À propos du souvenir de la mort

L'essai « Sur la mémoire de la mort » (980-987) fait partie des « Paroles catéchétiques » (Parole 21) de saint Siméon le Nouveau Théologien. Elle est dédiée à la mort bénie du jeune moine Antoine (le frère spirituel ou frère du saint). Saint Siméon aborde les thèmes de la mémoire mortelle, du leadership spirituel, de ses propres « difficultés » et de sa « solitude » en tant qu'abbé, ainsi que de la possibilité d'atteindre la sainteté à l'époque contemporaine. L'exemple d'Antoine est présenté comme l'idéal de la vie monastique. Ayant passé sa vie dans la virginité de corps et de cœur, il atteint une telle pureté qu'il confesse même les moindres choses « non pécheresses » comme péchés. Antoine meurt sans attachement au monde, sans souvenirs de famille ou de choses périssables, « dans le sommeil le plus doux du monde profond », preuve de sa sainteté et de sa disponibilité à rencontrer Dieu. Saint Siméon appelle tous les croyants à imiter sa foi, ses actes, sa confession et son repentir, afin qu'eux aussi puissent sans crainte quitter leur corps et se reposer dans des colonies éternelles. Cette publication présente la traduction du hiéromoine Vasily (Krivoshein), qui a été réalisée directement à partir de l'original grec et comble le vide des publications russes existantes, où ce mot était absent. Voir aussi : Note sur le mot « Sur la mémoire de la mort » du Révérend Siméon le Nouveau Théologien, Hiérarque. Vassili (Krivoshein) Mot 21. À propos du souvenir de la mort. Et quelle bonne mort a eu son frère Anthony, trois fois heureux. Et à la fin du mot il y a une adresse funéraire qui lui est adressée 1. Frères et pères, je prie Dieu, qui a eu pitié de moi, afin que le salut de tous soit arrangé et que nos âmes soient bien dirigées vers la vie là-bas, où nous attendent les frères et les parents qui nous ont précédés, où est également allé notre frère trois fois heureux et béni, M. Anthony, qui a mené une vie bonne et sainte et s'est vraiment repenti, après avoir expié par ses travaux ce que seuls quelques moines considèrent comme des péchés. Étant pur et ayant acquis un cœur pur de pensées passionnées, ce saint considérait les choses petites et, me semble-t-il, tout à fait innocentes comme de grands péchés et les confessait. Et couvert par la grâce de Dieu, il passa sa vie vierge, pur de corps et de cœur. Car à partir du moment où il franchit les portes du monastère et s'unit au Christ, il n'a souillé les vêtements de sa chair et de son âme, ni par l'union des pensées, ni par l'accord des pensées, ni par aucune action, comme il me le racontait lui-même, assis près de son lit et pleurant. "Pourquoi pleures-tu", dit-il, "frère ? Après tout, je n'étais pas un apostat de la foi en Dieu, mais j'espère l'avoir conservée, comme Lui. Et depuis que je suis arrivé dans ce saint monastère, je le dis sans me vanter, mais avec confiance en Dieu et dans la prière de notre saint père, je n'ai commis aucun péché charnel. Je passais mes journées dans l'insouciance à manger et à boire. «Je me place cependant dans l’amour de Dieu, qui sait tout, et je m’abandonne à la manière dont Il traitera mon humilité.» Comment donc les dernières paroles et paroles des grands pères sont-elles plus grandes que ce que notre frère a dit ? Car il nous a parlé hardiment de sa pureté et de sa virginité et en même temps a fait de l'humilité, incapable de tomber, la propriété de son âme, conservant en cela les paroles ou, pour mieux dire, le commandement du Maître, qui dit : Quand vous aurez tout fait, dites alors que nous sommes des esclaves sans valeur ; ce que nous devions faire, nous l’avons fait (Luc 17 : 10). Après cela, ayant rencontré seul notre saint père, il pleura et lui dit des choses semblables qui étonnèrent le saint père lui-même et nous-mêmes. Oui, non seulement nous en avons été émerveillés, mais aussi tous ceux qui, sans exception, en ont entendu parler après sa mort. Car personne parmi nous n’espérait qu’un tel trésor de pureté et de virginité soit caché en lui. Après cela, avec une grande volonté, il revêtit le grand schéma saint et angélique, et le septième jour, avec beaucoup de larmes, dans une foi inébranlable et une connaissance parfaite, ce guerrier nouvellement éclairé et nouvellement appelé, le dernier, comparé à nous, à entrer dans la vie réelle et le premier à quitter la vanité du monde, partit ainsi vers son Maître dans une joie indescriptible, nous laissant de pauvres pleurs incessants. Car quand je me souviens de ce que vous savez vous-même, de ce que moi, vain, je lui ai fait et dit, essayant de son salut spirituel, je rentre complètement dans une frénésie d'esprit et de pensée et je m'enflamme dans mon cœur, comment tout cela m'est-il resté caché, combien j'étais vaniteux, instruisant mon mari, de qui j'aurais plutôt dû être instruit moi-même ? Parce que, considérant ses vertus comme des défauts, j'éprouvais un sentiment douloureux aigu et je tremblais pour le salut spirituel de mon frère bien-aimé. Ainsi devrais-je parler et ne pas mentir, moi qui me vante en Christ ! Et en même temps, je suis submergé d’une joie indescriptible d’avoir vu mon frère sortir de cette vie de cette manière et j’ai été honoré de le voir partir vers Christ dans de tels actes et actions. Car Dieu, qui teste nos pensées et nos pensées, sait que dès le début j'ai déployé de grands efforts et que je me suis soucié de cela et que j'ai versé de nombreux flots de larmes précisément pour cela. Et l'Amant de l'humanité n'a pas méprisé la demande de mon pauvre moi, mais dans un amour mutuel, une humilité et une foi envers nous, mon frère s'est envolé vers le ciel, laissant un corps entre mes mains pitoyables. Car quand j'ai pleuré et dit : " Ne nous oublie pas, frère ! Maintenant tu finis avec nous et tu nous quittes ", il a dit doucement et calmement : " Non, j'espère en Dieu. " Et après avoir prononcé ces dernières paroles de ses lèvres les plus pures, il s'approcha de Dieu. Et pas seulement une fois, mais deux fois. À savoir, après que je lui ai demandé pour la première fois : « Ne nous oublie pas, frère bien-aimé. » Il a promis à deux reprises de ne pas nous oublier en réponse. Et étendant les jambes et croisant les mains en croix, dans un état d'âme serein, il s'endormit dans le sommeil le plus doux, dans une paix profonde et s'endormit dans un sommeil qui sied aux justes, sans montrer aucun attachement à quoi que ce soit du monde réel. Parce qu'il ne se souvenait d'aucun parent, qu'il n'appelait aucun ami par son nom dans cette vie, qu'il ne commandait aucune chose périssable, mais ayant haï le fumier et la saleté et ressenti du dégoût pour tout ici, ainsi dépouillé de tout désir pour les choses visibles et de tout lien avec elles, il passa dans les royaumes intelligibles, devenant véritablement un digne habitant et héritier d'eux. Et en toute équité. Car si Dieu nous a commandé, nus, de vêtir nos frères, combien plus deviendra-t-il lui-même le vêtement et la couverture de mon très doux frère, qui s'est dénudé pour lui du monde entier et de ce qui est dans le monde, et est allé nu vers lui ? Mais nous tous, après avoir examiné à nouveau la vie de notre frère, imitons, je le demande, sa foi, ses actes, sa confession, sa repentance, afin que nous, venant à l'exode du corps, quittions le corps sans crainte et sereinement, comme lui, et étant allés vers Dieu, habitions en Lui dans une bonne espérance et nous reposions dans les villages éternels, où la demeure de tous ceux qui se réjouissent et où réside le visage des bienheureux et des saints pères. Mais souviens-toi de la promesse, ô bien-aimé et bien-aimé de Dieu, frère trois fois désiré, et n'oublie pas tes dernières et plus douces paroles pour moi, en priant pour nous, tes frères et pour toute ta race. Vous savez dans quelles mauvaises circonstances nous nous trouvons, après avoir connu de merveilleuses et nombreuses bénédictions. Parce que celui qui est délivré des ténèbres connaît exactement l’état pitoyable de ceux qui y sont retenus. Alors, priez, nous le demandons instamment, et maintenant à Dieu pour toute votre fraternité en Christ, car vous n'avez jamais désobéi à quiconque vous le demandait ni privé ceux qui en avaient besoin de la nourriture dont vous avez vous-même besoin. Priez pour les frères qui sont attachés à votre amour et ne supportent pas la séparation, et qui n'ont pas la force de retenir leurs larmes, afin que lorsque vous nous rencontrerez, vous nous ayez avec vous. Et s'il vous plaît au bon Dieu de nous installer avec vous et de nous préparer un lieu de repos, aménagé en faisant le bien ici, afin qu'avec vous et avec vous, comme dans cette vie, nous y vivions ensemble et nous réjouissions, dignes de mener et de voir une vie triste et heureuse. Et tout comme nous vous avons préparé, vous qui avez fui le monde vers une résidence monastique, un monastère et une maison, ainsi maintenant vous, qui avant nous êtes entrés dans le mode de vie ineffable, divin et immatériel, ayez la gentillesse de nous rencontrer, ou plutôt de nous accepter et de nous accompagner et de travailler ensemble comme un frère fraternel et aimant. Et libère-nous de ceux qui tentent de gêner et d'interférer avec notre arrivée chez toi, en nous rappelant que nous avons également aidé ta venue à nous et avons travaillé avec toi dans la fraternité de cette vie. Car nous avons plus besoin de votre coopération maintenant que lorsque vous avez entrepris de quitter les réseaux du monde. Parce que j'ai de nombreux fardeaux, très doux frère, qui pèsent sur mon humble âme et mon corps. Le plus terrible d’entre eux est la solitude et la grande sollicitude pour les frères qui sont avec nous. Vous savez que je suis un fanatique furieux dans ce domaine ! En tout cas, maintenant vous avez appris ma disposition à votre égard et que je ne vous ai jamais dénoncé par haine ou dégoût, mais que j'ai cherché par tous les moyens possibles à renforcer mes instructions, vous aimant grandement et enflammé d'une tendresse sans faille pour vous. Car, je le sais, maintenant toi, libéré des ténèbres et de la lourdeur de ce corps, tu vois mon âme et ses pensées nues. Car, étant devenu semblable à Dieu, vous voyez tout ce qui nous concerne davantage semblable à Dieu. Ne vous montrez pas trompeur par rapport à vos promesses et n'oubliez pas le frère qui vous a aimé à l'excès et, si l'on n'ose pas le dire, a donné son âme pour vous. Mais donnez-nous un coup de main dans vos prières favorables, afin que nous soyons dignes de vous atteindre et d'habiter avec vous en notre Seigneur et Dieu et Sauveur Jésus-Christ lui-même, rendant notre demeure en Lui, demeurant dans une lumière inexprimable, dans une vie impérissable, dans une joie indescriptible, dans une gloire et une légèreté indescriptibles, visibles et adorées pour toujours dans le Père et le Fils et le Saint-Esprit. Amen. Traduction du grec par le hiéromoine Vasily (Krivoshein).