Nil l'histoire monastique du meurtre des moines du mont Sinaï et de la captivité de Théodule, son fils

Voir aussi : Récits du massacre des moines du mont Sinaï et de la captivité de Théodule, fils de saint Nilov. Neil du Sinaï NILI ANCYRANI NARRATIO DE CAEDE MONACHORUM AU MONTE SINA L'œuvre de Nil Sinait, dont la traduction en russe moderne est portée pour la première fois à l'attention du lecteur national, a connu un sort vraiment étonnant dans la science des temps modernes. Presque tous les aspects de sa forme et de son contenu sont devenus le sujet du débat le plus furieux depuis la fin du siècle dernier. De plus, tous les participants aux discussions mentionnées ont utilisé la seule édition de Possin qui existait à cette époque (Nili opera quaedam nondum edita / Ed. P. Possinus. P., 1639. réimprimé dans la Patrologie de Migne [Migne J. P. Patrologiae cursus completus. Series Graeca. T. 79. P., 1865. Col. 589–694.]), sachant parfaitement bien sur son insuffisance totale. Paradoxalement, la première édition critique de ce petit monument ne parut qu'en 1983 ! (Nilus Ancyranus. Narratio de caede monachorum in monte Sina / Ed. F. Conca. Lipsiae, 1983 (Bibliotheca Teubneriana). Cette traduction est basée sur cette édition.) Voici juste un exemple de la façon dont un texte de mauvaise qualité peut compliquer une tâche de recherche. En 1924, F. M. Abel publia une note dans laquelle, sur la base d'une divergence citée par Min, il suggérait que le « Conte » mentionne l'établissement de Sbaita dans le désert du Néguev (Abel F. M. Une mention byzantine de Sbaita // Byzantion. 1924. 1. P. 51-58.) (Le texte principal de Possin incluait « Bitch »). Pendant ce temps, en examinant l'appareil critique de l'édition de Konka (pp. 49, 20), on peut constater que la lecture de Σουκα n'est disponible que dans un seul manuscrit, tandis que trois codes donnent un Συβαιτα tout à fait clair, c'est-à-dire que le fait de la mention de Sbaita ne nécessite même pas de preuve distincte. Malgré l'absence de texte fiable, le débat sur le Conte s'est poursuivi pendant plusieurs décennies. Ils se concentraient principalement autour des trois problèmes suivants : la paternité, la nature du genre (et la question connexe de la part de la fiction artistique) et la fiabilité historique des nombreux détails ethnographiques sur les nomades bédouins rapportés par le Nil. [211] Commençons par la paternité. Parmi les œuvres des Pères orthodoxes de l'Église, une place d'honneur appartient aux lettres et traités de saint Nil d'Ancyre (mort vers 430), qui traitent de diverses questions d'éthique chrétienne et de vie monastique. Dans le même temps, « Le récit du massacre des moines sur le mont Sinaï » dans tous les codex sans exception est attribué au « Nil monastique », qui était déjà fermement identifié à l'époque byzantine avec le Nil d'Ancyre. Cette identification a été remise en question pour la première fois par K. Heussi en 1917 (Heussi K. Untersuchungen zu Nilus dem Asketen. Lpz, 1917 (Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlischen Literatur, 42.2).) Ses conclusions, basées principalement sur une comparaison du style littéraire du « Conte » et des œuvres appartenant sans aucun doute au révérend Nile, furent accueillies avec un enthousiasme quelque peu précipité : et la thèse sur l'inauthenticité de notre monument (ou sur la non-identité du Nil Sinaite avec le Nil d'Ancyre) a trouvé sa place dans presque tous les manuels généraux et ouvrages de référence sur la patristique (Voir, par exemple, Quasten J. Patrology. V. III. Utrecht, 1960. P. 496 s.; Altaner B., Stuiber A. Patrologie. Leben, Schriften und Lehre der Kirchenvater. Fribourg-Bâle-Vienne, 1978. S. 334.). En conséquence, l’évaluation de « The Tale » en tant que source historique en a souffert (plus de détails ci-dessous). Plus récemment, cependant, les arguments des sceptiques ont fait l'objet de critiques approfondies et raisonnées (Ringshausen H. Zur Verfasserschaft und Chronologie der dem Nilus Ancyranus zugeschriebenen Werke : Inaugural-Dissertation. Francfort-sur-le-Main, 1967.). F. Conca, qui a préparé une nouvelle édition du texte, prouve à mon avis de manière assez convaincante que c'est précisément dans le domaine du style entre les messages et les traités de Nilus d'Ancira, d'une part, et le « Conte », de l'autre, qu'il existe de nombreux parallèles (Conca F. Osservazioni sullo stile di Nilo Ancirano // JOB. 32, II/3. P. 217-225.), et les écarts existants ne sont pas tellement importants qu’ils ne peuvent pas être expliqués par des contextes de genre différents. Étant donné que les données de la tradition manuscrite sont totalement sans ambiguïté, la charge de la preuve s'est avérée une fois de plus incomber à ceux qui nient que le « Conte » appartient à Nil d'Ancyre. Autant que je sache, ils n'ont pas encore avancé de nouveaux arguments, ce qui signifie que le monument peut être considéré comme la création de Sainte-Nila. Il existe une certaine confusion quant à la nature du genre du Conte. Le fait est que, sur le plan purement fonctionnel, cette œuvre appartient à l'hagiographie, puisqu'elle était incluse dans la menia et était utilisée dans la pratique liturgique lors de la commémoration des vénérables pères victimes du raid arabe. Cependant, déjà au siècle dernier, une similitude frappante entre l'œuvre du Nil et des monuments d'un genre complètement différent - le roman hellénistique a été remarquée (L'ouvrage le plus récent sur ce sujet : Conca F. Le Narrationes di Nilo e il romanzo greco // Atti del IV Congresso Nazionale di Studi Bizantini. Lecce, 1983. P. 343-354.). La confusion est née du fait que les chercheurs sont partis du postulat suivant : si le « Conte » est une œuvre hagiographique, alors on peut lui faire confiance, mais s'il s'agit d'un roman, alors on ne peut pas le croire. Par exemple, V. Christides (Christides V. Encore une fois les « Narrations » de Nilus Sinaiticus // Byzantion. 1973. 43. P. 39-50.) justifie la grande valeur historique de l'histoire par le fait qu'elle a été écrite pour les moines du Sinaï et ne pouvait donc pas contenir, évidemment, des informations incorrectes sur la même région. En revanche, on sait que le roman hellénistique est très caractérisé par des descriptions fantastiques de diverses coutumes exotiques et de peuples inconnus (l’exemple le plus frappant est « l’Ethiopica » d’Héliodore). En fait, l'un n'a pas de relation directe avec l'autre - quel que soit le genre auquel appartient le « Conte », son réalisme n'en dépend pas. Contrairement à Christides et à bien d’autres, je crois qu’il ne s’agit pas ici d’un « roman hagiographique » ou d’une « nouvelle ». Le seul signe d'une hagiographie ou d'un récit hagiographique dans le monument analysé est la date exacte du décès des pères du Sinaï (Nilus Ancyranus. Narratio. P. 26, 9-10.) (la fixation du calendrier est nécessaire pour établir le culte). Pour comprendre le caractère fondamentalement non hagiographique du « Conte du massacre des moines », il suffit de considérer attentivement la description de la vie monastique au Sinaï (chapitre 3). Comme vous pouvez le voir, c'est complètement impersonnel - bien qu'il existe plusieurs alternatives (par exemple, certains cultivent du pain, tandis que d'autres ne mangent que des plantes sauvages), il n'y a aucune indication particulière sur la manière exacte dont travaillaient les moines morts. Seulement à titre de remarque transitoire, il est dit : « Mais eux, étant dans une telle disposition et servant ainsi le Divin, soudain, comme une tempête inattendue, une horde barbare s'est envolée de quelque part » (p. 20, [212] 3-4). De plus, l'histoire elle-même du meurtre des moines n'est qu'un des épisodes du développement de l'intrigue principale de type purement roman - sur la séparation et les retrouvailles du Nil et de son fils Théodule. Croire que le révérend Neil a écrit un tel essai dans le but de glorifier ses frères déchus, ce serait le soupçonner d'égocentrisme hypertrophié. Par conséquent, il me semble que ce que nous avons devant nous n'est rien de plus qu'un roman qui, par la suite, en raison de certaines caractéristiques de son contenu, a commencé à remplir des fonctions hagiographiques qui lui étaient à l'origine inhabituelles. Cela peut expliquer l’absence de toute introduction et conclusion et même d’une doxologie finale (telle que « … à Lui soient gloire, honneur et adoration… pour toujours et à jamais, Amen »). S’ensuit-il qu’il n’y a aucune réalité historique derrière l’histoire de Neil ? Bien sûr que non. Même les érudits les plus sceptiques ont admis que l'auteur du Conte connaissait bien la topographie du Sinaï et du sud de la Palestine. Les doutes quant à sa fiabilité ont été soulevés principalement par les informations abondantes et détaillées sur les coutumes des tribus arabes nomades et la situation politique dans les zones où se déroule l'action. Il est intéressant, cependant, que même en lisant un article très détaillé de l'un des principaux sceptiques, J. Henninger (Henninger J. Ist der sogenannte Nilus-Bericht eine brauchbare religionsgeschichtliche Quelle? // Anthropos. 1955. 50. S. 82-148.), on a l'impression qu'un grand nombre de messages de Neil sont confirmés dans d'autres sources, bien que l'auteur du le travail tente de prouver le contraire. Un fervent partisan de l'authenticité historique du « Conte » est le plus grand spécialiste moderne des questions byzantines-arabes, I. Shahid (Voir Shahid I. Byzantium and the Arabs in the Fifth Century. Washington, 1989. P. 134 s.). La nature autobiographique des écrits de Neil est une tout autre affaire. Est-ce que tout cela est vraiment arrivé à lui et à son fils Théodule ? Il semble impossible de donner une réponse définitive à cette question. Une « histoire » est à peu près aussi susceptible d’être un récit autobiographique, une pure fiction ou quelque chose de mixte. Nous ne pourrons le savoir avec certitude que si, par exemple, la Vie du Nil d'Ancyre est soudainement découverte quelque part. En attendant, chacun a le droit d’avoir une opinion personnelle sur cette question, et rien de plus. L'objectif principal de la traduction était, si possible, de transmettre au lecteur russe la finition rhétorique raffinée de l'original, c'est-à-dire que les objectifs littéraires dans ce cas prévalaient sur les objectifs historiques. Certaines nuances ont encore dû être sacrifiées. Ainsi, bien qu'il soit très probable que Neil ait délibérément utilisé des allitérations, je n'ai pas essayé de les transmettre dans le texte russe, car je ne suis pas tout à fait sûr que l'effet aurait été le même que celui prévu par l'auteur. J'espère cependant qu'il y aura des lecteurs qui apprécieront ce petit chef-d'œuvre de la prose de l'Antiquité tardive. En errant après le raid des barbares, je suis arrivé à Faran (une oasis au sud-ouest de la péninsule du Sinaï (Feiran moderne), au sud de Raifu, habitée principalement par des Arabes sédentaires. Selon la légende, ses habitants ont été convertis au christianisme au milieu du 4ème siècle par le moine Moïse, un natif local.) et j'ai entendu des gens passer vanter la vie d'ermite et, se tournant les uns vers les autres, la faisant Il y a beaucoup d'éloges qui, disent-ils, sont remplis de silence et libre de toute tourmente, et avec calme renforce la structure de l'âme, en réfléchissant sur les choses visibles et à travers elles en s'élevant sur le chemin qui nous rapproche de la connaissance de Dieu, que tous les sages depuis des temps immémoriaux considèrent unanimement comme le but le plus élevé et la félicité parfaite. Et quand, les regardant constamment avec les yeux pleins de larmes, je gémissais avec la plus grande angoisse (car j'étais assis complètement abasourdi par les désastres qui s'étaient produits, et mon visage parlait encore clairement de mon malheur), eux, voulant apparemment parler avec moi, ont quitté la route et se sont assis de chaque côté de moi. Et après avoir attendu un peu, ils ont vu que j'étais silencieux et gémissais, ils m'ont tous deux demandé avec persistance et compassion la raison de ma confusion. Et comme en réponse je gémissais avec une douleur encore plus grande - car la question réveillait à nouveau la mémoire légèrement apaisée à la souffrance, et le récit des événements faisait à nouveau voir à la pensée ce qui s'était passé comme si de ses propres yeux, imprimant dans l'esprit ce que l'expérience transmettait aux sens - ils dirent: "As-tu été déprimé par quelque chose de faux que nous avons dit, ô aîné, et es-tu assis et [213] pleures-tu l'erreur de nos vues, ou endures-tu une souffrance semblable à à ce dont nous avons parlé, et est-ce pour cela que vous pleurez, secrètement piqué par les souvenirs, car le chagrin qui vous vide de l'intérieur réclame de nombreux tourments, comme en témoignent vos larmes. Alors seulement l'incitation de ces hommes a délié ma langue contrainte, et j'ai dit : " Que dois-je alors répondre si le nuage de découragement ne me permet pas de discerner clairement un jugement sur la vérité ? Je suis du même avis que vous, et, connaissant les avantages de vivre dans le désert, je l'admire beaucoup, alors cela m'a forcé, conquis par une attirance pour lui, à tout quitter - maison, patrie, amis, parents, proches, propriété. " Mais elle a aussi détruit la personne qui m'était la plus chère et m'a laissé, comme vous le voyez, seul, privé de toute consolation, et la souffrance ne me permet pas de louer le désert, car le malheur qui est arrivé a vaincu la passion qui me possédait. Car lorsqu’une passion en dépasse une autre, elle ne laisse rien du tout vaincu, voulant nécessairement dominer complètement et rejetant l’autre comme hostile si elle appelle à une existence commune. Mais quelle absurdité ! J'ai commencé à raisonner, laissant le cri pour mon fils, et mes pensées, qui auparavant ne me permettaient pas de penser à autre chose que le meurtre de Théodul, ont trouvé une distraction. Car cette image me reste constamment, représentant dans mon imagination sa mort de différentes manières de tuer, tantôt de l'une, tantôt de l'autre, et il me semble que je l'entends crier de douleur et le vois tomber au sol sous le coup. J'imagine dans mon esprit ce que je verrais probablement de mes propres yeux si j'étais présent. Hélas, pauvre enfant, que tu vives ou que tu meurs : ô amer esclavage, si tu échappais à la mort ; Oh, tombeau sans sépulture, si une épée barbare t'a frappé. Dois-je pleurer ton esclavage, dois-je pleurer ta mort ? Après tout, si vous êtes devenu esclave, quelle probabilité ne vous permet pas de penser (car quand ce bras droit barbare n'est pas prompt à tuer, au service d'un tempérament toujours assoiffé de sang humain ?), que devenez-vous alors ? Bien sûr, coups quotidiens, ordres impitoyables, menaces inexorables, vie bestiale et sanguinaire, travail acharné qui dépasse vos forces, gardes auxquels vous ne pouvez échapper, aucun espoir de liberté, peur quotidienne de la mort, l'épée est [toujours] proche : car c'est avec eux que les barbares ont l'habitude de mesurer leur contrariété, n'étant pas habitués à battre avec une ceinture ou des verges, mais connaissant une punition pour les grands et les petits délits - la mort, d'autant plus qu'elle C'est leur coutume de jouer facilement avec la destruction de quelqu'un d'autre, même sans aucun péché, soit dans une émeute ivre, soit en obéissant à une impulsion sans cause. Si vous êtes mort, où votre corps a-t-il reçu le coup fatal ? D’où vient ton sang ? Comment avez-vous lutté dans des convulsions sur le sol sanglant pendant que vos malheureuses jambes dansaient leur danse de la mort ? Comment avez-vous supplié le barbare qui vous tuait, voulant adoucir sa cruauté par des gestes pitoyables ? Après tout, vous n'avez pas compris le discours de l'autre - un discours qui, donnant à une demande une proportionnalité harmonieuse, incline une âme en colère à la miséricorde. Quel genre de place votre cadavre a-t-il pris ? Quelles bêtes vous ont déchiré les membres ? Quels oiseaux se sont nourris de votre chair ? Quelle lumière, se levant, a vu ce qui était caché dans ton ventre, contemplant de ses propres yeux les entrailles expulsées ? Qu'est-ce qui a été préservé après les crocs d'animaux sauvages - qu'est-ce qui a été laissé par satiété, ou ce qui s'est avéré immangeable en raison de sa dureté et qui repose maintenant à l'air libre, sans recevoir un enterrement approprié en raison de la désolation ? Si quelqu'un m'avait apporté et donné les restes, ou les avait apportés et placés devant lui, j'aurais eu au moins une petite consolation dans ma souffrance, parlant à la partie préservée du corps comme si elle était vivante et sensible, qu'il s'agisse d'os, de chair ou de cheveux. Car ceux qui sont moins malheureux dans les malheurs qui leur arrivent ont un grand plaisir dans le chagrin, et ils jouissent vraiment de ce deuxième luxe, s'occuper longtemps de leurs proches malades et pendant cette période être rassasiés de contemplation, s'asseoir à côté des mourants et écouter leurs dernières paroles, les accompagner dans le cortège funèbre et voir comment ils mettent le dernier sceau sur la tombe - car tout cela est adieu et funérailles, et la sympathie des amis - apporte beaucoup et considérable consolation à la personne en deuil, atténuant le découragement. Et comment puis-je atténuer ma souffrance, si je ne connais pas l'image de la mort et que l'apparence du défunt, à quoi il ressemblait au moment de la mort, n'a pas été capturée dans l'imagination. Car les apparences de ceux dont les traits n'ont pas été transmis à la mémoire par la vue sont instables et incertaines, s'imprimant à chaque fois différemment et tourmentant l'esprit trompé avec des images changeantes. Ô troubles inconnus, ô malheur inconnu ! Je ne sais pas quoi pleurer, je ne comprends pas de quoi pleurer. Faut-il pleurer les morts ou les vivants ? À propos de quelqu'un capturé ou tué ? De celui qui endure un esclavage amer ou de celui qui a enduré la douleur du massacre ? Après tout, en captivité, il est facilement soumis à toutes sortes de tourments et s'encourt lui-même des punitions, même sans le vouloir, car la décision est prise par la volonté de son maître. Ô toi, qui jusqu'ici j'ai tout partagé dans la vie, mais qui as vécu seul la captivité - tu m'as accompagné dans un long voyage, ensemble [214] tu as goûté aux rigueurs d'une terre étrangère, tu étais à proximité dans les rigueurs du désert, imitant Isaac par l'obéissance à la volonté de ton père. Et comment ce dernier malheur vous a-t-il rendu seul et avez-vous seul souffert des malheurs de la captivité ? Pourquoi ont-ils eu pitié de moi et ont-ils échappé à l'épée ? Pourquoi, par la main du meurtrier, n'ai-je pas non plus été ajouté au reste des morts, mais j'ai reçu miséricorde afin d'éprouver des troubles encore plus grands, privé d'une délivrance rapide et ayant trouvé pour vous un chagrin long et douloureux ? " Et puisque je vois que vous sympathisez avec moi, lui dis-je, et que vous ressentez la même chose que celui qui a souffert (et l'attention avec laquelle vous écoutez et les soupirs fréquents en sont pour moi la preuve), je vous raconterai en détail tout ce qui m'est arrivé, sans verbosité, si vous avez le temps d'écouter et qu'un besoin ne vous appelle pas à vos propres besoins. Car la narration est difficile pour une âme préoccupée, qui pense plus au sujet de ses ennuis qu'à l'écoute. " Eux, montrant par leur apparence et leur voix qu'ils n'étaient pas satisfaits de la question, dirent : " Et quel passe-temps est préférable que de guérir un cœur souffrant et d'épuiser le chagrin d'une âme tourmentée ? Après tout, tout comme un nuage perd sa noirceur, versant des gouttes de pluie, et perd peu à peu son obscurité, se débarrassant des ténèbres aqueuses, ainsi l'âme est soulagée du découragement lorsqu'elle décrit ses propres malheurs, comme si le fardeau s'en allait avec l'histoire de Après tout, une souffrance dont on ne parle pas provoque la même douleur qu'un liquide dans une plaie enflammée, lorsque le pus presse constamment, ne trouvant pas d'issue par où s'écouler. Donc, il m’a semblé que ce qu’ils disaient était vrai, et c’est là que j’ai commencé mon histoire. "Mes amis, deux fils me sont nés, l'un, que je pleure ici, et l'autre, qui est resté avec sa mère. Et après cela, j'ai arrêté les relations conjugales, estimant qu'ils suffiraient à la procréation ou à prendre soin de [notre] vieillesse. Car j'ai pensé que tout être raisonnable ne devait pas se livrer aux plaisirs jusqu'à la satiété et ne pas abuser de la permission de la loi pour profaner la nature, mais, ayant servi le dessein du Créateur, qui a arrangé le mariage, ne pas apaiser la passion, mais multiplier la course, s'arrêter rapidement, pour que plus tard les forces s'estompent et les pulsions s'estompent dans la tranquillité naturelle de la vieillesse, ne pas s'attribuer l'exploit de chasteté obtenu par la contrainte de l'âge, et non par un zèle conscient. Après tout, celui qui n'a pas combattu n'érige pas de trophée, et un athlète ne peut pas se vanter de la victoire si la compétition a été annulée et s'il n'a pas été vaincu parce que personne n'a combattu avec lui. Et ainsi, comme il ordonnait de partir, et qu'il était impossible de résister à un ordre aussi impérieux, en prenant les enfants - et ils étaient encore très petits - je les ai amenés à leur mère et lui ai donné l'un, et j'ai gardé l'autre avec moi et m'ai informé de ma décision, et avec un visage sévère j'ai insisté sur le fait que je ne me laisserais pas convaincre. Elle, qui n'avait pas l'habitude auparavant d'objecter, puis de voir sur mon visage que je n'accepterais pas la persuasion, bien qu'elle ne puisse supporter le coup et retenir ses larmes, [nous] avons néanmoins pris la route, cédant à la nécessité plutôt que d'approuver consciemment cette affaire. En voyant la rigidité de la décision et en pensant à la douleur de la séparation, elle, négligeant son propre chagrin, se souciait de ce qui me plaisait et voulait être vaincue là où elle ne pouvait pas gagner même si elle le voulait. Et vous savez à quoi ressemble la séparation de ceux qui étaient autrefois unis par le lien légal du mariage et qui sont devenus un seul corps selon la dispensation ineffable de Celui qui a lié - quelle douleur est causée par une épée coupant le corps, de même est la séparation de ceux qui sont devenus une seule chair. J'ai été étonné par le pouvoir de la luxure quand j'ai vu qu'elle avait vaincu à la fois la nature et l'attachement à long terme, et à quel point elle était grande, j'ai deviné du fait qu'elle brisait les liens indestructibles que seule la mort brise habituellement, libérant des chagrins par l'insensibilité. Pour les vivants, les sentiments rendent la douleur momentanément insupportable, rappelant la proximité et l'inclination spirituelle, à moins que le désir d'un bien supérieur n'émousse immédiatement la sévérité du bien précédent. C'est ce désir qui m'a fait aimer le silence et m'a guidé vers le désert désiré, et m'a donné pendant longtemps une humeur merveilleuse, et j'ai joui d'une grande paix et, avec un bon vent, je me suis dirigé droit vers le but, jusqu'à ce qu'on ne sache pas comment et d'où un tourbillon est arrivé et a soulevé cette tempête, qui a écrasé les vases porteurs de paix des corps saints. Elle a écrasé, mais n'a pas coulé, brisé, mais n'a rien emporté de la cargaison, car les timoniers, emportant avec eux tous les bagages de commerce, tournaient de la mer vers le ciel, laissant des planches éparses aux pirates. "Mais quelle est la raison du meurtre? - ont-ils demandé. - Et ainsi ceux qui ont servi Dieu impeccablement ont été livrés aux méchants pour être détruits, devenant le jouet d'une main barbare, et le pouvoir de la providence était inactif, restant silencieux pendant une telle tragédie, et n'a pas empêché le raid, bien qu'il aurait pu, n'a pas frappé d'aveuglement les cruels étrangers (Voir Gen. 19:11.), n'a pas flétri les mains droites sans loi (Voir 1 Rois). 13 : 4.), soulevés contre les saints, comme, selon l'Écriture, cela se produisait souvent pour le bien des bienheureux. Après tout, les Babyloniens, qui autrefois partaient injustement en guerre contre Ézéchias (voir 2 Rois 19 :35 ; Ésaïe 37 :36. Dans la Bible, cependant, nous parlons des Assyriens.), revinrent sans rien, et ils ne purent nuire aux assiégés, et perdirent beaucoup de leur propre armée, quand ils s'en allèrent tous. dormir en pleine force, et le matin, un très petit nombre était en vie, incapable de dire comment cent quatre-vingts cinq mille ont été tués, et qui l'a fait. Car un tel passage à tabac était l'œuvre d'un ange en une nuit en silence, et les morts équipés et armés gisaient, crus endormis, sans blessure d'épée, mais privés d'âme, réellement morts, mais sans aucune trace de meurtre, laissant leurs camarades s'interroger longtemps sur ce qui s'était passé. Chacun poussait son voisin pour le réveiller, mais il restait immobile, il appelait - mais il restait silencieux, examinait le corps - il n'y avait aucune blessure dessus, cherchait le souffle dans les narines - et celui qu'il cherchait n'était pas là, jusqu'à ce que le soleil, brillant le matin, explique ce qui s'était passé, montrant les signes de la mort avec la couleur des morts. Et encore une fois, les Assyriens, qui ont attaqué Élisée (voir 2 Rois 6 : 12 et suiv.) et ont cherché à tuer le saint, et les Sodomites, qui se sont approchés de la maison de Lot à cause des anges (voir Gen. 19 : 10-11.), ont été frappés d’aveuglement et livrés au ridicule et au terrain de jeu de ceux qu’ils cherchaient, s’ils voulaient leur faire du mal. Après tout, certains essayaient de chercher la porte, tandis que d'autres marchaient, ne sachant pas où ils étaient conduits, ayant à proximité ce qu'ils venaient chercher, mais comme s'ils ne pouvaient pas l'approcher, comme les malades et les estropiés, portant des armes inutiles, comme s'ils avaient perdu soit la force, soit les membres nécessaires au combat, parce que la vision qui les guidait était complètement morte ou dormait dans un profond sommeil. C'est ainsi qu'un homme désarmé fut suivi captif par tant d'ennemis qui auraient facilement pu être tués dans les falaises et les abîmes, si telle avait été l'intention et le dessein du guide. Et ils furent sauvés lorsque, grâce aux soins du prophète, ils recouvrèrent la vue et purent voir le chemin qui menait à leur patrie. En les pleurant, l'hymne dit : Les cadavres de vos serviteurs ont été donnés aux oiseaux du ciel pour être mangés, les corps de vos saints aux bêtes de la terre ; Ils versèrent leur sang comme de l'eau autour de Jérusalem, et il n'y avait personne pour les enterrer (Ps. 78 : 2-3). Et comment les armées des prophètes et des apôtres ont-elles péri à cause de la méchanceté de gens sans loi, sciés à mort, poignardés à mort, cruellement lapidés, non seulement n'ayant rien fait qui mérite la mort, mais ayant toujours été les bienfaiteurs de leurs meurtriers ? Je ne parle même pas de l'âge innocent des bébés, comment certains sous Pharaon furent noyés dans les eaux des rivières, condamnés à cette mort par peur de la jeunesse qui en sortirait, et d'autres furent impitoyablement exterminés par l'épée sous Hérode (Voir Matthieu 2 : 16), ayant éprouvé des douleurs mortelles avant de goûter aux plaisirs de la vie, afin que celui qui était soupçonné d'être roi ne passe pas inaperçu. Et le juge s'est réconcilié avec tout cela, permettant que l'arbitraire des vils meurtriers s'exécute sans entrave, car il a fixé la limite du châtiment pour leurs actes au jour du jugement, et jusqu'à présent il a enduré longtemps, préservant jusque-là la punition pour avoir enfreint la loi. Mais aborder ces dogmes, comme je l'ai déjà dit, n'est pas le moment et au-dessus de mes forces ; il leur faut beaucoup de temps et un langage habile pour les réconcilier d’une manière qui convienne à la justice de Dieu. Mais je dirai ce que mon chagrin m'oblige à dire - peut-être que je me sentirai mieux et j'atténuerai un peu le tourment insupportable. Car je ne peux supporter un souvenir dont j’ai déjà vu et expérimenté l’effet. Je ne sais pas comment j’ai enduré ce rappel que je rejette comme douloureux. Je suis presque dégoûté par mes yeux, cause de ces images que je suis obligé de regarder tout le temps, de sorte que la souffrance me pique constamment, amèrement déprimé la nuit par les rêves et par les pensées le jour. Parce que même lorsque je m'endors, je ne peux pas dormir sans soucis, comme beaucoup de ceux que la torpeur endormie libère des soucis de la journée - même alors, je suis troublé par une certaine vision de ce qui s'est passé et je montre des images de ceux qui viennent d'être tués et qui luttent dans l'agonie d'une nouvelle blessure, ce qui renouvelle à nouveau la douleur. Il est cependant nécessaire, puisque la séquence de l'histoire le permet, de décrire d'abord la vie des saints vivant dans ces lieux et de raconter comment vivent les barbares qui les ont attaqués, afin que le contenu de l'histoire ait une juste proportionnalité et que rien ne soit omis qui devrait attirer l'attention des auditeurs curieux. Après tout, garder le silence sur ce que l’on veut savoir provoque du chagrin (car il est toujours ennuyeux de ne pas réaliser ce que l’on veut) jusqu’à ce que la connaissance satisfasse le désir. Ainsi, la tribu nommée erre à travers le désert, s'étendant de l'Arabie jusqu'à la mer Rouge égyptienne et le Jourdain, sans jamais se livrer ni au commerce ni à l'agriculture, mais obtenant de la nourriture exclusivement par l'épée. Car soit ils chassent les animaux du désert et vivent de leur viande, soit ils subviennent d'une manière ou d'une autre à leurs besoins essentiels en volant ceux qui passent sur les routes où ils se sont installés - et si, à cause du manque des deux, leurs réserves s'épuisent, alors ils mangent des animaux domestiques (c'est-à-dire des chameaux de course), menant une vie bestiale et carnivore. Ils abattent un chameau par famille ou par camp (κατα συγγενειφы η συσκηνιας) et, après avoir ramolli la dureté de la viande à feu doux pour qu'elle ne cède pas à trop d'efforts, ils la déchirent avec leurs dents, et ainsi ils se nourrissent, pourrait-on dire, comme des chiens (κυνικως) non connaissant Dieu, ni intelligible ni créé par l'homme, mais adorant l'étoile du matin (Déesse al-'Uzza', également appelée Kaukabta (étoile) et Beltit (Maîtresse).) et sacrifiant à son lever ce qui [217] est le meilleur du butin, quand il leur reste quelque chose d'un raid de voleurs propre au massacre. Ils tentent surtout de lui amener des garçons, distingués par leur beauté et leur âge mûr, qu'ils égorgent à l'aube sur un tas de pierres ramassées à cet effet. Ceci, mes amis, me tourmente énormément et m'embrouille, comme si l'apparence d'un garçon, ayant quelque chose d'attrayant et de tentant pour sa méchanceté légalisée, ne deviendrait pas utile aux sans-loi pour leurs projets, et le corps d'une âme pure ne deviendrait pas une offrande sacrificielle pour les impurs aux démons meurtriers, pour l'expiation et la purification, comme ils le pensent, s'étant habitués à faire des sacrifices humains sans pitié et ne connaissant pas la pitié pour les enfants qu'ils tuent, même s'ils les supplient, pleurer comme des sirènes. S'il n'y a pas de garçons, ils mettent un chameau blanc impeccable sur ses genoux et dansent autour d'elle trois fois. Et cette circumambulation et le chant qu'ils ont composé en l'honneur de l'étoile sont dirigés soit par l'un des souverains, soit par l'un des vénérables vieux prêtres, et après la troisième fois, alors que la foule n'a pas encore fini de chanter, mais porte les dernières paroles du chant sur sa langue, lui, tirant son épée, frappe fort sur le tendon du cou et est le premier à goûter rapidement le sang. Et puis tous les autres accourent avec des épées, et certains coupent un petit morceau de peau avec la laine, d'autres saisissent et coupent ce qui est disponible dans la viande, et d'autres encore arrivent aux abats et aux entrailles, ne laissant rien de la victime non mangé qui pourrait apparaître au soleil levant. Car ils ne s'abstiennent pas même des os et de la moelle, conquérant la dureté avec persévérance et surmontant la dureté avec un long effort. C'est la loi de la vie et des croyances des barbares, et c'est pourquoi eux, vivant dans le désert, se déplacent d'un endroit à l'autre, établissant des camps où ils peuvent trouver de l'herbe en abondance pour le bétail et beaucoup d'eau. Ceux qui mènent une vie monastique, ayant choisi quelques endroits dans le désert où ils peuvent d'une manière ou d'une autre satisfaire les besoins du corps grâce à l'abondance de l'eau, certains ont construit des cabanes, tandis que d'autres se blottissent dans des grottes et des grottes, et ceux qui, par leurs efforts, peuvent forcer l'aridité du désert à produire du pain, cultivant de petits champs sans joie avec une petite pelle, mangent du blé, autant que le besoin les oblige à consommer pour une vie maigre - et la majorité s'en tient aux légumes crus et aux fruits des arbres, ayant aimé une table simple et peu sophistiquée, ayant longtemps dit adieu aux astuces des cuisiniers et des boulangers, pour ne pas passer beaucoup de temps à servir le corps, en négligeant des occupations plus nécessaires, mais pour honorer le Divin avec un esprit pur et sobre, sans alourdir l'esprit de festins de chair et sans se livrer au plaisir du ventre avec la vapeur des ragoûts. Car la gourmandise insatiable est devenue si intensifiée qu'elle oblige à servir la convoitise par la vue, l'odorat et le goût, en y frottant des jus, en diversifiant le plaisir allumé avec diverses odeurs, couleurs et qualités. Car il ne suffit pas aux chasseurs de gourmandises d'avoir une différence de goût ou la dissemblance des odeurs des plats, si la diversité des couleurs de la sauce n'attire pas et ne stimule pas l'appétit, avant de la déguster elle traite la vision d'une teinte dorée, blanche ou plus aqueuse que l'encre. Après tout, pour plaire à l'odorat, vous devez mélanger les arômes les plus parfumés dans la sauce, et pour que la gorge soit agréable, vous devez mélanger les qualités sucrées et épicées, acidulées et salées pour le plaisir. Et la vue ne doit pas être laissée sans plaisir - pour cela, des sauces de carthame et de riz, de safran et de jus de noix et de nombreux autres colorants dans un mélange pittoresque forment la coloration du plat, de sorte que de partout l'estomac du maître a une perfection de cuisine généralement reconnue, comme s'il confiait les sens susmentionnés à des juges expérimentés qui sont bien capables d'évaluer les sensations sous leur juridiction. Mais ce n'est pas le style de vie des personnes mentionnées ci-dessus et ne vise pas le luxe - après tout, ils ont non seulement abandonné la qualité des choses agréables, ridiculisant tout ce qui est au-delà de la nécessité comme vain et inutile, mais par rapport à la plupart des autres, ils étendent le zèle de leur abstinence à la quantité, prenant autant de nourriture que nécessaire pour ne pas mourir contre la volonté du Créateur de la vie et ne pas perdre le paiement des bons travaux au cours de la vie. Ainsi, certains mangent de la nourriture le dimanche, passant toute la semaine sans nourriture, d'autres la divisent en deux, prenant leurs repas deux fois par semaine, et d'autres encore mangent tous les deux jours, montrant avec une diligence raisonnable qu'ils n'ont pas besoin de nourriture, mais obéissent aux lois de la nature, inclinant à peine à la contrainte du corps puis condescendant à son besoin lorsqu'ils voient que la force vitale est complètement épuisée et ne peut plus servir les travaux de vertus appropriés. Car chacun est tourmenté par un tel zèle pour la vie angélique que, se contentant de peu, il veut imiter l'absence de besoins et s'efforce de surmonter le manque de nature par un excès de zèle. La monnaie royale n’est pas utilisée parmi eux, car ils ne savent pas acheter et vendre. Car chacun donne librement à l'autre ce dont il a besoin, recevant en retour ce dont il a lui-même besoin, et ils se traitent mutuellement avec des légumes, des fruits d'arbres et une petite quantité de pain, en montrant des signes d'amour avec l'aide de ce qui est disponible. Après tout, l’amour ne se manifeste pas dans la différence de substance, mais dans la générosité de la disposition spirituelle, qui exprime clairement la générosité de l’intention même dans les petits dons. Mais même l'envie, qui tend surtout à suivre le succès, n'y a jamais eu sa place, et la supériorité du plus brillant dans le bien n'a pas incité le moins glorieux à l'envier, de même que le premier n'a pas été forcé par la vantardise à s'exalter sur l'autre, le trompant dans l'orgueil de ses réalisations. Car celui qui est plus élevé dans les avantages de la vertu de son libre arbitre reste modeste, attribuant tout à la puissance du Divin, et non à ses propres travaux, non comme auteur de bonnes choses, mais comme instrument de grâce agissant en lui. Et celui qui est à la traîne, peut-être à cause d'une faiblesse physique, s'humilie même contre sa volonté, estimant que la cause de l'impuissance n'est pas la faiblesse naturelle, mais la légèreté de l'intention. C'est ainsi qu'eux, les uns plus modestes que les autres, et tous ensemble, tous ensemble, tentent d'avoir la supériorité non dans la vanité, mais dans une vie glorieuse. Après tout, c'est pour cette raison qu'ayant quitté le monde habité, ils vivent dans le désert, montrant leurs réalisations à Dieu, de qui les ouvriers espèrent recevoir une récompense pour leur travail, et ne montrant pas leurs actes en Dieu aux hommes, dont les louanges tendent à gâcher à la fois le zèle et la récompense, affaiblissant le premier par l'insouciance jusqu'à la négligence, et diminuant le second par la tromperie de la louange. Car celui qui recherche la gloire humaine pour ses actes, ayant reçu la récompense désirée, est privé de la vraie récompense, n'en attendant plus une autre, qu'il serait raisonnable d'exiger à la place de ce qu'il a accompli, ayant vendu pour cela un travail infatigable, vaincu par la gloire humaine et ayant perdu la gloire éternelle et vraie. Ils ne vivent pas proches les uns des autres, mais leurs habitations sont situées à une distance considérable les unes des autres, une vingtaine d'étages ou plus, non pas à cause de la misanthropie et de la bestialité - est-ce concevable étant donné leur attitude les uns envers les autres décrite plus haut ? - mais par désir, dans une grande paix, de cultiver une morale vers ce qui plaît à Dieu, et par un effort de communication continue avec Dieu, ce qui, dans les foules et dans le tumulte, est soit difficile, soit impossible, parce que l'inquiétude du prochain détourne la pensée d'une concentration intense et la fait tourner autour d'objets inappropriés, puisque par une longue pratique elle a appris à se laisser emporter par l'agréable plutôt que par l'utile. Le dimanche, ils se rendent à une réunion à l'église et se réunissent pour communiquer chaque semaine entre eux, afin que la séparation complète n'interrompe pas avec le temps le lien de partage des vues, faisant peu à peu naître l'oubli du devoir de justice les uns envers les autres. Après tout, la solitude délibérée conduit généralement à un tempérament sauvage, une longue habitude qui consiste à se détourner de l’engagement amoureux et de la sociabilité. Par conséquent, ils participent aux Mystères Divins et s’offrent mutuellement pour s’exercer au langage approprié, et s’oignent mutuellement d’instructions morales. Après tout, ce sont précisément ceux-là dont une vie vertueuse a le plus besoin pour lutter, révélant les machinations secrètes de l'ennemi, afin qu'aucun de ceux qui ignorent les méthodes de combat ne se laisse prendre par eux. Pour ceux qui n'ont pas de base matérielle pour leurs actions, le péché reste dans l'oisiveté dans le sens de l'action, et toute la bataille se déroule dans l'esprit, où la mort survient facilement et implicitement pour ceux qui voient l'extérieur, sans témoins, découlant de décisions de choix moral. C'est pourquoi les expérimentés en lutte, éduquant ceux qui sont inexpérimentés et qui viennent de commencer les compétitions, conseillent d'opposer l'abstinence à la passion de la gourmandise. Car elle lance des flèches dans l'âme, attirant l'aiguillon furieux de la fornication, et teste la force de ceux qui sont encore en compétition, s'ils se tiennent encore sur la plate-forme, reposant fermement leurs tibias, ou s'ils sont agiles pour intercepter rapidement l'ennemi. Après tout, celui qui cède au plaisir de la nourriture s'avère être une proie facile pour les passions hypogastriques, la défaite dans les petites choses laisse présager une plus grande chute. Ainsi, ceux qui participent aux compétitions de l'enfance sont réprimandés par ceux qui sont plus âgés et qui ont acquis une longue expérience du combat dans l'ascèse et savent bien comment faire face à de telles ruses de l'ennemi. Les plus parfaits s'interdisent entre eux la vanité et l'orgueil, leur conseillant de s'en méfier, comme les écueils près du port, car ce sont eux, après les rigueurs de la navigation et les batailles avec les vagues, qui plongent ceux qui n'ont pas fait naufrage dans le tumulte des passions et les tempêtes des pensées impures dans le dernier danger désastreux. Car tout comme ceux qui sont pris dans une tempête de mer, craignant des dangers imminents, sont obligés de rester éveillés et sobres à cause des vagues fréquentes et des vents menaçants, et près du port, parfois dans un environnement calme, ils tombent sur des bancs cachés, se détendant dans des pensées insouciantes, et à l'entrée même du port, ils jettent immédiatement toute la cargaison qui n'a pas été perdue parmi les tempêtes de mer - ils n'ont jamais cédé à l'attaque des tentations, mais les ont traversées sans dommage grâce à l'ascèse et à la persévérance après une victoire s'appuie souvent sur une bonne habileté acquise ou, par sottise, on regarde avec une certaine arrogance ceux qui sont apparemment plus insouciants, comme des combattants qui, juste avant la couronne et la récompense, subissent une chute difficile et irréparable, ou des marins qui jettent leur cargaison après avoir fait un long et terrible voyage, inopportun et en un instant perdant peu à peu et avec difficulté les richesses accumulées, qui, en plus des pertes, attendent des reproches de frivolité. Car la vanité, peut-être, prive l'homme du paiement de ce qui a été fait et rend le travail inutile pour les ouvriers, et l'orgueil, avec les dommages, comporte aussi le grand danger de l'orgueil, d'humilier Dieu, le Secours dans les bonnes actions, et de s'attribuer le pouvoir des accomplissements. C'est pourquoi le prophète dit à propos du premier que celui qui gagne un salaire gagne un portefeuille troué (Ag. 1 : 6), de sorte que dès qu'il est mis dedans, il tombe et ne s'attarde pas dans le portefeuille, mais déborde rapidement au-delà des cordons (Pun - αποδεσμος ici « bourse » et δεσμος - « ficelle »), parce que le trou par lequel tombe, est plus large. que celui qu'ils ont mis. Après tout, c'est de la vanité - en elle, le gain s'accompagne de perte, puisqu'en même temps que l'action, ce qui est fait est annulé en raison de la mauvaise direction de l'esprit. Et le Livre des Proverbes parle d'un sujet différent : « Dieu s'oppose aux orgueilleux » (Prov. 3 :34), opposant l'humilié à l'humilié en tant qu'ennemi et méchant. Et Élie est venu ici, fuyant Jézabel, et, s'endormant sur cette terre, le lendemain matin, il trouva un gâteau cuit et une cruche d'eau (1 Rois 19 :6), et s'installa dans cette grotte, revêtant son corps d'un manteau, l'ancien vêtement des ancêtres, et vit Dieu ici dans le vent calme (1 Rois 19 :12), et entendit une voix annonçant des lois. Et voici la première et la dernière preuve de la fermeté et de la patience de ces hommes : ils vivent toute leur vie dans ce désert même, seulement de passage par lequel les Israélites se plaignaient, mangeant de la nourriture divine (littéralement « ambrosiale ») toute prête venue du ciel et réprimandant une telle table. Ils n'ont pas pu supporter l'absence de leur chef pendant quarante jours et ont été incapables de gérer correctement l'autocratie de la liberté, mais ils se sont rapidement détachés, abusant de la liberté pour le mal (voir Ex. 24 : 18 ; 32 : 1 suiv.), - et ceux-ci philosophent tout le temps dans la solitude, manquant de ce qui est nécessaire, étant eux-mêmes des enseignants de piété. Mais, étant dans une telle disposition et servant ainsi le Divin, soudain, comme une tempête inattendue, une horde de barbares s'envola de quelque part, et tôt le matin, immédiatement après la fin des chants sacrés, les pieux sans foi ni loi attaquèrent. Il m'est arrivé, ainsi qu'à mon fils, d'être là, car j'étais descendu de la Montagne Sainte pour rendre visite aux saints dans la brousse, comme j'avais depuis longtemps l'habitude de le faire. Et se précipitant comme des chiens enragés, saisissant et criant de manière inarticulée, ils ont ramassé ce qui était préparé pour la nourriture d'hiver (à cet effet, ils sèchent et conservent les fruits comestibles des arbres qui peuvent être conservés), et ils nous ont forcés à les porter, nous ont fait sortir de l'église et, après avoir ôté nos haillons, nous ont alignés nus pour tuer nos aînés. Alors, debout, ils sortirent leurs épées avec rage, remuant leurs yeux brûlants et, ordonnant d'abord au prêtre du lieu saint d'étendre son cou, ils ne frappèrent pas les deux à la fois (car il y en avait deux debout près de lui), mais l'un après l'autre, des deux côtés, ils lui frappèrent le dos avec des épées. Mais il ne cria pas de douleur et ne tourna pas la tête, ne montra aucune trace de ce tourment, mais se signa seulement et murmura de ses lèvres : « Béni soit le Seigneur ». Et un coup fut porté du dos à la joue, coupant l'oreille, et l'autre de l'épaule atteignit la poitrine. Ainsi le bienheureux, légèrement balancé, tomba dans une pose splendide, ne révélant rien de laid ni du meurtre ni de la nudité, mais une certaine grâce s'épanouit dans son corps, cachant la laideur de la nudité. Et le saint avait presque prédit cela la veille, en paroles et en actes, en traitant les personnes présentes au dîner plus que d'habitude et en disant : « Qui sait si nous nous retrouverons tous avant la mort pour des rafraîchissements et des repas ? Ensuite, ils prirent et tuèrent le vieil homme qui vivait avec lui, qui était également vieux et très épuisé par les travaux de l'ascétisme, ainsi que le garçon qui les servait encore (Traduction possible : « serviteur ») de la manière suivante. L'un des barbares lui ordonna de ramasser quelques fruits épars, et lui, pour plaire au commandant, s'assit avec zèle, étendant son ourlet avec ses mains et ramassant ce qui gisait, montrant, bien sûr, ses efforts pour lui plaire, comme capable de travailler, pensant avec cela acheter la vie s'il se révèle diligent. Mais rien n’a aidé ou adouci la férocité barbare, loin des considérations raisonnables, envers l’humanité des pensées. Car l'autre, debout derrière lui, commença à retirer secrètement l'épée de son fourreau, et lui, soit entendant l'épée retirée, soit soupçonnant la mort, comme effrayé par le bruit, tourna légèrement son visage, affolé d'horreur, en arrière, et celui qui se tenait à côté de lui commença à l'effrayer avec un cri barbare et des grimaces, et après cela, posant l'épée entre les clavicules, avec une grande force il la chassa verticalement des muscles du foie. (ηπατικου κρεμαστηρος, c'est-à-dire muscles sur lesquels s'appuie le foie.) dans le sternum, et lui, avant que l'arme ne soit retirée, s'est effondré mort, soit étant mort plus tôt de peur, soit à cause du coup écrasant, n'ayant pas le temps de se rendre compte de la mort, qui a rapidement retiré l'âme des vaisseaux du corps et l'a instantanément libérée des chaînes dont elle avait du mal à sortir, liée par de forts plexus. Et pour nous autres, je ne sais pour quelles raisons, ils nous ont chassés en faisant des gestes pour nous permettre de nous échapper, alors qu’ils tenaient encore dans leurs mains des épées ensanglantées. Et certains ont couru à travers les crevasses, se dépêchant d'atteindre la montagne, car ils ne s'en approchent pas, pensant que Dieu s'est tenu une fois dessus et leur a parlé, et je me suis figé, engourdi dans une perplexité désespérée, et connecté dans mes entrailles avec le garçon, je ne pouvais pas partir et je ne voulais pas de salut, lié par les liens de la nature, jusqu'à ce que le garçon, me faisant signe avec ses yeux de partir, m'a persuadé avec difficulté de partir. Et mes jambes avançaient, et derrière elles, d'une manière incompréhensible, tout mon corps bougeait, mais mon cœur ne voulait pas partir, forçant souvent mon visage à se tourner vers le garçon, incapable de se concentrer sur la direction de mon regard, et était occupé à marcher, mais pitoyablement tourné en arrière. Alors, je me suis dirigé vers la montagne, en suivant ceux qui étaient devant moi, et, en regardant de là, j'ai vu comment ils emmenaient le malheureux, qui lui-même ne regardait pas librement autour de lui, mais cachait à ceux qui l'emmenaient un appel secret à moi. Car telle est la connexion de la nature : elle n’est pas dissoute par la séparation corporelle, mais elle est encore renforcée. Après tout, lorsque l'âme n'a pas d'objet de désir à proximité, elle s'enflamme encore plus, y conduisant la mémoire et l'occupant constamment entièrement, n'ayant rien de disponible qui puisse satisfaire le désir. Et quel est et quelle est la grandeur du tourment de ceux qui sont ainsi séparés, ceux qui l'ont enduré le savent par expérience, et ceux qui ne l'ont pas vécu, qu'ils apprennent de l'exemple de créatures muettes qui sont consumées par le pouvoir naturel et spontané de compassion des petits pour les mères et des mères pour les petits, qui, pendant la séparation, expose avec de nombreuses évidences des signes d'amour dans une souffrance évidente. Après tout, la vache emmenée meugle souvent et tristement, regardant constamment le veau sevré et criant avec l'expression de ses yeux au sujet d'un grand tourment. Car comme la nature n'avait pas d'autre partie du corps des muets pour exprimer la passion qui les possédait, elle mettait des preuves de douleur dans les seuls yeux, comme pour leur faire crier d'abattement sur un état qui ne pouvait être annoncé d'une autre manière. [Le veau], s'arrachant difficilement et résistant à l'arrachage forcé, a alors recours au pis, comme à un refuge sacré, et, comme il ne le peut pas avec ses mains, s'y accroche avec sa bouche, puis se précipite en rond autour de sa mère, en criant dans une course désordonnée de malheur, parce qu'il est privé d'une parole capable de pleurer de souffrance. M'étant retrouvé au sommet de la montagne, je ne sais comment - car l'esprit n'accompagnait pas le corps, suivant celui qui était emmené et réfléchissant à son malheur - et ne voyant plus le fils, qui avait disparu à cause de la distance et était maintenant probablement désespéré (Le texte grec n'est pas tout à fait clair : και τουτου αμηχανουντος λοιπον, ως εικος. Je traduis le pronom τουτου comme se référant à Théodule.), J'ai tourné mon discours vers Dieu, à la fois plaintif du fils captif et pleurant les saints assassinés : « Ô bienheureux et trois fois bienheureux », dis-je, « Où sont maintenant vos travaux d'abstinence ? Où est l’effort de résilience ? Est-ce la couronne que vous avez reçue pour votre long combat ? Vous attendiez-vous à une telle récompense pour votre ascétisme béni ? Le chemin de la justice n’est-il pas vain ? Les efforts de la vertu ne sont-ils pas vains ? Parce que la divine Providence vous a laissé sans secours lorsque vous alliez être tués, et que la justice n'a pas résisté aux meurtriers, mais que la droite sans loi s'est emparée des corps des saints, et que la méchanceté se vante de sa victoire sur la piété, se vantant bien sûr devant la vérité comme si elle avait été vaincue. Pourquoi le buisson n'a-t-il pas allumé l'ancienne flamme ? Pourquoi n’a-t-elle pas incinéré les méchants en visite avec le feu ? Et pourquoi la terre, lorsqu’elle s’est divisée, ne les a-t-elle pas acceptés, comme à une autre époque elle a englouti les tentes et les familles, toute l’assemblée de Coré ? Et pourquoi les terribles horreurs du mont Sinaï ont-elles été laissées de côté, sans frapper les méchants avec le bruit du tonnerre et d’innombrables éclairs ? Mais le pouvoir de la vengeance était inactif, sans punir les criminels avec des coups et des coups de tonnerre sans précédent et sans délivrer les victimes du crime d'une main puissante, afin qu'elles fassent elles aussi l'expérience d'un miracle, ayant appris l'incroyable puissance de la force irrésistible. Mais les pieux tombaient sans secours sur le buisson même et sur le mont de la Loi, comme des animaux muets [242] sacrificiels. Où était la puissance qui a noyé les Égyptiens et fait de l’abîme leur tombeau ? Et où est celle qui a frappé à coups de grêle les étrangers qui combattaient contre Israël et qui a apporté la victoire à son peuple sans travail et sans sang, et encore une fois, lorsqu'ils ont attaqué la Terre Sainte, les a plongés dans une frénésie et les a forcés à se battre entre eux, ne sachant pas dans les ténèbres qu'ils s'entretuaient et ne reconnaissant pas que leurs camarades étaient tués ? Où [cette puissance] a-t-elle caché son intercession sans protéger les offensés ? Mais elle a réprimé la fureur sauvage des lions et la puissance irrésistible du feu, honorant une vie vertueuse et annonçant haut et fort la piété des jeunes - alors comment a-t-elle rendu douteuse la vertu de ces gens, les laissant privés de toute aide et permettant qu'ils soient considérés comme indignes de soins ? Mais cela est dit par le découragement et le chagrin, qui obligent même ceux qui essaient de penser raisonnablement aux malheurs à blasphémer, et on peut excuser la passion qui s'est emparée de celui qui pleure et le convainc de dire beaucoup de choses même contre sa volonté, réprimées, peut-être, par l'énormité des malheurs, parce que l'aide a souvent quitté les justes, les livrant aux tyrans pour qu'ils souffrent dans diverses tortures et exécutions impies, de sorte que le courage éprouvé des combattants et la puissance rayonnante de la foi brillait, ne perdant pas son audace même jusqu'à la mort, mais dans la souffrance vainqueur de toute la fureur des bourreaux. Puisque ceux qui sont restés ne voulaient pas quitter le désert, préférant la mort à la vie citadine indifférente (c'est-à-dire ne pas faire de distinction entre le bien et le mal (αδιαφορου).), ceux qui ont été tués ont donc décidé de mieux mourir que d'endurer le mal régnant dans l'univers, car ils savaient que la mort mentale est pire que la mort physique et que tomber dans le péché est plus dangereux que par l'épée, puisque la seconde apporte une douleur courte et temporaire, et la première - une punition longue et constante. Lorsque les barbares, après avoir tué et pillé beaucoup d'autres personnes dans le désert, se retirèrent à une bonne distance, et que la nuit permettait déjà de partir, nous descendîmes et commençâmes à enterrer les corps, et nous en trouvâmes deux qui étaient morts depuis longtemps, et un saint qui respirait encore et pouvait parler d'une manière ou d'une autre. Alors, assis à côté de lui, nous avons passé toute la nuit à pleurer ce qui s'était passé, et l'aîné nous a exhorté à ne pas nous laisser surprendre par de telles tentations et a dit : " Après tout, c'est l'habitude de Satan de demander à Dieu ceux qui sont tentés. Combien de proches de Job a-t-il tué, les uns par le feu, d'autres par l'épée, d'autres par la chute de la maison. Mais que ces événements, dit-il, ne vous embrouillent pas. Car l'organisateur du concours sait dans quel but il donne le concours. combattants à l'ennemi, offrant à ceux qui acceptent les coups avec reconnaissance, des récompenses et des prix glorieux, tels que ceux révélés par le grand Job, qui reçut doublement tout ce qui semblait perdu, ou plutôt bien plus, et incomparablement supérieur. Car ce que l'œil n'a pas vu, et l'oreille n'a pas entendu, et n'est pas entré dans le cœur de l'homme, voilà ce que Dieu a préparé (1 Cor. 2:9) qui travaillaient pour Lui dans des luttes de piété, au-dessus à la fois de la sensation et de l'intellect. Parce qu'il convenait que le Dieu grand doué surpasse les travaux par la récompense et éclipse la concurrence par les couronnes, et donne aux ascètes ce qu'ils n'espéraient pas et ne s'attendaient pas à recevoir, afin de payer la récompense qui leur était due, et de faire grâce de la récompense à cause de l'honneur supérieur. Alors il parla et salua les personnes présentes avec des baisers tandis qu'il avait la force de prononcer des mots et de remuer la langue. Puis, après sa mort, nous l'avons enterré en larmes avec les autres et avons réussi à vous rejoindre alors que l'obscurité rendait encore notre arrivée inaperçue. Parmi les personnes tuées, deux s'appelaient Paul et Jean, et le prêtre était Théodule. Et ils moururent, ayant acquis la perfection, le huitième jour après l'Épiphanie, c'est-à-dire le quatorzième jour de janvier. Pour les respectueux, désireux de s'associer à la mémoire des saints, essayez toujours de connaître à la fois le jour et les noms. D'autres ont été tués de nombreuses années auparavant, et leur commémoration est également célébrée ce jour-là en raison de la distance du voyage et du grand nombre de personnes rassemblées » (Il y a une histoire d'un certain Ammonius sur ces meurtres antérieurs de moines par des Bédouins dans le Sinaï et à Raifa.). Pendant que nous disions encore cela, la nouvelle arriva que quelqu'un s'était échappé du camp [barbare], et peu de temps après, il arriva chez nous, n'effaçant pas encore les traces de peur de son visage et incapable de calmer son excitation émotionnelle, et, de plus, respirant lourdement après une longue course, dans l'anxiété et la confusion, comme si [243] ses poursuivants étaient proches et le rattrapaient déjà. Puis, lorsqu'on lui a demandé comment il s'était échappé, il a répondu : " Lors de conversations au dîner, ils ont promis de nous sacrifier le matin, moi et votre fils, à l'étoile, ils ont érigé un autel et posé du bois de chauffage, et nous ne savions pas pourquoi. Et cela m'a été raconté par un de mes compagnons captifs, qui a réussi à entendre secrètement leur discours (ce que cela signifie ici n'est pas tout à fait clair : peut-être que ce captif connaissait la langue des barbares et pouvait donc comprendre ce qu'ils disaient. Cependant, de ce qui suit, il semble suivre qu'il n'y avait pas de langue. problèmes entre les barbares et leurs victimes (ce qui serait tout à fait naturel si tous deux parlaient arabe).). J'ai informé [le garçon] des intentions des barbares et j'ai dit que si nous ne fuyons pas, le matin le soleil ne brillera pas vivant pour nous et nous ne verrons plus de rayons de lumière avec ces yeux. Et lui, craignant d'être capturé, resta, répondant qu'il n'échapperait pas à la volonté de Dieu, où qu'il soit, même en se cachant dans des lieux secrets. Mais quand j'ai vu dans l'obscurité que tout le monde était envahi par le sommeil - après tout, ils étaient aussi très ivres - j'ai d'abord rampé, accroupi jusqu'au sol, de sorte que même si quelqu'un était éveillé, il ne me détecterait pas par les contours de mon corps imposant, puis, m'éloignant un peu du camp, j'ai couru, gardant la direction ici et me précipitant rapidement sur les ailes de la peur. Je pensais que soit j'échapperais au meurtre qu'ils avaient planifié en fuyant, soit que, si j'étais capturé, je ne souffrirais rien au-delà de ma mort prédéterminée, et en général, je préférais l'incertitude de l'espoir à un mal certain. Car au danger qu'on ne pouvait éviter en restant, il était naturel d'échapper en confiant le salut au secours des jambes. Après tout, je sais qu'ils ont aidé bien plus que des milliers de défenseurs, car les jambes veillent mieux que les autres à leur propre salut, compte tenu de tout ce qui est commun à tout le corps. Ainsi, je n'ai pas été trompé dans mon intention, mais j'ai été sauvé grâce à ce sur quoi je m'appuie immédiatement après Dieu, et je suis venu vers vous, sans souffrir, comme vous le voyez, aucun mal. La peur de la férocité des barbares est toujours dans mes yeux, je suis abasourdi par leurs actes anarchiques et rempli d'horreur face à ce qu'ils ont osé faire. Car, ayant saisi mon maître dans le désert (c'est-à-dire le conseiller Faran Magadon - voir ci-dessous.) avec le général, alors qu'ils, après avoir terminé les affaires publiques, revenaient vers vous, ils les prirent avec tous leurs biens, et le général, qui résistait, fut coupé en morceaux avec ses serviteurs, et le mien, avec son fils (et il était, comme vous le savez, un très jeune garçon), qui se soumit à eux, ils les emmenèrent avec eux. Comme le soleil approchait déjà de l'horizon, ils campèrent là où le soir les trouvait et, après avoir préparé un riche festin avec le pillage de notre part, ils le prirent, lui et le garçon, comme compagnons de table, leur disant d'être calmes et de n'avoir peur de rien du tout : il, disent-ils, rentrerait chez lui sain et sauf - c'est ce qu'ils ont trompé - avec son fils, car le reste suffisait à racheter deux âmes. Et un peu plus tard, ils semblaient commencer à tenir leur promesse, ordonnant qu'ils viennent à eux, emportant avec eux de l'eau et du pain pour se nourrir, pour le bien de la crédibilité de l'astuce, afin que l'espoir de vivre grâce aux provisions donne de la crédibilité à la tromperie, et que l'hypocrisie semble être une préoccupation réelle, et que la ruse barbare n'éveille aucun soupçon de malice habile. Et avec eux, ils envoyèrent comme compagnons de route deux jeunes gens déjà mûrs, comme pour se protéger en chemin, qui furent secrètement chargés de les emmener à une courte distance du camp pour les tuer. Ainsi, les guides, les ayant attaqués de la manière décrite ci-dessus, poignardent le garçon devant son père, afin qu'il souffre doublement, à la fois en voyant le meurtre et en expérimentant la mort. Et immédiatement, ils l'ont achevé à coups nombreux, en gémissant d'une voix forte à propos de leur trahison et de leur tromperie - car nous avons entendu comment l'un sanglotait pitoyablement, et l'autre criait de douleur et à chaque coup poussait un cri douloureux, nous permettant de juger par le bruit des blessures infligées. Alors, trompé par de belles promesses, il connut une mort pitoyable. Car il aurait dû deviner le sien à partir des malheurs des autres, grâce auxquels il n'était plus possible d'éviter la mort, mais il aurait été possible de la supporter, attendue depuis longtemps, d'une manière plus tolérable - après tout, un malheur inattendu, étant arrivé, conduit nécessairement à la confusion, et un malheur attendu, ayant trouvé l'esprit prêt à l'éprouver, rend le malheur plus facile, car il a déjà été envisagé à plusieurs reprises dans les pensées et son arrivée n'a pas surpris ceux qui étaient préparés. Le fait est que le soir, au dîner, au cours duquel ils l'honorèrent de toasts, ils voulurent jouer à leur jeu habituel et préféré - le divertissement à venir consistait à tuer et à égorger un homme - et ils envoyèrent boire un de ses serviteurs (et ils tuèrent l'autre auparavant). Il a accepté la même force sous la contrainte, car sa soif s'est éteinte par peur avant même son corps, mais néanmoins, effrayé, il l'a accepté. Car quand il buvait, la contrainte était évidente, trahissant un gargouillis involontaire, parce que ses lèvres n'envoyaient pas calmement la boisson dans sa gorge, mais ses muscles de déglutition, comme s'ils étaient endormis et ne poussant pas comme d'habitude, la boisson stagnante et ne passant pas, envoyaient avec difficulté ce qui s'était accumulé entre ses mâchoires dans le larynx, comme dans une gorge escarpée, avec de forts bruits de gorgées. Puis ils envoyèrent le jeune homme le tuer - car ils leur confièrent le meurtre, leur apprenant à être féroces dès l'enfance. Et lui, se réjouissant, s'est livré à un acte si cruel, en riant, montrant du plaisir de ce qu'il faisait, et, s'approchant de la personne allongée, a d'abord frappé les vertèbres cervicales, provoquant une petite coupure due à la dureté des os. Puis, approchant son épée de sa bouche, de là il le transperça d'un côté à l'autre, et, frappant de nouveau à la première blessure, il revint en dansant et en secouant son épée en l'air. Le même a longtemps tremblé de douleur et s'est tortillé dans le sang avec des gémissements, et à la fin s'est recroquevillé, a penché la tête vers son ventre, y a tiré ses jambes et, comme s'il voulait se lever dans cette position, a roulé sur les charbons ardents qui se trouvaient à proximité. Et, apparemment, ressentant une douleur encore plus grande à cause du feu, il fut à nouveau obligé, comme un poisson, de secouer encore plus fortement ses bras et ses jambes, soulevant constamment vers le haut les parties brûlées de son corps. Mais ne pouvant plus s'en empêcher, parce que la force sortait de lui avec le sang, il mourut en fondant, sur le bûcher, puni simultanément de deux tourments, celui de l'épée et celui du feu. Le lendemain de ce drame, alors que nous voyagions, comme dans le désert, non pas de manière directe, mais errant, obligés de nous déplacer ici et là à travers un terrain accidenté, longeant des falaises abruptes et traversant des ravins inexplorés et infranchissables, ils aperçurent de très loin un endroit où poussait de l'herbe et, à cause de la verdure, ils considérèrent qu'il était pratique de se garer, ou ils estimèrent que c'était là que quelqu'un des moines dirigeait le mouvement, dirigeant le passage des bêtes de somme comme si du large au port. Quand ils sont arrivés, ils ont constaté que l'endroit n'était pas pire que leurs hypothèses et ne trompaient pas les espoirs avec une fausse impression, car il y avait une abondance d'eau, avec sa pureté agréable aux yeux avant même le goût, et dans la bouche avec l'agrément du goût révélant le plaisir de la vue comme insignifiant, il y avait aussi de l'herbe propice au pâturage des animaux. Ainsi, après avoir retiré les bagages des chameaux, ils les laissèrent paître dans la nature, et eux-mêmes coururent vers l'eau et commencèrent à boire, à s'éclabousser et à se laver, ne sachant tout simplement pas comment profiter de l'abondance de l'eau. Dansant près d'elle et louant la source, ils aperçurent au pied de la montagne une certaine trace d'une cabane, et ils y coururent tous d'un même souffle, rivalisant pour se devancer, et, s'approchant, encerclèrent la grotte. Car telle était cette habitation, entourée à l'entrée de quelques pierres, afin que les animaux n'y aient pas facilement accès à cause de l'ouverture. Puis, accourant là-dedans un à un - parce qu'il n'y avait plus de place - ils firent sortir le mari, respectable tant par son apparence que par son caractère, et l'entraînèrent, ni embarrassé, ni pâle. Et le plaçant sur un rocher, ils le tuèrent avec des pierres (parce qu'ils n'avaient pas d'épée), en riant et en chantant. Puis, s'étant éloignés de là, ils saisirent un autre jeune homme, pâle, émacié et portant sur son visage les signes de leur manière de vivre, et ils l'achevèrent également avec une épée, et il poussa des exclamations de gratitude et leur exprima sa gratitude pour s'être suicidé alors qu'il adhérait à la vertu. Car il disait qu'il avait très peur de l'incertitude de la fin, de peur qu'un obstacle de volonté ou quelque raison extérieure ne brise la fermeté de son intention, le convainquant ou le forçant à penser autre chose que les vœux donnés à Dieu. Nous ne sommes pas allés loin de là, et puis un certain espace vert est apparu - et les arbres en croissance lui ont donné cet aspect - et les barbares ont de nouveau couru vers lui, rivalisant de vitesse avec leurs pieds. En approchant, ils trouvèrent une petite maison et dans celle-ci un adolescent dont les barbares eux-mêmes émerveillaient le courage et la noblesse. Car il n'acceptait pas de montrer les cellules cachées et ainsi d'être sauvé, ce qui lui était promis s'il se présentait, et il ne voulait ni quitter la hutte ni enlever sa tunique, disant que trahir ceux qui pouvaient se cacher était une trahison, et obéir à toute sorte de coercition était une lâcheté et une bassesse. " Après tout, celui qui pratique la grandeur d'âme, dit-il, n'a pas le droit de céder à la peur, même s'il semble que la menace comporte un danger considérable. Car l'habitude devient le chemin vers de plus grandes choses, et la lâcheté, une fois qu'elle a appris à prendre le dessus, commande de négliger les grands biens et apprend à trahir la piété elle-même, si la peur du malheur trouve la volonté déjà tombée à cause de la lâcheté. Après tout, si maintenant je rejette facilement l'indépendance et l'autocratie de la pensée, craignant une mort imminente, à moins d'être confronté à la torture et menacé de torture, ne passerai-je pas du côté du mal, habitué à préférer l'indolore à l'utile ? Par conséquent, désespérant de réaliser ce que vous attendez, n'hésitez pas à faire ce que vous voulez, car je n'indiquerai pas les endroits où vivent les gens qui aiment Dieu, même si je les connais, et je ne sortirai pas sur votre ordre, et je n'enlèverai pas le himation, de sorte que, tant que je suis encore conscient et maître de mon choix, personne ne me verra nu et ne verra un corps jusqu'ici invisible à mes propres yeux. Après la mort, que chacun fasse ce qu'il veut de l'insensible, car ce n'est pas un reproche à la volonté comme vaincue, mais une souffrance involontaire de l'insensibilité, lorsque la pensée capable et obligée de résister n'est plus absente. Car celui qui est sans âme, bien sûr, est insensible, et l'insensible n'est pas impliqué dans la passion, mais ce qui n'est pas impliqué dans la passion est, de l'avis général, exempt de tout reproche pour ce qu'il souffre, également privé du pouvoir d'endurer et de ne pas endurer. Par conséquent, je mourrai intérieurement et habillé, à ma guise, et je ne ferai rien contre ma volonté, par la force, comme un esclave - je serai tué sur la même plate-forme où j'ai concouru, et cette hutte, qui a longtemps reçu la sueur de la vertu, et maintenant le sang de la valeur, sera ma tombe. Les méchants, incapables de supporter son discours audacieux et enragés par le courage de son esprit, semblaient devenir fous et le tuer avec autant de coups que son corps pouvait supporter. Car chacun, voulant déverser sa colère sur lui, ne considérait pas les lames des précédentes comme un châtiment suffisant si lui-même, plongeant l'épée, n'éteignait pas son indignation de ses propres mains. Par conséquent, parmi eux, il y avait plus de ceux qui ont frappé ce noble homme mort que vivant, et alors seulement ils sont partis, brûlants de colère, parce que le corps torturé ne leur suffisait pas pour un châtiment plus sévère. Après lui, nous rencontrâmes trois voyageurs dans le désert, qui calmèrent un peu leur rage encore enflammée, satisfaisant les restes de la rage dans laquelle il les avait entraînés. Car de même que les animaux sauvages ou les chiens de chasse, si une proie apparaît et s'enfuit, s'irritent de l'échec et deviennent encore plus furieux et poursuivent ce qu'ils rattrapent avec plus de zèle, compensant leur oisiveté antérieure par une fiabilité secondaire, de même ces vils tueurs couraient vers les gens qui se présentaient et, tirant leur épée avant même d'approcher, les tuaient immédiatement dès qu'ils arrivaient là, les attaquant avec une telle férocité avec laquelle ils attaqueraient celui qui les avait irrités s'ils le capturaient à nouveau. Et n'ayant pas encore rengainé leurs épées, mais les tenant nues dans leurs mains et tachées de sang chaud et fumant, ils virent deux cellules (comme le montre le contexte, le mot μοναστηριον dans le Nil signifie non pas « monastère », mais « demeure d'ermite ») à l'endroit où ils passèrent, situées non pas directement sur la route, mais de chaque côté, à trente stades de distance de chacune. autre. ami et quinze - de l'endroit où nous étions, tous deux à égale distance, comme des points sur un cercle depuis le centre du cercle. Alors, se partageant, ils partirent chacun avec la moitié, laissant le butin en place avec les bêtes de somme. Et dans la cellule sud, je ne sais pas qui a été tué et comment, mais celui qui vivait au nord, quand lui, sentant notre approche au bruit des flèches dans ses carquois à cause de sa course rapide, s'est mis en courant, ils ont tiré leurs arcs et les ont percés de nombreuses flèches. Puis, quand il tomba face contre terre, ils s'approchèrent de lui et ne le laissèrent pas mourir des blessures qu'il avait déjà reçues, qui suffisaient pour cela, mais il respirait encore et proche de la mort, ils le retournèrent sur le dos et l'ouvrirent de l'aine aux côtes, et les entrailles qui tombaient de la coupure, pendaient sur ses côtés des deux côtés, commencèrent à le piquer avec des lances jusqu'à ce qu'ils les déchirent avant de partir. Après ces choses, comme je l’ai déjà dit, je me suis enfui, mais je ne sais pas ce qui est arrivé à votre fils, qui est resté. Je l’ai laissé en vie, mais avec peu d’espoir quant à sa vie à cause des rumeurs sur sa mort imminente. Alors qu'ai-je enduré dans mon âme (si j'avais encore une âme), en entendant cela et en me souvenant clairement de la vision nocturne - car dans un rêve, j'ai lu une lettre que m'a récemment remise quelqu'un que je connaissais, et à l'extérieur du rouleau était écrit : « Après Dieu, à mon seigneur et père, bienheureux Théodule » (L'épithète « bienheureux » indique le défunt.) ? Mon cœur était déchiré, mes entrailles étaient déchirées, mes forces étaient paralysées, en un mot, j'ai fondu de tous mes membres, ayant entendu la nouvelle, conforme au rêve et ne laissant plus aucun doute ni incertitude dans l'hypothèse de la mort, dont la fiabilité a été confirmée par deux témoignages. Et comme assourdi par le rugissement soudain des nuages ​​​​en collision, je ne pleurais plus ni ne gémissais, mais je le regardais intensément, sans cligner des yeux, d'un regard figé. Car le pouvoir qui a gouverné les âges est, bien sûr, devenu engourdi en moi et inactif, laissant morts les sens guidés par l'art de la nature. Après tout, un tel chagrin excessif pétrifie les gens et les rend plus insensibles que les pierres, et retient l'humidité des larmes en dessous, l'empêchant de passer aux yeux avec la densité de leur souffle. Et par la Divine Providence, une des femmes qui étaient là, dont le fils était le jeune assassiné (car ceux qui avaient réussi à se cacher avaient déjà averti les morts), m'a sorti avec difficulté de cette pétrification. Car lorsqu'elle a appris que son fils avait été tué à coups de couteau, résistant courageusement aux meurtriers, elle a effectivement montré sa parenté avec lui, apparaissant comme sa véritable mère. Après avoir revêtu des vêtements de fête et changé toute son apparence en une apparence plus solennelle, elle a tendu les mains vers le ciel, envoyant les paroles suivantes au Dieu Sauveur: "Je t'ai confié mon fils, Maître, et il est sauvé de moi, maintenant et pour toujours; Elle t'a confié le garçon, et il a été vraiment préservé sain et sauf. Après tout, je ne pense pas au fait qu'il est mort ni à la façon dont il a mis fin à sa vie, mais je pense au fait qu'il a échappé à toute expérience de péché; non que son corps a été blessé et qu'il a connu une mort amère, mais qu'il a amené là une âme pure et immaculée et a livré son esprit entre tes mains sans tache. Je compte les récompenses par les blessures et mesure les couronnes par les coups : que ton corps en contienne davantage, afin que tu reçoives une plus grande récompense. De là, donnez-moi le prix de la mise au monde, de là apportez-moi la récompense de l'accouchement, de là faites baisser le prix de l'allaitement. Partagez avec moi la récompense de votre travail, car nous avons tous deux travaillé ensemble. Vous avez combattu, et j'ai aimé les blessures reçues dans la lutte ; Vous avez lutté, et je me réjouis de la lutte avec vous ; tu as résisté à la colère des barbares, et j'ai lutté contre la tyrannie de la nature ; tu as méprisé la mort, et j'ai vaincu la pitié ; Vous avez patiemment enduré la douleur du massacre, et je résiste à la torture de mes entrailles déchirées. Le mien est égal au vôtre et non inférieur : vous gagnez par l'intensité de la douleur, et j'ai l'avantage de la durée. Après tout, votre mort, bien que très douloureuse, a été de courte durée, et j'endure une longue douleur, même si je l'endure avec constance, en philosophant. Je ne suis pas insensible à la souffrance, mais je la surmonte avec effort. Je souffre parce que les liens de mon ventre se brisent et je suis tourmenté dans le ventre, mais avec une pensée prudente, je retiens la souffrance qui en surgit. Car à quoi servent des pleurs fous si celui qui est parti ne revient jamais ? Par conséquent, je n'ai pas imité les mères charnelles qui pleurent de tels malheurs de manière peu virile, je n'ai pas suivi l'exemple des parents physiques qui considèrent cette vie comme la seule, qui, ne connaissant pas la vie future, considèrent la séparation d'avec leurs proches dans le présent comme terrible et difficile. Je n'ai pas déchiré ma tunique et je n'ai pas frappé ma poitrine nue avec mes mains, je ne me suis pas arraché les cheveux, je ne me suis pas gratté le visage avec mes ongles, confiant que tu vis une vie immaculée avec Dieu et que bientôt j'aurai là-bas un soutien de famille dans ma vieillesse, quand mon maigre vaisseau sera brisé d'une manière ou d'une autre. Je suis bénie parmi les mères, d'avoir présenté à Dieu un tel ascète, bénie et tri-bénie. Car maintenant, j'ose vraiment me vanter, maintenant que tu es parti, dont j'avais peur, de peur que l'envie ne me fasse quelque chose de mal à travers toi, en planifiant une menace contre ton âme. Mais va, mon enfant, continue ton chemin, va. Car je ne céderai pas la primauté à l'ancêtre Abraham dans un litige avec lui, je ne veux pas avoir la deuxième place après lui, car lui, ayant reçu l'ordre, a offert avec zèle et sans passion son fils à Dieu comme animal sacrificiel (cf. Gen. 22, 1 et suiv.). Après tout, il n'est pas clair s'il serait resté impassible même après le sacrifice, car beaucoup, tout en maintenant un esprit inébranlable dans l'action, après l'avoir accompli, se sont inclinés devant la tristesse, exposant leur faiblesse naturelle par le repentir. Maintenant je prends courage et change le découragement douloureux en joie, tandis que le temps, consumant les autres, les montre vaincus par la souffrance, sa durée érodant peu à peu les appuis de leur force, tandis que le souvenir, renouvelant l'ulcère, donne à la pensée le loisir de penser librement à la douleur de la souffrance. Car il est difficile et très difficile de maintenir longtemps un jugement correct et inflexible, car la puissance de la pensée incline facilement vers l'humeur opposée. Autrefois, j'ai pleuré le veuvage et j'ai gémi, impuissant, à propos de la perte des soins de ton père - mais maintenant pourquoi verser des larmes, pourquoi pleurer, puisque j'ai un tel représentant devant Dieu, qui peut me protéger de là dans les malheurs, et donner à mes cheveux gris des soins encore plus généreux dans la vieillesse, puisant puissamment dans les miséricordes éternelles et les déversant plus abondamment que dans les trésors royaux dont vous aviez la charge de votre vivant ? Car dans ceux-là, ce qui est dépensé diminue, puisque ce qui s'y accumule est limité par la mesure, mais parmi les premiers, ceux qui pleuvent, les talents exsudés ne manqueront jamais. À cause de cela, moi, si pitoyablement détendu par la souffrance de mon fils, j'ai baissé la tête et, me trouvant plus faible en courage que la femme, j'ai eu honte des personnes présentes, je l'ai admirée et je me suis moqué de moi-même, prenant les paroles de la noble femme comme une gifle et condamnant sa prudence pour ma folie. Car, estimant qu'il était juste de blâmer Dieu pour ce que je souffrais, j'ai alors compris mon péché lorsque j'ai appris par l'exemple d'une femme qu'on peut supporter les assauts de n'importe quel malheur. Après tout, la conscience, tombée dans le découragement en raison d'une insupportabilité visible, est souvent éveillée à la joie par la sobriété de la victime, ayant appris à ne pas céder facilement à la souffrance de quelqu'un qui a réussi à y faire face. Ainsi, le conseil des habitants de Paran, ayant appris la nouvelle, décida de ne pas garder le silence sur ce crime audacieux, mais de l'annoncer au roi des barbares. Et ils lui envoyèrent deux soi-disant marcheurs, se plaignant de la violation de la trêve négociée. Et de tels services sont rendus par des jeunes hommes qui vont bientôt commencer à se laisser pousser la barbe, un peu plus âgés que les éphèbes, qui n'emportent avec eux qu'un arc et des flèches, un javelot et du silex. Car ils s'en servent pour survivre sur la route, l'un pour chasser, et l'autre pour faire du feu pour rôtir, parce qu'ils ont en tout lieu une grande abondance de bois de chauffage et de broussailles, puisque personne ne coupe ce qui pousse dans le désert. [247] Et pendant qu'ils faisaient ce voyage, nous sommes sortis pour ramasser les corps, et quand nous sommes arrivés, nous avons découvert que les morts âgés de cinq jours n'avaient rien subi de ce qui est naturel pour les morts âgés de plusieurs jours, qu'ils ne puaient pas, qu'ils ne devenaient pas humides et qu'ils n'étaient pas touchés par les oiseaux de proie ou les animaux sauvages qui ont l'habitude de gâter les cadavres. Et le serviteur de Magadon dit aussi qu'ils étaient restés là si longtemps - c'était le nom du conseiller tué par les barbares. Il y en avait à Bethrambie - Proclus, à Gath - Hypatius, au monastère de Salail - Isaac ; Macaire et Marc, tués dehors dans le désert, Benjamin à Elim extérieur, Eusèbe à Thola et Elie à Aza - et des deux derniers, nous avons trouvé le second avec de nombreuses blessures, mais toujours vivant, et, l'ayant amené, ils l'ont mis dans une cellule, et nous avons nous-mêmes commencé à enterrer les corps des autres. En revenant vers lui, nous ne l'avons plus trouvé vivant, mais nous l'avons trouvé mort près d'un bol d'eau : apparemment, ayant soif à cause de l'inflammation de ses blessures, il, après avoir bu, est tombé face contre terre à genoux, et dans cette position son âme l'a quitté, étant mort. Alors, l'ayant enterré comme les autres, nous sommes sortis pour savoir ce que répondait le chef des barbares. Et dès que nous sommes entrés dans Paran, des messagers sont arrivés, délivrant un message de sa part confirmant la paix et appelant les victimes, en particulier les parents des captifs encore vivants, à venir à lui. Si quelqu'un voulait des représailles pour les personnes tuées, il a déclaré qu'il était prêt à livrer les auteurs pour punition et a accepté de restituer tout le butin aux victimes. Car, comme il l'écrivait, il ne voulait pas violer les termes de la paix, valorisant le traité avec eux en raison des avantages qu'ils en retiraient. Après tout, communiquer avec eux apporte un profit considérable aux barbares, qui trouvent dans leur bien-être une aide pour répondre aux besoins de leur pauvreté. C'est pourquoi, après avoir préparé des cadeaux et nommé des ambassadeurs pour renouveler la paix brisée, ils les envoyèrent ainsi que nous le lendemain, afin que nous, disent-ils, partions avec bonne espérance. Le huitième jour de notre voyage - car tout le voyage a duré douze jours - nous avons commencé à manquer d'eau, et il y avait un grand besoin d'étancher notre soif, et nous attendions déjà la mort, qui se cache toujours dans la pénurie. Les experts de ces lieux ont déclaré qu'il y avait une source quelque part à proximité, ce qui a inspiré les malades, qui ont surmonté le malheur présent avec espoir pour l'avenir. Car l'espoir rêveur ne nourrit pas pire que la vérité, réconfortant le désespoir complet par l'attente et relevant de sa propre main la force déchue. Par conséquent, beaucoup ont fui, essayant d'atteindre la majorité recherchée et voulant goûter à leur guise ce dont ils avaient besoin, et chacun se dirigeait dans sa propre direction, où l'espoir du succès les menait, et, regardant autour de loin, ils cherchaient avec un regard, explorant ce qui était caché à l'aide de leurs yeux, comme des lampes. J'ai aussi marché, suivant d'un pas le pas ceux qui couraient devant, comme dirait peut-être quelqu'un d'autre, ne suivant pas les plus forts en raison du manque de force dû à une faiblesse sénile, et comme je le dirai, ne voulant pas humilier la dignité de ma condition par une course désordonnée - car jusqu'à présent, je n'étais pas pire qu'avant capable de faire face au besoin, malgré le fait qu'il peut déplacer le corps au-delà de ses forces, poussant l'aspiration vers le but même d'une manière inhabituelle. La source se trouvait dans la direction de mon mouvement, mais était cachée derrière une colline située dans la brèche - car moi, laissant à chaque fois ceux qui divergeaient de chaque côté, marchais au milieu, supposant que peu importe de quel côté ils trouvaient ce que je cherchais, je n'en serais pas à une grande distance. Quand j'ai légèrement regardé derrière la colline, après avoir surmonté son sommet, j'ai été le premier à voir à la fois la source et les barbares dispersés autour d'elle, et, étant tombé sur des ennemis impitoyables, je n'ai pas été gêné par la surprise et n'ai pas été submergé par une grande peur, mais, étant entre peur et joie, je me suis consolé dans une telle mésaventure et j'ai dit que soit je retrouverais leur fils et serais volontiers en esclavage avec lui, profitant de la vue de mon bien-aimé et adoucissant les rigueurs de l'esclavage avec de douces contemplation, ou je serai tué, et le chagrin douloureux prendra fin. Et ils se sont levés d'un bond et ont couru vers moi en foule, et, me rattrapant alors que j'étais debout, comme abasourdi, dans mes pensées, ils m'ont traîné sans pitié. Ceux qui allaient chercher de l'eau avec moi, les voyant, mais n'étant pas encore remarqués par eux, se retournèrent et repartirent silencieusement, secrètement et rapidement, tombant sur la face et, comme des reptiles, rampant pour cacher leur fuite. Et moi, bien que tourmenté, traîné et que toutes sortes de cruautés aient été commises, je n'y ai pas prêté attention et, déchiré, je n'ai même pas ressenti ce qui se passait, mais mon esprit était entièrement occupé par la recherche du garçon, et je l'ai cherché, regardant autour de moi avec des yeux errants, qui ressemblent souvent et ne donnent pas vraiment aux images extérieures l'apparence de ce à quoi vous pensez. Car l’esprit imaginaire semble voir avec ses yeux ce qui est imprimé dans son imagination, et à cause de la soif de le voir, il donne à chaque chose l’apparence désirée. Un peu de temps s'écoula pendant que cela se produisait, puis les guerriers de notre détachement arrivèrent et, surgissant du haut de la colline, provoquèrent une grande confusion parmi les barbares. Car lorsqu'ils annoncèrent leur présence par un cri de guerre, personne ne resta sur place, mais chaque parcelle de terre, bien avant de regorger de cadavres, se révéla aussitôt vide. Car tous, pressés de s'enfuir, prirent la fuite, ne pouvant rien emporter avec eux, et se hâtèrent de fuir, comme poursuivis par une terreur panique. Car ils étaient tellement effrayés par ce qu'ils voyaient, après une telle intrépidité, qu'ils ne regardaient même pas en arrière vers leurs poursuivants, craignant d'être rattrapés, mais chaque fois, ayant quelqu'un derrière eux, ils sortaient leurs épées, en frappaient et en tuaient beaucoup, prenant leur propre confusion pour la présence de guerriers, jusqu'à ce que la distance à laquelle ils s'enfuyaient leur permettait enfin de reprendre leur souffle, leur permettant de regarder autour d'eux et de voir leurs poursuivants. Après tout, la peur vous fait considérer le danger comme plus redoutable et vous encourage à imaginer plus que ce qui existe réellement, car la peur exagère ce qui se passe. Ainsi, arrivés sur place, les soldats trouvèrent ce que les fugitifs avaient laissé derrière eux et se moquèrent beaucoup de ce qu'ils avaient préparé, passant le reste de la journée là-bas. Après avoir voyagé quatre jours de plus, nous sommes arrivés au camp, et les ambassadeurs que nous avons signalés ont été invités à une conversation avec Haman - c'était le nom du roi des barbares - et, après avoir présenté des cadeaux, ont reçu une réponse favorable, ont pris une tente à côté de lui et ont goûté une hospitalité abondante, jusqu'à ce qu'une recherche minutieuse révèle le butin du raid. Et ils l'ont terminé en peu de temps, et mon cœur battait vite, et j'attendais des nouvelles en retenant mon souffle. Et chaque bruit, peu importe qui le faisait, semblait murmurer la rumeur de qui je cherchais, et les oreilles étaient sensibles au son des voix, et l'esprit les écoutait, comme des messagers, attendant de voir s'ils annonceraient la vie ou la mort du garçon. Car celui qui ne parvient pas à connaître l'objet de ses aspirations et est déchiré par les doutes, est instable et se précipite vers chaque pensée, jusqu'à ce qu'une déclaration claire de la vérité résolve une incertitude désespérée et calme l'esprit troublé par l'obscurité. Et quand ils sont venus avec des visages pas très joyeux, moi, supposant que leur tristesse indiquait une mauvaise nouvelle, j'ai dit : "Il n'y a pas besoin de mots - après tout, vos visages avec leurs expressions parlent de malheur, et la souffrance crie devant la langue, préfigurant par son apparence ce qui sera exprimé en mots. Je ne me laisserai pas tromper par des explications plausibles ni déjoué par des discours rédigés de manière convaincante. Vous avez probablement trouvé une excuse plausible, voulant cacher la triste vérité sous un beau mensonge pour le moment, je n'écoute pas les mots qui peuvent prendre une apparence trompeuse de plausibilité, mais je vois sur le visage la souffrance de l'âme. Car c'est son image, révélant clairement sa disposition secrète, et il n'est pas inhérent à elle par une apparence feinte de montrer en réalité une humeur différente de celle qu'elle a, tapie dans les profondeurs. structure qu'elle veut, telle une vilaine hétaïre, cachant habilement son apparence naturelle avec des embellissements induits et transformant la vérité avec des couleurs trompeuses. Le visage ne permet pas de cacher la souffrance spirituelle, mais devient un juge impartial de l'implicite, révélant une disposition secrète avec une expression visible et ne pouvant déjouer le chagrin avec un sourire forcé, de sorte que même un miroir, qui par nature reflète ce que dit l'image qui y entre, ne montrera pas un visage assombri par le chagrin aussi joyeux et épanoui. Par conséquent, soit dites la vérité sans prétention, ce que je vous demande, soit sachez que vos visages l'ont déjà exprimé, comme je l'ai déjà dit. Car à quoi sert une fausse consolation pour inspirer brièvement celui qui est en détresse, puis le déprimer encore plus lorsque la triste vérité éclate ? Ainsi, ils, m'ayant assuré par de nombreux serments qu'il n'était pas mort, mais qu'il avait été vendu vivant à l'un des habitants de la ville d'Elusa, m'ont conseillé d'y aller, car là, selon eux, je retrouverais mon fils - mais mon chagrin était au moins guéri dans une certaine mesure, mais pas complètement. Pourquoi, me demandais-je, s'il est vivant et que la pire peur de la mort a disparu, mais, vendu, est en esclavage et est privé de la possibilité de vivre avec moi ? Après tout, la nécessité ne permet pas le plaisir d'être complètement pur, bloquant le chemin vers les aspirations de l'inclination et restreignant la liberté d'intention par la volonté de quelqu'un d'autre, tandis que l'âme par nature veut jouir de l'autocratie et se délecter librement de ce qu'elle aime, comme elle veut, sans être forcée par personne à servir ce qu'elle ne veut pas. Cependant, plus tard, je me suis rendu à la ville indiquée avec deux guides qu'ils m'ont donnés et, en chemin, nous avons rencontré un certain jeune homme qui suivait les bêtes de somme. Et c'est celui qui m'a vu dans le camp et qui connaissait parfaitement mes affaires, et qui, étant à Elus et entendant parler de mon fils, qu'il avait été capturé par les barbares, bien sûr, lui a parlé de moi et, lui ayant remis une lettre avec la bonne nouvelle, m'a apporté une lettre de lui. Me voyant de loin, il commença à s'approcher avec un sourire, et d'après mes souvenirs je réalisai que ses traits ne m'étaient pas inconnus et ne me semblaient pas étrangers au premier abord. Et se trouvant à côté de moi, il se tourna vers moi avec un visage joyeux, pas comme un étranger, et, étendant sa main droite, la mit derrière son dos et, approchant son omoplate de son épaule, du bout des doigts il sortit une lettre du carquois, me la tendit et m'informa que mon fils était vivant, m'exhortant à me réjouir et à ne pas perdre de bons espoirs à cause de son esclavage : après tout, celui qui l'a acheté était un prêtre des Divins Mystères du Christ, et le boy began to serve in the priestly rank. Pour l'instant, les premières fonctions de commis lui ont été confiées, mais avec sa diligence, il montre de grands espoirs pour un avancement rapide, ayant donné de nombreux exemples de vertu en peu de temps et convainquant tout le monde de prendre une telle décision, les y conduisant par la bonne conduite de sa conduite. Moi, en tant qu'homme pauvre et sans abri, je l'ai remercié avec des exclamations de louange et je lui ai souhaité beaucoup de bénédictions, car je n'avais rien pour l'honorer pour son bon service. Et j'ai attribué toute la providence à Dieu et j'ai versé des larmes de gratitude pour la joie inattendue de Lui, qui a commencé à dissiper le malheur qui semblait désespéré et à nous ramener à notre bien-être originel. Quand je suis arrivé dans la ville, j’ai d’abord recherché le saint église comme cause de bonnes choses, et je lui ai rendu l’honneur qui lui est dû, arrosant le sol de larmes et remplissant le sanctuaire de Dieu de cris de lamentation. De là, j'ai été escorté jusqu'à la maison où vivait le garçon, et beaucoup sont allés devant et se sont empressés d'annoncer mon arrivée avec de bonnes nouvelles. Car tout le monde savait par la rumeur qui s'était déjà répandue que j'étais le père notoire de celui qui leur avait été vendu comme esclave, et il n'y avait personne qui ne montrait des signes de joie par son apparence, mais tout le monde, comme s'il voyait un être cher désespérément perdu, avec un visage joyeux, joyeux, montrait une humeur partageant ma joie. Alors, quand nous nous trouvâmes près de la porte, ils l'appelèrent et lui dirent que j'étais venu et le conduisirent à ma rencontre. Lorsque nous nous sommes vus, ni moi ni lui n'avons exprimé de plaisir, mais tous deux se sont mis à pleurer, inondant leurs visages de larmes ainsi que leurs tuniques sur la poitrine. Et il a couru, me reconnaissant à peine - après tout, mes cheveux et mes vêtements étaient sales, de sorte que je ne pouvais pas être facilement reconnu - mais, croyant apparemment les messagers plutôt que ses propres yeux, il a marché avec les bras tendus pour m'embrasser passionnément. Malgré la foule qui l'entourait, je l'ai rapidement reconnu - ses traits du visage étaient toujours les mêmes, clairement imprimés en moi par les soucis de la mémoire - et, incapable de contrôler ma joie, j'ai immédiatement perdu mes forces corporelles et, tombant inconscient, je me suis allongé par terre, pris par beaucoup pour un homme mort. Après tout, pendant longtemps, à cause du chagrin, je n'étais absolument pas différent d'un homme mort, sauf que je voyais et respirais étant mort. Ainsi, en me saisissant et en me serrant dans ses bras, il m'a à peine fait sortir de mon évanouissement et découvrir qui j'étais, où j'étais et qui je voyais sous mes yeux. Ici, à mon tour, je l'ai serré dans mes bras et je l'ai embrassé, lui rendant les mêmes câlins, satisfaisant insatiablement mon désir de longue date. Puis, me tournant vers les mots, j'ai commencé à me justifier et à le convaincre que j'étais responsable de tous les problèmes qu'il avait vécus, l'éloignant de sa patrie et le forçant à s'installer dans un pays souvent ruiné - et c'était vrai. Après tout, aurait-il jamais vécu quelque chose de mauvais, vivant dans son pays natal et vivant dans sa patrie, où la paix régnait partout et où il n'y avait aucune menace d'une telle méchanceté de nulle part ? Et ceux qui considèrent le destin comme inévitable et prétendent qu'une certaine nécessité conduit ceux qui souffrent à leur sort, qu'ils s'en aillent. Enfin, je lui ai demandé de raconter ce qui lui était arrivé lors de son séjour chez les barbares, car l'histoire n'était plus triste une fois les épreuves terminées. Car de même que la santé après la maladie et la guérison après une blessure plaisent et n'attristent pas, de même l'histoire des choses regrettables après la délivrance procure beaucoup de plaisir, peut-être autant que la douleur causée par leur expérience. Et lui, gémissant lourdement et profondément, les yeux pleins de larmes, dit : " A quoi sert, mon père, de se souvenir de choses douloureuses ? Après tout, la mémoire a l'habitude de réveiller les ulcères de la victime. Car, même si le récit plaît aux oreilles de l'auditeur à cause de l'amour des histoires, donnant à l'un le plaisir de la souffrance de l'autre, il ne laisse cependant pas le survivant libre de la douleur des souffrances passées, éveillant presque de la même manière la compassion et, comme par un contact, provoquant la cicatrice d'une blessure encore mal cicatrisée à faire mal. Mais puisque je sais que vous ne cesserez de vous embêter jusqu'à ce que vous sachiez ce que vous voulez - vous voulez trouver dans mon salut extraordinaire un objet de louange, ayant pris l'habitude de louer Dieu même pour de bonnes actions insignifiantes - écoutez avec un esprit courageux, pour que, gémissant avec compassion sur les malheurs qui sont arrivés à cause de la pitié de mon père, je ne sois pas amené à sangloter et pour que des sanglots pitoyables ne se produisent pas. interférer avec la prononciation des mots si ma voix, comme c'est naturel, est interrompue par les sons inarticulés des pleurs. Ainsi, l'esclave Magadon, bien sûr, vous a dit beaucoup de choses après son évasion, et la répétition de cela, peut-être, distrairait et alourdirait l'oreille, assoiffée de ce dont elle a besoin, mais éprouvant souvent des nausées dues à la répétition en raison de la satiété et de la verbosité - la même chose qui s'est produite après son évasion doit être déclarée, puisque vous commandez. Comme il l'a dit - et il l'a bien sûr dit - les barbares ont décidé de mon massacre, et le soir tout était prêt pour le sacrifice : l'autel, l'épée, la libation, la coupe, l'encens, et au petit matin la mort arrivait, si Dieu ne l'avait pas empêché, comme Il l'a fait. Lorsqu'il s'enfuit, sans me cacher sa fuite, et que sa capture était déjà douteuse en raison de la distance du voyage et de la difficulté de la poursuite, parce que non seulement le temps du soir à l'aube donne au fugitif un intervalle suffisant, mais aussi en raison de l'incertitude de la direction, la méthode de poursuite était incompréhensible (car qui est un traqueur si habile et un devineur de l'inconnu si habile pour traquer [quelqu'un] dans une telle étendue de désert, sans trouver aucune trace de son mouvement ? - après tout, tout est rocheux et coupé de ravins et ne montre pas la trace laissée dessus), je me suis allongé face contre terre, tournant la face vers le bas, et avec mon esprit planant haut sur les ailes du chagrin et, en vue de la mort imminente, occupant complètement mes pensées par la prière sans aucune distraction, j'ai secrètement dit de telles paroles à Dieu. Après tout, quand il n'y a pas de peur, les pensées des gens en état d'ébriété sont dispersées, imaginant le commerce, les voyages en mer, la construction, les plantations, les fiançailles, les mariages, les accouchements, le service militaire, les revenus, les litiges, les tribunaux, les tribuns, les trônes, les hérauts, les dirigeants, la vengeance des ennemis, les rencontres et les communications avec des amis, les positions publiques, le leadership, les ordres et la dignité royale elle-même, et lorsque les circonstances la concentrent grâce à la peur face au danger, se détournant de ces choses sur lesquelles il a l'habitude de se disperser. Lui-même, intrépide et libre, il s'absorbe complètement dans sa douleur et, suppliant, demande Dieu, l'Unique. Qui, avec une onde lumineuse, ouvre la voie à une situation désespérée et dit : « Seigneur, Créateur de toute création visible et intelligible, dans la main de qui sont les cœurs de toutes tes créatures ; transformant en pitié la sauvagerie d'une colère déraisonnable, quand avec un jugement prudent tu veux sauver les condamnés à mort par une sentence autoritaire, apprivoisant la fureur des animaux sauvages avides de dévorer les corps humains, apaisant la rafale de feu qui se propage et envoyant d'une seule vague engourdissement à la flamme flamboyante, et garder indemnes les condamnés à mort, et rendre les cheveux et la peau plus forts avec une puissance ineffable et miraculeuse feu (cela fait référence aux trois jeunes jetés dans la fournaise ardente - cf. Dan. 6:22 s.), sauf celui qui n'a nulle part où espérer de l'aide et qui est sur le point d'être privé de la vie par une sentence ennemie, qui est probablement déjà mort, que mon sang ne devienne pas une libation pour les démons, et que le les esprits méchants se réjouissent de l'enfant de ma chair. Ils m'ont préparé pour le sacrifice à l'étoile, homonyme de la passion dépravée. Que le corps jusqu'ici pur ne devienne pas un massacre et un sacrifice pour le démon, du même nom que la débauche, mais change le cœur bestial des sauvages en condescendance et douceur, Toi, qui as changé la colère enflammée du roi mède Assuir contre Esther (voir Esther 5 : 1, version slave de l'Église. Cependant, dans toutes les versions du livre d'Esther, nous parlons du roi Artaxerxès.) et a transformé la rage cruelle en miséricorde compatissante, sauve l'âme qui s'est mise à te servir, retourne au vieux père, ton serviteur, intact son fils, qui sera pieux dans la mesure où son intention [se réalise]. Après tout, je me lance maintenant dans cette confession non pas par peur du danger, de sorte que la promesse est considérée comme un paiement pour le salut, car par le pouvoir de la pensée j'ai déjà anticipé l'agonie de mourir en souffrance. Montre que la foi apporte le salut plutôt que la rapidité des pas, et que l’espérance en Toi est plus forte que la fuite. Celui qui devait être sacrifié à l'aube a échappé à la mort et a obtenu le salut par la fuite, mais moi, je suis resté, attendant ta décision, et je suis entre les mains de l'ennemi, comptant sur ton aide. Il avait confiance en ses pieds, et moi en ta force : que l'espérance divine ne soit pas plus faible que l'espérance corporelle. Il s'est sauvé en profitant des ténèbres pour s'échapper, et c'est bien qu'il ait été sauvé : voici, la lumière du jour m'a saisi, alors sauve-moi par Ta sagesse, Toi qui as donné la lumière aux vivants pour accomplir Tes commandements. Le matin m'a trouvé insomniaque dans de telles prières avec des larmes amères, et, levant la tête, j'ai vu l'étoile du matin apparaître au-dessus de l'horizon. Alors, me levant de terre, je m'assis, serrant mes genoux avec mes mains et inclinant mon visage plein de larmes dessus, et criai de nouveau dans mon cœur à Celui qui pouvait me délivrer avec la puissante puissance de l'Esprit, et dis : « Fais des miracles avec moi Ta miséricorde (Cf. Texte slave de l'Église Ps. 15 : 3.), Seigneur de la vie, et ayant aussi le pouvoir de la mort, Qui a fait des miracles avec les saints qui se sont trouvés en difficulté et sauvés de toute tristesse, alors que nous avons l'audace de t'invoquer et d'être sûrs que nous continuerons à être sauvés, quels que soient les désastres dans lesquels nous nous trouvons, ayant en eux un exemple de ton aide. Tu as sauvé Isaac, qui gisait déjà près de l'autel même, du massacre, et au son de ta voix tu as arrêté ton père, qui avait l'intention de lancer l'épée (voir Gen. 22 :9 et suivants.) tu as sauvé Joseph de la main droite de son frère, qui avait l'intention de commettre un meurtre (voir Gen. 37 :26-27), et Quand ils recommencèrent à comploter contre lui, Tu l'as libéré des liens injustes et de l'emprisonnement et, après un long deuil, tu l'as rendu à son père régnant (Voir Gen. 41:14, 40 ss.; 45:26 ss.). Vous avez délivré son père Jacob d'un malheur similaire, le libérant de l'envie grâce à sa [251] bénédiction paternelle (voir Gen. 27:27.) et sauvant le féroce Ésaü de la rage du féroce Ésaü à Laban en Mésopotamie (mer. Gen. 27:43.), où vous avez également sauvé Moïse, qui a fui la tyrannie des Égyptiens (une telle information ne figure pas dans la Bible. Peut-être que Neil s'appuie sur un apocryphe source (à moins qu’il ne s’agisse de l’exode de Moïse d’Égypte avec tous les Juifs). Toi, après avoir ressuscité deux jeunes morts de leur lit, par une prière prophétique, tu les as présentés vivants à leurs mères veuves (voir 1 Rois 17 : 21-22 ; 2 Rois 4 : 34-36). Toi, le même Seigneur, avec la même puissance, tu as fait des choses extraordinaires alors et maintenant. Seigneur, et avec Ton aide, arrête les cris inconsolables, et que ceux qui ne connaissent pas Ton nom s'émerveillent de la puissance de Ta puissance, ô Roi exalté de toute puissance ! Pendant que j'étais occupé à cela, ils se réveillèrent confus, car l'heure du sacrifice était passée, car le soleil avait déjà illuminé la terre, et n'en trouvant pas un deuxième, ils me demandèrent ce qui s'était passé. Et ayant reçu la réponse que moi, étant avec eux, je ne connaissais pas celui qui n'était pas visible, ils se sont calmés, sans me menacer et sans montrer de signes d'irritation. Puis mon esprit a repris ses esprits, et j'ai béni Dieu, qui n'a pas négligé la prière des humbles, et alors j'ai commencé à avoir du courage et de l'audace, car, bien sûr, c'était Dieu qui m'a donné une telle grâce. Et quand ils m'ont ordonné de manger l'abomination, je me suis opposé et n'ai pas obéi à leurs ordres de m'amuser avec les femmes, jusqu'à ce que nous arrivions enfin à proximité d'une zone peuplée. Car alors, je ne sais avec quelles intentions, ils m’ont amené dans un village appelé Sibaita et ont annoncé ma vente aux habitants locaux. Mais étant rentré chez moi plusieurs fois sans rien, parce que personne ne voulait donner plus de deux pièces d'or, ils m'ont finalement fait sortir, m'ont placé, comme d'habitude, près du village et m'ont mis une épée nue sous le cou, disant à tout le monde que si personne n'achetait, ils me tueraient immédiatement. J'ai prié les acheteurs qui sont venus, les deux mains tendues, et je les ai appelés à donner autant que les barbares demandaient, et à ne pas être mesquins, en donnant un prix pour le sang humain, et j'ai dit que je rembourserais l'argent dans peu de temps, et je serais un esclave diligent de celui qui m'a acheté, s'il le voulait, même après remboursement du prix, reconnaissant comme maître celui qui a acheté ma vie. Alors, seul quelqu'un ici, prenant pitié de moi, qui sanglotait et versait des larmes, l'a finalement acheté, et à partir de là, comme vous le savez, j'ai été revendu ici, si l'on réduit de nombreux événements à un bref récit. Après tout, je vois que vous êtes excité, au bord des larmes, et que vous allez confondre votre joie avec des pleurs. C'est ce que j'ai enduré, mon père, et après avoir enduré, j'ai été libéré, et maintenant tu glorifies Dieu pour mon salut inattendu et extraordinaire. "Mais toi, dis-je, mon enfant, dans la pauvreté, tu as connu mille dangers et tu as souffert de nombreuses morts par anticipation, bien que par la grâce de Dieu tu as échappé à la mort réelle, car en vérité c'est la même chose d'attendre la mort et de l'éprouver en pratique. Je ne dis pas que c'est encore plus difficile : après tout, la coupure ne cause pas autant de douleur que l'anticipation qui la précède, qui avec une peur prolongée étire l'ulcère du chagrin et fait durer longtemps la douleur attendue, comme si elle était réelle. Dans l'heure de ce tourment, j'ai ouvert la bouche au Maître et j'ai promis un service d'esclave sévère dans l'abstinence et d'autres épreuves, si seulement je voulais te ramener vivant, et dans un rêve j'ai entendu une voix dire : « Que le Seigneur confirme la parole qui est sortie de ta bouche. Et il est impossible, mon enfant, que celui qui a confirmé sa promesse par la réponse divine manque à son obligation et mente, puisque la prière a trouvé un si bon résultat. "Et moi", dit-il, "je me mettrai diligemment au travail avec vous, père, et je partagerai la promesse avec vous, parce que j'ai partagé la grâce et reçu la plupart des avantages. Après tout, vous avez échappé à l'expérience, et j'ai échappé à l'expérience même de la mort. " En attendant, même si tous les dons de Dieu étaient pour votre bénéfice, vous devriez, en remerciant Dieu pour votre père, vous attribuer à la fois le bénéfice et la récompense, même si pour ce bénéfice vous deviez endurer quelque chose de terrible. Car si Jephté, qui a fait vœu de victoire dans la guerre, faisait servir sa fille avec sa propre mort et acceptait de devenir un massacre et un sacrifice pour les exploits de son père, alors qui serais-je si je ne m'étais pas empressé de payer la pénalité de mon père, d'autant plus que j'aurais donné la dette à Dieu, dont la coutume est de rembourser le remboursement par des grâces répétées et qui accepte la dette remboursée non pas comme une dette, mais comme un prêt, et reconnaît que je dois rembourser, transformant le nouveau don en une autre récompense pour la gratitude du débiteur, comme pour un prêt ; Qui prodigue toujours des faveurs et signe toujours la dette à ceux qui empruntent des faveurs, et considère tout retour comme une générosité, de sorte que, étant le commencement éternel des miséricordes, il fait miséricorde même en tant que débiteur à cause de sa nature de flirt et de générosité ? Par conséquent, mon père, m'ayant comme co-payeur diligent, commence à rembourser la dette - Dieu, bien sûr, connaissant notre [252] force, conformément à elle, exigera ce qui est dû et ne calomniera pas la faiblesse de la nature, exigeant un travail éreintant. J'ai ajouté ma prière à ces paroles et j'ai dit : « Qu'elles s'accomplissent en pratique, mon enfant, et qu'elles apparaissent dans la réalité, afin que la promesse trouve une bonne conclusion, que le vœu devienne effectif et que la récompense suive les travaux. Car c'est le but et la limite de chaque acte accompli selon Dieu, afin que les actes soient scellés d'une récompense, et que les couronnes témoignent de la lutte, car la fiabilité de la récompense est en quelque sorte inhérente à la révélation de la dignité des actes, et les récompenses indiscutables - pour être la preuve de l'exploit. L'évêque qui aime Dieu, qui nous a fait la cour pendant longtemps et ne nous a pas du tout permis de nous remettre des mésaventures précédentes, nous a exhorté à rester avec lui et a gentiment promis toutes sortes de repos en tout, mais pour que, en raison de soupçons concernant l'argent payé pour le garçon, il ne semble pas qu'il ait utilisé la contrainte et ait exigé de rester plutôt comme un maître, il nous a permis de faire ce que nous voulions, seulement dans un cas en utilisant la violence contre nous, en nous imposant un joug contre notre désir. sacerdoce. Car nous, réfléchissant au fardeau du service, nous nous plaignions, nous ennuyions, et le fardeau qui nous était imposé était insupportable, dépassant nos forces et peu adapté aux saints - en ce qui concerne le mode de vie. Après tout, cela semblait difficile à ceux qui étaient appelés, et eux, étant appelés, affirmaient que cette dignité était au-dessus d'eux, et pendant longtemps se sont opposés à Dieu, exposant leur indignité, et ont refusé l'ordination sous prétexte de faiblesse, bien qu'ils fussent mieux adaptés à ce travail que tous ceux présents, et grâce à l'exercice de la bonté, ils pouvaient plus précisément avoir de l'audace envers Dieu dans le service. Il a déclaré que l'honneur sied au travail, estimant que cette dignité est une récompense pour les difficultés de la lutte. Alors, quand nous voulions partir de là et rentrer chez nous, très généreusement approvisionnés en provisions pour un long et assez long voyage, lui, souhaitant que la grâce de Dieu nous accompagne et nous donne désormais la paix, partit, sans nous vanter bêtement de sa position de maître, comme peut-être un autre se serait vanté de son pouvoir sur ce qu'il avait acheté, mais en atténuant même le malheur apparent avec de nombreuses remontrances, de la patience et une disposition de modération en évitant de paraître arrogant. Que mon histoire se termine ici, là où les désastres ont cessé, après de nombreuses souffrances, la grâce de Dieu a donné naissance à une vie plus joyeuse. (Dans le manuscrit V (Vaticanus Palatinus graecus 351, f. 57v) suit, entre autres, le poème suivant (= Anthologia Palatina I, 100) : Le fleuve du Nil arrosera les riches terres, Le discours du moine Nila ravit les esprits.)