Słowo na początek Wielkiego Postu Zesłania Ducha Świętego

W „Kazaniu na wejście postu” św. Grzegorz z Nyssy ukazuje teologiczne i moralne znaczenie postu jako najważniejszego duchowego osiągnięcia w życiu chrześcijanina. Autorka wychodzi z dualizmu natury ludzkiej, podkreślając, że dusza, będąc bezcielesna i nieśmiertelna, powołana jest do panowania nad ciałem – narzędziem stworzonym do służenia duchowi. Post pozwala duszy uwolnić się od cielesnych pożądliwości i zbliżyć się do Boga. Święta udowadnia zbawienny wpływ abstynencji na duszę i ciało. Dla duszy post jest drogą do kontemplacji spraw niebieskich, wyzwolenia od namiętności i upodobnienia się do Boga; dla ciała - sposób na uzyskanie lekkości, jasności uczuć i zdrowia. W eseju podane są przykłady szkodliwych konsekwencji niewstrzemięźliwości (przodkowie, Cham, Ezaw itp.) oraz błogosławionych owoców wstrzemięźliwości (prorocy Elizeusz, Mojżesz, Daniel, a także sam Chrystus, który postem pokonał pokusy diabła). Święty obala fałszywe wyobrażenia o poście i podkreśla, że ​​post nie jest niewolniczym przymusem, ale darmowym wyczynem, który otwiera drogę do przyszłego nieśmiertelnego życia. Św. Grzegorz z Nyssy nawołuje, aby nie tracić ducha, ale ufać Bogu, który doda sił tym, którzy przejdą trud postu, i przypomina o wielkiej nagrodzie, jaka czeka tych, którzy z wiarą i miłością przejdą przez pole Pięćdziesiątnicy. Człowiek składa się z widzialnego ciała i racjonalnej, bezcielesnej duszy. Jednak te dwie części nie mają tej samej istoty i godności: ciało jest narzędziem stworzonym po to, aby działać pod kontrolą duszy, jako jej pani, zaś dusza, jako najlepsza część człowieka, otrzymuje kontrolę i panowanie nad ciałem. Obdarzona inteligencją, a co za tym idzie posiadającą zdolność odróżniania dobra od zła, zna Boga Stwórcę i Stwórcę nie tylko wszystkiego widzialnego, podlegającego zmysłom zewnętrznym, ale także tego, co niewidzialne, które może dostrzec poprzez swoją kontemplację jedynie swoim bezcielesnym umysłem. Dąży do prawdy i cnoty, a tym samym stara się podobać Bogu, dąży do życia duchowego; przestrzegając praw i wymagań tego życia, oddala się od wszelkich pragnień ciała, zbliża się do Boga i, jeśli to możliwe, stara się upodobnić do dobrej Istoty. Abstynencja jest bardzo ściśle związana z tym życiem duchowym. Umysł bowiem, niezakłócony niczym, odrzucając niskie pożądliwości brzucha i nieczyste myśli, bez przeszkód oddaje się swoim czynnościom, kontemplując pokrewne mu przedmioty niebiańskie. Zatem wy wszyscy, uczniowie filozofii, starający się studiować wzniosłe przedmioty, kochajcie czas obecny i z radością przyjmujcie świętą Pięćdziesiątnicę. Jest nauczycielką czystości, matką cnót, karmicielką dzieci Bożych, pogromczynią nieskrępowanego, radością dusz, pomyślnością życia, nienaruszalnym i niezakłóconym pokojem. Bo swoją surowością i świętością uspokaja namiętności, gasi wrogość i gniew, uspokaja i uspokaja wszelkie gwałtowne poruszenia serca wywołane przesytem. Tak jak podczas letnich upałów, cichy powiew wiatru, chłodzący powietrze, daje swobodę naszemu oddychaniu: ten sam efekt ma także post, schładzający żar cielesnych namiętności, wynikający z przesytu. Post, będąc tak korzystnym dla duszy, jest nie mniej korzystny dla ciała. Udoskonala bowiem jego szorstkość, zmniejsza jego ciężkość, osłabia żyły, które tak mocno biją od pełni krwi, dając im pewną ulgę, aby nie stało się z nimi to samo, co dzieje się z kanałami, które na skutek nadmiernego gromadzenia się wody przekraczającej ich pojemność, przebijają się, nie mogąc wytrzymać jej przemożnej siły. A kiedy żyły mają prawidłową pracę, a mózg nie jest zaśmiecony nadmiernymi oparami, wówczas w naszej głowie panuje porządek i cisza. Wstrzemięźliwość daje także spokój żołądkowi, gdyż jest on wolny od ciężkiej pracy i nie męczy się jak wrzący kocioł nad trawieniem. Wtedy nasze oczy patrzą czysto, wyraźnie, nie ma przed nimi ciemności, która otacza wzrok od obżarstwa; nasze stopy chodzą mocno; ręce działają z odpowiednią siłą; oddychanie zyskuje swobodę, ponieważ nie jest ograniczone żadnymi zakłóceniami wewnętrznymi; mowa poszczącego jest jasna i oddzielna, umysł jasny i rzeczywiście staje się wtedy podobny do Boga, wykonując swoje czynności jak w bezcielesnym ciele, bez żadnych przeszkód i zamieszania; sen jest spokojny i wolny od duchów. Krótko mówiąc, post to pokój, na ogół udzielany duszy i ciału, życie niezakłócone, stałe, miłe Bogu i obrażające Jego wroga. Tak jak wróg, widząc swego przeciwnika przebudzonego, uzbrojonego, przystępującego do działań wojennych, przewiduje swoją porażkę w tej czujnej gotowości do walki, tak wróg naszego zbawienia nienawidzi wszelkiej naszej troski o cnotę, jak własne nieszczęście. Wiedz zatem, człowiecze, że domu poszczącego strzegą i strzegą aniołowie, a domu oddając się przyjemnościom w czasie Wielkiego Postu strzegą demony, ci przyjaciele wszelkiej niewstrzemięźliwości, miłośnicy luksusu, pomocnicy w pijaństwie. Albowiem duchy czyste i nieczyste porozumiewają się z duszami sobie pokrewnymi, co widać u samych ptaków. Na przykład gołąb żyje w czystych miejscach, lata na polach, zbierając ziarno dla siebie i swoich piskląt. Turkawka siedzi na gałęziach drzew i grucha cicho i przyjemnie. Wręcz przeciwnie, chciwy kruk lata w pobliżu miejsc, w których sprzedaje się mięso; sprzedawcy znają jego nieprzyjemny i obrzydliwy płacz. Kochajmy więc panowanie nad sobą, abyśmy byli kochani przez aniołów; znienawidzmy luksus i przesyt, aby pozbyć się demonicznej wspólnoty. Żaden z tych, którzy byli syci, nie był gorliwy w pobożności; żaden z ucztujących nie był uczniem cnót. Ani jeden zmysłowiec nie został świętym; ani jeden człowiek żyjący według ciała nie stał się uczestnikiem Królestwa Bożego. Wróćmy do początków rodzaju ludzkiego, a z własnego doświadczenia przekonasz się, że nie na próżno potępiamy brak wstrzemięźliwości. Gdyby nie zostało złamane pierwsze przykazanie wstrzemięźliwości, nie byłoby nam dane prawo postu; Nasz brzuch nie byłby nazwany podstępnym wrogiem, gdyby pod pozorem przyjemności nie powodował rzeczywistego grzechu; nie potrzebowalibyśmy pługa ani wołów, ani wodzy, ani siewu, ani podlewania, ani zmiany czasów, ani chłodu zimy, ani ciepła lata - nie znalibyśmy żadnych otaczających nas nieszczęść, gdybyśmy nie zostali skazani na tę tymczasową pracę z powodu zbrodniczego i umyślnego życzenia naszego przodka; ale prowadzilibyśmy życie zupełnie odmienne od obecnego, takie, jakie mamy nadzieję ponownie otrzymać, po rozwiązaniu tego pełnego pasji życia, poprzez zmartwychwstanie. Taki jest dobroczynny cel przyjścia Boga do nas, aby nas wynieść do dawnej godności, którą otrzymaliśmy od miłującego człowieka Boga, ale której nie potrafiliśmy zachować w sposób święty. Post jest obrazem przyszłego, niezniszczalnego życia; bo nie będzie ani napoju, ani jedzenia, ani innych przyjemności brzucha. Zaczynając od pierwszego człowieka, policz w kolejności jego potomków. Co doprowadziło prawego Noego do takiego stanu nieczułości, że odsłonięto jego członki, jakie prawo i przyzwoitość nakazują je zakryć? Co sprawiło, że lekkomyślny Ham okazał swojemu ojcu taki brak szacunku? „Jeden grzech spowodował skrajne zło: z powodu tego samego pijaństwa ojciec pozostał bez ochrony, a syn został pozbawiony wolności. Potem, gdy zwracam się do synów arcykapłana Heliego i patrzę na jego historię, widzę całą serię nieszczęść, następujących po sobie, a wszystkie mają jeden początek – obżarstwo. Zamieniając kapłaństwo swego ojca w narzędzie służenia luksusowi i zmysłowości, zbezcześcili ofiary i poświęcili pierwociny ofiar zamiast Boga swemu łonu. Potem nastąpił grzech rozpusty – brat luksusu. Na koniec nadszedł straszliwy i nieubłagany sąd Boży. Jerozolima została zaatakowana przez wrogi lud z powodu niegodziwości synów Heliego. Aby jednak nie rozwodzić się nad opisem smutnych wydarzeń, powiedzmy krótko: nieumiarkowani młodzi mężczyźni polegli w bitwie; ojczyzna cierpiała wraz ze zbrodniarzami; Arka Boża została wzięta do niewoli przez wrogów. Ta zgubna wiadomość uderzyła Starszego Eliasza. Ludzie doświadczyli tak wielu nieszczęść z powodu swojej żądzy i nieumiarkowania! Zatem pośćmy wszyscy, a zwłaszcza dzieci księży i ​​inni członkowie ich rodzin. Wstrzemięźliwość powinna być dla nich lekcją domową, a jej mądre sugestie powinny być zawsze ich lekcjami. Jeśli nieprzyzwoite jest, aby dzieci artysty zajmowały się niskim rzemiosłem i posługiwały się żelazem i kowadłem, to czy właściwe jest, aby dzieci i krewni księży dystansowali się od celu, do którego dąży szef i właściciel domu? Za to, że sprawiał przyjemność łonie, najstarszy syn Izaaka poniósł bardzo dotkliwą stratę. Będąc łapaczem zwierząt, pewnego dnia wrócił do domu wyczerpany. Dręczony głodem, zobaczył zupę przygotowaną przez swego brata i dał mu swoje pierworództwo w zamian za jedzenie. Konsekwencją tego było to, że spodziewał się błogosławieństwa ojca. W ten sposób stopniowo oddalając się od cnoty i Boga, utracił chwalebne imię patriarchy, a następnie, odstępując od wspólnoty z Izraelem, stał się obcokrajowcem i obcokrajowcem i zrodził z siebie to samo plemię. Obżarstwo doprowadziło także lud Starego Testamentu do naruszenia praw boskich i świętych. Podczas gdy Mojżesz otrzymał od Boga tablice prawa, Izraelici, zrzucając więzy posłuszeństwa, udali się do uczt i tańców. ponieważ oddawali się własnej woli i zaniedbywali cnoty, diabeł po cichu wciągnął ich w niegodziwość. To tutaj nastąpiło połączenie cielca, służba demoniczna, udział Aarona w zbrodni, złamanie Przymierza, stłuczenie tablic, drugie wejście Mojżesza na górę i wszystko inne. Niewstrzemięźliwość była przyczyną i korzeniem wszelkiego zła. Chcę przedstawić inny uderzający przykład tego, choć jest to późniejsze niż to, co powiedziałem. Król Saul, będąc na polu bitwy i chcąc dopełnić klęskę pokonanych przez siebie wrogów, nakazał ludowi, aby nie jadł nic aż do wieczora, przypieczętowując to polecenie przysięgą, a łamiącego go wyznaczył śmierć. Podczas gdy całe wojsko pozostało wierne temu przykazaniu króla, Jonatan, syn Saula, ujrzawszy pszczelarnię i uwiedziony słodyczą miodu, wbił koniec laski w plaster miodu i jadł z niego. Jonatan oczywiście nie uniknąłby śmierci, gdyby lud wspólnie nie sprzeciwił się królowi, który był już gotowy uzasadnić straszliwą przysięgę złożoną na syna. Oprócz tych przykładów można przytoczyć wiele innych, które wyraźnie pokażą nam, jak korzystna jest abstynencja, a wręcz przeciwnie, jak szkodliwa jest nadmierna radość z jedzenia i picia. Post jest nauczycielem świętych; post jest przyczyną każdego dobrego uczynku. Tak jak artyści nie wytwarzają niczego bez narzędzi, tak pobożni ludzie, słynący ze swoich duchowych darów, nigdy nie dokonywali żadnych cudów i znaków bez postu. Elizeusz wskrzeszał umarłych za pomocą postu; Mojżesz ujrzał Boga po poście wstępnym; Daniel zawstydził czary i przebiegłość Asyryjczyków postem; Pan pokonał pokusy diabła poprzez post. Mieszkańcy Niniwy zapobiegli grożącej im katastrofie dzięki postowi. Apostołowie rozpoczynając ważne sprawy modlili się i pościli. Jednym słowem post jest orędownikiem przed Bogiem, godnym szacunku; jest wiernym posłańcem, który szybko namawia Boga, aby spełnił nasze prośby. Zatem wy wszyscy, pobożni ludzie, miłujcie Boga bardziej niż przyjemności łona! Wejdź w dni postu z radością i samozadowoleniem. Czyż bowiem odważnym można nazwać wojownika, który już na początku swoich wyczynów okazuje żałobne tchórzostwo? Nie smućcie się jak dzieci posłane do szkoły; Nie narzekajcie na dni oczyszczenia; Nie czekaj do końca tygodnia, tak jak czekasz na pojawienie się wiosny po mroźnej zimie. Nie pragnijcie, jak Żydzi, nadejścia szabatu, aby oddawać się pijaństwu; nie liczcie dni Wielkiego Postu, jak leniwi najemnicy, czekający z godziny na godzinę na zakończenie czasu wyznaczonego w umowie; Nie narzekaj, że Twój dom wkrótce przestanie dymić, a kucharz nie stoi przy ogniu. Oddaj coś duszy, ale nie wszystko ciału. Dusza karmi się wstrzemięźliwością, a ciało kocha obfitość pożywienia. Skoro jednak dusza i ciało, przy wszystkich różnicach w ich bycie, są ze sobą ściśle powiązane przez opatrzność i mądrość Stwórcy, wówczas należy wspierać życie duszy i ciała w sposób dla nich charakterystyczny. Człowiek! składasz się z dwóch części. Nie twierdzę jeszcze, że dusza jest nieporównywalnie lepsza od ciała i dlatego ty sam powinieneś o nią nieporównywalnie bardziej dbać. Na razie chcę powiedzieć, że Ty, jako istota rozumna i szlachetna, oddając swemu ciału to, co mu się należy, nie zapominaj o duszy. Ale jeśli chcesz, opowiem także o duszy, tym wiernym towarzyszu ciała, i udowodnię, że niesprawiedliwie znosi ona zniewagi. Dusza jest istotą duchową, bezcielesną, nieśmiertelną, niezniszczalną; jego pokrewieństwo nie jest z ziemią i nie z rzeczami ziemskimi, ale z Bogiem. Będąc czystą w sobie, cieszy się tylko czystością; Nie otrzymała swego istnienia z materii i dlatego brzydzi się wszelką materialnością. Ponieważ jednak wyznaczona jest do konserwacji naczynia z ziemi, poddając się woli Pana, pozostaje w nim, strzegąc go i dbając o nie, aż do czasu, gdy przyjdzie do niej polecenie opuszczenia tego naczynia. Zatem dla duszy ożywiającej ciało wstrzemięźliwość jest korzystna; a dla ciała, jako instrumentu ziemskiego i przemijającego, konieczne jest spożywanie pożywienia. Dusza jednak, mimo swojej wyższości, nie potrzebuje dla siebie niczego zbędnego. Zdaje się mówić do człowieka: "Podziel pory, ustal sześć miesięcy dla tego, który żyje pod zarządem, i sześć miesięcy dla tego, który rządzi. Żądanie jest słuszne. Żaden cielesny sędzia nie będzie tak stronniczy, aby wątpił w jej prawdziwość. Ale zniżając się do słabości ciała, nie ograniczę się do równego podziału. Daję mu zbyt wiele dziesięciu miesięcy, niech tylko bez wątpienia odda mi Pięćdziesiątnicę, aby co najmniej przynajmniej trochę uwolnij się od ciężaru próżności i ostudź żar namiętności wstrzemięźliwością. Chrześcijanie! Prośba ta jest słuszna i bezsporna, zarówno według sądu Bożego, jak i według sądu ludzkiego. Teraz sam tu jesteś: bądź sędzią, sam rozstrzygnij spór między duszą a ciałem. Zatem, Chrześcijanie, odrzuć pożądanie jako coś dziecinnego! Jesteś mężem; Nieprzyzwoite jest, abyście upodabniali się do dzieci, które nie dając miodu ani sera, zwykle płaczą, złoszczą się i swoim krzykiem nie dają nikomu spokoju. Wstyd mi nawet powiedzieć, z jaką niechęcią i z jaką nudą żarłoki witają Wielki Post. Ziewają bez przerwy; gdy tylko wstaną z łóżka, mają ochotę ponownie zasnąć; spróbuj jakoś zabić czas; Narzekają, że słońce tak wolno przesuwa się na zachód, a dni same w sobie stają się dłuższe niż zwykle. Poza tym udają, że cierpią na niestrawność, duszność, bóle głowy i ogólnie, że źle się czują. Ale to nie są skutki postu, ale sytości! Z pogardliwym niezadowoleniem zasiadają do skromnego posiłku; znieważają rośliny i warzywa, twierdząc, że zostały stworzone na próżno. Zmysłowi ludzie na widok potraw wielkopostnych stają się naturalistami! Piją wodę bez zadyszki, jakby zażywali przepisane przez lekarzy gorzkie lekarstwo. Aby pocieszyć się w takim smutku, wielu pije coś, co wygląda jak wino i wyobraża sobie, że pije samo wino. Inni szukają sposobów, aby najprostsze warzywa były smaczne dla podniebienia. Wszystko to jest lekkomyślne i pozbawione sensu: post powinien być owocem arbitralnej i swobodnej dyspozycji; gdyż jego celem w żadnym wypadku nie jest uczynienie nas obłudnymi niewolnikami, korygującymi na siłę i nieostrożnie swoje stanowisko. Czy żądasz dla siebie nagrody za życie według prawa cnoty? ale wiedzcie, że nagroda jest obiecana nie złym, ale prawdziwym pracownikom. Nie niszczcie obłudą czystości Pięćdziesiątnicy, aby nie przydarzyło wam się to samo, co sprzedającym wino. Jeśli już zostali ukarani za zmieszanie wody z winem; jak więc unikniesz kary, osłabiając surowość postu wyrafinowanymi przyjemnościami? Nie przepraszaj udając słabość. Nie oczerniajcie Zielonoświątkowej Pani, jakby była sprawcą choroby: wręcz przeciwnie, przynosi zdrowie. Nie szukaj wymówek do grzechu wraz z ludźmi przywiązanymi do przyjemności. Abstynencja, tylko z powodu złego nawyku, wydaje ci się obrzydliwa, ale sama w sobie nie szkodzi ci w najmniejszym stopniu. Świadkami tego są wszystkie dzikie ludy, które nie sadzą winogron i nie produkują wina, i dla których za napój służy woda naturalna i rodzima; ale za tym wszystkim są odważni i mężni na wojnie, a nawet pokonują pijących wino, czyli trzeźwych - pijanych, jak powinno być. Mają lekkie ciała, zdolne do znoszenia pracy, szybko dosiadają koni, biegle strzelają, są odważni, a jednocześnie ostrożni, na tyle rozważni, że w trudnych okolicznościach zawsze wiedzą, jak znaleźć sposób na ratunek. Nie obwiniajcie więc wody, bo ona powoduje choroby i wysusza i osłabia tych, którzy ją piją. Twoje oszczerstwo zostało obalone przez doświadczenie. Co możemy powiedzieć o winie? Scytowie mieszkający w pobliżu Vosporu i rzeki Rene żyją w pobliżu swoich stad, nie mając stałych mieszkań. Niektóre ludy koczownicze zadowalają się wełną i skórami owiec, nie jedzą chleba, nie znają pługa i nie uprawiają ziemi. Jak to się dzieje, że te narody, które nie zajmują się rolnictwem, nie sieją ani nie sadzą, a żyją bez chleba i wina, są mimo to silne, zdolne do walki z najróżniejszymi narodami i wciąż zdolne do pokonania wielu z nich? Nie szkodzi im wcale, że nie mają ani wina, ani chleba. Nawyk pradziadków stał się dla nich naturą. Ale dlaczego o tym wspomniałem? Aby pokazać, że umiejętności i ćwiczenia doskonalą osobę w tych przedmiotach, w które jest najbardziej zaangażowany. Przyzwyczaj się do abstynencji, a stopniowo stanie się to dla ciebie przyjemne. Wręcz przeciwnie, jeśli oddajesz się przyjemnościom i kochasz uczty, nigdy nie pokochasz postu - odwrócisz się od niego jak od czegoś strasznego i niezwykłego. Życie na czczo jest pozorem przyszłego, nieśmiertelnego życia. Bo tak jak wtedy, pozbawiwszy się tego namiętnego ciała, otrzymamy wolność i nic nie zmusi nas do służenia brzuchowi i służalczości namiętnościom: tak teraz, odrzucając ciało i przeciwstawiając się jego żądaniom, możemy wprowadzić się w stan bardzo bliski oczekiwanej nieśmiertelności. Unikajmy zmysłowości najlepiej, jak potrafimy, gdyż nie jest możliwe, aby ta sama osoba była jednocześnie zmysłowa i kochająca Boga. Kto kocha ciało, z konieczności popada w miłość do pieniędzy, a kto kocha pieniądze, jest już daleki od prawdy; kto żałuje za nieprawość, z łatwością złamie prawa i podepcze ustawy mądrych; i w końcu pozwoli sobie na wszystko, zbierając zewsząd dla przyjemności jedzenie i poświęcając wszystko swojemu brzuchowi, jak jakiemuś władcy. Nie bójcie się trudów wstrzemięźliwości, ale raczej przeciwstawcie przyszłe nadzieje obecnym trudom, a z łatwością zaczniecie ukończyć wyczyn postu. Powiedz sobie: post jest gorzki, ale niebo jest słodkie; Pragnienie jest męczące, lecz blisko jest źródło, z którego ten, kto pije, nigdy nie będzie pragnął; ciało jest niespokojne, ale bezcielesna dusza jest silniejsza od ciała; członki są martwe, ale zmartwychwstanie jest bliskie! Powiedz brzuchowi, który cię kusi, co Pan powiedział kusicielowi: nie samym chlebem człowiek będzie żył, ale każdym słowem Bożym (Mt 4,4). Post nie jest czasem głodu, a jedynie niewielkim opóźnieniem w jedzeniu; nie jest nieuniknionym potępieniem, ale arbitralnym powściągliwością; nie jest jakimś rodzajem niewolniczej pracy, ale darmowym wyczynem. Módlcie się, a otrzymacie siłę; wołaj, a pojawi się przed tobą szybki pomocnik! Przypomnij sobie historię starożytną, a zobaczysz, że ludzie, którzy kochali pobożność i dla niej wycieńczali swoje ciała, nie byli gorsi ani pod względem siły, ani piękna twarzy od tych, którzy spożywali słodkie potrawy i wino. Nabuchodonozor, król Asyrii, pod każdym względem podobał się ciału i był przywiązany do luksusu, jak zwierzę do żłóbka. Chcąc zadowolić nie tylko jego gust, ale i oczy, rozkazał, aby młodzi mężczyźni, silni ciałem i przystojni z wyglądu, zostali wybrani na stanowiska podczaszych, założycieli posiłku i w ogóle jako słudzy jego brzucha, i karmił ich królewskim posiłkiem. Trzej młodzieńcy z niewoli izraelskiej, wybrani na takich sług, nie jedli królewskiego pożywienia, jak składano w ofierze bożkom, ale jedli ziemskie nasiona i z tego samego powodu nie pili wina. Kiedy wódz, zaniepokojony obawą, że taka wstrzemięźliwość nie zrujnuje urody ich twarzy i nie narazi go na egzekucję, zaczął ich zmuszać do przyjęcia oferowanego przez niego pożywienia, powiedzieli mu: „Zostaw nas, nie zmuszaj nas; w żadnym wypadku nie będziemy wydawać się królowi gorszymi od tych, którzy jedzą wystawne jedzenie; nasza cera nie blaknie. Boisz się, że możesz przedstawić królowi brzydkie sługi: nie; Ten, który nas stworzył i ukształtował, ześle nam swoje łaski, a z doświadczenia przekonasz się, że post najlepiej wpływa na naszą urodę, na której tak bardzo Ci zależy.” I tak się stało: ci młodzi mężczyźni przewyższali wszystkich pięknem twarzy i siłą ciała. Co możemy powiedzieć o Sampsonie? Czyż nie od samego poczęcia nauczył się pościć? Anioł bowiem objawił swojej matce, że ona sama ze względu na syna powinna powstrzymywać się od wina i wszelkich innych przyjemności. Ale kto wśród ludu był silniejszy od niego? Kto był bardziej chwalebny od niego wśród bohaterów? Był tak odważny, że śmiało ruszył przeciwko całej armii wroga – jednej przeciwko tak wielu! - a nie mając ani miecza, ani włóczni, jedną oślą szczęką pobił tysiąc wrogów. Więc i tobie zostanie dana siła, jeśli masz nadzieję! Nie zniechęcajcie się, a będziecie wzmocnieni. Trzymajcie uszy przyklejone do ukrytej nauki, a zapomnicie o jedzeniu, jak ludzie, którzy naśladowali Jezusa, który nauczał słowem i czynem. Wstydźmy się, my nieumiarkowani i miłujący pożądliwość poganie i Żydzi, którzy choć na próżno i bez celu, mimo to poszczą. Załóżmy, że pozbawiają się pożywienia bez pożytku, ale przynajmniej uważają zasadę postu za godną wypełnienia i przyzwoitą dla ludzi dbających o cnotę. Czy w związku z tym nie jest właściwe, aby chrześcijanie prowadzili umiarkowane i surowe życie, gdy przekazywane im są czyste i prawdziwe słowa pobożności? Każdy, kto bez pobożności pracuje nad poprawą swojej moralności, jest, słusznie, jak człowiek, który buduje dom bez fundamentu lub statek bez dna. I tacy właśnie są głupi Żydzi! Zawsze odczuwam żal, gdy widzę Żydów w łachmanach, bez butów, idących skrzyżowaniem; Żydzi są hańbą Mojżesza i proroków, niewolnikami szaleństwa, zamiast być dla nich synami wolności; Żydzi są dziećmi Prawa i ci, którzy nie przestrzegają Prawa, którzy odważnie odrzucili obrazy przyszłości i stracili nadzieję na wybawienie. Wszystko bowiem, co ustanowił Mojżesz, było jedynie typem prawdy. I namioty, i trąby, i obrzezanie, i przaśny chleb, i gorzkie zioła – wszystko to było znakiem życia w Chrystusie – obrazem przeznaczonym dla tych, którzy byli przeznaczeni do doskonałości. Jestem chrześcijaninem, niewolnikiem Ukrzyżowanego, poszczę, aby się oczyścić w nadziei zmartwychwstania i abym jako sługa, który miłuje mojego Pana, został wraz z Nim ukrzyżowany. Ale ty, potomku tych, którzy zabili Baranka, sprawcy krwi, którą On przelał, którą tak lekkomyślnie wzięli na siebie wasi ojcowie i swoje dzieci, powiedzcie mi, dlaczego pościcie? Jeśli chcesz zostać oczyszczony z grzechów, to bardzo Cię chwalę za Twoją intencję; po prostu opuść synagogę niegodziwych i przyłącz się do Kościoła pobożnych, zbliż się do krwi Baranka i pokrop ją nią; – skąd przyjdzie Twoje potępienie, tam znajdziesz dla siebie oczyszczenie! Ale jeśli teraz pozostaniesz taki sam jak wcześniej: co po tym będzie oznaczać twoja abstynencja od jedzenia? A może naśladujesz krokodyle nilowe, o których mówi się, że płaczą nad głowami pożeranych przez siebie ludzi, nie dlatego, że żałują za morderstwo (czy nierozsądne zwierzęta mogą mieć takie przeczucie?); ale dlatego, że czaszki nie mają w sobie mięsa i nie można ich jeść? Coś podobnego jest w Twoim poście. Wydaje się, że śpiew i taniec w dni postu wcale nie są odpowiednie w tym czasie. Post nakazuje nam zachowywać się ściśle i wstrzemięźliwie; a taniec odsłania duszę rozproszoną od nadmiernych przyjemności. Pamiętajcie o powiedzeniu Mojżesza: dziesiątego dnia siódmego miesiąca należy pościć (Kapł. 16:29). Tutaj siódmy miesiąc oznacza siódmy dzień, a dziesiąty dzień oznacza dziesiątą godzinę, w której Pan oddał swego ducha na krzyżu. Każde działanie ma swoje zewnętrzne znaki, z których uczy się wewnętrznego, niewidzialnego usposobienia duszy. Dlaczego łączycie i mieszacie rzeczy, które nie mają ze sobą jedności? – Żydzi mają też inne święta, na przykład: zakładania namiotów, wspomnienie trąb. Ale Żydzi nie rozumieją, że jednocześnie obchodzą święta chrześcijańskie, gdyż układ tabernakulów jest oczywistym obrazem Kościoła, który wzniosło dla nas Słowo. Ozdabiając przybytki liśćmi, a przedsionki owocami, oznaczają w ten sposób nowy, owocny Kościół, który wyrósł według Prawa. A Święto Trąb pobudza nas do przygotowania się na zmartwychwstanie, jak mówi apostoł: Zabrzmi trąba i umarli powstaną (1 Kor. 15:52), i jak nasz Bóg i sam Zbawiciel naucza w Ewangelii: Jego aniołowie poślą z głosem wielkiej trąby, a Jego wybrani zostaną zgromadzeni z czterech wiatrów, od krańców niebios aż do ich krańców (Mt 24:31). Być może jednak Żydzi powiedzą, że obchodzą te uroczystości na pamiątkę starożytnych cudów, na znak dziękczynienia za dobrodziejstwa, jakie Bóg im okazał na górze Synaj, oraz na pamiątkę trąb, które brzmiały podczas nadawania Prawa. Ale próżno mądrzy nie rozumieją, że dźwięk trąby podczas nadawania Prawa na Synaju był używany do oznaczenia ukrytej prawdy. Właśnie dlatego, że ci, którzy przyjmują Prawo jako zasadę pobożnego życia, powinni obawiać się kary za jego naruszenie; wtedy Bóg, dając ludziom przykazania życiowe, zapisane na tablicach, natychmiast towarzyszy temu darowi głosem trąby, jako znak zmartwychwstania, to znaczy, aby ci, którzy przestrzegają przykazań, patrząc na sąd przez zmartwychwstanie, nienaruszalnie zachowali naukę Boskiego Prawodawcy. Zatem post, tabernakulum i trąby są starożytnymi obrazami sakramentów naszej wiary, objawionych w pojawieniu się naszego Zbawiciela w ciele. Jemu chwała i moc na wieki wieków. Amen.