Житие на св. Лъв Оптински

Съдържание В ранг на търговец Началото на монашеския живот Игумен в Белобережната пустиня. Старейшина Теодор В търсене на уединение и молитва Първи Оптински старец Молитвеник и Ходатай Последни дни Монах Леонид става основател на Оптинското старчество. Той пренася в манастира тази древна традиция, възобновена от великия подвижник Паисий (Величковски) и разпространена в Русия чрез неговите ученици. Отец Леонид лично познавал някои от тях и така – от ръка на ръка – приемал учението на благодатния старец. В търсене на възможността за истинска молитва и аскетичен живот той промени не един манастир - отначало се отдалечи от суетата и тълпите, а след това трябваше да избяга от славата и слуховете, които започнаха да съпътстват стареца, когато се разкриха неговите духовни дарби. Последното убежище на подвижника беше Оптина Пустин, където някога, в младостта си, той започна своя монашески живот. Тук той ще стане мъдър наставник за монаси и много посетители, търсещи духовно назидание, и ще обучава своите приемници - бъдещите известни Оптински старци. Лев Данилович Наголкин, бъдещият старейшина, е роден през 1768 г. в град Карачев, Орловска губерния, в семейство, принадлежащо към буржоазната класа. За родителите му не се знае нищо. Съдейки по факта, че от малък трябваше да работи като чиновник, семейството не беше богато. По време на службата си той трябваше да пътува често и да общува много с хората. По природа Лео имаше остър ум, отлична памет, любопитство и благодарение на своята общителност бързо се научи как да се справя с представители на различни класове. Без да получи образование, той преминава през богата житейска школа. Лев служил в град Болхов, Орловска губерния, като чиновник при търговец на име Соколников, който продавал коноп и конопено масло. Къщата му се издигаше на площад Одер, където се намираше големият градски базар. Лео беше бърз, честен и верен работник. Рядко някой от болховските търговци пътуваше извън окръга за продажба на коноп, но той установи връзки с петербургски търговци, на които продаваше стоките, за които често трябваше да пътува до град Сухиничи, Калужка губерния. Старейшината, спомняйки си този път, каза: „Плохинският път от Болхов до Сухиничи ми беше толкова познат, колкото от печката до пейката.“ Именно на този път, който минаваше сред гъсти гори, се случи инцидент, който свидетелстваше за забележителната сила на Лъв. Когато се връщаше от друга командировка в Сухиничи, вълк го нападна - скочи в шейната, той яростно се нахвърли върху младия чиновник и откъсна парче месо от крака му. Но той успя да пъхне ръката си в устата на звяра и да стисна гърлото му толкова силно, че вълкът, изтощен, падна от шейната. Раната зарасна с времето, но остана дълбок белег от ухапването; старецът цял ​​живот ходеше леко накуцвайки върху ранения си крак. Явно собственикът е ценял находчивия чиновник и му е доверявал важни сделки. След време той решил да му даде дъщеря си за жена. Но Лев Данилович вече беше избрал различен път в живота за себе си. Той не беше съблазнен от възможностите, които се разкриха благодарение на необикновените му способности, и предпочете да се посвети изцяло на служене на Господ. През 1797 г., на 29-годишна възраст, той напуска светския живот и влиза в манастира - Введенская Оптина Пустин. Лев Данилович идва в Оптина при игумен Авраам, с чиито усилия манастирът едва започва да се възстановява след години на упадък. Младият послушник ревностно започнал да работи в манастира, давайки пример за послушание на братята. Тук неговата наистина героична сила се прояви напълно. Един ден, заедно с друг новак, те изкопаха огромен ров за половин ден, който беше спешно необходим за строителството и за който щяха да търсят повече от дузина работници. Но тогава самият старец каза, че по време на трудни послушания в тези първи години той подкопава здравето си. Не по-малко ревностно усвоявал мъдростта на монашеския живот – молитва, борба със страстите, придобиване на добродетели. Желанието за усъвършенстване на духовната работа го подтиква през 1799 г. да се премести в Белобережния манастир, разположен в района на Брянск и по-отдалечен от многолюдни места. Там ръководеше известният подвижник, старецът Василий (Кишкин), който се подвизаваше дълго време на Света Гора Атон. През 1801 г. послушникът Лев бил постриган за монах и наречен Леонид. На 22 декември същата година е ръкоположен в йеродяконски сан, а на 24 декември - в йеромонахски сан. Известни са няколко случая от живота на монаха в Белобережната пустиня. Веднъж, в навечерието на храмовия празник, братята, изпълняващи послушание в хора, недоволни от нещо, отказаха да отслужат службата, надявайки се по този начин да принудят игумена да изпълни някои от техните искания. Но игуменът не искал да се поддаде и, за да ги смири, извикал отец Леонид и още един брат да пеят празнична служба. Монахът носеше сено от фермата цял ден. Уморен, покрит с прах, той тъкмо се канеше да си почине, когато му съобщиха волята на игумена. Без да роптае той отиде на църква и заедно със свой приятел изпяха цялото всенощно бдение. Друга случка показва голямото човеколюбие на отец Леонид. Имаше един брат в пустинята, който изпадна в заблуда. Един ден той се изкачи на камбанарията и извика: "Виж! Виж! Ще се върна на дъното и няма да се счупя - ангелите Божии ще ме вземат в ръцете си!" Отец Леонид по това време работи върху послушанието. Като чу гласа, той напусна работа и изтича до камбанарията. Той едва имаше време да хване полите на мантията на съблазнения си брат. Отец Леонид не само го спаси от смъртта, но и се погрижи за душата на почти загиналия му брат - той обясни грешката си и след време дойде на себе си. Игуменство в Белобережната пустиня. Старейшина Теодор През 1804 г. игуменът отец Василий напуска ръководния си пост; трябваше да се избере някой на негово място. Когато братята започнаха да обсъждат този въпрос, отец Леонид реши: „Ще изберат някого без мен“ и отиде да изпълни послушанието си, да вари квас. Междувременно всички единодушно се съгласиха да го изберат за ректор, отидоха заедно в завода за квас, където обявиха решението си, след което го заведоха при архипастиря за утвърждаване в поста. Тогава в живота на отец Леонид се случва важно събитие - той среща йеромонах Теодор, с когото се запознава в Чолненския манастир, където посещава преди да бъде назначен за игумен. Отец Леонид веднага усети в него истински подвижник на висок духовен живот; той отдавна изпитваше нужда от такъв лидер. Старецът Теодор пристига в Холнишкия манастир от Молдова, където се подвизава в манастира под ръководството на известния старец Паисий (Величковски). Той се занимаваше с умствена молитва, познаваше добре древните писания на аскети-аскети и имаше ръкописи на преводи на светоотечески произведения, направени от стареца Паисий. Срещата с духоносния подвижник стана знаменателно събитие в живота на отец Леонид. Той веднага разбра, че това е ментор, на когото може да повери живота си. Външните подвизи - постът, послушанието и молитвените правила, както той вече разбираше тогава, не са достатъчни за духовно израстване. И накрая, Божието Провидение му изпрати човек, който можеше да стане истински лидер в духовния живот. Скоро отец Леонид беше утвърден като ректор на Белобережния скит и старецът Теодор се премести да живее там, приемайки поканата на игумена. Той беше възхитен от възможността да живее уединен живот в пустинята и отец Леонид намери духовник, с когото не се раздели до смъртта си. С приемането на игуменството животът на отец Леонид не се промени много, с изключение на нови дела и отговорности. Още тогава неговите отличителни качества бяха простотата и безцеремонността в отношенията с всички; не търпеше ласкателствата и угодничеството. В младостта си, след като имаше опит в общуването с хора от различни класи, той знаеше безполезността на човешките звания и титли; духовните подвизи изостриха в него способността да вижда човек през всички външни различия. Неговата прямота и понякога грубост в подхода му не бяха резултат от неспособността да сдържи раздразнението или гнева, а желанието да се обърне директно към душата на човек и, ако е необходимо, да го разтърси. Но най-важното за него през този период беше ръководството на стареца Теодор, на когото той се отдаде в пълно послушание. С негова помощ той изучил науката за монашеското дело - Иисусовата или умствената молитва, която според учението на светите отци може да бъде усвоена само с опитен наставник; самоугаждането по този въпрос може да доведе монаха до заблуда и падение. Подвижниците били обвързани от дълбоко духовно приятелство; старецът и неговият ученик се подвизавали в пълно единодушие, давайки пример на християнска любов. Присъствието на стареца скоро привлече много поклонници в пустинята, които искаха да чуят съвет от него и да прибягнат до молитвена помощ. Някогашният уединен манастир става известен. Отец Леонид все повече се натоварваше от властта си, стремейки се към съзерцателен живот. И така, след четири години водачество в пустинята, през 1808 г. той се освободи от игуменството си и заедно със стареца Теодор се заселиха в килия, построена за тях на разстояние от манастира. Към тях се присъединил и старецът Клеопа. Тук отец Леонид беше постриган в схима с името Лъв. Старейшина Теодор понякога шеговито нарича брат си „смирения лъв“. В търсене на уединение и молитва Но с течение на времето тази отдалечена килия също се превърна в място за поклонение на много поклонници. И отново подвижниците решили да се скрият от славата и тълпите и да намерят уединено място за спасение, подвизи и съсредоточена молитва. Този път те тръгнали на север - към Валаамския манастир, където пристигнали през 1811 г. и се заселили в скита на Вси Светии. Когато пристигнаха в манастира, старецът Теодор пише: "Дори и сега не можем да предложим никакво извинение или оправдание пред нашия милостив Създател и Изкупител. Той изпълни всичките ни желания... Ние наистина можем да се похвалим с Божията милост, показана към нас, недостойните. Той ни доведе на тихо, спокойно място, далеч от хора, без слухове. Отец Леонид беше назначен за пазач на нашия манастир. Просто молете се на милостивия Бог, за да започне отсега нататък да Го обича и да живее според Неговата свята воля, и да пази Неговите Божествени заповеди. Тези редове напълно предават настроението на аскетите. И тук старейшините с течение на времето спечелиха слава с мъдрите си съвети и наставления. Валаамските братя, които също още нямаха свои опитни наставници, скоро разбраха какво съкровище им е изпратило Божието Провидение в лицето на старейшините. Престоят им на Валаам послужи като основа за възникването на старейшина в този древен манастир, който по-късно процъфтява с цял набор от свои подвижници. Старейшините спасили монах Евдоким от пагубно духовно състояние, който след това им бил благодарен през целия си живот и не се уморявал да разказва на всички за своята мъдрост и любов към хората. Към тях са се обръщали и поклонници, запазена е обширна кореспонденция между отците Леонид и Теодор и техните духовни чеда. Както каза светият юродив Антон Иванович, който по това време живееше на Валаам, за старейшините, „те търгуваха добре тук“, както той каза, имайки предвид придобиването на души за Христос. На Валаам старейшините били изправени пред изкушение. Тяхното свободно, неизтънчено отношение към братята, готовността им да помогнат за духовни нужди породиха у игумена игумен Инокентий подозрение за посегателство върху ръководството на братята. Този инцидент показва колко много е било изгубено истинското разбиране за значението на лидерството на старейшини по това време. Въпросът стигна дори до петербургския митрополит Амвросий. След съдебния процес, който трябваше да се проведе и старейшините бяха подложени на писмен разпит, стана ясна истинската причина за преследването срещу тях. Митрополитът, запленен от простотата и мъдростта на старците, направил забележка на игумена. Въпреки че истината тържествува и след тези събития старейшините се радват на още по-голяма почит, познавайки човешката природа, те решават да не остават на Валаам. Отец Клеопа почина на Валаам през 1816 г., а отец Леонид и старец Теодор отидоха през 1817 г. в Александър-Свирския манастир. Малко са известни подробностите за живота на старейшините Леонид и Теодор в Александър-Свирския манастир. Има свидетелства как са предсказали деня и часа на пристигането на Александър I в манастира. През 1820 г. императорът прави дълго пътуване около северните граници на Русия, като посещава манастири, разположени по пътя. Александър-Свирският манастир не беше в неговия маршрут, но като видя кръст на пътя, показващ пътя към манастира, царят изрази желание да посети манастира, особено след като му беше казано за живеещите там духовни старци. Представете си изненадата на императора, когато на входа на манастира той беше тържествено посрещнат от игумена и братята. Оказа се, че отците Леонид и Теодор предварително са предупредили игумена за пристигането на императора, въпреки че няма официални съобщения за това. Когато царят научил, че старейшините са предсказали пристигането му, той поискал да ги види и да вземе благословията им. За да избегнат изкушението и славата, отец Леонид и Теодор отговаряха сдържано на всички въпроси на императора, но когато той искаше да вземе благословение от стареца Теодор, той отказа, като обясни, че е прост човек, който не е ръкоположен за свещеник. Императорът не настоя, сбогува се и си тръгна. В Александро-Свирския манастир отец Леонид ще трябва да се раздели завинаги със своя духовен водач и приятел старец Теодор. Той почива на 7/20 април 1822 г., в петък на Светлата седмица, заобиколен от ученици, които си спомнят, че точно преди смъртта му лицето на стареца светна, целият му вид се проясни и те дори не можеха да продължат да скърбят за загубата на своя наставник, лицето му беше толкова радостно. След смъртта на стареца Теодор отец Леонид и неговите ученици искаха незабавно да напуснат Свирския манастир на по-уединено място - както им заповяда старецът. Но в продължение на няколко години той беше държан в манастира, дори не му беше позволено да отиде на поклонение в Киев. Едва през 1828 г. той се премества в Площанската пустиня, където се среща с бъдещия Оптински старец Макарий (Иванов), негов верен ученик и молитвеник. И скоро, през 1829 г., с шестима ученици, сред които бъдещият известен подвижник Свети Игнатий (Брянчанинов), старецът Леонид се премества в баптисткия скит на Оптина Пустин. И епископ Филарет (Амфитеатров), по чиято инициатива е построен манастирът, и игуменът, игумен Моисей, който искаше да има опитен старец в манастира, го бяха викали тук от дълго време. След известно време в манастира пристигна и отец Макарий, който щеше да бъде верен помощник на стареца Леонид в грижите за братята и поклонниците. Настоятелят отец Моисей веднага предаде духовното ръководство на братята на отец Леонид. Старейшината се заселил в манастирския пчелин, където му дали къща на известно разстояние от манастира, за да могат всички посетители, включително и жени, да идват тук (на жените беше забранено да влизат в манастира). Начинът на живот в манастира беше строг, ето как го описва Игнатий (Брянчанинов), по това време послушник и ученик на стареца: "Всички отшелници тогава образуваха едно духовно семейство. В нея царува мир и любов. Всеки се отличаваше с дълбоко смирение. Всеки се опитваше да надмине другия в това отношение. Те се страхуваха да се обидят един друг дори с поглед, молейки за прошка при най-малката обида на брата.Някои не ходеха в килиите самотно през нощта.Послушниците се поучаваха не толкова от живота си.Добрият пример на по-старите братя ги караше да подражават.Всички бяха длъжни да посещават общите послушания почтени старци).Самите дърва за подхранване на килиите пиеха само в събота, неделя и празници, събирайки се за това в пчелина. Готвенето на храна в килиите и като цяло съхраняването на хранителни запаси в килиите беше забранено. От водка и тютюн нямаше и помен. За да разкрият мислите си, всички братя всеки ден след вечерята отиваха на пчелина на стареца и в килията му слушаха молитви за настъпващия сън. Най-вече Старецът учеше на смирение.” Животът на стареца беше изпълнен с молитва и грижа за своите братя и гости. В два часа след полунощ започна утринното правило, след което се отслужи ранна литургия. Вечерното правило се състоеше от деветия час и дванадесет избрани псалми, с три канона - на Спасителя, Богородица и Ангел Пазител - и акатист, положен в този ден. Старецът слушал това правило в килията си. След вечернята в манастира бяха прочетени Завечерието, вечерните молитви, две глави от Апостола и една от Евангелието. Старейшината винаги слушаше внимателно четенето, като правеше коментари и коригираше грешки; под негово ръководство са възпитавани отлични читатели. По това време, преди да си легнат, манастирските братя се събираха в килията на стареца, за да получат назидание, разкриване на мисли, изясняване на възникнали въпроси и недоумения. След като прочете Светото писание - а старецът често четеше Евангелието - той обясни значението на прочетеното. Килията на свещеника винаги беше претъпкана; някои от братята, дошли от трудни послушания, седяха на пода, всички с благоговение слушаха думите на стареца. Отец Леонид особено почиташе монах Александър Свирски, в чийто манастир живя 12 години; в килията имаше голяма икона на този светец, където той беше изобразен на платно в цял ръст, както и голямо изображение на ангел-пазител и Владимирската икона на Божията майка - благословението на схимонах Теодор, което старецът много ценеше. През цялото време, свободно от молитва и богослужение, отец Леонид посвещаваше на служение на ближните. Яде храна два пъти на ден, най-обикновената. Сънят, включително кратка следобедна почивка, отнема не повече от три часа на ден. В изключително редки моменти, когато наблизо нямаше хора, той, според неговите спомени, казваше Иисусовата молитва или тихо пееше църковни песнопения. Колкото и да беше заобиколен от хора, умът и сърцето на стареца никога не се отделяха от Бога. Те също така си спомнят, че докато приемаше гости, той се занимаваше с проста ръкоделие: тъчеше колани, които по-късно раздаваше като благословия. Очевидци си спомнят колко прекрасни са били чаените партита на стареца, където са се събирали всички братя. Монасите много харесаха тези моменти и се възползваха от възможността да общуват със свещеника в спокойна атмосфера. Благоговението и концентрацията бяха съчетани с простотата и свободата, които бяха отличителна черта на старейшината в общуването. Речта му беше проста, но ярка и образна, изпълнена с народни поговорки и поговорки и затова много жива и достъпна. Той не можеше да понесе, както сам се изрази в едно от писмата си, „заученото спокойствие на политиката и духовната човечност на художествените идеи“. Той каза на студентите: "Момчета! Това, за което сте купили, за това продавайте", призовавайки винаги да се придържат към проста, отворена циркулация, в която няма да има нищо изкуствено. „Ако бяхте като апостол простосърдечен“, каза той веднъж на близък ученик, „ако не криете човешките си недостатъци, не се преструвате на особено благоговение, не ходите в лицемерие, тогава този път е най-близо до спасението и привлича Божията благодат. Непретенциозност, коварство, откровеност на душата - това е, което харесва смирения Господ: "Ако не се събудите като деца, няма да влезете в Царството Божие." Следователно учениците на стареца Леонид не могат да бъдат нечестиви хора или лицемери. Той не обичаше, ако някой силно изрази външно смирение, усърдие и благоговение в думи и действия и го нарече „химера“ - така хората наричат ​​безплодното цвете на краставиците. "Искаш да хванеш думите ми в движение - каза той на един духовен син, - искаш да се спасиш мимоходом, бързо да се научиш. Затова се радваш, целувайки рамото или ръката на баща си. И при отец Теодор аз се отнасях към него без фанатизъм (отец Леонид често използваше тази дума); психически бях готов да се поклоня в нозете му със синовно уважение". Старецът можеше да бъде суров и не се страхуваше, ако е необходимо, да докосне гордостта на духовните си чеда. Напротив, цялото му отношение към тях беше насочено към изкореняване на този скрит, но пагубен порок. Но в това никога не е имало грубост или раздразнение и е направено единствено за духовна полза. „Случвало се е, казваше един от учениците на стареца, баща ми да ме мъмри толкова строго и заплашително, че едва се държах на краката си; но веднага той сам ще се смири, като дете, и така ще го успокои и утеши, че ще му стане леко и весело на душата; и ще си тръгнеш от него мирен и бодър, сякаш свещеникът ме хвали, а не укорява. Той често разреждаше своите назидания и предложения с шега, притежавайки отлично чувство за хумор. Отец Антоний (Медведев), бъдещ игумен на Троице-Сергиевата лавра, си спомни как, когато бил послушник в Оптина, винаги се обръщал към стареца. И така, случи се, ти се скарахте с брат си и започнахте да се оправдавате и да обвинявате брат си: "... но съвестта ви все още ви подтиква да се обясните на баща си. Отивате и се обяснявате. Бащата слуша и понякога се съгласява. Тогава можете да се оправдаете по-свободно, без да се смущавате. „Е, добре", най-накрая ще каже по-възрастният, „това означава, че ти си прав, а той греши; това означава, че ти и аз сме квит; сега си праведен, а сега нямаш нищо общо с мен; върви с Бога; сега си спасен. Но оставете ме, защото работата ми е да използвам труд и време за грешниците. Давай, върви с твоята праведност и не ни безпокой грешниците.” За да поправите нещата и да си върнете благоволението на старейшината, ще започнете да казвате нещо друго, за да се оправдаете: „Не, отче, така се случи“. „Това означава, че си още по-прав“, ще забележи старецът, „върви, върви, защото грешниците чакат отвън, а ти им пречиш“. Оставяш старейшината, като вързани ръце и крака. Отиваш в килията си, за да се успокоиш. Но не, един час прекаран в килия изглежда като година. Отивате отново при Стареца, за да ви обясни това привидно невинно страдание, и това ще ви обърка още повече. И старейшината от своя страна потвърждава тази невинност, която води по същия път - извън килията. Това се повтаря, докато в душата се установи искрено съзнание за своята вина.” Според много свидетелства отец Леонид никога не е бил доволен от външното помирение на братята, търсейки искрено, нелицемерно опрощение на оплакванията и от двете страни. Той непрекъснато призоваваше своите ученици да поддържат взаимна любов, мир и единодушие помежду си. Той често повтаря думите на Христос: „Всички разбират това, както сте Мои ученици, ако имате любов помежду си. В едно от писмата той казва: „Нещо повече, ние имаме Божията заповед да обичаме искрено ближните си, но никъде не се казва да търсим любов от тях“. Старейшината се опита да насочи децата си към борба със страстите, вкоренени дълбоко в душата, разбирайки, че преодоляването на егоизма, тщеславието и други пороци е много по-трудна работа от извършването на външни подвизи, които са необходими, но само като средство. Един брат упорито помоли отец Леонид да му позволи да носи вериги. Старейшината дълго не се съгласяваше, обяснявайки, че спасението не е във веригите. Най-после, искайки да даде урок на брат си, той извикал манастирския ковач и му казал: „Когато дойде при тебе такъв и такъв брат и те помоли да му направиш вериги, удари му добър шамар.“ След известно време, в отговор на следващата молба на брат си, старейшината каза: „Е, иди при ковача, помоли го да ти направи вериги.“ Братът радостно изтича в ковачницата и каза: „Татко те благослови да направиш вериги за мен.“ Ковачът, зает по това време, бързо каза: „Какви вериги ви трябват?“ - как да го ударя в лицето. Той, като не издържа, му отговори с плесница и веднага двамата отидоха при старейшината за съд. Разбира се, ковачът нямаше нищо общо с това. А братът, който искаше да носи вериги, получи добра забележка от старейшината: „Къде ще носиш вериги, когато не можа да издържи дори един шамар в лицето!“ Отец Леонид смяташе толерантността към обидите и обидите за необходимо за спасението; той пише на своето духовно дете: "Напротив, ние трябва да почитаме онзи, който ни обижда като наш благодетел: той не е нищо повече от инструмент, с който Бог организира нашето спасение. Така ще почитаме онези, които ни оскърбяват, като благодетели. И когато започнем да свикваме да се самообвиняваме ... тогава сърцето ни, с помощта на Всевишния, може да стане меко и кротко в духовен смисъл. Човекът ще стане вместилище на благодатта и духовен мир.Тогава душата ще усети свят, който ние, в състояние на гордост, ще почувстваме или, по-добре казано, не можем да просветим ума на подвижника... Тогава той ще може по-лесно да отблъсне злото и да посвети сърцето си на всичко, което е само спасително, вече ще изглежда радостно и приятно. Самият старец вече бил постигнал духовен мир, който никакви скърби и беди не могли да нарушат. Никой никога не е виждал светеца възмутен, в страстен гняв или раздразнен. В най-трудните дни от живота му беше невъзможно да се чуе дума на нетърпение или ропот от него; никой не го видя в униние. За това колко трудно е да се постигне духовно спасение, старейшината често повтаряше думите си: „Да спасиш душа не означава да тъчеш ликова обувка“. Един от учениците попитал стареца: „Отче, как придоби такива духовни дарби, каквито виждаме в теб?“ Монахът отговорил: „Живей по-просто, Бог няма да те остави и ще покаже милостта Си“. Но въпреки че за мнозинството от братята и огромен брой поклонници беше очевидно, че старецът Леонид е свят човек, въпреки това срещу него непрекъснато се водеха гонения както сред монасите, така и от църковните власти, така че скърбите и изкушенията преследваха стареца до края на дните му. Негово преосвещенство Николай, епископ на Калуга, особено го дразнеше. Той подкрепи монасите, които бяха недоволни от дейността на отец Леонид, който не разбираше истинското значение на старчеството и пишеше доноси срещу него. Ситуацията става особено влошена през 1835 г. Епископ Николай многократно забранява на отец Леонид да приема посетители, а през 1836 г. го премества от манастира в манастира, като по този начин лишава братята на манастира от техния духовен водач. Скитовете все още идваха в манастира на стареца, но това наруши установения начин на живот, причинявайки големи неудобства на всички. А онези, които искаха да намерят утеха от стареца и сега я намериха - никакви забрани не можеха да накарат отец Леонид да изостави своя дълг - да лекува душите на хората, да ги насочва по пътя на истината. Винаги търсейки само Божията слава и ползата от ближните си, монахът казал: "Дори да ме изпратите в Сибир, дори да запалите огън, дори да ме запалите, пак ще бъда същият Леонид! Никого не каня да дойде при мен и който дойде при мен, не мога да го изгоня. Особено сред обикновените хора мнозина загиват от неразумност и се нуждаят от духовна помощ. Как мога да презирам техните плачещи духовни нужди?“ И наистина, Владика Николай, забранявайки отново на стареца да приема хора, заплашил да го изпрати в Сибир, ако не го послуша. Но старецът, който от първите дни на монашеството си е образец на послушание, беше непреклонен по този въпрос - следването на Божията воля беше преди всичко за него. Епископ Николай се отнесе грубо към стареца, напълно пренебрегвайки годините му. Той му забранил да носи схимската мантия, тъй като пострижението му в схима се извършвало частно. Но отец Леонид понесе цялото потисничество, което го засегна лично, със смирение и самодоволство, дори, може да се каже, весело. Когато внезапно бил преместен от манастира и в манастира веднага не се намерила подходяща килия, болният и немощен старец трябвало да се изкачи по стръмна стълба. В отговор на оплакванията на новака за това неудобство, той каза със смях: "Какъв ексцентрик си, Саша-Алексаша! Виж, колко е топло! Просто се търкаляйте от едната страна на другата. И вие казвате, че е неудобно. Да, за мен те биха могли поне да го поставят в камбанарията, само ако щеше да е топло. " По настояване на Негово Преосвещенство Николай, болният старец трябваше да ходи всеки ден на църковна служба. Но това искане се превърна в истински „триумф“ за отец Леонид - излизането му от килията беше придружено от бурна проява на любовта на хората. Ето как един очевидец пише за това: "... тогава беше чудесна гледка. Неговото шествие към Божия храм приличаше на триумфално шествие. Хората очакваха появата му с нетърпение. Когато излезе от килията си, мнозина се хвърлиха на земята пред него, всички се опитаха да приемат благословията му и да му целунат ръката, някои целуваха полите на дрехите му, а други високо изразиха състраданието си към него. старецът обикаляше малкото пространство от килията си до църквата между две стени от хора поне за половин час, като на шега прогонваше с пръчка тези, които бяха твърде натъпкани към него. Огромни тълпи от хора се събраха на десния клирос, където стоеше старецът. Едва в края на живота на стареца, благодарение на застъпничеството на митрополит Филарет (Амфитеатров), който искрено обичаше отец Леонид, калужкият епископ донякъде отслаби преследването му. При последната си среща със стареца Владиката все пак го укори, като каза: "Е, старче, още ли те сърби? Колкото и да ти забранявам, все още се забъркваш с тази глупава тълпа. Време е да я оставиш. Време е да умреш." На което старецът, без никакво смущение и лицемерие, отговори: "Господи свети! Вече няма причина да оставя това, към което съм призван. Пея на моя Бог, докато не съм. С пръчка ги прогонвам от себе си, както ми каза, но те не слушат. Искаш ли да ги попиташ защо се свързват с мен? Аз не ги каня при себе си." Но на това предложение на стареца Владиката само се засмя и каза: „Ето още нещо, което той измисли!“ След това той все пак остави отец Леонид сам, давайки му възможност да живее и да действа както си иска. А за стареца основното беше да служи на ближните си, изпълнявайки волята на Бога. Имаше голяма любов сред хората към стареца. Обикновените хора се отнасяха към него с пълно доверие и отговаряха на всичките им нужди. "Веднъж ми се случи - спомня си Л. А. Кавелин (бъдещ архимандрит, викарий на Троице-Сергиевата лавра), - да премина от Козелск в Смоленска губерния. По пътя, в уединени села, селяните, като научиха, че идвам от Козелск, се надпреварваха помежду си, за да разберат нещо за отец Леонид. На въпроса: "Защо го познавате?" - те отговориха: „Смили се, хранителю, как да не познаваме отец Леонид? Да, за нас, бедните, неразумните, той е повече от собствения ни баща. Без него бяхме буквално сираци.” Ето един паметник, който е по-вечен от много мрамори и гранити!“ Веднъж в Оптина Пустин дойде деканът от Белев, протойерей Йоан Глаголев, който обичаше и уважаваше отец Леонид и се радваше на взаимното уважение на стареца. Стигайки при него, отец Йоан го видя, както обикновено, заобиколен от селянки. — Искаш да се забъркваш с жени, татко — каза той с присъщата си простота. "Е, отец Йоан, вярно е: това ще бъде ваша работа - отговори старейшината, - но кажете ми как ги изповядвате? Попитайте две-три думи, това е цялата изповед. Но вие ще се поставите на тяхно място, ще се впуснете в техните обстоятелства, ще разберете какво е в душите им, ще им дадете полезни съвети и ще ги утешите в скръбта им. Правите ли това? Разбира се, нямате време да се занимавате с тях за дълго време. Е, ако не ги приемем, къде ще отидат те, бедните хора, с мъката си? Засраменият протойерей призна необмислеността на думите си. Отец Леонид получи много дарове от Господа. Човекът още не беше прекрачил прага на килията си, но старецът вече знаеше с какво идва при него - в какво състояние, с какви въпроси и недоумения, как може да му помогне и да го утеши. Веднъж ректорът на семинарията дойде в Оптина Пустин. Когато го помолиха да се обърне към старейшина Леонид, той каза: „Какво ще говоря с него, човек?“ Когато най-накрая отиде при стареца, отец Леонид повтори думите му: „Какво искаш да говориш с мен, човече?“ Въпреки такава безцеремонна среща, ректорът не се обиди от старейшината, разговаря с него два часа и след това изрази впечатлението си: "Каква е нашата стипендия? Неговата стипендия е трудоемка и изпълнена с благодат." Често се случваше при стареца да идват хора, които са скептични и недоверчиви към него. Но тяхното мнение бързо се промени, щом се срещнаха лично с отец Леонид. Недалеч от Оптина Пустин живееше един господин, който се хвалеше, че щом погледне стареца, ще го прозре. Един ден този господин дойде при стареца и влезе в килията му. Той го погледнал и казал: "Идиотът идва! Дойдох да прогледна грешния Леонид. А той самият, негодник, седемнадесет години не е ходил нито на изповед, нито на свето причастие." Майсторът, според мемоарите му, „треперил като лист“, а след това плакал и се разкайвал, че той, невярващ грешник, наистина не се е изповядал и не е приел Светите Христови Тайни в продължение на седемнадесет години. Старейшината разреши всички проблеми, вникна в ежедневните, ежедневни обстоятелства. Когато се оказа, че браковете, сключени с неговата благословия, винаги са успешни, те често започнаха да се обръщат към него с въпроси за подреждането на семейния живот. Отец Леонид обикновено съветваше онези, които поискаха благословия за брак, да обмислят подробно ситуацията, да обърнат внимание на това, че булката и младоженецът са здрави, богати и за предпочитане еднакви по статус и възраст. Той не съветвал бедните семейства да вземат богата булка, за да не изпаднат в зависимост. В същото време старейшината повтори една проста стара поговорка: „Познавайте ботуша на ботуша и обувката на обувката“. На тези, които питаха за избора на младоженец, той каза да обърнат внимание на качествата на баща си, а относно булката - да гледат характера на майка си. Накрая той препоръча на булката, младоженеца и техните родители след усърдна молитва да послушат сърцата си. Ако се чувствате спокойни, когато мислите за брак, тогава можете да решите да предприемете тази стъпка. В противен случай, ако има съмнение, необясним страх, безпокойство и смущение, тогава все пак трябва да изчакате и да потърсите. Благодарение на дара на предвидливостта, старейшината спаси мнозина от различни проблеми и нещастия, предупреждавайки ги навреме за предстоящата опасност. Веднъж той задържа три дни дошли при него търговци, а след това се оказа, че през цялото това време те са дебнели, за да ги убият и да откраднат парите, които имат в себе си. По молитвите на стареца имаше безброй изцеления. И не само онези, които дойдоха при свещеника, получиха помощ, но често самият той, първият, прояви загриженост. Известен е такъв случай. Монахинята на Севския манастир страдала от нелечима болест – рак на гърдата. Лекарите не могли да направят нищо, за да помогнат на пациентката и твърдели, че й остават не повече от три дни живот. По време на всенощното бдение в навечерието на празника Въведение в храма на Богородица, когато страданието й става непоносимо, тя вижда в действителност двама старци, които идват при нея. Един от тях казва: „Елате при мен в Оптина, помолете се на Бога и ще получите изцеление“. Събрала последните си сили, страдалката побързала да тръгне на пътя. Когато стигна до Оптина Пустин, двама старейшини веднага дойдоха в хотела й и тя ги разпозна като онези, които й се явиха на празника. Най-големият бил монах Леонид, а най-малкият монах Макарий. Старейшините много разговаряха с нея и на следващата сутрин отец Леонид дойде, помаза гърдите й с масло от кандило и я поръси със светена вода. Болките й веднага отшумяха и вечерта тя беше напълно здрава. Вместо обещаните от лекарите три дни, по молитвите на монаха тя живя повече от две десетилетия. Старейшината изцелявал душевно болни и обладани от демони, съживявайки хората за нов живот. Веднъж три жени довели при монаха болна жена, която била изгубила ума си. Те плачеха и молеха стареца да се моли за нея. Той сложи болния край на стола и ръцете си върху главата й и след като прочете молитвата, кръстоса главата й три пъти. На следващия ден пациентът беше напълно здрав. Духовната дейност на отец Леонид не се ограничава само до Оптина Пустин. Той често посещавал Калужкия скит Тихон, където ръководел неговия духовен син отец Геронтий. Когато отец Антоний (Путилов) беше назначен за игумен на Малоярославския Свети Николски манастир, много от неговите ученици се преместиха в този манастир с него, всички те неизменно прибягваха до стареца Леонид за съвет. Много монахини от женските манастири бяха под духовното ръководство на стареца; манастирът Севски Троица, Борисовският Тихвински скит и Белевският манастир на Светия кръст се радваха на специални грижи от него. Игумен Антоний (Бочков) ни остави портрет на стареца: "Лицето му беше кръгло, тъмно, бледо и красиво от подвизите му, с изражение на строгост и смелост, обрамчено с малка брада. Косата на главата е гъста и дълга. В напреднала възраст те станаха истинска лъвска грива, жълто-сива, вълниста и слизаше много под раменете. Очите бяха малки, сивкави и гледаха право, без да наблюдават новодошлия и да не отгатват какво се крие в душата му. С един поглед Старецът разбра какво привлича към него друг скитник, пропътувал хиляди мили. Ръцете му бяха много тънки и красиви... Ръстът му беше над средния. Походката е красива; неговата смела и в същото време лека, премерена походка показваше, че той лесно носи доста тежкото си тяло. В този Христов воин, утвърден в духовни битки, не се виждаше нито прегърбване, нито старческо прегърбване.” Мнозина припомниха, че въпреки простотата на обръщението му, външният вид на стареца беше наистина величествен и на пръв поглед вдъхваше уважение и страхопочитание. Дори в напреднала възраст отец Леонид се отличаваше с добро настроение и никога не се оплакваше от здравето си. Но годините и огромното натоварване си казаха думата. През 1841 г. започва тежката болест на стареца. От първите дни на септември започна забележимо да отслабва. Но той не прие никаква помощ от лекари, като възложи цялото си доверие на Господа. В последните си дни старецът изобщо не ядеше храна; само причастието с Тялото и Кръвта Христови го укрепи. На 15 септември той бил санкциониран и от този ден започнал да се готви за смъртта си. Той се прости с дошлите при него братя, благослови ги, без да остави никого без утеха. На 28 септември, след като прие св. Тайни, той пожела да бъде изпят канонът за изхода на душата. Братята около него, усещайки почти осиротяването му, започнаха да го молят да не ги оставя в скръб. Той каза, разплаквайки се: "Деца! Ако получа дръзновение от Господа, ще ви приема всички при себе си. Препоръчвам ви на Господа. Той ще ви помогне да прекратите този поток, просто прибягвайте до Него, Той ще ви спаси от изкушенията." В събота, 11/24 октомври, старецът благослови всички около себе си и каза: „Днес Божията милост ще бъде с мен“. След тези думи той се зарадва душевно и макар да преживя тежко телесно страдание, не можа да скрие радостта си, лицето му се проясни. С молитва на уста старецът предаде духа си на Бога. На третия ден пред огромна тълпа от хора се състоя панихида на стареца Леонид и монахът беше погребан близо до катедралната църква Въведение Господне, зад параклиса на Свети Николай Чудотворец. Утехата за скърбящите беше увереността, че старецът пребъдва с Господа в слава; в едно от своите писма той сам описва живота, който очаква праведните след смъртта: „Свещеното писание ни показва какво губим чрез смъртта в този живот и какво печелим в бъдещето: печелим вечен, безболезнен живот - живот, в който няма смущаваща страст, няма увяхваща завист, няма обидни неприятности, в който няма грохнала старост и детска слабост, а вечно цъфтящо състояние, непокорно за всякакви промени, блажен престой, без никакви ограничения, безупречен живот, отстранен от всички изкушения на ежедневието.” Йеромонах Макарий, верен ученик на отец Леонид и негов приемник в старчеството, изрази общите чувства на духовните чеда на стареца: „Нашият скъп отец отец Леонид вече не е с нас, тялото му беше скрито от нас от влажната майка земя, а душата му премина вярно в Божията ръка... Вие със сигурност ще скърбите за нашето сирачество, но в същото време ще бъдете утешени духом от неговата мир, който той несъмнено ще намери чрез милост. Няма съмнение, че той няма да бъде достоен да получи милост от Господа и със сигурност ще ходатайства за нас, грешниците, скитащи се в тази жалка долина и борещи се с духовни и физически страсти.”