Ein Auszug aus einem Brief des Seligen. Augustinus an Dulcentius (Nr. 204)

(5) Was den äußerst wahnsinnigen Tod betrifft, dem einige von ihnen (Donatisten – Ed. AB) sich selbst aussetzen, und aus diesem Grund werden sie sogar von vielen ihrer [Unterstützer] gehasst und angewidert, deren Geist nicht von so großem Wahnsinn erfasst wurde, so haben wir ihnen oft gemäß der Heiligen Schrift und der christlichen Denkweise geantwortet, denn es steht geschrieben: „Wer sich selbst böse ist, wem wird er gut tun?“ (Sir. 14:5) Oder wer Selbstmord für eine zulässige Befreiung für sich selbst hält, der töte auch seinen Nächsten, der sich in denselben Prüfungen befindet und sterben möchte, denn die Heilige Schrift sagt: „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“ (Matthäus 22:39). Und dass es ohne den Befehl von Gesetzen oder gesetzlichen Autoritäten nicht erlaubt ist, einen anderen zu töten, auch nicht denjenigen, der es wünscht und darum bittet, und nicht mehr lebensfähig ist, zeigt die Heilige Schrift hinreichend im Buch der Könige, wo König David befahl, den Mörder von König Saul zu töten, obwohl er sagte, dass Saul, bereits verwundet und halbtot, ihn darum gebeten habe, dies zu tun und mit einem Schlag seine Seele zu befreien, die mit den Fesseln des Körpers kämpfte und sich danach sehnte, befreit zu werden quälen. Da also jeder, der ohne die Erlaubnis einer rechtmäßigen Autorität eine Person tötet, ein Mörder ist, ist jeder, der sich selbst tötet, kein Mörder, es sei denn, er ist ein Mann. All dies haben wir in unseren zahlreichen anderen Gesprächen und Schriften auf vielfältige Weise zum Ausdruck gebracht. (6) Es sollte jedoch zugegeben werden, dass ich, soweit ich mich erinnere, noch keine Fragen zu Elder Rhazis beantwortet habe, den [die Donatisten] als Beispiel zur Rechtfertigung der Verbrechen, bei denen sich Menschen selbst zerstören, unterdrückt durch das völlige Fehlen von Beispielen für solche Taten in den Zeugnissen der Kirche, Schwierigkeiten hatten, sie im Buch der Makkabäer zu finden und sich damit zu rühmen. Aber damit Euer Gnaden [Dulcentius] und alle klugen Menschen dies genug haben, um sie zu widerlegen, [will ich sagen]: Wenn sie bereit sind, alles [ausnahmslos] als Beispiele aus dem Leben des jüdischen Volkes und seinen Schriften auf das christliche Leben zu übertragen, sollen sie dies auch übertragen. Wenn es aber zahlreiche Taten von Menschen gibt, die traditionell in diesen Büchern gelobt werden, diese aber entweder nicht unserer [christlichen] Zeit entsprechen, oder schon damals falsch gemacht wurden, dann gilt das Gleiche auch für das, was Razis getan hat. Wenn er unter seinen [Landsleuten] berühmt war und dem Judentum großen Nutzen brachte (was der Apostel im Vergleich zur christlichen Frömmigkeit Schaden und Unsinn nennt (Phil. 3,8)), und dafür wurde er „der Vater der Juden“ genannt, was ist dann verwunderlich, wenn sich stolze Erhöhung in ihn einschlich, so dass er den Tod aus eigener Hand dem vorzog, der in seinen Augen [Brüdern] eine so hohe Stellung einnahm, schändliche Sklaverei in den Händen von Feinden zu ertragen? (7) In heidnischen Schriften werden solche Taten meist gelobt. Doch in den Büchern der Makkabäer wurde dieser Mann zwar selbst gelobt, seine Taten wurden jedoch ohne Zustimmung beschrieben und schienen ihm eher zur Verurteilung als zur Nachahmung vor Augen geführt zu werden; Natürlich nicht zur Verurteilung durch unsere Meinung (die wir als Menschen auch haben können), sondern durch das Urteil dieser gesunden Lehre, die in den Büchern des Alten Testaments selbst klar dargelegt ist. Denn damit war Razis weit von dem entfernt, was gesagt wurde: „Nimm alles an, was über dich gebracht wird, und ertrage es in Trauer und habe Geduld in deiner Demütigung“ (Sir. 2:4). Dieser Mann, der sich für den Tod entschieden hatte, war also nicht weise, konnte aber die Demütigung nicht ertragen. (8) Es steht geschrieben, dass er tapfer und mutig sterben wollte; aber ist das wirklich der Grund, warum es klug ist? Natürlich tapfer, um durch die Gefangennahme nicht die Freiheit der Familie zu verlieren; mutig, weil er eine so große Stärke hatte, dass er in der Lage war, sich umzubringen; Da ihm dies mit dem Schwert nicht möglich war, warf er sich kopfüber von der Wand, rannte dann, noch am Leben, eine steile Klippe hinauf, holte dort, bereits völlig blutleer, seine Eingeweide heraus und verstreute sie mit beiden Händen unter den Menschen, und erst dann starb er erschöpft. (Vergleiche 2Macc 14:41-46). Diese [Handlungen] sind stark, aber nicht gut: Denn nicht alles Starke ist gut, denn es gibt auch starke Gräueltaten. Gott sagte: „Du sollst die Unschuldigen und die Gerechten nicht töten“ (2. Mose 23,7). Wenn diese [Person] also nicht unschuldig und gerecht war, warum wird sie dann als Vorbild angeboten? Wenn er unschuldig und gerecht war, warum wird dann der Mörder der Unschuldigen und Gerechten, also Razis selbst, ungerechtfertigterweise als lobenswert erachtet?