Σχετικά με τον βίο της σεβαστής Μακρίνας, αδελφής του Μεγάλου Βασιλείου (προς τον Ολύμπιο μοναχό)

Δείτε επίσης: Μήνυμα για τον βίο της Αγίας Μακρίνας στον Άγιο Γρηγόριο Νύσσης Αυτό το έργο που μοιάζει με βιβλίο, με τη μορφή της επιγραφής, φαίνεται να είναι ένα γράμμα. η απεραντοσύνη του ξεπερνά τα όρια της γραφής και τη μετατρέπει σε μακροσκελή γραπτή αφήγηση. Μας δικαιώνει όμως το θέμα για το οποίο μας διέταξες να γράψουμε - πιο εκτενές απ' όσο επιτρέπει το μέτρο της γραφής. Φυσικά, δεν ξέχασες την ημερομηνία κατά την οποία, σκοπεύοντας να επισκεφτώ την Ιερουσαλήμ ως όρκο να δω σε εικόνες μνημεία της εν σάρκα παρουσίας του Κυρίου, συναντήθηκα μαζί σου κοντά στην πόλη του Αντιόχου και όλες τις συζητήσεις που είχαμε τότε μεταξύ μας: γιατί ήταν αδύνατο η συνάντησή μας να περάσει στη σιωπή, όταν ο ορθολογισμός σου παρουσίαζε πολλά θέματα για συζήτηση. Όπως συμβαίνει συχνά σε συναντήσεις αυτού του είδους, η ροή του λόγου μας οδήγησε στη μνήμη μιας ορισμένης διάσημης ζωής. Αφορμή για την ιστορία μας ήταν η σύζυγος, αν μπορεί κανείς να την πει σύζυγο. Γιατί δεν ξέρω αν είναι σωστό να αποκαλούμε με ένα τέτοιο όνομα, δανεισμένο από τη φύση του, αυτόν που έχει γίνει πάνω από τη φύση (της). Και η αξιοπιστία της ιστορίας μας δεν βασιζόταν σε φήμες και ιστορίες άλλων, αλλά ό,τι ήταν γνωστό από την εμπειρία, μετέφερε προσεκτικά τον λόγο μας, χωρίς να αναφέρεται σε όσα ακούστηκαν από άλλους για να μαρτυρήσει την αλήθεια. γιατί το ενθυμούμενο κορίτσι δεν ήταν ξένο για την οικογένειά μας, έτσι ώστε ήταν απαραίτητο να μάθουμε από τους άλλους τις υπέροχες πράξεις της: προερχόταν από τους γονείς μας, σαν κάποιο είδος πρώτου καρπού, η πρώτη που μεγάλωσε από τη μήτρα της μητέρας. Αφού λοιπόν κρίνατε ότι η περιγραφή της ζωής των ευσεβών ανθρώπων φέρνει κάποιο όφελος, ώστε μια τέτοια ζωή να μην είναι άγνωστη για τις επόμενες εποχές και για να μην περάσει χωρίς όφελος η ζωή που ανυψώθηκε από τη σοφία στον υψηλότερο βαθμό της ανθρώπινης αρετής, κρυμμένη στη σιωπή, μου φαίνεται ότι έκανα καλά που σας άκουσα και όσο περιέγραψα με απλά λόγια τη ζωή της. Το όνομα της κοπέλας ήταν Μακρίνα. Οι γονείς ονόμασαν το κορίτσι με αυτό το όνομα, γιατί υπήρχε κάποια Μακρίνα, γνωστή στην οικογένειά μας από τα αρχαία χρόνια, η μητέρα του πατέρα μας, που υπέφερε κατά τη διάρκεια των διωγμών για την ομολογία του Χριστού. Αλλά αυτό το όνομα ήταν προφανές, όπως την έλεγαν οι γνωστοί της. της δόθηκε ένα άλλο πράγμα, το κρυφό, με το οποίο, σύμφωνα με κάποιο όραμα, ονομάστηκε πριν έρθει στο φως από τις ασθένειες της γέννησης. Γιατί η μητέρα της ήταν το ίδιο στην αρετή. σε όλα την καθοδηγούσε το θέλημα του Θεού. Αγαπούσε ιδιαίτερα έναν αγνό και άψογο τρόπο ζωής, γι' αυτό έκανε γάμο παρά τη θέλησή της. Αλλά επειδή είχε χάσει και τους δύο γονείς της, άνθισε από σωματική ομορφιά και το άκουσμα για την ομορφιά της ώθησε πολλούς να αναζητήσουν γάμο μαζί της. υπήρχε λοιπόν ο κίνδυνος αν δεν συνάψει οικειοθελή γάμο με κάποιον, να αντέξει κάτι που δεν ήθελε με το ζόρι, αφού όσοι συνεπαρμένοι από την ομορφιά της ήταν έτοιμοι να την απαγάγουν. Αφού λοιπόν διάλεξε για τον εαυτό της έναν σύζυγο, γνωστό για την ειλικρίνεια της ζωής και εγκεκριμένο από όλους, για να έχει μέσα του τον φύλακα της ζωής της, έγινε σύντομα μητέρα της στην πρώτη κιόλας γέννα. Αλλά όταν ήρθε η ώρα που υποτίθεται ότι η αρρώστια της μήτρας έπρεπε να επιλυθεί με τη γέννηση, βυθίζοντας στον ύπνο, βλέπει σαν το έμβρυο, ακόμα στη μήτρα, να κρατιέται στην αγκαλιά της, και κάποιος σε μορφή και εικόνα πιο μεγαλειώδη από τον άνθρωπο, που εμφανίζεται, αποκαλεί αυτόν που κρατάει στην αγκαλιά της με το όνομα Θέκλα που είναι τόσο διάσημη παρθένα. Αφού το είπε αυτό και το επιβεβαίωσε μέχρι και τρεις φορές, εξαφανίστηκε από το οπτικό πεδίο και έκανε τον πόνο της γέννησης εύκολο, ώστε εκείνη, ξυπνώντας από τον ύπνο, είδε αμέσως αυτό που της φάνηκε στο όνειρο. Αυτό λοιπόν ήταν το μυστικό της όνομα! Αλλά μου φαίνεται ότι αυτός που εμφανίστηκε στο όνειρο το είπε όχι μόνο για να δείξει το όνομα με το οποίο πρέπει να λέγεται το νεογέννητο, αλλά για να προβλέψει τη ζωή του νεογέννητου και με την ομοιότητα του ονόματος για να δείξει την ομοιότητα των ηθών. Έτσι, το παιδί μεγαλώνει. και, παρόλο που είχε τη δική της νοσοκόμα, ανατράφηκε κυρίως στα χέρια της μητέρας της. Έχοντας περάσει τη βρεφική ηλικία, έδειξε ότι έχει μεγάλη ικανότητα να μελετά τις επιστήμες των παιδιών και σε αυτό που οι γονείς της πίστευαν ότι έπρεπε να μελετηθεί, το κορίτσι έδειξε λαμπρή επιτυχία. Η μητέρα προσπάθησε να διδάξει την κόρη της, αλλά όχι εκείνες τις εγκόσμιες και γενικά αποδεκτές επιστήμες, με τις οποίες οι πρώτες ηλικίες εμποτίζονται κυρίως μέσω της ανάγνωσης ποίησης. Θεωρούσε ντροπή και εντελώς άσεμνο για μια τρυφερή και εύκολα εύπεπτη, εντυπωσιακή φύση να μελετά είτε εκείνα τα τραγικά πάθη που, προερχόμενα από γυναίκες, έδιναν αφορμή και θέμα στους ποιητές να γράψουν, είτε ξεδιάντροπες κωμικές σκηνές, και κατά κάποιον τρόπο να μολύνει τον εαυτό της με ξεδιάντροπους θρύλους για τις γυναίκες. Αλλά αυτό που φαινόταν ευκολότερο για την πρώτη ηλικία από την Εμπνευσμένη Γραφή ήταν το αντικείμενο διδασκαλίας για τη νεαρή γυναίκα, ιδιαίτερα τα σοφά λόγια του Σολομώντα, και από αυτά, τα περισσότερα από τα οποία σχετίζονται με την ηθική μας ζωή. Αλλά δεν αγνοούσε ούτε τα γραπτά των Ψαλμών, περνώντας από ένα ορισμένο μέρος της ψαλμωδίας σε ορισμένες στιγμές. γιατί αν σηκωνόταν από το κρεβάτι, έπιανε δουλειά και σταμάτησε, άρχισε να τρώει και άφηνε το τραπέζι, πήγαινε για ύπνο και στεκόταν για προσευχή, είχε πάντα έναν ψαλμό, σαν καλό σύντροφο, που δεν την άφηνε ποτέ. Σε αυτά και σε παρόμοια επαγγέλματα, μεγαλώνοντας και ασκώντας προσεκτικά τα χέρια της στη δουλειά, έφτασε στα δώδεκα χρόνια, όταν το λουλούδι της νιότης αρχίζει ιδιαίτερα να ανθίζει. Και αυτό που αξίζει έκπληξης εδώ είναι ότι όσο κρυφή κι αν ήταν η ομορφιά της νεαρής γυναίκας, δεν μπορούσε να κρυφτεί. Σε ολόκληρη τη χώρα της δεν φαινόταν τίποτα τόσο εκπληκτικό που να συγκρίνεται με την ομορφιά και την καλοσύνη της, ώστε ακόμη και τα χέρια των ζωγράφων να μην μπορούν να μεταδώσουν αυτήν την ομορφιά: αλλά ακόμη και η τέχνη, της οποίας η απεικόνιση είναι προσβάσιμη και που αρχίζει με τόλμη να απεικονίζει τα μεγαλύτερα αντικείμενα, ώστε να ζωγραφίζει μιμητικά τις εικόνες των ίδιων των στοιχείων, δεν μπορούσε να αποδώσει με ακρίβεια τη χαρούμενη ομορφιά της εμφάνισής της. Ως εκ τούτου, πολλοί άνθρωποι που ήθελαν να την παντρευτούν πλησίασαν τους γονείς της. Ο πατέρας της, σοφός και έμπειρος στην αναγνώριση των καλών ιδιοτήτων, έχοντας εξαλείψει τους άλλους, διάλεξε έναν νεαρό, ευγενή εκ γενετής, γνωστό για τα καλά ήθη, που μόλις είχε εγκαταλείψει το σχολείο, και αποφάσισε να παντρέψει την κόρη του μαζί του όταν ενηλικιώθηκε. Εν τω μεταξύ, αυτός ο νεαρός άνδρας έδειξε όλο και περισσότερες καλές ελπίδες για τον εαυτό του και, σαν ένα είδος δώρου αρραβώνων, έφερε καλή δόξα στον πατέρα της νεαρής γυναίκας, επιδεικνύοντας τη δύναμη της ευγλωττίας του στην υπεράσπιση των προσβεβλημένων στο δικαστήριο: η μοίρα ξαφνικά κατέστρεψε αυτές τις υπέροχες ελπίδες, αρπάζοντάς τον από αυτή τη ζωή σε μια θλιβερή νεότητα. Το κορίτσι δεν γνώριζε τις προθέσεις του πατέρα της. αλλά όταν με το θάνατο του νεαρού καταστράφηκε ό,τι της προοριζόταν, τότε, αναγνωρίζοντας την ίδια την απόφαση του πατέρα της ως γάμο, σαν να είχε ήδη εκπληρωθεί αυτό που προοριζόταν, αποφάσισε να περάσει το υπόλοιπο της ζωής της μόνη με τον εαυτό της. Και η αποφασιστικότητά της ήταν ισχυρότερη από την ηλικία της. γιατί όταν οι γονείς της άρχισαν συχνά να μιλούν για γάμο μαζί της, επειδή πολλοί, σύμφωνα με φήμες για την ομορφιά της, ήθελαν να την παντρευτούν, είπε: ότι είναι άσεμνο και παράνομο να μην σέβεται τον γάμο που είχε ορίσει κάποτε ο πατέρας της και να αναγκάζεται να στραφεί σε άλλον, όταν ο γάμος από τη φύση της είναι ένας, όπως μια γέννηση και ένας θάνατος. ισχυρίστηκε ότι αυτός που ενώθηκε μαζί της, εξ ορισμού των γονιών της, δεν πέθανε, αλλά ήταν ζωντανός με τον Θεό, σύμφωνα με την ελπίδα της ανάστασης, ότι, κατά τη γνώμη της, δεν ήταν νεκρός, αλλά αποσύρθηκε μόνο για λίγο: θα ήταν απερίσκεπτο να μην μείνει πιστός σε έναν απόντα γαμπρό. Με τέτοιες ομιλίες, απωθώντας όσους προσπάθησαν να την πείσουν (να παντρευτεί), βρήκε το μόνο μέσο για να προστατεύσει μια τόσο καλή πρόθεσή της να μην απομακρυνθεί ποτέ, ούτε για ένα λεπτό, από τη μητέρα της. Έτσι, η μητέρα της της έλεγε συχνά ότι κουβαλούσε άλλα παιδιά στην κοιλιά της για ένα ορισμένο χρονικό διάστημα, αλλά πάντα φαινόταν να την κουβαλάει στην κοιλιά της ανά πάσα στιγμή. Ωστόσο; η συμβίωση της κόρης δεν ήταν ούτε επώδυνη ούτε άχρηστη για τη μητέρα. για τις υπηρεσίες της κόρης της αντικατέστησε πολλές υπηρέτριες. Και υπήρχε ένα είδος καλής ανταλλαγής αμοιβαίας βοήθειας μεταξύ τους, ώστε να καλύπτουν ο ένας τις ανάγκες του άλλου: γιατί η μητέρα υπηρετούσε την ψυχή της κοπέλας και υπηρετούσε το σώμα της μητέρας, εκπληρώνοντας από κάθε άποψη τα απαιτούμενα επίσημα καθήκοντα, έτσι ώστε συχνά ετοίμαζε ψωμί για τη μητέρα με τα χέρια της. Ωστόσο, δεν προτίμησε να ασχοληθεί με αυτό το θέμα. αλλά αφού αφιέρωσε τα χέρια της στην υπηρεσία του μυστηρίου, θεωρώντας αυτή τη δραστηριότητα κατάλληλη για τον τρόπο ζωής της, ετοίμασε φαγητό για τη μητέρα της από τους κόπους της από τα υπολείμματα. Και όχι μόνο αυτό, αλλά και όλες τις ανησυχίες που βαρύνουν τη μητέρα, μοιράστηκε μαζί της. γιατί η μητέρα της είχε άλλους τέσσερις γιους και πέντε κόρες. Επιπλέον, πλήρωσε φόρους σε τρία αφεντικά. γιατί τα υπάρχοντά της ήταν διασκορπισμένα σε τρεις περιοχές. Όταν, λοιπόν, η μητέρα, γι' αυτό το λόγο, παρασύρθηκε από διάφορες ανησυχίες (γιατί ο πατέρας είχε ήδη φύγει από τη ζωή), ήταν συνεργάτης της μητέρας σε όλα αυτά, μοιραζόμενη με τις ανησυχίες της και απαλύνοντας τη σφοδρότητα των στενοχωριών. Υπό την καθοδήγηση της μητέρας της, διατηρούσε μια άψογη ζωή, βρίσκοντας συνεχώς κατεύθυνση και επιδοκιμασία στο βλέμμα της μητέρας της και ταυτόχρονα, με το παράδειγμα της ζωής της, παρουσίασε στη μητέρα της έναν σπουδαίο οδηγό για τον ίδιο στόχο (μιλάω για σοφία), ελκύοντάς την σιγά σιγά σε μια άυλη και πιο τέλεια ζωή. Όταν η μάνα, με την ευπρέπεια της καθεμιάς, κανόνισε τις άλλες αδερφές, γύρισε από τα σχολεία της εκπαίδευσης ο μέγας Βασίλι, ο αδελφός των παραπάνω, που από καιρό σπούδαζε εκεί επιστήμες. Βρίσκοντάς τον να σκέφτεται εξαιρετικά ευγλωττία, να περιφρονεί όλες τις αρετές και να εξυψώνει τον εαυτό του σε σημασία πάνω από επιφανείς ευγενείς, τον τράβηξε με τόση ταχύτητα στον ίδιο στόχο της φιλοσοφίας που παραμέρισε την εγκόσμια ματαιοδοξία και, περιφρονώντας τη δόξα της εκπαίδευσής του, στράφηκε σε αυτή τη δραστήρια και εργατική ζωή, προετοιμάζοντας για τον εαυτό του μια ανεμπόδιστη ζωή με αρετή. Αλλά η ζωή του και τα περαιτέρω έργα του, για τα οποία, αφού έγινε γνωστός σε όλο τον κόσμο, σκοτείνιασε με δόξα όλους εκείνους που έλαμψαν με αρετή, θα απαιτούσαν μεγάλη ιστορία και πολύ χρόνο. Και ας γυρίσει ο λόγος μου πάλι στον επιδιωκόμενο στόχο. Αφού η ίδια έχει ήδη σταματήσει κάθε φιλοδοξία για μάταιη ζωή, πείθει τη μητέρα της, αφήνοντας τη συνηθισμένη της ζωή, και το υπέροχο περιβάλλον και την υπηρεσία των σκλάβων, που απολάμβανε μέχρι τώρα, να γίνει ίση με πολλούς σε ταπείνωση και να ενώσει τη ζωή της με τη ζωή των παρθένων, κάνοντας ίσες και αδερφές με όλους όσους είχε στην υπηρεσία και τη σκλαβιά της. Αλλά εδώ θέλω να σταματήσω κάπως αυτή την ιστορία, για να μην αφήσω ανείπωτο ένα τέτοιο περιστατικό, από το οποίο αποκαλύπτεται ιδιαίτερα η υψηλή αξιοπρέπεια της κοπέλας. Από τα τέσσερα αδέρφια, ο δεύτερος μετά τον Μέγα Βασίλειο ονομαζόταν Ναυκράτιος, ο οποίος ξεπέρασε τα αδέρφια του σε τυχερά φυσικά χαρίσματα, φυσική ομορφιά, δύναμη, επιδεξιότητα και ικανότητα για όλα. Έχοντας φτάσει στα είκοσι δύο του και έχοντας αποδείξει δημόσια την επιτυχία των σπουδών του, ώστε όλη η σύναξη των ακροατών ξαφνιάστηκε, από κάποια θεία πρόνοια, περιφρονώντας ό,τι είχε στα χέρια του, παρασύρθηκε από κάποια μεγάλη παρόρμηση σκέψης, αποσύρθηκε σε μια μοναχική και μη επίκτητη ζωή, χωρίς να πάρει τίποτα μαζί του εκτός από τον εαυτό του. Ένας από τους υπηρέτες, ονόματι Χρυσάφιος, τον ακολούθησε, γιατί ήταν δεμένος μαζί του και είχε την ίδια πρόθεση για τη ζωή. Έτσι, αναζητώντας κάποια έρημο, ήρθε στον ποταμό Ίρις. (Ο ποταμός Ίρις ρέει στο μέσο της περιοχής του Πόντου, πηγάζοντας από την ίδια την Αρμενία και διατρέχοντας τα μέρη μας χύνεται στον Ευξινό Πόντο). Κοντά σε αυτό το ποτάμι, έχοντας βρει ένα μέρος κατάφυτο από ένα πυκνό δάσος και έναν λόφο κρυμμένο από ένα βραχώδες βουνό που δεσπόζει από πάνω του, αυτός ο νεαρός εγκαταστάθηκε εδώ, απομακρύνοντας τον θόρυβο της πόλης και από τις υποθέσεις του στρατού και από τις ρητορικές σπουδές στα δικαστήρια. Έχοντας έτσι απαλλαγεί από όλες τις καθημερινές έγνοιες που θορυβωδώς ταράζουν την ανθρώπινη ζωή, υπηρέτησε με τα ίδια του τα χέρια κάποιους από τους γέροντες που έζησαν μαζί του στη φτώχεια και την αρρώστια, θεωρώντας μια τέτοια ενασχόληση και φροντίδα αξιοπρεπή στον τρόπο ζωής που είχε υιοθετήσει. Για το λόγο αυτό, αυτός ο γενναίος άντρας πήγε για ψάρεμα. Και αφού ήταν πολύ επιδέξιος σε όλες τις κυνηγετικές δραστηριότητες, με αυτό το κυνήγι παρέδιδε τροφή σε όσους είχαν ανάγκη και ταυτόχρονα με τέτοιους κόπους δάμαζε το μεράκι της νιότης του. Αλλά ακόμα και όταν διέταξε κάτι, εκείνος εκτέλεσε τη θέληση της μητέρας του πρόθυμα. Με αυτόν τον τρόπο τελειοποίησε τη ζωή του και με τους δύο τρόπους: με την εργασία δάμασε τη ζέστη της νιότης και με την υπακοή στη μητέρα του, εκπληρώνοντας τις εντολές του Θεού, αγωνίστηκε άμεσα για τον Θεό. Πέρασε τον πέμπτο χρόνο φιλοσοφώντας με αυτόν τον τρόπο και παρηγορώντας τη ζωή του στη μητέρα του και από το γεγονός ότι στόλισε τη ζωή του με αγνότητα και από το γεγονός ότι υπέταξε όλη του τη θέληση στη μητέρα που γέννησε: όταν ξαφνικά συνέβη μια βαριά και αξιοθρήνητη θλίψη, που έγινε, νομίζω, με τη συκοφαντία της μητέρας και τη συκοφαντία του εχθρού. οικογένεια. Ο νεαρός δραπετεύει κατά λάθος από αυτή τη ζωή τη στιγμή που ούτε η αρρώστια τον προδιέθετε να περιμένει αυτή τη θλίψη, ούτε κάποια άλλη από τις συνηθισμένες και γνωστές περιπτώσεις ήταν η αιτία του θανάτου του νεαρού: αλλά έχοντας πάει για κυνήγι, μέσω του οποίου παρέδωσε την απαραίτητη τροφή στους πρεσβυτέρους, τόσο ο ίδιος όσο και ο συνεργός του στη ζωή, ο Χρυσάφιος, φέρονται νεκροί. Η μητέρα βρισκόταν μακριά από τον τόπο του συμβάντος, τρεις μέρες μακριά. Κάποιος όμως πήγε κοντά της για να την ενημερώσει για μια τέτοια κακοτυχία. Ανεξάρτητα από το πόσο τέλεια ήταν σε κάθε αρετή, η φύση, από μόνη της, την υπερτερούσε. Έχοντας χάσει την καρδιά της, έγινε αμέσως άψυχη και άφωνη, γιατί το μυαλό της καταπνίγηκε από τη θλίψη, και έμεινε χτυπημένη από τα άσχημα νέα, σαν κάποιος θαρραλέος μαχητής με ένα απροσδόκητο χτύπημα. Εδώ αποκαλύφθηκε το θάρρος της μεγάλης Μακρίνας. Αντιπαραθέτοντας τον προβληματισμό στη θλίψη, διατήρησε τον εαυτό της και, ως στήριγμα στην αδυναμία της μητέρας της, την ανύψωσε ξανά από τα βάθη της θλίψης, με τη σταθερότητα και τη σταθερότητά της να οδηγούν την ψυχή της μητέρας της στο θάρρος. Η μητέρα τελικά παύει να βασανίζεται από τη θλίψη και δεν αποκαλύπτει ανάξια γυναικεία αδυναμία - για παράδειγμα, να βάζει κραυγές για την ατυχία της, να σκίζει τα ρούχα της, να πέφτει από τη θλίψη, ή να ρίχνει τη θλίψη της σε παραπονεμένους θρήνους: υπέμεινε τη θλίψη στη σιωπή, με συλλογισμό που αντικατοπτρίζει την πίεση του φυσικού συναισθήματος της κόρης της. Αυτή τη στιγμή, αποκαλύφθηκε ιδιαίτερα η υπέροχη και εξαιρετική ψυχή του κοριτσιού. γιατί, αν και η φύση της έπαιρνε τον φόρο της, αφού ο αδερφός της και ο πιο αγαπημένος των αδελφών χαιρόταν με αυτό το είδος θανάτου, αυτή, τοποθετώντας τον εαυτό της πάνω από τη φύση, εξύψωσε τη μητέρα της με τις πεποιθήσεις της και την έβαλε πάνω από τη θλίψη, διδάσκοντάς της το θάρρος και την υπομονή με το παράδειγμά της. Ωστόσο, η ζωή της, που συνεχώς ανέβαινε στην αρετή, δεν έδινε στη μητέρα της χρόνο τόσο για τη λύπη για τον χαμένο θησαυρό, όσο για τη χαρά για αυτόν που ήταν μπροστά στα μάτια της. Όταν, λοιπόν, η φροντίδα της ανατροφής των παιδιών και η φροντίδα για την εκπαίδευση και την οργάνωσή τους ανελήφθη από τη μητέρα και οι περισσότερες υποθέσεις της οικιακής υλικής ζωής πέρασαν στα χέρια των παιδιών: τότε, όπως ειπώθηκε, αυτή η παρθένα με τη ζωή της κλίνει τη μητέρα σε αυτόν τον άυλο τρόπο ζωής, τον στολισμένο με σοφία. και, αφού την απέρριψε από κάθε τι συνηθισμένο, τη φέρνει στο επίπεδο της ταπείνωσής του, κανονίζοντας να σταθεί μαζί με όλες τις παρθένες, ώστε, έχοντας καταστρέψει κάθε διαφορά στην αξιοπρέπεια στη ζωή της, όλοι να έχουν ένα κοινό γεύμα και ένα κρεβάτι και ό,τι σχετίζεται με τη ζωή. Και ήταν τέτοια η τάξη στη ζωή τους, τέτοιο ύψος σοφίας και τόσο αυστηρός τρόπος να περνούν τον χρόνο τους μέρα και νύχτα, που ξεπερνά κάθε περιγραφή. Διότι όπως οι ψυχές, αφού αποσπάστηκαν από το σώμα τους λόγω του θανάτου, καταθέτουν συγχρόνως τις ανησυχίες της ζωής, έτσι και η ζωή τους αποσπάστηκε και απομακρύνθηκε από κάθε κοσμική ματαιοδοξία και συντονιστεί ώστε να μιμείται τη ζωή των αγγέλων. Δεν υπήρχε θυμός, φθόνος, μίσος, αλαζονεία ή οτιδήποτε άλλο ανάμεσά τους. Η επιθυμία για μάταια αντικείμενα, όπως τιμή, δόξα, εξύψωση και ανωτερότητα έναντι των άλλων, και όλα τα άλλα παρόμοια, εκδιώχθηκε από την κοινωνία τους: η ευχαρίστηση γι' αυτούς ήταν η αποχή, η δόξα - να είναι στο άγνωστο, ο πλούτος - η φτώχεια και η απομάκρυνση από κάθε υλικό πλούτο, όπως από κάποιο είδος σκόνης της γης. Από τις υποθέσεις που τους ενδιαφέρουν σε αυτή τη ζωή, δεν υπήρχε ούτε μία που να μην θεωρούσαν ότι είναι ξένη υπόθεση για τους εαυτούς τους: η μόνη τους έγνοια ήταν οι θείες υποθέσεις, η αδιάλειπτη προσευχή, η συνεχής ψαλμωδία, η οποία συνεχιζόταν εξίσου κάθε μέρα και νύχτα, ώστε αυτό το θέμα να τους ήταν και δουλειά και ανάπαυση. Ποια ανθρώπινη λέξη μπορεί να αντιπροσωπεύει ξεκάθαρα έναν τέτοιο τρόπο ζωής; Η ζωή τους ήρθε σε επαφή τόσο με την ανθρώπινη φύση όσο και με την ασώματη φύση: γιατί από το γεγονός ότι απαρνήθηκαν τη φύση τους από τα ανθρώπινα πάθη, έγιναν ανώτεροι από τον άνθρωπο. και από το γεγονός ότι εμφανίστηκαν στο σώμα, ντύθηκαν στην όψη και ζούσαν με τη βοήθεια των αισθητηρίων οργάνων, έγιναν κατώτερα από την αγγελική και ασώματη φύση. Ωστόσο, μπορεί κανείς να τολμήσει να πει ότι αυτή η διαφορά δεν τους έκανε καθόλου χαμηλούς (τους αγγέλους): γιατί, ζώντας στη σάρκα, δεν επιβαρύνθηκαν από το βάρος του σώματος, όπως οι ασώματες δυνάμεις, αλλά η ζωή τους ήταν ορεινή και μεγαλειώδης, με τη θλίψη στα ύψη μαζί με τις ουράνιες δυνάμεις. Και μια τέτοια ζωή συνεχίστηκε για αρκετό καιρό, και όσο περνούσε ο καιρός, οι επιτυχίες της πολλαπλασιάζονταν. γιατί με την εφαρμογή νέων πράξεων αρετής η σοφία ανεβάζει συνεχώς την ψυχή σε μεγαλύτερη αγνότητα. Κύριος συνεργάτης στην επίτευξη αυτού του μεγάλου στόχου ήταν ο ετεροθαλής αδερφός της, ονόματι Πέτρος, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τις ασθένειες του τοκετού της μητέρας μας: ήταν το τελευταίο κλαδί της μήτρας της μητέρας και μπορούσε να ονομαστεί και γιος και ορφανός. γιατί την ίδια στιγμή που ήρθε στον κόσμο, ο πατέρας του έφυγε από τη ζωή. Όμως ο μεγαλύτερος από τα εν λόγω αδέρφια σύντομα τον παίρνει από τη νοσοκόμα, μετά από σύντομο θηλασμό, κατά τη γέννηση, τον μεγαλώνει η ίδια και του δίνει την υψηλότερη μόρφωση, εκπαιδεύοντάς τον από τη βρεφική ηλικία στην ιερή διδασκαλία, για να μην αφήνει την ψυχή ελεύθερο για τυχόν μάταιες τάσεις. Όντας έτσι τα πάντα για τον νεαρό: πατέρας, δάσκαλος, παιδαγωγός, μητέρα, σύμβουλος σε κάθε καλή πράξη, τον έκανε έτσι ώστε πριν φύγει από την παιδική του ηλικία, ακόμη και στην εφηβεία του, σε μια τρυφερή ανθισμένη ηλικία, ανέβηκε (στην ψυχή) στον υψηλό στόχο της σοφίας και από κάποια ευτυχισμένη μοίρα της φύσης, είχε την ικανότητα να μελετήσει. με όλη την ακρίβεια, πέτυχε την τέχνη του κάτι που πολλοί είχαν πολύ καιρό και με δυσκολία να μάθουν. Έτσι, περιφρονώντας την ενασχόληση με τις εγκόσμιες επιστήμες, αλλά έχοντας στη φύση του επαρκή δάσκαλο κάθε καλής διδασκαλίας, κοιτάζοντας συνεχώς την αδερφή του και την έθεσε ως παράδειγμα πάσης καλοσύνης, έφτασε σε τέτοιο ύψος αρετής που στη μετέπειτα ζωή του φαίνεται ότι δεν ήταν λιγότερος από τον Μέγα Βασίλειο στην αριστεία της αρετής. Τότε αντικατέστησε τους πάντες για την αδερφή και τη μητέρα του, όντας συνεργάτης τους σε αυτή την αγγελική ζωή. Κάποτε, κατά τη διάρκεια μιας σοβαρής αποτυχίας των καλλιεργειών, όταν πολλοί, ακούγοντας για τη φιλανθρωπία του, μαζεύτηκαν από παντού στη μοναξιά όπου ζούσε, με τα επιδέξια μέτρα του παρέδωσε τόσο πολύ φαγητό στους φτωχούς που η έρημος από το πλήθος των ανθρώπων που ερχόταν φάνταζε πόλη. Αυτή την περίοδο, η μητέρα, έχοντας φτάσει σε μεγάλη ηλικία, μετακόμισε στον Θεό, δίνοντας τέλος στη ζωή της στην αγκαλιά και των δύο παιδιών της. Αξίζει να μιλήσουμε για τα λόγια ευλογίας που μίλησε στα παιδιά της. Θυμάται με αγάπη τον καθένα από τους απόντες, για να μη στερηθεί κανείς την ευλογία, εμπιστεύτηκε πρωτίστως στον Θεό με προσευχή τους παρόντες μαζί της. Διότι, όταν κάθονταν και οι δύο κοντά της και στις δύο πλευρές του κρεβατιού, εκείνη, αγγίζοντας τον καθένα με τα χέρια της, είπε τα ακόλουθα τελευταία λόγια στον Θεό: «Σε σένα, Κύριε, αφιερώνω τους πρώτους καρπούς και το δέκατο του καρπού των παθών του τοκετού· ο πρώτος μου καρπός είναι αυτή η πρωτότοκη κόρη, και το δέκατο είναι ο τελευταίος γιος μου. ο αγιασμός έρχεται σε αυτούς τους πρώτους καρπούς μου και σε αυτό το δέκατο», δείχνοντας με αυτά τα σημαντικά λόγια στην κόρη και τον γιο του. Αφού ολοκλήρωσε την ευλογία, έβαλε τέλος στη ζωή της, κληροδοτώντας στα παιδιά της να θάψουν το σώμα της στο φέρετρο του πατέρα τους. Έχοντας εκπληρώσει τη θέληση, έσπευσαν σε μεγαλύτερο ύψος σοφίας, μη ικανοποιημένοι συνεχώς με τη δική τους ζωή και υπερβαίνοντας τα προηγούμενα κατορθώματα αρετής με τα επόμενα. Την εποχή αυτή ο μεγάλος μεταξύ των αγίων Βασίλειος διορίστηκε προκαθήμενος της μεγάλης Εκκλησίας της Καισαρείας. Εισάγει τον αδελφό του στον ιερό κλήρο, με τις μυστηριώδεις ιερές τελετές του, χειροτονώντας τον στο βαθμό του πρεσβύτερου. Εδώ πάλι η ζωή τους πηγαίνει σε όλο και μεγαλύτερο βαθμό ευσέβειας και αγιότητας. γιατί στο ιερατείο προστέθηκε και η φιλοσοφία. Μετά από οκτώ χρόνια μετά από αυτό, το ένατο έτος, ο επιφανής Βασίλειος σε όλη την οικουμένη μετακόμισε από τους ανθρώπους στον Θεό, και έγινε κοινό θέμα θρήνου τόσο για την πατρίδα όσο και για το σύμπαν. Ακούγοντας από μακριά γι' αυτή τη συμφορά, η Μακρίνα θρήνησε στην ψυχή της για μια τόσο μεγάλη απώλεια. Δεν θα μπορούσε να την είχε χτυπήσει η θλίψη που μοιράζονταν οι ίδιοι οι εχθροί της αλήθειας; Αλλά όπως λένε, ο καθαρισμός του χρυσού γίνεται σε διάφορους φούρνους τήξης, ώστε αν περάσει κάτι (ακάθαρτο) από το πρώτο λιώσιμο, να διαχωρίζεται στο δεύτερο. Τέλος, στην τελευταία, κάθε ακάθαρτη πρόσμιξη αυτής της ουσίας θα εξαφανιστεί εντελώς - και το πιο σίγουρο σημάδι του εξαίρετου χρυσού είναι όταν, αφού περάσει από όλες τις καμίνους τήξης, δεν θα εναποθέσει καμία ακαθαρσία: έτσι κάτι παρόμοιο συνέβη και σε αυτήν, ώστε μετά τον πειρασμό του υψηλού νου της με διάφορα χτυπήματα ατυχίας, να αποκαλυφθεί η ασυγκίνητη αγνότητα και υπεροχή της ψυχής της. Τέτοιες δοκιμασίες ήταν: πρώτον, ο θάνατος ενός αδελφού, μετά ο χωρισμός από τη μητέρα του και τέλος, ο κοινός στολισμός της οικογένειάς μας - ο Μέγας Βασίλειος μετακόμισε από αυτή τη ζωή. Όμως παρέμεινε σταθερή, σαν κάποια ανίκητη μαχήτρια, χωρίς να πέσει κάτω από κανένα πλήγμα ατυχίας. Εννέα μήνες μετά την απώλεια αυτή, ή λίγο περισσότερο, συνήλθε στην πόλη της Αντιόχειας ένα συμβούλιο επισκόπων, στο οποίο ήμασταν παρόντες. Αλλά όταν όλοι πήγαν σπίτι ξανά, πριν από το τέλος του χρόνου, εγώ, ο Γρηγόρης, είχα την επιθυμία να επισκεφτώ την αδερφή μου. πέρασε πολύς καιρός κατά τον οποίο η συνάντηση εμποδίστηκε από τις δύσκολες συνθήκες που υπέμεινα, διωγμένος από παντού από την πατρίδα μου από κύματα αίρεσης - έτσι ώστε όταν υπολόγισα τον χρόνο κατά τον οποίο αυτές οι δοκιμασίες εμπόδισαν την προσωπική μας συνάντηση, αποδείχθηκε ότι είχε περάσει πολύς χρόνος - σχεδόν οκτώ χρόνια. Έτσι, έχοντας ολοκληρώσει το μεγαλύτερο μέρος του ταξιδιού, όταν ήμουν ήδη μια μέρα ταξίδι μακριά, ένα συγκεκριμένο όραμα που μου εμφανίστηκε σε ένα όνειρο μου κίνησε τρομερές προσδοκίες για το μέλλον. Μου φάνηκε ότι κουβαλούσα στην αγκαλιά μου τα λείψανα των μαρτύρων, από τα οποία υπήρχε ένα τέτοιο φως που προέρχεται από έναν καθαρό καθρέφτη όταν στρέφεται κατευθείαν στον ήλιο, έτσι ώστε τα μάτια μου συρρικνώθηκαν από μια τέτοια λάμψη λάμψης. Είχα αυτό το όραμα τρεις φορές το ίδιο βράδυ. Δεν μπορούσα να καταλάβω καθαρά τι σήμαινε αυτό το όνειρο, αλλά προβλέποντας στην ψυχή μου κάποια θλίψη, περίμενα την έκβαση (των γεγονότων) για να κρίνω το νόημα αυτού του οράματος. Όταν ήμουν κοντά στον τόπο της μοναξιάς όπου ζούσε η αδερφή μου, ζώντας την αγγελική και ουράνια ζωή, ρώτησα πρώτα έναν από τους υπηρέτες για τον αδελφό μου, αν ήταν εδώ. Όταν απάντησε ότι είχε ήδη φύγει για τέταρτη μέρα από εδώ: γνωρίζοντας ότι αυτό σήμαινε ότι είχε πάει κοντά μας (προς εμάς) σε διαφορετικό δρόμο. Τελικά ρώτησα για αυτό το υπέροχο. Όταν είπε ότι πάσχει από κάποια αρρώστια, μου δημιουργήθηκε άγχος και έκανα το υπόλοιπο ταξίδι βιαστικά: γιατί ο λυπημένος φόβος - οι προάγγελοι του μέλλοντος, με κυριεύοντάς με, με εξόργισε. Όταν ήρθα στο ίδιο το μέρος και η φήμη της άφιξής μου έφτασε στην αδελφότητα, τότε μας ήρθε όλη η συνάντηση των ανδρών από το τμήμα ανδρών: γιατί έχουν τη συνήθεια να τιμούν τους αγαπητούς καλεσμένους καλωσορίζοντας τους. και στο γυναικείο τμήμα μια σειρά από κορίτσια περίμεναν με σεμνότητα την άφιξή μας κοντά στην εκκλησία. Όταν τελείωσε η προσευχή και η ευλογία και, αφού έσκυψαν το κεφάλι τους για ευλογία, διασκορπίστηκαν αξιοπρεπώς, αποσύρθηκαν στα σπίτια τους και ούτε ένας από αυτούς δεν έμεινε μαζί μας: ήταν εύκολο να μαντέψουμε τι σήμαινε ότι δεν υπήρχε ηγουμένη ανάμεσά τους. Όταν κάποιος με οδήγησε στο σπίτι που έμενε η μεγάλη και άνοιξε την πόρτα, μπήκα μέσα στο ιερό της κελί. Υπέφερε ήδη από μια σοβαρή ασθένεια και δεν ήταν ξαπλωμένη σε κανένα κρεβάτι ή κρεβάτι, αλλά στο έδαφος - σε μια σανίδα καλυμμένη με σάκο. η άλλη σανίδα χρησίμευε και πάλι ως στήριγμα για το κεφάλι και σχεδιάστηκε με τέτοιο τρόπο ώστε να αντικαθιστά το κεφαλάρι για αυτό, τοποθετώντας σε κεκλιμένη θέση κάτω από το λαιμό και στηρίζοντας άνετα το πίσω μέρος του κεφαλιού. Έτσι, μόλις με είδε κοντά στην πόρτα, σηκώθηκε στον αγκώνα της (δεν μπορούσε να με πλησιάσει, γιατί η δύναμή της είχε ήδη εξασθενήσει από τον πυρετό), ακούμπησε τα χέρια της στο πάτωμα και, όσο ήταν δυνατόν, σηκώνοντας από το χαμηλό κρεβάτι της, μου έδειξε την τιμή να με καλωσορίσει. Μετά ανέβηκα κοντά της και πήρα το σκυμμένο της πρόσωπο στα χέρια μου, τη σήκωσα και την ξάπλωσα όπως συνήθως ξάπλωνε. Εκείνη, σηκώνοντας τα χέρια της προς τον Θεό, είπε: «Και μου έδωσες αυτή τη χαρά, Θεέ, και δεν μου στέρησες αυτό που επιθυμούσα, αλλά έστειλες τον δούλο σου να επισκεφτεί τον δούλο σου». Για να μην φέρει απελπισία στην ψυχή μου, συγκράτησε τις γκρίνιες της και έκανε ό,τι μπορούσε για να κρύψει το σφίξιμο της αναπνοής της, αλλά σε όλα προσπαθούσε να αποκτήσει μια χαρούμενη εμφάνιση, ξεκινώντας η ίδια ευχάριστες συζητήσεις και δίνοντάς μας λόγους για αυτές με ερωτήσεις. Όταν, σε σχέση με την ομιλία, έτυχε να θυμηθώ τον Μέγα Βασίλειο, η ψυχή μου ήταν αγανακτισμένη και το πρόσωπό μου σκοτείνιασε από θλίψη. Τόσο πολύ απείχε από τη συγκατάβαση της λύπης μας, που πήρε τη μνήμη του αγίου ως αφορμή για την ύψιστη σοφία. Εφιστώντας την προσοχή στη φύση του ανθρώπου και εξηγώντας με τα λόγια της τη Θεία οικονομία, κρυμμένη στις κακοτυχίες, και, σαν εμπνευσμένη από το Άγιο Πνεύμα, εκθέτοντας ό,τι σχετίζεται με τη μελλοντική ζωή, έκανε μια συζήτηση με τέτοια λόγια που η ψυχή μου, χάρηκε με τις ομιλίες της και ανέβηκε, υπό την καθοδήγηση των λόγων της, στην ουράνια φύση σχεδόν σε αγίαση. Όπως και στην ιστορία για τον Ιώβ, ακούμε ότι, αφού έλιωνε από σάπια και πυώδη τραύματα σε όλο του το σώμα, αυτός ο άνθρωπος δεν έστρεψε τις σκέψεις του προς το αίσθημα της ασθένειας. αλλά παρόλο που υπήρχε αρρώστια στο σώμα, δεν θάμπωσε την πρωτοβουλία του και δεν διέκοψε την ομιλία που κατευθυνόταν προς ψηλά αντικείμενα: έτσι είδα κάτι παρόμοιο σε εκείνο το σπουδαίο. Διότι, αν και η ζέστη στέγνωσε όλη της τη δύναμη και γρήγορα οδήγησε στον θάνατο, εκείνη, σαν να δρόσιζε το σώμα της με λίγη δροσιά, κράτησε το μυαλό της ανεμπόδιστο στη σκέψη υψηλών αντικειμένων και αβλαβή από μια τόσο μεγάλη ασθένεια. Και αν το δοκίμιό μας δεν εκτεινόταν σε άπειρο μήκος, θα τα έλεγα όλα με τη σειρά, πόσο μεγαλειώδης ήταν στην ομιλία της, φιλοσοφώντας μαζί μας για την ψυχή και εξηγώντας τον λόγο της κατά σάρκα ζωής, και γιατί ο άνθρωπος είναι, και πώς είναι θνητός, και από πού προέρχεται ο θάνατος και ποια είναι η μετάβαση από αυτόν ξανά στη ζωή. Τα εξήγησε όλα αυτά καθαρά και με συνέπεια, σαν να ήταν εμπνευσμένη από τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, και ο λόγος της κυλούσε με απόλυτη ευκολία, σαν νερό από κάποια πηγή, που ορμούσε ανεμπόδιστα σε μια πλαγιά. Στο τέλος της κουβέντας μου λέει: «Ήρθε η ώρα, αδερφέ, μετά τους κόπους ενός δύσκολου ταξιδιού, να ηρεμήσεις λίγο το σώμα σου». Και παρόλο που ήταν μεγάλη και αληθινή χαλάρωση για μένα να την κοιτάζω και να ακούω τα υπέροχα λόγια της: αλλά επειδή ήταν ευχάριστο και ευγενικό για εκείνη, για να είμαι υπάκουος στον δάσκαλο σε όλα, έχοντας βρει σε έναν από τους κοντινούς κήπους κάποιο ευχάριστο προετοιμασμένο μέρος ανάπαυσης, κάτω από τη σκιά των κλαδιών αμπέλου, ηρέμησα. Αλλά ήταν αδύνατο να έχουμε χαρούμενα συναισθήματα όταν η ψυχή διακατεχόταν από την προσμονή της θλίψης. Φαινόταν ότι αυτό που είδα μου αποκάλυψε το μυστήριο αυτού που είδα στο όνειρο: γιατί στην πραγματικότητα, αυτό που είδα μπροστά μου ήταν τα λείψανα του αγίου μάρτυρα, που ήταν νεκρά για την αμαρτία, αλλά έλαμπε με τη χάρη του Πνεύματος που κατοικούσε μέσα τους. Έτσι ερμήνευσα το όνειρό μου σε έναν από αυτούς που το είχαν ακούσει πριν. Όταν εμείς, με μετανοημένο πνεύμα, περιμέναμε πιθανώς ένα θλιβερό γεγονός, εκείνη, δεν ξέρω πώς, μαντεύοντας τις σκέψεις μας, μας στέλνει πιο χαρούμενα νέα, διατάσσοντάς μας να εφησυχάζουμε και να περιμένουμε το καλύτερο στην κατάστασή της, γιατί νιώθει ότι η ασθένειά της τείνει προς το καλύτερο. Και δεν το είπε αυτό για να μας ξεγελάσει, αλλά με την καθαρή αλήθεια, αν και τότε δεν το καταλάβαμε. Γιατί αληθινά, σαν γρήγορος περιπατητής, έχοντας προσπεράσει τον εχθρό, φτάνοντας σχεδόν στο τέλος του τρεξίματός του, πλησιάζοντας την ανταμοιβή και βλέποντας το νικηφόρο στέμμα, χαίρεται με τον εαυτό του, σαν να έχει ήδη λάβει ό,τι έχει μπροστά του, και ανακοινώνει τη νίκη στους θεατές που είναι πιο διατεθειμένοι απέναντί του: στην ίδια διάθεση, μας άφησε να ελπίζουμε για το καλύτερο από αυτήν. λόγια για τον εαυτό της Απόστολο: «Και το στεφάνι της δικαιοσύνης θα φυλαχτεί για μένα, και ο δίκαιος Κριτής θα με ανταμείψει», γιατί «πολέμησα τον καλό αγώνα, και πέθανα και κράτησα την πίστη» (Β΄ Τιμ. 4:7, 8). Έτσι, ενθαρρυμένοι από αυτά τα καλά νέα, σηκωθήκαμε και πήγαμε να φάμε το φαγητό που μας πρόσφεραν. ήταν ποικίλα και όλα ήταν προετοιμασμένα με απόλυτη εγκαρδιότητα: τόσο μεγάλη προσοχή επεκτάθηκε ακόμη και σε αυτό. Αλλά όταν ξαναβγήκαμε μπροστά της (γιατί δεν μας επέτρεψε να περάσουμε μια ώρα ξεκούρασης με τον εαυτό μας), τότε, αναπολώντας όλα όσα της είχαν συμβεί στη ζωή, από την εφηβεία, είπε για όλα με τη σειρά, σαν να ήταν γραμμένα, και για όσα θυμόταν για τη ζωή των γονιών μας και για όσα συνέβησαν πριν τη γέννηση και τη ζωή που ακολούθησε. Ο σκοπός μιας τέτοιας ιστορίας ήταν να ευχαριστήσει τον Θεό: γιατί φανταζόταν την ίδια τη ζωή των γονιών της ένδοξη εκείνη την εποχή και φημισμένη όχι τόσο για τον πλούτο όσο για την αφθονία της θεϊκής αγάπης για την ανθρωπότητα, αφού οι γονείς του πατέρα της εξορίστηκαν επειδή ομολογούσαν την πίστη τους στον Χριστό. και ο παππούς της μητέρας, ως αποτέλεσμα του βασιλικού θυμού, στερήθηκε την περιουσία και όλα όσα είχε παραχωρήσει σε άλλους ιδιοκτήτες· Ωστόσο, παρά το γεγονός αυτό, για χάρη της πίστης τους, οι εγκόσμιες ευλογίες τους αυξήθηκαν τόσο πολύ που εκείνη την εποχή δεν υπήρχε κανείς πιο σπουδαίος από αυτούς. Και πάλι, αν και η περιουσία τους χωρίστηκε σε εννέα μέρη - ανάλογα με τον αριθμό των παιδιών, το μερίδιο κληρονομιάς του καθενός, με την ευλογία (του Θεού), αυξήθηκε σε σημείο που η περιουσία καθενός από τα παιδιά ξεπέρασε το ευτυχές μερίδιο των γονέων. Από την κληρονομιά, που της ανήκε εξίσου με τα αδέρφια της, δεν άφησε τίποτα για τον εαυτό της, αλλά τα έδωσε όλα στον ιερέα για να τα διαθέσει σύμφωνα με τη θεία εντολή. Η ίδια, με τη βοήθεια του Θεού, έζησε μια τέτοια ζωή που δεν σταμάτησε ποτέ να δουλεύει με τα χέρια της, σύμφωνα με την εντολή. Ποτέ δεν στράφηκε σε ανθρώπους για βοήθεια και δεν κατέφυγε στη φιλανθρωπία κανενός για έναν αξιοπρεπή τρόπο ζωής, αλλά δεν απέρριπτε αυτούς που ζητούσαν, ούτε έψαχνε εκείνους που έδιναν: γιατί ο Θεός, με μυστικό τρόπο, μεγάλωσε μικρά μέσα από τους κόπους της, σαν μερικούς σπόρους, σε πολλούς διαφορετικούς καρπούς. Όταν μίλησα για τα δικά μου βάσανα που έζησα, πρώτα κατά την εξορία μου από τον βασιλιά Βαλέν για την πίστη μου, μετά όταν η αναταραχή που έγινε στις εκκλησίες μας κάλεσε σε κατορθώματα και κόπους, ο μεγάλος είπε: «Δεν παύεις να αγνοείς τα οφέλη του Θεού; Δεν μπορείς να γιατρέψεις την ψυχή σου από την αχαριστία; ότι προερχόμασταν από ευγενείς γονείς. Ο πατέρας, λέει, ήταν διάσημος για την εκπαίδευσή του, αλλά η φήμη του περιοριζόταν μόνο στα τοπικά δικαστήρια: τότε, αν και ήταν ανώτερος από τους άλλους στην τέχνη του Πόντου διόρθωση, λοιπόν, δεν βλέπετε τη χάρη του Θεού; Δεν ξέρετε πραγματικά τον λόγο για τόσο μεγάλες ευλογίες - που οι προσευχές των γονιών σας σας ανεβάζουν σε τέτοιο ύψος - δεν είστε καθόλου ή ελάχιστα προετοιμασμένοι για αυτό το έργο στο σπίτι; Όταν σκέφτηκε έτσι, ήθελα να παρατείνω τη μέρα περισσότερο για να μη σταματήσει να χαίρεται τα αυτιά μας: αλλά η φωνή εκείνων που τραγουδούσαν μας κάλεσε να κάνουμε την βραδινή προσευχή της ευχαριστίας. Γιατί, αφού με έστειλε στην εκκλησία, ο μεγάλος στράφηκε πάλι στον Θεό με προσευχή. Έτσι πέρασε η νύχτα. Όταν ήρθε η μέρα, μου έγινε σαφές, απ' ό,τι είδα, ότι η σημερινή μέρα ήταν γι' αυτήν το τελευταίο όριο της επίγειας ζωής. γιατί ο πυρετός είχε εξαντλήσει όλες τις δυνάμεις της φύσης της. Αυτή, βλέποντας ότι είχαμε χάσει την καρδιά μας, προσπάθησε επιδέξια να μας αποσπάσει από την πένθιμη προσδοκία, διώχνοντας πάλι τη θλίψη της ψυχής μας με αυτές τις όμορφες ομιλίες, όμως, με βαριά και διακοπτόμενη αναπνοή. Στη θέα αυτού του θεάματος, το πνεύμα μου γνώρισε πολύ διαφορετικές καταστάσεις. Η φύση φυσικά ενθάρρυνε τη θλίψη, γιατί δεν περίμενε πια να ακούσει αυτή τη φωνή ξανά. αλλά λίγο περισσότερο, και η κοινή δόξα της φυλής μας έπρεπε να μεταναστεύσει από την ανθρώπινη ζωή. και η ψυχή, στη θέα αυτού του φαινομένου, φάνηκε να εμπνέεται και να καταλήγει στην ιδέα ότι είχε πραγματικά ξεπεράσει τα όρια της ανθρώπινης φύσης. Διότι, όντας στην τελευταία αναπνοή, να μην αισθάνομαι τίποτα ασυνήθιστο κατά τη διάρκεια της αναμενόμενης μετανάστευσης και να μην φοβάμαι καθόλου τον χωρισμό από τη ζωή, αλλά με ένα εξυψωμένο μυαλό να φιλοσοφεί αυτή τη ζωή, διατηρώντας μέχρι το τέλος την ίδια άποψη για αυτήν όπως στην αρχή - μου φάνηκε χαρακτηριστικό όχι τόσο ενός ατόμου όσο κάποιου αγγέλου, ο οποίος, σύμφωνα με τη θεϊκή εικόνα, δεν έχει σχέση με την ανθρώπινη εικόνα. ζωή, ο νους παραμένει φυσικά σε απάθεια. γιατί η σάρκα δεν μεταφέρει το νου του στα πάθη της. Επομένως, μου φάνηκε ότι αυτή η θεϊκή και αγνή αγάπη για τον αόρατο γαμπρό, που έθρεψε κρυφά στα βάθη της ψυχής της, τώρα δηλώνει και αποκαλύπτει ξεκάθαρα στους παρευρισκόμενους την εγκάρδια επιθυμία της να σπεύσει στον Αγαπημένο, ώστε, έχοντας απαρνηθεί τους δεσμούς του σώματος, να ενωθεί γρήγορα μαζί του. γιατί πραγματικά η πορεία της ήταν στραμμένη προς την αρετή και καμία από τις άλλες απολαύσεις της ζωής δεν τράβηξε το βλέμμα της. Το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας είχε ήδη περάσει και ο ήλιος έδυε. αλλά η χαρούμενη διάθεση του πνεύματος δεν την εγκατέλειψε. Αντίθετα, όσο πλησίαζε στο τέλος, τόσο περισσότερο συλλογιζόταν την ομορφιά του Νυμφίου, τόσο πιο βιαστικά αγωνιζόταν για τον Αγαπημένο της, στρέφοντας την ομιλία της όχι πια σε εμάς, τους παρόντες, αλλά σε Εκείνον στον οποίο κάρφωσε έντονα το βλέμμα της, γιατί το κρεβάτι της ήταν στραμμένο προς την ανατολή. Αφήνοντας λοιπόν τη συνομιλία μαζί μας, περνά τον υπόλοιπο χρόνο μιλώντας με τον Θεό στην προσευχή, σηκώνοντας τα χέρια του και προφέροντας λόγια με αδύναμη φωνή, ώστε μετά βίας να τα ακούσουμε. Αλλά αυτή η προσευχή ήταν τέτοια που δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ξεχύθηκε στον Θεό και εισακούστηκε από Αυτόν. «Εσύ, λέει, Κύριε, κατέστρεψες τον φόβο του θανάτου για μας· έκανες το τέλος αυτής της ζωής για εμάς την αρχή της αληθινής ζωής· έβαλες τα σώματά μας να ξεκουραστούν για λίγο στον ύπνο (του θανάτου) και τα ξυπνάς ξανά στην τελευταία σάλπιγγα. Μας ελύτωσες από τον όρκο και την αμαρτία, έχοντας γίνει και τα δύο για εμάς. Έσβησες το κεφάλι του φιδιού, του οποίου το διάκενο έχει πιάσει τον άνθρωπο στα σαγόνια της ανυπακοής. Μας άνοιξες τον δρόμο προς την ανάσταση, συντρίβοντας τις πύλες της κόλασης και πατώντας αυτόν που έχει τη δύναμη του θανάτου - τον διάβολο. Έχεις δώσει ένα σημάδι σε όσους Σε φοβούνται - την εικόνα του Τιμίου Σταυρού σου για τη νίκη επί του εχθρού και την ασφάλεια της ζωής μας. Αιώνιος Θεός, στον οποίο έχω αφοσιωθεί από την κοιλιά της μητέρας μου, στον οποίο η ψυχή μου αγάπησε με όλη της τη δύναμη, στον οποίο αφιέρωσα την ψυχή και το σώμα μου από τα νιάτα μου και μέχρι σήμερα! Τοποθέτησε μου έναν φωτεινό άγγελο, ας με οδηγήσει στον τόπο της δροσιάς, όπου είναι το νερό της ανάπαυσης, στους κόλπους των αγίων πατέρων. Όποιος συνέτριψε το φλεγόμενο σπαθί και επέστρεψε στον παράδεισο τον άνθρωπο που σταυρώθηκε μαζί σου και κατέφυγε στο έλεός Σου, θυμήσου με στη βασιλεία Σου, γιατί κι εγώ σταυρώθηκα σε Σένα, έχοντας καρφώσει τη σάρκα μου με τον φόβο Σου και φοβούμενος την κρίση Σου. Είθε αυτή η τρομερή άβυσσος να μη με χωρίζει από τους εκλεκτούς Σου. Είθε ο φθονερός να μην μπλοκάρει το δρόμο μου, ας μην εμφανιστούν οι αμαρτίες μου μπροστά στο πρόσωπό Σου, αν έχω σκοντάψει με οποιονδήποτε τρόπο, λόγω αδυναμίας της σάρκας, αμάρτησα με λόγια ή με πράξεις ή σκέψεις: Αυτός που έχει τη δύναμη στη γη να συγχωρεί αμαρτίες, συγχώρεσε με, ώστε να βρω ψυχραιμία και να βρεθώ μπροστά σου, έχοντας βγάλει τη σάρκα μου, που δεν έχει την εικόνα και την ακαθαρσία της ψυχής μου. άμεμπτος, σαν θυμίαμα ενώπιόν Σου, παρελήφθη στα χέρια Σου». Και λέγοντας αυτό, ταυτόχρονα έβαλε το σημείο του σταυρού στα μάτια, στα χείλη και στην καρδιά της. Λίγο μετά από αυτό, η γλώσσα, στεγνωμένη από τη ζέστη, δεν μπορούσε πλέον να προφέρει λέξεις και η φωνή εξασθενούσε. Μόνο από τη συστολή και τη διαστολή των χειλιών της και την κίνηση των χεριών της καταλάβαμε ότι συνέχιζε την προσευχή της. Όταν, εν τω μεταξύ, ήρθε το βράδυ και μπήκε το καντήλι, άνοιξε ξαφνικά διάπλατα τα μάτια της και στράφηκε στο φως, δείχνοντας ότι ετοιμαζόταν να πει την εσπερινή προσευχή της ευχαριστίας. Επειδή όμως η φωνή της είχε ήδη εξασθενίσει, εκπλήρωσε αυτή την πρόθεση με την καρδιά της και την κίνηση των χεριών της, και τα χείλη της κινήθηκαν σύμφωνα με την εσωτερική της επιθυμία. Όταν έκανε αυτή την προσευχή της ευγνωμοσύνης, και όταν το χέρι της, σηκωμένο προς το πρόσωπό της για να την προστατεύσει με το σημείο του σταυρού, έδειξε το τέλος της προσευχής, τότε άφησε έναν δυνατό και βαθύ αναστεναγμό μαζί με την προσευχή, έβαλε τέλος στη ζωή της. Όταν τελικά έμεινε άψυχη και ακίνητη, εγώ, όταν θυμήθηκα τη διαθήκη που μου έκανε στην πρώτη κιόλας συνάντηση, λέγοντας ότι ήθελε τα χέρια μου να καλύψουν τα μάτια της και ότι θα της προσφέρω τη συνηθισμένη υπηρεσία, έβαλα το χέρι μου, εξασθενημένο από τη λύπη, στο ιερό πρόσωπο, για να μην δείξω ότι παραμελούσα τη θέλησή της, γιατί τα μάτια της δεν χρειαζόταν να το κάνουν. ήταν όμορφα κρυμμένα για αιώνες, όπως συμβαίνει σε ένα όνειρο, τα χείλη ήταν αξιοπρεπώς κλειστά, τα χέρια διπλωμένα με χάρη στο στήθος και, τέλος, ολόκληρη η διάταξη του σώματος, που φυσικά ξάπλωνε με χάρη, δεν χρειαζόταν το χέρι του διευθυντή. Η ψυχή μου βασανίστηκε διπλά από τη θλίψη: από όσα είδα μπροστά στα μάτια μου, και από τις θλιβερές κραυγές των παρθένων, που κώφωσαν τα αυτιά μου. Μέχρι τώρα ήταν θαρραλέοι, σιωπηλοί και, κρύβοντας τη θλίψη στην ψυχή τους, συγκρατούσαν τις ορμές να κλάψουν από τον φόβο της, σαν να φοβούνταν να δεχτούν επίπληξη από αυτήν για αυτό, αν και τα χείλη της ήταν ήδη σιωπηλά, για να μην λυπηθεί η δασκάλα αν τους έβγαινε ήχος φωνής, αντίθετα με τις εντολές της. Τώρα η θλίψη δεν μπορούσε πλέον να συγκρατηθεί από τη σιωπή. η θλίψη, σαν κάποιο είδος εσωτερικής φωτιάς που έκαιγε τις ψυχές τους, ξαφνικά λύθηκε με μια τόσο πικρή και ανεξέλεγκτη κραυγή που η λογική μου δεν άντεξε στη σταθερότητά της, και η θλίψη μου, σαν κάποιο ρυάκι που ξεχείλιζε, ξαφνικά ξέσπασε και εγώ, χωρίς να προσέχω αυτό που είχα στα χέρια μου, επιδόθηκα εντελώς σε λυγμούς. Και μου φάνηκε ότι ο λόγος για το κλάμα των παρθένων φαινόταν δίκαιος και νόμιμος, γιατί δεν θρηνούσαν για τη στέρηση μιας συνηθισμένης σαρκικής φροντίδας για τον εαυτό τους, ή κάτι άλλο παρόμοιο, που οι άνθρωποι δυσκολεύονται να υπομείνουν στις κακοτυχίες: αλλά ότι είχαν χάσει, λες, την ίδια την ελπίδα στον Θεό και τη σωτηρία των ψυχών - αυτό θρήνησαν και έλεγαν: «Το λυχνάρι των ματιών μας έχει σβήσει· το φως που καθοδηγούσε τις ψυχές μας αφαιρέθηκε· το στήριγμα της ζωής μας καταστράφηκε, η σφραγίδα της αφθαρσίας αφαιρέθηκε· η ένωση της αγνότητας διαλύθηκε· το οχυρό των αδύναμων διαλύθηκε· η θεραπεία των αδυνάτων αφαιρέθηκε από εμάς! Μαζί σας, μαζί μας, η νύχτα, η σκοτεινή θέλησή σας φώτισε τώρα τη μέρα». Αλλά αυτοί που την αποκαλούσαν μητέρα και νοσοκόμα έβγαλαν πιο δυνατούς λυγμούς σε σύγκριση με τους άλλους. γιατί υπήρχαν και εκείνοι που, κατά τη διάρκεια της πείνας, τους εγκατέλειψε στο δρόμο, πήρε κοντά της, τάισε και μεγάλωσε και οδήγησε σε μια ζωή αγνή και άφθαρτη. Έπειτα, κάρφωσα το βλέμμα μου σε εκείνο το άγιο κεφάλι και σαν να με κατακρίθηκε για την αταξία που προκάλεσε το δυνατό κλάμα των παρευρισκομένων, σαν από βάθος, φώναξα την ψυχή μου και, φωνάζοντας με δυνατή φωνή, είπα στις παρθένες: «Κοιτάξτε την και θυμηθείτε τους κανόνες της, με τους οποίους σας δίδαξε να τηρούμε την τάξη και την ευπρέπεια. προσευχή: αυτό μπορεί τώρα να γίνει αλλάζοντας τους δακρύβρεχτους λυγμούς στην αντίστοιχη ψαλμωδία». Το είπα με δυνατή φωνή για να πνίξω την κραυγή αυτών που κλαίνε. Μετά τους διέταξε να πάνε για λίγο στο πλησιέστερο σπίτι, αφήνοντας μόνο μερικούς από αυτούς που είχε χρησιμοποιήσει τις υπηρεσίες της στη ζωή της. Ανάμεσά τους ήταν και μια από τις ευγενείς γυναίκες, που φημιζόταν στα νιάτα της για τον πλούτο, την καταγωγή, τη φυσική ομορφιά και άλλες αρετές της. Εκείνη, έχοντας παντρευτεί έναν άξιο άντρα, έζησε μαζί του για λίγο, έχοντας ελευθερωθεί από τον γάμο όταν ήταν ακόμη νέα, και έχοντας επιλέξει τη μεγάλη Μακρίνα ως φύλακα και αρχηγό της χηρείας της, έζησε για πολύ καιρό με τις παρθένες, μαθαίνοντας από αυτές μια ενάρετη ζωή. Το όνομα αυτής της γυναίκας είναι Bethiana. ο πατέρας της ήταν ένα από τα μέλη του Ανωτάτου Συμβουλίου. Της είπα: τώρα δεν θα είναι κατακριτέο να βάλεις πιο ανάλαφρα διακοσμητικά σε αυτό το σώμα, να ντύσεις αυτή την αγνή και αμόλυντη σάρκα με φωτεινά ρούχα. Αλλά εκείνη απάντησε ότι ήταν απαραίτητο να μάθουμε εκ των προτέρων τι ενέκρινε ο άγιος σε αυτή την περίπτωση. γιατί είναι εντελώς απρεπές να κάνουμε οτιδήποτε ενάντια στις επιθυμίες της. αλλά φυσικά ό,τι είναι ευχάριστο και ευάρεστο στον Θεό θα της είναι και ευχάριστο. Υπήρχε ένας αρχηγός της χορωδίας των κοριτσιών, που είχε το βαθμό της διακόνου, ονόματι Λαμπαδία. Είπε ότι γνώριζε σωστά τη διαταγή της σχετικά με την ταφή. Όταν τη ρώτησα γι' αυτό (επειδή ήταν παρούσα στη συνάντηση), είπε με δάκρυα: «Η διακόσμηση που νοιαζόταν η αγία ήταν η αγνή ζωή. Αυτή ήταν η ενδυμασία της στη ζωή και είναι η ενδυμασία της μετά θάνατον. Όσο για σωματικά στολίδια, δεν τα χρησιμοποίησε κατά τη διάρκεια της ζωής της, ούτε τα ετοίμασε για πραγματικές ανάγκες. «Μα δεν είναι δυνατόν να βρεις κάτι στις αποθήκες», είπα, «που θα μπορούσε να χρησιμεύσει για να διακοσμήσει το σώμα της όταν το βγάλουν έξω;» «Για ποιες αποθήκες», είπε, «μιλάς;» Έχεις ό,τι σώζεται από αυτήν στα χέρια σου. Εδώ είναι τα ρούχα, εδώ είναι το κάλυμμα του κεφαλιού, εδώ είναι τα φθαρμένα σανδάλια: αυτός είναι ο πλούτος της, αυτή είναι η περιουσία της. Εκτός από αυτό που βλέπουμε εδώ, δεν υπάρχει τίποτα σε κρυφά μέρη πουθενά, τίποτα κλειδωμένο σε κασέλες ή αποθήκες. Ήξερε μόνο ένα μέρος για να αποθηκεύσει τον πλούτο της - το ουράνιο θησαυροφυλάκιο: έβαλε τα πάντα εκεί, αλλά δεν άφησε τίποτα στη γη». «Τι, της είπα, αν φέρω κάτι από αυτά που έχω ετοιμάσει για την κηδεία; θα είναι πραγματικά δυσάρεστο για εκείνη; «Δεν νομίζω ότι ήταν ενάντια στις επιθυμίες της», είπε. Διότι ούτε κατά τη διάρκεια της ζωής της δεν απέρριψε μια τέτοια τιμή από εσάς, για δύο λόγους: λόγω της ιεροσύνης που πάντα τιμούσε και λόγω της φυσικής συγγένειας. Δεν θεώρησε ξένο για τον εαυτό της αυτό που ανήκε στον αδερφό της και γι' αυτό σε πρόσταξε να αφαιρέσεις το σώμα της με τα ίδια σου τα χέρια». Όταν αυτό εγκρίθηκε και αυτό το ιερό σώμα επρόκειτο να καλυφθεί με ρούχα, εμείς, μοιράζοντας αυτή τη δραστηριότητα μεταξύ μας, καταλήξαμε στο ένα και στο άλλο. Διέταξα έναν από τους άντρες μου να φέρει ρούχα και η αναφερόμενη Βετιάνα, βγάζοντας με τα χέρια της την ιερή κεφαλή, όταν άγγιξε το λαιμό της με το χέρι, κοιτώντας με είπε: «Αυτό είναι το διάκοσμο που κρεμόταν στον λαιμό του αγίου» και με αυτά τα λόγια, λύνοντας τον κόμπο από πίσω, απλώνει το χέρι της και μας δείχνει ένα σιδερένιο σταυρό και λίγο δαχτυλίδι. Και οι δύο, κρεμασμένες σε μια λεπτή γραμμή μαλλιών, ήταν πάντα κοντά στην καρδιά της. «Ας μοιράσουμε αυτό το απόκτημα μεταξύ μας», είπα, παίρνετε για τον εαυτό σας έναν σωτήριο σταυρό, και για μένα αυτό το δαχτυλίδι είναι αρκετό ως κληρονομιά, γιατί ο ίδιος σταυρός απεικονίζεται στη σφραγίδα του. Αφού κοίταξε προσεκτικά το δαχτυλίδι, αυτή η σύζυγος μου ξαναμιλά: «Δεν έκανες λάθος που διάλεξες το υπόλοιπο κτήμα, γιατί το δαχτυλίδι κάτω από την πέτρα έχει μια εσοχή στην οποία είναι κρυμμένο μέρος του ζωογόνου δέντρου, και έτσι η σφραγίδα που βρίσκεται στην κορυφή με την εικόνα της δείχνει τι βρίσκεται κάτω από αυτό». Όταν ήρθε η ώρα να ντύσω το καθαρό σώμα με ρούχα και αυτή η μεγάλη θέληση έκανε καθήκον μου να εκπληρώσω αυτήν την υπηρεσία, τότε εκείνη που ήταν παρούσα σε αυτό το έργο και βοήθησε, αυτή που μοιράστηκε αυτή τη μεγάλη κληρονομιά μαζί μας, είπε: «Μην αφήσετε το μεγαλείο των θαυμαστών πράξεων που έκανε ο άγιος να περάσει χωρίς προσοχή». -Τι έγινε; - είπα. Εκείνη, εκθέτοντας κάποιο μέρος του στήθους της, είπε: «Βλέπεις αυτό το μικρό και ελάχιστα αισθητό σημάδι κάτω από το δέρμα: είναι σαν μια ένεση που γίνεται από μια λεπτή βελόνα», και ταυτόχρονα μετακίνησε τη λάμπα στο υποδεικνυόμενο σημείο. «Τι, είπα, είναι περίεργο αν υπάρχει ένα αόρατο σημάδι σε αυτό το μέρος του σώματος από κάποιο είδος ένεσης;» «Αυτό», είπε, έμεινε στο σώμα σε ανάμνηση της μεγάλης βοήθειας του Θεού, για μια μέρα που εμφανίστηκε ένας επώδυνος όγκος σε αυτό το μέρος του σώματος και υπήρχε κίνδυνος να κοπεί αυτός ο όγκος, διαφορετικά αυτή η ασθένεια θα είχε μετατραπεί εντελώς και εντελώς σε ανίατη ασθένεια αν είχε φτάσει σε σημεία κοντά στην καρδιά, τότε η μητέρα, λέει, για πολύ καιρό ζήτησε και παρακαλούσε τον γιατρό να επωφεληθεί από την τέχνη. ανθρώπους. Αυτή όμως, θεωρώντας την έκθεση οποιουδήποτε μέρους του σώματος μπροστά στα μάτια των άλλων πιο επώδυνη από την ίδια την ασθένεια, στο τέλος του εσπερινού, όταν έχει κάνει τη συνηθισμένη λειτουργία με τα χέρια της μητέρας της, έχοντας αποσυρθεί στον ιερό ναό, πέφτει όλη τη νύχτα με προσευχή στον θεράποντα Θεό και ανακατεύει το νερό που ρέει από τα μάτια της με τη γη, χρησιμοποιώντας αυτό το φάρμακο. Όταν η μητέρα θρήνησε στο πνεύμα της και της ζήτησε πάλι να καταφύγει σε γιατρό, είπε ότι το φάρμακο κατά της ασθένειας θα της αρκούσε αν η μητέρα προστάτευε τον άρρωστο τόπο με το χέρι της με άγιο σημάδι. Μόλις η μητέρα έβαλε το χέρι της στα σπλάχνα της για να προστατεύσει αυτό το μέρος με το σημείο του σταυρού, η ασθένεια, αφού έκανε αυτό το σημάδι, εξαφανίστηκε. Αλλά αυτό το μικρό σημάδι στη συνέχεια εμφανίστηκε στη θέση ενός τρομερού όγκου και έμεινε μέχρι το τέλος της ζωής μου, έτσι ώστε, όπως νομίζω, ήταν ένα αξιομνημόνευτο σημάδι της θείας επίσκεψης, που χρησίμευσε ως λόγος και κίνητρο για συνεχή ευχαριστία προς τον Θεό». Όταν τελειώσαμε τη φροντίδα μας και στολίσαμε το σώμα με ό,τι μπορούσαμε, αυτή η διάκονος είπε: «Δεν της ταιριάζει, στολισμένη σαν νύφη, να ξαπλώνει ανοιχτά μπροστά στα μάτια των κοριτσιών: αλλά, λέει, έχω τα σκουρόχρωμα ρούχα της μητέρας σου. σε αυτό." Αυτή η γνώμη έγινε αποδεκτή και το πέπλο στρώθηκε. αλλά έλαμπε ακόμα και κάτω από το σκοτεινό πέπλο. αφού, όπως νομίζω, η θεϊκή δύναμη χάρισε αυτή τη χάρη στο σώμα της, έτσι ώστε, σύμφωνα με το όραμά μου σε ένα όνειρο, μερικές φωτεινές ακτίνες φάνηκαν να προέρχονται από την ομορφιά της. Ενώ το κάναμε αυτό, και η ψαλμωδία των παρθένων, σε συνδυασμό με το κλάμα, γέμισε τον τόπο: Δεν ξέρω πώς, η φήμη γι' αυτό εξαπλώθηκε ξαφνικά σε όλη τη γειτονιά και όλοι οι κάτοικοι της περιοχής μαζεύτηκαν σε αυτό το μέρος, ώστε η αυλή να μην μπορεί να φιλοξενήσει όλους όσους είχαν έρθει τρέχοντας. Όλη η νύχτα, όπως στις εορτές των μαρτύρων, πέρασε κοντά της στην ψαλμωδία· Όταν ήρθε το πρωί, πολλοί σύζυγοι συγκεντρωμένοι από όλη τη γύρω περιοχή έπνιξαν τον ψαλμό με τις κραυγές τους. Αλλά ανεξάρτητα από το πόσο στενοχωριόμουν στο πνεύμα μου από αυτή την ατυχία, παρόλα αυτά φρόντισα όσο περισσότερο μπορούσα να διασφαλίσω ότι αυτή η ταφή θα γίνει όσο πιο αξιοπρεπώς γινόταν. Έτσι, αφού τακτοποίησα τους συγκεντρωμένους ανά φύλο και τοποθετώντας τις γυναίκες με τη χορωδία των παρθένων και τους άντρες με το πλήθος των μοναχών, κανόνισα και από τους δύο ένα σύμφωνο και αρμονικό, όπως συμβαίνει σε μια συνάντηση τραγουδιστών, χορωδία για ψαλμωδία, που συνίστατο σε γενικό αξιοπρεπές τραγούδι από όλους. αφού η μέρα προχώρησε σταδιακά και όλος ο τόπος της ερήμου γέμισε από το πλήθος των αφίξεων. Τότε ο αρμόδιος επίσκοπος σε εκείνα τα μέρη, ονόματι Αράξιος (γιατί έφτασε και αυτός με όλο τον ιερό κλήρο του), διέταξε να μεταφερθεί αργά η νεκρική κλίνη, αφού η απόσταση που έπρεπε να διανυθεί ήταν μεγάλη και ο κόσμος θα εμπόδιζε μια πιο βιαστική κίνηση. και ταυτόχρονα κάλεσε όλους τους ιερείς του να μεταφέρουν το σώμα. Όταν αυτό έγινε δεκτό με αγάπη, εγώ, αφού σήκωσα το κρεβάτι από τη μια πλευρά, προσφέρθηκα να τον στηρίξω με την άλλη, οι άλλες πίσω άκρες του κρεβατιού σήκωσαν πάνω τους από δύο άλλους αξιοσέβαστους συζύγους του κλήρου. Έτσι η νεκρώσιμη ακολουθία προχώρησε όπως έπρεπε. αλλά κινηθήκαμε αργά, γιατί πολλοί άνθρωποι συνωστίζονταν γύρω από το φέρετρο. και αφού όλοι έδειχναν να μην μπορούν να χορτάσουν αυτό το ιερό θέαμα, μας ήταν άβολο να επιταχύνουμε την πομπή. Και από τις δύο πλευρές το φέρετρο συνόδευε μεγάλος αριθμός διακόνων και λειτουργών, οι οποίοι περπάτησαν με τη σειρά γύρω από τη γέφυρα, όλοι με αναμμένα κεριά από κερί. Όλα αυτά αντιπροσώπευαν ένα είδος μυστηριώδους πομπής. γιατί όλοι, από τον πρώτο έως τον τελευταίο, έψαλλαν ομόφωνα, όπως στον ύμνο των τριών νέων. Επειδή η απόσταση από την έρημο μέχρι τον ναό των αγίων μαρτύρων, όπου αναπαύονταν τα σώματα των γονιών της, ήταν περίπου επτά ή οκτώ μέτρα. τότε σχεδόν όλη η μέρα πέρασε σε αυτή την πομπή: γιατί ο κόσμος που είχε μαζευτεί και ξανάρχονταν συνεχώς δεν μας επέτρεψε να ολοκληρώσουμε το επερχόμενο ταξίδι, όπως νομίζαμε. Όταν τελικά φτάσαμε στο ναό, ξαπλώσαμε το κρεβάτι και πρώτα απ' όλα στραφήκαμε στην προσευχή. αλλά αυτή η προσευχή χρησίμευσε ως αφορμή για να κλάψουν οι άνθρωποι. Διότι μετά το τέλος της ψαλμωδίας, όταν οι παρθένες κοίταξαν το ιερό της πρόσωπο και ανοίχτηκε το φέρετρο των γονιών της, όπου αποφασίστηκε να την ξαπλώσουν, όταν μια από αυτές φώναξε μπερδεμένη ότι μετά από αυτή την ώρα δεν θα βλέπαμε πια το θεϊκό της πρόσωπο, και μαζί της οι άλλες παρθένες φώναξαν με τον ίδιο τρόπο, γιατί ακολουθούσε η αρμονική σύγχυση. λυγμοί των παρθένων όλοι πρόσθεσαν την κραυγή τους. Όταν με δυσκολία τους πείσαμε να παραμείνουν σιωπηλοί, ο διάκονος άρχισε να προσεύχεται και εκφώνησε δυνατά τις συνήθεις εκκλησιαστικές εκκλήσεις, μόνο τότε αποκαταστάθηκε η προσευχητική κοσμητεία του λαού. Αφού ολοκληρωθεί σωστά η προσευχή, κάποιος φόβος μου επιτίθεται, (σαν να μην παραβιάζω) τη θεία εντολή, που απαγορεύει την αποκάλυψη της ντροπής του πατέρα ή της μητέρας (Λευιτ. 18:7). «Πώς, λέω, μπορώ να ξεφύγω από αυτή την καταδίκη, έχοντας δει στα σώματα των γονιών μου την ασχήμια που είναι κοινή στην ανθρώπινη φύση, αφού είναι πιθανό να έχουν αποσυντεθεί, καταστραφεί και μετατραπεί σε μια αποκρουστική και δυσάρεστη ασχήμια;» Αλλά όταν σκέφτηκα έτσι και η αγανάκτηση του Νώε προς τον γιο του ενστάλαξε ακόμη περισσότερο φόβο (Γεν. 9:25). η ίδια ιστορία του Νώε μου έδωσε συμβουλές για το τι να κάνω. Έτσι, πριν εμφανιστούν τα σώματα στα μάτια μας, καλύφθηκαν με καθαρό λινό, το οποίο ήταν τοποθετημένο κάτω από ένα ανασηκωμένο καπάκι και από τις δύο πλευρές. Έτσι, αφού καλύφθηκαν τα σώματα με λινό, εγώ και ο προαναφερθείς τοπικός επίσκοπος, παίρνοντας αυτό το ιερό σώμα από το κρεβάτι, το έβαλα δίπλα στη μητέρα, εκπληρώνοντας την κοινή επιθυμία και των δύο. γιατί και οι δύο ομόφωνα ζήτησαν από τον Θεό σε όλη τους τη ζωή να ενωθούν τα σώματά τους μεταξύ τους μετά το θάνατο και ότι η επικοινωνία στη ζωή που υπήρχε μεταξύ τους στη ζωή δεν θα διαλυόταν ακόμη και μετά το θάνατο. Όταν ολοκληρώθηκαν όλα τα συνηθισμένα για την ταφή, και έπρεπε να ξεκινήσουμε για το ταξίδι της επιστροφής, εγώ, πέφτοντας στο φέρετρο και φιλώντας τη στάχτη, ξεκίνησα πάλι με θλίψη και δάκρυα, σκεπτόμενος πόσα καλά είχα χάσει στη ζωή. Στο δρόμο της επιστροφής, κάποιος γνωστός στους στρατιωτικούς, που είχε στρατιωτική διοίκηση σε μια πόλη της Πόντου, που λέγεται Σεβαστούπολη, που ζούσε εκεί μαζί με τους υφισταμένους του, ήρθε ευγενικά να με συναντήσει όταν ήμουν κοντά σε αυτήν την πόλη. Ακούγοντας για αυτήν την κακοτυχία και έμεινε έκπληκτος από αυτήν (γιατί ήταν κοντά μας, μέσω δεσμών συγγένειας και φιλίας), μου είπε την ιστορία του θαύματος που έκανε, το οποίο, αφού γράψω μόνο σε αυτήν την ιστορία, θα ολοκληρώσω την ιστορία μου. Όταν σταματήσαμε να κλαίμε και ξεκινήσαμε μια συζήτηση: «Άκου», είπε, γυρίζοντας προς εμένα, τι και πόσο μεγάλο αγαθό έχει μεταναστεύσει από αυτή τη ζωή». Αφού το είπε αυτό, ξεκινά έτσι την ιστορία του. «Εμείς, δηλαδή, εγώ και η γυναίκα μου, κάποτε είχαμε έντονη επιθυμία να επισκεφτούμε το σχολείο της αρετής· γιατί έτσι λέει, νομίζω, θα έπρεπε να ονομαστεί το μέρος όπου έζησε αυτή η ευλογημένη ψυχή. Μαζί μας ήταν και μια μικρή κόρη, που είχε ένα ατύχημα με το μάτι της λόγω μολυσματικής ασθένειας, οπότε ήταν πολύ δυσάρεστο και λυπηρό να την κοιτάξουμε. Όταν μπήκαμε στο εσωτερικό αυτής της θεϊκής κατοικίας, η γυναίκα μου, καθώς επισκεπτόμασταν αυτούς που ασκούσαν τη φιλοσοφία σε αυτό το μέρος, ήμασταν χωρισμένοι ανάλογα με το φύλο, όπου ο αδερφός σου ήταν ο πρύτανης, και εκείνη, όντας στο γυναικείο τμήμα, ήταν με την αγία μας γίνεται πρόσκληση και από τις δύο πλευρές. Ο αδελφός σου με διατάζει να μείνω και να μοιράσω το γεύμα της σοφίας, αλλά ο μακάριος δεν αφήνει τη γυναίκα του να φύγει, αλλά κρατώντας την κόρη της στην αγκαλιά της, λέει ότι δεν θα την παρατήσει πρώτα μέχρι να τους προσφέρει ένα γεύμα και να τους περιποιηθεί με τον πλούτο της σοφίας. Στη συνέχεια, όταν φίλησε την κόρη της και αγγίζοντας τα μάτια της με τα χείλη της, είδε ένα αγκάθι στην κόρη, είπε: «Αν μου δείξεις αυτή τη χάρη, μοιράσου ένα γεύμα μαζί μας, τότε θα σου δώσω μια ανταμοιβή για αυτό, όχι ανάξια τέτοιας τιμής». Όταν η μητέρα του παιδιού ρώτησε: «Τι είδους ανταμοιβή είναι αυτή;» - λέει ο μεγάλος: «Έχω ένα φάρμακο που μπορεί να θεραπεύσει αυτή την ασθένεια των ματιών». Όταν, εξάλλου, μου έφτασαν τα νέα από τις γυναικείες θαλάμες, και έμαθα για μια τέτοια υπόσχεση, μείναμε ευτυχώς, αδιαφορώντας πια για την επείγουσα ανάγκη να ξεκινήσουμε το ταξίδι της επιστροφής. Όταν τελείωσε το γεύμα και εκπληρώθηκε η επιθυμία μας, ο ίδιος ο μεγάλος Πέτρος με κέρασε με τα χέρια του και με χάρηκε με τις κουβέντες του, και η Αγία Μακρίνα, με κάθε αξιοπρεπή εγκαρδιότητα, έστειλε τη γυναίκα μου: ξεκινήσαμε με χαρά και χαρά στο δρόμο της επιστροφής. Στο δρόμο έλεγαν ο ένας στον άλλο πώς περνούσε ο καθένας την ώρα του. Της είπα αυτά που είδα και άκουγα στο αντρικό τμήμα και εκείνη, μιλώντας για όλα ξεχωριστά, σαν στην ιστορία, θεώρησε καθήκον της να μην χάσει τίποτα, ούτε την παραμικρή λεπτομέρεια. Όταν, λέγοντας τα πάντα με τη σειρά, σαν από ένα συνεκτικά γραμμένο δοκίμιο, έφτασε στη στιγμή που της υποσχέθηκαν μια θεραπεία για το μάτι, διέκοψε ξαφνικά την ιστορία. «Τι κάναμε; Πώς αγνόησαν την υπόσχεσή της και δεν φρόντισαν το φάρμακο που μας υποσχέθηκαν - αλοιφή για τα μάτια; Όταν κι εγώ αγανάκτησα με τέτοια αμέλεια και διέταξα κάποιον να τρέξει γρήγορα για φάρμακο, το παιδί, που ήταν εκείνη την ώρα στην αγκαλιά της νοσοκόμας, κοιτάζει κατά λάθος τη μητέρα του. Η μητέρα, κοιτάζοντας επίσης έντονα τα μάτια της, λέει: «Σταμάτα να σε ενοχλεί η αμέλεια», λέγοντας αυτό από χαρά και έκπληξη με δυνατή φωνή. Διότι, ιδού, όλα όσα μας υποσχέθηκε εκπληρώθηκαν· μας έδωσε το αληθινό της φάρμακο, τη θεραπεία ασθενειών, που συνίσταται στη θεραπεία με προσευχές, και αποδείχθηκε αποτελεσματικό, έτσι ώστε να μην έμεινε το παραμικρό σημάδι ασθένειας στο μάτι, που έγινε φωτεινό από αυτή τη θεϊκή θεραπεία. Αφού το είπε αυτό, αγκάλιασε την κόρη της και την έδωσε στα χέρια μου. Στη συνέχεια, στρέφοντας τις σκέψεις μου στα θαύματα του Ευαγγελίου που απορρίφθηκαν από την απιστία, είπα: «Τι είναι περίεργο αν το χέρι του Θεού έδινε όραση στους τυφλούς, όταν στην εποχή μας ο υπηρέτης του, κάνοντας αυτές τις θεραπείες με πίστη σε Αυτόν, έκανε ένα έργο λίγο λιγότερο από αυτά τα θαύματα;» Ενώ το έλεγε αυτό, η φωνή του διακόπηκε από λυγμούς και δάκρυα κύλησαν από τα μάτια του σε αυτή την ιστορία. Αυτό μου είπε ο στρατιωτικός διοικητής. Άλλα παρόμοια θαύματα, για τα οποία ακούσαμε από όσους έζησαν μαζί της και γνώριζαν αληθινά όλη της τη ζωή, δεν θεωρώ ασφαλές να προσθέσω σε αυτήν την ιστορία. γιατί πολλοί άνθρωποι καθορίζουν την αξιοπιστία αυτών που τους λένε με το μέτρο της δύναμής τους, και ό,τι υπερβαίνει τη δύναμη του ακροατή δεν θεωρείται αλήθεια και προσβάλλεται από υποψίες για ψέματα. Επομένως, παραλείπω αυτό το απίστευτο φαινόμενο στη γεωργία κατά τη διάρκεια μιας αποτυχίας της καλλιέργειας - πώς το ψωμί που δόθηκε στους φτωχούς δεν υπέστη αισθητή μείωση, αλλά παρέμεινε στην ίδια ποσότητα που ήταν πριν διανεμηθεί για τις ανάγκες όσων ζητούσαν. Γι' αυτό θα παραλείψω άλλα, ακόμη πιο ασυνήθιστα, όπως: θεραπεία ασθενειών, εκδίωξη δαιμόνων και σωστές προβλέψεις του μέλλοντος. Για όσους το γνωρίζουν σίγουρα, όλα αυτά είναι μια αναμφισβήτητη αλήθεια, αν και φαίνονται απίστευτα. για ανθρώπους πιο σαρκικούς φαίνεται αδύνατο. γιατί δεν ξέρουν ότι σύμφωνα με το μέτρο της πίστης υπάρχει και διανομή χαρισμάτων: μικρά σε αυτούς που έχουν μικρή πίστη. μεγάλη - έχοντας από μόνη της τη μεγάλη αποδοχή της πίστης. Έτσι, για να μην ζημιωθούν οι αλλόθρησκοι με το να μην πιστεύουν στα χαρίσματα του Θεού, γι' αυτό αρνούμαι να περιγράψω τα ακόμη μεγαλύτερα θαύματά της προκειμένου, θεωρώντας ότι αρκεί να περιοριστεί η ιστορία για αυτήν στα όσα ειπώθηκαν.