Viața Sfântului Leon de la Optina

Cuprins În gradul de negustor Începutul vieții monahale Stareț în deșertul Beloberezh. Starețul Theodore În căutarea singurătății și a rugăciunii Prima Optina Bătrân Cartea de rugăciuni și mijlocitor Ultimele zile Călugărul Leonid a devenit fondatorul prezbiterii Optina. El a adus în mănăstire această tradiție străveche, reînnoită de marele ascet Paisius (Velichkovsky) și răspândită în Rusia prin elevii săi. Părintele Leonid i-a cunoscut personal pe câțiva dintre ei și așa – din mână în mână – a acceptat învățăturile bătrânului milostiv. În căutarea posibilității unei adevărate rugăciuni și a vieții ascetice, a schimbat mai mult de o mănăstire - la început s-a îndepărtat de deșertăciune și de mulțimi, apoi a trebuit să fugă de faimă și zvonuri, care au început să-l însoțească pe bătrân pe măsură ce darurile sale spirituale i-au fost descoperite. Ultimul refugiu al ascetului a fost Optina Pustyn, unde odată, în tinerețe, și-a început viața monahală. Aici va deveni un înțelept îndrumător pentru monahi și mulți vizitatori care caută edificare spirituală, și își va pregăti și urmașii - viitorii celebri bătrâni Optina. Lev Danilovici Nagolkin, viitorul bătrân, s-a născut în 1768 în orașul Karachev, provincia Oryol, într-o familie aparținând clasei burgheze. Nu se știe nimic despre părinții lui. Judecând după faptul că de mic a trebuit să lucreze ca funcționar, familia nu era bogată. În timpul serviciului său, a trebuit să călătorească des și să comunice mult cu oamenii. Prin fire, Leul avea o minte ascuțită, memorie excelentă, curiozitate și, datorită sociabilității sale, a învățat rapid cum să se descurce cu reprezentanții diferitelor clase. Fără a primi o educație, a trecut printr-o școală bogată a vieții. Lev a slujit în orașul Bolhov, provincia Oryol, ca funcționar pentru un comerciant pe nume Sokolnikov, care vindea cânepă și ulei de cânepă. Casa lui se afla în Piața Oder, unde se afla bazarul mare al orașului. Leo a fost un muncitor prompt, onest și credincios. Rareori vreunul dintre negustorii din Bolhovi călătorea în afara districtului pentru a vinde cânepă, dar a stabilit legături cu negustorii din Sankt Petersburg, cărora le vindea mărfurile, pentru care trebuia adesea să călătorească în orașul Sukhinichi, provincia Kaluga. Bătrânul, amintindu-și acest drum, a spus: „Drumul Plokhinskaya de la Bolhov la Sukhinichi îmi era la fel de familiar ca de la sobă la bancă”. Pe acest drum, care trecea printre păduri adânci, a avut loc un incident care a mărturisit puterea remarcabilă a Leului. Când se întorcea dintr-o altă călătorie de afaceri la Sukhinichi, un lup l-a atacat - sărind în sanie, l-a atacat cu furie pe tânărul funcționar și i-a smuls o bucată de carne din picior. Dar a reușit să bage mâna în gura fiarei și să-i strângă gâtul atât de tare încât lupul, epuizat, a căzut de pe sanie. Rana s-a vindecat în timp, dar a rămas o cicatrice adâncă de la mușcătură; bătrânul a umblat cu o uşoară şchiopătare pe piciorul rănit toată viaţa. Se pare că proprietarul l-a apreciat pe funcționarul ingenios și i-a încredințat tranzacțiile importante. De-a lungul timpului, a decis să-i dea fiica lui drept soție. Dar Lev Danilovici alesese deja o altă cale în viață. Nu a fost sedus de oportunitățile care s-au deschis datorită abilităților sale extraordinare și a preferat să se dedice complet slujirii Domnului. În 1797, la vârsta de 29 de ani, a părăsit viața lumească și a intrat în mănăstire - Vvedenskaya Optina Pustyn. Lev Danilovici a venit la Optina sub starețul Avraam, prin eforturile căruia mănăstirea abia începea să-și revină după ani de declin. Tânărul novice a început să lucreze cu râvnă la mănăstire, dând un exemplu de ascultare față de frați. Aici puterea lui cu adevărat eroică a fost pe deplin demonstrată. Într-o zi, împreună cu un alt novice, au săpat într-o jumătate de zi un șanț uriaș, de care era nevoie urgent pentru construcții și pentru care urmau să caute mai bine de o duzină de muncitori. Dar apoi însuși bătrânul a spus că, în timpul supuselor grele din acești primi ani, și-a subminat sănătatea. Nu mai puțin râvn a stăpânit înțelepciunea vieții monahale - rugăciunea, lupta cu patimile, dobândirea virtuților. Dorința de îmbunătățire a lucrării spirituale l-a determinat în 1799 să se mute la mănăstirea Beloberezh, situată în districtul Bryansk și mai îndepărtată de locurile aglomerate. Cunoscutul ascet, vârstnicul Vasily (Kishkin), care a muncit multă vreme pe Sfântul Munte Athos, era responsabil de acolo. În 1801, novice-ul Lev a fost tuns călugăr și numit Leonid. La 22 decembrie a aceluiași an a fost hirotonit în grad de ierodiacon, iar la 24 decembrie - în grad de ieromonah. Se cunosc mai multe cazuri din viața călugărului din deșertul Beloberezh. Într-o zi, în ajunul unei sărbători la biserică, frații care făceau ascultare în cor, nemulțumiți de ceva, au refuzat să facă slujba, sperând prin aceasta să-l oblige pe stareț să îndeplinească unele dintre cerințele lor. Dar starețul nu a vrut să cedeze și, pentru a-i smeri, i-a chemat pe părintele Leonid și pe un alt frate să cânte o slujbă festivă. Călugărul căra toată ziua fân de la fermă. Obosit, acoperit de praf, era pe punctul de a se odihni când i s-a transmis voința starețului. Fără nici un mormăit, s-a dus la biserică și, împreună cu un prieten, a cântat toată priveghia de toată noaptea. Un alt incident arată marea filantropie a părintelui Leonid. Era un frate în deșert care a căzut în amăgire. Într-o zi, s-a urcat în clopotniță și a strigat: "Uite! Uite! Mă voi întoarce în fund și nu mă rup - îngerii lui Dumnezeu mă vor lua în brațele lor!" Părintele Leonid în acest moment lucra la ascultare. Auzind vocea, a renuntat la munca si a alergat la clopotnita. Abia a avut timp să apuce de tivul halatului fratelui său sedus. Părintele Leonid nu numai că l-a salvat de la moarte, dar a avut grijă și de sufletul fratelui său aproape mort - și-a explicat greșeala și cu timpul și-a revenit în fire. Stareț în deșertul Beloberezh. Bătrânul Teodor În 1804, părintele stareț Vasili și-a părăsit funcția de conducere; era necesar să se aleagă pe cineva în locul lui. Când frații au început să discute această problemă, părintele Leonid a hotărât pentru sine: „Vor alege pe cineva fără mine” și s-a dus să-și îndeplinească ascultarea, să facă cvas. Între timp, toți au convenit în unanimitate să-l aleagă drept rector, s-au dus împreună la fabrica de cvas, unde și-au anunțat decizia, după care l-au dus la arhipăstor pentru confirmarea în funcție. Apoi a avut loc un eveniment important în viața părintelui Leonid - l-a cunoscut pe ieromonahul Teodor, pe care l-a întâlnit la Mănăstirea Cholna, unde l-a vizitat înainte de numirea sa ca stareț. Părintele Leonid a simțit imediat în el un adevărat ascet al unei înalte vieți duhovnicești; simțise de multă vreme nevoia unui astfel de lider. Starețul Teodor a ajuns la Mănăstirea Cholny din Moldova, unde a lucrat în mănăstire sub îndrumarea vestitului Stareț Paisius (Velichkovsky). Era un practicant al rugăciunii mintale, cunoștea bine scrierile antice ale asceților asceți și avea manuscrise ale traducerilor lucrărilor patristice făcute de vârstnicul Paisius. Întâlnirea cu ascetul purtător de spirit a devenit un eveniment semnificativ în viața părintelui Leonid. Și-a dat imediat seama că acesta era un mentor căruia îi putea încredința viața. Exploatările exterioare - regulile de post, ascultare și rugăciune, așa cum a înțeles deja atunci, nu sunt suficiente pentru creșterea spirituală. Și în cele din urmă, Providența lui Dumnezeu i-a trimis pe cineva care ar putea deveni un adevărat lider în viața spirituală. Curând, părintele Leonid a fost confirmat ca rector al Schitului Beloberezh, iar bătrânul Teodor s-a mutat acolo pentru a locui, acceptând invitația starețului. A fost încântat de ocazia de a trăi o viață solitar în deșert, iar părintele Leonid și-a găsit un părinte duhovnicesc, de care nu s-a despărțit până la moarte. Odată cu acceptarea stareției, viața părintelui Leonid nu s-a schimbat prea mult, cu excepția unor noi lucrări și responsabilități. Chiar și atunci, calitățile sale distinctive erau simplitatea și ingeniozitatea în a trata cu toată lumea; nu tolera linguşirea şi plăcerea oamenilor. În tinerețe, având experiență de a comunica cu oameni de diferite clase, a cunoscut inutilitatea rangurilor și titlurilor umane; faptele spirituale au acutizat în el capacitatea de a vedea o persoană prin toate diferențele exterioare. Direcția sa și, uneori, duritatea în abordarea sa nu au fost rezultatul unei incapacități de a reține iritația sau mânia, ci o dorință de a apela direct la sufletul unei persoane și, dacă este necesar, de a o zgudui. Dar cel mai important lucru pentru el în această perioadă a fost conducerea bătrânului Theodore, căruia i s-a dedicat în deplină ascultare. Cu ajutorul lui, a studiat știința muncii monahale - rugăciunea lui Iisus sau rugăciunea mintală, care, după învățăturile sfinților părinți, nu poate fi stăpânită decât cu un mentor experimentat; indulgența de sine în această chestiune poate duce un călugăr la amăgire și cădere. Asceții erau legați de o profundă prietenie spirituală; bătrânul și ucenicul său au lucrat în deplină unanimitate, dând un exemplu de iubire creștină. Prezența bătrânului a atras curând în deșert mulți pelerini care doreau să audă sfaturi de la el și să apeleze la ajutor rugător. Mănăstirea fostă retrasă a devenit faimoasă. Părintele Leonid a devenit din ce în ce mai împovărat de poziția sa de autoritate, luptă pentru o viață contemplativă. Și astfel, după patru ani de conducere a pustiului, în 1808, s-a eliberat de stareț și, împreună cu bătrânul Teodor, s-a așezat într-o chilie construită pentru ei la distanță de mănăstire. Li s-a alăturat și bătrânul Cleopa. Aici părintele Leonid a fost tuns în schema cu numele Leo. Bătrânul Theodore își spunea uneori în glumă fratele „umilul leu”. În căutarea singurătăţii şi a rugăciunii Dar, cu timpul, această chilie îndepărtată a devenit și un loc de pelerinaj pentru mulți pelerini. Și din nou asceții au hotărât să se ascundă de faimă și mulțimi și să găsească un loc retras pentru mântuire, fapte și rugăciune concentrată. De data aceasta s-au îndreptat spre nord - la Mănăstirea Valaam, unde au ajuns în 1811 și s-au stabilit în Sketa Tuturor Sfinților. Când au ajuns la mănăstire, vârstnicul Teodor a scris: „Nici acum nu putem oferi nicio scuză sau justificare înaintea milostivului nostru Creator și Răscumpărător. El ne-a împlinit toate dorințele... Ne putem lăuda cu adevărat cu mila lui Dumnezeu care ni s-a arătat nevrednic. Ne-a adus într-un loc tăcut, calm, îndepărtat de oameni, ferit de zvonurile părintelui nostru. Leonid a fost numit în rugăciune. milostivul Dumnezeu, că de acum înainte va începe să-L iubească și să trăiască după voia Lui sfântă și să păstreze poruncile Sale dumnezeiești”. Aceste rânduri transmit pe deplin starea de spirit a asceților. Și aici bătrânii au căpătat faimă de-a lungul timpului cu sfaturile și instrucțiunile lor înțelepte. Frații Valaam, care nu aveau încă proprii mentori cu experiență, și-au dat seama curând ce comoară le-a trimis Providența lui Dumnezeu în persoana bătrânilor. Şederea lor pe Valaam a servit drept bază pentru apariţia bătrânilor în această mănăstire antică, care mai târziu a înflorit cu o întreagă mulţime de asceţi ai săi. Bătrânii l-au salvat pe călugărul Evdokim dintr-o stare spirituală dăunătoare, care după aceea le-a fost recunoscător toată viața și nu s-a săturat să spună tuturor despre înțelepciunea și dragostea lor față de oameni. Pelerinii au apelat și ei la ei și s-a păstrat o mare corespondență între Părinții Leonid și Teodor și copiii lor spirituali. După cum a spus sfântul nebun Anton Ivanovici, care locuia pe Valaam la acea vreme, despre bătrâni, „au făcut comerț bine aici”, așa cum a spus el, adică dobândirea de suflete pentru Hristos. Pe Valaam, bătrânii s-au confruntat cu ispită. Tratamentul lor liber, nesofisticat al fraților, disponibilitatea lor de a ajuta cu nevoile spirituale au dat naștere în starețul, starețul Inocențiu, suspiciuni de o încălcare a conducerii fraților. Acest incident arată cât de mult s-a pierdut în acea perioadă adevărata înțelegere a semnificației conducerii bătrânilor. Chestiunea a ajuns chiar la mitropolitul Sankt Petersburg Ambrozie. După procesul care trebuia efectuat, iar bătrânii au fost supuși unui interogatoriu scris, adevăratul motiv al persecuției împotriva lor a devenit evident. Mitropolitul, cucerit de simplitatea și înțelepciunea bătrânilor, a făcut o remarcă starețului. Deși adevărul a triumfat și după aceste evenimente bătrânii au fost ținuți cu și mai multă stima, cunoscând natura umană, au decis să nu rămână pe Valaam. Părintele Cleopa a murit pe Valaam în 1816, iar părintele Leonid și bătrânul Teodor au mers în 1817 la Mănăstirea Alexandru-Svirski. Se cunosc puține detalii despre viața bătrânilor Leonid și Teodor în mănăstirea Alexandru-Svir. Există dovezi ale modului în care au prezis ziua și ora sosirii lui Alexandru I la mănăstire. În 1820, împăratul a făcut o lungă călătorie în jurul granițelor de nord ale Rusiei, vizitând mănăstiri situate pe drum. Mănăstirea Alexandru-Svirsky nu se afla pe itinerariul său, dar văzând o cruce pe drumul care indică drumul către mănăstire, țarul și-a exprimat dorința de a vizita mănăstirea, mai ales că i s-a spus despre bătrânii purtători de duh care locuiesc acolo. Imaginează-ți surpriza împăratului când, la intrarea în mănăstire, a fost întâmpinat solemn de stareț și frați. S-a dovedit că părinții Leonid și Teodor l-au avertizat pe stareț în prealabil cu privire la sosirea împăratului, deși nu existau rapoarte oficiale despre aceasta. Când regele a aflat că bătrânii au prezis sosirea lui, a vrut să-i vadă și să le ia binecuvântarea. Pentru a evita ispitele și gloria, părintele Leonid și Teodor au răspuns cu reținere la toate întrebările împăratului, dar când a vrut să ia o binecuvântare de la bătrânul Teodor, acesta a refuzat, explicând că este un om simplu, nu hirotonit preot. Împăratul nu a insistat, și-a luat concediu și a plecat. În Mănăstirea Alexandru-Svirski, părintele Leonid va trebui să se despartă pentru totdeauna de conducătorul și prietenul său spiritual, vârstnicul Teodor. S-a odihnit la 7/20 aprilie 1822, în Vinerea Săptămânii Luminoase, înconjurat de discipoli care au amintit că, chiar înainte de moartea sa, chipul bătrânului s-a luminat, întreaga lui înfățișare s-a luminat și nici nu au putut continua să plângă pierderea mentorului lor, chipul lui era atât de bucuros. După moartea bătrânului Teodor, părintele Leonid și ucenicii săi au vrut să părăsească imediat Mănăstirea Svirsky într-un loc mai retras - așa cum le-a poruncit Bătrânul. Dar de câțiva ani a fost ținut în mănăstire, nici măcar nu i-a permis să meargă în pelerinaj la Kiev. Abia în 1828 s-a mutat la schitul Ploshchanskaya, unde s-a întâlnit cu viitorul prezbiter Optina Macarie (Ivanov), ucenicul său credincios și conducător de rugăciune. Iar curand, in 1829, cu sase ucenici, printre care se afla si viitorul ascet celebru, Sfantul Ignatie (Brianchaninov), Staretul Leonid s-a mutat la Schitul Baptist al Optinei Pustyn. Aici îl chemaseră de multă vreme atât Episcopul Filaret (Amfiteatre), din inițiativa căruia s-a ridicat mănăstirea, cât și starețul, starețul Moise, care dorea să aibă în mănăstire un bătrân cu experiență. După ceva timp, la mănăstire a ajuns și părintele Macarie, care avea să fie asistentul credincios al vârstnii Leonid în îngrijirea fraților și a pelerinilor. Rectorul, părintele Moise, a predat imediat conducerea spirituală a fraților părintelui Leonid. Bătrânul s-a stabilit în stupina mănăstirii, unde i s-a dat o casă la oarecare distanță de mănăstire pentru ca toți vizitatorii, inclusiv femeile, să poată veni aici (femeiilor li s-a interzis intrarea în mănăstire). Modul de viață în mănăstire era strict, așa o descrie Ignatie (Brianchaninov), pe atunci novice și discipol al bătrânului: „Toți pustnicii formau atunci o singură familie spirituală. În ea domnea pacea și dragostea. Toți se distingeau prin smerenie profundă. Fiecare încerca să-l depășească pe celălalt în această privință. Se temeau unul de celălalt, ca și dintr-o privire uimită. Cei mai mici insulte la adresa fratelui lor alimentarea celulelor era strânsă în pădure noi înșine Beau ceai doar sâmbăta, duminica și de sărbători, adunându-se pentru asta cu părintele mai mare Leonid în stupină. Gătitul alimentelor în celule și, în general, păstrarea proviziilor de alimente în celule a fost interzisă. Nu s-a menționat nicio vodcă și tutun. Для откровения помыслов все братия ходили ежедневно к Старцу на пасеку после вечерней трапи тратия келье выслушивали молитвы на сон грядущим. Mai presus de toate, Bătrânul a predat smerenia.” Viața bătrânului a fost plină de rugăciune și grijă față de frații și vizitatorii săi. La ora două după miezul nopții începea regula dimineții, apoi se oficia liturghia devreme. Pravila de seară a constat în ceasul al nouălea și doisprezece psalmi aleși, cu trei canoane - Mântuitorului, Maicii Domnului și Îngerului Păzitor - și un acatist depus în această zi. Bătrânul a ascultat această regulă în celula lui. După masa de seară la mănăstire s-au citit Comple, rugăciuni de seară, două capitole din Apostol și unul din Evanghelie. Bătrânul a ascultat mereu cu atenție lectura, făcând comentarii și corectând greșelile; sub conducerea sa au fost crescuți cititori excelenți. În acest moment, înainte de a merge la culcare, frații mănăstirii s-au adunat în chilia bătrânului pentru a primi zidirea, revelarea gândurilor, lămurirea întrebărilor și nedumeririlor apărute. După ce a citit Sfânta Scriptură – iar bătrânul a citit deseori însuși Evanghelia – a explicat sensul a ceea ce a citit. Chilia preotului era mereu aglomerată; unii dintre frați, care veniseră din ascultari grele, s-au așezat pe podea, toți au ascultat cu evlavie cuvintele bătrânului. Părintele Leonid l-a venerat în mod deosebit pe călugărul Alexandru de Svirsky, în a cărui mănăstire a trăit 12 ani; în chilie se afla o icoană mare a acestui sfânt, unde era înfățișat pe pânză la dimensiune mare, precum și o imagine mare a unui înger păzitor și Icoana Vladimir a Maicii Domnului - binecuvântarea Schemamonahului Teodor, pe care bătrânul o prețuia foarte mult. Tot timpul liber de rugăciune și închinare, părintele Leonid s-a dedicat slujirii vecinilor săi. Mânca mâncare de două ori pe zi, cea mai simplă. Somnul, inclusiv o scurtă odihnă după-amiaza, nu dura mai mult de trei ore pe zi. În momente extrem de rare, când nu erau oameni în apropiere, el, după amintirile sale, spunea Rugăciunea lui Isus sau cânta în liniște imnuri bisericești. Indiferent de cât de mulțimi de oameni era înconjurat, mintea și inima bătrânului nu s-au despărțit niciodată de Dumnezeu. Ei își amintesc, de asemenea, că, în timp ce primea vizitatori, obișnuia să facă un lucru simplu de ac: țesea curele, pe care ulterior le-a împărțit ca binecuvântare. Martorii oculari își amintesc cât de minunate erau petrecerile de ceai ale bătrânului, unde s-au adunat toți frații. Călugării au iubit foarte mult aceste momente și au profitat de ocazie pentru a comunica cu preotul într-o atmosferă relaxată. Evlavia și concentrarea au fost combinate cu simplitatea și libertatea care erau semnul distinctiv al bătrânului în comunicare. Discursul lui a fost simplu, dar luminos și figurativ, plin de vorbe și proverbe populare și, prin urmare, foarte viu și accesibil. Nu putea suporta, așa cum spunea el însuși într-una dintre scrisorile sale, „calmul învățat al politicii și umanitatea spirituală a ideilor artistice”. El le-a spus studenților: "Băieți! Pentru ce ați cumpărat, vindeți pentru asta", le-a cerut să adere mereu la o circulație simplă, deschisă, în care nu ar fi nimic artificial. „Dacă ai fi, ca un apostol, cu inimă simplă”, i-a spus odată unui discipol apropiat, „dacă nu ți-ai ascunde neajunsurile omenești, nu te-ai preface că ești deosebit de evlavios, nu ai merge în ipocrizie, atunci această cale este cea mai apropiată de mântuire și atrage harul lui Dumnezeu. Nepretențiune, insidiositate, sinceritate sufletească – aceasta este ceea ce îi place Domnului cu inima smerită: „Dacă nu vă treziți ca niște copii, nu veți intra în Împărăția lui Dumnezeu”. Prin urmare, ucenicii bătrânului Leonida nu puteau fi oameni răi sau ipocriți. Nu-i plăcea dacă cineva a exprimat puternic smerenia exterioară, zelul și reverența în cuvinte și acțiuni și a numit-o „himeră” - așa numesc oamenii floarea stearpă pe castraveți. "Vrei să-mi apuci cuvintele din mers", i-a spus el unui fiu duhovnicesc, "vrei să fii mântuit în treacăt, să înveți repede. De aceea ești încântat, sărutând umărul sau mâna tatălui tău. Și sub părintele Teodor eram față de el fără fanatism (Părintele Leonid folosea adesea acest cuvânt); mintal eram gata să mă închin cu respect filial în fața picioarelor lui." Bătrânul putea fi aspru și nu se temea, dacă era necesar, să atingă mândria copiilor săi duhovnicești. Dimpotrivă, întregul tratament pe care l-a avut asupra lor a avut ca scop eradicarea acestui viciu ascuns, dar distructiv. Dar nu a existat niciodată vreo grosolănie sau iritare în acest lucru și a fost făcut numai pentru beneficiul spiritual. „Odinioară”, a spus unul dintre discipolii bătrânului, „tatăl meu îmi dă o mustrare atât de severă și amenințătoare, încât abia mă puteam sta în picioare; dar îndată el însuși se va smeri, ca un copil, și-l va liniști și mângâia atât de mult, încât sufletul lui va deveni ușor și vesel; iar tu îl vei lăsa liniștit și vesel, de parcă mă lauda și nu m-ar fi reproșat preotul”. Adesea își dilua edificarea și sugestiile cu o glumă, având un excelent simț al umorului. Părintele Antonie (Medvedev), viitor stareț al Lavrei Treimii-Serghie, și-a amintit cum, când era novice la Optina, se îndrepta mereu către bătrân. Și așa, s-a întâmplat, te-ai certat cu fratele tău și ai început să te justifice și să-l învinuiești pe fratele tău: "... dar conștiința ta încă te îndeamnă să-ți explici tatălui tău. Du-te și explică-te. Tatăl ascultă și uneori este de acord. Atunci te poți justifica mai liber, fără jenă. "Ei bine", va spune bătrânul, în cele din urmă, "asta greșește; asta înseamnă că ai dreptate; asta înseamnă că tu și cu mine suntem egali; acum ești neprihănit și acum n-ai nimic de-a face cu mine; mergi cu Dumnezeu; acum ești salvat. Dar lasă-mă, căci treaba mea este să folosesc munca și timpul pentru păcătoși. Mergi înainte, mergi cu dreptatea Ta și nu ne deranja pe noi păcătoșii.” Pentru a corecta problema și a recâștiga favoarea bătrânului, vei începe să spui altceva pentru a te justifica: „Nu, tată, așa s-a întâmplat”. „Asta înseamnă că ai și mai multă dreptate”, va nota bătrânul, „du-te, du-te, pentru că păcătoșii așteaptă în afara ușilor, iar tu îi deranjezi”. Îl lași pe bătrân, parcă legat de mâini și de picioare. Te duci la celula ta să te calmezi. Dar nu, o oră petrecută într-o celulă pare un an. Mergi din nou la Bătrân pentru a-i explica această suferință aparent nevinovată și asta te va deruta și mai mult. Iar bătrânul, la rândul său, confirmă această nevinovăție, care duce pe același drum - afară din celulă. Acest lucru se repetă până când se stabilește în suflet o conștiință sinceră a vinovăției cuiva.” Potrivit multor mărturii, părintele Leonid nu a fost niciodată mulțumit de împăcarea exterioară a fraților, căutând iertare sinceră, neipocrită, a nemulțumirilor de ambele părți. El și-a îndemnat constant discipolii să mențină dragostea reciprocă, pacea și unanimitatea între ei. Adesea el repeta cuvintele lui Hristos: „Toți înțeleg aceasta, așa cum sunteți ucenicii Mei, dacă aveți dragoste unii pentru alții”. Într-una dintre scrisori el spune: „Mai mult, avem porunca lui Dumnezeu să ne iubim aproapele cu sinceritate, dar să căutăm iubire de la ei nu se spune nicăieri”. Bătrânul a încercat să-și îndrume copiii să lupte cu pasiunile înrădăcinate adânc în suflet, înțelegând că depășirea egoismului, a îngânării și a altor vicii este o muncă mult mai dificilă decât săvârșirea faptelor exterioare, care sunt necesare, dar numai ca mijloc. Un frate i-a cerut cu încăpăţânare părintelui Leonid să-i permită să poarte lanţuri. Bătrânul nu a fost de acord multă vreme, explicând că mântuirea nu stă în lanțuri. În cele din urmă, vrând să-i dea o lecție fratelui său, a chemat fierarul de la mănăstire și i-a spus: „Când vine la tine un frate și îți cere să-i faci lanțuri, dă-i o palmă bună”. După ceva timp, ca răspuns la următoarea cerere a fratelui său, bătrânul a spus: „Ei bine, du-te la fierar, roagă-l să-ți facă lanțuri”. Fratele intră bucuros în forjă și spune: „Tatăl te-a binecuvântat să-mi faci lanțuri”. Fierarul, ocupat în acest moment, a spus repede: „Ce fel de lanțuri ai nevoie?” - cum să-l plesnești în față. El, neputând suporta, i-a răspuns cu o palmă în față și imediat s-au dus amândoi la bătrân pentru judecată. Desigur, fierarul n-a avut nimic de-a face cu asta. Iar fratele care voia să poarte lanțuri a primit o mustrare bună de la bătrân: „Unde vei purta lanțuri când nu ai suportat nici măcar o palmă în față!” Părintele Leonid considera că toleranța față de insulte și jigniri era necesară pentru mântuire; i-a scris copilului său duhovnicesc: „Dimpotrivă, trebuie să-l onorăm pe cel care ne insultă ca pe binefăcătorul nostru: el nu este altceva decât un instrument cu care Dumnezeu ne aranjează mântuirea. Astfel, îi vom onora pe cei care ne jignesc ca binefăcători. Și când vom începe să ne obișnuim cu acuzarea de sine... atunci inima noastră, cu ajutorul Celui Prea Înalt, va deveni un receptiv duhovnicesc și un simț duhovnicesc al sufletului. Atunci sufletul va simți o lume pe care noi, în stare de mândrie, o simțim sau, mai bine zis, nu o putem gusta. Această lume va lumina mintea ascetului... Atunci el va putea mai ușor să respingă răul, să-și cucerească și să-și dedice inima pentru tot ceea ce este doar mântuitor. Bătrânul însuși atinsese deja pacea spirituală, pe care nicio suferință sau necaz nu o putea tulbura. Nimeni nu l-a văzut vreodată pe sfânt indignat, în mânie pasională sau iritat. În cele mai grele zile ale vieții lui, era imposibil să audă de la el un cuvânt de nerăbdare sau un murmur; nimeni nu l-a văzut în deznădejde. Despre cât de greu este să obții mântuirea spirituală, bătrânul și-a repetat deseori zicala: „A salva un suflet nu înseamnă a țese un pantof de bast”. Unul dintre ucenici l-a întrebat pe bătrân: „Părinte, cum ai dobândit asemenea daruri spirituale pe care le vedem în tine?” Călugărul a răspuns: „Trăiește mai simplu, Dumnezeu nu te va părăsi și Își va arăta mila”. Dar, deși pentru majoritatea fraților și pentru un număr mare de pelerini era evident că vârstnicul Leonid era un om sfânt, cu toate acestea, persecuția a fost adusă în mod constant împotriva lui atât în ​​rândul monahilor, cât și de către autoritățile bisericești, astfel încât durerile și ispitele l-au bântuit pe bătrân până la sfârșitul zilelor sale. Înaltpreasfințitul Nicolae, episcopul de Kaluga, l-a enervat mai ales. El i-a sprijinit pe călugării care erau nemulțumiți de activitățile părintelui Leonid, care nu înțelegea adevăratul sens al prezbiterii și a scris denunțuri împotriva sa. Situația s-a agravat mai ales în 1835. Episcopul Nicolae i-a interzis în repetate rânduri părintelui Leonid să primească vizitatori, iar în 1836 l-a transferat de la mănăstire la mănăstire, lipsind astfel pe frații mănăstirii de conducătorul lor spiritual. Sketurile au mai ajuns la mănăstirea bătrânului, dar acest lucru a perturbat modul de viață stabilit, provocând mari neplăceri tuturor. Iar cei care erau dornici să găsească mângâiere de la bătrân și acum au găsit-o - nicio interdicție nu l-a putut obliga pe părintele Leonid să-și abandoneze datoria - să vindece sufletele oamenilor, să-i îndrume pe calea adevărului. Căutând mereu doar slava lui Dumnezeu și folosul vecinilor săi, călugărul a spus: „Chiar dacă mă trimiți în Siberia, chiar dacă aprinzi focul, chiar dacă mă dai pe foc, tot voi fi același Leonid! Nu invit pe nimeni să vină la mine, și oricine vine la mine, nu-l pot alunga. Mai ales în rândul oamenilor de rând pot să-și piardă de ajutorul duhovnicesc. plângând nevoi spirituale?” Într-adevăr, Vladyka Nicholas, interzicând încă o dată bătrânului să primească oameni, l-a amenințat că îl exilează în Siberia dacă nu ascultă. Dar bătrânul, care din primele zile ale vieții sale monahale a fost un model de ascultare, a fost neclintit asupra acestei chestiuni – pentru el era mai presus de orice să urmeze voia lui Dumnezeu. Episcopul Nicolae l-a tratat pe bătrân nepoliticos, nesocotindu-i complet anii. El i-a interzis să poarte halatul schematic, deoarece tonsura sa în schema a fost efectuată în mod privat. Dar Părintele Leonid a îndurat toată asuprirea care l-a afectat personal cu smerenie și mulțumire, chiar, s-ar putea spune, vesel. Când a fost mutat brusc de la mănăstire și nu s-a găsit imediat o chilie potrivită în mănăstire, bătrânul bolnav și infirm a fost nevoit să urce o scară abruptă. Ca răspuns la plângerile începătorului cu privire la acest inconvenient, el a spus râzând: "Ce excentric ești, Sasha-Alexasha! Uite, ce cald este! Doar rostogolește-te dintr-o parte în alta. Și spui că este incomod. Da, pentru mine, ar putea măcar să-l pună în clopotniță, dacă ar fi cald." La insistențele Preasfințitului Părinte Nicolae, bătrânul bolnav a trebuit să meargă la slujbele bisericii în fiecare zi. Dar această cerere s-a transformat într-un adevărat „triumf” pentru părintele Leonid - ieșirea sa din chilie a fost însoțită de o manifestare furtunoasă a iubirii oamenilor. Așa a scris un martor ocular despre asta: "... a fost o priveliște minunată la acea vreme. Procesiunea lui la biserica lui Dumnezeu semăna cu o procesiune triumfală. Oamenii așteptau cu nerăbdare apariția lui. Când a părăsit chilia lui, mulți s-au aruncat la pământ în fața lui, toți au încercat să-i accepte binecuvântarea și să-i sărute mâna, unii i-au sărutat hainele, iar alții și-au exprimat tare milă de hainele lui, iar alții și-au exprimat milă pentru el. a mers cel puțin o jumătate de oră în spațiul mic de la chilia lui până la biserică, între doi pereți de oameni, alungând în glumă cu un băț pe cei care erau prea înghesuiti spre el s-au adunat mulțimi uriașe de oameni la corul din dreapta, unde stătea bătrânul. Abia la sfârșitul vieții bătrânului, datorită mijlocirii mitropolitului Filaret (Amphiteatrov), care l-a iubit sincer pe părintele Leonid, Episcopul Kaluga și-a slăbit oarecum persecuția. La ultima sa întâlnire cu bătrânul, Vladyka i-a reproșat totuși, spunând: "Ei, bătrâne, mai te mâncărimi? Oricât ți-aș interzice, tot te încurci cu această mulțime proastă. E timpul să pleci. E timpul să mori." La care bătrânul, fără nicio jenă sau ipocrizie, i-a răspuns: "Sfinte Doamne! Nu mai este nici un motiv să părăsesc ceea ce sunt chemat. Îi cânt Dumnezeului meu până sunt. Îi alung de la mine cu un băț, așa cum mi-ai spus, dar ei nu ascultă. Vrei să-i întrebi de ce mă contactează? Nu-i invit să mă contactez". Dar la această propunere a bătrânului, Vladyka a râs doar și a spus: „Iată un alt lucru cu care a venit!” După aceea, l-a lăsat în continuare singur pe părintele Leonid, dându-i ocazia să trăiască și să acționeze după bunul plac. Iar pentru bătrân, principalul lucru era să-și slujească vecinii, împlinind voia lui Dumnezeu. Era o mare dragoste între oameni pentru bătrân. Oamenii obișnuiți l-au tratat cu deplină încredere și au abordat toate nevoile lor. "Mi s-a întâmplat odată", își amintește L. A. Kavelin (viitor arhimandrit, vicar al Lavrei Trinity-Sergius), "să trec de la Kozelsk în provincia Smolensk. Pe drum, în sate izolate, sătenii, după ce au aflat că vin de la Kozelsk, s-au întrebat unii cu alții despre întrebarea: „Ce să aflu ceva cu ceilalți Leony. îl cunoști?” - i-au răspuns: „Miluiește-te, susținere, cum să nu-l cunoaștem pe părintele Leonid? Da, pentru noi, săracii, nerezonabili, el este mai mult decât propriul nostru tată. Fără el, am fost literalmente orfani.” Iată un monument care este mai atemporal decât multe marmură și granite!” Într-o zi, la Optina Pustyn a venit decanul de la Belev, protopopul Ioan Glagolev, care l-a iubit și respectat pe părintele Leonid și s-a bucurat reciproc de respectul bătrânului. Ajuns la el, părintele Ioan l-a văzut, ca de obicei, înconjurat de țărănești. „Vrei să te încurci cu femeile, tată”, a spus el cu simplitatea lui caracteristică. "Ei bine, părinte Ioan, este adevărat: asta ar fi treaba ta", a răspuns bătrânul, "dar spune-mi, cum îi mărturisești? Întreabă două sau trei cuvinte, asta e toată mărturisirea. Dar te-ai pune în locul lor, ai cerceta circumstanțele lor, ai afla ce este în sufletele lor, ai da sfaturi utile și ai mângâia, desigur, să-i faci cu durerea asta? de multă vreme, dacă nu-i acceptăm, unde vor merge ei, săracii, cu durerea lor? Rușinatul protopop a mărturisit necugetarea cuvintelor sale. Părintelui Leonid i s-au dat multe daruri de la Domnul. Bărbatul nu trecuse încă pragul chiliei sale, dar bătrânul știa deja cu ce vine la el - în ce stare, cu ce întrebări și nedumeriri, cum îl putea ajuta și consola. Odată a venit rectorul seminarului la Optina Pustyn. Când i s-a cerut să se întoarcă către vârstnicul Leonid, el a spus: „Ce am de gând să vorbesc cu el, un bărbat?” Când în cele din urmă s-a dus la bătrân, părintele Leonid și-a repetat cuvintele: „Ce vrei să-mi vorbești, omule?” În ciuda unei întâlniri atât de neceremonioase, rectorul nu a fost jignit de bătrân, a vorbit cu el două ore, apoi și-a exprimat impresia: "Ce este bursa noastră? Bursa lui este laborioasă și plină de har". Se întâmpla adesea ca oameni care erau sceptici și neîncrezători în el să vină la bătrân. Dar părerea lor s-a schimbat rapid de îndată ce l-au întâlnit în persoană pe părintele Leonid. Nu departe de Optina Pustyn locuia un domn care se lăuda că de îndată ce se uită la bătrân, va vedea prin el. Într-o zi, acest domn a venit la bătrân și a intrat în celula lui. S-a uitat la el și a spus: "Vine idiotul! Am venit să văd prin Leonidul păcătos. Și el însuși, un ticălos, nu a mai fost la spovedanie sau la Sfânta Împărtășanie de șaptesprezece ani." Stăpânul, conform memoriilor sale, „s-a scuturat ca frunza”, apoi a plâns și s-a pocăit că el, un păcătos necredincios, într-adevăr nu a mărturisit și nici nu a primit Sfintele Taine ale lui Hristos de șaptesprezece ani. Bătrânul a rezolvat toate problemele, a pătruns în circumstanțele cotidiene, cotidiene. Când s-a dovedit că căsătoriile făcute cu binecuvântarea lui au avut întotdeauna succes, ei au început adesea să se adreseze lui cu întrebări despre aranjarea vieții de familie. Părintele Leonid îi sfătuia de obicei pe cei care cereau o binecuvântare pentru căsătorie să ia în considerare situația în detaliu, să fie atenți să se asigure că atât mirii, cât și mireasa sunt sănătoși, bogați și, de preferință, egali ca statut și vârstă. Nu a sfătuit familiile sărace să ia o mireasă bogată, pentru a nu deveni dependente. În același timp, bătrânul a repetat un proverb simplu și vechi: „Cunoașteți cizma unei cizme și pantoful de bast al unui pantof de bast”. Celor care au întrebat despre alegerea unui mire, le-a spus să fie atenți la calitățile tatălui său, iar despre mireasă, să se uite la caracterul mamei lor. În cele din urmă, le-a recomandat mirilor și părinților lor, după o rugăciune fierbinte, să le asculte inimile. Dacă te simți liniștit atunci când te gândești la căsătorie, atunci poți decide să faci acest pas. În caz contrar, dacă există îndoială, frică de necontestat, anxietate și jenă, atunci ar trebui să așteptați și să priviți. Datorită darului previziunii, bătrânul i-a salvat pe mulți de diverse necazuri și nenorociri, avertizându-i la timp despre pericolul iminent. Odată a reținut negustorii care veniseră la el timp de trei zile și apoi s-a dovedit că în tot acest timp au stat la pândă pentru a-i ucide și a fura banii pe care îi aveau la ei. Au fost nenumărate vindecări prin rugăciunile bătrânului. Și nu numai cei care veneau la preot au primit ajutor, ci de multe ori el însuși, primul, s-a arătat îngrijorat. Un astfel de caz este cunoscut. Călugărița mănăstirii Sevsk suferea de o boală incurabilă - cancerul de sân. Medicii nu au putut face nimic pentru a ajuta pacienta și au susținut că nu mai are de trăit mai mult de trei zile. În timpul privegherii de toată noaptea din ajunul Sărbătorii Intrării în Biserica Maicii Domnului, când suferința ei a devenit insuportabilă, vede în realitate doi bătrâni venind la ea. Unul dintre ei spune: „Vino la mine în Optina, roagă-te lui Dumnezeu și vei primi vindecare”. Adunându-și ultimele puteri, suferinda s-a grăbit să iasă la drum. Când a ajuns la Optina Pustyn, doi bătrâni au venit imediat la hotelul ei și i-a recunoscut ca fiind cei care i-au apărut în vacanță. Cel mai mare era călugărul Leonid, iar cel mai tânăr era călugărul Macarie. Bătrânii au vorbit mult cu ea, iar a doua zi dimineața a venit părintele Leonid, i-a uns pieptul cu ulei dintr-o lampă și a stropit-o cu apă sfințită. Durerea ei s-a domolit imediat, iar seara era complet sănătoasă. În locul celor trei zile promise de medici, prin rugăciunile călugărului, ea a trăit mai bine de două decenii. Bătrânul i-a vindecat pe bolnavi mintal și pe cei posedați de demoni, reînviind oamenii la o viață nouă. Într-o zi, trei femei i-au adus călugărului o femeie bolnavă care își pierduse mințile. Au plâns și l-au rugat pe bătrân să se roage pentru ea. El a pus capătul dureros al stolei și mâinile lui pe capul ei și, după ce a citit rugăciunea, i-a încrucișat capul de trei ori. A doua zi pacientul era complet sănătos. Activitatea duhovnicească a părintelui Leonid nu s-a limitat doar la Optina Pustyn. A vizitat adesea Schitul Kaluga Tikhon, unde era responsabil fiul său duhovnicesc, părintele Gerontius. Când părintele Antonie (Putilov) a fost numit stareț al Mănăstirii Sfântul Nicolae Maloyaroslavets, mulți dintre ucenicii săi s-au mutat împreună cu el la această mănăstire, toți au apelat invariabil la bătrânul Leonid pentru sfaturi. Multe călugărițe din mănăstiri de femei se aflau sub îndrumarea duhovnicească a bătrânului; Mănăstirea Treimei Sevski, Schitul Borisov Tikhvin și Mănăstirea Sfânta Cruce Belevsky s-au bucurat de o grijă deosebită din partea lui. Hegumenul Anthony (Bochkov) ne-a lăsat un portret al bătrânului: "Fața lui era rotundă, întunecată, palidă și chipeșă din isprăvile sale, cu o expresie de severitate și curaj, încadrată de o barbă mică. Părul de pe cap este des și lung. La bătrânețe, au devenit o adevărată coamă de leu, galben-gri, ondulată și coborau mult sub umeri. Chiar și la bătrânețe, părintele Leonid s-a remarcat prin spiritul bun și nu s-a plâns niciodată de sănătatea lui. Dar anii și volumul enorm de muncă și-au luat tributul. În 1841, a început boala severă a bătrânului. Din primele zile ale lunii septembrie a început să slăbească vizibil. Dar nu a acceptat niciun ajutor de la medici, punându-și toată încrederea în Domnul. În ultimele sale zile, bătrânul nu a mâncat deloc; numai comuniunea cu Trupul şi Sângele lui Hristos l-a întărit. Pe 15 septembrie a fost onctionat și din acea zi a început să se pregătească pentru moartea sa. Și-a luat rămas bun de la frații care au venit la el, i-a binecuvântat, fără a lăsa pe nimeni fără mângâiere. La 28 septembrie, după ce a primit Sfintele Taine, a dorit să se cânte canonul pentru ieșirea sufletească. Frații din jurul lui, simțindu-i aproape orfanul, au început să-l roage să nu-i lase în durere. El a spus, lacrimând: "Copii! Dacă voi obține îndrăzneala de la Domnul, vă voi primi pe toți pentru mine. Vă recomand Domnului. El vă va ajuta să puneți capăt acestui curent, doar recurgeți la El, El vă va salva de ispite." Sâmbătă, 11/24 octombrie, bătrânul a binecuvântat pe toți cei din jurul lui și a spus: „Astăzi mila lui Dumnezeu va fi cu mine”. După aceste cuvinte, s-a bucurat în duh și, deși a experimentat o durere trupească grea, nu și-a putut ascunde bucuria, chipul i s-a luminat. Cu rugăciunea pe buze, bătrânul și-a dat spiritul lui Dumnezeu. În a treia zi, în fața unei mulțimi uriașe de oameni, a avut loc slujba de înmormântare pentru Starețul Leonid, iar călugărul a fost înmormântat lângă Biserica Catedrală Prezentarea, în spatele capelei Sfântul Nicolae Făcătorul de Minuni. Mângâierea pentru cei care plângeau a fost încrederea că bătrânul rămâne cu Domnul în slavă; într-una dintre scrisorile sale, el însuși a descris viața care-i așteaptă pe drepți după moarte: „Sfânta Scriptură ne arată ce pierdem prin moarte în această viață și ce câștigăm în viitor: câștigăm viață veșnică, nedureroasă - o viață în care nu există patimi stânjenitoare, nici invidie stricăcioasă, nici necazuri jignitoare, în care nu există nicio stare de bătrânețe și bătrânețe decrepită, nici o stare de bătrânețe, nici o stare de bătrânețe, de decrepito la orice schimbare, o ședere fericită, fără limite, o viață imaculată, îndepărtată de toate ispitele vieții de zi cu zi.” Ieromonahul Macarie, ucenic credincios al părintelui Leonid și urmașul său în prezbiteritate, a exprimat sentimentele generale ale copiilor duhovnicești ai bătrânului: „Dragul nostru părinte Părinte Leonid nu mai este cu noi, trupul lui ne-a fost ascuns de mama pământului umedă, iar sufletul său a murit cu credincioșie în mâna lui Dumnezeu... duh prin pacea lui, pe care, fără îndoială, o va găsi prin milostivire. Nu există nicio îndoială că nu va fi vrednic să primească milă de la Domnul și, cu siguranță, va mijloci pentru noi, păcătoșii rătăciți în această vale deplorabilă și luptăm cu patimile duhovnicești și trupești.”