Gran Cuaresma

Contenidos I. Sobre la fe en Dios II. Sobre el pecado III. Acerca del Hijo de Dios – nuestro Salvador IV. De la Iglesia V. De los sacramentos VI. Sobre el puesto VII. El significado de la confesión VIII. ¿Cómo debes confesarte? IX. Oh Santa Comunión X. Sobre la conservación de los buenos frutos de la confesión y de la Santa Comunión A menudo, al comenzar la confesión, la Santa Comunión, no la recibimos de estos santos. los sacramentos del beneficio que nos brindan con la actitud correcta hacia ellos. Esto sucede porque abordamos estos sacramentos con demasiada negligencia, sin comprender su significado para nuestra vida interior y para nuestro crecimiento espiritual y sin tener la mentalidad adecuada. En las conversaciones propuestas queremos indicar y considerar aquellas disposiciones espirituales, esos pensamientos y sentimientos necesarios que es necesario tener al iniciar la confesión y la santa comunión. La primera de estas disposiciones y sentimientos espirituales es una fe viva y sincera en Dios. Desde la primera infancia ya conocemos a Dios. Tan pronto como la conciencia comienza a despertar en nosotros, ya vemos a nuestros padres, hermanos y hermanas orando frente a la imagen. Imitándolos, también nosotros, con mano inepta y débil, nos persignamos con la señal de la cruz, nos inclinamos hasta el suelo y balbuceamos palabras de oración que sólo nosotros entendemos. El padre y la madre vienen en nuestra ayuda, nos enseñan con sus propias manos a hacer la señal de la cruz y nos obligan a repetir después de ellos las palabras de la oración. Así comienza nuestra primera comunicación de oración con Dios. A medida que crecemos, nos familiarizamos con las oraciones comunes y las recitamos por la mañana, por la tarde y por la tarde. La oración de la iglesia se suma a la oración en el hogar, en la que comenzamos a participar cuando visitamos St. iglesia. Es cierto que en nuestras oraciones infantiles hay poca comprensión de lo que leemos, pero en ellas hay mucho sentimiento sincero y cálido de fe en Dios, esperanza en Él y amor por Él. Y los servicios religiosos, especialmente los de Cuaresma y Pascua, dejan una impresión profunda, alegre y brillante en nuestras almas, a menudo por el resto de nuestras vidas. Estas impresiones resuenan en la edad adulta y ayudan a la persona, en momentos difíciles de tentación y abatimiento, a encontrar una fe viva en Dios. Así habla el élder Zosima sobre las experiencias religiosas de su infancia en Los hermanos Karamazov de Dostoievski: "Mi madre me llevó sola (no recuerdo dónde estaba entonces mi hermano) a la Iglesia del Señor, el lunes de Semana Santa para misa. El día estaba claro y, recordando ahora, veo claramente de nuevo cómo el incienso se elevaba del incensario y ascendía silenciosamente, y desde arriba en la cúpula, a través de una ventana estrecha, los rayos de Dios se derramaban sobre nosotros en la iglesia, y, elevándose hacia ellos en ondas, el incienso parecía derretirse en ellos. Miré con emoción y por primera vez en mi vida acepté en mi alma la primera semilla de la palabra de Dios de manera significativa. Un joven salió en medio de la iglesia con un libro grande, tan grande que me pareció entonces que incluso lo llevaba con dificultad, y lo puso sobre el atril, lo abrió y comenzó a leer, y de repente entendí algo por primera vez, por primera vez en mi vida entendí que estaban leyendo en la iglesia de Dios. Había un hombre en la tierra de Uz, veraz y piadoso, y tenía tantas riquezas, tantos camellos, tantas ovejas y asnos, y sus hijos se divertían, y él los amaba mucho, y oraba a Dios por ellos: tal vez pecaron mientras se divertían. Y así el diablo sube a Dios junto con los hijos de Dios y le dice al Señor que ha pasado por toda la tierra y debajo de la tierra. “¿Has visto a mi siervo Job?” - le pregunta Dios. Y Dios se jactó ante el diablo, señalando a su gran siervo santo. Y el diablo sonrió ante las palabras de Dios: “Entrégamelo y verás que tu siervo se quejará y maldecirá tu nombre”. Y Dios entregó a su justo, tan amado por él, al diablo, y el diablo hirió a sus hijos y a sus ganados, y esparció sus riquezas, de repente, como por un trueno de Dios, y Job rasgó sus vestidos, se arrojó al suelo y gritó: "Desnudo salió del vientre de su madre, desnudo volveré a la tierra, Dios dio y Dios quitó. ¡Bendito sea el nombre del Señor desde ahora y para siempre!" Padres y maestros, ahorrad mis lágrimas actuales, porque toda mi infancia parece surgir de nuevo ante mí, y respiro ahora, como entonces respiré con el pecho de mi hijo de ocho años, y siento, como entonces, sorpresa, confusión y alegría. Y entonces los camellos ocuparon mi imaginación, y Satanás, que le habla así a Dios, y Dios, que entregó a su siervo a la destrucción, y su siervo exclamando: "Bendito sea tu nombre, a pesar de que me ejecutas", y luego un canto tranquilo y dulce en la iglesia: "Que mi oración sea corregida", y nuevamente el incienso del incensario del sacerdote y la oración de rodillas. Desde entonces - incluso ayer lo cogí - y no puedo leer esta santa historia sin lágrimas." 1 Lea otras líneas escritas por el niño Lionel a su padre en su carta de suicidio (en el cuento de Maria Corelli "La historia del alma de un niño", de la vida inglesa), y verá el resultado de una educación no religiosa. Lionel fue criado por su padre de tal manera que desde pequeño no conoció sentimientos religiosos. Desarrolló la mente del niño, le impartió muchos conocimientos, pero al mismo tiempo rechazó la existencia de Dios y crió a su hijo con esta convicción. El niño se puso triste. Se aburrió de la vida. Su alma se marchitó como una flor sin sol ni agua. Y muriendo, le escribe a su maestro lo siguiente: "¡Querido profesor! No puedo seguir viviendo así... Después de todo, tendría que estudiar durante muchos, muchos años, sin saber por qué estudiar. Está claro que lo más importante para todos es aprender al menos algo sobre Dios, pero ni siquiera usted podría explicarme nada. Si esto se explicara, el objetivo sería tratar de ser inteligente y amable, pero en realidad, no vale la pena trabajar". Si volvieras a enseñar a los niños, me parece que lo mejor sería que les enseñaras a creer en Dios, en Dios que creó todo, y a amar todo, ¡así vivirían más alegremente! Por mi bien, no olvides esto cuando empieces a enseñar a otro niño: ¡no dejes que sea tan infeliz como yo! 2 De estas confesiones se desprende claramente cómo, por un lado, la fe viva en Dios da al alma la felicidad humana y la fuerza moral y cómo, por otro lado, la incredulidad mata el deseo mismo de vivir en ella. En el maravilloso libro del metropolitano de San Petersburgo Gregorio, “El día de la vida santa”, el autor dirige nuestros pensamientos a Dios con las siguientes palabras: “¿Quién nos dio la vida? ¡Caballero! De Él recibimos un alma racional, capaz de razonar y conocer, de Él recibimos un corazón capaz de amar... Estamos rodeados del aire que respiramos y sin el cual no podemos vivir. Disponemos de agua en todas partes, que nos es tan necesaria como el aire. Vivimos en la tierra, que nos proporciona todos los alimentos necesarios para sustentar y preservar nuestra vida. Estamos iluminados por una luz, sin la cual no podríamos obtener nada para nosotros mismos. Disponemos de fuego con el que podemos calentarnos, y de hecho lo hacemos, durante el tiempo frío y mediante el cual preparamos los alimentos que necesitamos. Y todo esto es un regalo de Dios. Tenemos padre, madre, hermanos, hermanas, amigos, ¡cuánta alegría, ayuda y consuelo nos traen! Pero no tendríamos ninguno de ellos si el Señor no quisiera dárnoslos. ¿Cómo no amar al Señor Dios con toda la plenitud de nuestro amor?” 3 ¡Mira a tu alrededor, mira el mundo entero que te rodea! ¿Es realmente posible suponer que surgió por sí solo, por accidente? ¿O que no existe una fuerza inteligente que lo preserve y controle? Mira al cielo en plena noche. ¡Toda la bóveda celeste de color azul oscuro está sembrada de magníficas estrellas! Todos estos hermosos cuerpos celestes son cuerpos enormes que superan en tamaño no solo a la Tierra, sino a menudo al propio Sol; Una inmensa multitud de ellos se encuentran dispersos en el espacio celestial y todos se mueven armoniosamente y en armonía por los caminos que les han sido asignados, cerca unos de otros. ¿De dónde vienen todas estas innumerables e inmensas luminarias, cómo se sostienen en el espacio en su movimiento armonioso y consonante? ¿Por ti mismo? ¿Por casualidad? ¡Por supuesto que no! ¡Nuestras mentes no pueden permitir esto! Tira unos cientos de letras impresas sobre la mesa: ¿formarán al azar una frase razonable? De la misma manera, sin el Poder Inteligente, el movimiento racional, armonioso y consistente de los cuerpos celestes es imposible. El cielo mismo nos habla de Dios. ¡Toda la naturaleza que nos rodea en la Tierra nos habla de Dios, de la maravillosa belleza de los campos y bosques, de los mares y de las montañas, de la belleza de las aves, los animales y los insectos! Sólo nosotros, los ciegos, no vemos todo esto y no notamos a Dios en Sus creaciones. Conociendo y amando a Dios, debemos recordar que Dios nos ha mostrado lo que debemos ser y cómo debemos vivir. Nuestra conciencia nos lo dice, nos lo dice el Evangelio. Pero ¡cuántas veces no nos importa en absoluto que nuestra vida esté de acuerdo con la voluntad de Dios, y no vivimos en absoluto como el Señor exige de nosotros! Nos damos cuenta de que esto no es bueno, pero hay una fuerza dentro de nosotros que nos aleja de Dios y nos lleva a quebrantar Sus mandamientos. Este poder es pecado. Es como si dos seres pelearan en nuestra alma: uno es bueno y el otro es malo. Un ser bueno nos dice: “Acordaos de Dios, amad a Dios, cumplid Sus mandamientos, orad, ved voluntariamente a la iglesia, sed amables, mansos, puros, veraces, aborrecedéis las malas palabras y, más aún, las malas acciones que da vergüenza siquiera mencionar”. Y la criatura malvada nos dice: "Olvídate de Dios, quieres ir a la iglesia, allí es aburrido, preocúpate sólo de tus caprichos y placeres, de lo que te importan los demás, etc." Cuando obedecemos la primera voz y luchamos contra la segunda, aunque a veces es difícil, esto hace que nuestra alma esté alegre y tranquila, y cuando nos dejamos llevar por las sugerencias de la segunda voz, aunque temporalmente experimentamos algún placer, entonces en nuestra alma aparece un sentimiento amargo, insatisfacción con nosotros mismos y tristeza. ¿De dónde vienen en nosotros estas atracciones malas y pecaminosas? ¿Dios realmente nos creó tan malos? No, Dios creó a las personas buenas y quería que siguieran siendo buenas, pero solo Dios no quería obligar a las personas a ser buenas. Por lo tanto, les dio libre albedrío para que libre y voluntariamente eligieran el bien, porque sólo el bien que se hace voluntariamente es verdadero bien. El hombre, creado bueno y libre, utilizó su libertad para el mal. De aquí surgió el pecado, que echó profundas raíces, primero en los primeros pueblos, y luego en todos sus descendientes. Para enseñar a la gente a obedecer a Dios, Dios les dio el mandamiento más simple y fácil, pero ellos no quisieron obedecerlo ni siquiera en este pequeño asunto. Desde las cosas pequeñas hay que acostumbrarse a obedecer a Dios. El Salvador dijo: “El que es fiel en lo poco, también será fiel en lo mucho; y el que es infiel en lo poco, lo será en mucho” (Lucas 16:10). ¡Una pequeña violación de nuestro deber, una pequeña omisión en algo bueno no puede considerarse sin importancia! ¡Son las pequeñas cosas las que marcan la diferencia! En los asuntos pequeños, es necesario dominarse a sí mismo para acostumbrarse gradualmente a dominarse en asuntos importantes. No es difícil, por ejemplo, escuchar con atención o leer la oración de la mañana o de la tarde, no es difícil leer con atención media página del Evangelio todos los días, no es difícil poner correctamente la señal de la cruz, y todo esto cultiva en nosotros la decencia, la eficiencia, el hábito de hacer cada tarea con conciencia, y al mismo tiempo se cultiva la fuerza de carácter, sin mencionar esos frutos benditos en nuestra alma, los frutos de la fe y la moral que se crean oración reverente y lectura constante de la palabra de Dios. Entonces, el comienzo del pecado nos llega de nuestros primeros padres, o, mejor dicho, del tentador que los sedujo: el diablo. Pero al transmitirse constantemente de generación en generación, el pecado se apoderó de todos los hombres y los sometió a todos. ¡Y este pecado vive en nuestras almas, y nos impide vivir una vida buena y real, y nos separa y nos aleja de Dios, con quien, como puro, nada inmundo puede estar en comunicación! ¿Cómo superar este pecado en ti mismo? ¿Cómo deshacerse de él? ¿Cómo inculcarte bondad y santidad en lugar de pecado? Dios, en Su misericordia, ayudó a la gente en esto al enviar a Su Hijo, nuestro Salvador, Jesucristo, a la tierra. III. Sobre el Hijo de Dios, nuestro Salvador Durante cinco mil quinientos años, la humanidad esperó al Salvador prometido por Dios a los primeros pueblos, quien se suponía que borraría la cabeza de la serpiente, el diablo, es decir, destruiría su poder y el poder del pecado sobre las personas. Durante este largo tiempo, las personas lograron sentir todo el peso del pecado y se dieron cuenta de que ellos mismos no podían salvarse de él, arrancarlo de su naturaleza humana ni reconciliarse con Dios, a quien habían ofendido con su pecado. Y entonces vino el Salvador prometido. Vino a poner el comienzo de una vida nueva y santa en la tierra. Todas las personas estaban corrompidas por el pecado, todas eran inmundas, ninguna era pura, como dice la palabra de Dios al respecto: “No hay justo, ni uno solo; no hay quien entienda; nadie busca a Dios; todos se desviaron del camino, para uno son inútiles; no hay quien haga el bien, ni siquiera uno” (Sal. 13:1-3. Epístola a Rom. 3:10-12). Los hombres "se han vuelto inútiles en sus especulaciones, y su necio corazón se ha entenebrecido; llamándose sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en imagen hecha semejante a hombre corruptible, a aves, a cuadrúpedos y a reptiles. Cambiaron la verdad de Dios por la mentira, y adoraron y sirvieron a la criatura en lugar del Creador, que es bendito por los siglos. Amén. Y aunque no quisieron tener a Dios en sus mentes, Dios los entregó a una mente depravada, para hacer cosas lascivas, de modo que se llenaron de toda injusticia, fornicación, maldad, avaricia, malicia, se llenaron de envidia, homicidio, contiendas, engaño, malicia, calumniadores, calumniadores, aborrecedores de Dios, ofensores, que se alaban a sí mismos, soberbios, ingeniosos para el mal, desobedientes a sus padres, necios, traicioneros, carentes de amor, irreconciliables, despiadados" (Rom. 1:21-31). La gente sintió sus pecados, anhelaba la santidad, y entonces apareció la santidad perfecta: Jesucristo. Esta santidad perfecta sólo pudo ser traída a la tierra por el Hijo de Dios, sólo por Dios, porque ninguno de los seres creados la tenía. El Hijo de Dios encarnado, junto con la santidad, trajo a la tierra misericordia sin fin. Se compadeció de las personas que languideció en el poder del pecado. Él se afligió por ellos con el mayor dolor. Para que ninguno del pueblo se sintiera abandonado por Él, lejos de Él, su Salvador, nació en el grupo más pobre de la humanidad, dando así la oportunidad hasta el último de los pobres de no considerarlo inaccesible a ellos mismos; Soportó toda clase de penurias y sufrimientos para que todos los que sufrían pudieran encontrar en él modelo y consuelo para sí mismos; Sufrió una muerte vergonzosa en la cruz para que los criminales más graves pero arrepentidos no se sintieran rechazados por Él. En una palabra, Él tomó sobre Sí mismo, en Su alma, todos los desastres y todos los pecados humanos, sin dejar de permanecer Él mismo sin pecado. Él fue herido por nuestros pecados, y por sus llagas fuimos sanados. Enseñó a las personas que se habían olvidado de Dios a conocer a Dios Padre; Enseñó a las personas entregadas al vicio a conocer y amar la santidad en su rostro; Consoló con su misericordia al pueblo enlutado y perseguido. Con todo esto rompió el poder del pecado y destruyó su poder sobre las personas. Para las personas que llegaron a conocer a Cristo, el pecado perdió su atractivo, o al menos tenían el deseo de luchar contra el pecado, confiando en la fuerte ayuda de su Salvador. Aferrándose a Él, aferrándose a Él con el alma, salieron del barro del pecado y se pararon, sosteniendo Su mano salvadora, en la tierra sólida de la santidad. En Él, la gente se sentía perdonada por Dios Padre. ¡Así nos salva Jesucristo! ¡Por eso se le llama nuestro Salvador! Jesucristo se convirtió en el segundo Adán para nosotros. Así como el primer Adán nos hundió en el abismo del pecado, así Jesucristo, el segundo Adán, nos introduce en una vida nueva y santa. Debemos recordar esto y amarlo como nuestro Salvador, conduciéndonos por el camino de la vida pura, creer firmemente en Él como Hijo de Dios y no olvidar que Él está cerca, muy cerca de cada uno de nosotros. ¡Y así como durante Su vida terrenal sufrió, viendo los pecados de la humanidad, así ahora sufre, viendo los pecados de cada uno de nosotros! Pero alguien preguntará, si Jesucristo derrotó al pecado y liberó a la gente de él, entonces ¿por qué el pecado todavía domina a la gente? Porque la gente no toma la mano tendida por el Salvador. Cuando toman esta mano y se esfuerzan por salir del pantano de los pecados, son salvos. Para que a las personas les resulte más fácil liberarse del pecado, el Señor Jesucristo estableció Su santa Iglesia en la tierra, a la que le dio medios llenos de gracia para liberar a las personas del pecado. Creyendo en Jesucristo y esperando la salvación por la fe en Él, debemos al mismo tiempo creer en la Iglesia establecida por Él, pertenecer a ella y utilizar para nuestra salvación todos los medios que Jesucristo nos proporcionó. Cristo no quería que los que creían en Él vivieran separados; Los unió en una sociedad, en una familia, todos los miembros de los cuales están unidos por la misma fe y el amor mutuo. Esta sociedad se llama Iglesia. Jesucristo le dio a la iglesia la estructura correcta y envió el poder vivificante del Espíritu Santo. Lo hizo para que todo aquel que crea en Él, siendo parte de la Unión de la Iglesia y fortalecido por la gracia del Espíritu Santo, pudiera ser salvo del pecado con mayor facilidad y seguridad. Cuando había pocos cristianos y todos vivían en la misma ciudad de Jerusalén, vivían como una familia amorosa. Todos tenían un corazón y una alma. Los ricos dieron sus propiedades a los apóstoles, y los apóstoles las usaron para ayudar a los pobres. Todos los días los creyentes se reunían para orar y escuchar las instrucciones de los santos apóstoles, participaban de los Santos Misterios de Cristo. Cuando la Iglesia cristiana de Jerusalén se extendió a otras ciudades, en cada una de esas ciudades todos los creyentes también formaron una familia; a menudo también se reunían para orar, leer la Palabra de Dios y recibir la Sagrada Comunión. Tain y también se ayudaban unos a otros con amor y de buena gana y cuidaban a los enfermos, a los ancianos y a los huérfanos. Cada una de estas sociedades se llamaba iglesia y todas juntas constituían una Iglesia cristiana. Posteriormente, aquellos lugares donde los creyentes se reunían para orar, es decir, las iglesias, también comenzaron a llamarse iglesias. Para gobernar la Iglesia y realizar los servicios divinos, los apóstoles establecieron obispos, sacerdotes y diáconos. Poco a poco se fue estableciendo en las iglesias el mismo orden de culto, las mismas costumbres y reglas eclesiásticas: ayuno, señal de la cruz, vestimenta litúrgica, etc. Se compusieron himnos eclesiásticos, que se incluyeron en el uso general de la Iglesia, se escribieron ensayos en defensa y explicación de la fe, se convocaron concilios generales para discutir y resolver los asuntos de la iglesia. Así, la vida de la iglesia fue tomando forma gradualmente en la forma en que existe hoy. Todos vivían la misma vida de iglesia. Habiendo soportado una cruel persecución por parte de judíos y paganos durante los primeros tres siglos de su existencia, la Iglesia cristiana, en los siglos siguientes, hasta la mitad del siglo IX, se vio obligada a soportar una lucha interna igualmente cruel con los herejes que intentaron oscurecer la pureza de su enseñanza apostólica con sus invenciones y, habiendo defendido su enseñanza en los concilios ecuménicos, a la mitad del siglo IX estaba adornada con la plenitud de su doctrina, orden litúrgico y cantos. Éste no es el momento ni el lugar para hablar de cómo surgió toda la diversidad actual de la cristiandad. Solo quiero que comprendan y sientan la importancia y la necesidad de que pertenezcamos a la Iglesia de Cristo, a esa vasta reunión de creyentes, cuya cabeza es el Señor Jesucristo, que incluye una gran cantidad de santos santos de Dios, apóstoles, mártires, santos y santos, espiritualmente nutridos por los dones misericordiosos del Espíritu Santo, es decir, recibe su fuerza espiritual y vida del mundo celestial invisible, de Dios y de innumerables huestes, santos ángeles y justos, y preserva sagradamente. Enseñanza cristiana y vida en toda pureza. ¿Por qué es tan importante y salvador para nosotros pertenecer a esta santa sociedad? La misma razón por la que nadie querría abandonar un barco fuerte y bien administrado y lanzarse al mar para navegar solo a través de la extensión ilimitada del mar, expuesto al peligro cada minuto de muerte. Se puede utilizar otra comparación. – ¿Quién, teniendo una casa fuerte y bien amueblada, querría abandonarla y preferiría, con sus fuerzas débiles y solitarias, construir independientemente una nueva casa cerca? La Iglesia, fundada por el Señor Jesucristo, fortalecida e iluminada por el Espíritu Santo, cultivada gracias a las obras de los Santos Apóstoles, a la sangre de los Santos Mártires, a las hazañas de los Padres y santos de la Iglesia, ricamente provista de los dones llenos de gracia del Espíritu Santo, adornada con fiestas, recuerdos, ritos y cánticos solemnes y conmovedores, brillando con elevados ejemplos de santos ascetas y escritos inspirados de los padres y maestros de la Iglesia, es para nosotros como ese barco espiritual y ese hogar espiritual donde cada uno de nosotros encuentra refugio espiritual y alimento espiritual, donde nuestra alma recibe un correcto y saludable desarrollo espiritual y aprende la verdadera vida cristiana. Por eso el apóstol Pablo llama a la Iglesia “columna y baluarte de la verdad” (1 Tim. 3:15), y Jesucristo promete a la Iglesia una fortaleza indestructible: “Edificaré mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella” (Mateo 16:18). Desde los primeros días de nuestra vida ya entramos en el ambiente lleno de gracia de la Iglesia, pero no siempre lo notamos y apreciamos, y no siempre nos preocupamos de aprovechar todos los beneficios que nos ofrece. Inmediatamente después de nuestro nacimiento, ella bendice nuestra entrada al mundo con una oración especial. En el octavo día de nuestra vida, ella nos da un nombre cristiano y ora para que crezcamos dignos del nombre cristiano. El día 40, ella bendice nuestra entrada a la iglesia y nos bautiza. Y ella santifica con su oración todos los momentos posteriores importantes y decisivos de nuestra vida, fortaleciendo nuestro espíritu con su poder lleno de gracia. En la iglesia ella educa nuestra alma con santas impresiones. Y después de nuestra muerte, ella no nos deja con sus oraciones. Y ella sólo quiere de nosotros una cosa: que la encontremos a medio camino con el corazón abierto, que no nos privemos de su amable ayuda, que no destruyamos con una mala vida la buena obra que ella ha hecho en nosotros, y que por nuestra parte vivamos como exige nuestra dignidad cristiana, sin romper con sus cuidados maternales y su buena influencia. Dijimos que Jesucristo estableció su santa Iglesia en la tierra para limpiarnos del pecado. Entre los diversos medios por los cuales la Iglesia nos ayuda a ser salvos del pecado, el más importante son los santos sacramentos. ¿Qué es un sacramento? Al dejar a sus discípulos, Jesucristo les prometió que no los dejaría huérfanos, sino que les enviaría el Espíritu Santo, el Consolador, que les enseñaría la verdad. Y efectivamente, diez días después de la ascensión de Jesucristo al cielo, los discípulos recibieron el Espíritu Santo prometido, que descendió sobre los apóstoles como en forma de lenguas de fuego y produjo en ellos un cambio extraordinario. Sencillos pescadores que nunca habían abandonado su tierra natal, de pronto hablaban las lenguas de todas las naciones. Al no haber entendido las sencillas palabras de su Maestro, comenzaron a comprender las profecías. Tímidos y confundidos, con valentía y dignidad se levantaron ante los líderes y reyes y les dieron sabias respuestas. Así, la fuerza llena de gracia del Espíritu Santo impartida a ellos los iluminó, los animó y los hizo sabios. También recibimos este poder lleno de gracia del Espíritu Santo en la Iglesia. Este poder ilumina nuestra mente, purifica e inspira nuestro corazón; se nos da en las oraciones, en la lectura y la escucha de la Palabra de Dios, y en todos los ritos sagrados de la iglesia, pero especialmente en los santos sacramentos. Los sacramentos son aquellas acciones sagradas de la iglesia a través de las cuales se nos comunica especialmente el poder lleno de gracia del Espíritu Santo. Hay siete de ellos: bautismo, confirmación, comunión, arrepentimiento, consagración del óleo, matrimonio y sacerdocio. Y cada uno de estos sacramentos trae su propio don especial a nuestra alma. En el sacramento del Bautismo, se deposita en nosotros la semilla de la vida santa (ver Obispo Theophan, “El camino a la salvación”), que nosotros o nuestros padres y sucesores debemos hacer crecer en nosotros; en el sacramento de la Confirmación se da fuerza a nuestros sentimientos y fuerzas para nuestro crecimiento espiritual; en el sacramento de la Comunión recibimos la vida Divina en nosotros mismos, participando del Cuerpo y la Sangre de Cristo; en el sacramento del Arrepentimiento recibimos el perdón y la limpieza de los pecados cometidos después del bautismo; en el sacramento de la Bendición de la Unción recibimos también el perdón de los pecados, especialmente por el olvido de quienes no se confesaron en el sacramento del Arrepentimiento (Optina ancianos) y la salud corporal; en el sacramento del Matrimonio se santifica la vida familiar, la bendición de Dios cae sobre el nacimiento y la educación cristiana de los hijos; en el sacramento del Sacerdocio, se da el poder de ser un libro de oraciones para los demás, un ejecutor de los sacramentos y un líder en la vida espiritual. Quien se acerca a los sacramentos con atención y preparación adecuada siente verdaderamente en su alma un claro cambio producido por el toque de la gracia del Espíritu Santo. Un fuego se enciende en el alma, la paz desciende sobre ella, la confusión y el desorden de los sentimientos disminuyen en ella, el pecado la abandona por un tiempo. ¡Recordemos esto y acerquémonos a los sacramentos con fe y reverencia, como medio de corrección y renovación que nos ha dado Cristo! A veces escuchamos de algunas personas dudas sobre el sacramento del bautismo: si se debe realizar en bebés inconscientes que no pueden tener fe ni arrepentimiento. No hay barrera para la acción de la gracia de Dios sobre el alma humana, como no hay barrera para la acción de los rayos del sol sobre el cuerpo humano. Sólo un pecado puede impedir la acción de la gracia sobre el alma humana, pero un niño tiene menos dificultades a este respecto que los adultos. Percibimos la mayoría de nuestras impresiones sin darnos cuenta, porque no es posible notar todo lo que afecta a nuestra alma. Y estas impresiones, inconscientes para nosotros, permanecen por el momento en nuestra alma sin moverse, y luego flotan y entran en el área de nuestra conciencia y luego las notamos, y luego nuevamente van a las profundidades de nuestra alma y luego las olvidamos. También lo es el alma de un bebé: recoge impresiones y las conserva en sí misma, aunque por el momento no es consciente, pero, sin duda, todas estas impresiones no pasan sin dejar rastro e infructuosamente para él. Recordemos, entonces, el ejemplo del mismo Jesucristo. Cuando los apóstoles no permitieron que los niños vinieran a él, Él se indignó con ellos y dijo: “Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis, porque de los tales es el reino de Dios” (Marcos 10:14). Al mismo tiempo abrazó a los niños, les impuso las manos y los bendijo. ¿Se dieron cuenta estos niños de por qué Jesucristo les impone las manos, de por qué los bendice? Difícilmente, pero Jesucristo lo hizo de todos modos, obviamente porque esta imposición de manos sobre los niños les impartió poder lleno de gracia. En este ejemplo del Salvador reside la justificación de nuestro bautismo de niños, de nuestra unción y de nuestra comunión. La Iglesia no quiere, como actuaron erróneamente los apóstoles, que aún no estaban iluminados por la gracia del Espíritu Santo, no permitir que los niños lleguen a Jesucristo. Y así, entendiendo qué son los sacramentos y qué recibimos a través de ellos, con fe, afán y reverencia, nos acercaremos a los grandes sacramentos del Arrepentimiento y la Comunión, a través de los cuales nuestra alma es limpiada de sus pecados y santificada por la gracia del Espíritu Santo. Todo lo dicho anteriormente nos aclara en parte el significado de los sacramentos de la Confesión y la Comunión. Ahora podríamos hablar con más detalle sobre estos sacramentos, pero como generalmente nos acercamos a ellos durante la Gran Cuaresma, y ​​a través del ayuno nos preparamos para ellos, quiero hablar primero sobre el ayuno. El ayuno es la institución eclesiástica más antigua. El primer mandamiento dado a los primeros habitantes del paraíso fue el de ayunar. Los justos del Antiguo Testamento ayunaron, y San Juan Bautista y, finalmente, nuestro Señor Jesucristo ayunaron cuarenta días antes de ir a predicar, siguiendo el ejemplo del cual se estableció nuestra Gran Cuaresma de cuarenta días. A pesar de todos estos ejemplos, a pesar de que el ayuno siempre ha existido en la Iglesia Ortodoxa, muchos se sienten agobiados por el ayuno y lo consideran innecesario, innecesario y, por tanto, no lo observan. Dicen: "¿Por qué ayunar? No es lo que entra en él lo que contamina a una persona, sino lo que sale de él, es decir, los malos deseos del corazón; es necesario combatirlos y no agotar el cuerpo con el ayuno". Quienes razonan así recuerdan a un paciente que, cuando se le pide que tome un medicamento, dice: "¿Por qué debería tomar este medicamento? Después de todo, no necesito tomar medicamentos, pero necesito mejorarme". Este paciente olvida que le dan el medicamento precisamente para que se mejore... Asimismo, el ayuno no es significativo en sí mismo, sino sólo como medio para adquirir salud mental. ¿Cuál es el significado del ayuno para la salud del alma? Como se sabe, el ayuno se expresa principalmente mediante la transición de alimentos cárnicos más nutritivos a pescados menos nutritivos y, a veces, a alimentos vegetales incluso menos nutritivos y, finalmente, incluso a alimentos secos; Este paso de un tipo de alimento a otro está prescrito por la Iglesia no porque considere un tipo de alimento puro y otro no puro: ¡todo alimento es puro y bendecido por Dios! Y ni siquiera es por eso que los llamados vegetarianos rechazan los alimentos cárnicos, es decir, por un sentimiento de lástima por las criaturas animales o por la conciencia de la mayor utilidad de los alimentos vegetales. Al cambiar la alimentación, la Iglesia pretende debilitar la sensualidad y dar predominio a nuestro espíritu sobre nuestra carne. Al pasar de alimentos más nutritivos a alimentos menos nutritivos, nos volvemos más ligeros, más móviles y más capaces de vivir una vida espiritual. Nuestra propia experiencia puede ver fácilmente cuánta influencia tiene la comida en nuestra vida espiritual y en nuestro trabajo. Intente realizar un trabajo mental serio después de un buen almuerzo y verá lo difícil que es. ¡Y orar en este momento es aún más difícil! Dicen que también se puede abusar de los alimentos magros. Esto es cierto, pero debemos tener en cuenta no los abusos, sino lo que la Iglesia nos prescribe. La Iglesia también prescribe la abstinencia y la moderación en la comida de Cuaresma. Algunas personas dicen que el ayuno no es saludable. Esto no es cierto. No es perjudicial para personas sanas. Para aquellos que, debido a problemas de salud, necesitan una mayor nutrición, la Iglesia permite el alivio del ayuno. Porque ella no significa, como antes hemos dicho, el agotamiento de nuestro cuerpo, sino sólo el debilitamiento de nuestra sensualidad animal. Que el ayuno no es en absoluto perjudicial para la salud se desprende, en primer lugar, del hecho de que quienes ayunan se enferman menos que quienes no ayunan y, en segundo lugar, del hecho de que no viven menos. Muchos grandes ayunadores vivieron, como se puede ver en la vida de los santos, hasta los 80, 90, 100 o más años. El cambio de alimentación prescrito por la Iglesia durante la Cuaresma tiene también para nosotros el significado de que nos da la oportunidad de ejercer nuestra voluntad en la lucha contra nuestros deseos y hábitos y en la victoria sobre ellos. La transición de la comida rápida a la comida magra nos resulta desagradable. Pero superando este sentimiento desagradable y subordinándonos a las reglas de la Iglesia, nos disciplinamos, demostramos nuestro poder sobre nuestros hábitos y gustos, y esto es muy útil. Esto nos templa, nos hace más valientes, resilientes, más fuertes, nos ayuda a superar nuestros hábitos y no ser esclavos de ellos. Otros voluntariamente se endurecen con toda clase de penurias. Pero no necesitamos encontrar remedios para estas privaciones; basta con ser fieles seguidores de las reglas de la Iglesia. Apreciaremos aún más la importancia del ayuno si recordamos que el ayuno consiste no sólo en sustituir la comida rápida por comida magra, sino también en limitarse a los excesos y caprichos, por ejemplo, dormir menos, abstenerse de golosinas, fumar tabaco, etc. Finalmente, la Iglesia también exige de nosotros el ayuno espiritual. Durante el ayuno debemos tener especial cuidado en reprimir y erradicar nuestras malas inclinaciones, hábitos y deseos. En esta ocasión San Juan Crisóstomo dijo esto: "¿No puedes ayunar? ¿Pero por qué no puedes perdonar a tu enemigo? Cambia tu carácter: si estás enojado, trata de ser manso; si eres vengativo, no te vengues; si te gusta calumniar y chismear, abstente, etc. Haz más bien durante los días de ayuno, sé más comprensivo con las personas, está más dispuesto a ayudar a los que necesitan tu ayuda, ora con más fuerza, con más calidez, etc. En todas estas direcciones, el ayuno te abre un amplio campo para trabajar en ti mismo: ¡sólo ten el deseo de trabajar!” Entonces, la Iglesia no aceptó y mantuvo el santo ayuno en vano. ¡Aprendamos a respetar el ayuno, a apreciar sus beneficios, no lo rompamos frívolamente y lo tratemos con arrogancia! Los días de la Santa y Gran Cuaresma suelen ser para nosotros días de ayuno, confesión y comunión. Esos días han llegado ahora. ¡Pero cuántas veces pasan de largo sin aportarnos ningún beneficio tangible! Esto no sucede porque, por supuesto, no puedan brindarnos este beneficio, sino porque nosotros mismos los tratamos con demasiada frivolidad y negligencia. Pensemos más seriamente en lo que nos aportan la confesión y la comunión y por qué existen en la Iglesia Ortodoxa. Hablemos primero de la confesión. Para imaginar claramente su significado, pasemos a considerar nuestra vida mental interior. Ya hemos dicho que dentro de nosotros hay dos seres que luchan constantemente: el bien y el mal. Y así, la verdadera vida cristiana comienza en nosotros sólo cuando conscientemente nos ponemos del lado de un ser bueno y tratamos de vencer al mal. Mientras tratemos nuestra vida interior con descuido, sin siquiera distinguir adecuadamente entre el bien y el mal, y nos entreguemos pasivamente a nuestros deseos e inclinaciones, cualesquiera que sean, sin hacer ninguna evaluación de ellos, hasta entonces no estaremos viviendo una vida cristiana. Y sólo cuando sentimos dolorosamente nuestras deficiencias, cuando nos condenamos y queremos renovación, sólo entonces entramos en el camino de la vida cristiana. Tomemos ejemplos vivos. Aquí tenemos ante nosotros a un fariseo y un recaudador de impuestos. El fariseo va a la iglesia de Dios, hace muchas buenas obras, pero todavía no podemos decir que vive una vida verdadera. ¿Por qué? Porque está bastante satisfecho consigo mismo. No siente dolorosamente su impureza, se jacta de su justicia, el abismo del pecado que se encuentra en él aún no le ha sido revelado. El publicano, por el contrario, no tiene buenas obras a sus espaldas. Pero vio claramente la profundidad de su pecaminosidad y se lamentó por sí mismo. Le pide a Dios una cosa: misericordia, salvación. ¡Este es el verdadero estado de ánimo cristiano! Otro ejemplo es el del siglo VI, en la ciudad egipcia de Alejandría, vivía una joven pecadora, María. El pecado era dulce y agradable para ella. Ella era despreocupada y alegre. Ella nunca experimentó ansiedad de conciencia. Ella misma no se entendía. Para divertirse un poco más, se unió a la multitud de peregrinos que se dirigían a Jerusalén para la Fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz. Durante todo el camino cantó canciones pecaminosas, envenenando el tranquilo descanso de los peregrinos y su elevado estado de ánimo con sus descaradas travesuras y risas. Finalmente llegó con ellos a Jerusalén y, descuidadamente, por curiosidad, siguió a los demás hasta la Iglesia de la Resurrección de Cristo. ¿Pero qué? Cuando quiso cruzar el umbral de la iglesia, sintió que una fuerza invisible no la dejaba entrar. Se sintió a la vez asustada y avergonzada frente a sus compañeros. No quiere demostrar que no puede entrar a la iglesia, pero todos sus esfuerzos por entrar resultan infructuosos. Entonces sólo toda su vida pasada se iluminó ante ella con una luz brillante. Vio algo que no había notado antes. Ella vio que no era digna de entrar a la iglesia, porque era demasiado impura para ello. Y luego lloró amargamente. A partir de ese momento comenzó en ella una lucha interna, a la que dedicó toda su vida. Entonces, a veces una persona no presta atención a sus defectos e incluso a sus pecados y vive descuidadamente durante mucho tiempo, y luego llegará el momento y sus ojos se abrirán. Para algunos, como María de Egipto, esto sucede inmediatamente, para otros ocurre muy lentamente y con gran dificultad. Apliquemos ahora a nosotros mismos lo que nos hemos dicho. Traza una serie de tus acciones, intenciones, palabras. Ayer ofendiste gravemente a tu vecino con una palabra grosera y dura, una sospecha ofensiva o una burla venenosa; el día anterior, constantemente te perseguía y atormentaba tu alma por algún deseo sucio y vil, y no sólo no lo alejabas de ti, sino que parecías incluso intentar disfrutarlo; Ahora tuviste la oportunidad de sacrificar tu paz o comodidad para brindar un servicio a alguien, pero no lo hiciste, etc. Si eres atento y concienzudo, verás que tu vida presentará toda una red, un enorme entrelazamiento de cosas desagradables, a veces pequeñas, a veces grandes, que forman una parte importante de tu existencia. Si no prestamos atención a todo esto, si pensamos que todo así debe ser, significa que aún no hemos comenzado la vida cristiana. Nuestra vida cristiana comenzará sólo cuando digamos: ¡no, no quiero que tanta inmundicia viva en mi alma! ¡Quiero ser limpio y amable! ¡Quiero ser un verdadero cristiano! Pero tan pronto como intentes tomar este camino, inmediatamente te convencerás de lo siguiente: verás que la lucha contra el mal en ti es sumamente difícil, dolorosa y agotadora. Verás cuán malvados son tus sentimientos, cómo tus malos pensamientos y deseos, contra tu voluntad, contra tu consentimiento, se apoderan de ti, te empujan a realizar ciertas acciones desagradables. A veces, después de haber pronunciado una palabra grosera, ofensiva o haber hecho una mala acción, solo entonces comienzas a comprender que esto no debería haberse dicho ni hecho, y hasta entonces no viste nada feo ni en la palabra que querías decir ni en el hecho que querías hacer. Comienzas a sentir la gran verdad de las palabras del apóstol. Pablo: "No hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, hago. No hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero" (Romanos 7:15, 19). Pero no sólo te conviertes en el juguete de tus malas inclinaciones, sino que sientes que todo tu ser interior está siendo profanado, contaminado por estas malas inclinaciones, tus pensamientos se nublan, tus deseos se contaminan, tu voluntad se debilita. Cabría preguntarse ¿cómo puede una persona deshacerse de toda esta suciedad? ¿Cómo sacarla de ti? ¿Realmente debería quedarme así con ella? A veces sucede que, habiendo compartido sus dolores espirituales con alguien, una persona se siente aliviada. Pero de esta manera sólo compartimos nuestra tristeza con los demás, y no nos liberamos de ella por completo. Se necesita otro medio de salvación más seguro. El famoso escritor espiritual, el obispo Teófano, en una de sus obras, dice lo siguiente: "Había un joven que estaba profundamente entristecido por haber profanado su alma con sus muchos pecados. Se quedó dormido de tristeza. Y entonces sueña que un ángel voló hacia él desde el cielo, le cortó el pecho con un cuchillo afilado, le sacó el corazón, lo cortó en pedazos, le quitó todo lo que estaba estropeado y podrido, lo devolvió con cuidado a su lugar original y curó la herida. El joven despertó y se sintió limpio de sus pecados”. ¿No es verdad? ¡Qué bueno sería para nosotros experimentar a veces el efecto curativo de un ángel luminoso! Y se nos ha dado un ángel así. Ésta es la gracia del Espíritu Santo en el sacramento de la Confesión. Sabemos que Jesucristo trajo vida santa a la tierra. Esta vida santa a través de la Iglesia y los santos sacramentos se comunican a las personas. La confesión es el sacramento del Santo Arrepentimiento. Fue establecido para que a través de él pudiéramos ser limpiados de toda nuestra inmundicia pecaminosa. Al establecer este sacramento, Jesucristo dijo a sus discípulos: "Recibid el Espíritu Santo. A quienes perdonéis los pecados, les serán perdonados; a quien se lo dejéis, en él permanecerá" (Juan 20:22-23). Y hasta el día de hoy, los pastores de la Iglesia cristiana, según la autoridad que les ha dado el Señor, perdonan los pecados de quienes se arrepienten y la gracia del Espíritu Santo limpia sus corazones. Por lo tanto, la confesión no es una costumbre incomprensible y desconocida que por alguna razón debe seguirse ciegamente, sino que es un medio extremadamente importante y extremadamente necesario de curación y corrección moral para nosotros, que cumple con los requisitos más necesarios de nuestra propia naturaleza moral. Evitar la confesión es lo mismo que si padeciendo alguna enfermedad física y conociendo la medicina adecuada para ella, por negligencia o pereza no se utiliza esta medicina y así se desencadena la enfermedad. Nuestros pecados son una enfermedad mental para nosotros. Se nos ha dado una cura para esta enfermedad. No usar este medicamento significa no querer desprenderte de tu impureza pecaminosa y acumularla en ti mismo... VIII. ¿Cómo debes confesarte? Es necesario confesarse en presencia de un confesor. Aquellos que no quieren confesarse a veces dicen: "¿Por qué necesitas contar tus pecados al sacerdote? ¿Dios no conoce ya nuestros pecados? ¿Y no puede perdonarnos sin confesión?" Es necesario confesar los pecados, es decir, contarlos ante los sacerdotes, no porque de lo contrario quedarán desconocidos para Dios, sino porque es útil y necesario para el mismo arrepentido. Nuestra sincera confesión de pecados al sacerdote muestra, ante todo, nuestra sincera voluntad de condenarnos a nosotros mismos por estos pecados. Quien tiene la determinación de expresar su pecado a su confesor para ser sanado del pecado, evidentemente este pecado ya se le ha vuelto desagradable y ajeno. El pecado confesado, por así decirlo, queda fuera de nuestra alma, la abandona, como una astilla extraída del cuerpo queda fuera del cuerpo y deja de dañarlo. Una persona nunca condenará su propio pecado con tanta sinceridad y claridad como lo condena cuando se lo expresa a su confesor. Este es un hecho indudable de nuestra vida mental. Se explica por el hecho de que la confesión abierta de los pecados ante un confesor humilla nuestro orgullo, que muchas veces no quiere tener testigos de nuestras deficiencias y pecados, especialmente los vergonzosos. Este orgullo nuestro nos inspira la idea de que una conciencia interna de pecado ante Dios es suficiente, porque le resulta más fácil admitir su error ante el Dios invisible que en presencia de una persona visible similar a nosotros. En la Iglesia cristiana primitiva se consideraba este asunto incluso más estrictamente que lo que lo hace ahora la Iglesia ortodoxa. Allí, un pecado cometido públicamente tenía que ser confesado en presencia no solo del confesor, sino de toda la comunidad de creyentes y, por supuesto, para el orgullo humano esto era aún más desagradable, pero para las personas sinceramente arrepentidas esto no era en absoluto un obstáculo para la confesión. La confesión ante un sacerdote también es necesaria porque a él se le da el poder de perdonar o no perdonar los pecados. ¿Cómo puede un sacerdote perdonar o no perdonar a un pecador si no conoce sus pecados? ¿Y puede el propio penitente tener confianza firme en que sus pecados han sido perdonados y que ha sido limpiado de ellos si no hay ningún signo visible de este perdón y limpieza en la oración de permiso del sacerdote? ¡El permiso del confesor calma completamente al pecador y lo deja con alegría y paz en el alma! La confesión suele ir seguida de la comunión de los Santos Misterios de Cristo, pero el sacerdote sólo puede admitir a esta comunión a un creyente y a un arrepentido y, por lo tanto, es necesaria la confesión de los pecados ante el sacerdote. Finalmente, la confesión al sacerdote también es necesaria porque el sacerdote, habiendo conocido el estado de conciencia del pecador, puede darle consejos útiles, mostrarle el orden correcto de la vida y, así, advertirle contra la repetición en el futuro de pecados cometidos anteriormente. ¿Cómo prepararse para la confesión? Por lo general, vivimos en tal bullicio que puede resultarnos muy difícil concentrarnos en nuestro estado mental interior y sentir fuertemente nuestra pecaminosidad. Para ayudarnos en esto, la Iglesia estableció un ayuno antes de la confesión, que consiste en abandonar nuestra forma de vida habitual durante varios días, ayunar, asistir a los servicios divinos por la mañana y por la noche, leer libros espirituales y pasar tiempo a solas, o mejor aún, con una persona que esté en el mismo estado de ánimo que nosotros. Gracias a la visita a la iglesia, las oraciones y cánticos de Cuaresma, la lectura y el desapego de nuestro secularismo habitual, entramos en un mundo nuevo, con predominio de intereses espirituales en él. Pensamos más en Dios y lo sentimos más cerca de nosotros; nuestra vida interior y sus lados malos y pecaminosos aparecen más claramente en nuestra conciencia. La lectura correspondiente nos fortalece aún más en este estado de ánimo. ¿Qué leer durante el ayuno? La mejor lectura para este tiempo son las obras del obispo Teófano, por ejemplo, "El camino a la salvación", "Pensamientos sobre el arrepentimiento", "¿Qué es la vida espiritual", etc., las obras del obispo Ignacio Brianchaninov, Tikhon de Zadonsk, Juan Crisóstomo; para otros, quizás, “La Escalera” de San Juan Climaco, libro de Abba Doroteo, etc. Nuestra principal atención en este momento debe centrarse en asegurarnos de que sintamos vívidamente el gran amor de Dios por nosotros y nuestra culpa ante Dios. Por lo tanto, debes orar a menudo con las palabras del rey David: "Ten piedad de mí, oh Dios, según tu gran misericordia y según la multitud de tus misericordias, limpia mi iniquidad. Crea en mí, oh Dios, un corazón puro, y renueva en mi seno un espíritu recto. No me arrojes de tu presencia, ni quites de mí tu Espíritu Santo" (Sal. 50:1, 12-13), etc. cosa importante con la que debemos confesarnos. Debemos recordar a David, que mojó su cama con lágrimas por las noches, al pecador que lavó con sus lágrimas los pies del Salvador, al hijo pródigo que volvió con su padre, a San Pedro, que lloró toda su vida su renuncia, a la Reverenda María de Egipto, etc., ejemplos. Suscitan en el alma un sentimiento de arrepentimiento, eliminan el descuido y la frivolidad, los enemigos más terribles de la debida confesión. A veces sucede que nuestra conciencia nos muestra inmediatamente nuestras heridas espirituales. Esto sucede si nuestra conciencia es lo suficientemente sensible o si hemos cometido algún pecado particularmente grave. Pero a veces nuestra conciencia guarda silencio. Las personas que no prestan atención, que no le dan mucha importancia a la confesión, que la “sirven” frívolamente, ¿todavía vienen a confesarse sin saber de qué arrepentirse? Y cuando el confesor se dirige a ellos con una pregunta sobre cómo se sienten pecadores, generalmente responden: "Sobre todo, nada. Soy un pecador, como todas las personas, en obra, palabra y pensamiento". Esta respuesta es completamente insuficiente. Muestra que tales confesores no tuvieron tiempo o fueron demasiado vagos para profundizar en sí mismos y, por lo tanto, no notaron nada especial en ellos mismos. No “probaron” su conciencia, lo que cualquiera puede hacer fácilmente si se prueba a sí mismo según los mandamientos de Dios. Los mandamientos indican claramente los deberes del hombre. No puede ser que haya una persona que nunca haya violado tal o cual mandamiento. Cuando examinas cuidadosamente tu conciencia, estas violaciones se revelan. Es necesario confesar no sólo los pecados especiales, como algunos piensan erróneamente, sino cualquier impureza general del alma, y ​​alguien que es sinceramente consciente de esta impureza a veces se lamenta más por una pequeña ofensa que otra persona frívola por un delito grave. La gravedad del pecado está determinada en gran medida por la sensibilidad de nuestra conciencia. La confesión debe ser completamente sincera. Sólo las personas que no tienen idea del propósito de la confesión pueden alegrarse de que el confesor no haya preguntado por los pecados. Después de todo, si un pecado está oculto, no expresado en la confesión, entonces esto significa que permanece en nosotros... Una confesión sincera a veces se ve obstaculizada por una falsa vergüenza: la lengua no se atreve a admitir un pecado vergonzoso. Para superar esta falsa vergüenza, debemos recordar firmemente que no nos estamos confesando a un sacerdote, sino a Dios, quien de todos modos conoce este pecado. ¡Debes tener el temor de Dios! ¡Que este miedo nos obligue a superar la vergüenza ante nuestro confesor! Bueno, arderemos un poco de vergüenza, pero nuestra conciencia estará tranquila y seremos puros ante Dios. A veces una confesión sincera se ve obstaculizada por el temor de que el pecado confesado llegue a ser conocido por alguna de las otras personas. Este temor es completamente infundado. El confesor no tiene derecho a revelar a nadie lo que le ha dicho en confesión. ¡Este es un secreto eterno entre el penitente, el confesor y Dios! Algunos, sin confiar en su memoria y temiendo olvidar tal o cual pecado por la emoción de la confesión, escriben sus pecados en una hoja de papel y se los leen a su confesor. Los confesores no suelen interferir con esto, y este método de confesión es especialmente útil para aquellas personas que olvidan sus pecados por excitación. Además de la autocondena y la sinceridad, debemos confesar un deseo sincero de no repetir los pecados que hemos cometido. Los pecados que hemos cometido deberían parecernos repugnantes, nos deshacemos de ellos y ¡a partir de ahora queremos empezar una vida nueva y limpia! Y debemos creer firmemente que el Señor, en el sacramento de la Confesión, nos quita el peso y la inmundicia del pecado y nos pondrá en el camino de una vida nueva. Y así, habiendo venido a confesarte con tal disposición de corazón y confesando a tu confesor con sinceridad, seriedad y arrepentimiento tus pecados grandes y pequeños, con atención y con fe debes escuchar la oración de permiso leída por él y cuando dice: “Y yo, indigno sacerdote, con el poder que me ha sido dado, te perdono y te absuelvo de todos tus pecados”, sentirás una oleada de extraordinaria alegría y frescura, sentirás que la pesada piedra de inmundicia que yacía sobre él se ha caído de tu corazón y que te has convertido en una persona nueva y pura. ¡El pasado se ha alejado de ti, comienza el amanecer de una nueva vida! Este sentimiento les sucede siempre a quienes trabajaron sobre sí mismos durante los días de ayuno y se confesaron con fe y contrición de corazón. Se acabó la confesión. Todas las cosas impuras han sido eliminadas de tu alma. El alma está limpia y ordenada. ¡Esto es mucho, mucho! ¡Este es un gran regalo de Dios! Pero esto no es todo lo que un cristiano necesita. La confesión es sólo el primer paso en el proceso de nuestra renovación espiritual. No basta con tener un alma limpia de pecado. Debemos absorber la vida divina y santa en nosotros mismos, tener comunión con Dios, sin el cual nuestra fuerza y ​​​​vigor espiritual son imposibles, hacer el bien es imposible, la buena dirección de pensamientos, deseos y sentimientos es imposible. Jesucristo dice a sus discípulos: "Así como el pámpano no puede dar fruto por sí solo si no está en la vid, así tampoco vosotros, si no estáis en mí. Yo soy la vid, y vosotros los pámpanos; el que permanece en mí, y yo en él, lleva mucho fruto; porque separados de mí nada podéis hacer" (Juan 15:4-5). Sin Dios no somos nada. Dios, que permanece y actúa en nosotros, crea todas las cosas buenas a través de nosotros. Por eso es necesario el sacramento de la Sagrada Comunión. A veces no entendemos la gran importancia de este sacramento. Para nuestra alma pecadora, el sacramento del arrepentimiento parece más comprensible y más necesario, pero esto se debe a que todavía vivimos muy poca vida espiritual y aún no hemos podido experimentar experimentalmente todo el gran poder salvador y la necesidad vital de la santa comunión. El Salvador habla del significado de este sacramento para nosotros: "Si no coméis la carne del Hijo del Hombre y no bebéis su sangre, no tendréis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna, y yo le resucitaré en el día postrero. El que come mi carne y bebe mi sangre, permanece en mí, y yo en él" (Juan 6:53-56). Cada uno de nosotros comprende lo bueno que es estar bajo la protección del Fuerte, que puede protegernos de cualquier ofensa; qué agradable es estar con un ser Bueno, que vierte en nuestra alma un sentimiento de bondad suavizante y placentero; qué agradable es estar con un ser Razonable, Iluminando nuestro pensamiento e impartiéndole nuevos conceptos razonables; qué agradable es, finalmente, estar con un ser fuerte, que afirma nuestra voluntad con buenos hábitos. St. experimentó una gran alegría. apóstoles, sintiéndose protegidos y sostenidos por el Amor Todopoderoso de Su Maestro Celestial! Todo esto lo recibimos en el gran sacramento de la Sagrada Comunión, en el que el Señor Jesucristo, invisiblemente, bajo la apariencia de vino y pan, desciende a nuestra alma y se une estrechamente a nosotros hasta que nosotros mismos lo alejamos de nosotros mismos traicionándolo. Para establecer el sacramento de la Sagrada Comunión, el Señor eligió el momento más santo y conmovedor de su vida terrena, la Última Cena, cuando, volviéndose hacia sus discípulos y bendiciendo el pan, entregándoselo, dijo: "Tomen, coman: esto es mi cuerpo. Y tomando la copa y dando gracias, se la dio y dijo: "Beban de ella todos, porque esto es mi sangre del Nuevo Testamento, que por muchos es derramada para remisión de los pecados". (Mateo 26:26-28). Los primeros cristianos deseaban tan fuertemente estar en constante unión interior con su Señor que comulgaban todos los domingos. Apreciemos también este sacramento y acerquémonos a él con gran disposición y alegría, pero al mismo tiempo con temor, para no convertirnos en participantes indignos. Es cierto que nos limpiamos mediante la confesión. Pero de la confesión a la comunión pasará algo más de tiempo, que también debemos emplear con cuidado, para luego proceder a la comunión misma con la debida disposición mental. Cómo pasar el tiempo después de la confesión y cómo comenzar la comunión de los Santos Misterios de Cristo, el obispo habla muy bien sobre esto. Feofan, y por eso hablaremos con sus palabras. "Solo queda medio día para el momento en que recibas al Señor en ti: prepárate para encontrarlo y recibirlo de manera digna. El Señor entrará en ti de manera invisible. Entra en ti y pon todo en orden. Mantén el buen humor que trajiste de la iglesia después de la confesión... No te preocupes ni te entretengas con nada externo. Conserva en todos los sentidos esa cálida presencia interior que adquiriste a través del ayuno y la oración y que especialmente te ensombreció o te ensombrecerá después de una vida plena y confesión sincera, detén todo movimiento de pensamientos extraños, y contemplando solo al Señor, ora a Él con una oración lacónica... Pero si tu pensamiento aún está entretenido, ocúpalo en pensar en la comunión, lee las palabras del Señor y de los santos apóstoles. Entonces, en oraciones y pensamientos serios sobre Dios, procura pasar el resto de este día, y especialmente la noche, hasta que descanses en el sueño. es la conciencia de la grandeza del día que ha llegado para ti. Pero no hagas escándalo y no te diviertas mucho 4; Date prisa para volver a ordenar tus pensamientos y centrar tu atención en lo único que necesitas: en lo que tiene que pasar contigo y para ti. Y con este espíritu, prepárate para ir a la Santa Iglesia para la Divina Liturgia. ¡Ten cuidado! El enemigo de tu salvación en estos momentos intentará estropear tu buen humor, inculcar en tu alma algún estado desagradable, o pensamientos dispersos, o preocupación por algo, o insatisfacción con algo, o disgusto con alguien, etc. Cada uno de estos movimientos trae confusión al alma y la trastorna. Mantén tu mente y tu corazón atentos y vueltos al Señor, y evitarás este peligro. Entonces, manteniendo buen humor, entrarás a la iglesia del Señor. Mientras estés aquí, siéntete como si estuvieras en el Cenáculo de Sión, entre los Apóstoles, con quienes el mismo Señor comulgó. Porque aquí, como allí, Él está presente. Él es a la vez el dador y el dador. Escuchen con más atención que nunca lo que se lee y canta en este día, y orienten todo al pensamiento de que es el Señor quien les prepara una cena salvadora; y en consecuencia fortalecer tus sentimientos y disposiciones. Fortaleced vuestra fe en la presencia real en los santos Misterios del mismo Señor y Salvador, quien, estando en el cielo con el Padre, también permanece aquí invisiblemente y se digna ser dado en secreto a los creyentes bajo la apariencia de pan y vino. Sintiéndose indigno de participar en esta vida divina, diga, siguiendo el ejemplo del centurión: “Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo”. Así que, pasando de un sentimiento a otro, esperad el momento de la comunión. En este estado de ánimo lleno de gracia y ensombrecimiento celestial, acércate finalmente a la copa del Señor, al verla ofrece adoración terrenal al Señor que se acerca a ti. Y habiendo abierto la boca y el corazón, acepta al Señor con humildad y reverencia. ¡Así que prepárate para encontrarte con el Señor, y Él sin duda entrará en ti y establecerá residencia en tu corazón! 5 Citemos otra palabra de San Juan Crisóstomo sobre la atención y reverencia con la que se debe acercarse a la Santa Comunión: “Es hora de empezar la terrible comida. Acerquémonos todos con la debida sabiduría y atención, y que nadie sea Judas, que nadie sea malo, que nadie esconda veneno en sí mismo, llevando una cosa en los labios y otra en el corazón. Cristo viene. Quien haya aprobado esa comida (es decir, con los santos apóstoles), el mismo ahora organizará ésta. Porque no es el hombre quien transforma lo ofrecido en Cuerpo y Sangre de Cristo, sino Cristo mismo, crucificado por nosotros. El sacerdote está de pie vistiendo Su imagen y pronuncia las palabras; pero el poder y la gracia de Dios actúa: “Esto es Mi Cuerpo”, dijo. Por tanto, nadie sea traidor, nadie albergue malicia, nadie albergue veneno en el alma, para no participar de la condenación” 6. X. Sobre la conservación de los buenos frutos de la confesión y de la santa comunión El ayuno finaliza con la comunión de los Santos Misterios y una oración de gratitud por ello. La pregunta ahora es, ¿qué nos pasó y qué debemos hacer a continuación? Nos han pasado muchas cosas. Si tomáramos en serio el ayuno, nuestra propia experiencia de vida podría convencernos de que el ayuno, la confesión y la Santa Comunión no son una costumbre simple y sin sentido que supuestamente no tiene nada que ver con nuestra vida interior y nuestro desarrollo espiritual. Hemos experimentado y vivido toda una serie de sentimientos y estados de ánimo serios y profundos que han producido un cambio notable en nuestra alma, en nuestro bienestar y en nuestra autoconciencia y han introducido en ellos un montón de cosas nuevas y buenas. Fue como si hubiéramos visitado otro mundo especial y allí recibiéramos muchas impresiones nuevas y fuertes. En una palabra, después del ayuno nos convertimos en una persona diferente a la que éramos antes del ayuno. Tanto nosotros como las personas que nos rodean, ahora todo nos aparece bajo una luz diferente. Ese mal, en cuyo poder estábamos antes, en el que estaban ocupados nuestros pensamientos, ahora se ha desvanecido en gran medida para nosotros, ha perdido su encanto; y por otro lado, experimentamos nuevos sentimientos santos, apreciamos la dulzura de la oración, nos enamoramos más profundamente del bien, nuestra voluntad se hizo más fuerte en la búsqueda de este bien, nos volvimos más puros de corazón y más cercanos a Dios. Éstos son los frutos del ayuno, la confesión y la comunión. Estos frutos no son tan insignificantes como para que no sea necesario cuidar su conservación. Por lo general, quienes han recibido los Santos Misterios sienten durante algún tiempo, varios días y, a veces, varias semanas, como si sus pecados anteriores fueran inaccesibles a la penetración en sus almas. El alma está, por así decirlo, cerrada a los pecados. Es limpio y acogedor. Y esta pureza, paz y comodidad son inexpresablemente gratificantes. Pero luego, poco a poco, el polvo del pecado comienza a posarse nuevamente sobre el alma. Ya estás perdiendo tu sensibilidad inicial a los toques pecaminosos, ya no vigilas tan cuidadosamente tu alma. El pecado no sólo ronda tu alma, sino que también la penetra, ensuciándola poco a poco y, si fracasas, finalmente se instala en ella como legítimo dueño. De esto se ve lo que se debe hacer después de la confesión y la comunión. No debemos ceder al pecado. Deja que sea un extraño para ti, no lo hagas tuyo. Recuerde el siguiente orden de nuestra vida espiritual: el pecado primero aparece en nuestra mente como un pensamiento completamente ajeno a nosotros; entonces ya aparece como nuestro pensamiento, cuando centramos nuestra atención en él y nosotros mismos empezamos a tenerlo en la cabeza; finalmente comienza a tocarnos y atrae nuestra simpatía; después de eso se convierte en nuestro deseo y finalmente se apodera de nosotros y se convierte en nuestro hábito o nuestra pasión. Cuanto más firmemente arraiga el pecado en nuestra alma, más difícil es combatirlo y arrancarlo del alma. De esto se ve que debemos comenzar la lucha contra el pecado no cuando ya se ha convertido en nuestro hábito o en nuestro fuerte deseo, sino cuando todavía apenas pasa por nuestra mente, como un pensamiento ajeno a nosotros. Entonces no debemos centrar nuestra atención en ello, sino apartarnos rápidamente de él. Si haces esto, el Señor te ayudará a proteger tu alma de la contaminación del pecado y a mantenerla pura. Y dado que cualquier éxito duradero en este trabajo interior sólo es posible si no confiamos en nuestras propias fuerzas, sino en la ayuda de Dios, entonces siempre tratamos de estar internamente con Dios y siempre pedimos su ayuda todopoderosa. ¡Haciendo esto, protegerás los frutos de la confesión y la comunión en tu alma! Mira, se te ha confiado un tesoro precioso: ¡cuídalo! Y así como una persona que ha recibido algún regalo que le es muy querido, lo guarda en un lugar seguro, se cuida de que no se deteriore, de que no se deposite polvo sobre él y de que no sea robado, así usted protege cuidadosamente el santuario de ese brillante y buen sentimiento cristiano que penetró en su alma después de la confesión y la comunión y no permite que las groseras impresiones del pecado lo toquen. Terminemos con las palabras del siempre memorable Obispo. Feofana: "Si viene a ti un gran invitado, compórtate con modestia, habla con decoro; ahora el Señor mismo te ha visitado, ¿y quién es más grande que el Señor? Mira, compórtate con reverencia y con temor... Y no sólo piensa en esto, sino también en entregarle algo agradable al Señor. Si un invitado viene a ti, intentas calmarlo y ofrecerle solo lo que sabes que le gusta. Así que ahora ofrece al Señor lo que Él ama. ¿Qué ama Él? Él ama todo lo bueno y lo bendice, pero se vuelve aleja todo lo malo y lo condena. Traed a Él lo bueno que a cada uno se le ocurra. Vengan solos y digan: “Aquí, Señor, dejaré de enojarme y de regañar, pero seré tranquilo y manso”. Otros dicen: “Yo, Señor, dejaré de ser perezoso y de acostarme de lado, y comenzaré a trabajar duro y a trabajar”. El tercero dice: “Yo, Señor, no seré orgulloso ni despreciaré a los demás, sino que me humillaré y me consideraré peor que los demás”. Así que cada uno lleve su propio bien al Señor y ofrézcaselo como regalo: y el Señor se regocijará en esto y será consolado por ello. Él estará complacido contigo, morará en ti, te bendecirá y te dará mucho bien, tanto espiritual como físico”. 7 op. Dostoievski. T. XII. Página 336. "La historia del alma de un niño". Página 231. Metropolitano Grigory. "Día de la Santa Vida" Página 35. Mientras tanto, ¡cuántas veces sucede que esta mañana estamos más ocupados cuidando nuestro atuendo exterior que con la concentración interior de pensamiento y sentimiento! Ep. Feofán. "Sobre el arrepentimiento". Página 106 y sigs. Prot. Diachenko. "En vísperas de la Santa Comunión". Página 67. Prot. Diachenko. "En vísperas de la Santa Comunión". Página 89.