Вопросы ученика (Павла Тамбовцева) и ответы старца

1. Як чинити, коли я, перебуваючи в колі братії, не можу утриматися від слів, і коли говорю, то когось ображаю словами? – Повинно пам'ятати св. Церкві до Бога глас цей: поклади, Господи, зберігання вуст моїх і двері огорожі про мої уста. Притому треба уявляти, що ті, що говорять, роблять це в розумі духовному: вони цього гідні, а ти вважай себе недостойним розмови з ними, і коли запитають тебе, відповідай з благоговінням. Коли ж захопишся цьому неприємним, кайся і намагайся негайно виправитися. Повинно поводитися так, щоб братія не помітили в тобі твоєї відмінності у виправленні. 2. Як чинити, коли я бачу в інших вільне вираження думок і спокушаюся; так само як і в тобі, отче, іноді не бачачи старечої лагідності у поводженні з іншими, також ображаюся? – Це тобі здається так від неуважності та нерозсудливості твого. Не повинно нікого засуджувати, бо ти не знаєш, з якою вони цілію це роблять, і з якою ціллю з кимось я поступаю. Такими вчинками швидше виявляється внутрішній людський характер; і для тих, хто дихає презорством, це потрібно. Тож ти не справедливий. Намагайся більше слухати себе, а не розбирати справи, звернення та вчинки інших. Ти прийшов до училища самовідданості, виконувати наказане тобі, але не маєш права судити, де, коли, і з ким поводяться. 3. Я не бачу в братії любові, і для вивчення будь-якого предмета зі Свящ. Письма не знаходжу співрозмовників? - Не може бути, щоб у них не було кохання; так має думати, і справедливо укладати. Якщо ж ти не бачиш у них кохання, то це тому, що ти сам у собі кохання не маєш. Покажи насамперед істинні риси любові, і тоді побачиш, що любов у них живе, і до тебе зберігається рясно. Притому ми маємо заповідь Божу любити щирих ближніх; а шукати від них кохання – про те ніде не сказано. А що вони не можуть, або краще сказати, не сміють розмовляти з тобою від Писання, то ти не повинен шукати цього з ревнощами. Де смиренність у них, там і простота, а ця Божественна галузь не відчуває долі Божих: вона лише вірою кориться і до часу задовольняється тими поняттями, які їй відкриває віра; тобто не буде Бог про того послушника випробовувати: чому він не богословив, але чому не слухав себе. Бог не залишить їх щодо спасіння; якщо Йому приємно буде, то й відкриє їм таємниці Свого погляду; а розум, освічений світлом Божим, у міру віри, вищий за всяке вчення: бо природно, розум винайшов вчення, а не вчення розум. 4. Чому, протягом п'ятирічного проживання в пустельній тутешній обителі, намагаючись скільки-небудь про власну науку, я відчуваю, навпаки, що справді став гіршим, про що свідчать мої необачні вчинки, холодність серця і брак великодушності? - Дуже рідкісні в такий короткий час злітали крилами віри та чеснот на духовне небо, відчували в собі невтішні запоруки сподівань, заручини майбутньої слави. Небагато людей, після тривалої праці, відчували таємничу втішну нагороду або квіти щирої діяльності про Господа, що обіцяли зібрання плодів у верхньому вертограді Ісуса Христа; а інші й упродовж свого життя на землі не відчували того, і не відчують, на погляд небесного Покровителя – Бога, Який завжди краще про нас промишляє; бо ми, як немовлята в міркуванні доль Мироправителя, нерідко у Нього просимо таких знарядь, які гідно своїм і силою рятівні, але з нашої немистецтва можуть бути вжиті нами на повну шкоду; чому велелюбний Отець Світів приховує від деяких благочестивих дари, які одним рятівні, інших наближають до смерті. Що було б, якби Бог-Всеведець повністю виконував усі наші бажання? Я думаю, хоч і не стверджую, що всі земнородні загинули б. Бог, хоч не зневажає молитви найвибраніших своїх, але бажань їх іноді не виконує, і єдино для того, щоб за Божественним своїм наміром влаштувати все краще. При цьому можна помітити, що ті, хто живе без уваги до самих себе, ніколи не удостоїться відвідування благодаті; а якщо за єдиною благостю Божою й удостоюються, то вже перед кончиною. Але бачити себе поза межами успіху немає ще досконале неуспішність. Такі почуття можуть насаджувати у серці щиру смиренність; а коли ти справді маєш свідомість, що позбавлений духовних плодів, то намагайся неослабно посилювати прагнення своє до Бога. Коли ми знаходимо себе позбавленими чеснот, і тому не маємо про себе думки, то це може приваблювати Божественне піклування, яке зміцнить нас надією проти смертного духу відчаю. Коли ми не встигли в чеснотах, то немає найближчого засобу порятунку як смиренномудрість. Зарозумілість і при чеснотах богопротивна: але лагідна думка перед Богом забута не буде. 5. Від чого це виникло, що я до порад Ваших втратив віру і благоговіння, що ваші настанови перестали діяти на моє серце, а що все здається для виконання незручним? – Віра втрачена від підозрілості, благоговіння – від зухвалості; а недіяння настанов на серці буває від того, що ти слухаєш із деякою цікавістю, вважаєш, що я роблю сильні переходи від предмета до предмета, і що вирішую твої питання простими виразами. Залиш цікавість, зберігай поміркованість у сміливості; віруй, що Бог керує тобою в особі інших; не високомудруй; тримайся з простотою послуху, - і тоді відчуватимеш зовсім інше в твоїй душі. Якщо ж ти розсудливої ​​простоти не маєш, набувай її не довірою собі, а пам'яттю твого наміру, за чим прийшов, згадуй той жар, ті настрої душі, які ти відчував на самому початку відвідування твого серця Богом, священну зраду правиці Вишнього. Для справжнього послушника, за Божої допомоги, немає нічого незручного: справжнє самовідданість завжди відчуватиме рятівне ярмо легким. Якщо спокуси не перевищують дарів Божих, то охочий спастися все може силою Ім'я всіх, хто зміцнює Господа Ісуса. І це настільки священна істина, що кожен, хто має скільки живої віри, ніколи не сумнівається. Для маловір'я і порошинка здається горою, як і для віруючого переставляти гори спокуси дуже зручно і легко. 6. Як чинити тоді, коли буваю в колі найперших обителів нашої Старців, які іноді між собою в розмовах поміщають такі події, що, чуючи вони, важко здобути перемогу над сміхом? - Про слова їх має думати так: я не розумію, за недоумку мого, на який кінець вони говорять це; а не знаючи їхньої мети, не повинно сміятися. Якщо ж ненароком і мимоволі посміхнешся, звинувачуй самого себе, пам'ятаючи справжні свідчення св. Батьку, що ніщо так не розриває ланцюг чеснот та любові Євангельської, як сміх та сміхотворство. Як звернення поганих думок у внутрішніх почуттях позбавляє присутності благодаті, так вправа у сміхі і схильність до нього видаляє Ангела-хранителя; чесноти бувають марними, [якщо] пов'язані кожна з душевними якими-небудь пороками; огорожа преспеяния руйнується, і Спаситель світу призначив вічну прикрість тим, хто заглиблюється в сміхові: «Горе вам, хто сміється нині!». 7. Як позбутися надзвичайно сильних відчуттів хтивості не тільки в зборі з жіночою статтю, а й при одній уяві про нього? - Побачивши їх має зберігати розум і почуття, особливо нічого не говорити без обачності, намагаючись швидше відійти; а при уяві, утримувати думки. Корисна помірність, а ще вірніше - розсудлива поміркованість; але перш за все має благати Господа Всемогутнього про звільнення від нападів найлютішої цієї пристрасті, бо людина сама собою ніколи її не викорінить. Але, при нашому волі, Бог Премилосердий гасить пориви цього полум'я. 8. Коли мій розум насильно тягне за собою помисли хтивості, як позбутися їхнього нападу? - Іди умом твоїм у пекло, і через дзеркало Святого Письма подивися на плотоугодників. Вже й ти побажаєш за тимчасову гріха насолоду, вічної смерті? Пам'ятай, що ти смертний. Смиренно проси Бога, як Переможця пристрастей, нехай відобразить уявлені стріли тіла, – цього ворога неприборканого проти закону розуму і духу; бо без Вишнього зробити блага не можемо ні найменшого. – При появі помислів, що спонукають тебе до осуду ближнього за нанесену ним тобі образу, коли розлючена буря думки прямує до взаємної помсти, зрозумій стан скорботи твоєї з колишнім станом скорботи Спасителя світу. Цей, великої Ради Ангел, Син Божий, без гріха, терпів великодушно найбільші скорботи; чи не тим більше повинні терпіти сумні випадки ми, люди грішні, гідні покарань. Ми повинні також більше звинувачувати себе; у цьому випадку, зброєю самоосуду ми боротимемося з обурювачем духу нашого, невидимим филистимлянином, що обкрадає Богоподібний кивот душі нашої. Того, навпроти, що завдає нам образи, ми маємо вважати благодійником нашим: він не інше що, як знаряддя, яким Бог влаштовує наше спасіння. Таким чином, ми будемо почитати тих, хто нас ображає благодійниками, і коли почнемо привчати себе до самозвинувачення, тоді непомітно встигнемо у внутрішньому обвинуваченні, тоді серце наше, за допомогою Вишнього, може стати в духовному розумінні м'яким, лагідним; людина стане вмістилищем благодаті та світу духовного. Тоді душа відчує такий світ, якого ми можемо відчувати або, краще сказати, не можемо. Цей світ просвіщатиме розум подвижника; зоря лагідності духовної простягне свої промені на розум, слово, розумне почуття; тоді він зручніше може відобразити зло, підкорити та присвятити серце всьому тому, що тільки рятівне. Невдоволення вже здаватимуться радісними та приємними. 10. Коли ніяка свята думка і уявлення не діють на серці роздратоване, або непритомне, що повинно робити, щоб пом'якшити себе? - Повинно усамітнюватися, примусити себе до молитви, до виливання душі перед Богом. Коли дещо ослабнуть хвилі непочуття, тоді шукай причину такої холодності. Якщо виникло від будь-якої пристрасті, віддали її від себе; а коли це таке сумне запеклість відчинилося від непроникних причин, то більше проси Всюдисущого, нехай відобразить благодаттю своєю всі причини невіри, злі породження нечуття. 11. Яким чином зігрівається душа, що охолола? – Словом Божим, молитвою, смиренним вдячним почуттям серця до Бога у всіх змінах, не лише зовнішнього стану, а й внутрішнього. 12. Що відчуває в собі не тільки схильність, а й самі дії марнославства, і бажаючи його позбутися, яким чином можна встигнути в тому? – Якщо ти продовжуватимеш слухняність з відвертістю, коли не будеш ні в чому наполегливо схиляти старших до угоди з твоєю волею, і вишукувати їхнє вподобання до себе, якщо абсолютно скинеш свою нікчемність перед Богом, то всемогутньою благодаттю Його можеш згодом позбутися марнославства. Ця пристрасть від юності до похилого віку і до самої труни нерідко простягається: вона не тільки пристрасних, які проспівують, а іноді й досконалих переслідує; чому і вимагає чималої обачності. Безпристрасний Творець лише може викорінити її. О! якщо важко уникнути цієї отрути, що вбиває плоди і найзріліших чеснот. 13. Коли я читаю книги Святого Письма, то повчальні вислови наголошую, чи має так робити, і чи корисно? - Старець мій, якому, за допомогою Всемогутнього, корився я більше 20 років, мені це забороняв. Призначені тобою нотатки непомітним чином породжують у серці сліди зверхності, риси згубної гордості. Це з досвіду. Коли Бог світу осяє істинним світлом твою пам'ять, тоді і без зауважень пам'ятатимеш, де про що писано і на який кінець. Розум, освічений благодаттю, вкаже тобі у св. Писання все, що потрібне для твого спасіння; бо Писання хоча взагалі дано нам від Бога, як би деяке керівництво до успіху, проте має свої поділи; наприклад: що особливо відноситься до влади, що до підлеглих, що до похилого віку, що до середнього і малого віку, що до ченців, мирських осіб, подружжя, дів та ін. Але ти читай книги просто, проси Всемудрого, щоб Він написав волю Свою святу в твоїй душі; а коли ти оцю виконаєш із смиренністю, тоді будеш богомудрий і дотепний про Господа. 14. Бачачи початкового брата в деяких вчинках необачним, або що робить щось непристойно, чи поправити його? - Якщо ти зобов'язаний більше слухати себе, якщо ти не маєш на те благословення від начальника і визнаєш себе схильним до пристрастей, то не входь ніяк у ті предмети і випадки, які до тебе не стосуються. Мовчи. Всяк своєму Господеві стоїть, чи падає. Намагайся всіляко сам не бути спокусником ближніх. Лікарю зцілилися сам. 15. Чи має субота виконувати келійне правило? - Мабуть, виключаючи свят і тих днів, у які бувають чування. Поклони мають бути поясні. 16. Якщо я, з нагоди відлучки чи якогось послуху, не можу мати іншого часу для келійного правила, як [тільки] найпізніше, як чинити? – Якщо ти, бувши у відлучці, знемігся, то заспокойся; правило залиши, упокорюючись, не бентежся про те; а коли послух буде помірний, постарайся здійснити твоє правило, і отримаєш від того неабияку користь. Так однак роби до 10 годин; а коли цей час протікає, то прочитавши з увагою вечірні молитви, заспокойся, творячи молитву Ісусову, доки заснеш, щоб готовіше бути до ранку і до продовження послуху наступного дня, якщо завгодно буде Богові благополучно тебе відновити. Але це має стосуватися лише послушників. 17. Я дуже бажаю виправити себе, але все захоплююсь прагненням пристрастей: що має робити для подолання їх? – Бажай, і Бог Всемогутній дасть тобі за своїм серцем: бо початок чеснот і джерело є прихильність, бажання добра про Господа. Пристрасті перемогти сама собою людина не може. Це справа правиці Вишнього, дія сили Божої. З нашого боку має тільки безпосередньо зберігати, дане нам від Бога, святе визволення, і по ньому прокладати намагання досягти в країну безпристрасності: і Вишній, без сумніву, здійснить подвиг того, хто бажає. Отже, якщо бажаєте воскреснути від труни пристрастей, то май про те завжди уважну думку, піклування, неухильну діяльність, ревнощі. Надіявшись на Бога, що може показати силу Свою в немощах наших благодаттю Своєю, і спасешся. 18. Як позбутися розсіяння думки і в самій молитві? – Молячись вустами, молись і розумом, тобто укладай розум через слова молитви. Якщо захопишся роздумом про якийсь предмет, то, відчувши свою необачність у тому, поглиби свою увагу на молитву. Завжди роби так, і відчуєш користь. Постійність розуму приваблює особливі дії благодаті. 19. Сильно долає мене лінощі; як позбутися її? - Якщо ти нерішуче боротимешся з лінощами, то ніколи не переможеш оною; а якщо повстанеш проти неї з твердим наміром, хоча не без внутрішньої хвороби, то з Божою допомогою можеш здобувати перемоги. Відбивати, хоч і бути гнаним, є знак вірного і доброго воїна; але звертати завжди хребет - пристойно одному лінивому зброєносці. Людина до гробу повинна спостерігати за собою щодо цієї пороку, щоб не почути в останній день найжахливішого визначення Серцезнавця: лукавий раб і лінивий! У Писанні сказано: «Тому, хто перемагає», а не тому, хто переміг, тому що ми без допомоги Вишнього не можемо здолати ворога зовсім, – не можемо ніколи отримати над ним ніякої переваги. Тільки тому, хто перемагає, дається вінець, і тільки тому, хто виходить на боротьбу з твердим наміром – вести боротьбу до останнього подиху і ніколи не залишає зброї в хвилину найжахливіших небезпек, будучи навіть у мимовільному полоні, не зраджує серцю свого ворога. Такий хоч і буває іноді розбитий, ніколи не послаблює свого священного завзяття, жертвує собою неухильно з духом надії; і тому встигає чи не встигає, – за один свій намір вінчається, як хоробрий і гідний небесних почестей. 20. Як позбутися пригнічення духу зневіри? - Ймовірно, ти захоплюєшся до нього власною волею. Якщо залишиш саморозпорядження, розпочинатимеш всяку справу з благословенням Божим, то з благословенням пожнеш світ душевний та інші плоди Св. Духа. Якщо залишиш зовсім свою волю, то ніколи не відчуватимеш тяжкого мороку зневіри. Найлютіші хвилі пристрастей вщухнуть; на їхньому місці виникнуть: ясність думок, тиша помислів, лагідність духу, невтішний світ, які присінять тебе і оселяться в твоїй душі. Якщо ти збережеш безперервну увагу і самоспостереження, то уподібнишся мудрим дівам, і прийдеш до палацу безсмертного Нареченого. Наречений наближається опівночі! Страви ж, та не обтяжиш серце твоє зневірою. Дай славу Господеві Богу твоєму, колись навіть не смеркнеться. Прийди в Ім'я Господнє шляхом самовідданості, якщо хочеш істинно спастися. Зневіра переслідує всіх; навіть у великих людей знищує рятівні плоди тверезіння. Але в простому та справжньому послушнику воно не повинно мати місця. Хто себе відкинув з надією на Бога, про що коли сумуватиме! У такому ворогові збідніла зброя на кінець. 21. Почув я про представлення в чернецтво деяких братів, особливо тих, котрі вступили в цю обитель після мене: я, так само бажаючи прийняти ангельський образ, і не маючи на це благословення начальника, дуже про те турбуюся і нарікаю, не досягаючи мети. Яким чином оселити в собі загублене через спокій духу? – По-перше, ти маєш смиренно і без дальньої міркування підкоритися волі Божій. Рішення начальника є воля Правителя всіляких; тому, хто не слухається начальника, той не слухається волі Божої, всім керуючої; а хто не слухається Божого бажання, той сумно піддає себе видаленню благодаті, згубної смутку духу, небудуванню, лиху і всім безрозсудним підприємствам. Ті, які перед тобою представлені до чернецтва, мабуть, і мають шануватись гідніше. Бажаючи одержати зовнішній образ Ангельського заручення, поспішаючи спершу стати внутрішнім Ангелом; без внутрішнього чернецтва одне зовнішнє не врятує тебе. За наміром твоїм і званням, наслідуй, за силою, проживання стародавніх св. Батьків, і віруй, що всіма нами керує Всемогутній Бог. Начальника шануй виконавцем святої та прозорливої ​​волі Його, бо він таємниче носить образ Ісуса Христа. Так віруючи, звичайно, не будеш безрозсудно приступати до начальника. Та й чи сміємо ми на Господа Ісуса Христа мати обурений дух, коли і з ненависними світу ми повинні бути мирними, лагідними, лагідними? Але про це я більше говорити не стану. Якщо Бог дивиться на серце і волю, і дивиться на справи кожного, якщо Він бачить усі майбутні дії наші і саму смерть життя: то чи має сумніватися, що Він, як Всеблагий, влаштовує про нас усе краще? Бог тільки схоче – єство вже й втрачає свій порядок: бо благодать Його сама собою є, без сумніву, понад будь-яку мудрість і силу світу цього. Що Бог припустив, того жодна порада людська зруйнувати не може. Звичайно, Богові не завгодно, щоб ти був сприйнятий до Ангельського чину. Якщо ти станеш його гідним, то будь впевнений, що або перед кончиною удостоїшся оного, або після дозволу від тіла, від Ангелів будеш представлений до Господа в чернечому чині. Це істинно, і якщо ти маєш у душі скільки-небудь віри, що перевищує розум, то можеш це прийняти, але якщо ти такої віри не маєш, помстися вірувати і зі св. Апостолом Петром взивай: «Господи, додай мені віри». Бог дивиться на волю. Візьми за приклад блаженну Таїсію, яка, будучи непотрібною жінкою, миттєво, за допомогою одного рішучого самовідданості, стала досконалою чернечкою. Коли вона здобула і волю бути єдиною рабою Бога, і з непохитністю віддала серце своє водінню Ісуса Христа, і коли в такій рішучості спіткала її на шляху чуттєва смерть, тоді супутник її Преподобний Іван, що звернув її допомогою Вишнього від шляхів розпусти на спасительний шлях покаяння, до велич Ангели захопили в неприступне світло примирену з Богом душу Таїсії. Вона ще не досягла пустелі, не знала в чому полягає життя чернече, не була одягнена в омріяний їй образ оною; але через звернення до Бога, презирство світу і саму себе, миттєво удостоїлася Премилосердного Суду Господнього і переселення в нерукотворені Божі обителі. Чи не досконалою вона тому стала чернечкою? Таємною волею Всевисокого милосердя завгодно було припинити її дні в хвилину рішучого визволення: і ось один добрий помисл її увінчується нарівні з справою. Серце скрушно і смиренно Бог не принижує. Якщо ти бажаєш мати на це ще ясніше доказ, то подивися очима смиренності і віри на того послушника, який, за добрий визволення і гідне життя, одразу після поховання зодягнений був Ангелами в схиму; що ми бачимо в історії Печерських св. Батьків. Але, на жаль тому схимонаху, з якого суд Божий визначив зняти зовнішній образ, на доказ його внутрішнього безпліддя! Якщо і ти одягнеш себе про Христа в образ внутрішнього ченця, то не турбуйся багато про зовнішній образ, хоч і не погрішно бажати цього. Серцезнавець, що завжди краще про нас будує, у міру твоєї віри і діл, Йому угодних, влаштує і про тебе. Згадай про преподобного Пімена Багатоболісного. Безліч виявиться ченців єдино за сваволею, хоча вони в тутешньому світі не могли, за долею Мироправителя, бути постриженими від рук смертних. Преподобна Пелагія, щойно здобула просвітництво, пізнала істинну віру, як побажала принести плоди гідні покаяння. Фортечністю неописаних подвигів стала вона Преподобною, хоч і не була одягнена в мантію від людей. Мантія означає тісноту, обіцянку вільної злиднів, чистоти, послуху та смиренності чернечого житія; але мантія внутрішнього вбрання, зумовлена ​​від Вишнього в нагороду вічну на небесах, є священним покладанням одягу Св. Духа. 22. Чи має вірити снам, які (мабуть) жваво уявляють майбутнє? – Не повинно. Хоч би вони у своєму роді й дійсні були, бо через ймовірність снів багато хто спокусився. Любомудрий старець Феостирикт, який написав Паракліс Пресвятої Богородиці, ввірившись снам, нарешті так спокусився, що загинув. Тому той дуже вправний, хто не вірить і найжвавішим уявленням. 23. Що ж знаменує наступний сон, який я бачив, і чи містить у собі щось гідне ймовірності? Можливо він не заслуговує на увагу, але я повинен відкрити його Старцю? Бачу я раптово і миттєво світло таке променисте, що воно багато перевищувало світло сонячне. З цього променистого сяйва виходив голос голосний і ніжний, що наказував, ніби підлеглим істотам: «Візьміть його (тобто мене) на хрест». З цими словами (не знаю хто) мене взяли, і оголивши одяг, спричинили як би розумово на хрест, який мені жваво представлявся, і здавалося мені, був зроблений з приємного, жовтого стройового дерева, достатній, щоб мене на ньому хрестоподібно розкинути. Але хто зі мною так чинив? Дивлячись на всі боки, нічого іншого я не міг помітити, як тільки шум і швидку діяльність. Коли мене підняли на хрест, то діючі говорили тихо, але виразно: «Подавайте цвяхи». Запропоновано було чотири цвяхи, кожен не менше як у чверть аршина, і тоді почали мені прибивати одним із них праву руку до хреста. Тут я відчував найбільший біль, хоч і хотів у своїй душі бути розп'ятим. Маючи такі бажання серця, від болю я проте не вагався в дусі і ледь не висловив голосом страждання; але з Божою допомогою не знаю якось утримався. Коли ж мені встромився цвях, то через кілька хвилин я відчув полегшення болю, і потім уже майже не відчував його. Потім подали інший цвях, подібний до першого, і почали вбивати його в ліву мою руку. Тут я хоч і відчував біль, тільки незрівнянно найлегший перший. Подали третій цвях, яким було призначено прибити до хреста праву мою ногу. Бачачи, як цей цвях був спрямований на мене, я завагався в дусі, і хотів вигукнути: «Помилуйте!» - Але будучи утриманий знемогою власного духу, відчувши свій недолік у терпінні, за яким все ж таки слід було в серці більшого першого бажання зазнати, я звернувся розумом своїм до Всемогутнього Бога, маючи в душі невимовну впевненість у тому, що Він мені допоможе. З такою надією я подумки просив Бога про зміцнення: тремтів, хотів перетерпіти і боявся неустойки, через слабкість мого непостійного духу. Але справді Милосердний Господь хоч і дав мені відчути жахливу хворобу в усьому моєму складі, але за милосердям Своїм напрочуд зміцнив мене. Встромили цвях: у дусі я дуже ослаб; однак мимоволі витримавши біль, я незабаром почав відчувати полегшення, потім помірну хворобу, або краще одну слабкість. Подали четвертий цвях і з незвичайним прагненням встромили мені в ліву ногу, так що я не встиг ні уявити, ні щось подумати. Гадаю, це від слабкості, що відчувається: але біль у той час був середній, тож, здавалося, можна б стерпіти. Декілька часу потому загримів від найвищого Світла вдруге гучний голос, набагато ясніше першого, але все супроводжуваний духом любові, ніжності і благовоління: «Вонзіть йому (ніби вказуючи на мене духовним пальцем) в саме серце цвях!» Почувши таке визначення і знаючи свою слабкість, я вкрай обурився. Рішучість моя завагалася, хмари страшних думок обтяжили наді мною: моє серце то горіло бажанням, то приходило від страху в заціпеніння. Нарешті рішучість, присвятити себе претерпіння, взяла перевагу; всі невиразні думки розвіялися і розум мій піднявся до Бога з молитвою про допомогу. Після цього, ніби відчувши в своєму серці обіцянку від Господа подати мені допомогу, з деяким трепетом, але разом з любов'ю і вдячністю до сильного імені Серцезнавця, Який більший є серця, і звістка вся, приготувався витримати дію страшного вироку, що вилетів з надр невидимого голосу. (Все це робилося так швидко, що потрібно більше часу не лише описати, а й переказати словами). Подали п'ятий цвях, що прямо наближався проти мого серця; судячи з величини, він міг наскрізь пронизати мене, і, здається, ще залишилося б з обох боків піваршина. Поки цвях ще наближався до моїх грудей, я був готовий у надії на силу Божу; а як тільки зовсім наблизився, то я раптом змінив свій намір, і хотів було вигукнути: «Помилуйте, за що це?» Мені здавалося, що як тільки здійсниться визначення, то я втрачу життя від безмірної хвороби. Почали забивати цвях проти самого серця, ніби молотами: я відчув незвичайний, такий нестерпний біль, що мій дух був убитий зовсім. Душа, ніби зібравши в собі уражені, слабкі сили, залишила мене без почуттів на хресті; і, злетівши з тіла, трималася кілька хвилин якоюсь невидимою і невимовною істотою. Очі мої й омертвіли й закотилися. Голова схилилася, не згадаю, на який бік. Жахливе було видовище! Душа була в мені, але здавалося, поза тілом; Незабаром, втім, почало мені й здаватися, що я лише надмірно знемагав, але моя душа в мені. Хвороба почала стримуватися, і раптом не стало чути й слідів її. Миттю розплющились мої очі; але я нічого більше не відчував, окрім того, що я на хресті. Але серце моє бідне захоплене було й сповнене дещицею насолодою, що того неймовірного веселощів ні тисяча великих розумів, ні сам я випробував висловити не в змозі. Ця солодкість, думаю, є чаша пропозиції солодощів примирених від Пресолодкого Мироправителя, Господа нашого Ісуса Христа. Йому лише властиво мати такого роду стамну манни, і за незбагненною таємницею Його милосердя – дарувати смертним. Але що я починаю говорити, божевільний, про те, що висловити всього життя мого недостатньо! Вибачте! Звеселілося моє серце невимовно, і тоді палаючи в мирному дусі очі мої опустилися вниз. Я бачив себе всього в крові, прибитій на хресті. Насолода захопила мій дух, у серці залишилися сліди якогось подиву, яке мене і пробудило від сну. Тепер перша година після опівночі. Ось я прийшов негайно до вас. Дивуюсь, дивуюсь, радію і жахаюсь; тремтить моє серце без остраху від слідів солодощі і здивування. Скажіть мені, що означає цей незвичайний сон? – Преподобний Варсонофій Великий пише, що Самого Ісуса Христа Господа, Ангела та інше обличчя біси можуть уявити, не тільки уві сні, а й наяву: бо звичай сатана преображатися в Ангела світла; але хреста Господнього, на силу якого, як співає св. Церква, диявол не сміє дивитися, бо тремтить і тремтить не може дивитися на силу його, - він уявити не може. Отож хрест, бачений тобою уві сні, знаменує найбільшу якусь скорботу, а насолода – заступ; чим ти готовіший будеш, тим і легше можеш переносити, бо приготуйся, і не збентежився, вигукує св. Давиде. Якщо ж ти повагався в скорботі, тримайся правил: знітився і не дієсловах. Якщо ж скорбота твоя надмірна, пам'ятай наступне: терплячи потерп Господа, і вислуханий мені. Нехай буде воля Господня! Іди, не турбуйся; вірний Бог. (Через кілька днів після баченого мною сну, сповістивши про нещасну, насильницьку смерть батька мого, я запитав Старця): «Я відчуваю, що мій сон був провісником справжньої незгладимої скорботи, хоча відносити його до цього предмета не смію. Нещасна кончина мого батька є для мене тяжкий хрест, який я бачив: так, я тепер перебуваю на хресті, якого хвороби підуть зі мною в труну. Уявляючи про жахливу для грішників вічність, у якій вже немає покаяння, я страждаю уявленням вічних мук, які чекають мого батька, без покаяння померлого. Скажи, отче, чим я можу втішити себе у справжньому прикрості?» – Вручай як себе, так і долю батька волі Господньої, мудрої, всемогутньої. Чи не відчувай Вишнього чудес. Прагнучи смиренномудрістю зміцнювати себе в межах помірної печалі. Молися Преблагому Творцю, виконуючи тим обов'язок любові та обов'язки синів. Але як молитися про таких? – За духом доброчесних і мудрих так: «Знайди, Господи, загиблу душу батька мого, якщо можливо їсти, помилуй! Недосліджені долі Твої. Не постав мені в гріх цієї молитви моєї. Але нехай буде свята воля Твоя». Молись же просто, без випробування віддаючи серце твоє до правиці Вишнього. Звичайно, не було волі Божої на той сумний кончини батька твого, але нині він зовсім у волі Могутого і душу і тіло вкинути в піч вогненну, і Який упокорює і висить, мертвить і живить, зводить до пекла і зводить. Притому Він тільки милосердний, всемогутній і велелюбний, що добрі якості всіх земнородних перед Його найвищою добротою – ніщо. Для цього ти не повинен надмірно засмучуватися. Ти скажеш: «Я люблю мого батька, чому й сумую невтішно». Справедливо; але Бог, без порівняння, більш ніж ти любив і любить його. Отже, тобі залишається надати вічну долю батька твого доброти та милосердя Бога, Який якщо зволить помилувати, то хто може чинити опір Йому? Вам може бути цікаво: