Episkopata Kartagjenase e kohës së Shën Qiprianit

Në shtator 256, Shën Qipriani, peshkopi i Kartagjenës, mblodhi një Këshill, i cili mblodhi së bashku primatët e të gjitha kishave afrikane: tetëdhjetë e tre vetë. Koncili u mblodh për këtë arsye: heretikët dhe skizmatikët, të cilët të penduar u kthyen në gjirin e Kishës së vërtetë, ose u pagëzuan ose u lyen vetëm me mirrë. Praktika këtu ishte e ndryshme: në Lindje dhe Afrikë ata pagëzuan, në Perëndim kufizoheshin në vajosje; ndoqën zakonet e tyre të rrënjosura prej kohësh dhe as Lindja nga Perëndimi dhe as Perëndimi nga Lindja nuk kërkonin braktisjen e këtyre zakoneve të lashta. Gjithçka ishte paqësore derisa Stefani, një njeri i ashpër dhe i fuqishëm, doli të ishte peshkopi i Selisë Romake. Ai e shpalli veten "peshkop i peshkopëve", kërkoi që heretikët në Lindje dhe Afrikë të mos pagëzoheshin, por vetëm të vajoseshin me krishtin dhe kërcënoi ata që nuk bindeshin me shkishërim. Afrika ishte e indinjuar. Kisha Kartagjenase ka mbajtur gjithmonë marrëdhënie të mira me Romën; Peshkopi i Romës u nderua si pasardhësi i Apostullit Pjetër, por ata kurrë nuk menduan se ai kishte të drejtë të sundonte në të gjitha Kishat dhe të vendoste rregullat e veta kudo. Lindja ishte gjithashtu e mundur. Peshkopi Firmilian i Kapadokisë, një njeri autoritar dhe shumë i respektuar, në një letër drejtuar Shën Qiprianit e quajti peshkopin e Romës një budalla arrogant dhe të pahijshëm. Shën Qipriani vendosi, sipas zakonit të tij, të përfshijë të gjithë peshkopët afrikanë në diskutimin e çështjes së pagëzimit të heretikëve, gjë që shqetësoi kishën dhe laikët. Tetëdhjetë e tre peshkopë u mblodhën, siç e kemi thënë tashmë. Të gjithë u ftuan të shprehin mendimet e tyre “lirshëm dhe me qetësi” me shkrim. Këto mendime (“ndjenja”) përmbajnë materiale për karakterizimin e peshkopëve afrikanë bashkëkohorë me Shën Qiprianin. Këta janë njerëz të arsimuar në kishë: ata i njohin Shkrimet e Shenjta dhe duan të mbështesin mendimet e tyre me referenca nga Dhiata e Vjetër, Ungjilli, Letrat e Apostullit Pal dhe Apostullit Gjon. Ata janë të interesuar për historinë e Kishës së tyre të lindjes afrikane: ata dinë për ish Këshillat dhe janë të njohur me dekretet e tyre. Disa kanë mbaruar një shkollë gramatikore, e ndoshta edhe një shkollë retorike: ata shkruajnë mirë, janë mjeshtër të antitezave (1) dhe (22), i vërtetojnë mendimet e tyre nga Shkrimi dhe arsyeja e shëndoshë dhe i shprehin shkurt dhe bindshëm. “Kushdo që thotë se heretikët kanë fuqi të pagëzojnë, së pari le të thotë se kush është themeluesi i herezisë. Nëse herezia është nga Zoti, atëherë heretikët kanë edhe mëshirën e Zotit; Nëse herezia nuk është nga Zoti, atëherë heretikët mund të kenë hirin e Zotit apo t'ia komunikojnë dikujt? (Prnvatian nga Sufetula, 19). dhe përkushtimi ndaj Kishës: “Nëse një bashkëshort, duke shkuar në një udhëtim të gjatë, ia besoi gruan e tij kujdesin një miku, atëherë miku bën çdo përpjekje për të siguruar që askush të mos cenojë pastërtinë dhe dëlirësinë e saj. Krishti dhe Perëndia ynë, duke u nisur tek Ati, na besuan Kishën, nusen e Tij: a do ta ruajmë atë në pastërti dhe papërlyerje, apo do ta dorëzojmë atë, të papërlyer dhe të dëlirë, te shkelësit e kurorës dhe joshësit? Ai që e vendos Pagëzimin kishtar në të njëjtin nivel me Pagëzimin heretik, e tradhton atë te liritë” (Venantius of Finissa, 49). Heretikët nuk jetojnë në një bashkësi të veçantë; ata janë të ndërthurur në mes të gjithë popullit, të përzier me ta; peshkopët takohen me ta çdo ditë. Dhe ata jo vetëm që i derdhin heretikët me keqtrajtim nga fjalori i tyre abuziv, jo i pasur, por shumë shprehës (armiqtë e Krishtit; bijtë e Antikrishtit, të mbuluar nga qelbi i fetusit të herezisë; sinagoga e Satanait; të gjithë janë të pushtuar nga një demon dhe ata duhet të qortohen), por ata gjithashtu paraqesin një akuzë specifike që i drejton Krishtit nga ajo që i drejton kishës: e vërteta, e cila ka qenë gjithmonë aty dhe e qëndrueshme; “Duke vendosur kurthe, ata plaçkitin kopenë e Krishtit” (17) dhe angazhohen në propagandën e herezisë së tyre, duke përdorur Shkrimin, të cilin ata e interpretojnë sipas mënyrës së tyre, në favor të tyre: “ata shqyejnë fjalët e shenjta dhe të mrekullueshme të Shkrimit me fjalët e tyre gënjeshtare” (31). Askund në Shën Qiprian - as në letrat e as në traktatet e tij - nuk përmenden mosmarrëveshje publike, si ato që Justini Filozofi zhvilloi me Gjysmëhënën pagane, por nuk ka dyshim se peshkopët kundërshtuan heretikët në predikimet e tyre ose në mesazhet e rrethit për tufën e dioqezave të tyre. Të kthejnë shpirtin njerëzor në Kishë, të çlirojnë shpirtin njerëzor nga pushteti i djallit, është detyrë e tyre, një ndjenjë e shprehur qartë në fjalët e peshkopit Secundian të dhëna më poshtë. Ata që kthehen në Kishë trajtohen me kujdes dhe mëshirë; të gjithë pyeten nëse ai u largua nga Kisha tashmë i pagëzuar (ai, natyrisht, nuk është pagëzuar për herë të dytë), çfarë vendi zinte në hierarkun heretik. E kaluara nuk qortohet. "Le të jemi në bashkësi me ta," thotë me dashuri Peshkopi Feliks i Bagait (12). Fjalët e peshkopit Secundian të Fambias fryjnë me dashurinë e krishterë: "Nëse ata (heretikët) nuk pagëzohen në Kishën e Zotit tonë Jezu Krisht dhe për këtë arsye nuk marrin heqjen e mëkateve, atëherë në ditën e Gjykimit ata do të na akuzojnë se ne nuk i pagëzuam ata dhe për këtë arsye ata nuk morën hirin hyjnor" (80). Peshkopët janë të mbushur me vetëdijen e dinjitetit të lartë të gradës së tyre - ata janë pasuesit e apostujve: "E vërteta e Kishës Universale, Nënës sonë, mbeti dhe mbetet me ne" (Monulus nga Girba, 10); “Ne, me hirin e Perëndisë, quhemi miq të Perëndisë” (Sekundus nga Tse-dia, 11); ata qeverisin Kishën, “duke pasur të njëjtin autoritet si apostujt” (Clare of Mascula, 79). Pjesëmarrësit e Këshillit lënë një përshtypje të pashlyeshme. Të fortë në unanimitet, të përkushtuar ndaj Kishës, barinj të mirë, të kujdesshëm jo vetëm për tufën e tyre, por edhe për çdo shpirt njerëzor, ruajtën unitetin e Kishës dhe mposhtën përçarjet dhe herezitë. Ata lanë kaq pak informacion për veten e tyre: emrin e tyre, vendin e shërbimit, një "ndjenjë" të shkurtër përmes së cilës autori i saj shikon, por këta njerëz modestë meritojnë respekt të madh dhe kujtim mirënjohës.