O życiu Czcigodnej Makryny, siostry Bazylego Wielkiego (do mnicha Olimpiusza)

Zobacz także: Przesłanie o życiu św. Makryny do św. Grzegorza z Nyssy To książkowe dzieło w formie inskrypcji sprawia wrażenie litery; jego ogrom przekracza granice pisma i zamienia go w długą pisaną narrację. Ale nas usprawiedliwia temat, o którym kazałeś nam napisać - szerszy, niż pozwala na to miara pisma. Nie zapomnieliście oczywiście o dacie, kiedy zamierzałem odwiedzić Jerozolimę w ramach ślubu zobaczenia w obrazach pomników obecności Pana w ciele, spotkałem się z wami w pobliżu miasta Antioch i o wszystkich rozmowach, które w tym czasie między sobą prowadziliśmy: nie było bowiem możliwe, aby nasze spotkanie przebiegało w milczeniu, gdy wasza racjonalność podsuwała wiele tematów do rozmowy. Jak to często bywa podczas tego typu spotkań, tok wypowiedzi naprowadził nas na wspomnienie pewnego sławnego życia. Powodem naszej historii była żona, jeśli można ją nazwać żoną. Nie wiem bowiem, czy wypada nazywać osobę, która stała się ponad (jej) naturą, takim imieniem, zapożyczonym z jej natury. A wiarygodność naszej historii nie opierała się na plotkach i opowieściach innych ludzi, ale to, co było znane z doświadczenia, wiernie przekazało nasze słowa, nie odwołując się do tego, co usłyszano od innych, aby zaświadczyć o prawdzie; bo wspomniana dziewczyna nie była obca naszej rodzinie, więc trzeba było uczyć się od innych jej cudownych czynów: pochodziła od naszych rodziców, jak jakieś pierwociny, pierwsze, które wyrosły z łona matki. Skoro więc uznałeś, że opis życia osób pobożnych przynosi jakąś korzyść, aby życie takie nie było nieznane w późniejszych czasach i aby życie wzniesione mądrością do najwyższego stopnia cnót ludzkich nie przeszło bez pożytku, ukryte w milczeniu, wydaje mi się, że dobrze zrobiłem, że cię wysłuchałem i na tyle, na ile mogłem, krótko, prostymi i nieudolnymi słowami, opisałem jej życie. Dziewczynka miała na imię Macrina. Rodzice nadali dziewczynce to imię, ponieważ była tam pewna Macrina, słynna w naszej rodzinie od czasów starożytnych, matka naszego ojca, która cierpiała w czasie prześladowań za wyznanie Chrystusa. Ale to imię było oczywiste, tak ją nazywali znajomi; Dano jej inną rzecz, rzecz ukrytą, którą według jakiejś wizji została nazwana, zanim wyszła na światłość z powodu chorób porodowych. Bo jej matka była taka sama w cnocie; we wszystkim kierowała się wolą Bożą; Szczególnie umiłowała czysty i nieskazitelny styl życia, dlatego wbrew swojej woli zawarła związek małżeński; ale ponieważ straciła oboje rodziców, rozkwitła cielesnym pięknem, a słyszenie o jej pięknie skłoniło wielu do szukania z nią małżeństwa; istniało więc niebezpieczeństwo, że jeśli nie wejdzie z kimś dobrowolnie w związek małżeński, to może siłą znieść coś, czego nie chciała, gdyż urzeczeni jej urodą gotowi byli ją porwać. Wybrawszy więc dla siebie męża, znanego z uczciwości życiowej i akceptowanego przez wszystkich, aby mieć w nim opiekuna swojego życia, wkrótce już od pierwszego porodu stała się jej matką. Kiedy jednak nadszedł czas, gdy choroba łojona miała zostać wyleczona przez poród, ona, pogrążając się w śnie, widzi, jak płód, będący jeszcze w łonie matki, jest trzymany w jej ramionach, a ktoś w postaci i obrazie wspanialszym od ludzkiego, pojawiając się, nazywa tę noszącą w ramionach imieniem Thekla – tę samą Theklę, która jest tak sławna wśród dziewic. Powiedziawszy to i potwierdzając to aż trzykrotnie, zniknął jej z pola widzenia i ułatwił ból porodowy, aby ona, budząc się ze snu, natychmiast zobaczyła to, co ukazało jej się we śnie. A więc to było jej sekretne imię! Ale wydaje mi się, że ten, który pojawił się we śnie, powiedział to nie tylko po to, aby wskazać imię, jakim należy nazywać noworodka, ale aby przepowiedzieć życie noworodka i przez podobieństwo imienia wykazać podobieństwo moralności. Tak więc dziecko jest wychowywane; i chociaż miała własną pielęgniarkę, wychowywała się głównie w rękach matki. Po przekroczeniu wieku niemowlęcego pokazała, że ​​ma wielką zdolność do studiowania nauk dziecięcych i w tym, co zdaniem jej rodziców powinno się uczyć, dziewczyna wykazała się znakomitym sukcesem. Matka starała się uczyć córkę, ale nie nauk światowych i powszechnie przyjętych, którymi pierwsze wieki są najczęściej nasycone poprzez czytanie poezji; Uważała za haniebne i całkowicie nieprzyzwoite, aby delikatna, łatwo przyswajalna, podatna na wpływy natura studiowała albo te tragiczne namiętności, które pochodzące od kobiet, dawały poetom okazję i temat do pisania, albo bezwstydne sceny komiczne i w jakiś sposób kalała się bezwstydnymi legendami o kobietach. Ale to, co z Pisma Natchnionego wydawało się łatwiejsze w pierwszym wieku, było przedmiotem nauczania młodej kobiety, zwłaszcza mądrych wypowiedzi Salomona, a z nich większość dotyczyła naszego życia moralnego. Nie była jednak ignorantką w zakresie pism Psalmów, przeglądając w określonych momentach pewną część psalmodii; bo czy wstała z łóżka, poszła do pracy i ją przerwała, zaczęła jeść i odeszła od stołu, poszła do łóżka i stanęła na modlitwę, zawsze miała śpiew psalmowy, jak jakiś dobry towarzysz, nigdy jej nie opuszczając. W tych i podobnych zawodach, dorastając i starannie ćwicząc ręce w pracy, dożyła dwunastego roku życia, kiedy szczególnie zaczyna kwitnąć kwiat młodości. I co jest godne zaskoczenia, to fakt, że niezależnie od tego, jak ukryte było piękno młodej kobiety, nie mogła się ukryć; w całym jej kraju nie było nic tak niesamowitego, co mogłoby równać się z jej pięknem i dobrocią, tak że nawet ręce malarzy nie były w stanie oddać tego piękna: ale nawet sztuka, której przedstawienie jest w pełni dostępne i która odważnie zaczyna przedstawiać największe przedmioty, tak że naśladująco rysuje obrazy samych żywiołów, nie była w stanie dokładnie oddać radosnego piękna jej wyglądu. Dlatego do jej rodziców zwracało się bardzo wielu ludzi, którzy chcieli ją poślubić. Jej ojciec, mądry i doświadczony w rozpoznawaniu dobrych cech, eliminując inne, wybrał jednego młodego mężczyznę, szlachetnego z urodzenia, znanego z dobrych obyczajów, który właśnie skończył szkołę, i postanowił wydać mu córkę, gdy osiągnie pełnoletność. Tymczasem ten młody człowiek żywił dla siebie coraz więcej dobrych nadziei i niczym dar zaręczynowy przyniósł dobrą chwałę ojcu młodej kobiety, demonstrując siłę swojej elokwencji w obronie obrażonych w sądzie: los nagle zniszczył te cudowne nadzieje, wyrywając go z tego życia w godnej pożałowania młodości. Dziewczyna nie znała zamiarów ojca; lecz kiedy wraz ze śmiercią młodzieńca to, co było jej przeznaczone, zostało zniszczone, wówczas uznając samą decyzję ojca za małżeństwo, jak gdyby to, co było jej przeznaczone, już się wypełniło, postanowiła spędzić resztę życia sama ze sobą. A jej determinacja była silniejsza niż jej wiek; bo kiedy rodzice często zaczynali z nią rozmawiać o małżeństwie, bo wielu, według pogłosek o jej urodzie, chciało się z nią ożenić, mówiła: że nieprzyzwoite i niezgodne z prawem jest nie szanować małżeństwa raz ustalonego przez ojca i zmuszać się do zwrócenia się ku drugiemu, gdy małżeństwo z natury jest jedno, tak jak są jedne narodziny i jedna śmierć; twierdziła, że ​​ten, który się z nią związał, z definicji jej rodziców, nie umarł, ale żył z Bogiem, zgodnie z nadzieją zmartwychwstania, że ​​jej zdaniem nie umarł, a jedynie na jakiś czas przeszedł na emeryturę: lekkomyślnością byłoby nie pozostać wiernym nieobecnemu panu młodemu. Dzięki takim przemówieniom, odpychając tych, którzy próbowali ją przekonać (do wyjścia za mąż), znalazła jedyny sposób na ochronę tak dobrej woli swojej, aby nigdy, ani na minutę, nie oddalać się od matki; więc matka często jej powtarzała, że ​​przez pewien czas nosiła w swoim łonie inne dzieci, a ona zawsze zdawała się nosić ją w swoim łonie przez cały czas. Jednakże? wspólne mieszkanie córki nie było dla matki ani bolesne, ani bezużyteczne; bo usługi jej córki zastąpiły wiele pokojówek; i nastąpił między nimi rodzaj dobrej wymiany wzajemnej pomocy, tak że zaspokajali swoje potrzeby: matka bowiem służyła duszy dziewczyny i służyła ciału matki, wypełniając pod każdym innym względem wymagane obowiązki służbowe, tak że często własnoręcznie przygotowywała chleb dla matki. Nie chciała jednak zajmować się tą sprawą; lecz gdy już poświęciła swoje ręce służbie sakramentu, uznając tę ​​czynność za odpowiednią dla swego trybu życia, z resztek swojej pracy przygotowała dla matki pożywienie. I nie tylko to, ale także wszystkie zmartwienia, które ciążyły na matce, podzieliła się z nią; bo matka jej miała jeszcze czterech synów i pięć córek; Ponadto płaciła podatki trzem szefom; ponieważ jej majątek był rozproszony po trzech krainach. Kiedy więc matka z tego powodu była rozproszona różnymi troskami (bo ojciec już odszedł z życia), była w tym wszystkim współpracownikiem matki, dzieląc się z nią troskami i łagodząc dotkliwość smutków. Pod przewodnictwem matki prowadziła nieskazitelne życie, nieustannie znajdując kierunek i aprobatę w jej spojrzeniu, a jednocześnie przykładem swojego życia dała matce wspaniały przewodnik do tego samego celu (mówię o mądrości), stopniowo przyciągając ją do życia niematerialnego i doskonalszego. Kiedy matka, z przyzwoitością należną każdej z nich, załatwiła pozostałe siostry, wielki Wasilij, brat powyższego, wrócił ze szkół pedagogicznych, którzy przez długi czas studiowali tam nauki ścisłe. Odkrywszy, że ma niezwykle wysokie mniemanie o wymowie, gardzi wszelkimi cnotami i wynosi się ponad wybitną szlachtę, z taką szybkością przyciągnęła go do tego samego celu, jakim jest filozofia, że ​​odłożył na bok światową próżność i gardząc chwałą swego wykształcenia, zwrócił się ku temu aktywnemu i pracowitemu życiu, przygotowując sobie nieskrępowaną drogę do cnotliwego życia z całkowitą niechęcią. Ale jego życie i dalsze dzieła, dla których dał się poznać całemu światu i zaciemnił chwałą wszystkich, którzy świecili cnotą, wymagałyby długiej historii i mnóstwa czasu. I niech moje słowo ponownie zwróci się do zamierzonego celu. ponieważ ona sama porzuciła już wszelkie dążenia do próżnego życia, przekonuje matkę, porzucając swoje zwyczajne życie oraz wspaniałe otoczenie i służbę niewolników, którymi się dotychczas cieszyła, aby w pokorze stać się równa wielu i zjednoczyć swoje życie z życiem dziewic, czyniąc równymi i siostrami wszystkich, których miała w swojej służbie i niewoli. Ale tutaj chcę nieco zatrzymać tę historię, aby nie pozostawić niewyjaśnionego jednego takiego zdarzenia, z którego szczególnie ujawnia się wysoka godność dziewczyny. Spośród czterech braci drugi po Bazyli Wielkim otrzymał imię Naukracjusz, który przewyższył swoich braci szczęśliwymi naturalnymi darami, pięknem fizycznym, siłą, zręcznością i zdolnością do wszystkiego. Osiągnąwszy wiek dwudziestu dwóch lat i publicznie wykazując się sukcesem w nauce, wprawiając w zdumienie całe zgromadzenie słuchaczy, z Bożej Opatrzności, gardząc wszystkim, co miał w rękach, porwany jakimś wielkim porywem myśli, wycofał się do samotnego i nienabywczego życia, nie zabierając ze sobą niczego poza sobą. Poszedł za nim jeden ze sług, imieniem Chryzafiusz, ponieważ był do niego przywiązany i miał takie same zamiary co do życia. W poszukiwaniu pustyni trafił więc nad rzekę Iris. (Rzeka Irys płynie środkiem regionu pontyjskiego, mając swój początek w samej Armenii i przepływając przez nasze miejsca, wpada do Euxine Pontus). W pobliżu tej rzeki, znalazłszy miejsce porośnięte gęstym lasem i wzgórze ukryte pod górującą nad nim skalistą górą, osiadł tutaj ten młody człowiek, oddalając się od zgiełku miasta i spraw wojskowych oraz od studiów oratorskich w sądach. Uwolniwszy się w ten sposób od wszelkich codziennych trosk, głośno zakłócających ludzkie życie, własnymi rękami służył niektórym starszym, którzy żyli z nim w biedzie i chorobie, uważając takie zajęcie i opiekę za godne przyjętego przez niego stylu życia. Z tego powodu ten dzielny człowiek wybrał się na ryby. A ponieważ był bardzo biegły we wszelkiej działalności łowieckiej, dzięki temu polowaniu dostarczał żywność potrzebującym, a jednocześnie taką pracą oswajał zapał swojej młodości. Ale nawet gdy ona coś rozkazała, chętnie wykonywał wolę matki. W ten sposób doskonalił swoje życie na obydwa sposoby: przez pracę okiełznał żar młodości, a przez posłuszeństwo matce, wypełniając przykazania Boże, dążył bezpośrednio do Boga. Piąty rok spędził na filozofowaniu i pocieszaniu życiem swojej matki, przez to, że przyozdobił swoje życie czystością i przez to, że całą swoją wolę podporządkował matce, która urodziła: gdy nagle jeden ciężki i godny ubolewania smutek, który wydarzył się, jak sądzę, z powodu oszczerstwa wroga, dotknął matkę i spowodował nieszczęście i lament całej rodzinie. Młody człowiek przypadkowo ucieka z tego życia w czasie, gdy ani choroba nie predestynowała go do spodziewania się tego smutku, ani żaden inny ze zwykłych i znanych przypadków nie był przyczyną śmierci młodzieńca: ale udawszy się na polowanie, dzięki któremu dostarczył starszym niezbędną żywność, zarówno on, jak i jego życiowy wspólnik Chryzafiusz, zostali przywiezieni do domu martwi. Matka była daleko od miejsca zdarzenia, trzy dni od zdarzenia. Ktoś jednak poszedł do niej i poinformował ją o takim nieszczęściu; niezależnie od tego, jak doskonała była w każdej cnocie, natura sama w sobie miała nad nią pierwszeństwo; Straciwszy serce, natychmiast straciła życie i głos, gdyż smutek przyćmił jej umysł, a ona leżała dotknięta złymi wieściami, jak odważny wojownik, któremu niespodziewany cios. Tutaj objawiła się odwaga wielkiej Macriny; Przeciwstawiając smutkowi refleksję, ocaliła siebie i stając się wsparciem dla słabości matki, na nowo podniosła ją z głębin smutku, swoją stanowczością i niezłomnością prowadząc duszę matki do odwagi. Matka przestaje wreszcie dręczyć smutek i nie ujawniać niegodnych kobiecych słabości – na przykład płakać nad swoim nieszczęściem, czy rozdzierać ubranie, czy popadać w żałobę, czy też wylewać swój smutek w żałosnych lamentach: znosiła smutek w milczeniu, rozumując odzwierciedlając nacisk naturalnych uczuć, rozumowania, zarówno własnego, jak i tego, które jej córka podarowała jako lekarstwo na to zło. W tym czasie szczególnie ujawniła się wzniosła i doskonała dusza dziewczyny; bo choć w jej naturze dały się we znaki, skoro jej brat i najukochańszy z braci był zachwycony taką śmiercią, ona stawiając się ponad naturę, swoimi przekonaniami wywyższyła matkę i postawiła ją ponad smutek, swoim przykładem ucząc ją odwagi i cierpliwości. Jednak jej życie, stale wznoszące się w cnocie, dawało matce nie tyle czas na smutek z powodu utraconego skarbu, ile na radość z tego, który miał przed oczami. Kiedy więc troska o wychowanie dzieci oraz troska o ich wychowanie i organizację została przejęta od matki, a większość spraw domowego życia materialnego przeszła w ręce dzieci, wówczas, jak powiedziano, ta dziewica swoim życiem skłania matkę do tego niematerialnego sposobu życia, ozdobionego mądrością; i odrzuciwszy ją od wszystkiego, co zwyczajne, doprowadza ją do poziomu swojej pokory, przygotowując ją, aby stanęła razem ze wszystkimi dziewicami, aby po zniszczeniu jakiejkolwiek różnicy w jej godności w jej życiu, wszyscy mieli wspólny posiłek, łóżko i wszystko, co dotyczy życia. I taki był ich porządek życia, taki poziom mądrości i tak rygorystyczny sposób spędzania czasu w dzień i w nocy, że nie da się tego opisać. Bo tak jak dusze, odłączone od ciał przez śmierć, jednocześnie odkładają troski życia, tak ich życie zostało oderwane i oderwane od wszelkiej ziemskiej próżności i nastrojone, aby naśladować życie aniołów. Nie było między nimi gniewu, zazdrości, nienawiści, arogancji ani niczego podobnego. Pragnienie próżnych przedmiotów, takich jak honor, chwała, wywyższenie i wyższość nad innymi i wszystkie inne podobne rzeczy, zostało wyrzucone z ich społeczeństwa: przyjemnością dla nich była wstrzemięźliwość, chwała - przebywanie w nieznanym, bogactwo - nędza i oderwanie się od wszelkich bogactw materialnych, jak od jakiegoś pyłu ziemi. Ze spraw, którymi się zajmują w tym życiu, nie było ani jednej, której nie uważaliby za sprawę obcą dla siebie: ich jedyną troską były sprawy boskie, nieustająca modlitwa, nieustanna psalmodia, trwająca jednakowo każdej nocy i dnia, tak że ta sprawa była dla nich zarówno pracą, jak i odpoczynkiem. Jakie ludzkie słowo może jasno przedstawić taki sposób życia? Ich życie zetknęło się zarówno z naturą ludzką, jak i naturą bezcielesną: przez to, że wyrzekli się swojej natury z ludzkich namiętności, stali się wyżsi od człowieka; a przez to, że pojawili się w ciele, przybrali wygląd i żyli za pomocą narządów zmysłów, stali się niżsi od natury anielskiej i bezcielesnej. Można jednak odważyć się powiedzieć, że ta różnica wcale nie uczyniła ich niższymi (aniołów): ponieważ żyjąc w ciele, na podobieństwo bezcielesnych sił, nie byli obciążani ciężarem ciała, ale ich życie było górzyste i wzniosłe, wznoszące się smutek wraz z siłami niebieskimi. I takie życie trwało przez dłuższy czas, a w miarę upływu czasu jego sukcesy mnożyły się; ponieważ dzięki zastosowaniu nowych cnót mądrość nieustannie wznosi duszę do większej czystości. Głównym współpracownikiem w osiągnięciu tego wielkiego celu był jej przyrodni brat imieniem Piotr, który był odpowiedzialny za choroby porodowe naszej matki: był ostatnią gałęzią łona matki i można go było nazwać zarówno synem, jak i sierotą; bo w chwili gdy przyszedł na świat, jego ojciec opuścił życie. Ale najstarszy z braci i sióstr, o których mowa, wkrótce zabiera go od pielęgniarki, po krótkim karmieniu piersią, po urodzeniu ona sama go wychowuje i daje mu najwyższe wykształcenie, wychowując go od niemowlęctwa w świętej nauce, aby nie dać duszy czasu na próżne skłonności. Będąc więc dla młodego człowieka wszystkim: ojcem, nauczycielem, wychowawcą, matką, doradcą w każdym dobrym uczynku, uczyniła go takim, że zanim opuścił dzieciństwo, już w młodości, w delikatnym wieku rozkwitającym, wzniósł się (w duszy) do wzniosłego celu mądrości i jakimś szczęśliwym losem natury posiadł umiejętność studiowania wszelkich sztuk wykonywanych rękami, tak że bez żadnego przewodnictwa, z całą precyzją, osiągnął sztukę, której wielu od dawna i z trudem się uczyło. Tak więc on, gardząc pogonią za naukami światowymi, ale mając w swej naturze wystarczającego nauczyciela wszelkiej dobrej nauki, stale patrząc na swoją siostrę i stawiając ją jako wzór wszelkiej dobroci, osiągnął taki szczyt cnoty, że w swoim późniejszym życiu wydaje się, że w doskonałości cnót nie był gorszy od Bazylego Wielkiego. Zastąpił wówczas wszystkich za swoją siostrę i matkę, będąc ich współpracownikiem w tym anielskim życiu. Pewnego razu podczas dotkliwej nieurodzaju, gdy wielu, słysząc o jego dobroczynności, gromadziło się zewsząd w odosobnieniu, w którym mieszkał, swoimi umiejętnymi działaniami dostarczył biednym tyle żywności, że pustynia przed mnóstwem przybywających ludzi wydawała się miastem. W tym czasie matka, osiągnąwszy dojrzały wiek, przeniosła się do Boga, kończąc swoje życie w ramionach obojga swoich dzieci. Warto przypomnieć słowa błogosławieństwa, jakie skierowała do swoich dzieci. Wspominając z miłością każdą nieobecną, aby nikt nie został pozbawiony błogosławieństwa, przede wszystkim poprzez modlitwę powierzała Bogu obecnych przy niej. Gdy bowiem oboje siedzieli obok niej po obu stronach łóżka, ona, dotykając każdego z nich rękami, wypowiadała do Boga następujące ostatnie słowa: "Tobie, Panie, poświęcam pierwociny i dziesięcinę z owoców bólów porodowych. Moim pierwocinem jest ta pierworodna córka, a dziesięciną jest mój ostatni syn. Obaj są Ci przez prawo oddani i ja ofiaruję je Tobie w darze. Niech więc do tych pierwocin przyjdzie uświęcenie. mojej i tej dziesięciny”, wskazując tymi znaczącymi słowami swoją córkę i syna. Dopełniwszy błogosławieństwa, zakończyła także swoje życie, zapisując swoim dzieciom pochowanie jej ciała w trumnie ojca. Spełniwszy wolę, wspięli się na wyższy poziom mądrości, ciągle nie zadowalając się własnym życiem i przekraczając przeszłe wyczyny cnót kolejnymi. W tym czasie największy ze świętych, Bazyli, został mianowany prymasem wielkiego Kościoła w Cezarei. Wprowadza brata w kontakt ze świętym duchowieństwem, poprzez jego tajemnicze święte obrzędy, wyświęcając go do rangi prezbitera. Tutaj znowu ich życie osiąga coraz większy stopień pobożności i świętości; ponieważ do kapłaństwa dodano także filozofię. Po ośmiu latach, w dziewiątym roku, wybitny Wasilij w całym wszechświecie przeszedł od ludzi do Boga, stając się powszechnym przedmiotem lamentu zarówno dla ojczyzny, jak i dla wszechświata. Usłyszawszy z daleka o tym nieszczęściu, Makryna zasmuciła się w duszy z powodu tak wielkiej straty. Czy nie mógł być dotknięty smutkiem, jaki podzielali sami wrogowie prawdy? Ale jak mówią, oczyszczanie złota odbywa się w różnych piecach do wytapiania, tak że jeśli coś (nieczystego) przejdzie przez pierwsze topienie, zostanie oddzielone w drugim; wreszcie w tym ostatnim zniknie całkowicie wszelka nieczysta domieszka tej substancji - a najpewniejszą oznaką doskonałego złota jest to, że po przejściu wszystkich pieców do wytapiania nie pozostawi żadnej nieczystości: więc przydarzyło się jej coś podobnego, tak że po kuszeniu jej wzniosłego umysłu różnymi ciosami nieszczęścia, niezachwiana czystość i wzniosłość jej duszy objawiły się ze wszystkich stron. Takimi próbami były: najpierw śmierć jednego brata, potem rozłąka z matką, a na końcu wspólna ozdoba naszej rodziny – Bazyli Wielki odszedł z tego życia. Ale pozostała nieugięta, jak niezwyciężony wojownik, nie poddając się żadnym ciosom nieszczęścia. Dziewięć miesięcy po tej stracie, a może trochę więcej, w Antiochii zebrał się sobór biskupów, na którym byliśmy obecni. Ale kiedy wszyscy wrócili do domu, przed końcem roku, ja, Grzegorz, zapragnąłem odwiedzić moją siostrę; bowiem upłynęło sporo czasu, podczas którego na spotkanie przeszkodziły mi trudne okoliczności, jakie przeżyłem, wypędzony zewsząd z ojczyzny przez fale herezji - tak że gdy obliczyłem czas, w ciągu którego te procesy uniemożliwiały nasze osobiste spotkanie, okazało się, że minęło sporo czasu - prawie osiem lat. Tak więc, po ukończeniu większej części podróży, gdy byłem już oddalony o jeden dzień drogi, pewna wizja, która ukazała mi się we śnie, wzbudziła we mnie straszliwe oczekiwania na przyszłość. Zdawało mi się, że noszę w ramionach relikwie męczenników, z których bije takie światło, jak z czystego lustra zwróconego bezpośrednio w stronę słońca, tak że moje oczy wzdrygnęły się od takiego blasku. Tej samej nocy miałem tę wizję trzy razy. Nie mogłem jasno zrozumieć, co oznaczał ten sen, ale przeczuwając w duszy smutek, czekałem na wynik (wydarzenia), aby ocenić znaczenie tej wizji. Kiedy byłem blisko miejsca samotności, gdzie mieszkała moja siostra, żyjąc życiem anielskim i niebieskim, najpierw zapytałem jedną ze służących o mojego brata, czy on tu jest. Gdy odpowiedział, że już czwarty dzień stąd wyjechał: wiedząc, że to znaczy, że poszedł do nas (w naszą stronę) inną drogą; W końcu zapytałem o tego wspaniałego. Kiedy powiedział, że cierpi na jakąś chorobę, zrodził się we mnie niepokój i resztę podróży odbyłem w pośpiechu: bo złościł mnie smutny strach - zwiastuny przyszłości, które mnie zawładnęły. Kiedy przybyłem na miejsce i wieść o moim przybyciu dotarła do bractwa, wtedy wyszło do nas całe spotkanie mężczyzn z działu męskiego: mają bowiem zwyczaj honorować drogich gości, witając ich; a na oddziale żeńskim gromada dziewcząt skromnie oczekiwała na nasze przybycie w pobliżu kościoła. Kiedy modlitwa i błogosławieństwo dobiegły końca, a oni po pochyleniu głów do błogosławieństwa, przyzwoicie rozeszli się, udali się do swoich domów i nie pozostała z nami ani jedna osoba: łatwo było się domyślić, co to znaczy, że nie było wśród nich przeoryszy. Kiedy ktoś zaprowadził mnie do domu, w którym mieszkała Wielka i otworzył drzwi, wszedłem do jej świętej celi. Cierpiała już na ciężką chorobę i nie leżała na żadnym łóżku czy łóżku, ale na ziemi - na desce przykrytej worem; druga deska ponownie pełniła funkcję podparcia głowy i została zaprojektowana w taki sposób, aby zastąpić jej zagłówek, umieszczając ją w pozycji pochylonej pod szyją i wygodnie podpierając tył głowy. Gdy więc zobaczyła mnie blisko drzwi, podniosła się na łokciu (nie mogła się do mnie zbliżyć, bo siły już osłabły od gorączki), opierając ręce na podłodze i w miarę możliwości wstając z niskiego łóżka, okazała mi zaszczyt powitania mnie. Potem podszedłem do niej, ująłem jej pochyloną twarz w dłonie, podniosłem ją i położyłem tak, jak zwykle leżała. Ona, wznosząc ręce do Boga, powiedziała: „I dałeś mi tę radość, Boże, i nie pozbawiłeś mnie tego, czego pragnęłam, ale posłałeś swojego sługę, aby odwiedził twojego sługę”. Aby nie wprowadzać w moją duszę przygnębienia, powstrzymywała jęki i starała się ukryć ciężkość oddechu, ale we wszystkim starała się wyglądać pogodnie, zarówno sama rozpoczynając miłe rozmowy, jak i uzasadniając je za pomocą pytań. Kiedy w związku z przemówieniem przypomniałem sobie Wasilija Wielkiego, moja dusza była oburzona, a twarz moja pociemniała ze smutku; Była tak daleka od pogardy dla naszego smutku, że pamięć o świętym uznała za powód najwyższej mądrości. Zwracając uwagę na naturę człowieka i wyjaśniając swoimi słowami Boską ekonomię, ukrytą w nieszczęściach i jakby natchniona Duchem Świętym, wyznaczając to, co dotyczy przyszłego życia, prowadziła rozmowę w takich słowach, że dusza moja, zachwycając się jej przemówieniami i wznosząc się pod przewodnictwem Jej słów do sanktuariów niebieskich, wydawała mi się niemal poza naturą ludzką. Podobnie jak w opowieści o Hiobie, słyszymy, że człowiek ten roztapiając się na całym ciele ze zgniłych i ropnych ran, nie skłaniał swoich myśli ku poczuciu choroby; ale chociaż w ciele była choroba, nie stępiła ona jego inicjatywy i nie przerwała mowy skierowanej do rzeczy wzniosłych: więc u tego wielkiego widziałem coś podobnego. Choć bowiem upał wysechł wszystkie jej siły i szybko doprowadził do śmierci, ona, jakby chłodząc swoje ciało odrobiną rosy, zachowała swój umysł bez przeszkód w kontemplacji wzniosłych przedmiotów i nietknięta tak wielką chorobą. I gdyby nasz esej nie ciągnął się w nieskończoność, opowiedziałbym wszystko po kolei, jak wzniosła była w swojej mowie, filozofując z nami o duszy i wyjaśniając sens życia w ciele, dlaczego człowiek jest i jak jest śmiertelny, skąd pochodzi śmierć i jakie jest przejście od niej z powrotem do życia. Wyjaśniła to wszystko jasno i konsekwentnie, jakby natchniona mocą Ducha Świętego, a jej mowa płynęła z całkowitą łatwością, jak woda z jakiegoś źródła, płynąca bez przeszkód po zboczu. Na koniec rozmowy mówi mi: „Czas, bracie, abyś po trudach trudnej podróży trochę uspokoił swoje ciało”. I chociaż było to dla mnie wielkim i prawdziwym odprężeniem patrzeć na nią i słuchać jej wielkich słów, ale ponieważ było to dla niej miłe i miłe, abym we wszystkim była posłuszna nauczycielce, znajdując w jednym z pobliskich ogrodów przyjemnie przygotowane miejsce do odpoczynku, w cieniu gałązek winorośli, uspokoiłam się. Ale nie można było mieć radosnych uczuć, gdy dusza była opętana oczekiwaniem na smutek. Wydawało mi się, że to, co zobaczyłem, odsłoniło mi tajemnicę tego, co widziałem we śnie, bo tak naprawdę to, co widziałem przed sobą, to relikwie świętego męczennika, które były martwe dla grzechu, ale jaśniały łaską mieszkającego w nich Ducha. Tak wyjaśniłem mój sen jednemu z tych, którzy już o nim słyszeli; kiedy ze skruchą zapewne spodziewaliśmy się smutnego wydarzenia, ona, nie wiem jak, odgadując nasze myśli, przesyła nam kolejne radosne wieści, nakazując popaść w samozadowolenie i oczekiwać w jej sytuacji wszystkiego, co najlepsze, bo czuje, że jej choroba zmierza ku lepszemu. I nie powiedziała tego, żeby nas oszukać, ale w czystej prawdzie, chociaż wtedy tego nie rozumieliśmy. Bo doprawdy, jak szybki piechur, wyprzedząc wroga, dobiegając prawie do kresu biegu, zbliżając się do nagrody i widząc zwycięską koronę, raduje się w sobie, jakby już otrzymał to, co jest przed nim wyznaczone, i ogłasza zwycięstwo bardziej do niego nastawionym widzom: w tym samym usposobieniu dała nam znać, żebyśmy mieli nadzieję dla niej jak najlepiej, bo widziała już nagrodę najwyższej rangi, a tych słów o sobie nie wypowiedziała. „A korona sprawiedliwości zostanie dla mnie zachowana i sprawiedliwy Sędzia mi ją odda”, ponieważ „w dobrych zawodach wystąpiłem, umarłem i zachowałem wiarę” (2 Tym. 4:7, 8). Zachęceni tą dobrą nowiną wstaliśmy więc i poszliśmy zjeść ofiarowany nam pokarm; były urozmaicone i wszystko było przygotowane z pełną serdecznością: tak wielką troską objęto się nawet i to. Ale kiedy znowu stanęliśmy przed nią (bo nie pozwoliła nam spędzić godziny odpoczynku ze sobą), wówczas, przypominając sobie wszystko, co przydarzyło jej się w życiu, od okresu dojrzewania, opowiedziała o wszystkim po kolei, jakby pisana, oraz o tym, co pamiętała o życiu naszych rodziców, o tym, co wydarzyło się przed urodzeniem i o życiu, które nastąpiło. Celem takiej historii było złożenie dziękczynienia Bogu: wyobrażała sobie bowiem, że samo życie jej rodziców było wówczas chwalebne i słynęło nie tyle z bogactwa, ile z obfitości Bożej miłości do człowieka, gdyż rodzice jej ojca zostali skazani na wygnanie za wyznawanie wiary w Chrystusa; a dziadek ze strony matki w wyniku gniewu królewskiego został pozbawiony majątku i wszystkiego, co przekazał innym właścicielom; jednak pomimo tego, ze względu na ich wiarę, ich ziemskie błogosławieństwa wzrosły tak bardzo, że w tamtym czasie nie było nikogo ważniejszego od nich. I znowu, chociaż ich majątek został podzielony na dziewięć części – według liczby dzieci, udział w spadku każdego z nich, dzięki błogosławieństwu (Bożemu), powiększył się do tego stopnia, że ​​majątek każdego z dzieci przekroczył szczęśliwy udział rodziców; Z dziedzictwa, które należało do niej na równi z braćmi, nic nie pozostawiła dla siebie, lecz wszystko oddała kapłanowi, aby mógł nim rozporządzić według przykazania Bożego. Ona sama z pomocą Boga prowadziła taki tryb życia, że ​​nigdy nie przestawała pracować rękami, zgodnie z przykazaniem; Nigdy nie zwracała się do ludzi o pomoc i nie zwracała się do niczyjej miłości o godne życie, ale nie odrzucała tych, którzy prosili, i nie szukała tych, którzy dawali: ponieważ Bóg w tajemnicy wyhodował drobne środki z jej pracy, niczym nasiona, na wiele różnych owoców. Kiedy opowiadałem o swoich cierpieniach, których doświadczyłem, najpierw podczas wygnania mnie przez króla Walensa za wiarę, potem, gdy niepokoje, jakie miały miejsce w kościołach, wzywały nas do wyczynów i trudów, Wielki powiedział: "Czy nie przestajecie być nieświadomi dobrodziejstw Bożych? Czy nie możecie uzdrowić swojej duszy z niewdzięczności? Czy nie możecie porównać swojej sytuacji z sytuacją waszych rodziców? A w tym świecie jesteśmy szczególnie dumni z tego, że pochodziliśmy z rodziny szlacheckiej, urodziliśmy się ze szlacheckiej rodziny rodzice, ojciec, powiada, słynął wówczas z wykształcenia, ale jego sława ograniczała się tylko do lokalnych sądów: wtedy, chociaż był lepszy od innych w sztuce argumentacji, wieść o nim nie rozeszła się poza Poncie: ale dla niego było miło być sławnym w swojej ojczyźnie. Wy, mówicie, są znani miastom, zgromadzeniom narodowym i całym regionom. Kościoły wysyłają was i wzywają do pomocy i nawrócenia. Czy więc nie widzicie łaski Bożej? Czy naprawdę nie znasz powodu tak wielkich błogosławieństw – że modlitwy Twoich rodziców wznoszą Cię na taką wysokość – że w domu nie jesteś wcale lub słabo przygotowany do tego zadania? Kiedy tak rozumowała, chciałem przedłużyć dzień, aby nie przestała cieszyć naszych uszu, ale głos śpiewających nawoływał nas do odmówienia wieczornej modlitwy dziękczynnej. Dlaczego, wysyłając mnie do kościoła, wielki ponownie zwrócił się do Boga w modlitwie. Tak minęła noc. Kiedy nadszedł ten dzień, z tego, co widziałem, stało się dla mnie jasne, że dzień dzisiejszy jest dla niej ostatnią granicą ziemskiego życia; ponieważ gorączka wyczerpała wszystkie siły jej natury. Ona, widząc, że straciliśmy serce, umiejętnie próbowała odwrócić naszą uwagę od żałobnego oczekiwania, ponownie przeganiając smutek naszych dusz tymi pięknymi przemówieniami, jednak ciężkim i przerywanym oddechem. Na widok tego spektaklu duch mój doznawał bardzo różnych stanów; natura naturalnie sprzyjała smutkowi, bo nie spodziewała się już, że jeszcze raz usłyszy ten głos; ale jeszcze trochę i wspólna chwała naszej rasy musiała migrować z życia ludzkiego; a dusza na widok tego zjawiska zdawała się być natchniona i doszła do wniosku, że naprawdę przekroczyła granice ludzkiej natury. Będąc bowiem do ostatniego tchnienia, aby podczas oczekiwanej migracji nie odczuwać niczego niezwykłego i wcale nie bać się rozłąki z życiem, ale z wzniosłym umysłem filozofować na temat tego życia, zachowując do końca ten sam pogląd na nie, co na początku - wydało mi się rzeczą charakterystyczną nie tyle dla osoby, co dla jakiegoś anioła, który według boskiej wizji przyjął obraz ludzki, anioła, który nie ma powinowactwa ani związku z życiem cielesnym, umysł z natury pozostaje beznamiętny; ponieważ ciało nie prowadzi jego umysłu do swoich namiętności. Dlatego wydawało mi się, że ta boska i czysta miłość do niewidzialnego oblubieńca, którą potajemnie karmiła w głębi swojej duszy, teraz deklaruje i wyraźnie objawia obecnym jej gorące pragnienie pośpieszenia do Umiłowanego, aby po wyrzeczeniu się więzów ciała mogła szybko zjednoczyć się z nim; gdyż prawdziwie jej droga była zwrócona ku cnocie i żadna inna przyjemność życia nie przyciągała jej wzroku. Większa część dnia już minęła i słońce zachodziło; ale radosny nastrój ducha jej nie opuścił; wręcz przeciwnie, im bliżej końca, tym bardziej kontemplowała piękno Oblubieńca, tym szybciej zabiegała o swego Umiłowanego, kierując swą mowę już nie do nas, obecnych, ale do Tego, na którego intensywnie wpatrywała się, gdyż jej łóżko było zwrócone na wschód. Opuszczając więc rozmowę z nami, resztę czasu spędza rozmawiając z Bogiem na modlitwie, podnosząc ręce i wypowiadając słowa słabym głosem, tak że ledwo je słyszeliśmy. Ale ta modlitwa była taka, że ​​nie ma wątpliwości, że została wylana do Boga i została przez Niego wysłuchana. "Ty, mówi Pan, zniszczyłeś dla nas strach przed śmiercią. Koniec tego życia uczyniłeś dla nas początkiem prawdziwego życia. Uśpiłeś na chwilę nasze ciała we śnie (śmierci) i ponownie obudziłeś je na dźwięk ostatniej trąby. Ty, nasz śmiertelny skład, stworzony Twoimi rękami, powierzasz ziemię jako zadatek - i znowu będziesz szukać tego, co dałeś, przemieniając to, co śmiertelne i brzydkie, w nieśmiertelność i blask. Uwolniłeś nas od przysięgi i grzechu, stając się dla nas jednym i drugim. Wymazałeś głowę węża, którego ziejąca szczelina pochwyciła człowieka w paszczę nieposłuszeństwa. Otworzyłeś nam drogę do zmartwychwstania, miażdżąc bramy piekielne i depcząc tego, który ma władzę nad śmiercią – diabła. Dałeś znak tym, którzy się Ciebie boją – obraz Twojego świętego krzyża ku zwycięstwu nad wrogiem i bezpieczeństwu naszego życia. Boże wieczny, któremu byłem oddany już w łonie matki, którego moja dusza kochała ze wszystkich sił, któremu od młodości i aż do dnia dzisiejszego oddałem swą duszę i ciało! Umieść we mnie jasnego anioła, niech mnie poprowadzi do miejsca chłodu, gdzie jest woda odpoczynku, na łono świętych ojców. Który zmiażdżyłeś płonący miecz i wróciłeś do raju człowieka ukrzyżowanego z Tobą i uciekającego się do Twojego miłosierdzia, wspomnij na mnie w swoim królestwie, bo i ja jestem dla Ciebie ukrzyżowany, przybiwszy moje ciało Twoim strachem i bojąc się Twojego sądu. Niech ta straszna otchłań nie oddziela mnie od Twoich wybranych; Niech zawistnicy nie blokują mojej drogi, niech moje grzechy nie ukazują się przed Twoim obliczem, jeśli w jakikolwiek sposób potknąłem się przez słabość ciała, zgrzeszyłem słowem, uczynkiem lub myślą: Ten, który na ziemi ma władzę odpuszczania grzechów, przebacz mi, abym odnalazł chłód i został znaleziony przed Tobą, odrzuciwszy moje ciało, które nie ma brudu na obraz duszy, ale aby mój duch był czysty i czysty. nienaganny, jak kadzidło przed Tobą, zostałem przyjęty w Twoje ręce”. I mówiąc to, jednocześnie położyła znak krzyża na swoich oczach, ustach i sercu. Niedługo potem wyschnięty od gorąca język nie mógł już wypowiadać słów, a głos osłabł; Już po zaciskaniu i rozszerzaniu jej warg oraz ruchu rąk poznaliśmy, że kontynuuje modlitwę. Kiedy tymczasem nastał wieczór i wniesiono lampę, nagle szeroko otworzyła oczy i zwróciła się do światła, dając do zrozumienia, że ​​przygotowuje się do odmówienia wieczornej modlitwy dziękczynnej. Ponieważ jednak głos jej już osłabł, wypełniła ten zamiar sercem i ruchem rąk, a usta poruszały się zgodnie z wewnętrznym pragnieniem. Kiedy odmówiła tę modlitwę wdzięczności i gdy jej ręka podniesiona do twarzy, aby chronić ją znakiem krzyża, pokazała koniec modlitwy, po czym wraz z modlitwą wydając mocne i głębokie westchnienie, zakończyła swoje życie. Kiedy w końcu stała się martwa i bez ruchu, ja, pamiętając testament, jaki mi złożyła już na pierwszym spotkaniu, mówiąc, że chce, aby moje ręce zakryły jej oczy i abym oddał jej zwykłe usługi ciału, przyłożyłem rękę osłabioną ze smutku do świętej twarzy, aby nie pokazać, że zaniedbuję jej wolę, bo jej oczy nie potrzebują tego czynu; przez wieki były pięknie ukryte, jak to bywa we śnie, usta przyzwoicie zamknięte, ręce wdzięcznie złożone na piersi, aż w końcu całe ułożenie ciała, które naturalnie leżało z wdziękiem, nie potrzebowało ręki menadżera. Duszę moją dręczył smutek podwójnie: z powodu tego, co widziałem przed oczami, i z powodu żałosnego krzyku dziewic, który zagłuszał moje uszy. Do tej pory zachowywały się odważnie, milczały i ukrywając żal w duszach, powstrzymywały odruchy płaczu ze strachu przed nią, jakby w obawie, że otrzymają od niej za to naganę, choć jej usta były już milczące, aby nie zasmucać nauczycielki, gdyby wbrew jej rozkazom wydobył się z nich jakikolwiek dźwięk głosu. Teraz milczeniem nie dało się już powstrzymać smutku; smutek, jak jakiś wewnętrzny ogień, który palił ich dusze, nagle ustąpił z tak gorzkim i niekontrolowanym krzykiem, że mój rozum nie mógł wytrzymać w jego stanowczości, a mój smutek, jak jakiś wezbrany strumień, nagle wybuchł, a ja, nie zwracając uwagi na to, co miałem w rękach, całkowicie oddałem się łkaniu. I wydawało mi się, że powód płaczu dziewic wydawał się słuszny i słuszny, gdyż nie opłakiwały one pozbawienia siebie jakiejkolwiek zwykłej cielesnej troski ani czegoś podobnego, czego ludzie z trudem znoszą w nieszczęściach, lecz to, że utraciły jakby samą nadzieję w Bogu i zbawienie dusz – o tym wołali i opłakiwali szlochem, mówiąc: „Zgasła lampa naszych oczu, światło, które nas prowadziło”. dusze zostały odjęte; podpora naszego życia została zniszczona, pieczęć nieskazitelności została zerwana; twierdza słabych została złamana; uzdrawianie słabych zostało nam odebrane! Ale ci, którzy nazywali ją swoją matką i pielęgniarką, łkali bardziej dotkliwie w porównaniu z innymi; byli bowiem i tacy, których w czasie głodu porzuciła w drodze, przyjmowała do siebie, nakarmiła i wychowała, i prowadziła do czystego i niezniszczalnego życia. Wśród nich była jedna ze szlachcianek, która w młodości słynęła z bogactwa, pochodzenia, urody fizycznej i innych cnót. Ona, poślubiwszy godnego mężczyznę, mieszkała z nim przez krótki czas, uwolniwszy się od małżeństwa jeszcze w młodości i wybierając wielką Macrinę na opiekunkę i przywódczynię swego wdowieństwa, przez długi czas żyła z dziewicami, ucząc się od nich cnotliwego życia. Ta kobieta ma na imię Bethiana; jej ojciec był jednym z członków Rady Najwyższej. Powiedziałam jej: teraz nie będzie naganne nakładanie na to ciało lżejszych ozdób, przyodziewanie tego czystego i niepokalanego ciała w jasne szaty. Odpowiedziała jednak, że trzeba wcześniej dowiedzieć się, co w tej sprawie zatwierdził święty; gdyż jest rzeczą zupełnie nieprzyzwoitą, gdybyśmy czynili cokolwiek wbrew jej woli; ale oczywiście wszystko, co jest przyjemne i miłe Bogu, będzie również miłe jej. Była jedna przewodnicząca chóru dziewczęcego, posiadająca stopień diakonisy, imieniem Lampadia. Oznajmiła, że ​​prawidłowo znała swoje polecenie dotyczące pochówku. Kiedy ją o to zapytałam (ponieważ była obecna na spotkaniu), ze łzami w oczach powiedziała: "Ozdobą, o którą dbała święta, było czyste życie. Taki był jej ubiór za życia i taki jest po śmierci. Co się tyczy ozdób cielesnych, to ani za życia ich nie używała, ani nie przygotowywała ich na realne potrzeby, zatem nawet gdybyśmy chciały, nic nie możemy zrobić, bo nie ma nic przygotowanego na ten cel." „Ale czy nie można znaleźć w magazynach czegoś” – powiedziałem – „co mogłoby ozdobić jej ciało po wyjęciu?” „O jakich magazynach” – zapytała – „mówisz?” Masz w swoich rękach wszystko, co ocaliła. Oto ubranie, oto nakrycie głowy, oto znoszone sandały: to jest jej bogactwo, to jest jej własność; poza tym, co tu widzimy, nigdzie nie ma nic ukrytego, niczego zamkniętego w żadnych skrzyniach ani magazynach; Znała tylko jedno miejsce do przechowywania swego bogactwa – niebiański skarbiec: tam umieściła wszystko, ale niczego nie pozostawiła na ziemi. „A co, powiedziałem jej, jeśli przyniosę coś z tego, co przygotowałem na pogrzeb; czy to naprawdę będzie dla niej nieprzyjemne? „Nie sądzę, żeby było to sprzeczne z jej wolą” – powiedziała; bo nawet za życia nie odrzuciła od Ciebie takiego zaszczytu z dwóch powodów: ze względu na kapłaństwo, które zawsze szanowała, i ze względu na naturalne pokrewieństwo; Nie uważała za obce sobie tego, co należało do jej brata, dlatego kazała ci własnymi rękami usunąć jej ciało. Kiedy to zostało zatwierdzone i to święte ciało miało być przykryte szatami, my, dzieląc między siebie tę czynność, wymyślaliśmy jedno i drugie. Kazałem jednemu z moich ludzi przynieść ubranie, a wspomniana Wetiana, zdejmując rękami świętą głowę, gdy dotknęła ręką szyi, patrząc na mnie, powiedziała: „To jest ozdoba, która wisiała na szyi świętej” i tymi słowami rozwiązując węzeł od tyłu, wyciąga rękę i pokazuje nam żelazny krzyż i jakiś pierścień z tej samej substancji; oba, zawieszone na cienkiej linii włosów, były zawsze bliskie jej sercu. „Podzielmy się tym nabytkiem” – powiedziałem, weź sobie zbawienny krzyż, a dla mnie ten pierścień wystarczy jako spadek, ponieważ ten sam krzyż jest przedstawiony na jego pieczęci. Żona ta, po dokładnym obejrzeniu pierścienia, mówi do mnie ponownie: „Nie pomyliłeś się przy wyborze pozostałego majątku, gdyż pierścień pod kamieniem ma wgłębienie, w którym ukryta jest część życiodajnego drzewa i w ten sposób leżąca na górze pieczęć ze swoim wizerunkiem wskazuje, co się pod nią kryje”. Kiedy przyszedł czas przyodziać czyste ciało w szaty i ta wielka wola uczyniła mnie obowiązkiem pełnienia tej posługi, wtedy obecna przy tym dziele i pomagająca, która podzieliła się z nami tym wielkim dziedzictwem, powiedziała: „Nie pozwólcie, aby wielkość cudownych czynów, których dokonała święta, przeszła bez uwagi”. - Co się stało? - Powiedziałem. Ona, odsłaniając część klatki piersiowej, powiedziała: „Widzisz ten mały i ledwo zauważalny znak pod skórą: to jest jak zastrzyk wykonany cienką igłą” i jednocześnie przesunęła lampę we wskazane miejsce. „Co, powiedziałem, jest zaskakujące, jeśli na tej części ciała pozostaje niewidoczny ślad po jakimś zastrzyku?” „To” – powiedziała, pozostało na ciele na pamiątkę wielkiej pomocy Boga, przez jeden dzień, gdy na tej części ciała pojawił się bolesny guz i istniało niebezpieczeństwo przecięcia tego guza, w przeciwnym razie choroba ta, gdyby dotarła do miejsc bliskich sercu, całkowicie i całkowicie przekształciłaby się w nieuleczalną chorobę, wtedy matka – jak mówi – długo ją prosiła i błagała, aby skorzystała z pomocy lekarza, ponieważ tę sztukę, jak mówi, dała Bóg dla dobra ludzi. Ona jednak, uważając wystawienie jakiejkolwiek części ciała na oczach innych ludzi za bardziej bolesne niż sama choroba, pod koniec wieczoru, kiedy wykonała zwyczajową nabożeństwo rękami matki, udając się do świętej cerkwi, całą noc modli się do Boga Uzdrowiciela i wodę wypływającą z jej oczu miesza z ziemią, używając tego łzawego błota zamiast lekarstwa na swoją chorobę. Kiedy matka zasmuciła się w duchu i ponownie poprosiła ją, aby udała się do lekarza, powiedziała, że ​​wystarczy jej lekarstwo na tę chorobę, jeśli matka dłonią ochroni chore miejsce świętym znakiem. Gdy tylko matka włożyła rękę do wnętrzności, aby zabezpieczyć tę część znakiem krzyża, choroba po wykonaniu tego znaku zniknęła. Ale ten mały znak pojawił się potem w miejscu strasznego guza i pozostał do końca mojego życia, tak że, jak sądzę, był pamiętnym znakiem nawiedzenia Bożego, stanowiącym powód i zachętę do nieustannego dziękczynienia Bogu”. Kiedy skończyliśmy pielęgnację i udekorowaliśmy ciało, czym tylko się dało, diakonisa powiedziała: „Nie godzi się, aby ona, ozdobiona na wzór panny młodej, leżała jawnie przed oczami dziewcząt, ale mówi: Mam ciemne szaty twojej matki; myślę, że dobrze jest okryć nią ciało od góry, aby to święte piękno nie jaśniało obcymi ozdobami ubioru”. Opinia ta została przyjęta i zasłona została nałożona; ale ona świeciła nawet pod ciemną zasłoną; ponieważ, jak sądzę, boska moc obdarzyła jej ciało tą łaską, tak że według mojej wizji we śnie z jej piękna zdawało się emanować kilka jasnych promieni. Kiedy to robiliśmy, a psalmodia dziewic połączona z płaczem wypełniła to miejsce: nie wiem jak, wieść o tym nagle rozeszła się po całej okolicy i zebrali się na tym miejscu wszyscy okoliczni mieszkańcy, tak że podwórze nie mogło pomieścić wszystkich, którzy przybiegli. Całą noc, jak w święta męczenników, spędziliśmy przy niej na psalmodii; Gdy nastał poranek, wielu mężów i żon zgromadzonych z całej okolicy zagłuszało psalmodię swymi okrzykami. Ale niezależnie od tego, jak bardzo byłem zmartwiony na duchu tym nieszczęściem, mimo to dołożyłem wszelkich starań, aby pochówek odbył się możliwie przyzwoicie. Po ułożeniu więc zgromadzonych według płci i umieszczeniu kobiet w chórze dziewic, a mężczyzn w zastępie mnichów, z obojga ułożyłem jedną spółgłoskową i harmonijną, jak to się dzieje na zgromadzeniu śpiewaków, chór psalmodii, który polegał na ogólnie przyzwoitym śpiewaniu przez wszystkich. gdyż dzień posuwał się coraz dalej i cała pustynia zapełniła się mnóstwem przybyłych; następnie biskup sprawujący władzę w tych miejscowościach, imieniem Araxius (bo on także przybył z całym duchowieństwem), nakazał nieść łoże pogrzebowe powoli, ponieważ odległość, którą trzeba było pokonać, była duża i ludzie utrudniali bardziej pośpieszne przemieszczanie się; i jednocześnie zaprosił wszystkich swoich kapłanów, aby nieśli ciało. Kiedy przyjęto to z miłością, podniosłem łóżko z jednej strony i zaproponowałem, że podeprę go drugą, pozostałe tylne krawędzie łóżka zostały podniesione na siebie przez dwóch innych czcigodnych mężów duchownych. W ten sposób kondukt pogrzebowy ruszył naprzód tak, jak powinien; ale szliśmy powoli, bo wokół trumny tłoczyło się dużo ludzi; a ponieważ wydawało się, że nikt nie ma dość tego świętego spektaklu, niewygodne było dla nas przyspieszenie procesji. Po obu stronach trumnie towarzyszyła duża liczba diakonów i duchownych, którzy w porządku przechadzali się po marach, wszyscy z zapalonymi świecami woskowymi. Wszystko to stanowiło rodzaj tajemniczej procesji; ponieważ wszyscy od pierwszego do ostatniego jednomyślnie wykonali psalmodię, jak w hymnie trzech młodzieńców. Ponieważ odległość od pustyni do cerkwi świętych męczenników, gdzie spoczywały ciała jej rodziców, wynosiła około siedmiu lub ośmiu stadiów; potem prawie cały dzień upłynął w tej procesji, ponieważ ludzie, którzy się zebrali i stale przybywali, nie pozwolili nam dokończyć nadchodzącej podróży, jak myśleliśmy. Kiedy w końcu dotarliśmy do cerkwi, rozłożyliśmy łóżko i przede wszystkim przystąpiliśmy do modlitwy; ale ta modlitwa była dla ludzi powodem do płaczu. Gdy bowiem ustało psalmodia, gdy dziewice spojrzały na jej święte oblicze i otworzono trumnę jej rodziców, w której postanowiono ją położyć, gdy jedna z nich w zamieszaniu zawołała, że ​​po tej godzinie nie będziemy już oglądać jej boskiego oblicza, i razem z nią inne dziewice wołały w ten sam sposób: wtedy po harmonijnej i świętej psalmodii nastąpiło nieuporządkowane zamieszanie, ponieważ do szlochów dziewic dodano swój krzyk. Kiedy z trudem nakłoniliśmy ich, aby milczeli, diakon zaczął się modlić i głośno wypowiadał zwykłe prośby kościelne, dopiero wtedy przywrócono modlitewny dekanat ludu. Po prawidłowym zakończeniu modlitwy ogarnia mnie strach (jakby nie naruszenie) przykazania Bożego, które zabrania ujawniania wstydu ojca lub matki (Kpł 18,7). „Jak, mówię, mogę uniknąć tego potępienia, skoro widziałem w ciałach moich rodziców brzydotę właściwą naturze ludzkiej, skoro prawdopodobnie uległy one rozkładowi, zniszczeniu i przemianie w obrzydliwą i nieprzyjemną brzydotę?” Ale kiedy tak rozumowałem, a oburzenie Noego na syna wzbudziło jeszcze większy strach (Rdz 9:25); ta sama historia Noaha dała mi radę, co mam robić. Tak więc, zanim ciała ukazały się naszym oczom, przykrywano je czystym płótnem, które umieszczano pod podniesioną pokrywą po obu stronach. Tak więc, po przykryciu ciał płótnem, wspomniany miejscowy biskup i ja, zabierając to święte ciało z łóżka, położyliśmy je obok matki, spełniając wspólne pragnienie obojga; oboje bowiem jednomyślnie prosili Boga przez całe życie, aby ich ciała po śmierci zjednoczyły się ze sobą i aby komunikacja życiowa, która istniała między nimi za życia, nie została rozwiązana nawet po śmierci. Kiedy wszystko, co zwykle było związane z pochówkiem, zostało już zakończone i trzeba było wyruszyć w drogę powrotną, ja, padając na trumnę i całując popiół, ze smutkiem i łzami wyruszyłem ponownie, rozmyślając o tym, ile dobra straciłem w życiu. W drodze powrotnej pewien człowiek, dobrze znany wśród wojskowych, który dowodził wojskiem w pewnym pontyjskim mieście o imieniu Sewastopol i który tam mieszkał wraz ze swoimi podwładnymi, łaskawie wyszedł mi na spotkanie, gdy byłem w pobliżu tego miasta. Usłyszawszy o tym nieszczęściu i zdumiony nim (bo był nam bliski przez więzy pokrewieństwa i przyjaźni), opowiedział mi historię cudu, którego dokonała, co dopiero spisując w tej historii, wtedy dokończę swoją historię. Kiedy przestaliśmy płakać i rozpoczęliśmy rozmowę: „Słuchaj” – powiedział zwracając się do mnie, jakie i jak wielkie dobro przeniosło się z tego życia. Powiedziawszy to, zaczyna swoją opowieść. "My, to znaczy, moja żona i ja, kiedyś bardzo pragnęliśmy odwiedzić szkołę cnót. Bo według niego tak powinno się nazywać miejsce, w którym mieszkała ta błogosławiona dusza. Była z nami też córeczka, która miała wypadek z okiem w wyniku choroby zakaźnej, więc bardzo nieprzyjemnie i żałośnie na nią patrzyłam, ponieważ w pobliżu źrenicy wyrosła błona i utworzył się cierń od choroby. Kiedy weszliśmy do tego boskiego mieszkania, ja i moja żona odwiedzając te praktykujących filozofię w tym miejscu, zostały rozdzielone ze względu na płeć; ja byłem na oddziale męskim, gdzie proboszczem był twój brat Piotr, a ona, będąc na wydziale żeńskim, była ze świętą. Kiedy w międzyczasie minęło już wystarczająco dużo czasu, zdecydowaliśmy, że czas wracać z pustyni. W końcu, gdy jesteśmy gotowi do drogi, zostajemy życzliwie zaproszeni z obu stron. Twój brat każe mi zostać i podzielić się posiłkiem mądrości, ale błogosławiony nie wypuszcza swojej żony, ale trzymając córkę w ramionach, mówi, że nie odda jej pierwsza, dopóki nie zaoferuje im posiłku i nie obdarzy ich bogactwem mądrości. Następnie, gdy całując córkę i dotykając ustami jej oczu, dostrzegła cierń w źrenicy, powiedziała: „Jeśli wyświadczysz mi tę przysługę, podziel się z nami posiłkiem, wtedy dam ci za to nagrodę, nie godną takiego zaszczytu”. Kiedy matka dziecka zapytała: „Co to za nagroda?” – mówi ten wielki: „Mam lekarstwo, które może wyleczyć tę chorobę oczu”. Kiedy zresztą dotarła do mnie wieść o tym z izb kobiecych i dowiedziałam się o takiej obietnicy, szczęśliwie zostaliśmy, nie martwiąc się już pilną koniecznością wyruszania w drogę powrotną. Kiedy posiłek się skończył i nasze pragnienie zostało spełnione, sam wielki Piotr potraktował mnie własnymi rękami i zachwycił mnie swoimi rozmowami, a Święta Makryna z całą przyzwoitą serdecznością odesłała moją żonę: z radością i radością wyruszyliśmy w drogę powrotną; Po drodze opowiadali sobie, jak spędzali czas. Opowiedziałem jej, co widziałem i co słyszałem w dziale męskim, a ona, mówiąc o wszystkim z osobna, jak w historii, uznała za swój obowiązek nie przeoczyć niczego, nawet najdrobniejszego szczegółu. Kiedy opowiadając wszystko po kolei, niczym ze spójnie napisanego eseju, dotarła do momentu, w którym obiecano lekarstwo na oko, nagle przerwała opowieść. „Co zrobiliśmy? Jak zignorowali jej obietnicę i nie zadbali o obiecany nam lek – maść do oczu? Kiedy i ja oburzyłem się na takie zaniedbanie i kazałem szybko pobiec po lekarstwa, dziecko, które było wówczas w ramionach pielęgniarki, przez przypadek spojrzało na matkę; matka, również patrząc jej uważnie w oczy, mówi: „Przestań się denerwować zaniedbaniem”, mówiąc to głośno z radości i zdziwienia. „Bo oto spełniło się wszystko, co nam obiecała; dała nam swoje prawdziwe lekarstwo, uzdrowienie z chorób, które polega na uzdrawianiu modlitwą, i okazało się skuteczne, że na oku, które zajaśniało od tego boskiego uzdrowienia, nie pozostał najmniejszy ślad choroby. Powiedziawszy to, przytuliła córkę i oddała ją w moje ręce. Następnie, wracając myślami do cudów Ewangelii odrzuconych przez niewiarę, powiedziałem: „Co się dziwić, gdyby ręka Boga przywróciła wzrok niewidomym, podczas gdy za naszych czasów Jego sługa, dokonując tych uzdrowień przez wiarę w Niego, dokonał dzieła nieco mniejszego niż te cuda?” Kiedy to mówił, jego głos przerwał szloch, a z oczu popłynęły łzy, gdy usłyszał tę historię. Tak mi powiedział dowódca wojskowy. Inne podobne cuda, o których słyszeliśmy od tych, którzy z nią żyli i naprawdę znali całe jej życie, nie uważam za bezpieczne dodawanie do tej historii; wielu bowiem ludzi ocenia wiarygodność tego, co im się mówi, miarą swoich sił, a to, co przekracza siły słuchacza, nie jest uważane za prawdę i obraża się podejrzeniem kłamstwa. Pomijam zatem to niewiarygodne zjawisko w rolnictwie podczas nieurodzaju - jak chleb rozdawany biednym nie uległ zauważalnemu ubytkowi, ale pozostał w tej samej ilości, ile był przed rozdawaniem na potrzeby proszących. W tym celu pominę inne, jeszcze bardziej niezwykłe rzeczy, takie jak: uzdrawianie chorób, wypędzanie demonów i trafne przepowiadanie przyszłości. Dla tych, którzy wiedzą to na pewno, jest to niewątpliwa prawda, choć wydaje się niewiarygodna; dla ludzi bardziej cielesnych wydaje się to niemożliwe; ponieważ nie wiedzą, że według miary wiary następuje także rozdawanie darów: małych tym, którzy mają małą wiarę; wielka – mająca w sobie wielką akceptowalność wiary. Aby więc niewierzący nie ponieśli szkody nie wierząc w dary Boże, z tego powodu odmawiam opisywania jej jeszcze większych cudów w porządku, uznając za wystarczające ograniczenie opowieści o niej do tego, co zostało powiedziane.