Breve descripción de la vida de Abba Juan, abad del santo Monte Sinaí, apodado el escolástico, verdaderamente un santo padre

Recopilado por el monje Raifa Daniel, un marido honesto y virtuoso. No puedo decir con certeza en qué ciudad memorable nació y se crió este gran hombre antes de su partida para la hazaña de la guerra; y qué ciudad descansa ahora y alimenta a esta maravillosa con alimento imperecedero, esto lo sé. Ahora habita en la ciudad de la que habla Pablo con gran voz, clamando: nuestra vida está en el cielo (Fil. 3:20); con un sentimiento inmaterial está saturado de bienes que no se pueden saciar y disfruta de una bondad invisible, es espiritualmente consolado por el espiritual 2, habiendo recibido recompensas dignas de hazañas y honor por trabajos que no son difíciles de soportar: esa es la herencia allí; y unirnos para siempre a aquellos cuyo pie está en justicia (Salmo 25:12). Pero intentaré explicar lo más posible cómo este material alcanzó las fuerzas inmateriales y copuló con ellas. Teniendo dieciséis años de cuerpo y mil años de perfección de mente, este bienaventurado se ofreció como una especie de sacrificio puro y espontáneo al Gran Obispo, y ascendió en cuerpo al Sinaí, y en alma al monte celestial; con la intención, creo, de que de lo visible desde este lugar tenga beneficio y mejor instrucción para alcanzar lo invisible. Y así, habiendo cortado la audacia deshonrosa al convertirse en ermitaño, este dueño de nuestra juventud mental 3 , habiendo aceptado la elegante humildad, él, al comienzo mismo de la hazaña, con mucha prudencia ahuyentó de sí mismo la seductora autocomplacencia y confianza en sí mismo; porque inclinó su cuello y se encomendó al maestro más hábil, para que, con su guía confiable, pudiera cruzar con seguridad el mar tormentoso de las pasiones. Habiéndose matado de esta manera, tenía en sí un alma, como sin razón y sin voluntad, completamente libre de propiedades naturales; y lo que es aún más sorprendente es que, poseyendo sabiduría externa, se le enseñó la sencillez celestial. ¡Es algo glorioso! Porque la arrogancia de la filosofía no es compatible con la humildad. Luego, después de diecinueve años, envió a su maestro al Rey Celestial como libro de oraciones e intercesor, y él mismo va al campo del silencio, portando armas poderosas para destruir fortalezas: las oraciones de los grandes (su padre); y habiendo elegido un lugar conveniente para las hazañas de la soledad, a cinco estadios de la iglesia del Señor (este lugar se llama Thola), pasó allí cuarenta años en incansables hazañas, siempre ardiendo con celos ardientes y fuego divino. ¿Pero quién puede expresar con palabras y alabar con leyendas los trabajos que soportó allí? ¿Y cómo podemos representar claramente toda su labor, que fue una siembra secreta? Sin embargo, aunque a través de algunas virtudes principales tomaremos conciencia de la riqueza espiritual de este bendito hombre. Consumía todo tipo de alimentos permitidos al rango monástico sin prejuicios, pero comía muy poco, sabiamente triturado y a través de esto, creo, el cuerno de la arrogancia. Entonces, con la desnutrición oprimió a su ama, es decir, la carne, que desea mucho con lujuria, con el hambre clamándole: calla, detente, con lo mismo que comió un poco de todo, esclavizó el tormento del amor de gloria: y viviendo una vida desierta y alejándose de la gente, apagó la llama de este horno (es decir, corporal), de modo que quedó completamente incinerado y completamente extinguido. A través de la limosna y la pobreza en todo lo necesario, este valiente asceta evitó valientemente la idolatría, es decir, el amor al dinero (Col. 3:5), de la muerte horaria del alma, es decir, del abatimiento y del relajamiento (y) exaltó el alma, excitándola con el recuerdo de la muerte corporal, como un descanso; y resolvió el entrelazamiento de la adicción y toda clase de pensamientos sensuales con los lazos inmateriales de la santa tristeza. El tormento de la ira había sido previamente matado en él por la espada de la obediencia; Con una soledad inagotable y un silencio constante, mató la sanguijuela de la vanidad cubierta de telarañas. ¿Qué puedo decir de la gloriosa victoria que este buen hombre secreto obtuvo sobre la octava chica? 4 ¿Qué puedo decir de la limpieza extrema que comenzó este Bezalel de obediencia, y habiendo venido el Señor de la Jerusalén celestial, cumplida con su presencia? porque sin esto el diablo y su horda no pueden ser derrotados. Donde colocaré, en nuestro actual tejido de la corona, la fuente de sus lágrimas (un talento que no se encuentra en muchos), cuyo trabajo secreto permanece hasta el día de hoy: se trata de una pequeña cueva ubicada al pie de cierta montaña; estaba tan lejos de su celda y de cualquier morada humana como fuera necesario para taparle los oídos a la vanidad; pero ella estaba cerca del cielo con sollozos y gritos, similares a los que suelen emitir los atravesados ​​por espadas y traspasados ​​por un hierro candente, o privados de los ojos. Dormía todo lo necesario para que su mente no fuera dañada por la vigilia; y antes de dormir oraba mucho y escribía libros; este ejercicio le sirvió como único remedio contra el desaliento. Sin embargo, a lo largo de su vida hubo oración incesante y amor ardiente a Dios; pues, día y noche, imaginándolo a la luz de la pureza, como en un espejo, no quería, o más precisamente, no podía tener suficiente. Uno de los monjes, llamado Moisés, celoso de la vida de Juan, le pidió de manera convincente que lo aceptara como discípulo y lo instruyera en la verdadera sabiduría; Moviéndose a los ancianos a la intercesión, Moisés, a través de sus peticiones, convenció al gran hombre para que se aceptara a sí mismo. Una vez, Abba ordenó a este Moisés que llevara de un lugar a otro la tierra que había que fertilizar en los lechos para las pociones: habiendo llegado al lugar indicado, Moisés cumplió la orden sin pereza: pero cuando llegó el calor extremo al mediodía (y entonces era el último mes de verano), se agachó debajo de una gran piedra, se acostó y se quedó dormido. El Señor, que no quiere entristecer de ninguna manera a sus siervos, según su costumbre, previene el desastre que le amenaza. Porque el gran anciano, sentado en su celda y pensando en sí mismo y en Dios, cayó en un sutil sueño y vio al hombre sagrado que lo excitaba, y riéndose de su sueño, dijo: “Juan, ¿cómo duermes descuidadamente cuando Moisés está en peligro?” Juan se levantó de un salto y se armó de oración por su discípulo; y cuando regresó por la tarde, le preguntó si le había sucedido alguna desgracia o accidente. El estudiante respondió: una piedra enorme casi me aplasta cuando dormía debajo de ella al mediodía: pero me pareció como si me llamaras, y de repente salté de ese lugar. El padre, verdaderamente humilde en sabiduría, no reveló nada de la visión al discípulo; pero con secretos gritos y suspiros de amor alababa al buen Dios. Este monje fue a la vez modelo de virtudes y médico que curaba úlceras ocultas. Alguien llamado Isaac, estando muy fuertemente oprimido por el demonio de la lujuria carnal y ya agotado de espíritu, se apresuró a recurrir a este grande y le declaró su abuso con palabras disueltas en sollozos. El hombre maravilloso, asombrado por su fe, dijo: Pongámonos ambos de pie, amigo, para orar. Y mientras terminaba su oración, y el sufriente aún estaba acostado sobre su rostro, Dios cumplió la voluntad de su siervo (Salmo 144:19), para justificar la palabra de David; y la serpiente, atormentada por los golpes de la verdadera oración, huyó; y el enfermo, al verse libre de su enfermedad, con gran sorpresa envió gracias a Aquel que glorificaba y glorificaba. Otros, por el contrario, instigados por la envidia, lo llamaban (el reverendo John) excesivamente hablador y charlatán vano. Pero él los iluminó con sus propias acciones y mostró a todos que todo es posible en Cristo que fortalece a todos (Fil. 4:12); porque estuvo en silencio durante todo un año; de modo que sus detractores se convirtieron en suplicantes y dijeron: hemos bloqueado la fuente del beneficio siempre fluyente, en detrimento de la salvación común de todos. Juan, ajeno a la contradicción, obedeció y nuevamente comenzó a adherirse a la primera forma de vida. Entonces, todos, maravillándose de su éxito en todas las virtudes, como si el Moisés de los últimos tiempos, lo elevaran involuntariamente a abadesa de los hermanos y, habiendo elevado esta lámpara al sacerdocio de las autoridades, los buenos votantes no pecaron; porque Juan se acercó a la montaña misteriosa, adentrándose en tinieblas donde los no iniciados no entran; y elevado a grados espirituales, aceptó la ley y la visión ordenadas por Dios. Abrió su boca a la Palabra de Dios, atrajo el Espíritu, abrió la palabra y del buen tesoro de su corazón sacó buenas palabras. Llegó al final de su vida visible instruyendo a los nuevos israelitas, es decir, a los monjes, diferenciándose en un aspecto de Moisés en que entró en la Jerusalén celestial, y Moisés, no sé cómo, no llegó a la terrenal. El Espíritu Santo habló por su boca; Testigos de esto son muchos de los que fueron salvos y todavía son salvos por él. Un excelente testigo de la sabiduría de este sabio y de la salvación que proporcionó fue el nuevo David 5. De lo mismo fue testigo el buen Juan, nuestro venerable pastor (Hegumeno de Raifa). Convenció a este nuevo vidente de Dios con sus fuertes peticiones, en beneficio de los hermanos, para que descendiera pensativamente del monte Sinaí y nos mostrara sus tablas escritas por Dios, que exteriormente contienen una guía activa e interiormente contemplativa 6 . Con tal descripción intenté concluir mucho en pocas palabras; porque la brevedad de la palabra tiene belleza en el arte de la oración 7. En la antigüedad, los retóricos, los abogados o, en general, las personas eruditas eran llamados escolásticos. En gloria “regocijándonos unánimes por la Mente mentalmente contemplada”. Es decir, pasiones. Ver palabra 10, capítulo 3. Es decir, el orgullo, que es la octava entre las ocho pasiones principales. Se cree que el mencionado Isaac es nombrado aquí como el nuevo David. Es decir, en la Escalera, las palabras externas enseñan actividad y la mente espiritual interna instruye en visión. Los examinadores de la antigüedad de la iglesia sitúan la muerte de San Juan a finales del siglo VI o principios del VII. En cuanto a la continuación de su vida, el biógrafo de Raifa dice que comenzó el campo del monaquismo en el decimosexto año de su vida; bajo el liderazgo de Abba Martyria permaneció durante diecinueve años; Tras la muerte de su mentor, pasó cuarenta años en silencio. Entonces, el monje Juan fue instalado como abad en el monasterio del Sinaí en el año setenta y cinco de su vida. No se sabe exactamente cuántos años gobernó el monasterio y cuántos pasó en silencio secundario, después de haber instalado a Abba George como abad en el Sinaí. Algunos creen que el monje Juan murió a la edad de ochenta u ochenta y cinco años; en el Salterio Seguido se dice que vivió 95 años. La Iglesia Oriental lo conmemora el 30 de marzo; el mismo día y occidental. Se sabe sobre el monasterio del Sinaí que ya en el siglo IV las montañas del Sinaí servían como residencia permanente para muchos ermitaños, que se sentían atraídos allí por los recuerdos sagrados de los milagros del Antiguo Testamento y de Moisés y Elías, y el silencio de las montañas y el valle, y la escasa población de la península. En los primeros días, los ascetas del Sinaí no tenían un monasterio común: vivían en celdas esparcidas por montañas y valles, y solo los sábados por la noche se reunían en la iglesia, construido, según la leyenda, por la reina Elena en el lugar donde Dios se apareció al profeta Moisés en una zarza ardiente y sin quemar. En esta iglesia, los ermitaños pasaban toda la noche en oración común, el domingo por la mañana recibían la Sagrada Comunión y nuevamente se dirigían a sus celdas. En los siglos IV y V, los ermitaños del Sinaí fueron atacados repetidamente por los sarracenos, de quienes muchos sufrieron el martirio. Por lo tanto, tras el ascenso al trono del bendito rey Justiniano I, los padres del Sinaí, al enterarse de su reverencia por los lugares santos, le pidieron que les creara un monasterio fortificado. Justiniano atendió su petición y, por orden suya, se erigió el Monasterio del Sinaí al pie del Monte Sinaí, que todavía existe en el mismo lugar. El monasterio de Raifa, del que ahora sólo quedan ruinas, estaba situado a dos días de viaje del Sinaí, en una bahía muy pintoresca del Mar Rojo, según la leyenda, cerca del lugar llamado Elim, donde los israelitas, durante sus peregrinaciones, encontraron setenta palmeras y doce manantiales (Éxodo 15:27). Y este monasterio, como el Sinaí, alguna vez fue rico en grandes ascetas. Debido al espíritu de ascetismo y la proximidad de la distancia, estos monasterios tenían la conexión más estrecha y la comunicación continua entre sí.