Fragment listu błogosławionego. Augustyn do Dulcentiusa (nr 204)

(5) Jeśli chodzi o skrajnie szaleńczą śmierć, na jaką narażają się niektórzy z nich (donatyści – wyd. AB), i z tego powodu są znienawidzeni i obrzydzeni nawet przez wielu ich [zwolenników], których umysłów nie ogarnęło tak wielkie szaleństwo, często odpowiadaliśmy im zgodnie z Pismem Świętym i chrześcijańskim sposobem myślenia, gdyż jest napisane: „Kto sam dla siebie jest zły, dla kogo będzie dobry?” (Syr 14:5) Albo wręcz, kto uważa samobójstwo za dopuszczalne wybawienie dla siebie, niech zabije także swego bliźniego, który znajduje się w tych samych doświadczeniach i chce umrzeć, ponieważ Pismo mówi: „Kochaj bliźniego swego jak siebie samego” (Mt 22:39). A o tym, że bez nakazu ustaw i władz prawnych nie wolno zabijać drugiego, nawet tego, kto chce i o to prosi, a nie może już żyć, dostatecznie ukazuje Pismo Święte w Księdze Królewskiej, gdzie król Dawid nakazał uśmiercić zabójcę króla Saula, choć mówił, że Saul już ranny i na wpół umarły prosił go, aby to zrobił i jednym ciosem uwolnił swą duszę, zmagającą się z więzami ciała i pragnącą uwolnienia się od dręczyć. Skoro zatem każdy, kto bez upoważnienia legalnej władzy zabija człowieka, jest mordercą, zatem każdy, kto sam się zabija, nie jest mordercą, chyba że jest mężczyzną. Wszystko to wyrażaliśmy na wiele sposobów w naszych licznych rozmowach i pismach. (6) Trzeba jednak przyznać, że o ile pamiętam, nie odpowiedziałem jeszcze na pytania dotyczące Starszego Rhazisa, którego jako przykład usprawiedliwiający zbrodnie, w których ludzie się wyniszczają, [donatyści] uciskani całkowitym brakiem przykładów takich działań w świadectwach Kościoła, z trudem znaleźli w Księdze Machabejskiej i się tym przechwalali. Ale żeby Wasza Miłość [Dulcentius] i wszyscy roztropni ludzie mieli to dość, aby im zaprzeczyć, [powiem]: jeśli są gotowi przenieść wszystko [bez wyjątku] jako przykłady z życia narodu żydowskiego i jego Pisma Świętego do życia chrześcijańskiego, niech i to przeniosą. Ale jeśli istnieje wiele czynów ludzi, które są tradycyjnie chwalone w tych książkach, ale albo nie odpowiadają one naszym czasom [chrześcijańskim], albo zostały już wykonane niepoprawnie w tamtym czasie, to to samo odnosi się do tego, co zrobił Razis. Skoro był sławny wśród swoich [rodaków] i przyniósł wielkie korzyści judaizmowi (co w porównaniu z pobożnością chrześcijańską Apostoł nazywa szkodą i śmieciem (Flp 3,8)) i z tego powodu nazywano go „ojcem Żydów”, to cóż dziwnego, że wkradło się w niego dumne wywyższenie, tak że wolał śmierć własną ręką niż to, mając tak wysokie stanowisko w oczach swoich [braci] znosić haniebną niewolę w rękach wrogów? (7) W pismach pogańskich zwykle wychwala się takie działania. Jednakże w księgach Machabejskich, chociaż sam ten człowiek był chwalony, jego postępowanie zostało opisane bez aprobaty i wydawało się, że przedstawiono mu je w celu potępienia, a nie naśladowania; oczywiście nie w celu potępienia na podstawie naszej opinii (którą też możemy mieć, będąc ludźmi), ale na podstawie osądu tej zdrowej nauki, która jest wyraźnie [przedstawiona] w samych księgach Starego Testamentu. Dlatego Razis był daleki od tego, co zostało powiedziane: „Przyjmijcie wszystko, co na was sprowadza, i znoście to w smutku, i bądźcie cierpliwi w upokorzeniu” (Syr. 2:4). Zatem ten człowiek, wybierając śmierć, nie był mądry, ale nie mógł znieść upokorzenia. (8) Jest napisane, że chciał umrzeć dzielnie i odważnie; ale czy naprawdę dlatego jest to mądre? Odważnie oczywiście, aby nie stracić wolności rodziny przez pojmanie; odważny, bo miał tak wielki hart ducha, że ​​był zdolny popełnić samobójstwo; a nie mogąc tego zrobić mieczem, rzucił się głową w dół od ściany, po czym jeszcze żywy wbiegł na stromą skałę i tam, zupełnie pozbawiony krwi, wyjął wnętrzności i obiema rękami rozrzucił je między ludźmi, i dopiero wtedy wyczerpany umarł. (Porównaj 2Mach 14:41-46). Te [działania] są mocne, ale niedobre: ​​bo nie wszystko mocne jest dobre, bo są też mocne okrucieństwa. Bóg powiedział: „Nie będziesz zabijał niewinnego i sprawiedliwego” (Wj 23:7). Jeśli więc ta [osoba] nie była niewinna i prawa, dlaczego stawia się ją za wzór do naśladowania? Jeżeli był niewinny i sprawiedliwy, to dlaczego mordercę niewinnych i sprawiedliwych, czyli samego Razisa, bezzasadnie uważa się za godnego pochwały?