ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ГОДЫ СТРАННИЧЕСТВА – В ПОИСКАХ ДУХОВНОГО РУКОВОДСТВА (1739–1746)

Після цього їх дбайливий господар підшукав для них іншого човняра, заплативши йому за їхнє провезення та утримання до Чернігова. Подякувавши своєму доброму покровителю, юні мандрівники вирушили в подальший шлях. Цього разу від них уже не вимагали жодної допомоги та надавали їм їжу та повний спокій. За кілька днів здалися вкриті густим лісом Болдинські гори, де колись трудився преподобний Антоній Печерський, і засяяли хрести чернігівських церков та монастирів. Мандрівники радісно подякували Богові за благополучне прибуття до Чернігова. Попрощавшись зі своїми супутниками, Петро вирушив до архієрейського дому, де й знайшов свого духовного отця ієросхимонаха Пахомія, який дуже зрадів йому. Проживши у Пахомія кілька днів, Петро розповів йому про свої плани і просив у нього поради, де і як йому краще перейти кордон і розпочати свою подорож. Пахомій сказав йому: «Тобі найкраще йти до монастиря, що знаходиться неподалік Любеча, батьківщини преподобного Антонія Печерського. Петро не мав жодного письмового вигляду, і він боявся, що вартовий його затримає. Молячись внутрішньо, Петро наблизився до рогаток. У цей час з міста до монастиря по той бік рогаток здався чернець. Зупинившись біля варти, чернець почав дивитися на Петра, що наближається; коли сторожа гукнула його, чернець, не даючи йому відповісти, вигукнув: «Що ж ви питаєте, хто він? Хіба ви не бачите, що це інок-послушник, що повертається до монастиря? Варта відразу ж пропустила Петра, а він, підійшовши до ченця, попросив у нього благословення, бо здогадався, що то був ієромонах. Згодом Петру вдалося дістати лампочку, і тоді листування пішло швидше, так що до свого виходу з монастиря він встиг переписати більше половини книги. Життя в монастирі дуже подобалося Петру, але, на жаль, його душевний світ тривав недовго. Скоро його спіткала велика спокуса, що вкрай збентежила його душу. Придивившись до Петра, брати обителі помітили його м'який характер і нездатність відмовляти у проханнях. І ось вони стали чи не всі, не тільки прості ченці, а й ієродиякони та ієромонахи, приходити до Петра і випрошувати у нього, кому що було потрібно: пшеничного борошна, пшона, круп і т.д. Не маючи розпорядження від ігумена, Петро не знав, як йому чинити. Запитати ігумена він боявся, думаючи, що якщо ігумен заборонить, а він по слабкості не зуміє відмовити, то виявиться ще більш винним. Водночас совість не дозволяла йому роздавати припаси без відома та благословення ігумена. Ігумен, вставши з-за столу, підійшов до Петра і сказав: «Хіба я цієї капусти наказав тобі видати на мій стіл?». І, не чекаючи відповіді, ударив Петра по щоці так, що той ледве встояв на ногах. Потім ігумен з силою виштовхав його за поріг келії, крикнувши йому вслід: «Геть, нероб! Тремтячи від страху, Петро прийшов до себе в келію і почав думати, якщо за такий нікчемний проступок ігумен так жорстоко вчинив з ним, то що ж буде, якщо він завинить у чомусь серйознішому. Сталося в цей час, що ігуменський келійник, який жив в одній келії з Петром, так само чимось розсердив ігумена. І ігумен уже похвалився комусь, що він з ними обома впорається по-своєму. Братия, за прихильністю до Петра, передали йому ігуменські слова. Келейник, який добре знав свого начальника, вирішив тікати з обителі і запросив із собою Петра. Петро, ​​не чекаючи собі нічого доброго від ігумена, погодився тікати разом з ним. Зручна нагода до втечі представилася на шостому тижні Великого посту. Як тільки розвиднілося, втікачі знайшли дорогу і незабаром прийшли в якесь селище. Відпочивши та підкріпившись їжею, рушили далі на південь. Вони проходили величезними лісами, ночуючи в попутних селах або просто в лісі просто неба. За кілька днів вони підійшли до річки Прип'яті, на іншому березі якої побачили місто Чорнобиль, але вагалися йти туди, бо лід на річці був уже не надійний. Коли вони стояли і роздумували, підходять до річки ще кілька людей і сміливо йдуть льодом на той бік. Тоді й наші супутники пішли за ними, проте з великим страхом, бо в багатьох місцях крига вже провалилася. Дійшовши до середини річки, вони побачили перед собою глибоку тріщину, завширшки в аршин. У Петра завмерло серце від страху. Відчуваючи хіба що неминучу смерть перед собою, він переступив через прірву. Подальший шлях не становив труднощів. Вийшовши на інший берег, вони сіли відпочити. Коли вони сиділи і дивилися на щойно пройдений шлях, раптом пролунав страшний шум: крига затріщала і стала ламатися по всій річці. Була Лазарєва субота. Другого дня, вранці, коли вони йшли містом, хтось позаду покликав Петра на ім'я та прізвище. Петро страшенно злякався. Озирнувшись, він побачив земляка-полтавця, сина одного заможного городянина, який, привітно привітавшись із Петром, запросив його разом із товаришем до себе у гості. Дорогою він розповів Петру, що приїхав у це місто за дорученням полтавського полковника Кочубея для купівлі лісу. Після цього він розповів Петрові про його матір, яка весь час плаче про нього, та й усі жителі Полтави разом із нею шкодують про нього. Сказавши це, він почав умовляти Петра повернутися до матері. Петро настільки розгубився від цієї несподіваної зустрічі, що не міг вимовити жодного слова. У його голові була лише одна думка, що якщо ця людина захоче, то може затримати Петра і відвезти його на батьківщину. Тим часом знайомий, продовжуючи привітно розмовляти, привів їх до себе на квартиру та наказав подавати обідати. Від страху Петро за обідом нічого не їв. Після обіду, прощаючись із гостями, знайомий просив Петра заходити до нього частіше. Таким чином таємниця Петра стала відома його товаришеві. Дізнавшись про його втечу від матері, товариш не переставав захоплюватися за його рішучість залишити світ. При цьому він розповів, що до свого приїзду до Любецького монастиря, він довго жив у Полтаві, у школі при соборній церкві Успіння Пресвятої Богородиці, і добре пам'ятає матір Петра та його рідних, і навіть його самого, але йому й на думку не могло спасти, що Петро ховається у Любецькому монастирі. Всі ці похвали та розмови товариша були дуже обтяжливі Петрові. Він бачив, що йому не вдалося втекти від людей. Боячись, що його затримають і відправлять до Полтави, він вирішив того ж дня покинути Чорнобиль. Не гаючи часу, він пішов до найближчої церковної школи дізнатися, чи немає там людини, яка йде на Україну. Така людина знайшлася: це був чернець, що йшов того ж дня на південь. Петро почав просити його взяти з собою та його з товаришем. Монах з небажанням погодився і велів їм приходити якнайшвидше. Петро поспішив на свою квартиру, але товариша там не було. Почекавши його трохи і бачачи, що час іде, Петро поспішив повернутися до школи один і застав ченця, що вже виходить у дорогу. Упродовж багатьох днів вони проходили суцільними лісами, наближаючись до України. До Києва, в центрі релігійного життя краю, щодня надходили скарги православних жителів південно-західного краю, що насильно звертаються в унію. Туди приїжджали під захист митрополита вигнані з парафій уніатами, позбавлені даху над головою і майна, часто жорстоко ображені або понівечені сільські священики; були на поклоніння київським святиням, незважаючи на заборону влади і повз польські військові кордони, численні натовпи прочан, які жахали розповідями про страждання, що їх зазнають на батьківщині через вірність православ'ю. На захист віри та народності піднялися гайдамаки. На початку 18 століття гайдамацький рух у правобережній Україні був уже в повному ході, дедалі більше посилюючись до півстоліття. Для упіймання та упокорення гайдамаків польський уряд посилав війська. Ці військові команди були важким тягарем для народу і ще більше посилювали смуту». Один із найсильніших гайдамацьких рухів був у 1734 р., тобто. всього лише за п'ять або шість років до описуваного нами мандрівки Величковського. Ось якою країною і за яких тривожних обставин доводилося здійснювати свою подорож молодому шукачеві справжнього чернецтва. Через кілька днів мандрівки Петра спіткало нещастя: від довгої і незвічної ходьби в нього розболілася ліва нога і опухла від ступні до самого коліна, так що він рухався з великими труднощами і повинен був часто зупинятися для відпочинку. Його супутник сердився і неодноразово хотів кинути його, і тільки слізні благання Петра утримували його від цього. Так мучилися вони багато днів, поки хвора нога не зміцніла. Нарешті, вони прийшли в один «скиток», розташований над Дніпром, нижче Києва, і називався Ржищев. Тут спіткала Петра нова і дуже тяжка хвороба. Варто було тільки поїсти чогось, як у нього починалося сильне блювання. Через місяць він так схуд і ослаб, що ледве міг ходити. Тоді він почав палко молитися Богу, щоб не померти в цьому місці. У цей час три мандрівники-монахи, які проживали в цьому скиті, задумали йти до Молдови. Петро почав просити взяти його з собою. Бачачи його слабкість, ченці не хотіли брати його, але нарешті поступилися невідступним проханням. Насилу вийшов Петро зі скиту, але тільки-но піднявся в гору, де було відкрите місце і свіже повітря, одразу ж відчув себе здоровіше. Того ж дня їх застала у полі страшна гроза. Супутники Петра побігли вперед, щоб якнайшвидше дістатися до якогось житла. Слабкий Петро не встигав за ними і був захоплений зливою з громом і блискавкою. При цьому випав ще й великий град, завбільшки з горіх, і накрив усе поле і на чверть аршина. Промокнувши наскрізь, Петро тільки пізно вночі дістався того села, де сховалися його товариші. Переночувавши в одній хаті, Петро другого дня знайшов товаришів, які зупинилися в школі у дяка. Побачивши Петра здоровим та неушкодженим, вони дуже зраділи. Потім вони почали розпитувати дяка, яким шляхом їм треба йти до Молдови? Почувши це запитання, дячок сказав: «Не раджу вам, святі отці, йти туди. Тепер усіма дорогами їздять у нас солдати для упіймання розбійників і, якщо ви потрапите їм у руки, вони можуть вас жорстоко образити з ненависті до нашої православної віри. У нашому селі нещодавно був такий випадок. Колишній переді мною дячок, побоюючись доносу з боку гонителя православної віри, читаючи за літургією «Символ віри», вимовляв у восьмому члені так: «І в Духа Святого, Господа Животворящого, що від Отця Істинна виходить», – і цією вимовою деякий час вводив уніа. Однак згодом на нього таки донесли поміщику, що він читає Символ віри не за їхнім звичаєм. Дізнавшись про це, поміщик розлютився і, взявши з собою солдатів, увійшов до церкви незадовго до читання Символу віри. Коли ж той блаженний дячок вийшов на середину церкви і читав Символ віри, поміщик підійшов до нього впритул і з увагою вслухався в кожне його слово. Дячок зрозумів, з якою метою поміщик підійшов до нього, і став читати особливо голосно, повільно і урочисто, і коли дійшов до слів: «І в Духа Святого», то, сам наповнивши благодаті Духа Святого, ще голосніше і виразніше виголосив: «І в Духа Святого, Господа Животворящого, яке він раніше за малодушність додавав. Поміщик скрикнув, як дикий звір, і одразу в церкві кинувся на дяка, схопив його за волосся, кинув його на землю і почав топтати його ногами, а потім наказав витягнути його з церкви і нещадно бити його палицями. У цей час хтось встиг збігати до матері дячка і повідомити її про те, що сталося. Прибігши до сина і обливаючись сльозами, вона вмовляла його не падати духом, а віддати життя своє за православну віру. «Не бійся,— говорила вона,— цієї малочасної муки, але зазнай за неї й самої смерті, та спроможешся отримати від Христа мученицький вінець у Царстві Небесному». У відповідь на ці слова мученик промовив: «Не сумнівайся в мені, люба мати, я не тільки ці рани, а й у тисячу разів найлютіші готовий перетерпіти за віру, в якій тільки полягає безсумнівна надія спасіння». Слухаючи ці слова, мати раділа духом і дякувала Христу Богу за те, що вона спромоглася бути матір'ю страждальця за віру. Мучитель, бачачи і чуючи все, що відбувалося, розлютився ще більше і наказав солдатам ще нещадніше бити страждальця. Під цими ударами мученик Христовий віддав, нарешті, душу свою в руки Божі». Вислухавши цю розповідь, наші мандрівники жахнулися і не наважилися йти до Молдови, але, за порадою дячка, попрямували вниз по Дніпру, до православних монастирів, що там знаходилися. На шляху, в одному селищі, вони зустріли ієромонаха, від якого дізналися, що недалеко звідти на відокремленому острові однієї річки рятується благочестивий пустельник Ісіхія. Зацікавлений оповіданням мандрівника, Петро відстав від своїх товаришів і вирішив не тільки побувати в цього самітника, але якщо вдасться, то й пожити з ним. Це було те, чого шукала його душа. Він попросив ієромонаха провести його до Ісіхія, і той охоче погодився на це. Пустельник зустрів їх з великою любов'ю. Залишивши тут Петра, ієромонах пішов, а Петро був дуже радий тому, що знайшов, нарешті, людину, яку йому було потрібно. Прошу тебе, не обтяжуй мене твоїм проханням! Думаючи, що пустельник відмовляється від смирення, Петро ще наполегливіше просив його, падаючи перед ним на коліна; але той залишався непохитним. Від постійних сліз обличчя Петра набрякло. Але старець, всією душею співчуваючи йому, наполегливо відмовлявся прийняти його і говорив: «Молю тебе, не скорботи Господа заради того, що я не приймаю тебе, бо я це роблю, не зневажаючи твоє спасіння, але заради немочі душі моєї. Поклади ж свою надію на Господа, Який не залишить тебе, від усієї душі шукає спасіння, але благодатно Свого наставить тебе на шлях твій! Петро не знав, що йому робити і приходив у крайнє зневіру. Ієромонах, що привів його до старця, не з'являвся, йти кудись одному Петро по природній своїй боязкості не смів, залишитися при старця не було можливості. Нарешті, прийшов до старця вищезгаданий ієромонах. Старець почав просити його взяти з собою Петра і відвести його в якийсь монастир, ієромонах погодився. Коли настала хвилина останнього розлучення зі старцем, якого Петро полюбив всією душею, він припав до ніг старця і гірко плакав, що не може пожити у нього у святому послуху. Старець втішав його, радячи покластися на Єдиного Бога, Який влаштує його життя за бажанням. Гаряче подякувавши старцю за його любов, Петро попрощався з ним і разом з ієромонахом вирушив у нову мандрівку. Завітавши до кількох монастирів, вони прийшли, нарешті, до монастиря святителя Миколая, іменований Медведовським. Цей монастир знаходився в області Київського митрополита і мав своїм настоятелем ієромонаха Никифора, але не того, за якого Петро вступив до Любецького монастиря. Коли настав Успенський піст, начальник сказав Петру: «Я хочу на свято Преображення Господнього постригти в рясофор того брата, що живе з тобою в одній келії, і тебе. Тому піди до духовника, сповідуй йому всі гріхи твої і, отримавши від нього дозвіл, будь готовий до Причастя Святих Христових Таїн. Сходи також до ієромонаха Никодима і попроси його бути на постригу твоїм сприймачем». Вклонившись начальникові в ноги і прийнявши благословення, Петро вийшов з келії, радіючи і жахаючись тому, що так скоро удостоївся зодягнення в перший чернечий чин. Він негайно пішов до духовника, сповідав йому свої гріхи і отримав дозвіл та благословення готуватися до прийняття Святих Таїн. Після прибуття до Лаври наші мандрівники подали прохання архімандриту Лаври Тимофію Щербацькому про прийняття їх до братії. Через деякий час їх покликали в правління і, докладно розпитавши, прийняли в братство. Мартирія визначили помічником економа, його товаришу співочому наказали співати правому клиросе, Платону ж призначили особливу послух. Виявилося, що архімандрит Лаври Тимофій Щербацький та покійний батько Платона були товаришами по Київській братській школі. Між ними була така тісна дружба, що вони дали один одному клятву зберегти взаємну любов і вірність до останнього подиху. Щодня, крім неділі та свята, відстоявши ранню обідню, Платон приходив до свого вчителя і працював у нього до трапези, а після трапези до вечірні. На вечірню ж і на ранок знову приходив до церкви і стояв там за правим клиросом. Одного разу, перед Великим постом, коли Платон стояв на своєму звичайному місці, підходить до нього один співочий і каже: "Тебе кличе уставник!" Платон злякався. Коли він підійшов до уставника, той наказав йому ходити на клирос. Платон ще більше злякався і сказав, що не вміє співати. «Нічого, – сказав уставник, – якщо не зумієш співати, читатимеш, що тобі призначать». З цього дня Платон став ставати на правий клірос, співав як умів, інколи ж читав Часослов і канони. Настав Великий піст. Платон пішов до начальника далеких печер єросхимонаха Іоана, який був духовником усієї братії, і сповідав йому всі гріхи свої. Прочитавши дозвільну молитву, духовник сказав зі сльозами: «З твоїх сповідей я дізнався, що Господь зберіг тебе від великих і тяжких гріхів. Слова доброго старця глибоко торкнулися Платона, і він сказав: «Я з самого мого народження не знаю міцних напоїв, і вони мені гидкі за моєю природою. Після цих твоїх слів, які я приймаю ніби від уст Самого Бога, я буду всіма силами виконувати твою пораду». Почувши цю відповідь, старець зрадів і сказав: «Якщо ти виконаєш те, що обіцяєш, то вірю Богові, що Він збереже тебе від усякої духовної шкоди. Знай же, однак, що багато хто добиватиметься твоєї дружби і вмовлятиме тебе пити разом з ними. І коли зустрінуть з твого боку відмову, вони багато завдадуть тобі горя. Але ти терпи все і вмовлянням їх не піддавайся. І вони перестануть нарешті чіплятися до тебе і дадуть тобі спокій. І тоді в твоїй душі утвердиться глибокий світ». Все, сказане старцем, виповнилося точно. Раптом хвора, ніби побачивши перед собою щось страшне, прийшла в жах і стала просити оточуючих якнайшвидше дати їй молитовник. Коли їй подали книгу, вона почала голосно читати акафіст Пресвятої Богородиці. Прочитавши акафіст один раз, вона відразу ж почала читати його знову і повторювала це багато разів. У неї хотіли взяти з рук книгу, але вона не давала її. Так минули день і ніч. Раптом хвора підняла очі свої вгору і близько півгодини дивилася нерухомо в одну точку, а потім голосно крикнула: «Якщо така воля Божа, то я вже ніколи не сумуватиму за мого сина». Почувши ці слова, рідні почали просити її розповісти, що вона бачила, але вона, нічого їм не відповідаючи, попросила покликати її духовника. Залишившись з ним віч-на-віч, вона розповіла йому все, що з нею трапилося. Після цього її розум зовсім повернувся до неї. Тоді рідні знову почали питати її, що вона бачила, але вона мовчала. Замість того, щоб усім серцем полюбити більше будь-якого створення Христа Господа твого, ти віддала перевагу Йому свого сина і заради цієї безрозсудної любові задумала вморити себе голодом, і за це підпасти вічному Божому осуду. Якби син твій, залишивши тебе, став займатися розбоєм чи чимось недобрим, то й у такому разі тобі не слід було безмірно сумувати, бо кожен сам за себе відповідає Богові. Але син твій з волі Божої вибрав не погане щось, а монастирське життя. Як же можна було тобі так відчайдушно журитися і губити твою душу! Знай же твердо, що твій син за благодаттю Божою неодмінно буде ченцем. І тобі слід перестати тужити за ним, але, наслідуючи його, самій зректися світу. Такою є воля Божа. Якщо ж ти будеш опиратися цій волі Божій, я віддам тебе бісам, що оточують твою одр, щоб і інші батьки навчилися не любити дітей своїх більше Бога». Почувши ці слова Ангела, я голосно закричала: «Якщо така воля Божа, то я вже ніколи не сумуватиму за мого сина». Щойно я промовила ці слова, як біси зникли. Чудовим подвижником був також один схимонах на далеких печерах. Понад сорок років він водив шанувальників по печерах, носив по голому тілу сорочку з товстого залізного дроту з зверненими всередину вістрями, від цього він не міг спати, лежачи на ліжку, але спав сидячи. Звертав на себе увагу помічник старшого коваля, що носив на собі сорок фунтів заліза. Олексій Філевич звернувся по допомогу до двох своїх товаришів, учнів братньої школи. Ці учні були родом з-за кордону, і їм не важко було виклопотати собі перепустку від польської влади на проїзд до себе на батьківщину. Учні знайшли за кордоном якогось мандрівника-ченця, який взявся влаштувати втечу друзів із Києва. Сам чернець не взявся переводити друзів через кордон, але обіцяв підшукати іншу надійну людину, яка доведе їх до кордону, де їх зустріне сам чернець. Підшукана ним людина з'явиться до Києва до Філевича і потім чекатиме на втікачів у Кирилового монастиря. Звідти він довезе їх до обумовленого місця, вкаже їм подальшу дорогу, а сам переїде кордон в іншому місці і вийде їм назустріч разом із мандрівником-ченцем. За обумовленим свистом вони мали з'єднатися. Все влаштувалося згідно з цим планом. Біля Кирилового монастиря вони сіли в сани провідника і рушили в дорогу. За кілька днів вони досягли місця, де дорога поділялася. Тут провідник залишив їх, пояснивши їм докладно подальший шлях. Друзі, йдучи вказаною ним дорогою, старанно молилися Богові зберегти їх від усякого лиха. Нарешті вони підійшли до садиби Братського монастиря, відомої Філевичу. Повернувши ліворуч, вони досить довго йшли лісом, щоб обминути монастирську садибу, але коли знову повернули на дорогу, то побачили, що монастирська садиба все ще продовжується. У цей час побачили перед собою двох людей, мабуть, із монастирських служителів, які спитали їх, хто вони такі, звідки й куди йдуть? Перелякані втікачі зізналися у всьому. Служителі похвалили їхній добрий намір і порадили продовжувати йти тією ж дорогою, нікуди не повертаючи. Настала глибока ніч. Раптом вони почули попереду свист. Філевич побіг уперед, але незабаром повернувся назад і з відчаєм крикнув: «Біда нам! Разом із ченцем і провідником йде мій двоюрідний брат, який живе за кордоном. Він, безперечно, затримає мене і дасть знати матері, яка зараз же приїде сюди і покладе край моєму мандруванню». Побачивши Олексія, що плакав, брат почав заспокоювати його, хвалив його ревнощі про порятунок душі і запевняв його, що не повідомить матері про свою зустріч з ним і дозволить йому йти далі. Олексій заспокоївся і перестав плакати. Платон та Олексій пішли попереду, а решта троє позаду них. Коли вони вже підходили до кордону, раптом позаду з'явилися згадані вище монастирські служителі, які, мабуть, мали намір напасти на втікачів і пограбувати їх. Не сміючи напасти на них, почали голосно кричати з очевидним наміром залучити прикордонну варту: «Хто ви такі й звідки? Ви, мабуть, лиходії, які йдуть за кордон». Почувши ці крики, брат Олексія з палкою в руці кинувся на служителів, а ті злякано побігли назад, голосно кричачи «варта». Втікачі поспішили вперед і незабаром досягли річки, що відокремлює російську землю від польської. Перейшовши річку, вони сховалися в будинку брата Олексія, що знаходився біля річки на польській стороні. Брат Олексія тієї ж ночі послав гінця до Києва сказати матері Олексія, щоб вона негайно приїхала взяти свого сина. Друзі ж він затримував у себе, пригощав їх і запевняв, що дня через два чи через три він їх відпустить. Монах, дізнавшись, що їхній господар доводиться двоюрідним братом Олексія, злякався і зник невідомо куди. У той час, як Платон та Олексій жили у двоюрідного брата останнього, прийшли до них і ті двоє учнів Київського училища, які допомагали їм влаштовувати втечу. Невдовзі приїхала мати Олексія. Побачивши Платона і вважаючи його головним винуватцем втечі її сина, вона обсипала його докорами та лайкою і хотіла навіть бити його. Насилу вдалося її заспокоїти, зваливши всю провину на того ченця, який допомагав їм переходити кордон. Нарешті вона заспокоїлася. Платон та київські школярі вирушили у свій шлях, постійно оглядаючись назад на свого покинутого товариша. Коли вони відійшли вже на далеку відстань, Олексій, не витримавши, побіг за ними. Наздогнавши їх, він, голосно ридаючи, впав на землю, бив себе в груди і благав не залишати його. В цей час вдалині з'явилися брат Олексія та інші люди, що верхи на конях, що поспішали до втікача. Вони взяли його і, незважаючи на його сльози та ридання, силоміць відвезли до матері. Платон і його товариші скоро досягли Матронінського обителі, де були гостинно прийняті настоятелем. Це було на початку Великого посту 1742 року. Живучи в обителі, Платон незабаром дізнався, що в цій же обителі в скиті тимчасово проживає старець високого духовного життя ієросхимонах Михайло. Ієросхімонах Михайло особливо полюбив Платона і давав йому читати духовні книги. Дізнавшись, що старець постійно живе в Молдові, Платон сказав йому, що він і сам давно вже має сильне бажання вирушити туди, але досі не мав зручного випадку, і був би дуже радий, якби старець узяв його з собою. Старець порадив йому йти туди швидше, не чекаючи на старця, і оселитися в скиті Трейстени, який знаходиться недалеко від міста Фокшан. Настоятелем у цьому скиту є учень старця, і туди ж прийде потім і сам старець, щойно дозволять йому обставини. Платон з радістю прийняв пораду старця і підшукував собі попутників. Такими виявилися три ченці Матронінського монастиря: Антоній, Єрофей та Феодул. Після Світлого Христового Воскресіння старець дозволив їм іти, але наказав їм перед відходом прийти до нього всім разом у його пустельну келію для останньої бесіди та молитви. Платон вступив у Молдовлахійську землю з почуттям глибокої радості та зі щирою до неї любов'ю. У цей час Молдовлахія була одним із квітучих куточків православного світу. На грецькому сході – православ'я, яке стискає турками, не могло користуватися повною свободою. У Росії чернече життя зазнавало утисків від уряду. Молдовлахія, керована благочестивими господарями, була в усіх відношеннях зручною країною для спокійного існування та процвітання православних обителів. Монастирі існували тут із давніх-давен. У літописах постійно згадуються факти побудови монастирів господарями, боярами та іншими заможними людьми. При цьому жертвувальники вимагали від монастирів релігійно-етичної та освітньої діяльності. Так, один із господарів, закінчивши будівництво монастиря, під страхом анафеми ухвалив, щоб у всі роки частина монастирських доходів йшла на бідних, хворих і рабів, а також на посаг бідним дівчатам. У монастирях знаходилися найцінніші бібліотеки, які містили багато рукописів, зокрема і слов'янських. Для доповнення цих бібліотек існував цікавий звичай: духовники призначали тим, хто кається, якщо вони були до того здатні, як епітимія власноруч переписати для монастирської бібліотеки якусь книгу. Серед ченців бувало чимало людей освічених, і в монастирських документах неодноразово зустрічаються імена ченців з епітетами «учитель» чи «ритор». При монастирях існували не лише початкові школи, а й вищі, де викладалися: поезія, математика, богослов'я, грецька, слов'янська та молдавська мови. Молдовлахійські монастирі підтримували живий зв'язок із православним сходом та Росією. Живучи разом зі своїм другом у скиту, Платон з подивом помітив, що той, будучи завжди дуже кволим і слабким, тепер почав швидко міцніти силами, так що міг легко виконувати найважчі роботи: носив, наприклад, з лісу колоди такої тяжкості, що Платон жахався. З дня прибуття свого друга Платон весь час чекав, чи не заговорить той про прийняте ними рішення, скріплене клятвою, оселитися разом і підтримувати один одного в чернечому подвигу. А тим часом він жодним словом не нагадував Платону про дану ними одне одному обіцянку. Це мовчання дуже засмучувало і дивувало Платона, але сам він не наважувався нагадати Олексію про їхню клятву. Коли настав пост Успіння Пресвятої Богородиці, старець Михайло постриг у рясофор Олексія Філевича та його двох друзів. Платон радів, бачачи свого друга тим, хто прийняв перший постриг.