Elogios a San Arsenio el Anacoreta

El ensayo del reverendo Theodore Studite "Elogio a San Arsenio el Anacoreta" (27 capítulos) es una destacada obra hagiográfica dedicada a la glorificación de uno de los más grandes habitantes del desierto egipcio. La obra fue escrita originalmente para la edificación espiritual y no estaba destinada a ser pronunciada en la iglesia como un sermón ordinario. El ensayo muestra el camino de San Arsenio desde un brillante aristócrata romano, mentor de los hijos imperiales Arcadio y Honorio en la corte de Teodosio el Grande, hasta un asceta que siguió el llamado Divino: "Arsenio, si quieres salvarte, aléjate de la gente y serás salvo". San Teodoro el Estudita describe en detalle su partida a la ermita de Skete, su humilde obediencia a Abba John Kolov y las décadas posteriores de estricto silencio (hesiquia), oración y ascetismo extremo. El texto ilustra vívidamente las virtudes clave de San Arsenio: alienación absoluta del mundo y de la sociedad humana (enfatizada por muchas anécdotas, incluida su famosa negativa a reunirse), la más profunda humildad (que se manifiesta al buscar el consejo de monjes simples y aceptar la mendicidad), oración incesante con lágrimas y vigilia, estricta abstinencia en la comida y el trabajo manual. El autor también menciona su visión espiritual, su capacidad para discernir las maquinaciones de los demonios y sus enseñanzas sobre la esencia de la vida monástica. La obra finaliza con una solemne comparación de San Arsenio con los patriarcas y profetas del Antiguo Testamento (Abraham, Moisés), en la que los supera en ciertos aspectos de ascetismo personal y comunión con Dios. San Teodoro el Estudita presenta a San Arsenio como un ejemplo ideal de perfección monástica y un “ángel terrenal” cuya vida sirve como estrella guía para todos los que buscan la salvación. Contenido Prefacio 1 2 Capítulo 1. [Col.852] Patria del santo; la vida en el mundo, cambiada a una vida de ermitaño por inspiración de Dios; éxitos gloriosos en él; distancia de las personas 3 4 5 6 7. [Col. 856] 8 9 10 11 12 Capítulo 2. El don de la oración y las lágrimas; vigilias, instrucciones, artesanías, mortificación, pobreza; despedir a los discípulos y recibirlos; volver a Troin 13 14 15 16 17 18 Capítulo 3. Comprensión de las maquinaciones de los demonios y conocimiento de lo oculto; enfermedad, visión, preocupación por un entierro despreciado; muerte, apariencia externa del cuerpo; esperanza de vida; elogios 19 20 21 22 23 24 Conclusión 25 26 27 La estrella que se nos aparece constantemente, no incluida en el círculo zodiacal, pero establecida en el cielo de la virtud, brillando ahora en el día de su memoria, envía al universo rayos de virtud centelleantes con una luz inmaterial. ¿Quién es esta congregación santa y amante? Arsenio angelical, inalcanzable en la virtud, el colmo de la humildad, el fluir de la ternura, cuyo recuerdo por sí solo ya es una exhortación a aumentar la virtud. Y me sorprende que mientras la vida de otros hombres bienaventurados fue prontamente descrita por admiradores de la virtud, la vida de nuestro bendito padre permaneció no contada salvo lo indicado por algunos santos padres, aunque la vida del padre no es menor que la excelente luminosidad del primero, incluso más que otras, brilla con los rayos de sus divinas hazañas. ¿Actuaremos como nuestros predecesores y permitiremos que semejante tesoro se guarde al amparo del silencio? ¡No sucederá! Por el contrario, convencidos por deliberados impulsos paternos, nosotros, aunque somos ajenos a la capacidad de hablar bien, pero esperando recibir como asistente en nuestra empresa a quien nos sirve de sujeto de la vida, hablaremos; al mismo tiempo, ofreceremos una sola verdad, recopilando todo lo que se dijo brevemente sobre él anteriormente y reproduciéndolo en la memoria, aunque sea a través de una historia fragmentaria. Juntándolo todo y añadiendo, cuando sea necesario, las reflexiones que de aquí siguen en orden, intentaremos componer una vida y cumplir el deseo que los amantes de la virtud tienen respecto al bendito padre. Capítulo 1. [Col.852] Patria del Santo; la vida en el mundo, cambiada a una vida de ermitaño por inspiración de Dios; éxitos gloriosos en él; alejarse de la gente El género de Arseny 1, en el que muchos están involucrados, a decir verdad, es la virtud; de ahí su origen e imagen interna. Pero como los carnales buscan la patria por la sangre, entonces [hay que decir que] de las ciudades terrenas, su patria fue la primera ciudad, es decir, la famosa Roma, de donde tomaron prestado el nombre los que empuñaban el cetro real. Era hijo de padres nobles, orgulloso de la riqueza y otros esplendores de la vida. Su familia no ha sobrevivido intacta hasta nuestros días (¿cómo podría haber sobrevivido tantos años?), pero sus huellas se distinguen por una grandeza tal que podrían dividirse en treinta casas: esto es suficiente para mostrar cuán famoso y rico era el hombre glorioso. Siendo así, era aún más elevado en educación, sabio en sabiduría helénica y romana 2. Entonces, desde que su fama llegó al entonces emperador Teodosio el Grande 3, que buscaba para sus hijos Arcadio y Honorio 4 un educador que fuera mejor que todos los demás, Arsenio, por orden del rey, llega a Bizancio y, habiendo recibido a ambos hijos reales, comenzó a ocuparse de su crianza y educación y los convirtió en los mejores en ambos aspectos. Hasta los cuarenta años vivió en los aposentos reales y, teniendo constantemente el temor de Dios en sus pensamientos, suspiraba y oraba a Dios con lágrimas, diciendo: “Señor, enséñame cómo ser salvo”. Y un día estaba en el palacio y escuchó la voz de Dios que le decía: “Arseny, si quieres salvarte, aléjate de la gente y serás salvo” 5 . Al escuchar estas palabras, Arseny, que había sido herido durante mucho tiempo por el amor de Dios, inmediatamente despreció toda gloria humana y temporal, el lujo, la comida corporal y todo otro amor a la gloria, consideró que las cámaras reales no eran nada y, sin decírselo a nadie, navegó a Alejandría, y de aquí se dirigió al Skete [desierto]. Y entrando en la iglesia, se acercó al clero y le dijo: “Por amor del Señor, hazme monje e instrúyeme cómo ser salvo”. Ellos, al notar la nobleza del marido en sus modales, rostro y trato, le preguntaron quién era y de dónde era. Puesto que al principio se negó a responder y dijo: “Soy un extraño y un miserable que busca la salvación” [Col. 853] entonces difícilmente pudieron persuadirlo para que les contara su vida. Después de escucharlo, se dijeron unos a otros: “¿Quién lo acogerá y le instruirá en la vida monástica?” Y después de consultar entre ellos, decidieron llevarlo a Abba John Kolov 6. Llevándolo con ellos, todos fueron al anciano y, después de orar, le contaron sobre Arseny. Mientras hablaban con el anciano, llegó la hora novena y el anciano dijo al clero: “Comamos y hágase la voluntad del Señor”. Y Abba John se sentó con el clero y comenzaron a comer, pero dejaron a Arseny en pie. Entonces Abba John arrojó una galleta al suelo y le dijo a Arseny: "Come si quieres". Arseny se inclinó hacia el suelo, caminó con las manos y los pies hasta el lugar donde yacía la galleta y se la comió mientras yacía en el suelo. Al ver esto, el mayor dijo a los hermanos: "Vayan en paz y oren por nosotros; sepan que se convertirá en un monje experto". Luego, los clérigos se dirigieron a Arseny en privado: “Comparte tu comida con nosotros, hermano, por el amor del Señor, y cuéntanos qué pensamientos tuviste cuando comiste la galleta”. A esto le dijo: “Pensé para mis adentros de esta manera: así como te tiraron pan a un perro, debes comerlo como un perro”. Y bendijeron a Dios. Después de pasar un poco de tiempo con Abba John y estudiar el estilo de vida monástico, Arseny se separó de él y se instaló en una celda separada. Y vivió aquí, luchando en el Señor, de modo que superó a muchos de los grandes ancianos de esa época con su trabajo, abstinencia y constancia en las obras ascéticas. Después de pasar a una vida silenciosa, comenzó nuevamente a orar a Dios: “Señor, instrúyeme cómo puedo ser salvo”. Y escuché una voz: “Arsenio, corre, guarda silencio y calma; ésta es la raíz de una vida sin pecado” 7 . Habiendo recibido tal comando de Dios, Arseny dirigió toda su mente al cielo, habitando en la tierra solo en cuerpo, mientras se comunicaba con las fuerzas celestiales en espíritu. Uno de los padres, llamado Marcos, que llevaba una vida así y amaba tanto el silencio, le preguntó: “Padre, ¿por qué huyes de nosotros?” El anciano respondió: "Dios ve que te amo, pero no puedo vivir con Dios y con la gente; los miles de miles y diez mil diez mil miles (cf. Dan. 7:10; Ap. 5:11) tienen una voluntad, pero la gente tiene muchas voluntades. Por lo tanto, no puedo dejar a Dios y vivir con la gente". Y para revelar más claramente su silencio, es necesario decir lo siguiente digno de mención. Un día llegó a un lugar cubierto de juncos, y como los juncos se mecían [y hacían ruido] por el viento, preguntó a los hermanos [que estaban allí]: “¿Qué es ese ruido?” Ellos respondieron: “Son las cañas las que hacen ruido, padre”. Entonces el mayor les dijo: “Si alguien realmente permanece en silencio y oye la voz de un gorrión, entonces ya no hay paz en su corazón; tanto más cuanto que no se tiene con tal ruido”. Cómo a este hombre, que permanecía en silencio y protegía su entusiasta servicio a Dios de todo ruido terrenal, no le gustaba la sociedad humana, ni siquiera la pura, y detenía la conversación oral excepto cuando era absolutamente necesario, lo atestiguan las siguientes leyendas. Un día, Teófilo, arzobispo de Alejandría 8, se le acercó con un arconte y le pidió al anciano que los honrara con una palabra. Después de un breve silencio, el anciano preguntó: “Si te lo digo, ¿lo harás?” Cuando dieron su consentimiento, dijo: “Donde oigáis a Arseny, no os acerquéis a ese lugar” 9. En otra ocasión, el arzobispo, queriendo ir donde el anciano, envió primero a preguntar si abriría [su celda]. El anciano respondió: “Si vienes, te lo abriré, y si te lo abro, lo abriré a todos, pero yo ya no me quedaré allí”. Al oír esto, el arzobispo dijo: “Si mi venida lo hace irse, será mejor que no vaya donde él” 10. Y una cosa más. Un padre se le acercó y llamó a la puerta. [Columna. 857] Arseny la abrió pensando que era su novicio. Pero cuando vio otro, cayó de bruces. Él dijo: “Levántate, Abba, para que yo pueda saludarte”. El anciano dijo: "No me levantaré hasta que te vayas". Y aunque el que vino le suplicó mucho no se levantó hasta las 11. Que nadie piense que estaba rompiendo la unión de amor, de la que era fuerte amante; no, pero [lo hizo] para no distraerse de lo mejor. Algunos hermanos, preparándose para ir a Tebaida a comprar lino, decidieron entre ellos: “En esta ocasión veremos a abba Arseny”. Abba Alejandro entró en la casa del mayor y le dijo: “Los hermanos de Alejandría quieren verte”. El anciano preguntó: “¿Es esto a lo que vinieron?” Y al enterarse de que iban a Thebaid, dijo: "Es natural que no vean la cara de Arseny, porque no vinieron por mí. Calmalos y déjalos ir en paz, diciendo que el anciano no puede salir" 12. En otra ocasión los ancianos se acercaron a él, le pidieron durante mucho tiempo hablar con él y le rogaron que les dijera una palabra sobre los silenciosos que no se encontraban con nadie. Luego, el anciano dice: "Mientras la niña está en la casa de su padre, muchos desean casarse con ella; cuando comienza a salir de la casa, ya no tiene el mismo honor que tenía cuando se escondía. Tal es el alma: tan pronto como se abre a todos, ya no a todos les gusta" 13. Aquí se nos muestra una medida para la comunicación mutua con los hermanos: esto no siempre debe tener lugar, de modo que al dar preferencia a un asunto extraño sobre el principal, no castigarnos imperceptiblemente. Pero, ¿qué es este asunto? Es útil agregarlo aquí [la siguiente historia sobre esto]. Cierto hermano llegó al Skete y comenzó a suplicar al clero, diciendo: "Quiero hablar con abba Arseny". Le dijeron: “Espera un poco y lo verás”. Y él respondió: “No comeré hasta que [Col. 860] vea”. Luego el clero lo envió con un hermano, quien lo llevaría a su celda, ya que estaba lejos. Abriendo la puerta, entraron en la celda y, después de saludar al anciano, se sentaron en silencio. Y el hermano clérigo dijo: “Cuando regrese a casa, oren por mí”. El hermano extraño, no teniendo audacia frente al mayor, respondió al primero: “Yo también iré contigo”. Y salieron juntos. Entonces el hermano del extraño comenzó a preguntarle a su hermano clérigo: “Llévame donde abba Moisés, que era un ladrón”. Y cuando llegaron a Moisés, él los recibió con alegría y, habiéndolos tratado, los despidió. Y el clérigo le dijo al otro hermano: “Entonces te llevé ante un monje extraordinario y ante el egipcio [Moisés]: ¿cuál de ellos te gustó más?” Él respondió: "Me gustaba más el egipcio". Al oír esto, uno de los padres comenzó a orar a Dios, diciendo: “Señor, muéstrame este asunto, porque uno huye de la gente por Tu nombre, y el otro acepta a la gente también por Tu nombre”. Y se le mostraron [en un sueño] dos grandes barcos, y vio en uno al abba Arseny y al Espíritu de Dios navegando en silencio, y en el otro navegaba al abba Moisés y a los ángeles de Dios, quienes le dieron panales de miel. Entonces Arseny, huyendo de las conversaciones con los hombres, a veces las permitía, pero con las mujeres, absolutamente nunca, porque era un silenciador inexorablemente estricto, devoto del amor de Dios 14. Una mujer noble, muy rica y temerosa de Dios, llegó a Canopo de Alejandría desde Roma, queriendo ver a Arsenio. El arzobispo Theophilos la recibió con honores y ella comenzó a pedirle que convenciera al anciano para que la aceptara. El arzobispo fue y pidió recibirla. El mayor no accedió a hablar. Cuando la noble mujer fue informada de esto, ordenó que prepararan su caravana y dijo: “Creo en Dios que lo veré, porque no vine a ver a un hombre, hay mucha gente en nuestra ciudad, sino que vine a ver a un profeta”. Y cuando se acercó a la celda del anciano, por disposición de Dios el anciano estaba fuera de la celda. Al verlo, ella cayó a sus pies, pero el mayor la levantó enojado y le dijo con severidad: "Si quieres ver mi cara, aquí está, mira". Por vergüenza, no podía mirarlo a la cara. Y él le dijo: "¿No has oído hablar de mis obras? Deberían ser vigiladas. ¿Cómo decidiste hacer tal viaje? ¿No sabes que eres mujer y nunca debes salir de casa? He aquí que volverás a Roma y dirás a las mujeres: "Vi a Arsenio", y harán del mar un camino para las mujeres que vienen a mí". Ella respondió: "Si Dios quiere, no permitiré que nadie venga aquí [Col. 861]. Pero orad por mí y acuérdate de mí siempre". El anciano en respuesta a esto dijo: “Ruego a Dios que tu memoria sea borrada de mi corazón”. Al oír esto, se fue avergonzada. Y cuando llegó a la ciudad, de tristeza enfermó de fiebre. Y a papá 15 le anunciaron que estaba enferma. Él se acercó a ella y le pidió que le dijera qué le pasaba. Ella dijo: "¡Oh, si no hubiera venido aquí! Porque le dije al anciano: "Acuérdate de mí", y él respondió: "Ruego a Dios que tu memoria sea borrada de mi corazón". Y ahora me muero de tristeza”. Y el arzobispo le dice: “¿No sabes que eres mujer, y el enemigo el diablo pelea contra los santos a través de las mujeres; y por eso el anciano dijo esto; siempre ora por tu alma?” Y así se curó su pensamiento, y volvió gozosa a su patria 16. Tal es el silencio y tal es la conversación de Arseny. Capítulo 2. El don de la oración y las lágrimas; vigilias, instrucciones, artesanías, mortificación, pobreza; despedir a los discípulos y recibirlos; volver a Troín ¿Quién fue dotado de tal don de oración y humildad como San Arsenio? Y testigo de esto es el hermano que, llegando a la celda del mayor y mirando por la ventana, vio al mayor ardiendo como fuego; hermano era digno de ver esto. Cuando llamó, el mayor salió y, viendo a su hermano, abrumado por el horror, le preguntó: "¿Cuánto tiempo llevas llamando? ¿Viste algo? Él respondió: "No". Después de hablar con él, el mayor lo soltó 17. Alguien cuenta que como antes, cuando vivía en los aposentos reales, vestía las mejores ropas, como nadie, y ahora nadie venía a la iglesia peor vestido que él 18. Y cuando un día en Skete estaban repartiendo higos a los hermanos y el presbítero no se atrevió a enviar una cantidad tan pequeña a Arseny para no despertar su ira, el mayor, al enterarse de esto, no vino al servicio y dijo: “Me excomulgaste sin darme la bendición que Dios envió a los hermanos y que no soy digno de recibir”. Y el mayor fue y lo llevó al servicio con alegría 19 . Y el hecho de que consultara y no actuara según su propio criterio, aunque brillara mucho en conocimiento, experiencia y sabiduría, ¿no es esto una cuestión de humildad? Entonces, un día le preguntó a un egipcio qué pensaba, porque vio que éste no era como los demás. El egipcio dijo: “Padre Arsenio, ¿cómo es posible que usted, tan hábil en la educación griega y romana, le pregunte a un tonto sobre sus pensamientos?” El bendito padre respondió: “Romano [Col. 864] y conozco la enseñanza griega, pero no he aprendido el alfabeto de este tonto” 20 . ¿Qué quiso decir el anciano con esto? El hecho es que si alguien ha dominado por sí mismo toda la educación, pero no ha estudiado primero el alfabeto de la verdadera humildad y no ha dado a toda la sabiduría del mundo un segundo lugar, como si fuera extraño, en realidad es una persona sin educación y de lo más ignorante. Entonces nuevamente el egipcio le preguntó: “¿Por qué nosotros no obtenemos nada de tal educación y sabiduría, mientras que estos [monjes] egipcios adquieren tantas virtudes?” El anciano dijo: “No recibimos nada de la educación mundana, pero los monjes egipcios, como los particulares, adquieren virtudes a través de sus propios trabajos” 21 . Además de su humildad, el santo padre se distinguió por una gran ternura y derramó constantemente sus santas lágrimas. Durante toda su vida, mientras estaba sentado en el trabajo, mantuvo un pañuelo en las rodillas para las lágrimas que caían de sus ojos 22 . También tenía el don de la vigilia en un grado extraordinario. Una vez llamó a abba Alejandro y a Zoilo, sus discípulos, y les dijo con humildad: “Ya que los demonios están luchando contra mí, y no sé si me acechan mientras duermo, entonces trabajad conmigo esta noche y protégeme para que no me quede dormido en vigilia”. Y por la noche se sentaron en silencio: uno a la derecha y el otro a la izquierda, y ambos dijeron: "Estábamos durmiendo y nos levantamos y no lo notamos dormitando". A la mañana siguiente (Dios sabe si lo hizo por su propia voluntad, para que pensáramos que se había quedado dormido, o si realmente se había apoderado de la naturaleza del sueño) suspiró tres veces y se levantó inmediatamente diciendo: “Me quedé dormido, ¿verdad?” Respondieron que no habían visto 23. Él [normalmente] pasaba toda la noche en vela, y por la mañana, a punto de dormirse, cediendo a las exigencias de la naturaleza, le decía al sueño: “Ve, esclavo malvado, sirve”. Y después de dormitar un poco, se levantó rápidamente 24. En la tarde del sábado, víspera de la Resurrección, dejando atrás el sol, levantó las manos al cielo y oró hasta que [por la mañana] el sol volvió a brillar en su rostro, y sólo entonces se sentó [a descansar] 25 . El bienaventurado padre solía decir lo siguiente: “A un monje le basta dormir una hora si es un verdadero asceta” 26 . Y también: “Un monje es un extraño en un país extranjero y no debe interferir en ningún asunto, y estará en paz” 27. [Col. 865] Y también dijo: “Si buscamos a Dios, se nos revelará, y si lo mantenemos con nosotros, Él permanecerá con nosotros” 28. San Arsenio también trabajó con sus manos, adornándose de gloria apostólica (cf. 1 Cor. 4,12). Tejió cestos y cosió hasta la hora sexta. Y fue sorprendente que durante el año solo cambiara una vez el agua de las hojas de dátil, o mejor dicho, añadiera agua. Algunos padres le preguntaron: “¿Por qué, padre, no le cambias el agua a los dátiles, que ya apesta?”. Él les respondió: “En lugar del incienso y la paz que usaba en el mundo, debería oler este hedor” 29 . No se permitió ni siquiera moderación en cuanto a la alimentación, sino que, limpiando su cuerpo, lo obligó a obedecerse a sí mismo, evitando la saciedad, como un excelente jinete de un caballo salvaje. Pero no probó la fruta en absoluto. Sólo cuando oyó que toda clase de frutos estaban maduros, dijo él mismo: “Tráeme”, y comió uno de todos los frutos, dando gracias a Dios 30. Abba Daniel dijo de él: “Estuvo con nosotros tantos años, y le dábamos una sola medida de pan durante el año, y cuando recogíamos con él, nosotros mismos comíamos de él” 31. Pero Arseny, verdaderamente rico en buenas obras, tampoco era codicioso. Necesitaba de todo, incluso un hilo de lino, y al no tener dónde comprarlo, aceptó la limosna y dijo al mismo tiempo: “Te doy gracias, Señor, porque me has hecho digno de aceptar limosna por amor de tu nombre”. 32 Pero debo decir también cuál fue su mayor desapasionamiento. Un día vino a él un enviado del comandante romano y le trajo el testamento de un senador [pariente], quien le dejó una herencia muy rica. Tomó este testamento y quiso romperlo. El mensajero cayó a sus pies y le dijo: “Te ruego que no lo destroces si no quieres aceptarlo”. 33 Además [Col. 868] fue sabio en sus respuestas. Un día abba Marcos, hablando con él, le dijo: "¿Es bueno no tener ningún consuelo en tu celda? Porque vi a un hermano tomando algo de verdura y arrancándola". El anciano respondió: “Esto es bueno, pero depende del carácter de la persona, porque si no tiene la fuerza para tal curso de acción, entonces las vuelve a implantar” 34. En otra ocasión, el anciano le dijo a Abba Alexander: “Cuando peles tus ramas de dátil, ven y come conmigo”. Abba Alejandro solía trabajar despacio y, cuando llegaba la hora de comer, todavía tenía ramas de dátiles; él, queriendo cumplir la palabra del anciano, se quedó para terminar la obra. Abba Arseny, al ver que llegaba tarde, pensó que tenía invitados y comió la comida [solo]. Alejandro, habiendo terminado su trabajo, llegó por la noche. El anciano preguntó: "¿Tuviste invitados?" - "No". - “¿Por qué no viniste?” - “Porque me dijiste: “Ven cuando peles las ramas de dátil”, cumpliendo tu palabra no vine porque acababa de graduarme”. Y el mayor se sorprendió de su exactitud y le dijo: “Vuelve pronto para completar tu regla y cambiar el agua; de lo contrario tu cuerpo pronto caerá en enfermedad” 35. El bienaventurado padre a veces no se avergonzaba de humillarse ante sus discípulos. Un día, estando sentado en los países bajos [de Egipto], donde su paz estaba perturbada, quiso salir de su celda sin tomar nada de ella; Se dirigió a sus discípulos, los faranitas, Alejandro y Zoilo. Y le dijo a Alejandro: “Levántate, vamos a nadar”. Y así se hizo. Y Zoilou dijo: "Ven conmigo al río y búscame un barco que navegue hacia Alejandría. Y luego [Col. 869] nadarás hasta tu hermano". Zoilo guardó silencio, avergonzado por esta palabra. Entonces se separaron el uno del otro. El anciano llegó a Thebaid y aquí enfermó de una grave enfermedad. Sus discípulos pensaban entre sí así: “¿Alguno de nosotros ofendió al anciano, y fue por eso que nos dejó?” Y no encontraron ninguna culpa en sí mismos. El anciano, una vez recuperado, dijo: “Volveré con mis padres”. Después de esto navegó y llegó a Petra, donde estaban sus discípulos. Cuando estaba cerca del río, una muchacha etíope tocó su manto. El mayor empezó a reprocharle. Entonces la muchacha le dijo: “Si eres monje, ve a la montaña”. Después de esto, Alejandro y Zoilo lo encontraron, y cuando cayeron a sus pies, el mayor los abrazó y todos comenzaron a llorar. Y el mayor dijo: “¿No oíste que estaba enfermo?” Ellos respondieron: “Sí”. El anciano continuó: “¿Por qué no viniste a visitarme?” Abba Alejandro respondió a esto: “Porque no deseaban que se separaran de nosotros, y muchos, al no haber recibido ningún beneficio, dicen: “Si no hubieran sido desobedientes, el mayor no los habría abandonado”. Luego dijo: “Yo también lo sabía. Pero la gente volverá a decir [de mí]: la paloma, al no encontrar descanso para sus pies, volvió a Noé en el arca (Génesis 8:9)”. Así los discípulos fueron consolados y vivieron con él hasta su muerte 36. Capítulo 3. Comprensión de las maquinaciones de los demonios y conocimiento de lo oculto; enfermedad, visión, preocupación por un entierro despreciado; muerte, apariencia externa del cuerpo; esperanza de vida; alabanza En otra ocasión, alguien le preguntó a Arseny: "Los pensamientos me confunden, diciendo: no puedes ayunar ni trabajar; visita a los enfermos, esto expresa amor". El mayor, conociendo la maldad y las maquinaciones de los demonios, le dijo a su hermano: "Ve, come, bebe, duerme, no trabajes, pero no salgas de tu celda". Porque sabía que permanecer en la celda lleva al monje a su regla 37. No fue privado [Col. 872] bendecido con el don de la clarividencia, estando lleno de la gracia Divina. Un día, mientras estaba sentado en su celda, le llegó una voz: “Ve, te revelaré los asuntos de la gente”. Se levantó y salió; y [el Ángel] lo llevó a cierto lugar y le mostró un etíope cortando leña y haciendo un gran bulto, trató de levantarlo y no pudo; En lugar de quitar parte de la madera, volvió a cortar y añadió más madera al paquete. Un poco más tarde, [el ángel] le mostró a un hombre parado junto a un pozo, sacando agua de él y vertiéndola en un recipiente agujereado del que manaba. Y nuevamente [el Ángel] dijo: “Ve, te lo mostraré”. Y vio la iglesia y a dos hombres sentados a caballo y llevando un tronco, uno frente al otro: querían pasar por las puertas de la iglesia y no podían, porque el tronco era transversal, y no aceptaron llevar el tronco uno tras otro a lo largo y por eso se quedaron fuera de la iglesia. Entonces Arseny preguntó qué significaba esto. Y le dijeron: "Estas son personas que llevan con dificultad el rayo de la virtud y no aceptan seguir el camino de la humildad de Cristo, por lo que permanecen fuera del Reino de Dios. Pero el que corta leña es una persona cargada de pecados y, en lugar de arrepentirse, no deja de añadirles otros nuevos. El que saca agua es una persona que hace buenas obras, pero como también tiene algo malo en ellas, destruye las cosas buenas. Una persona necesita añadir arrepentimiento a las buenas obras, para no trabajar en vano” 38. De él también se dice lo siguiente. Un día cayó enfermo en Skete y el presbítero, acercándose a él, lo llevó a la iglesia, lo acostó en una cama blanda y le puso una pequeña almohada debajo de la cabeza. Uno de los ancianos fue a visitarlo y, al verlo en su cama, se sintió tentado y dijo: "¿Es este abba Arseny? ¿Y está acostado en una cama así?". El anciano le preguntó: "¿Quién eras en tu pueblo?" “Yo era pastor”, dijo. [Columna. 873] El presbítero continuó: “¿Cómo viviste tu vida?” - “En mucho trabajo y tristeza”. - “¿Cómo vives ahora en tu celda?” - “Vivo bien”. Entonces el presbítero dijo: "¿Ves abba Arseny? En el mundo él era padre de reyes y miles de esclavos con túnicas de seda le servían; alfombras preciosas había bajo sus pies. Pero tú, cuando eras pastor, no tenías lo que tienes ahora: paz; por eso él no tiene el alimento que tenía en el mundo. Mira, ahora estás en paz, y él está atormentado". El mayor, al oír esto, se conmovió y se inclinó, diciendo: “Perdóname, Abba, he pecado, porque éste vino aquí por trabajo, y yo por la paz”. Y el anciano se fue, habiendo recibido el beneficio 39. Un día unos demonios se acercaron al bendito anciano en su celda y lo acosaron. Los que le servían se acercaron, se detuvieron fuera de la celda y lo oyeron llamar a Dios: “Dios mío, no me dejes, nada bueno he hecho delante de Ti, pero déjame, por tu misericordia, comenzar”. Cuando un hermano le pidió que dijera una palabra para el bien, el mayor le respondió: “Esfuérzate tanto como puedas para que tu trabajo interior sea conforme a Dios, y vencerás las pasiones externas” 40. Así el bendito anciano realizó sus actos ascéticos durante muchos años y estuvo lleno de todas las virtudes. Cuando llegó el momento de su reposo, comenzó a exhortar a sus discípulos, diciendo: “No os preocupéis por una cena fúnebre para mí, porque lo que hice por mí mismo, eso es lo que encontraré” 41 . Los discípulos se entristecieron al oír esto. Luego dijo: “Aún no ha llegado la hora; cuando él venga, os lo diré, y os demandaré ante el tribunal de Cristo, si entregáis mi cuerpo a alguno”. - "¿Qué debemos hacer? No sabemos cómo enterrarte". Y el mayor les dijo: “¿Saben cómo atarme con una cuerda y arrastrarme montaña arriba?” Esto es lo que solía decir Arseny: “Arseny, ¿por qué dejaste el mundo?” Esta palabra es significativa, porque, dijo, si has elegido estar con Dios, entonces guarda tu [Col. 876] mente inquebrantable, para que por el olvido no quede vacía para la conversación con Dios 42 . También dijo lo siguiente: “Muchas veces me he arrepentido con palabras, pero nunca en silencio” 43. Con esto el monje demostró que una persona que no presta atención a hablar apropiadamente, a menudo cae en la verbosidad y se ve sumergida en desastres y disputas mortales. Un loco irracional no se arrepiente [de sus palabras], sino que, por el contrario, intensifica descaradamente su discurso debido al mal hábito de la competencia. Porque lazo fuerte para el hombre es su boca, y en las palabras de su lengua está preso. Una persona prudente y de mente pura, si habla más allá de lo que debe, se arrepiente: “¡Oh, si no hubiera dicho esta palabra!” - dice. Porque hablando demasiado no se puede evitar el pecado. Por eso el silencio es hermoso y beneficioso. Cuando el mayor estaba agonizando, los hermanos lo vieron llorar y le dijeron: “¿De verdad tienes miedo, padre?” Él les respondió: “De hecho, el miedo que es inherente a mí ahora en este momento ha estado conmigo desde que me hice monje”. E inmediatamente descansó en paz 44. Cuando Abba Pimen escuchó que el anciano había muerto, dijo entre lágrimas: "Bendito seas, padre Arseny, que lloraste en este mundo, porque quien no llora aquí llorará allí para siempre; quien llora aquí voluntariamente no necesitará llorar allí de tormento" 45. Abba Daniel dijo de él que "nunca quiso hablar sobre temas de las Escrituras, aunque podía hablar si quería. Además, no escribí ninguna carta pronto. Cuando venía de vez en cuando a la iglesia, se paraba detrás de un pilar para que nadie pudiera ver su rostro y para que él mismo no se entretuviera con nada extraño. Parecía angelical, como Jacob; era todo canoso, de habla agradable, seco y alto, pero encorvado por la vejez. Tenía una gran barba, que llegaba hasta su cintura; se le cayeron las pestañas de continuo llanto. Murió a los noventa [Col. 877] cinco años; vivió en el palacio de la bendita memoria de Teodosio el Grande hasta los cuarenta años, en el Skete durante cuarenta años, diez en Troina, encima de Babilonia, frente a Menfis, tres años en Canopo de Alejandría y pasó los dos años restantes nuevamente en Troina, donde descansó, terminando su carrera en paz y temor de Dios, porque era un hombre bueno y lleno de lo Santo. Espíritu y fe me dejó 46 su túnica de cuero, su camisa de pelo blanco y sus sandalias hechas de palmas, y yo, indigno, las calcé para recibir bendición (cf. 2 Reyes 2,9, 13-14)” 47. Este es el final de la vida del Beato Arseny, resumido brevemente no sobre la base de sus muchas hazañas maravillosas, sino sobre la base de lo que los reverendos ancianos dieron previamente por escrito en partes. Nosotros, habiendo recibido esto de ellos, nos atrevemos a agregar algo a lo dicho, para que se revele nuestra pobreza de palabra y se cumpla nuestro amor por lo santo. ¿Qué palabra puede describir la actividad de este glorioso, bendito y reverendo hombre? No sólo la generación actual se sorprende de sus hazañas y trata de imitar sus hazañas ascéticas, sino que incluso los famosos y supremos de los antiguos santos padres glorifican su vida. Me refiero al gran Eutimio, que se esforzaba por imitar sus virtudes, su silencio, su silencio, su humildad, su pobreza de vestido, su abstinencia de comida, su paciencia en todo, según la palabra que de él se decía: “Arsenio, ¿por qué saliste [del mundo]?”. El monje Eutimio imitó su contrición, su amor por el desierto y su desprecio por la gloria y la sociedad, [Col. 880] y su constante oración ferviente, y su compasión y prudencia. Como imitó su vida con todo celo, fue recompensado con los dones que tenía, recibiendo la comunión del Espíritu Santo, la iluminación con la Luz Divina y el don de la clarividencia. ¡Oh bendito Arsenio, puro receptáculo del Espíritu! ¿Qué palabra puede ser digna de tus gloriosas obras? ¿Qué clase de virtud debo alabar en ti ante todo? ¿Eliminación del mundo? ¿Quién, habiendo oído la voz Divina, tenía más probabilidades que tú de abandonar el mundo por completo? El patriarca Abraham se apresuró al método y lugar de descanso salvador, pero con su esposa y sus bienes (cf. Gén. 12:4-5). Tú, completamente solo, sin ropa y cosas innecesarias, llevando sobre tus hombros sólo la Cruz de Cristo, te instalaste en el desierto. El palacio real no te atrajo, la ventaja de los honores no prevaleció sobre ti. ¿Cuánto más sorprendente es esto que la obra de Abraham? ¿Quién como tú, con sentimientos ajenos al mundo e imágenes terrenas de ensueño, tuvo el honor de hablar con Dios? El gran Moisés que ascendió al Sinaí (cf. Éxodo 20:21; 33:11, 18–23; 34:5–8). ¿Pero no habéis sido también dignos de hablar con Dios todos los días sobre la columna de la oración? Y su rostro [de la conversación con Dios] resplandeció de gloria (cf. Éxodo 34, 29-35), pero ¿acaso no aparecisteis envueltos en fuego al que os vio? Oh, milagro: a través de la comunicación orante con Dios, apareciste en forma de llama, volviéndote como aquel con quien estabas en comunicación, convirtiéndose en un ángel que escupe fuego y, hablando con valentía, superando la gloria de Moisés. ¿Qué pasa con estar toda la noche de pie? La noche os fue iluminada como el día con oraciones, como cantó una vez el divino David (cf. Sal 139,12). El sol, de pie ante vosotros en oración, os entregó al sol, completando su flujo circular. ¡Oh sol, rival del verdadero sol espiritual! Tu pensamiento, lleno de luz, más puro que los rayos del sol, eleva los pensamientos al cielo, penetrando incluso más alto que los cielos. ¿Y la dulzura del silencio? ¿Quién parecía ser más amante del silencio que tú, que te alejabas del ruido de los hombres y aspirabas sólo a Dios? Dicen que el filósofo Pitágoras no hablaba con nadie excepto con toros y pájaros, por amor al silencio. Tú, refutando su inclinación filosófica como algo indigno, viviste en el desierto, sin escuchar siquiera el canto de los pájaros. Tu corazón puro parecía un mar profundo y en calma, porque los vientos de maldad fueron llevados lejos por el soplo del Espíritu Santo, [Col. 881] con cuya ayuda, habiendo completado el viaje, te calmaste en el puerto tranquilo del Reino más elevado. ¿Qué pasa con el colmo de la humildad? ¿Quién como tú se humilló vistiendo ropa sencilla? ¿Quién, al principio viviendo con el emperador y siendo muy educado, luego ocultó de tal manera su nobleza y su sabiduría perecedera? Vestida de oro, empezaste a vestir las ropas más pobres; En mucho te volviste un simplón, un multiculto, empezaste a aprender a través de preguntas e instrucciones para mortificar las pasiones y sobrepasaste a todos los demás. ¿Qué sentías por tus familiares? Usted mismo dijo sobre esto: “Morí antes que él”, 48 - prefiriendo, por supuesto, la muerte voluntaria a la natural. También citaré tu bendito dicho: “Arseny, ¿por qué dejaste [el mundo]?” Lo cantan los rostros de los monjes que recorren el camino de la salvación. Porque recordar el motivo por el cual dejamos el mundo, y sólo preocuparnos por esto, es obstáculo para pecar. ¿Y el deleite de la contrición divina? ¿Y la continua reflexión sobre la muerte, que constantemente llenaba tu puro corazón, de la que constantemente brotaban ríos de lágrimas y encendía en ti el fuego del amor divino? En castidad os llamaría el segundo José; ¡pero has desterrado para siempre de tu corazón el recuerdo de la mujer! ¡Oh, verdaderamente un hombre (ἄρσην), de acuerdo con su nombre y sin llevar nada femenino en sí mismo 49! Con la abstinencia, pisoteando las pasiones, imitaste al patriarca Jacob y comiste para vivir, y no viviste para comer 50; Lo que los de afuera piensan en palabras, tú lo hiciste diariamente en la práctica. A través de tu vigilia te has vuelto, por así decirlo, incorpóreo, arrullando las estrellas con tus vigilias, pasando la noche en oración, lleno de todas las virtudes, el mayor amante de todo bien. ¡Oh, cuerpo celeste más brillante! ¡Oh estrella más brillante de las silenciosas! ¡Oh, la gloria más deseable de los monjes! ¡Oh ángel terrenal, inspirado por la belleza de la abstinencia! ¡Oh paraíso de la virtud, plantado de toda bella bondad! Oh, cielo estrellado, [decorado] con diversas bellezas, creado en la cima de la vida más pura... 51 Rev. Arseny el Grande (354–449). La iglesia celebra su memoria el 8/21 de mayo. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Avva Arseny, 6. – Ed. El emperador Teodosio el Grande (346–395) gobernó un Imperio Romano unificado entre 379 y 395. Sus hijos se convirtieron en emperadores después de la muerte de Teodosio: Honorio (384–423) en la parte occidental del imperio y Arcadio (377–408) en la parte oriental del imperio. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Avva Arseny, 42 años. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Avva Arseny, 1. – Ed. Rev. John Kolov. Vivió en el siglo V, alumno del monje Pimen el Grande. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Avva Arseni, 2-3. – Ed. Gobernó la Iglesia de Alejandría entre 385 y 412. Conocido por sus intrigas contra San Juan Crisóstomo. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Avva Arseny, 7. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 8. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 37 años. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Avva Arseny, 26 años. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 44. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 38. – Ed. Papa es un título honorífico para el arzobispo de Alejandría. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Avva Arseny, 28. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Avva Arseny, 27. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 4. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 16 años. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 6. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 5. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 41 años. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Avva Arseny, 32 años. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 14. – Ed. Ver: Ibídem. Ava Arseny, 30 años. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 15 años. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 12. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 10. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 18 años. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 19 años. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 17. – Ed. Ver: Ibídem. Ava Arseny, 20 años. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Avva Arseny, 29 años. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 22. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 24. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 11. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 33. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Avva Arseny, 36 años. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 9. – Ed. Ver: Ibídem. Avva Arseny, 39 años. – Ed. Ver: Ibídem. Ava Arseny, 40 años. – Ed. Ver: Cuentos memorables. Ava Arseny, 40 años. – Ed. El nombre "Arseny" traducido del griego significa "valiente", "masculino". – Ed. Palabras célebres del filósofo Sócrates. – Ed.