Nil die klösterliche Geschichte von der Ermordung der Mönche auf dem Berg Sinai und der Gefangenschaft seines Sohnes Theodulus

Siehe auch: Geschichten über das Massaker an den Mönchen auf dem Berg Sinai und die Gefangenschaft von Theodulus, dem Sohn des Heiligen Nilov. Nil vom Sinai NILI ANCYRANI NARRATIO DE CAEDE MONACHORUM IN MONTE SINA 51–58.) (Possins Haupttext enthielt „Bitch“). Unterdessen kann man beim Blick in den kritischen Apparat von Konkas Ausgabe (S. 49, 20) feststellen, dass die Lesart von Σουκα nur in einem Manuskript verfügbar ist, während drei Codes ein völlig klares Συβαιτα ergeben, d. h. die Tatsache der Erwähnung von Sbaita erfordert nicht einmal einen gesonderten Beweis. Trotz des Fehlens eines verlässlichen Textes dauerte die Debatte über die Geschichte mehrere Jahrzehnte lang an. Sie konzentrierten sich hauptsächlich auf die folgenden drei Probleme: Autorschaft, Genrenatur (und die damit verbundene Frage nach dem Anteil künstlerischer Fiktion) und die historische Zuverlässigkeit der zahlreichen ethnografischen Details über die Beduinennomaden, über die Nile berichtet. [211] Beginnen wir mit der Autorschaft. Unter den Werken der orthodoxen Kirchenväter nehmen die Briefe und Abhandlungen des Heiligen Nil von Ankyra (gest. um 430) einen Ehrenplatz ein, in denen verschiedene Fragen der christlichen Ethik und des klösterlichen Lebens behandelt werden. Gleichzeitig wird „Die Geschichte vom Massaker an den Mönchen auf dem Berg Sinai“ in allen Kodizes ausnahmslos dem „Kloster Nil“ zugeschrieben, der bereits in byzantinischer Zeit fest mit dem Nil von Ancyra identifiziert wurde. Diese Identifizierung wurde erstmals 1917 von K. Heussi in Frage gestellt (Heussi K. Untersuchungen zu Nilus dem Asketen. Lpz, 1917 (Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlichen Literatur, 42.2).) Seine Schlussfolgerungen, die hauptsächlich auf einem Vergleich des literarischen Stils der „Märchen“ und der Werke beruhten, die zweifellos Rev. Nile gehörten, wurden mit etwas voreiliger Begeisterung aufgenommen, und die These über die Unechtheit unseres Denkmals (oder etwa die Nichtidentität von Nile Sinaite mit Nile of Ancyra) fand Eingang in fast alle allgemeinen Handbücher und Nachschlagewerke zur Patristik (siehe z. B. Quasten J. Patrology. V. III. Utrecht, 1960. S. 496 f.; Altaner B., Stuiber A. Patrologie. Leben, Schriften und Lehre der Kirchenvater. Freiburg-Basel-Wien, 1978. S. 334.). Dementsprechend litt die Bewertung von „The Tale“ als historische Quelle (mehr dazu weiter unten). In jüngerer Zeit wurden die Argumente der Skeptiker jedoch ausführlicher und begründeter Kritik ausgesetzt (Ringshausen H. Zur Verfasserschaft und Chronologie der dem Nilus Ancyranus zugeschriebenen Werke: Inaugural-Dissertation. Frankfurt am Main, 1967.). F. Conca, der eine Neuausgabe des Textes erstellt hat, beweist meiner Meinung nach recht überzeugend, dass es gerade im stilistischen Bereich zwischen den Botschaften und Abhandlungen des Nilus von Ancira einerseits und der „Geschichte“ andererseits viele Parallelen gibt (Conca F. Osservazioni sullo stile di Nilo Ancirano // JOB. 32, II/3. S. 217–225.) und dem Bestehenden Die Unterschiede sind nicht so groß, dass sie nicht durch unterschiedliche Genreeinstellungen erklärt werden können. Da die Daten der Manuskriptüberlieferung völlig eindeutig sind, stellte sich im Ergebnis erneut heraus, dass der Onus probandi diejenigen waren, die bestritten, dass die „Geschichte“ zu Nil von Ancyra gehört. Soweit ich weiß, haben sie noch keine neuen Argumente vorgebracht, was bedeutet, dass das Denkmal als Schöpfung der Heiligen Nila angesehen werden kann. Andererseits ist bekannt, dass der hellenistische Roman sehr durch phantastische Beschreibungen verschiedener exotischer Bräuche und unbekannter Völker gekennzeichnet ist (das auffälligste Beispiel ist „Ethiopica“ von Heliodorus). Tatsächlich hat das eine keinen direkten Bezug zum anderen – egal zu welchem ​​Genre das „Märchen“ gehört, sein Realismus hängt nicht davon ab. Im Gegensatz zu Christides und vielen anderen glaube ich, dass wir in diesem Fall nicht von einem „hagiographischen Roman“ oder einer „Novelle“ sprechen. Der einzige Hinweis auf eine Hagiographie oder hagiographische Geschichte im analysierten Denkmal ist das genaue Todesdatum der Sinai-Väter (Nilus Ancyranus. Narratio. S. 26, 9–10.) (Kalenderfixierung ist zur Etablierung des Kults erforderlich). Um den grundlegenden nicht-hagiographischen Charakter von „Die Geschichte vom Massaker an den Mönchen“ zu verstehen, reicht es aus, die Beschreibung des klösterlichen Lebens im Sinai (Kapitel 3) sorgfältig zu betrachten. Wie Sie sehen, ist es völlig unpersönlich – obwohl es mehrere Alternativen gibt (zum Beispiel bauen einige Brot an, während andere nur Wildpflanzen essen), gibt es keinen besonderen Hinweis darauf, wie genau die toten Mönche gearbeitet haben. Lediglich als Übergangsbemerkung heißt es: „Da sie aber in einer solchen Gesinnung waren und so dem Göttlichen dienten, flog plötzlich wie ein unerwarteter Sturm eine Barbarenhorde von irgendwoher“ (S. 20, [212] 3–4). Darüber hinaus ist die Geschichte selbst über die Ermordung der Mönche nur eine der Episoden in der Entwicklung der Haupthandlung rein neuartiger Art – über die Trennung und Wiedervereinigung von Nile und seinem Sohn Theodulus. Zu glauben, dass Rev. Neil einen solchen Aufsatz mit dem Ziel geschrieben hat, seine gefallenen Brüder zu verherrlichen, würde bedeuten, ihn eines hypertrophierten Egozentrismus zu verdächtigen. Vor uns liegt also, wie mir scheint, nichts weiter als ein Roman, der später aufgrund einiger inhaltlicher Merkmale begann, für ihn ursprünglich ungewöhnliche hagiographische Funktionen zu erfüllen. Folgt daraus, dass hinter Neils Geschichte keine historische Realität steckt? Natürlich nicht. Selbst die skeptischsten Gelehrten gaben zu, dass der Autor der Geschichte mit der Topographie des Sinai und Südpalästinas bestens vertraut war. Zweifel an der Zuverlässigkeit wurden vor allem durch die zahlreichen und detaillierten Informationen über die Bräuche nomadischer arabischer Stämme und die politische Lage in den Handlungsgebieten geweckt. Interessant ist jedoch, dass man selbst beim Lesen eines sehr detaillierten Artikels eines der Hauptskeptiker, J. Henninger (Henninger J. Ist der sogenannte Nilus-Bericht eine brauchbare religionsgeschichtliche Quelle? // Anthropos. 1955. 50. S. 82-148.), den Eindruck gewinnt, dass sehr viele von Neils Botschaften in anderen Quellen bestätigt werden, obwohl der Autor des Werks versucht, das Gegenteil zu beweisen. Ein starker Befürworter der historischen Authentizität der „Geschichte“ ist der größte moderne Spezialist für byzantinisch-arabische Fragen, I. Shahid (siehe Shahid I. Byzantium and the Arabs in the Fifth Century. Washington, 1989. S. 134 f.). Der autobiografische Charakter von Neils Texten ist eine ganz andere Sache. Ist ihm und seinem Sohn Theodulus das alles wirklich passiert? Es scheint unmöglich, eine eindeutige Antwort auf diese Frage zu geben. Bei einer „Geschichte“ handelt es sich in etwa gleichermaßen um eine autobiografische Erzählung, eine reine Fiktion oder etwas Gemischtes. Wir werden es nur dann sicher herausfinden können, wenn beispielsweise plötzlich irgendwo das Leben des Nil von Ancyra entdeckt wird. In der Zwischenzeit hat jeder das Recht, zu diesem Thema eine persönliche Meinung zu haben, mehr nicht. Das Hauptziel der Übersetzung bestand darin, dem russischen Leser möglichst den raffinierten rhetorischen Abschluss des Originals zu vermitteln, d. h. literarische Ziele hatten in diesem Fall Vorrang vor historischen. Einige Farbtöne mussten noch geopfert werden. Obwohl es also sehr wahrscheinlich ist, dass Neil absichtlich Alliteration verwendet hat, habe ich nicht versucht, sie im russischen Text wiederzugeben, da ich nicht ganz sicher bin, ob der Effekt derselbe gewesen wäre, den der Autor beabsichtigt hatte. Ich hoffe jedoch, dass es Leser gibt, die dieses kleine Meisterwerk spätantiker Prosa zu schätzen wissen. Als ich nach dem Überfall der Barbaren umherwanderte, kam ich nach Faran (eine Oase im Südwesten der Sinai-Halbinsel (heute Feiran), südlich von Raifu, die hauptsächlich von sesshaften Arabern bewohnt wird. Der Legende nach wurden ihre Bewohner Mitte des 4. Es ist erfüllt von Stille und frei von allen Aufruhr, und mit Ruhe stärkt es die Struktur der Seele, indem es über sichtbare Dinge nachdenkt und durch sie auf dem Weg aufsteigt, der uns der Erkenntnis Gottes näher bringt, die alle Weisen seit jeher einhellig als das höchste Ziel und die vollkommene Glückseligkeit betrachten. Und als ich sie ständig mit tränenreichen Augen ansah und vor größter Angst stöhnte (denn ich war völlig benommen von den Katastrophen, die sich ereignet hatten, und mein Gesicht sprach immer noch deutlich von meinem Unglück), bogen sie, offenbar mit dem Wunsch, mit mir zu reden, von der Straße ab und setzten sich rechts und links von mich nieder. Und nachdem sie ein wenig gewartet hatten, sahen sie, dass ich schwieg und stöhnte, und fragten beide beharrlich und mitfühlend nach dem Grund für meine Verwirrung. Aber es zerstörte auch den Menschen, der mir am liebsten war, und ließ mich, wie Sie sehen, allein, ohne jeglichen Trost, und das Leiden erlaubte mir nicht, die Wüste zu preisen, denn das Unglück, das geschah, überwand die Leidenschaft, die mich besaß. Denn wenn eine Leidenschaft die andere überwindet, lässt sie gar nichts zurück, will zwangsläufig völlig dominieren und weist die andere als feindselig zurück, wenn sie eine gemeinsame Existenz erfordert.“ Aber was für ein Unsinn! Ich begann nachzudenken und ließ den Schrei nach meinem Sohn stehen, und meine Gedanken, die es mir zuvor nicht erlaubt hatten, an etwas anderes als den Mord an Theodul zu denken, fanden eine Ablenkung. Denn dieses Bild bleibt mir ständig in Erinnerung und stellt mir in meiner Vorstellung seinen Tod auf verschiedene Arten des Tötens vor, mal auf die eine, mal auf die andere, und es kommt mir vor, als würde ich ihn vor Schmerz schreien hören und sehen, wie er durch den Schlag zu Boden fällt. Ich stelle mir vor, was ich wahrscheinlich mit meinen eigenen Augen sehen würde, wenn ich anwesend wäre. Ach, armes Kind, ob du lebst oder stirbst: Oh, bittere Sklaverei, wenn du dem Tod entkommen bist; Oh, Grab ohne Beerdigung, wenn dich ein barbarisches Schwert getroffen hat. Sollte ich über deine Sklaverei trauern, sollte ich über deinen Tod weinen? Wenn du schließlich ein Sklave geworden bist, welche Wahrscheinlichkeit lässt dich nicht darüber nachdenken (denn wenn diese barbarische rechte Hand nicht schnell tötet und einem Temperament dient, das immer nach Menschenblut dürstet?), was wird dann aus dir? Natürlich tägliche Prügel, gnadenlose Befehle, unerbittliche Drohungen, bestialisches und blutrünstiges Leben, harte Arbeit, die deine Kräfte übersteigt, Wachen, denen du nicht entkommen kannst, keine Hoffnung auf Freiheit, tägliche Angst vor dem Tod, das Schwert ist [immer] in der Nähe: denn bei ihnen sind die Barbaren gewohnt, ihren Ärger zu messen, nicht daran gewöhnt, mit Gürtel oder Ruten zu schlagen, sondern eine Strafe für große und kleine Vergehen zu kennen – den Tod, umso mehr Darüber hinaus ist es ihre Gewohnheit, leicht mit der Zerstörung eines anderen zu spielen, auch ohne Sünde, sei es in einem betrunkenen Aufruhr oder im Gehorsam gegenüber einem grundlosen Impuls. Wenn Sie gestorben sind, wo hat Ihr Körper den tödlichen Schlag erhalten? Woher floss Ihr Blut? Wie hast du unter Krämpfen auf dem blutigen Boden gekämpft, während deine unglücklichen Beine ihren Todestanz tanzten? Wie hast du den Barbaren, der dich tötete, angebettelt und wolltest seine Grausamkeit mit erbärmlichen Gesten mildern? Schließlich haben Sie die Rede des anderen nicht verstanden – eine Rede, die einer Bitte eine harmonische Verhältnismäßigkeit verleiht und eine wütende Seele zur Gnade neigt. Was für einen Ort hat Ihre Leiche eingenommen? Welche Bestien haben deine Gliedmaßen in Stücke gerissen? Welche Vögel haben sich von deinem Fleisch gefressen? Welches Licht, das aufstieg, sah, was in deinem Schoß verborgen war, und betrachtete mit eigenen Augen die ausgestoßenen Eingeweide? Was ist nach den Reißzähnen wilder Tiere erhalten geblieben, was ist von der Sättigung zurückgeblieben oder was hat sich aufgrund seiner Härte als ungenießbar herausgestellt und liegt nun im Freien, ohne dass es wegen der Verwüstung ordnungsgemäß beerdigt wird? Wenn jemand die Überreste gebracht und mir gegeben hätte oder sie gebracht und vor sich hingelegt hätte, hätte ich zumindest einen kleinen Trost in meinem Leiden gehabt, indem ich mit dem konservierten Teil des Körpers gesprochen hätte, als wäre er lebendig und empfindungsfähig, seien es Knochen, Fleisch oder Haare. Denn diejenigen, denen das Unglück, das ihnen widerfährt, weniger Pech hat, hat große Freude an der Trauer, und sie genießen diesen zweiten Luxus wirklich, indem sie sich lange um ihre kranken Angehörigen kümmern und in dieser Zeit voller Kontemplation neben den Sterbenden sitzen und ihren letzten Worten lauschen, sie im Trauerzug begleiten und sehen, wie sie das letzte Siegel auf dem Grab anbringen – denn das alles ist Abschied und Beerdigung, und das Mitgefühl von Freunden bringt viel und beträchtlich Trost für den Trauernden, Linderung der Verzweiflung. Und wie kann ich mein Leiden dadurch lindern, wenn ich das Bild des Todes nicht kenne und das Aussehen des Verstorbenen, wie er beim Tod war, nicht in meiner Vorstellung festgehalten wurde. Denn die Erscheinungen derer, deren Gesichtszüge nicht durch das Sehen ins Gedächtnis übertragen wurden, sind instabil und unsicher, werden jedes Mal anders eingeprägt und quälen den getäuschten Geist mit wechselnden Bildern. O unbekannte Probleme, oh unbekanntes Unglück! Ich weiß nicht, worüber ich trauern soll, ich verstehe nicht, worüber ich trauern soll. Sollen wir um die Toten oder die Lebenden trauern? Über jemanden, der gefangen genommen oder getötet wurde? Über jemanden, der bittere Sklaverei erduldet, oder über jemanden, der die Schmerzen des Schlachtens ertragen muss? Schließlich ist er in der Gefangenschaft leicht allerlei Qualen ausgesetzt und zieht sich selbst Strafen zu, auch ohne es zu wollen, denn die Entscheidung wird durch den Willen seines Herrn getroffen. O du, der du bisher alles im Leben mit mir geteilt hast, aber die Gefangenschaft allein erlebt hast – du hast mich auf einer langen Reise begleitet, gemeinsam [214] hast du die Nöte eines fremden Landes gekostet, du warst in den Nöten der Wüste nah und hast Isaak nachgeahmt, indem du dem Willen deines Vaters gehorcht hast. Und wie hat dieses letzte Unglück Sie einsam gemacht und Sie allein haben das Unglück der Gefangenschaft erlitten? Warum hatten sie Mitleid mit mir und entkamen dem Schwert? Warum wurde ich durch die Hand des Mörders auch nicht zu den übrigen Toten hinzugefügt, sondern erhielt Gnade, um noch größere Nöte zu erleben, ohne schnelle Erlösung und nachdem ich einen langen und schmerzhaften Kummer für dich gefunden hatte? „Und da ich sehe, dass du Mitleid mit mir hast“, sagte ich, „und genauso empfindest wie der, der gelitten hat (und die Aufmerksamkeit, mit der du zuhörst, und die häufigen Seufzer sind für mich ein Beweis dafür), werde ich dir alles, was mir passiert ist, ausführlich und ohne Ausführlichkeit erzählen, wenn du Zeit zum Zuhören hast und ein Bedürfnis dich nicht auf deine eigenen Bedürfnisse ruft. Denn das Erzählen ist schwierig für eine beschäftigte Seele, die mehr über das Thema ihrer Sorgen nachdenkt als über das Zuhören.“ Sie zeigten durch Aussehen und Stimme, dass sie mit der Frage unzufrieden waren, und sagten: „Und welcher Zeitvertreib ist besser, als ein leidendes Herz zu heilen und den Kummer einer gequälten Seele zu erschöpfen? Denn so wie eine Wolke ihre Schwärze verliert, Regentropfen abwirft und nach und nach ihre Düsterkeit verliert und die wässrige Dunkelheit loswird, so wird die Seele von der Verzweiflung befreit, wenn sie ihr eigenes Unglück beschreibt, als ob die Last mit der Geschichte verschwindet.“ Leid, über das man schweigt, verursacht schließlich den gleichen Schmerz wie Flüssigkeit in einer entzündeten Wunde, wenn Eiter ständig drückt und keinen Auslass findet, durch den er austreten könnte.“ Es schien mir also, dass das, was sie sagten, wahr war, und so begann meine Geschichte. „Meine Freunde, mir wurden zwei Söhne geboren, einer, um den ich hier sitze und trauere, und der andere, der bei seiner Mutter blieb. Und danach hörte ich mit dem ehelichen Verkehr auf, weil ich dachte, dass sie für die Fortpflanzung oder für die Pflege [unseres] Alters ausreichen würden. Denn ich kam zu dem Schluss, dass jedes vernünftige Wesen sich nicht bis zur Sättigung seinen Freuden hingeben und die Erlaubnis des Gesetzes nicht missbrauchen sollte, um die Natur zu entweihen, sondern, nachdem er dem Zweck des Schöpfers gedient hat, der die Ehe arrangiert hat, dies nicht zu tun Leidenschaft zu stillen, sondern das Rennen zu vervielfachen, schnell aufzuhören, damit später die Kräfte schwinden und die Triebe in der natürlichen Ruhe des Alters nachlassen, sich nicht die Leistung der Keuschheit zuzuschreiben, die durch den Zwang des Alters erreicht wurde, und nicht den bewussten Eifer. Denn wer nicht gekämpft hat, stellt keine Trophäe auf, und ein Athlet kann sich nicht des Sieges rühmen, wenn der Wettkampf abgesagt wurde und er nicht besiegt wurde, weil niemand mit ihm gekämpft hat. Nein, den Kämpfer ziert die Vernunft, die über die Lust in der Blüte der Jugend herrscht, wenn sie brennt, wenn die Leidenschaften brennen, und die den Drang nach ehelichem Verkehr, auch legal, unterdrückt und dadurch autokratische Macht bezeugt. Eine gewisse starke Lust zog mich zu den Orten, an denen ich jetzt zerstört war, und mein Geist war völlig von der Stille erfüllt, unfähig, etwas anderes als diese zu sehen oder zu denken. Denn wenn die Liebe von der Seele eines Menschen Besitz ergreift, reißt sie sie gewaltsam von allem weg, auch von sehr Bedeutsamem, und trägt sie zum Objekt der Anziehung, aber sie weigert sich nicht und denkt nicht an Arbeit, Mühe oder Schande. Denn alles dient eifrig dem Verlangen, erträgt bereitwillig die Tyrannei und nimmt das Joch des Gehorsams unter freiwilligem und selbst auferlegtem Zwang an. Und da es befahl, aufzubrechen, und es unmöglich war, einem solch gebieterischen Befehl zu widerstehen, nahm ich die Kinder – und sie waren noch sehr klein – und brachte sie zu ihrer Mutter und gab ihr eines, und das andere behielt ich bei mir und teilte mir meinen Entschluss mit und bestand mit strenger Miene darauf, dass ich mich nicht überreden lassen würde. Sie, die es bisher nicht gewohnt war, Einwände zu erheben und dann an meinem Gesicht zu sehen, dass ich mich nicht überreden lassen würde, obwohl sie den Schlag nicht ertragen und ihre Tränen nicht zurückhalten konnte, ließ [uns] dennoch auf die Straße gehen und gab der Notwendigkeit nach, anstatt diese Angelegenheit bewusst zu billigen. Weil sie die Starrheit der Entscheidung sah und über den Schmerz der Trennung nachdachte, kümmerte sie sich, indem sie ihre eigene Trauer vernachlässigte, um das, was mir gefiel, und wollte besiegt werden, wo sie nicht gewinnen konnte, selbst wenn sie wollte. Und Sie wissen, wie die Trennung derer ist, die einst durch das gesetzliche Band der Ehe vereint waren und gemäß der unaussprechlichen Evangeliumszeit des Einen, der gebunden ist, ein Körper geworden sind – wie schmerzhaft es ist, wenn ein Schwert den Körper schneidet, das Gleiche ist die Trennung derer, die ein Fleisch geworden sind. Ich war erstaunt über die Macht der Lust, als ich sah, dass sie sowohl die Natur als auch die langfristige Bindung überwunden hatte, und wie groß sie war, vermutete ich aus der Tatsache, dass sie die unzerstörbaren Bindungen zerbrach, die normalerweise nur der Tod zerreißt, und Freiheit von Sorgen durch Gefühllosigkeit schenkte. Für den Lebenden machen Gefühle den Schmerz vorerst unerträglich und erinnern an Nähe und spirituelle [215] Neigung, es sei denn, der Wunsch nach einem größeren Wohl dämpft sofort die Strenge des vorherigen. Es war dieser Wunsch, der mich zu einem Liebhaber der Stille machte und mich in die gewünschte Wüste führte und mir lange Zeit eine wundervolle Stimmung gab, und ich genoss großen Frieden und steuerte bei gutem Wind direkt auf das Ziel zu, bis es unbekannt ist, wie und von wo ein Wirbelsturm hereinflog und diesen Sturm aufzog, der die friedtragenden Gefäße der heiligen Körper zerschmetterte. Sie zerschmetterte, sank aber nicht, zerschmetterte, nahm aber nichts von der Ladung weg, denn die Steuermänner, die das gesamte Handelsgepäck mitnahmen, wandten sich vom Meer zum Himmel und ließen verstreute Bretter für die Piraten zurück.“ „Aber was ist der Grund für den Mord? – fragten sie. – Und so wurden diejenigen, die Gott tadellos dienten, den Bösen zur Vernichtung ausgeliefert und wurden zum Spielzeug einer barbarischen Hand, und die Macht der Vorsehung war untätig, schwieg während einer solchen Tragödie und verhinderte den Überfall nicht, obwohl er hätte sein können, traf die grausamen Fremdlinge nicht mit Blindheit (siehe Gen. 19:11), ließ die gesetzlosen rechten Hände nicht verdorren (siehe 1. Könige). 13:4.), die sich gegen die Heiligen erhoben, wie es der Heiligen Schrift zufolge oft um der Seligen willen geschah. Schließlich kehrten die Babylonier, die einst ungerecht gegen Hiskia in den Krieg zogen (siehe 2. Könige 19:35; Jes. 37:36. In der Bibel sprechen wir jedoch von den Assyrern), mit nichts zurück, und sie konnten den Belagerten nichts anhaben und verloren viele aus ihrer eigenen Armee, als sie Alle schliefen mit voller Kraft ein, und am Morgen waren nur noch wenige am Leben und konnten nicht sagen, wie einhundertachtzig fünftausend getötet wurden und wer es getan hatte. Denn eine solche Prügelstrafe war das Werk eines einzigen Engels in einer Nacht in Stille, und die ausgerüsteten und bewaffneten Toten lagen, geglaubt, zu schlafen, ohne eine Wunde vom Schwert, aber ohne Seelen, wirklich tot, aber ohne jede Spur von Tötung, und ließen ihre Kameraden lange Zeit darüber rätseln, was passiert war. Denn jeder drängte seinen Nachbarn, ihn aufzuwecken, aber er war regungslos, er rief – aber er schwieg, untersuchte den Körper – es waren keine Wunden daran, suchte nach Atem in den Nasenlöchern – und der Gesuchte war nicht da, bis die Sonne, die am Morgen schien, erklärte, was passiert war und die Zeichen des Todes in der Farbe der Toten zeigte. Und wieder wurden die Assyrer, die Elisa angriffen (siehe 2. Könige 6,12 ff.) und den Heiligen töten wollten, und die Sodomiten, die sich wegen der Engel dem Haus Lots näherten (siehe Gen. 19,10–11), mit Blindheit geschlagen und dem Spott und dem Tummelplatz derer ausgeliefert, die sie suchten, wenn sie ihnen Böses antun wollten. Schließlich versuchten einige, nach der Tür zu tasten, während andere gingen, ohne zu wissen, wohin sie geführt wurden, weil sie in der Nähe waren, weswegen sie gekommen waren, aber als könnten sie sich ihm nicht nähern, wie die Kranken und Verkrüppelten, die nutzlose Waffen trugen, als hätten sie entweder die Kraft oder die für den Kampf notwendigen Gliedmaßen verloren, weil die Vision, die sie leitete, entweder völlig gestorben war oder in einem tiefen Schlaf schlief. Und so wurde ein unbewaffneter Mann von so vielen Feinden gefangen verfolgt, die leicht in Klippen und Abgründen hätten getötet werden können, wenn dies die Absicht und Absicht des Führers gewesen wäre. Und sie wurden gerettet, als sie durch die Fürsorge des Propheten ihr Augenlicht wiedererlangten und den Weg sehen konnten, der in ihre Heimat führte. Ein anderes Mal, als der böse König wütend auf den Propheten war, der die Gesetzlosigkeit anprangerte, und seine bewaffnete rechte Hand gegen ihn erhob (siehe Anmerkung 2), wurde die Hand mit dem Schwert erhoben, um den Wunsch zu töten zu zeigen, blieb aber verdorrt in einer erhobenen Form, wie eine Statue, die keine andere Position einnehmen kann als die, die ihr der Meister, der sie gegossen hat, von Anfang an gegeben hat, damit der Körper des Propheten nicht das erleiden würde, was die ungerechte Hand im Dienst der Gesetzlosen tun wollte Zorn. Wie konnten die Toten nun ohne Hilfe sterben, und wie konnte der Wille der Mörder sein Werk problemlos vollenden, ohne dass sie von irgendwoher auf ein Hindernis stießen? „Was ist jetzt nötig“, antwortete ich, „über die Vorsehung zu sprechen? Und wer ist in der Lage, die Urteile Gottes zu begreifen, um die Gerechtigkeit der Wirtschaft des Souveräns in solch schwierigen Ereignissen zu zeigen? Jeder menschliche Gedanke erschöpft sich in dieser Studie, überwältigt von der Grenzenlosigkeit des Verständnisses, unfähig, einen vernünftigen Grund für das zu finden, was geschieht. Schließlich ist schon viel Ähnliches passiert, und die Absichten der Bösen wurden ausgeführt, als die Gerechtigkeit vorerst über die Belohnung dafür schwieg.“ Unverschämtheit und vorenthaltene Rache – natürlich, weil die Stunde des Gerichts die Verhängung ihrer Strafe auf sich nimmt, denn so wie Kain ihn aus Eifersucht auf Abel, dessen Frömmigkeit von Gott bezeugt wurde, tötete (siehe Gen. 4,8) und verärgerte seine Eltern, die noch nie einen Toten gesehen hatten und überhaupt nicht wussten, was der Tod war, und erzürnte Gott, weil er es zum ersten Mal wagte, zu töten; und er reduzierte die Rasse in der neuen Schöpfung, die gerade erst zu wachsen begann, und bereute nicht als Bruder den, mit dem er eine gemeinsame Geburt und Erziehung hatte, und wollte es nicht als Trost in der Trostlosigkeit bewahren, obwohl er auf einer solchen Erdenfläche allein mit seinen Eltern hätte leben müssen – waren die Menschen damals noch nicht zahlreich und spendeten sich gegenseitig mit ihrer Menge Trost? Und wie befahl Isebel rechtswidrig die Steinigung Naboths, die ihr den Besitz des Weinbergs nicht überließ (siehe 1. Könige 21:13)? Und wie fielen dreihundertsechzig Priester durch ein Schwert von Doik (siehe 1. Samuel 22:18. Laut der Bibel wurden 85 Priester getötet)? Oder wie wiederum in Jerusalem, als bestimmte Feinde es in Besitz nahmen, unzählige gerechte Menschen getötet und von Tieren und Raubvögeln gefressen wurden? Um sie zu betrauern, sagte der Hymnist: „Die Leichen Deiner Diener wurden den Vögeln des Himmels zum Fressen übergeben, die Leichen Deiner Heiligen den Tieren der Erde.“ Sie vergossen ihr Blut wie Wasser um Jerusalem herum, und es gab niemanden, der sie begraben konnte (Psalm 78,2-3). Und wie sind die Heerscharen der Propheten und Apostel durch die Bosheit gesetzloser Menschen zugrunde gegangen, zersägt, erstochen, grausam gesteinigt worden, obwohl sie nicht nur nichts getan hatten, was den Tod wert wäre, sondern auch immer Wohltäter ihrer Mörder gewesen waren? Ich spreche nicht einmal vom unschuldigen Alter der Babys, wie einige unter Pharao im Flusswasser ertränkt wurden, aus Angst vor der Jugend, die aus ihnen herauswachsen würde, zu diesem Tod verurteilt wurden, und andere wurden unter Herodes gnadenlos durch das Schwert ausgerottet (siehe Matthäus 2,16), nachdem sie tödliche Schmerzen erlebt hatten, bevor sie die Freuden des Lebens genossen hatten, damit derjenige, der verdächtigt wurde, ein König zu sein, nicht unbemerkt blieb. Und der Richter versöhnte sich mit all dem und ließ zu, dass die Willkür der abscheulichen Mörder ungehindert ausgeübt wurde, denn er setzte die Grenze der Vergeltung für ihre Taten am Tag des Gerichts fest, und bis jetzt hat er lange durchgehalten und bis dahin die Strafe für die Übertretung des Gesetzes aufrecht erhalten. Aber diese Dogmen zu berühren, ist jetzt, wie ich bereits gesagt habe, nicht der richtige Zeitpunkt und übersteigt meine Kräfte; Sie erfordern viel Zeit und geschickte Sprache, um sie auf eine Weise zu versöhnen, die der Gerechtigkeit Gottes entspricht. Aber ich werde sagen, wozu meine Trauer mich zwingt – vielleicht geht es mir besser und ich werde die unerträgliche Qual ein wenig lindern. Denn ich kann eine Erinnerung nicht ertragen, deren Wirkung ich bereits gesehen und erlebt habe. Ich weiß nicht, wie ich diese Erinnerung ertragen habe, die ich als schmerzhaft ablehne. Ich bin fast angewidert von meinen Augen, denn sie sind der Grund für die Bilder, die ich dauernd anschauen muss, so dass das Leiden mich ständig schmerzt, nachts durch Träume bitter deprimiert und tagsüber durch Gedanken. Denn selbst wenn ich einschlafe, kann ich nicht sorglos schlafen, wie viele, die die Schläfrigkeit von den Sorgen des Tages befreit – selbst dann beunruhigt mich eine bestimmte Vision des Geschehens und zeigt Bilder von gerade Getöteten, die qualvoll mit einer frischen Wunde kämpfen, was den Schmerz erneut erneuert. Da es jedoch der Ablauf der Geschichte zulässt, ist es notwendig, zunächst das Leben der an diesen Orten lebenden Heiligen zu beschreiben und darüber zu sprechen, wie die Barbaren leben, die sie angegriffen haben, damit der Inhalt der Geschichte die richtige Verhältnismäßigkeit aufweist und nichts ausgelassen wird, was die Aufmerksamkeit neugieriger Zuhörer erregen sollte. Schließlich verursacht das Schweigen darüber, was man wissen möchte, Kummer (da es immer ärgerlich ist, nicht das zu erreichen, was man will), bis das Wissen den Wunsch befriedigt. So wandert der genannte Stamm durch die Wüste, die sich von Arabien bis zum ägyptischen Roten Meer und dem Jordan erstreckt, und betreibt weder Handel noch Landwirtschaft, sondern beschafft sich Nahrung ausschließlich mit dem Schwert. Denn entweder jagen sie Wüstentiere und leben vom Verzehr ihres Fleisches, oder sie decken irgendwie ihre notwendigen Bedürfnisse, indem sie die Passanten auf den Straßen, auf denen sie sich niedergelassen haben, ausrauben – und wenn ihre Vorräte aufgrund eines Mangels an beidem aufgebraucht sind, dann fressen sie Haustiere (d. h. Rennkamele) und führen ein tierähnliches und fleischfressendes Leben. Sie schlachten ein Kamel pro Familie oder Lager (κατα συγγενειφы η συσκηνιας) und nachdem sie die Härte des Fleisches bei schwacher Hitze erweicht haben, damit es nicht zu sehr nachgibt, zerreißen sie es mit den Zähnen und ernähren sich so, könnte man sagen, wie Hunde (κυνικως) Gott nicht kennend, weder verständlich noch von Menschen geschaffen, sondern den Morgenstern (Göttin al-‘Uzza‘, auch Kaukabta (Stern) und Beltit (Herrin) genannt) anbeten und bei ihrem Aufgang das Beste aus der Beute opfern, wenn sie etwas von einem Raubüberfall übrig haben, das zum Schlachten geeignet ist. Sie versuchen vor allem, ihr Jungen zu bringen, die sich durch ihre Schönheit und ihr hohes Alter auszeichnen, und die sie im Morgengrauen auf einem zu diesem Zweck gesammelten Steinhaufen abschlachten. Das, Freunde, quält mich sehr und verwirrt mich, als ob das Aussehen eines Jungen, der etwas Anziehendes und Verlockendes für ihre legalisierte Bosheit hat, den Gesetzlosen für ihre Pläne nicht nützlich werden würde und der Körper einer reinen Seele nicht zu einem Opfer für die Unreinen für die Mörderdämonen werden würde, zur Sühne und Reinigung, wie sie denken, da sie sich daran gewöhnt haben, gnadenlos Menschenopfer zu bringen und kein Mitleid mit den Kindern zu haben, die sie töten, selbst wenn sie flehe sie an und schreie wie Sirenen. Wenn keine Jungen da sind, legen sie ihr ein makelloses weißes Kamel auf die Knie und tanzen dreimal um sie herum. Und diese Umrundung und das Lied, das sie zu Ehren des Sterns komponierten, werden entweder von einem der Herrscher oder von einem der ehrwürdigen alten Priester geleitet, und nach dem dritten Mal, als die Menge noch nicht zu Ende gesungen hat, sondern die letzten Worte des Gesangs auf seiner Zunge trägt, schlägt er, sein Schwert ziehend, hart auf die Halssehne und ist der Erste, der schnell das Blut schmeckt. Und dann rennen alle anderen mit Schwertern heran, und einige schneiden zusammen mit der Wolle ein kleines Stück Haut ab, andere greifen und schneiden alles ab, was vom Fleisch verfügbar ist, und wieder andere gelangen zu den Innereien und Eingeweiden und lassen nichts vom Opfer übrig, was der aufgehenden Sonne erscheinen könnte. Denn sie verzichten nicht einmal auf Knochen und Mark, indem sie Härte mit Beharrlichkeit überwinden und Härte mit langer Anstrengung überwinden. Dies ist das Lebens- und Glaubensgesetz der Barbaren, und so ziehen sie, die in der Wüste leben, von Ort zu Ort und errichten Lager, wo sie reichlich Gras für Vieh und reichlich Wasser finden. Diejenigen, die ein klösterliches Leben führen, haben sich einige Orte in der Wüste ausgesucht, an denen sie aufgrund des Wasserreichtums irgendwie die Bedürfnisse des Körpers befriedigen können, einige haben Hütten gebaut, während andere sich in Höhlen und Grotten drängen, und die wenigen, die durch ihre Bemühungen die Kargheit der Wüste zwingen können, Brot zu produzieren, indem sie kleine und freudlose Felder mit einer kleinen Schaufel bebauen, essen Weizen, so viel, wie die Not sie für ein mageres Leben zu konsumieren zwingt – und die Mehrheit hält sich an rohes Gemüse und Baum Früchte, die einen einfachen und schlichten Tisch liebten, sich schon lange von den Tricks der Köche und Bäcker verabschiedet hatten, um nicht viel Zeit damit zu verbringen, dem Körper zu dienen und wichtigere Beschäftigungen zu vernachlässigen, sondern das Göttliche mit einem reinen und nüchternen Geist zu ehren, ohne den Geist mit Festen des Fleisches zu belasten und nicht dem Vergnügen des Bauches mit dem Dampf von Eintöpfen zu frönen. Denn die unersättliche Völlerei hat sich inzwischen so intensiviert, dass sie einen dazu zwingt, der Lust durch Sehen, Riechen und Schmecken zu dienen, indem man Säfte einreibt und das entfachte Vergnügen mit verschiedenen Gerüchen, Farben und Qualitäten abwechslungsreich macht. Denn für Delikatessenjäger reicht es nicht aus, einen Unterschied im Geschmack oder die Unähnlichkeit der Gerüche von Gerichten zu haben, wenn die Farbvielfalt in der Soße nicht den Appetit anzieht und anregt, sondern sie vor dem Verkosten den Anblick mit einem goldenen, weißen oder wässrigeren Farbton als Tinte behandelt. Um den Geruchssinn zu erfreuen, sollten Sie schließlich die wohlriechendsten Aromen in die Soße mischen, und damit der Hals angenehm ist, müssen Sie die Qualitäten von süß und würzig, herb und salzig zum Genuss mischen. Und der Anblick sollte nicht ohne Vergnügen bleiben – dafür bilden Saflor und Reis, safran- und saftartige Nusssaucen und viele verschiedene andere Farbstoffe in einer malerischen Mischung die Farbe des Gerichts, sodass der Meistermagen von überall her eine allgemein anerkannte Perfektion des Kochens hat, als würde er die oben genannten Sinne erfahrenen Richtern anvertrauen, die die Empfindungen in ihrem Zuständigkeitsbereich gut einzuschätzen wissen. Dies ist jedoch nicht der Lebensstil der oben genannten Menschen und zielt nicht auf Luxus ab – schließlich haben sie nicht nur die Qualität angenehmer Dinge aufgegeben und alles, was über die Notwendigkeit hinausgeht, als eitel und nutzlos verspottet, sondern im Verhältnis zu den meisten anderen den Eifer ihrer Abstinenz auf die Quantität ausgeweitet, indem sie so viel Nahrung wie nötig zu sich genommen haben, um nicht gegen den Willen des Schöpfers des Lebens zu sterben und den Lohn für gute Arbeit während des Lebens nicht zu verlieren. So essen einige am Sonntag etwas und verbringen die ganze Woche ohne Nahrung, andere teilen es in zwei Hälften und essen zweimal in der Woche, und wieder andere essen jeden zweiten Tag und zeigen mit angemessener Sorgfalt, dass sie keine Nahrung benötigen, sondern den Gesetzen der Natur gehorchen, indem sie sich kaum dem Zwang des Körpers unterwerfen und sich dann seinem Bedürfnis hingeben, wenn sie sehen, dass die Lebenskraft völlig erschöpft ist und den entsprechenden Tugenden nicht mehr dienen kann. Denn jeder wird von einem solchen Eifer für das Engelsleben gequält, dass er, zufrieden mit dem Wenigen, die Abwesenheit von Bedürfnissen nachahmen will und mit übermäßigem Eifer danach strebt, den Mangel an Natur zu überwinden. Die königliche Münze wird bei ihnen nicht verwendet, da sie sich mit Kaufen und Verkaufen nicht auskennen. Denn jeder gibt dem anderen frei, was er braucht, und erhält dafür, was er selbst braucht, und sie behandeln einander mit Gemüse, Baumfrüchten und einer kleinen Menge Brot und zeigen [218] Zeichen der Liebe mit Hilfe dessen, was verfügbar ist. Schließlich manifestiert sich Liebe nicht im Unterschied der Substanz, sondern in der Großzügigkeit der spirituellen Gesinnung, die selbst in kleinen Geschenken die Großzügigkeit der Absicht deutlich zum Ausdruck bringt. Aber selbst der Neid, der vor allem dem Erfolg folgt, hatte dort nie seinen Platz, und die Überlegenheit des Brillianteren im Guten veranlasste den weniger Glorreichen nicht dazu, ihn zu beneiden, so wie ersterer nicht durch Prahlerei gezwungen wurde, sich über den anderen zu erheben und ihn so zum Stolz auf seine Leistungen zu verleiten. Denn wer in den Vorteilen der Tugend aus eigenem freien Willen höher steht, bleibt bescheiden und schreibt alles der Macht des Göttlichen zu und nicht seiner eigenen Arbeit, nicht als Täter guter Dinge, sondern als Werkzeug der in ihm wirkenden Gnade. Und wer zurückbleibt, vielleicht aufgrund körperlicher Schwäche, demütigt sich sogar gegen seinen Willen, weil er glaubt, dass die Ursache der Ohnmacht nicht natürliche Schwäche, sondern Leichtfertigkeit der Absicht ist. Auf diese Weise versuchen sie, einer bescheidener als der andere, und alle zusammen – alle zusammen –, nicht in Einbildung, sondern in einem glorreichen Leben Überlegenheit zu erlangen. Schließlich leben sie aus diesem Grund, nachdem sie die bewohnte Welt verlassen haben, in der Wüste und zeigen ihre Leistungen Gott, von dem die Arbeiter auf Belohnung für ihre Arbeit hoffen, und zeigen ihre Taten nicht in Gott den Menschen, deren Lob dazu neigt, sowohl Eifer als auch Belohnung zu verderben, indem sie ersteres durch Rücksichtslosigkeit bis zur Nachlässigkeit schwächen und letzteres durch die Täuschung des Lobes herabsetzen. Denn wer menschliche Ehre für seine Taten sucht, nachdem er die gewünschte Belohnung erhalten hat, wird der wahren Belohnung beraubt und erwartet nicht mehr eine andere, die vernünftigerweise anstelle dessen zu fordern wäre, was er erreicht hat, nachdem er unermüdliche Arbeit dafür verkauft hat, von menschlicher Ehre besiegt und die ewige und wahre Herrlichkeit verloren hat. Sie leben nicht nahe beieinander, aber ihre Behausungen liegen in beträchtlicher Entfernung voneinander, etwa zwanzig Stadien oder mehr, nicht aus Menschenfeindlichkeit und Bestialität – ist das angesichts ihrer oben beschriebenen Haltung zueinander denkbar? - aber aus dem Wunsch heraus, in großem Frieden die Moral gegenüber dem zu pflegen, was Gott gefällt, und aus dem Bemühen, ständig mit Gott zu kommunizieren, was in Menschenmengen und Aufruhr entweder schwierig oder unmöglich ist, weil die Angst der Nachbarn den Gedanken von der intensiven Konzentration ablenkt und ihn um unangemessene Objekte kreisen lässt, da er durch lange Übung gelernt hat, sich eher vom Angenehmen als vom Nützlichen mitreißen zu lassen. Sonntags gehen sie zu einer Versammlung in der Kirche und kommen wöchentlich zum Austausch miteinander zusammen, damit die völlige Trennung nicht mit der Zeit die Verbindung der Gleichgesinnten unterbricht und nach und nach die Pflicht zur Gerechtigkeit zueinander in Vergessenheit gerät. Schließlich führt absichtliche Einsamkeit normalerweise zu einem wilden Temperament, einer langen Angewohnheit, die dazu führt, dass man sich von liebevoller Beteiligung und Geselligkeit entwöhnt. Deshalb nehmen sie an den göttlichen Mysterien teil und üben sich gegenseitig in der richtigen Sprache und salben sich gegenseitig mit moralischen Anweisungen. Schließlich sind es gerade diese, die ein tugendhaftes Leben für den Kampf am meisten braucht, um die geheimen Machenschaften des Feindes aufzudecken, damit niemand, der die Methoden des Kampfes nicht kennt, ihnen in die Hände fällt. Für diejenigen, die keine materielle Grundlage für ihr Handeln haben, bleibt die Sünde im Müßiggang im Sinne des Handelns, und der ganze Kampf findet im Kopf statt, wo der Tod leicht und implizit für diejenigen eintritt, die das Äußerliche, ohne Zeugen, sehen, das sich aus Entscheidungen moralischer Wahl ergibt. Daher raten diejenigen, die Erfahrung im Ringen haben, und diejenigen, die unerfahren sind und gerade erst mit Wettkämpfen begonnen haben, auszubilden, Abstinenz mit der Leidenschaft der Völlerei zu vergleichen. Denn sie wirft Pfeile in die Seele, zieht den wütenden Stachel der Unzucht auf sich und testet die Stärke derer, die noch konkurrieren, ob sie noch auf der Plattform stehen und ihre Schienbeine fest aufstützen, oder ob sie geschickt darin sind, den Feind schnell abzufangen. Denn wer dem Genuss des Essens nachgibt, erweist sich als leichte Beute für hypogastrische Leidenschaften, eine Niederlage im Kleinen lässt einen größeren Untergang ahnen. Und so werden diejenigen, die sich in der Kindheit mit Wettbewerben beschäftigen, von denen ermahnt, die älter sind und schon lange in Askese Kampferfahrung gesammelt haben und mit solchen Tricks des Feindes gut umzugehen wissen. Die Vollkommeneren verbieten sich selbst und einander Eitelkeit und Stolz und raten ihnen, sich vor ihnen zu hüten, wie vor Fallstricken in der Nähe des Hafens, denn sie sind es, die nach den Strapazen des Segelns und den Kämpfen mit den Wellen diejenigen, die nicht Schiffbruch erlitten haben, im Aufruhr der Leidenschaften und Stürme unreiner Gedanken in die letzte verhängnisvolle Gefahr stürzen. Denn so wie diejenigen, die in einen Seesturm geraten, aus Angst vor drohenden Gefahren aufgrund häufiger Wellen und bedrohlicher Winde wach und nüchtern bleiben müssen und in der Nähe des Hafens manchmal in einer ruhigen Umgebung auf versteckte Untiefen stoßen, sich in sorglosen Gedanken entspannen, und gleich bei der Einfahrt in den Hafen sofort die gesamte Ladung wegwerfen, die nicht in den Seestürmen verloren ging – sie beugten sich nie dem Angriff der Versuchungen, sondern passierten sie dank Askese und Beharrlichkeit nach einer Weile ohne Schaden Siege stützen sich oft auf erworbene gute Fähigkeiten oder blicken aus Dummheit mit einer gewissen Arroganz auf diejenigen, die scheinbar nachlässiger sind, wie Kämpfer, die kurz vor der Krone und der Belohnung einen schweren und irreparablen Sturz erleiden, oder Seeleute, die nach einer langen und schrecklichen Reise ihre Fracht wegwerfen, unzeitgemäß und in einem Moment nach und nach und mit Mühe angesammelte Reichtümer verlieren, die neben Verlusten auf Vorwürfe der Leichtfertigkeit warten. Denn Eitelkeit entzieht einem vielleicht die Bezahlung für das, was getan wurde, und macht die Arbeit für die Arbeiter nutzlos, und Stolz birgt neben Schaden auch die große Gefahr der Selbstgefälligkeit, der Demütigung Gottes, des Helfers bei guten Taten, und der Selbstzuschreibung der Macht der Errungenschaften. Daher sagt der Prophet über den ersten, dass derjenige, der Lohn verdient, für eine Brieftasche mit Löchern verdient (Hag. 1:6), sodass sie, sobald sie hineingesteckt wird, herausfällt und nicht in der Brieftasche verweilt, sondern schnell an den Schnüren vorbei ausläuft (Wortspiel – αποδεσμος hier „Geldbörse“ und δεσμος – „Schnur“), weil das Loch, durch das herausfällt, breiter als das, was sie hineinstecken. Das ist schließlich Eitelkeit – darin geht Gewinn mit Verlust einher, denn gleichzeitig mit der Handlung wird das Geleistete aufgrund der schlechten Ausrichtung des Geistes zunichte gemacht. Und das Buch der Sprüche spricht von einem anderen Thema: „Gott stellt sich den Stolzen entgegen“ (Spr. 3,34) und stellt die Gedemütigten den Gedemütigten als Feinden und Grollern gegenüber. Deshalb praktizieren sie, wenn sie an die Bewohner dieser Wüste, Moses und Elia, denken, die Bescheidenheit, die für diejenigen charakteristisch ist, in deren Land sie leben, und halten es für gerecht, ihre Tugend nachzuahmen. Denn Moses wurde durch die Größe seiner Macht nicht zur Arroganz getrieben, und Elia wurde durch das Wunder des Opfers nicht in den Wahnsinn getrieben (siehe 1. Könige 18,36 ff.), sondern beide behielten immer und zu jeder Zeit den gleichen Zustand bei, ohne ihre Denkweise entsprechend der veränderten Umstände zu ändern. In diesem Zustand wurde Mose, der den Fallstricken der Ägypter entging und Jethros Schafe hütete, zum Zuschauer dieser wundersamen Vision, als ihm das Holz des Busches stärker erschien als das alles verzehrende Feuer und das Laub inmitten der Flammen blühte (siehe Ex. 3:2). Später führte er das Volk auf dem Rückweg und wurde auf diesem Berg Gesetzgeber (siehe Ex. 20,1ff.) für die Juden und nun für jeden Stamm, weil die Gnade durch natürliche Verwandtschaft auf die gesamte Rasse überging. Denn die Gesetze des Lebens leuchteten auf, auf einem Kerzenständer platziert, obwohl die Buchstaben einst unter einem Gefäß verborgen waren, bevor es zur Klärung kam. Und Elia kam hierher, auf der Flucht vor Isebel, und als er in diesem Land einschlief, fand er am nächsten Morgen einen gebackenen Kuchen und einen Krug Wasser (1. Könige 19,6) und ließ sich in dieser Höhle nieder, bekleidete seinen Körper mit einem Mantel, der alten Kleidung der Vorväter, und sah Gott hier im stillen Wind (1. Könige 19,12) und hörte eine Stimme, die Gesetze verkündete. Und hier ist der erste und letzte Beweis für die Standhaftigkeit und Geduld dieser Männer: Sie leben ihr ganzes Leben in genau dieser Wüste, nur auf der Durchreise, durch die die Israeliten murrten, fertige göttliche (wörtlich „ambrosiale“) Speisen vom Himmel aßen und einen solchen Tisch schimpften. Sie konnten der vierzigtägigen Abwesenheit ihres Führers nicht standhalten und waren nicht in der Lage, die Alleinherrschaft der Freiheit richtig zu verwalten, sondern fielen schnell ab und missbrauchten die Freiheit für Bosheit (siehe Ex. 24:18; 32:1ff.), – und diese philosophieren die ganze Zeit in Einsamkeit, ohne das Notwendige, da sie selbst Lehrer der Frömmigkeit sind. Aber da wir uns in einer solchen Stimmung befanden und so dem Göttlichen dienten, flog plötzlich wie ein unerwarteter Sturm eine Barbarenhorde von irgendwoher, und am frühen Morgen, unmittelbar nach dem Ende der heiligen Gesänge, griffen die gottesfürchtigen Gesetzlosen an. Es passierte mir und meinem Sohn, dort zu sein, denn ich war vom Heiligen Berg herabgestiegen, um die Heiligen am Busch zu besuchen, wie ich es seit langem gewohnt war. Und sie stürmten wie verrückte Hunde herein, packten und schrieen unartikuliert, sammelten, was für die Winternahrung vorbereitet war (zu diesem Zweck trocknen und bewahren sie die essbaren Baumfrüchte auf, die aufbewahrt werden können), und zwangen uns, sie zu tragen, holten uns aus der Kirche und nachdem wir unsere Lumpen ausgezogen hatten, stellten wir uns nackt in einer Reihe auf, um unsere Ältesten zu töten. Dann standen sie herum, zogen wütend ihre Schwerter, bewegten ihre brennenden Augen umher und befahlen dem Priester des heiligen Ortes zunächst, seinen Hals auszustrecken, und schlugen nicht beide gleichzeitig (weil zwei in seiner Nähe standen), sondern schlugen ihm nacheinander von beiden Seiten mit Schwertern in den Rücken. Aber er schrie nicht vor Schmerz auf und [220] wandte sein Gesicht nicht ab, zeigte keine Spur dieser Qual, sondern bekreuzigte sich nur und flüsterte mit seinen Lippen: „Gesegnet sei der Herr.“ Und ein Schlag traf von hinten auf die Wange und schnitt das Ohr auf, und der andere von der Schulter erreichte die Brust. Und so ließ sich der Gesegnete, leicht schwankend, in einer prächtigen Pose nieder und zeigte weder durch den Mord noch durch die Nacktheit etwas Hässliches, sondern eine gewisse Anmut erblühte in seinem Körper und verbarg die Hässlichkeit der Nacktheit. Und der Heilige hätte dies am Abend zuvor in Wort und Tat fast vorhergesagt, als er den Anwesenden beim Abendessen mehr als sonst gönnte und sagte: „Wer weiß, ob wir uns vor dem Tod alle wieder zu Erfrischungen und Mahlzeiten versammeln werden?“ Dann nahmen und töteten sie den alten Mann, der bei ihm lebte, der ebenfalls alt und durch die Mühen der Askese sehr erschöpft war, und den Jungen, der ihnen immer noch diente (mögliche Übersetzung: „Diener“), auf folgende Weise. Einer der Barbaren befahl ihm, einige verstreute Früchte einzusammeln, und um dem Besteller eine Freude zu machen, setzte er sich eifrig hin, streckte seinen Saum mit den Händen aus und hob auf, was lag, wobei er natürlich seine Bemühungen zeigte, ihn als arbeitsfähig zu erfreuen, und dachte daran, damit Leben zu erkaufen, wenn er sich als fleißig erweisen würde. Aber nichts half oder milderte die barbarische Wildheit, fernab von vernünftigen Überlegungen, gegenüber der Menschlichkeit der Gedanken. Denn der andere, der hinter ihm stand, begann heimlich das Schwert aus der Scheide zu ziehen, und als er entweder das Herausziehen des Schwertes hörte oder den Tod vermutete, drehte er, als hätte er Angst vor dem Lärm, sein Gesicht leicht nach hinten, und der, der neben ihm stand, begann ihn mit einem barbarischen Schrei und Grimassen zu erschrecken, und nachdem er das Schwert zwischen die Schlüsselbeine gelegt hatte, trieb er es mit großer Kraft senkrecht aus den Lebermuskeln (ηπατικου κρεμαστηρος, d. h. Muskeln, auf denen die Leber gestützt wird.) in das Brustbein, und bevor die Waffe herausgezogen wurde, brach er tot zusammen, entweder weil er zuvor aus Angst gestorben war oder wegen des vernichtenden Schlags, der keine Zeit hatte, den Tod zu erkennen, der die Seele schnell aus den Gefäßen des Körpers entfernte und sie sofort von den Fesseln befreite, aus denen sie nur schwer herauskommen konnte, gefesselt durch starke Nervengeflechte. Und für den Rest von uns, ich weiß nicht aus welchen Gründen, haben sie uns vertrieben und uns mit Gesten zur Flucht aufgefordert, während sie noch blutige Schwerter in ihren Händen hielten. Und einige rannten durch die Spalten und beeilten sich, den Berg zu erreichen, denn sie näherten sich ihm nicht, weil sie dachten, dass Gott einst darauf gestanden und zu ihnen gesprochen hatte, und ich erstarrte, taub in hoffnungsloser Verwirrung und in meinem Bauch mit dem Jungen verbunden, konnte nicht gehen und wollte keine Erlösung, gebunden an die Bande der Natur, bis der Junge, der mir mit seinen Augen Zeichen zum Gehen machte, mich mit Mühe zum Gehen überredete. Und meine Beine gingen vorwärts und hinter ihnen, unverständlich wie, bewegte sich mein ganzer Körper, aber mein Herz wollte nicht gehen, zwang oft mein Gesicht, sich dem Jungen zuzuwenden, konnte mich nicht auf die Richtung meines Blicks konzentrieren und war mit dem Gehen beschäftigt, drehte sich aber erbärmlich um. Also bewegte ich mich auf den Berg zu, folgte denen vor mir, und als ich von dort aus blickte, sah ich, wie sie den unglücklichen Jugendlichen wegführten, der sich selbst nicht frei umsah, sondern vor denen, die ihn mitnahmen, einen geheimen Appell an mich verbarg. Denn das ist der Zusammenhang der Natur – er wird durch die körperliche Trennung nicht aufgelöst, sondern noch verstärkt. Denn wenn die Seele kein Objekt der Begierde in der Nähe hat, wird sie noch stärker entzündet, führt die Erinnerung dorthin und beschäftigt sie ständig vollständig, da sie nichts zur Verfügung hat, was die Begierde befriedigen könnte. Und was und wie groß die Qual der auf diese Weise Getrennten ist, wissen diejenigen, die sie ertragen haben, aus Erfahrung, und diejenigen, die sie nicht erlebt haben, sollen sie am Beispiel stummer Geschöpfe lernen, die von der natürlichen und spontanen Kraft des Mitgefühls von Jungen für Mütter und Müttern für Jungen verzehrt werden, die während der Trennung mit vielen Beweisen Zeichen der Liebe in offensichtlichem Leiden entlarvt. Schließlich muht die abgeführte Kuh oft und traurig, blickt ständig auf das entwöhnte Kalb zurück und schreit mit dem Ausdruck ihrer Augen über große Qualen. Denn da die Natur keinen anderen Teil des Körpers der Stummen hatte, um die Leidenschaft, die sie besessen hatte, auszudrücken, legte sie den Beweis des Kummers allein in die Augen, als ob sie sie vor Niedergeschlagenheit über einen Zustand schreien ließe, der auf keine andere Weise verkündet werden konnte. [Das Kalb], das nur schwer abgerissen werden kann und sich der gewaltsamen Entfernung widersetzt, greift dann zum Euter, als ob es zu einer heiligen Zuflucht käme, und hält es mit den Händen fest, weil es es nicht mit den Händen halten kann, dann rennt es in Kreisen um seine Mutter herum und schreit in ungeordnetem Rennen über Schwierigkeiten hinweg, weil ihm ein Wort fehlt, das in der Lage ist, über Leiden zu schreien. Ich weiß nicht, wie ich mich auf dem Gipfel des Berges befand – denn der Geist begleitete den Körper nicht, folgte dem Abgeführten und dachte über sein Unglück nach – und sah den Sohn nicht mehr, der aufgrund der Entfernung aus dem Blickfeld verschwunden war und jetzt wahrscheinlich verzweifelt war (Der griechische Text ist nicht ganz klar: και τουτου αμηχανουντος λοιπον, ως εικος Ich übersetze das Pronomen τουτου so, dass es sich auf Theodulus bezieht.) Ich habe meine Rede an Gott gerichtet, sowohl Mitleid mit dem gefangenen Sohn als auch Trauer um die ermordeten Heiligen: „O Gesegnete und Dreifach Gesegnete“, sagte ich, „Wo sind eure Mühen der Enthaltsamkeit?“ jetzt?“ Wo ist die Anstrengung der Resilienz? Ist das die Krone, die Sie für Ihren langen Kampf erhalten haben? Haben Sie eine solche Belohnung für Ihre gesegnete Askese erwartet? Ist der Weg der Gerechtigkeit nicht vergeblich? Sind die Bemühungen der Tugend nicht umsonst? Denn die göttliche Vorsehung hat euch ohne Hilfe gelassen, als ihr getötet werden solltet, und die Gerechtigkeit hat den Mördern nicht widerstanden, sondern die gesetzlose rechte Hand hat die Kontrolle über die Körper der Heiligen übernommen, und die Bosheit rühmt sich ihres Sieges über die Frömmigkeit und rühmt sich natürlich vor der Wahrheit, als ob sie besiegt worden wäre. Warum hat der Busch die alte Flamme nicht angezündet? Warum verbrannte sie die Schurken, die zu Besuch kamen, nicht mit Feuer? Und warum nahm die Erde sie nicht auf, als sie sich teilte, während sie ein anderes Mal Zelte und Familien, die gesamte Gemeinde Korahs, verschlang? Und warum wurden die schrecklichen Schrecken des Berges Sinai in Ruhe gelassen, ohne die Bösen mit Donnergrollen und unzähligen Blitzen zu treffen?“ Aber die Macht der Rache war untätig, ohne die Verbrecher mit beispiellosen Schlägen und Donnerschlägen zu bestrafen und ohne die Opfer des Verbrechens mit mächtiger Hand zu befreien, damit auch sie ein Wunder erleben würden, nachdem sie die unglaubliche Macht der unwiderstehlichen Gewalt kennengelernt hatten. Aber die Frommen fielen ohne Hilfe am Dornbusch und am Berg des Gesetzes wie stumme Opfertiere. Wo war die Macht, die die Ägypter ertränkte und den Abgrund zu ihrem Grab machte? Und wo ist sie, die die Fremden, die gegen Israel kämpften, mit Hagelkörnern schlug und ihrem Volk ohne Mühe und ohne Blut den Sieg brachte und sie ein anderes Mal, als sie das Heilige Land angriffen, in Raserei versetzte und sie zwang, untereinander zu kämpfen, ohne in der Dunkelheit zu wissen, dass sie sich gegenseitig töteten, und ohne zu bemerken, dass ihre Kameraden getötet wurden? Wo hat [diese Macht] ihre Fürsprache versteckt, ohne die Beleidigten zu schützen? Aber sie zügelte die wilde Wut der Löwen und die unwiderstehliche Macht des Feuers, indem sie tugendhaftes Leben ehrte und lautstark die Frömmigkeit der Jugend verkündete – wie konnte sie also die Tugend dieser Menschen in Frage stellen, ihnen jede Hilfe vorenthalten und sie als der Fürsorge unwürdig erachten? Dies wird jedoch durch Verzweiflung und Trauer ausgedrückt, die sogar diejenigen, die versuchen, im Unglück vernünftig zu denken, zur Lästerung zwingt, und man kann die Leidenschaft entschuldigen, die den Trauernden ergriffen hat und ihn dazu bringt, viele Dinge sogar gegen seinen Willen zu sagen, vielleicht unterdrückt durch die Ungeheuerlichkeit des Unglücks, weil die Hilfe oft die Gerechten verließ und sie den Tyrannen überließ, um in verschiedenen Folterungen und unheiligen Hinrichtungen zu leiden, so dass der geprüfte Mut von Die Kämpfer und die strahlende Kraft des Glaubens strahlten, ihre Kühnheit nicht einmal im Tode verlierend, sondern im Leiden die ganze Wut der Peiniger besiegend. Da diejenigen, die blieben, die Wüste nicht verlassen wollten und den Tod dem gleichgültigen Stadtleben vorzogen (das heißt, sie unterschieden nicht zwischen Gut und Böse (αδιαφορου).), beschlossen die Getöteten, besser zu sterben, als das im Universum herrschende Böse zu ertragen, weil sie wussten, dass der geistige Tod schlimmer ist als der physische Tod und dass der Sünderfall gefährlicher ist als der Tod durch das Schwert, da der zweite kurze und vorübergehende Schmerz mit sich bringt und der erste eine lange und ständige Strafe. Als die Barbaren, nachdem sie viele andere in der Wüste getötet und ausgeraubt hatten, sich weit zurückzogen und die Nacht es bereits möglich machte, zu gehen, gingen wir hinunter und begannen, die Leichen zu begraben, und fanden zwei, die schon lange gestorben waren, und einen Heiligen, der noch atmete und irgendwie sprechen konnte. Also setzten wir uns neben ihn und trauerten die ganze Nacht über das Geschehene, und der Älteste ermahnte uns, uns von solchen Versuchungen nicht überraschen zu lassen, und sagte: „Schließlich ist es Satans Brauch, Gott für diejenigen zu bitten, die versucht werden. Wie viele von Hiobs Lieben hat er getötet, einige durch Feuer, andere durch das Schwert, andere durch den Einsturz des Hauses. Aber lassen Sie sich von diesen Ereignissen nicht verwirren, sagte er. Denn der Organisator des Wettbewerbs weiß, mit welchem Zweck er gibt dem Feind die Kämpfer und legt für diejenigen, die die Schläge dankbar annehmen, herrliche Belohnungen und Preise hin, wie sie der große Hiob offenbart hat, der doppelt alles empfangen hat, was verloren schien, oder besser gesagt, viel mehr und unvergleichlich überlegen. Denn was das Auge nicht gesehen und das Ohr nicht gehört hat und nicht in das Herz des Menschen eingedrungen ist, das hat Gott vorbereitet (1 Kor. 2:9), der sich für Ihn in Frömmigkeitskämpfen abmühte, die über Empfindung und Verstand hinausgingen. Weil es für den hochbegabten Gott angemessen war, die Mühen mit Belohnung zu übertreffen und die Konkurrenz mit Kronen in den Schatten zu stellen und den Asketen das zu geben, was sie nicht erhofft und nicht erwartet hatten, um die gebührende Belohnung zu zahlen und aus der Belohnung wegen der höheren Ehre Gnade zu machen.“ Also sprach er und begrüßte die Anwesenden mit Küssen, während er die Kraft hatte, Worte auszusprechen und seine Zunge zu bewegen. Dann, nach seinem Tod, haben wir ihn zusammen mit den anderen unter Tränen beigesetzt und es geschafft, zu Ihnen zu gelangen, während die Dunkelheit unsere Ankunft noch unbemerkt ließ. Von den Getöteten hießen zwei Paulus und Johannes, und der Presbyter war Theodulus. Und sie starben, nachdem sie die Vollkommenheit erlangt hatten, am achten Tag nach dem Dreikönigstag, das heißt am vierzehnten Januar. Wer ehrfürchtig ist und sich der Erinnerung an die Heiligen anschließen möchte, sollte immer versuchen, sowohl den Tag als auch die Namen herauszufinden. Andere wurden viele Jahre zuvor getötet, und ihr Gedenken wird wegen der Entfernung der Reise und der großen Zahl der versammelten Menschen auch an diesem Tag gefeiert.“ (Es gibt eine Geschichte eines gewissen Ammonius über diese früheren Morde an Mönchen durch Beduinen im Sinai und Raifa.) Während wir das noch sagten, kam die Nachricht, dass jemand aus dem [barbarischen] Lager geflohen sei, und nach kurzer Zeit kam er zu uns, die Spuren der Angst noch nicht aus seinem Gesicht gelöscht und unfähig, seine emotionale Erregung zu beruhigen, und außerdem schwer atmend von einem langen Lauf, in Angst und Verwirrung, als ob [243] seine Verfolger nah dran wären und ihn bereits einholen würden. Als er dann gefragt wurde, wie er entkommen sei, antwortete er: „In Gesprächen beim Abendessen versprachen sie am Morgen, mich und deinen Sohn dem Stern zu opfern, errichteten einen Altar und legten Feuerholz, und wir wussten nicht warum. Und dies wurde mir von einem meiner Mitgefangenen erzählt, der es schaffte, ihre Rede heimlich zu hören (Was hier gemeint ist, ist nicht ganz klar: Vielleicht kannte dieser Gefangene die Sprache der Barbaren und konnte daher verstehen, was sie sagten. Aus dem Folgenden scheint jedoch zu folgen, dass es solche gab keine Sprachprobleme zwischen den Barbaren und ihren Opfern (was ganz natürlich wäre, wenn beide Arabisch sprechen würden). Ich informierte [den Jungen] über die Absichten der Barbaren und sagte, wenn wir nicht fliehen, wird die Sonne am Morgen nicht mehr lebendig für uns scheinen und wir werden mit diesen Augen keine Lichtstrahlen mehr sehen. Und weil er fürchtete, gefangen genommen zu werden, blieb er und antwortete, dass er dem Willen Gottes nicht entkommen würde, wo auch immer er sei, selbst wenn er sich an geheimen Orten versteckte. Aber als ich in der Dunkelheit sah, dass alle vom Schlaf überwältigt wurden – schließlich waren sie auch sehr betrunken –, kroch ich zuerst, geduckt zu Boden, damit er mich, selbst wenn jemand wach wäre, nicht an den Umrissen meines hoch aufragenden Körpers erkennen würde, und dann rannte ich ein wenig vom Lager weg, behielt die Richtung hier bei und raste schnell auf den Flügeln der Angst. Ich kam zu dem Schluss, dass ich entweder dem Mord, den sie geplant hatten, durch Flucht entkommen würde, oder dass ich im Falle einer Gefangennahme nichts über meinen vorherbestimmten Tod hinaus erleiden würde, und im Allgemeinen zog ich die Ungewissheit der Hoffnung dem sicheren Bösen vor. Denn der Gefahr, die man durch Bleiben nicht vermeiden konnte, war es nur natürlich, zu entkommen, indem man die Rettung der Hilfe der Beine anvertraute. Schließlich weiß ich, dass sie um ein Vielfaches mehr geholfen haben als Tausende von Verteidigern, weil die Beine sich besser um ihre eigene Erlösung kümmern als andere, wenn man bedenkt, was dem gesamten Körper gemeinsam ist. Und so wurde ich in meiner Absicht nicht getäuscht, sondern wurde gerettet dank dem, worauf ich mich unmittelbar nach Gott verlasse, und ich kam zu Ihnen, ohne, wie Sie sehen, irgendetwas Böses zu erleiden. Die Angst vor der Wildheit der Barbaren ist immer noch in meinen Augen, ich bin fassungslos über ihre gesetzlosen Taten und erfüllt mit Entsetzen über das, was sie zu tun gewagt haben. Denn nachdem sie meinen Herrn in der Wüste (d. h. den Faran-Berater Magadon – siehe unten) zusammen mit dem General gefangen genommen hatten, als sie, nachdem sie die öffentlichen Angelegenheiten erledigt hatten, zu Ihnen zurückkehrten, nahmen sie sie mit ihrem gesamten Eigentum an sich, und der General, der sich widersetzte, wurde zusammen mit seinen Dienern in Stücke gehackt, und meiner mit seinem Sohn (und er war, wie Sie wissen, ein sehr kleiner Junge), der sich ihnen unterwarf, nahmen sie mit. Da sich die Sonne bereits dem Horizont näherte, lagerten sie dort, wo der Abend sie fand, und nachdem sie aus unserer Beute ein reichhaltiges Festmahl zubereitet hatten, nahmen sie ihn und den Jungen als Tischgenossen und sagten ihnen, sie sollten ruhig sein und sich vor nichts fürchten: Er, so heißt es, würde gesund und munter nach Hause zurückkehren – so täuschten sie – zusammen mit seinem Sohn, denn der Rest reichte aus, um zwei Seelen freizukaufen. Und wenig später schienen sie damit zu beginnen, das Versprechen zu erfüllen, indem sie befahlen, zu ihnen zu kommen und Wasser und Brot als Nahrung mit sich zu führen, um der Glaubwürdigkeit des Tricks willen, damit die Hoffnung auf Leben durch die Vorräte der Täuschung Glaubwürdigkeit verleihen würde und die Heuchelei ein echtes Problem zu sein schien und die barbarische List keinen Verdacht auf geschickte Bosheit erwecken würde. Und mit ihnen schickten sie zwei bereits erwachsene junge Männer als Begleiter, als ob sie sich auf dem Weg sicherten, die heimlich angewiesen wurden, sie ein kurzes Stück vom Lager entfernt zu bringen, um sie zu töten. Nachdem die Führer sie auf die oben beschriebene Weise angegriffen hatten, erstachen sie den Jungen vor seinem Vater, so dass er doppelt leiden musste, indem er den Mord sah und den Tod erlebte. Und sofort erledigten sie ihn mit vielen Schlägen und stöhnten mit lauter Stimme über ihren Verrat und ihre Täuschung – denn wir hörten, wie der eine erbärmlich schluchzte und der andere vor Schmerz schrie und bei jedem Schlag einen schmerzhaften Schrei ausstieß, der es uns erlaubte, anhand des Klangs der zugefügten Wunden zu urteilen. So erlebte er, getäuscht durch gute Versprechungen, einen erbärmlichen Tod. Denn er hätte aus dem Unglück anderer über sein eigenes Unglück erraten sollen, wodurch es nicht mehr möglich war, dem Tod zu entgehen, aber es wäre möglich gewesen, es, lange erwartet, auf erträglichere Weise zu ertragen – schließlich führt ein unerwartetes Unglück, wenn es eintrifft, zwangsläufig zu Verwirrung, und ein erwartetes Unglück, das den Geist bereit gefunden hat, es zu erleben, erleichtert das Unglück, da es bereits viele Male in Gedanken erwogen wurde und seine Ankunft die Vorbereiteten nicht überraschte. Tatsache ist, dass sie am Abend beim Abendessen, bei dem sie ihn mit Trinksprüchen ehrten, ihr übliches und Lieblingsspiel spielen wollten – die bevorstehende Unterhaltung bestand darin, einen Mann zu töten und zu schlachten – und sie schickten einen seiner Diener zum Trinken (und den anderen töteten sie zuvor). Er akzeptierte die gleiche Kraft unter Zwang, weil sein Durst aus Angst bereits vor seinem Körper erstarb, aber dennoch akzeptierte er sie aus Angst. Denn als er trank, war der Zwang offensichtlich und verriet ein unwillkürliches Gurgeln, denn seine Lippen schickten das Getränk nicht ruhig in seine Kehle, sondern seine Schluckmuskeln, als wären sie abgestumpft und drängten sich nicht wie gewöhnlich durch, das stagnierende und nicht fließende Getränk schickte mit Mühe und Mühe das, was sich zwischen seinen Kiefern angesammelt hatte, in den Kehlkopf, wie in eine steile Schlucht, mit lauten Schluckgeräuschen. Dann schickten sie den jungen Mann, um ihn zu töten – denn sie vertrauten ihnen den Mord an und lehrten sie von Kindheit an, wild zu sein. Und er vollbrachte voller Freude eine so grausame Tat, lachte, zeigte Freude an dem, was er tat, und als er sich der lügenden Person näherte, schlug er zunächst auf die Halswirbel, was aufgrund der Härte der Knochen zu einem kleinen Schnitt führte. Dann zog er sein Schwert in die Nähe seines Mundes, durchbohrte ihn von einer Seite zur anderen, schlug erneut auf die erste Wunde zu und kehrte zurück, tanzend und sein Schwert in der Luft schwingend. Derselbe zuckte lange vor Schmerzen und zappelte stöhnend im Blut, rollte sich schließlich zusammen, beugte den Kopf zum Bauch, zog die Beine dorthin und rollte sich, als wollte er sich in dieser Position erheben, auf die in der Nähe liegenden heißen Kohlen. Und anscheinend verspürte er durch das Feuer noch größere Schmerzen und war erneut gezwungen, wie ein Fisch, seine Arme und Beine noch stärker zu bewegen und dabei die verbrannten Körperteile ständig nach oben zu heben. Da er aber nicht mehr in der Lage war, sich selbst zu helfen, weil mit dem Blut auch die Kraft aus ihm herausfloss, starb er dahinschmelzend auf dem Scheiterhaufen, gleichzeitig mit zwei Qualen bestraft, durch Schwert und Feuer. Gleich am nächsten Tag nach diesem Drama, als wir wie in der Wüste unterwegs waren, nicht auf direktem Weg, sondern umherwandernd, gezwungen, uns hier und dort durch das unwegsame Gelände zu bewegen, steile Klippen zu umrunden und unbetretene und unpassierbare Schluchten zu überqueren, sahen sie aus großer Entfernung eine Stelle, an der etwas Gras wuchs, und wegen des Grüns hielten sie es für bequem zum Parken, oder sie urteilten, dass jemand aus dem Kloster die Bewegung dorthin lenkte und den Durchgang der Lasttiere wie vom offenen Meer zum Meer lenkte Hafen. Als sie ankamen, stellten sie fest, dass der Ort nicht schlechter war als ihre Annahmen und dass sie ihre Hoffnungen nicht durch einen falschen Eindruck täuschten, denn es gab Wasser im Überfluss, dessen Reinheit das Auge schon vor dem Geschmack erfreute, und im Mund, dessen angenehmer Geschmack das Vergnügen des Anblicks als unbedeutend offenbarte, gab es auch Gras, das zum Weiden von Tieren geeignet war. Nachdem sie das Gepäck von den Kamelen abgenommen hatten, ließen sie sie in freier Wildbahn grasen, rannten selbst zum Wasser und begannen zu trinken, zu planschen und sich zu waschen, da sie einfach nicht wussten, wie sie den Wasserreichtum ausnutzen sollten. Als sie in der Nähe tanzten und die Quelle lobten, sahen sie am Fuße des Berges eine gewisse Spur einer Hütte, und alle rannten in einem Atemzug darauf zu, wetteiferten darum, voreinander zu kommen, und als sie sich näherten, umzingelten sie die Höhle. Denn so war diese Wohnung, am Eingang mit ein paar Steinen umgeben, damit die Tiere wegen der Offenheit keinen leichten Zugang zu ihr hatten. Dann stürmten sie einer nach dem anderen hinein – weil kein Platz mehr war – und holten den Mann heraus, der in Aussehen und Gesinnung respektabel war, und zogen ihn mit sich, nicht verlegen, nicht blass. Und sie legten ihn auf einen Felsen und töteten ihn mit Steinen (weil sie keine Schwerter hatten), lachend und singend. Dann, nachdem sie ein kurzes Stück von dort entfernt waren, ergriffen sie einen anderen jungen Mann, der blass und abgemagert war und auf seinem Gesicht die Zeichen ihrer Lebensweise trug, und sie töteten ihn auch mit einem Schwert, und er stieß Ausrufe der Dankbarkeit aus und bedankte sich bei ihnen dafür, dass sie ihm das Leben genommen hatten, während er an der Tugend festhielt. Denn er sagte, er fürchtete sich sehr vor der Ungewissheit des Endes, weil er befürchtete, dass ein Stolperstein des Willens oder ein äußerer Grund die Festigkeit seiner Absicht zerstören und ihn überzeugen oder zwingen könnte, etwas anderes zu denken als die Gott gegebenen Gelübde. Wir gingen nicht weit von dort, und dann erschien eine bestimmte grüne Stelle – und die wachsenden Bäume gaben ihr dieses Aussehen – und die Barbaren rannten erneut darauf zu und wetteiferten mit der Geschwindigkeit ihrer Füße. Als sie näher kamen, fanden sie ein kleines Haus und darin einen Teenager, über dessen Mut und Adel die Barbaren selbst staunten. Denn er war nicht damit einverstanden, die verborgenen Zellen zu zeigen und dadurch gerettet zu werden, was ihm versprochen wurde, wenn er sich zeigte, und wollte weder die Hütte verlassen noch seine Tunika ausziehen, indem er sagte, dass es Verrat sei, diejenigen zu verraten, die sich verstecken könnten, und dass es Feigheit und Niedrigkeit sei, überhaupt irgendeiner Zwang zu gehorchen. „Schließlich dürfen diejenigen, die die Größe ihrer Seele praktizieren“, sagte er, „der Angst nicht nachgeben, auch wenn es den Anschein hat, dass die Bedrohung erhebliche Gefahren mit sich bringt. Denn Gewohnheit wird zum Weg zu größeren Dingen, und Feigheit, wenn sie erst einmal gelernt hat, die Oberhand zu gewinnen, befiehlt einem, große Segnungen zu vernachlässigen, und lehrt einen, die Frömmigkeit selbst zu verraten, wenn die Angst vor dem Unglück feststellt, dass der Wille aufgrund von Feigheit bereits gefallen ist.“ Wenn ich jetzt aus Angst vor dem bevorstehenden Tod leicht die Unabhängigkeit und Autokratie des Denkens verwerfe, werde ich dann nicht auf die Seite der Bosheit übergehen, die es gewohnt ist, das Schmerzlose dem Nützlichen vorzuziehen, es sei denn, ich werde mit Folter konfrontiert und mit Folter bedroht? Wenn Sie also daran verzweifeln, das zu erreichen, was Sie erwarten, zögern Sie nicht, das zu tun, was Sie wollen, denn ich werde die Orte, an denen die gottliebenden Menschen leben, nicht angeben, obwohl ich sie kenne, und ich werde auf Ihren Befehl nicht aus der Tür gehen und ich werde den Himation nicht abnehmen, damit mich, während ich noch bei Bewusstsein bin und meine Wahl unter Kontrolle habe, niemand mich nackt und einen Körper sehen wird, der für meine eigenen Augen bisher unsichtbar war. Nach dem Tod soll jeder mit dem Unempfindlichen tun, was er will, denn dies ist kein Vorwurf gegen den Willen als besiegt, sondern ein unfreiwilliges Aushalten der Unempfindlichkeit, wenn der zum Widerstand fähige und verpflichtete Gedanke nicht mehr fehlt. Denn der Seelenlose ist natürlich gefühllos, und der Unempfindliche ist nicht in Leidenschaft verwickelt, aber was nicht in Leidenschaft verwickelt ist, ist nach allgemeiner Erkenntnis frei von der Schuld für das, was er leidet, und ist gleichermaßen der Macht beraubt, zu ertragen und nicht zu ertragen. Deshalb werde ich innerlich und in Kleidung sterben, wie es mir gefällt, und werde nichts gegen meinen Willen mit Gewalt tun, wie ein Sklave – ich werde auf derselben Plattform getötet, auf der ich an Wettkämpfen teilgenommen habe, und diese Hütte, die lange Zeit den Schweiß der Tugend und jetzt das Blut der Tapferkeit erhalten hat, wird mein Grab sein.“ Die Bösewichte, die seine kühne Rede nicht ertragen konnten und wütend über den Mut seines Geistes waren, schienen wahnsinnig zu werden und ihn mit so vielen Schlägen zu töten, wie sein Körper aushalten konnte. Denn jeder, der seinen Zorn an sich auslassen wollte, hielt die Klingen der Vorgänger nicht für ausreichende Vergeltung, wenn er selbst, indem er das Schwert stürzte, seine Empörung nicht mit seinen eigenen Händen löschte. Daher gab es unter ihnen mehr von denen, die diesen edlen Mann tot als lebendig schlugen, und erst dann gingen sie voller Wut weg, weil ihnen der gequälte Körper für eine härtere Strafe nicht ausreichte. Nach ihm trafen wir drei Reisende in der Wüste, die ihre immer noch entfachte Wut ein wenig beruhigten und die Reste der Wut befriedigten, in die er sie geführt hatte. Denn so wie wilde Tiere oder Jagdhunde, wenn die Beute einfach auftaucht und wegläuft, sich über das Scheitern ärgern und noch wütender werden und das, was sie fangen, mit noch größerem Eifer verfolgen und ihre frühere Trägheit durch sekundäre Zuverlässigkeit kompensieren, so rannten diese abscheulichen Mörder zu den Leuten, die auftauchten, und zogen ihre Schwerter, noch bevor sie sich näherten, töteten sie sofort, sobald sie dort ankamen, und griffen sie mit einer solchen Wildheit an, mit der sie denjenigen angreifen würden, der sie erzürnt hatte, wenn sie ihn erneut gefangen genommen hätten. Und da sie ihre Schwerter noch nicht in die Scheide gesteckt hatten, sondern sie nackt in ihren Händen hielten und mit heißem und dampfendem Blut befleckt waren, sahen sie zwei Zellen (wie aus dem Kontext hervorgeht, bedeutet das Wort μοναστηριον im Nil nicht „Kloster“, sondern „Einsiedlerwohnung“) an dem Ort, an dem sie vorbeikamen, nicht direkt an der Straße, sondern auf der Seite auf beiden Seiten, in einer Entfernung von dreißig Stadien einander. Freund und fünfzehn - von dem Ort, an dem wir waren, beide in gleicher Entfernung, wie Punkte auf einem Kreis vom Mittelpunkt des Kreises. Sie teilten sich und gingen mit jeweils der Hälfte davon und ließen die Beute zusammen mit den Lasttieren an Ort und Stelle. Und in der südlichen Zelle weiß ich nicht, wer und wie getötet wurde, aber derjenige, der im Norden lebte, als er aufgrund seines schnellen Laufens unsere Annäherung durch das Geräusch der Pfeile in seinen Köchern spürte, losrannte, zogen sie ihre Bögen und durchbohrten sie mit vielen Pfeilen. Dann, als er mit dem Gesicht nach unten fiel, näherten sie sich ihm und ließen ihn nicht an den Wunden sterben, die er bereits erlitten hatte, die dafür ausreichten, aber er atmete noch und war dem Tode nahe, sie drehten ihn auf den Rücken und schnitten ihn von der Leistengegend bis zu den Rippen auf, und die Eingeweide, die aus dem Schnitt herausfielen und an beiden Seiten an seinen Seiten hingen, begannen mit Speeren zu stechen, bis sie sie in Stücke rissen, bevor sie gingen. Nach diesen Dingen bin ich, wie ich bereits sagte, weggelaufen, aber ich weiß nicht, was mit Ihrem Sohn passiert ist, der zurückgeblieben ist. Ich habe ihn am Leben gelassen, aber wegen der Gerüchte über [seinen bevorstehenden] Tod hatte ich keine guten Hoffnungen auf sein Leben.“ Was habe ich also in meiner Seele ertragen (wenn ich noch eine Seele hatte), als ich dies hörte und mich deutlich an die Nachtsicht erinnerte – denn in einem Traum las ich einen Brief, den mir kürzlich jemand, den ich kannte, gegeben hatte, und auf der Außenseite der Schriftrolle stand: „Nach Gott, meinem Herrn und Vater, der gesegnete Theodulus“ (Der Beiname „gesegnet“ weist auf den Verstorbenen hin.)? Mein Herz war zerrissen, mein Inneres war zerrissen, meine Kräfte waren gelähmt, mit einem Wort, ich schmolz mit allen Gliedern dahin, nachdem ich die Nachricht gehört hatte, mit dem Traum übereinstimmte und keinen Zweifel oder keine Unsicherheit mehr in der Annahme des Todes hinterließ, dessen Glaubwürdigkeit durch zwei Zeugenaussagen bestätigt wurde. Und als wäre ich vom plötzlichen Dröhnen zusammenstoßender Wolken taub geworden, weinte und stöhnte ich nicht mehr, sondern schaute ihn aufmerksam an, ohne zu blinzeln, mit gefrorenem Blick. Denn die Macht, die die Jahrhunderte regiert hat, ist natürlich in mir taub und untätig geworden und hat die von der Kunst der Natur geleiteten Sinne tot zurückgelassen. Schließlich versteinert solch übermäßiger Kummer die Menschen und macht sie unempfindlicher als Steine ​​und hält die tränenreiche Feuchtigkeit darunter zurück und verhindert, dass sie mit der Dichte ihres Atems in die Augen gelangt. Und durch die göttliche Vorsehung brachte mich eine der dort anwesenden Frauen, deren Sohn der ermordete Jugendliche war (denn diejenigen, denen es gelang, sich zu verstecken, bereits von den Toten benachrichtigt hatten), mit Mühe aus dieser Versteinerung heraus. Denn als sie erfuhr, dass ihr Sohn erschlagen worden war und sich den Mördern mutig widersetzte, zeigte sie ihre Verwandtschaft mit ihm und erschien als seine wahrhaft echte Mutter. Denn nachdem sie festliche Kleidung angezogen und ihr gesamtes Aussehen in ein feierlicheres verwandelt hatte, streckte sie ihre Hände zum Himmel aus und sandte folgende Worte zum Erlösergott: „Ich habe meinen Sohn dir anvertraut, Meister, und er ist jetzt und für immer vor mir gerettet; sie hat dir den Jungen anvertraut, und er wurde wirklich gesund und munter bewahrt. Schließlich denke ich nicht an die Tatsache, dass er starb oder wie er sein Leben beendete, sondern ich denke an die Tatsache, dass er Er ist jeder sündigen Erfahrung entgangen; nicht, dass sein Körper verwundet wurde und dass er einen bitteren Tod erlitten hat, sondern dass er eine reine und makellose Seele dorthin gebracht und seinen Geist unbefleckt in deine Hände übergeben hat. Ich zähle Belohnungen nach Wunden und messe Kronen nach Schlägen: Lass deinen Körper mehr enthalten, damit du eine größere Belohnung erhalten kannst. Von dort gib mir den Preis für das Gebären, von dort bring mir die Belohnung für die Geburt, von dort schicke mir den Preis für das Stillen herab. Teilen Sie mit mir den Lohn für Ihre Arbeit – denn wir haben beide zusammengearbeitet. Du hast gekämpft, und ich liebte die Wunden, die ich in diesem Kampf erlitten habe. Du hast gekämpft, und ich freue mich über den Kampf mit dir; Du hast dem barbarischen Zorn widerstanden, und ich habe gegen die Tyrannei der Natur gekämpft. Du hast den Tod verachtet, und ich habe das Mitleid überwunden. Du hast den Schmerz des Abschlachtens geduldig ertragen, und ich halte die Qual aus, mein Inneres auseinander zu reißen. Meiner ist dem Ihren ebenbürtig und nicht schlechter: Sie gewinnen durch die Stärke des Schmerzes, und ich habe den Vorteil durch die Länge der Zeit. Schließlich war dein Tod zwar sehr schmerzhaft, aber nur von kurzer Dauer, und ich ertrage lange Schmerzen, obwohl ich sie standhaft und philosophierend ertrage. Ich bin nicht unempfindlich gegenüber Leiden, aber ich überwinde Schmerzen mit Anstrengung. Ich leide, weil die Bande meines Mutterleibs auseinanderfallen, und ich werde im Mutterleib gequält, aber mit einem klugen Gedanken dämme ich das Leiden ein, das von dort entsteht. Denn was nützt das wahnsinnige Weinen, wenn derjenige, der gegangen ist, nie wieder zurückkehrt? Deshalb habe ich keine fleischlichen Mütter nachgeahmt, die über solche Unglücke unmännlich trauern, ich bin nicht dem Beispiel leiblicher Eltern gefolgt, die dieses Leben für das einzige halten, die, da sie das zukünftige Leben nicht kennen, die Trennung von ihren Lieben in der Gegenwart für schrecklich und schwierig halten. Ich habe meine Tunika nicht zerrissen und mir nicht mit den Händen auf die nackte Brust geschlagen, mir nicht die Haare ausgerissen, mir nicht das Gesicht mit den Nägeln zerkratzt, in der Zuversicht, dass du ein makelloses Leben mit Gott führst und dass ich dort bald einen Ernährer in meinem Alter haben werde, wenn mein mageres Gefäß irgendwie zerbrochen ist. Gesegnet bin ich unter den Müttern, die Gott einen solchen Asketen präsentiert haben, gesegnet und dreifach gesegnet. Denn jetzt wage ich es wirklich, mich zu rühmen, jetzt, wo du gegangen bist, vor dem ich Angst hatte, damit mir der Neid nicht durch dich etwas Schlimmes antun und eine Bedrohung für deine Seele planen würde. Aber geh, Kind, geh deinen Weg, geh. Denn ich werde den Vorrang im Rechtsstreit mit ihm nicht an den Urvater Abraham abgeben, ich will nicht nach ihm an zweiter Stelle stehen, weil er, nachdem er den Befehl erhalten hatte, mit Eifer und Leidenschaftslosigkeit seinen Sohn Gott als Opfertier darbrachte (vgl. Gen 22,1ff.). Schließlich ist nicht klar, ob er auch nach dem Opfer teilnahmslos geblieben wäre, denn viele beugten sich nach der Vollendung der Opferung, obwohl sie einen standhaften Geist in der Tat bewahrten, der Traurigkeit und enthüllten ihre natürliche Schwäche durch Reue. Jetzt nehme ich Mut und verwandle traurige Verzweiflung in Freude, während die Zeit, die andere verschlingt, zeigt, dass sie vom Leiden besiegt sind und dass ihre Dauer nach und nach die Stützen ihrer Stärke untergräbt, während die Erinnerung, die das Geschwür erneuert, dem Gedanken Zeit gibt, frei über die Schmerzhaftigkeit des Leidens nachzudenken. Denn es ist schwierig und sehr schwierig, ein richtiges Urteil auf lange Zeit unnachgiebig aufrechtzuerhalten, weil die Gedankenkraft leicht in die entgegengesetzte Stimmung neigt. Ich trauerte einst um die Witwenschaft und jammerte hilflos über die verlorene Fürsorge deines Vaters – aber warum jetzt Tränen vergießen, warum weinen, da ich einen solchen Vertreter vor Gott habe, der mich vor Unglücken davor bewahren und meine grauen Haare im Alter noch großzügiger pflegen kann, kraftvoll aus ewigen Barmherzigkeiten schöpfen und reichlicher ausschütten als aus den königlichen Schatzkammern, über die du zu Lebzeiten die Verantwortung getragen hast? Denn in denen verringert sich das, was ausgegeben wird, da das, was in ihnen angesammelt wird, durch das Maß begrenzt ist, aber bei den ersten, die regnen, wird es niemals an verströmten Talenten mangeln.“ Aus diesem Grund senkte ich, so erbärmlich entspannt durch das Leiden meines Sohnes, den Kopf und schämte mich, da ich schwächer im Mut war als die Frau, für die Anwesenden, bewunderte sie und verspottete mich selbst, wobei ich die Worte der edlen Frau als Schlag ins Gesicht auffasste und ihre Klugheit für meinen Wahnsinn verurteilte. Denn da ich es für gerecht hielt, Gott für das verantwortlich zu machen, was ich erlitten habe, erkannte ich meine Sünde, als ich am Beispiel einer Frau lernte, dass man den Ansturm jedes Unglücks ertragen kann. Schließlich wird das Gewissen, das aufgrund sichtbarer Unerträglichkeit in Verzweiflung geraten ist, oft durch die Nüchternheit des Opfers zur Freude geweckt, nachdem es von jemandem, der es erfolgreich bewältigt hat, gelernt hat, dem Leiden nicht so leicht nachzugeben. Nachdem der Rat der Einwohner von Paran die Nachricht gehört hatte, beschloss er, über das gewagte Verbrechen nicht zu schweigen, sondern es dem König der Barbaren zu melden. Und sie schickten zwei sogenannte Wanderer zu ihm, die sich über die Verletzung des ausgehandelten Waffenstillstands beschwerten. Und solche Dienste werden von jungen Männern verrichtet, denen sich bald Bärte wachsen lassen, die etwas älter sind als die Epheben und nichts bei sich tragen außer Pfeil und Bogen, Speer und Feuerstein. Denn sie nutzen es zum Überleben auf der Straße, der eine zum Jagen, der andere zum Anzünden eines Feuers zum Braten, weil sie an jedem Ort einen großen Überfluss an Brennholz und Reisig haben, da niemand abholzt, was in der Wüste wächst. [247] Und während sie diese Reise machten, gingen wir hinaus, um die Leichen einzusammeln, und als wir ankamen, stellten wir fest, dass die fünf Tage alten Toten nichts durchgemacht hatten, was für viele Tage alte Tote normal ist, sie stanken nicht, wurden nicht feucht und wurden nicht von Greifvögeln oder wilden Tieren berührt, die die Gewohnheit haben, Leichen zu verderben. Und Magadons Diener sagte auch, dass sie so lange dort lagen – das war der Name des Beraters, der von den Barbaren getötet wurde. Diese gab es in Bethrambia – Proklos, in Gath – Hypatius, im Kloster Salail – Isaak; Macarius und Markus wurden draußen in der Wüste getötet, Benjamin im äußeren Elim, Eusebius in Thola und Elias in Aza – und von den letzten beiden fanden wir den zweiten mit vielen Wunden, aber noch am Leben, und nachdem wir ihn gebracht hatten, steckten sie ihn in eine Zelle, und wir selbst begannen, die Körper der übrigen zu begraben. Als wir zu ihm zurückkehrten, fanden wir ihn nicht mehr lebend, sondern tot neben einer Schüssel mit Wasser liegend: Anscheinend verspürte er wegen der Entzündung seiner Wunden Durst, fiel nach dem Trinken mit dem Gesicht nach unten auf die Knie, und in dieser Position verließ ihn seine Seele, nachdem sie gestorben war. Nachdem wir ihn wie die anderen begraben hatten, machten wir uns auf den Weg, um herauszufinden, was der Anführer der Barbaren antwortete. Und sobald wir Paran betraten, trafen Boten ein, die eine Botschaft von ihm überbrachten, in der sie den Frieden bestätigten und die Opfer, insbesondere die Angehörigen der noch lebenden Gefangenen, aufforderten, zu ihm zu kommen. Wenn jemand Vergeltung für die Getöteten wollte, sagte er, dass er bereit sei, die Täter zur Bestrafung auszuliefern, und erklärte sich bereit, die gesamte Beute an die Beraubten zurückzugeben. Denn wie er schrieb, wollte er die Friedensbedingungen nicht verletzen und schätzte den Vertrag mit ihnen wegen der daraus resultierenden Vorteile. Schließlich bringt die Kommunikation mit ihnen den Barbaren beträchtlichen Gewinn, die in ihrem Wohlergehen Hilfe für die Bedürfnisse ihrer Armut finden. Nachdem sie Geschenke vorbereitet und Botschafter ernannt hatten, um den gebrochenen Frieden zu erneuern, schickten sie sie und uns am nächsten Tag, damit wir, wie sie sagen, mit guter Hoffnung gehen konnten. Am achten Tag unserer Reise – denn die gesamte Reise dorthin dauerte zwölf Tage – begannen wir einen Mangel an Wasser zu verspüren, es bestand ein großes Bedürfnis, unseren Durst zu stillen, und wir erwarteten bereits den Tod, der immer im Mangel lauert. Die Experten an diesen Orten sagten, dass es irgendwo in der Nähe eine Quelle gab, und dies inspirierte die Leidenden, die das gegenwärtige Unglück mit Hoffnung für die Zukunft überwanden. Denn die träumende Hoffnung nährt nicht schlechter als die Wahrheit, tröstet völlige Verzweiflung mit Erwartung und erhebt mit eigener Hand gefallene Kräfte. Deshalb flohen viele, versuchten, zur begehrten Mehrheit zu gelangen und wollten nach Herzenslust kosten, was sie brauchten, und jeder ging in seine eigene Richtung, wohin die Hoffnung auf Erfolg jeden führte, und sie schauten sich aus der Ferne um, suchten mit einem Blick und erkundeten mit Hilfe ihrer Augen, wie Lampen, das Verborgene. Ich ging auch, folgte im gleichen Tempo den Vordermännern, wie jemand anders vielleicht sagen würde, konnte mit den Stärkeren nicht mithalten, weil es an Kraft aufgrund von Altersschwäche mangelte, und ich wollte, wie ich sagen werde, die Würde meines Zustands nicht durch ungeordnetes Laufen demütigen – denn bisher war ich nicht schlechter als zuvor in der Lage, mit dem Bedürfnis umzugehen, trotz der Tatsache, dass es den Körper über seine Kraft hinaus bewegen kann und das Streben nach dem Ziel auch auf ungewöhnliche Weise vorantreibt. Die Quelle lag in meiner Bewegungsrichtung, war aber hinter einem Hügel in der Lücke verborgen – denn jedes Mal, wenn ich diejenigen zurückließ, die auf beiden Seiten auseinander gingen, ging ich in der Mitte, in der Annahme, dass ich, egal auf welcher Seite sie fanden, was ich suchte, nicht weit davon entfernt sein würde. Als ich leicht hinter dem Hügel hervorschaute, nachdem ich seine Spitze überwunden hatte, war ich der erste, der sowohl die Quelle als auch die um ihn herum verstreuten Barbaren sah, und nachdem ich auf gnadenlose Feinde gestoßen war, schämte ich mich nicht vor Überraschung und wurde nicht von großer Angst überwältigt, sondern tröstete mich zwischen Angst und Freude über solch ein Missgeschick und sagte, dass ich entweder ihren Sohn finden und bereitwillig mit ihm in Sklaverei gehen würde, den Anblick meiner Geliebten genießen und die Nöte mildern würde der Sklaverei mit süßer Kontemplation, sonst werde ich getötet und der schmerzliche Kummer wird ein Ende haben. Und sie sprangen auf und rannten in einer Menge auf mich zu, und sie fingen mich auf, während ich wie benommen in Gedanken dastand, und zerrten mich gnadenlos. Diejenigen, die mit mir Wasser holen gingen, drehten sich um, als sie sie sahen, aber noch nicht von ihnen bemerkt wurden, und machten sich lautlos auf den Rückweg, heimlich und schnell, fielen auf ihre Gesichter und krochen wie Reptilien, um ihren Flug zu verbergen. Und obwohl ich gequält und gezerrt wurde und alle möglichen Grausamkeiten begangen wurden, achtete ich nicht darauf und spürte, zerrissen, nicht einmal, was geschah, sondern mein Geist war ganz mit der Suche nach dem Jungen beschäftigt, und ich suchte nach ihm und schaute mich mit wandernden Augen um, die oft den äußeren Bildern ähneln und ihnen nicht wirklich das Aussehen dessen geben, woran Sie denken. Denn der Geist in der Vorstellung scheint mit seinen Augen zu sehen, was in seiner Vorstellung eingeprägt ist, und aufgrund des Durstes, es zu sehen, verleiht er allem das gewünschte Aussehen. Während dies geschah, verging einige Zeit, und dann trafen Krieger unserer Abteilung ein und sorgten, als sie über dem Hügel auftauchten, für große Verwirrung unter den Barbaren. Denn als sie ihre Anwesenheit mit einem Schlachtruf ankündigten, blieb niemand an Ort und Stelle, sondern jedes Stück Land, lange bevor es von Leichen wimmelte, stellte sich sofort als leer heraus. Denn alle eilten zur Flucht, ergriffen die Flucht, da sie nichts mitnehmen konnten, und beeilten sich, zu fliehen, als würden sie von panischer Angst verfolgt. Denn sie waren von der Angst vor dem, was sie sahen, so überwältigt – nach [248] solcher Furchtlosigkeit, dass sie nicht einmal zu ihren Verfolgern zurückblickten, aus Angst, sie könnten überholt werden, sondern jedes Mal, wenn sie jemanden hinter sich hatten, zogen sie ihre Schwerter, schlugen einige und töteten viele, wobei sie ihre eigene Verwirrung für die Anwesenheit von Kriegern hielten, bis die Entfernung, bis zu der sie flohen, es ihnen erlaubte, endlich zu Atem zu kommen und sich umzusehen und ihre Verfolger zu sehen. Schließlich führt Angst dazu, dass man die Gefahr für gefährlicher hält, und regt dazu an, sich mehr vorzustellen, als tatsächlich existiert, da die Angst das Geschehen übertreibt. Dort angekommen fanden die Soldaten, was die Flüchtlinge zurückgelassen hatten, machten großen Spaß mit dem, was sie vorbereitet hatten, und verbrachten den Rest des Tages dort. Nachdem wir noch vier Tage gereist waren, kamen wir im Lager an, und die Botschafter, die wir gemeldet hatten, wurden zu einem Gespräch mit Haman – so hieß der König der Barbaren – eingeladen und nachdem sie Geschenke überreicht hatten, erhielten sie eine positive Antwort, bezogen ein Zelt neben ihm und genossen reichlich Gastfreundschaft, bis eine sorgfältige Suche die Beute des Überfalls enthüllte. Und sie beendeten es in kurzer Zeit, und mein Herz klopfte schnell und ich wartete mit angehaltenem Atem auf Neuigkeiten. Und jedes Geräusch, egal wer es machte, schien das Gerücht zu flüstern, nach wem ich strebte, und die Ohren waren empfindlich für den Klang von Stimmen, und der Geist lauschte ihnen wie Boten und wartete darauf, ob sie das Leben oder den Tod des Jungen verkünden würden. Denn wer nicht in der Lage ist, den Gegenstand seiner Sehnsüchte herauszufinden und von Zweifeln zerrissen wird, ist instabil und stürzt sich auf jeden Gedanken, bis eine klare Erklärung der Wahrheit hoffnungslose Unsicherheit auflöst und den von Dunkelheit gestörten Geist beruhigt. Und als sie mit nicht sehr fröhlichen Gesichtern kamen, sagte ich, in der Annahme, dass ihre Düsterkeit eine schlechte Nachricht anzeigte: „Worte sind nicht nötig – schließlich erzählen deine Gesichter mit ihrem Gesichtsausdruck von Unglück, und Leiden schreit vor der Zunge und lässt mit seinem Aussehen ahnen, was in Worten ausgedrückt wird. Ich lasse mich nicht von plausiblen Erklärungen täuschen oder von überzeugend komponierten Reden überlisten. Sie haben sich wahrscheinlich eine plausible Ausrede ausgedacht, um die traurige Wahrheit darunter zu verbergen.“ Eine schöne Lüge vorerst. Ich höre nicht auf Worte, die einen trügerischen Schein der Plausibilität annehmen können, aber ich sehe im Gesicht das Leiden der Seele, und es liegt ihr nicht inne, durch einen vorgetäuschten Schein in Wirklichkeit eine andere Stimmung zu zeigen, als sie in der Tiefe lauert, denn wenn sie will, kann sie aufgrund der Leichtigkeit der Aussprache fröhlich über traurige Dinge sprechen klingt nach der Struktur, die es will, wie eine hässliche Hetäre, die ihr natürliches Aussehen geschickt mit künstlichen Ausschmückungen verbirgt und die Wahrheit mit trügerischen Farben verwandelt. Das Gesicht erlaubt nicht, seelisches Leid zu verbergen, sondern wird zum unparteiischen Richter des Impliziten, indem es mit einem sichtbaren Ausdruck eine geheime Gesinnung offenbart und die Trauer nicht mit einem gezwungenen Lächeln überlisten kann, so dass selbst ein Spiegel, der von Natur aus das widerspiegelt, was das Bild, das in ihn eintritt, sagt, ein von Trauer verdunkeltes Gesicht nicht als fröhlich und blühend zeigen wird. Sagen Sie daher entweder die Wahrheit ohne Vorspiegelung, was ich von Ihnen verlange, oder seien Sie sich bewusst, dass Ihre Gesichter sie bereits zum Ausdruck gebracht haben, wie ich bereits sagte. Denn was nützt falscher Trost, um den Verzweifelten kurzzeitig zu inspirieren und ihn dann noch mehr zu deprimieren, wenn die traurige Wahrheit ans Licht kommt?“ Nachdem sie mir mit vielen Eiden versichert hatten, dass er nicht gestorben sei, sondern lebend an einen der Einwohner der Stadt Elusa verkauft worden sei, rieten sie mir, dorthin zu gehen, weil ich dort ihrer Meinung nach meinen Sohn finden würde – aber mein Kummer wurde zumindest einigermaßen geheilt, aber nicht vollständig. Warum, fragte ich mich, wenn er lebt und die schlimmste Angst vor dem Tod verschwunden ist, aber verkauft in die Sklaverei gerät und keine Möglichkeit mehr hat, mit mir zu leben? Schließlich erlaubt die Notwendigkeit nicht das Vergnügen, völlig rein zu sein, versperrt den Weg zu den Bestrebungen der Neigung und schränkt die Absichtsfreiheit durch den Willen eines anderen ein, während die Seele von Natur aus die Autokratie genießen und frei in dem schwelgen möchte, was ihr gefällt, wie sie will, ohne von irgendjemandem gezwungen zu werden, dem zu dienen, was sie nicht will. Später ging ich jedoch mit zwei Führern, die sie mir gaben, in die angegebene Stadt, und unterwegs trafen wir einen gewissen jungen Mann, der den Lasttieren folgte. Und dieser war es, der mich im Lager sah und genau über meine Angelegenheiten Bescheid wusste, und der, als er in Elus war und von meinem Sohn reden hörte, dass er von den Barbaren gefangen genommen worden war, ihm natürlich von mir erzählte und, nachdem er ihm einen Brief mit der guten Nachricht überbracht hatte, einen Brief von ihm an mich überbrachte. Als er mich aus der Ferne sah, begann er mit einem Lächeln auf mich zuzukommen, und aus meiner Erinnerung wurde mir klar, dass seine Gesichtszüge mir nicht unbekannt waren und auf den ersten Blick nicht fremdartig wirkten. Und als er sich neben mir befand, drehte er sich mit fröhlichem Gesicht zu mir um, nicht wie ein Fremder, und streckte seine rechte Hand aus, legte sie hinter seinen Rücken und zog mit den Fingerspitzen, das Schulterblatt an die Schulter legend, einen Brief aus dem Köcher, reichte ihn mir und teilte mir mit, dass mein Sohn am Leben sei, und forderte mich auf, mich zu freuen und die guten Hoffnungen nicht wegen seiner Sklaverei zu verlieren: Schließlich war derjenige, der ihn kaufte, ein Priester der göttlichen Mysterien Christi, und Der Junge begann im Priesterrang zu dienen. Vorerst sind ihm die ersten Pflichten eines Beamten anvertraut, aber mit seinem Fleiß zeigt er große Hoffnungen auf einen baldigen Aufstieg, indem er in kurzer Zeit viele Beispiele der Tugend gegeben und alle überzeugt hat, eine solche Entscheidung zu treffen, und sie durch sein gutes Benehmen dazu geführt hat. Ich als armer und obdachloser Mann dankte ihm mit lobenden Ausrufen und wünschte ihm viel Segen, denn ich hatte nichts, womit ich ihn für seine guten Dienste ehren konnte. Und ich schrieb die ganze Vorsehung Gott zu und schenkte Ihm dankbare Tränen für die unerwartete Freude, der begann, das Unglück zu zerstreuen, das hoffnungslos schien, und uns zu unserem ursprünglichen Wohlergehen zurückzubringen. Als ich in die Stadt kam, suchte ich zunächst den heiligen Kirche als Ursache für gute Dinge und erwies ihm die gebührende Ehre, indem ich den Boden mit Tränen benetzte und Gottes Heiligtum mit Klageschreien erfüllte. Von dort wurde ich zum Haus begleitet, in dem der Junge lebte, und viele gingen voran und beeilten sich, meine Ankunft mit guten Nachrichten anzukündigen. Denn jeder wusste aus dem bereits verbreiteten Gerücht, dass ich der berüchtigte Vater dessen war, der an sie in die Sklaverei verkauft wurde, und es gab niemanden, der nicht durch sein Erscheinen Anzeichen von Freude zeigte, aber alle zeigten eine Stimmung, die meine Freude teilte, als ob sie einen hoffnungslos verlorenen geliebten Menschen mit fröhlichem Gesicht und Freude sahen. Als wir uns nun in der Nähe des Tores befanden, riefen sie ihn und sagten, dass ich gekommen sei, und führten ihn zu mir. Als wir uns sahen, zeigten weder ich noch er irgendeine Freude, aber beide begannen zu weinen und überschwemmten ihre Gesichter mit Tränen, ebenso wie die Tuniken auf ihrer Brust. Und er rannte auf mich zu und erkannte mich kaum wieder – schließlich waren sowohl die Haare auf meinem Kopf als auch meine Kleidung schmutzig, so dass ich nicht leicht erkannt werden konnte – aber er glaubte anscheinend eher den Boten als seinen eigenen Augen und ging mit ausgestreckten Armen, um mich leidenschaftlich zu umarmen. Trotz der ihn umgebenden Menschenmenge erkannte ich ihn schnell – seine Gesichtszüge waren immer noch dieselben, deutlich von den Sorgen der Erinnerung in mir eingeprägt – und da ich meine Freude nicht unterdrücken konnte, verlor ich sofort meine körperlichen Kräfte und lag bewusstlos auf dem Boden, was viele für einen toten Mann hielten. Schließlich unterschied ich mich lange Zeit aus Trauer überhaupt nicht von einem Toten, außer dass ich sah und atmete, während ich tot war. Indem er mich ergriff und umarmte, schaffte er es kaum, dass ich aus meiner Ohnmacht aufwachte und herausfand, wer ich war, wo ich war und wen ich vor meinen Augen sah. Hier wiederum umarmte und küsste ich ihn und erwiderte ihn mit denselben Umarmungen, um meine langjährige Lust unersättlich zu befriedigen. Dann wandte ich mich den Worten zu und begann, mich zu rechtfertigen und ihn davon zu überzeugen, dass ich für all die Probleme verantwortlich war, die er erlebte, indem ich ihn aus seiner Heimat verschleppte und ihn zwang, sich in einem oft zerstörten Land niederzulassen – und das stimmte. Hätte er schließlich jemals etwas Schlimmes erlebt, wenn er in seiner Heimat und in seinem Vaterland gelebt hätte, wo überall Frieden herrschte und nirgendwo eine solche Bosheit drohte? Und diejenigen, die das Schicksal für unvermeidlich halten und behaupten, dass eine Notwendigkeit diejenigen, die leiden, in ihr Schicksal führt, lassen Sie sie gehen. Schließlich bat ich ihn, zu erzählen, was ihm während seines Aufenthalts bei den Barbaren widerfahren war, denn als die Prüfungen vorüber waren, war die Geschichte nicht mehr traurig. Denn so wie Gesundheit nach einer Krankheit und Heilung nach einer Verletzung erfreulich und nicht traurig macht, so bereitet die Geschichte von bedauerlichen Dingen nach der Befreiung viel Freude, vielleicht genauso viel Freude wie der Schmerz, der durch das Erleben dieser Dinge verursacht wird. Und er sagte schwer und tief stöhnend, mit tränengefüllten Augen: „Was nützen Erinnerungen an schmerzhafte Dinge, Vater? Schließlich hat die Erinnerung die Angewohnheit, die Geschwüre des Opfers zu wecken Aber da ich weiß, dass Sie nicht aufhören werden, sich darum zu kümmern, bis Sie herausgefunden haben, was Sie wollen – Sie möchten in meiner außergewöhnlichen Erlösung einen Gegenstand des Lobes finden, da Sie sich daran gewöhnt haben, Gott auch für unbedeutende gute Taten zu loben –, hören Sie mit mutigem Geist zu, damit ich mitfühlend über das Unglück stöhne, das aufgrund des Mitleids meines Vaters geschehen ist, und so nicht zum Schluchzen gebracht werde dass erbärmliche Schluchzer das Sprechen von Worten nicht beeinträchtigen, wenn meine Stimme, wie es natürlich ist, durch die unartikulierten Laute des Weinens unterbrochen wird. Der Sklave Magadon hat Ihnen also nach seiner Flucht natürlich viel erzählt, und die Wiederholung davon würde vielleicht das Ohr ablenken und belasten, das nach dem dürstet, was es braucht, aber aufgrund von Sättigung und Ausführlichkeit oft Übelkeit verspürt – das Gleiche, was nach seiner Flucht geschah, muss angegeben werden, da Sie es bestellen. Wie er sagte – und er sagte es natürlich – beschlossen die Barbaren, mich zu schlachten, und am Abend war alles für das Opfer bereit: Altar, Schwert, Trankopfer, Kelch, Weihrauch, und am frühen Morgen würde der Tod kommen, wenn Gott ihn nicht verhindert hätte, wie er es tat. Als er, ohne seine Flucht vor mir zu verheimlichen, davonlief und seine Gefangennahme aufgrund der Entfernung der Reise und der Schwierigkeit [250] der Verfolgung bereits zweifelhaft war, weil nicht nur die Zeit vom Abend bis zum Morgengrauen dem Flüchtigen einen ausreichenden Abstand gibt, sondern auch aufgrund der Ungewissheit der Richtung, war die Methode der Verfolgung unverständlich (denn wer ist ein so geschickter Fährtenleser und erfolgreicher Erräter des Unbekannten, der [jemanden] in einer solchen Weite der Wüste aufspüren könnte, ohne jede Spur seiner Bewegung zu finden? - schließlich ist alles felsig und von Schluchten durchzogen und man sieht nicht die Spuren, die es hinterlassen hat), ich lege mich mit dem Gesicht nach unten auf den Boden, drehe mein Gesicht nach unten, und mit meinem Geist hoch auf den Flügeln der Trauer schwebend und angesichts des bevorstehenden Todes, meine Gedanken völlig ohne Ablenkung mit Gebeten beschäftigend, sprach ich heimlich solche Worte zu Gott. Denn wenn es keine Angst gibt, zerstreuen sich die Gedanken betrunkener Menschen und stellen sich Handel, Seereisen, Bauarbeiten, Pflanzungen, Verlobungen, Hochzeiten, Geburten, Militärdienst, Verdienste, Rechtsstreitigkeiten, Gerichte, Tribünen, Throne, Herolde, Führer, Rache an Feinden, Treffen und Kommunikation mit Freunden, öffentliche Ämter, Führung, Befehle und die königliche Würde selbst vor, und wenn die Umstände sie dank der Angst angesichts der Gefahr konzentrieren, wenden sie sich von diesen ab Dinge, auf die er sich zu stürzen pflegt, da er furchtlos und frei ist, versinkt er völlig in seiner Trauer und bittet bettelnd um Gott, den Einzigen. Der mit einer Lichtwelle einen Ausweg aus einer hoffnungslosen Situation gibt und sagt: „Herr, Schöpfer aller sichtbaren und verständlichen Schöpfungen, in dessen Hand die Herzen aller Deiner Geschöpfe liegen; der die Wildheit des unvernünftigen Zorns in Mitleid verwandelt, wenn Du mit klugem Urteil diejenigen retten willst, die durch ein autoritatives Urteil zum Tode verurteilt wurden, indem Du die Wut wilder Tiere zähmst, die menschliche Körper verschlingen wollen, den sich ausbreitenden Feuerstoß besänftigst und mit.“ Eine Welle sendet Taubheit in die lodernde Flamme und sorgt dafür, dass die zum Tode Verurteilten unverletzt bleiben und Haare und Haut mit der unaussprechlichen und wunderbaren Kraft des Feuers stärker werden (Dies bezieht sich auf die drei Jünglinge, die in den Feuerofen geworfen werden – vgl. Dan. 6:22 ff.), rette den, der nirgendwo auf Hilfe hoffen kann und dem durch ein feindliches Urteil das Leben genommen wird, der wahrscheinlich bereits tot ist, lass mein Blut nicht zu einem Trankopfer werden Dämonen, und die bösen Geister sollen sich nicht über das Kind meines Fleisches freuen. Sie haben mich darauf vorbereitet, dem Stern, dem Namensgeber der verdorbenen Leidenschaft, geopfert zu werden. Möge der bis dahin reine Körper nicht zum Gemetzel und Opfer für den Dämon werden, der den gleichen Namen wie Ausschweifung trägt, sondern das bestialische Herz der Wilden in Herablassung und Sanftmut verwandeln, Du, der den entzündeten Zorn des medischen Königs Assuir gegen Esther verwandelte (siehe Esther 5:1, kirchenslawische Version. In allen Versionen des Buches Esther sprechen wir jedoch von König Artaxerxes.) und grausam wurde Wut in mitfühlende Barmherzigkeit, rette die Seele, die sich auf den Weg gemacht hat, Dir zu dienen, kehre zum alten Vater, Deinem Diener, zurück, intakt zu seinem Sohn, der in dem Maße fromm sein wird, in dem seine Absicht verwirklicht wird. Schließlich lasse ich mich jetzt auf dieses Geständnis nicht aus Angst vor Gefahr ein, so dass das Versprechen als Bezahlung für die Erlösung gilt, denn durch die Kraft des Denkens habe ich die Qual des Sterbeleidens bereits vorweggenommen. Zeigen Sie, dass der Glaube eher zur Erlösung führt als zu schnellem Gehen, und dass die Hoffnung auf Sie stärker ist als die Flucht. Derjenige, der im Morgengrauen geopfert werden sollte, floh vor dem Tod und erlangte durch die Flucht Erlösung, aber ich blieb und wartete auf Deine Entscheidung und bin in den Händen des Feindes und vertraue auf Deine Hilfe. Er vertraute auf seine Füße und ich auf deine Stärke: Lass die göttliche Hoffnung nicht schwächer sein als die körperliche Hoffnung. Er rettete sich selbst, indem er die Dunkelheit nutzte, um zu entkommen, und es ist gut, dass er gerettet wurde: Siehe, das Tageslicht hat mich gefangen, also rette mich durch Deine Weisheit, die Du den Lebenden Licht gegeben hast, um Deine Gebote zu erfüllen.“ Am Morgen war ich in solchen Gebeten schlaflos und hatte bittere Tränen, und als ich den Kopf hob, sah ich den Morgenstern über dem Horizont erscheinen. Also erhob ich mich vom Boden, setzte mich hin, umfasste meine Knie mit meinen Händen und beugte mein Gesicht voller Tränen darüber und schrie in meinem Herzen erneut zu dem Einen, der mich mit der mächtigen Kraft des Geistes retten konnte, und sagte: „Wirke Wunder mit mir, deine Barmherzigkeit (vgl. kirchenslawischer Text Ps 15,3.), Herr des Lebens und mit der Macht des Todes, der Wunder mit den Heiligen gewirkt hat, die sich in Not befanden und vor allem gerettet wurden.“ Trauer, damit wir den Mut haben, dich anzurufen und zuversichtlich zu sein, dass wir weiterhin gerettet werden, egal in welche Katastrophen wir geraten, weil du in ihnen ein Beispiel deiner Hilfe hast, die bereits am Altar lag, und mit dem Klang deiner Stimme hast du deinen Vater aufgehalten, der das Schwert zustoßen wollte (siehe Gen 22,9 ff.). (Siehe Gen. 37:26–27), und als sie erneut anfingen, sich gegen ihn zu verschwören, hast Du ihn aus ungerechten Banden und Gefangenschaft befreit und ihn nach langer Trauer zu seinem regierenden Vater zurückgebracht (Siehe Gen. 41:14, 40 ff.; 45:26 ff.). Du hast seinen Vater Jakob von einem ähnlichen Unglück befreit, ihn wegen seines väterlichen [251] Segens vom Neid befreit (siehe Gen. 27:27) und den wilden Esau vor der Wut des wilden Esau in Laban in Mesopotamien gerettet (Mi. Gen. 27:43), wo du auch Moses gerettet hast, der vor der Tyrannei der Ägypter geflohen ist (Solche Informationen stehen nicht in der Bibel. Vielleicht ist es Neil Ich berufe mich auf eine apokryphe Quelle (es sei denn, es geht um den Auszug Moses aus Ägypten zusammen mit allen Juden). Du hast durch prophetisches Gebet zwei tote Jugendliche aus ihren Betten erweckt und sie ihren verwitweten Müttern lebendig gemacht (siehe 1. Könige 17,21–22; 2. Könige 4,34–36). Du, der unveränderliche Herr, hast damals und heute außergewöhnliche Dinge getan Vater, der auf Deine Barmherzigkeit vertraut, o Herr, und mit Deiner Hilfe das untröstliche Geschrei höre, und lass diejenigen, die Deinen Namen nicht kennen, über die Macht Deiner Macht staunen, o erhabener König aller Macht!“ Während ich damit beschäftigt war, erwachten sie verwirrt, weil die Stunde des Opfers bereits vorüber war, denn die Sonne hatte bereits die Erde erleuchtet, und da sie keine zweite Sonne fanden, fragten sie mich, was geschehen sei. Und nachdem sie die Antwort erhalten hatten, dass ich, da ich bei ihnen war, nichts von dem wusste, der nicht sichtbar war, beruhigten sie sich, ohne mir zu drohen und ohne Anzeichen von Verärgerung zu zeigen. Dann kam mein Geist zur Besinnung und ich pries Gott, der das Gebet der Demütigen nicht vernachlässigte, und dann begann ich, Mut und Kühnheit zu entwickeln, denn natürlich war es Gott, der mir diese Gnade schenkte. Und als sie mir befahlen, die Abscheulichkeit zu essen, widersprach ich und gehorchte ihren Befehlen, Spaß mit den Frauen zu haben, nicht, bis wir schließlich in die Nähe einer besiedelten Gegend kamen. Denn dann, ich weiß nicht mit welchen Absichten, brachten sie mich in ein Dorf namens Sibaita und verkündeten den Einheimischen meinen Verkauf. Aber nachdem sie viele Male mit nichts nach Hause zurückgekehrt waren, weil niemand mehr als zwei Goldstücke geben wollte, holten sie mich schließlich heraus, stellten mich wie üblich in die Nähe des Dorfes und setzten mir ein nacktes Schwert an den Hals und sagten allen, dass sie mich sofort töten würden, wenn niemand etwas kaufen würde. Ich betete mit ausgestreckten Händen zu den Käufern, die kamen, und forderte sie auf, so viel zu geben, wie die Barbaren verlangten, und nicht kleinlich zu sein, indem ich einen Preis für Menschenblut angab, und sagte, dass ich das Geld in kurzer Zeit zurückzahlen würde und dass ich ein fleißiger Sklave desjenigen sein würde, der mich kaufte, wenn er wollte, auch nach der Rückerstattung des Preises, wobei ich denjenigen als Herrn anerkennen würde, der mein Leben gekauft hatte. Also nur jemand hier, der Mitleid mit mir hatte, der schluchzte und Tränen vergoss, kaufte es schließlich, und von da an wurde ich, wie Sie wissen, hier weiterverkauft, wenn man viele Ereignisse auf eine kurze Nacherzählung reduziert. Schließlich sehe ich, dass Sie aufgeregt und den Tränen nahe sind und Ihre Freude mit Weinen verwechseln werden. Das ist es, was ich ertragen musste, Vater, und nachdem ich es ertragen hatte, wurde ich befreit, und jetzt verherrlichst du Gott für meine unerwartete und außergewöhnliche Erlösung.“ „Aber du“, sagte ich, „mein Kind, hast in der Armut tausend Gefahren erlebt und viele Todesfälle in Erwartung erlitten, obwohl du durch die Gnade Gottes dem wirklichen Tod entkommen bist, denn es ist wirklich dasselbe, den Tod zu erwarten und ihn in der Praxis zu erleben. Ich sage nicht, dass es noch schwieriger ist: Schließlich verursacht der Schnitt nicht so viel Schmerz wie die Vorfreude, die ihm vorausgeht, die bei längerer Angst das Geschwür der Trauer ausdehnt und den erwarteten Schmerz, als ob er real wäre, für eine Weile anhalten lässt In der Stunde dieser Qual öffnete ich dem Meister meinen Mund und versprach harten Sklavendienst in Enthaltsamkeit und anderen Nöten, wenn ich dich nur lebend zurückbekommen würde, und in einem Traum hörte ich eine Stimme sagen: „Möge der Herr das Wort bestätigen, das aus deinem Mund kam.“ Und es ist unmöglich, mein Kind, dass derjenige, der sein Versprechen mit der göttlichen Antwort bestätigt hat, seine Verpflichtung bricht und lügt, da das Gebet ein so gutes Ergebnis gefunden hat.“ „Und ich“, sagte er, „werde eifrig mit dir an die Arbeit gehen, Vater, und das Versprechen mit dir teilen, weil ich die Gnade geteilt und die meisten Vorteile erhalten habe. Schließlich bist du dieser Erfahrung entgangen, und ich bin der Erfahrung des Todes selbst entkommen.“ Selbst wenn alle Gaben Gottes [nur] für Sie selbst wären, müssten Sie, Gott für Ihren Vater dankend, sowohl den Nutzen als auch die Belohnung sich selbst zuschreiben, selbst wenn Sie für diesen Nutzen etwas Schreckliches ertragen müssten. Denn wenn Jephthah, der den Sieg im Krieg geschworen hatte, seine Tochter mit ihrem eigenen Tod dienen ließ und bereit war, für die Taten ihres Vaters zur Schlachtbank und zum Opfer zu werden, wer wäre ich dann, wenn ich mich nicht beeilt hätte, die Strafe meines Vaters zu bezahlen, zumal ich die Schuld Gott gegeben hätte, dessen Gewohnheit es ist, die Rückzahlung mit wiederholter Gnade zurückzuzahlen, und der die zurückgezahlte Schuld nicht als Schuld, sondern als Darlehen annimmt und anerkennt, dass ich etwas schulde? zurückzahlen und das neue Geschenk in eine weitere Gegenleistung für die Dankbarkeit des Schuldners verwandeln, als wäre es ein Darlehen; Wer verschwendet immer Gefälligkeiten und unterschreibt immer die Schuld gegenüber denen, die sich Gefälligkeiten leihen, und betrachtet jede Gegenleistung als Großzügigkeit, so dass er, da er der ewige Anfang der Barmherzigkeit ist, aufgrund seiner schändlichen und großzügigen Natur auch als Schuldner Barmherzigkeit gewährt? Deshalb, Vater, indem du mich als fleißigen Mitzahler hast, fange an, die Schulden zurückzuzahlen – Gott, der unsere [252] Stärke kennt, wird dementsprechend natürlich fordern, was ihm zusteht, und wird nicht die Schwäche der Natur verleumden und Knochenarbeit abverlangen.“ Ich fügte diesen Worten mein Gebet hinzu und sagte: „Mögen sie sich in der Praxis erfüllen, mein Kind, und mögen sie in der Realität erscheinen, damit die Verheißung einen guten Abschluss findet und das Gelübde wirksam wird und der Lohn auf die Mühen folgt.“ Denn dies ist das Ziel und die Grenze jeder Tat, die nach Gott getan wird, damit die Taten mit Belohnung besiegelt werden und die Kronen den Kampf bezeugen, denn die Verlässlichkeit der Belohnung liegt irgendwie in der Offenbarung der Würde der Taten und unbestreitbaren Belohnungen – als Beweis für die Leistung. Der gottliebende Bischof dort, der uns schon lange umworben hatte und uns nicht im Geringsten erlaubte, uns von früheren Missgeschicken zu erholen, drängte uns, bei ihm zu bleiben und versprach freundlicherweise allerlei Ruhe in allem, aber damit es aufgrund des Verdachts bezüglich des für den Jungen gezahlten Geldes nicht den Anschein erweckte, als ob er Zwang anwendete und verlangte, eher wie ein Herr zu bleiben, erlaubte er uns, zu tun, was wir wollten, nur in einem Fall mit Gewalt gegen uns, indem er ein Joch auferlegte auf uns gegen unser Verlangen Priestertum. Denn als wir über die Last des Dienstes nachdachten, beklagten wir uns, ärgerten uns, und die Last, die uns auferlegt wurde, war unerträglich, überstieg unsere Kräfte und war für die Heiligen kaum geeignet – was die Lebensweise betrifft. Schließlich schien es den Berufenen schwierig zu sein, und als sie berufen wurden, argumentierten sie, dass diese Würde über ihnen stehe, und protestierten lange Zeit gegen Gott, entlarvten ihre Unwürdigkeit und lehnten die Ordination unter dem Vorwand der Schwäche ab, obwohl sie für diese Arbeit besser geeignet waren als alle Anwesenden, und weil sie durch die Ausübung der Güte im Dienst genauer Gott gegenüber mutig sein konnten. Er sagte, dass Ehre der Arbeit gehöre, und glaubte, dass diese Würde eine Belohnung für die Strapazen des Kampfes sei. Als wir also von dort aufbrechen und nach Hause gehen wollten, sehr großzügig mit Proviant für eine lange und ziemlich ausgedehnte Reise versorgt, ließ er uns gehen, in dem Wunsch, dass die Gnade Gottes uns begleiten und uns von nun an Frieden schenken würde, und dabei nicht törichterweise mit seiner Position als Meister prahlen, wie vielleicht jemand anders mit der Macht über das, was er gekauft hatte, geprahlt hätte, sondern indem er selbst das scheinbare Unglück durch viele Ermahnungen, Nachsicht und Mäßigung linderte und dabei vermied, arrogant auszusehen. Lassen Sie meine Geschichte hier enden, wo die Katastrophen aufhörten und Gottes Gnade nach vielen Leiden zu einem freudigeren Leben führte. (Im Manuskript V (Vaticanus Palatinus graecus 351, f. 57v) folgt unter anderem folgendes Gedicht (= Anthologia Palatina I, 100): Der Strom des Nils wird die reichen Länder bewässern, Die Rede des Mönchs Nila erfreut die Gemüter der Menschen.)