À propos de la prière de Jésus

Cette pensée et ces sentiments sont décrits par lui dans sa lettre à Théodose, archimandrite de l'Ermitage de Sophrone. Parce que cette parole de la croix semblait une folie à ceux qui n'en sentaient pas la puissance ; alors Paul aurait-il dû se taire et arrêter de prêcher ? Mais encore aujourd’hui, la croix est un motif d’achoppement et de tentation pour les Juifs et les Grecs. Alors, faut-il garder le silence pour que ceux-ci ne soient pas offensés ? Non seulement Paul n'est pas resté silencieux, mais il a aussi crié : Que je ne me glorifie que de la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ (Galates 6 : 14). La louange de la Croix a été racontée ici par le saint Apôtre, non pas pour séduire les autres, mais pour proclamer la grande puissance de la Croix ! C'est ainsi que le Saint Apôtre Paul m'apprend à répondre. Il écrit aux Corinthiens : Car nous ne nous prêchons pas à nous-mêmes, mais à Jésus-Christ le Seigneur, mais à nous-mêmes, vos serviteurs Jésus le Seigneur (2 Cor. 4 : 5). – Je ne me prêche pas ! Non !.. Dieu nous en préserve !.. Laisse-moi me tenir à l'écart ! Se tenir ainsi, mon cœur le sait, lui est agréable. Il suffit que, vous montrant le Messie, je sois digne de dire : Voici l'Agneau de Dieu, qui enlève les péchés du monde (Jean 1 : 29), le deuxième homme est le Seigneur du ciel (1 Cor. 15 : 47). Nous revêtons l'image du céleste (1 Cor. 15 :49), inconnu, dans l'enfance, revêtus de cette image par le baptême, exposés par une vie insouciante, nous serons à nouveau revêtus de repentance et vivrons selon les commandements de l'Évangile. Accomplissons les paroles du Seigneur, qui a commandé à ses disciples : Ne faites pas de reproches au professeur, n'appelez pas votre père sur terre, ne faites pas de reproches au professeur ; Mais vous êtes tous frères (Matthieu 23 : 8-10). Entretenons notre mort mutuelle, en disant les uns des autres à Dieu : « Ce qui est à toi est à toi, et qu'il reste à toi » ! Comment pensez-vous? - Quel est le manque dont je pourrais particulièrement me plaindre lorsque je ne sors pas de ma cellule dans la solitude ? - Par manque de temps. Les douleurs et les traitements me prennent tout le temps du temps. Je mens, je mens, je mens dans l'inaction, dans l'engourdissement : un médicament puissant extrait un vieux rhume des veines et des os, comme un barbier fait sortir le sang d'un buveur mijoté. Si, si Dieu le veut, je deviens plus fort, les cours qui m'attendent patiemment maintenant viendront et commenceront à prendre mon temps. Si je retourne à Saint-Pétersbourg et à l'Ermitage Serge, mes frères, amis, connaissances, curieux, les affaires du monastère et des monastères m'y attaqueront, ils me voleront tout mon temps. J'ai pensé : maintenant, dans mes moments libres, je composerai petit à petit pour Léonid la description et l'explication de quelques actes monastiques que je lui ai promis, et ensemble je donnerai des réponses à certains articles de ses lettres. Nous ne sommes pas d'accord avec vous sur certaines des expressions que nous utilisons ; Par le même mot, vous voulez dire une chose, et moi, autre chose. Par exemple, par le mot : « spirituel, spiritualité », vous entendez ce que tout le monde a désormais accepté de comprendre - avec une telle compréhension vous vous éloignez du sens associé à ce mot dans les Saintes Écritures et les écrits des Saints Pères. Aujourd'hui, le livre traite uniquement d'un sujet religieux ; il porte déjà le nom de « spirituel ». De nos jours, celui qui porte une soutane est incontestablement « spirituel » ; celui qui se comporte avec retenue et respect est « spirituel » au plus haut degré ! Ce n’est pas ainsi que nous enseignent les Saintes Écritures, ce n’est pas ainsi que nous enseignent les Saints Pères. On dit qu’une personne peut être dans trois états : naturel, sous-naturel ou surnaturel et surnaturel. Ces états sont autrement appelés : mental, charnel, spirituel. Une autre façon : partiale, passionnée, impartiale. Le contre nature, charnel, passionné est celui qui sert un monde complètement temporaire, même s'il ne se livre pas à des vices grossiers. Siméon le Nouveau Théologien : « Ceux qui prétendent être vertueux et en peau de mouton, montrant une chose extérieurement et étant une autre dans l'homme intérieur, toutes sortes de contrevérités, pleins d'envie et de zèle et de douceurs du mal, un grand nombre les honorent comme étant sans passion et comme des saints, ayant un œil spirituel impur, moins capables de les connaître à leurs fruits ; dans la bonne volonté, la vertu et la simplicité de cœur de ceux qui demeurent et sont vraiment saints, comme ils méprisent les autres de Les gens, et les méprisant, viennent les considérer pour rien. Ceux qui sont verbaux et vaniteux, les enseignants et plus encore les spirituels, sont imputés à ceux-là. Ceux qui sont affligés du diable, parlant par le Saint-Esprit, qui sont arrogants et orgueilleux, parce qu'ils se détournent des arrogants et orgueilleux, sont horrifiés par ses paroles, plutôt que touchés du sein maternel et des enseignements de ceux qui parlent peu, et ceux qui mentent contre leur salut, les grands louent et acceptent. De même, seuls peuvent être qualifiés de « spirituels » les livres au sens strict qui ont été écrits sous l’influence du Saint-Esprit. Ne vous laissez pas emporter par le courant général, mais suivez le chemin étroit qui suit les Saints Pères. Je vous en supplie : donnez un prix, accordez le poids qui lui revient à l'œuvre des Saints Pères, qu'ils ont apprise des révélations divines : donnez un prix à l'œuvre qui vous rendra commode le salut et la prospérité ; donnez, au moins, la valeur du faire, - je dis avec larmes et larmes, le faire, qui est maintenant rejeté par les moines, piétiné par eux, enterré dans un profond oubli, dans l'obscurité, remplacé - je ne sais quoi - par une sorte de jeux. Nous prions selon le Christ, comme nous prions Dieu, nous prions selon le Christ ! - dit l'Apôtre (2 Cor. 5:20). Hélas! Je cherche le sacrifice de moi-même et je ne le trouve pas ! Je recherche une personne qui déciderait de rejeter sa propre volonté et, dépouillée de toute volonté, voudrait entièrement suivre le Christ, accomplir sa volonté - et je ne rencontre pas une telle personne ! Mes yeux aspirent entre la multitude, comme dans un désert désert, - ils ne trouvent pas un spectacle sur lequel ils s'arrêteraient avec consolation !.. Nous avons tous aimé nos désirs vides et stupides, nous avons aimé le corruptible, le temporaire, la chair et le sang qui les habitent - la mort éternelle !.. Le chemin étroit est le chemin du sacrifice de soi ; à l'étroit et sur le large chemin - complaisance ! Nous sommes bondés, nous sommes pressés, nous nous poussons les uns les autres dans l'abîme déjà plein, déjà rassasié de l'enfer ! « Il y a encore des ascètes aujourd’hui, mais ils n’ont pas les couronnes des saints, les couronnes du Christ. » La couronne du Christ est le Saint-Esprit. Le Christ couronne ses guerriers conquérants du Saint-Esprit. Or l’Esprit ne descend pas, parce que les ascètes travaillent illégalement. « Même si quelqu’un s’efforce, a déclaré l’Apôtre, il ne se mariera que s’il s’efforce licitement. » "Personne qui a été guerrier", proclame-t-il, "n'est obligé d'acheter de l'argent pour sa vie, afin qu'il plaise au commandant (2 Tim. 2, 4-5). Tout ce qui empêche le sacrifice de soi et introduit des rumeurs dans le cœur est un achat du monde. Dieu la regarde avec colère - il se détourne du guerrier qui s'est engagé à acheter la vie ! C'est pourquoi le saint Apôtre convainc son disciple de la véritable réussite spirituelle : Vous souffrez donc du mal, car vous êtes un bon guerrier Jésus. Christ (2 Tim. 2:3). – Saint Isaac de Syrie dit à propos des ascètes qui ne se soucient pas d'éradiquer les passions spirituelles : « Ils ne récolteront rien. Écoutez combien les anciens moines respectaient profondément les œuvres du saint, quel prix inestimable ils leur ont donné ! Nous, les êtres obscurs, sommes incapables de comprendre cela : parce que nous n’avons pas vécu une vie significative et attentive ; - ils vivaient d'une manière ou d'une autre à la légère, au vent, comme pour plaisanter, comme s'ils croyaient et ne croyaient pas à l'éternité, la double récompense qu'elle contient. "Il était une fois le grand saint de Dieu, l'ancien Daniel, se rendit avec son disciple de Skete au monastère de la montagne Thébaïde, où vivait Abba Apollos. Les pères, apprenant sa venue, sortirent à sa rencontre à sept milles du monastère. Il y avait plus de cinq mille hommes, dont cinq cents porte-étendards. C'était un spectacle merveilleux ! Ils étaient tous étendus prosternés sur le sable, attendant de recevoir l'Ancien, comme si les anges attendaient de recevoir le Christ. Certains d'entre eux étendirent leurs vêtements sous ses pieds, d'autres leurs capuchons, et des fontaines de larmes coulèrent de leurs yeux. Le père Apollos vint et, s'approchant de l'aîné, tomba sept fois sur sa face, s'inclinant devant lui. Puis ils se saluèrent avec amour. Les frères commencèrent à supplier l'aîné de leur accorder la permission d'entendre la parole de salut de ses lèvres. Laissez-moi vous faire une offre : convenez que pour avoir gardé le silence, lorsque vous vous introduirez peu à peu dans l'habitude du silence, ils vous considéreront un peu étrange, et ils diront les deux sur votre étrangeté. Acceptez-le avec générosité : cela ne sera pas contraire à la volonté de Dieu et isolera davantage votre cœur. Si quelqu'un pense qu'il sera sage en vous dans ce monde, Dieu a ordonné à ses apôtres, qu'il le soit, car il sera sage (1 Cor. 3 : 18). Vous écrivez : « Sans me libérer des sensations anxieuses du cœur et des soucis de l’esprit et sans me forcer à m’engager dans une activité mentale, je ne ressens qu’un violent mal de tête et un trouble nerveux. » – Je vous répète que tous les soucis et angoisses externes doivent être surmontés par l’activité interne. Le renouveau doit commencer par le cœur ; le cœur est la racine. Si la racine est sainte, les branches le sont aussi (Rom. 11 : 16). Cette image de l’héroïsme a été établie par le Sauveur lui-même. Nettoyez d’abord l’intérieur du verre et du plat, dit-Il, afin que l’extérieur soit aussi propre (Matthieu 23 :26). Lorsque l'anxiété survient, rejetez les pensées qui l'engendrent, calmez l'excitation du sang, acceptant comme vraie que toute pensée qui provoque l'anxiété est impie, et continuez à nouveau l'activité de prière. Dans toutes les actions, en particulier dans la prière, la constance et la patience sont nécessaires. L'impatience fait tomber sa couleur délicate, tout comme le gel et les vents font tomber les fleurs des arbres fruitiers. Soyez patients dans la prière (Col. 4, 2), dit l'Apôtre : c'est la caractéristique distinctive de la pratique de la prière. Non seulement cela vous a fait mal, non seulement cela m'a fait mal : cela a fait mal aux Saints Pères, - et ils l'ont mis dans leurs Écritures, dit saint Grégoire du Sinaï : « Et après avoir souffert à plusieurs reprises de douleurs et de maux de tête, vous l'avez enduré avec plus de travail et de diligence, cherchant le Seigneur dans votre cœur. Parfois, après l'exercice de la prière, il y a un relâchement de tout le corps, de la sueur, de la fièvre ; tout cela pour les débutants ; – chez les réussis, la prière fortifie et nourrit l’âme et le corps. Mais même eux transpirent. Cependant, on vous a enseigné la voie la plus simple d'attention et d'exploit de prière, étrangère à tout exercice physique mécanique difficile, pour lequel une bonne santé est nécessaire. Faites le moins d'attention possible aux petites choses, à toutes les sensations de votre corps, assurez-vous que votre esprit reste dans le repentir et s'éloigne du divertissement. J'espère que tes maux de tête ne dureront pas longtemps. Et ça n’a pas duré longtemps pour moi. Après leur passage, l’activité de prière est devenue plus naturelle et plus facile pour l’esprit. L'Esprit de Dieu, ordonnant par la bouche de David la haine totale des ennemis spirituels invisibles, nous apprenant à recourir à la prière à Dieu pour leur contrition et leur destruction, exige en même temps de nous l'amour pour nos ennemis - les hommes, exige de nos voisins le pardon des insultes qui nous sont infligées, l'exige par l'invocation : Seigneur mon Dieu, - prie le Psalmiste, - si j'ai fait cela, s'il y a de l'injustice dans ma main, si je récompense ceux qui me récompensent avec mal : laisse-moi donc m'éloigner de mes ennemis ; que l'ennemi prenne mon âme en mariage, qu'il submerge et piétine mon ventre en terre, et que ma gloire repose dans la poussière (Ps. 7 : 4-6). Voici deux côtés qui font le mal : les voisins, les gens et les démons. Le Saint-Esprit nous enseigne qu'en se vengeant, en rendant à son prochain mal pour mal - par des paroles, des actes ou des pensées - une personne s'invite dans la bataille de l'ennemi invisible, la victoire, le renversement par lui, la perte de la grâce. La « Gloire » est la grâce de l'Esprit. " Celui qui prie pour les gens qui offensent, dit saint Marc l'Ascète, écrase les démons ; mais celui qui dispute avec les premiers est écrasé par les seconds. " Un moine, éduqué par tous ses efforts privés et ayant atteint une maturité considérable, laisse derrière lui ses nombreuses armes, revêt les vêtements de la repentance et entre dans sa cellule spirituelle intérieure. Lorsqu'il y entre et que le parfum de l'encensoir sacré des prières contrites et humbles s'y fait entendre ; alors l'Esprit descend vers l'âme en pleurs et lui prêche la paix de Dieu. Il y a un temps pour tout. Le Père céleste a fixé des temps et des saisons en son pouvoir (Actes 1 : 7). N'exigez pas trop de votre âme ; asseyez-vous à la porte du repentir avec altruisme, comme une veuve à tous égards, prouvant ainsi que vous désirez vraiment l'humilité, d'où vient le repentir ; celui qui donne les deux est un seul Dieu. Dans ma dernière lettre, je vous ai écrit comment gérer les pensées et les indignations. Je le répète encore : ceignez-vous de l'épée, enfilez votre armure. N'honorez pas vos ennemis avec autre chose que des conversations, des paroles, des opinions. Dès que vous entendez la voix de la guerre, levez-vous au combat, en criant à vos pensées et à vos sentiments : prenons courage et soyons forts pour notre peuple et pour les villes de notre Dieu ! (2 Samuel 10:12). La voix de la guerre est une violation de la paix du cœur. Dès que la paix du cœur commence à être troublée, à vaciller, sachez : les étrangers arrivent. Et voici une alliance de Dieu concernant votre comportement avec les étrangers : Si je vous bats, je vous détruirai par la destruction : ne faites pas d'alliance avec eux, mais ayez pitié d'eux ; Le Seigneur est en colère contre vous et vous consumera bientôt. Et ainsi il créa Ammonim pour toute la ville, et David et tout Israël retournèrent à Jérusalem (2 Samuel 12 : 30-31). - Exactement : glorification de Dieu, remerciement à Dieu pour toutes les choses douloureuses qui arrivent, s'abandonnant entièrement à la volonté de Dieu, avec le rejet de sa volonté, prière pour les ennemis, bénédiction des ennemis comme instruments de la Providence de Dieu, - et d'autres œuvres saintes : - des scies, des tridents, des haches et un four sur socle pour les pensées et les sentiments pécheurs. Notre esprit, le mystérieux David, roi et chef de l'armée d'Israël, a des pensées et des sentiments du service divin, lorsqu'il enlève la ville et les villes des étrangers, puis il retourne à Jérusalem avec tous ses Israélites, à la ville de paix (Jérusalem signifie « ville de paix »), d'où l'a conduit la guerre avec les étrangers. Sur sa tête se trouve la couronne de Molkhoma - un esprit actif qu'il a acquis dans la lutte contre des efforts pécheurs - dans ses exploits, ses difficultés, ses malheurs et ses triomphes ; chez lui, il y a beaucoup d'intérêt personnel - des expériences précieuses qui peuvent le nourrir, le soutenir pour l'avenir, soutenir et nourrir ceux qui le consultent. Je me permets de vous envoyer un livre récemment publié : « La vie et les écrits de l'ancien moldave Paisius Velichkovsky », cet homme pieux et spirituellement éclairé à qui les enfants de l'Église orthodoxe doivent la traduction du grec vers la langue slave des Pères de Philocalie, d'Isaac de Syrie et d'autres. Dans le livre récemment publié, que je connais depuis longtemps sous forme manuscrite, avec une clarté particulière, est exposé un enseignement très approprié à notre époque, l'enseignement sur la prière de Jésus, dont aujourd'hui, pour la plupart, ils ont la conception la plus obscure et la plus confuse. "D'autres", qui se considèrent doués d'un raisonnement spirituel et sont vénérés par beaucoup comme tels, "craignent" cette prière comme s'il s'agissait d'une sorte d'infection, citant comme raison le "charme" - comme s'il s'agissait d'un compagnon indispensable à l'exercice de la prière de Jésus - ils s'en éloignent eux-mêmes et apprennent aux autres à s'en éloigner. Le « livre » que je présente montre une charmante image de la pratique de la prière de Jésus, qui consiste à la prononcer doucement avec les lèvres ou l’esprit, certainement avec « attention » et avec un sentiment de « repentir ». – Le diable ne tolère pas la puanteur du repentir ; de l'âme qui dégage cette puanteur d'elle-même, elle s'enfuit avec ses charmes. La prière de Jésus, pratiquée de cette manière, est une excellente arme contre toutes les passions, une excellente occupation pour l'esprit lors des travaux manuels, des voyages et dans d'autres cas où il est impossible de s'adonner à la lecture et à la psalmodie. Un tel exercice de la prière de Jésus convient à tous les chrétiens en général, aussi bien à ceux qui vivent dans les monastères qu'à ceux qui vivent au milieu du monde. Le désir de découvrir « une action spirituelle sincère » convient à la plupart, presque exclusivement, aux moines - et puis à ceux qui ont connu en détail la lutte contre les passions, avec les commodités offertes par le lieu et d'autres circonstances. Si quelqu'un, poussé, selon les paroles de saint Jean Climaque, par un zèle orgueilleux, cherche à recevoir prématurément une douceur spirituelle ou une action de prière sincère, ou tout autre don spirituel digne d'une nature renouvelée, il tombe inévitablement dans l'illusion, quelle que soit la forme de prière dans laquelle il s'engage, qu'il s'agisse de la psalmodie ou de la prière de Jésus. J'ai pu le constater par expérience. L’ancien trompé mentionné dans la vie de Pacôme le Grand, debout sur des charbons ardents, pieds nus à cause des effets de l’illusion, a dit le Notre Père : « Notre Père ». La raison de l'illusion n'est pas la prière, ni les psaumes, ni les canons et les akathistes, ni la prière de Jésus - non ! Que Dieu sauve tout le monde d’un tel blasphème ! L'orgueil et les mensonges sont les causes de l'illusion ! – L’orgueil et le mensonge dont le coupable est le diable. Interdisant les changements fréquents, le moine Grégoire de Sinaite déclare : « ces arbres qui sont replantés ne prennent souvent pas racine » 7 . Prier la prière de Jésus est une institution divine. Elle n’a pas été établie par l’intermédiaire d’un prophète, ni par l’intermédiaire d’un apôtre, ni par l’intermédiaire d’un ange – elle a été établie par le Fils de Dieu et Dieu lui-même. Après la Dernière Cène, parmi d'autres commandements et testaments sublimes et finaux, le Seigneur Jésus-Christ a établi la prière en son nom, a donné cette méthode de prière comme un don nouveau et inhabituel, un don d'une valeur incommensurable. Les apôtres connaissaient déjà en partie la puissance du nom de Jésus : ils guérissaient avec lui des maladies incurables, amenaient les démons à l'obéissance, les vainquaient, les liaient et les chassaient. Le Seigneur ordonne que ce nom le plus puissant et le plus merveilleux soit utilisé dans les prières, en promettant une réalité particulière pour la prière. « Tout ce que vous demanderez, dit-il aux saints apôtres, je le ferai de la part du Père en mon nom, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. » Et tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai 8. Amen, amen, je vous le dis, quelle que soit la grande chose que vous demanderez au Père en mon nom, il vous la donnera. Jusqu'à présent, ne demandez rien en Mon Nom : demandez et vous recevrez, afin que votre joie soit comblée 9. Saint Basile le Grand a exposé la règle de prière dans une lettre destinée à son troupeau, c'est pourquoi certains lui attribuent l'établissement même de la règle. Ce n’est en aucun cas une invention ou une institution du Grand Saint ; Le saint a seulement remplacé la tradition orale par une tradition écrite, tout comme il a écrit le rite de la liturgie, le rite qui existait à Césarée depuis l'époque des Apôtres n'était pas écrit, mais se transmettait oralement par succession, afin de protéger le grand rite sacré du blasphème des païens. La règle monastique consiste avant tout dans la prière de Jésus. Sous cette forme, cette règle est enseignée en général à tous les moines de l'Église orthodoxe 12 : sous cette forme elle a été enseignée par l'Ange au moine Pacôme le Grand pour ses moines cénobites. Le moine vivait au IVe siècle ; La règle parle de la prière de Jésus exactement de la même manière que le Notre Père, le cinquantième Psaume et le Symbole - comme étant bien connus et généralement acceptés. David, qui prévoyait un avenir lointain, chantait, l'ancêtre de Jésus selon la chair, chantait la grandeur du nom de Jésus, dépeint de manière pittoresque l'action de ce nom, la lutte à travers lui avec les débuts du péché, sa puissance dans la libération de ceux qui le prient de la captivité des passions et des démons, le triomphe gracieux de ceux qui ont remporté la victoire au nom de Jésus. Écoutons, écoutons David inspiré par Dieu ! Avec une clarté extraordinaire, décrivant l’établissement du royaume spirituel du Christ sur terre qui doit avoir lieu dans mille ans, le Roi-Prophète dit que la domination de l’Homme-Dieu s’étendra d’une mer à l’autre et des rivières jusqu’à la fin de l’univers. Tous les rois de la terre l'adoreront, toutes les nations travailleront pour lui. Honorez son nom devant eux, et ils prieront pour lui et le béniront toute la journée. Béni soit son nom pour toujours ; Son nom demeure devant le soleil : et en lui seront bénies toutes les tribus de la terre, toutes les nations le béniront. Béni soit le nom de sa gloire pour toujours, et pour toujours et à jamais : et la terre entière sera remplie de sa gloire. La grandeur du nom de Jésus dépasse la compréhension des créatures rationnelles de la terre et du ciel : sa compréhension est incompréhensiblement acceptée par la simplicité et la foi infantiles. Avec la même humeur désintéressée, il faut commencer à prier au nom de Jésus et rester dans cette prière ; la constance et la minutie dans la prière doivent être semblables à la lutte incessante d'un bébé pour les mamelons de sa mère : alors la prière au nom de Jésus peut être couronnée d'un succès complet, les ennemis invisibles peuvent être piétinés, l'ennemi et le local (vengeur) peuvent être finalement écrasés. L'ennemi est appelé localiste car à ceux qui prient, surtout de temps en temps, et pas constamment, il essaie d'enlever après la prière ce qu'ils ont acquis pendant la prière 24. Pour une victoire décisive, une prière incessante et une vigilance incessante sur soi sont nécessaires. En raison de ce sens de la prière au nom de Jésus, David invite tous les chrétiens à cette prière. Louez le Seigneur, pères, louez le nom du Seigneur. Béni soit le nom du Seigneur dès maintenant jusqu'à l'éternité. De l'est du soleil à l'ouest, son nom est loué 25 . Dans la lutte difficile contre les ennemis invisibles de notre salut, l’arme la plus efficace est la prière de Jésus. Tous les païens - les démons aux multiples paroles et aux multiples rusés sont appelés païens - m'ont trompé, dit David, au nom du Seigneur, ils leur ont résisté : m'ayant trompé, ils les ont trompés au nom du Seigneur ; ayant marché autour de moi comme des abeilles sur un rayon de miel, et brûlant comme un feu parmi les épines, et au nom du Seigneur je leur ai résisté 32 . « Au nom de Jésus, frappe tes compagnons : car ni au ciel ni sur terre il n'y a d'arme plus forte » 33. Grâce à toi, Seigneur Jésus, nous démolirons nos ennemis par leurs cornes, et à cause de ton nom nous mépriserons ceux qui s'élèvent contre nous. Car je ne me confie pas en mon arc, et mon épée ne me sauvera pas ; car tu nous as sauvés de ceux qui nous opprimaient, et tu as fait honte à ceux qui nous haïssent. Glorifions-nous en Dieu tout le jour et confessons ton nom pour toujours 34. Parmi les propriétés incompréhensibles et merveilleuses du nom de Jésus se trouve la propriété et le pouvoir de chasser les démons. Cette propriété a été déclarée par le Seigneur lui-même. Il a dit que ceux qui croient en Lui enfanteront des démons en Son nom 49 . Il est nécessaire de prêter une attention particulière à cette propriété du nom de Jésus, car elle est de la plus haute importance pour ceux qui pratiquent la prière de Jésus. Tout d’abord, nous devons dire quelques mots sur la présence de démons chez les gens. Cette présence peut être double : l’une peut être qualifiée de sensuelle, l’autre morale. Satan habite sensuellement dans une personne lorsqu'il habite son corps avec son être et tourmente son âme et son corps. Ainsi, un démon peut vivre dans une personne, et plusieurs démons peuvent vivre. On dit alors que la personne est folle. L’Évangile nous montre que le Seigneur a guéri ceux qui étaient diabolisés, et que les disciples du Seigneur les ont également guéris, chassant les démons des gens au nom du Seigneur. Satan demeure moralement dans une personne lorsqu'elle devient l'exécuteur de la volonté du diable. Il attise toutes les passions chez une personne, à travers elles, il amène la personne tout entière dans de terribles oscillations, produisant diverses maladies étranges dans le corps. En ce sens, le moine Jean le Prophète a dit : « Nous qui sommes faibles, nous ne pouvons recourir qu'au nom de Jésus : car les passions, comme on dit, sont des démons - et viennent de l'invocation de ce nom » 57 . Cela signifie : l'action des passions et des démons se combine : les démons agissent par les passions. Lorsque nous constatons une excitation et une effervescence particulière des passions pendant l’exercice de la prière de Jésus, nous ne deviendrons pas découragés et perplexes à cause de cela. Au contraire, prenons courage et préparons-nous à l'exploit et à la prière la plus approfondie au nom du Seigneur Jésus, comme ayant reçu le signe clair que la prière de Jésus a commencé à produire en nous son effet caractéristique. Saint Jean Chrysostome dit : " Se souvenir du nom de notre Seigneur Jésus-Christ provoque la réprimande de l'ennemi. Car une âme contrainte à la prière de Jésus peut tout obtenir par cette prière, le mal comme le bien. D'abord, elle peut voir le mal à l'intérieur de son cœur, puis le bien. " Ceux qui veulent renoncer à leur vieillesse ne devraient pas parfois prier et parfois non, mais devraient constamment rester en prière en observant l'esprit, même s'ils se trouvent en dehors des églises de prière. Ceux qui veulent purifier l'or, même s'ils laissent s'éteindre un court instant le feu du creuset, puis durcissent à nouveau dans la substance à nettoyer : de même, celui qui tantôt se souvient de Dieu, tantôt ne se souvient pas, détruit par oisiveté ce qu'il croit pouvoir acquérir par la prière. Il est courant qu'un homme vertueux détruise constamment le côté terrestre du cœur avec la mémoire de Dieu, de sorte que de cette manière le mal est peu à peu consumé par le feu de la mémoire du bien, et l'âme retourne complètement à sa seigneurie naturelle avec une grande gloire. Ainsi, l'esprit, étant dans le cœur, prie avec pureté et sans prétention, comme le disait le même saint (Diadochos) : alors la prière devient vraie et sans prétention lorsque l'esprit, en priant, s'unit au cœur » 61. N'ayons peur, ouvriers de la Prière de Jésus, ni des vents ni des perturbations ! Il est donc impossible de se libérer complètement de la guerre et de ne pas être attaqué par de mauvais esprits. Ceci est caractéristique des parfaits et de ceux qui se sont complètement retirés de tout et restent constamment dans l'attention du cœur" 63. Au début, le travail lui-même semble inhabituellement sec, ne promettant aucun fruit. L'esprit, essayant de s'unir au cœur, rencontre d'abord l'obscurité impénétrable, la dureté et la mort du cœur, qui s'éveille soudainement à la sympathie avec l'esprit 64. Cela ne doit pas conduire l'ouvrier au découragement et à la lâcheté, et est mentionné ici dans le but que l'ouvrier soit prévenu et averti. Un travailleur patient et attentif sera certainement satisfait et réconforté : il se réjouira de l'abondance incommensurable de tels fruits spirituels, qu'il ne peut même pas imaginer dans son état charnel et spirituel. Lorsque les soixante-dix petits apôtres, envoyés par le Seigneur pour prêcher, revinrent vers lui après avoir accompli le service qui leur avait été confié, ils annoncèrent avec joie au Seigneur : Seigneur, et les démons nous obéissent en ton nom 68. Oh, comme cette joie était juste ! Comme elle était minutieuse ! Pendant plus de cinq mille ans, le diable a régné sur les hommes, les réduisant à l'esclavage et à la parenté avec lui-même par le péché, et maintenant il entend le nom de Jésus - et obéit aux gens qui lui obéissaient jusqu'alors, il est lié par ceux qui sont liés par lui et piétiné par ceux qui ont piétiné. En réponse aux disciples, qui se réjouissaient du renversement du pouvoir des démons sur les hommes et de l'acquisition du pouvoir par les hommes sur les démons, le Seigneur dit : Voici, je vous donne le pouvoir de marcher sur le serpent et le scorpion, et sur toute la puissance de l'ennemi : et rien ne vous fera de mal. eux. Par le nom de serpents, les Saints Pères désignent des entreprises clairement pécheresses, et par le nom de scorpions, ils désignent des entreprises couvertes d'une apparence de pureté et même de bonté. Pour être disciple du Seigneur, il faut devenir un enfant et accepter son enseignement avec une simplicité et un amour enfantins. Le Seigneur s'adresse à ceux qui sont déjà devenus disciples avec une exposition de l'enseignement le plus mystérieux, révélant que le Fils, malgré son acceptation de l'humanité, reste au-dessus de la compréhension de toutes les créatures rationnelles. Au-dessus de leur compréhension se trouve Son nom très saint. Avec la simplicité et la confiance des enfants, acceptons l'enseignement de la prière au nom de Jésus ; avec la simplicité et la confiance des enfants, commençons à exercer cette prière : Dieu seul, qui connaît pleinement son mystère, nous l'enseignera dans la mesure qui nous est accessible. Plaisons à Dieu avec du travail et du succès dans le service qu'il nous a enseigné et commandé. Par eux Paul (l'Apôtre) est devenu grand, bien qu'il fût de la même nature que nous" 75. L'Ange de Dieu enseigna au moine Pacôme le Grand, pour la grande société de moines sous sa juridiction, une règle de prière. Les moines, subordonnés à la direction spirituelle du moine Pacôme, devaient accomplir la règle toutes les heures ; ceux qui avaient atteint la perfection et la prière incessante qui y était associée étaient dispensés d'accomplir la règle. La règle enseignée par l'Ange consistait en la Trisagion, le Notre Père, le Psaume 50, le Credo et les cent prières de Jésus 76 . La règle parle de la Prière de Jésus de la même manière que le Notre Père, c'est-à-dire comme c'est connu et d'usage courant. Le moine Barsanuphe le Grand raconte que les moines du monastère égyptien étaient principalement occupés à la prière, ce qui ressort également de la vie du moine Pamva, moine et abba du Mont Nitrie, non loin. du monastère, dans lequel, comme le monastère, les moines menaient une vie silencieuse 77 . Parmi les saints de Dieu mentionnés dans ce mot, qui pratiquaient ou écrivaient la prière de Jésus, saint Ignace, le porteur de Dieu, vécut à Antioche et mourut à Rome ; le saint martyr Callistrate était originaire et résident de Carthage ; Saint Pacôme le Grand vivait en Haute-Égypte ; les moines skites et nitriens, ainsi que le moine Isaïe, dans celui du bas ; Saint Jean Chrysostome a vécu à Antioche et à Constantinople ; Saint Basile le Grand - dans la moitié orientale de l'Asie Mineure, en Cappadoce ; Saint Barsanuphe le Grand - dans les environs de Jérusalem ; Saint Jean Climaque sur le mont Sinaï et depuis quelque temps en Basse-Egypte, près d'Alexandrie. Il ressort clairement de cela que la prière au nom du Seigneur Jésus était omniprésente et couramment utilisée dans l’Église universelle. Outre les Pères mentionnés, les suivants ont écrit sur la Prière de Jésus : Saint Hésychius, prêtre de Jérusalem, disciple de Saint Grégoire le Théologien, écrivain du Ve siècle, se plaignait déjà de l'abandon par les moines de l'exercice de la Prière de Jésus et de la sobriété ; vénérables : Philothée le Sinaïte, Siméon le Nouveau Théologien, Grégoire le Sinaïte, Théolipte de Philadelphie, Grégoire Palamas, Calliste et Ignace Xanthopoulos et bien d'autres. Leurs œuvres sont pour la plupart incluses dans une vaste collection d'écrivains ascétiques, dans la Philocalie. Parmi les pères russes, il y a des œuvres sur elle du vénérable Nil de Sorsky, du hiéromoine Dorotheus, de l'archimandrite Paisius (Velichkovsky), du schémamonk Vasily de Polyanomerulsky et du hiéromoine Séraphin de Sarov. Tous les écrits mentionnés des Pères sont dignes d'un profond respect pour l'abondance de grâce et d'intelligence spirituelle qui vit en eux et qui en respire ; mais les écrits des Pères russes, de par leur clarté particulière et leur simplicité de présentation, de par leur grande proximité avec nous par rapport au temps, nous sont plus accessibles que les écrits des lampes grecques. En particulier, les écrits de frère Basile peuvent et doivent être reconnus comme le premier livre vers lequel, à notre époque, quiconque veut s'engager avec succès dans la prière de Jésus doit se tourner 78 . C'est son but. L'Ancien appelait ses écrits des avant-propos, des préfaces ou le genre de lecture qui prépare les Pères grecs à la lecture. Le livre de saint Nil de Sorsky est excellent. Sa lecture doit également être précédée de la lecture d'écrivains grecs ; Elle, s'y référant constamment et les expliquant, prépare ces professeurs réfléchis et saints, souvent des vitias, des philosophes, des poètes, à la lecture et à la compréhension correcte. En général, toutes les œuvres des Saints Pères sur la vie monastique, et en particulier sur la Prière de Jésus, constituent pour nous, moines des temps récents, un trésor inestimable. Au temps de saint Nil de Sora, trois siècles avant nous, les vases vivants de la grâce divine étaient extrêmement rares, ils devenaient extrêmement rares, comme il le dit ; De nos jours, ils sont si rares qu’on peut dire sans s’arrêter et sans équivoque : ils n’existent pas. Il est reconnu comme une miséricorde particulière de Dieu si quelqu'un, épuisé corps et âme dans la vie monastique, à la fin de cette vie trouve de manière inattendue quelque part dans le désert un vase choisi par le Dieu impartial, humilié aux yeux des hommes, exalté et exalté par Dieu. Zosime trouva donc, au-delà de tout espoir, la grande Marie dans le désert transjordanien déserté 79 . En raison de cet appauvrissement final des mentors spirituels, les livres des Pères constituent la seule source vers laquelle une âme tourmentée par la faim et la soif peut se tourner pour acquérir les connaissances essentielles en matière d'exploits spirituels. Ces livres sont l'héritage le plus cher laissé par les Saints Pères à leur progéniture monastique, à nous les pauvres. Ces livres sont des miettes qui nous sont tombées et constituent notre part, miettes du repas spirituel des Pères, riches en dons spirituels. Il est à noter que le moment où l'on écrit davantage de livres sur le travail intelligent coïncide avec une période d'appauvrissement particulier du travail intelligent dans le monachisme. Le moine Grégoire de Sinaïte, qui vécut au XIVe siècle, lorsqu'il arriva au Mont Athos, n'y trouva, parmi des milliers de moines, que trois qui avaient une certaine compréhension du travail intelligent. La plupart des écrits sur la prière de Jésus remontent aux XIVe et XVe siècles. "Mûs par l'inspiration divine secrète", dit Paisius (Velichkovsky), "de nombreux pères ont exposé dans des livres le saint enseignement, rempli de la sagesse du Saint-Esprit, sur cette prière mentale divine, basé sur les écritures divines de l'Ancien et du Nouveau Testament. Cela a été arrangé selon la providence particulière de Dieu, afin que l'œuvre divine ne tombe pas dans l'oubli complet. Beaucoup de ces livres, avec la permission de Dieu, pour nos péchés, ont été détruits par les mahométans, qui ont asservi les Grecs. déclarez que certains, par les soins de Dieu, ont été préservés jusqu'à nos jours » 80. L'activité mentale la plus sublime est extraordinairement simple ; pour être acceptée, elle requiert une simplicité et une foi infantiles, mais nous sommes devenus si complexes que cette simplicité nous est inaccessible et incompréhensible. Lorsque certains des Pères ont vu que les enseignants vrais et sans prétention de cette œuvre commençaient à diminuer considérablement, alors, poussés par l'Esprit de Dieu, afin que le véritable enseignement sur le début de cette prière mentale ne s'appauvrisse pas, ils ont exposé par écrit le tout début et les méthodes par lesquelles les débutants devraient apprendre à entrer avec leur esprit dans le pays du cœur, là pour accomplir véritablement et sans prétention la prière avec leur esprit » 81 . Celui qui veut sans vergogne et audacieusement entrer en Dieu et converser purement avec Lui, celui qui est forcé de l'acquérir en lui-même, est commodément tué par les démons, s'il le permet, comme celui qui a cherché à y parvenir avec audace et fierté, au-dessus de sa dignité et de sa dispensation. son plus haut degré. Tous les chrétiens peuvent et doivent pratiquer la prière de Jésus dans le but de se repentir et d'invoquer l'aide du Seigneur, dans la crainte de Dieu et dans la foi, avec la plus grande attention aux pensées et aux paroles de la prière, avec contrition de l'esprit ; mais tout le monde n'est pas autorisé à commencer l'acte sacré de la prière avec l'esprit, dans la cellule du cœur. Une telle prière attentive peut être qualifiée à la fois mentale et sincère, car elle est souvent accomplie avec l'esprit seul, et dans des prières minutieuses, toujours avec la participation du cœur, exprimées par un sentiment de pleurs et de larmes dus à la tendresse. L'acte sacré de prière de l'esprit dans le cœur nécessite un exercice préalable dans la première forme de prière et un succès satisfaisant dans cette prière. La grâce de Dieu elle-même, à une époque qu'elle connaît, selon son bon plaisir, transfère l'ascète de la prière de la première image à la seconde. S'il plaît à Dieu de quitter l'ascète pendant la prière de repentance, alors qu'il reste avec lui, qu'il ne recherche pas un état supérieur, qu'il ne le recherche pas dans la ferme conviction qu'il ne s'acquiert pas par l'effort humain - il est accordé par Dieu. Rester dans la repentance est la garantie du salut. Contentons-nous de cet état, ne recherchons pas un état supérieur. Une telle recherche est un signe certain d’orgueil et de vanité ; une telle recherche ne mène pas au succès, mais à l’achoppement et à la destruction. Saint Nil, basé sur l'enseignement de tous les Saints Pères, interdit de s'efforcer prématurément de ramener l'esprit dans le cœur, vers le silence extérieur et intérieur, vers un sentiment de douceur et d'autres états de haute prière qui s'ouvrent lorsque la prière de repentance est acceptée par Dieu et que les ennemis se retirent de l'âme. Le psalmiste dit : Éloignez-vous de moi, vous tous qui commettez l'iniquité, car l'Éternel a entendu la voix de mes pleurs. Ayant entendu ma prière du Seigneur, le Seigneur a accepté ma prière 85. La consolation, la joie, le plaisir, l'octroi de dons sont les conséquences de la réconciliation. Les rechercher avant la réconciliation est une entreprise pleine d’insouciance. Pour acquérir une prière profonde et sincère, une préparation importante est nécessaire : elle doit consister en une étude satisfaisante de la vie monastique par l'expérience, en s'habituant à des activités selon les commandements évangéliques : la sainte prière est basée sur la dispensation de l'âme produite par l'activité selon les commandements, repose dans cette dispensation, ne peut rester dans l'âme quand elle n'est pas dans une telle dispensation. La préparation doit consister en une étude satisfaisante du Nouveau Testament et des Écritures des Pères sur la prière. La préparation finale est d’autant plus nécessaire qu’en l’absence de dirigeants porteurs de l’Esprit, notre seul guide doit être les Écritures paternelles et les lamentations priantes devant Dieu. Une prière sincère est souhaitée ; un silence sincère est souhaité ; un silence inexistant en cellule et une vie dans le désert le plus isolé sont souhaités, car ils sont particulièrement propices au développement d'une prière sincère et d'un silence sincère. "Mais ces actions très bonnes et splendides", dit le moine Nilus de Sora, "doivent être accomplies avec raison, à un moment convenable, après avoir atteint la bonne mesure de succès, comme le dit Basile le Grand : chaque action doit être précédée d'un raisonnement : sans raisonnement, une bonne action se transforme en mal en raison de l'intemporalité et de la démesure. Lorsque le temps et la mesure du bien sont déterminés par le raisonnement, alors un merveilleux profit se produit. Et Climaque, empruntant des mots à l'Écriture, Il dit : il y a un temps pour tout sous le ciel, 86 entre toutes, dit-il, et dans notre vie sainte, il y a un temps pour chaque activité. Et, continuant, il dit : il y a un temps pour les rumeurs indisciplinées ; il y a un temps pour la prière incessante et un temps pour le service sincère. Ne nous laissons pas séduire par un zèle orgueilleux et ne cherchons pas à l'avance ce qui arrive à un moment donné. semer les travaux, et un temps pour récolter les épis de la grâce ineffable » 87. En particulier, le moine Neil interdit le désir imprudent de solitude, et un tel désir apparaît presque toujours chez des individus qui ne se comprennent ni eux-mêmes ni le monachisme, c'est pourquoi les trébuchements et les illusions, dans ce type de vie, sont les plus graves. S'il est interdit aux moines de s'efforcer intempestivement à la prière offerte par l'esprit dans l’église du cœur, cela est encore plus interdit aux laïcs. Saint André le Fou et quelques autres laïcs, très peu nombreux, ont eu la prière la plus profonde et la plus sincère : c'est une exception et la plus grande rareté, qui ne peut en aucun cas servir de règle pour tout le monde. Se classer parmi ces individus d'exception n'est rien d'autre que se séduire par l'orgueil, le charme caché avant le charme évident. Paisiy Velichkovsky, dans une lettre à frère Théodose, dit : " Les livres des Pères, en particulier ceux qui enseignent la véritable obéissance, la sobriété d'esprit et le silence, l'attention et la prière mentale, c'est-à-dire ce qui est accompli avec l'esprit dans le cœur, ne conviennent qu'à un seul rang monastique, et pas à tous les chrétiens orthodoxes en général. Les Pères porteurs de Dieu, exposant l'enseignement sur cette prière, affirment que son commencement et son fondement inébranlable sont vrais. L'obéissance, de laquelle naît la véritable humilité, et l'humilité protège celui qui s'efforce dans la prière de tous les délices qui suivent les actions auto-infligées. La véritable obéissance monastique et la coupure complète de la volonté et de la raison en tout ne sont en aucun cas possibles pour les gens du monde. c'est-à-dire une telle prière, sans aucune instruction ? Comment peuvent-ils éviter les charmes nombreux et variés de l'ennemi, qui sont dirigés perfidement contre cette prière et ses pratiquants ? Cette chose est si terrible, c'est-à-dire la prière - la prière, pas seulement intelligente (mentale), c'est-à-dire exécutée par l'esprit de manière non artistique, mais agi artistiquement par l'esprit dans le cœur - que les vrais novices, qui ont non seulement coupé, mais aussi complètement tué leur volonté et leur raisonnement devant leurs pères, de vrais et habiles mentors dans la pratique de cette prière, sont toujours dans la peur et le tremblement, la peur et le tremblement, pour ne pas souffrir dans cette prière a un certain charme, bien que Dieu les protège toujours de cela, pour leur véritable humilité, qu'ils ont acquise par la grâce de Dieu à travers leur véritable obéissance. De plus, les gens du monde qui vivent sans obéissance, s'ils sont obligés de prier en lisant simplement de tels livres, risqueront de tomber dans une sorte d'illusion qui s'abat sur ceux qui commencent seuls l'exploit de cette prière. Les saints appelaient cette prière l'art de l'art : qui peut l'apprendre sans un artiste, c'est-à-dire sans un mentor compétent ? Cette prière est une épée spirituelle, donnée par Dieu, pour tuer l'ennemi de nos âmes. À ce sujet, j'ai peur et je tremble, de sorte que pour la raison indiquée ci-dessus, c'est-à-dire pour une entrée non autorisée dans l'exploit de cette prière, sans mentor, de tels auto-initiateurs ne seront pas soumis à l'illusion, dont le Christ Sauveur délivrera par sa grâce tous ceux qui veulent être sauvés. désignation du genre d'exercice de prière et du genre de prière mentale et sincère qui convient à tous les chrétiens et moines novices sans exception, et quel genre d'action est caractéristique de ceux qui ont réussi, élevés au succès par la faveur de Dieu et par la grâce de Dieu. Sans aucun doute, la première place parmi toutes les méthodes doit être donnée à la méthode proposée par saint Jean du Climat, comme particulièrement commode, totalement sûre, nécessaire, voire nécessaire à la réalité de la prière, convenant à tous les chrétiens, laïcs et moines qui vivent pieusement et cherchent le salut. Le grand mentor des moines parle deux fois de cette méthode dans son Échelle, menant de la terre au ciel : en un mot sur l'obéissance et en un mot sur la prière. Le fait même qu’il expose sa méthode en présentant la doctrine de l’obéissance aux moines communaux montre clairement que cette méthode est également prescrite aux moines novices. La proposition de la méthode est répétée dans un long enseignement séparé sur la prière, après des instructions pour les moines silencieux, et donc répétée pour les moines qui réussissent : cela montre clairement que la méthode est très bonne à la fois pour les moines silencieux et pour ceux qui réussissent. Nous le répétons : le plus grand avantage de la méthode est que, même si elle est satisfaisante, elle est totalement sûre. Dans sa parole sur la prière, saint Jean Climaque dit : "Efforcez-vous de revenir, ou plutôt d'enfermer une pensée dans les paroles de la prière. Si, à cause de son enfance, elle s'épuise et s'évade, ramenez-la. L'incohérence est inhérente à l'esprit. Celui qui ordonne tout peut l'établir. Si vous acquérez cet acte et y adhérez constamment, alors Celui qui définit en vous les limites de votre mer viendra et lui dira pendant votre prière : vous y arriverez, et vous ne passerez pas 90. Il est impossible de lier un esprit, mais là où le Créateur de cet esprit est présent, tout se soumet à Lui 91 . Le début de la prière est la pensée chassée par la prière au tout début ; le milieu est quand l'esprit s'attarde uniquement sur les paroles prononcées vocalement ou avec l'esprit, la fin est l'admiration de l'esprit envers Dieu » 92. Dans sa parole sur l'obéissance, Saint Jean dit : « Luttez constamment avec la pensée, en la ramenant à vous quand elle s'envole : Dieu n'exige pas des novices qu'ils prient sans s'envoler. Ne vous affligez pas lorsqu'on vous vole, mais soyez content, en ramenant constamment votre esprit à vous-même. 93 Ici est enseignée une manière de prier attentivement, de prier à la fois publiquement et avec un seul esprit. Le cœur ne peut s’empêcher de participer à une prière attentive, comme le disait saint Marc. « Un esprit qui prie sans divertissement opprime le cœur » 94. Ainsi, celui qui prie selon la méthode proposée par saint Jean Climaque priera avec ses lèvres, son esprit et son cœur ; lui, ayant réussi dans la prière, acquiert la prière mentale et sincère, attire la grâce divine, comme le montrent les paroles citées du grand mentor des moines. Que demander de plus ? Rien. Avec ce type d'exercice de prière, quel charme pourrait-il y avoir ? Il n'y a qu'une seule passion pour la distraction : une erreur, bien évidente, inévitable chez les débutants, capable de guérison immédiate par le retour des pensées aux mots, détruite par la miséricorde et l'aide de Dieu en temps voulu, avec une ascèse constante. Ils demanderont : un si grand Père, qui a vécu à une époque où le travail mental était florissant, ne dit-il rien de la prière faite avec l'esprit dans le cœur ? Il parle, mais d'une manière si cachée que seuls ceux qui sont familiers avec la pratique de la prière peuvent comprendre ce qui est dit. C'est ce qu'a fait le Saint, guidé par la sagesse spirituelle avec laquelle tout son livre a été écrit. Après avoir exposé l'enseignement le plus correct et le plus satisfaisant sur la prière, qui peut élever l'ouvrier à un état de grâce, Climaque s'est exprimé précisément sur ce qui se passe après que l'exploit de la prière soit éclipsé par la grâce. « C'est une autre chose, dit-il, de se tourner souvent vers le cœur, et une autre chose est d'être dans l'esprit un évêque de cœur, un prince et un évêque, offrant des sacrifices verbaux au Christ » 95 . Une autre chose est de prier avec attention, avec la participation du cœur, une autre chose est de descendre avec l'esprit dans l’église du cœur et de là, d'apporter une prière mystérieuse, remplie de la puissance et de la grâce du Divin. Le second vient du premier. L'attention de l'esprit dans la prière attire le cœur vers la sympathie ; avec une attention accrue, la sympathie du cœur avec l'esprit se transforme en une union du cœur avec l'esprit : enfin, avec l'attention acquise par la prière, l'esprit descend dans le cœur pour le service sacré et priant le plus profond. Tout cela s’accomplit sous la direction de la grâce de Dieu, selon sa bonne volonté et sa discrétion. Désirer le second avant d’acquérir le premier est non seulement inutile, mais peut être la cause du plus grand mal ; pour éviter ce préjudice, le sacrement de prière est caché à la curiosité et à la frivolité dans un livre destiné à l'usage général des moines. En ces temps bénis, où il y avait une abondance de vases de grâce vivants, ceux qui avaient besoin de conseils pouvaient recourir à leurs conseils dans toutes les occasions spéciales. Parmi les moines Raifa, pour qui « l'Échelle » a été écrite par le bienheureux Jean, la prière mentale s'est épanouie sous la direction d'une direction spirituelle expérimentée. Le saint écrivain l'exprime à nouveau en paraboles (en paraboles - ndlr) et secrètement (mystérieusement - ndlr) dans sa parole au berger. Il s'exprime ainsi : « Avant tout, ô honnête père, nous avons besoin de force spirituelle, pour que ceux que nous voulons introduire dans le Saint des Saints, à qui nous avons l'intention de montrer le Christ se reposant sur eux dans un repas mystérieux et secret - surtout pendant qu'ils sont dans le vestibule de cette entrée, et quand nous voyons qu'ils sont entassés et opprimés par le peuple, pour leur refuser l'entrée désirée - nous pourrions, en les prenant par la main, comme des bébés, les libérer des pensées des gens. extrêmement nus et faibles, alors nous devons les soulever sur les ramen (épaules - ndlr), et les soulever sur les ramen jusqu'à ce qu'ils franchissent la porte d'entrée, j'en suis sûr : généralement, il y aura toutes sortes de foule et de foule là-bas. C'est pourquoi quelqu'un a dit à propos de cet espace exigu : "Cette œuvre est devant moi, jusqu'à ce que j'entre dans le sanctuaire de Dieu 96 - et l'œuvre ne s'étend que jusqu'à ce que j'entre" 97. " Celui qui veut voir le Seigneur en lui-même essaie de purifier son cœur avec la mémoire incessante de Dieu. Le pays mental de l'âme pure est en lui. Le soleil qui y brille est la lumière de la Sainte Trinité. L'air que ses habitants respirent est le Tout-Saint-Esprit. La vie, la joie - et la joie de ce pays est le Christ, Lumière de la Lumière - le Père, c'est Jérusalem et le Royaume de Dieu, caché en nous, selon la parole du Seigneur 98. Ce pays est une nuée de la gloire de Dieu : seuls ceux qui ont le cœur pur y entreront pour voir le visage de leur Maître et pour que leur esprit soit illuminé par un rayon de sa lumière 99 Essayez d'entrer dans la cage qui est en vous, et vous verrez la cage céleste. L'échelle du Royaume des Cieux est en vous : elle est mystérieusement disposée dans votre âme. Plongez-vous en vous-même du péché et vous y trouverez les marches par lesquelles vous pourrez monter au ciel » 100. Le moine Barsanuphe, un moine qui avait atteint le plus haut degré de réussite spirituelle, conduisit ses disciples dans le sanctuaire de la prière sincère de la grâce et dans les états qu'elle produisait. Entre ses instructions, nous lisons ce qui suit, donné à une certaine personne silencieuse qui était sous sa direction : « Que le Dieu unique sans péché, qui sauve ceux qui espèrent en lui, renforce votre amour pour le servir avec honneur et justice tous les jours de votre vie, dans l’église et l'autel de l'homme intérieur, où sont faits à Dieu des sacrifices spirituels, de l'or, de l'encens et de la myrrhe, où l'on mange un veau gras, le sang honnête de l'agneau immaculé est aspergé, où les exclamations consonantes des saints anges sont aspergées. sont entendus : alors ils déposeront les taureaux sur votre autel 101. Alors – quand ? Quand viendra notre Seigneur, ce grand Évêque, offrant et acceptant un sacrifice sans effusion de sang ; quand, en son nom, le boiteux assis à la porte rouge est honoré d'entendre une voix joyeuse : lève-toi et marche 102. Le boiteux entre alors dans le sanctuaire, marchant et sautant et louant Dieu. Alors cesse le sommeil de la négligence et de l'ignorance, puis le sommeil du découragement et de la paresse est enlevé aux dirigeants, alors les cinq vierges sages allument leurs lampes 103 et se réjouissent avec le marié dans la chambre sainte, chantant d'accord, en silence : goûtez et voyez que le Seigneur est bon : béni soit l'homme qui se confie en Nan 104, alors les guerres, et les souillures, et les mouvements cessent, alors le monde saint de la Sainte Trinité est établi, le trésor est scellé et reste invincible. Priez afin que vous puissiez comprendre, atteindre et vous réjouir en Jésus-Christ notre Seigneur. c'est la cage qui est donnée comme refuge aux pécheurs repentants. Elle est le seuil du sanctuaire. En lui, nous nous cacherons et serons emprisonnés du péché. Que tous ceux qui souffrent de boiterie morale, tous les lépreux, tous les aveugles et desséchés, en un mot, tous ceux qui sont malades du péché et qui aspirent au mouvement de l'eau 106 – à l'action de la miséricorde et de la grâce de Dieu, se rassemblent sur cette Bethesda. Le Seigneur Lui-même et Un, à un moment qu'Il connaît, accorde la guérison et l'entrée dans le sanctuaire, uniquement par Sa bonté incompréhensible. « Je les ai choisis, 107 », dit le Sauveur. « Vous ne m'avez pas choisi, dit-il à ses élus, mais je vous ai choisis et établis pour que vous alliez porter du fruit, et ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera 108. » Une très bonne méthode d'enseignement de la prière de Jésus est proposée par le saint moine Dorotheos, ascète et écrivain ascétique russe. "Quiconque prie avec ses lèvres", dit le saint moine, "mais néglige son âme et ne protège pas son cœur, une telle personne prie l'air, et non Dieu, et travaille en vain, car Dieu écoute l'intelligence et le zèle, et non les longs discours. Vous devez prier de tout votre zèle : de votre âme, de votre esprit et de votre cœur, avec la crainte de Dieu, de toutes vos forces. La prière mentale ne permet ni à l'hésitation ni aux mauvaises pensées d'entrer dans la cage intérieure. Voulez-vous pour apprendre à faire la prière mentale et sincère ? Je vais t'apprendre. Écoutez avec diligence et sagesse, écoutez-moi, mon bien-aimé. Vous devez d'abord dire la prière de Jésus avec votre voix, c'est-à-dire avec vos lèvres, votre langue et votre parole, à voix haute. Lorsque la bouche, la langue et les sentiments sont saturés de prière prononcée publiquement, alors la prière vocale s'arrête et elle commence à être prononcée à voix basse. Si vous ne vous comprenez pas, pouvez-vous parler de n’importe quoi et enseigner aux autres ? Tais-toi, tais-toi constamment, souviens-toi toujours de la présence de Dieu et de son nom. N'entrez en conversation avec personne, mais ensemble, et gardez-vous de juger ceux qui parlent et rient. Dans ce cas, soyez sourd-muet. Quoi qu’ils disent de vous, ignorez tout. A titre d'exemple, vous pouvez prendre Etienne le Nouveau, dont la prière était incessante, son caractère était doux, ses lèvres étaient silencieuses, son cœur était humble, son esprit était tendre, son corps et son âme étaient purs, sa virginité était immaculée, sa vraie pauvreté et son manque de biens semblable au désert ; Son obéissance était sans faille, son travail était patient, son travail était diligent. Lorsque vous êtes assis à un repas, ne regardez pas et ne jugez pas ce que quelqu'un mange, mais faites attention à vous-même, nourrissez votre âme de prière» 113. L'ancien, ayant donné une telle instruction à un moine novice qui consacre une vie active aux travaux monastiques, et lui ayant enseigné l'exercice de la prière qui convient à un homme actif, interdit le désir prématuré et téméraire d'une vie spéculative et de la prière correspondant à cette vie. " Quiconque, dit-il, veut faire l'expérience de la vie spirituelle doit commencer par une vie active, puis passer à une vie spéculative, car sans vie active, il est impossible d'arriver à une vie spéculative. La vie active sert à nous purifier des passions pécheresses et nous élève au niveau de la perfection active, et nous ouvre ainsi la voie à une vie spéculative. Seuls ceux qui ont été purifiés des passions et ont acquis une formation complète dans la vie active peuvent commencer à s'en approcher, comme on peut le constater. des paroles de l'Écriture Sainte : bienheureux les cœurs purs, car ils verront Dieu 114 et des paroles de saint Grégoire le Théologien : seuls ceux qui sont les plus parfaits dans leur expérience (dans la vie active) peuvent commencer à spéculer. Il faut aborder la vie spéculative avec crainte et tremblement, avec contrition du cœur et humilité, avec de nombreux tests des Saintes Écritures et sous la direction d'un ancien compétent, s'il en est un, et non avec insolence et humilité. l'auto-indulgence. L'impudent et le dédaigneux (fier - ndlr), selon Grégoire de Sinaite, n'ayant pas recherché (un état spirituel élevé) selon sa dignité, s'intensifie avec arrogance pour y parvenir prématurément. Et encore : si quelqu'un, à son avis, rêve d'atteindre un état élevé et a acquis un désir satanique, et non vrai, le diable l'attrape avec ses pièges, comme s'il était son serviteur. la plupart du temps, la direction adoptée à l'entrée au monastère reste dominante chez le moine pendant toute sa vie. « Les dons gracieux, affirme Séraphin, ne sont reçus que par ceux qui ont un travail intérieur et veillent sur leur âme 116. Ceux qui décident vraiment de servir Dieu doivent pratiquer la mémoire de Dieu et la prière incessante au Seigneur Jésus-Christ, en disant avec leur esprit : Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. Par un tel exercice, tout en se protégeant des distractions et en maintenant la paix de la conscience, on peut se rapprocher de Dieu et s'unir à lui. Autrement, comme le dit saint Isaac le Syrien, nous ne pouvons nous approcher de Dieu que par la prière incessante. »117 Aux moines et aux novices qui daignent s'adonner à la prière de Jésus, afin d'éviter plus facilement les distractions et de rester attentifs, Séraphin conseille de se tenir à l'église pendant la prière, les yeux fermés, et de ne les ouvrir que lorsque le sommeil et la somnolence deviennent aggravants. 118. Le novice s'habitue à la Prière de Jésus avec un confort particulier lors des longues prières monastiques. Pourquoi, en y assistant, vagabonder inutilement et mentalement de manière nuisible vos pensées ? Et cela ne peut être évité que si l’esprit est attaché à quelque chose. Pratiquez la prière de Jésus : cela empêchera votre esprit de vagabonder, vous deviendrez beaucoup plus concentré, plus profond, vous écouterez beaucoup mieux les lectures et les hymnes de l'église, de manière discrète, et vous apprendrez progressivement la prière mentale. A ceux qui veulent mener une vie attentive, Séraphin commande de ne pas écouter les rumeurs étrangères, dont la tête est remplie de pensées et de souvenirs vains et vains, commande de ne pas prêter attention aux affaires des autres, de ne pas réfléchir, de ne pas juger ni d'en parler, d'éviter les entretiens, de se comporter comme un vagabond, d'honorer les pères et les frères qu'on rencontre avec des arcs en silence, en se gardant de les regarder attentivement 119, car une telle vision fera certainement impression dans le âme qui la divertira, attirant son attention sur elle et la distrayant de la prière. En général, celui qui mène une vie attentive ne doit rien regarder de près ni écouter quoi que ce soit avec un soin particulier, mais voir comme s'il ne voyait pas et entendre en passant, afin que la mémoire et le pouvoir d'attention soient toujours libres, étrangers aux impressions du monde, capables et prêts à recevoir les impressions du Divin. Si l'attention augmente et s'intensifie pendant la prière, l'image de la prière offerte par le divin Jean apparaîtra certainement. « Demandez en pleurant, dit-il, cherchez avec obéissance et répondez avec patience : ainsi vous demandez et il reçoit, et celui qui cherche trouve, et celui qui demande sera ouvert. » 120 L'expérience a vite montré qu'en employant cette méthode, surtout au début, il faut prononcer les mots avec une extrême lenteur, afin que l'esprit ait le temps de s'insérer dans les mots comme dans les formes ; cela ne peut pas être réalisé par une lecture hâtive. La méthode de saint Jean est très pratique aussi bien pour pratiquer la prière de Jésus que pour lire des livres de prières en privé, même lors de la lecture des Écritures et des livres patristiques. Il faut s'y habituer, comme si l'on lisait depuis les entrepôts - avec une telle tranquillité. Celui qui s'est habitué à cette méthode a acquis l'oraison orale, mentale et sincère, caractéristique de toute personne menant une vie active. Sa Sainteté Callistos, patriarche de Constantinople, parle de la prière de cette façon : "La prière incessante consiste à invoquer constamment le nom de Dieu. Que quelqu'un parle, s'assoie, marche, fasse quelque chose, mange ou fasse autre chose, il doit à tout moment et en tout lieu invoquer le nom de Dieu, selon le commandement de l'Écriture : Priez sans cesse 121. De cette façon, les tentatives de l'ennemi contre nous sont détruites. Nous devons prier avec notre cœur, nous devons aussi priez avec nos lèvres lorsque nous sommes seuls. En cas d'attaque ennemie intensifiée, lorsque l'affaiblissement de la volonté et l'obscurcissement de l'esprit se font sentir, la prière vocale est nécessaire. La prière vocale attentive est à la fois mentale et sincère. Avec nos pauvres paroles, nous ne dévions pas ou n’excluons pas nos pères et frères bien-aimés de la prospérité sublime et priante ; au contraire, nous le leur souhaitons sincèrement. Que tous les moines soient comme les anges et les archanges, qui n'ont de repos jour et nuit de l'amour divin qui les excite et, à cause de lui, sont constamment et insatiablement saturés de la louange de Dieu. C’est précisément pour recevoir en temps voulu la richesse ineffable d’une prière sincère qu’un avertissement est donné contre toute action prématurée, erronée et impudente. "Le feu entra dans le cœur et rétablit la prière. Lorsqu'elle se leva et monta au ciel, alors eut lieu la descente du feu dans la chambre haute de l'âme" 138. Ces paroles appartiennent au chandelier du Sinaï, Jean Climaque. Il est évident que le saint parle à partir de son expérience bienheureuse. Une chose similaire s'est produite avec le moine Maxim Kapsokalivi. "Moi", a-t-il dit au moine Grégoire de Sinaite, "dès ma jeunesse, j'avais une grande foi en ma Dame, la Mère de Dieu, et je l'ai priée avec des larmes pour qu'elle me donne la grâce de l'oraison mentale. Un jour, je suis venu, comme d'habitude, à son église et je l'ai sincèrement priée à ce sujet. Je me suis approché de son icône, j'ai commencé à embrasser son image avec révérence, et tout à coup j'ai senti qu'une chaleur était entrée dans ma poitrine et mon cœur, ne me brûlant pas l'intérieur, mais au contraire, ravissant et abreuvant, incitant mon âme à la tendresse. À partir de ce moment, mon cœur a commencé à habiter en lui-même dans la prière, et mon esprit a commencé à se délecter du souvenir de mon Jésus et de la Mère de Dieu, et à l'avoir constamment, le Seigneur Jésus, en moi. À partir de ce moment, la prière n'a jamais cessé dans mon cœur. 139 Pour cette raison, certains sortent de leur prière, comme d'un bain chaud, ressentant un certain soulagement de la souillure et de la matérialité, tandis que d'autres en ressortent éclairés par la lumière et vêtus d'une pure robe d'humilité et de joie. " Ceux qui, après leur prière, ne ressentent aucune de ces deux actions, prient néanmoins physiquement et non spirituellement. " 142. La prière spirituelle est appelée ici prière mue par la grâce divine, et la prière corporelle est une prière accomplie par une personne avec son propre effort, sans l'aide évidente de la grâce. Une deuxième sorte de prière est nécessaire, comme l'affirme le même Jean Climaque, pour que la prière pleine de grâce soit exaucée en temps voulu 143. Comment la prière de la grâce marque-t-elle sa venue ? crie, et l'homme franchit les portes du sanctuaire de Dieu, son cœur, dans une confession ineffable. Les Saints Pères mentionnent que beaucoup, ayant commencé à prier de manière incorrecte, d'une manière pour laquelle ils n'étaient pas mûrs et incapables, sont tombés dans l'illusion et dans le mal mental. Non seulement le plus grand mal vient de la lecture des livres des Pères, sans les comprendre suffisamment, mais aussi de la communication avec les plus grands saints de Dieu, de l'écoute de leur saint enseignement. C'est ce qui est arrivé au moine syrien Malpat. C'était un disciple de saint Julien. Accompagnant l'aîné, Malpat a visité saint Antoine le Grand et a eu l'honneur d'entendre de lui l'enseignement le plus sublime sur la vie monastique : sur l'auto-mortification, sur l'oraison mentale, sur la pureté de l'âme, sur la vision. N'ayant pas bien compris l'enseignement, étant enflammé par la chaleur matérielle, Malpat s'est chargé de l'exploit le plus strict dans une retraite sans issue, avec l'espoir d'atteindre cet état spirituel élevé, dont il a entendu parler du Grand Antoine, qu'il a vu et ressenti dans le Grand Antoine. La conséquence de cela a été la plus terrible des illusions. D'après l'œuvre forte, une forte illusion s'est formée, et la vanité, qui s'est emparée de l'âme du malheureux, a rendu cette âme inaccessible au repentir, et donc à la guérison : Malpat était l'inventeur et le chef de l'hérésie des Euchites 146. Oh, triste événement ! Oh, le spectacle le plus triste ! Le disciple du grand saint, ayant entendu l'enseignement du plus grand des saints, mourut à cause de la mauvaise application de cet enseignement à ses activités. Il mourut à une époque où, en raison des nombreux saints capables de diriger et de guérir, très peu moururent à cause de l’illusion. Ceci est dit pour notre avertissement. Avec l'éclat d'innombrables luminaires, le chemin du monachisme intérieur - solitude mystérieuse et priante et silence de l'esprit dans le cœur - a été reconnu comme semé de dangers : ce chemin est d'autant plus dangereux avec la nuit noire à venir. Les corps célestes sont cachés par l’obscurité et les nuages ​​épais. Vous devriez voyager extrêmement tranquillement, à tâtons. L'étude des livres paternels, fournis par la providence de Dieu pour guider moralement le monachisme moderne, n'est en aucun cas un exploit insignifiant. Pour y parvenir, il faut du sacrifice de soi, il faut abandonner les soucis du monde, sans parler des divertissements, des divertissements et des plaisirs, il faut vivre selon les commandements de l'Évangile, il faut la pureté de l'esprit et du cœur, qui seule est vue et comprise comme l'enseignement spirituel, saint et mystérieux de l'Esprit, selon le degré de purification. Celui qui a appris qu'aujourd'hui le trésor du salut et de la perfection chrétienne est caché dans les paroles prononcées par l'Esprit Saint ou sous son influence, c'est-à-dire dans les Saintes Écritures et les écrits des Saints Pères, qu'il se réjouisse spirituellement de l'acquisition de connaissances essentiellement utiles, qu'il se cache entièrement du monde dans une vie pieuse, qu'il aille vendre tout ce qu'il possède et achète le village dans lequel est caché le salut et la perfection. En étudiant minutieusement l'Écriture, avec la plus grande prudence, en demandant constamment l'aide de Dieu par la prière et les pleurs, par pauvreté d'esprit, on peut aussi toucher aux actes qui mènent à la perfection. Un saint moine raconta de lui-même que pendant vingt ans il étudia les écrits des Pères, menant la vie ordinaire d'un moine cénobitique ; Après cette période, il a décidé de se familiariser activement avec le travail monastique profond, dont il a acquis la connaissance théorique par la lecture et, probablement, en raison de la nature de cette période, par des conversations avec des Pères à succès 148. Le succès monastique lorsqu'il est guidé par la lecture est incomparablement plus lent que lorsqu'il est guidé par un mentor spirituel. Ce qui est écrit par chaque saint écrivain est écrit à partir de sa dispensation remplie de grâce et de son activité, selon sa dispensation et son activité. Vous devriez y prêter une attention particulière. Ne nous laissons pas emporter et admirons un livre écrit comme par le feu, racontant des actes et des états élevés qui ne nous caractérisent pas. Sa lecture, après avoir enflammé l'imagination, peut nous nuire en nous transmettant des connaissances et l'envie d'exploits qui sont pour nous intemporels et impossibles. Tournons-nous vers le livre du Père, en termes de modération de notre prospérité, qui est le plus proche de notre état. Proposant de temps à autre des prières orales, saint Grégoire combine sa méthode avec celle de saint Jean Climaque. Au fond, c'est la même méthode, mais saint Grégoire en parle dans son certain degré de réussite. Celui qui étudie attentivement selon la méthode Climacus atteindra, en temps voulu, cet état de prière dont parle le Sinaïte. La prière, de l'avis très approfondi et pratique du Sinaïte, devrait être particulièrement facilitée par la patience. "La personne silencieuse doit principalement s'asseoir pendant la prière, en raison de la difficulté de cet exploit, et parfois s'allonger sur le lit pendant une courte période pour donner au corps un peu de repos. La patience doit être votre position assise en accomplissement de votre volonté, afin que dans la prière vous devez endurer 154 et ne pas vous lever rapidement, le cœur faible à cause d'une maladie très difficile, d'un appel mental et d'un approfondissement constant de l'esprit dans le cœur. C'est ce que dit le Prophète : J'ai déclaré la maladie comme celui qui accouche 155. Mais avec la tête et votre esprit rassemblé dans votre cœur - si votre cœur s'est ouvert à vous - invoquez l'aide du Seigneur Jésus. "Tout travail", dit saint Grégoire, "physique et spirituel, sans maladie ni travail, ne porte jamais de fruit à celui qui l'accomplit, car le royaume des cieux est dans le besoin, dit le Seigneur, et les femmes dans le besoin se réjouissent 159. Par contrainte, nous entendons une sensation douloureuse dans tout le corps. Beaucoup, pendant de nombreuses années, ont fait ou font sans douleur, mais comme ils travaillent sans maladie et sans zèle chaleureux du cœur, ils ne restent pas participants de la pureté et du Saint-Esprit, ayant rejeté La gravité de la maladie. Ceux qui font leur travail dans la négligence et la faiblesse travaillent apparemment beaucoup, comme ils le pensent, mais ne récoltent pas les fruits de manière indolore, étant indolores de toutes les manières. En témoigne l'orateur : Si toutes nos formes de vie sont sublimes, mais que nous n'avons pas le cœur malade, alors elles ne sont pas vraies et inutiles 160. Le grand Éphraïm témoigne également en disant : « Quand vous travaillez, travaillez péniblement, afin que vous puissiez éliminer de vous les maladies vaines. travail. La pratique artistique de l'oraison mentale est décrite avec une clarté et une exhaustivité particulières par le bienheureux Nicéphore, moine resté silencieux sur le saint Mont Athos. Il appelle à juste titre l'œuvre de prière l'art des arts et la science des sciences, car elle fournit à l'esprit et au cœur des connaissances et des impressions découlant de l'Esprit de Dieu, alors que toutes les autres sciences ne fournissent des connaissances et des impressions qu'aux êtres humains. L'action intelligente est l'école la plus élevée de Théologie 165. "Cette plus grande des plus grandes actions", dit le grand mentor des silencieux, "est acquise par beaucoup ou par tous par l'apprentissage. Des personnes rares, n'étant pas instruites, la reçoivent de Dieu par un travail assidu et la chaleur de la foi, mais la rareté n'est pas une loi. Pour cette raison, nous devons rechercher un mentor sans prétention, afin que, par son édification, nous puissions apprendre et être instruits dans les dérogations et les supériorités qui se produisent dans le exercice d'attention aux gencives et au cou, introduit par la ruse du malin, car le mentor nous les expose, les connaissant de ses propres expériences auxquelles il a été soumis. Ce Père observait constamment le silence, ne fréquentait pas les cellules fraternelles, ne recevait dans sa cellule qu'en cas d'extrême nécessité, se tenait quelque part derrière un pilier de l'église, n'écrivait ni ne recevait de lettres, se retirait généralement de toute relation susceptible de perturber son attention, et avait pour but de sa vie et de toutes ses actions de préserver son attention 177 . L'image de la vie et du silence, avec laquelle le moine Arsène a obtenu un grand succès, est grandement louée et proposée à l'imitation par saint Isaac le Syrien, comme une image très pratique, sage et féconde 178. En conclusion de nos extraits des œuvres des Xanthopoulos, nous présentons leur opinion expérimentée, qui s'accorde avec l'opinion des autres Saints Pères, selon laquelle pour parvenir à une prière sincère sans précédent, il faut beaucoup de temps et beaucoup d'efforts. "Prier constamment dans le cœur", disent-ils, "ainsi que le plus haut de cet état, ne s'accomplit pas simplement, non pas comme si cela se produisait, ni avec peu de travail et de temps, bien que cela se produise aussi occasionnellement selon la vision incompréhensible de Dieu, mais cela demande un temps long et un travail considérable, des exploits spirituels et physiques, une contrainte longue et longue. Selon la supériorité du don et de la grâce dont nous espérons participer, les exploits doivent être égaux et correspondant en force, de sorte que, selon la supériorité du don et de la grâce dont nous espérons participer, les exploits doivent être égaux et correspondant en force, de sorte que, selon Dans le mystérieux enseignement sacré, l'ennemi est chassé des pâturages du cœur et le Christ habite clairement en lui. Saint Isaac dit : « Celui qui veut voir le Seigneur s'efforce de purifier artistiquement son cœur avec la mémoire de Dieu, et ainsi, avec la légèreté de ses pensées, il verra le Seigneur à chaque heure. » Et saint Barsanuphe : « Si ce n’est pas l’œuvre intérieure de la grâce de Dieu qui aide une personne, alors elle travaille en vain extérieurement. Nous nous contentons de ces extraits des Saints Pères, car ils expliquent de manière satisfaisante la pratique de la prière de Jésus. Le même enseignement est exposé dans d’autres écrits paternels. Nous reconnaissons qu'il est nécessaire de répéter à nos pères et frères bien-aimés l'avertissement qu'ils ne doivent pas se précipiter pour lire les écrits du Père sur les actes et les états sublimes des moines, bien que la curiosité conduise à cette lecture, bien que cette lecture produise du plaisir et de la délectation. Notre liberté, en raison de la nature du temps, doit être particulièrement limitée. Lorsqu'il y avait des mentors aimables, les passe-temps des débutants étaient alors facilement remarqués et guéris. Mais maintenant, il n'y a personne pour guérir ou remarquer ses passe-temps. Souvent, un passe-temps nuisible est reconnu par des mentors inexpérimentés comme un grand succès ; celui qui est enthousiaste est encouragé à devenir plus passionné. La passion, ayant affecté le moine et ne se faisant pas remarquer, continue d'agir, le détournant de plus en plus du sens du vrai. Je considère tout le monde comme supérieur à moi et lorsqu’on me le demande, je réponds depuis mon état. L'aîné ne connaissait pas la voie monastique générale. Non seulement le péché nous est préjudiciable, mais la bonté elle-même est préjudiciable lorsque nous le faisons au mauvais moment et en mauvaise quantité ; Ainsi, non seulement la faim est préjudiciable, mais aussi l'excès de nourriture et la qualité de la nourriture qui ne correspond pas à l'âge et à la constitution. Ils ne versent pas de vin nouveau dans de vieilles outres ; autrement, les mélanges s'affaisseraient, et le vin se renverserait, et les mélanges périraient ; mais ils versent le vin nouveau dans des outres neuves, et tous deux se conservent 182 . Le Seigneur a dit cela à propos des œuvres de vertu, qui doivent certainement correspondre à l'état de celui qui les accomplit, sinon elles détruiront l'auteur et périront eux-mêmes, c'est-à-dire qu'elles seront entreprises en vain, au préjudice et à la destruction de l'âme, contrairement à leur dessein. Pour modérer cette chaleur, pour l'empêcher de tomber, il ne faut pas presser l'esprit avec un effort particulier sur le cœur, il ne faut pas forcer le cœur, ne pas y produire de chaleur en retenant excessivement la respiration et en tendant le cœur ; au contraire, il faut retenir sa respiration tranquillement et amener l’esprit à s’unir très doucement au cœur ; il faut essayer de faire en sorte que la prière agisse tout en haut du cœur, là où réside la puissance verbale selon l'enseignement des Pères et où, pour cette raison, doivent être accomplis les services divins. Lorsque la grâce divine éclipse l'exploit de la prière et commence à unir l'esprit au cœur, alors la chaleur matérielle du sang disparaîtra complètement. Le rituel de prière change alors complètement : il devient comme naturel, totalement gratuit et facile. Il n’y a ni fin ni limites au développement de la prospérité spirituelle. Un espoir insignifiant et imperceptible en quelque chose en dehors de Dieu peut arrêter le cours de la prospérité, dans lequel le leader, les jambes et les ailes sont la foi en Dieu. « Le Christ est tout pour le croyant », dit saint Marc 192. Parmi ceux qui ont utilisé avec un soin particulier les moyens auxiliaires matériels, très peu ont réussi, mais un très grand nombre ont été bouleversés et endommagés. Avec un mentor expérimenté, l'utilisation d'aides matérielles n'est pas très dangereuse, mais lorsqu'elle est guidée par des livres, elle est très dangereuse en raison de la commodité de tomber, par ignorance et imprudence, dans l'illusion et d'autres types de troubles mentaux et physiques. Ainsi, certains, ayant vu les conséquences néfastes d’un exploit imprudent et n’ayant qu’une compréhension superficielle et confuse de la prière de Jésus et des circonstances qui l’entourent, ont attribué ces conséquences non pas à l’ignorance et à l’insouciance, mais à la toute sainte prière de Jésus elle-même. Y a-t-il quelque chose de plus triste, de plus misérable que ce blasphème, cette beauté ? Le véritable ascète de la prière qui plaît à Dieu est soumis à des chagrins et à des persécutions particulières de la part de ses frères, le peuple. Et en cela, comme nous l'avons déjà dit, les personnages principaux sont des démons : ils utilisent comme outils à la fois ceux qui ont fusionné leur activité avec l'activité des démons, et ceux qui ne comprennent pas les batailles des démons et deviennent donc commodément des outils de démons, même ceux qui, comprenant la ruse de l'ennemi, ne sont pas assez attentifs et prudents envers eux-mêmes, et se laissent donc tromper. L'exemple le plus frappant et le plus terrible de la haine terrible pour Dieu, pour la Parole de Dieu, pour l'Esprit de Dieu peut être infectée par des personnes qui ont fusionné l'humeur de leur esprit avec l'humeur des démons, nous le voyons chez les grands prêtres, anciens, scribes et pharisiens juifs, qui ont commis le plus grand crime parmi les crimes humains - le déicide. Saint Siméon le Nouveau Théologien dit que, sous l'inspiration des démons, les moines qui mènent une vie hypocrite envient les véritables ascètes de piété, et usent de toutes les mesures pour les contrarier ou les expulser du monastère 198. Soumettons au jugement de Dieu les calomnies et les blasphèmes des hérétiques ; avec un sentiment de pleurs et non de condamnation, détournons notre attention des absurdités qu'ils prononcent, écoutons ce que dit notre bienheureux ouvrier de la prière de Jésus, Séraphin de Sarov, à propos de voir la lumière du Christ : « Afin de recevoir et de voir la lumière du Christ dans votre cœur, vous devez vous distraire autant que possible des objets visibles, après avoir purifié votre âme par la repentance, les bonnes actions et la foi en Celui qui a été crucifié pour nous, fermez les yeux corporels, plongez votre esprit à l'intérieur. cœurs, où crier en invoquant le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, alors, comme le zèle et l'ardeur de l'esprit envers le Bien-Aimé, une personne trouve dans le nom qu'elle invoque, un délice qui suscite le désir de rechercher une illumination plus élevée. Quand par un tel exercice l'esprit se fixe dans le cœur, alors la lumière du Christ brillera, sanctifiant l’église de l'âme de son rayonnement divin, comme le dit le prophète Malachie : et le soleil de justice brillera sur vous. qui craignent mon nom 204 . Cette lumière est en même temps la vie selon la parole évangélique : en Lui est la vie, et la vie est lumière par l'homme. 205. Il est essentiel que chacun commence à apprendre à prier au nom du Seigneur Jésus en accomplissant la prière de Jésus oralement tout en enfermant l'esprit dans les paroles de la prière. En enfermant l'esprit dans les paroles de la prière, on dépeint l'attention la plus stricte portée à ces paroles, sans lesquelles la prière est comme un corps sans âme. Laissons au Seigneur lui-même le soin de transformer notre prière verbale attentive en prière mentale, sincère et spirituelle. Il le fera certainement lorsqu'il nous verra quelque peu purifiés, éduqués, restaurés, préparés en pratiquant les commandements de l'Évangile. Un parent prudent ne donnera pas une épée tranchante à son jeune fils. Un enfant n’est pas capable d’utiliser une épée contre un ennemi ; il jouera avec une épée redoutable, et se transpercera rapidement et facilement avec. Un enfant, en raison de son âge spirituel, n'est pas capable de dons spirituels, il ne les utilisera pas pour la gloire de Dieu, ni pour son bénéfice et celui de ses voisins, ni pour la défaite d'adversaires invisibles, il les utilisera pour se vaincre, rêvant de lui-même, rempli d'exaltation destructrice, de gourmandise destructrice pour ses voisins. Et étrangers aux dons spirituels, remplis de passions immondes, nous sommes fiers et magnifiés, nous ne cessons de condamner et d'humilier nos voisins, qui sont meilleurs que nous à tous égards ! Que se passerait-il si l’on nous confiait une certaine richesse spirituelle, un don spirituel, séparant son propriétaire de ses frères, lui témoignant qu’il est l’élu de Dieu ? Cela ne deviendrait-il pas pour nous la cause d'une terrible détresse mentale ? Efforçons-nous de progresser dans l'humilité, qui consiste en une humeur particulière de bonheur du cœur et qui apparaît dans le cœur grâce à l'accomplissement des commandements de l'Évangile. L'humilité est le seul autel sur lequel la loi spirituelle nous permet d'offrir le sacrifice de la prière, sur lequel le sacrifice de la prière monte vers Dieu et apparaît devant sa face. L'humilité est le seul récipient dans lequel les dons remplis de grâce sont placés par le doigt de Dieu. Ne recherchons pas le plaisir ni les visions : nous sommes des pécheurs, indignes des plaisirs et des visions spirituelles, incapables d'en avoir à cause de notre vieillesse. Par la prière attentive, cherchons à tourner le regard de l’esprit vers nous afin de découvrir notre état de péché en nous. Lorsque nous l'ouvrirons, plaçons-nous mentalement devant notre Seigneur Jésus-Christ, face aux lépreux, aux aveugles, aux sourds, aux boiteux, aux paralytiques, aux démoniaques, et commençons devant Lui, de la pauvreté de notre esprit, d'un cœur écrasé par la maladie à cause de notre péché, un lamentable cri de prière. Que ce cri soit illimité en abondance ! Que toute verbosité et toute variété de mots se révèlent incapables de l'exprimer. Selon son abondance et son inexprimable, qu'il soit revêtu sans cesse, qu'il soit revêtu de la prière laconique mais au sens large : Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. Amen. Un article sur la Prière de Jésus est inclus dans la première partie des Expériences : puisque ce mot a ses propres caractéristiques, il n'a pas été jugé inutile de le porter à l'attention des amoureux de Dieu. En ce qui concerne les répétitions qui y sont nécessairement entrées à partir de l'article mentionné, nous pouvons dire que la répétition de tant de vérités salvatrices n'est en aucun cas inutile. « Je ne suis pas paresseux pour vous écrire, dit l'Apôtre, mais pour vous, c'est ferme » (Phil. 3 : 1). Le schémamonk Vasily Polyanomerulsky. Ses œuvres ont été publiées par l'Ermitage Vvedenskaya Optina avec les œuvres de l'ancien Paisius Velichkovsky. Moscou, 1847. Sur le silence en 15 chapitres, ch. 2 // La gentillesse, partie 1. Sauveur - Jésus en hébreu. Psautier avec reproche. Mat. 18, 3, 4 ; Marc. 9, 36. Chetii-Minei. Décembre le 20ème jour. Similitude 9e, ch. 14. Le livre de saint Hermias était particulièrement respecté dans la primauté de l'Église du Christ. Parfois, il était ajouté au Nouveau Testament et lu pendant les services divins. Chetii-Minei. 27 septembre. Parole de Sainte Hésychia. // Philocalie, partie 2, chapitre. 1. Ps. 71 : 8, 11, 14, 15, 17, 19. Saint Nil Sorsky, Mot 9. Sur la façon de chanter. // Philocalie, partie 1. Échelle, Mot 21, ch. 7. Saint Grégoire de Sinaïte a visité le Mont Athos au 14ème siècle après la Nativité du Christ. A cette époque, le monachisme en Palestine, notamment en Égypte, fut presque détruit par les mahométans, qui conquirent l'Égypte et la Palestine au début du VIIe siècle. A l'époque de saint Grégoire de Sinaïte, l'enseignement sur l'oraison mentale était partout diminué à l'extrême. Il peut être reconnu comme le restaurateur de cet enseignement, comme l'indique sa courte biographie placée dans la Philocalie. Et à l'époque de Grégoire de Sinaïte, il y avait des moines qui obtenaient un grand succès dans la prière, comme Maxim Kapsokalivi, qui vivait sur le Mont Athos - Grégoire lui-même utilisait ses instructions, appelant Maxim un ange terrestre (Dobrot., partie 1). Saint Grégoire a appris la prière mentale auprès d'un moine de l'île de Chypre ; avant de rencontrer ce moine, il s'adonnait exclusivement à la psalmodie (Manuscrit Vie de saint Grégoire le Sinaïte). La vie et les écrits de l'aîné moldave Paisius Velichkovsky. Édition de Vvedenskaya Optina Pustyn, 1847 À propos de ceux qui pensent qu'ils seront justifiés par les œuvres, ch. 34. // Philocalie, partie 1. Saint Isaac le Syrien, Homélie 8.