Επιστολή προς τον Αυγουστίνο (μεταξύ των επιστολών του Αυγουστίνου το 216ο)

Στον αληθινά άγιο Κύριο, ευλαβικά υπερυψωμένο από εμάς και ευλαβέστατο αγαλλίαση, τον μακαριώτατο Πατέρα Αυγουστίνο, τον Βαλεντίνο, δούλε της αγιότητάς σου, και όλους τους αδελφούς, που μαζί με εμπιστεύονται στις προσευχές σου, χαιρετίζουν εν Κυρίω. 1. Λάβαμε τις σεβάσμιες γραφές και το βιβλίο του Σεβασμιωτάτου με τόσο ευλαβική καρδιά που. Όπως ο ευλογημένος Ηλίας, που στεκόταν στην είσοδο των σπηλαίων 1, σκέπασε το πρόσωπό του καθώς περνούσε η δόξα του Κυρίου, έτσι κλείσαμε τα μομφή μας, γιατί ντρεπόμασταν για την απόφασή μας, που προκλήθηκε από την άγνοια των αδελφών μας. Άλλωστε φοβηθήκαμε να χαιρετήσουμε τον Μακαριώτατο, εκμεταλλευόμενοι την απρόσμενη αναχώρησή τους. Διότι «υπάρχει καιρός ομιλίας και καιρός σιωπής 2 [γι’ αυτό φοβηθήκαμε] μήπως, αν γράψουμε μέσω αυτών που αμφιβάλλουν και αμφιταλαντεύονται στην αλήθεια, φαίνεται ότι εμείς οι ίδιοι, μαζί με εκείνους που αμφιβάλλουν, αμφιβάλλουμε για τα λόγια της σοφίας σου, που είναι σαν τον Άγγελο του Θεού 3. Και δεν χρειαζόταν να ρωτήσουμε για την ευλογία σου και τη σοφία του Θεού. Και χαιρόμασταν τόσο ανυπόμονα για το βιβλίο της Αγιότητάς σου, που όπως οι απόστολοι δεν τόλμησαν να ρωτήσουν τον Κύριο μετά την ανάσταση, που δειπνούσε μαζί τους, ποιος ήταν (γιατί ήξεραν ότι ήταν ο Ιησούς 4), έτσι δεν θέλαμε και δεν τολμήσαμε να ρωτήσουμε για το βιβλίο αν ανήκε στην Αγιότητά σας, αφού οι πιστοί μας το δοκίμασαν με χάρη. [σας] τα πιο ζωογόνα ρητά ότι [αυτό το βιβλίο] είναι δικό σας. 2. Ωστόσο, ας αρχίσουμε, Κύριε και μακαριώτατε πατέρα, να σκιαγραφούμε την πορεία της ίδιας της σύγχυσης. Ο μακαριστός αδελφός μας Φλώρος, υπηρέτης της Πατρότητάς σας, όταν πήγε στην πατρίδα της Ουζαλίας 5 από πεποίθηση αγάπης, έχοντας μείνει στην πόλη του, [αποφάσισε] να μας στείλει [από εκεί] στο μοναστήρι ένα δώρο από τα γραπτά της Αγιότητάς σας, και [που ήταν μαζί του] ο αδελφός Φήλιξ, που είχε την τιμή να έρθει μετά την πίστη σας. 6 [στον γραμματέα] και ήρθε στο μοναστήρι με αυτό ακριβώς το βιβλίο, ενώ ο αδελφός Φλώρος ο Ουσαλής πήγε στην Καρχηδόνα. Παρόλο που το βιβλίο δεν μου παρουσιάστηκε, άρχισαν να διαβάζουν από αυτό στους άπειρους αδελφούς. και προβλημάτισε τις καρδιές μερικών που δεν κατάλαβαν, γιατί όταν ο Κύριος είπε: «Όποιος δεν τρώει τη σάρκα του Υιού του Ανθρώπου και δεν πίνει το αίμα Του δεν θα έχει ζωή μέσα του 7 , όσοι το κατάλαβαν αυτό πονηρά αποστράφηκαν επίσης· [παρεκτράπηκαν] όχι από το σφάλμα του Κυρίου που το είπε αυτό, αλλά από τη σκληρότητα των περισσότερων πονηρών [τους]. 3. Τα προαναφερθέντα αδέρφια, που διέστρεψαν τα πάντα, άρχισαν να ταράζουν τις ψυχές των αθώων, και ο μικρός μου δεν το ήξερε καν. Αγνοούσα παντελώς τις συναντήσεις αυτών των δυσαρεστημένων ανθρώπων, και αν ο αδελφός Φλόρος, επιστρέφοντας από την Καρχηδόνα και μαθαίνοντας για τη σύγχυσή τους, δεν μου το είχε ανακοινώσει με ανησυχία, τότε ο διαγωνισμός για την αλήθεια που δεν καταλάβαιναν θα παρέμενε μυστικός και, σαν να λέγαμε, δουλικός ανάμεσά τους. Για να λύσω ασεβείς απορίες, πρότεινα να στείλω στον άγιο π. Ευοδίου, για να μας γράψει κάτι πιο ακριβές γι' αυτό το ιερότατο βιβλίο για χάρη των αδαών 8. Και δεν ήθελαν να το δεχτούν ταπεινά, αλλά αποφάσισαν να φύγουν [από το μοναστήρι], κάτι που ήταν πολύ ανεπιθύμητο για εμάς, και ο αδελφός Φλώρος ήταν σχεδόν εξαγριωμένος από τους. αγανακτούσαν μαζί του, αφού, όπως πίστευαν, τους είχε βλάψει με αυτό το βιβλίο πληγές, ενώ οι ίδιοι, λόγω της αδυναμίας τους, δεν μπορούσαν να διακρίνουν το φάρμακο σε αυτό. Ως εκ τούτου, ζητήσαμε από τον άγιο πρεσβύτερο Sabinus [να το λύσει αυτό] για μεγαλύτερη εξουσία, διαβάστε το βιβλίο με τις πιο ξεκάθαρες ερμηνείες, αλλά ακόμα κι έτσι η πληγωμένη ψυχή δεν γιατρεύτηκε. Γι' αυτό, από την ίδια μας την καλοσύνη, τους αφήσαμε να φύγουν, για να μην αυξήσουμε τις πληγές τους, που θα μπορούσαν να επουλωθούν με τη χάρη του ίδιου του βιβλίου, φανερώνοντας την αγία παρουσία σας. Όταν αναχώρησαν, σιωπή και ειρήνη απλώθηκε σε όλους τους εν Κυρίω αδελφούς. Άλλωστε αυτή η διαμάχη γεννήθηκε μέσα από την επιμονή δεκαπέντε και πλέον αδερφών. 4. Επειδή, όμως, μερικές φορές, Κύριε και πάτερ, η χαρά προέρχεται από τη λύπη, δεν καταθλίβουμε γιατί, από υπαιτιότητα των ανόητων και περίεργων, τιμήσαμε να φωτιστούμε από τις γλυκύτατες νουθεσίες του Παναγιωτάτου Σου. Διότι η αμφιβολία του μακαριστού Αποστόλου Θωμά, αναζητώντας πληγές από καρφιά 9, ήταν η επιβεβαίωση της οικουμενικής Εκκλησίας. Δεχθήκαμε λοιπόν με ευλάβεια και ευγνωμοσύνη, Κύριε και πάτερ, το φάρμακο των ιαματικών σου γραπτών, και χτυπάμε τους εαυτούς μας στο στήθος, για να θεραπευθεί έτσι η συνείδησή μας, η οποία με την ελεύθερη απόφασή μας, που δόθηκε από το έλεος [του Θεού], θεραπεύεται και αναζωογονείται με τη χάρη. Το κάνουμε αυτό μόνο ενώ ψάλλουμε το έλεος με καθυστέρηση 10. Γιατί όταν αρχίσουμε να ψάλλουμε δικαιοσύνη στον Κύριο, τότε θα πρέπει να δεχθούμε την ανταμοιβή για το έργο μας, αφού «ο Κύριος είναι ελεήμων και δίκαιος, ελεήμων και δίκαιος 11. Άλλωστε, όπως μας διδάσκει η Αγιότητά σας, πρέπει να παρουσιαστούμε ενώπιον της κρίσεως του Χριστού, «έτσι έλαβε ό,τι καλό έκανε ο καθένας από εμάς. 12 . Διότι ο Κύριος θα έρθει, και «η ανταμοιβή του είναι μαζί του 13· γιατί ο άνθρωπος θα σηκωθεί, και το έργο του θα είναι μπροστά του· γιατί ο Κύριος θα έρθει σαν φλεγόμενη κάμινος για να κάψει τους κακούς σαν καλαμάκια 14 και για εκείνους που φοβούνται το όνομα του Κυρίου θα ανατείλει ο ήλιος της δικαιοσύνης, ενώ οι ασεβείς θα τιμωρηθούν από τη δικαιοσύνη σε αυτόν τον άνθρωπο. Ω Κύριε και πατέρα, είσαι φίλος, αναφωνεί, τρέμει και λέει ταπεινά: «Κύριε, μην μπαίνεις στο δικαστήριο με τον υπηρέτη Σου 16. Εάν υπάρχει η χάρη του Ανταμείδιου, οι δίκαιοι δεν θα φοβηθούν τη μυστική κρίση της μεγαλειότητας [του Θεού]. Αυτή είναι η πίστη του υπηρέτη σου Φλώρου και όχι αυτό που είπαν αυτοί οι αδελφοί. Τον άκουσαν προσωπικά να λέει ότι το δώρο της ευσέβειας δεν δίνεται σύμφωνα με τα πλεονεκτήματά μας, αλλά σύμφωνα με τη χάρη του Λυτρωτή, γιατί ποιος μπορεί να αμφιβάλλει ότι την ημέρα που θα αρχίσει να αποδίδεται δικαιοσύνη, η χάρη θα είναι μακριά; Έτσι φωνάζουμε, Πατέρα, έτσι ψάλλουμε, σύμφωνα με τη διδασκαλία σου, όχι σίγουροι για τον εαυτό μας, αλλά τρέμοντας: «Κύριε, μη με επιπλήττεις εν τη οργή Σου και μη με τιμωρείς εν τη οργή σου». 17 Αυτό λέμε: «Δίδαξέ μας, Κύριε, και δίδαξέ μας από τον νόμο σου, για να μας ελευθερώσεις από τις ημέρες του κακού 18. Πιστεύουμε, σύμφωνα με τη διδασκαλία σου, σεβάσμιε πάτερ, ότι ο Κύριος θα δοκιμάσει τους δίκαιους και τους κακούς, και όταν το καλό και το κακό τοποθετηθούν δεξιά και αριστερά, θα μετρήσει τις πράξεις της ευσέβειας ως άξιες ανταμοιβής και θα μετρήσει την απόκτηση της κακίας με τιμωρία. Πού θα είναι η χάρη όταν οι πράξεις, καλές ή κακές, αρχίσουν να δοκιμάζονται από την ποιότητά τους 19; 5. Αλλά γιατί το λάθος άτομο δεν φοβάται να πει ψέματα; Δεν αρνούμαστε την ελεύθερη απόφαση, που θεραπεύτηκε από τη χάρη του Θεού, αλλά πιστεύουμε ότι ευημερεί χάρη στην καθημερινά χορηγούμενη χάρη του Χριστού και ομολογούμε ότι λαμβάνει βοήθεια από αυτήν. Γιατί οι άνθρωποι λένε: «Είναι στη δύναμή μου να κάνω το καλό!»; Αχ, αν οι άνθρωποι έκαναν πραγματικά καλό! Ω κενό καύχημα του δύστυχου! Καθημερινά αποκαλύπτουν αμαρτίες και τις προσθέτουν στον εαυτό τους, εξυμνώντας την κενή ελεύθερη απόφαση. Δεν συμβουλεύονται τη συνείδησή τους, που μόνο με τη χάρη μπορεί να θεραπευθεί, ώστε να πει: «Ελέησόν με, θεράπευσε την ψυχή μου, γιατί αμάρτησα μπροστά σου» 20 . Γιατί όσοι καυχιούνται για την ελεύθερη απόφασή τους (την οποία δεν χρειάζεται να αρνηθούμε, [εφόσον μιλούν γι' αυτήν] μαζί με τη βοήθεια του Θεού), συμπεριφέρονται σαν να είχε ήδη καταπιεί ο θάνατος στη νίκη, και ο θνητός να είχε φορέσει την αθανασία και ο φθαρτός να είχε φορέσει την αφθαρσία 21; Τώρα, οι πληγές αναδύουν μια δυσοσμία και απαιτείται υψηλότερη θεραπεία. Δεν λένε, όπως οι δίκαιοι: «Αν ο Κύριος δεν με είχε βοηθήσει, η ψυχή μου σύντομα θα είχε εγκατασταθεί στον κάτω κόσμο» 22. Δεν λένε, σαν άγιος: «Αν ο Κύριος δεν προστατεύει την πόλη, ο φύλακας παρακολουθεί μάταια» 23. 6. Αλλά προσευχήσου, ευσεβέστατε πάτερ, να μην έχουμε άλλη μέριμνα από το να προσφέρουμε μια δακρύβρεχτη θυσία για την αμαρτία μας και να κηρύξουμε τη χάρη του Θεού. Προσευχήσου, Κύριε και πάτερ, να μην κλείσει από πάνω μας η άβυσσος του στόματός του, 24 για να σωθούμε από αυτούς που κατεβαίνουν στο λάκκο, 25 να μη χαθεί η ψυχή μας μαζί με τους κακούς 26 εξαιτίας της υπερηφάνειάς μας, αλλά να θεραπευτεί με τη βοήθεια της χάρης του Κυρίου. Και όπως πρόσταξες, κύριε και πάτερ, ο αδελφός μας Φλώρος, υπηρέτης της Αγιότητάς σου, πήγε [σε σένα] με όλο του το ζήλο. γιατί η κούρασή του δεν εμποδίζει, αλλά προάγει τη λήψη της διαφωτιστικής καρδιάς διδασκαλίας. Ταπεινά τον εμπιστευόμαστε στην Παναγιότητά σας και ταυτόχρονα ζητάμε να εμπιστευτείτε τους αδαείς στον Κύριο στις προσευχές σας, να τους οδηγήσει στην υπακοή. Προσευχήσου, Κύριε και αγαπητέ πατέρα, να φύγει ο διάβολος από την αδελφότητά μας, και όταν περάσει κάθε καταιγίδα περιττών ερωτήσεων, το πλοίο της πρόθεσής μας, γεμάτο ήρεμους ναύτες, θα σταματήσει με ασφάλεια στο καταφύγιο των ασφαλέστερων λιμανιών ενώ πλέει σε αυτή τη μεγάλη και απέραντη θάλασσα, και στο τέλος θα λάβει την κατάλληλη ανταμοιβή σε εκείνο το λιμάνι. το ταξίδι της ζωής. Ελπίζουμε ακράδαντα ότι αυτό θα το πετύχουμε με τη βοήθεια της Παναγιότητάς σας, με τη χάρη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Σας παρακαλούμε να χαρείτε να χαιρετίσετε εκ μέρους μας όλους τους υιούς της Αποστολής σας, τους κληρικούς μας κυρίους που υπηρετούν στον κανονικό βαθμό, ώστε όλοι μαζί με τον Μακαριώτατο να ευπρέπεια να προσεύχονται για εμάς. Είθε η Αδιαίρετη Τριάδα, ο Κύριος ο Θεός μας, να μας διαφυλάξει την Αποστολή Σου, και ό,τι κατά χάρη διάλεξε, στην Εκκλησία Του, και να το στεφανώσει, αγαπητέ μας, στη μεγάλη Του Εκκλησία, που σας ευχόμαστε, Κύριε. Και αν ο φίλος της Αγιότητάς σου, ο αδελφός Φλώρος, σου προσφέρει κάτι [προς εκτίμηση] εκ μέρους των διοικούντων της μονής, τότε παρακαλούμε, Πατέρα, να είσαι πρόθυμος να το δεχτείς και να διδάξεις τους αδύναμους σε όλα. Δηλαδή στην πόλη Uzalis στο ανατολικό τμήμα της Αφρικής, στο έδαφος της σημερινής Τυνησίας. Δηλαδή, το βιβλίο που γράφτηκε στον Σίξτο, πάει το Γράμμα 194. Περί Ευοδίας, επισκόπου της πόλεως Uzalis, βλέπε ανωτέρω: R. X. Weaver. Θεία χάρη και ανθρώπινη δράση. Κεφάλαιο Ι. Στην επιστολή του προς τον Ηγούμενο Βαλεντίνο και τους αδελφούς του μοναστηριού στο Adrumentum, είπε συγκεκριμένα: «Οι σεβαστοί αδελφοί μας πληροφόρησαν ότι δεν ξέρω τι είδους αμηχανίες έχουν προκύψει μεταξύ σας σχετικά με το ζήτημα της ελεύθερης απόφασης και της δικαιοσύνης του Θεού. Αν και επαινούμε το ζήλο σας. Ο ζήλος επιδιώκει την ευσέβεια - μιλώ για τον Αδάμ - είχε πραγματικά το κίνημα της ελεύθερης απόφασης στο σύνολό της. Ψλ 37:11). Για να το αποκαταστήσει αυτό, στάλθηκε ο Σωτήρας μας Χριστός ως Ιατρός, για να σώσει τους χαμένους και να θεραπεύσει τους κατεστραμμένους. Επομένως, όπως έχω ήδη πει, ας διαβάσουν [οι μοναχοί] τι ειπώθηκε από τους πρεσβύτερους [υπηρέτες] του αγίου Θεού, δηλαδή από εκείνους που έχουν την ευσεβή επίδραση του Θείου δώρου. και αν δεν καταλαβαίνουν κάτι, ας μην το απορρίψουν αμέσως, αλλά προσεύχονται να το καταλάβουν» (Epistula Evodii Episcopi ad Abbatem Valentinum Adrumetinum // Aux moines d`Adrumete et de Provence / Ed. J.Chnè // Oeuvres de Saint Augustin. Vol.24–P.4. Ψ 93 (κατά LXX). Στη Σύνοδο, μετάφρ.: ...στη «γη της σιωπής» CPL 262. Μετάφραση βασισμένη στη δημοσίευση: Patrologiae Cursus Completus. Σειρά Latina. Accurante J.-P Migne. Παρίσι., 1845. Τ. 33. Κολ. 974–978. Τα μέρη με αποκλίσεις επαληθεύτηκαν με τη δημοσίευση: Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum. Vindobonae, 1911. Vol. 57. R. 396–402. Αυτή η επιστολή γράφτηκε αφού ο Valentine έλαβε το βιβλίο On Grace and Free Decision και τις δύο επιστολές του Augustine που αναφέρθηκαν παραπάνω.