Короткий опис житія авви Іоанна, ігумена святої Синайської гори, прозваного схоластиком, воістину святого отця

Складене ченцем раїфським Данилом, чоловіком чесним та доброчесним. Не можу сказати з достовірною точністю, в якому пам'ятному граді народився і виховувався цей великий чоловік до виходу свого на подвиг лайки; а який град нині спочиває і нетлінною їжею живить цього дивного, це мені відомо. Він перебуває нині в тому граді, про яке говорити велегласний Павло, волаючи: наше життя на небесах є (Флп.3:20); нематеріальним почуттям насичується блага, яким неможливо насититися, і насолоджується невидимою добротою, духовно втішається духовним 2 , отримавши відплати, гідні подвигів, і вшанувати праці, не важко понесені – тамтешнє спадщина; і назавжди з'єднавшись з тими, кого нога ста на правоті (Псал.25:12). Але як цей речовий досяг нематеріальних сил і поєднався з ними, це я постараюся пояснити якомога більше. Будучи шістнадцяти років тілесним віком, досконалістю ж розуму тисячолітній, цей блаженний приніс себе самого, як чисту й мимовільну жертву Великому Архієрею, і тілом зійшов на Синайську, а душею на небесну гору; з тим, гадаю, наміром, щоб від видимого цього місця мати користь і краще наставляння до досягнення невидимого. І так, відсікши безчесну зухвалість пустельництвом, цією володаркою наших уявних юнаків 3 , сприйнявши ж чудову смиренномудрість, він, при вступі в подвиг, дуже розсудливо відігнав від себе спокусливе самоугоддя і самовірство; бо схилив свою шею і довірив себе найдосвідченішому вчителю, щоб, при благонадійному його керівництві, непогрішно перепливати бурхливе море пристрастей. Умертвивши себе в такий спосіб, він мав у собі душу, хіба що без розуму і волі, цілком вільну і зажадав від природного властивості; а ще дивніше те, що, маючи зовнішню мудрість, він навчався небесної простоти. Справа преславна! Бо хизування філософії не поєднується зі смиренністю. Потім через дев'ятнадцять років, пославши до Небесного Царя свого вчителя, як молитовника і заступника, і сам він виходить на терені безмовності, носячи сильні, на руйнування твердинь, зброї – молитви великого (свого батька); і обравши місце зручне до подвигів усамітнення, за п'ять стадій від храму Господнього (місце це називається Фола), він провів там сорок років у неослабних подвигах, завжди палаючи палаючим ревнощами і вогнем божественним. Але хто може висловити словами і вихваляти промовою праці його, там понесені? І як явно уявити всяку працю його, яка була таємним сіянням? Втім, хоча через деякі головні чесноти повідомимося про духовне багатство цього блаженного чоловіка. Він вживав всі пологи їжі, без застереження дозволялися чернечому званню, але їв дуже мало, премудро руйнуючи і через це, як я думаю, ріг хизування. Отже, малоїдістю пригнічував він пані ону, тобто плоть, багато чого хтиво бажаючу, голодом кричачи до неї: мовчи, перестань, тим же, що їв від усього по-трохи, поневолював він мук славолюбства: а пустельно-життям і він віддалений від людей утолил дуже спепелився і згас зовсім. Милостиною і убогістю в усьому потрібному мужній цей подвижник мужньо уникнув ідолослужіння, тобто сріблолюбства (Кол.3:5), від щогодинної душевної смерті, тобто від зневіри і від розслаблення (і) відновляв він душу, збуджуючи її пам'яттю тілесної смерті; а сплетіння пристрасті та всяких чуттєвих помислів дозволив нематеріальними узами святої печалі. Мучіння гніву ще раніше було в ньому умертвлено мечем послуху; невихідною самотою і постійним мовчанням умертвив він п'яницю павутиної марнославства. Що ж скажу про ту славну перемогу, яку цей добрий таїнник здобув над восьмою отроковицею? 4 Що скажу про крайнє очищення, яке цей Веселеїл послух почав, а Владика небесного Єрусалима, прийшовши, здійснив своєю присутністю; бо без цього не може бути переможений диявол із відповідним йому полчищем. Де поміщу, в нашому нашому плетінні вінця, джерело сліз його, (дарування не в багатьох знаходиться), яких таємне творце і донині залишається, - це невелика печера, що знаходиться біля підошви деякої гори; вона на стільки відстояла від його келії та від усякого людського житла, скільки треба було для того, щоб загородити слух від марнославства; але до небес вона була близька риданнями і воланнями, подібними до тих, які зазвичай випускають пронизані мечами і прободані розжеленим залізом, або позбавлені очей. Сну приймав він стільки, скільки треба було, щоб розум не пошкодився від чування; а перед сном багато молився і складав книги; ця вправа служила йому єдиним засобом проти зневіри. Втім, увесь перебіг життя його була невпинна молитва і полум'яна любов до Бога; бо, день і ніч, уявляючи Його у світлі чистоти, як у дзеркалі, він не хотів, чи точніше сказати, не міг насититися. Хтось із монашествуючих, іменем Мойсей, заревнувавши життю Івана, переконливо просив його, щоб він прийняв його до себе в учні і наставив на справжню любомудрість; спонукавши старців на клопотання, Мойсей, через їхні прохання, переконав великого чоловіка прийняти себе. Колись авва наказав цьому Мойсеєві переносити з одного місця на інше землю, якої вимагало удобрення гряд для зілля: досягнувши зазначеного місця, Мойсей без лінощів виконував наказ: але як опівдні настала надзвичайна спека, (а тоді був останній літній місяць), то він ухилився під великий камінь, ліг і ус. Господь же, Який нічим не хоче засмутити рабів Своїх, за звичаєм Своїм попереджає лихо, що загрожує йому. Бо великий старець, сидячи в келії і розмірковуючи про себе і про Бога, схилився в найтонший сон і бачить священноліпного чоловіка, який збуджував його, і посміючись сну його, говорив: «Іоан, як ти безпечно спиш, коли Мойсей у небезпеці?» Схопившись негайно, Іван озброївся молитвою за свого учня; і коли той увечері повернувся, питав його, чи не сталося з ним якесь лихо чи ненавмисність? Учень відповів: величезний камінь ледь не розчавив мене, коли я спав під ним опівдні: але мені здалося, ніби ти кличеш мене, і я раптом вискочив із того місця. Батько ж, справді смиренномудрий, нічого з видіння не відкрив учневі; але таємними зойками і зітханнями любові вихваляв благого Бога. Цей преподобний був і зразком чеснот і лікарем, що зцілював потаємні виразки. Хтось, але ім'я Ісаакій, будучи вельми гнітючим бісом плотської похоті і вже знемоглим духом, поспішив вдатися до цього великого і оголосив йому свою лайку словами, розчиненими риданням. Дивний чоловік, дивуючись вірі його, сказав: Станьмо, друже, обидва на молитву. І тим часом, як молитва їхня скінчилася, і стражденний ще лежав, впавши ниць лицем, Бог виконав волю раба Свого (Псал.144:19), щоб виправдати слово Давидове; і змій, що мучився биттям істинної молитви, втік; а недужий, побачивши, що позбувся недуги, з великим подивом посилав подяку прославив і прославлений. Інші, навпаки, підбурювані заздрістю, називали його (преподобного Іоанна) зайве балакучим і пустословом. Але він навчив їх справою і показав усім, що вся може про Христа, що зміцнює всіх (Флп.4:12); бо мовчав протягом цілого року; так що засуджувачі його перетворилися на прохачів і казали: загородили ми джерело пріснопоточної користі, на шкоду спільного всіх спасіння. Іоанн же, далекий від перемов, послухався і знову почав триматися першого способу життя. Потім, всі, дивуючись успіху його в усіх чеснотах, як новоявленого Мойсея, мимоволі звели його на ігуменство братії і, піднявши цей світильник на свічник начальства, добрі виборці не згрішили; бо Іван наблизився до таємничої гори, що ввійшла до мороку, куди не входять непосвячені; і що зводиться за духовними ступенями, прийняв богонакреслене законоположення та бачення. Слову Божому відкрив уста свої, привернув Духа, відкинув слово, і з доброго скарбу серця свого виніс словеса блага. Він досяг кінця видимого життя в настанові нових Ізраїльтян, тобто ченців, тим самим відрізняючись від Мойсея, що увійшов до гірського Єрусалиму, а Мойсей, не знаю як, не досяг земного. Дух Святий говорив його устами; свідками цьому служать багато хто з тих, що врятувалися і донині рятуються через нього. Чудовим свідком премудрості цього премудрого і спасіння, що подається їм, був новий оцей Давид 5 . Свідком того ж був і добрий Іван, преподобний наш пастир (Раїфський ігумен). Він і переконав цього нового боговидця зусиллями своїми проханнями, для користі братів зійти помислом з Синайської гори, і показати нам свої богописані скрижалі, в яких зовнішньо міститься керівництво діяльне, а внутрішньо – споглядальне 6 . Таким описом покусився я в небагатьох словах укласти багато; бо стислість слова має красу й у мистецтві витійства 7 . Схоластиками в давнину називалися ритори, законознавці, чи взагалі люди вчені. У слав. «розумом єдиним радіючи про Уму подумки споглядається». Тобто пристрастей. Дивись слово 10-те, розділ 3-й. Тобто гордістю, яка серед головних восьми пристрастей є восьма. Вважають, що новим Давидом названо тут вищезгаданого Ісаака. Т. е. в Лествіце зовнішні слова повчають діяльності, а внутрішній духовний розум наставляє до бачення. Випробувачі церковної давнини відносять кончину преподобного Івана до кінця шостого, або до початку сьомого століття. Що стосується продовження його життя, то Раїфський біограф каже, що він приступив до терені чернецтва на шістнадцятому році життя; під керівництвом авви Мартирія був дев'ятнадцять років; по кончині наставника свого, у безмовності провів сорок років. Отже, ігуменом у Синайському монастирі преподобний Іоанн поставлений на сімдесят п'ятому році життя. Скільки років керував він монастирем, і скільки провів у вторинному безмовності, поставивши авву Георгія ігуменом у Синаї, точно невідомо. Дехто вважає, що преподобний Іван помер років вісімдесяти, або вісімдесяти п'яти; у Слідованій Псалтирі сказано, що він жив 95 років. Східна Церква пам'ятає його 30 березня; того ж дня і Західна. Про Синайський монастир відомо, що ще в четвертому столітті Синайські гори служили постійним перебуванням безлічі пустельників, яких приваблювали туди і священні спогади про старозавітні чудеса і про Мойсея та Іллю, і безмовність гір і юдолів, і малонаселеність півострова. У перші часи Синайські подвижники не мали спільного монастиря: вони жили в келіях, розсіяних по горах і долинах, і тільки в суботу ввечері збиралися в храм, збудований, за переказами, царицею Оленою на тому місці, де Бог явився пророкові Мойсеєві в купі, що горить і не спала. У цьому храмі пустельники проводили всю ніч у спільній молитві, в неділю вранці причащалися Святих Таїн, і знову розходилися своїми келями. У четвертому і п'ятому століттях Синайські пустельники неодноразово зазнавали нападу Сарацин, від яких багато хто прийняв і мученицьку кончину. Тому після вступу на престол благовірного царя Юстиніана 1-го Синайські отці, почувши про його благоговіння до святих місць, просили його створити їм укріплений монастир. Юстиніан прислухався до їх прохання, і за його наказом біля підошви Синайської гори було споруджено Синайський монастир, який на тому ж місці існує і донині. Раїфська ж обитель, від якої тепер залишилися одні руїни, знаходилась у відстані двох днів шляху від Синаю, у вельми мальовничій затоці Чорного моря, за переказами біля того місця, званого Елімом, де Ізраїльтяни, під час своєї подорожі, знайшли сімдесят пальм та дванадцять джерел (Вих. 15, 27). І цей монастир, як і Синайський, був свого часу багатий великими подвижниками. За духом подвижництва і близькості відстані, обителі ці мали між собою найтісніший зв'язок і безперервне спілкування.