Mots d'adieu pour ceux qui se sont tournés de ce monde vain vers Christ et ont commencé à se repentir

Dans l'essai « Paroles d'adieu à ceux qui se sont tournés de ce monde vain vers le Christ et ont commencé à se repentir » (12 chapitres) de saint Tikhon de Zadonsky décrit les nombreuses tentations auxquelles un pécheur repentant est inévitablement confronté et donne des instructions pratiques sur la façon de les surmonter. Tout d'abord, le saint souligne la nature même des épreuves spirituelles, en se référant à l'Écriture Sainte : « Mon enfant, si tu commences à servir le Seigneur Dieu, prépare ton âme à la tentation » (Sir. 2, 1). Ensuite, il nomme les types de tentations émanant de l’ennemi du genre humain : le désespoir dans la miséricorde de Dieu ; pensées mauvaises, blasphématoires et lubriques ; séduction par l'amour du monde et de ses tentations ; mélancolie, découragement et tristesse provoqués par l'ennemi lorsque les autres tentations échouent ; l'adversité à travers les méchants et la persécution. Pour chaque type de tentation, le saint donne les moyens de les combattre. L'auteur souligne que beaucoup commencent le chemin de la piété, mais peu le terminent en raison de leur refus de supporter la tentation. Afin de ne pas vous éloigner du chemin du repentir, vous devez : - un effort constant, des soupirs et une prière ; - le souvenir de la mort, du Jugement dernier, des tourments éternels et du Royaume des Cieux ; - raisonner sur la temporalité des biens terrestres et l'éternité de la récompense future. Dans la dernière partie, Saint Tikhon compare la souffrance terrestre à court terme au tourment éternel des pécheurs et au bonheur éternel des justes. Il convainc qu'il vaut mieux tout endurer ici que de souffrir au siècle prochain, car la souffrance temporaire est facile et courte par rapport à l'éternelle. Lorsqu'un pécheur, poussé par la grâce de Dieu, commence à se repentir, il est confronté à diverses tentations : « Mon fils, si tu commences à servir le Seigneur Dieu, prépare ton âme à la tentation » (Sir. 2 : 1). Une personne commence à s'approcher du Christ, et Satan la poursuit et la détourne du Christ. Il commence à servir Christ, mais l’ennemi l’en empêche et lui tend divers pièges. 1) Le fait désespérer de la miséricorde et de la justice de Dieu. Le pécheur doit lutter contre cela et être fortifié dans l’espérance de la miséricorde de Dieu, en se souvenant de la parole réconfortante : « Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs » (1 Tim. 1 : 15). 2) Tente avec diverses pensées mauvaises et contraires à la loi de Dieu. Un pécheur doit lutter contre toutes ces pensées et ne pas y daigner. Car c’est là tout l’exploit chrétien. 3) Entre autres mauvaises pensées, l’ennemi introduit des pensées blasphématoires, des doutes divers et de l’incrédulité. Nous devons lutter contre tout cela et repousser tout cela avec l’épée de la parole de Dieu et la prière. 4) Bien qu'il dérange toujours tout le monde, mais surtout ceux qui vivent dans le célibat, avec des pensées lubriques. Nous devons nous dresser contre eux, et dès qu'ils surgissent, les arrêter immédiatement, en appelant à l'aide le Tout-Puissant Aide Jésus-Christ, et bien que la mauvaise pensée s'en aille, l'ennemi, comme un chien vers sa proie, revient. Il faut donc toujours l'attendre et, comme un guerrier, monter la garde. Pour cela, il est utile d'être toujours en travail, de prier souvent, de manger et de boire peu et de dormir peu. Rien n'éteint plus cette convoitise qu'une larme venant d'un cœur humble et contrit. Faites attention à cela. 5) L'ennemi séduit par l'amour du monde et les tentations, et détourne l'attention du chemin rapide. C’est bien d’être respecté dans le monde, d’être dans la gloire, l’honneur, la richesse, d’être joyeux, de connaître les gens, de se déplacer en calèche, de rendre visite et de recevoir des invités, etc. Ces conseils sont apparemment doux, agréables à la chair, mais à l'intérieur ils sont amers et destructeurs pour l'âme. Méfiez-vous d'eux, détournez-vous du monde, comme de Sodome et Gomorrhe, pour ne pas être brûlé. Écoutez la parole du Christ : « Celui qui met la main à la charrue et regarde en arrière n’est pas propre au royaume de Dieu » (Luc 9 :62). Répondez ainsi en vous-même : que ce que vous m'offrez soit bon pour ceux qui le recherchent, mais pour moi, le Christ et son saint joug sont incomparablement meilleurs. Il me réconfortera et m'amusera incomparablement plus que le monde entier. Ici, je veux être avec Lui, et là, je serai avec Lui. 6) Lorsque l'ennemi ne réussit pas grâce à ses mauvais conseils et ne séduit pas une personne du bon chemin, il cherche un autre moyen pour cela, provoque la mélancolie, le découragement, la tristesse, etc. Nous devons surmonter tout cela et nous renforcer. 7) Lorsqu'une personne reste ferme dans sa conviction, l'ennemi commencera à la déranger par l'intermédiaire de personnes méchantes, et alors d'où viendra quoi que ce soit ? Puis divers malheurs l'attaqueront. Tout cela n’est que le fruit des efforts et des ruses de l’ennemi maléfique, et voici ce qui est écrit : « Tous ceux qui désirent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés » (2 Tim. 3 : 12). Alors tout le monde le renonce et le déteste, et il arrive que ceux qui étaient auparavant amis se transforment eux-mêmes en ennemis. Mais il est bon et réconfortant pour nous que Dieu aime ce que le monde hait. « Car l’Éternel châtie celui qu’il aime ; il bat tous les fils qu’il reçoit » (Hébreux 12 :6 ; Proverbes 3 :11-12). « Chrétien, quand nous sommes haïs du monde, nous sommes aimés de Dieu », dit saint Ignace le Hiéromartyr (20 décembre). Par conséquent, chaque malheur et chaque attaque doivent être surmontés avec patience. 8) C'est pourquoi il arrive que beaucoup commencent, mais peu finissent, « en vivant pieusement », parce qu'ils ne veulent pas endurer les tentations et suivre le chemin douloureux, et ainsi ils s'en égarent. Mais le Christ dit à ceux qui ont commencé à vivre pieusement : « Soyez fidèles jusqu'à la mort, et je vous donnerai la couronne de vie » (Apocalypse 2 : 10). 9) De là, nous voyons combien un chrétien a besoin d'efforts constants, de soupirs et de prières, pour ne pas s'écarter du vrai chemin, mais pour rester fidèle jusqu'au bout. 10) À cette fin, le souvenir constant de la mort, le fait qu'elle ravit les gens de manière inattendue et de diverses manières, le souvenir du Jugement dernier du Christ, des tourments éternels et du royaume des cieux sont utiles. Le souvenir de ce raisonnement correct ne vous permettra pas de vous éloigner du chemin. Souvenez-vous-en souvent et raisonnez : la prospérité et le mal-être temporaires passeront, mais ce qui se passera après la mort ne passera pas. Tout ce qui est mondain restera ici, et le corps lui-même sera enterré dans le sol, mais une âme partira dans cet âge, et avec l'âme la vertu ou le péché sont inséparables. Malheur à l'âme si elle s'en va avec le péché ! Car quoi qu'il laisse, il apparaîtra au jugement du Christ. Souvenez-vous de ceci, vous vous purifierez par le repentir, les larmes et les soupirs, afin de ne pas vous présenter devant le Seigneur votre Dieu avec des péchés. 11) Il vaut mieux tout endurer ici, quoi qu'il arrive, que de tout endurer au siècle prochain. Car ici, quels que soient le malheur et la souffrance, ils sont légers et courts, mais là ils sont sévères, insupportables et éternels. Car tout ce qui est temporaire, en comparaison de ce qui est éternel, ne ressemble à rien. Il y a de la souffrance sans consolation. Ici, nous souffrons et languissons dans l'espoir d'être délivrés, mais là-bas, nous souffrons et tourmentons avec désespoir, car il n'y a pas de fin. Ici, les souffrances graves et insupportables se termineront par la mort, car la mort met fin à tout, et là, une personne souffrira et mourra, mais ne mourra jamais, souffrira, mais ne sera jamais torturée. Souvenez-vous-en et vous serez fortifié dans votre patience. 12) Il vaut mieux être réconforté et heureux pour toujours que temporairement. Car ce qui est temporaire passe, mais ce qui est éternel demeure toujours et, comme une rivière, coule sans cesse. Où sont ceux qui vivaient dans la gaieté de ce monde ? Ils sont partis et leur plaisir est terminé. Mais ceux qui ont enduré par piété sont consolés dans le sein d’Abraham, et leur mémoire perdure de génération en génération. Ainsi, après une joie vaine et brève viennent la tristesse et la tristesse éternelles, et après une joie courte et pieuse à cause de la douleur endurée, viennent la consolation et la joie éternelles. Une âme pieuse, dès qu'elle quitte le corps, comme si elle sortait d'une prison, voit immédiatement la lumière la plus pure et la plus claire, et « voit la lumière dans la lumière » (Ps. 25 : 10), et commence une nouvelle joie favorable, une vie joyeuse, calme, paisible, sereine, glorieuse, éternelle et la plus heureuse, et oublie tout ce qui lui est arrivé dans le monde. Ensuite, elle voit et reçoit toutes les promesses de Dieu dont elle a entendu parler dans la sainte parole de Dieu. Je le souhaite pour moi, pour vous et pour tout le monde.