaventurada, que no puede dejar de ser eterna. Porque aquí las mismas virtudes están en perfección, y allí están en perfección; aquí están en trabajo, y allá en recompensa; aquí - en el trabajo, y allí - en la finalización. Por lo tanto, todos los buenos y santos, sostenidos por el apoyo divino en cualquier calamidad, son llamados bienaventurados con la esperanza de aquel resultado, cuyo logro serán benditos. Después de todo, si siempre permanecieran en las mismas desgracias y terribles tormentos, entonces, en su sano juicio, nadie dudaría de que son patéticos con alguna virtud. 17. Así, pues, la piedad -verdadero culto al Dios verdadero- sirve para todo. 22. Aparta o alivia los tormentos de esta vida y conduce a aquella vida y salvación en la que ya no sufriremos más el mal y disfrutaremos del eterno bien supremo. Como a mí, os exhorto a perseguir la piedad cada vez con mayor perfección y a adherirse a ella con la mayor tenacidad. Si no fueras ya comulgante de él y no consideraras que tu puesto temporal debía servirle, no habrías dicho, al asumir el cargo, a los herejes donatistas, llamándolos a la unidad y a la paz de Cristo: “Por vosotros se hace esto, por vosotros trabajan con fe inquebrantable los sacerdotes, y el emperador Augusto, y nosotros, sus jueces”; y mucho más, expuesto en su edicto de tal manera que quede claro que incluso con el traje terrenal de juez se piensa mucho en el estado celestial. Por eso, si quisiera hablar contigo más tiempo de las verdaderas virtudes y de una vida verdaderamente bienaventurada, entonces te pido que no me consideres una carga para tus asuntos, que espero firmemente que no sea así, porque tienes un alma tan grande y loable que, sin abandonar las preocupaciones anteriores, serías más dispuesto y minucioso en estas. Traducción del latín y notas de A.A. Tashchiana 23. En ep. 154 Macedonio informa que leyó los tres primeros libros ciu. Arma de ejecución utilizada por el tirano de Akragant Phalaris (siglo VI a.C.). Terencia. Autotorturador, 1, 1, 75–77. Por. AV. Artyushkova. Traducido de: CSEL, 44, 430–47.