Нил, монашеската история за убийството на монасите на планината Синай и пленяването на Теодул, неговия син

Вижте още: Разкази за избиването на монасите на Синайската планина и пленяването на Теодул, син на св. Нилов. Нил Синайски NILI ANCYRANI NARRATIO DE CAEDE MONACHORUM IN MONTE SINA Работата на Нил Синаит, чийто превод на съвременен руски език за първи път се представя на вниманието на вътрешния читател, имаше наистина невероятна съдба в науката на съвременността. Почти всеки аспект от неговата форма и съдържание се превърна в обект на най-яростния дебат от края на миналия век. Освен това всички участници в споменатите дискусии са използвали единственото издание на Посин, съществувало по това време (Nili opera quaedam nondum edita / Ed. P. Possinus. P., 1639. препечатано в Патрологията на Мине [Migne J. P. Patrologiae cursus completus. Series Graeca. T. 79. P., 1865. Col. 589–694 .]), знаейки много добре за пълната си неадекватност. Парадоксално, но първото критично издание на този малък паметник се появява едва през 1983 г.! (Nilus Ancyranus. Narratio de caede monachorum in monte Sina / Ed. F. Conca. Lipsiae, 1983 (Bibliotheca Teubneriana). Този превод е базиран на това издание.) Ето само един пример за това как текст с лошо качество може да усложни изследователска задача. През 1924 г. Ф. М. Абел публикува бележка, в която въз основа на едно несъответствие, цитирано от Мин, той предполага, че „Разказът“ споменава селището Сбайта в пустинята Негев (Abel F. M. Une mention byzantine de Sbaita // Byzantion. 1924. 1. P. 51–58.) (Основният текст на Посин включва „Кучка“). Междувременно, разглеждайки критичния апарат на изданието на Конка (стр. 49, 20), може да се установи, че четенето на Σουκα е налично само в един ръкопис, докато три кода дават напълно ясна Συβαιτα, т.е. фактът на споменаването на Sbaita дори не изисква отделни доказателства. Въпреки липсата на надежден текст, дебатът около Сказанието продължава няколко десетилетия. Те бяха съсредоточени главно около следните три проблема: авторство, жанрово естество (и свързания с това въпрос за дела на художествената измислица) и историческата достоверност на многобройните етнографски подробности за бедуините номади, докладвани от Нил. [211] Да започнем с авторството. Сред произведенията на православните отци на Църквата почетно място заемат писмата и трактатите на св. Нил Анкирски († около 430 г.), които разглеждат различни въпроси на християнската етика и монашеския живот. В същото време „Разказът за клането на монасите на планината Синай“ във всички кодекси без изключение се приписва на „Монашеския Нил“, който вече твърдо се идентифицира във византийско време с Нил от Анкира. Тази идентификация за първи път е оспорена от K. Heussi през 1917 г. (Heussi K. Untersuchungen zu Nilus dem Asketen. Lpz, 1917 (Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlischen Literatur, 42.2).) Неговите заключения, базирани главно на сравнение на литературния стил на „Приказката“ и произведенията, които несъмнено принадлежат на Преп. Нил, бяха приети с малко прибързан ентусиазъм и тезата за неавтентичността на нашия паметник (или за неидентичността на Нил Синай с Нил Анкирски) намери своето място в почти всички общи наръчници и справочници по патристика (Вижте например Quasten J. Patrology. V. III. Utrecht, 1960. P. 496 f.; Altaner B., Stuiber A. Patrologie, Schriften und Lehre der Kirchenvater, 1978. S. 334.). Съответно пострада и оценката на „Повестта” като исторически извор (повече за това по-долу). Съвсем наскоро обаче аргументите на скептиците бяха подложени на широка и обоснована критика (Ringshausen H. Zur Verfasserschaft und Chronologie der dem Nilus Ancyranus zugeschriebenen Werke: Inaugural-Dissertation. Frankfurt am Main, 1967.). Ф. Конка, който подготви нова редакция на текста, по мое мнение, доста убедително доказва, че именно в областта на стила между посланията и трактатите на Нил от Анкира, от една страна, и „Приказката“, от друга, има много паралели (Conca F. Osservazioni sullo stile di Nilo Ancirano // JOB. 32, II/3. P. 217–225.), а съществуващите несъответствия не са толкова големи, че да не могат да бъдат обяснени с различни жанрови настройки. Тъй като данните от ръкописната традиция са напълно недвусмислени, onus probandi в резултат отново се оказват онези, които отричат ​​принадлежността на „Сказанието” на Нил от Анкира. Доколкото знам, те все още не са изтъкнали нови аргументи, което означава, че паметникът може да се счита за творение на св. Нила. Съществува известно объркване по отношение на жанровата природа на Приказката. Факт е, че чисто функционално това произведение принадлежи към агиографията, тъй като е включено в мениите и е използвано в богослужебната практика при възпоменание на преподобните отци - жертви на арабското нашествие. Но още през миналия век беше забелязано поразително сходство между творчеството на Нил и паметници от съвсем различен жанр - елинистическия роман (Най-новата работа по тази тема: Conca F. Le Narrationes di Nilo e il romanzo greco // Atti del IV Congresso Nazionale di Studi Bizantini. Lecce, 1983. P. 343–354.). Объркването възникна поради факта, че изследователите изхождаха от следната предпоставка: ако „Приказката“ е агиографско произведение, тогава може да му се вярва, но ако е роман, тогава не може да се вярва. Например V. Christides (Christides V. Once again the “Narrations” of Nilus Sinaiticus // Byzantion. 1973. 43. P. 39–50.) оправдава високата историческа стойност на историята с факта, че тя е написана за синайските монаси и следователно не може да съдържа, очевидно, невярна информация за същия регион. От друга страна, известно е, че елинистическият роман е много характерен с фантастични описания на различни екзотични обичаи и непознати народи (най-яркият пример е „Етиопика“ на Хелиодор). Всъщност едното няма пряка връзка с другото - без значение към какъв жанр принадлежи „Приказката“, нейният реализъм не зависи от това. За разлика от Христидес и много други, смятам, че в случая не говорим за „агиографски роман” или „новела”. Единственият признак за агиография или агиографски разказ в анализирания паметник е точната дата на смъртта на синайските отци (Nilus Ancyranus. Narratio. P. 26, 9–10.) (необходима е календарна фиксация за установяване на култа). За да разберем фундаменталния неагиографски характер на „Историята за клането на монасите“, е достатъчно внимателно да разгледаме описанието на монашеския живот в Синай (глава 3). Както можете да видите, той е напълно безличен - докато има няколко алтернативи (например някои отглеждат хляб, докато други ядат само диви растения), няма специално указание за това как точно са се трудили мъртвите монаси. Само като преходна забележка се казва: „Но те, като са в такова разположение и по този начин служат на Божественото, внезапно, като неочаквана буря, отнякъде долетя варварска орда“ (с. 20, [212] 3–4). Освен това самата история за убийството на монасите е само един от епизодите в развитието на основния сюжет от чисто романен тип - за раздялата и срещата на Нил и неговия син Теодул. Да повярваш, че преп. Нийл е написал точно такова есе с цел да прослави падналите си братя, което би означавало да го подозираш в хипертрофиран егоцентризъм. Следователно, както ми се струва, това, което имаме пред нас, не е нищо повече от роман, който впоследствие, поради някои характеристики на съдържанието си, започна да изпълнява агиографски функции, които първоначално бяха необичайни за него. Това може да обясни липсата на каквото и да е въведение и заключение и дори окончателна доксология (като „... На Него да бъде слава, чест и поклонение... во веки веков, Амин“). Следва ли, че зад историята на Нийл не стои историческа реалност? Разбира се че не. Дори най-скептичните учени признават, че авторът на Сказанието е бил добре запознат с топографията на Синай и Южна Палестина. Съмнения в нейната достоверност пораждаха преди всичко обилните и подробни сведения за обичаите на номадските арабски племена и политическата обстановка в районите, където се развива действието. Интересно е обаче, че дори когато се чете много подробна статия на един от основните скептици, Дж. Хенингер (Henninger J. Ist der sogenannte Nilus-Bericht eine brauchbare religionsgeschichtliche Quelle? // Anthropos. 1955. 50. S. 82-148.), човек получава впечатлението, че много от посланията на Нийл се потвърждават и в други. източници, въпреки че авторът на произведението се опитва да докаже обратното. Силен привърженик на историческата автентичност на „Сказанието” е най-големият съвременен специалист по византийско-арабските въпроси И. Шахид (Виж Шахид I. Византия и арабите през V век. Вашингтон, 1989. С. 134 f.). Автобиографичният характер на писането на Нийл е съвсем различен въпрос. Дали всичко това наистина се е случило с него и сина му Теодул? Изглежда невъзможно да се даде категоричен отговор на този въпрос. Една „история“ е еднакво вероятно да бъде автобиографичен разказ, чиста измислица или нещо смесено. Ще можем да разберем със сигурност само ако внезапно някъде се открие например Животът на Нил Анкирски. Междувременно всеки има право на лично мнение по този въпрос и нищо повече. Основната цел на превода беше, ако е възможно, да предаде на руския читател изтънченото риторично завършване на оригинала, т.е. литературните цели в този случай надделяха над историческите. Някои нюанси все още трябваше да бъдат пожертвани. Така че, въпреки че е много вероятно Нийл умишлено да е използвал алитерация, аз не се опитах да ги предам в руския текст, тъй като не съм напълно сигурен, че ефектът би бил същият, какъвто е възнамерявал авторът. Надявам се обаче да има читатели, които да оценят този малък шедьовър на късноантичната проза. Скитайки се след нападението на варварите, стигнах до Фаран (оазис в югозападната част на Синайския полуостров (съвременен Фейран), южно от Раифу, обитаван предимно от заседнали араби. Според легендата жителите му били обърнати към християнството в средата на 4-ти век от монаха Моисей, местен жител.) и чух някои хора да минават покрай тях, възхвалявайки отшелническия живот и, обръщайки се един към друг, правейки го Има много похвали, че, казват те, той е изпълнен с тишина и свободен от всякакъв смут и със спокойствие укрепва структурата на душата, размишлявайки върху видимите неща и чрез тях се издига по пътя, който ни доближава до познанието на Бога, което всички мъдреци от незапомнени времена единодушно смятат за най-висша цел и съвършено блаженство. И когато аз, непрекъснато гледайки ги с очи, пълни със сълзи, изстенах от най-голяма мъка (защото седях напълно зашеметен от случилите се бедствия и лицето ми все още ясно говореше за моето нещастие), те, очевидно искайки да говорят с мен, свиха от пътя и седнаха от двете ми страни. И след като изчакаха малко, видяха, че мълча и пъшка, и двамата упорито и състрадателно ме попитаха за причината за объркването ми. И тъй като изстенах в отговор с още по-голяма болка - защото въпросът отново събуди леко успокоения спомен за страдание и разказът за събитията отново накара мисълта да види какво се е случило сякаш със собствените си очи, запечатвайки в ума какво преживяване предаде на сетивата - те казаха: „Потиснат ли си от нещо лъжливо, което казахме, о, старче, и седиш ли и [213] скърбиш за грешката в нашите възгледи, или търпиш някакво страдание, подобно на това, за което говорихме, и това е, за което скърбиш, тайно ужилен от спомени? Защото скръбта, която те изпразва отвътре, вика за немалко мъчение, както се вижда от сълзите ти. Тогава само подканите на тези мъже развързаха стиснатия ми език и аз казах: "Какво тогава, какво да отговоря, ако облакът на унинието не ми позволява ясно да различа преценката си за истината? Аз съм на същото мнение като вас и, знаейки ползите от живота в пустинята, много й се възхищавам, така че това ме принуди, завладян от влечение към нея, да напусна всичко - дома, родина, приятели, роднини, близки, имущество. Но също така унищожи най-скъпия за мен човек и ме остави, както виждате, сам, лишен от всякаква утеха, а страданието не ми позволява да възхвалявам пустинята, защото случилото се нещастие победи страстта, която ме облада. Защото, когато една страст победи друга, тя не оставя нищо победено, непременно желаейки да доминира напълно и отхвърля другата като враждебна, ако тя призовава за съвместно съществуване. Ама какви глупости! Започнах да разсъждавам, оставяйки плача за сина си, и мислите ми, които преди не ми позволяваха да мисля за нищо друго освен за убийството на Теодул, намериха разсейване. Защото този образ постоянно остава с мен, изобразявайки във въображението си неговата смърт чрез различни начини на убийство, ту в един, ту в друг, и ми се струва, че го чувам да крещи от болка и го виждам да пада на земята от удара. Представям си в ума си това, което вероятно бих видял с очите си, ако присъствах. Уви, бедно дете, живееш ли или умираш: о, горчиво робство, ако избегна смъртта; О, гроб без погребение, ако те е ударил варварски меч. За твоето робство ли да скърбя, за твоята смърт ли да плача? В края на краищата, ако си станал роб, която вероятност не ти позволява да мислиш (защото когато тази варварска десница не е бърза да убие, служейки на нрав, който винаги е жаден за човешка кръв?), какво ще стане тогава с теб? Разбира се, ежедневни побои, безмилостни заповеди, неумолими заплахи, зверски и кръвожаден живот, тежка работа, която надхвърля силите ви, стражи, от които не можете да избягате, без надежда за свобода, ежедневен страх от смъртта, мечът е [винаги] наблизо: защото с тях варварите са свикнали да измерват раздразнението си, без да са свикнали да бият с колани или тояги, но знаят едно наказание за големи и малки престъпления - смърт, още повече. Освен това техният обичай е лесно да си играят с унищожението на някой друг дори без никакъв грях, било в пиянски бунт, или подчинявайки се на безпричинен импулс. Ако сте умрели, къде тялото ви е получило смъртоносния удар? Откъде тече кръвта ти? Как се борихте в конвулсии на кървавата земя, докато вашите нещастни крака танцуваха смъртния си танц? Как умолявахте варварина, който ви убиваше, като искахте да смекчите жестокостта му с жалки жестове? В края на краищата вие не сте разбрали речта на другия - реч, която, давайки хармонична пропорционалност на молбата, склонява гневна душа към милост. Какво място зае вашият труп? Какви зверове са ти разкъсали крайниците? Какви птици са се хранили с твоята плът? Каква светлина, изгряваща, видя скритото в утробата ти, съзерцавайки с очите си изхвърлените вътрешности? Какво е запазено след зъбите на диви животни - какво е останало след насищане или това, което се оказа негодно за консумация поради твърдостта си и сега лежи на открито, без да бъде погребано правилно поради запустяване? Ако някой беше донесъл и ми дал останките или ги беше донесъл и ги постави пред тях, щях да имам поне малка утеха в страданието си, говорейки на запазената част от тялото като на жива и съзнателна, било то кост, плът или коса. Защото тези, които са по-малко нещастни в нещастията, които ги сполетяват, изпитват голямо удоволствие от скръбта и наистина се наслаждават на този втори лукс, като се грижат дълго време за своите болни близки и през този период се насищат със съзерцание, седят до умиращите и слушат последните им думи, придружават ги в погребалната процесия и виждат как поставят последния печат на гроба - защото всичко това е сбогуване и погребение и съчувствието на приятели - носи много и значителна утеха на скърбящия, облекчавайки унинието. И как мога да облекча страданието си от това, ако не познавам образа на смъртта и външният вид на починалия, какъв е бил при смъртта, не е уловен във въображението. Защото външният вид на тези, чиито черти не са били предадени в паметта чрез зрението, е нестабилен и несигурен, всеки път се отпечатва различно и измъчва измамения ум с променящи се образи. О, незнайни беди, о, незнайно нещастие! Не знам за какво да скърбя, не разбирам за какво да скърбя. Да скърбим за мъртвите или за живите? За някой заловен или убит? За този, който издържа горчиво робство или за този, който изтърпя болката на клането? В края на краищата, в плен той лесно се подлага на всякакви мъчения и навлича наказание върху себе си, дори без да го иска, защото решението се взема от волята на неговия господар. О, ти, който досега споделяше всичко в живота с мен, но преживя плен сам - ти ме придружи на дълъг път, заедно [214] вкусихте трудностите на чуждата земя, бяхте наблизо в трудностите на пустинята, подражавайки на Исак чрез покорство на волята на баща си. И как това последно нещастие те направи самотен и ти сам страдаш от нещастията на пленничеството? Защо се смилиха над мен и избягаха от меча? Защо, от ръката на убиеца, аз също не бях добавен към останалите мъртви, но получих милост, за да изпитам още по-големи неприятности, лишени от бързо избавление и като намерих дълга и болезнена скръб за вас? „И тъй като виждам, че ми съчувствате – казах аз – и чувствате същото като този, който страдаше (и вниманието, с което слушате и честите въздишки са доказателство за това за мен), ще ви разкажа подробно всичко, което ми се случи, без многословие, ако имате време да слушате и някаква нужда не ви призовава към собствените ви нужди. Защото разказването е трудно за една загрижена душа, която мисли повече за предмета на своите проблеми, отколкото за относно слушането." Те, показвайки по външен вид и глас, че са недоволни от въпроса, казаха: "И какво забавление е за предпочитане, отколкото да излекуваш страдащо сърце и да изтощиш скръбта на измъчена душа? В края на краищата, точно както облакът губи своята чернота, проливайки дъждовни капки, и постепенно губи мрака си, отървавайки се от водния мрак, така и душата се освобождава от униние, когато описва собствената си нещастия, като че ли товарът си отива заедно с разказа за скръбните събития. В края на краищата страданието, за което се мълчи, причинява същата болка, както течността във възпалена рана, когато гнойта постоянно натиска, без да намира отвор, през който да се излее. И така, стори ми се, че казаното от тях е вярно и оттам започнах разказа си. "Приятели мои, двама сина ми се родиха, единият, когото седя тук и скърбя, а другият, който остана с майка си. И след това спрях брачното сношение, като се има предвид, че те ще бъдат достатъчни за размножаване или за грижа за [нашите] старини. Защото разсъждавах, че всяко разумно същество не трябва да се отдава на удоволствия до пресищане и да не злоупотребява с разрешението на закона да осквернява природата, но като има послужи на целта на Твореца, Който уреди брака не да утоли страстта, а да умножи расата, да спре бързо, така че когато по-късно силите изчезнат и поривите изчезнат в естественото спокойствие на старостта, да не си приписват подвига на целомъдрието, постигнато от принудата на възрастта, а не съзнателното усърдие.В края на краищата, който не се е борил, не издига трофей и един спортист не може похвали се с победа, ако състезанието е било отменено и той не е бил победен, защото никой не се е бил с него. Не, борецът е украсен с разума, който властва над похотта в разцвета на младостта, когато тя гори, когато страстите се разгарят и който потиска желанието за брачно сношение, дори законно, и с това свидетелства, че има самовластна власт. Бях привлечен от определена силна похот към онези места, където сега бях унищожен, и умът ми беше напълно вдъхновен от тишината, неспособен да видя или да мисля нищо друго освен нея. В края на краищата, когато любовта завладее нечия душа, тя насила я откъсва от всичко, дори много значимо, и я отнася към обекта на привличане, но не отказва и не мисли за работа, или усилия, или безчестие. Защото всичко ревностно служи на желанието, доброволно понасяйки тиранията и приемайки игото на подчинението, под доброволна и самоналожена принуда. И така, тъй като беше заповядано да се тръгва, а беше невъзможно да се устои на такава властна заповед, взех децата - а те бяха още много малки - аз ги заведох при майка им и едното й дадох, а другото оставих при себе си и ме уведомих за решението си и със сурово лице настоях, че няма да се оставя да бъда убеден. Тя, която преди това не беше свикнала да възразява и след това видя от лицето ми, че няма да приема убеждаване, въпреки че не можеше да понесе удара и да сдържи сълзите си, въпреки това ни остави да тръгнем по пътя, като се подчинихме на необходимостта, вместо съзнателно да одобрим този въпрос. Тъй като виждаше твърдостта на решението и мислеше за болката от раздялата, тя, пренебрегвайки собствената си мъка, се интересуваше от това, което е приятно за мен, и искаше да бъде победена там, където не можеше да спечели, дори и да искаше. И вие знаете каква е раздялата на тези, които някога са били обединени от законната връзка на брака и които са станали едно тяло според неизразимото предписание на Този, Който е Свързал, каквато болка причинява меч, който разсича тялото, същото е разделянето на онези, които са станали една плът. Бях изумен от силата на похотта, когато видях, че тя е преодоляла и природата, и дълготрайната привързаност, а колко велика е тя, предположих от факта, че разкъса неразрушимите връзки, които обикновено само смъртта прекъсва, давайки свобода от мъките чрез безчувственост. За живите чувствата правят болката непоносима за известно време, припомняйки близостта и духовната [215] склонност, освен ако желанието за по-голямо благо незабавно притъпи тежестта на предишното. Именно това желание ме направи любител на тишината и ме насочи към желаната пустиня и за дълго време ми даде прекрасно настроение и се насладих на голямо спокойствие и с попътен вятър се насочих право към целта, докато неизвестно как и откъде вихрушка долетя и вдигна тази буря, която смаза мироносните съдове на светите тела. Тя смачка, но не потъна, разби, но не отне нищо от товара, защото кормчиите, като взеха със себе си целия търговски багаж, се обърнаха от морето към небето, оставяйки разпръснати дъски за пиратите. "Но каква е причината за убийството? - попитаха те. - И така онези, които безупречно служиха на Бога, бяха предадени на нечестивите за унищожение, превръщайки се в играчка на варварска ръка, а силата на провидението беше бездействаща, оставайки безмълвна по време на такава трагедия, и не предотврати нападението, въпреки че можеше, не порази жестоките извънземни със слепота (Вижте Битие. 19:11.), не изсъхнаха беззаконните десници (Вижте 3 Царе 13:4), повдигнати срещу светиите, както според Писанието често се случваше заради блажените, в края на краищата вавилонците, които някога неправедно воюваха срещу Езекия (Вижте 4 Царе 19:35; Ис. 37:36). В Библията обаче говорим за. асирийците.), се върнаха без нищо и не можаха да навредят на обсадените и загубиха много от собствената си армия, когато всички заспаха в пълна сила, а на сутринта много малък брой бяха живи, неспособни да кажат как сто и осемдесет бяха убити пет хиляди и кой го направи. Защото такъв побой беше дело на един ангел за една нощ в тишина, а екипираните и въоръжени мъртви лежаха, смята се, че спяха, без рана от меча, но лишени от души, наистина мъртви, но без никакви следи от убийство, оставяйки другарите си да се чудят дълго време за случилото се. Защото всеки буташе съседа си, за да го събуди, но той беше неподвижен, викаше - но мълчеше, огледа тялото - нямаше рани по него, потърси дъх в ноздрите - и този, когото търсеше, го нямаше, докато слънцето, греещо сутринта, обясни какво се е случило, показвайки признаците на смъртта с цвета на мъртвия. И отново асирийците, които нападнаха Елисей (Вижте 4 Царе 6:12 и сл.) и искаха да убият светеца, и содомците, които се приближиха до дома на Лот заради ангелите (Вижте Бит. 19:10-11), бяха поразени от слепота и предадени на присмеха и игрището на тези, които търсеха, ако искаха да сторят зло тях. В края на краищата някои се опитваха да напипат вратата, докато други вървяха, без да знаят накъде ги водят, близо до това, за което са дошли, но сякаш неспособни да се доближат до него, като болни и осакатени, носещи безполезни оръжия, сякаш бяха изгубили или силата, или крайниците, необходими за битка, защото зрението, което ги ръководеше, или беше напълно умряло, или спеше в дълбок сън. И така един невъоръжен човек беше последван в плен от толкова много врагове, които лесно биха могли да бъдат убити в скали и бездни, ако такова беше намерението и замисълът на водача. И те се спасиха, когато с грижите на пророка прогледнаха и видяха пътя, водещ към родината им. В друг момент, когато нечестивият цар беше ядосан на пророка, който изобличаваше беззаконието, и вдигна въоръжената си десница срещу него (Вижте бележка 2.), ръката с меча беше вдигната, за да изобличи желанието да убие, но остана изсъхнала в издигната форма, като статуя, която не може да заеме друга позиция освен тази, която майсторът, който я е излял, й е дал от самото начало, така че тялото на пророка да бъде не изстрада това, което неправедната ръка възнамеряваше да направи в служба на беззаконния гняв. И така, как сега мъртвите умираха без помощ и волята на убийците лесно свърши работата си и те не срещнаха никаква пречка отникъде? "Каква е нуждата сега", отговорих аз, "да говорим за Провидението? И кой е способен да разбере Божиите присъди, за да покаже праведността на икономиката на суверена в такива трудни събития? Всяка човешка мисъл се изчерпва в това изследване, преодоляна от безграничността на разбирането, неспособна да намери разумна причина за това, което се случва. В края на краищата много такива неща са се случвали преди и намеренията на злите бяха изпълнени, когато правосъдието за известно време премълчава наградата за наглост и въздържа отмъщението - разбира се, защото часът на съда поема върху себе си изискването за тяхното наказание, защото точно както Каин, ревнуващ към Авел, чието благочестие беше засвидетелствано от Бог, го уби (Вижте Битие. 4:8) и разстрои родителите му, които никога не бяха виждали мъртъв човек и изобщо не знаеха какво е смърт, и разгневи Бога, защото той се осмели да убие за първи път; и той намали расата в новото творение, което току-що беше започнало да расте, и не съжали като брат онзи, с когото имаше общо рождение и възпитание, и не искаше да го запази като утеха в запустението, въпреки че би трябвало да живее сам с родителите си на такава земна шир - в края на краищата тогава хората още не бяха многобройни, давайки си утеха един на друг с множеството си? И как Езавел незаконно нареди убиването с камъни на Навутей, който не й даде да притежава лозето (Вижте 3 Царе 21:13.)? И как триста и шестдесет свещеника паднаха от един меч на Доик (Вижте 1 Царе 22:18. Според Библията имаше 85 убити свещеника)? Или как, отново, в Ерусалим, когато определени врагове го завладяха, безброй много праведни хора бяха убити и хвърлени да бъдат погълнати от зверове и хищни птици? Оплаквайки ги, химнистът каза: Труповете на Твоите слуги бяха предадени на небесните птици за ядене, телата на Твоите светии - на земните зверове; Те проляха кръвта си като вода около Йерусалим и нямаше кой да ги погребе (Пс. 78:2-3). И как загинаха сонмите от пророци и апостоли поради злобата на беззаконници, разсичани до смърт, намушкани до смърт, жестоко убивани с камъни, не само че не са направили нищо достойно за смърт, но и винаги са били благодетели на своите убийци? Дори не говоря за невинната възраст на бебетата, как някои при фараона бяха удавени в речни води, осъдени на тази смърт от страх от младостта, която щеше да израсне от тях, а други бяха безмилостно унищожени от меча при Ирод (Вижте Мат. 2:16), след като изпитаха смъртна болка, преди да вкусят удоволствията на живота, така че този, който беше заподозрян, че е цар, да не бъдете незабелязани. И Съдията се примири с всичко това, като позволи произволът на подлите убийци да се извърши безпрепятствено, тъй като Той определи границата на възмездието за делата им в деня на съда и досега търпя дълго време, запазвайки дотогава наказанието за нарушаване на закона. Но да се докосвам до тези догми, както вече казах, сега не е времето и не е по силите ми; те изискват много време и умел език, за да ги помирят по начин, подобаващ на Божията справедливост. Но ще кажа това, което ме принуждава мъката ми - може би ще се почувствам по-добре и малко ще облекча непоносимите мъки. Защото не мога да понеса спомен, чийто ефект вече съм видял и изпитал. Не знам как понесох това напомняне, което отхвърлям като болезнено. Почти се отвращавам от очите си, като причина за тези образи, които съм принуден да гледам през цялото време, така че страданието постоянно ме жиле, нощем горчиво потиснат от сънища, а през деня от мисли. Защото дори когато заспя, не мога да спя безгрижно, както мнозина, които сънливото вцепенение освобождава от грижите на деня - дори тогава съм обезпокоен от определено видение на случилото се и показва образи на току-що убити и борещи се в агония от прясна рана, която отново подновява болката. Необходимо е обаче, тъй като последователността на разказа го позволява, първо да се опише животът на светците, живеещи по тези места, и да се говори за това как живеят варварите, които са ги нападнали, така че съдържанието на разказа да има правилна пропорционалност и да не бъде пропуснато нищо, което да достигне вниманието на любознателните слушатели. В крайна сметка, мълчанието за това, което искате да знаете, причинява скръб (тъй като винаги е досадно да не постигнете това, което искате), докато знанието не задоволи желанието. И така, посоченото племе се скита през пустинята, простираща се от Арабия до египетското Червено море и река Йордан, като никога не се занимава нито с търговия, нито със земеделие, а получава храна изключително с меч. Защото те или ловуват пустинни животни и живеят, като ядат месото им, или по някакъв начин задоволяват необходимите си нужди, като ограбват преминаващите по пътищата, където са се заселили - и ако поради липса на двете запасите им са изчерпани, тогава те ядат домашни животни (т.е. състезателни камили), водейки зверски и месояден живот. Те колят по една камила на семейство или лагер (κατα συγγενειφы η συσκηνιας) и след като смекчат твърдостта на месото на слаб огън, така че да не се поддава на твърде много усилия, го разкъсват със зъби и така се хранят, може да се каже, като кучета (κυνικως) непознаващи Бог, нито разбираеми, нито създадени от човека, но почитащи утринната звезда (Богинята ал-'Уза', наричана още Каукабта (звезда) и Белтит (Господарка).) и жертващи при нейното издигане това, което [217] е най-доброто от плячката, когато им остане нещо от разбойнически набег, годен за клане. Особено се стараят да й доведат момчета, отличаващи се с красота и възраст, които заколват призори върху купчина камъни, събрани за тази цел. Това, приятели, много ме измъчва и ме обърква, сякаш външният вид на момче, имащо нещо привлекателно и съблазнително за узаконената си нечестност, не би станало полезно на беззаконниците за техните планове и тялото на чистата душа не би станало жертвоприношение за нечистите на демоните-убийци, за изкупление и пречистване, както си мислят, след като са свикнали безмилостно да правят човешки жертви и без да знаят жалост към децата, които убиват, дори и да ги молят, плачейки като сирени. Ако няма момчета, поставят на коленете й безупречна бяла камила и танцуват около нея три пъти. И това обикаляне и песента, която съчиниха в чест на звездата, се водят или от един от владетелите, или от някой от почтените стари свещеници, и след третия път, когато тълпата още не е свършила да пее, но носи последните думи на песнопението на езика си, той, изваждайки меча си, удря силно сухожилието на врата и пръв бързо вкусва кръвта. И тогава всички останали се затичват с мечове и някои отрязват малко парче кожа заедно с вълната, други грабват и отрязват всичко, което е налично от месото, а трети стигат до вътрешностите и вътрешностите, като не оставят нищо неизядено от жертвата, което може да се покаже на изгряващото слънце. Защото те не се въздържат дори от костите и мозъка, побеждавайки твърдостта с постоянство и преодолявайки твърдостта с дълги усилия. Това е законът на живота и вярванията сред варварите и затова те, живеещи в пустинята, се местят от място на място, създавайки лагери, където могат да намерят изобилие от трева за добитък и изобилие от вода. Тези, които водят монашески живот, след като са избрали няколко места в пустинята, където по някакъв начин могат да задоволят нуждите на тялото поради изобилието на вода, някои са построили колиби, докато други се скупчват в пещери и пещери, а тези малцина, които чрез усилията си могат да принудят безплодието на пустинята да произвежда хляб, обработвайки малки и безрадостни полета с малка лопата, ядат жито, колкото нуждата ги принуждава да консумират за оскъден живот - и мнозинството се придържат към сурови зеленчуци и дървесни плодове, като са обичали простата и непретенциозна трапеза, отдавна са се сбогували с триковете на готвачите и пекарите, за да не прекарват много време в обслужване на тялото, пренебрегвайки по-необходимите занимания, но да почитат Божественото с чист и трезвен ум, без да натоварват ума с пиршества на плътта и да не се отдават на наслада на корема с парата на яхнии. Защото ненаситната лакомия сега е толкова засилена, че принуждава човек да служи на похотта чрез поглед, мирис и вкус, чрез втриване на сокове, разнообразявайки разпаленото удоволствие с различни миризми, цветове и качества. Защото за ловците на деликатеси не е достатъчно разликата във вкуса или несходството на миризмите на ястията, ако разнообразието от цветове в соса не привлича и стимулира апетита, преди дегустация той третира визията със златист, бял или по-воднист оттенък от мастило. В крайна сметка, за да угодите на обонянието, трябва да смесите най-ароматните аромати в соса, а за да бъде гърлото приятно, трябва да смесите качествата на сладко и пикантно, тръпчиво и солено за удоволствие. И гледката не бива да остава без удоволствие - за това шафранът и оризът, шафранът и сокоподобните сосове от ядки и много различни други багрила в живописна смес оформят цвета на ястието, така че отвсякъде майсторският стомах има всепризнато съвършенство на готвенето, сякаш доверявайки горепосочените сетива на опитни съдии, които умеят добре да оценят усещанията под тях юрисдикция. Но това не е начинът на живот на гореспоменатите хора и не е насочен към лукс - в края на краищата, те не само изоставиха качеството на приятните неща, осмивайки всичко, което е извън необходимостта, като суетно и безполезно, но по отношение на повечето от останалите разширяват усърдието на своето въздържание към количеството, приемайки толкова храна, колкото е необходимо, за да не умрат против волята на Създателя на живота и да не загубят заплащане за добър труд през живота. И така, някои ядат храна в неделя, прекарвайки цялата седмица без храна, други я разделят наполовина, като се хранят два пъти седмично, а трети ядат през ден, показвайки с разумно усърдие, че не се нуждаят от храна, но се подчиняват на законите на природата, едва склонни към принудата на тялото и след това снизходителни до неговата нужда, когато видят, че жизнената сила е напълно изчерпана и вече не може да служи на подходящите добродетели. Защото всеки е измъчван от такава ревност към ангелския живот, че в задоволство с малкото иска да имитира липсата на нужди и се стреми да преодолее липсата на природата с излишна ревност. Кралската монета не се използва сред тях, тъй като те не знаят за покупка и продажба. Защото всеки свободно дава на другия това, от което се нуждае, получавайки в замяна това, от което самият той има нужда, и те се почерпват един друг със зеленчуци, дървесни плодове и малко количество хляб, показвайки [218] признаци на любов с помощта на това, което е на разположение. В края на краищата любовта се проявява не в различното съдържание, а в щедростта на духовното разположение, което ясно изразява щедростта на намерението дори в малки подаръци. Но дори завистта, която е особено склонна да следва успеха, никога не е имала място там и превъзходството на по-блестящия в доброто не е подтикнало по-малко славния да му завижда, както първият не е бил принуден чрез самохвалство да се превъзнася над другия, мамейки го да се гордее с постиженията си. Защото този, който стои по-високо в предимствата на добродетелта по собствената си свободна воля, остава скромен, приписвайки всичко на силата на Божественото, а не на собствените си трудове, не като извършител на добри неща, а като инструмент на благодатта, действаща в него. А този, който изостава, може би поради физическа слабост, се смирява дори против волята си, вярвайки, че причината за безсилието не е природната слабост, а лекотата на намеренията. Ето как те, един от друг по-скромни, и всички заедно - всички заедно, се опитват да имат превъзходство не в тщеславието, а в славния живот. В края на краищата, поради тази причина, напуснали обитаемия свят, те живеят в пустинята, показвайки своите постижения на Бога, от Когото работниците се надяват да получат награда за труда си, и не показват делата си в Бога на хората, чиито похвали са склонни да развалят както усърдието, така и наградата, отслабвайки първото с безразсъдство до степен на небрежност и намалявайки второто с измамата на хвалението. Защото онзи, който търси човешка слава за делата си, след като получи желаната награда, се лишава от истинската награда, без да очаква друга, която би било разумно да изисква вместо това, което е постигнал, продал за това неуморен труд, победен от човешката слава и загубил вечната и истинска слава. Те не живеят близо един до друг, но жилищата им са разположени на значително разстояние едно от друго, около двадесет етапа или повече, не поради мизантропия и зоофилия - възможно ли е това, като се има предвид отношението им един към друг, описано по-горе? - но от желание, в голям мир, да се култивира морал към това, което е угодно на Бога, и усилие за непрекъснато общуване с Бога, което в тълпи и суматоха е трудно или невъзможно, защото тревогата от съседите отвлича мисълта от интензивна концентрация и я кара да се върти около неподходящи обекти, тъй като от дълга практика тя се е научила да се увлича от приятното, а не от полезното. В неделя те отиват на събрание в църквата и се събират за седмично общуване помежду си, така че пълната раздяла да не прекъсне с времето връзката на еднакво мислене, като малко по малко поражда забрава за задължението за справедливост един към друг. В края на краищата, преднамереното уединение обикновено води до дивост на темперамента, дълъг навик за отвикване от любящо участие и общителност. Затова те се причастяват с Божествените Тайни и се угощават един друг, за да се упражняват в правилна реч и се помазват с нравствени наставления. В края на краищата, именно те са най-необходими на добродетелния живот за борбата, разкривайки тайните хитрости на врага, така че никой от невежите в методите на борба да не бъде заловен от тях. За тези, които нямат материална основа за действията си, грехът остава в безделие в смисъл на действие, а цялата битка се случва в ума, където смъртта настъпва лесно и имплицитно за тези, които виждат външното, без свидетели, произтичащо от решения на морален избор. Затова опитните в борбата, възпитавайки неопитните и току-що започналите състезания, съветват въздържанието да се противопостави на страстта на лакомията. Защото тя хвърля стрели в душата, изваждайки яростното жило на блудството, и изпитва силата на онези, които все още се състезават, дали още стоят на платформата, здраво подпряли пищялите си, или са ловки в бързо пресичане на врага. В края на краищата, който се отдава на удоволствието от храната, се оказва лесна плячка за хипогастрични страсти, поражението в малките неща предвещава по-голямо падение. И така, онези, които са заети с детски състезания, се съветват от онези, които са по-възрастни и са натрупали опит в битките за дълго време в аскетизъм и знаят добре как да се справят с такива трикове на врага. По-съвършените забраняват на себе си и един на друг тщеславието и гордостта, съветвайки ги да се пазят от тях, както от клопките край пристанището, защото именно те, след трудностите на плаването и битките с вълните, потапят тези, които не са претърпели корабокрушение сред суматохата на страстите и бурите на нечистите помисли, в последната пагубна опасност. Защото както попадналите в морска буря, страхувайки се от непосредствена опасност, са принудени да останат будни и трезви поради честите вълни и заплашителни ветрове, а близо до пристанището понякога в спокойна обстановка се натъкват на скрити плитчини, отпускайки се в безгрижни мисли, и на самия вход на пристанището веднага изхвърлят целия товар, който не е изгубен сред морските бури - те никога не се поклониха на атаката на изкушенията, но ги преминаха без щети благодарение на аскетизма и постоянството след победа често разчитат на придобито добро умение или от глупост гледат с известно високомерие на очевидно по-небрежните, като бойци, които точно преди короната и наградата претърпяват [219] тежко и непоправимо падение, или моряци, които изхвърлят товара си след дълго и ужасно плаване, ненавременно и в един момент губейки малко по малко и с мъка натрупано богатство, което освен загуби очаква и упреци в лекомислие. Защото суетата може би лишава човек от заплащане за извършеното и прави работата безполезна за работниците, а гордостта, наред с вредата, носи и голямата опасност от самонадеяност, унижаване на Бога, Помощника в добрите дела, и приписване на силата на постиженията. Затова пророкът казва за първия, че който печели заплата, печели за портфейл с дупки (Аг. 1:6), така че щом се пъхне, той изпада и не се задържа в портфейла, а бързо се разлива покрай конците (Pun - αποδεσμος тук "кесия" и δεσμος - "връв."), защото дупката, през която изпада, по-широка от тази, която влагат. Все пак това е суета - в нея печалбата е придружена от загуба, тъй като едновременно с действието се обезсмисля извършеното поради лошата насоченост на ума. А Книгата на Притчите говори по различен въпрос: „Бог се противи на горделивите” (Притчи 3:34), противопоставяйки Унижения на Унижения като враг и недоброжелател. Следователно, размишлявайки върху жителите на тази пустиня, Моисей и Илия, те практикуват скромността, характерна за онези, в чиято земя живеят, и смятат за справедливо да подражават на тяхната добродетел. Защото Моисей не беше подтикнат до арогантност от величието на силата си и Илия не беше подтикнат до степен на лудост от чудото на жертвата (Вижте 3 Царе 18:36 и сл.), но и двамата винаги и по всяко време поддържаха същото състояние, без да променят начина си на мислене след промяната в обстоятелствата. В това състояние Моисей, избягвайки примките на египтяните и пасейки овцете на Йотор, стана зрител на това чудно видение, когато дървото на храста му се видя по-силно от всепоглъщащия огън и листата разцъфнаха всред пламъците (Вижте Изход 3:2.). По-късно, водейки хората по обратния път, той стана законодател на тази планина (Вижте Изход 20:1 и сл.) за евреите, а сега и за всяко племе, защото благодатта чрез естественото родство премина към цялата раса. Защото законите на живота блестяха, поставени върху свещник, въпреки факта, че буквите някога бяха скрити под съд, преди да дойде изяснение. И Илия дойде тук, бягайки от Езавел, и като заспа на тази земя, на следващата сутрин намери печен сладкиш и стомна с вода (3 Царе 19:6) и се засели в тази пещера, облече тялото си в мантия, древното облекло на предците, и видя Бог тук в тихия вятър (3 Царе 19:12) и чу глас, възвестяващ закони. И ето първото и последно доказателство за твърдостта и търпението на тези мъже: те живеят целия си живот в същата пустиня, само минавайки през която израилтяните мърмореха, ядат готова божествена (буквално „амброзиална“) храна от небето и се карат на такава маса. Те не можаха да издържат на четиридесетдневното отсъствие на своя лидер и не бяха в състояние да управляват правилно автокрацията на свободата, но бързо отпаднаха, злоупотребявайки със свободата за нечестие (Вижте Изх. 24:18; 32:1 и сл.), - и те през цялото време философстват в самота, лишени от необходимото, бидейки сами учители на благочестие. Но, намирайки се в такова разположение и по този начин служейки на Божественото, внезапно, като неочаквана буря, отнякъде долетя варварска орда и рано сутринта, веднага след края на свещените песнопения, нападнаха благочестивите беззаконници. Случи се на мен и сина ми да бъдем там, защото бях слязъл от Света гора, за да посетя светците при храстите, както отдавна имах навик. И като се втурнаха като бесни кучета, грабвайки и нечленоразделно крещящи, те събраха приготвеното за зимнина (за целта изсушават и запазват онези ядливи дървесни плодове, които могат да се съхраняват), и ни принудиха да ги носим, ​​изведоха ни от църквата и като ни свалиха парцалите, ни наредиха голи в редица, за да убием нашите старейшини. След това, застанали наоколо, те извадиха мечовете си в ярост, движейки горящите си очи наоколо и като първо заповядаха на свещеника на светилището да протегне врата си, не удариха и двамата наведнъж (защото бяха двама, които стояха близо до него), но един след друг, от двете страни, го посекоха с мечове по гърба. Но той не извика от болка и [220] не обърна лицето си, не показа и следа от това мъчение, а само се прекръсти и прошепна с устни: „Благословен е Господ“. И един удар удари отзад към бузата, разряза ухото, а другият от рамото стигна до гърдите. И така блаженият, като се поклащаше леко, падна в прекрасна поза, без да издаде нищо грозно нито от убийството, нито от голотата, но в тялото му разцъфтя някаква благодат, скриваща грозотата на голотата. И светецът почти предсказа това предната вечер и с думи, и с дела, като нагости присъстващите на вечерята с повече от обикновено и каза: „Кой знае дали всички ще се съберем отново заедно преди смъртта за освежаване и ядене?“ След това взеха и убиха стареца, който живееше с него, който също беше стар и силно изтощен от трудовете на аскетизма, и момчето, което все още им служеше (Възможен превод: „слуга“) по следния начин. Един от варварите му заповяда да събере разпръснати плодове и той, за да угоди на поръчващия, седна с усърдие, протегна полите си с ръце и вдигна това, което лежеше, показвайки, разбира се, усилията си да му угоди, като способен на работа, мислейки с това да купи живот, ако се окаже усърден. Но нищо не помогна и не смекчи варварската свирепост, далеч от разумните съображения, към човечността на мислите. Защото другият, застанал зад него, започна тайно да изважда меча от ножницата, а той, или като чу изваждането на меча, или подозирайки смъртта, сякаш уплашен от шума, леко обърна лицето си, обезумял от ужас, назад, а този, който стоеше до него, започна да го плаши с варварски вик и гримаси, а след това, опрял меча между ключиците, с голяма сила го изкара вертикално от чернодробните мускули (ηπατικου κρεμαστηρος, т.е. мускулите, върху които се поддържа черният дроб.) в гръдната кост и той, преди да бъде извадено оръжието, се срина мъртъв, или умрял по-рано от страх, или поради смазващия удар, без да има време да осъзнае смъртта, която бързо извади душата от съдовете на тялото и моментално я освободи от оковите, от които тя трудно излезе, вързана от силни плексуси. А нас, останалите, не знам по какви причини, те ни изгониха, правейки жестове, за да ни позволят да избягаме, докато все още държаха окървавени мечове в ръцете си. А някои тичаха през пукнатините, бързаха да стигнат планината, защото не я приближаваха, мислейки, че Бог някога е стоял на нея и им е говорил, а аз замръзнах, вцепенен в безнадеждно недоумение, и свързан в червата си с момчето, не можех да си тръгна и не исках спасение, вързан от връзките на природата, докато момчето, правейки знаци с очите си да си тръгна, с мъка ме убеди да си тръгна. И краката ми вървяха напред, а зад тях, непонятно как, цялото ми тяло се движеше, но сърцето ми не искаше да си тръгне, често караше лицето ми да се обръща към момчето, неспособно да се съсредоточи върху посоката на погледа ми и беше заето да върви, но жалко се обърна назад. И така, аз се придвижих към планината, следвайки тези отпред и, гледайки оттам, видях как те отвеждат нещастния младеж, който сам не се оглеждаше свободно, но скри от онези, които го отвеждаха, таен призив към мен. Защото такава е връзката на природата - тя не се разпада от телесната раздяла, а се укрепва още повече. В края на краищата, когато душата няма обект на желание наблизо, тя се разпалва още повече, води паметта към него и постоянно го заема изцяло, без да разполага с нищо, което да може да задоволи желанието. А какво и колко голямо е мъчението на така разделените, тези, които са го изтърпели, знаят от опит, а тези, които не са го изпитали, нека се поучат от примера на глупави същества, които са погълнати от естествената и спонтанна сила на състрадание на малките към майките и майките към малките, която по време на раздялата излага с много доказателства признаци на любов в явно страдание. В края на краищата, кравата, която се отвежда, муче често и тъжно, постоянно поглеждайки назад към отбито теле и с изражението на очите си крещи за големи мъки. Тъй като природата нямаше друга част от тялото на немите, за да изрази страстта, която ги обладаваше, тя постави доказателство за скръб само в очите, сякаш ги караше да викат унило за състояние, което не можеше да бъде обявено по друг начин. [Телето], трудно откъснато и съпротивляващо се на насилственото извеждане, след това прибягва до вимето като към свещено убежище и, тъй като не може с ръцете си, го държи с устата си, след това се втурва в кръг около майка си, викайки в безредно тичане за беда, защото е лишено от дума, способна да плаче за страданието. След като се озовах на върха на планината, не знам как - защото умът не придружаваше тялото, следвайки отвеждания и размишлявайки върху неговото нещастие - и вече не виждайки сина, който беше изчезнал от поглед поради разстоянието и сега вероятно беше в отчаяние (Гръцкият текст не е напълно ясен: και τουτου αμηχανουντος λοιπον, ως εικος. Превеждам местоимението τουτου като отнасящо се до Теодул.), Обърнах речта си към Бога, съжалявайки едновременно пленения син и оплаквайки убитите светии: „О, блажени и трижди блажени“, казах, „Къде са сега вашите трудове на въздържание?“ Къде е усилието за устойчивост? Това ли е короната, която получихте за дългогодишната си борба? Очаквахте ли такава награда за вашето благодатно подвижничество? Не е ли напразен пътят на правдата? Не са ли напразни усилията на добродетелта? Защото Божието провидение ви остави без помощ, когато трябваше да бъдете убити, и правосъдието не устоя на убийците, но беззаконната десница овладя телата на светиите, а нечестието се хвали с победата си над благочестието, като се хвали, разбира се, пред истината, сякаш е победено. Защо храстът не запали древния пламък? Защо не е изпепелила гостуващите злодеи с огън? И защо земята, когато се раздели, не ги прие, както в друго време погълна шатри и семейства, цялото събрание на Корей? И защо ужасните ужаси на планината Синай бяха оставени сами, без да поразят нечестивите с звука на гръмотевиците и безбройните светкавици?” Но силата на отмъщението беше бездействана, без да наказва престъпниците с безпрецедентни удари и гръмотевици и без да предава жертвите на престъплението с мощна ръка, така че и те да преживеят чудо, като са научили невероятната сила на неустоимата сила. Но благочестивите паднаха без помощ при самия храст и Хълма на Закона, като неми [242] жертвени животни. Къде беше силата, която удави египтяните и направи бездната техен гроб? И къде е онази, която порази с градушка чужденците, които воюваха срещу Израел, и донесе победа на своя народ без труд и без кръв, и отново, в друго време, когато нападнаха Светите земи, ги изпрати в лудост и ги принуди да се бият помежду си, без да знаят в тъмнината, че се убиват един друг, и не разпознавайки другарите си, че са убити? Къде [тази сила] скри застъпничеството си, без да защити обидените? Но тя обузда дивата ярост на лъвовете и неустоимата сила на огъня, почитайки добродетелния живот и шумно провъзгласявайки благочестието на младежите - така че как тя направи добродетелта на тези хора съмнителна, оставяйки ги лишени от всякаква помощ и позволявайки им да бъдат смятани за недостойни грижи? Но това се казва от униние и скръб, които дори принуждават онези, които се опитват да мислят разумно в нещастията, да богохулстват и може да се извини страстта, която е завладяла скърбящия и го убеждава да каже много неща дори против волята си, потисната може би от огромността на нещастията, защото помощта често напускаше праведните, предавайки ги на тираните да страдат в различни мъчения и нечестива екзекуция, така че изпитаната смелост на бойците и лъчезарната сила на вярата блестяха, не губейки дързостта си дори до смърт, но в страданието победиха цялата ярост на мъчителите. Тъй като онези, които останаха, не искаха да напуснат пустинята, предпочитайки смъртта пред безразличния (Т.е. неразграничаване на доброто от злото (αδιαφορου).) градския живот, така и убитите решиха да умрат по-добре, отколкото да търпят злото, царуващо във вселената, защото знаеха, че умствената смърт е по-лоша от физическата смърт и че падането в грях е по-опасно, отколкото от меч, тъй като второто носи кратка и временна болка, а първото - дълго и постоянно наказание. Когато варварите, след като убиха и ограбиха много други в пустинята, се оттеглиха на доста голямо разстояние и нощта вече направи възможно да си тръгнем, ние слязохме и започнахме да погребваме телата и намерихме двама, които отдавна бяха починали, и един светец, който все още дишаше и по някакъв начин можеше да говори. Така че, седнали до него, ние прекарахме цялата нощ в оплакване на случилото се, а старейшината ни предупреди да не се изненадваме от подобни изкушения и каза: "В края на краищата обичаят на Сатана е да моли Бог за тези, които са изкушени. Колко от близките на Йов е убил той, някои с огън, други с меч, трети чрез падането на къщата. Но не позволявайте на тези събития, каза той, да объркат Защото организаторът на състезанието знае с каква цел той дава бойците на врага, полагайки за онези, които с благодарност приемат ударите, славни награди и награди, като тези, разкрити от великия Йов, който получи двойно всичко, което изглеждаше загубено, или по-скоро много повече, и несравнимо превъзходно. Защото това, което око не е виждало, и ухо не е чувало, това, което Бог е подготвил (1 Кор. 2:9), които се трудеха за Него в състезания на благочестие, надхвърлящи усещането и интелекта. Защото на великодарения Бог подобаваше да надмине трудовете с награда и да засенчи конкуренцията с венци, и да даде на подвижниците това, което не се надяваха и не очакваха да получат, за да заплати дължимата награда и да направи благодат от наградата поради превъзходната чест. Така той говореше и поздравяваше присъстващите с целувки, докато имаше сили да произнася думи и да движи езика си. Тогава, след смъртта му, ние го погребахме със сълзи заедно с другите и успяхме да стигнем до вас, докато тъмнината правеше пристигането ни незабелязано. От убитите двама се казваха Павел и Йоан, а презвитерът беше Теодул. И те умряха, придобили съвършенство, на осмия ден след Богоявление, тоест на четиринадесетия ден от януари. За благоговейните, които искат да се присъединят към паметта на светците, винаги се опитват да разберат както деня, така и имената. Други са били убити много години преди това и техният помен също се извършва на този ден поради разстоянието на пътуването и големия брой събрани хора” (Има разказ на някой си Амоний за тези по-ранни убийства на монаси от бедуини в Синай и Раифа.). Докато още казвахме това, дойде новината, че някой е избягал от [варварския] лагер и след кратко време той пристигна при нас, все още не изтривайки следите на страх от лицето си и неспособен да успокои емоционалното си вълнение, и освен това дишаше тежко от дълъг бяг, в тревога и объркване, сякаш [243] преследвачите му бяха близо и вече го настигаха. Тогава, когато го попитаха как е избягал, той отговори: "В разговори на вечеря те обещаха сутринта да пожертват мен и вашия син на звездата и издигнаха олтар и поставиха дърва за огрев, и ние не знаехме защо. И това ми беше казано от един от моите колеги пленници, който успя тайно да чуе тяхната реч (Какво се има предвид тук не е съвсем ясно: може би този пленник е знаел езика на варварите и следователно може да разбере какво Но от това, което следва, изглежда, че не е имало езикови проблеми между варварите и техните жертви (което би било съвсем естествено, ако и двамата говореха арабски). Уведомих [момчето] за намеренията на варварите и казах, че ако не избягаме, на сутринта слънцето няма да грее живо за нас и вече няма да виждаме лъчи светлина с тези очи. И той, страхувайки се да не бъде заловен, остана, като отговори, че няма да избегне Божията воля, където и да се намира, дори и да се крие на тайни места. Но когато видях в тъмнината, че всички са завладени от съня - в края на краищата бяха и много опиянени - аз първо пропълзях, приклекнал към земята, така че дори и някой да е буден, да не ме открие по очертанията на извисяващото ми се тяло, а след това, като се отдалечих малко от лагера, побягнах, като запазих посоката тук и бързо се втурнах на крилете на страха. Разсъждавах, че или ще избягам от убийството, което бяха планирали, като избягам, или, ако ме заловят, няма да страдам от нищо друго освен предопределената си смърт, и като цяло предпочитах несигурността на надеждата пред сигурното зло. Защото от опасността, която не можеше да бъде избегната чрез оставане, беше естествено да се избяга, като се повери спасението на помощта на краката. В края на краищата знам, че те помогнаха много и много пъти повече от хиляди защитници, защото краката се грижат за собственото си спасение по-добре от другите, като се има предвид, че всичко, което се случва, е общо за цялото тяло. И тъй, аз не бях измамен в намерението си, но се спасих благодарение на това, на което се уповавам непосредствено след Бога, и дойдох при вас, без да претърпя, както виждате, никакво зло. Страхът от свирепостта на варварите все още е в очите ми, поразен съм от техните беззакония и изпълнен с ужас от това, което се осмелиха да направят. Защото, като хванаха господаря ми в пустинята (т.е. фаранския съветник Магадон - виж по-долу.) заедно с генерала, когато те, като приключиха с обществените дела, се връщаха при вас, те ги взеха при себе си с цялото им имущество и генералът, който се съпротивляваше, беше нарязан на парчета заедно със слугите си, а моят, със сина му (а той беше, както знаете, много младо момче), който им се подчини, те отведоха със себе си. Тъй като слънцето вече се приближаваше към хоризонта, те се разположиха там, където ги завари вечерта, и като приготвиха богато угощение от плячката от нас, взеха него и момчето за другари на масата, като им казаха да бъдат спокойни и да не се страхуват от нищо: той, казват, ще се върне жив и здрав у дома - така те измамиха - заедно със сина му, защото останалите бяха достатъчни, за да откупят две души. И малко по-късно те като че ли започнаха да изпълняват обещанието, като заповядаха да дойдат при тях, носейки със себе си вода и хляб за храна, в името на достоверността на хитростта, така че надеждата за живот от провизиите да даде достоверност на измамата и лицемерието да изглежда истинско безпокойство и варварската хитрост да не събуди подозрение за умела злоба. И заедно с тях изпратиха като спътници двама вече зрели младежи, уж за по-сигурно по пътя, които тайно бяха инструктирани, отвеждайки ги на малко разстояние от лагера, да ги убият. И така, водачите, като ги нападнаха по описания по-горе начин, намушкаха момчето пред баща му, така че той да страда двойно, както виждайки убийството, така и преживявайки смъртта. И веднага го довършиха с много удари, като стенеха с висок глас за своето предателство и измама - защото чухме как единият хълцаше жално, а другият крещеше от болка и при всеки удар издаваше болезнен вик, което ни позволява да съдим по звука на нанесените рани. Така той, подмамен от добри обещания, вкуси жалка смърт. Защото той трябваше да се досети от чуждите нещастия за своите, благодарение на което вече не беше възможно да се избегне смъртта, но би било възможно да се понесе, отдавна очаквано, по-поносимо - в края на краищата неочакваното нещастие, настъпило, непременно води до объркване, а очакваното, като намери ума, готов да го преживее, улеснява нещастието, тъй като вече е обмисляно много пъти в мислите и неговите пристигането не изненада подготвените. Факт е, че вечерта, на вечерята, на която го почитаха с наздравици, те искаха да играят обичайната си и любима игра - предстоящото забавление се състоеше в убиването и клането на човек - и изпратиха един от слугите му да пие (а другия убиха преди това). Той прие същата сила по принуда, защото жаждата му угасна от страх още преди тялото му, но все пак, уплашен, я прие. Защото, когато пиеше, принудата беше очевидна, издавайки неволно бълбукане, защото устните му не изпращаха спокойно напитката в гърлото му, но преглъщащите му мускули, сякаш замряли и не прокарващи, както обикновено [244], застоялата и неотминаваща напитка, с мъка изпращаха натрупаното между челюстите му в ларинкса, сякаш в стръмен пролом, със силни звуци на глътки. Тогава те изпратиха младежа да го убие - защото им повериха убийството, учейки ги да бъдат свирепи от малки. И той, радостен, отиде на такова жестоко дело, смеейки се, показвайки удоволствие от това, което прави, и, приближавайки се до лежащия човек, първо удари шийните прешлени, причинявайки малък разрез поради твърдостта на костите. След това, като изтегли меча си близо до устата му, оттам го прониза от едната страна до другата и като удари отново първата рана, той се върна, танцувайки и разклащайки меча си във въздуха. Същият дълго се гърчеше от болка и се гърчеше в кръвта със стенове, а накрая се сви, наведе глава към корема си, дръпна краката си там и, сякаш искаше да се издигне в това положение, се претърколи върху горещите въглени, разположени наблизо. И, очевидно, изпитвайки още по-голяма болка от огъня, той отново беше принуден, като риба, да дръпне ръцете и краката си още по-силно, непрекъснато повдигайки изгорелите части на тялото си нагоре. Но тъй като вече не можеше да си помогне, защото силата изтичаше от него заедно с кръвта, той умря, разтопен, на кладата, наказан едновременно с две мъки, от меч и огън. Още на следващия ден след тази драма, когато пътувахме, като в пустинята, не по пряк път, а се лутахме, принудени да се движим тук и там сред пресечения терен, заобикаляйки стръмни скали и пресичайки неотъпкани и непроходими дерета, те видяха от голямо разстояние място, където растеше трева, и поради зеленината го сметнаха за удобно за паркиране или прецениха, че някой от монаси ръководи движението там, насочвайки преминаването на товарни животни сякаш от открито море към пристанището. Когато пристигнаха, те откриха, че мястото не е по-лошо от техните предположения и не измами надеждите с лъжливо впечатление, защото имаше изобилие от вода, чиято чистота радваше очите преди вкуса, а в устата с приятността на вкуса разкриваше удоволствието от гледката като незначително, имаше и трева, подходяща за паша на животни. И така, след като свалиха багажа от камилите, те ги пуснаха да пасат в дивата природа, а самите те изтичаха до водата и започнаха да пият, да се пръскат и да се мият, просто не знаейки как да се възползват от изобилието на вода. Танцувайки край него и възхвалявайки източника, те видяха в подножието на планината някаква следа от колиба и всички се затичаха към нея на един дъх, състезавайки се да изпреварят един друг, и като се приближиха, заобиколиха пещерата. За такова беше това жилище, оградено на входа с няколко камъка, така че животните да нямат лесен достъп до него поради откритостта. След това, като тичаха там един по един - понеже вече нямаше място - те изведоха съпруга, почтен както на вид, така и на нрав, и го повлякоха със себе си, нито смутен, нито блед. И като го поставиха на някаква скала, убиха го с камъни (защото нямаха мечове), като се смееха и пееха. След това, като се отдалечиха оттам, те хванаха друг млад мъж, блед, изтощен и носещ на лицето си признаците на техния начин на живот, и също го довършиха с меч, а той издаде възгласи на благодарност и им изрази благодарност, че са отнели живота му, докато се придържа към добродетелта. Защото той каза, че много се страхува от несигурността на края, да не би препъване на волята или някаква външна причина да наруши твърдостта на намерението му, като го убеди или принуди да мисли нещо различно от обетите, дадени на Бога. Не се отдалечихме оттам и тогава се появи известно зелено място - и растящите дървета му придадоха този вид - и варварите отново се затичаха към него, състезавайки се в скоростта на краката си. Когато се приближиха, те намериха малка къща и в нея юноша, на чиято смелост и благородство се удивляваха самите варвари. Защото той не се съгласи да покаже скритите клетки и по този начин да бъде спасен, което му беше обещано, ако се покаже, и не искаше нито да напусне колибата, нито да свали туниката си, като каза, че предаването на тези, които могат да се скрият, е измяна, а подчиняването на всякакъв вид принуда е малодушие и низост. "В края на краищата на онези, които практикуват величие на душата", каза той, "не им е позволено да се поддават на страха, дори ако изглежда, че заплахата носи значителна опасност. Защото навикът се превръща в път към по-велики неща, а страхливостта, след като се научи да превзема, заповядва на човек да пренебрегне великите благословии и го учи да предаде самото благочестие, ако страхът от нещастие установи, че волята вече е паднала поради страхливост. В края на краищата, ако сега лесно захвърлям независимостта и автокрацията на мисълта, страхувайки се от неминуема смърт, освен ако не съм изправен пред мъчения и заплашен с мъчения, няма ли да премина на страната на злото, свикнал да предпочитам безболезненото пред полезното? Затова, отчаян да постигнеш това, което очакваш, не се колебай да направиш това, което искаш, защото аз няма да посоча местата, където живеят боголюбивите хора, въпреки че ги познавам, и няма да изляза по твоя заповед и няма да сваля химатията, така че, докато съм все още в съзнание и владея избора си, някой да не ме види гол и да види тяло, невидимо досега за собствените ми очи. След смъртта нека всеки прави каквото си иска с безчувствения, защото това не е упрек към волята като победена, а неволно понасяне на безчувствеността, когато мисълта, способна и длъжна да се съпротивлява, вече [245] не отсъства. Защото бездушният, разбира се, е безчувствен, а безчувственият не е въвлечен в страст, но това, което не е въвлечено в страст, по общо признание е свободно от вина за това, което страда, еднакво лишено от силата да издържа и да не издържа. Затова ще умра вътре и в дрехи, както искам, и няма да направя нищо против волята си, насила, като роб - ще бъда убит на същата платформа, където се състезавах, и тази хижа, която отдавна е получила потта на добродетелта, а сега кръвта на доблестта, ще бъде моят гроб. Злодеите, неспособни да понесат дръзката му реч и разгневени от смелостта на духа му, сякаш побесняха и го убиха с толкова удари, колкото можеше да понесе тялото му. Защото всеки, който искаше да излее гнева си върху него, не смяташе остриетата на предишните за достатъчно възмездие, ако самият той, забивайки меча, не утоли негодуванието си със собствените си ръце. Следователно сред тях имаше повече онези, които убиха този благороден човек мъртъв, отколкото жив, и едва тогава те си тръгнаха, пламнали от гняв, защото измъченото тяло не им беше достатъчно за по-тежко наказание. След него срещнахме трима пътешественици в пустинята, които малко успокоиха все още пламналата си ярост, задоволявайки остатъците от яростта, в която ги беше довел. Защото както диви животни или ловни кучета, ако плячката само се появи и избяга, се дразнят от неуспеха и стават още по-бесни и преследват уловеното отново с по-голямо усърдие, компенсирайки предишното си безделие с вторична надеждност, така и тези подли убийци тичаха към появилите се хора и, изваждайки мечовете си още преди да се приближат, ги убиваха веднага щом стигнаха, атакувайки ги с такава свирепост които биха нападнали този, който ги е разгневил, ако го заловят отново. И тъй като още не бяха прибрали мечовете си в ножниците, но ги държаха голи в ръцете си и изцапани с гореща и димяща кръв, те видяха две килии (Както се вижда от контекста, думата μοναστηριον в Нил означава не „манастир“, а „жилище на отшелник“) на мястото, където минаха, разположени не точно на пътя, а отстрани от двете му страни, на разстояние тридесет стадии един от друг. приятел и петнадесет - от мястото, където бяхме, и двамата на еднакво разстояние, като точки на окръжност от центъра на окръжността. И така, като си разделиха, те отидоха с половината всеки, като оставиха плячката на място заедно с товарните животни. И в южната килия не знам кой беше убит и как, но този, който живееше на север, когато той, като усети приближаването ни по звука на стрелите в колчаните си поради бързото си бягане, се втурна да бяга, те опънаха лъковете си и ги пронизаха с много стрели. След това, когато падна по очи, те се приближиха до него и не го оставиха да умре от раните, които вече беше получил, които бяха достатъчни за това, но той все още дишаше и беше близо до смъртта, те го обърнаха по гръб и го разрязаха от слабините до ребрата, а вътрешностите, които изпаднаха от разреза, висящи от двете му страни, започнаха да мушкат с копия, докато ги разкъсаха на парчета, преди да си тръгнат. След тези неща, както вече казах, избягах, но не знам какво стана със сина ви, който остана. Оставих го жив, но не с добра надежда за живота му заради шушуканията за (предстоящата му) смърт.“ И така, какво изтърпях в душата си (ако все още имах душа), като чух това и ясно си спомних нощното видение - защото насън прочетох писмо, наскоро предадено ми от някой, когото познавах, и от външната страна на свитъка беше написано: „След Бога, на моя господар и баща, благословен Теодул“ (Епитетът „благословен“ показва починалия.)? Сърцето ми беше разкъсано, вътрешностите ми бяха разкъсани, силата ми беше в парализа, с една дума, стопих се с всичките си крайници, след като чух новината, съответстваща на съня и вече не оставяща никакво съмнение или несигурност в предположението за смърт, достоверността на което беше потвърдено от две свидетелства. И сякаш оглушала от внезапния грохот на блъскащи се облаци, вече не плачех и не стенех, а го гледах напрегнато, без да мигам, със застинал поглед. Защото силата, която е управлявала вековете, разбира се, е станала вцепенена в мен и неактивна, оставяйки мъртви сетивата, водени от изкуството на природата. В края на краищата такава прекомерна скръб вкаменява хората и ги прави по-нечувствителни от камъните и задържа сълзливата влага отдолу, като не й позволява да премине към очите с плътността на дъха им. И по Божие провидение една от жените, които бяха там, чийто син беше убитият младеж (защото онези, които успяха да се скрият, вече бяха съобщили на мъртвите), с мъка ме извади от това вкаменяване. Защото, когато научила, че синът й е посечен до смърт, съпротивлявайки се смело на убийците, тя с дело показала родството си с него, като се явила като негова наистина истинска майка. След като облече празнични дрехи и смени целия си вид на по-тържествен, тя протегна ръцете си към небето, изпращайки следните думи на Спасителя Бог: "Поверих сина си на теб, Учителю, и той е спасен от мен и сега, и завинаги; Тя ти повери момчето и той наистина беше запазен здрав и здрав. В края на краищата, аз не мисля за факта, че той умря или [246] как той сложи край на живота си, но мисля за факта, че той избяга от всички греховни преживявания; не че тялото му беше наранено и срещна горчива смърт, но че той донесе там чиста и непорочна душа и предаде духа си в Твоите ръце неопетнен. Оттам ми дай цената за утробата, оттам ми донеси наградата за раждането, оттам прати цената на кърменето. Споделете с мен наградата за труда си - защото и двамата работихме заедно. Вие се борихте и аз обичах раните, получени в борбата; Вие се борихте и аз се радвам в борбата с вас; ти устоя на варварския гняв, а аз се борих срещу тиранията на природата; ти презря смъртта, а аз преодолях жалостта; Ти търпеливо изтърпя болката от клането, а аз устоявам на мъченията на вътрешностите ми да бъдат разкъсани. Моята е равна на твоята и не отстъпва на нея: ти печелиш по силата на болката, а аз имам предимството на продължителността на времето. В края на краищата вашата смърт, макар и много болезнена, беше кратка, а аз търпя дълга болка, въпреки че я търпя непоклатимо, философствайки. Не съм безчувствен към страданието, но преодолявам болката с усилие. Страдам, защото връзките на утробата ми се разпадат и се измъчвам в утробата, но с благоразумна мисъл въздържам страданието, което произлиза оттам. Защото каква е ползата от луд плач, ако този, който си е тръгнал, никога не се връща? Затова не подражавах на плътските майки, които нечовешки скърбят за такива нещастия, не последвах примера на физическите родители, които смятат този живот за единствен, които, без да знаят бъдещия живот, смятат раздялата с близките си в настоящето за ужасна и трудна. Не раздрах туниката си и не удрях голите си гърди с ръце, не скубах косата си, не одрасках лицето си с ноктите си, уверен, че живееш непорочен живот с Бога и че скоро ще имам там хранител на стари години, когато оскъдният ми съд се счупи по някакъв начин. Блажена съм аз между майките, представила на Бога такава подвижница, блажена и триблажена. Засега наистина смея да се похваля, сега, когато си отиде ти, за когото се страхувах, да не би завистта да ми направи нещо лошо чрез теб, планирайки заплаха за душата ти. Но върви, дете, върви си по пътя, върви. Защото аз няма да отстъпя първенството на праотца Авраам в съдебни спорове с него, няма да искам да имам второ място след него, защото той, след като получи ордена, с ревност и безстрастие принесе сина си на Бога като жертвено животно (срв. Бит. 22:1 и сл.). В края на краищата не е ясно дали той щеше да остане безстрастен дори след жертвата, защото мнозина, запазвайки твърд дух в действие, след като го завършиха, се поклониха на тъга, излагайки естествената си слабост с покаяние. Сега вземам смелост и променям скръбното униние в радост, докато времето, поглъщайки другите, ги показва победени от страданието, продължителността му постепенно подкопава опорите на тяхната сила, докато паметта, подновявайки язвата, дава на мисълта свободно време да мисли за болезнеността на страданието. Защото е трудно и много трудно да се поддържа правилна преценка непоколебима за дълго време, защото силата на мисълта лесно клони към противоположното настроение. Някога оплаквах вдовството и стенех, безпомощна, за изгубената грижа на баща ти - но сега защо да роня сълзи, защо да плача, след като имам такъв представител пред Бога, който може да ме защити оттам в нещастия и да даде на побелелите ми коси още по-щедра грижа в старостта, мощно черпейки от вечни милости и изливайки се по-изобилно, отколкото от царските съкровищници, над които си бил приживе? Защото в тях изразходваното намалява, тъй като натрупаното в тях е ограничено с мярка, но сред първите, дъждовните, никога няма да липсват излъчени таланти. Поради това аз, толкова жалко отпуснат от страданието на сина си, сведох глава и, намирайки се по-слаб в смелостта от жената, се срамувах от присъстващите, възхищавах й се и се подигравах на себе си, приемайки думите на благородната жена като плесница и осъждайки нейното благоразумие за моята лудост. Защото, считайки за справедливо да обвинявам Бога за това, което страдах, тогава осъзнах греха си, когато научих от примера на една жена, че човек може да издържи атаката на всяко нещастие. В края на краищата съвестта, която е изпаднала в униние поради видима непоносимост, често се пробужда от радост от трезвостта на жертвата, научила се да не се поддава лесно на страданието от някой, който успешно се е справил с него. И така, съветът на жителите на Фаран, след като научи новината, реши да не мълчи за дръзкото престъпление, а да го съобщи на царя на варварите. И те изпратиха при него двама така наречени пешеходци, които се оплакваха от нарушаването на договореното примирие. И такива услуги се извършват от млади мъже, които скоро ще започнат да растат бради, малко по-възрастни от ефебите, които не носят нищо със себе си, освен лък и стрела, копие и кремък. Защото те използват това, за да оцелеят по пътя, единият за лов, а другият за палене на огън за печене, защото имат голямо изобилие от дърва за огрев и храсти навсякъде, тъй като никой не сече това, което расте в пустинята. [247] И докато правеха това пътуване, ние излязохме да съберем телата и когато пристигнахме, открихме, че петдневните мъртви не са претърпели нищо, което е естествено за многодневните мъртви да издържат, не вонеха, не се овлажняваха и не бяха докосвани от хищни птици или диви животни, които имат навика да развалят трупове. И слугата на Магадон също каза, че са лежали там толкова дълго - това беше името на съветника, убит от варварите. Такива имаше във Витрамбия - Прокъл, в Гет - Ипатий, в манастира Салаил - Исаак; Макарий и Марк, убити навън в пустинята, Вениамин във външния Елим, Евсевий в Тола и Илия в Аза - и от последните двама намерихме втория с много рани, но все още жив, и като го доведоха, те го поставиха в килия, а ние сами започнахме да погребваме телата на останалите. Връщайки се отново при него, вече не го намерихме жив, но го намерихме да лежи мъртъв до купа с вода: очевидно, чувствайки се жаден поради възпаление на раните си, той, като се напи, падна с лице на колене и в това положение душата му го напусна, след като умря. И така, като го погребахме като другите, излязохме да разберем какво отговори водачът на варварите. И веднага щом влязохме във Фаран, пристигнаха пратеници, които предадоха съобщение от него, потвърждаващо мира и призовавайки жертвите, особено роднините на все още живите пленници, да дойдат при него. Ако някой искаше възмездие за убитите, той каза, че е готов да предаде извършителите за наказание и се съгласи да върне цялата плячка на ограбените. Защото, както той пише, той не иска да нарушава условията на мира, като цени договора с тях заради ползите, получени от тях. В крайна сметка общуването с тях носи значителна печалба на варварите, които намират в тяхното благополучие помощ в нуждите на своята бедност. Затова, като приготвиха дарове и назначиха посланици, за да подновят нарушения мир, те изпратиха тях и нас на другия ден, за да отидем, казват те, с добра надежда. На осмия ден от нашето пътуване - тъй като цялото пътуване до него отне дванадесет дни - започнахме да изпитваме липса на вода и имаше голяма нужда да утолим жаждата си и вече очаквахме смъртта, която винаги дебне в недостига. Експертите по тези места казаха, че някъде наблизо има извор и това вдъхнови страдащите, които преодоляха сегашното нещастие с надежда за бъдещето. Защото мечтаната надежда подхранва не по-лошо от истината, утешавайки пълното отчаяние с очакване и повдигайки падналата сила със собствената си ръка. Затова мнозина избягаха, опитвайки се да стигнат до търсеното мнозинство и искаха да вкусят до насита това, от което се нуждаят, и се отправиха всеки в своята посока, накъдето го водеше надеждата за успех, и като се огледаха отдалече, търсеха с поглед, изследваха скритото с помощта на очите си, като светилници. Аз също вървях, следвайки бягащите отпред, както може би би казал някой друг, като не се придържах към по-силните поради липса на сила поради старческа слабост и както ще кажа, не исках да унижавам достойнството на състоянието си с безпорядъчно бягане - тъй като досега не бях по-зле от преди, за да се справя с нуждата, въпреки факта, че тя може да раздвижи тялото извън силите си, тласкайки стремежа към целта дори по необичаен начин. Източникът лежеше по посока на моето движение, но беше скрит зад хълм, разположен в процепа - защото всеки път, когато оставях онези, които се разминаваха от двете страни, вървях по средата, предполагайки, че без значение от коя страна са намерили това, което търся, няма да съм на голямо разстояние от него. Когато леко погледнах иззад хълма, след като преодолях върха му, аз бях първият, който видя както източника, така и варварите, разпръснати около него, и, като се натъкнах на безмилостни врагове, не бях смутен от изненада и не бях преодолян от голям страх, но, намирайки се между страха и радостта, се утеших в такова нещастие и казах, че или ще намеря сина им и с готовност ще бъда в робство с него, наслаждавайки се на вида на моя любим и смекчавайки трудностите на робството със сладко съзерцание, или ще бъда убит и болезнената скръб ще свърши. И те скочиха и се затичаха към мен на тълпа и като ме хванаха, докато стоях, като зашеметен, замислен, те ме повлечеха безмилостно. Онези, които отидоха за вода с мен, като ги видяха, но още не бяха забелязани от тях, се обърнаха и мълчаливо тръгнаха обратно, тайно и бързо, падайки по очи и като влечуги пълзящи, за да скрият бягството си. И аз, въпреки че бях измъчван, влачен и се извършваха всякакви жестокости, не обърнах внимание на това и, разкъсан, дори не усетих какво се случва, но умът ми беше изцяло зает с търсенето на момчето и го потърсих, оглеждайки се с блуждаещи очи, които често приличат, а не придават истински външни образи на това, за което си мислиш. Защото умът във въображението сякаш вижда с очите си това, което е запечатано във въображението му, и поради жаждата да го види, той придава на всичко желания вид. Мина малко време, докато това се случи, и тогава пристигнаха воини от нашия отряд и, появявайки се отгоре на хълма, предизвикаха голямо объркване сред варварите. Защото когато обявиха присъствието си с боен вик, никой не остана на място, но всяко парче земя, много преди да гъмжи от тела, веднага се оказа празно. Защото всички, бързайки да избягат, бягаха, без да могат да вземат нищо със себе си, и бързаха да бягат, сякаш преследвани от панически ужас. Защото те бяха толкова обхванати от страх от това, което видяха - след [248] такова безстрашие, че дори не погледнаха назад към своите преследвачи, страхувайки се, че ще бъдат настигнати, но всеки път, имайки някой зад тях, те извадиха мечовете си и поразиха някои, и убиха много, бъркайки собственото си объркване с присъствието на воини, докато разстоянието, на което избягаха, им позволи най-накрая да си поемат дъх, позволявайки им да се огледат и да видят своите преследвачи. В крайна сметка страхът ви кара да смятате опасността за по-страшна и ви насърчава да си представяте повече от това, което действително съществува, тъй като страхът преувеличава това, което се случва. И така, след като пристигнаха там, войниците намериха какво бяха оставили бегълците и се забавляваха много с това, което бяха приготвили, прекарвайки остатъка от деня там. След като пътувахме още четири дни, стигнахме до лагера и посланиците, за които докладвахме, бяха поканени на разговор с Аман - това беше името на царя на варварите - и, като поднесоха подаръци, получиха благоприятен отговор, взеха палатка до него и опитаха изобилно гостоприемство, докато внимателното претърсване разкри плячката от нападението. И го свършиха за кратко време, а сърцето ми биеше учестено и със затаен дъх чаках новини. И всеки шум, независимо кой го издаваше, сякаш нашепваше мълвата за кого се стремя, и ушите бяха чувствителни към звуците на гласовете, а умът ги слушаше, като пратеници, чакащи да видят дали ще съобщят за живота или смъртта на момчето. Защото онзи, който не може да разбере предмета на своите стремежи и е разкъсван от съмнения, е нестабилен и се втурва към всяка мисъл, докато ясното изявяване на истината разреши безнадеждната несигурност и успокои ума, разстроен от неизвестност. И когато дойдоха с не много весели лица, аз, предполагайки, че мрачността им показва лоши новини, казах: "Няма нужда от думи - в края на краищата лицата ви с израженията им говорят за нещастие, а страданието вика пред езика, предвещавайки с външния си вид това, което ще бъде изразено с думи. Няма да бъда измамен от правдоподобни обяснения или надхитрен от убедително съставени речи. Вероятно си измислил правдоподобно извинение, искайки засега да скриеш тъжната истина под красива лъжа. Не се вслушвам в думи, които могат да придобият измамен вид на правдоподобност, но виждам в лицето страданието на душата, ясно разкриващо тайната й нагласа, и не му е присъщо чрез мнима външност да показва в действителност различно настроение от това, което има, таящо се в нея. В края на краищата, когато една дума иска, поради лекотата на произношението, тя може весело да говори за скръбни неща, придавайки на звуците желаната структура, като грозна хетера, умело прикривайки естествения си вид с индуцирани украшения и трансформирайки истината с измамни цветове. The face does not allow one to hide spiritual suffering, but becomes an impartial judge of the implicit, revealing a secret disposition with a visible expression and not being able to outwit grief with a forced smile, so that even a mirror, which by nature reflects what the image that enters it says, will not show a face darkened by grief as cheerful and blooming. Therefore, either tell the truth without pretense, which is what I ask of you, or know that your faces have already expressed it, as I said before. Защото каква е ползата от фалшива утеха, за да вдъхнови за кратко страдащия и след това да го депресира още повече, когато тъжната истина излезе наяве?“ И така, те, като ме увериха с много клетви, че той не е умрял, а е бил продаден жив на един от жителите на град Елуса, ме посъветваха да отида там, защото там, според тях, щях да намеря сина си - но скръбта ми беше поне донякъде излекувана, но не напълно. За какво, чудех се, ако е жив и най-лошият страх от смъртта е изчезнал, но продаден е в робство и е лишен от възможността да живее с мен? В края на краищата необходимостта не позволява удоволствието да бъдеш напълно чист, блокирайки пътя към стремежите на склонността и ограничавайки свободата на намеренията от чужда воля, докато душата по природа иска да се наслаждава на автокрацията и свободно да се наслаждава на това, което харесва, както иска, без да бъде принудена от никого да служи на това, което не иска. По-късно обаче отидох до посочения град с двама водачи, които ми дадоха, и по пътя срещнахме някакъв младеж, който следваше товарните животни. И това беше онзи, който ме видя в лагера и знаеше добре за работите ми и който, като беше в Елус и чу да се говори за сина ми, че е заловен от варварите, разбира се, му каза за мен и след като му предаде писмо с добрата новина, занесе [сега] писмо от него до мен. Виждайки ме отдалеч, той започна да се приближава с усмивка и от спомените си разбрах, че чертите му не са ми непознати и не изглеждат чужди на пръв поглед. И като се озова до мен, той се обърна към мен с весело лице, не като непознат, и като протегна дясната си ръка, постави я зад гърба си и, като доближи плешката си до рамото си, с върховете на пръстите си извади писмо от колчана, подаде ми го и ми съобщи, че синът ми е жив, призовавайки ме да се радвам и да не губя добри надежди поради неговото робство: в крайна сметка този, който го купи, беше свещеник на Божествените Христови Тайни и момчето започна да служи в свещенически сан. Засега са му поверени първите задължения на чиновници, но със своето усърдие той показва големи надежди за бързо напредване, като е дал много примери на добродетел за кратко [249] време и е убедил всички да вземат такова решение, като ги е довел до това с доброто поведение на своето поведение. Аз, като беден и бездомник, му благодарих с възгласи на хваление и му пожелах много благословения, защото нямах с какво да го почета за добрата му служба. И приписах цялото провидение на Бога и дадох благодарствени сълзи за неочакваната радост на Него, който започна да разсейва нещастието, което изглеждаше безнадеждно, и да ни върне към първоначалното ни благополучие. Когато дойдох в града, първо потърсих светия храм като причина за добрите неща и му отдадох дължимата почит, като напоих пода със сълзи и изпълних Божието светилище с викове на оплакване. Оттам ме придружиха до къщата, където живееше момчето, и мнозина продължиха напред и побързаха да съобщят пристигането ми с добри новини. Защото всички знаеха от вече преминалия слух, че аз съм прочутият баща на продадения им в робство и нямаше човек, който да не показва признаци на радост с външния си вид, но всеки, сякаш виждайки безнадеждно изгубен любим човек, с весело лице, ликуващ, показваше настроение, споделящо моята радост. И така, когато се озовахме близо до портата, те го извикаха и казаха, че съм дошъл, и го поведоха да ме посрещне. Когато се видяхме, нито аз, нито той изразихме удоволствие, но и двамата започнаха да плачат, обливайки лицата си със сълзи, както и туниките на гърдите им. И той се затича, едва ме позна - в края на краищата и косата на главата ми, и дрехите ми бяха мръсни, така че не можех лесно да се разпозная - но, очевидно вярвайки на пратениците, а не на очите си, той вървеше с протегнати ръце, за да ме прегърне страстно. Аз, въпреки тълпата, която го заобикаляше, бързо го познах - чертите на лицето му бяха все същите, ясно запечатани върху мен от тревогите на паметта - и, неспособен да сдържа радостта си, веднага загубих телесната си сила и, паднал в безсъзнание, легнах на земята, погрешен от мнозина за мъртвец. В края на краищата, дълго време, поради скръбта, не се различавах по нищо от мъртвия човек, освен че виждах и дишах, докато съм мъртъв. Така, като ме хвана и прегърна, той едва ме накара да се събудя от припадъка си и да разбера кой съм, къде съм и кого виждам пред очите си. Тук аз на свой ред го прегръщах и целувах, отвръщах му със същите прегръдки, задоволявайки ненаситно дългогодишната си похот. Тогава, като се обърнах към думите, започнах да се оправдавам и да го убеждавам, че аз съм виновен за всички неприятности, които той преживя, като го отведе от родината му и го принуди да се засели в една често разрушена страна - и това беше вярно. В края на краищата щеше ли да преживее някога нещо лошо, живеейки в родния си край и живеейки в отечеството си, където навсякъде цареше мир и от никъде не грозеше такава злоба? А онези, които смятат съдбата за неизбежна и твърдят, че някаква необходимост води страдащите към съдбата им, нека си ходят. Накрая го помолих да разкаже какво му се случи по време на престоя му при варварите, защото историята вече не беше тъжна, когато изпитанията приключиха. Защото както здравето след болест и изцелението след нараняване радва, а не натъжава, така и историята за нещастия, за които е жалко след избавлението, доставя много удоволствие, може би толкова, колкото болката, причинена от преживяването им. И той, стенейки тежко и дълбоко, с очи, пълни със сълзи, каза: "Каква е ползата, татко, от спомени за болезнени неща? В края на краищата паметта има навика да събужда язвите на жертвата. Защото, дори ако разказът е приятен за ушите на слушателя поради любовта към историите, доставяйки удоволствие на един от страданието на друг, той все пак не оставя оцелелия свободен от болката от минали страдания, почти по същия начин събуждайки състрадание и като че ли с докосване причинявайки болка в белега на все още зле зараснала рана, но тъй като знам, че няма да спреш да се притесняваш, докато не разбереш какво искаш - искаш да намериш в моето необикновено спасение обект на хваление, след като си свикнал да хвалиш Бога дори за незначителни добри дела - слушай със смел дух, така че. че, състрадателно стенейки за нещастията, случили се поради съжалението на баща ми, няма да бъда доведен до ридания и така че жалките ридания няма да пречат да произнасям думи, ако гласът ми, както е естествено, бъде прекъснат от нечленоразделните звуци на плача. И така, робът Магадон, разбира се, ви каза много след бягството си и повторението на това може би ще разсее и натовари ухото, жадно за това, от което се нуждае, но често изпитва гадене от повторение поради пресищане и многословие - трябва да се каже същото, което се случи след бягството му, тъй като поръчвате. Както той каза - и той, разбира се, каза - варварите решиха да ме убият и вечерта всичко беше готово за жертвоприношението: олтар, меч, възлияние, чаша, тамян и рано сутринта смъртта идваше, ако Бог не беше предотвратил това, както направи. Когато той, без да скрие бягството си от мен, избяга и залавянето му вече беше съмнително поради разстоянието на пътуването и трудността [250] на преследването, защото не само времето от вечерта до зори дава на беглеца достатъчен интервал, но и поради несигурността на посоката, методът на преследването беше неразбираем (защото кой е толкова умел следотърсач и успешен отгатващ неизвестното, за да го проследи [някой] в такова пространство на пустинята, без да открива никакви следи от движението си? - в края на краищата всичко е скалисто и изсечено от дерета и не личи следата, оставена върху него), легнах с лице на земята, обърнах лицето си надолу и с ума си, който се издигаше високо на крилете на скръбта и, предвид предстоящата смърт, напълно зает с молитва, без никакво разсейване, аз тайно говорих такива думи на Бога. В края на краищата, когато няма страх, мислите в пияните хора са разпръснати, представяйки си търговия, морски пътувания, строителство, засаждане, годежи, сватби, раждане, военна служба, печалби, съдебни спорове, съдилища, трибуни, тронове, глашатаи, водачи, отмъщение на врагове, срещи и комуникация с приятели, обществени позиции, лидерство, заповеди и самото кралско достойнство, и когато обстоятелствата го концентрират благодарение на страха пред лицето на опасността, отвръщайки се от онези неща, върху които е свикнал да се разпръсква, като е безстрашен и свободен, той става напълно погълнат от скръбта си и, молейки, пита за Бог, единствения. Който с лека вълна дава изход от безнадеждно положение и казва: „Господи, Създателю на всичко видимо и разумно творение, в Чиято ръка са сърцата на всички Твои създания; обръщайки в умиление дивотията на неразумния гняв, когато с благоразумна присъда искаш да спасиш осъдените на смърт с властна присъда, укротявайки яростта на дивите животни, жадни да поглъщат човешки тела, успокоявайки разпространяващия се порив на огъня и с една вълна изпращайки вцепенение към пламтящия пламък, и запазвайки осъдените на смърт невредими, и правейки косата и кожата по-здрави с неизразима и чудотворна сила на огъня (Това се отнася за тримата младежи, хвърлени в огнената пещ - вж. Дан. 6:22 и сл.), спаси този, който няма откъде да се надява на помощ и който е на път да бъде лишен от живот от вражеска присъда, който вероятно вече е мъртъв, не позволявайте на кръвта ми да стане възлияние за демони и нека нечестивите духове не се радват на детето на плътта ми Те ме подготвиха за жертва на звездата, съименника на покварената страст. Нека дотогава чистото тяло не стане клане и жертва за демона, същото име като разврат, но промени зверското сърце на диваците към снизхождение и кротост, Ти, Който промени разпаления гняв на мидийския цар Асур срещу Естир (Вижте Естир 5:1, църковнославянска версия. Но във всички версии на книгата на Естир говорим за цар Артаксеркс.) и превърна жестокия гняв в състрадателна милост, спаси душата, тръгнала да Ти служи, върни се при стария баща, Твоя слуга, непокътнат сина му, който ще бъде благочестив до степента, в която намерението му [се реализира]. В края на краищата сега се впускам в тази изповед не от страх от опасност, така че обещанието да се счита за плащане за спасение, тъй като със силата на мисълта вече съм предвидил агонията на умиращото страдание. Покажете, че вярата носи спасение, а не скоростта на краката, и че надеждата в Теб е по-силна от бягството. Този, който трябваше да бъде принесен в жертва на разсъмване, избяга от смъртта и чрез бягство придоби спасение, но аз останах, чакайки Твоето решение и съм в ръцете на врага, разчитайки на Твоята помощ. Той се довери на краката си, а аз на Твоята сила: нека Божествената надежда не бъде по-слаба от телесната. Той се спаси, като се възползва от тъмнината, за да избяга, и добре, че се спаси: ето, дневната светлина ме хвана, така че спаси ме с мъдростта Си, Ти, който си осветил живите, за да изпълнят Твоите заповеди.” Утрото ме завари безсънен в такива молитви с горчиви сълзи и, вдигайки глава, видях утринната звезда да се появява над хоризонта. И така, като се издигнах от земята, седнах, прегърнах коленете си с ръце и наведох върху тях лицето си, пълно със сълзи, и отново извиках в сърцето си към Този, Който можеше да ме избави с мощната сила на Духа, и казах: „Прави чудеса с мен Твоята милост (Срв. църковнославянския текст Пс. 15:3.), Господи на живота и имащ и силата на смъртта, Който вършеше чудеса с светии, които се намериха в беда и спасиха от всякаква скръб, за да имаме дръзновение да Те призоваваме и да сме уверени, че ще се спасяваме и в какви бедствия да се намираме, имайки в тях пример за Твоята помощ. Ти спаси от клане Исаак, който вече лежеше на самия олтар, и със звука на гласа си спря баща си, който възнамеряваше да прониже меча (Виж Битие. 22:9 и сл.). Ти спаси Йосиф от дясната ръка на брат му, която имаше намерение да убие (Виж Бит. 37:26-27), и когато те отново започнаха да кроят заговор срещу него, Ти го измъкна от несправедливи окови и затвор и след дълго оплакване го върна при неговия царуващ баща (Виж Бит. 41:14, 40 и сл.; 45:26). ff.). Ти избави баща му Яков от подобно нещастие, като го освободи от завист поради неговата бащина [251] благословия (Виж Бит. 27:27.) и спаси свирепия Исав от яростта на свирепия Исав при Лаван в Месопотамия (Ср. Битие 27:43.), където също спаси Мойсей, който избяга от тиранията на египтяните (Такъв Може би Нийл разчита на апокрифен източник (освен ако не говорим за изхода на Мойсей от Египет заедно с всички евреи, които възкресиха двама мъртви младежи, чрез пророческа молитва, ги представиха живи на техните овдовели майки (Вижте 3 Царе 17:21-22; 4 Царе 4:34-36). неизменният Господ, със същата сила извърши необикновени неща тогава и сега. Върни и мен при баща ми, който се уповава на Твоята милост, Господи, и с Твоята помощ спре безутешния плач и нека онези, които не знаят Твоето име, се удивляват на силата на Твоето могъщество, о, възвишени Царю на всяка сила!” Докато бях зает с това, те се събудиха смутени, защото часът на жертвоприношението беше минал, защото слънцето вече беше осветило земята, и като не намериха второ, ме попитаха какво се е случило. И след като получиха отговор, че аз, бидейки с тях, не знаех за този, който не се виждаше, те се успокоиха, без да ме заплашват и без да показват признаци на раздразнение. Тогава духът ми дойде на себе си и аз благослових Бога, който не пренебрегна молитвата на смирените, и тогава започнах да имам смелост и дръзновение, защото, разбира се, Бог ми даде такава благодат. И когато ми заповядаха да ям мерзостта, аз се възпротивих и не изпълних заповедите им да се забавлявам с жените, докато най-после не се доближихме до едно населено място. Тогава, не знам с какви намерения, ме доведоха в едно село, наречено Сибайта, и съобщиха на местните жители за продажбата ми. Но след като много пъти се връщах у дома без нищо, защото никой не искаше да даде повече от две жълтици, накрая ме изведоха, изправиха ме, както обикновено, близо до селото и опряха гол меч на врата ми, като казаха на всички, че ако никой не купи, веднага ще ме убият. Молех се на купувачите, които дойдоха, с протегнати две ръце и ги призовавах да дадат толкова, колкото поискаха варварите, и да не бъдат дребнави, давайки цена за човешка кръв, и казах, че ще върна парите в кратко време и ще бъда прилежен роб на този, който ме купи, ако пожелае, дори и след възстановяване на цената, като признавам за господар този, който купи живота ми. И така, само някой тук, съжалявайки ме, който ридаеше и ронеше сълзи, най-накрая го купи и оттам, както знаете, бях препродаден тук, ако сведете много събития до кратък преразказ. В края на краищата виждам, че си развълнувана и на крака от сълзи и ще объркаш радостта си с плач. Това претърпях, отче, и като изтърпях, бях освободен, а сега ти прославяш Бога за моето неочаквано и необикновено спасение.” "Но ти", казах аз, "моето дете, в бедност, преживя хиляди опасности и претърпя много смъртни случаи в очакване, въпреки че с Божията милост избегна истинската смърт, защото наистина е едно и също нещо да очакваш смърт и да я преживееш на практика. Не казвам, че е още по-трудно: в края на краищата порязването не причинява толкова много болка, колкото очакването, което го предшества, което с продължителен страх разтяга язва на скръбта и прави очакваната болка, сякаш истинска, да продължи дълго време. В часа на това мъчение отворих устата си към Учителя и обещах тежко робско служение във въздържание и други трудности, ако само те върна жив, и насън чух глас, който казваше: „Нека Господ утвърди словото, което излезе от устата ти. И е невъзможно, дете мое, този, който потвърди обещанието си с Божествения отговор, да наруши задължението си и да излъже, след като молитвата намери такъв добър изход. "И аз", каза той, "усърдно ще се заема да работя с теб, отче, и ще споделя обещанието с теб, защото споделих благодатта и получих повечето от предимствата. В края на краищата ти избягах от преживяването, а аз избегнах самото преживяване на смъртта. Междувременно, дори ако всички Божии дарове бяха за полза [само] за вас, вие ще трябва, благодарейки на Бога за вашия баща, да припишете както ползата, така и наградата на себе си, дори ако за тази полза ще трябва да понесете нещо ужасно. Защото ако Йефтай, който даде обет за победа във войната, накара дъщеря си да служи със собствената си смърт и се съгласи да стане клане и жертва за постиженията на баща си, тогава кой щях да бъда, ако не бях побързал да платя наказанието на баща си, особено след като щях да дам дълга на Бог, Чийто обичай е да изплаща изплащането с многократна благодат и Който приема изплатения дълг не като дълг, но като заем и признава, че дължа изплащане, превръщайки новия подарък в друго възнаграждение за благодарността на длъжника, сякаш за заем; Кой винаги щедро облагодетелства и винаги подписва дълга на онези, които заемат услуги, и счита всяко връщане на тях за щедрост, така че, бидейки вечното Начало на милостите, той дава милости дори като длъжник поради Своята филантропска и щедра природа? Затова, отче, имайки ме като усърден съплатител, започнете да изплащате дълга - Бог, разбира се, знаейки нашата [252] сила, в съответствие с нея ще поиска дължимото и няма да клевети слабостта на природата, изисквайки непосилен труд. Добавих молитвата си към тези думи и казах: „Нека те се изпълнят на практика, дете мое, и нека се появят в действителност, така че обещанието да намери добър край, и обетът да стане ефективен, и наградата да последва трудовете. Защото това е целта и границата на всяко дело, извършено според Бога, така че делата да бъдат запечатани с награда, а короните да свидетелстват за борбата, тъй като надеждността на наградата е някак си присъща да разкрие достойнството на делата, а неоспоримите награди - да бъдат доказателство за подвига. Тамошният боголюбив епископ, който ни беше ухажвал дълго време и ни най-малко не ни позволи да се възстановим от предишни премеждия, ни увещаваше да останем при него и любезно обеща всякаква почивка във всичко, но така че поради подозрение относно парите, платени за момчето, да не изглежда, че той използва принуда и изискваше да останем по-скоро като господари, той ни позволи да правим каквото си искаме, само в един случай използвайки насилие срещу нас, поставяне на ярем върху нас срещу нашето желание свещеничество. Защото ние, размишлявайки върху бремето на службата, се оплаквахме, ядосвахме се, а бремето, което ни беше наложено, беше непоносимо, надвишаваше нашите сили и едва ли беше подходящо за светиите - що се отнася до начина на живот. В края на краищата това изглеждаше трудно за тези, които бяха призовани, и те, като бяха призовани, твърдяха, че това достойнство е над тях и дълго време възразяваха на Бога, излагайки своето недостойнство и отказаха ръкополагане под претекст на слабост, въпреки че бяха по-подходящи за това дело от всички присъстващи и поради упражняването на добротата те можеха по-точно да имат смелост към Бога в служба. Той каза, че честта подобава на труда, като смяташе, че това достойнство е награда за трудностите на борбата. И така, когато искахме да тръгнем оттам и да се приберем, много щедро снабдени с провизии за дълъг и доста обширен път, той, желаейки Божията благодат да ни придружава, да ни дава мир отсега нататък, ни пусна, без да се хвали глупаво с положението си на господар, както може би някой друг би се похвалил с власт над това, което е купил, но облекчавайки дори привидното нещастие с много съвети, търпение и умереност, избягвайки да изглеждате арогантни. Нека моята история свърши тук, където бедствията спряха, след много страдания Божията благодат даде началото на по-радостен живот. (В ръкопис V (Vaticanus Palatinus graecus 351, f. 57v) следва, наред с други неща, следната поема (= Anthologia Palatina I, 100): Потокът на река Нил ще напои богатите земи, Речта на монаха Нила радва умовете на хората.)