Глава IV

Η εκδίωξη των Εβραίων στην Αλεξάνδρεια, η φυλάκιση και η απογραφή τους (3Μακ.4:1-16). 3Μακ.4:1-3 Όπου κι αν ερχόταν αυτή η εντολή, οι ειδωλολάτρες καθιέρωσαν δημόσιες γιορτές με χαρμόσυνες κραυγές, σαν να αποκαλυπτόταν τώρα με τόλμη η εχθρότητα που είχε από καιρό ριζώσει στην ψυχή. Και οι Εβραίοι άρχισαν να νιώθουν απαρηγόρητη θλίψη, πικρό κλάμα και λυγμούς. γιατί οι στεναγμοί εκείνων που θρηνούσαν τον απροσδόκητο, ξαφνικά αποφασισμένο θάνατό τους έκαψαν την καρδιά, φτάνοντας από όλες τις πλευρές. Ποια περιοχή ή πόλη, ή ποιος κατοικημένος τόπος, ή ποιοι δρόμοι, δεν γέμισαν με τα κλάματα και τις κραυγές τους; “Which area...”, τις νομός. Νομός είναι ένα κοινό ουσιαστικό για να προσδιορίσει τις περιφέρειες ή τις περιφέρειες στις οποίες χωρίστηκε η Αίγυπτος. 3Μακ.4:4 Βάναυσα και χωρίς κανένα οίκτο εκδιώχθηκαν μαζί από τις αρχές κάθε πόλης, ώστε στη θέα αυτής της εξαιρετικής τιμωρίας, μερικοί από τους εχθρούς, κοιτάζοντας τα κοινά βάσανα και σκεπτόμενοι τις άγνωστες αντιξοότητες της ζωής, θρήνησαν την πιο ατυχή εξορία τους. 3Μακ.4:5 Οδήγησαν ένα πλήθος ηλικιωμένων, καλυμμένων με γκρίζα μαλλιά, καμπουριασμένους από γεροντική αδυναμία στα πόδια τους, και μετά από αίτημα της βίας απέλασης, τους ανάγκασαν ξεδιάντροπα σε μια γρήγορη πομπή. 3Μακ.4:5–8. Έχοντας αναφέρει γενικά την καταστροφή που έπληξε τους Εβραίους, ο συγγραφέας δίνει μια περιγραφή μεμονωμένων περιπτώσεων για το πώς στάλθηκαν οι Εβραίοι σε εκτέλεση στην Αλεξάνδρεια. 3Μακ.4:6 Οι νεαρές, που μόλις είχαν παντρευτεί και μπήκαν στο νυφικό, άρχισαν να κλαίνε αντί να χαίρονται, ράντιζαν με στάχτη τα μαλλιά τους, μυρωδάτα αλοιφές, τις πήγαιναν ακάλυπτες και αντί για τραγούδια του γάμου έβγαζαν κοινή κραυγή, βασανίζονταν από τα βασανιστήρια των ξένων. Με αλυσίδες τους έσυραν ανοιχτά με βία, μέχρι που τους πέταξαν στο πλοίο. «Έριξαν στάχτη… στα μαλλιά…» – ως ένδειξη της μεγαλύτερης θλίψης και πένθους. - «Πριν πεταχτούν στο πλοίο...» Οι Εβραίοι κάθε περιοχής οδηγήθηκαν προφανώς στην πλησιέστερη προβλήτα του ποταμού. Νείλος, όπου ανέβηκαν σε ειδικές συγκοινωνίες που κατέβαιναν από την άνω όχθη μέχρι τις εκβολές του Νείλου. 3Μακ.4:7 Και οι σύζυγοί τους, αντί για στεφάνια δεμένα στο λαιμό τους με σχοινιά, στην ανθισμένη νιότη τους, αντί για το γλέντι και την ευχαρίστηση της νεότητας, περνούσαν τις υπόλοιπες μέρες του γάμου κλαίγοντας, γιατί έβλεπαν ανοιχτή κόλαση κάτω από τα πόδια τους. Μνεία των στεφάνων των συζύγων - βλ. Isa LXI: 10. Ήταν είτε στέφανα με τη σωστή έννοια, είτε ειδικά διακοσμητικά κεφαλιού που τους έμοιαζαν. - «Οι υπόλοιπες μέρες του γάμου...» Η γαμήλια γιορτή διαρκούσε συνήθως 7 ημέρες (Δικαστήριο XIV: 12, 15· Σύντροφος XI: 18). – «Κάτω από τα πόδια σου (δηλαδή σε κοντινή απόσταση, χωρική ή χρονική) είδες ανοιχτή κόλαση...», δηλ. τον επικείμενο θάνατο - αντιστοιχεί στον δικό μας: θάνατος πίσω μας, ή - στα πρόθυρα του θανάτου. 3Μακ.4:8 Μεταφέρθηκαν σαν θηρία κάτω από τον ζυγό των σιδερένιων δεσμών. μερικοί ήταν δεμένοι από το λαιμό στα παγκάκια του πλοίου, άλλοι ήταν δεμένοι από τα πόδια με δυνατούς δεσμούς. Επιπλέον, καλυμμένοι με μια πυκνή πλατφόρμα, χωρίζονταν από το φως, ώστε, περικυκλωμένοι από όλες τις πλευρές από το σκοτάδι, κρατήθηκαν σαν εισβολείς σε όλη τη διάρκεια του ταξιδιού. 3Μακ.4:9 Όταν τους έφεραν σε ένα μέρος που ονομαζόταν Σχεδία, και το ταξίδι ολοκληρώθηκε, όπως είχε ορίσει ο βασιλιάς, τότε διέταξε να τους βάλουν μπροστά στην πόλη σε έναν κατάλογο αλόγων, που είχε μεγάλη περιφέρεια και ήταν πολύ βολικός για υποδειγματική μομφή, δεδομένου ότι όλοι πήγαιναν στην πόλη και επέστρεφαν στο εσωτερικό της χώρας, για να μην τους βραβευθούν καθόλου με τον στρατό. «Ένας τόπος που λέγεται Σχεδία...» αναφέρεται και από τον Στράβωνα (XVII, σ. 800) - 120 στάδια από την Αλεξάνδρεια, πιθανώς ποτάμιο λιμάνι ή προβλήτα για τα πλοία που φτάνουν στην πόλη κατά μήκος του Νείλου. – Οι κατάλογοι αλόγων – ο ιππόδρομος της Αλεξάνδρειας βρισκόταν – κατά τον Στράβωνα (XVII, σ. 795) – μπροστά από τις ανατολικές πύλες της πόλης. - «Για να μην έχουν επικοινωνία με τον στρατό...» Εδώ μπορεί κανείς να δει τον φόβο του βασιλιά, μήπως οι πλούσιοι από τους Εβραίους αιχμαλώτους πείσουν τον στρατό να τους απελευθερώσει με υποσχέσεις για ένα καλό λύτρο. 3Μακ.4:10 Όταν έγινε αυτό και ο βασιλιάς άκουσε ότι οι συγγενείς τους έβγαιναν συχνά κρυφά από την πόλη για να θρηνήσουν την επαίσχυντη συμφορά των αδελφών τους, θύμωσε πολύ και διέταξε να τους αντιμετωπίσουν με τον ίδιο ακριβώς τρόπο όπως με αυτούς, ώστε να μην τιμωρηθούν λιγότερο. Από αυτό το εδάφιο αποκαλύπτεται ότι οι ντόπιοι Αλεξανδρινοί Εβραίοι φαινόταν να απολαμβάνουν ακόμη την ελευθερία, και μόνο οι επαρχιώτες Εβραίοι, τους οποίους άρχισαν να επισκέπτονται οι Αλεξανδρινοί συγγενείς τους, στερήθηκαν αυτήν. Αυτό, ωστόσο, δεν ταιριάζει καλά με το ΙΙΙ: 1, που λέει ότι ο βασιλιάς επιτέθηκε πρώτα απ' όλα στους Εβραίους της Αλεξάνδρειας και μετά στους υπόλοιπους, «που ζούσαν σε ολόκληρη τη χώρα». 3Μακ.4:11-14 Διέταξε να εγγραφούν όλοι οι άνθρωποι ονομαστικά, όχι για τη σκληρή δουλοπρεπή υπηρεσία που είχε ανακοινωθεί λίγο πριν, αλλά για να τους βασανίσει με ανακοινωμένες εκτελέσεις και να τους καταστρέψει εντελώς σε μια μέρα. Και παρόλο που η απογραφή αυτή έγινε με εξαιρετική βιασύνη και ζήλο επιμέλεια από την ανατολή μέχρι τη δύση του ηλίου, δεν μπόρεσε να ολοκληρωθεί πλήρως μέσα σε σαράντα ημέρες. Ο βασιλιάς, υπερβολικά και ακατάπαυστα επιδίδοντας σε ηδονή, καθιέρωσε γιορτές μπροστά σε όλα τα είδωλα, και με μυαλό που είχε απομακρυνθεί μακριά από την αλήθεια και με ακάθαρτα χείλη, δόξαζε εκείνους που ήταν κωφοί και δεν μπορούσαν να μιλήσουν ή να βοηθήσουν, και έλεγε ανάρμοστα πράγματα κατά του μεγαλύτερου Θεού. Μετά την εν λόγω χρονική περίοδο, οι γραμματείς ανέφεραν στον βασιλιά ότι δεν ήταν σε θέση να κάνουν απογραφή των Εβραίων λόγω του αμέτρητου αριθμού τους. Επιπλέον, ακόμη περισσότερα από αυτά βρίσκονται στις περιφέρειες. Άλλοι παραμένουν στα σπίτια τους, άλλοι είναι διάσπαρτοι σε διάφορα μέρη, έτσι ώστε να είναι αδύνατο ακόμη και για όλες τις αρχές στην Αίγυπτο να το κάνουν αυτό. Τα ποιήματα είτε μεταφέρουν τη σκέψη τους ασαφή, είτε αυτή η ίδια η σκέψη είναι δύσκολο να γίνει αποδεκτή και να εξηγηθεί. Τουλάχιστον, το ερώτημα παραμένει εντελώς ανοιχτό και ασαφές: ο συγγραφέας μιλάει για απογραφή όλων των Εβραίων ή μόνο αυτών της Αλεξάνδρειας ή μόνο εκείνων που ήταν στον ιππόδρομο; Και στις δύο περιπτώσεις και στην τρίτη, προκύπτουν έντονες αντιφάσεις και δυσκολίες, που είναι δύσκολο να κατανοηθούν λόγω της ασάφειας του λόγου του συγγραφέα. – Ο Φίλων υπολογίζει ότι ο συνολικός αριθμός των Εβραίων στην Αίγυπτο είναι 1.000.000 (επ. Flacc. § 6). Αυτό θέτει σοβαρές αμφιβολίες για πολλές από τις μαρτυρίες του συγγραφέα του βιβλίου μας. Αν πράγματι όλοι οι Εβραίοι από όλες τις περιοχές της Αιγύπτου ήταν συγκεντρωμένοι στην Αλεξάνδρεια, τότε δεν είναι ξεκάθαρο πώς θα μπορούσαν να φυλακιστούν στον ιππόδρομο στον αριθμό ενός εκατομμυρίου; Πώς θα μπορούσαν να τους ποδοπατήσουν 500 ελέφαντες; Πώς θα μπορούσαν να τραφούν και στη συνέχεια να τους προμηθεύσει γενναιόδωρα από τον βασιλιά όλα όσα χρειάζονταν όλοι πριν φτάσουν στο σπίτι τους (VII: 16); Πώς μπορούσαν να γιορτάσουν, αρκούμενοι σε όλα από τον βασιλιά, μέχρι τη δέκατη τέταρτη μέρα (VI: 36); Όλες αυτές οι δυσκολίες μας αναγκάζουν να υποθέσουμε ότι ο συγγραφέας έχει μια ολόκληρη σειρά από υπερβολές που δεν συμφωνούν με την αλήθεια και τους επέτρεψε να δοξάσουν περαιτέρω το εβραϊκό όνομα. 3Μακ.4:15-16 Όταν ο βασιλιάς τους απείλησε ακόμη πιο αυστηρά, λέγοντας ότι είχαν δωροδοκηθεί με δώρα και απέφευγαν με πονηριά την τιμωρία, τότε έπρεπε να τον πείσουν απτά γι' αυτό. Απέδειξαν ότι τους έλειπαν είτε χάρτες είτε τα απαραίτητα ραβδιά γραφής. Αυτή ήταν η δράση μιας ανίκητης ουράνιας Πρόνοιας που βοήθησε τους Εβραίους.