kartáginský episkopát doby svätého Cypriána

V septembri 256 svätý Cyprián, biskup z Kartága, zvolal koncil, na ktorom sa zišli primasovia všetkých afrických cirkví: osemdesiattri ľudí. Koncil bol zvolaný z tohto dôvodu: heretici a schizmatici, ktorí sa kajúcne vrátili do lona pravej Cirkvi, boli buď pokrstení, alebo iba pomazaní myrhou. Prax tu bola iná: na východe a v Afrike krstili, na západe sa obmedzili na pomazanie; nasledovali ich dávno zakorenené zvyky a ani Východ zo Západu, ani Západ z Východu nepožadovali opustenie týchto prastarých zvykov. Všetko bolo pokojné, až kým sa Štefan, tvrdý a mocný muž, nestal biskupom Rímskej stolice. Vyhlásil sa za „biskupa biskupov“, požadoval, aby heretici na východe a v Afrike neboli pokrstení, ale iba pomazaní krizmou, a tým, ktorí neposlúchli, sa vyhrážal exkomunikáciou. Afrika bola pobúrená. Kartáginská cirkev vždy udržiavala dobré vzťahy s Rímom; rímsky biskup bol vyznamenaný ako nástupca apoštola Petra, ale nikdy neuvažovali o tom, že má právo vládnuť vo všetkých cirkvách a všade ustanovovať svoje vlastné pravidlá. Aj východ bol možný. Biskup Firmilian z Kappadokie, autoritatívny a vysoko vážený muž, v liste svätému Cypriánovi označil rímskeho biskupa za arogantného a nevychovaného blázna. Svätý Cyprián sa rozhodol, ako bolo jeho zvykom, zapojiť všetkých afrických biskupov do diskusie o otázke krstu heretikov, ktorá znepokojovala cirkev aj laikov. Ako sme už povedali, zhromaždilo sa osemdesiattri biskupov. Každý bol vyzvaný, aby svoj názor vyjadril „slobodne a pokojne“ písomne. Tieto názory („sentimenty“) obsahujú materiál na charakterizáciu afrických biskupov súčasníkov so svätým Cypriánom. Sú to cirkevne vzdelaní ľudia: poznajú Sväté písmo a radi podopierajú svoje myšlienky odkazmi zo Starého zákona, evanjelia, listov apoštola Pavla a apoštola Jána. Zaujíma ich história svojej rodnej africkej cirkvi: poznajú bývalé koncily a poznajú ich dekréty. Niektorí vyštudovali gymnázium a možno aj rétorickú školu: dobre píšu, ovládajú antitézy (1) a (22), dokazujú svoje myšlienky z Písma a zdravého rozumu a vyjadrujú to stručne a presvedčivo. "Kto hovorí, že heretici majú moc krstiť, nech najprv povie, kto je zakladateľom herézy. Ak je heréza od Boha, potom aj heretici majú Božie milosrdenstvo; Ak heréza nie je od Boha, potom môžu mať heretici Božiu milosť alebo ju komukoľvek oznámiť? (Prnvatian zo Sufetula, 19). a oddanosť Cirkvi: „Ak manžel na dlhej ceste zveril svoju manželku do opatery priateľke, potom priateľ vynaloží maximálne úsilie, aby nikto nezasahoval do jej čistoty a čistoty. Kristus a náš Boh, odchádzajúc k Otcovi, nám zveril Cirkev, svoju nevestu: zachováme ju v čistote a nepoškvrnenosti, alebo ju, nepoškvrnenú a cudnú, odovzdáme cudzoložníkom a zvodcom? Kto stavia cirkevný krst na roveň heretickému krstu, vydáva ho libertínom“ (Venantius z Finissy, 49). Heretici nežijú v oddelenej komunite; sú rozptýlení uprostred celého ľudu, zmiešaní s nimi; biskupi sa s nimi denne stretávajú. A nielenže zasypávajú heretikov zneužívaním z ich hrubého slovníka, nie bohatého, ale veľmi expresívneho (nepriatelia Krista; synovia Antikrista, pokrytí páchnucim hnisom kacírstva; satanova synagóga; každý je posadnutý démonom a treba ich pokarhať), ale predkladajú aj konkrétne obvinenie, ktoré im vždy odvádza ovcu a pravdu, odvádzajú od nich ovce, Krista. dodržiavanie; „nastražovaním pascí plienia Kristovo stádo“ (17) a propagujú svoju herézu, využívajúc Písmo, ktoré si vykladajú po svojom, vo svoj prospech: „svojimi lživými slovami trhajú sväté a podivuhodné slová Písma“ (31). Nikde vo svätom Cypriánovi – ani v jeho listoch, ani v jeho traktátoch – nie je žiadna zmienka o verejných sporoch, aké viedol Justín Filozof s pohanským Polmesiaca, ale niet pochýb o tom, že biskupi mali námietky voči heretikom vo svojich kázňach alebo v okresných posolstvách stádu ich diecéz. Ich povinnosťou je vrátiť ľudskú dušu Cirkvi, oslobodiť ľudskú dušu spod moci diabla, čo je jasne vyjadrené slovami biskupa Secundiana uvedených nižšie. S tými, ktorí sa vracajú do Cirkvi, sa zaobchádza opatrne a milosrdne; každého sa pýtajú, či z Cirkvi odišiel už pokrstený (samozrejme, nie je pokrstený druhýkrát), aké miesto zaujal v heretickom hierarchovi. Minulosť sa nevyčíta. „Buďme s nimi v spoločenstve,“ hovorí s láskou biskup Felix z Bagai (12). Slová biskupa Secundiana z Fambie dýchajú kresťanskou láskou: „Ak (heretici) nie sú pokrstení v Cirkvi nášho Pána Ježiša Krista, a preto nedostanú odpustenie hriechov, potom nás v deň súdu obvinia, že sme ich nepokrstili, a preto nedostali Božiu milosť“ (80). Biskupi sú preniknutí vedomím vysokej dôstojnosti svojej hodnosti – sú nástupcami apoštolov: „Pravda všeobecnej Cirkvi, naša Matka, zostala a zostáva s nami“ (Monulus z Girby, 10); „Z milosti Božej sa nazývame Božími priateľmi“ (Sekundus z Tse-dia, 11); riadia Cirkev, „majú rovnakú autoritu ako apoštoli“ (Klára z Masculy, 79). Účastníci Rady zanechávajú nezmazateľný dojem. Silní vo svojej jednomyseľnosti, oddaní Cirkvi, dobrí pastieri, starajúci sa nielen o svoje stádo, ale aj o každú ľudskú dušu, zachovali jednotu Cirkvi a prekonali schizmy a herézy. Zanechali o sebe tak málo informácií: svoje meno, miesto pôsobenia, krátky „sentiment“, cez ktorý prekukuje jeho autor, no títo skromní ľudia si zaslúžia veľkú úctu a vďačnú spomienku.