Życie św. Leona z Optiny

Spis treści W randze kupca. Początek życia monastycznego. Opat na pustyni Beloberież. Starszy Teodor W poszukiwaniu samotności i modlitwy Pierwszy Modlitewnik Starszy Optina i Wstawiennik Ostatnie dni Założycielem starostwa Optina został mnich Leonid. Tę starożytną tradycję przywiózł do klasztoru, odnowioną przez wielkiego ascetę Paisiusa (Velichkovsky'ego) i rozpowszechnioną w Rosji poprzez swoich uczniów. Niektórych z nich ojciec Leonid znał osobiście i tak – z ręki do ręki – przyjmował nauki łaskawego starszego. W poszukiwaniu możliwości prawdziwej modlitwy i życia ascetycznego zmienił niejeden klasztor – najpierw oddalił się od próżności i tłumów, a potem musiał uciekać przed sławą i plotkami, które zaczęły towarzyszyć starszemu w miarę ujawniania się jego duchowych darów. Ostatnim schronieniem ascety była Optina Pustyn, gdzie pewnego razu, w młodości, rozpoczął życie monastyczne. Tutaj stanie się mądrym mentorem dla mnichów i wielu gości poszukujących duchowego zbudowania, a także będzie szkolił swoich następców - przyszłych słynnych starszych Optiny. Lew Daniłowicz Nagołkin, przyszły starszy, urodził się w 1768 r. w mieście Karaczow w prowincji Orzeł, w rodzinie należącej do klasy burżuazyjnej. Nic nie wiadomo o jego rodzicach. Sądząc po tym, że od najmłodszych lat musiał pracować jako urzędnik, rodzina nie była bogata. W czasie swojej służby musiał często podróżować i dużo komunikować się z ludźmi. Z natury Leo miał bystry umysł, doskonałą pamięć, ciekawość, a dzięki swojej towarzyskości szybko nauczył się radzić sobie z przedstawicielami różnych klas. Nie zdobywając wykształcenia, przeszedł bogatą szkołę życia. Lew służył w mieście Bolchow w prowincji Oryol jako urzędnik u kupca Sokolnikowa, który sprzedawał konopie i olej konopny. Jego dom stał na placu Odrzańskim, gdzie znajdował się duży miejski bazar. Leo był pracownikiem szybkim, uczciwym i wiernym. Rzadko kiedy którykolwiek z kupców bolchowskich wyjeżdżał poza obręb obwodu w celu sprzedaży konopi, za to nawiązał kontakty z kupcami petersburskimi, którym sprzedawał towar, po co często musiał jeździć do miasta Suchinicze w guberni kałuskiej. Starszy, pamiętając tę ​​drogę, powiedział: „Droga Plokhinskaya z Bolchowa do Sukhinichi była mi tak samo znana, jak od pieca do ławki”. To właśnie na tej drodze, która biegła wśród głębokich lasów, doszło do zdarzenia, które świadczyło o niezwykłej sile Lwa. Kiedy wracał z kolejnej podróży służbowej do Sukhinichi, zaatakował go wilk – wskakując do sań, wściekle zaatakował młodego urzędnika i oderwał mu kawałek mięsa z nogi. Udało mu się jednak włożyć rękę w pysk bestii i ścisnąć jej gardło tak mocno, że wyczerpany wilk spadł z sań. Rana z czasem się zagoiła, ale po ukąszeniu pozostała głęboka blizna; starzec przez całe życie chodził z lekkim utykaniem na zranioną nogę. Najwyraźniej właściciel cenił zaradnego urzędnika i powierzał mu ważne transakcje. Z czasem zdecydował się dać mu córkę za żonę. Ale Lew Daniłowicz wybrał już dla siebie inną ścieżkę życia. Nie dał się uwieść możliwościom, jakie otworzyły się dzięki jego niezwykłym zdolnościom i wolał całkowicie poświęcić się służbie Panu. W 1797 roku, w wieku 29 lat, porzucił światowe życie i wstąpił do klasztoru – Wwedeńska Optina Pustyn. Lew Daniłowicz przybył do Optiny pod przewodnictwem opata Abrahama, dzięki którego wysiłkom klasztor dopiero zaczynał się odradzać po latach upadku. Młody nowicjusz gorliwie rozpoczął pracę w klasztorze, dając przykład posłuszeństwa braciom. Tutaj jego prawdziwie bohaterska siła została w pełni zademonstrowana. Któregoś dnia wraz z innym nowicjuszem w pół dnia wykopali ogromny rów, który był pilnie potrzebny do budowy i do którego mieli szukać kilkunastu pracowników. Ale potem sam starszy powiedział, że podczas trudnych posłuszeństw w tych pierwszych latach nadszarpnął swoje zdrowie. Nie mniej gorliwie opanował mądrość życia monastycznego – modlitwę, walkę z namiętnościami, zdobywanie cnót. Chęć doskonalenia pracy duchowej skłoniła go w 1799 r. do przeniesienia się do klasztoru w Biełobereżu, położonego w obwodzie briańskim, bardziej oddalonym od zatłoczonych miejsc. Sprawował tam władzę znany asceta Starszy Wasilij (Kiszkin), który przez długi czas pracował na Świętej Górze Athos. W 1801 roku nowicjusz Lew otrzymał tonsurę mnicha i otrzymał imię Leonid. 22 grudnia tego samego roku otrzymał święcenia kapłańskie do stopnia hierodeakona, a 24 grudnia do stopnia hieromnicha. Z życia mnicha na pustyni Belobereż znanych jest kilka przypadków. Pewnego dnia, w wigilię święta świątynnego, bracia pełniący posłuszeństwo w chórze, niezadowoleni z czegoś, odmówili odprawienia nabożeństwa, mając nadzieję, że w ten sposób zmuszą opata do spełnienia części ich żądań. Opat jednak nie chciał się poddać i chcąc ich upokorzyć, wezwał ojca Leonida i jeszcze jednego brata do odśpiewania uroczystego nabożeństwa. Mnich przez cały dzień nosił siano z gospodarstwa. Zmęczony, pokryty kurzem, już miał odpocząć, gdy przekazano mu wolę opata. Bez narzekania poszedł do kościoła i wraz z przyjacielem odśpiewał całe całonocne czuwanie. O wielkiej filantropii księdza Leonida świadczy kolejne wydarzenie. Był na pustyni brat, który popadł w złudzenie. Któregoś dnia wspiął się na dzwonnicę i krzyknął: „Patrz! Spójrz! Wrócę na dół i nie złamię się – aniołowie Boży wezmą mnie w ramiona!” Ojciec Leonid w tym czasie pracował nad posłuszeństwem. Słysząc głos, rzucił pracę i pobiegł do dzwonnicy. Ledwo zdążył chwycić rąbek szaty uwiedzionego brata. Ojciec Leonid nie tylko uratował go od śmierci, ale także zaopiekował się duszą jego prawie zmarłego brata – wyjaśnił swój błąd i z czasem odzyskał rozum. Opactwo na Pustyni Biełobereskiej. Starszy Teodor W 1804 r. opat ks. Wasilij opuścił stanowisko kierownicze; trzeba było wybrać kogoś na jego miejsce. Kiedy bracia zaczęli omawiać tę kwestię, ojciec Leonid zdecydował sobie: „Wybiorą kogoś beze mnie” i poszedł spełnić swoje posłuszeństwo, uwarzyć kwas chlebowy. Tymczasem wszyscy jednomyślnie zgodzili się na wybór go na rektora, wspólnie udali się do fabryki kwasu chlebowego, gdzie ogłosili swoją decyzję, po czym zabrali go do arcypasterza w celu potwierdzenia na to stanowisko. Wtedy miało miejsce ważne wydarzenie w życiu księdza Leonida – poznał Hieromonka Teodora, którego poznał w klasztorze w Cholnej, gdzie odwiedził przed nominacją na opata. Ojciec Leonid od razu poczuł w nim prawdziwego ascetę o wysokim życiu duchowym; od dawna czuł potrzebę takiego przywódcy. Starszy Teodor przybył do klasztoru Cholny z Mołdawii, gdzie pracował w klasztorze pod okiem słynnego starszego Paisiusa (Velichkovsky'ego). Był praktykującym modlitwę myślną, dobrze znał starożytne pisma ascetów ascetycznych i posiadał rękopisy tłumaczeń dzieł patrystycznych dokonanych przez Starszego Paisiusa. Spotkanie z niosącym ducha ascetą stało się znaczącym wydarzeniem w życiu księdza Leonida. Od razu zdał sobie sprawę, że jest to mentor, któremu może powierzyć swoje życie. Wyczyny zewnętrzne – zasady postu, posłuszeństwa i modlitwy, jak już wtedy zrozumiał, nie wystarczą do duchowego wzrostu. I wreszcie Opatrzność Boża zesłała mu kogoś, kto mógłby stać się prawdziwym przywódcą w życiu duchowym. Wkrótce ojciec Leonid został potwierdzony jako rektor Ermitażu w Biełobereżu, a Starszy Teodor zamieszkał tam, przyjmując zaproszenie opata. Był zachwycony możliwością samotnego życia na pustyni, a ojciec Leonid znalazł duchowego ojca, z którym nie rozstał się aż do śmierci. Wraz z przyjęciem opata życie księdza Leonida niewiele się zmieniło, poza nowymi pracami i obowiązkami. Już wtedy jego charakterystycznymi cechami była prostota i bezkompromisowość w kontaktach z każdym; nie tolerował pochlebstw i podobania się ludziom. W młodości, mając doświadczenie w komunikowaniu się z ludźmi różnych klas, zdawał sobie sprawę z daremności ludzkich stopni i tytułów; duchowe wyczyny wyostrzyły w nim zdolność widzenia człowieka poprzez wszystkie zewnętrzne różnice. Jego bezpośredniość, a czasem szorstkość w podejściu nie wynikała z niemożności powstrzymania irytacji czy złości, ale z chęci bezpośredniego przemówienia do duszy człowieka i, jeśli to konieczne, wstrząśnięcia nim. Ale najważniejszą rzeczą dla niego w tym okresie było przywództwo Starszego Teodora, któremu poświęcił się w całkowitym posłuszeństwie. Z jego pomocą studiował naukę pracy monastycznej - modlitwę Jezusową lub modlitwę myślną, którą zgodnie z naukami świętych ojców można opanować jedynie pod okiem doświadczonego mentora; Pobłażanie sobie w tej kwestii może doprowadzić mnicha do złudzenia i upadku. Ascetów łączyła głęboka duchowa przyjaźń; starszy i jego uczeń pracowali w całkowitej jednomyślności, dając przykład chrześcijańskiej miłości. Obecność starszego wkrótce przyciągnęła na pustynię wielu pielgrzymów, którzy chcieli usłyszeć od niego radę i skorzystać z modlitewnej pomocy. Dawniej zaciszny klasztor stał się sławny. Ojciec Leonid był coraz bardziej obciążony swą władzą, dążąc do życia kontemplacyjnego. I tak po czterech latach przewodzenia pustyni, w 1808 roku zwolnił się ze stanowiska opata i wraz ze Starszym Teodorem osiedlił się w zbudowanej dla nich celi w pewnej odległości od klasztoru. Przyłączył się do nich także Starszy Kleofas. Tutaj ojciec Leonid został tonsurowany w schemacie o imieniu Leo. Starszy Theodore czasami żartobliwie nazywał swojego brata „pokornym lwem”. W poszukiwaniu samotności i modlitwy Jednak z biegiem czasu ta odległa cela stała się także miejscem pielgrzymek wielu pielgrzymów. I znowu asceci postanowili ukryć się przed sławą i tłumami i znaleźć odosobnione miejsce dla zbawienia, wyczynów i skoncentrowanej modlitwy. Tym razem udali się na północ - do klasztoru Valaam, gdzie przybyli w 1811 roku i osiedlili się w Skete Wszystkich Świętych. Po przybyciu do klasztoru Starszy Teodor napisał: "Nawet teraz nie możemy już przepraszać ani usprawiedliwiać się przed naszym miłosiernym Stwórcą i Odkupicielem. On spełnił wszystkie nasze pragnienia... Możemy naprawdę chlubić się miłosierdziem Boga okazanym nam niegodnym. Przywiódł nas do miejsca cichego, spokojnego, odległego od ludzi, wolnego od plotek. Ojciec Leonid został mianowany opiekunem naszego klasztoru. Tylko módlcie się do miłosiernego Boga, aby odtąd zaczął Go kochać, i żyć według Jego świętej woli i przestrzegać Jego Boskich przykazań.” Linie te w pełni oddają nastrój ascetów. I tu starsi z czasem zyskali sławę dzięki mądrym radom i wskazówkom. Bracia Valaam, którzy również nie mieli jeszcze własnych doświadczonych mentorów, szybko zdali sobie sprawę, jaki skarb zesłała im Opatrzność Boża w osobie starszych. Ich pobyt na Walaamie stał się podstawą do wyłonienia się starszeństwa w tym starożytnym klasztorze, który później rozkwitł wraz z całym zastępem ascetów. Starsi uratowali mnicha Evdokima przed szkodliwym stanem duchowym, który potem był im wdzięczny przez całe życie i niestrudzenie opowiadał wszystkim o swojej mądrości i miłości do ludzi. Do nich zwracali się także pielgrzymi, zachowała się obszerna korespondencja pomiędzy o. Leonidem i Teodorem a ich duchowymi dziećmi. Jak powiedział o starszych święty głupiec Antoni Iwanowicz, który mieszkał na Walaamie, „dobrze tu handlowano”, jak to ujął, co oznaczało zdobywanie dusz dla Chrystusa. Na Walaamie starsi stanęli w obliczu pokusy. Ich swobodne, niewyrafinowane traktowanie braci, chęć pomocy w potrzebach duchowych wzbudziły u opata Innocentego podejrzenia o wkroczenie w przewodnictwo braci. To wydarzenie pokazuje, jak bardzo w tamtym czasie zatracono prawdziwe zrozumienie znaczenia przywództwa starszych. Sprawa dotarła nawet do metropolity petersburskiego Ambrożego. Po procesie, który należało przeprowadzić, i po pisemnym przesłuchaniu starszych, prawdziwy powód prześladowań przeciwko nim stał się oczywisty. Metropolita, urzeczony prostotą i mądrością starszych, zwrócił się do opata z uwagą. Choć prawda zwyciężyła i po tych wydarzeniach starsi cieszyli się jeszcze większym szacunkiem, znając ludzką naturę, postanowili nie pozostać na Walaamie. Ojciec Kleofas zmarł na Walaamie w 1816 r., a ojciec Leonid i starszy Teodor udali się w 1817 r. do klasztoru Aleksandra-Swirskiego. Niewiele jest szczegółów na temat życia starszych Leonida i Teodora w klasztorze Aleksandra-Świra. Istnieją dowody na to, jak przepowiedzieli dzień i godzinę przybycia Aleksandra I do klasztoru. W 1820 r. cesarz odbył długą podróż po północnych granicach Rosji, odwiedzając położone po drodze klasztory. Klasztor Aleksandra-Świrskiego nie znajdował się na jego trasie, ale widząc krzyż na drodze wskazujący drogę do klasztoru, car wyraził chęć odwiedzenia klasztoru, zwłaszcza że powiedziano mu o mieszkających tam starszych noszących ducha. Wyobraźcie sobie zdziwienie cesarza, gdy u wejścia do klasztoru został uroczyście powitany przez opata i braci. Okazało się, że o. Leonid i Teodor z wyprzedzeniem ostrzegali opata o przybyciu cesarza, choć nie było na ten temat oficjalnych doniesień. Kiedy król dowiedział się, że starsi przepowiedzieli jego przybycie, zapragnął się z nimi spotkać i przyjąć ich błogosławieństwo. Aby uniknąć pokusy i chwały, ojciec Leonid i Teodor z powściągliwością odpowiadali na wszystkie pytania cesarza, gdy jednak ten chciał przyjąć błogosławieństwo od Starszego Teodora, odmówił, tłumacząc, że jest prostym człowiekiem, a nie wyświęconym na kapłana. Cesarz nie nalegał, pożegnał się i wyszedł. W klasztorze Aleksandra-Swirskiego ojciec Leonid będzie musiał na zawsze rozstać się ze swoim duchowym przywódcą i przyjacielem, Starszym Teodorem. Odpoczywał 7/20 kwietnia 1822 r., w piątek Jasnego Tygodnia, w otoczeniu uczniów, którzy wspominali, że tuż przed śmiercią twarz starszego się rozjaśniła, cały jego wygląd się rozjaśnił i nie mogli nawet dalej opłakiwać straty mentora, jego twarz była taka radosna. Po śmierci Starszego Teodora ojciec Leonid i jego uczniowie chcieli natychmiast opuścić klasztor Svirsky w bardziej ustronne miejsce - tak jak im nakazał Starszy. Jednak przez kilka lat przetrzymywano go w klasztorze i nie pozwolono mu nawet udać się na pielgrzymkę do Kijowa. Dopiero w 1828 roku przeniósł się do pustelni Płoszczanskiej, gdzie spotkał się z przyszłym starszym Optiną Makariuszem (Iwanowem), swoim wiernym uczniem i przywódcą modlitwy. I wkrótce, w roku 1829, wraz z sześcioma uczniami, wśród których był przyszły sławny asceta, św. Ignacy (Brianchaninov), Starszy Leonid przeniósł się do baptystycznego Skete w Optinie Pustyn. Zarówno biskup Filaret (Amfiteatry), z inicjatywy którego wybudowano klasztor, jak i opat opat Moses, chcąc mieć w klasztorze doświadczonego starszego, wzywali go tu od dawna. Po pewnym czasie do klasztoru przybył także ojciec Makary, który miał być wiernym pomocnikiem Starszego Leonida w opiece nad braćmi i pielgrzymami. Proboszcz ks. Mojżesz natychmiast przekazał duchowe kierownictwo braci o. Leonidowi. Starszy osiadł w pasiece klasztornej, gdzie przydzielono mu dom w pewnej odległości od klasztoru, aby mogli tu przychodzić wszyscy odwiedzający, w tym kobiety (kobietom zakazano wstępu do klasztoru). Sposób życia w klasztorze był surowy, tak opisuje go Ignacy (Brianczaninow), wówczas nowicjusz i uczeń starszego: "Wszyscy pustelnicy tworzyli wówczas jedną duchową rodzinę. Panował w niej pokój i miłość. Wszystkich wyróżniała głęboka pokora. Każdy starał się przewyższyć drugiego w tym względzie. Bali się urazić siebie nawet spojrzeniem, prosząc o przebaczenie przy najmniejszej zniewadze brata. Wszyscy milczeli. Nie szli do siebie. Niektórzy tylko czasami wychodzili nocą na samotne spacery po klasztorze. Nowicjusze byli pouczani nie tyle słowami, ile przykładem życia. Dobry przykład starszych braci działał na nich zbawiennie, skłaniając ich do naśladowania. Wszyscy byli zobowiązani do posłuszeństwa ogólnego (z wyjątkiem niektórych czcigodnych starszych). Drewno do opału do celów zbierano sami w lesie. zbierali się w tym celu ze starszym księdzem Leonidem w pasiece. Bracia nie trzymali w celach samowarów. Zakazano gotowania żywności w celach i w ogóle przechowywania zapasów żywności w celach. O wódce i tytoniu nie było mowy. Aby ujawnić swoje myśli, wszyscy bracia codziennie po wieczornym posiłku udali się do pasieki Starszego i w jego celi słuchali modlitw o nadchodzący sen. Przede wszystkim Starszy uczył pokory”. Życie starszego było wypełnione modlitwą i troską o braci i gości. O drugiej po północy rozpoczęła się reguła poranna, po czym odprawiona została msza św. Reguła wieczorna składała się z godziny dziewiątej i dwunastu wybranych psalmów, z trzema kanonami – do Zbawiciela, Matki Bożej i Anioła Stróża – oraz akatystą ustanowionym w tym dniu. Starszy słuchał tej zasady w swojej celi. Po wieczornym posiłku w klasztorze odczytano kompletę, wieczorne modlitwy, dwa rozdziały z Apostoła i jeden z Ewangelii. Starszy zawsze uważnie słuchał czytania, komentując i poprawiając błędy; Pod jego kierownictwem wychowali się znakomici czytelnicy. O tej porze, przed pójściem spać, bracia klasztorni zebrali się w celi starszego, aby otrzymać podbudowa, objawienie myśli, wyjaśnienie pojawiających się pytań i wątpliwości. Po przeczytaniu Pisma Świętego – a starszy często sam czytał Ewangelię – wyjaśnił znaczenie tego, co przeczytał. Cela księdza była zawsze zatłoczona; część braci, którzy wyszli z trudnych posłuszeństw, usiadła na podłodze, wszyscy z szacunkiem słuchali słów starszego. Ojciec Leonid szczególnie szanował mnicha Aleksandra ze Swirskiego, w którego klasztorze mieszkał przez 12 lat; w celi znajdowała się duża ikona tego świętego, gdzie został on przedstawiony na płótnie w pełnym rozmiarze, a także duży wizerunek anioła stróża i Włodzimierska Ikona Matki Bożej - błogosławieństwo Schemamonka Teodora, które starszy bardzo cenił. Cały czas wolny od modlitwy i uwielbienia ojciec Leonid poświęcił się służbie bliźnim. Jadł jedzenie dwa razy dziennie, najprościej. Sen, łącznie z krótkim popołudniowym odpoczynkiem, zajmował nie więcej niż trzy godziny dziennie. W niezwykle rzadkich momentach, gdy w pobliżu nie było ludzi, według swoich wspomnień odmawiał Modlitwę Jezusową lub cicho śpiewał pieśni kościelne. Bez względu na to, jak bardzo otaczały go tłumy ludzi, umysł i serce starszego nigdy nie były oddzielone od Boga. Pamiętają też, że przyjmując gości, wykonywał proste robótki ręczne: tkał paski, które później rozdawał w ramach błogosławieństwa. Naoczni świadkowie pamiętają, jak wspaniałe były przyjęcia herbaciane starszego, na których gromadzili się wszyscy bracia. Zakonnicy bardzo lubili te chwile i korzystali z okazji, aby w miłej atmosferze porozumieć się z księdzem. Szacunek i koncentracja łączyły się z prostotą i swobodą, które były cechą charakterystyczną starszego w komunikacji. Jego przemówienie było proste, a zarazem jasne i obrazowe, pełne ludowych powiedzeń i przysłów, a przez to bardzo żywe i przystępne. Nie mógł znieść, jak sam to określił w jednym ze swoich listów, „wyuczonego spokoju polityki i duchowego człowieczeństwa idei artystycznych”. Mówił do uczniów: „Chłopaki! Po co kupiliście, to po to sprzedajcie”, wzywając, aby zawsze trzymać się prostego, otwartego obiegu, w którym nie byłoby nic sztucznego. „Gdybyś, jak apostoł, był prostoduszny” – powiedział kiedyś bliskiemu uczniowi, „jeśli nie ukrywałeś swoich ludzkich wad, nie udawałeś, że jesteś szczególnie pełen czci, nie szedłeś w obłudzie, to ta droga jest najbliższa zbawienia i przyciąga łaskę Bożą. Bezpretensjonalność, podstępność, szczerość duszy – oto co podoba się pokornemu Panu: „Jeśli się nie obudzicie jak dzieci, nie wejdziecie do Królestwa Bożego”. Dlatego uczniowie Starszego Leonidasa nie mogli być ludźmi niegodziwymi ani hipokrytami. Nie podobało mu się, gdy ktoś stanowczo wyrażał zewnętrzną pokorę, zapał i szacunek w słowach i czynach i nazywał to „chimerą” - tak ludzie nazywają jałowy kwiat na ogórkach. "Chcesz chwycić moje słowa w locie" - powiedział do jednego z duchowych synów - "chcesz być zbawiony w przelocie, aby szybko się uczyć. Dlatego jesteś zachwycony, całując ojca w ramię lub rękę. A za ojca Teodora byłem wobec niego bez fanatyzmu (ojciec Leonid często używał tego słowa); w duchu byłem gotowy kłaniać się mu do stóp z synowskim szacunkiem. " Starszy potrafił być surowy i nie bał się, jeśli to konieczne, dotknąć dumy swoich duchowych dzieci. Wręcz przeciwnie, całe jego traktowanie miało na celu wykorzenienie tej ukrytej, ale destrukcyjnej wady. Ale nigdy nie było w tym żadnej nieuprzejmości czy irytacji i odbyło się to wyłącznie dla korzyści duchowej. „Kiedyś” – opowiadał jeden z uczniów starszego – „ojciec udzielał mi tak surowej i groźnej reprymendy, że ledwo mogłem ustać na nogach, ale on sam natychmiast uniżył się jak dziecko i tak go uspokoił i pocieszył, że jego dusza stała się lekka i radosna, a wy pozostawicie go spokojnego i pogodnego, jak gdyby ksiądz mnie chwalił, a nie robił wyrzutów”. Często osłabiał swoje budowle i sugestie żartem, mając doskonałe poczucie humoru. Ojciec Antoni (Miedwiediew), przyszły opat Trójcy Sergiusz Ławra, wspominał, jak będąc nowicjuszem w Optinie, zawsze zwracał się do starszego. I tak się stało, że pokłóciłeś się z bratem i zacząłeś się usprawiedliwiać i obwiniać brata: "...ale sumienie wciąż podpowiada ci, żebyś się wytłumaczył ojcu. Idziesz i się tłumaczysz. Ojciec słucha i czasami się zgadza. Wtedy możesz się swobodniej usprawiedliwiać, bez zawstydzenia. "No cóż" - powie w końcu starszy - to znaczy, że masz rację, a on się myli; to znaczy, że ty i ja jesteśmy kwita; teraz jesteś sprawiedliwy i nie masz już ze mną nic wspólnego; idź z Bogiem; jesteś teraz zbawiony. Ale zostaw mnie, bo moim zajęciem jest wykorzystywanie pracy i czasu dla grzeszników. Śmiało, idź w swojej sprawiedliwości i nie przeszkadzaj nam, grzesznikom”. Aby naprawić sprawę i odzyskać przychylność starszego, zaczniesz mówić coś innego, aby się usprawiedliwić: „Nie, ojcze, tak się stało”. „To znaczy, że masz jeszcze większą rację” – zauważy starszy – „idź, idź, bo grzesznicy czekają za drzwiami, a ty im przeszkadzasz”. Zostawiasz starszego, jakbyś miał związane ręce i nogi. Idziesz do swojej celi, żeby się uspokoić. Ale nie, godzina spędzona w celi wydaje się być rokiem. Zwrócisz się ponownie do Starszego, aby wyjaśnić to pozornie niewinne cierpienie, a to wprawi Cię w jeszcze większe zakłopotanie. A starszy ze swojej strony potwierdza tę niewinność, która prowadzi tą samą drogą – z celi. Powtarza się to, aż w duszy ugruntuje się szczera świadomość własnej winy. Według wielu zeznań, o. Leonidowi nigdy nie wystarczało zewnętrzne pojednanie braci, zabiegając o szczere, bezobłudne przebaczenie krzywd po obu stronach. Nieustannie nawoływał swoich uczniów, aby zachowywali między sobą wzajemną miłość, pokój i jednomyślność. Często powtarzał słowa Chrystusa: „Wszyscy to rozumieją, jak jesteście moimi uczniami, jeśli będziecie się wzajemnie miłowali”. W jednym z listów pisze: „Co więcej, mamy przykazanie Boże, abyśmy szczerze kochali bliźnich, ale nigdzie nie jest powiedziane, abyśmy szukali u nich miłości”. Starszy starał się nakierować swoje dzieci na walkę z namiętnościami zakorzenionymi głęboko w duszy, rozumiejąc, że pokonanie egoizmu, zarozumiałości i innych wad jest pracą o wiele trudniejszą niż dokonywanie wyczynów zewnętrznych, które są konieczne, ale tylko jako środek. Jeden z braci uparcie prosił ojca Leonida, aby pozwolił mu nosić łańcuchy. Starszy długo się nie zgadzał, tłumacząc, że zbawienie nie tkwi w łańcuchach. W końcu, chcąc dać bratu nauczkę, zawołał klasztornego kowala i powiedział mu: „Gdy taki a taki brat przyjdzie do ciebie i poprosi, żebyś mu zrobił łańcuchy, daj mu porządny policzek”. Po pewnym czasie, w odpowiedzi na kolejną prośbę brata, starszy powiedział: „No to idź do kowala, poproś go, żeby zrobił ci łańcuchy”. Brat z radością wbiega do kuźni i mówi: „Ojciec pobłogosławił cię, że zrobiłeś dla mnie łańcuchy”. Kowal, zajęty w tym czasie, powiedział szybko: „Jakich łańcuchów potrzebujesz?” - jak go uderzyć w twarz. Ten, nie mogąc tego znieść, odpowiedział mu uderzeniem w twarz i natychmiast obaj udali się do starszego na rozprawę. Oczywiście kowal nie miał z tym nic wspólnego. A brat, który chciał nosić łańcuchy, otrzymał od starszego solidną reprymendę: „Gdzie będziesz nosić łańcuchy, skoro nie możesz znieść ani jednego uderzenia w twarz!” Ojciec Leonid uważał, że tolerancja zniewag i zniewag jest konieczna do zbawienia; pisał do swego duchowego dziecka: "Wręcz przeciwnie, tego, który nas obraża, powinniśmy czcić jako naszego dobroczyńcę: jest on niczym innym jak narzędziem, za pomocą którego Bóg organizuje nasze zbawienie. W ten sposób czcimy tych, którzy nas krzywdzą, jako dobroczyńców. A kiedy zaczniemy przyzwyczajać się do samooskarżeń... wtedy nasze serce przy pomocy Najwyższego może stać się miękkie i ciche w sensie duchowym. Człowiek stanie się naczyniem łaski i pokoju duchowego. Wtedy dusza poczuje świat, którego w stanie pychy odczuwamy albo, lepiej powiedziane, nie możemy posmakować. Ten świat oświeci umysł ascety... Wtedy łatwiej będzie mu odeprzeć zło, zwyciężyć i poświęcić swoje serce wszystkiemu, co tylko zbawienne. Nieprzyjemności będą już wydawać się radosne i przyjemne. Sam starszy osiągnął już duchowy spokój, którego żadne smutki i kłopoty nie mogły zakłócić. Nikt nigdy nie widział świętego oburzonego, w gwałtownym gniewie lub zirytowanego. W najtrudniejszych dniach jego życia nie można było usłyszeć od niego ani słowa zniecierpliwienia ani szemrania; nikt nie widział go przygnębionego. O tym, jak trudno jest osiągnąć duchowe zbawienie, starszy często powtarzał swoje powiedzenie: „Aby uratować duszę, nie trzeba utkać łykowego buta”. Jeden z uczniów zapytał starszego: „Ojcze, w jaki sposób zdobyłeś takie dary duchowe, jakie widzimy w Tobie?” Mnich odpowiedział: „Żyj prościej, Bóg cię nie opuści i okaże swoje miłosierdzie”. Ale choć dla większości braci i ogromnej liczby pielgrzymów było oczywiste, że Starszy Leonid był człowiekiem świętym, to jednak zarówno wśród zakonników, jak i władz kościelnych nieustannie dochodziły przeciwko niemu prześladowania, tak że smutki i pokusy prześladowały starszego aż do końca jego dni. Szczególnie zirytował go Jego Eminencja Mikołaj, biskup Kaługi. Wspierał mnichów niezadowolonych z działalności księdza Leonida, który nie rozumiał prawdziwego znaczenia starostwa i pisywał na niego donosy. Sytuacja szczególnie się pogorszyła w 1835 r. Biskup Mikołaj wielokrotnie zabraniał o. Leonidowi przyjmowania gości, a w 1836 r. przeniósł go z klasztoru do klasztoru, pozbawiając w ten sposób braci klasztornych ich duchowego przywódcy. Skecze nadal przychodziły do ​​klasztoru starszego, ale to zakłóciło ustalony sposób życia, powodując dla wszystkich wielką niedogodność. I ci, którzy chcieli znaleźć pocieszenie u starszego i teraz je znaleźli – żadne zakazy nie mogły zmusić księdza Leonida do porzucenia swego obowiązku – uzdrawiania dusz ludzkich, prowadzenia ich drogą prawdy. Szukając zawsze jedynie chwały Bożej i dobra bliźnich, mnich powiedział: "Nawet jeśli wyślecie mnie na Syberię, choćbyście rozpalili ogień, choćby mnie podpalili, nadal będę tym samym Leonidem! Nikogo do mnie nie zapraszam, a każdego, kto do mnie przyjdzie, nie mogę ich wypędzić. Zwłaszcza wśród zwykłych ludzi wielu ginie z nierozsądku i potrzebuje pomocy duchowej. Jak mogę gardzić ich wołającymi potrzebami duchowymi?" Rzeczywiście, Wladyka Mikołaj, po raz kolejny zabraniając starszemu przyjmować ludzi, groził mu zesłaniem na Syberię, jeśli nie posłucha. Jednak starszy, który od pierwszych dni życia monastycznego był wzorem posłuszeństwa, był w tej kwestii nieugięty – pełnienie woli Bożej było dla niego ponad wszystko. Biskup Mikołaj potraktował starszego niegrzecznie, całkowicie lekceważąc jego wiek. Zabronił mu noszenia schematycznej szaty, gdyż tonsurę do schematu wykonywał prywatnie. Ale ojciec Leonid znosił wszelkie uciski, które go osobiście dotknęły, z pokorą i samozadowoleniem, a nawet, można rzec, wesoło. Kiedy nagle przeniesiono go z klasztoru i nie od razu znaleziono w klasztorze odpowiednią celę, chory i niedołężny starszy musiał wspinać się po stromych schodach. W odpowiedzi na skargi nowicjusza na tę niedogodność, powiedział ze śmiechem: "Jaki z ciebie ekscentryk, Sasza-Aleksasza! Spójrz, jak ciepło! Po prostu przewracaj się z boku na bok. I mówisz, że to niewygodne. Tak, dla mnie mogliby to przynajmniej umieścić w dzwonnicy, gdyby tylko było ciepło. " Za namową Jego Miłości Mikołaja chory starszy musiał codziennie chodzić na nabożeństwa. Ale żądanie to przerodziło się w prawdziwy „triumf” dla księdza Leonida – jego wyjściu z celi towarzyszyła burzliwa manifestacja ludzkiej miłości. Tak napisał o tym naoczny świadek: "...był to wówczas wspaniały widok. Jego procesja do cerkwi Bożej przypominała procesję triumfalną. Ludzie z niecierpliwością czekali na jego pojawienie się. Kiedy wychodził z celi, wielu rzuciło się przed nim na ziemię, wszyscy próbowali przyjąć jego błogosławieństwo i całować go w rękę, niektórzy całowali rąbki jego szat, a inni głośno wyrażali dla niego współczucie. Starszy przeszedł przez niewielką przestrzeń od swojej celi do kościoła pomiędzy dwiema ścianami ludzi przez co najmniej pół godziny godzinę, żartobliwie odganiając kijem tych, którzy byli zbyt stłoczeni ku niemu, pod prawym chórem, gdzie stał starszy, zgromadziły się ogromne tłumy. Dopiero pod koniec życia starszego, dzięki wstawiennictwu metropolity Filareta (Amphiteatrov), który szczerze kochał ojca Leonida, biskup kałuski nieco osłabił jego prześladowania. Na ostatnim spotkaniu ze starszym Wladyka mimo to zrobiła mu wyrzuty, mówiąc: "No cóż, staruszku, nadal cię swędzi? Nieważne, jak bardzo ci zabraniam, i tak zadajesz się z tym głupim tłumem. Czas już to opuścić. Czas umierać." Na co starszy bez zażenowania i obłudy odpowiedział: "Święty Panie! Nie mam już powodu, abym porzucał to, do czego zostałem powołany. Śpiewam mojemu Bogu, aż jestem. Kijem ich wypędzam ode siebie, jak mi kazałeś, ale nie słuchają. Chcesz ich zapytać, dlaczego się ze mną kontaktują? Nie zapraszam ich do siebie. " Ale na tę propozycję starszego Wladyka tylko się roześmiała i powiedziała: „Oto kolejna rzecz, którą wymyślił!” Potem nadal zostawił ojca Leonida w spokoju, dając mu możliwość życia i postępowania tak, jak mu się podobało. A dla starszego najważniejsze było służenie bliźnim, wypełnianie woli Bożej. Wśród ludu panowała wielka miłość do osób starszych. Zwykli ludzie traktowali go z całkowitym zaufaniem i zaspokajali wszystkie ich potrzeby. "Zdarzyło mi się raz" - wspominał L. A. Kavelin (przyszły archimandryta, wikariusz Ławry Trójcy-Sergiusa) "przejeżdżać z Kozielska do guberni smoleńskiej. Po drodze, w odosobnionych wioskach, wieśniacy, dowiedziawszy się, że idę z Kozielska, w pośpiechu prześcigali się, aby dowiedzieć się czegoś o księdzu Leonidzie. Na pytanie: „Dlaczego go znacie?” - odpowiedzieli: „Zmiłuj się, żywicielu rodziny, jak możemy nie znać ojca Leonida? Tak, dla nas, biednych, nierozsądnych, jest on kimś więcej niż naszym własnym ojcem. Bez niego bylibyśmy dosłownie sierotami”. Oto pomnik bardziej ponadczasowy niż wiele marmurów i granitów!” Któregoś dnia do Optiny Pustyn przybył dziekan z Bielewa, archiprezbiter Jan Głagolew, który kochał i szanował księdza Leonida oraz wzajemnie cieszył się szacunkiem starszego. Podchodząc do niego, ojciec Jan zastał go jak zwykle w otoczeniu wieśniaczek. „Chcesz zadzierać z kobietami, ojcze” – powiedział ze swoją charakterystyczną prostotą. "No cóż, ojcze Janie, to prawda: to byłaby twoja sprawa" - odpowiedział starszy - "ale powiedz mi, jak się ich spowiadasz? Zapytaj dwa, trzy słowa, to cała spowiedź. Ale postawiłbyś się na ich miejscu, zagłębił się w ich sytuację, domyślił się, co jest w ich duszach, udzielił im przydatnych rad i pocieszył ich w żałobie. Czy to robisz? Oczywiście nie masz czasu na zajmowanie się nimi przez długi czas. Cóż, jeśli ich nie przyjmiemy, dokąd oni, biedni ludzie, pójdą ze swoim smutkiem?” Zawstydzony arcykapłan przyznał się do bezmyślności swoich słów. Ojciec Leonid otrzymał od Pana wiele darów. Mężczyzna nie przekroczył jeszcze progu swojej celi, ale starszy już wiedział, z czym do niego przychodzi – w jakim stanie, z jakimi pytaniami i wątpliwościami, jak może mu pomóc i pocieszyć. Pewnego razu do Optiny Pustyn przybył rektor seminarium. Kiedy poproszono go, aby zwrócił się do Starszego Leonida, powiedział: „O czym mam z nim rozmawiać, człowieku?” Kiedy w końcu poszedł do starszego, ojciec Leonid powtórzył jego słowa: „O czym chcesz ze mną rozmawiać, człowieku?” Mimo tak bezceremonialnego spotkania proboszcz nie obraził się na starszego, rozmawiał z nim przez dwie godziny, po czym wyraził swoje wrażenia: "Jakie jest nasze stypendium? Jego nauka jest pracochłonna i pełna łask". Często zdarzało się, że do starszego przychodzili ludzie, którzy byli wobec niego sceptyczni i nieufni. Jednak ich zdanie szybko się zmieniło, gdy tylko poznali osobiście księdza Leonida. Niedaleko Optiny Pustyn mieszkał pewien pan, który przechwalał się, że jak tylko spojrzy na starca, to go przejrzy. Któregoś dnia ten pan przyszedł do starszego i wszedł do jego celi. Spojrzał na niego i powiedział: "Idzie ten idiota! Przyszedłem przejrzeć grzesznego Leonida. A on sam, łotr, od siedemnastu lat nie był u spowiedzi i Komunii". Mistrz, według jego wspomnień, „trząsł się jak liść”, a potem płakał i żałował, że jako niewierzący grzesznik rzeczywiście przez siedemnaście lat nie spowiadał się ani nie przyjmował Świętych Tajemnic Chrystusa. Starszy rozwiązał wszystkie problemy, zagłębił się w codzienne, codzienne okoliczności. Kiedy okazywało się, że małżeństwa zawierane za jego błogosławieństwem zawsze były udane, często zaczęto zwracać się do niego z pytaniami o ułożenie życia rodzinnego. Ojciec Leonid zazwyczaj doradzał tym, którzy prosili o błogosławieństwo dla małżeństwa, aby szczegółowo rozważyli sytuację, zwrócili uwagę na to, aby panna młoda i pan młody byli zdrowi, zamożni i najlepiej równi pod względem statusu i wieku. Nie radził biednym rodzinom, aby brały bogatą narzeczoną, aby nie stać się zależnymi. W tym samym czasie starszy powtórzył proste stare przysłowie: „Poznaj but buta i łykowy but łykowego buta”. Tym, którzy pytali o wybór pana młodego, mówił, aby zwracali uwagę na cechy ojca, a w przypadku panny młodej na charakter matki. Na koniec polecił młodej parze i ich rodzicom, aby po żarliwej modlitwie wsłuchali się w swoje serca. Jeśli czujesz spokój ducha, myśląc o małżeństwie, możesz zdecydować się na ten krok. W przeciwnym razie, jeśli pojawią się wątpliwości, niewytłumaczalny strach, niepokój i zawstydzenie, nadal powinieneś poczekać i patrzeć. Dzięki darowi przewidywania starszy uratował wielu z różnych kłopotów i nieszczęść, ostrzegając ich w porę o zbliżającym się niebezpieczeństwie. Pewnego razu zatrzymał przez trzy dni kupców, którzy przychodzili do niego, a potem okazało się, że przez cały ten czas czyhali, aby ich zabić i ukraść pieniądze, które mieli przy sobie. Modlitwy starszego spowodowały niezliczone uzdrowienia. I nie tylko ci, którzy przychodzili do księdza, otrzymywali pomoc, ale często on sam, jako pierwszy, okazywał zaniepokojenie. Znany jest taki przypadek. Zakonnica klasztoru w Sevsku cierpiała na nieuleczalną chorobę – raka piersi. Lekarze nie mogli nic zrobić, aby pomóc pacjentce, twierdząc, że zostały jej nie więcej niż trzy dni życia. Podczas całonocnego czuwania w wigilię święta wejścia do Cerkwi Matki Bożej, gdy jej cierpienie stało się nie do zniesienia, widzi w rzeczywistości dwóch starszych, którzy przychodzą do niej. Jedna z nich mówi: „Przyjedź do mnie do Optiny, módl się do Boga, a otrzymasz uzdrowienie”. Zbierając ostatnie siły, chora pospieszyła w drogę. Kiedy dotarła do Optiny Pustyn, do jej hotelu od razu przybyło dwóch starszych ludzi, a ona rozpoznała w nich tych, którzy pojawili się jej na wakacjach. Najstarszym był mnich Leonid, a najmłodszym mnich Makarius. Starsi dużo z nią rozmawiali, a następnego ranka przyszedł ojciec Leonid, namaścił jej pierś olejem z lampy i pokropił wodą święconą. Bóle natychmiast ustąpiły, a wieczorem była już całkowicie zdrowa. Zamiast obiecanych przez lekarzy trzech dni, dzięki modlitwom mnicha przeżyła ponad dwie dekady. Starszy uzdrawiał chorych psychicznie i opętanych, przywracając ludzi do nowego życia. Któregoś dnia trzy kobiety przyprowadziły do ​​mnicha chorą kobietę, która postradała zmysły. Płakali i prosili starszego, aby się za nią modlił. Położył obolały koniec stuły i swoje ręce na jej głowie, a po przeczytaniu modlitwy trzykrotnie skrzyżował jej głowę. Następnego dnia pacjent był już całkowicie zdrowy. Działalność duchowa księdza Leonida nie ograniczała się tylko do Optiny Pustyn. Często odwiedzał Pustelnię Kaługa Tichon, gdzie rządził jego duchowy syn, ojciec Gerontius. Kiedy ojciec Antoni (Putiłow) został mianowany opatem klasztoru św. Mikołaja w Małojarosławcu, wielu jego uczniów przeniosło się wraz z nim do tego klasztoru, wszyscy niezmiennie zwracali się o radę do Starszego Leonida. Wiele mniszek z klasztorów żeńskich znajdowało się pod duchowym przewodnictwem starszego; Szczególną opieką cieszył się klasztor Trójcy Sewskiej, Pustelnia Borysowa Tichwina i klasztor Świętego Krzyża w Bielewskim. Hegumen Anthony (Bochkov) pozostawił nam portret starszego: "Jego twarz była okrągła, ciemna, blada i przystojna po wyczynach, z wyrazem surowości i odwagi, otoczona małą brodą. Włosy na głowie są gęste i długie. Na starość stały się prawdziwą lwią grzywą, żółto-szarą, falowaną i schodziły znacznie poniżej ramion. Oczy były małe, szarawe i patrzyły prosto, nie obserwując przybysza i nie odgadując, co kryje się w jego duszy. Na pierwszy rzut oka Starszy wiedział, co przyciągnęło do niego innego wędrowca, który przebył tysiące mil. Jego ramiona były bardzo smukłe i piękne... Jego wzrost był powyżej średniej. Chód jest piękny; jego odważny, a jednocześnie lekki, miarowy chód wskazywał, że z łatwością dźwigał swoje dość ciężkie ciało. W tym wojowniku Chrystusa, zaprawionym w duchowych bitwach, nie było widać pochylenia się ani starczego schylania”. Wielu pamiętało, że pomimo prostoty jego przemówienia, wygląd starca był naprawdę majestatyczny i na pierwszy rzut oka budził szacunek i zachwyt. Nawet na starość ojciec Leonid wyróżniał się dobrym duchem i nigdy nie narzekał na swoje zdrowie. Ale lata i ogromny nakład pracy zrobiły swoje. W 1841 roku zaczęła się ciężka choroba starszego. Od pierwszych dni września zaczęło zauważalnie słabnąć. Nie przyjął jednak żadnej pomocy od lekarzy, pokładając całą ufność w Panu. W ostatnich dniach starszy w ogóle nie jadł; umocniła go dopiero komunia Ciała i Krwi Chrystusa. 15 września został namaszczony i od tego dnia zaczął przygotowywać się na swoją śmierć. Pożegnał przybyłych do niego braci, pobłogosławił ich, nie pozostawiając nikogo bez pocieszenia. 28 września, otrzymawszy Najświętsze Tajemnice, życzył sobie, aby został odśpiewany kanon o wyjściu duszy. Bracia wokół niego, wyczuwając jego bliskie sieroctwo, zaczęli go prosić, aby nie zostawiał ich w smutku. Mówił ze łzami w oczach: "Dzieci! Jeśli uzyskam śmiałość od Pana, przyjmę was wszystkich do siebie. Polecam was Panu. On pomoże wam zakończyć ten prąd, wystarczy zwrócić się do Niego, On was uchroni od pokus." W sobotę 24 października starzec pobłogosławił wszystkich wokół i powiedział: „Dziś miłosierdzie Boże będzie ze mną”. Po tych słowach rozradował się w duchu i choć doświadczył ciężkich cierpień cielesnych, nie mógł ukryć radości, jego oblicze się rozjaśniło. Z modlitwą na ustach starszy oddał ducha Bogu. Trzeciego dnia, w obecności ogromnego tłumu ludzi, odbył się nabożeństwo pogrzebowe Starszego Leonida, a mnich został pochowany w pobliżu katedralnego kościoła Ofiarowania, za kaplicą św. Mikołaja Cudotwórcy. Pocieszeniem dla płaczących była pewność, że starszy trwa z Panem w chwale; w jednym ze swoich listów sam opisał życie, jakie czeka sprawiedliwego po śmierci: „Pismo Święte ukazuje nam, co przez śmierć tracimy w tym życiu i co zyskujemy w przyszłości: zyskujemy życie wieczne, bezbolesne – życie, w którym nie ma zawstydzających namiętności, żadnej miażdżącej zazdrości, żadnych urażających kłopotów, w którym nie ma zgrzybiałej starości i dziecięcej słabości, ale stan stale kwitnący, niepodlegający żadnym zmianom, błogi pobyt, nie mający żadnych ograniczeń, nieskazitelne życie, oddalone od wszelkich pokus życia codziennego”. Hieromonk Makary, wierny uczeń ojca Leonida i jego następcy w starszyźnie, tak wyraził ogólne uczucia duchowych dzieci starszego: „Naszego drogiego ojca, ojca Leonida, nie ma już z nami, jego ciało ukryte było przed nami przez wilgotną matkę ziemię, a jego dusza wiernie odeszła w ręku Boga... Na pewno będziecie opłakiwać nasze sieroctwo, ale jednocześnie pocieszy was duchowo Jego pokój, który niewątpliwie znajdzie przez miłosierdzie. Nie ulega wątpliwości, że on nie będzie godny otrzymać miłosierdzia od Pana i na pewno będzie wstawiał się za nami, grzesznikami, błąkającymi się po tej godnej ubolewania dolinie i zmagającymi się z namiętnościami duchowymi i fizycznymi.”