Μεγάλη Σαρακοστή

Περιεχόμενα I. Περί πίστης στον Θεό II. Σχετικά με το Sin III. Σχετικά με τον Υιό του Θεού – τον ​​Σωτήρα μας IV. Περί Εκκλησίας V. Περί των μυστηρίων VI. Σχετικά με τη θέση VII. Η έννοια της εξομολόγησης VIII. Πώς πρέπει να ομολογήσεις; IX. Ω αγ. Κοινωνία Χ. Περί διατήρησης των καλών καρπών της εξομολόγησης και της αγίας κοινωνίας Συχνά, όταν ξεκινάμε την εξομολόγηση, την αγία κοινωνία, δεν λαμβάνουμε από αυτούς τους αγίους. τα μυστήρια της ευεργεσίας που μας δίνουν με τη σωστή στάση απέναντί ​​τους. Αυτό συμβαίνει επειδή προσεγγίζουμε αυτά τα μυστήρια πολύ απρόσεκτα, μη κατανοώντας τη σημασία τους για την εσωτερική μας ζωή και για την πνευματική μας ανάπτυξη και δεν έχουμε την κατάλληλη νοοτροπία. Στις προτεινόμενες συνομιλίες, θέλουμε να υποδείξουμε και να εξετάσουμε εκείνες τις πνευματικές διαθέσεις, εκείνες τις αναγκαίες σκέψεις και συναισθήματα που χρειάζεται να έχετε όταν ξεκινάτε την εξομολόγηση και την κοινωνία του Αγ. Η πρώτη από αυτές τις πνευματικές διαθέσεις και συναισθήματα είναι μια ζωντανή, εγκάρδια πίστη στον Θεό. Από την παιδική ηλικία γνωρίζουμε ήδη για τον Θεό. Μόλις η συνείδηση ​​αρχίζει να ξυπνά μέσα μας, βλέπουμε ήδη τους γονείς, τους αδελφούς και τις αδελφές μας να προσεύχονται μπροστά στην εικόνα. Μιμούμενοι τους κι εμείς, με ένα ανίκανο, αδύναμο χέρι, υπογράφουμε τον εαυτό μας με το σημείο του σταυρού, υποκλίνουμε στη γη και φλυαρούμε λόγια προσευχής που μόνο εμείς καταλαβαίνουμε. Πατέρας και μητέρα έρχονται να μας βοηθήσουν, μας διδάσκουν με τα χέρια τους να κάνουμε το σημείο του σταυρού και μας αναγκάζουν να επαναλάβουμε τα λόγια της προσευχής μετά από αυτούς. Έτσι ξεκινά η πρώτη μας προσευχή επικοινωνία με τον Θεό. Καθώς μεγαλώνουμε, εξοικειωνόμαστε με τις κοινές προσευχές και τις απαγγέλλουμε πρωί, βράδυ και απόγευμα. Η εκκλησιαστική προσευχή προστίθεται στην κατ' οίκον προσευχή, στην οποία αρχίζουμε να συμμετέχουμε όταν επισκεπτόμαστε τον ναό του Αγ. Είναι αλήθεια ότι σε αυτές τις προσευχές των παιδιών μας δεν καταλαβαίνουμε τι διαβάζουμε, αλλά σε αυτές υπάρχει πολύ ειλικρινές και ζεστό αίσθημα πίστης στον Θεό, ελπίδα σε Αυτόν και αγάπη για Αυτόν. Και οι εκκλησιαστικές λειτουργίες, ιδιαίτερα η νηστεία και το Πάσχα, αφήνουν βαθιά, χαρούμενη και φωτεινή εντύπωση στην ψυχή μας, συχνά για το υπόλοιπο της ζωής μας. Αυτές οι εντυπώσεις αντηχούν στην ενηλικίωση και βοηθούν τον άνθρωπο, σε δύσκολες στιγμές πειρασμού και απόγνωσης, να βρει μια ζωντανή πίστη στον Θεό. Κάπως έτσι ο Γέροντας Ζωσιμά μιλάει για τις παιδικές του θρησκευτικές εμπειρίες στους Αδελφούς Καραμάζοφ του Ντοστογιέφσκι: «Η μητέρα με πήγε μόνη μου (δεν θυμάμαι πού ήταν τότε ο αδερφός μου) στην Εκκλησία του Κυρίου, τη Δευτέρα της Μεγάλης Εβδομάδας για λειτουργία. Η μέρα ήταν καθαρή, και, θυμίζοντας τώρα, βλέπω καθαρά ξανά πώς το θυμίαμα σηκώθηκε από το θυμιατήρι και ανέβηκε ήσυχα, και από ψηλά στον τρούλο, μέσα από ένα στενό παράθυρο, οι ακτίνες του Θεού πέφτουν πάνω μας στην εκκλησία και πέφτουν προς τα κάτω. Το θυμίαμα φάνηκε να λιώνει μέσα τους, κοίταξα με συγκίνηση και για πρώτη φορά στη ζωή μου δέχτηκα με ουσιαστικό τρόπο τον πρώτο σπόρο του λόγου του Θεού. καιρό στη ζωή μου κατάλαβα ότι διάβαζαν στο ναό του Θεού. Ήταν ένας άνθρωπος στη χώρα του Ουζ, ειλικρινής και ευσεβής, και είχε τόσο πλούτο, τόσες καμήλες, τόσα πρόβατα και γαϊδούρια, και τα παιδιά του διασκέδαζαν, και τα αγαπούσε πολύ, και προσευχόταν στον Θεό γι 'αυτούς: ίσως αμάρτησαν διασκεδάζοντας. Και έτσι ο διάβολος ανεβαίνει στον Θεό μαζί με τους γιους του Θεού και λέει στον Κύριο ότι πέρασε από όλη τη γη και κάτω από τη γη. «Είδες τον υπηρέτη μου τον Ιώβ;» - Τον ρωτάει ο Θεός. Και ο Θεός καυχήθηκε στον διάβολο, δείχνοντας τον μεγάλο άγιο δούλο του. Και ο διάβολος χαμογέλασε στα λόγια του Θεού: «Δώσε τον σε μένα και θα δεις ότι ο υπηρέτης σου θα παραπονεθεί και θα καταριέται το όνομά σου». Και παρέδωσε ο Θεός τον δίκαιο άνθρωπό του, τον τόσο αγαπητό του, στον διάβολο, και ο διάβολος χτύπησε τα παιδιά του και τα κτήνη του, και σκόρπισε τον πλούτο του, ξαφνικά, σαν από βροντή του Θεού, και ο Ιώβ έσκισε τα ρούχα του, και έπεσε στη γη και φώναξε: «Γυμνός ήρθε από τη γη και επέστρεψα στον Θεό. Ευλογημένο να είναι το όνομα του Κυρίου από τώρα και στους αιώνας των αιώνων!». Πατέρες και δάσκαλοι, φυλάξτε τα σημερινά μου δάκρυα - γιατί όλη μου η βρεφική ηλικία φαίνεται να ξανασηκώνεται μπροστά μου, και αναπνέω τώρα, όπως ανέπνεα τότε με το στήθος του οκτάχρονου παιδιού μου, και νιώθω, όπως τότε, έκπληξη, σύγχυση και χαρά. Και οι καμήλες απασχόλησαν τότε τη φαντασία μου, και ο Σατανάς, που μιλάει στον Θεό έτσι, και ο Θεός που έδωσε τον δούλο του στην καταστροφή, και ο υπηρέτης του αναφωνώντας: «Ευλογημένο να είναι το όνομά σου, παρά το γεγονός ότι με εκτελείς», και μετά σιγανό και γλυκό τραγούδι στον ναό: «Είθε η προσευχή μου να διορθωθεί στην προσευχή και το θυμιατήρι»! Από τότε - το πήρα ακόμη και χθες - και δεν μπορώ να διαβάσω αυτήν την ιερή ιστορία χωρίς δάκρυα." 1 Διαβάστε άλλες γραμμές που έγραψε στον πατέρα του το αγόρι Lionel στην επιστολή αυτοκτονίας του (στην ιστορία της Maria Corelli "The Story of a Child's Soul" - από την αγγλική ζωή), και θα δείτε το αποτέλεσμα μιας μη θρησκευτικής ανατροφής. Ο Lionel μεγάλωσε από τον πατέρα του με τέτοιο τρόπο που από την παιδική του ηλικία δεν γνώριζε θρησκευτικά συναισθήματα. Ανέπτυξε το μυαλό του παιδιού, του μετέδωσε πολλές γνώσεις, αλλά ταυτόχρονα απέρριψε την ύπαρξη του Θεού και μεγάλωσε τον γιο του με αυτή την πεποίθηση. Το αγόρι λυπήθηκε. Βαρέθηκε τη ζωή. Η ψυχή του μαράθηκε σαν λουλούδι χωρίς ήλιο και νερό. Και πεθαίνοντας, γράφει στον δάσκαλό του τα εξής: "Αγαπητέ καθηγητή! Δεν μπορώ να συνεχίσω να ζω έτσι... Άλλωστε, θα έπρεπε να σπουδάσω πολλά, πολλά χρόνια, χωρίς να ξέρω γιατί να σπουδάσω. Είναι ξεκάθαρο ότι το πιο σημαντικό πράγμα για όλους είναι να μάθουν τουλάχιστον κάτι για τον Θεό - αλλά ακόμη και εσύ δεν θα μπορούσες να μου εξηγήσεις τίποτα. Αν πάλι διδάξεις αγοράκια, μου φαίνεται ότι το καλύτερο θα ήταν να τους μάθεις να πιστεύουν στον Θεό, στον Θεό που δημιούργησε τα πάντα και να αγαπούν τα πάντα, τότε θα ζούσαν πιο χαρούμενα! Για χάρη μου, μην το ξεχνάτε αυτό όταν αρχίσετε να διδάσκετε ένα άλλο αγόρι - μην το αφήσετε να είναι τόσο δυστυχισμένο όσο εγώ!». 2 Από αυτές τις εξομολογήσεις είναι ξεκάθαρο πώς, αφενός, η ζωντανή πίστη στον Θεό δίνει στην ψυχή ανθρώπινη ευτυχία και ηθική δύναμη και πώς, αφετέρου, η απιστία σκοτώνει την ίδια την επιθυμία να ζήσει μέσα της. Στο υπέροχο βιβλίο του Μητροπολίτη της Αγίας Πετρούπολης Γρηγορίου, «Η Ημέρα της Αγίας Ζωής», ο συγγραφέας στρέφει τις σκέψεις μας στον Θεό με τα εξής λόγια: «Ποιος μας έδωσε ζωή; Αρχοντας! Από Αυτόν λάβαμε μια λογική ψυχή, ικανή να συλλογίζεται και να γνωρίζει, από Αυτόν λάβαμε μια καρδιά ικανή να αγαπά... Είμαστε περιτριγυρισμένοι από τον αέρα που αναπνέουμε και χωρίς τον οποίο δεν μπορούμε να ζήσουμε. Εφοδιαζόμαστε παντού με νερό, το οποίο μας είναι απαραίτητο όσο και ο αέρας. Ζούμε στη γη, η οποία μας παρέχει όλα τα απαραίτητα τρόφιμα για να στηρίξουμε και να διατηρήσουμε τη ζωή μας. Μας φωτίζει το φως, χωρίς το οποίο δεν θα μπορούσαμε να αποκτήσουμε τίποτα για τον εαυτό μας. Έχουμε φωτιά με την οποία μπορούμε και ζεσταίνουμε τους εαυτούς μας κατά τον κρύο καιρό και μέσω της οποίας ετοιμάζουμε το φαγητό που χρειαζόμαστε. Και όλα αυτά είναι δώρο Θεού. Έχουμε πατέρα, μητέρα, αδέρφια, αδερφές, φίλους, πόση χαρά, βοήθεια και παρηγοριά μας φέρνουν! Αλλά δεν θα είχαμε κανένα από αυτά, αν ο Κύριος δεν ήθελε να μας τα δώσει. Πώς μπορούμε να μην αγαπάμε τον Κύριο Θεό με όλη την πληρότητα της αγάπης μας;» 3 Κοίτα γύρω σου, κοίτα όλο τον κόσμο γύρω σου! Είναι πραγματικά δυνατό να υποθέσουμε ότι προέκυψε από μόνο του, τυχαία; Ή ότι δεν υπάρχει ευφυής δύναμη που θα τη συντηρούσε και θα την έλεγχε; Κοιτάξτε τους ουρανούς μέσα στη νύχτα. Ολόκληρος ο σκούρος μπλε θόλος του ουρανού είναι διάσπαρτος με υπέροχα αστέρια! Όλα αυτά τα όμορφα ουράνια σώματα είναι τεράστια σώματα, που ξεπερνούν σε μέγεθος όχι μόνο τη Γη, αλλά συχνά τον ίδιο τον Ήλιο. Ένα τεράστιο πλήθος από αυτά είναι διασκορπισμένα στον ουράνιο χώρο και όλα κινούνται αρμονικά και αρμονικά στα μονοπάτια που τους έχουν οριστεί το ένα κοντά στο άλλο. Από πού προήλθαν, όλα αυτά τα αμέτρητα, απέραντα φωτιστικά σώματα, πώς στηρίζονται στο χώρο στην αρμονική, σύμφωνη κίνησή τους; Μόνος σου; Τυχόν; Φυσικά και όχι! Το μυαλό μας δεν μπορεί να το επιτρέψει αυτό! Ρίξτε μερικές εκατοντάδες τυπωμένα γράμματα στο τραπέζι - θα σχηματίσουν τυχαία μια λογική φράση; Με τον ίδιο τρόπο, χωρίς Ευφυή Δύναμη, η λογική, αρμονική, συνεπής κίνηση των ουράνιων σωμάτων είναι αδύνατη. Ο ίδιος ο ουρανός μας λέει για τον Θεό. Όλη η φύση γύρω μας στη Γη μας λέει για τον Θεό, την υπέροχη ομορφιά των χωραφιών και των δασών, των θαλασσών και των βουνών, την ομορφιά των πουλιών, των ζώων και των εντόμων! Μόνο εμείς οι τυφλοί δεν τα βλέπουμε όλα αυτά και δεν παρατηρούμε τον Θεό στα δημιουργήματά Του. Γνωρίζοντας και αγαπώντας τον Θεό, πρέπει να θυμόμαστε ότι ο Θεός μας έχει δείξει τι πρέπει να είμαστε και πώς πρέπει να ζούμε. Μας το λέει η συνείδησή μας, μας λέει το Ευαγγέλιο. Αλλά πόσο συχνά δεν μας ενδιαφέρει καθόλου που η ζωή μας είναι σύμφωνη με το θέλημα του Θεού, και δεν ζούμε καθόλου όπως απαιτεί ο Κύριος από εμάς. Αντιλαμβανόμαστε ότι αυτό δεν είναι καλό, αλλά υπάρχει κάποια δύναμη μέσα μας που μας απομακρύνει από τον Θεό και μας τραβάει να παραβιάσουμε τις εντολές Του. Αυτή η δύναμη είναι αμαρτία. Είναι σαν να πολεμούν δύο όντα στην ψυχή μας: το ένα είναι καλό και το άλλο κακό. Ένα καλό ον μάς λέει: «Να θυμάστε τον Θεό, να αγαπάτε τον Θεό, να εκπληρώνετε τις εντολές Του, να προσεύχεστε, να πηγαίνετε στην εκκλησία πρόθυμα, να είστε ευγενικοί, πράοι, αγνοί, ειλικρινείς, απεχθάνεστε τη βρωμώδη γλώσσα, και ακόμη περισσότερο, τις άσχημες πράξεις που είναι ντροπή ακόμη και να αναφέρουμε». Και το κακό πλάσμα μας λέει: «Ξεχάστε τον Θεό, θέλετε να πάτε στην εκκλησία - είναι βαρετό εκεί, ανησυχείτε μόνο για τις ιδιοτροπίες και τις απολαύσεις σας, τι σας νοιάζει για τους άλλους κ.λπ.». Όταν υπακούμε στην πρώτη φωνή και πολεμάμε τη δεύτερη, τότε, αν και μερικές φορές είναι δύσκολο, κάνει την ψυχή μας χαρούμενη και ήρεμη, και όταν παρασυρόμαστε από τις υποδείξεις της δεύτερης φωνής, τότε παρόλο που βιώνουμε προσωρινά κάποια ευχαρίστηση, τότε εμφανίζεται στην ψυχή μας ένα πικρό συναίσθημα, δυσαρέσκεια με τον εαυτό μας και θλίψη. Από πού προέρχονται αυτές οι αμαρτωλές, κακές έλξεις μέσα μας; Μας δημιούργησε πραγματικά ο Θεός τόσο άσχημα; Όχι, ο Θεός δημιούργησε τους ανθρώπους καλούς και ήθελε οι άνθρωποι να παραμείνουν καλοί, αλλά μόνο ο Θεός δεν ήθελε να αναγκάσει τους ανθρώπους να είναι καλοί. Ως εκ τούτου, τους έδωσε ελεύθερη βούληση για να επιλέξουν ελεύθερα, οικειοθελώς το καλό, γιατί μόνο το καλό που γίνεται οικειοθελώς είναι πραγματικό καλό. Ο άνθρωπος, δημιούργησε το καλό και ελεύθερο, χρησιμοποίησε την ελευθερία του για το κακό. Από εδώ προέκυψε η αμαρτία, η οποία ρίζωσε βαθιά, πρώτα στους πρώτους ανθρώπους, και μετά σε όλους τους απογόνους τους. Για να διδάξει τους ανθρώπους να υπακούουν στον Θεό, ο Θεός έδωσε στους ανθρώπους την πιο απλή και εύκολη εντολή, αλλά δεν ήθελαν να Τον υπακούσουν ούτε σε αυτό το μικρό θέμα. Από μικρά πράγματα χρειάζεται να συνηθίσεις να υπακούς στον Θεό. Ο Σωτήρας είπε: «Όποιος είναι πιστός στα λίγα θα είναι πιστός και στα πολλά, και αυτός που είναι άπιστος στα λίγα θα είναι άπιστος στα πολλά» (Λουκάς 16:10). Μια μικρή παράβαση του καθήκοντός μας, μια μικρή παράλειψη σε κάτι καλό δεν μπορεί να θεωρηθεί ασήμαντη! Είναι τα μικρά πράγματα που κάνουν τη διαφορά! Σε μικρά θέματα, πρέπει να κυριαρχήσετε στον εαυτό σας για να συνηθίσετε σταδιακά να κουμαντάρετε τον εαυτό σας σε σημαντικά θέματα. Δεν είναι δύσκολο, για παράδειγμα, να ακούμε με προσοχή ή να διαβάζουμε πρωινή ή βραδινή προσευχή, δεν είναι δύσκολο να διαβάζουμε με προσοχή μισή σελίδα από το Ευαγγέλιο κάθε μέρα, δεν είναι δύσκολο να βάλουμε σωστά το σημείο του σταυρού, και όλα αυτά καλλιεργούν μέσα μας ευπρέπεια, αποτελεσματικότητα, τη συνήθεια να κάνουμε κάθε εργασία με ευσυνειδησία, που δημιουργούνται ευλαβική προσευχή και συνεχής ανάγνωση του λόγου του Θεού. Έτσι, η αρχή της αμαρτίας μας έρχεται από τους πρώτους γονείς μας, ή, καλύτερα, από τον πειρασμό που τους παρέσυρε - τον διάβολο. Αλλά διαρκώς μεταβιβαζόμενη από γενιά σε γενιά, η αμαρτία κατέλαβε όλους τους ανθρώπους και υπέταξε τους πάντες στον εαυτό της. Και αυτή η αμαρτία ζει στις ψυχές μας, και μας εμποδίζει να ζήσουμε μια αληθινή, καλή ζωή, και μας χωρίζει και μας αποξενώνει από τον Θεό, με τον οποίο, ως αγνό, τίποτα ακάθαρτο δεν μπορεί να είναι σε επικοινωνία! Πώς να ξεπεράσετε αυτή την αμαρτία στον εαυτό σας; Πώς να απαλλαγείτε από αυτό; Πώς να ενσταλάξετε την καλοσύνη και την αγιότητα στον εαυτό σας αντί για την αμαρτία; Ο Θεός, στο έλεός Του, βοήθησε τους ανθρώπους σε αυτό στέλνοντας τον Υιό Του, τον Σωτήρα μας, Ιησού Χριστό, στη γη. III. Σχετικά με τον Υιό του Θεού - τον Σωτήρα μας Για πεντέμισι χιλιάδες χρόνια, η ανθρωπότητα περίμενε τον Σωτήρα που υποσχέθηκε ο Θεός στους πρώτους ανθρώπους, ο οποίος έπρεπε να σβήσει το κεφάλι του φιδιού - του διαβόλου, δηλαδή να καταστρέψει τη δύναμή του και τη δύναμη της αμαρτίας στους ανθρώπους. Κατά τη διάρκεια αυτού του μεγάλου χρόνου, οι άνθρωποι κατάφεραν να αισθανθούν όλο το βάρος της αμαρτίας και συνειδητοποίησαν ότι οι ίδιοι δεν μπορούσαν να σωθούν από αυτήν, να την αφαιρέσουν από την ανθρώπινη φύση τους ή να συμφιλιωθούν με τον Θεό, τον οποίο είχαν προσβάλει με την αμαρτία τους. Και τότε ήρθε ο υποσχεμένος Σωτήρας. Ήρθε για να θέσει την αρχή μιας νέας, ιερής ζωής στη γη. Όλοι οι άνθρωποι διεφθαρμένοι από την αμαρτία, όλοι ήταν ακάθαρτοι, κανείς δεν ήταν αγνός, όπως λέει ο λόγος του Θεού σχετικά: «Δεν υπάρχει κανένας δίκαιος, ούτε ένας· δεν υπάρχει κανείς που καταλαβαίνει· κανείς δεν αναζητά τον Θεό· όλοι έχουν παρεκτραπεί από το μονοπάτι, είναι άχρηστοι για έναν· δεν υπάρχει κανείς που κάνει καλό, ούτε ένας» (Ψαλμ. 13:3-3-1). Οι άνθρωποι «έγιναν μάταιοι στις εικασίες τους και οι ανόητες καρδιές τους σκοτείνιασαν· αποκαλώντας τους εαυτούς τους σοφούς, έγιναν ανόητοι, και μετέτρεψαν τη δόξα του άφθαρτου Θεού σε εικόνα φτιαγμένη σαν φθαρτό άνθρωπο και πουλιά και τετράποδα πλάσματα και ερπετά. ευλογημένος για πάντα, αμήν. Και παρόλο που δεν τους ένοιαζε να έχουν τον Θεό στο νου τους, ο Θεός τους παρέδωσε σε ένα ξεφτιλισμένο μυαλό - να κάνουν άσεμνα πράγματα, ώστε να γεμίσουν με κάθε αδικία, πορνεία, κακία, απληστία, κακία, γεμάτα φθόνο, φόνο, διαμάχη, δόλο, κακία, συκοφάντες, συκοφάντες, συκοφάντες, συκοφάντες, συκοφάντες, συκοφάντες πονηροί, ανυπάκουοι στους γονείς τους, ανόητοι, δόλιοι, αγάπες, ασυμβίβαστοι, ανελέητοι» (Ρωμ. 1:21–31). μαζί με την αγιότητα, έφερε στη γη ατελείωτο έλεος. Για να μην αισθάνεται κανένας από τους ανθρώπους εγκαταλελειμμένος από Αυτόν, μακριά από Αυτόν, τον Σωτήρα Του, γεννήθηκε στη φτωχότερη παρτίδα της ανθρωπότητας, δίνοντας έτσι την ευκαιρία στους τελευταίους από τους φτωχούς να μην Τον θεωρούν απρόσιτο για τον εαυτό τους. Υπέμεινε όλων των ειδών τις κακουχίες και τα βάσανα, ώστε όλοι οι πάσχοντες να βρουν σε αυτόν πρότυπο και παρηγοριά για τον εαυτό τους. Υπέστη έναν επαίσχυντο θάνατο στον σταυρό για να μην αισθάνονται απόρριψη οι πιο σοβαροί αλλά μετανοημένοι εγκληματίες από Αυτόν. Με μια λέξη, πήρε πάνω Του, στην ψυχή Του, όλες τις καταστροφές και όλες τις ανθρώπινες αμαρτίες, χωρίς να πάψει να παραμένει ο ίδιος αναμάρτητος. Πληγώθηκε για τις αμαρτίες μας και από τις ραβδώσεις Του θεραπευθήκαμε. Δίδαξε ανθρώπους που είχαν ξεχάσει τον Θεό να γνωρίσουν τον Θεό Πατέρα. Δίδαξε τους παραδομένους στην κακία να γνωρίζουν και να αγαπούν την αγιότητα στο πρόσωπό Του. Παρηγόρησε το πένθος και καταδίωξε τους ανθρώπους με το έλεός Του. Με όλα αυτά έσπασε τη δύναμη της αμαρτίας και κατέστρεψε τη δύναμή της πάνω στους ανθρώπους. Για τους ανθρώπους που γνώρισαν τον Χριστό, η αμαρτία έχασε την έλξη της, ή τουλάχιστον είχαν την επιθυμία να πολεμήσουν την αμαρτία, βασιζόμενοι στην ισχυρή βοήθεια του Σωτήρα τους. Πιάνοντάς Τον, προσκολλημένοι σε Αυτόν με την ψυχή τους, σκαρφάλωσαν από τη λάσπη της αμαρτίας και στάθηκαν, κρατώντας το σωτήριο χέρι Του, στο στέρεο έδαφος της αγιότητας. Σε Αυτόν, οι άνθρωποι ένιωθαν συγχώρεση από τον Θεό Πατέρα. Έτσι μας σώζει ο Ιησούς Χριστός! Γι' αυτό ονομάζεται Σωτήρας μας! Ο Ιησούς Χριστός έγινε ο δεύτερος Αδάμ για εμάς. Όπως ο πρώτος Αδάμ μας βύθισε στην άβυσσο της αμαρτίας, έτσι και ο Ιησούς Χριστός, ο δεύτερος Αδάμ, μας εισάγει σε μια νέα, ιερή ζωή. Πρέπει να το θυμόμαστε αυτό και να Τον αγαπάμε ως Σωτήρα μας, οδηγώντας μας στο μονοπάτι της αγνής ζωής, να πιστεύουμε ακράδαντα σε Αυτόν ως Υιό του Θεού και να μην ξεχνάμε ότι είναι κοντά, πολύ κοντά στον καθένα μας. Και όπως κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής Του υπέφερε, βλέποντας τις αμαρτίες της ανθρωπότητας, έτσι και τώρα υποφέρει, βλέποντας τις αμαρτίες του καθενός μας! Αλλά, κάποιος θα ρωτήσει, εάν ο Ιησούς Χριστός νίκησε την αμαρτία και απελευθέρωσε τους ανθρώπους από αυτήν, τότε γιατί η αμαρτία εξακολουθεί να κυριαρχεί στους ανθρώπους; Γιατί οι άνθρωποι δεν παίρνουν το χέρι βοηθείας που απλώνει ο Σωτήρας. Όταν πιάνουν αυτό το χέρι και πασχίζουν να βγουν από το βάλτο των αμαρτιών, σώζονται. Για να διευκολύνει τους ανθρώπους να απελευθερωθούν από την αμαρτία, ο Κύριος Ιησούς Χριστός ίδρυσε την Αγία Του Εκκλησία στη γη, στην οποία έδωσε μέσα γεμάτα χάρη για να ελευθερώσει τους ανθρώπους από την αμαρτία. Πιστεύοντας στον Ιησού Χριστό και ελπίζοντας στη σωτηρία με πίστη σε Αυτόν, πρέπει ταυτόχρονα να πιστεύουμε στην Εκκλησία που ιδρύθηκε από Αυτόν, να ανήκουμε σε αυτήν και να χρησιμοποιήσουμε για τη σωτηρία μας όλα τα μέσα που της παρείχε ο Ιησούς Χριστός. Ο Χριστός δεν ήθελε όσοι πίστευαν σε Αυτόν να ζήσουν χωριστά. Τους ένωσε σε μια κοινωνία, σε μια οικογένεια, της οποίας όλα τα μέλη ενώνονται με την ίδια πίστη και αμοιβαία αγάπη. Αυτή η κοινωνία ονομάζεται Εκκλησία. Ο Ιησούς Χριστός έδωσε στην εκκλησία τη σωστή δομή και απέστειλε τη ζωογόνο δύναμη του Αγίου Πνεύματος. Αυτό το έκανε για να σωθεί ευκολότερα και ασφαλέστερα από την αμαρτία όποιος πιστεύει σε Αυτόν, όντας μέλος της Εκκλησιαστικής Ένωσης και ενισχυμένος από τη χάρη του Αγίου Πνεύματος. Όταν ήταν λίγοι οι Χριστιανοί και ζούσαν όλοι στην ίδια πόλη της Ιερουσαλήμ, τότε ζούσαν σαν μια στοργική οικογένεια. Όλοι είχαν μια καρδιά και μια ψυχή. Οι πλούσιοι έδιναν την περιουσία τους στους αποστόλους και οι απόστολοι τη χρησιμοποιούσαν για να βοηθήσουν τους φτωχούς. Καθημερινά οι πιστοί συγκεντρώνονταν για προσευχή και άκουγαν τις οδηγίες των Αγίων Αποστόλων, κοινωνούσαν των Αγίων Μυστηρίων του Χριστού. Όταν η Χριστιανική Εκκλησία από την Ιερουσαλήμ εξαπλώθηκε σε άλλες πόλεις, τότε σε κάθε τέτοια πόλη όλοι οι πιστοί σχημάτισαν επίσης μια οικογένεια - επίσης συχνά συγκεντρώνονταν για προσευχή, για να διαβάσουν τον Λόγο του Θεού και να λάβουν τη Θεία Κοινωνία. Tain και επίσης με αγάπη και προθυμία βοηθούσαν ο ένας τον άλλον και φρόντιζαν τους αρρώστους, τους ηλικιωμένους και τα ορφανά. Κάθε τέτοια κοινωνία ονομαζόταν εκκλησία και όλοι μαζί αποτελούσαν μια χριστιανική Εκκλησία. Στη συνέχεια, εκείνα τα μέρη όπου συγκεντρώνονταν οι πιστοί για προσευχή, δηλαδή ναοί, άρχισαν επίσης να ονομάζονται εκκλησίες. Για να κυβερνούν την Εκκλησία και να τελούν θείες λειτουργίες, οι απόστολοι ίδρυσαν επισκόπους, ιερείς και διακόνους. Σιγά σιγά καθιερώθηκε η ίδια λατρευτική τάξη στις εκκλησίες, τα ίδια εκκλησιαστικά έθιμα και κανόνες - νηστεία, σταυρικό σημείο, λειτουργική ενδυμασία κ.λπ. Συντάχθηκαν εκκλησιαστικοί ύμνοι που εντάχθηκαν στη γενική χρήση της Εκκλησίας, γράφτηκαν δοκίμια για υπεράσπιση και εξήγηση της πίστης, συγκλήθηκαν γενικές συνόδους για συζήτηση και επίλυση εκκλησιαστικών υποθέσεων. Έτσι, η εκκλησιαστική ζωή διαμορφώθηκε σταδιακά με τη μορφή που υπάρχει σήμερα. Όλοι ζούσαν την ίδια εκκλησιαστική ζωή. Έχοντας υπομείνει σκληρούς διωγμούς από Εβραίους και ειδωλολάτρες κατά τους τρεις πρώτους αιώνες της ύπαρξής της, η Χριστιανική Εκκλησία, στους επόμενους αιώνες, μέχρι το μισό του 9ου αιώνα, αναγκάστηκε να υπομείνει μια εξίσου σκληρή εσωτερική πάλη με αιρετικούς που προσπάθησαν να σκοτίσουν την αγνότητα της αποστολικής της διδασκαλίας με τις εφευρέσεις τους και, έχοντας υπερασπιστεί τη διδασκαλία της στο μισό αιώνα. στολισμένη με την πληρότητα του δόγματος, της λειτουργικής τάξης και των ψαλμωδιών της. Δεν είναι ούτε η ώρα ούτε το μέρος για να μιλήσουμε για το πώς δημιουργήθηκε όλη η παρούσα ποικιλομορφία του Χριστιανικού κόσμου. Θέλω μόνο να κατανοήσετε και να αισθανθείτε τη σημασία και την αναγκαιότητα να ανήκουμε στην Εκκλησία του Χριστού, σε εκείνη την τεράστια σύναξη πιστών, επικεφαλής της οποίας είναι ο Κύριος Ιησούς Χριστός, που περιλαμβάνει έναν τεράστιο αριθμό αγίων του Θεού, αποστόλων, μαρτύρων, αγίων και αγίων, που τρέφονται πνευματικά από τα ευγενικά χαρίσματα του Αγίου Πνεύματος, δηλαδή λαμβάνει τη δύναμη και την πνευματική του ζωή από τον Θεό. αναρίθμητοι φιλοξενεί αγίους αγγέλους και δίκαιους ανθρώπους και διαφυλάσσει ιερά τη χριστιανική διδασκαλία και τη ζωή με κάθε αγνότητα. Γιατί είναι τόσο σημαντικό και σωτήριο να ανήκουμε σε αυτή την ιερή κοινωνία; Ο ίδιος λόγος για τον οποίο κανείς δεν θα ήθελε να αφήσει ένα δυνατό και καλά διαχειριζόμενο πλοίο και να ορμήσει στη θάλασσα για να πλεύσει μόνος του στην απέραντη έκταση της θάλασσας, εκτεθειμένος στον κάθε λεπτό κίνδυνο θανάτου. Μια άλλη σύγκριση μπορεί να χρησιμοποιηθεί. – Ποιος, έχοντας ένα δυνατό και καλά επιπλωμένο σπίτι, θα ήθελε να το αφήσει και θα προτιμούσε, με τις αδύναμες, μοναχικές δυνάμεις του, να χτίσει ανεξάρτητα ένα νέο σπίτι κοντά; Η Εκκλησία, που ιδρύθηκε από τον Κύριο Ιησού Χριστό, ενισχυμένη και φωτισμένη από το Άγιο Πνεύμα, αναπτύχθηκε με τους κόπους των Αγίων Αποστόλων, στο αίμα των Αγίων Μαρτύρων, στα κατορθώματα των Πατέρων και των αγίων της Εκκλησίας, πλούσια εφοδιασμένη με τα χάριτα Δώρα του Αγίου Πνεύματος, στολισμένα με εορτές και πνεύματα ψαλμωδίες, που λάμπουν με υψηλά παραδείγματα αγίων ασκητών και θεόπνευστα συγγράμματα πατέρων και δασκάλων της Εκκλησίας - είναι για εμάς το πνευματικό πλοίο και το πνευματικό σπίτι όπου ο καθένας μας βρίσκει πνευματικό καταφύγιο και πνευματική τροφή, όπου η ψυχή μας λαμβάνει σωστή και υγιή πνευματική ανάπτυξη και μαθαίνει την αληθινή χριστιανική ζωή. Γι' αυτό ο Απόστολος Παύλος αποκαλεί την Εκκλησία «στύλο και έδαφος της αλήθειας» (Α' Τιμ. 3:15), και ο Ιησούς Χριστός υπόσχεται στην Εκκλησία ένα άφθαρτο φρούριο: «Θα οικοδομήσω την Εκκλησία μου, και οι πύλες του άδη δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της» (Ματθ. 16:18). Ήδη από τις πρώτες μέρες της ζωής μας εισερχόμαστε στο γεμάτο χάρη περιβάλλον της Εκκλησίας, αλλά δεν το παρατηρούμε και δεν το εκτιμούμε πάντα και δεν μας ενδιαφέρει πάντα να εκμεταλλευόμαστε όλα τα οφέλη που μας προσφέρει. Αμέσως μετά τη γέννησή μας, ευλογεί την είσοδό μας στον κόσμο με μια ειδική προσευχή. Την όγδοη μέρα της ζωής μας, μας δίνει ένα χριστιανικό όνομα και προσεύχεται να μεγαλώσουμε αντάξιοι του ονόματος Χριστιανός. Την 40ή ημέρα ευλογεί την είσοδό μας στο ναό και μας βαφτίζει. Και αγιάζει όλες τις επόμενες σημαντικές, αποφασιστικές στιγμές της ζωής μας με την προσευχή της, ενισχύοντας το πνεύμα μας με τη γεμάτη χάρη δύναμή της. Στο ναό παιδεύει την ψυχή μας με ιερές εντυπώσεις. Και μετά τον θάνατό μας δεν μας αφήνει με τις προσευχές της. Και θέλει μόνο ένα πράγμα από εμάς, να τη συναντήσουμε στα μισά του δρόμου με ανοιχτή καρδιά, να μην στερήσουμε τη χάρη της, να μην καταστρέψουμε το καλό έργο που έκανε μέσα μας με μια κακή ζωή και να ζούμε όπως απαιτεί η χριστιανική μας αξιοπρέπεια, χωρίς να ξεκολλάμε από τις μητρικές της φροντίδες και την καλή επιρροή. Είπαμε ότι ο Ιησούς Χριστός ίδρυσε την αγία του Εκκλησία στη γη για να μας καθαρίσει από την αμαρτία. Ανάμεσα στα διάφορα μέσα με τα οποία η Εκκλησία μας βοηθά να σωθούμε από την αμαρτία, το σημαντικότερο είναι τα ιερά μυστήρια. Τι είναι το μυστήριο; Αφήνοντας τους μαθητές Του, ο Ιησούς Χριστός τους υποσχέθηκε ότι δεν θα τους άφηνε ορφανούς, αλλά θα τους έστελνε το Άγιο Πνεύμα - τον Παρηγορητή, που θα τους διδάξει την αλήθεια. Και πράγματι, 10 ημέρες μετά την ανάληψη του Ιησού Χριστού στους ουρανούς, οι μαθητές έλαβαν το υποσχεμένο Άγιο Πνεύμα, το οποίο κατέβηκε στους αποστόλους σαν να είχε τη μορφή πύρινων γλωσσών και προκάλεσε μια εξαιρετική αλλαγή σε αυτούς. Απλοί ψαράδες που δεν είχαν εγκαταλείψει ποτέ την πατρίδα τους, μίλησαν ξαφνικά τις γλώσσες όλων των εθνών. Αφού δεν είχαν καταλάβει τα απλά λόγια του Δασκάλου τους, άρχισαν να καταλαβαίνουν τις προφητείες. Συνεσταλμένοι και μπερδεμένοι στάθηκαν με θάρρος και αξιοπρέπεια μπροστά στους αρχηγούς και τους βασιλιάδες και τους έδωσαν σοφές απαντήσεις. Έτσι, η γεμάτη χάρη δύναμη του Αγίου Πνεύματος τους έδωσε φώτιση, ζωντάνια και σοφία. Λαμβάνουμε επίσης αυτή τη γεμάτη χάρη δύναμη του Αγίου Πνεύματος στην Εκκλησία. Αυτή η δύναμη φωτίζει το μυαλό μας, καθαρίζει και εμπνέει την καρδιά μας. Μας δίνεται στις προσευχές, και στην ανάγνωση και ακρόαση του Λόγου του Θεού, και σε όλες τις ιερές τελετές της εκκλησίας, αλλά κυρίως στα μυστήρια των Αγίων. Τα μυστήρια είναι εκείνες οι ιερές εκκλησιαστικές ενέργειες μέσω των οποίων η χαριτωμένη δύναμη του Αγίου Πνεύματος μεταδίδεται ιδιαίτερα σε εμάς. Υπάρχουν επτά από αυτά - το βάπτισμα, η επιβεβαίωση, η κοινωνία, η μετάνοια, ο καθαγιασμός του λαδιού, ο γάμος και η ιεροσύνη. Και κάθε ένα από αυτά τα μυστήρια φέρνει το δικό του ιδιαίτερο δώρο στην ψυχή μας. Στο μυστήριο του Βαπτίσματος, ο σπόρος της αγίας ζωής τοποθετείται μέσα μας (βλ. Επίσκοπος Θεοφάν, «Ο δρόμος προς τη σωτηρία»), τον οποίο εμείς ή οι γονείς και οι διάδοχοί μας πρέπει να μεγαλώσουμε μέσα μας. Στο μυστήριο της Επιβεβαίωσης, δίνεται δύναμη στα συναισθήματα και τις δυνάμεις μας για την πνευματική μας ανάπτυξη. Στο μυστήριο της Κοινωνίας λαμβάνουμε τη Θεία ζωή στον εαυτό μας, κοινωνώντας του Σώματος και του Αίματος του Χριστού. Στο μυστήριο της Μετανοίας λαμβάνουμε συγχώρεση και κάθαρση των αμαρτιών που διαπράχθηκαν μετά το βάπτισμα. Στο μυστήριο της Ευλογίας της Ενέργειας λαμβάνουμε επίσης άφεση αμαρτιών, ειδικά για τη λήθη όσων δεν ομολόγησαν στο μυστήριο της Μετανοίας (Όπτινα πρεσβύτεροι) και της σωματικής υγείας. Στο μυστήριο του Γάμου, η οικογενειακή ζωή αγιάζεται, η ευλογία του Θεού μειώνεται στη γέννηση και τη χριστιανική ανατροφή των παιδιών. στο μυστήριο της Ιεροσύνης, δίνεται η δύναμη να είναι ένα βιβλίο προσευχής για τους άλλους, ένας εκτελεστής των μυστηρίων και ένας ηγέτης στην πνευματική ζωή. Όποιος προσεγγίζει τα μυστήρια με προσοχή και κατάλληλη προετοιμασία αισθάνεται πραγματικά στην ψυχή του μια καθαρή αλλαγή που προκαλείται από το άγγιγμα της χάριτος του Αγίου Πνεύματος. Φωτιά φουντώνει στην ψυχή, γαλήνη κατεβαίνει, σύγχυση και αταξία των αισθημάτων καταλαγιάζει μέσα της, η αμαρτία την αφήνει για λίγο. Ας το θυμόμαστε αυτό και ας προσεγγίζουμε τα μυστήρια με πίστη και ευλάβεια, ως μέσο διόρθωσης και ανανέωσης που μας έδωσε ο Χριστός! Μερικές φορές ακούμε από κάποιους αμφιβολίες για το μυστήριο του Βαπτίσματος - εάν πρέπει να τελείται σε αναίσθητα μωρά που δεν μπορούν να έχουν ούτε πίστη ούτε μετάνοια. Δεν υπάρχει φραγμός στη δράση της χάριτος του Θεού στην ανθρώπινη ψυχή, όπως δεν υπάρχει φραγμός στη δράση των ακτίνων του ήλιου στο ανθρώπινο σώμα. Μόνο ένα αμάρτημα μπορεί να επηρεάσει τη δράση της χάριτος στην ανθρώπινη ψυχή, αλλά ένα παιδί έχει λιγότερες δυσκολίες από αυτή την άποψη από τους ενήλικες. Αντιλαμβανόμαστε τις περισσότερες εντυπώσεις μας χωρίς να τις συνειδητοποιούμε, γιατί δεν είναι δυνατόν να παρατηρήσουμε όλα όσα επηρεάζουν την ψυχή μας. Και αυτές οι εντυπώσεις, ασυνείδητες για εμάς, βρίσκονται προς το παρόν στην ψυχή μας χωρίς να κινούνται, και μετά επιπλέουν και μπαίνουν στην περιοχή της συνείδησής μας και μετά τις παρατηρούμε, και μετά πάλι μπαίνουν στα βάθη της ψυχής μας και μετά τις ξεχνάμε. Το ίδιο είναι και η ψυχή ενός μωρού - συλλέγει τις εντυπώσεις και τις διατηρεί από μόνη της, αν και δεν είναι συνειδητή προς το παρόν, αλλά, αναμφίβολα, όλες αυτές οι εντυπώσεις δεν περνούν χωρίς ίχνος και άκαρπες για αυτήν. Ας θυμηθούμε, λοιπόν, το παράδειγμα του ίδιου του Ιησού Χριστού. Όταν οι απόστολοι δεν άφηναν τα νήπια να έρθουν κοντά του, αγανάκτησε μαζί τους και είπε: «Αφήστε τα παιδιά να έρθουν σε μένα και μην τα εμποδίζετε, γιατί αυτών είναι η βασιλεία του Θεού» (Μάρκος 10:14). Ταυτόχρονα αγκάλιασε τα παιδιά, έβαλε τα χέρια Του πάνω τους και τα ευλόγησε. Κατάλαβαν αυτά τα παιδιά γιατί ο Ιησούς Χριστός βάζει τα χέρια πάνω τους, γιατί τα ευλογεί; Δύσκολα, αλλά ο Ιησούς Χριστός το έκανε ούτως ή άλλως, προφανώς επειδή αυτή η τοποθέτηση των χεριών στα παιδιά έδωσε δύναμη γεμάτη χάρη στα παιδιά. Σε αυτό το παράδειγμα του Σωτήρα βρίσκεται η δικαίωση για το βάπτισμά μας των νηπίων, το χρίσμα μας και την κοινωνία μας. Η Εκκλησία δεν θέλει, όπως λανθασμένα ενήργησαν οι απόστολοι, που δεν είχαν ακόμη φωτιστεί από τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, να μην επιτρέψουν τα παιδιά στον Ιησού Χριστό. Έτσι, κατανοώντας τι είναι τα μυστήρια και τι λαμβάνουμε μέσω αυτών, με πίστη, προθυμία και ευλάβεια, θα προσεγγίσουμε τα μεγάλα μυστήρια της Μετάνοιας και της Κοινωνίας, μέσω των οποίων η ψυχή μας καθαρίζεται από τις αμαρτίες της και αγιάζεται με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος! Όλα όσα αναφέρθηκαν παραπάνω καθιστούν εν μέρει σαφές σε εμάς το νόημα των μυστηρίων της Εξομολόγησης και της Κοινωνίας. Τώρα θα μπορούσαμε να μιλήσουμε πιο αναλυτικά για αυτά τα μυστήρια, αλλά επειδή συνήθως τα προσεγγίζουμε κατά τη Μεγάλη Σαρακοστή και μέσω της νηστείας προετοιμαζόμαστε γι' αυτά, θέλω να μιλήσω πρώτα για τη νηστεία. Η νηστεία είναι το αρχαιότερο εκκλησιαστικό ίδρυμα. Η πρώτη εντολή που δόθηκε στους πρώτους ανθρώπους στον παράδεισο ήταν η εντολή για νηστεία. Νήστευαν οι δίκαιοι της Παλαιάς Διαθήκης και ο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής και τέλος ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός νήστεψε σαράντα μέρες πριν πάει να κηρύξει, με το παράδειγμα της οποίας καθιερώθηκε η σαρανταήμερη Μεγάλη Τεσσαρακοστή μας. Παρ' όλα αυτά τα παραδείγματα, παρά το γεγονός ότι η νηστεία υπήρχε ανέκαθεν στην Ορθόδοξη Εκκλησία, πολλοί επιβαρύνονται με τη νηστεία και τη θεωρούν περιττή, περιττή και επομένως δεν την τηρούν. Λένε: «Γιατί να νηστεύεις; Δεν μολύνει τον άνθρωπο αυτό που μπαίνει μέσα του, αλλά αυτό που βγαίνει από αυτόν, δηλαδή οι κακές επιθυμίες της καρδιάς· πρέπει να τις πολεμήσεις και να μην εξαντλήσεις το σώμα σου με τη νηστεία». Όσοι σκέφτονται έτσι θυμίζουν έναν ασθενή που, όταν του ζητήθηκε να πάρει φάρμακο, λέει: "Γιατί να πάρω αυτό το φάρμακο; Τελικά, δεν χρειάζεται να πάρω φάρμακο, αλλά πρέπει να γίνω καλά;" Αυτός ο ασθενής ξεχνά ότι του δίνεται το φάρμακο ακριβώς για να γίνει καλύτερα... Ομοίως, η νηστεία δεν είναι σημαντική από μόνη της, αλλά μόνο ως μέσο για την απόκτηση ψυχικής υγείας. Ποια είναι η σημασία της νηστείας για την υγεία της ψυχής; Όπως είναι γνωστό, η νηστεία εκφράζεται κυρίως με τη μετάβαση από πιο θρεπτικές τροφές με βάση το κρέας σε λιγότερο θρεπτικά ψάρια και μερικές φορές σε ακόμη λιγότερο θρεπτικά φυτικά τρόφιμα και, τέλος, ακόμη και σε ξηρή διατροφή. Αυτή η μετάβαση από το ένα είδος τροφής στο άλλο ορίζεται από την Εκκλησία όχι επειδή θεωρεί ένα είδος τροφής αγνό και ένα άλλο όχι αγνό: όλα τα τρόφιμα είναι αγνά και ευλογημένα από τον Θεό! Και δεν είναι καν αυτός ο λόγος που οι λεγόμενοι χορτοφάγοι αρνούνται κρεατοφαγικά, δηλαδή από αίσθημα οίκτου για τα ζωικά πλάσματα ή από επίγνωση της μεγαλύτερης χρησιμότητας των φυτικών τροφών. Με την αλλαγή της τροφής, η Εκκλησία σκοπεύει να αποδυναμώσει τον αισθησιασμό και να επικρατήσει στο πνεύμα μας έναντι της σάρκας μας. Μεταβαίνοντας από πιο θρεπτικά σε λιγότερο θρεπτικά τρόφιμα, κάνουμε τον εαυτό μας πιο ελαφρύ, πιο ευκίνητο και πιο ικανό για πνευματική ζωή. Το πόσο μεγάλη επιρροή έχει το φαγητό στην πνευματική μας ζωή και εργασία μπορεί εύκολα να φανεί από τη δική μας εμπειρία. Προσπαθήστε να ασχοληθείτε με σοβαρή ψυχική εργασία μετά από ένα πλούσιο γεύμα και θα δείτε πόσο δύσκολο είναι! Και η προσευχή αυτή την ώρα είναι ακόμα πιο δύσκολη! Λένε ότι μπορείτε επίσης να κάνετε κατάχρηση άπαχων τροφών. Αυτό είναι αλήθεια, αλλά πρέπει να έχουμε κατά νου όχι τις καταχρήσεις, αλλά αυτό που μας ορίζει η Εκκλησία. Η Εκκλησία ορίζει επίσης την αποχή και το μέτρο στο νηστίσιμο φαγητό. Κάποιοι λένε ότι η νηστεία είναι ανθυγιεινή. Αυτό δεν είναι αλήθεια. Δεν είναι επιβλαβές για υγιείς ανθρώπους. Για όσους λόγω κακής υγείας χρειάζονται αυξημένη διατροφή, η Εκκλησία επιτρέπει την ανακούφιση από τη νηστεία. Γιατί δεν εννοεί, όπως προαναφέρθηκε, την εξάντληση του σώματός μας, αλλά μόνο την αποδυνάμωση του ζωώδους αισθησιασμού μας. Το ότι η νηστεία δεν είναι καθόλου επιβλαβής για την υγεία φαίνεται, πρώτον, από το ότι όσοι νηστεύουν αρρωσταίνουν λιγότερο από εκείνους που δεν νηστεύουν, και δεύτερον από το ότι δεν ζουν λιγότερο. Πολλοί μεγάλοι νηστευτές έζησαν, όπως φαίνεται από τους βίους των αγίων, 80, 90, 100 ή περισσότερα χρόνια. Η αλλαγή της τροφής που ορίζει η Εκκλησία κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής έχει και για εμάς τη σημασία ότι μας δίνει την ευκαιρία να ασκήσουμε τη θέλησή μας στον αγώνα ενάντια στις επιθυμίες και τις συνήθειές μας και στη νίκη εναντίον τους. Η μετάβαση από το γρήγορο φαγητό στο άπαχο φαγητό είναι δυσάρεστη για εμάς. Αλλά ξεπερνώντας αυτό το δυσάρεστο συναίσθημα και υποτάσσοντας τους εαυτούς μας στους κανόνες της Εκκλησίας, πειθαρχούμε, δείχνουμε τη δύναμή μας στις συνήθειες και τα γούστα μας, και αυτό είναι πολύ χρήσιμο. Αυτό μας μετριάζει, μας κάνει πιο θαρραλέους, ανθεκτικούς, πιο δυνατούς, μας βοηθά να ξεπεράσουμε τις συνήθειές μας και να μην είμαστε σκλάβοι τους. Άλλοι οικειοθελώς σκληραίνουν με κάθε είδους κακουχίες. Δεν χρειάζεται όμως να βρούμε τρόπους για αυτές τις στερήσεις – αρκεί να είμαστε μόνο πιστοί οπαδοί των κανόνων της Εκκλησίας. Θα εκτιμήσουμε ακόμη περισσότερο τη σημασία της νηστείας αν θυμηθούμε ότι η νηστεία δεν συνίσταται μόνο στην αντικατάσταση του φαστ φουντ με άπαχο φαγητό, αλλά και στον περιορισμό του εαυτού μας σε υπερβολές και ιδιοτροπίες, π.χ. λιγότερο ύπνο, αποχή από λιχουδιές, κάπνισμα καπνού κ.λπ. Τέλος, η Εκκλησία απαιτεί και πνευματική νηστεία από εμάς. Κατά τη διάρκεια της νηστείας πρέπει να προσέχουμε ιδιαίτερα να καταπιέζουμε και να εξαφανίζουμε τις κακές μας κλίσεις, συνήθειες και επιθυμίες. Σε αυτήν την περίπτωση ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος είπε: «Δεν μπορείς να νηστέψεις; Αλλά γιατί δεν μπορείς να συγχωρήσεις τον εχθρό σου; Άλλαξε διάθεση: αν είσαι θυμωμένος, προσπάθησε να είσαι πράος, αν είσαι εκδικητικός, μην εκδικηθείς. Αν σου αρέσει να συκοφαντείς και να κουτσομπολεύεις, απέφυγε κ. τη βοήθειά σας, προσευχηθείτε πιο σκληρά, πιο ζεστά, κ.λπ. Σε όλες αυτές τις κατευθύνσεις, η νηστεία σας ανοίγει ένα ευρύ πεδίο για να δουλέψετε στον εαυτό σας - απλά έχετε την επιθυμία να εργαστείτε!». Άρα, η Εκκλησία δεν δέχτηκε και συντηρούσε μάταια την ιερή νηστεία. Ας μάθουμε να σεβόμαστε τη νηστεία, να εκτιμούμε τα οφέλη της, να μην την σπάμε επιπόλαια και να της φερόμαστε αλαζονικά! Οι μέρες της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής είναι για εμάς συνήθως μέρες νηστείας, εξομολόγησης και κοινωνίας. Ήρθαν αυτές οι μέρες. Πόσο συχνά όμως μας προσπερνούν χωρίς να μας αποφέρουν κανένα απτό όφελος! Αυτό συμβαίνει όχι επειδή, φυσικά, δεν μπορούν να μας φέρουν αυτό το όφελος, αλλά επειδή εμείς οι ίδιοι τους συμπεριφερόμαστε πολύ επιπόλαια, πολύ απρόσεκτα. Σκεφτείτε πιο σοβαρά τι μας δίνει η ομολογία και η κοινωνία και γιατί υπάρχουν στην Ορθόδοξη Εκκλησία. Ας μιλήσουμε πρώτα για την εξομολόγηση. Για να φανταστούμε καθαρά το νόημά του, ας στραφούμε σε μια θεώρηση της εσωτερικής, ψυχικής μας ζωής. Έχουμε ήδη πει ότι υπάρχουν δύο όντα που παλεύουν συνεχώς μέσα μας - το καλό και το κακό. Και έτσι, η αληθινή χριστιανική ζωή ξεκινά μέσα μας μόνο όταν παίρνουμε συνειδητά το μέρος ενός καλού όντος και προσπαθούμε να νικήσουμε το κακό. Εφόσον αντιμετωπίζουμε την εσωτερική μας ζωή απρόσεκτα, χωρίς καν να διακρίνουμε σωστά το καλό και το κακό σε αυτήν, και παραδοθούμε παθητικά στις επιθυμίες και τις κλίσεις μας, όποιες κι αν είναι αυτές, χωρίς να τις αξιολογήσουμε, μέχρι τότε δεν ζούμε ακόμη χριστιανική ζωή. Και μόνο όταν νιώθουμε οδυνηρά τα ελαττώματά μας, όταν καταδικάζουμε τον εαυτό μας και θέλουμε ανανέωση, μόνο τότε μπαίνουμε στον δρόμο της χριστιανικής ζωής. Ας πάρουμε ζωντανά παραδείγματα. Εδώ μπροστά μας είναι ένας Φαρισαίος και ένας φοροεισπράκτορας. Ο Φαρισαίος πηγαίνει στο ναό του Θεού, κάνει πολλές καλές πράξεις, αλλά και πάλι δεν θα πούμε ότι ζει μια αληθινή ζωή. Γιατί; Γιατί είναι αρκετά ευχαριστημένος με τον εαυτό του. Δεν αισθάνεται οδυνηρά την ακαθαρσία του, καυχιέται για τη δικαιοσύνη του, δεν του έχει αποκαλυφθεί ακόμη η άβυσσος της αμαρτίας που κάθεται μέσα του. Ο τελώνης, αντίθετα, δεν έχει καμία καλή πράξη πίσω του. Όμως είδε καθαρά το βάθος της αμαρτωλότητάς του και θρήνησε για τον εαυτό του. Ζητάει από τον Θεό ένα πράγμα - έλεος, σωτηρία. Αυτή είναι η αληθινή χριστιανική διάθεση! Ένα άλλο παράδειγμα είναι τον έκτο αιώνα, στην αιγυπτιακή πόλη Αλεξάνδρεια, ζούσε μια νεαρή αμαρτωλή, η Μαρία. Η αμαρτία της ήταν γλυκιά και ευχάριστη. Ήταν ανέμελη και ευδιάθετη. Ποτέ δεν βίωσε άγχος συνείδησης. Δεν καταλάβαινε η ίδια. Για να δώσει στον εαυτό της λίγη νέα διασκέδαση, ενώθηκε με το πλήθος των προσκυνητών που κατευθύνονταν προς τα Ιεροσόλυμα για την εορτή της Ύψωσης του Τιμίου Σταυρού. Σε όλη τη διαδρομή τραγουδούσε αμαρτωλά τραγούδια, δηλητηριάζοντας με τις ξεδιάντροπες ατάκες και τα γέλια της τους ήρεμους υπόλοιπους προσκυνητές και την ανεβασμένη διάθεσή τους. Τελικά έφτασε μαζί τους στα Ιεροσόλυμα και απρόσεκτη από περιέργεια ακολούθησε τους άλλους στον Ναό της Αναστάσεως του Χριστού. Αλλά τι; Όταν ήθελε να περάσει το κατώφλι του ναού, ένιωσε ότι κάποια αόρατη δύναμη δεν την άφηνε να μπει. Ένιωθε και φοβισμένη και ντροπή μπροστά στους συντρόφους της. Δεν θέλει να δείξει ότι δεν μπορεί να μπει στον ναό, αλλά όλες οι προσπάθειές της να μπει σε αυτόν παραμένουν άκαρπες. Τότε μόνο ολόκληρη η προηγούμενη ζωή της φώτισε μπροστά της με ένα λαμπρό φως. Είδε κάτι που δεν είχε προσέξει πριν. Είδε ότι ήταν ανάξια να μπει στο ναό, γιατί ήταν πολύ ακάθαρτη για αυτό. Και μετά έκλαψε πικρά. Από εκείνη τη στιγμή άρχισε μέσα της ένας εσωτερικός αγώνας στον οποίο αφιέρωσε όλη της τη ζωή. Έτσι, μερικές φορές ο άνθρωπος δεν προσέχει τα ελαττώματά του και ακόμη και τις αμαρτίες του και ζει αμέριμνος για πολύ καιρό, και τότε θα έρθει η ώρα και θα ανοίξουν τα μάτια του. Για κάποιους, όπως η Μαρία της Αιγύπτου, αυτό συμβαίνει αμέσως, για άλλους συμβαίνει πολύ αργά και με μεγάλη δυσκολία. Ας εφαρμόσουμε τώρα αυτά που είπαμε στον εαυτό μας. Παρακολουθήστε μια σειρά από πράξεις, προθέσεις, λόγια σας. Χθες προσβάλατε σοβαρά τον διπλανό σας με μια αγενή σκληρή λέξη, προσβλητική υποψία ή δηλητηριώδη γελοιοποίηση. Την προηγούμενη μέρα, σε στοίχειωνε και βασάνιζε συνεχώς την ψυχή σου από κάποια βρώμικη, ευτελή επιθυμία, και όχι μόνο δεν την έδιωξες μακριά από τον εαυτό σου, αλλά φαινόταν να προσπαθείς να την απολαύσεις. Τώρα είχατε την ευκαιρία να θυσιάσετε την ησυχία ή την άνεσή σας για να προσφέρετε μια υπηρεσία σε κάποιον, αλλά δεν το κάνατε κ.λπ. Εάν είστε προσεκτικοί και ευσυνείδητοι, τότε θα δείτε ότι η ζωή σας θα παρουσιάσει ένα ολόκληρο δίκτυο, μια ολόκληρη τεράστια συνένωση τέτοιων, άλλοτε μικρών, άλλοτε μεγάλων, άσχημων πραγμάτων που αποτελούν σημαντικό μέρος της ύπαρξής σας. Αν δεν τα προσέξουμε όλα αυτά, αν νομίζουμε ότι όλα έτσι πρέπει να είναι, αυτό σημαίνει ότι δεν έχουμε ξεκινήσει ακόμη τη χριστιανική ζωή. Η χριστιανική μας ζωή θα ξεκινήσει μόνο όταν πούμε: όχι, δεν θέλω τέτοια βρωμιά να ζήσει στην ψυχή μου! Θέλω να είμαι καθαρός και ευγενικός! Θέλω να γίνω αληθινός Χριστιανός! Μόλις όμως προσπαθήσετε να ακολουθήσετε αυτό το μονοπάτι, θα πειστείτε αμέσως για το εξής: θα δείτε ότι η μάχη ενάντια στο κακό μέσα σας είναι εξαιρετικά δύσκολη, επίπονη και εξαντλητική. Θα δείτε πόσο μοχθηρά είναι τα συναισθήματά σας, πώς οι άσχημες σκέψεις και επιθυμίες σας, παρά τη θέλησή σας, ενάντια στη συγκατάθεσή σας, σας κυριεύουν, σας ωθούν να κάνετε ορισμένες άσχημες ενέργειες. Μερικές φορές, έχοντας ήδη προφέρει μια αγενή, προσβλητική λέξη ή μια κακή πράξη, μόνο τότε αρχίζεις να καταλαβαίνεις ότι αυτό δεν έπρεπε να είχε ειπωθεί ή να γίνει και μέχρι τότε δεν έβλεπες τίποτα άσχημο ούτε στη λέξη που ήθελες να πεις ούτε στην πράξη που ήθελες να κάνεις. Αρχίζεις να νιώθεις τη μεγάλη αλήθεια των λόγων του αποστόλου. Παύλος: «Δεν κάνω αυτό που θέλω, αλλά ό,τι μισώ, κάνω. Δεν κάνω το καλό που θέλω, αλλά κάνω το κακό που δεν θέλω» (Ρωμ. 7:15, 19). Αλλά όχι μόνο γίνεσαι άμαχο των κακών σου κλίσεων, νιώθεις ότι όλο το εσωτερικό σου είναι βεβηλωμένο, μολύνεται από αυτές τις κακές κλίσεις, θολώνουν οι σκέψεις σου, η επιθυμία σου μολύνεται, η θέλησή σου εξασθενεί. Πώς, θα ρωτήσει κανείς, μπορεί ένας άνθρωπος να απαλλαγεί από όλη αυτή τη βρωμιά; Πώς να την πετάξεις έξω από τον εαυτό σου; Πρέπει πραγματικά να μείνω έτσι μαζί της; Συμβαίνει μερικές φορές ότι, έχοντας μοιραστεί τις πνευματικές του λύπες με κάποιον, ένα άτομο αισθάνεται ανακούφιση. Αλλά με αυτόν τον τρόπο μοιραζόμαστε τη θλίψη μας μόνο με τους άλλους και δεν απελευθερωνόμαστε εντελώς από αυτήν. Χρειάζεται ένα άλλο, πιο σίγουρο μέσο σωτηρίας. Ο διάσημος πνευματικός συγγραφέας Επίσκοπος Θεοφάν σε ένα από τα έργα του λέει τα εξής: «Υπήρχε ένας νέος που στεναχωρήθηκε πολύ που βεβήλωσε την ψυχή του με τις πολλές αμαρτίες του. Αποκοιμήθηκε από λύπη. Και έτσι ονειρεύεται ότι ένας άγγελος πέταξε κοντά του από τον ουρανό, του έκοψε το στήθος με ένα κοφτερό μαχαίρι, του έκοψε όλα τα κοφτερά μαχαίρια. Το έβαλε προσεκτικά στην αρχική του θέση και θεράπευσε την ίδια την πληγή. Ο νεαρός ξύπνησε και ένιωσε καθαρός από τις αμαρτίες του. Δεν είναι αλήθεια, πόσο καλό θα ήταν να βιώνουμε μερικές φορές μια τέτοια θεραπευτική επίδραση ενός φωτεινού αγγέλου! Και ένας τέτοιος άγγελος μας δίνεται. Αυτή είναι η χάρη του Αγίου Πνεύματος στο μυστήριο της Εξομολόγησης. Γνωρίζουμε ότι ο Ιησούς Χριστός έφερε αγία ζωή στη γη. Αυτή η ιερή ζωή μέσω της Εκκλησίας και των Αγίων Μυστηρίων γνωστοποιείται στους ανθρώπους. Η εξομολόγηση είναι το μυστήριο της Ιεράς Μετανοίας. Καθιερώθηκε για να μπορέσουμε μέσω αυτής να καθαριστούμε από κάθε αμαρτωλή βρωμιά μας. Καθιερώνοντας αυτό το μυστήριο, ο Ιησούς Χριστός είπε στους μαθητές του: «Λάβετε το Άγιο Πνεύμα. Σε όποιον τις αμαρτίες συγχωρήσετε, θα συγχωρεθούν· σε όποιον το αφήσετε, θα παραμείνει πάνω του» (Ιωάννης 20:22–23). Και μέχρι σήμερα οι ποιμένες της Χριστιανικής Εκκλησίας, σύμφωνα με την εξουσία που τους έδωσε ο Κύριος, συγχωρούν τις αμαρτίες όσων μετανοούν, και η χάρη του Αγίου Πνεύματος καθαρίζει τις καρδιές τους. Έτσι, η εξομολόγηση δεν είναι κάποιο ακατανόητο, άγνωστο γιατί το υπάρχον έθιμο που για κάποιο λόγο πρέπει να ακολουθείται τυφλά, αλλά αυτό είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό και εξαιρετικά απαραίτητο μέσο ηθικής θεραπείας και διόρθωσης για εμάς, που ικανοποιεί τις πιο αναγκαίες απαιτήσεις της δικής μας ηθικής φύσης. Η αποφυγή της εξομολόγησης είναι το ίδιο σαν να υποφέρετε από κάποια σωματική ασθένεια και να γνωρίζετε το κατάλληλο φάρμακο για αυτήν, από αμέλεια ή τεμπελιά, να μην χρησιμοποιείτε αυτό το φάρμακο και έτσι να πυροδοτείτε την ασθένεια. Οι αμαρτίες μας είναι ψυχική ασθένεια για εμάς. Μας έχει δοθεί μια θεραπεία για αυτή την ασθένεια. Το να μην χρησιμοποιείτε αυτό το φάρμακο σημαίνει ότι δεν θέλετε να αποχωριστείτε την αμαρτωλή ακαθαρσία σας και να τη συσσωρεύσετε στον εαυτό σας... VIII. Πώς πρέπει να ομολογήσεις; Πρέπει να εξομολογηθείς παρουσία ενός εξομολογητή. Εκείνοι που δεν θέλουν να εξομολογηθούν μερικές φορές λένε: "Γιατί χρειάζεται να πείτε τις αμαρτίες σας στον ιερέα; Δεν γνωρίζει ήδη ο Θεός τις αμαρτίες μας; Και δεν μπορεί να μας συγχωρήσει για αυτές χωρίς εξομολόγηση;" Είναι απαραίτητο να εξομολογηθείς τις αμαρτίες σου, δηλαδή να τις διηγηθείς ενώπιον των ιερέων, όχι γιατί αλλιώς θα μείνουν άγνωστες στον Θεό, αλλά γιατί είναι χρήσιμο και απαραίτητο για τον ίδιο τον μετανοούντα. Η ειλικρινής εξομολόγηση των αμαρτιών μας στον ιερέα δείχνει, πρώτα απ' όλα, την ειλικρινή προθυμία μας να καταδικάσουμε τον εαυτό μας για αυτές τις αμαρτίες. Όποιος έχει την αποφασιστικότητα να εκφράσει την αμαρτία του στον εξομολογητή του για να θεραπευθεί από την αμαρτία, προφανώς αυτή η αμαρτία του έχει ήδη γίνει δυσάρεστη και ξένη. Η ομολογημένη αμαρτία, σαν να λέμε, γίνεται έξω από την ψυχή μας, την αφήνει, όπως ένα θραύσμα που αφαιρείται από το σώμα γίνεται έξω από το σώμα και παύει να το βλάπτει. Ένα άτομο δεν θα καταδικάσει ποτέ τη δική του αμαρτία με τόση ειλικρίνεια και σαφήνεια όπως την καταδικάζει όταν την εκφράζει στον εξομολογητή του. Αυτό είναι ένα αναμφισβήτητο γεγονός της ψυχικής μας ζωής. Εξηγείται από το γεγονός ότι η ανοιχτή ομολογία της αμαρτίας ενώπιον ενός εξομολογητή ταπεινώνει την υπερηφάνεια μας, η οποία συχνά δεν θέλει να έχει μάρτυρες για τις ελλείψεις και τις αμαρτίες μας, ιδιαίτερα τις επαίσχυντες. Αυτή η υπερηφάνειά μας μας εμπνέει με την ιδέα ότι αρκεί μια εσωτερική συνείδηση ​​της αμαρτίας ενώπιον του Θεού, γιατί είναι πιο εύκολο γι' αυτήν να παραδεχτεί το λάθος της ενώπιον του Αόρατου Θεού παρά με την παρουσία ενός ορατού ατόμου παρόμοιου με εμάς. Στην πρωταρχική Χριστιανική Εκκλησία έβλεπαν αυτό το θέμα ακόμη πιο αυστηρά από ό,τι το βλέπει τώρα η Ορθόδοξη Εκκλησία. Εκεί έπρεπε να εξομολογηθεί δημόσια μια αμαρτία παρουσία όχι μόνο του εξομολογητή, αλλά και ολόκληρης της κοινότητας των πιστών, και, φυσικά, για την ανθρώπινη υπερηφάνεια αυτό ήταν ακόμη πιο δυσάρεστο, αλλά για τους ειλικρινά μετανοημένους ανθρώπους αυτό δεν ήταν καθόλου εμπόδιο στην εξομολόγηση. Η εξομολόγηση ενώπιον ενός ιερέα είναι επίσης απαραίτητη γιατί του δίνεται η εξουσία να συγχωρεί ή να μη συγχωρεί την αμαρτία. Πώς μπορεί ένας ιερέας να συγχωρήσει ή να μην συγχωρήσει έναν αμαρτωλό αν δεν γνωρίζει τις αμαρτίες του τελευταίου; Και μπορεί ο ίδιος ο μετανοημένος να έχει σταθερή πεποίθηση ότι οι αμαρτίες του συγχωρήθηκαν και ότι έχει καθαριστεί από αυτές, εάν δεν υπάρχει ορατό σημάδι αυτής της συγχώρεσης και του καθαρισμού στην προσευχή του ιερέα για άδεια; Η άδεια του εξομολογητή ηρεμεί πλήρως τον αμαρτωλό, και τον αφήνει με χαρά και γαλήνη στην ψυχή του! Την εξομολόγηση συνήθως ακολουθεί η κοινωνία των Αγίων Μυστηρίων του Χριστού, αλλά ο ιερέας μπορεί να δεχτεί σε αυτήν μόνο έναν πιστό και έναν μετανοούντα, και επομένως η εξομολόγηση των αμαρτιών ενώπιον του ιερέα είναι απαραίτητη. Τέλος, η εξομολόγηση σε έναν ιερέα είναι επίσης απαραίτητη γιατί ο ιερέας, έχοντας εξοικειωθεί με την κατάσταση της συνείδησης του αμαρτωλού, μπορεί να του δώσει χρήσιμες συμβουλές, να του δείξει τη σωστή σειρά ζωής και, έτσι, να τον προειδοποιήσει να μην επαναλάβει στο μέλλον αμαρτίες που έχουν διαπράξει προηγουμένως. Πώς να προετοιμαστείτε για εξομολόγηση; Συνήθως ζούμε σε τέτοια φασαρία που μπορεί να μας είναι πολύ δύσκολο να συγκεντρωθούμε στην εσωτερική μας κατάσταση του νου και να νιώσουμε έντονα την αμαρτωλότητά μας. Για να μας βοηθήσει σε αυτό, η Εκκλησία καθιέρωσε μια νηστεία πριν την εξομολόγηση, η οποία συνίσταται στην εγκατάλειψη του συνηθισμένου τρόπου ζωής μας για αρκετές ημέρες, νηστεία, παρακολούθηση θείων λειτουργιών πρωί και βράδυ, ανάγνωση πνευματικών βιβλίων και χρόνο μόνοι ή ακόμα καλύτερα με άτομο που έχει την ίδια διάθεση με εμάς. Χάρη στην επίσκεψη στο ναό, τις σαρακοστιανές προσευχές και ψαλμωδίες, το διάβασμα και την απομάκρυνση από τη συνηθισμένη μας κοσμικότητα, μπαίνουμε σε έναν νέο κόσμο, με κυριαρχία πνευματικών ενδιαφερόντων σε αυτόν. Σκεφτόμαστε περισσότερο τον Θεό και Τον νιώθουμε πιο κοντά στον εαυτό μας. Η εσωτερική μας ζωή και οι κακές, αμαρτωλές πλευρές της εμφανίζονται πιο καθαρά στη συνείδησή μας. Η αντίστοιχη ανάγνωση μας δυναμώνει ακόμη περισσότερο σε αυτή τη διάθεση. Τι να διαβάσετε στη νηστεία; Το καλύτερο ανάγνωσμα για αυτήν την εποχή είναι τα έργα του επισκόπου Theophan, για παράδειγμα, «The Path to Salvation», «Thoughts on Repentance», «What is Spiritual Life» κ.λπ., τα έργα του επισκόπου Ignatius Brianchaninov, Tikhon of Zadonsk, John Chrysostom. για άλλους ίσως «Η Κλίμακα» του Αγίου Ιωάννη της Κλίμακος, βιβλίο του αββά Δωροθέου κ.λπ. Η κύρια προσοχή μας αυτή τη στιγμή πρέπει να δοθεί στο να διασφαλίσουμε ότι νιώθουμε έντονα τη μεγάλη αγάπη του Θεού για εμάς και την ενοχή μας ενώπιον του Θεού. Επομένως, πρέπει συχνά να προσεύχεσαι με τα λόγια του Βασιλιά Δαβίδ: «Ελέησόν με, Θεέ, σύμφωνα με το μεγάλο έλεός Σου, και σύμφωνα με το πλήθος των οικτιρμών Σου, καθάρισε την ανομία μου. Κτίσε μέσα μου καθαρή καρδιά, Θεέ, και ανανέωσε ένα ορθό πνεύμα στην κοιλιά μου. Μη με διώχνεις από την παρουσία Σου και μη με παίρνεις από το Άγιο Πνεύμα Σου» (2:1, 1, 1). κλπ. Η αυτοκαταδίκη είναι το πρώτο και σημαντικότερο πράγμα με το οποίο πρέπει να εξομολογηθούμε. Πρέπει να θυμηθούμε τον Δαβίδ, που έβρεξε το κρεβάτι του με δάκρυα τη νύχτα, την αμαρτωλή που έπλυνε τα πόδια του Σωτήρα με τα δάκρυά της, τον άσωτο γιο που επέστρεψε στον πατέρα του, τον Άγιο Πέτρο, που θρηνούσε την απάρνησή του όλη του τη ζωή, την Παναγία της Αιγύπτου κ.λπ. παραδείγματα. Ξυπνούν στην ψυχή αίσθημα μετανοίας, απομακρύνουν την ανεμελιά και την επιπολαιότητα, τους φοβερότερους εχθρούς της σωστής εξομολόγησης. Συμβαίνει μερικές φορές η συνείδησή μας να μας δείχνει αμέσως τις πνευματικές μας πληγές. Αυτό συμβαίνει εάν η συνείδησή μας είναι αρκετά ευαίσθητη ή εάν έχουμε διαπράξει κάποια ιδιαίτερα σοβαρή αμαρτία. Αλλά μερικές φορές η συνείδησή μας είναι σιωπηλή. Άνθρωποι απρόσεκτοι, που δεν δίνουν σοβαρή σημασία στην εξομολόγηση, που την «υπηρετούν» επιπόλαια, εξακολουθούν να έρχονται στην εξομολόγηση χωρίς να ξέρουν για τι να μετανοήσουν; Και όταν ο εξομολογητής τους γυρίζει με μια ερώτηση για το πώς αισθάνονται αμαρτωλοί, συνήθως απαντούν: "Ειδικά τίποτα. Είμαι αμαρτωλός, όπως όλοι οι άνθρωποι, με πράξεις, λόγια και σκέψεις." Αυτή η απάντηση είναι εντελώς ανεπαρκής. Δείχνει ότι τέτοιοι εξομολογητές είτε δεν είχαν χρόνο, είτε ήταν πολύ τεμπέληδες για να εμβαθύνουν στον εαυτό τους και επομένως δεν παρατήρησαν τίποτα το ιδιαίτερο στον εαυτό τους. Δεν «δοκίμασαν» τη συνείδησή τους, κάτι που μπορεί εύκολα να κάνει ο καθένας δοκιμάζοντας τον εαυτό του σύμφωνα με τις εντολές του Θεού. Οι εντολές δείχνουν ξεκάθαρα τα καθήκοντα του ανθρώπου. Δεν μπορεί να υπάρχει ένα άτομο που δεν έχει παραβιάσει ποτέ τη μία ή την άλλη εντολή. Όταν εξετάζετε προσεκτικά τη συνείδησή σας, αυτές οι παραβιάσεις αποκαλύπτονται. Είναι απαραίτητο να εξομολογηθεί κανείς όχι μόνο ειδικές αμαρτίες, όπως λανθασμένα νομίζουν κάποιοι, αλλά και οποιαδήποτε γενική ακαθαρσία της ψυχής, και κάποιος που έχει ειλικρινά επίγνωση αυτής της ακαθαρσίας μερικές φορές θρηνεί πιο έντονα για μια μικρή παράβαση από ένα άλλο επιπόλαιο άτομο για ένα σοβαρό έγκλημα. Η σοβαρότητα της αμαρτίας καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από την ευαισθησία της συνείδησής μας. Η εξομολόγηση πρέπει να είναι απολύτως ειλικρινής. Μόνο άνθρωποι που δεν έχουν ιδέα για το σκοπό της εξομολόγησης μπορούν να χαρούν που ο εξομολογητής δεν ρώτησε για αμαρτίες. Άλλωστε, αν μια αμαρτία είναι κρυμμένη, δεν εκφράζεται με εξομολόγηση, τότε αυτό σημαίνει ότι μένει μέσα μας... Μια ειλικρινής εξομολόγηση εμποδίζεται μερικές φορές από ψεύτικη ντροπή - η γλώσσα δεν τολμά να παραδεχτεί μια επαίσχυντη αμαρτία. Για να ξεπεράσουμε αυτήν την ψεύτικη ντροπή, πρέπει να θυμόμαστε ακράδαντα ότι δεν εξομολογούμαστε σε ιερέα, αλλά στον Θεό, ο οποίος έτσι κι αλλιώς γνωρίζει αυτήν την αμαρτία. Πρέπει να έχεις φόβο Θεού! Αυτός ο φόβος ας μας αναγκάσει να ξεπεράσουμε την ντροπή μας ενώπιον του εξομολογητή μας! Λοιπόν, θα καούμε λίγο στην ντροπή, αλλά η συνείδησή μας θα είναι καθαρή, και θα είμαστε καθαροί ενώπιον του Θεού! Μερικές φορές μια ειλικρινής εξομολόγηση εμποδίζεται από τον φόβο ότι η ομολογημένη αμαρτία μπορεί να γίνει γνωστή σε κάποιον από τους άλλους ανθρώπους. Αυτός ο φόβος είναι εντελώς αβάσιμος. Ο εξομολογητής δεν έχει δικαίωμα να αποκαλύψει σε κανέναν όσα του ειπώθηκαν στην εξομολόγηση. Αυτό είναι ένα αιώνιο μυστικό μεταξύ του μετανοούντος, του εξομολογούμενου και του Θεού! Μερικοί, μη βασιζόμενοι στη μνήμη τους και φοβούμενοι από τον ενθουσιασμό της εξομολόγησης να ξεχάσουν αυτό ή εκείνο το αμάρτημα, γράφουν τις αμαρτίες τους σε ένα χαρτί και τις διαβάζουν στον εξομολογητή τους από το χαρτί. Οι εξομολογητές συνήθως δεν παρεμβαίνουν σε αυτό, και αυτή η μέθοδος εξομολόγησης είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για εκείνους τους ανθρώπους που ξεχνούν τις αμαρτίες τους από ενθουσιασμό. Εκτός από την αυτοκαταδίκη και την ειλικρίνεια, πρέπει να φέρουμε στην ομολογία μια ειλικρινή επιθυμία να μην επαναλάβουμε τις αμαρτίες που έχουμε διαπράξει. Οι αμαρτίες που έχουμε κάνει πρέπει να μας φαίνονται αηδιαστικές, τις αποτινάνουμε και από εδώ και πέρα ​​θέλουμε να ξεκινήσουμε μια νέα, καθαρή ζωή! Και πρέπει να πιστεύουμε ακράδαντα ότι ο Κύριος, στο μυστήριο της Εξομολόγησης, αφαιρεί από πάνω μας το βάρος και τη βρωμιά της αμαρτίας και θα μας βάλει στο δρόμο μιας νέας ζωής. Και έτσι, έχοντας έρθει να εξομολογηθείς με τέτοια διάθεση καρδιάς και να εξομολογηθείς στον εξομολογητή σου ειλικρινά, σοβαρά, μετανιωμένα τις μεγάλες και τις μικρές αμαρτίες σου, με προσοχή και με πίστη χρειάζεται να ακούσεις την προσευχή της άδειας που διαβάζει και όταν λέει: «Κι εγώ ανάξιος ιερέας, με τη δύναμη που μου δόθηκε, σε συγχωρώ και σε απαλλάσσω από όλα». φρεσκάδα, θα νιώσεις ότι η βαριά πέτρα της βρωμιάς που βρίσκεται πάνω της έχει πέσει μακριά από την καρδιά σου και ότι έχεις γίνει ένας νέος, αγνός άνθρωπος. Το παρελθόν έχει απομακρυνθεί από εσάς, η αυγή μιας νέας ζωής ξεκινά! Αυτό το συναίσθημα συμβαίνει πάντα σε όσους δούλευαν τον εαυτό τους τις ημέρες της νηστείας και έφεραν την ομολογία τους με πίστη και συντριβή καρδιάς. Η εξομολόγηση τελείωσε. Όλα τα ακάθαρτα πράγματα έχουν σαρωθεί από την ψυχή σου. Η ψυχή είναι καθαρή και τακτοποιημένη. Αυτά είναι πολλά, πολλά! Αυτό είναι ένα μεγάλο δώρο από τον Θεό! Αλλά αυτό δεν είναι το μόνο που χρειάζεται ένας Χριστιανός. Η εξομολόγηση είναι μόνο το πρώτο βήμα στη διαδικασία της πνευματικής μας ανανέωσης. Δεν αρκεί μόνο να έχεις μια ψυχή καθαρή από την αμαρτία. Πρέπει να απορροφήσουμε τη Θεία, αγία ζωή στον εαυτό μας, να κοινωνήσουμε με τον Θεό, χωρίς την οποία η πνευματική μας δύναμη και σθένος είναι αδύνατη, το καλό είναι αδύνατον, η καλή κατεύθυνση των σκέψεων, των επιθυμιών και των συναισθημάτων είναι αδύνατη. Ο Ιησούς Χριστός λέει στους μαθητές του: «Όπως το κλαδί δεν μπορεί να καρποφορήσει από μόνο του αν δεν είναι μέσα στο αμπέλι, έτσι ούτε εσείς μπορείτε αν δεν είστε μέσα μου. Εγώ είμαι το αμπέλι, και εσείς τα κλαδιά· αυτός που μένει σε μένα και εγώ μέσα σε αυτόν, φέρει πολύ καρπό· γιατί χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα» (Ιωάννης 15:4-5). Χωρίς τον Θεό δεν είμαστε τίποτα. Ο Θεός, που μένει και ενεργεί μέσα μας, δημιουργεί όλα τα καλά πράγματα μέσω μας. Γι' αυτό είναι απαραίτητο το μυστήριο της Θείας Κοινωνίας. Μερικές φορές δεν καταλαβαίνουμε τη μεγάλη σημασία αυτού του μυστηρίου. Στην αμαρτωλή ψυχή μας το μυστήριο της Μετανοίας φαίνεται πιο κατανοητό και πιο απαραίτητο, αλλά αυτό συμβαίνει γιατί ζούμε ακόμα πολύ λίγη πνευματική ζωή και δεν έχουμε ακόμη μπορέσει να βιώσουμε πειραματικά όλη τη μεγάλη σωτήρια δύναμη και τη ζωτική ανάγκη της κοινωνίας του Αγίου. Ο Σωτήρας μιλάει για το νόημα αυτού του μυστηρίου για εμάς: «Εάν δεν φάτε τη Σάρκα του Υιού του Ανθρώπου και δεν πιείτε το Αίμα Του, δεν θα έχετε ζωή μέσα σας. Αυτός που τρώει τη σάρκα μου και πίνει το αίμα Μου έχει αιώνια ζωή, και εγώ θα τον αναστήσω την τελευταία ημέρα. 6:53–56). Καθένας από εμάς καταλαβαίνει πόσο καλό είναι να είμαστε υπό την προστασία του Ισχυρού, ο οποίος μπορεί να μας προστατεύσει από οποιαδήποτε προσβολή. Πόσο ευχάριστο είναι να είμαστε με ένα Καλό ον, που χύνει στην ψυχή μας ένα απαλό και ευχάριστο συναίσθημα καλοσύνης. Πόσο ευχάριστο είναι να είμαστε με ένα Λογικό ον, Διαφωτίζοντας τη σκέψη μας και μεταδίδοντάς της νέες λογικές έννοιες. πόσο ευχάριστο είναι, τέλος, να είμαστε με μια δυνατή ύπαρξη, που επιβεβαιώνει τη θέλησή μας στις καλές συνήθειες. Μεγάλη χαρά γνώρισε ο Στ. αποστόλους, νιώθοντας προστασία και υποστήριξη από την Παντοδύναμη Αγάπη του Ουράνιου Δασκάλου τους! Όλα αυτά τα λαμβάνουμε στο μεγάλο μυστήριο της Θείας Κοινωνίας, κατά την οποία ο Κύριος Ιησούς Χριστός αόρατα, με το πρόσχημα του κρασιού και του άρτου, κατεβαίνει στην ψυχή μας και ενώνεται στενά μαζί μας μέχρι να Τον αποξενώσουμε πάλι από τον εαυτό μας προδίδοντάς Τον. Για να καθιερώσει το μυστήριο της Θείας Κοινωνίας, ο Κύριος διάλεξε την ιερότερη, πιο συγκινητική στιγμή της επίγειας ζωής του, τον Μυστικό Δείπνο, όταν, γυρνώντας στους μαθητές Του και ευλογώντας το ψωμί, δίνοντάς τους, είπε: «Λάβετε, φάτε, αυτό είναι το σώμα μου. Διαθήκη, η οποία χύνεται για πολλούς για άφεση αμαρτιών» (Ματθαίος 26:26-28) Οι πρώτοι Χριστιανοί επιθυμούσαν τόσο πολύ να είναι σε συνεχή εσωτερική ένωση με τον Κύριό τους, ώστε κοινωνούσαν κάθε Κυριακή. Αυτό το μυστήριο ας το λατρέψουμε και ας το προσεγγίσουμε με μεγάλη προθυμία και χαρά, αλλά ταυτόχρονα και με φόβο, για να μην αποδειχτούμε ανάξιοι συμμετέχοντες. Αλήθεια, καθαρίσαμε τον εαυτό μας μέσω της εξομολόγησης. Αλλά από την εξομολόγηση στην κοινωνία θα περάσει λίγος ακόμη χρόνος, τον οποίο πρέπει επίσης να περάσουμε προσεκτικά, και στη συνέχεια να προχωρήσουμε στην ίδια την κοινωνία με το κατάλληλο πνεύμα. Πώς να περάσετε χρόνο μετά την εξομολόγηση και πώς να αρχίσετε την κοινωνία των Αγίων Μυστηρίων του Χριστού, ο Επίσκοπος μιλάει πολύ καλά γι' αυτό. Feofan, και ως εκ τούτου θα μιλήσουμε με τα λόγια του. Μένει μόνο μισή μέρα μέχρι το λεπτό που θα λάβεις τον Κύριο μέσα σου: ετοιμάσου να Τον συναντήσεις και να Τον δεχτείς με άξιο τρόπο. Ο Κύριος θα μπει μέσα σου αόρατα. Πήγαινε μέσα σου και βάλε τα πάντα σε τάξη. Διατήρησε την καλή διάθεση που έφερες από την εκκλησία μετά την εξομολόγηση... Μην ταράζεσαι και μην ψυχαγωγείς τον εαυτό σου με οτιδήποτε εξωτερικό και ζεστό. που ειδικά σε επισκίασε ή θα σε επισκιάσει μετά από μια πλήρη και ειλικρινή ομολογία Σταμάτα κάθε κίνηση ξένων σκέψεων και συλλογίζεσαι μόνο τον Κύριο, προσευχήσου σε Αυτόν με μια λακωνική προσευχή... Αλλά αν η σκέψη σου είναι ακόμα ψυχαγωγημένη, ασχολήσου με τη σκέψη της κοινωνίας, διάβασε τα λόγια του Κυρίου και των Αγίων Αποστόλων. το απόγευμα, μέχρι να ξεκουραστείς στον ύπνο Το πρωί, μόλις ανοίξεις τα μάτια σου, πιάσε γρήγορα τις σκέψεις σου και βιάσου να αναβιώσεις μέσα του τη συνείδηση του μεγαλείου της ημέρας. Αλλά μην κάνετε φασαρία και μην διασκεδάζετε πολύ 4? βιαστείτε να συγκεντρώσετε ξανά τις σκέψεις σας και εστιάστε την προσοχή σας στο μόνο πράγμα που χρειάζεστε - σε αυτό που πρέπει να συμβεί με εσάς και για εσάς. Και με αυτό το πνεύμα ετοιμαστείτε να πάτε στην εκκλησία του Αγίου για τη Θεία Λειτουργία. Προσοχή! Ο εχθρός της σωτηρίας σας αυτές τις στιγμές θα προσπαθήσει να σας χαλάσει την καλή διάθεση, να ενσταλάξει στην ψυχή σας κάποια άσχημη κατάσταση, ή σκόρπιες σκέψεις, ή ανησυχία για κάτι, ή δυσαρέσκεια για κάτι, ή δυσαρέσκεια με κάποιον, κλπ. Κάθε μια από αυτές τις κινήσεις φέρνει σύγχυση στην ψυχή και την αναστατώνει. Κρατήστε το μυαλό και την καρδιά σας προσεκτικά και στραφείτε στον Κύριο, και θα αποφύγετε αυτόν τον κίνδυνο. Διατηρώντας λοιπόν την καλή διάθεση, θα μπείτε στον ναό του Κυρίου. Ενώ μένετε εδώ, αισθανθείτε σαν να βρίσκεστε στο Άνω δωμάτιο της Σιών, ανάμεσα στους Αποστόλους, τους οποίους κοινωνούσε ο ίδιος ο Κύριος. Γιατί εδώ, όπως και εκεί, είναι παρών. Είναι και ο δωρητής και ο δωρητής. Ακούστε πιο προσεκτικά από ποτέ ό,τι διαβάζεται και τραγουδιέται αυτήν την ημέρα και κατευθύνετε τα πάντα στη σκέψη ότι είναι ο Κύριος που ετοιμάζει ένα σωτήριο δείπνο για εσάς. και αναλόγως να ενισχύσεις τα συναισθήματα και τις διαθέσεις σου. Ενισχύστε την πίστη σας στην πραγματική παρουσία στα ιερά Μυστήρια του ίδιου του Κυρίου και Σωτήρα, ο οποίος, όντας στους ουρανούς με τον Πατέρα, μένει επίσης αόρατα εδώ, και ευελπιστεί να δοθεί κρυφά στους πιστούς με το πρόσχημα του άρτου και του κρασιού. Νιώθοντας ανάξιος να συμμετάσχετε σε αυτή τη Θεία ζωή, πείτε, ακολουθώντας το παράδειγμα του εκατόνταρχου: «Κύριε, δεν είμαι άξιος να μπεις κάτω από τη στέγη μου». Προχωρώντας λοιπόν από το ένα συναίσθημα στο άλλο, περιμένετε τη στιγμή της κοινωνίας. Με αυτήν την ευγενική διάθεση και την ουράνια επισκίαση, πλησιάστε επιτέλους το ποτήρι του Κυρίου, στη θέα του οποίου προσφέρετε επίγεια λατρεία στον Κύριο που σας πλησιάζει. Και έχοντας ανοίξει το στόμα και την καρδιά σου, δέξου τον Κύριο ταπεινά και με ευλάβεια. Ετοιμαστείτε λοιπόν να συναντήσετε τον Κύριο, και αναμφίβολα θα μπει μέσα σας και θα εγκατασταθεί στην καρδιά σας!». 5 Ας παραθέσουμε άλλη μια λέξη από τον άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο για την προσοχή και την ευλάβεια με την οποία πρέπει να προσεγγίσει κανείς την Κοινωνία: «Ήρθε η ώρα να ξεκινήσουμε το φοβερό γεύμα. Ας πλησιάσουμε όλοι με τη δέουσα σοφία και προσοχή, και ας μην είναι κανείς Ιούδας, κανένας ας μην είναι κακός, ας μην κρύβει κανείς δηλητήριο μέσα του, κουβαλώντας άλλο στα χείλη του και άλλο στην καρδιά του. Ο Χριστός έρχεται. Όποιος ενέκρινε εκείνο το γεύμα (δηλαδή με τους αγίους αποστόλους), ο ίδιος θα το κανονίσει τώρα. Γιατί δεν είναι ο άνθρωπος που μεταμορφώνει ό,τι προσφέρεται σε Σώμα και Αίμα Χριστού, αλλά ο ίδιος ο Χριστός, που σταυρώθηκε για εμάς. Ο ιερέας στέκεται φορώντας την εικόνα Του και προφέρει τις λέξεις. αλλά η δύναμη και η χάρη του Θεού ενεργεί: «Αυτό είναι το Σώμα Μου», είπε. Και έτσι, ας μην είναι κανείς δόλιος, ας μην τρέφει κανείς κακία, ας μην τρέφει κανείς δηλητήριο στην ψυχή του, για να μη λάβει την καταδίκη» 6. Χ. Περί διατήρησης των καλών καρπών της εξομολόγησης και της αγίας κοινωνίας Η νηστεία ολοκληρώνεται με την κοινωνία των Αγίων Μυστηρίων και ευγνωμοσύνη γι' αυτήν. Το ερώτημα τώρα είναι τι μας συνέβη και τι πρέπει να κάνουμε μετά; Μας έχουν συμβεί πολλά. Αν παίρναμε τη νηστεία στα σοβαρά, θα μπορούσαμε να πειστούμε από τη δική μας ζωντανή εμπειρία ότι η νηστεία, η εξομολόγηση και η Κοινωνία δεν είναι ένα απλό, χωρίς νόημα έθιμο που υποτίθεται ότι δεν έχει καμία σχέση με την εσωτερική μας ζωή και την πνευματική μας ανάπτυξη. Έχουμε βιώσει και βιώσει μια ολόκληρη σειρά σοβαρών και βαθιών συναισθημάτων και διαθέσεων που έχουν προκαλέσει μια αξιοσημείωτη αλλαγή στην ψυχή μας, στην ευημερία και στην αυτογνωσία μας και έχουν εισαγάγει μέσα τους πολλά νέα και καλά πράγματα. Ήταν σαν να είχαμε επισκεφτεί κάποιον άλλο, ιδιαίτερο κόσμο και είχαμε πολλές νέες και δυνατές εντυπώσεις εκεί. Με μια λέξη, μετά τη νηστεία γίναμε άλλος άνθρωπος από ότι ήμασταν πριν τη νηστεία. Τόσο εμείς όσο και οι άνθρωποι γύρω μας - όλα τώρα μας φαίνονται με διαφορετικό πρίσμα. Αυτό το κακό, στη δύναμη του οποίου ήμασταν προηγουμένως, με το οποίο ήταν απασχολημένοι οι σκέψεις μας, τώρα έχει ξεθωριάσει σε μεγάλο βαθμό για εμάς, έχει χάσει τη γοητεία του. και από την άλλη, βιώσαμε νέα άγια συναισθήματα, εκτιμήσαμε τη γλυκύτητα της προσευχής, ερωτευτήκαμε το καλό βαθύτερα, η θέλησή μας δυνάμωσε στην επιδίωξη αυτού του αγαθού, γίναμε πιο καθαροί στην καρδιά και πιο κοντά στον Θεό. Αυτοί είναι οι καρποί της νηστείας, της εξομολόγησης και της κοινωνίας. Αυτά τα φρούτα δεν είναι τόσο ασήμαντα που δεν χρειάζεται να φροντίσουμε για τη συντήρησή τους. Συνήθως όσοι έχουν λάβει τα Ιερά Μυστήρια νιώθουν για κάποιο χρονικό διάστημα, αρκετές ημέρες και μερικές φορές αρκετές εβδομάδες, σαν να ήταν απρόσιτες οι προηγούμενες αμαρτίες τους για τη διείσδυση στις ψυχές τους. Η ψυχή είναι, λες, κλειστή στις αμαρτίες. Είναι καθαρό και άνετο. Και αυτή η αγνότητα, η γαλήνη και η θαλπωρή είναι ανέκφραστα ευχάριστα. Μετά όμως, σιγά σιγά, η σκόνη της αμαρτίας αρχίζει να πέφτει ξανά στην ψυχή. Χάνετε ήδη την αρχική σας ευαισθησία στα αμαρτωλά αγγίγματα, δεν στέκεστε πλέον τόσο προσεκτικά σε επιφυλακή για την ψυχή σας. Η αμαρτία όχι μόνο αιωρείται γύρω από την ψυχή σου, αλλά και τη διαπερνά, λερώνοντάς τη σιγά σιγά και, αν αποτύχεις, τελικά εγκαθίσταται μέσα της ως νόμιμος ιδιοκτήτης. Από αυτό βλέπετε τι πρέπει να γίνει μετά την εξομολόγηση και την κοινωνία. Δεν πρέπει να παραδοθούμε στην αμαρτία. Αφήστε τον να σας είναι ξένος, μην τον κάνετε δικό σας. Θυμηθείτε την ακόλουθη σειρά της πνευματικής μας ζωής: η αμαρτία αναβοσβήνει πρώτα στο μυαλό μας ως μια εντελώς ξένη σκέψη για εμάς. Τότε εμφανίζεται ήδη ως η σκέψη μας, όταν εστιάζουμε την προσοχή μας σε αυτήν και αρχίζουμε να την κρατάμε στο κεφάλι μας. επιτέλους αρχίζει να μας αγγίζει και να προσελκύει τη συμπάθειά μας. μετά γίνεται η επιθυμία μας και τελικά μας κυριεύει και γίνεται η συνήθεια ή το πάθος μας. Όσο πιο σταθερά ριζώνει η αμαρτία στην ψυχή μας, τόσο πιο δύσκολο είναι να την πολεμήσουμε και να την ξεριζώσουμε από την ψυχή. Από αυτό βλέπετε ότι πρέπει να αρχίσουμε τον αγώνα ενάντια στην αμαρτία όχι όταν έχει ήδη γίνει συνήθεια ή έντονη επιθυμία μας, αλλά όταν ακόμα αναβοσβήνει μόνο στο μυαλό μας, σαν μια σκέψη ξένη σε εμάς. Τότε δεν πρέπει να εστιάσουμε την προσοχή μας σε αυτό, αλλά γρήγορα να απομακρυνθούμε από αυτό. Εάν το κάνετε αυτό, ο Κύριος θα σας βοηθήσει να προστατέψετε την ψυχή σας από τη μολύνσεις από την αμαρτία και να τη διατηρήσετε καθαρή. Και αφού οποιαδήποτε διαρκής επιτυχία σε αυτό το εσωτερικό έργο είναι δυνατή μόνο αν βασιζόμαστε όχι στις δικές μας δυνάμεις, αλλά στη βοήθεια του Θεού, τότε να προσπαθείτε πάντα να είστε εσωτερικά με τον Θεό και να ζητάτε πάντα την παντοδύναμη βοήθειά Του. Κάνοντας αυτό, θα προστατεύσετε τους καρπούς της εξομολόγησης και της κοινωνίας στην ψυχή σας! Κοιτάξτε, σας έχουν εμπιστευτεί έναν πολύτιμο θησαυρό - φροντίστε τον! Και όπως κάποιος που έχει λάβει κάποιο δώρο που του είναι πολύ αγαπητό, το φυλάει σε ασφαλές μέρος, φροντίζει να μην χαλάσει, να μην πέσει σκόνη πάνω του και να μην κλαπεί - έτσι προστατεύεις προσεκτικά τη λάρνακα αυτού του φωτεινού και καλού χριστιανικού συναισθήματος που διαπέρασε την ψυχή σου μετά την εξομολόγηση και την κοινωνία και μην αφήνεις τις χονδροειδείς αμαρτίες να το αγγίξουν! Ας τελειώσουμε με τα λόγια του αείμνηστου Επισκόπου. Feofana: "Αν έρθει ένας μεγάλος καλεσμένος σε σένα, συμπεριφέρεσαι με σεμνότητα, μιλάς με ευπρέπεια· τώρα σε επισκέφτηκε ο ίδιος ο Κύριος και ποιος είναι μεγαλύτερος από τον Κύριο; Κοίτα - συμπεριφέρσου με ευλάβεια και φόβο... Και όχι μόνο σκέψου αυτό, αλλά και να παραδώσεις κάτι ευχάριστο στον Κύριο. Αν έρθει ένας επισκέπτης σε εσένα, προσπαθείς να ηρεμήσεις και να του προσφέρεις στον Κύριο μόνο τι του προσφέρει τώρα. Αγαπά κάθε τι καλό και το ευλογεί, αλλά αποστρέφει κάθε τι κακό και το καταδικάζει. Ένας άλλος λέει: «Εγώ, Κύριε, θα πάψω να είμαι τεμπέλης και να ξαπλώνω στο πλάι και θα αρχίσω να εργάζομαι σκληρά και να κοπιάζω». Ο τρίτος λέει: «Εγώ, Κύριε, δεν θα είμαι υπερήφανος και δεν θα περιφρονήσω τους άλλους, αλλά θα ταπεινώσω τον εαυτό μου και θα θεωρήσω τον εαυτό μου χειρότερο από όλους τους άλλους». Έτσι, ο καθένας φέρνει το δικό του καλό στον Κύριο και του το προσφέρει ως δώρο: και ο Κύριος θα χαρεί γι' αυτό και θα παρηγορηθεί από αυτό. Θα είναι ευχαριστημένος μαζί σου, και θα μείνει μέσα σου, θα σε ευλογήσει και θα σου δώσει μεγάλο αγαθό, πνευματικό και φυσικό». 7 Op. Ντοστογιέφσκι. Τ. XII. Σελίδα 336. «Η ιστορία της ψυχής ενός παιδιού». Σελίδα 231. Μητροπολίτης Γρηγόριος. «Ημέρα της Αγίας Ζωής» Σελίδα 35. Εν τω μεταξύ, πόσο συχνά συμβαίνει σήμερα το πρωί να είμαστε περισσότερο απασχολημένοι με τη φροντίδα της εξωτερικής μας ενδυμασίας παρά με την εσωτερική συγκέντρωση σκέψης και συναισθήματος! Επ. Feofan. «Περί μετανοίας». Σελίδα 106 επ. Πρωτ. Ντιατσένκο. «Την παραμονή της Κοινωνίας». Σελίδα 67. Πρωτ. Ντιατσένκο. «Την παραμονή της Κοινωνίας». Σελίδα 89.