Fjalë në fillim të Kreshmës së Rrëshajëve

Në "Predikimin në hyrje të agjërimit të Kreshmës" nga Shën Grigori i Nisës shpalos rëndësinë teologjike dhe morale të agjërimit si arritja shpirtërore më e rëndësishme në jetën e një të krishteri. Autori buron nga dualizmi i natyrës njerëzore, duke theksuar se shpirti, duke qenë jotrupor dhe i pavdekshëm, thirret të dominojë trupin - një instrument i krijuar për t'i shërbyer shpirtit. Agjërimi e lejon shpirtin të çlirohet nga epshet trupore dhe t'i afrohet Zotit. Shenjtori vërteton efektet e dobishme të abstinencës si në shpirt ashtu edhe në trup. Për shpirtin, agjërimi është rruga drejt soditjes së gjërave qiellore, çlirimit nga pasionet dhe bërja si Zoti; për trupin - një mënyrë për të fituar butësi, qartësi të ndjenjave dhe shëndet. Eseja jep shembuj të pasojave të dëmshme të mospërmbajtjes (paraardhësit, Kami, Esau, etj.) dhe frytet e bekuara të abstinencës (profetët Elise, Moisiu, Danieli, si dhe Vetë Krishti, i cili mundi tundimet e djallit nëpërmjet agjërimit). Shenjtori hedh poshtë idetë e rreme për agjërimin dhe thekson se agjërimi nuk është një detyrim skllavërues, por një vepër e lirë që hap rrugën drejt një jete të ardhshme të pavdekshme. Shën Grigori i Nisës bën thirrje që të mos humbasim zemrën, por të besojmë te Zoti, i cili do t'u japë forcë atyre që kalojnë agjërimin dhe kujton shpërblimin e madh që i pret ata që me besim dhe dashuri kalojnë në fushën e Rrëshajëve. Njeriu përbëhet nga një trup i dukshëm dhe një shpirt racional e pa trup. Megjithatë, këto dy pjesë nuk kanë të njëjtin thelb dhe dinjitet: trupi është një instrument i krijuar për të vepruar nën kontrollin e shpirtit, si dashnor i tij, ndërsa shpirtit, si pjesa më e mirë e njeriut, i jepet kontrolli dhe sundimi mbi trupin. Duke qenë e talentuar me inteligjencë, dhe për këtë arsye duke pasur aftësinë për të dalluar të mirën nga e keqja, ajo njeh Zotin Krijues dhe Krijues jo vetëm të gjithçkaje të dukshme, që i nënshtrohet shqisave të jashtme, por edhe të padukshmes, të cilën ajo mund ta perceptojë, përmes soditjes së saj, vetëm mendjen e saj të patrupëzuar. Duke u përpjekur për të vërtetën dhe virtytin, duke u përpjekur në këtë mënyrë t'i pëlqejë Perëndisë, ajo përpiqet për jetën shpirtërore; duke iu bindur ligjeve dhe kërkesave të kësaj jete, ajo largohet nga të gjitha dëshirat e mishit, i afrohet Zotit dhe, nëse është e mundur, përpiqet ta krahasojë veten me një Qenie të mirë. Abstinenca është e lidhur ngushtë me këtë jetë shpirtërore. Sepse mendja, e patrazuar nga asgjë, duke refuzuar epshet e ulëta të barkut dhe mendimet e papastra, kënaqet pa pengesa në aktivitetet e saj, duke soditur objektet qiellore që janë të ngjashme me të. Pra, të gjithë ju, nxënës të filozofisë, që përpiqeni të studioni tema të larta, e doni kohën e tanishme dhe e pranoni me gëzim Rrëshajën e shenjtë. Ajo është mësuesja e dëlirësisë, nëna e virtytit, ushqyesja e fëmijëve të Zotit, zbutësja e të shfrenuarve, gëzimi i shpirtrave, mirëqenia e jetës, paqja e pacenueshme dhe e patrazuar. Sepse me ashpërsinë dhe shenjtërinë e saj, ajo qetëson pasionet, shuan armiqësinë dhe zemërimin, qetëson dhe qetëson çdo lëvizje të dhunshme të zemrës të shkaktuar nga ngopja. Ashtu si gjatë vapës së verës, një frymë e qetë e erës, duke ftohur ajrin, i jep liri frymëmarrjes sonë: të njëjtin efekt ka edhe agjërimi, duke ftohur vapën e pasioneve trupore që vjen nga ngopja. Agjërimi, duke qenë kaq i dobishëm për shpirtin, nuk është më pak i dobishëm për trupin. Sepse rafinon vrazhdësinë e tij, pakëson rëndimin e tij, dobëson damarët që rrahin aq fort nga mbushja e gjakut, duke u dhënë atyre një lehtësim, që të mos u ndodhë e njëjta gjë, gjë që ndodh me kanalet që, për shkak të grumbullimit të tepërt të ujit që tejkalojnë kapacitetin e tyre, depërtojnë, duke mos qenë në gjendje t'i rezistojnë forcës kapërcuese të tij. Dhe kur venat kanë rrahjen e duhur dhe truri nuk është i turbullt nga tymrat e tepërt, atëherë ka rregull dhe heshtje në kokën tonë. Abstenimi i jep prehje edhe stomakut: sepse ai lirohet nga puna e rëndë dhe nuk mundon tretjen, si një kazan që zien. Atëherë sytë tanë duken thjesht, qartë, nuk ka errësirë ​​përpara tyre që rrethon shikimin nga grykësia; këmbët tona ecin fort; duart veprojnë me forcën e duhur; frymëmarrja fiton liri sepse nuk kufizohet nga ndonjë shqetësim i brendshëm; Fjalimi i agjëruesit është i qartë dhe i ndarë, mendja është e ndritur dhe, me të vërtetë, atëherë bëhet e perëndishme, duke i kryer veprimet e tij si në një trup pa trup, pa asnjë pengesë ose pështjellim; gjumi është i qetë dhe pa fantazma. Shkurtimisht, agjërimi është paqe, përgjithësisht i dhuruar shpirtit dhe trupit, një jetë jo e trazuar, e vazhdueshme, e pëlqyeshme për Zotin dhe që ofendon armikun e Tij. Ashtu si një armik, duke parë kundërshtarin e tij zgjuar, të armatosur, duke ushtruar veprime luftarake, parashikon humbjen e tij në këtë gatishmëri vigjilente për betejë: kështu armiku i shpëtimit tonë urren gjithë shqetësimin tonë për virtytin, si fatkeqësinë e tij. Prandaj, dije, o njeri, se shtëpinë e agjëruesit e vëzhgojnë dhe e ruajnë engjëjt, dhe shtëpinë e atij që kënaqet me kënaqësi gjatë Kreshmës e ruajnë demonët, këta miq të çdo mospërmbajtjeje, dashamirës të luksit, ndihmës në çështjen e dehjes. Sepse shpirtrat, të pastër dhe të papastër, kanë komunikim me shpirtra të ngjashëm me veten e tyre, gjë që mund të shihet midis vetë zogjve. Për shembull, një pëllumb jeton në vende të pastra, fluturon në fusha, duke mbledhur kokrra për vete dhe zogjtë e tij. Një turtull ulet në degët e pemëve, duke guhurur butë dhe këndshëm. Përkundrazi, një korb i pangopur fluturon pranë atyre vendeve ku shitet mishi; shitësit e dinë britmën e tij të pakëndshme dhe të neveritshme. Le të duam, pra, vetëkontrollin, që të na duan engjëjt; le të urrejmë luksin dhe ngopjen për të hequr qafe bashkësinë demonike. Asnjë nga ata që ishin të ngopur nuk ishte i zellshëm për devotshmëri; asnjë nga ata që përfshiheshin në gosti nuk ishte student i virtytit. Asnjë sensualist i vetëm nuk u bë shenjtor; asnjë person i vetëm që jeton sipas mishit nuk është bërë pjesëmarrës i Mbretërisë së Perëndisë. Kthehuni te fillimi i racës njerëzore dhe do të shihni nga vetë përvoja se jo më kot e dënojmë mospërmbajtjen. Nëse nuk do të ishte thyer urdhri i parë i abstenimit, atëherë ligji i agjërimit nuk do të na ishte dhënë; Barku ynë nuk do të quhej armik tinëzar nëse, nën maskën e kënaqësisë, nuk do të prodhonte mëkat të vërtetë; nuk do të kishim nevojë për parmendë, as për qe, as për frerë, as për mbjellje, as për ujitje, as për rrotullimin e kohërave, as për të ftohtin e dimrit, as për ngrohtësinë e verës - nuk do të kishim njohur asnjë nga fatkeqësitë që na rrethonin, nëse nuk do të ishim dënuar me këtë punë të përkohshme, për dëshirën e vullnetit tonë kriminal; por ne do të bënim një jetë krejtësisht të ndryshme nga ajo e tashmja, atë lloj jete që shpresojmë përsëri ta marrim, pas zgjidhjes nga kjo jetë pasionante, përmes ringjalljes. Ky është qëllimi bamirës i ardhjes së Zotit tek ne, për të na ngritur në dinjitetin tonë të dikurshëm, të cilin e morëm nga Zoti njeridashës, por që nuk dinim ta ruanim në mënyrë të shenjtë. Agjërimi është një imazh i një jete të ardhshme, të padurueshme; sepse nuk do të ketë pije, ushqim, asnjë kënaqësi tjetër të barkut. Duke filluar nga njeriu i parë, numëroni me radhë pasardhësit e tij. Çfarë e solli Noeun e drejtë në një gjendje kaq të pandjeshme saqë anëtarët e tij u ekspozuan, cili ligj dhe mirësjellje urdhëron të mbulohet? Çfarë e bëri Hamin e pamatur të tregohej kaq mosrespektues ndaj babait të tij? “Një mëkat prodhoi të keqen ekstreme: për shkak të së njëjtës dehje, babai mbeti pa mbrojtje dhe djalit iu hoq liria. Pas kësaj, kur u drejtohem bijve të kryepriftit Eli dhe shikoj historinë e tij, shoh një sërë fatkeqësish, që pasojnë njëra pas tjetrës, dhe të gjitha vijnë nga një fillim - grykësia. Duke e kthyer priftërinë e babait të tyre në një mjet për t'i shërbyer luksit dhe lakmisë, ata përdhosën sakrificat dhe ia kushtuan frytet e para të ofertave, në vend të Zotit, barkut të tyre. Kjo u pasua nga mëkati i kurvërisë - vëllai i luksit. Në fund të kësaj, erdhi gjykimi i tmerrshëm dhe i paepur i Zotit. Jeruzalemi u sulmua nga një popull armiqësor për shkak të paudhësive të bijve të Elit. Por për të mos u zgjeruar në përshkrimin e ngjarjeve të trishta, le të themi shkurt: të rinjtë e papërmbajtur ranë në betejë; atdheu vuajti bashkë me kriminelët; Arka e Zotit u kap rob nga armiqtë. Plaku Elija u godit me vdekje nga lajmi i pafat. Populli pësoi kaq shumë fatkeqësi për epshin dhe mospërmbajtjen e tij! Pra, le të agjërojmë të gjithë dhe sidomos fëmijët e priftërinjve dhe anëtarët e tjerë të familjes së tyre. Abstinenca duhet të jetë një mësues shtëpie për ta dhe sugjerimet e saj të mençura duhet të jenë gjithmonë mësimet e tyre. Nëse është e pahijshme që fëmijët e një artisti të merren me një zeje të ulët, të merren me hekur e kudhër, atëherë a është e drejtë që fëmijët dhe të afërmit e priftërinjve të distancohen nga qëllimi drejt të cilit përpiqet shefi dhe i zoti i shtëpisë? Për të kënaqur edhe barkun, djali i madh i Isakut pësoi një humbje shumë të rëndësishme. Duke qenë një kapëse kafshësh, një ditë ai u kthye në shtëpi i rraskapitur. I torturuar nga uria, ai pa supën e përgatitur nga i vëllai dhe i dha të drejtën e parëbirnisë për ushqimin. Pasoja e kësaj ishte se ai priste bekimin e babait të tij. Kështu, duke u larguar pak nga pak nga virtyti dhe Zoti, ai humbi emrin e lavdishëm të patriarkut dhe më pas, pasi u largua nga bashkësia me Izraelin, u bë i huaj dhe i huaj dhe prodhoi të njëjtin fis nga vetja. Grykësia gjithashtu i çoi njerëzit e Dhiatës së Vjetër në shkeljen e ligjeve hyjnore dhe të shenjta. Ndërsa Moisiu mori pllakat e ligjit nga Perëndia, izraelitët, duke i hequr lidhjet e bindjes, iu drejtuan gostive dhe vallëzimeve. duke qenë se ata kënaqeshin me vullnetin e vetvetes dhe e lanë pas dore virtytin, djalli i tërhoqi në heshtje në ligësi. Këtu ndodhi bashkimi i viçit, shërbimi demon, pjesëmarrja e Aaronit në krim, thyerja e Besëlidhjes, thyerja e pllakave, ngjitja e dytë e Moisiut në mal dhe gjithçka tjetër. Mospërmbajtja ishte shkaku dhe rrënja e të gjitha të këqijave. Dua të paraqes një shembull tjetër të mrekullueshëm për këtë, megjithëse është më i vonshëm në kohë se sa thashë. Mbreti Saul, duke qenë në fushën e betejës dhe duke dashur të përfundojë disfatën e armiqve që kishte mundur, i urdhëroi njerëzit të mos hanë ushqim deri në mbrëmje, duke e vulosur këtë urdhër me një betim dhe duke përcaktuar vdekjen për shkelësin e tij. Por ndërsa e gjithë ushtria i qëndronte besnike këtij urdhri të mbretit, Jonathani, biri i Saulit, duke parë shtëpinë e bletës dhe i joshur nga ëmbëlsia e mjaltit, e futi majën e bastunit të tij në huall mjalti dhe hëngri prej saj. Jonathani, natyrisht, nuk do t'i shpëtonte vdekjes nëse njerëzit nuk do të kishin kundërshtuar kolektivisht mbretin, i cili tashmë ishte gati të justifikonte betimin e tmerrshëm mbi djalin e tij. Përveç këtyre shembujve, mund të citohen edhe shumë të tjerë, të cilët do të na tregojnë qartë se sa e dobishme është abstinenca dhe, përkundrazi, sa e dëmshme është shijimi i pamatur i ushqimit dhe pijeve. Agjërimi është mësues i shenjtorëve; agjërimi është prodhuesi i çdo vepre të mirë. Ashtu si artistët nuk prodhojnë asgjë pa mjete, ashtu edhe njerëzit e devotshëm, të famshëm për dhuntitë e tyre shpirtërore, nuk kanë bërë kurrë mrekulli dhe shenjë pa agjëruar. Eliseu i ringjalli të vdekurit, me ndihmën e agjërimit; Moisiu e pa Zotin pas një agjërimi paraprak; Danieli turpëroi magjinë dhe dinakërinë e asirianëve duke agjëruar; Zoti i mposhti tundimet e djallit nëpërmjet agjërimit. Ninevitët e shmangën fatkeqësinë që i kërcënoi duke agjëruar. Apostujt, kur fillonin çështje të rëndësishme, luteshin dhe qëndronin në agjërim. Me një fjalë, agjërimi është ndërmjetësues para Zotit, i respektuar denjësisht; ai është një lajmëtar besnik që shpejt e bind Zotin të përmbushë kërkesat tona. Pra, të gjithë ju, burra të devotshëm, që e doni Zotin më shumë se kënaqësitë e barkut! Hyni në ditët e agjërimit me gëzim dhe vetëkënaqësi. Sepse a mund të quhet guximtar një luftëtar, i cili, edhe në fillim të bëmave të tij, shfaq frikacakë zie? Mos u trishto, si fëmijët që dërgohen në shkollë; mos u anko për ditët e pastrimit; Mos prisni fundin e javës, siç prisni shfaqjen e pranverës pas një dimri të ftohtë. Mos e dëshironi, si judenjtë, ardhjen e Shabatit për t'u kënaqur me dehjen; mos i llogarisni ditët e Kreshmës, si mercenarët dembelë, duke pritur nga ora në orë të mbarojë koha e caktuar nga kontrata; Mos u ankoni se shtëpia juaj së shpejti pushon së piri duhan nga tymi dhe kuzhinieri nuk qëndron pranë zjarrit. Jepini diçka shpirtit, por jo gjithçka trupit. Shpirti ushqehet nga abstenimi dhe trupi e do ushqimin me bollëk. Por meqenëse shpirti dhe trupi, me të gjitha dallimet në qenien e tyre, janë të lidhura ngushtë me njëri-tjetrin me providencën dhe urtësinë e Krijuesit, atëherë ne duhet të mbështesim jetën e shpirtit dhe trupit në një mënyrë karakteristike për ta. Njerëzore! ju jeni të përbërë nga dy pjesë. Nuk po them ende se shpirti është pakrahasueshëm më i lartë se trupi dhe se për këtë arsye ju vetë duhet të kujdeseni pakrahasueshëm për të. Tani për tani dua të them se ju si një qenie racionale dhe fisnike, duke i dhënë trupit tuaj të drejtën, nuk duhet ta harroni shpirtin. Por nëse dëshironi, do të flas edhe për shpirtin, këtë shoqërues besnik të trupit, dhe do të vërtetoj se ai padrejtësisht vuan ofendime prej tij. Shpirti është një qenie shpirtërore, jotrupore, e pavdekshme, e pathyeshme; afiniteti i tij nuk është me tokën dhe jo me gjërat tokësore, por me Zotin. Duke qenë e pastër në vetvete, ajo gëzon vetëm të pastërt; Ajo nuk e mori ekzistencën e saj nga materia, dhe për këtë arsye urren çdo materialitet. Mirëpo, meqenëse i është caktuar të ruajë një enë prej dheu, ajo, duke iu nënshtruar vullnetit të Zotit, qëndron në të, duke e vëzhguar dhe duke e siguruar atë, deri në momentin kur i vjen urdhri për të lënë këtë enë. Pra, për shpirtin, i cili gjallëron trupin, abstinenca është e dobishme; dhe për trupin, si një mjet tokësor dhe që prishet, është e nevojshme të konsumohet ushqimi. Megjithë epërsinë e tij, megjithatë, shpirti nuk kërkon asgjë të tepërt për veten e tij. Ajo duket se i thotë një personi: "Ndajini stinët, përcaktoni gjashtë muaj për atë që jeton nën menaxhim dhe gjashtë muaj për atë që qeveris. Kërkesa është e drejtë. Asnjë gjykatës trupor nuk do të jetë aq i anshëm sa të dyshojë në konfirmimin e së vërtetës së tij. Por, duke e falur dobësinë e trupit, unë nuk do të kufizohem në një ndarje të barabartë. Unë po ia jap pjesën e tij shumë dhjetë muajsh. në mënyrë që të paktën të çlirohet disi nga barra e kotësive dhe të ftoh nxehtësinë e pasioneve me abstenim.” të krishterët! Kjo kërkesë është e drejtë dhe e padiskutueshme, si sipas gjykimit të Zotit, ashtu edhe sipas gjykimit të njeriut. Tani ju jeni këtu vetë: jini gjykatësit, vendosni vetë mosmarrëveshjen midis shpirtit dhe trupit. Pra, Kristian, refuzo epshin si diçka fëminore! ti je burri; Është e pahijshme të bëhesh si fëmijët, të cilëve, ndërsa nuk u jepet mjaltë e djathë, zakonisht qajnë, zemërohen dhe me britmat e tyre nuk i japin askujt qetësi. Madje më vjen turp të them me çfarë ngurrimi dhe me çfarë mërzie grykësit e presin Kreshmën. Ata zvarriten pandërprerë; sapo ngrihen nga shtrati, janë të prirur të flenë përsëri; përpiquni ta kaloni kohën disi; Ata ankohen se dielli po lëviz kaq ngadalë drejt perëndimit dhe se vetë ditët janë bërë më të gjata se zakonisht. Përveç kësaj, ata pretendojnë se vuajnë nga dispepsi, gulçim, dhimbje koke dhe në përgjithësi se nuk ndihen mirë. Por këto nuk janë pasoja të agjërimit, por të ngopjes! Ata ulen në një vakt modest me pakënaqësi përçmuese; ata shajnë bimët dhe perimet, duke thënë se janë krijuar kot. Njerëz epshorë, në pamjen e pjatave të kreshmës, bëhen natyralistë! Ata pinë ujë pa gulçim, sikur marrin një ilaç të hidhur të përshkruar nga mjekët. Për të ngushëlluar veten në një trishtim të tillë, shumë pinë diçka që duket si verë dhe imagjinojnë se po pinë verë vetë. Dhe të tjerë po kërkojnë mënyra për t'i bërë perimet më të thjeshta të shijshme për shije. E gjithë kjo është e pamatur dhe e pakuptimtë: agjërimi duhet të jetë fryt i një disponimi arbitrar dhe të lirë; sepse qëllimi i saj nuk është kurrsesi të na bëjë skllevër hipokritë, duke korrigjuar pozicionet e tyre me forcë dhe pa kujdes. A kërkoni një shpërblim për veten tuaj për të jetuar sipas ligjit të virtytit? por dijeni se shpërblimi nuk u premtohet të këqijve, por punëtorëve të vërtetë. Mos e dëmtoni pastërtinë e Rrëshajëve me hipokrizi, që të mos ju ndodhë e njëjta gjë që u ndodh atyre që shesin verë. Nëse tashmë janë dënuar për përzierjen e ujit me verën; atëherë si do t'i shpëtoni dënimit, duke e dobësuar ashpërsinë e agjërimit me kënaqësi të rafinuara? Mos kërkoni falje me dobësi të shtirur. Mos shpifni për Zonjën Pentekostale sikur ajo është fajtore e sëmundjes: përkundrazi, ajo sjell shëndet. Mos kërkoni justifikime për mëkatin së bashku me njerëzit që janë të lidhur pas kënaqësive. Abstenimi, vetëm për shkak të vesit tënd të keq, të duket i neveritshëm, por në vetvete nuk të bën aspak dëm. Dëshmitarë të kësaj janë të gjithë popujt e egër që as nuk mbjellin rrush e as nuk prodhojnë verë dhe për të cilët uji natyral dhe vendas shërben si pije; por pas gjithë kësaj ata janë të guximshëm dhe trima në luftë, madje i mposhtin verëpirësit, pra, të matur - të dehur, siç duhet. Kanë trupa të lehtë, të aftë për të duruar punën, hipin shpejt në kuaj, të aftë në të shtënat, të guximshëm dhe njëkohësisht të kujdesshëm, aq të matur sa që në rrethana të vështira dinë gjithmonë të gjejnë një mënyrë për të shpëtuar veten. Pra, mos e fajësoni ujin, sikur ai shkakton sëmundje dhe i bën ata që e pinë të thatë dhe të dobët. Shpifja juaj është hedhur poshtë nga përvoja. Çfarë mund të themi për verën? Skithët që jetojnë pranë Vosporit dhe lumit Rene jetojnë pranë tufave të tyre, pa pasur banesa të përhershme. Disa popuj nomadë mjaftohen me leshin dhe lëkurën e deleve, nuk hanë bukë, nuk e dinë parmendën dhe nuk e kultivojnë tokën. Si ka mundësi që këta popuj, të cilët nuk merren me bujqësi, mbjellje, mbjellje, dhe jetojnë jetën e tyre pa bukë e verë, janë megjithatë të fortë, të aftë për të luftuar me lloj-lloj kombesh dhe ende në gjendje të mposhtin shumë prej tyre? Nuk i bën aspak dëm që nuk kanë as verë as bukë. Zakoni i stërgjyshërve të tyre u kthye në natyrë për ta. Por pse e përmenda këtë? Për të treguar se aftësitë dhe ushtrimet e përmirësojnë një person në ato lëndë me të cilat ai është më i përfshirë. Mësohuni me abstinencën: dhe pak nga pak do të bëhet e këndshme për ju. Përkundrazi, nëse kënaqeni me kënaqësitë dhe i doni festat, nuk do ta doni kurrë agjërimin - do të largoheni prej tij si nga diçka e tmerrshme dhe e pazakontë. Jeta e agjërimit është një pamje e së ardhmes, jeta e pavdekshme. Sepse ashtu si atëherë, duke u zhveshur nga ky trup pasionant, do të marrim lirinë dhe asgjë nuk do të na detyrojë t'i shërbejmë barkut dhe t'u shërbejmë pasioneve: kështu tani, duke refuzuar mishin dhe duke i rezistuar kërkesave të tij, ne mund ta vendosim veten në një gjendje shumë afër pavdekësisë që presim. Le t'i shmangemi epshit në maksimum, sepse është e pamundur që i njëjti person të jetë edhe epsh dhe dashuri për Zotin. Ai që e do trupin detyrimisht bie në dashurinë për paranë, dhe ai që e do paranë është tashmë larg së vërtetës; ai që pendohet për padrejtësinë do të thyejë lehtësisht ligjet dhe do të shkelë statutet e të urtëve; dhe në fund do t'i lejojë vetes gjithçka, duke mbledhur ushqim për kënaqësi nga kudo dhe duke sakrifikuar gjithçka për barkun e tij, si një lloj sunduesi. Mos kini frikë nga mundimet e abstinencës, por krahasoni shpresat e së ardhmes me punën e tanishme dhe do të filloni lehtësisht të përfundoni veprën e agjërimit. Thuaji vetes: agjërimi është i hidhur, por qielli është i ëmbël; Etja është e lodhur, por burimi është afër, prej të cilit ai që pi nuk do të ketë kurrë etje; trupi është i shqetësuar, por shpirti pa trup është më i fortë se trupi; gjymtyrët janë të pajetë, por ringjallja është afër! Thuaji barkut që të tundon atë që i tha Zoti tunduesit: njeriu nuk do të jetojë vetëm me bukë, por me çdo fjalë të Perëndisë (Mateu 4:4). Agjërimi nuk është kohë urie, por vetëm një vonesë e lehtë në të ngrënë; nuk është dënim i pashmangshëm, por kufizim arbitrar i vetvetes; nuk është një lloj pune skllavërie, por një vepër e lirë. Lutuni dhe do të merrni forcë; bërtisni dhe një ndihmës i shpejtë do t'ju shfaqet! Sillni në mendje historinë e lashtë dhe do të shihni se njerëzit që e donin devotshmërinë dhe e rraskapitën trupin e tyre për hir të saj nuk ishin inferiorë as për nga forca e as për nga bukuria e fytyrës ndaj atyre që konsumonin ushqime të ëmbla dhe verë. Nebukadnetsari, mbreti i Asirisë, i pëlqeu mishit në çdo mënyrë dhe ishte i lidhur me luksin, si një kafshë me një grazhd. Duke dashur t'i kënaqte jo vetëm shijen, por edhe sytë, urdhëroi që të rinjtë, të fortë në trup e të pashëm në pamje, të zgjidheshin në postin e kupëmbajtësve, themeluesve të vaktit dhe në përgjithësi, si shërbëtorë të barkut të tij dhe t'i ushqenin nga vakti mbretëror. Tre të rinj nga izraelitët e robëruar, pasi ishin zgjedhur si shërbëtorë të tillë, nuk hëngrën ushqimin mbretëror, si flijim për idhujt, por hëngrën fara tokësore dhe për të njëjtën arsye nuk pinë verë. Kur shefi, i alarmuar nga frika se një abstenim i tillë nuk do të dëmtonte bukurinë e fytyrave të tyre dhe do ta ekspozonte ndaj ekzekutimit, filloi t'i detyronte të pranonin ushqimin që ai ofroi, ata i thanë: "Na lër, mos na detyro; ne nuk do t'i dukemi mbretit aspak më keq se ata që hanë ushqim luksoz; çehrja jonë nuk do të zbehet. Keni frikë se mund t'i paraqisni mbretit shërbëtorët e shëmtuar: jo; Ai që na krijoi dhe na formoi do të na dërgojë hirin e Tij dhe ju do të shihni nga përvoja se agjërimi është më i dobishëm për bukurinë tonë, për të cilën ju kujdeseni kaq shumë.” Dhe kështu ndodhi: këta të rinj tejkaluan të gjithë në bukurinë e fytyrave dhe forcën e trupit të tyre. Çfarë mund të themi për Sampson? A nuk ishte nga vetë ngjizja e tij që ai mësoi agjërimin? Sepse engjëlli i zbuloi nënës së tij se për hir të djalit të saj ajo vetë duhet të përmbahet nga vera dhe të gjitha kënaqësitë e tjera. Po kush ishte më i fortë se ai mes njerëzve? Kush ishte më i lavdishëm se ai ndër heronjtë? Ai ishte aq i guximshëm sa doli me guxim kundër një ushtrie të tërë armike - një kundër kaq shumë! - dhe duke mos pasur as shpatë e as shtizë, ai mundi një mijë armiq me një nofull gomari. Kështu që edhe juve do t'ju jepet forcë, nëse shpresoni! Mos u dekurajoni dhe do të forcoheni. Mbani veshët ngjitur pas mësimit të fshehtë dhe do të harroni ushqimin, si njerëzit që ndoqën gjurmët e Jezusit, që mësuan me fjalë dhe vepra. Le të kemi turp, ne paganë dhe hebrenj të papërmbajtur dhe epshdashës, që edhe pse më kot dhe pa qëllim, megjithatë agjërojmë. Le të supozojmë se ata e privojnë veten nga ushqimi pa dobi: por të paktën ata e konsiderojnë rregullin e agjërimit të denjë për t'u përmbushur dhe të denjë për njerëzit që kujdesen për virtytin. Pas kësaj, a nuk është e përshtatshme për të krishterët të bëjnë një jetë të përmbajtur dhe të rreptë kur atyre u komunikohet fjala e pastër dhe e vërtetë e devotshmërisë? Kushdo që punon pa devotshmëri për të korrigjuar moralin e tij është, me të drejtë, si një njeri që ndërton një shtëpi pa themel, ose një anije pa fund. Dhe pikërisht kështu janë çifutët e marrë! Gjithmonë më vjen keq kur shoh hebrenj, me lecka, pa këpucë, që ecin nëpër udhëkryq; Judenjtë janë turpi i Moisiut dhe i profetëve, skllevër të çmendurisë, në vend që të jenë bij të lirisë për ta; Judenjtë janë fëmijët e Ligjit dhe ata që nuk i binden Ligjit, që hodhën poshtë me guxim shëmbëlltyrat e së ardhmes dhe që kanë humbur shpresën e çlirimit. Sepse gjithçka që vendosi Moisiu ishte vetëm një lloj i së vërtetës. Dhe tabernakullet, dhe boritë, dhe rrethprerja, dhe buka pa maja dhe barishtet e hidhura - e gjithë kjo ishte një shenjë e jetës në Krishtin - një imazh i paracaktuar për ata që ishin të destinuar për përsosmëri. Unë jam i krishterë, skllav i të Kryqëzuarit, agjëroj për t'u pastruar me shpresën e ringjalljes dhe që unë, si një shërbëtor që e do Zotin tim, të kryqëzohem me Të. Por ti, pasardhës i atyre që therën Qengjin, autori i gjakut që derdhi Ai, të cilin etërit e tu e morën në mënyrë kaq të pamatur mbi veten dhe fëmijët e tyre, më thuaj, pse agjëron? Nëse për të pastruar veten nga mëkatet, atëherë të lavdëroj shumë për qëllimin tënd; thjesht dilni nga sinagoga e të ligjve dhe bashkohuni me Kishën e të devotshmëve, afrohuni me gjakun e Qengjit dhe spërkateni me të; – nga vjen dënimi juaj, aty do të gjeni pastrimin për veten tuaj! Por nëse tani mbeteni të njëjtë si më parë: pas kësaj, çfarë do të thotë abstenimi juaj nga ushqimi? Apo po imitoni krokodilët e Nilit, për të cilët thonë se qajnë mbi kokën e njerëzve që gllabëruan, jo se pendohen për vrasjen (a mund të kenë një ndjenjë të tillë kafshët e paarsyeshme?); por sepse kafkat nuk kanë mish në to dhe nuk mund të hahen? Diçka e ngjashme është në postimin tuaj. Për të kënduar dhe kërcyer gjatë ditëve të agjërimit, duket se nuk është aspak e përshtatshme për këtë kohë. Agjërimi na udhëzon të sillemi në mënyrë rigoroze dhe të përmbajtur; dhe vallëzimi zbulon një shpirt të shpërndarë nga kënaqësitë e tepërta. Kujtoni fjalën e Moisiut: Ditën e dhjetë të muajit të shtatë njeriu duhet të agjërojë (Lev.16:29). Këtu muaji i shtatë do të thotë dita e shtatë dhe dita e dhjetë do të thotë ora e dhjetë në të cilën Zoti dha frymën e Tij në kryq. Çdo veprim ka shenjat e veta të jashtme, nga të cilat mësohet disponimi i brendshëm, i padukshëm i shpirtit. Pse kombinoni dhe përzieni gjëra që nuk kanë unitet me njëra-tjetrën? – Hebrenjtë kanë edhe festa të tjera, për shembull: ngritja e tabernakulleve, memoriali i borive. Por çifutët nuk e kuptojnë se ata po festojnë festat e krishtera në të njëjtën kohë: pasi rregullimi i tabernakulleve është një imazh i dukshëm i Kishës, të cilin Fjala e ngriti për ne. Ata, duke i dekoruar tabernakullet me gjethe dhe hojet e tyre me fruta, nënkuptojnë në këtë mënyrë Kishën e re, të frytshme që u rrit pas Ligjit. Dhe Festa e Borive na emocionon të përgatitemi për ringjalljen, siç thotë apostulli: Do të bjerë boria dhe të vdekurit do të ngrihen (1 Kor. 15:52), dhe siç na mëson Vetë Perëndia dhe Shpëtimtari ynë në Ungjill: engjëjt e tij do të dërgojnë me një zë të madh borie dhe të zgjedhurit e Tij do të mblidhen nga të katër erërat, nga fundi i qiejve deri në fund të tyre (Mateu 24:31). Por ndoshta judenjtë do të thonë se i kremtojnë këto festime në kujtim të mrekullive të lashta, si një shenjë falënderimi për përfitimet e Perëndisë që u treguan atyre në malin Sinai dhe në kujtim të borive që u binin në dhënien e Ligjit. Por të urtët e kotë nuk e kuptojnë se tingulli i borisë, gjatë dhënies së Ligjit në Sinai, është përdorur për të nënkuptuar të vërtetën e fshehur. Pikërisht, meqenëse ata që e pranojnë Ligjin, si rregull i jetës së devotshme, duhet të kenë frikë nga ndëshkimi për shkeljen e tij; atëherë Zoti, duke u dhënë njerëzve urdhërime për jetën, të gdhendura në pllaka, e shoqëron menjëherë këtë dhuratë me zërin e një borie, si shenjë e ringjalljes së të vdekurve, domethënë, në mënyrë që ata që u binden urdhërimeve, duke parë gjykimin përmes ringjalljes, të ruajnë në mënyrë të pacenueshme mësimin e Ligjdhënësit Hyjnor. Kështu, agjërimi, tabernakujt dhe boritë janë imazhe të lashta të sakramenteve të besimit tonë, të zbuluara në shfaqjen e Shpëtimtarit tonë në mish. Atij i qoftë lavdia dhe fuqia në shekuj të shekujve. Amen.