O scurtă descriere a vieții avva Ioan, stareț al sfântului Munte Sinai, supranumit școlastic, cu adevărat un sfânt părinte

Întocmită de călugărul Raifa Daniel, un soț cinstit și virtuos. Nu pot spune cu certitudine în ce oraș memorabil s-a născut și a crescut acest mare om înainte de plecarea sa pentru isprava războiului; și ce oraș se odihnește acum și îl hrănește pe acest minunat cu hrană nepieritoare, știu asta. El locuieşte acum în cetatea despre care vorbeşte Pavel cu glas mare, strigând: viaţa noastră este în ceruri (Filipeni 3:20); cu un sentiment imaterial este saturat de bunuri care nu pot fi saturate, si se bucura de o bunatate nevazuta, este consolat duhovnicesc de 2 duhovnicesc, primind recompense demne de ispravi si cinste pentru osteneli nu greu indurate - aceasta este mostenirea de acolo; și unindu-se pentru totdeauna cu cei al căror picior este în dreptate (Psalmul 25:12). Dar cum acest material a ajuns la forțele imateriale și a copulat cu ele, voi încerca să explic acest lucru pe cât posibil. Având șaisprezece ani în trup și o mie de ani în desăvârșirea minții sale, acest binecuvântat s-a oferit ca un fel de jertfă curată și spontană Marelui Episcop și s-a înălțat cu trup la Sinai și cu suflet pe muntele ceresc; cu intentia, cred, ca din ceea ce se vede din acest loc sa am beneficiu si o mai buna instructie pentru realizarea invizibilului. Și astfel, tăindu-și îndrăzneala necinstită făcându-se pustnic, acest stăpân al tinereților noastre mintale 3 , acceptând smerenia grațioasă, el, chiar la începutul isprăvii, a alungat cu multă prudență de la sine îngăduința și încrederea în sine seducatoare; căci și-a plecat gâtul și s-a încredințat celui mai priceput profesor, pentru ca, cu îndrumarea lui de încredere, să poată traversa în siguranță marea furtunoasă a patimilor. Omorându-se astfel, avea în sine un suflet, parcă fără rațiune și fără voință, complet lipsit de proprietățile naturale; și ceea ce este și mai uimitor este că, având înțelepciune exterioară, a fost învățat simplitatea cerească. Este un lucru glorios! Căci aroganța filozofiei nu este compatibilă cu smerenia. Apoi, după nouăsprezece ani, și-a trimis profesorul la Regele Ceresc ca carte de rugăciuni și mijlocitor, iar el însuși intră în câmpul tăcerii, purtând arme puternice pentru a distruge cetăți - rugăciunile marelui (tatăl său); și, după ce a ales un loc convenabil pentru isprăvile singurătății, la cinci stadii de biserica Domnului (locul acesta se numește Thola), a petrecut acolo patruzeci de ani în isprăvi necruțătoare, arzând mereu de gelozie arzătoare și de foc dumnezeiesc. Dar cine poate exprima în cuvinte și laude în legendă ostenelile pe care le-a îndurat acolo? Și cum putem să reprezentăm clar toată munca lui, care a fost o semănare secretă? Totuși, deși prin unele virtuți principale vom deveni conștienți de bogăția spirituală a acestui om binecuvântat. A consumat tot felul de alimente care erau îngăduite la rangul monahal fără prejudecăți, dar a mâncat foarte puțin, zdrobind cu înțelepciune și prin aceasta, după cum cred, cornul trufiei. Deci, prin subnutriție a asuprit-o pe stăpâna ei, adică carnea, care dorește mult cu poftă, cu foamea strigând către ea: tăceți, opriți, prin același lucru că a mâncat puțin din toate, a înrobit chinul dragostei de slavă: și, trăind o viață pustie și îndepărtându-se de oameni, a stins flacăra, în așa fel încât a fost complet focarul, așa că a fost focul acesta. incinerat și complet stins. Prin pomană și sărăcie în toate cele necesare, acest ascet curajos s-a ferit cu curaj de idolatrie, adică de iubirea de bani (Col. 3, 5), de la moartea ceasă a sufletului, adică de la deznădejde și de la relaxare (și) a înălțat sufletul, stârnindu-l cu amintirea morții trupești, ca o odihnă; și a rezolvat împletirea dependenței și a tot felul de gânduri senzuale cu legăturile imateriale ale tristeții sfinte. Chinul mâniei fusese mai înainte ucis în el de sabia ascultării; Cu o singurătate inepuizabilă și tăcere constantă, el a ucis lipitoarea vanității din pânză de păianjen. Ce să spun despre victoria glorioasă pe care acest bărbat secret bun a câștigat-o asupra celei de-a opta fete? 4 Ce pot să spun despre curățirea extremă pe care a început acest Bețalel de ascultare și Domnul Ierusalimului ceresc, venind, a împlinit-o cu prezența Sa; căci fără aceasta diavolul şi hoarda lui nu pot fi învinşi. Unde voi plasa, în țesutul nostru actual al coroanei, izvorul lacrimilor lui (un talent care nu se găsește la mulți), a cărui lucrare secretă rămâne până astăzi - aceasta este o mică peșteră situată la poalele unui anumit munte; era atât de departe de chilia lui și de orice locuință umană, cât era necesar pentru a-i astupa urechile de vanitate; dar era aproape de rai cu suspine și strigăte, asemănătoare cu cele emise de obicei de cei străpunși cu săbii și străpunși de un fier încins, sau lipsiți de ochi. A luat atâta somn cât a fost necesar pentru ca mintea să nu-i fie stricată de priveghere; iar înainte de somn m-am rugat mult și am scris cărți; acest exercițiu a servit drept singurul său remediu împotriva deznădejdii. Totuși, de-a lungul vieții lui a existat o rugăciune neîncetată și o dragoste înfocată pentru Dumnezeu; căci, zi și noapte, închipuindu-L în lumina curăției, ca într-o oglindă, nu voia, sau mai exact, nu se satură. Unul dintre monahi, pe nume Moise, fiind gelos pe viața lui Ioan, i-a cerut în mod convingător să-l accepte ca ucenic și să-l învețe în adevărata înțelepciune; Îndemnându-i pe bătrâni la mijlocire, Moise, prin cererile lor, l-a convins pe marele om să se accepte pe sine. Cândva, Avva i-a poruncit acestui Moise să ducă dintr-un loc în altul pământul care trebuia fertilizat în paturile pentru poțiuni: ajuns la locul indicat, Moise a îndeplinit porunca fără lene: dar când a venit căldura extremă la amiază (și atunci era ultima lună de vară), s-a lăsat sub o piatră mare, s-a culcat și a adormit. Domnul, Care nu vrea să-și întristeze slujitorii în niciun fel, după obiceiul Său, împiedică dezastrul care-L amenință. Căci marele bătrân, stând în chilia lui și gândindu-se la sine și la Dumnezeu, a căzut în somnul cel mai subtil și l-a văzut pe omul sacru care l-a entuziasmat și, râzând de visul său, a spus: „Ioane, cum dormi nepăsător când Moise este în primejdie?” Sărind imediat, Ioan s-a înarmat cu rugăciune pentru ucenicul său; iar când s-a întors seara, l-a întrebat dacă i s-a întâmplat vreo nenorocire sau accident? Elevul a răspuns: o piatră uriașă aproape m-a zdrobit când dormeam sub ea la amiază: dar mi s-a părut că mă suni și am sărit brusc din acel loc. Părintele, cu adevărat smerit în înțelepciune, nu a dezvăluit nimic din vedenie ucenicului; dar cu strigăte tainice și suspine de dragoste a lăudat pe bunul Dumnezeu. Acest călugăr era atât un model de virtuți, cât și un medic care vindeca ulcere ascunse. Cineva pe nume Isaac, fiind foarte puternic asuprit de demonul poftei trupești și deja epuizat în duh, s-a grăbit să recurgă la acesta măreț și i-a declarat abuzul în cuvinte dizolvate în plâns. Omul minunat, uimit de credința lui, a spus: Să stăm amândoi, prietene, să ne rugăm. Și în timp ce rugăciunea lor s-a terminat, iar cel suferind încă zăcea pe fața lui, Dumnezeu a împlinit voia robului Său (Psalmul 144:19), pentru a justifica cuvântul lui David; iar șarpele, chinuit de bătăile rugăciunii adevărate, a fugit; iar bolnavul, văzând că s-a scăpat de boală, cu mare surprindere a trimis mulţumiri Celui ce a slăvit şi a slăvit. Alții, dimpotrivă, instigați de invidie, l-au numit (Reverendul Ioan) excesiv de vorbăreț și de vorbăreț leneș. Dar el i-a luminat chiar cu faptele sale și le-a arătat tuturor că totul este cu putință prin Hristos care îi întărește pe toți (Filipeni 4:12); căci a tăcut un an întreg; încât detractorii săi s-au transformat în rugători și au spus: am blocat izvorul folosului mereu curgător, în detrimentul mântuirii comune a tuturor. Ioan, străin de contradicție, a ascultat și a început din nou să adere la primul mod de viață. Apoi, toți, minunându-se de succesul său în toate virtuțile, ca și cum Moise din zilele din urmă, l-a ridicat fără voie la stareța fraților și, ridicând această lampă la preoția autorităților, cei buni alegători nu au păcătuit; căci Ioan s-a apropiat de muntele tainic, intrând în întuneric unde cei neinițiați nu intră; și ridicat la grade spirituale, a acceptat legea și viziunea rânduită de Dumnezeu. El și-a deschis gura către Cuvântul lui Dumnezeu, a atras Duhul, a deschis cuvântul și din comoara cea bună a inimii sale a scos cuvinte bune. El a ajuns la sfârșitul vieții sale vizibile instruindu-i pe noii israeliți, adică pe călugări, deosebindu-se într-un fel de Moise prin aceea că a intrat în Ierusalimul ceresc, iar Moise, nu știu cum, nu a ajuns în cel pământesc. Duhul Sfânt a vorbit prin gura Lui; Martori ai acestui lucru sunt mulți dintre cei care au fost mântuiți și încă sunt mântuiți prin el. Un martor excelent al înțelepciunii acestui înțelept și al mântuirii pe care i-a oferit-o a fost noul David 5. Bunul Ioan, veneratul nostru păstor (Egumenul din Raifa), a fost martor la același lucru. El l-a convins pe acest nou văzător al lui Dumnezeu cu cererile sale puternice, spre folosul fraților, să coboare cu gândul de pe Muntele Sinai și să ne arate tablele lui scrise de Dumnezeu, care cuprind în exterior călăuzire activă și contemplativă în interior 6 . Cu o asemenea descriere am încercat să închei multe în câteva cuvinte; căci concizia cuvântului are frumusețe în arta oratoriei 7. În cele mai vechi timpuri, retoricii, avocații sau, în general, oamenii învățați erau numiți scolastici. În glorie „bucurându-te cu o singură minte despre Mintea contemplată mental”. Adică pasiuni. Vezi cuvântul 10, capitolul 3. Adică mândria, care este a opta dintre principalele opt pasiuni. Se crede că Isaac, menționat mai sus, este numit aici ca noul David. Adică, în Scară, cuvintele exterioare învață activitatea, iar mintea spirituală internă instruiește în viziune. Examinatorii antichității bisericești situează moartea Sfântului Ioan la sfârșitul secolului al VI-lea sau începutul secolului al VII-lea. Cât despre continuarea vieții sale, biograful Raifa spune că a început domeniul monahismului în al șaisprezecelea an de viață; sub conducerea avvei Martyria a rămas nouăsprezece ani; După moartea mentorului său, a petrecut patruzeci de ani în tăcere. Așadar, călugărul Ioan a fost instalat ca stareț în mănăstirea Sinai în anul șaptezeci și cinci de viață. Câți ani a condus mănăstirea și câți a petrecut în tăcere secundară, după ce l-a instalat pe Avva Gheorghe ca stareț în Sinai, nu se știe cu exactitate. Unii cred că călugărul Ioan a murit la vârsta de optzeci, sau optzeci și cinci de ani; în Psaltirea urmată se spune că a trăit 95 de ani. Biserica Răsăriteană îl comemorează pe 30 martie; în aceeași zi și occidentală. Despre mănăstirea Sinai se știe că și în secolul al IV-lea munții Sinai au servit drept reședință permanentă pentru mulți pustnici, care au fost atrași acolo de amintirile sacre ale minunilor din Vechiul Testament și ale lui Moise și Ilie, precum și de liniștea munților și a văii, precum și de populația rară a peninsulei. În primele zile, asceții din Sinai nu aveau o mănăstire comună: locuiau în chilii împrăștiate pe munți și văi, iar abia sâmbăta seara se adunau în biserica, construit, conform legendei, de regina Elena pe locul unde Dumnezeu i s-a arătat profetului Moise într-un tufiș arzând și nears. În acest biserică, pustnicii au petrecut toată noaptea în rugăciune comună, duminică dimineața au primit Sfânta Împărtășanie, iar din nou s-au dus la chilii. În secolele IV și V, pustnicii din Sinai au fost atacați în mod repetat de sarazini, de la care mulți au suferit martiriul. Prin urmare, la urcarea pe tron ​​a fericitului rege Iustinian I, părinții sinaieni, auzind despre cinstirea lui pentru locurile sfinte, i-au cerut să le creeze o mănăstire fortificată. Iustinian le-a ascultat cererea, iar din porunca sa, la poalele Muntelui Sinai a fost ridicată Mănăstirea Sinai, care mai există în același loc. Mănăstirea Raifa, din care acum au mai rămas doar ruine, se afla la două zile de călătorie de Sinai, într-un golf foarte pitoresc al Mării Roșii, potrivit legendei, lângă locul numit Elim, unde israeliții, în rătăcirile lor, au găsit șaptezeci de palmieri și douăsprezece izvoare (Ex. 15, 27). Și această mănăstire, ca și Sinai, a fost la un moment dat bogată în mari asceți. Datorită spiritului de asceză și a proximității distanței, aceste mănăstiri aveau cea mai strânsă legătură și comunicare continuă între ele.