Krótki opis życia abba Jana, opata świętej góry Synaj, zwanego scholastykiem, prawdziwie świętym ojcem

Opracowane przez mnicha Raifa Daniela, uczciwego i cnotliwego męża. Nie mogę z całą pewnością powiedzieć, w którym pamiętnym mieście urodził się i wychował ten wielki człowiek przed wyjazdem na wyczyn wojenny; i które miasto teraz odpoczywa i karmi to cudowne miasto niezniszczalną żywnością, wiem to. Mieszka teraz w mieście, o którym mówi donośnym głosem Paweł, wołając: nasze życie jest w niebie (Flp 3,20); z niematerialnym uczuciem jest nasycony dobrami, których nie można nasycić, i cieszy się niewidzialną dobrocią, duchowo pociesza go duchowość 2, otrzymawszy nagrody godne wyczynów i cześć za trudy nietrudne do zniesienia - takie jest tam dziedzictwo; i jednocząc się na zawsze z tymi, których noga stoi w sprawiedliwości (Psalm 25:12). Ale w jaki sposób ten materialny dotarł do sił niematerialnych i kopulował z nimi, postaram się to wyjaśnić możliwie najdokładniej. Mając szesnaście lat na ciele i tysiąc lat w doskonałości umysłu, ten błogosławiony ofiarował się Wielkiemu Biskupowi jako swego rodzaju czysta i spontaniczna ofiara i wstąpił ciałem na Synaj, a duszą na górę niebiańską; z intencją, jak sądzę, że z tego, co widać z tego miejsca, będę miał korzyść i lepsze wskazówki, jak osiągnąć to, co niewidzialne. I tak, odcinając się od niehonorowej śmiałości, stając się pustelnikiem, ten właściciel naszej mentalnej młodości 3 , zaakceptowawszy pełną wdzięku pokorę, już na samym początku wyczynu bardzo ostrożnie odrzucił od siebie uwodzicielskie pobłażanie sobie i pewność siebie; bo pochylił kark i powierzył się najzdolniejszemu nauczycielowi, aby pod jego godnym zaufania przewodnictwem mógł bezpiecznie przejść przez wzburzone morze namiętności. Zabiwszy się w ten sposób, miał w sobie duszę, jakby bez rozumu i bez woli, zupełnie wolną od naturalnych właściwości; a jeszcze bardziej zdumiewające jest to, że posiadając zewnętrzną mądrość, został nauczony niebiańskiej prostoty. To wspaniała rzecz! Albowiem arogancja filozofii nie idzie w parze z pokorą. Następnie, po dziewiętnastu latach, wysłał swojego nauczyciela do Króla Niebieskiego jako modlitewnik i orędownika, a sam udał się na pole ciszy, niosąc silną broń, by zniszczyć twierdze - modlitwy wielkich (jego ojca); i wybrałszy miejsce dogodne dla wyczynów samotności, pięć stadiów od cerkwi Pana (to miejsce nazywa się Thola), spędził tam czterdzieści lat na nieubłaganych wyczynach, zawsze płonąc palącą zazdrością i boskim ogniem. Ale kto może wyrazić słowami i pochwałą w legendzie trudy, których tam doznał? I jak możemy jasno przedstawić całą jego pracę, która była tajemnym siewem? Jednak choć poprzez kilka głównych cnót uświadomimy sobie duchowe bogactwo tego błogosławionego człowieka. Spożywał bez uprzedzeń wszelkiego rodzaju potrawy, jakie dopuszczone były do ​​rangi monastycznej, ale jadł bardzo mało, mądrze miażdżąc i przez to, jak sądzę, róg arogancji. Tak więc niedożywieniem uciskał jej kochankę, czyli ciało, które pożądliwie pragnie wiele, wołając do niej głodem: milcz, przestań, tym samym, że zjadł wszystkiego po trochu, zniewolił mękę miłości chwały: a żyjąc opuszczonym życiem i oddalając się od ludzi, zgasił płomień tego (cielesnego) pieca, tak że został całkowicie spalony i całkowicie zgaszony. Przez jałmużnę i ubóstwo we wszystkim, co konieczne, ten odważny asceta odważnie unikał bałwochwalstwa, czyli miłości do pieniędzy (Kol. 3:5), od cogodzinnej śmierci duszy, to znaczy od przygnębienia i relaksu (i) podniósł duszę, podniecając ją wspomnieniem śmierci cielesnej, jak odpoczynek; i rozwiązałem przeplatanie się uzależnień i wszelkiego rodzaju zmysłowych myśli z niematerialnymi więzami świętego smutku. Męka gniewu została już wcześniej zabita w nim mieczem posłuszeństwa; Niewyczerpaną samotnością i ciągłą ciszą zabił pijawkę pajęczynowej próżności. Co mogę powiedzieć o chwalebnym zwycięstwie, jakie ten dobry, tajemniczy mężczyzna odniósł nad ósmą dziewczyną? 4 Cóż mogę powiedzieć o ostatecznym oczyszczeniu, które rozpoczęło ten Besaleel posłuszeństwa, a Pan niebiańskiego Jeruzalem, który przyszedł, dokonał swoją obecnością; bez tego nie da się pokonać diabła i jego hordy. Gdzie w naszym obecnym splocie korony umieścimy źródło jego łez (talent niespotykany u wielu), którego tajemnicze dzieło przetrwało do dziś – jest to mała jaskinia położona u podnóża pewnej góry; znajdowała się tak daleko od jego celi i wszelkich ludzkich siedzib, jak było to konieczne, aby zasłonić mu uszy przed próżnością; ale była blisko nieba z łkaniem i płaczem, podobnym do tych, które zwykle wydawali ci, którzy zostali przebici mieczami i przebitymi gorącym żelazem lub pozbawieni oczu. Spał tyle, ile było konieczne, aby czuwanie nie uszkodziło jego umysłu; a przed snem dużo się modliłem i pisałem książki; to ćwiczenie było jego jedynym lekarstwem na przygnębienie. Jednak przez całe jego życie trwała modlitwa i żarliwa miłość do Boga; bo dzień i noc wyobrażając sobie Go w świetle czystości jak w zwierciadle, nie chciał, a ściślej mówiąc, nie miał dość. Jeden z mnichów, imieniem Mojżesz, zazdrosny o życie Jana, przekonująco prosił go, aby przyjął go na ucznia i uczył prawdziwej mądrości; Popychając starszych do wstawiennictwa, Mojżesz poprzez ich prośby przekonał wielkiego człowieka, aby zaakceptował siebie. Pewnego razu Abba nakazał temu Mojżeszowi przenieść z miejsca na miejsce ziemię potrzebną do nawożenia w łóżkach na mikstury: dotarwszy we wskazane miejsce, Mojżesz bez lenistwa wykonał polecenie, ale gdy w południe nadeszły upały (a był to ostatni miesiąc lata), zanurkował pod duży kamień, położył się i zasnął. Pan, który zgodnie ze swoim zwyczajem nie chce w żaden sposób zasmucać swoich sług, zapobiega grożącej Mu nieszczęściu. Bo wielki starszy, siedząc w swojej celi i myśląc o sobie i o Bogu, zapadł w najsubtelniejszy sen i ujrzał świętego człowieka, który go podniecił, i śmiejąc się z jego snu, powiedział: „Janie, jak możesz spać beztrosko, gdy Mojżeszowi grozi niebezpieczeństwo?” Zrywając się natychmiast, Jan uzbroił się w modlitwę za swego ucznia; a kiedy wrócił wieczorem, zapytał go, czy przydarzyło mu się jakieś nieszczęście lub wypadek? Uczeń odpowiedział: Ogromny kamień prawie mnie przygniótł, gdy spałem pod nim w południe: ale wydawało mi się, że mnie wołałeś, i nagle wyskoczyłem z tego miejsca. Ojciec, prawdziwie pokorny w swej mądrości, nie objawił uczniowi niczego z widzenia; ale skrytymi krzykami i westchnieniami miłości wielbił dobrego Boga. Mnich ten był zarówno wzorem cnót, jak i lekarzem, który leczył ukryte wrzody. Ktoś o imieniu Izaak, będąc bardzo uciskany przez demona cielesnej pożądliwości i już wyczerpany na duchu, pospieszył uciec się do tego wielkiego i oznajmił mu swoje znęcanie się nad nim słowami przepuszczonymi przez szloch. Cudowny człowiek, zdumiony swoją wiarą, powiedział: Stańmy obaj, przyjacielu, aby się modlić. A kiedy ich modlitwa dobiegła końca, a cierpiący nadal leżał na twarzy, Bóg spełnił wolę swego sługi (Psalm 144:19), aby usprawiedliwić słowo Dawida; a wąż, dręczony uderzeniami prawdziwej modlitwy, uciekł; a chory, widząc, że został uwolniony od swojej choroby, z wielkim zdziwieniem wysłał podziękowania Temu, który wysławiał i wysławiał. Inni wręcz przeciwnie, powodowani zazdrością, nazywali go (wielebny John) nadmiernie gadatliwym i leniwym gadułą. Ale swoim działaniem oświecił ich i pokazał wszystkim, że wszystko jest możliwe w Chrystusie, który wszystkich umacnia (Flp 4,12); bo milczał przez cały rok; tak że jego przeciwnicy zamienili się w suplikantów i powiedzieli: zablokowaliśmy źródło wiecznie płynącego dobra, ze szkodą dla wspólnego zbawienia wszystkich. Jan, obcy sprzecznościom, usłuchał i ponownie zaczął trzymać się pierwszego sposobu życia. Następnie wszyscy, zdumieni jego sukcesem we wszystkich cnotach, jak gdyby Mojżesz w dniach ostatnich, mimowolnie wyniósł go na opatę braci i wywyższywszy tę lampę do kapłaństwa władz, dobrzy wyborcy nie zgrzeszyli; albowiem Jan zbliżył się do tajemniczej góry, wchodząc w ciemność, gdzie niewtajemniczeni nie wchodzą; i wyniesiony do stopni duchowych, przyjął ustanowione przez Boga prawo i wizję. Otworzył usta na Słowo Boże, przyciągnął Ducha, otworzył słowo i z dobrego skarbca swego serca wydobył dobre słowa. Do kresu swego widzialnego życia doszedł, nauczając nowych Izraelitów, czyli mnichów, różniących się od Mojżesza tym, że wszedł do niebiańskiego Jeruzalem, a Mojżesz nie wiem jak dotarł do ziemskiego. Duch Święty przemówił przez jego usta; Świadkami tego jest wielu spośród tych, którzy zostali zbawieni i nadal są zbawieni przez niego. Doskonałym świadkiem mądrości tego mędrca i zbawienia, jakie zapewnił, był nowy Dawid 5. Dobry Jan, nasz czcigodny pasterz (Hegumen z Raify), był świadkiem tego samego. Przekonał tego nowego widzącego Boga swoimi usilnymi prośbami, dla dobra braci, aby zszedł myślami z góry Synaj i pokazał nam swoje spisane przez Boga tablice, które na zewnątrz zawierają aktywne przewodnictwo, a wewnętrznie kontemplacyjne 6 . W takim opisie starałem się zawrzeć wiele w kilku słowach; bo zwięzłość słowa ma piękno w sztuce oracji 7. W starożytności scholastyków nazywano retorami, prawnikami i ludźmi ogólnie uczonymi. W chwale „radując się jednym umysłem z umysłu kontemplowanego”. Czyli pasje. Patrz słowo 10, rozdział 3. To znaczy duma, która jest ósmą z ośmiu głównych pasji. Uważa się, że wspomniany Izaak nazywany jest tu nowym Dawidem. Oznacza to, że w Drabinie słowa zewnętrzne uczą działania, a wewnętrzny umysł duchowy poucza o widzeniu. Badacze starożytności kościoła umieszczają śmierć św. Jana na koniec VI lub początek VII wieku. Jeśli chodzi o dalszy ciąg jego życia, biograf Raify podaje, że przygodę z monastycyzmem rozpoczął w szesnastym roku życia; pod przewodnictwem Abba Martyrii pozostał przez dziewiętnaście lat; Po śmierci swojego mentora spędził czterdzieści lat w milczeniu. Tak więc mnich Jan został opatem klasztoru na Synaju w siedemdziesiątym piątym roku swojego życia. Nie wiadomo dokładnie, ile lat rządził klasztorem, a ile spędził we wtórnym milczeniu, mianując abbę Jerzego na opata na Synaju. Niektórzy uważają, że mnich Jan zmarł w wieku osiemdziesięciu lub osiemdziesięciu pięciu lat; w Psałterzu naśladowanym jest powiedziane, że żył 95 lat. Kościół Wschodni wspomina go 30 marca; tego samego dnia i zachodniej. Wiadomo o klasztorze na Synaju, że już w IV wieku góry Synaj były stałą rezydencją wielu pustelników, których przyciągały tam święte wspomnienia cudów Starego Testamentu oraz Mojżesza i Eliasza, a także cisza gór i dolin oraz nieliczna zaludnienie półwyspu. Na początku asceci Synaju nie mieli wspólnego klasztoru: mieszkali w celach rozsianych po górach i dolinach i dopiero w sobotnie wieczory gromadzili się w cerkwi, zbudowanej według legendy przez królową Helenę w miejscu, gdzie Bóg ukazał się prorokowi Mojżeszowi w płonącym i niespalonym krzaku. W tej cerkwi pustelnicy spędzili całą noc na wspólnej modlitwie, w niedzielę rano przyjęli Komunię Świętą i ponownie udali się do swoich cel. W IV i V wieku pustelnicy na Synaju byli wielokrotnie atakowani przez Saracenów, od których wielu poniosło męczeństwo. Dlatego po wstąpieniu na tron ​​błogosławionego króla Justyniana I, ojcowie Synaju, słysząc o jego czci dla świętych miejsc, poprosili go o utworzenie dla nich ufortyfikowanego klasztoru. Justynian wysłuchał ich prośby i na jego rozkaz wzniesiono u podnóża góry Synaj klasztor Synaj, który istnieje do dziś w tym samym miejscu. Klasztor Raifa, po którym pozostały jedynie ruiny, znajdował się dwa dni drogi od Synaju, w bardzo malowniczej zatoce Morza Czerwonego, według legendy, w pobliżu miejsca zwanego Elim, gdzie Izraelici podczas swojej wędrówki znaleźli siedemdziesiąt palm i dwanaście źródeł (Wj 15:27). A ten klasztor, podobnie jak Synaj, był kiedyś bogaty w wielkich ascetów. Ze względu na ducha ascezy i bliskość odległości klasztory te miały ze sobą najściślejszy związek i ciągłą komunikację.