À propos de l'Incarnation (Traducteur inconnu)

L'essai « Sur l'Incarnation » (57 chapitres) a été écrit par saint Athanase le Grand c. 318 Il s'agit de l'ouvrage le plus important pour l'anthropologie et la sotériologie chrétienne orientale, car il révèle le sens de l'Incarnation. Saint Athanase dit que l'incarnation était nécessaire, possible et digne de Dieu. La première partie (chap. 1-32) explique la raison pour laquelle Celui qui par sa nature est incorporel et est le Verbe divin, par la miséricorde et la bonté du Père, pour l'amour de notre salut, est apparu dans la chair humaine. Dans la deuxième partie (chap. 33-57), l'auteur procède à la réfutation des objections des juifs et des païens. Il dénonce l'incrédulité des Juifs avec les prophéties de l'Ancien Testament, en expliquant particulièrement soigneusement la prophétie de Daniel sur les soixante-dix semaines (chap. 33-40). Saint Athanase prouve que les diverses objections des païens, dans lesquelles ils ridiculisent le mystère de l'incarnation du Logos divin, sont sans fondement et explique que la Parole de Dieu est apparue dans la chair humaine (chap. 41-45). Puis, sur la base de la diffusion et de l'action du christianisme, dans lequel se révèle non pas une puissance humaine, mais une puissance véritablement divine, il prouve la dignité divine du Sauveur et l'origine divine de la religion chrétienne (chap. 46-55). En conclusion, St. Athanase exhorte le lecteur à lire les Écritures par lui-même et à mener une vie semblable à celle de ceux qui ont écrit les livres sacrés. Cette publication présente le travail réalisé par un traducteur inconnu. Plus précise est la traduction de cette œuvre, réalisée au début du XXe siècle à l'Académie théologique de Moscou dans la série «Créations des Saints Pères». *Le titre de l'ouvrage en grec est Λόγος περὶ τῆς ἐνανθρωπήσεως τοῦ Λόγου. *Le titre de l'ouvrage en latin est Oratio de incarnatione Verbi. Voir aussi : Parole sur l'incarnation de Dieu la Parole et sur sa venue à nous dans la chair Une parole sur l'incarnation de Dieu la Parole et sa venue à nous dans la chair Chapitre 1. Création et chute (1) Dans notre livre précédent, nous avons traité en détail plusieurs des points principaux concernant l’idolâtrie des païens et comment ces fausses craintes sont nées. Nous avons aussi, par la grâce de Dieu, souligné brièvement que le Verbe du Père est lui-même divin par nature, à qui tout doit son existence, est soumis à sa volonté et à sa puissance, et que par lui le Père donne l'ordre à la création, par lui tout se meut et par lui tout a trouvé la vie. Maintenant, Macaire, aimant le Christ en vérité, nous devons aller plus loin dans la foi de notre sainte confession et considérer aussi comment le Verbe s'est fait homme et aussi sa divine manifestation parmi nous. Ce secret est honni par les Juifs, ridiculisé par les Grecs, mais nous l'exaltons ; et votre amour et votre dévotion à la Parole augmenteront également, parce que dans Son Humanité, Elle semble moins précieuse. Car plus les incroyants le méprisent, plus il met en évidence sa divinité. Ce qu'ils excluent comme impossible, Il le montre clairement comme possible. Ce qu’ils considèrent comme vide, sa bonté le rend plus complet. Et ce que ces malins ridiculisent en le qualifiant d’« humain », Il le divinise grâce à Sa puissance inhérente. Ainsi, par ce qui semble être son extrême pauvreté et sa faiblesse sur la croix, il renverse la pompe et le défilé des idoles et soumet calmement et tranquillement les moqueurs et les incroyants à le reconnaître comme Dieu. Maintenant, en discutant de ces questions, nous devons d’abord nous rappeler ce qui a déjà été dit. Il faut comprendre pourquoi la Parole du Père, si grande et si exaltée, est apparue corporellement. Il n'a pas revêtu un corps adapté à sa propre nature, loin de là, puisque, en tant que Verbe, il n'a pas de corps. Il est apparu dans un corps humain pour cette seule raison : Par l'amour et la bonté de Son Père, pour le salut de nous, les humains. Nous commencerons donc par la création du monde et par Dieu le Créateur, ce qui est la première chose que vous devez comprendre, et aussi que le renouvellement de la création a été accompli par la même Parole qui a créé le monde au commencement. Il n’y a donc aucune incohérence entre la création et le salut d’un seul Père, qui a utilisé le même Messager pour les deux œuvres, réalisant le salut du monde par la même Parole qui a créé le monde au commencement. (2) Concernant la création de l'univers et la création de toutes choses, il y avait différentes opinions, et chacun présentait à la discussion une théorie qui convenait à son propre goût. Par exemple, certains disent que tout se passe tout seul et, pour ainsi dire, par hasard. Parmi eux se trouvent les épicuriens ; ils nient qu’il y ait une quelconque Intelligence derrière l’univers. Cette idée contredit tous les faits de l’expérience, y compris leur propre existence. Car si tout venait à l'existence de cette manière automatique au lieu d'être créé par l'Esprit, alors même s'ils existaient, ils seraient tous homogènes et sans aucune différence. Dans l’univers, tout serait le soleil, la lune ou quoi que ce soit, et dans le corps humain, tout serait une main, un œil ou un pied. Mais en réalité, le soleil, la lune et la terre sont des choses différentes, et même dans le corps humain, il y a des membres différents, comme les jambes, les bras et la tête. Cette différence de choses réfute l’origine spontanée et prouve une cause éternelle ; et à partir de cette cause, nous pouvons appréhender Dieu, le Concepteur et Créateur de toutes choses. D'autres adhèrent à l'idée exprimée par Platon du géant lui-même chez les Grecs. Il a dit que Dieu a tout créé à partir de matériaux préexistants et de matière incréée, tout comme un charpentier fabrique quelque chose à partir de bois qui existe déjà. Mais ceux qui soutiennent cette idée ne comprennent pas que nier que Dieu est une Personne, la Cause des Causes, c'est lui imposer une limitation, tout comme c'est limiter un charpentier en lui disant qu'il ne peut rien faire sans bois. Comment Dieu pourrait-il être appelé Créateur et Créateur si ses pouvoirs de création dépendent d’une autre cause, à savoir la matière elle-même ? S’Il a seulement créé à partir de la matière existante et n’a pas Lui-même créé la matière dans les êtres, Il ne sera pas un Créateur, mais seulement un maître. Il y a aussi la théorie des Gnostiques, qui se sont inventés un Artisan de tout autre que le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Ils ferment simplement les yeux sur le sens évident de l’Écriture. Par exemple, le Seigneur a rappelé aux Hébreux les déclarations de la Genèse : « Celui qui les créa au commencement les fit mâle et femelle », démontrant que c'est pour cette raison qu'un homme devait quitter ses parents et s'attacher à sa femme, continua en disant du Créateur, « que ce que Dieu a uni, que personne ne le sépare ». Comment peuvent-ils donc considérer la création indépendante du Père ? Et encore une fois, Saint Jean dit de manière exhaustive : «Toutes choses ont été créées par Lui, et sans Lui rien de ce qui a été fait n'a été créé.» Comment alors le Créateur pourrait-il être quelqu’un d’autre que le Père du Christ ? (3) Ce sont les concepts que les gens mettent en avant. Mais l’intrépidité de Dieu face à leurs paroles insensées est clairement révélée par l’enseignement divin de la foi chrétienne. Et nous savons que puisqu’il y a un Esprit derrière l’univers, il n’est pas né de lui-même, et puisque Dieu est infini et non limité, il n’a pas été créé à partir de matière existante, mais à partir de rien et de la non-existence. Le Dieu absolu et unique a tout donné à l’existence à travers la Parole. Il en dit long dans la Genèse : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre ; et aussi à travers le livre très utile du Berger 1 : « Croyez avant tout qu'il y a un seul Dieu, qui a créé et arrangé toute chose, depuis la non-existence jusqu'à l'être. » Paul souligne également la même chose lorsqu'il dit : « Par la foi, nous comprenons que les mondes ont été créés par la Parole de Dieu de telle manière que ce que nous voyons maintenant ne découle pas de ce qui est apparu auparavant. » Car Dieu est bon et, de plus, avec toute la bonté dont Il est la Source, il est impossible à Lui qui est si bon d'être quelqu'un de moyen ou de contraint par rapport à quoi que ce soit. Sans contrainte par quoi que ce soit qui existe, Il a tout créé à partir de rien par Sa propre Parole, notre Seigneur Jésus-Christ et parmi toutes Ses créatures terrestres, Il a choisi les gens pour une miséricorde particulière. À ces hommes, qui, comme les animaux, étaient par nature éphémères, il a donné la grâce qui manquait aux autres êtres, à savoir, de manifester sa propre image, une part à l'être rationnel du Verbe lui-même, afin que, le reflétant et étant eux-mêmes rationnels, et même exprimant la pensée de Dieu comme lui, quoique dans un degré limité, ils puissent continuer à vivre pour toujours dans la vie bénie et unique vraie des saints au paradis. Mais comme une personne pouvait emprunter n’importe quelle voie par sa propre volonté, Dieu a conditionné cette grâce qu’Il ​​a accordée dès le premier jour à deux choses : à savoir la loi et le lieu. Il les a placés dans son propre paradis et leur a donné la seule interdiction. S’ils gardaient la grâce et conservaient le charme de leur innocence originelle, alors la vie au paradis devrait leur appartenir sans chagrin, sans douleur ni souci, et cela garantirait finalement l’immortalité au ciel. Mais s'ils étaient tombés dans l'erreur et étaient devenus vicieux, renonçant à leur beau droit d'aînesse, alors ils seraient devenus esclaves selon la loi naturelle de la mort et auraient cessé de vivre au paradis, mais, en mourant hors du paradis, ils auraient continué à vivre dans la mort et dans la corruption. C’est ainsi que l’Écriture Sainte nous enseigne le commandement de Dieu : « Vous mangerez certainement de tout arbre qui est dans le jardin, mais vous ne mangerez pas de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où vous en mangerez, vous mourrez certainement. » « Vous mourrez sûrement » et les gens non seulement meurent, mais restent également dans un état de mort et de décadence. (4) Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi discutons-nous de l’origine des hommes alors que nous voulons parler de la Parole devenant homme ? » Le premier sujet est proche du second pour cette raison : notre culpabilité a fait descendre le Verbe, notre crime a provoqué son amour pour nous si bien qu'il s'est empressé de nous secourir et est apparu parmi nous. Nous sommes la raison pour laquelle il a pris forme humaine et pour notre salut dans son grand amour. Il est né et est apparu dans un corps humain. Car Dieu a créé l’homme de cette façon (c’est-à-dire comme un esprit incarné) et a voulu qu’il reste incorruptible. Mais les gens, abandonnant leur regard sur Dieu et se tournant vers le mal de leurs propres manifestations, tombèrent inévitablement dans l'esclavage de la loi de la mort. Au lieu de rester dans l’état dans lequel Dieu les a créés, ils sont entrés dans un processus de corruption complète et la mort les a complètement pris sous son contrôle. Car la transgression du commandement les a forcés à retourner à leur nature, et tout comme au début ils étaient issus de la non-existence, de même maintenant ils sont sur le chemin du retour à la non-existence par la corruption. L'existence et l'amour de la Parole leur ont donné l'existence, ce qui signifie qu'il est inévitable que lorsqu'ils ont perdu la connaissance de Dieu, ils ont aussi perdu la vie avec Lui. Car seul Dieu existe, et le mal n’est pas l’existence, mais la négation et l’antithèse du bien. Bien entendu, par nature, l’homme est mortel, puisqu’il a été créé à partir de rien ; mais il porte aussi la ressemblance de Celui qui existe, et si une personne conserve cette ressemblance en Le regardant constamment, alors sa nature sera libérée du pouvoir de la mort et elle restera incorruptible. Ceci est confirmé dans la Sagesse : « Observer ses lois est une garantie d’incorruption. » Et étant incorruptible, il serait désormais comme Dieu, puisque la Sainte Écriture dit : " J'ai dit : vous êtes tous des dieux et des fils du Très-Haut ; mais vous mourez comme les hommes et tombez comme n'importe lequel des princes. " (5) C'était un fardeau insupportable pour le peuple. Non seulement Dieu les a créés à partir de rien, mais il leur a aussi donné, dans sa bonté, sa propre vie par la grâce de la Parole. Puis, en passant de l'éternel au corruptible, sur le conseil du diable, ils se sont voués à leur propre corruption dans la mort ; car, comme je l'ai déjà dit, bien qu'ils fussent par nature sujets à la corruption, la grâce de leur union avec le Verbe leur permettait d'échapper à la loi naturelle et assurait la conservation de la beauté de l'innocence avec laquelle ils avaient été créés. Autrement dit, la présence de la Parole parmi eux les protégeait même de la corruption naturelle, tout comme le dit la Sagesse : « Dieu a créé l’homme pour qu’il soit incorruptible et comme image de sa propre éternité ; mais l’envie du diable a introduit la mort dans le monde. » Lorsque cela arrivait, les gens commençaient à mourir et la corruption dominait leur rébellion et les dominait encore plus que le degré naturel, parce que c'était le châtiment contre lequel Dieu les avait mis en garde en cas de violation du commandement. En effet, ils ont dépassé toutes les limites dans leur péché ; car, ayant inventé le mal au début et s'étant ainsi impliqués dans la mort et la corruption, ils allèrent progressivement du mal au pire, ne s'arrêtant à aucune sorte de mal, mais continuellement, comme avec un appétit avide, inventant de nouveaux types de péchés. L'adultère et le vol étaient partout, le meurtre et le vol remplissaient la terre, la loi était négligée dans la corruption et l'injustice, toutes sortes d'injustices étaient commises par chacun, individuellement et en général par chacun. Les villes étaient en inimitié les unes contre les autres, les nations se révoltaient contre les nations, et la terre entière était capturée par des conflits et des batailles, et en même temps chacune cherchait à surpasser l'autre en mal. Même les crimes contre nature ont été révélés, comme le dit l'apôtre-martyr du Christ : " Leurs femmes ont changé l'usage naturel en ce qui est contraire à leur nature ; et les hommes ont également abandonné l'usage naturel du sexe féminin, se sont enflammés de convoitise les uns pour les autres, commettant des actes éhontés avec leur propre sexe, recevant en eux-mêmes la juste récompense de leur dépravation. " Chapitre 2. Le dilemme divin et sa solution dans l'incarnation (6) Nous avons vu dans le dernier chapitre que depuis que la mort et la corruption ont prévalu, la race humaine s'est plongée dans le processus de destruction. L'homme, qui a été créé à l'image de Dieu et, possédant la raison, reflétait la Parole elle-même, a été corrompu et le plan de Dieu a été miné. La loi de la mort qui a suivi le crime nous a vaincus et il n'y avait aucun salut contre cela. Ce qui s’est passé était vraiment à la fois monstrueux et incompréhensible. Il serait bien sûr incroyable que Dieu revienne sur ses paroles et que l’homme, ayant transgressé, ne soit pas mort. Mais il serait tout aussi monstrueux qu’un être qui partageait autrefois la nature de la Parole périsse et retourne dans l’oubli par la corruption. Il ne serait pas digne de la bonté de Dieu que les créatures qu’Il ​​a créées tombent dans l’oubli à cause de la tromperie de l’homme par le diable. Et ce serait également indigne de Lui, tout d’abord, dans la mesure où l’œuvre de Dieu dans l’humanité cesserait soit par leur propre négligence, soit par la tromperie des mauvais esprits. Et puisque les êtres qu'il a créés intelligents comme le Verbe périssaient réellement, et que de si nobles œuvres étaient en voie de destruction, que devait donc faire le bon Dieu ? Did He allow corruption and death to continue their path with them? In that case, what would be the benefit of creating them in the beginning? Of course it would be better to never create them at all, than to, having created them, reject them and let them perish. Et, en plus de cela, une telle indifférence à l'égard de l'effondrement de sa propre création sous ses yeux parlerait, tout d'abord, non pas en faveur de la bonté de Dieu, mais en faveur de ses limites, et qu'il aurait été bien mieux s'il n'avait jamais créé d'hommes du tout. Il est impossible que Dieu abandonne l’homme qui était sur le point d’être englouti par la corruption, car cela ne le satisferait pas et ne serait pas digne de Lui. (7) Mais ce n’est pas tout. Comme nous l’avons déjà noté, il serait incroyable que Dieu, le Père de la vérité, revienne sur ses paroles sur la mort, les annulant pour assurer notre existence continue. He could not deceive Himself, and then what should He do? A-t-il exigé le repentir des gens pour leurs crimes ? Vous pourriez dire que cela serait digne de Dieu et affirmer en outre que, tout comme par le crime ils se sont soumis à la corruption, de même par la repentance ils pourraient retourner à l'incorruption. Mais la repentance ne répondrait pas à la cohérence divine, car si la mort tenait les gens en son pouvoir, alors Dieu resterait toujours faux. La repentance ne fait pas non plus sortir les gens de ce qui est leur nature, ni ne les aide à cesser de pécher. S’il s’agissait uniquement d’un crime, et non de la décadence qui s’ensuit, alors le repentir serait tout à fait suffisant ; mais le crime est le début de l'asservissement des hommes sous le pouvoir de la corruption inhérente à leur nature et cela les a privés de la grâce qui leur appartenait en tant que création à l'image de Dieu. Non, le repentir ne résoudrait pas le problème. Que fallait-il, ou plutôt qui, pour obtenir la grâce et le retour que nous exigeions ? Qui, autre que la Parole de Dieu elle-même, qui, au commencement, a tout créé à partir de rien ? C'était son rôle, et son seul, de ramener le corruptible à l'incorruptible et de répondre à la cohérence du caractère de son Père en toutes choses. Puisque Lui seul est la Parole du Père et qu'il l'est avant tout, Il est ensuite devenu capable de tout recréer et était digne de souffrir pour tout et d'être un messager pour tous de la part du Père. (8) Dans ce but, la Parole immatérielle et immatérielle et incorruptible de Dieu est entrée dans notre monde. En un sens, en réalité, il n’en était pas loin auparavant, puisqu’aucune partie de la création n’a jamais existé sans Lui, qui, étant en union avec le Père, remplit tout. Mais maintenant, il est entré dans le monde d’une manière nouvelle, entrant à notre niveau dans son amour et sa révélation personnelle. Il a vu une race intelligente, une race de personnes, semblables à Lui dans l'expression de l'Esprit du Père, mais traînant l'existence et la mort, régnant sur tout jusqu'à la décadence. Il a vu que la décadence nous tenait tous très étroitement, car elle est la punition du crime. Il voyait aussi combien il était improbable qu'une loi soit annulée avant d'être appliquée. Il a vu à quel point il serait terrible que ce qu’il avait lui-même créé disparaisse. Il a vu comment la méchanceté supérieure des hommes s'est élevée contre eux-mêmes ; Il a également vu leur tendance universelle vers la mort. Il a vu tout cela et a eu pitié de notre race, était imprégné de compassion pour nos limites, incapable de surmonter cette mort et son esclavage, mais surtout, que sa création devait périr et que l'œuvre de son Père pour nous serait réduite à zéro. Et Il a pris sur Lui un corps, un corps humain tout comme le nôtre. Il ne voulait pas non plus simplement s’incarner ou simplement apparaître ; s’il en était ainsi, il aurait pu montrer sa divine grandeur d’une autre et meilleure manière. Non, Il a pris notre corps, et pas seulement cela, mais Il l'a pris d'une vierge sans tache et immaculée, sans l'intervention d'un père humain, un corps pur, non contaminé par le contact humain. Lui, le Puissant, le Créateur de tout, a lui-même préparé ce corps dans la vierge comme église pour lui-même et l'a accepté pour lui-même, comme instrument par lequel il s'est fait connaître et dans lequel il a habité. Ainsi, ayant assumé un corps comme le nôtre, sujet à la corruption de la mort, il a donné son corps pour mourir pour tous et l'a offert au Père. Il l'a fait par amour évident pour nous, afin que dans sa mort chacun puisse mourir et que la loi de la mort soit ainsi abolie parce qu'elle s'accomplissait dans son corps, qui a été désigné à cet effet et a donné sa puissance aux hommes. Il l'a fait afin de convertir à l'incorruption les hommes qui s'étaient tournés vers la corruption, et de les vivifier par la mort par la consécration de son corps et la grâce de sa résurrection. Ainsi Il leur ôta la mort, tout comme le chaume disparaît dans le feu. (9) La Parole comprenait qu'il était impossible de se débarrasser de la corruption autrement que par la mort ; pourtant Lui-même, en tant que Verbe, immortel et Fils du Père, était quelqu'un qui ne pouvait pas mourir. C'est pourquoi Il a pris un corps capable de mort, afin que, par son appartenance au Verbe qui est au-dessus de tout, il puisse devenir un substitut suffisant à tous dans la mort et, restant lui-même incorruptible par sa demeure, puisse ensuite mettre fin à la corruption aussi pour tous les autres par la grâce de la résurrection. Cela a été accompli en mettant à mort le corps qu'Il a accepté comme offrande et sacrifice sans tache ni défaut, et Il a ainsi aboli la mort de Ses frères humains en offrant une substitution. Car il est naturel que, parce que la Parole de Dieu était première, quand il a offert son propre église et son instrument corporel comme substitut à la vie de tous, il a accompli dans la mort tout ce qui était requis. Naturellement, grâce à cette union du Fils immortel de Dieu avec notre nature humaine, tous les hommes furent dotés de l’incorruptibilité dans la promesse de la résurrection. Dans une telle union avec la présence de la Parole dans le corps humain, la corruption, qui accompagne la mort, perd son pouvoir sur tous. Vous savez que lorsqu'un certain grand roi entre dans une grande ville et séjourne dans l'une des maisons, alors à cause de son séjour dans cette maison particulière, la ville entière est honorée et les ennemis et les voleurs cessent de le harceler. Dans ce cas également, il s'agit du Roi de tous ; Il est entré dans notre pays et demeure dans notre corps, dans de nombreuses personnes, et par la suite cela interférera avec les projets de l'ennemi contre l'humanité et la décadence de la mort, qui les maintenaient auparavant au pouvoir, mais qui cesseront tout simplement d'exister un jour. Car la race humaine périrait si le Seigneur de tous n’avait pas un Sauveur, le Fils de Dieu, venu parmi nous pour mettre fin à la mort. (10) Cette grande œuvre est vraiment digne de la bonté de Dieu. Le roi qui a fondé la ville, malgré la négligence de ses propres habitants face aux attaques des voleurs, la venge et la sauve de la destruction, en tenant compte uniquement de son propre honneur et non de la négligence du peuple. Combien plus encore la Parole du Père tout bon néglige-t-elle l’humanité qu’Il ​​a appelée à l’existence. Mais plutôt, par l’offrande de son propre corps, il a aboli la mort qu’ils ont subie et corrigé leur négligence de son propre enseignement. Ainsi, par sa propre puissance, il a restauré toute la nature de l'homme. Ses disciples inspirés par l’Esprit nous le disent. On lit au même endroit : « Car l’amour du Christ nous oblige à raisonner ainsi : si un est mort pour tous, alors tous sont morts, et il est mort pour tous, afin que nous ne vivions plus seuls, mais pour Celui qui est mort et ressuscité des morts, notre Seigneur Jésus-Christ. » Et encore dans un autre : "Mais nous voyons Celui qui a été un peu humilié devant les anges, Jésus, qui, parce qu'il a souffert la mort, a été couronné de gloire et d'honneur, et que par la grâce de Dieu il a été fait goûter la mort pour tout homme." Le même auteur continue de nous guider dans cette raison pour laquelle il était nécessaire que Dieu le Verbe et personne d’autre devienne Homme : « Car il convenait que Celui pour qui sont toutes choses et par qui sont toutes choses, conduisant de nombreux fils à la gloire, l’Auteur de leur salut, soit rendu parfait par la souffrance. » Il souligne que le salut de l’humanité de la corruption était au pouvoir de Celui qui les a créés au commencement. Il souligne également que la Parole a pris un corps humain pour pouvoir l'offrir en sacrifice pour les autres : "Et puisque les enfants participent à la chair et au sang, Lui-même les a également acceptés, afin de vaincre par la mort celui qui a le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable, et de sauver ceux qui ont été esclaves de la peur de la mort toute leur vie." Car par le sacrifice de son propre corps, il a fait deux choses : il a mis fin à la loi de la mort qui se dressait sur notre chemin, et il nous a donné un nouveau départ dans la vie en nous donnant l'espoir de la résurrection. Grâce à l'homme, la mort a gagné du pouvoir sur les gens, mais parce que la Parole est devenue homme, la mort a été vaincue et la vie est ressuscitée. Voici ce que dit Paul en tant que véritable serviteur du Christ : "De même que la mort vient par l'homme, de même est venue la résurrection des morts par l'homme. De même que tous meurent en Adam, ainsi tous revivront en Christ", etc. C'est pourquoi, lorsque nous mourons aujourd'hui, nous ne mourons plus comme des condamnés à mort, mais comme ceux qui sont maintenant même en processus de résurrection, attendant la résurrection de tous, "qu'il se révélera en son temps", le Dieu qui l'a fait et nous l'a donnée. C’est la première raison pour laquelle le Sauveur est devenu un homme. Il y a cependant autre chose qui montre les raisons qui expliquent la cohérence complète de sa présence bénie parmi nous ; et nous devons maintenant continuer à les considérer. Chapitre 3. Dilemme divin et solution dans l'incarnation - suite (11) Lorsque Dieu Tout-Puissant a créé l’humanité par Sa propre Parole, Il a vu qu’en raison des limitations de leur nature, ils ne pouvaient pas avoir la connaissance de leur Créateur, l’Immatériel et l’Incréé. Il a eu pitié d'eux et ne les a pas laissés sans se connaître, afin que leur existence ne soit pas sans but. Car à quoi sert une créature qui existe si elle ne peut pas connaître son Créateur ? Comment les hommes peuvent-ils être intelligents s’ils n’ont aucune connaissance de la Parole et de l’Esprit du Père par qui ils ont reçu leur existence ? Ils ne valent pas mieux que les animaux, n'ayant aucune connaissance autre que les choses terrestres, et pourquoi Dieu les aurait-il créés s'il ne leur avait pas fait le connaître ? Mais en réalité, le bon Dieu leur a donné part à son image, c'est-à-dire en notre Seigneur Jésus-Christ, et il les a même faits à son image et à sa ressemblance. Pourquoi? Simplement pour qu'à travers ce don de ressemblance à Dieu, ils puissent ressentir en eux-mêmes l'Image Absolue, qui est la Parole elle-même, et à travers Lui connaître le Père. Cette connaissance de leur Créateur est la seule vie véritablement heureuse et bénie pour les hommes. Mais comme nous avons déjà vu que les hommes, insensés en eux-mêmes, ne pensaient pas à la grâce qu'ils recevaient et se détournaient de Dieu, ils profanèrent tellement leur propre âme que non seulement ils perdirent la conscience de Dieu, mais qu'ils inventèrent aussi d'autres dieux de toutes sortes. Ils se sont sculptés des idoles au lieu de la vérité et ont vénéré ce qui n’est pas Dieu, comme saint Paul parle d’« adorer la créature au lieu du Créateur ». De plus, et bien pire que cela, ils ont transféré l'honneur qui n'appartient qu'à Dieu aux objets matériels comme le bois et la pierre, ainsi qu'à l'homme ; et plus ils allaient loin, plus c'était pire, comme nous le disions dans notre livre précédent. En effet, ils étaient si méchants qu’ils adoraient les mauvais esprits comme des dieux pour satisfaire leurs passions. Ils sacrifiaient des animaux et des personnes comme à leurs divinités et tombaient ainsi plus profondément dans la folie. Parmi eux, on enseignait également la magie, les devins de divers endroits égaraient les gens et cherchaient la raison de tout dans la vie humaine dans les étoiles, comme si rien n'existait à part eux, et qu'eux seuls disaient quelque chose. En un mot, l’intrépidité de Dieu et l’anarchie étaient partout, et ni Dieu ni sa Parole n’étaient connus. Pourtant, il ne s'est pas caché aux hommes et ne s'est pas fait connaître d'une seule manière, mais il l'a dévoilé sous de nombreuses formes et de plusieurs manières. (12) Dieu connaissait les limites de l'humanité. Et bien que la grâce de l'homme créé à son image ait suffi pour leur donner la connaissance de la Parole et, par Lui, le Père, comme garantie contre leur négligence de cette grâce, Il a également donné les œuvres de la création comme moyen par lequel le Créateur pouvait être connu. Mais ce n’était pas tout. La négligence de l'homme envers la grâce tend à augmenter, et contre cet obstacle supplémentaire, Dieu a également pris des dispositions pour lui-même en leur donnant une loi et en envoyant des prophètes, des hommes qu'ils connaissaient. Ainsi, s’ils regardaient les cieux de plus près, ils pourraient connaître leur Créateur, qui les a créés de sa main. Car les gens peuvent apprendre des choses supérieures des autres. Il y a donc trois voies qui s’offrent à eux pour acquérir la connaissance de Dieu. Ils pourraient regarder l’immensité du ciel et, méditant sur l’harmonie de la création, connaître le Souverain, la Parole du Père, dont la providence omniprésente rend le Père connaissable à tous. Ou, si ce n'est pas pour eux, alors ils pourraient communiquer avec des personnes saintes et, à travers eux, apprendre à connaître Dieu, le Créateur de tous, le Père du Christ, et considérer le culte des idoles comme un déni de la vérité et une intrépidité totale de Dieu. Ou, troisièmement, ils pourraient cesser de se moquer et mener une bonne vie simplement en connaissant la loi. Car la loi n'a pas été donnée seulement pour les Juifs, et ce n'est pas exclusivement pour eux que Dieu a envoyé les prophètes, bien qu'ils aient été envoyés aux Juifs et que les Juifs les aient persécutés. La Loi et les Prophètes étaient une école sacrée pour la connaissance de Dieu et la conduite de la vie spirituelle du monde entier. La bonté et l'amour de Dieu étaient si grands. Pourtant, les gens se soumettaient aux plaisirs momentanés, aux tromperies et aux illusions des mauvais esprits, sans lever la tête vers la vérité. Ils étaient tellement accablés par leur mal qu’ils semblaient plus des animaux que des personnes rationnelles, reflétant l’image même de la Parole. (13) Que pouvait faire Dieu face à cette déshumanisation de l’humanité, à la dissimulation universelle de sa connaissance de Lui-même par la ruse des mauvais esprits ? Aurait-il dû rester silencieux face à un tort aussi grave et permettre aux gens de continuer à être ainsi trompés et laissés dans l’ignorance de Lui-même ? Si oui, quel serait l’avantage de les créer à son image dès le début ? Bien sûr, il vaudrait mieux pour eux qu’ils soient toujours des bêtes plutôt que de se détourner de l’État alors qu’ils partageaient la nature de la Parole. Et encore une fois, étant donné ce qu’ils étaient devenus, à quoi leur servait-il d’avoir un jour la connaissance de Dieu ? Bien sûr, il vaudrait mieux que Dieu ne le donne jamais, plutôt que que les hommes deviennent plus tard indignes de le recevoir. Aussi, à quoi sert Dieu qui a créé les hommes s’ils ne l’adoraient pas, mais considéraient les autres comme leurs créateurs ? Ce serait la même chose que de les faire pour les autres et non pour vous-même. Même un roi terrestre, bien qu'il ne soit qu'un homme, ne permet pas que le pays qu'il a colonisé passe entre d'autres mains ou soit livré à d'autres dirigeants, mais envoie des lettres et des amis et leur rend même visite lui-même pour leur rappeler leur dévouement plutôt que de permettre que son œuvre soit détruite. Combien Dieu doit-il être patient et condescendant envers ses créatures, pour qu'elles ne s'éloignent pas de lui avant de servir ceux qui ne sont pas Dieu, et surtout parce qu'une telle erreur signifie pour elles une ruine évidente, et aussi parce que ceux qui avaient autrefois communion avec son image doivent maintenant périr. Que devrait donc faire Dieu ? Que pouvait-il faire d'autre, étant Dieu, sinon renouveler son image dans l'humanité afin que, grâce à elle, les gens puissent à nouveau revenir à sa connaissance ? Et comment cela pourrait-il être accompli sinon par la venue de l’image même, notre Sauveur Jésus-Christ ? Les humains ne pourraient pas faire cela car ils sont uniquement créés à l’image et les anges ne pourraient pas accomplir cela car ils ne sont pas l’image de Dieu. La Parole de Dieu est venue personnellement parce que Lui seul est l'image du Père qui a pu restaurer l'homme créé à son image. Pour accomplir cette recréation, Il n’a pas été impliqué au début dans la mort et la corruption. Par conséquent, Il a pris un corps humain afin d’y vaincre la mort un jour pour tous, afin que les hommes puissent se renouveler selon Son image. L'image du Père seule suffisait pour cela. Il existe une illustration pour le prouver. (14) Vous savez ce qui se passe lorsqu'un portrait peint sur toile est décoloré par des influences extérieures. L'artiste ne le jette pas, mais celui dont le portrait a été peint devra venir se rasseoir pour le faire, et alors la ressemblance sera à nouveau restituée sur le même matériau. Il en va de même pour le Tout-Saint Fils de Dieu. Lui, l'image du Père, est venu vivre parmi nous pour renouveler l'humanité créée après lui et retrouver sa brebis perdue, comme il le dit dans l'Évangile : « Je suis venu réclamer et sauver ce qui a été perdu. » Cela explique également sa parole aux Hébreux : « Si un homme ne naît de nouveau... » Il ne faisait pas référence à la naissance naturelle de l'homme de sa mère, comme ils le pensaient, mais à la régénération et à la recréation de l'âme à l'image de Dieu. Ce n’était pas la seule chose que la Parole pouvait faire. Lorsque la folie de l’idolâtrie et de la fausse religion remplissait le monde et que la connaissance de Dieu était cachée, à qui appartenait-il d’enseigner au monde le Père ? Pensez-vous qu'humain ? Mais les gens ne peuvent pas parcourir le monde sans que leurs paroles aient suffisamment de poids, et s’ils le faisaient, ils se retrouveraient impuissants face à la compétition avec les mauvais esprits. De plus, puisque même les meilleurs des hommes étaient confus et aveuglés par le mal, comment pourraient-ils convertir l’âme et l’esprit des autres ? Vous ne pouvez pas corriger quelque chose chez les autres si cela est déformé chez vous. Peut-être direz-vous alors que la création suffisait pour enseigner aux hommes ce qui concerne le Père. Mais si tel était le cas, de telles atrocités n’auraient jamais eu lieu. La création existait déjà, mais elle n’empêchait pas les hommes de tomber dans l’erreur. Et alors seule pourrait le faire la Parole de Dieu, Qui voit tout dans l'homme et fait tout bouger dans l'univers, Qui seule pourrait répondre aux besoins de la situation actuelle. C'était sa part et la sienne seule, dont le règne dans l'univers révèle le Père se renouvelant selon la même doctrine. Mais comment peut-Il faire cela ? Par le même moyen qu’auparavant, pourrait-on dire, c’est-à-dire par l’œuvre de création. Mais il s’est avéré que cela ne suffisait pas. Avant, les gens avaient oublié de regarder le ciel et maintenant ils regardaient dans la direction opposée. C'est pourquoi, dans tout son naturel et conformément au désir de faire du bien aux hommes, il a vécu comme un homme, se prenant un corps comme les autres et à travers ses œuvres accomplies dans ce corps, puisqu'il était à leur niveau, il a enseigné à ceux qui n'auraient pas appris par d'autres moyens à connaître Lui, la Parole de Dieu, et à travers Lui le Père. (15) Il les traitait comme un bon professeur traitait ses élèves, en condescendant à leur niveau et en utilisant des moyens simples. Saint Paul dit ceci : « Puisque le monde, par sa sagesse, n’a pas connu Dieu dans sa sagesse, Dieu a jugé bon de sauver ceux qui croient par la simplicité du message prêché. » Les gens ont cessé de regarder Dieu d’en haut et l’ont cherché dans la direction opposée, en bas, parmi les choses créées et la sensualité. Notre Sauveur, la Parole de Dieu, dans son grand amour, a pris un corps et a vécu comme un homme parmi les gens, répondant en partie à leurs sentiments, pour ainsi dire. Lui-même est devenu objet pour les sens, afin que ceux qui cherchaient Dieu dans les sens puissent goûter le Père à travers les œuvres que Lui, la Parole de Dieu, accomplissait dans le corps. Une personne, en raisonnant selon les méthodes qui lui sont données, peut trouver la vérité dans le monde rationnel. Mais ont-ils été étonnés par la grandeur de la création ? Ils l’ont vu en reconnaissant Christ comme Seigneur. Leur esprit avait-il tendance à considérer les humains comme des dieux ? Le caractère unique des œuvres du Sauveur le distinguait, l’un du peuple, comme Fils de Dieu. Ont-ils été écartés par de mauvais esprits ? Ils ont été attirés par le Seigneur et savaient que la Parole de Dieu est le seul Dieu et que les mauvais esprits ne sont pas du tout des dieux. Étaient-ils enclins à une sorte de culte des héros et de culte des morts ? Mais le fait que le Sauveur soit ressuscité des morts leur a montré à quel point les autres divinités sont fausses et que la Parole du Père est le seul vrai Seigneur, même le Seigneur de la mort. C'est pour cela qu'il est né et est apparu comme un homme, et pour cela il est mort et ressuscité, afin de surpasser toutes les autres choses humaines par ses actes. Il peut détourner les gens de toutes les voies de l’erreur vers la connaissance du Père. Comme il le dit lui-même : « Je suis venu chercher et sauver ce qui était perdu. » (16) Lorsque l'esprit des hommes fut enfin tombé au niveau de la sensualité terrestre, la Parole apparut dans le corps, afin que Lui, en tant qu'Homme, puisse concentrer leurs sens sur Lui et les convaincre, par Ses œuvres humaines, qu'Il Lui-même n'était pas seulement homme, mais aussi Dieu, la Parole et la Sagesse du vrai Dieu. C’est ce que Paul veut nous dire en ces termes : « Afin que vous, fortifiés et fondés dans l’amour, deveniez forts, pour connaître avec tous les saints ce qu’est la longueur, la largeur, la hauteur et la profondeur, et pour connaître l’amour de Dieu, qui surpasse l’entendement, afin que vous soyez remplis de toute la plénitude de Dieu. » La révélation de la Parole est dans toutes les dimensions – en haut, dans la création ; ci-dessous - dans l'Incarnation ; dans les profondeurs - aux enfers ; en latitude dans le monde entier. Tout est rempli de la connaissance de Dieu. C'est pour cette raison qu'il n'a pas offert de sacrifice pour tous immédiatement dès son apparition, car s'il avait donné son corps à la mort puis ressuscité immédiatement, il aurait cessé d'être l'objet de nos sentiments. Au lieu de cela, il est resté dans son corps et s’est laissé voir en lui, accomplissant des œuvres et donnant des signes qui révélaient de lui qu’il n’était pas seulement un homme, mais aussi la Parole de Dieu. Le Sauveur a donc fait deux choses pour nous en devenant homme. Il nous a ôté la mort et nous a renouvelés ; et, invisible et imperceptible par nature, il est devenu visible à travers ses œuvres et s'est révélé comme la Parole du Père, Souverain et Roi de toute la création. (17) Il y a un paradoxe dans cette dernière affirmation qu’il nous faut maintenant examiner. La Parole ne se limitait pas à son corps, et sa présence dans le corps ne l'empêchait pas d'apparaître ailleurs. Pendant qu’Il ​​vivait dans Son corps, Il n’a cessé de gouverner l’univers avec Son Esprit et Son Pouvoir. Il est étonnant que, étant la Parole, il n'ait été retenu par rien, mais qu'il ait tout contenu lui-même. Dans la création, Il est présent partout, mais différent d'elle ; Régnant, arrangeant, donnant la vie à chacun, contenant tout, Lui-même n'est pas une création, existant exclusivement en Son Père. Existant à la fois en toute chose et dans chaque partie du corps humain, auquel Il donne Lui-même la vie, Il est la Source de vie pour l'univers tout entier, les créatures dans chaque partie de celui-ci, mais Il est toujours en dehors de lui ; et Il a été révélé à travers les œuvres de Son corps et à travers Ses activités dans le monde. C'est bien la fonction de l'âme de contempler ce qui est hors du corps, mais elle ne peut leur donner la vie ni les émouvoir. Une personne ne peut pas déplacer des choses d’un endroit à un autre, par exemple, simplement en y pensant ; et vous et moi ne pouvons pas déplacer le soleil et les étoiles en restant assis à la maison et en les regardant. Mais avec la Parole de Dieu dans Sa nature humaine, c’était différent. Son corps n'était pas pour Lui une limitation, mais un instrument pour qu'Il puisse être à la fois en lui et en tout et en dehors de tout, étant seulement dans le Père. En même temps, il est étonnant de voir comment, en tant qu'Homme, il a vécu une vie humaine et en tant que Verbe, il contenait la vie de l'univers, et en tant que Fils, il était en union constante avec le Père. Même sa naissance d’une vierge ne l’a changé en aucune façon, et il n’a pas non plus été souillé par la vie dans le corps. De plus, il a sanctifié le corps en y restant. Car Son être en tout n'implique pas qu'Il partage la nature de toute chose, mais seulement qu'Il donne à chaque chose son existence et qu'Il contient tout en lui. De même que le soleil ne se souille pas par le contact de ses rayons avec les objets terrestres, mais les éclaire et les purifie, de même Celui qui a créé le soleil n'est pas souillé en n'apparaissant jamais dans le corps, mais le corps est purifié et vivifié par sa présence. « Il n’a commis aucun péché et il n’y a eu aucune tromperie dans sa bouche. » (18) Vous devez comprendre que lorsque les auteurs sur ce sujet sacré parlent de Lui comme de Celui qui a mangé et bu et est né, ils veulent dire que le corps, comme le corps humain ordinaire, est né et a été soutenu par une nourriture adaptée à sa nature ; et Dieu le Verbe, qui était uni à Lui - l'homme, gouvernait en même temps l'univers et se révélait à travers ses affaires corporelles non seulement comme un homme, mais comme Dieu. Ces œuvres sont à juste titre considérées comme ses œuvres, parce que le corps dans lequel il les a accomplies lui appartenait réellement et à personne d'autre ; de plus, il est juste qu'ils lui soient ainsi attribués en tant qu'homme, pour montrer que son corps était réel et non seulement une apparence. Dans des domaines aussi ordinaires que la naissance et l’alimentation, Il devrait être reconnu comme vivant réellement dans le corps ; mais par les œuvres merveilleuses qu’il accomplit à travers le corps, il prouva qu’il était le Fils de Dieu. C’est le sens de ses paroles adressées aux Juifs incrédules : « Si je ne fais pas les œuvres de mon Père, ne me croyez pas ; mais si je les fais, même si vous ne me croyez pas, croyez-moi alors à cause de mes œuvres, par lesquelles vous pouvez connaître que le Père est en moi et que je suis dans le Père. » Invisible en lui-même, il a été révélé à travers les œuvres de la création, et bien que sa divinité soit cachée dans la nature humaine, ses actions corporelles prouvent qu'il ne sera pas seulement un homme, mais la puissance et la parole de Dieu. Par exemple, lutter contre les mauvais esprits avec puissance et les chasser n’est pas quelque chose d’humain, mais quelque chose de divin. Et qui pourrait le voir guérir toutes les maladies auxquelles l’humanité est sujette, tout en le considérant comme un simple homme, et non comme Dieu ? Il a purifié les lépreux, il a fait marcher les boiteux, il a ouvert les oreilles des sourds et les yeux des aveugles, il n'y avait pas une seule maladie ou infirmité qu'il n'ait guérie. Même l’observateur le plus occasionnel peut voir qu’il s’agissait là des œuvres de Dieu. Guérir un aveugle-né, par exemple. Qui d’autre que le Père et Créateur de l’homme, le Souverain de tous, pourrait ainsi restaurer une fonction manquante depuis la naissance ? Celui qui peut vivre ainsi doit bien sûr être lui-même le Seigneur de la naissance. Cela est également prouvé par le fait qu’Il ​​est devenu homme. Il a formé son propre corps à partir d'une vierge et ce n'est pas une petite preuve de sa divinité, car Celui qui l'a créé est le Créateur de tout. Et y a-t-il quelqu'un qui nie que dans le corps dans lequel il est apparu, né d'une vierge sans père humain, il y ait aussi le Créateur et le Seigneur de tous ? Regardez le miracle de Cana. Quelqu’un a-t-il vu que l’eau est devenue du vin et commencerait-il à croire que ce n’est pas le Seigneur et Créateur de l’eau qu’Il ​​a transformé ? Pour la même raison, il a marché sur la mer comme sur la terre ferme, pour prouver aux témoins qu'il dominait sur tout. Et après avoir nourri une multitude de gens, alors qu'il a fait beaucoup avec peu, de sorte que cinq mille personnes ont été nourries avec cinq pains, ne prouve-t-il pas qu'il n'est autre que le Seigneur lui-même, dont l'esprit est au-dessus de tout ? (19) Tout cela, le Sauveur a jugé nécessaire de le faire pour que, reconnaissant ses actions corporelles comme les œuvres de Dieu, les hommes, aveugles à sa présence dans la création, puissent être restaurés à la connaissance du Père. Car, comme je l’ai déjà dit, qui a vu Son pouvoir sur les mauvais esprits et leur réaction, et pourrait douter qu’Il ​​était vraiment le Fils, la Sagesse et la Puissance de Dieu ? Même la création elle-même n'est pas restée silencieuse par sa volonté et, avec étonnement, a reconnu d'une seule voix devant la croix la puissance de sa victoire, que Celui qui souffrait dans son corps n'était pas seulement un homme, mais le Fils de Dieu et le Sauveur de tous. Le soleil a disparu, la terre a tremblé, les montagnes se sont fendues, tout le monde a été frappé de peur. Cela montrait que le Christ sur la croix était Dieu et que toute la création était son esclave et témoignait par leur crainte de la présence de leur Maître. Ainsi, la Parole de Dieu s'est révélée aux hommes à travers ses œuvres. Nous devons maintenant considérer la fin de sa vie terrestre et la nature de sa mort corporelle. C'est en fait le centre même de notre foi et partout vous entendrez parler de cela ; et par cela aussi, non moins que par ses autres œuvres, Christ s'est révélé être Dieu et le Fils de Dieu. (20) Nous avons compris la raison de Son apparition corporelle, dans la mesure où les circonstances et notre propre compréhension le permettaient. Nous avons vu que pour transformer le corruptible en incorruptible, il n'y avait pas d'autre moyen que l'apparition du Sauveur lui-même, qui au commencement a tout créé à partir de rien. Seule l'image du Père pouvait rafraîchir l'image de son image chez les hommes, et que personne d'autre que notre Seigneur Jésus-Christ ne pouvait donner l'immortalité aux mortels, et que seule la Parole, qui règne sur tout et le Fils unique, véritable et unique du Père, pouvait enseigner Lui aux hommes et abolir le culte des idoles. Mais en plus de cela, il y avait une dette à payer ; car, comme je l'ai déjà dit, tous les hommes devaient mourir. Il y a ensuite une deuxième raison pour laquelle la Parole a habité parmi nous. Et c'est précisément ce que sa Divinité a prouvé à travers ses œuvres : il pouvait offrir un sacrifice pour tous, mettant à mort son propre église pour tous, appelant l'homme à la mort et le libérant de la principale conséquence du premier crime. Dans cette œuvre, il s'est également montré plus puissant que la mort, montrant les prémices de la résurrection, c'est-à-dire que son propre corps était incorruptible. Vous ne devriez pas être surpris si nous nous répétons à ce sujet. Nous parlons de ce qui plaît à Dieu et de ce qu'Il a jugé bon de faire dans sa sagesse et son amour, et en une seule tâche, de tout accomplir de plusieurs manières afin d'éviter le risque de laisser quelque chose en suspens. Le corps du Verbe, étant un corps humain réel, bien qu'il ait été formé uniquement à partir d'une vierge, était mortel comme les autres corps sujets à la mort. Mais la présence de la Parole en lui le libérait de cette responsabilité naturelle, afin que la corruption ne puisse l'atteindre. Ainsi, deux miracles opposés se produisirent simultanément : la mort, comme elle est inhérente à chacun, pouvait frapper le corps du Seigneur ; cependant, puisque la Parole était en lui, la mort et la corruption étaient abolies dans le même corps. En lui, la mort devait s'accomplir, et la mort pour tous, afin que la dette de tous puisse être payée. Autrement, le Verbe, comme je l'ai dit, n'étant pas en lui-même soumis à la mort, a pris un corps mortel, qu'il pouvait offrir à tous, et souffrant pour tous dans ce corps : "... pour vaincre celui qui avait le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable, et pour délivrer ceux qui toute leur vie ont été esclaves de la peur de la mort." (21) Alors il n’y a plus de peur. Depuis que notre Sauveur est mort pour nous, nous qui croyons au Christ ne mourons plus comme les gens mouraient sous la malédiction de la loi. Cette condamnation est passée et maintenant, par la grâce de la résurrection, la corruption est expulsée et enlevée, nous sommes libérés de nos corps mortels à un moment favorable pour chacun de nous, pour recevoir ainsi une meilleure résurrection. Comme si nous semions des graines dans la terre, nous ne périssons pas, mais comme eux nous ressuscitons. La mort est abolie par la grâce du Sauveur. C’est pourquoi le bienheureux Paul, par qui nous avons tous l’assurance de la résurrection, dit : "Car ce corruptible doit revêtir l'incorruptibilité, et ce mortel doit revêtir l'immortalité. Mais lorsque ce corruptible revêt l'incorruptible et que ce mortel revêt l'immortalité, alors ce qui a été dit s'accomplira : "la mort sera engloutie dans la victoire". Oh mort, où est ton aiguillon ? Ô enfer (lit. tombe), où est ta victoire ? « Eh bien », diront certains, « s’il devait donner son corps à la mort pour tout le monde, alors pourquoi n’a-t-il pas simplement agi comme un homme sans aller à la croix pour tout le monde ? Il serait plus commode pour lui de faire cela avec honneur sans corps plutôt que d'endurer une mort aussi honteuse. Mais regardez cet argument de plus près, et vous verrez à quel point il est simplement humain, alors que ce que le Sauveur a fait est véritablement divin et digne de sa divinité pour plusieurs raisons. La première est que la mort des personnes dans des circonstances ordinaires est le résultat de leur faiblesse naturelle. Ils sont essentiellement inconstants et, avec le temps, tombant malades et épuisés, ils meurent. Mais le Seigneur n'est pas comme eux. Il n’est pas faible, Il est la Puissance de Dieu, la Parole de Dieu et la Vie elle-même. S’Il mourait paisiblement dans Son lit comme les autres, cela ressemblerait-il à Sa nature et ainsi Il ne serait en réalité rien de plus que les autres. Mais comme Il était la Parole même, la Vie et la Puissance, Son corps a été rendu fort, et c'est pourquoi, par la mort qu'Il a subie, Il ne s'est pas perfectionné Lui-même, mais il a perfectionné les autres par Son sacrifice. S’Il était malade, qui guérirait les autres ? Ou comment ce corps pourrait-il être faible et échouer si, grâce à lui, d’autres devenaient forts ? Ici encore, vous pourriez dire : « Pourquoi n’a-t-il pas empêché la mort comme il a empêché la maladie ? » Parce qu’Il ​​a pris un corps précisément pour mourir, et s’il n’y avait pas eu Sa mort, alors il n’y aurait pas eu de résurrection. Et vous pouvez affirmer que la maladie n’habitait pas dans Son corps : « N’avait-il pas faim ? Oui! Il est mort de faim parce qu’il était naturel que son corps le fasse, mais il n’est pas mort de faim parce que celui dont le corps était affamé était le Seigneur. Et bien qu’Il ​​soit mort pour la rançon de tous, Il n’a pas vu la corruption. Son corps fut ressuscité en parfaite santé, car il n'était autre que le corps de la Vie elle-même. (22) Quelqu'un d'autre pourrait peut-être dire qu'il valait mieux que le Seigneur évite les attaques des Juifs contre lui et préserve ainsi complètement son corps de la mort. Mais regardez à quel point cela était incompatible avec Lui. Tout comme il n'aurait pas été convenable qu'il abandonne lui-même son corps à la mort, en tant que Parole et Vie, de même il n'était pas non plus compatible avec Lui d'éviter la mort des autres. Et de plus, il n'a pas lutté pour cela jusqu'au bout, et, selon le désir de sa nature, il n'a pas laissé son corps à sa propre autorité et n'a pas évité les conspirateurs juifs. Et cette action ne montrait aucune limitation ou faiblesse dans la Parole ; puisqu'Il attendait la mort pour la vaincre et hâter le sacrifice pour tous. De plus, comme le Sauveur est venu pour la mort de toute l'humanité, et non pour le sien, il n'a pas laissé son corps à la mort comme une affaire privée, car cela ne lui était tout simplement pas caractéristique en tant que vie, mais il a accepté la mort des mains des hommes et l'a ainsi complètement vaincue dans son propre corps. Il y a quelques autres considérations qui permettent de comprendre pourquoi le corps du Seigneur a connu une telle fin. Le but suprême de sa venue était la résurrection des corps. Cela devait être un monument à sa victoire sur la mort, une garantie pour tous qu'il avait lui-même vaincu la corruption et que leurs propres corps seraient également incorruptibles ; et c'était un symbole et un gage de la résurrection future, à savoir qu'il gardait son corps incorruptible. Mais si son corps était tombé malade et que la Parole l’avait laissé dans cet état, comme cela aurait été inconvenant pour lui ! Celui qui a guéri les corps des autres devrait-il oublier de garder son propre corps en bonne santé ? Comment pourrait-on croire à ses miracles de guérison si tel était le cas ? Bien sûr, les gens se moquaient de lui comme étant incapable de dissiper la maladie ou le considéraient comme inférieur au sens humain ordinaire du terme parce qu'il pouvait le faire, mais ce n'était pas le cas. (23) Supposons que, sans aucune maladie, il ait caché son corps quelque part, puis qu'il apparaisse soudainement et dise qu'il est ressuscité des morts. Il aurait été considéré comme un simple conteur et comme il n'y aurait eu aucun témoin de sa mort, personne n'aurait cru à sa résurrection. La mort devait précéder la résurrection, car sans elle il ne pourrait y avoir de résurrection. Une mort secrète et sans témoin laisserait la résurrection sans aucune preuve ou preuve pour l'étayer. Pourquoi a-t-il dû mourir d’une mort secrète alors qu’il a déclaré ouvertement sa résurrection ? Pourquoi a-t-il chassé les mauvais esprits, guéri un homme aveugle-né et transformé l’eau en vin, tout cela en public ? Pour convaincre les gens qu'Il était la Parole et aussi pour déclarer à tous que Son corps mortel était incorruptible, et pour qu'ils croient qu'Il était la Vie ? Et comment ses disciples pourraient-ils avoir le courage de parler de la résurrection s’ils ne pouvaient pas déclarer qu’il était mort le premier ? Ou comment leurs auditeurs pourraient-ils croire leur déclaration à moins qu’ils ne soient eux-mêmes témoins de sa mort ? Car si les Pharisiens à un moment donné refusaient de croire et forçaient les autres à nier, mais bien que cela se soit produit sous leurs yeux, combien d'excuses auraient-ils inventées pour leur incrédulité si la mort était un secret ? Ou comment la mort et la victoire pourraient-elles être prêchées si le Seigneur ne les avait pas révélées à tous et prouvé par l'incorruption de son corps qu'elles seraient désormais annulées et inefficaces ? (24) Il existe d’autres objections possibles qui doivent également être examinées. Certains pourraient soutenir que même en imaginant sa mort avec toute la foi ultérieure en la résurrection, il aurait été préférable de s’organiser une mort noble et d’éviter ainsi la honte de la croix. Mais même cela donnerait lieu à soupçonner que son pouvoir sur la mort était limité au type particulier de mort qu'il s'était choisi ; et cela justifierait encore une fois la méfiance à l’égard de la résurrection. La mort est donc entrée dans son corps, non pas de lui-même, mais de l'action de l'ennemi, afin que le Sauveur puisse annuler la mort sous n'importe quelle forme qu'ils lui offriraient. Un combattant fort et fort ne choisirait pas lui-même ses adversaires, de peur qu'ils ne pensent qu'il en a peur. Au contraire, il laisserait les spectateurs les choisir, et en gagnant, il prouverait sa supériorité sur eux, d'autant plus qu'ils sont hostiles. C'était la même chose dans ce cas avec Christ. Lui, la Vie de tous, notre Seigneur et Sauveur, n'a pas arrangé lui-même le mode de sa propre mort, pour ne pas paraître avoir peur d'une autre sorte de mort. Non, Il a accepté et a souffert la mort sur la croix des autres, à savoir de Ses ennemis spéciaux, une mort qui était des plus terribles pour eux et qui n’était en aucun cas désirable. Il l'a fait pour que, après avoir détruit la mort, ils puissent croire en Lui comme Vie et reconnaître sa puissance comme finalement abolie. Ainsi se produisit un paradoxe merveilleux et puissant, car la mort qu'ils pensaient lui infliger dans la honte et le déshonneur devint un monument glorieux de la défaite de la mort. Il n’a pas subi la mort de Jean-Baptiste, qui a été décapité, et il n’a pas été scié comme Isaïe. Même dans la mort, il a maintenu l’intégrité du corps et n’a pas été divisé, de sorte qu’il n’y aurait aucune justification future pour ceux qui divisaient l’Église. (25) Il y a tellement d’objections de la part de l’extérieur à l’égard de l’Église. Mais si un chrétien honnête veut savoir pourquoi il a souffert la mort sur la croix et d'aucune autre manière, alors nous répondons de cette façon : en aucune autre manière, le Seigneur n'a-t-il voulu offrir une seule mort pour tous, c'était précisément cela qui lui plaisait avant tout. Il est venu porter la malédiction qui était sur nous et comment pourrait-Il « devenir une malédiction » autrement que d’accepter la mort des damnés ? Et cette mort est sur la croix, car il est écrit « Maudit soit quiconque est pendu à un arbre ». Et la mort du Seigneur est une propitiation pour tous et avec elle le « mur de séparation » est détruit et l'accès aux païens est ouvert. Comment pourrait-il nous appeler s’il n’était pas crucifié, car ce n’est que sur la croix que l’homme meurt les bras tendus ? Ici encore, nous voyons la correspondance de sa mort dans ses mains tendues : elle devait attirer son peuple ancien d'un côté avec les Gentils de l'autre, et les unir en lui-même. Il a prédit la manière de sa mort comme expiation : « Quand je serai élevé, j’attirerai tous les hommes à moi. » L'air est la sphère du diable, il est l'ennemi de notre race, qui, tombé du ciel, tente, avec d'autres mauvais esprits qui ont partagé sa désobéissance et éloignent les âmes de la vérité, d'entraver le progrès de ceux qui la suivent. L'Apôtre, en discutant de cela, dit : "Selon le prince de la puissance dans l'air, l'esprit est désormais à l'œuvre chez les fils de la désobéissance." Mais le Seigneur est venu pour renverser le diable, purifier l’air et nous ouvrir un « chemin » vers le ciel, comme le dit l’apôtre, « à travers le voile, c’est-à-dire sa chair ». Cela devait être accompli par la mort, et par quelle autre sorte de mort cela pourrait-il être accompli sinon par la mort dans les airs, c'est-à-dire sur la croix ? Ici encore, vous voyez combien il était juste et naturel que le Seigneur souffre ainsi ; car ainsi « exalté », il purifia l’air de toutes les mauvaises influences de l’ennemi. « Je voyais Satan comme la chute de la foudre », dit-il ; et c'est ainsi qu'il ouvrit de nouveau la voie du ciel, en disant : « Élevez vos portes, ô princes, et levez-vous, portes éternelles. » Car le Verbe lui-même n’a pas eu besoin d’ouvrir les portes, il est le Seigneur de tous, et aucune de ses œuvres n’est fermée à son Créateur. Non, nous en avions besoin, nous qu'il a lui-même exaltés dans son propre corps, afin que le corps qu'il a d'abord mis à mort pour tous ouvre ensuite la voie au ciel. (26) Sa mort sur la croix nous convient tout à fait, et nous pouvons voir à quel point elle était justifiée et pourquoi le salut du monde ne pouvait s'accomplir d'une autre manière. Même sur la croix, il ne s’est pas caché ; de plus, il a fait de toute la création un témoin de la présence de son Créateur. Puis, lui ayant fait voir une fois que le corps était mort, il ne laissa pas l’église de son corps s'attarder longtemps dans le tombeau, mais le troisième jour il le ressuscita, impérissable et incorruptible, gage et symbole de sa victoire. Bien sûr, il était en son pouvoir de ressusciter son corps et de le montrer vivant immédiatement après sa mort. Mais le très sage Sauveur ne l’a pas fait, afin que personne ne puisse nier qu’il était vraiment et complètement mort. En outre, si l’intervalle entre sa mort et sa résurrection était de deux jours, alors la gloire de son incorruptibilité pourrait ne pas apparaître. Il a attendu un jour entier pour montrer que son corps était vraiment mort, puis le troisième jour, il l'a montré incorruptible à tous. L'intervalle n'était pas plus long, de peur que les gens ne l'oublient et ne doutent qu'il s'agisse du même corps. Non, alors que tout résonnait encore dans leurs oreilles et que leurs yeux se souvenaient de tout, ils étaient encore tendus et leurs esprits étaient confus, et tandis que ceux qui l'ont mis à mort étaient encore en vie et étaient eux-mêmes témoins de ces faits, le Fils de Dieu, après trois jours, a montré son cadavre, immortel et incorruptible. Et il était évident pour tous que le corps dans lequel vivait la Parole ne mourait pas d'une quelconque faiblesse naturelle, mais que par cette mort sur la croix, par la puissance du Sauveur, la mort pouvait être vaincue. (27) Une preuve forte de cette défaite de la mort et de la victoire de la Croix est le fait suivant, à savoir que tous les disciples du Christ méprisaient la mort. Ils ont marché dessus et, au lieu de craindre la mort, avec le signe de la croix et la foi au Christ, ils l'ont foulé aux pieds comme quelque chose de mort. Avant l’apparition divine du Sauveur, même les personnes les plus saintes craignaient la mort et pleuraient les morts comme s’ils étaient perdus. Mais maintenant que le Sauveur était ressuscité dans le corps, la mort ne les effrayait plus, mais tous ceux qui croyaient au Christ la piétinaient comme si de rien et préféraient mourir plutôt que de renier la foi au Christ, sachant très bien qu'en mourant, ils ne périssaient pas, mais vivaient et devenaient incorruptibles par la résurrection. Mais le diable, qui a longtemps triomphé vicieusement dans la mort, maintenant que les liens de la mort sont déliés, seul reste vraiment mort. Il y a aussi une autre preuve de cela : des gens qui, avant d'accepter la foi du Christ, étaient horrifiés par la pensée de la mort et en avaient peur, mais s'étant convertis, ils l'ont si complètement surmontée qu'ils vont à sa rencontre avec impatience et deviennent eux-mêmes témoins de la résurrection du Sauveur. Même les enfants sont pressés de résoudre ce problème, et il n'y a pas que les hommes et les femmes qui se préparent à y faire face avec des exercices spirituels. La mort est devenue si faible que même les femmes qui étaient autrefois capturées par elle se moquent désormais d'elle comme d'une chose morte, dépourvue de toute force. La mort est devenue comme un tyran complètement vaincu par le roi légitime ; Les mains et les pieds des passants, auparavant enchaînés, le piétinent, le poussent et le maudissent, et n'ont plus peur de sa cruauté et de sa colère envers le roi qui l'a vaincu. Il en est ainsi de la mort, vaincue et marquée par Celui qui est le Sauveur sur la croix. Les mains et les pieds autrefois enchaînés de tous ceux qui sont en Christ la piétinent, passent au-dessus d'elle et témoignent de Celui qui s'est moqué d'elle et disent : " Ô mort, où est ta victoire ? Ô enfer (lit. tombeau), où est ton aiguillon ? " (28) N’est-ce pas, selon vous, une preuve harmonieuse de l’impuissance de la mort ? Ou est-ce un petit signe de la victoire du Sauveur sur ce sujet, lorsque les garçons et les filles qui sont en Christ reviennent à leur vie actuelle et se préparent à en entrer dans une nouvelle ? Tout le monde, par nature, craint la mort et la décomposition corporelle, mais le miracle des miracles est que ceux qui partagent la foi en la croix méprisent cette peur naturelle et, pour l'amour de la croix, ne tremblent plus lâchement face à la mort. La propriété naturelle du feu est de brûler. Supposons donc qu'il existe une substance telle que l'amiante indienne, comme on le sait, qui ne craint pas le feu, mais qui montre plutôt l'impuissance du feu, affirmant son incombustibilité. Si quelqu'un en doutait, il lui suffisait d'appliquer la substance en question et de toucher ensuite le feu. Ou, pour revenir à notre ancienne image, si l’on voulait voir le tyran lié et impuissant, qui était habituellement une telle terreur pour les autres, il pouvait le faire simplement en entrant dans le pays du vainqueur du tyran. Dans ce cas, si quelqu'un doute encore de la victoire sur la mort après tant d'évidences et de martyres en Christ avec un tel mépris pour la mort de ses fidèles serviteurs, alors il ne devrait certainement pas s'étonner du miracle de faits aussi grands et ne devrait pas s'entêter dans l'incrédulité et ignorer les événements évidents. Mais il doit être comme un homme qui veut prouver les propriétés de l’amiante et comme quelqu’un qui entre dans le domaine d’un conquérant pour s’assurer que le tyran soit vaincu. Il doit accepter la foi du Christ, et ce non-croyant en la victoire sur la mort reviendra à son enseignement. Il verra alors à quel point la mort est impuissante et comment elle est complètement vaincue. En effet, il y avait autrefois de nombreux incroyants et moqueurs qui, après être devenus croyants, méprisaient la mort et devenaient même des martyrs pour l’amour du Christ. (29) Si la mort est foulée aux pieds par la puissance de la croix et la foi en Christ, alors il est clair que c'est le Christ lui-même et personne d'autre que l'archi-conquérant de la mort et qui l'a privée de son pouvoir. La mort était forte et terrible, mais maintenant, depuis la venue du Sauveur et sa mort et la résurrection de son corps, elle a été vaincue. Et il est évident que cela a été fait par le Christ lui-même, qui a été élevé sur la croix et qu'elle a été vaincue et finalement vaincue. Lorsque le soleil se lève après la nuit et que le monde entier en est illuminé, personne ne doute que c'est le soleil qui brille tant partout et dissipe les ténèbres. Il est également clair que depuis que l'humiliation extrême et le piétinement de la mort ont suivi l'apparition du Sauveur dans le corps et sa mort sur la croix, il a lui-même fait honte à la mort et élève quotidiennement des monuments de sa victoire chez ses disciples. Comment pouvez-vous évaluer cela différemment quand vous voyez des gens naturellement faibles face à la mort, non effrayés par la perspective de la corruption, n'ayant pas peur de descendre aux enfers et même avec une âme impatiente, allant vers elle, ne s'éloignant pas de la torture, mais préférant se précipiter vers la mort pour l'amour du Christ plutôt que de rester dans cette vie ? Si vous voyez de vos propres yeux des femmes et des enfants qui ont accepté la mort pour l'amour de la foi du Christ, alors comment pouvez-vous être si stupides, méfiants et endommagés dans votre esprit pour ne pas comprendre que le Christ, dont ils témoignent, donne lui-même la victoire à tous sur la mort, qui est complètement impuissante pour ceux qui s'accrochent à sa foi et au signe de sa croix ? Personne ne doute qu’un serpent soit mort quand il le voit piétiné, surtout quand on sait combien il est insidieux par nature. Et si quelqu'un voit comment les garçons plaisantent à propos d'un lion, alors il n'a aucun doute que la bête est soit morte, soit complètement dépourvue de force. Vous pouvez le voir de vos propres yeux et la même chose avec la victoire sur la mort. Il n'y a plus aucun doute, quand on voit la mort ridiculisée et méprisée par ceux qui croient au Christ, cela veut dire que par la mort du Christ elle a été vaincue et la corruption qui l'accompagne a été vaincue et y a mis fin. (30) Ce que nous avons dit n'est en effet pas une petite preuve de la destruction de la mort et du fait que la croix du Seigneur est un monument à sa victoire. Mais la résurrection du corps dans l’immortalité, qui achève l’œuvre du Christ, notre Sauveur et la vraie vie de tous, est plus fiable par les faits que par les paroles de personnes saines d’esprit. Car si, comme nous l’avons montré, la mort a été vaincue et que tous la piétinent à cause du Christ, combien plus Lui-même l’a-t-il d’abord piétiné et vaincu dans son propre corps ! Si la mort, tuée par Lui, est vaincue, alors quelle autre consommation pourrait-il y avoir que la résurrection de Son corps et l’apparition comme signe de Sa victoire ? Comment la défaite de la mort aurait-elle pu apparaître si le Seigneur n’avait pas été ressuscité ? Mais si quelqu'un trouve même cela insuffisant, qu'il trouve la preuve de ce qui a été dit dans des faits réels. Les morts ne peuvent pas agir efficacement ; leur pouvoir d'influence sur les autres ne dure que jusqu'à la tombe. Les actes et les actions qui donnent de la force aux autres appartiennent uniquement aux vivants. Bon, alors regardons les faits dans cette affaire. Le Sauveur œuvre puissamment parmi les hommes ; chaque jour, il persuade invisiblement des multitudes d’accepter sa foi et d’obéir à son enseignement dans le monde entier, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du monde de langue grecque. Quelqu’un, face à cela, peut-il encore douter qu’Il ​​soit ressuscité et qu’Il ​​vive, ou encore qu’Il ​​soit la Vie Lui-même ? Un mort peut-il piquer la conscience des gens pour qu’ils jettent au vent toutes les traditions de leurs pères et s’inclinent devant les enseignements du Christ ? S’Il n’est plus actif dans le monde, s’Il est mort, alors comment se fait-il qu’Il ​​incite les vivants à cesser leurs relations, les époux infidèles à se détourner de leur adultère, les meurtriers au meurtre, les injustes à l’avidité, et les mondains et les impies à devenir pieux ? S’Il n’est pas ressuscité mais est toujours mort, alors comment vainc-Il, persécute-t-Il et renverse-t-Il les faux dieux que les incroyants pensent être vivants et les mauvais esprits qu’ils adorent ? Car là où Christ est appelé, l’idolâtrie est détruite et la ruse des mauvais esprits est renversée. En effet, aucun esprit ne peut porter ce Nom, mais il le fuit. C'est l'œuvre de Celui qui vit et n'est pas mort. Et de plus, c'est l'œuvre de Dieu. Il serait absurde de dire que les mauvais esprits qu'il chasse et les idoles qu'il détruit sont vivants, mais que celui qui chasse et détruit, et qu'ils affirment eux-mêmes comme Fils de Dieu, est mort. (31) Alors ceux qui ne croient pas à la résurrection n'ont aucun fondement dans les faits, à moins que leurs dieux et leurs mauvais esprits ne vainquent, comme ils le pensent, le Christ mort. De plus, Il a témoigné d’eux qu’ils étaient morts. Nous convenons qu’un homme mort ne peut rien faire, mais le Sauveur œuvre puissamment chaque jour, attirant les hommes à la piété, leur inspirant la vertu, leur apprenant à éviter la méchanceté, attisant leur soif des choses célestes, révélant la connaissance du Père, donnant de la force face à la mort, apparaissant à tous, supplantant la fausse religion des idoles. Tandis que les dieux et les mauvais esprits des incroyants ne peuvent rien faire de tout cela, mais plutôt s'effacent en présence du Christ et tout leur luxe ostentatoire est stérile et non vivant. Par le pouvoir de la croix, chacun abandonne la magie et la sorcellerie, toutes les idoles sont abandonnées et rejetées, tout plaisir insensible cesse, puisque les yeux de la foi regardent de la terre au ciel. Qui allons-nous appeler mort ? Devons-nous appeler le Christ mort, qui fait tout cela ? Mais un mort ne peut rien produire. Ou appellerons-nous morte la mort, qui ne peut rien faire, mais reste sans vie et désarmée, comme les mauvais esprits et les idoles ? Le Fils de Dieu « vivant et actif » est actif chaque jour et donne le salut à tous, mais l'impuissance de la mort est chaque jour confirmée, et les idoles et les mauvais esprits sont morts, pas lui. Il n’y a aucun doute quant à la résurrection de son corps. En effet, il semble que quiconque ne croit pas à la résurrection corporelle du Seigneur ne connaît pas la puissance de la Parole et la Sagesse de Dieu. S’Il a pris sur Lui un corps en général et en a fait un instrument pour l’accomplissement de Son dessein, comme nous l’avons montré, alors que devait faire le Seigneur avec lui et quel fut le sort éventuel de ce corps dans lequel la Parole est apparue ? Mortel et offrant la mort à tous, il n'avait d'autre choix que de mourir. En fait, c’est précisément pour cela que le Sauveur l’a préparé. Mais d’un autre côté, il ne pouvait pas rester mort, car il était devenu l’église même de la Vie. C'est pourquoi il est mort en tant que mortel, mais il est revenu à la vie grâce à la Vie qui était en lui ; et la résurrection est confirmée par les œuvres qui ont lieu actuellement. (32) Il est conforme à la nature du Dieu invisible qu'il soit ainsi connu par ses œuvres ; et ceux qui doutent de la résurrection du Seigneur parce qu’ils ne le voient plus de leurs propres yeux pourraient tout aussi bien nier les lois mêmes de la nature. Ils ont des raisons de se méfier quand les œuvres sont peu nombreuses, mais quand les œuvres crient et prouvent si clairement le fait, pourquoi nient-ils délibérément la vie ressuscitée si clairement démontrée ? Même si leurs facultés mentales sont défectueuses, leurs yeux peuvent leur donner une preuve irréfutable de la Divinité et de l’Autorité du Christ. Un aveugle ne peut pas voir le soleil, mais il sait qu'il est plus haut que la terre grâce aux sens qui lui permettent d'en ressentir la chaleur. De la même manière, que ceux qui sont encore dans l’aveuglement de l’incrédulité reconnaissent la Divinité et la résurrection du Christ, qu’Il ​​a révélées par Sa puissance manifestée chez les autres. De toute évidence, il ne chasserait pas les mauvais esprits ni n’abattrait les idoles s’il était mort, car les mauvais esprits n’obéiraient pas à celui qui est mort. Si seulement Son nom les chasse, alors il est clair qu’Il ​​n’est pas mort. Et de plus, les esprits qui voient ce qui est invisible aux hommes sauraient s’il était mort et refuseraient de lui obéir. Mais en réalité, ce dont doutent les stupides, les mauvais esprits sont complètement convaincus, à savoir qu’Il ​​est Dieu. Et c'est pour cela qu'ils s'éloignent de lui, tombent à ses pieds et crient comme ils criaient lorsqu'il était dans son corps : "Nous te connaissons, qui tu es, le Saint de Dieu" et "Qu'ai-je de commun avec toi, Fils de Dieu ? Je t'en supplie, ne me tourmente pas". Et d'après la confession des mauvais esprits et le témoignage quotidien de ses œuvres, il est clair que personne ne peut douter que le Sauveur est ressuscité dans son corps et qu'il est le Fils même de Dieu, de Dieu comme Père, dont il est la Parole, la Sagesse et la Puissance. C'est Lui qui, au cours de ces derniers jours, a revêtu un corps pour nous sauver tous et a parlé au monde du Père. Il est Celui qui a vaincu la mort et nous a donné gratuitement l’incorruption par la promesse de la résurrection, ressuscitant Son corps en tant que premier-né et le révélant par le signe de la croix comme monument à Sa victoire sur la mort et la corruption. Chapitre 6. Réfutation des Juifs (33) Nous avons désormais traité de l'incarnation de notre Sauveur et avons trouvé des preuves claires de la résurrection de son corps et de sa victoire sur la mort. Examinons maintenant l'incrédulité et le ridicule avec lesquels Juifs et Gentils considèrent les mêmes faits. Il semble que dans les deux cas les points du problème soient les mêmes, à savoir l'incohérence ou l'incompatibilité (à leur avis) à la fois de la croix et du devenir du Verbe par l'homme en général. Mais nous n’hésitons pas à argumenter contre ces opposants, car les preuves de notre côté sont extrêmement claires. Nous examinerons d'abord les Juifs. Leur incrédulité est réfutée dans les Saintes Écritures, qu'ils lisent eux-mêmes ; car de page en page dans le Livre inspiré, ces choses sont clairement enseignées à la fois dans leur intégralité et en mots réels. Les prophètes ont prédit le miracle de la Vierge et sa naissance, en disant : « Voici, une vierge concevra et enfantera un fils, et ils lui donneront le nom d'Emmanuel, ce qui signifie « Dieu est avec nous ». Et Moïse le Grand, à qui les Juifs font moins confiance en la parole, a également souligné l'importance et la vérité de cette question. Il l’exprime ainsi : « Une étoile se lèvera de Jacob et un homme d’Israël, et il écrasera les princes de Moab. » Et encore : « Qu’elles sont belles tes demeures, ô Jacob, et tes tentes, ô Israël ! Comme des vallées boisées, ils donnent de l'ombre, et comme des bosquets au bord des rivières, comme des tentes que l'Éternel a bénies, comme des cèdres au bord des ruisseaux. De là, il sortira de sa postérité, et il régnera sur de nombreuses nations. » Et Isaïe dit aussi : « Avant que l'enfant puisse appeler son père ou sa mère, les richesses de Damas et les dépouilles de Samarie seront prises par le roi d'Assyrie. » Ces paroles prédisent que l’Homme est sur le point d’apparaître. Et les Saintes Écritures déclarent en outre que Celui qui vient est le Seigneur de tous. « Voici, l'Éternel est assis sur une nuée et entrera en Égypte, et les images de l'Égypte seront ébranlées. » Et d’Egypte aussi le Père l’appelle, comme il est dit : « D’Egypte j’ai appelé mon Fils ». (34) De plus, les Saintes Écritures ne restent pas silencieuses sur sa mort. Au contraire, il le mentionne avec la plus grande clarté. Il ne cache pas non plus ses raisons. Il l'a enduré, cela témoigne, non pour son propre bénéfice, mais pour l'immortalité et le salut de tous, et cela contient également des preuves de la conspiration des Juifs contre lui et de tous les outrages qu'il a subis de leur part. Bien sûr, personne qui lit les Saintes Écritures ne peut excuser l’ignorance des faits pour justifier son erreur ! Il y a, par exemple, le passage suivant : "... lui qui a été frappé et a connu la faiblesse, nous nous sommes également détournés de lui. Il a été déshonoré et humilié et a porté nos péchés et a souffert pour nous. Et nous avons pensé qu'il avait été frappé et battu et qu'il avait été maltraité, mais à cause de nos péchés il a été tourmenté et à cause de notre iniquité il est devenu faible. Le châtiment de notre monde était sur lui, et par ses meurtrissures nous avons été guéris. " Oh, comme il est merveilleux l'amour de la Parole pour les hommes, car pour nous, il a été déshonoré afin de nous honorer. "Car nous tous", poursuit le prophète, "nous nous sommes tous détournés du chemin comme des brebis, et le Seigneur lui a fait porter nos péchés, mais il n'a pas ouvert la bouche, endurant la cruauté. Comme il a été conduit comme une brebis à l'abattoir, et comme un agneau il s'est tu devant les tondeurs, ainsi il a ouvert la bouche; et dans son humiliation notre condamnation a été éteinte." Ainsi, la Sainte Écriture répond aux suppositions de quiconque considérait ses souffrances comme celles d’un homme ordinaire, et montre quelle puissance était à l’œuvre en lui. "Qui peut dire de quelle race il vient ? Car il a été élevé du pays des vivants. Pour les iniquités du peuple, il a souffert la mort et ses funérailles ont été décidées avec les scélérats, mais il a été enterré avec un homme riche, car il n'a commis aucune iniquité et il n'y avait aucune tromperie dans sa bouche. Mais il a plu à l'Éternel de le frapper." (35) Vous avez entendu la prophétie de sa mort, et maintenant peut-être voulez-vous savoir quelles preuves existent concernant la croix. Même cela n’est pas ignoré ; au contraire, les auteurs sacrés le déclarent avec la plus grande clarté. Moïse le prédit d’abord dans ces mots : « Vous verrez votre vie suspendue devant vos yeux et vous n’y croirez pas. » Après lui, les prophètes témoignent aussi : " Mais j'ai été sacrifié comme un agneau innocent. Ils ont comploté contre moi en disant : " Venez, jetons du bois dans son pain et retirons-le du pays des vivants. " Et encore : « Ils m’ont percé les mains et les pieds, ont compté tous mes os, se sont partagés mes vêtements et les ont tirés au sort. » La mort avec l'ascension sur l'arbre ne peut être autre que la mort sur la croix ; c'est aussi la seule mort dans laquelle les bras et les jambes sont transpercés. Depuis la venue du Sauveur, tous les peuples du monde ont commencé à connaître Dieu, et les Saintes Écritures elles-mêmes le mentionnent clairement : « La racine de Jessé apparaîtra et il régnera sur les nations et les tribus se confieront en lui. » Non seulement ce ne sont pas les seuls endroits qui témoignent de ce qui s’est passé, mais l’ensemble des Saintes Écritures regorge de réfutations de l’incrédulité juive. Par exemple, lesquels des justes et des saints prophètes et patriarches mentionnés dans les Saintes Écritures ont déjà eu une naissance corporelle uniquement d'une vierge ? Abel est né d'Adam, Enoch de Jared, Noé de Lamec, Abraham de Térach, Isaac d'Abraham, Jacob d'Isaac, n'est-ce pas ? Juda vient de Jacob et Moïse et Aaron viennent d'Amiram, n'est-ce pas ? Samuel d'Elkana, David de Jessé, Salomon de David, Ezéchias d'Achaz, Josias d'Ammon, Isaïe d'Amos, Jérémie de Hilkija et Ezéchiel de Buzi. Chacun d’eux n’avait-il pas un père comme auteur de son être ? Alors qui est-Il, né uniquement d'une vierge, dont le prophète souligne si fortement le signe ? Et aussi, lequel de tous ces gens est né dans le monde avec une étoile dans le ciel ? Quand Moïse est né, ses parents l'ont caché. David était inconnu même dans son propre quartier, à tel point que le puissant Samuel lui-même ignorait son existence et demandait si Jessé avait d'autres fils. Abraham n’est devenu connu de ses voisins comme grand qu’après sa naissance. Mais avec Christ, c'était différent. Le témoin de sa naissance n’était pas un homme, mais une étoile brillant du ciel d’où il venait. (36) Quand un roi a-t-il jamais régné et prélevé un tribut de ses ennemis avant d'avoir le pouvoir d'appeler son père ou sa mère ? David n'avait-il pas trente ans lorsqu'il monta sur le trône et lorsque Salomon devint jeune ? Joas commença à régner à l'âge de sept ans, et Josias quelque temps plus tard, à peu près au même âge, et tous deux étaient alors tout à fait capables d'appeler leur père ou leur mère. Y a-t-il eu quelqu’un qui a régné et vaincu ses ennemis avant sa naissance ? Que les Juifs qui ont étudié cette question nous disent s'il y a jamais eu un tel roi en Israël ou en Juda, un roi en qui toutes les nations auront confiance et auront la paix, au lieu d'être hostiles à lui, chacun de son côté ! Tant que Jérusalem existe, il y a une guerre constante entre eux et ils se sont tous battus contre Israël. Les Assyriens ont opprimé Israël, les Egyptiens les ont persécutés, les Babyloniens les ont attaqués, et ce qui est étrange c'est que même les Syriens, leurs proches, étaient en guerre contre eux. Et David n'a-t-il pas combattu Moab et vaincu les Syriens, et Ezéchias n'a-t-il pas craint la vantardise de Sennachérib ? Amalek n’a-t-il pas combattu Moïse et les Amoréens ne se sont-ils pas opposés à lui, et les habitants de Jéricho ne se sont-ils pas soulevés contre Josué ? Les nations n’ont-elles pas toujours regardé Israël avec une hostilité implacable ? Il convient alors de se demander : qui est celui en qui les nations auront confiance ? De toute évidence, il doit y avoir quelqu’un, car le prophète ne pouvait pas mentir. Mais lequel des saints prophètes ou des premiers patriarches est mort sur la croix pour le salut de tous ? Lequel d’entre eux a été torturé et tué pour la guérison de tous ? Les idoles d’Égypte sont-elles tombées devant un homme juste ou un roi qui y est venu ? Abraham y est allé, mais l'idolâtrie prévalait toujours et Moïse y est né, mais le culte infidèle ne s'est pas arrêté. (37) L'Écriture parle-t-elle de quelqu'un dont les mains et les pieds ont été percés ou pendus à un arbre et qui, par la croix, a fait son sacrifice pour le salut de tous ? Ce n'était pas Abraham, car il mourut dans son lit, ni Isaac et Jacob. Moïse et Aaron moururent sur la montagne, et David termina ses jours dans sa maison sans aucune conspiration contre lui. Bien sûr, Saül le cherchait, mais il est resté indemne. Et Isaïe fut scié, mais il ne fut pas pendu au bois. Ils se moquèrent de Jérémie, mais il ne mourut pas du procès. Ezéchiel a souffert, mais pas pour tout le monde, mais seulement pour leur montrer ce qui allait arriver. En outre, tous, même lorsqu'ils souffraient, n'étaient que des personnes comme les autres, et Celui dont les Saintes Écritures parlent comme souffrant pour tous, n'est pas seulement une personne, mais la Vie de tous, même s'il partageait en fait notre nature humaine. « Vous verrez votre Vie suspendue devant vos yeux » et « qui peut parler de Son origine ? » Nous pouvons retracer le chemin de chaque saint depuis le début et voir exactement d'où il vient, mais nous ne pouvons pas retracer d'où vient la Parole divine, ni parler de son origine, car Il est la Vie. Qui est donc Celui dont parle ainsi l’Écriture Sainte ? Qui est-Il, si grand que même les prophètes prédisent ses hauts faits ? Il n’y a personne de semblable dans les Écritures, à l’exception de notre Sauveur de tous, la Parole de Dieu, notre Seigneur Jésus-Christ. Il est issu d'une vierge et est venu sur terre comme un homme. Il est Celui dont l'origine terrestre ne peut être retracée, car Lui seul a reçu son corps non pas d'un père humain, mais d'une vierge. Nous pouvons retracer la lignée paternelle de David et Moïse et de tous les patriarches. Mais dans le cas du Sauveur, nous ne pouvons pas le faire, car il a lui-même fait annoncer par une étoile sa naissance corporelle et il convenait pour lui que lorsque la Parole descendait du ciel, ils en montraient un signe et il lui sied que le Roi de la création, à sa venue, soit visiblement révélé au monde entier. Il est né en Judée, mais des Perses sont venus l’adorer. Il est Celui qui a vaincu ses adversaires démoniaques et accepté les cadeaux des idolâtres avant même son apparition corporelle, et maintenant tous les païens de toutes les régions abandonnent la tradition de leurs pères et le faux culte des idoles et placent désormais leur espérance en Christ et lui prêtent allégeance. Cela se produit sous nos yeux, ici en Égypte, et ainsi une autre prophétie s'accomplit, car à aucun autre moment les Égyptiens n'ont cessé leur faux culte, sauf le moment où le Seigneur de tous, comme sur une nuée, est descendu ici en corps et a déshonoré les idoles et a soumis chacun à lui-même et par lui le Père. Il est Celui qui a été crucifié avec le soleil et la lune comme témoins, et par sa mort, le salut est venu à tous les hommes et toute la création a été rachetée. Il est la vie de tous et, comme une brebis, il a donné son corps à la mort et sa vie pour notre salut. (38) Pourtant, les Juifs ne le croient pas. Cet argument ne les satisfait pas. D'accord, alors laissez-les se laisser convaincre de leurs propres prophéties par d'autres choses. De qui, par exemple, les prophètes disent-ils : « Je me suis révélé à ceux qui ne me cherchaient pas, et j'ai été trouvé par ceux qui ne m'interrogeaient pas sur moi ? J'ai dit : « Me voici » aux personnes qui portaient mon nom. J'ai tendu mes mains vers des gens désobéissants et contradictoires. " Qui est cet homme qui s'est révélé, demandons aux Juifs ? Si le prophète parle de lui-même, alors ils doivent nous dire comment il a d'abord été caché pour ensuite être révélé. Et qui est exactement ce prophète, s'il non seulement s'est révélé après avoir été caché, mais a également étendu ses mains sur la croix ? Cela n'est arrivé à aucun des justes, cela est arrivé seulement à la Parole de Dieu, qui, étant par nature sans corps, est apparue dans le corps pour nous et a souffert pour nous tous. Et si même cela ne leur suffit pas, il existe une autre preuve solide avec laquelle ils peuvent être réduits au silence. L'Écriture Sainte dit : "Renforcez vos mains pendantes et vos genoux faibles, prenez courage, vous de peu de foi, soyez forts et n'ayez pas peur. Voici, notre Dieu annoncera le jugement et lui-même viendra nous sauver. Alors les yeux des aveugles s'ouvriront, les oreilles des sourds entendront et les muets parleront clairement." Que peuvent-ils dire à cela et comment peuvent-ils faire face à tout le monde ? Car la prophétie déclare non seulement que Dieu sera ici, mais donne également plusieurs signes et moments de sa venue. Quand Dieu viendra, les aveugles verront, les boiteux marcheront, les sourds entendront et les muets parleront clairement. Les Juifs peuvent-ils nous dire quand de tels phénomènes se sont produits en Israël, ou quand quelque chose de similaire s’est produit en Juda ? Naaman le lépreux a été purifié, c'est vrai, mais aucun sourd n'a entendu, aucun boiteux n'a marché. Élie a ressuscité les morts et Élisée aussi, mais personne n'a rendu la vue à un aveugle-né. Ressusciter les morts est vraiment une grande chose, mais le Sauveur a fait bien plus que cela. Et les Saintes Écritures ne restent pas silencieuses à propos du lépreux et du fils mort de la veuve et du boiteux qui marchait, et elles mentionnent également l'aveugle qui a recouvré la vue. Le silence des Juifs à ce sujet prouve que de tels cas n'ont jamais eu lieu. Quand cela s’est-il produit avant que la Parole de Dieu elle-même n’entre dans le corps ? Est-ce avec Sa venue que les boiteux ont commencé à marcher, les muets à parler et les aveugles de naissance ont recouvré la vue ? Et les Juifs, qui l’ont constaté par eux-mêmes, ont témoigné de ce fait, qu’une telle chose ne s’était jamais produite auparavant, « depuis la création du monde », comme ils disaient. "Car personne n'a jamais entendu parler de quelqu'un ouvrant les yeux d'un aveugle-né. Si cet homme n'était pas de Dieu, il ne pourrait rien faire." (39) Mais ils ne peuvent évidemment pas lutter contre des faits évidents. Comment se fait-il que, sans rejeter ce qui est écrit, ils adhèrent au fait qu'ils l'attendent encore et que la Parole de Dieu doit encore venir, car c'est le sujet sur lequel ils claironnent toujours le plus fort, malgré toutes les preuves contre eux. Mais ils doivent être réfutés sur ce point principal plus clairement que sur tout autre, et cela non par nous, mais par le sage Daniel, qui montre le moment réel de la venue du Sauveur et aussi sa divine présence parmi nous. "Soixante-dix semaines", dit-il, "sont mesurées pour votre peuple et pour la ville sainte, pour mettre fin au péché et sceller les péchés, pour effacer les iniquités, pour expier les iniquités et pour sceller la vision et le prophète et pour oindre le Saint des Saints. Sachez donc et comprenez cela depuis l'apparition de la Parole et la construction de Jérusalem jusqu'au Christ, le Souverain." Quant aux autres prophéties, ils tenteront peut-être de trouver des excuses pour retarder leur accomplissement dans le futur, mais que diront-ils à cela ? Comment peuvent-ils même se tenir devant lui ? Et non seulement il mentionne clairement l’Oint, qui est le Christ, mais il dit même que l’oint n’est pas seulement un homme, mais le Saint des Saints ! Il est dit que Jérusalem doit rester debout jusqu'à son arrivée et qu'après cela, le prophète et la vision doivent cesser en Israël ! David a été oint, ainsi que Salomon et Ezéchias, mais ensuite Jérusalem était toujours debout et les prophètes ont prophétisé, Gad et Asaph et Nathan et les derniers : Isaïe et Osée et Amos et d'autres. De plus, ceux qui étaient oints étaient bien sûr appelés saints, mais aucun d’entre eux n’était appelé le Saint des Saints. Et cela n'a aucun sens pour les Juifs de recourir à une explication à l'aide de la captivité et de dire que Jérusalem n'existait pas à l'époque, mais qu'en est-il des prophètes ? Mais le fait est qu’au début de la captivité, il y avait Daniel et Jérémie y était et Ézéchiel, Aggée et Zacharie ont également prophétisé. (40) Ainsi, les Juifs se lancent dans la fiction et déplacent le présent vers le futur. Quand le prophète et la vision ont-ils cessé en Israël ? N'en est-il pas ainsi depuis la venue du Christ, le Saint des Saints ? C'est le signe réel et la preuve bien connue de la venue de la Parole, que Jérusalem n'existe plus, et qu'il n'y a ni prophètes ni visions parmi elles. Et naturellement, depuis qu’Il ​​est venu, pourquoi y a-t-il encore besoin d’attendre quelqu’un ? Et quand la Vérité est apparue, pourquoi les ombres sont-elles nécessaires ? C'est seulement à son sujet qu'ils prophétisaient constamment, jusqu'à ce que vienne la plénitude des temps pour la manifestation de la justice, qui devint la propitiation pour les péchés de tous. Pour la même raison, Jérusalem resta debout jusqu'à cette époque, afin que les gens puissent avoir un avant-goût des images avant que la Vérité ne soit révélée. Et dès que le Saint des Saints est venu, la vision et la prophétie ont été scellées. Et le royaume de Jérusalem cessa à ce moment-là, parce que les rois n'étaient oints parmi eux que jusqu'à ce que le Saint des Saints soit oint. Moïse prophétise également à ce sujet, à savoir que le royaume d'Israël durera jusqu'à lui, en disant : « Le chef de Juda et les chefs ne cesseront pas d'être entre ses pieds, jusqu'à ce que vienne l'attente de toutes les nations. » C’est pourquoi le Sauveur lui-même a toujours dit : « La loi et les prophètes étaient avant Jean. » Donc, s’il y a encore un roi ou un prophète ou une vision parmi les Juifs, alors ils ont raison de nier que Christ est venu, mais s’il n’y a ni roi ni vision, et depuis ce temps toutes les prophéties ont été scellées et la ville et l’église capturés, comment peuvent-ils être si incrédules, comment peuvent-ils être si ignorants des faits, niant Christ qui a accompli toutes ces choses ? Et pourtant, ils voient les païens abandonner les idoles et faire confiance par Christ au Dieu d'Israël, pourquoi nient-ils encore le Christ, qui est né de la racine de Jessé et a commencé à régner ? Bien sûr, si les païens adoraient un autre dieu et ne reconnaissaient pas le Dieu d’Abraham, d’Isaac, de Jacob et de Moïse, ils pourraient alors prouver que Dieu n’est pas venu. Mais si les païens honorent le même Dieu qui a donné la loi à Moïse et les promesses à Abraham, le Dieu dont la Parole a également été injuriée par les Juifs, pourquoi ne reconnaissent-ils pas, ou pourquoi refusent-ils délibérément de reconnaître, que le Seigneur dont les Saintes Écritures ont prophétisé a brillé au monde et lui est apparu corporellement ? Les Saintes Écritures en parlent à plusieurs reprises. « Le Seigneur, Dieu nous est apparu » et aussi « Il a envoyé sa Parole et les a guéris ». Et encore : « Ce n’est pas un messager ou un ange qui nous a sauvés, mais le Seigneur lui-même. » Les Juifs sont comme un homme ivre qui voit la terre éclairée par le soleil, mais qui nie le soleil qui l'éclaire ! Que fera d’autre Celui qu’ils attendent quand Il viendra ? Appelera-t-il les païens ? Mais ils ont déjà été appelés. La prophétie, le roi et la vision cesseront-ils ? Mais cela s’est déjà produit. Dévoilera-t-il l’apostasie des idoles ? Cela a déjà été dénoncé et condamné. Ou la mort détruira-t-elle ? C'est déjà détruit. Qu’est-ce qui ne s’est pas produit que Christ n’aurait pas fait ? Qu’est-ce qui reste inachevé pour que les Juifs ne croient pas de manière aussi peu éclairée ? C'est une évidence, comme je l'ai dit, qu'il n'y a plus ni roi ni prophète, ni Jérusalem, ni sacrifice, ni vision parmi eux, et pourtant la terre entière est remplie de la connaissance de Dieu et les païens, sortant de l'athéisme, ont maintenant recours au Dieu d'Abraham par la Parole, notre Seigneur Jésus-Christ. Alors il devrait être encore plus éhonté pour eux que le Christ soit venu et qu'Il ait éclairé tous les hommes partout et leur ait donné l'enseignement véritable et divin sur Son Père. Ainsi, les Juifs peuvent être réfutés par ces arguments et d'autres de l'enseignement divin. Chapitre 7. Réfutation des Gentils (41) Nous sommes maintenant arrivés à l'incrédulité des païens, et il est très surprenant qu'ils se moquent de ce qui n'est pas du tout drôle, et pourtant ne soient pas capables de voir la honte et l'absurdité de leurs propres idoles. Mais les arguments de notre camp ne manquent pas de poids, c'est pourquoi nous les réfuterons également sur la base de motifs raisonnables, d'après ce que nous constatons nous-mêmes. Tout d’abord : qu’est-ce qui est absurde ou drôle pour eux dans notre foi ? Sommes-nous les seuls à dire que la Parole est apparue dans un corps ? Mais s’ils aiment vraiment eux-mêmes la vérité, alors ils conviendront avec nous qu’il n’y a aucune absurdité là-dedans. S’ils nient qu’il y ait une Parole de Dieu en général, alors c’est très inhabituel, car alors c’est drôle qu’ils ne le sachent pas. Mais supposons qu'ils reconnaissent qu'il existe la Parole de Dieu et qu'Il est le Roi de toutes choses, qu'en Elim le Père est le créateur, que par Sa providence toutes choses reçoivent la lumière, la vie et l'existence, et qu'Il est le Roi de tout et est connu par les œuvres de Sa providence, et par Lui le Père. Supposons qu’ils admettent tout cela, et alors ? Ne tournent-ils pas inconsciemment le ridicule contre eux-mêmes ? Les philosophes grecs disent que l'univers est un grand corps et ils le disent à juste titre, car nous percevons l'univers et ses parties avec nos sens. Mais si la Parole de Dieu demeure dans l’univers, qui est un corps et est entrée dans chaque partie de celui-ci, alors qu’y a-t-il de surprenant ou d’absurde à ce que nous disons qu’Il ​​est également entré dans la nature humaine ? S’il est absurde qu’il s’incarne, alors il sera absurde qu’il entre dans l’univers et donne lumière et mouvement par sa providence à tout ce qui s’y trouve, car l’univers, comme nous l’avons vu, est un corps. Mais s’il est approprié qu’Il ​​entre dans l’univers et se manifeste à travers lui, alors parce que l’humanité fait partie de l’univers avec le reste de ses parties, il n’en est pas moins approprié qu’Il ​​apparaisse dans un corps humain, qu’il s’éclaire et agisse à travers lui. Et bien sûr, s’il serait absurde qu’une partie quelconque de l’univers soit utilisée pour la manifestation de Sa Divinité aux hommes, il serait bien plus faux s’Il se manifestait à travers tout ! (42) Prenons un exemple parallèle. La personnalité d'une personne active et anime tout son corps. Si quelqu'un dit qu'il n'est pas convenable que le pouvoir d'une personne soit dans ses orteils, il sera considéré comme stupide, car la personnalité pénètre et active tout son corps, et il nie sa présence dans aucune partie. De même, quiconque reconnaît la présence de la Parole de Dieu dans l’univers entier ne devrait pas penser qu’il n’est pas approprié qu’Il ​​soit dans un corps humain séparé et qu’il soit activé et éclairé par Lui. Mais peut-être parce que l’humanité a été créée et formée à partir du néant, considèrent-ils comme absurde l’apparition du Sauveur dans notre nature ? Si tel est le cas, alors ils doivent également le rejeter dans la création ; car cela venait aussi de la non-existence par la Parole. Mais d’un autre côté, si la création est réellement créée, alors s’il ne convient pas que la Parole y soit présente, alors il ne convient pas qu’Il ​​soit dans l’homme. Mais l’homme fait partie de la création, comme je l’ai déjà dit ; et le raisonnement appliqué à chaque partie est acceptable pour l’autre. Tout venait de la Parole, la lumière, le mouvement et la vie, comme le disent les auteurs païens eux-mêmes : « En Lui nous vivons, nous nous mouvons et avons notre être. » Très bien. Si tel est le cas, il n’est en aucun cas absurde que la Parole demeure dans l’homme. Mais si c’est comme nous l’avons dit, et que la Parole utilise cette façon de s’exprimer, alors qu’y a-t-il de drôle à cela ? Il se peut qu’Il ​​ne l’utilise pas et qu’il n’y existe pas, mais nous avons déjà accepté qu’Il ​​est présent en tout et en partie. Qu’y a-t-il donc d’incroyable dans Son apparition dans le corps dans lequel Il était ? Par sa propre puissance, il entre complètement dans une partie et dans tout et contrôle partout avec sa volonté, et il a voulu se révéler lui-même et le Père à travers le soleil ou la lune ou le ciel ou la terre ou le feu ou l'eau. S'il a fait cela, alors personne ne peut à juste titre l'accuser d'agir en contradiction avec lui, puisqu'il contient tout à la fois dans un tout, demeurant invisiblement non seulement dans tout, mais aussi dans chaque partie particulière. Si tel est le cas, alors il a voulu se révéler à travers des personnes qui font partie de tout et il ne peut y avoir rien de drôle à ce qu'il utilise le corps humain pour révéler la vérité et la connaissance du Père. L’esprit de l’homme ne pénètre-t-il pas tout son être tout en ne s’exprimant que par une seule partie, à savoir la langue ? Quelqu’un dit-il que la Raison s’est dégradée ? Bien sûr que non. Mais il n’y a aucun problème dans le fait que la Parole pénètre tout et apparaisse dans le corps humain. Car, comme je l'ai déjà dit, s'il ne convient pas qu'il existe de cette manière dans une partie, alors il lui sera également inapproprié d'exister en toutes choses. (43) Certains pourraient alors se demander : "Pourquoi n'est-il pas apparu à travers d'autres parties plus nobles de la création et n'a-t-il pas utilisé un instrument plus noble, comme le soleil ou la lune ou les étoiles ou le feu ou l'air, au lieu du simple homme ? La réponse est simple. Le Seigneur n'est pas venu simplement pour se montrer. Il est venu pour guérir et enseigner les gens qui souffrent. Car celui qui voudrait apparaître n'a que pour but d'apparaître et d'aveugler les observateurs. Mais il est venu pour guérir et enseigner, et pour cela il était nécessaire de vivre parmi ceux qui avaient besoin de Lui et d'apparaître selon l'image dans laquelle ils pouvaient le comprendre, sans déformer la valeur de l'apparence divine et sans augmenter leur capacité à Le comprendre. De plus, rien dans la création ne s’est écarté du dessein de Dieu, sauf l’homme. Le soleil, la lune, les cieux, les étoiles, l'eau, l'air, aucun d'eux ne s'est écarté de leur ordre, mais, connaissant le Verbe comme leur Créateur et Roi, ils sont restés tels qu'ils ont été créés. Seuls les hommes ont rejeté ce qui était bon et ont inventé des néant au lieu de la vérité et ont attribué l'honneur de Dieu et sa connaissance aux démons et aux images sous forme de pierres. Il est évident que la bonté divine ne pouvait pas passer à côté d’un sujet aussi grave. Mais les gens ne pouvaient pas le reconnaître comme le souverain de la création entière. Et que fait-il ? Il prend sur lui l'instrument d'une partie du tout, à savoir le corps humain, et y entre. Ainsi Il a prévu que les hommes Le reconnaissent en partie, ce qu'ils ne pouvaient pas faire en totalité, et que ceux qui ne pouvaient pas lever les yeux vers Sa puissance invisible puissent Le reconnaître et Le voir à leur image. Car, étant hommes, ils apprendraient naturellement plus vite à connaître son Père, tant par sa présence dans le corps, qui correspondait au leur, que par les œuvres divines accomplies par lui. Car, en comparant ses œuvres avec les leurs, ils jugeraient que ses œuvres n'étaient pas humaines, mais divines. Et si, comme on dit, il ne convenait pas que le Verbe se manifeste par des actions corporelles, il ne conviendrait pas non plus qu'il se manifeste par des œuvres dans l'univers. Sa présence dans la création n’implique pas qu’Il ​​en partage la nature ; au contraire, ce qui est créé dépend de Sa puissance. Et bien qu’Il ​​ait utilisé le corps comme un instrument, Il n’en a rien séparé de mauvais, mais il l’a plutôt sanctifié par Sa présence. Même Platon, que les Grecs considèrent comme si grand, dit que le Créateur de l'Univers, le voyant détruit et en danger de tomber dans un état de chaos, prend la barre de la Force Vitale de l'univers et vient à son secours et remet tout sur la bonne voie ? Qu’y a-t-il alors d’incroyable dans notre affirmation selon laquelle lorsque l’humanité a été perdue, le Verbe est descendu vers elle et est apparu comme un homme afin de la sauver du chaos par sa bonté et sa maîtrise ? (44) Cependant, bien que honteux que cette objection soit invalide, les Grecs souhaitent en soulever une autre. Ils diront que si Dieu voulait instruire et sauver l’humanité, il pourrait le faire non par la prise d’un corps par sa Parole, mais comme par la création au commencement, simplement par un acte de sa volonté. La réponse raisonnable à cette question est la suivante : les circonstances dans les deux cas sont très différentes. Au début, rien n’existait du tout, ce qui veut dire qu’il suffisait de donner à tout l’existence, et dans ce cas, Sa volonté ne pouvait se manifester que de cette manière. Mais puisque l’homme existait déjà, c’était ce qui existait déjà, et non ce qui n’existait pas, qui nécessitait une guérison. Cela signifie que le Guérisseur et Sauveur a dû se réconcilier avec les choses préexistantes afin de corriger le mal existant. Pour cette raison, il est devenu un homme et a utilisé son corps comme son instrument humain. Si cela n’était pas conforme à son désir d’utiliser un quelconque instrument, qu’aurait pu faire d’autre la Parole ? Et où aurait-il pu prendre des moyens pour lui-même, sinon parmi ceux qui existaient déjà et qui avaient besoin de sa divinité à travers quelqu'un comme lui ? Ce qui n'existe pas n'a pas besoin d'être sauvé, car le problème de ce qui n'existe pas peut être résolu par une parole créative, mais une personne qui existe déjà et qui est déjà en train de se décomposer et de se détruire ne peut qu'être sauvée. Il était naturel et juste que la Parole utilise un instrument humain et, à travers lui, se révèle à tous. Il faut aussi savoir que la décomposition n’était pas externe au corps, mais à l’intérieur de celui-ci. Il fallait donc la vie, qui devait apparaître à la place de la corruption, pour que, tout comme la mort était dans le corps, la vie puisse également y apparaître. Si la mort était extérieure au corps, alors la vie pourrait être la même. Mais si la mort était dans le corps, dans les tissus mêmes de son être, et le dominait comme ne faisant qu'un avec lui, alors il fallait la Vie, qui devait être insérée à la place de la première, afin que le corps, partageant ainsi l'unité avec la vie, puisse rejeter la corruption de lui-même. Supposons que la Parole sorte du corps au lieu d’y entrer. Bien sûr, il vaincra la mort, car la mort est impuissante contre la Vie. Mais la corruption inhérente au corps y demeurerait néanmoins. C'est pourquoi, naturellement, le Sauveur a pris le corps sur lui, afin que le corps, uni à la vie, ne reste plus mortel, mais asservisse la mort, mais, comme doté de l'immortalité et ressuscité de la mort, il reste désormais immortel. Etant corruptible, il ne pourrait ressusciter s'il n'était doué de Vie, et d'ailleurs la mort, de par sa nature, ne pourrait apparaître autrement que dans le corps. C'est pourquoi il a revêtu un corps afin que, dans ce corps, il puisse vaincre la mort. Et en effet, comment le Seigneur prouverait-il qu’Il ​​est Vie s’Il ne donnait pas de vie à ce qui est sujet à la mort ? Prenons une illustration. Le bois est une substance naturellement sensible au feu. Et elle y reste exposée à la menace du feu, qui a la capacité naturelle de la consumer, même si le feu est loin d'elle. Mais supposons qu’au lieu de simplement le conserver à l’abri du feu, quelqu’un imprègne le bois d’amiante, une substance considérée comme résistante au feu. Le bois n'a alors plus peur du feu, car il a quelque chose que le feu ne peut pas toucher et est donc sans danger. Également par rapport au corps et à la mort. Ayant retiré la mort du corps par un simple commandement, celui-ci restera toujours de nature mortelle et corruptible. Pour éviter cela, il revêt la Parole immatérielle de Dieu et ne craint donc plus la mort ni la corruption, car il a revêtu la Vie comme un vêtement et en elle la corruption a été enlevée. (45) La Parole de Dieu a agi de manière si cohérente en prenant le corps et en utilisant des instruments humains pour donner vie à d'autres corps. Il a toujours travaillé à travers l'homme pour se manifester partout ainsi qu'à travers les autres parties de sa création, de sorte que rien ne reste épargné par sa divinité et sa connaissance. Je reviens maintenant au point dont j'ai parlé précédemment, à savoir que le Sauveur a fait cela pour remplir tout de sa connaissance de lui-même, puisque tout était déjà rempli de sa présence créatrice, tout comme le disent les Saintes Écritures : « ... l'univers tout entier était rempli de la connaissance du Seigneur ». Si un homme regarde vers les cieux, il y verra sa structure, mais s'il ne peut pas regarder aussi haut que les cieux, mais seulement dans la sphère des hommes, alors à travers ses œuvres qu'il voit, sa puissance, incomparable avec l'homme, le rendra convaincu que Lui seul parmi les hommes est la Parole de Dieu. Ou si une personne est perdue à cause de l’action des démons et a peur d’eux, alors elle peut voir que cet Homme la chasse et la juge, ce qui signifie qu’Il ​​est véritablement son Maître. Et pourtant, si une personne croit en l’eau et pense que c’est Dieu, comme les Égyptiens croient et adorent l’eau, alors elle peut voir que sa nature même a été transformée par Lui et savoir que le Seigneur est le Créateur de tout. Et si une personne est descendue aux Enfers et se tient debout, saisie par la peur des héros qui y sont descendus, et les considère comme des dieux, alors elle peut voir le fait de la résurrection du Christ et de sa victoire sur la mort et en juger que Lui seul est le Seigneur et Dieu Lui-même. Car le Seigneur a touché chaque partie de la création et les a toutes libérées de toute tromperie. Comme le dit saint Paul : « Il a désarmé les principautés et les puissances, et il a remporté la victoire sur la croix », afin que personne ne reste trompé, mais puisse trouver partout la Parole de Dieu. Car ainsi l’homme, entouré de toutes parts par les œuvres de la création, au ciel, en enfer, dans les hommes et sur la terre, voyant la divinité révélée du Verbe, ne se trompait plus au sujet de Dieu, mais adorait le Christ seul, et par lui connaissait vraiment le Père. Sur ces bases de raisonnement et de principe, nous faisons taire les païens dans leurs contre-arguments. Mais s’ils considèrent ces arguments insuffisants pour les réfuter, alors nous en poursuivrons d’autres dans le chapitre suivant, dans lequel nous prouverons notre point de vue par des faits. Chapitre 8. Réfutation des païens. Continuation. (46) Quand les gens ont-ils commencé à abandonner le culte des idoles, sinon depuis que la Parole de Dieu Lui-même est venue aux gens ? Quand les prédicteurs ont-ils cessé de diffuser et que leur message est devenu dénué de sens parmi les Grecs et partout ailleurs, sauf au moment de l’apparition du Sauveur sur terre ? Quand ceux que les poètes appellent dieux et héros ont-ils été condamnés au sort de simples mortels, si ce n'est depuis que le Seigneur a pris un corps mortel et l'a conservé incorruptible en ressuscitant des morts ? Ou quand la tromperie et la fureur des démons ont-elles été piétinées, si ce n'est depuis que la Parole, par la puissance de Dieu, le Seigneur de tous, a condescendu aux faiblesses de l'humanité et est apparue sur la terre ? Quand la pratique et l’enseignement de la magie ont-ils commencé à être rejetés, si ce n’est avec la révélation de la Parole divine aux hommes ? Quand la sagesse des Grecs est-elle devenue stupidité, sinon depuis que la vraie Sagesse de Dieu s'est révélée sur terre ? Dans le passé, le monde entier était dans l’illusion du culte des idoles et les gens pensaient que seules les idoles pouvaient exister. Mais maintenant, partout dans le monde, les gens abandonnent la peur des idoles et courent vers le Christ et, l’adorant comme Dieu, ils apprennent par lui à connaître le Père qu’ils ne connaissaient pas auparavant. Et voici ce qui est surprenant. Les objets de culte étaient autrefois variés et innombrables ; chaque endroit avait sa propre idole, et le soi-disant dieu dans un endroit ne pouvait pas aller dans un autre pour persuader les gens de l'adorer, mais n'était adoré que par son propre peuple. N'est-ce pas vrai ?! Personne n'adorait le dieu du prochain, mais chacun avait sa propre idole et pensait que c'était le Seigneur de tous. Mais maintenant, seul Christ est adoré comme le seul et le même Dieu parmi toutes les nations du monde entier. Et ce que l’insignifiance des idoles ne pouvait pas faire, à savoir convaincre ceux qui étaient à proximité, Il l’a fait. Il a convaincu non seulement les Siens, mais littéralement le monde entier, d’adorer le même Seigneur et, à travers Lui, le Père. (47) Autrefois, tout était rempli de fraudes de devins, et leurs paroles à Delphes et en Dordogne et en Boéthia et Lycie et en Libye et en Egypte et en Kabire et Pythonèse étaient considérées comme étonnantes par le peuple. Mais maintenant que Christ est prêché partout, leur folie a également cessé et il ne restait plus aucun devin parmi eux. Les démons ont trompé les esprits humains en leur faisant croire que leur lieu de résidence était dans des ruisseaux, des rivières, des arbres ou des pierres, et ainsi ils ont trompé les gens ordinaires avec leur fraude. Mais maintenant, depuis l'apparition divine de la Parole, toute cette fantaisie a cessé à cause du signe de la croix, et si une personne l'utilise, alors elle chasse ses tromperies. Les gens considéraient comme des dieux ceux dont parlent les poètes : Zeus, Kronos, Apollon et les héros, et en les adorant, ils s'égaraient. Mais maintenant, lorsque le Sauveur est apparu parmi les gens, ils ont commencé à être vénérés en tant que mortels, et seul Christ a été reconnu comme le vrai Dieu, la Parole de Dieu, Dieu lui-même. Et qui pourrait dire de la magie qu’elle est si étonnante ? Avant l’avènement de la Parole, elle était forte et active parmi les Égyptiens, les Chaldéens et les Hindous et remplissait d’horreur et d’émerveillement tous ceux qui la voyaient. Mais par l’avènement de la Vérité et l’apparition de la Parole, elle fut également réfutée et complètement détruite. Concernant la sagesse grecque et la controverse bruyante entre philosophes, je pense que personne ne nous oblige à discuter d'un fait étonnant accessible à tous, car tout ce qu'ils ont écrit si abondamment n'a pas réussi à convaincre même certains de leurs proches de l'immortalité et d'un mode de vie vertueux. Le Christ seul, utilisant le langage ordinaire et par l'intermédiaire de gens qui ne savaient pas utiliser leur langue, a convaincu des nations entières du monde entier de mépriser la mort et d'écouter la vie éternelle, de laisser de côté le temporel et de regarder dans l'éternel, de ne pas penser à la gloire terrestre et de lutter uniquement pour l'immortalité. (48) Ce que nous avons dit ne sont pas que des mots : ils sont attestés par une expérience réelle. Chacun peut voir la preuve de gloire dans les vierges du Christ et dans les jeunes gens qui ont la continence comme partie de leur piété et de leur confiance en l'immortalité à une si grande échelle qu'ils s'associent aux martyrs. N'importe qui peut prendre ce que nous avons dit comme une preuve d'expérience d'une autre manière. En présence de la fraude des démons et des devins autoproclamés et des miracles de la magie, qu'il applique le signe de la croix, dont ils se moquent tous, dit au Nom du Christ, alors il verra comment les démons sont vaincus par Lui et les prédictions cessent et toute magie et sorcellerie sont confondues. Qui est ce Christ et combien est grand Celui dont le Nom et la présence éclipsent et conquièrent tout cela partout, Qui seul est si fort contre tous et a rempli le monde entier de Son enseignement ? Laissons nous répondre les Grecs, qui se moquent de lui sans vergogne. S’Il est un homme, alors comment un homme a-t-il pu prouver son pouvoir sur tous ceux qu’ils considèrent comme des dieux et leur montrer par Sa puissance qu’ils ne sont rien ? S'ils l'appellent un faiseur de miracles, alors comment ce faiseur de miracles détruit-il toute magie, au lieu de l'établir ? A-t-il vaincu seulement quelques faiseurs de miracles, ou était-il supérieur à un seul d'entre eux, de sorte qu'ils puissent raisonnablement juger qu'il surpassait les autres par sa grande habileté ? Mais il y a un fait que Sa croix a complètement vaincu toute magie et même le nom de la croix. Il est évident que le Sauveur n'est pas un faiseur de miracles, car les démons mêmes qu'invoquent les faiseurs de miracles le fuient comme leur Maître. Qui est-Il alors ? Que les Hellènes, dont le but le plus sérieux est le ridicule, nous répondent ! Peut-être diront-ils qu’Il ​​est aussi un démon, et que c’est pour cela qu’Il ​​a été victorieux. Mais même dans ce cas, le rire est de notre côté, puisque nous pouvons les réfuter avec les mêmes preuves que précédemment. Comment, étant un démon, les chasse-t-il ? S'il n'y en avait que quelques-uns qu'il chassa, ils pourraient raisonnablement croire qu'il les conquérait par la puissance de leur prince, comme le croyaient les Juifs, voulant seulement le blasphémer. Mais le fait qu’à la simple mention de Son Nom, toute la folie des démons soit vaincue et mise en fuite, montre que les Grecs se trompent et que notre Seigneur et Sauveur, le Christ, n’est pas une force démoniaque, comme ils le croient. Si le Sauveur n'est ni un simple homme, ni un faiseur de miracles, ni un démon, mais qu'il renverse par sa divinité les opinions des poètes, les erreurs des démons et la sagesse des Grecs, alors il devrait être clair et acceptable pour tous qu'il est en vérité le Fils de Dieu, la Parole, la Sagesse et la Puissance du Père éternellement existantes. C'est la raison pour laquelle ses actions ne sont pas de simples actions humaines, mais propres à Dieu et, par rapport aux humaines, surhumaines, en vérité les actions de Dieu. (49) Quel homme s'est jamais formé un corps à partir d'une vierge ? Ou quel homme a jamais guéri autant de maladies que le Seigneur de tous ? Qui a restauré ce qui manquait dans la nature humaine ou a rendu les aveugles de naissance voyants ? Esculape était idolâtré par les Grecs parce qu'il pratiquait l'art de guérir et trouvait des herbes comme remèdes aux maladies corporelles. Bien sûr, il ne les formait pas lui-même à partir de la terre, mais les explorait à travers l'étude de la nature. Mais qu’est-ce que cela comparé à ce que le Sauveur a fait, alors que non seulement en guérissant, il a également formé quelque chose chez une personne et a rendu à la santé ce qu’il avait créé ? Hercule est également vénéré comme un dieu parce qu'il s'est battu contre d'autres personnes et a tué des animaux sauvages au cours de ce combat. Mais qu’est-ce que cela peut comparer à ce que la Parole a fait avec des personnes mourant de maladies, de démons et même de la mort elle-même ? Dionysos est vénéré parce qu'il a enseigné aux gens l'ivresse, mais ils se moquent du véritable Sauveur et Seigneur de tous, qui a enseigné aux gens la sobriété. Assez parlé de ça pour le moment. Que diront-ils des autres miracles de sa Divinité ? Quand le soleil s’est-il assombri et la terre a-t-elle tremblé à la mort d’une personne ? Pourquoi les gens meurent-ils maintenant et meurent-ils avant alors que cela ne s’est jamais produit ? Comment de tels miracles se produisent-ils de leur point de vue ? Devons-nous maintenant laisser derrière nous les œuvres qu’il a accomplies dans son corps terrestre et mentionner celles qui ont eu lieu après sa résurrection ? Y a-t-il jamais eu, ni nulle part ailleurs, un homme qui avait une telle doctrine qui prévalait partout, d'un bout à l'autre de la terre, de sorte qu'il était adoré partout ? Si, comme on le dit, le Christ n’est qu’un homme et non la Parole de Dieu, alors pourquoi les dieux grecs n’empêchent-ils pas son entrée dans leurs régions ? Ou pourquoi la Parole, étant avec nous, les met-elle fin et les couvre-t-elle de honte à cause de la peur des idoles, afin que nous puissions écouter son enseignement ? (50) Avant Lui, il y eut de nombreux rois et tyrans de la terre, l'histoire raconte également que beaucoup parmi les Chaldéens, les Égyptiens et les Hindous étaient des sages et des faiseurs de miracles. Mais lequel d'entre eux, je ne dis même pas après sa mort, mais pendant sa vie, a jamais pu prévaloir au point de remplir le monde entier de son enseignement et de délivrer une si grande multitude de gens de la lâche peur des idoles, comme notre Sauveur les a soumis à lui-même ? Les philosophes grecs ont rassemblé de nombreux ouvrages avec force de persuasion et une grande maîtrise des mots, mais quel genre de fruit ont-ils en comparaison avec la croix du Christ ? Leurs sages pensées étaient suffisamment convaincantes jusqu'à leur mort, mais même de leur vivant, leur influence apparente était scandalisée par la concurrence les uns avec les autres, alors qu'ils se combattaient et se contredisaient jalousement. Mais la Parole de Dieu, par le plus étrange paradoxe, enseignant dans un langage simple, a déplacé dans l'ombre les sages les plus choisis et, après avoir surmonté leur enseignement, a attiré tous les hommes à lui et a rempli son propre peuple. En outre, il y a une autre chose étonnante, à savoir qu'après s'être humilié à mort en tant qu'homme, il a vaincu toutes les paroles sonores des sages sur les idoles. Car quelle mort a jamais chassé les démons, ou quelle mort les a jamais fait craindre, sinon celle de Christ ? Car là où le Sauveur est appelé, là nous chassons tout démon. Car qui a jamais délivré les hommes de leurs passions naturelles pour que les fornicateurs deviennent chastes, que les meurtriers ne manient plus l'épée et que ceux qui étaient auparavant des lâches lâches commencent à vivre hardiment ? Qu’est-ce qui a convaincu les barbares et les païens du monde entier de mettre de côté leur folie et d’écouter les enseignements de paix, à l’exception de la foi au Christ et du signe de la croix ? Qu'est-ce qui a donné aux gens une telle foi en l'immortalité, autre que la foi en Christ et en la résurrection de son corps ? Les Grecs racontaient toutes sortes de fausses histoires, mais ils ne pouvaient jamais prétendre que leurs idoles étaient ressuscitées de la mort. En effet, il n’est jamais entré dans leurs écritures que le corps puisse réexister après la mort. Et on serait particulièrement disposé à les écouter à ce sujet, car avec ces opinions, ils ont exposé la faiblesse de leur propre idolâtrie, tout en concédant au Christ la possibilité du triomphe de sa résurrection corporelle, afin que, par là, il soit reconnu par tous comme Fils de Dieu. (51) Qui parmi les gens, avant ou après sa mort, a enseigné la virginité et n'a pas considéré cette dignité comme impossible aux gens ? Mais le Christ notre Sauveur et Roi a tellement conquis tout le monde par son enseignement sur ce sujet que même les enfants, n'ayant pas encore atteint l'âge requis, font un vœu de virginité qui dépasse la loi. Et qui parmi les hommes a jamais pu pénétrer même les Scythes et les Éthiopiens, ou les Parthes ou les Arméniens, ou ceux qui vivent au-delà de Hirkanija, ou même les Égyptiens et les Chaldéens, gens qui écoutent la magie et sont plus que naturellement asservis par la peur des démons et sauvages dans leurs habitudes. De plus, qui leur prêcherait en général une vie digne et l’abstinence et contre le culte des idoles, sinon le Seigneur de tous, la Puissance de Dieu, notre Seigneur Jésus-Christ ? Pourtant, non seulement il est prêché par ses disciples, mais il agit aussi de manière si convaincante sur l'intelligence des hommes, que, mettant de côté leurs habitudes sauvages et abandonnant le culte de leurs dieux héréditaires, ils apprennent à le connaître et, par lui, à adorer le Père. Et bien qu’ils fussent tous idolâtres, les Grecs et les Barbares se battaient toujours les uns contre les autres et se montraient même cruels envers leurs propres parents et familles. Personne ne pouvait voyager par terre ou par mer à moins d'être armé d'une épée en raison de leurs querelles conflictuelles les uns avec les autres. En effet, toute leur vie se passe avec les armes et l'épée a remplacé pour eux un bâton et une place forte de tout secours. Pendant tout ce temps, comme je l'ai dit, ils servaient des idoles et faisaient des sacrifices aux démons, car dans toute cette fausse peur qui accompagnait ce culte des idoles, rien ne pouvait les éloigner de cet esprit guerrier. Mais il est étrange que, depuis qu'ils ont appris du Christ, en tant que personnes initiées à une véritable repentance, ils aient mis de côté leur cruauté meurtrière et ne soient plus enclins à la guerre. Au contraire, pour eux tout est monde et il ne reste plus que le désir d'amitié. (52) Qui est donc Celui qui a fait cela et a réconcilié ceux qui se haïssaient, sinon le Fils bien-aimé du Père, le Sauveur universel Jésus-Christ, qui par son propre amour a souffert pour notre salut ? Dès le commencement de ce monde, qu’Il ​​devait gouverner, cela a été prédit, car l’Écriture Sainte dit : « Ils transformeront leurs épées en herses et leurs lances en serpes, et une nation ne se soulèvera pas contre une autre nation et n’apprendra pas à se battre. » Et ce n'est pas incroyable. Les barbares modernes sont naturellement sauvages dans leurs habitudes, et tandis qu'ils offrent des sacrifices aux idoles, ils se déchaînent les uns contre les autres avec fureur et ne peuvent supporter de rester sans armes ne serait-ce qu'une heure. Mais lorsqu’ils entendent l’enseignement du Christ, ils abandonnent immédiatement le combat pour se consacrer à l’agriculture et, au lieu de brandir l’épée, lèvent les mains en prière. En un mot, au lieu de se combattre, ils prennent les armes contre le diable et les démons et les vainquent avec commandement et bon sens d'âme. Ces faits sont une preuve de la divinité du Sauveur, puisqu’il a enseigné aux gens qu’ils ne pourraient jamais apprendre parmi les idoles. Ce n’est pas non plus une petite révélation de la faiblesse et de l’insignifiance des démons et des idoles, car c’est parce qu’ils connaissaient leur propre faiblesse que les démons conduisaient toujours les gens à se battre, craignant que s’ils arrêtaient de se battre, ils se tourneraient vers les démons eux-mêmes. En effet, les disciples du Christ, au lieu de se battre les uns contre les autres, s'opposèrent aux démons par leurs vertus et leurs actes pieux, les persécutant et déshonorant leur prince, le diable. Même leur jeunesse se maîtrise, ils endurent des moments d’épreuve et persévèrent dans des circonstances difficiles. Quand on les insulte, ils sont patients ; lorsqu'ils sont victimes d'un vol, ils y trouvent la lumière et, étonnamment, ils trouvent la lumière même dans la mort elle-même et deviennent des martyrs du Christ. (53) Il existe une autre preuve de la divinité du Sauveur, qui est vraiment extrêmement surprenante. Comment un homme simple, un faiseur de miracles, un tyran ou un roi pourrait-il faire autant tout seul ? Qui a jamais combattu tout le système de l’idolâtrie et le prince de tous les démons et toute la magie et toute la sagesse des Grecs en même temps, alors qu’ils étaient tous au pouvoir, prospères et capturés, à l’exception de notre Seigneur, la Parole même de Dieu ? Même maintenant, il expose de manière invisible les erreurs de chacun et, sans aide extérieure, il éloigne tous les hommes de tout cela, de sorte que ceux qui adoraient les idoles les piétinent maintenant. Des faiseurs de miracles apparents brûlaient leurs livres et les sages préféraient l'étude des interprétations des Évangiles à tout le reste. Ils abandonnent ceux qu'ils adoraient autrefois, ils adorent et confessent comme étant Christ et Dieu Celui dont ils se moquaient. Leurs soi-disant dieux sont brisés par le signe de la croix et le Sauveur crucifié est prêché dans le monde entier comme Dieu et Fils de Dieu. De plus, les dieux qui étaient adorés par les Grecs tombent aujourd’hui en discrédit à cause des choses honteuses qu’ils ont commises, car ceux qui acceptent les enseignements du Christ sont plus chastes dans la vie qu’eux. Si ces actes et d’autres similaires sont des actes humains, alors que quelqu’un nous montre des actes similaires accomplis par des gens dans le passé et nous convainque ainsi. Mais s’il leur est démontré que ce ne sont pas des œuvres d’hommes, mais de Dieu, alors pourquoi les incroyants ne croiront-ils pas, pour ne pas reconnaître le Souverain qui les a faits ? Ils peuvent être considérés comme ceux qui ne reconnaissent pas Dieu le Créateur dans les œuvres de la création. Car s’ils connaissaient sa Divinité par sa puissance dans l’univers, alors ils reconnaissaient aussi que les œuvres de Christ dans le corps ne sont pas humaines, mais les œuvres du Sauveur de tous, la Parole de Dieu. Et s’ils avaient su cela, comme le dit Paul, « ils n’auraient pas crucifié le Seigneur de gloire ». (54) Celui qui désire voir Dieu, qui par nature est invisible et insensible, peut cependant le sentir et le connaître à travers ses œuvres, et que celui qui ne voit pas le Christ avec son entendement le considère au moins dans les œuvres corporelles et essaye si elles sont de Dieu ou de l'homme. S'ils viennent de l'homme, qu'il se moque, mais s'ils viennent de Dieu, qu'il ne se moque pas de ce qui n'est en aucun cas un sujet de mépris, mais qu'il reconnaisse le fait et le miracle que la Divinité nous est apparue sous une forme si humble, qui nous a été révélée par l'immortalité mortelle. Par l’incarnation du Verbe, la Raison, de qui tout vient, s’est révélée comme l’Envoyée et la Sainte, la Parole de Dieu elle-même. Il s'est en fait emparé de l'humanité pour que nous puissions devenir Dieu 2 . Il est apparu dans son corps afin que nous puissions ressentir l'Esprit du Père invisible. Il a souffert de la honte des gens afin que nous puissions hériter de l'immortalité. Lui-même n'en a pas été blessé, puisqu'il est éternel et incorruptible, mais avec sa propre éternité, il a sauvé et guéri les personnes souffrantes pour lesquelles il a souffert. Les réalisations du Sauveur après son incarnation sont si nombreuses qu’essayer de les compter, c’est comme regarder la mer et essayer de compter les vagues. Il est impossible de voir toutes les vagues avec les yeux, car de telles tentatives entraîneraient une dispersion des sens. Même si une personne veut noter toutes les réalisations du Christ dans le corps, elle ne peut pas le faire, même les reconnaître, car une compréhension supérieure est toujours plus que ce qu'elle pense avoir compris. Puisque nous ne pouvons même pas discuter de certaines parties de ses œuvres, il vaudrait mieux ne pas en parler en termes généraux. Nous allons donc mentionner encore une chose et nous laisserons ensuite vous surprendre. Car en effet, tout cela est étonnant et partout où une personne tourne son regard vers elle, elle voit la Divinité de la Parole et est submergée de respect. (55) L’essentiel de ce que nous avons dit peut être résumé comme suit. Depuis que le Sauveur est venu vivre parmi nous, non seulement l’idolâtrie n’a plus augmenté, mais elle a diminué et a progressivement cessé. De la même façon, non seulement la sagesse des Grecs ne progresse plus, mais disparaît même. Et les démons, cherchant à vaincre les gens avec leurs tromperies, leurs prédictions et leur sorcellerie, sont vaincus par le signe de la croix, même s'ils essaient de se battre. D’un autre côté, alors que l’idolâtrie et tout ce qui s’oppose à la foi du Christ s’épuisent, s’affaiblissent et tombent chaque jour, sachez que l’enseignement du Sauveur se développe partout ! Adorez donc le Sauveur, « qui est avant toutes choses » et puissant, la Parole même de Dieu, condamnant ceux qui sont vaincus par lui et abolis par lui. Quand le soleil s'est levé, les ténèbres ne règnent plus, tout ce qui est sombre et caché est chassé. De plus, maintenant que la manifestation divine de la Parole a eu lieu, les ténèbres des idoles ne prévalent plus et toutes les régions du monde, dans toutes les directions, sont éclairées par Son enseignement. Lorsqu'un roi règne quelque part et ne vit que dans sa propre maison et ne se montre pas, il arrive souvent que des déséquilibrés profitent de sa démission et se déclarent à sa place. Et chacun d'eux, prenant l'apparence de la royauté, égare les simples, qui ne peuvent entrer dans le palais et voir le vrai roi et ne sont induits en erreur qu'en entendant le nom du roi. Quand le vrai roi apparaît, il présente les choses différemment. Les fonctionnaires injustes sont exposés par sa présence, et les gens, voyant le vrai roi, abandonnent ceux qui les égaraient auparavant. De la même manière, les démons asservissaient les gens auparavant, se présentant avec l'honneur de Dieu. Mais depuis que la Parole de Dieu est apparue dans le corps et nous a révélé le Père, la tromperie des démons a été dévoilée et a disparu ; et les gens, tournant leurs yeux vers le vrai Dieu, la Parole du Père, abandonnent les idoles et parviennent à la connaissance du vrai Dieu. C'est la preuve que Christ est Dieu, la Parole et la Puissance de Dieu. Car lorsque l’humanité cesse, mais que le Christ reste, il est clair pour chacun que ce qui cesse est temporaire, mais que Celui qui reste est Dieu et le Fils même de Dieu, le Verbe unique engendré. (56) Voici, Macaire, amoureux du Christ, nous t'avons brièvement enseigné la confirmation de la foi du Christ et la manifestation de sa Divinité à nous. C'est un début et vous devez continuer à confirmer cette vérité en étudiant les Saintes Écritures. Ils ont été écrits et inspirés par Dieu et nous, qui avons appris cela auprès d'enseignants inspirés qui ont lu les Saintes Écritures et sommes devenus martyrs pour la Divinité du Christ, apportons une contribution supplémentaire à votre zèle pour apprendre. Dans les Saintes Écritures, vous apprendrez également sa seconde venue parmi nous, glorieuse et divine, lorsqu'il viendra non pas dans l'humilité, mais dans sa gloire, non dans l'humiliation, mais dans la grandeur, pour ne plus souffrir, mais pour nous donner tous les fruits de sa croix, de sa résurrection et de son incorruption. Il ne sera plus jugé, mais au contraire, Il sera Lui-même Juge, Il jugera chacun selon les actions qu'ils auront accomplies dans le corps, bonnes ou mauvaises. Alors pour les bons il y aura le royaume des cieux, mais pour ceux qui font le mal il y aura les ténèbres extérieures et le feu éternel. Ainsi le Seigneur lui-même dit : « Je vous le dis, après cela vous verrez le Fils de l’homme, à la droite de la puissance, venir sur les nuées du ciel dans la gloire de son Père. » Pour ce jour, nous avons une de ses paroles pour notre préparation. « Soyez prêts et veillez, car vous ne savez pas à quelle heure il viendra. » Et le bienheureux Paul dit : « Nous devons tous nous tenir devant le tribunal du Christ, où chacun recevra selon ce qu’il a fait dans le corps, bon ou mauvais. » (57) Mais pour étudier et vraiment comprendre les Saintes Écritures, il faut une vie bonne, une âme pure et une dignité chrétienne pour guider l'esprit vers une compréhension, dans la mesure où la nature humaine le permet, de la vérité sur la Parole de Dieu. Il est impossible de comprendre les enseignements des saints si une personne n'a pas un esprit pur, mais essaie d'imiter sa vie. Quiconque souhaite regarder la lumière du soleil se frottera naturellement les yeux, en les nettoyant d’abord, pour se rapprocher un peu plus de la pureté qu’il regarde. Et si quelqu’un veut visiter une ville ou un pays, qu’il s’y rende. De la même manière, quiconque veut comprendre la pensée des auteurs sacrés doit d'abord purifier sa propre vie et admirer les saints, en imitant leurs actes. Ainsi uni à eux dans la communion de vie, il comprendra ce qui leur est montré par Dieu et évitera le danger qui menace les pécheurs lors du jugement et recevra ce qui est réservé aux saints dans le Royaume des Cieux. Ce prix est écrit sur : « Ce que nul œil n'a vu, ni aucune oreille n'a entendu, ni entré dans le cœur de personne, que Dieu a préparé... » à ceux qui vivent pieusement et aiment Dieu le Père en Jésus-Christ notre Seigneur, à qui et par qui à Dieu le Père et le Fils dans le Saint-Esprit soient honneur, domination et gloire pour les siècles des siècles. Amen. Note Traducteur : Cela signifie peut-être le « berger » d'Hermas Dans le sens où ils pourraient s’associer à la nature de Dieu.