Первые шаги пастырства о. Иоанна

Dans la seconde quinzaine de décembre, le jeune prêtre Ivan Ilitch Sergiev, avec joie et tremblement de joyeuse révérence, entra pour la première fois dans l’église où il était destiné à servir comme prêtre pendant un demi-siècle. L’église, tout juste rénové à l'été 1855, scintillait d'or et de peintures. Le père Jean fit plusieurs pas autour de l’église, s'empressant de s'incliner devant le Saint-Siège, et s'arrêta stupéfait. " Moi, dit-il plus tard, j'ai vu une situation qui m'était familière depuis longtemps. C'était l'intérieur du même église que j'avais vu dans un rêve il y a 15 ans avec cette iconostase nouvellement réalisée ; ce rêve est resté gravé dans mon âme pour toujours, me laissant une joie surnaturelle. C'était un signe de Dieu pour moi que je servirais comme prêtre dans cette église, car alors je me voyais déjà entrer et sortir de ses portes nord et sud, comme si j'étais l'un des miens ici. " Il n'est pas difficile de deviner avec quels sentiments et quelles pensées le berger de Cronstadt s'est approché pour la première fois du trône de son église. Il a apporté au trône le plus profond respect pour les exploits pastoraux et un sens d'énorme responsabilité. Feuilletez le journal, même rapidement, et vous trouverez des traces de cette révérence à chaque page. « Pour gouverner, écrit-il, il faut apprendre à se contrôler. » "Quel genre de visage est un prêtre ? Il a constamment une conversation avec le Seigneur, et le Seigneur répond constamment à son discours, peu importe ce qui est demandé, quelle que soit la prière, alors le discours est avec le Seigneur ; quoi qu'il soit demandé, quelle que soit la prière, la réponse du Seigneur. Le prêtre est un ange, pas un homme ; il doit laisser loin derrière lui tout ce qui concerne la vie quotidienne. Lui, en tant qu'ange apocalyptique, a reçu beaucoup d'encens, afin qu'il puisse brûler de l'encens devant le trône de Dieu et devant les visages de le Seigneur et les saints, et apportez des prières à Dieu pour tous les peuples. Ses vêtements pendant le culte le représentent comme un ange : car le phelonion représente la robe et les ailes incorruptibles de l'ange de Dieu. Et en effet, un prêtre doit être comme un ange. « Le prêtre se tient devant le trône de Dieu Tout-Puissant, qui l'a confié à la prière et à l'intercession des rois et du royaume de l'univers, de l'univers entier, en particulier du royaume de Russie et du tsar de Russie avec sa maison, sa chambre et son armée, de toute l'Église, de toute la hiérarchie, de l'évêché, des prêtres, des diacres en Christ, de tout le clergé et du peuple, de chaque ville et pays, et de ceux qui y vivent par la foi. Il se tient devant le Trône du Tout-Puissant, au pouvoir duquel sont le ciel et la terre, tous les éléments, la lumière, l'air, le feu, l'eau, la terre et tous les fruits de la terre, de la terre et de la mer, tous les animaux de la terre et de l'eau, et qui a donné au prêtre le droit d'intercéder devant Lui pour la bonté de l'air et pour la délivrance des tremblements de terre, du feu, des épées, des invasions d'étrangers et des conflits civils, de tous les désastres qui arrivent aux gens à cause de leurs péchés. « Le prêtre est à la Source même de la vie de toutes les créatures, à la Source même de la grâce, de la purification et du salut. Il se tient devant la Puissance la plus imprenable, la plus bonne, la plus sage et la plus puissante, devant laquelle s'inclinent tous les êtres vivants – dans le ciel et sur la terre. À quoi devrait-il ressembler, placé à une telle hauteur, dans un tel sanctuaire, à une telle grandeur, à une telle puissance inutile, à une telle magnificence ? "Le prêtre est la bouche de tous, l'esprit et le cœur de tous ceux qui se tiennent debout et prient dans l’église ; il exprime leurs louanges, leurs actions de grâces et leurs supplications. À quoi devraient ressembler cette bouche, ce cœur, cet esprit ?" "Quelle impartialité est exigée d'un prêtre ! - écrit le Père Jean ailleurs. Quiconque pouvait écrire ainsi avait certainement les lèvres pures et le cœur brûlant. " Une conscience aussi profonde de la responsabilité de prière du pasteur devrait bien sûr être donnée aux personnes du Père. Jean était un livre de prières puissant dès sa toute première liturgie, mais ce n'était pas tout. Avec le temps, les années de séminaire et d'académie, passées dans une maîtrise de soi vigilante, lui ont donné davantage, lui ont donné une compréhension du berger dans ses fondements les plus profonds, dans son essence intérieure. Parlant de l'humilité et de l'amour humble comme force conquérante, le P. Jean ne pouvait s'empêcher de comprendre que si l'amour humble est nécessaire pour chaque chrétien, alors pour un berger, c'est le principal secret de l'influence, que le berger est amour et seulement amour. Vue extérieure de la cathédrale Saint-André Et il est très important pour nous qu'il ait déjà exprimé cette foi dans sa toute première parole pastorale ; Cela signifie donc qu’il a réfléchi beaucoup et sérieusement à ses affaires avant même de s’approcher de l’autel. "Je me rends compte", dit-il en parlant pour la première fois avec son troupeau, "la hauteur du rang et les responsabilités qui y sont associées ; je ressens ma faiblesse et mon indignité d'accomplir le service sacerdotal le plus élevé de la terre, mais j'ai confiance en la grâce et la miséricorde de Dieu, qui guérit les faibles et reconstitue les pauvres. Je sais ce qui peut me rendre plus ou moins digne de ce rang et capable de passer ce titre. C'est l'amour pour le Christ et pour vous, mes frères bien-aimés. C'est pourquoi le Seigneur, rétablissant le disciple renoncé au rang d'apôtre, lui demanda trois fois : M'aimes-tu, et après chaque réponse : Je t'aime, lui répéta : Pais mes brebis, pais mes agneaux. "L'amour est une grande puissance : il rend le faible fort et l'insignifiant vénérable, et bientôt il rend l'inconnu et l'étranger proche, connu et aimable. C'est la propriété de l'amour pur et évangélique. Que le Seigneur, qui aime tout le monde, me donne une étincelle de cet amour ; qu'il l'allume en moi avec son Esprit Saint." Il écrivit la même chose dans son journal, peu après le début de ses travaux pastoraux. " Avant tout et avant tout, un prêtre a besoin d'acquérir l'amour de l'Évangile. Il a besoin d'elle à chaque minute, à chaque instant : il en a besoin lorsqu'il prie lors d'un service solennel à l'église, lorsqu'il prie à la maison ou dans les maisons des paroissiens, lorsqu'il accomplit les sacrements de la foi, lorsqu'il est dans les relations ordinaires quotidiennes - quotidiennes, familiales, camarades, ou dans les relations avec les paroissiens, avec les supérieurs ou les subordonnés, avec les élèves et ceux qui ont terminé leur éducation, avec les enfants et les adultes, avec les vieux et les jeunes. Mais il a surtout besoin d'amour lors de la célébration de la Divine Liturgie, qui est tout le mystère de l'amour divin sans fin pour le genre humain. "Le prêtre doit constamment avoir l'Esprit du Christ en lui et aimer son troupeau et, en général, tous les hommes à travers le sein du Christ (Phil. 1 : 8). Le point de vue d'un prêtre sur les gens doit toujours être le point de vue du Christ, saint, aimant, doux, gentil, patient, compréhensif, profond." « Un berger devrait être triste pour le monde entier. » "Il est tout pour tout le monde." "Le prêtre est porteur de l'esprit d'amour universel, de l'esprit de sainteté, de douceur, de patience, le représentant de la vérité et de la fermeté, de la fermeté de l'Église, de son immuabilité." De ces lignes sincères, le lecteur voit que le Père. Jean s’est approché du trône, est entré dans la chaire et la chaire de prédication, prêt, spirituellement mûr, fort pour « paître les brebis ». Et comme nous le verrons, dès les premières années, il découvrit ce pouvoir. Cependant, le P. John, bien sûr, ne pouvait pas être content de lui-même. Au contraire, cette maturité spirituelle et cette préparation morale ne lui ont montré que plus clairement combien est difficile et long le chemin tristement béni vers le berger dans l'esprit et la puissance du Christ, le Grand Pasteur. Il a décidé qu’il n’avait pas fini ses études, mais qu’il commençait tout juste. Les cinquante années de son pastorat furent pour lui une école. «J'apprends encore», déclare le père. répète. John. Selon ses propres mots, il ressemblait à ce moment-là à un enfant sur le point de marcher. Il gravitait vers Bot, « souhaitant, voulant » incarner, saisir de toute son âme le brillant idéal de berger qui était devant lui, mais il avait peur pour sa force et ne savait pas quoi faire. Il faisait ses premiers pas avec hésitation, parfois il était prêt à tomber, et dans ces moments-là, dans la peur, il tendait les mains, comme un enfant, vers sa mère, vers le Christ, et la droite miséricordieuse de Dieu le soutenait... le relevait et le conduisait là où il devait aller. Où pourrait-il commencer cette éducation pastorale ? Où il recommande à chacun de commencer à éduquer son âme... Il faut être plus souvent à la maison, dit-il, sans cela il n'y a pas de mouvement. Nous devons approfondir notre conscience et observer chaque mouvement de notre âme. Ce n'est pas pour rien que le commandement « connais-toi toi-même » est considéré comme la première lettre de l'alphabet du perfectionnement personnel. "Surveillez votre cœur toute votre vie, regardez-le attentivement et écoutez-le, qu'est-ce qui l'empêche de s'unir au Dieu bienheureux ? Que cela soit la science des sciences, et avec l'aide de Dieu, vous pourrez facilement remarquer ce qui vous sépare de Dieu et ce qui vous rapproche de Lui, vous unit à Lui. Ceci est démontré par le cœur même, tantôt uni à Dieu, tantôt arraché de Lui." " Testez-vous plus souvent : où regardent les yeux de votre cœur - vers Dieu et vers la vie du siècle prochain, vers les puissances suprêmement bénies et lumineuses du ciel et des saints établies dans le ciel, ou vers le monde, vers les biens terrestres : la nourriture, la boisson, les vêtements, le logement, les gens pécheurs et vains, leurs occupations ? Oh, si seulement nos yeux étaient fixés sur Dieu ! Sinon, nous ne tournons nos yeux vers le Seigneur qu'en temps de besoin et de trouble, mais en temps de prospérité nos yeux sont tournés vers le monde et ses affaires vaines. "Regardez de plus près le visage de l'âme et faites sans cesse attention à vous-même, afin que la vie spirituelle et la sagesse spirituelle en vous ne se dessèchent pas. Pensez souvent à tout ce que vous lisez et chantez, ou écoutez à l'église, ou parfois à la maison. Laissez vos reins être ceints et votre lampe allumée, et vous serez peut-être comme un homme qui attend son maître à son retour du mariage. " Et le Père Jean lui-même se souvenait de cette « science des sciences ». Et dans les premières années de son pastorat, le P. Jean vit toutes ses heures et minutes « à la maison », dans les recoins les plus profonds de sa conscience, il ne voit pas et ne remarque pas le monde quand ce monde ne s'adresse pas directement à lui, en tant que personne ou en tant que berger. Les habitants de Cronstadt ont été surpris et au début même gênés de voir un prêtre dans les rues, les bras croisés sur la poitrine, avec un regard brillant, inspiré, mais loin du monde, dirigé au loin. Bien sûr, beaucoup ont ri et se sont moqués du berger. Certains le considéraient même comme une personne anormale et le traitaient de saint imbécile. Bien entendu, les rumeurs à ce sujet ne pouvaient s'empêcher d'atteindre le Père. John. Souvent, des exclamations moqueuses se faisaient entendre après lui : bienheureux, saint fou. Le père John n'était pas gêné. Chapelle principale de la cathédrale Saint-André Chapelle d'intercession de la cathédrale Saint-André. « Un berger devrait être triste pour le monde entier. » O. John dans les premières années de son ministère "Eh bien, dit-il, qu'il soit un saint fou : pour l'amour du Christ, les saints fous, avec leur comportement et leur attitude étranges envers leurs voisins, sont devenus la risée du monde entier, mais leurs actes étaient tels que le monde était indigne d'eux ; Malheureusement, moi seul suis loin de cette folie des saints." Et il a continué à vivre de cette prière intérieure, immergé dans les profondeurs de l'esprit en quête de connaissance de Dieu. À ces moments-là, une grande chose se passait : l’âme mûrissait et se rapprochait de Dieu. A cette époque, le P. Jean a tracé une fois pour toutes son chemin vers le Christ Dieu et un digne berger dans le monde, parmi les hommes. Quel est ce chemin ? Prêtre - prédicateur, ecclésiastique, confesseur. Vous devez vous préparer à chacune de ces responsabilités. Comment? Comment? La réponse à cette question a été donnée par le P. John dans l'autobiographie de son âme, c'est-à-dire dans son journal. En plus de parler avec conscience et de rester à la maison, le berger s'éduque dans deux directions : à la maison et dans le monde. Il doit être éduqué à la maison en lisant les Écritures, en se plongeant dans les services divins de la Sainte Église et en priant. Comme nous le voyons, le P. Jean a commencé et conseille de commencer par la solitude, par « une sorte de retraite spirituelle ». Cependant, comme il est facile de le constater, cette solitude n'est pas entièrement complète ; ici le « reclus » est seul avec Dieu. Rester dans le « église de l’âme », dans la retraite du cœur, est une des formes de communication avec Dieu. O. Jean avec l'Évangile dans ses mains À côté de cela, il doit y avoir l'unité avec Dieu dans son esprit par une autre « voie active » ou plutôt « chemins ». Ces chemins : lecture de l'Écriture Sainte, étude attentive du Service divin, cette grande création de l'Église, prière et travail pour les frères mineurs du Christ - amour actif. La première voie crée un chrétien à la fois prédicateur et berger ; Le second est chrétien, ecclésiastique et pasteur ; Le troisième est chrétien et berger ; Le quatrième est chrétien, confesseur et berger. Et tous les quatre créent l'homme. Alors, tout d’abord, lire les Saintes Écritures. Dès les premiers jours de son haut service dans l'Église, écrit le Père. Jean, je me suis fixé une règle : être le plus sincère possible dans mon travail, dans mon service pastoral et sacerdotal, me surveiller strictement, ma vie intérieure. À cette fin, j'ai commencé par lire d'abord les Saintes Écritures de l'Ancien et du Nouveau Testament, en extrayant ce qui était édifiant pour moi en tant que personne, prêtre et membre de la société. Ensuite, j’ai commencé à tenir un journal dans lequel j’ai enregistré ma lutte contre les pensées et les passions, mes sentiments de repentir, mes prières secrètes au Seigneur, mes sentiments de gratitude pour la délivrance des tentations, des chagrins, des malheurs et une aide constante. Il a commencé à lire l'Écriture et à savoir comment la lire : tout le monde ne lit pas ce livre de livres de la même manière, et le P. John n'a pas lu comme nous. L'Écriture Sainte n'est pas un livre ordinaire : il faut la lire en pénétrant ses profondeurs jusqu'au bout, jusqu'au fond. Et oh. Jean, selon ses propres mots, a passé des années à apprendre à lire les Saintes Écritures, à relire page après page, essayant d'en approfondir toutes les nuances. "Ils cherchent de l'or dans les mines - ils lavent le sable, prennent ce qu'ils trouvent et jettent le sable. Mais il est bien connu qu'avec notre méthode de lavage, tout n'est pas extrait du sable. Si vous lavez à nouveau le sable, vous en trouverez plus. Comment lisons-nous l'Évangile, la Bible ? Si nous prenons un centième de l'or sacré, alors remercions Dieu. Par conséquent, lisez dix, cent fois et à chaque fois vous trouverez de l'or "nouvel" et dans le second il y en aura plus que dans le premier, dans le troisième - plus que dans le second, vos yeux s’habitueront davantage à voir les étincelles de lumière nécessaires. Cette sage règle, que le Père. nous l'a indiqué à peu près dans les mêmes mots. Jean il y a 10 ans, le curé lui-même tenait toujours le coup. Le Père Jean considère la lecture constante de l'Écriture comme son premier devoir - il a relu les pages saintes des dizaines de fois et, bien sûr, à chaque fois il a trouvé de l'or vraiment nouvel dans les riches mines de l'Évangile, bien qu'il le connaisse déjà par cœur depuis longtemps. Et c'est sans doute précisément cette attitude envers l'Écriture qui explique la profonde pénétration de ses journaux, qui, bien entendu, ne reflètent que l'illumination d'une âme éclairée par la parole de Dieu. L'énorme importance de la lecture de l'Écriture Sainte pour l'âme, souligne le P. John a témoigné avec des mots profondément poétiques en 1856, un mois après la dédicace. « Lorsque vous lisez la parole de Dieu, regardez-la », écrit-il, toujours non pas à travers le voile sourd de vos passions, mais avec l'œil d'un cœur purifié de toute impureté, et vous apprendrez alors par expérience qu'elle est une lumière pour votre esprit, avec laquelle vous pouvez parcourir le chemin de l'ombre même de la mort non seulement sans crainte, mais aussi avec joie. Vous apprendrez également par l'expérience que la parole de Dieu apporte à votre cœur la vie la plus douce, le ravissant, le réchauffant, l'adoucissant, le purifiant, l'éclairant, le ravivant de ses rayons lumineux et vivifiants. Vous verrez comment vos os et tout votre corps ressentiront le frisson sacré et vivifiant de la joie, et le monde entier, toute la création de Dieu vous apparaîtra se réjouissant de joie et louant son Créateur, qui donne la vie, le souffle et tout à tout. "Les yeux de votre cœur verront comment, se réjouissant et tremblant ensemble, des milliers de milliers et des ténèbres d'esprits bénis purs, brillants et puissants, Chérubins et Séraphins, et d'autres forces désincarnées, se tiennent devant le trône du Créateur Tout-Puissant. Voyons comment du trône du Seigneur de gloire certaines de ces forces éthérées saintes et lumineuses, surpassant l'homme en esprit, en volonté et en puissance, descendent, selon la volonté du Créateur aimant, sur notre terre sombre et pécheresse - avec un amour et un soin fraternels pour protéger non seulement les éléments de la terre, nos royaumes, nos villes et nos villages, mais aussi chaque personne individuellement. Comment ils le conduisent, jeté dans les ténèbres et l'impureté, faible, insouciant de sa félicité éternelle, vers les ténèbres des anges, la Jérusalem céleste et l'Église du premier-né, écrite dans les cieux, et le juste parfait en esprit, et vers le Médiateur du Nouveau Testament, Jésus (Héb. 12 : 22-24). Du monde des esprits brillants et des esprits d'obscurité et de destruction, tournant votre regard vers le monde matériel, vous verrez avec joie dans votre cœur la « montagne » - des mondes lumineux, tournant harmonieusement dans les vastes espaces du ciel pour l'esprit, « en bas » - votre terre, immense pour l'homme de toute élévation terrestre, que le Créateur regarde depuis le trône de sa gloire, comme un grain de poussière tournant dans un espace sans limites ; que les Anges surveillent du haut du ciel à la fois, comme une petite boule, tournant d'abord autour d'elle-même, puis autour d'un grand corps céleste, appelé soleil sur terre. "Les cieux avec leurs innombrables mondes parleront clairement à votre cœur et à votre esprit de la beauté infinie, de la bonté et de la toute-puissance de votre Créateur ; ils raconteront, selon les mots du psalmiste, la gloire de Dieu (Ps. 18 : 1). Tous ces corps lumineux à des hauteurs inconnues, visibles de la terre pendant des milliers d'années, sont l'œuvre de ses mains. Votre cœur, éclairé par la lumière de la parole de Dieu, vous dira que le jour du Seigneur est celui du Seigneur et la nuit du Seigneur est (Ps. 73 : 16), que tous ces changements de lumière et d’obscurité sur notre terre sont des témoins constants et silencieux de la Providence de Dieu pour nous, pécheurs. Que l’univers tout entier, aussi vaste qu’il l’est pour notre esprit, est une seule maison de Dieu, construite par la main de l’Artiste Tout-Puissant, Omniprésent, Tout Sage et Tout Bon ; pour elle, la lune est la plus petite, qui elle-même fait le tour de la terre pour l'éclairer ; les étoiles sont des bougies qui brûlent au fond de la maison. Le Créateur est le Propriétaire de cette maison, dont l'Esprit la remplit (l'Esprit du Seigneur remplit l'univers), dont la présence constante dans cette maison est attestée par la vie omniprésente, l'harmonie et l'ordre étonnants, tant en général que dans toutes les parties. Lorsque vous regardez correctement la parole de Dieu et que vous la lisez, vous verrez comment un saint désir de tout ce qui est vrai, beau et bon commence à bouillir dans votre âme, ou, en langage théologique, d'imiter Dieu, puisque Dieu est la plus haute vérité, beauté et bonté. Bienheureux l'homme dont la volonté est dans la loi du Seigneur, sur laquelle il médite jour et nuit. Il sera comme un arbre planté près des cours d'eau, qui portera ses fruits en sa saison et prospérera dans tout ce qu'il fera. »3 (janvier 1856). Les Saintes Écritures sont nécessaires aux chrétiens, elles sont nécessaires au berger, mais devant le berger, en plus de la Bible, il y a aussi un livre de service, un missel, des akathistes et des chanoines. Ils ne peuvent sûrement pas compléter les livres des livres ? O. John pense qu’ils le peuvent. Attitude o. Jean au service divin, aux pages du bréviaire et du missel, ainsi qu'à la Bible. Il ressentait avec une profonde douleur le déclin de l'attention portée aux services religieux, l'indifférence croissante à l'égard du Christ, et n'était pas enclin à en blâmer uniquement les auditeurs. Non, les auteurs étaient également coupables ici. Ils n'ont pas donné aux auditeurs tout ce qui a été donné lors du service divin, car eux-mêmes ne pouvaient pas devenir maîtres complets du trésor du service divin. Afin d'introduire les auditeurs dans l'esprit d'adoration, j'ai réfléchi. John, tu dois entrer toi-même dans son esprit, comprendre son âme. Le service est écrit avec des larmes, avec amour, donc ce n'est qu'avec des larmes qu'on peut y entrer. Il faut, avec une âme ouverte à l’amour, essayer de comprendre le « rite » liturgique de la Sainte Église, ressusciter dans son âme les sentiments qui ont créé la liturgie. C’est ainsi qu’il lit le livre de service et le missel comme s’il s’agissait de l’Écriture, méditant chaque pensée, se transportant mentalement dans les longues galeries des catacombes, dans ces chambres hautes où les saintes « agapes » étaient exécutées avec un véritable amour du Christ. Créée par l'inspiration de l'amour, elle éveille en lui la même inspiration et rend prophétique son service, ressuscitant en lui le service des premiers siècles. Nous verrons ci-dessous comment le P. appris à servir. Jean, à travers cet approfondissement attentif de l'âme dans le contenu et la pensée des livres liturgiques. Et la troisième voie est la prière, quelle est sa place ? Ce chemin est tout : sans lui, il n’y a pas de compréhension de l’Écriture, pas de compréhension de la liturgie, pas d’activité spirituelle. La prière illumine à la fois les pages de l'Écriture et la lettre du missel. Cela rapproche Dieu de l’homme et clarifie à la fois la parole et sa Volonté. Mais encore une fois, la prière doit être apprise, la prière doit être vaincue. Et oh. Jean étudie et prie. Nous avons vu sur quoi prier. Jean le savait déjà lorsqu'il était jeune : il franchit désormais de nouvelles étapes dans l'acquisition du don de la prière. Sa méthode, pour ainsi dire, de maîtrise du don de la prière est parfaitement décrite dans la même autobiographie de son âme, c'est-à-dire dans son journal. « Le don de la prière, dit-il, s'acquiert par l'effort. Le moyen pour cela est la persévérance dans la prière et, plus important encore, la capacité de concentrer vos pensées sur les images du Ciel. "Le verre brûlant enflamme alors du bois ou du papier, ou tout autre objet commodément combustible, lorsque nous le dirigeons vers un objet de telle manière que les rayons du soleil, concentrés au foyer du verre, sont tous concentrés sur un point de l'objet enflammé, leur totalité agissant sur lui, et ainsi, comme si le soleil tout entier sous une forme diminutive était placé sur l'objet. Ainsi, dans la prière, alors notre âme est réchauffée, animée et enflammée par le Dieu Soleil intelligent, quand avec notre esprit, comme un verre brûlant, nous dirigeons ce Soleil mental vers le cœur, comme vers un point spirituel de notre être, et lorsqu'il agit sur le cœur avec toute sa simplicité et sa puissance. Il en est de même de la Mère de Dieu, des anges et des saints. Apportez leurs images sur votre cœur telles qu'elles sont, avec toute la puissance et le caractère sacré, laissez votre cœur recevoir leur illumination sur lui-même de la manière la plus complète et la plus puissante possible, et il sera enflammé par leur action aimante, comme par le feu : leur pureté, leur sainteté, leur bonté, leur force seront communiquées à votre cœur, et il se purifiera, se fortifiera dans la foi et l'amour, et plus loin, plus décisif et constant vous aurez votre cœur tourné vers Lui et Ses Saints, plus votre cœur sera éclairé, purifié et vivifié. « Lorsque vous priez Dieu, imaginez clairement à qui vous priez. Vous priez le Roi sans commencement et sans fin de chaque création, le Tout-Saint, le Tout-Bon, le Tout-Puissant, le Tout-Sage, l'Omniprésent, le Tout Juste, devant Qui des millions de millions d'Anges de divers ordres vénèrent, Que chantent les armées des martyrs, la classe des prophètes et des apôtres, les conciles des saints, des saints et des justes. Développer la capacité de prier signifie développer en soi la capacité d'imaginer de manière vivante Dieu - Son saint visage... Personnellement, le P. Jean, vivant jour et nuit près de Dieu et avec la pensée de Lui, bien sûr, pouvait sans difficulté acquérir cette capacité d'être transféré vers d'autres sphères et, par conséquent, si quelqu'un, alors son travail de création de l'esprit de prière en lui-même ne pouvait pas et n'est pas resté infructueux. Le Père Jean concentre en lui l'énorme puissance de la prière. Il arrive au point où sa prière devient une véritable conversation intérieure avec Dieu. Il demande et le Seigneur donne des réponses. Il convient de noter que le P. Jean, en tant que fils de l'Église orthodoxe orientale, a d'abord compris que la prière ne devait pas être simplement une immersion extatique dans des images saintes, une certaine perte de conscience. Non, à son avis, il devrait s'agir d'une conversation sobre avec Dieu, dont le point de départ devrait être un véritable état spirituel. Une personne doit apporter ses pensées et ses sentiments à Dieu afin qu’ils puissent être purifiés et éclairés, et ne pas simplement rechercher l’oubli de soi dans la prière. Ce trait est très sérieux pour caractériser l'apparence spirituelle du Père. Jean : c'est pourquoi sa prière reflète si clairement sa personnalité. Les paroles de sa prière sont toujours dictées par son âme et non toutes faites à partir des paroles des autres. Et les paroles des prières des autres se fondent toujours en une seule indissociable de ses humeurs. Puisque dans de telles conditions, la prière est toujours la création de l'âme, l'expression de sa vie, le reflet non pas de l'état de prière en général, mais d'un moment de prière donné, d'une situation de vie donnée, alors sa puissance ardente et sa sincérité constante sont compréhensibles et, ce qui est particulièrement important pour nous maintenant, sa contagiosité, sa puissante influence sur les âmes des autres personnes présentes. Ce chemin ascétique était-il complètement calme et tranquille ? Non, loin de là. Le père John parle beaucoup de ses luttes et tentations spirituelles. Il y avait des moments où, selon lui, une vague de passions - orgueil, vanité, etc. était prête à l'envahir. Des démons entourés de partout. Mon âme était submergée par le désespoir - le ciel s'assombrissait, comme parfois dans ma jeunesse, mon âme se sentait lourde à cause du contact des ailes sombres du mal, je ne voulais pas prier, ma foi tombait. De tels moments n'étaient même pas rares, mais ils n'étaient pas longs : la grâce et la prière chassaient toujours les tentations et chassaient les ténèbres. Les tentations et les passions ont reculé devant la puissance du Christ. « Je me rends compte, ainsi qu'à vous : qu'ai-je fait lorsque je suis devenu prêtre, et qu'ai-je fait à ce rang ? parlé. Jean à l'occasion de ses 40 et 45 ans de sacerdoce. " Ayant été ordonné prêtre et berger, j'ai vite appris par expérience avec qui j'entrais dans une lutte dans mon domaine spirituel, à savoir, contre la méchanceté forte, rusée, qui ne sommeille jamais, la destruction et le feu infernal de la Géhenne, le prince de ce monde et avec les esprits de méchanceté dans les hauts lieux. Comme le dit l'Apôtre : " Notre lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les puissances, contre les princes de les ténèbres de ce monde, contre les forces spirituelles du mal dans les hauts lieux. Les tentations commencèrent, les sales tours de l'ennemi, les blessures faibles et les trébuchements furent révélés ; Des ennemis, comme des voleurs, ont commencé à me poursuivre dans mon voyage spirituel et au service de mon Dieu. Cela signifiait que le Seigneur, le Bon Pasteur, m'a initié à l'expérience et à la formation spirituelle expérimentale, afin que je sache à quels ennemis j'ai affaire, ayant pris sur moi le joug du sacerdoce du Christ, avec qui je dois combattre, de qui garder les brebis verbales, comment les protéger du serpent de tout l'abîme, du lion qui rugit et cherche chaque jour qui dévorer. En tant que guerrier spirituel, j'ai dû surveiller avec vigilance les mauvaises actions des ennemis toujours rusés, rusés, maléfiques et invisibles qui m'ont attaqué à travers diverses passions et peurs, et endurer souvent les blessures qui m'ont été infligées dans mon âme, les ulcères, l'embarras, l'oppression, la défaite, même si, à mon tour, je les ai frappés avec les armes de la foi, de la prière, du repentir, de la communion des Saints Mystères du Christ. Et dans cette bataille invisible, mais persistante, pleine de blessures spirituelles, dont souffrait la chair, le Seigneur a constamment appris à mes mains spirituelles à combattre et à mes doigts à combattre. Dans cette guerre invisible et cruelle, j'ai appris la foi sincère, l'espérance, la patience, la prière, la droiture d'esprit, la pureté du cœur, l'appel incessant du nom de l'invisible et souverain Conquérant de l'enfer et Berger Jésus-Christ, et en Son nom et sa puissance, j'ai vaincu mes ennemis et mes propres passions déchirantes qui rugissaient contre moi comme des lions ou hurlaient comme des loups. Cette lutte avec un ennemi invisible fort et rusé m'a montré de mes propres yeux combien d'infirmités, de faiblesses et de passions pécheresses il y a en moi, combien le prince de cet âge a en moi, et combien je dois lutter avec moi-même, avec mes inclinations et habitudes pécheresses et les vaincre afin d'être, si possible, invulnérable aux flèches de l'ennemi. Le combat spirituel et l’auto-observation ont commencé ; sophistication de la vision spirituelle; s'enseigner soi-même la prière secrète et incessante et invoquer le nom salvateur du Christ. Comme le roi-prophète psalmiste David, j’ai constamment commencé à lever les yeux de mon cœur vers les montagnes, vers le ciel, d’où une aide claire, rapide et souveraine m’est venue, et mes puissants ennemis ont pris la fuite, et j’ai reçu la liberté et la tranquillité d’esprit. « Cent fois béni », pensai-je ; des ermites qui se retiraient pour un service non diverti et pour le salut de l'âme dans le désert, étranger aux tentations du monde. Mais il est nécessaire, pensai-je encore, de lutter dans le monde, de vivre parmi les hommes et de rester pur du monde. (Mot 12 décembre 1895). L'Écriture, l'étude des services divins, la prière, tout ce travail dans la solitude de la cellule du prêtre et dans la solitude de la conscience préparait le berger. La création de son âme fut complétée par la paix, l'activité parmi le troupeau – un berger pratique. Dès les premiers jours de son pastorat, le P. Jean est complètement immergé dans l'agitation de la vie, entre en contact étroit avec la vie de son troupeau et grandit dans la lutte pour l'âme des autres, pour le salut des autres. Cronstadt à l'époque où le P. John, c'était une ville spéciale. Dans les années 60, Cronstadt servait de lieu de déportation administrative de citoyens vicieux, incompétents en raison de leur dépravation, principalement des philistins et diverses canailles. Ces gens sont appelés « posadskys » et, à l’époque que nous décrivons, les habitants de la ville en ont beaucoup souffert. Il n'était pas toujours sécuritaire de se promener la nuit dans les rues de la ville, au risque d'être attaqué et volé. Pour le P. John, cela signifie qu'il existait un domaine d'activité unique qui nécessitait une personne spéciale. Bien sûr, vous pouvez simplement ignorer tous ces citadins comme une sorte de « racaille », mais le P. John. C'est vers le gaspillage qu'il tourna en premier lieu son attention. Les citadins vivaient pour la plupart dans les rues les plus reculées, dans des pirogues. C'étaient de terribles rumeurs. Il y a des ténèbres, de la saleté, du péché ici. Ici, l'enfant de sept ans est dépravé et voleur. Même la croix festive n'a jamais été hissée dans les greniers. Pas un seul prêtre n'est venu ici avec des services de prière le dimanche de Pâques. Et voici, un rayon d’un autre monde nouveau, prêtre du Dieu vivant, fait irruption dans ce « royaume des ténèbres ». O. Jean a « ouvert » les greniers : c'est-à-dire qu'il les a ouverts comme une sorte de « nouvelle » terre. Il ne dédaigne pas le péché, il n'a pas peur de se salir avec la saleté des autres. Non, il adore ça. Il faut, pense-t-il, aimer chaque personne : aussi bien dans son péché que dans sa honte... "Aimez chaque personne, malgré ses péchés. Les péchés sont des péchés, mais la base chez l'homme est une - l'image de Dieu. D'autres, avec des faiblesses évidentes, sont en colère, fiers, envieux, avares, amoureux de l'argent, avides, et vous aussi, vous n'êtes pas sans mal, peut-être même plus en vous que chez les autres. Au moins en ce qui concerne les péchés, les gens sont égaux : tout le monde, dit-on, a péché et est privé de la gloire de Dieu, nous sommes tous coupables devant Dieu, et nous sommes toujours Nous avons besoin de la miséricorde de Dieu envers nous. Par conséquent, en nous aimant les uns les autres, nous devons nous tolérer les uns les autres et nous quitter, pardonner aux autres leurs péchés contre nous, afin que notre Père céleste nous pardonne nos péchés. « Nous devons honorer et aimer l'image de Dieu en chaque personne, sans prêter attention à ses péchés ; Dieu seul est saint et sans péché ; et comme Il nous aime, ce qu'Il a créé et crée pour nous, en punissant avec miséricorde et en faisant miséricorde généreusement et gracieusement ! "Il n'est pas nécessaire de confondre l'homme, cette image de Dieu, avec le mal qui est en lui, car le mal n'est que son malheur accidentel, sa maladie, son rêve démoniaque, mais son être, l'image de Dieu, reste toujours en lui." Les méchants sont des malades, et les malades doivent être plus plaints que les bien portants. Et voici le P. Jean ne vient pas avec vous dans les cabanes et les pirogues pendant dix minutes, mais vers l'âme chrétienne - vers un frère qui périt ; il reste ici des heures, à parler, à pleurer ensemble. La première impression qu'il donne est peut-être un sentiment de contrainte, d'obstacle et une volonté de s'en débarrasser. Ses premiers jours et mois sont accueillis avec impolitesse. Mais le prêtre dispose d’un remède éprouvé depuis longtemps. Ce sont des enfants. Rappelez-vous comment saint Léonty de Rostov a agi. Lorsque les adultes l'ont expulsé, il s'est tourné vers les enfants, a influencé leurs cœurs et leurs esprits, puis, à travers les enfants, a amené les pères et les mères à Dieu ; à peu près de la même manière. a souvent agi. John. Il ne voulait pas agir à travers les enfants, en faisant d'eux un moyen. Non, les enfants ont simplement rapproché l'âme des parents, grossiers, mais aimants envers eux, les enfants, et l'âme du berger, plein d'amour envers les enfants et les parents. Le père Jean caresse les enfants, et ils s'accrochent avec confiance au prêtre, et les parents tendent également la main aux enfants. Essentiellement, ces sauvages des bidonvilles sont souvent aussi des enfants, ils sont heureux de répondre à l’affection – mais pas tout de suite. «Je n'avais alors que vingt-deux ou vingt-trois ans», raconte un artisan dans une lettre. Maintenant, je suis un vieil homme, mais je me souviens bien de la première fois que j'ai vu mon père. J'avais une famille, deux enfants, l'aîné avait trois ans. Je me suis marié tôt. Il travaillait et buvait. La famille mourait de faim. Ma femme a lentement collecté du monde entier. Nous vivions dans un chenil minable au bout de la ville. Je viens un jour, pas très ivre... Je vois un jeune prêtre assis et tenant son petit fils dans ses bras et lui disant quelque chose avec affection. Et l'enfant écoute sérieusement. C'est peut-être un péché, mais il me semble quand même que le prêtre était comme le Christ dans l'image de la « bénédiction des enfants ». J’avais envie de jurer : ils erraient, mais les yeux du curé, à la fois affectueux et sérieux, m’ont arrêté. J'avais honte... J'ai baissé les yeux, et il a regardé, a regardé droit dans mon âme. Il a commencé à parler. Je n'ose pas vous dire tout ce qu'il a dit. Il a parlé du fait qu'il y a un paradis dans mon placard, parce que là où il y a des enfants, il fait toujours chaud et bon, et qu'il n'est pas nécessaire d'échanger ce paradis contre les enfants de la taverne. Il ne m’a pas blâmé, non, il a tout justifié, mais je n’ai pas eu le temps de me justifier. Il est parti, je m'assois et reste silencieux... Je ne pleure pas, même si mon âme a l’impression qu’elle était avant les larmes. Ma femme regarde… Et, à partir de là, je suis devenu un homme. Bien sûr, ils n’ont pas cédé tout de suite. Les clochards de John. Au début, ils virent dans les conversations du curé un caprice, quelque chose comme un divertissement de n’avoir rien à faire. Mais bientôt ces soupçons furent dissipés. Altruisme o. John a montré à qui ils avaient affaire. Des témoins oculaires parlent de ce genre de faits qui sont même difficiles à raconter à notre époque. Les temps changent aussi pour nous qui nous sommes éloignés de l’Évangile ; ce qui est saint et évangélique, celui du Christ, peut paraître étrange et heureux. Les habitants de Cronstadt voyaient souvent leur berger revenir pieds nus. Plus d'une fois, les paroissiens de la cathédrale Saint-André ont apporté des bottes à maman en lui disant : prends-les, ici, sinon les tiens les ont données, il viendra pieds nus, nous les avons achetées, il ne devrait pas se promener comme ça. Je n’ai même pas osé évoquer tout de suite cette histoire que m’a racontée le Père. Dmitri Sokolov ; ça sent si différent de notre esprit que je suis presque sûr que le Père. Jean sera condamné pour avoir osé marcher pieds nus (comme le Christ et les Apôtres marchaient), c'est une folie. Après y avoir réfléchi, je n’ai même pas osé le cacher, car qui sait, peut-être que l’histoire sera perdue, mais je pense qu’il y a des gens qui ne la traiteront pas avec moquerie 4 . En tout cas, c'est ce altruisme de « l'homme de Dieu » qui l'a attiré vers le Père. Jean à ses premiers disciples. Les vagabonds se mirent à sa recherche. Chaque jour, tôt le matin, après la messe, le P. Jean, quittant l'église, était entouré d'un groupe de pauvres demandant de l'aide pour divers besoins, principalement matériels : l'un avait besoin d'une robe, l'autre avait besoin de quelques kopecks pour se nourrir, et le troisième refusait de servir les bottes. Le Père John écoutait patiemment, interrogeant chacun sur sa famille et ses enfants. « Involontairement », écrit un biographe, « il apparaît aux yeux : sa figure aimable et spirituelle au regard clair et perçant, fixée sur le pétitionnaire. « Ne me trompez-vous pas à propos du Christ, frère ? - Le P. demande avec un amour chaleureux, mais d'un ton sévère. Jean. « Je n’ai pas beaucoup d’argent, mais vous voyez combien de personnes ont besoin d’aide. » Le pétitionnaire commence à l'assurer de la véracité de ses propos, et finit par demander au Père Jean, si possible, de lui donner de l'argent, ou il se rend lui-même au marché local et y achète une robe, des bottes et enfin de la nourriture, en un mot, selon ce qui est le plus nécessaire pour le pétitionnaire à ce moment-là. Il y a bien sûr eu des cas de tromperie. Distribué par le P. John jusqu'à ce qu'il ne reste plus un centime de son salaire et de ses revenus, même pour le déjeuner à la maison. L'autre est en place. John, bien sûr, aurait été satisfait de l’aide matérielle et spirituelle qu’il pouvait fournir sans se nuire. O. John ne le pouvait pas. Il savait que beaucoup avaient faim et ne voulaient pas demander, mais il devait s’approcher de ceux qui périssaient spirituellement. Et tandis que « les pauvres de corps et d’esprit » commençaient à le chercher, lui-même continuait à chercher « les nécessiteux et les accablés de chagrin et de péchés ». Sa coutume de visiter la lumière est touchante. Le Père Jean a encore l'habitude de se promener parfois le soir, de 11h à 12h, dans les rues de Cronstadt. Il se demande de ne pas être dérangé à ce moment-là : il prie. Bien entendu, la même chose s’est produite au cours des premières années du pastorat. Mais après cette prière, sur le chemin du retour, il aperçoit une « lumière » dans une cabane. "Ogonyok" - ils ne dorment pas, peut-être, quel chagrin et oh. Jean entre, parle, pleure avec ceux qui pleurent et se réjouit avec ceux qui se réjouissent. Et à plusieurs reprises, une lumière s'est allumée dans l'âme de nombreuses personnes pour la première fois après cette visite « par la lumière ». "Le père vient. John va dans une famille pauvre, dit Zybin, et voit qu'il n'y a personne vers qui aller même pour se procurer de la nourriture, car d'un coin on entend les gémissements douloureux de la mère malade de la famille, de l'autre les pleurs incessants des enfants à moitié affamés, gelés et malades. Le père John lui-même va au magasin pour acheter des provisions, à la pharmacie pour des médicaments, ou amène le médecin, en un mot, il entoure la malheureuse famille de soins purement connexes, jamais, bien sûr, oubliant l'aide matérielle, laissant là ses derniers sous, dont lui-même avait trop peu à cette époque, il partit de là constamment joyeux, touché, avec une foi ferme dans la miséricorde de Dieu et espérant que le Seigneur lui enverrait les moyens d'autres bonnes actions, se souvenant des paroles de l'Écriture Sainte : « la main de celui qui donne ne faillit pas ». Surtout. John aidait ses enfants dans ses tâches ménagères. Il n'a donné aucune paix aux autorités jusqu'à ce qu'elles engagent un de ses « malheureux », et bien sûr, il a obtenu ce qu'il voulait. Une scène purement biblique de la relation entre le P. L'un de nos interlocuteurs de Cronstadt attire Jean vers son premier troupeau. En été o. John aimait parler en dehors de la ville. Il viendra là-bas sur la pelouse avec « ses enfants », s'assiéra sur l'herbe verte et commencera son discours sur Dieu, sur son Fils, sur l'amour et la miséricorde. Il y a des enfants à ses pieds. Il fait des câlins et des bisous. L'un d'eux est monté sur ses genoux. Des adultes, certains debout, d'autres assis... Ainsi les jours ont passé, et les habitants ont immédiatement décidé qu'il s'agissait d'un saint, et dans toutes les âmes de Rus, toutes les pensées secrètes sont toujours ouvertes à un saint. Et oh. Jean est devenu sien dans les maisons de ces pauvres gens, déjà à leur appel, à leur demande. Les pauvres ont commencé à l'inviter, rivalisant les uns avec les autres, recherchant plus qu'une simple aide monétaire. Saint Jean ne refusait jamais ces demandes de visite, satisfaisait celui qui était dans le besoin, venait, s'asseyait assez longtemps, l'instruisait dans l'enseignement chrétien et, à la fin, n'hésitait pas à goûter le maigre repas du pauvre, se souvenant des paroles de l'Apôtre : « Qu'ils mangent ce qui est offert ». Inutile de dire qu'en descendant dans les pirogues des citadins, le P. Jean n'est pas passé à côté des âmes souffrantes d'autres couches. Voici l'histoire d'un marchand de Cronstadt. "Alors que j'étais encore un jeune homme, j'ai perdu ma femme, qui m'a laissé avec un jeune fils. J'ai été très triste. Parfois, j'ai même atteint le point de découragement. Non seulement la perte de mon cher ami bien-aimé me tourmentait, mais j'étais presque plus tourmenté par la pensée de mon sort futur. J'ai senti et réalisé que j'étais incapable d'élever mon fils de six ans, qui, comme on pouvait s'y attendre, sans surveillance maternelle, livré à lui-même, a commencé à faire des farces et se livrer. Il y a eu des pertes et des omissions dans le commerce. J'ai commencé à le considérer comme sans but. Pour qui et pour quoi, pensais-je, devrais-je faire du commerce ? Mon fils est encore si petit, et que va-t-il advenir de lui ? La déception totale de la vie a commencé à m'envahir. du tout, laissant le magasin aux commis, et j'attendais seulement l'occasion d'y mettre un terme complètement. Un jour, je marchais dans la rue le matin et j'ai vu venir vers moi le Père John, qui devait sortir tout droit de la cathédrale. Il m'a rencontré, m'a béni et m'a dit : "Je viens vers toi, mon frère : j'ai besoin de te parler un peu." Nous sommes arrivés à mon appartement. Père s'assit et dit : - Je te plains, serviteur de Dieu ! Je te surveille depuis longtemps. Je me demandais si vous reprendriez vos esprits et j'ai décidé de finalement vous venir en aide. Écoute-moi, débarrasse-toi de ton blues. C'est l'ennemi qui essaie de vous attraper. Si vous ne vous améliorez pas, regardez, les choses vont empirer. Arrêtez de boire, ne quittez pas la maison sauf en cas d’absolue nécessité. Ne pensez pas à arrêter le trading, mais faites-le vous-même. N'oubliez pas que vous n'êtes pas seul. Vous avez un fils, ne le ruinez pas, ni vous-même. Il est temps de lui apprendre. Apprenez-vous à lire et à écrire, emmenez-les avec vous au magasin, apprenez-leur petit à petit à faire des affaires ; et vous vous amuserez davantage, et avec l'aide de Dieu, il apprendra à faire le travail, il sera un homme, votre aide, et dans sa vieillesse, votre soutien de famille, votre consolation. Entendez-vous, commencez à partir d’aujourd’hui. Il suffit de flâner dans les rues sans rien faire. Tu étais un homme et tu restes un homme ! Sur ces mots, le prêtre se leva, enfila son étole et dit : - Eh bien, nous devons prier pour que les choses démarrent. Prions avec plus de ferveur le Seigneur Dieu, afin qu'Il nous aide Lui-même à nous repentir et à revenir à l'esprit de la vérité. Et il se mit à prier. Avec des larmes, il a prié pour moi, un pécheur. Puis il nous a bénis, mon fils et moi, a promis de nous rendre visite et de prier pour nous, puis il est parti. C'était comme si je m'étais réveillé d'un long et lourd sommeil ; et notre appartement m'est devenu plus cher. Avec des larmes de remords, j'ai serré mon fils dans mes bras. C'est seulement à ce moment-là que j'ai ressenti à quel point j'étais coupable envers lui. Après tout, il l’a presque complètement ruiné. Avec la bénédiction du prêtre, il se mit au travail. Père m'a vraiment rendu visite, m'a parfois parlé longtemps, m'a consolé, m'a soutenu, a caressé et instruit mon fils. La situation commerciale s’est améliorée en un an et je suis redevenu un « homme » grâce aux prières de mon cher prêtre. (I. Taisiya. O. John en tant que berger). « Moi, j'en ai parlé. John à ce marchand, je te surveille depuis longtemps. Mais le père John n’a pas besoin de veiller longtemps. Cette âme sensible, pleine de réactivité aimante, a immédiatement remarqué qui avait besoin de soutien et d'aide, et il n'a pas hésité à aller vers l'âme malade, lui apportant la guérison, même si cette âme ne lui était pas familière. O. John à la fin des années soixante-dix « Le destin m'a fait souffrir très tôt... et languir avec la vie », raconte une jeune fille. Depuis mon enfance, je n'étais pas aimé dans ma famille. De nature maladive, sous-développée, incapable de rien, mais choyée et nerveuse, j'étais un fardeau pour les autres et pour moi-même. Ils m'ont envoyé à l'université. Mais même de là, après trois ans, il a été expulsé en raison de son incapacité à apprendre. Au moment où j'ai été expulsé de l'institut, mon père n'était plus en vie. Ma mère, une femme malade, n'avait pas les moyens de subvenir à mes besoins comme nous vivions sous le règne de mon père. Nous passions nos journées avec elle dans les épreuves et les chagrins. Mais finalement, ma mère meurt, me laissant seul, sans aucun moyen de subsistance. Où pourrais-je poser ma tête ? Je suis resté chez des parents, puis chez d'autres, puis chez des amis. Incapable de trouver un abri sûr nulle part, j'ai déménagé d'un endroit à l'autre. "À un moment donné, je visitais Cronstadt. Et ici, je m'ennuyais. Un jour, c'est devenu très difficile pour moi, et au cours d'une promenade, j'ai commencé à réfléchir à un plan pour mettre fin à mon état inutile et douloureux. Assis d'une humeur si triste, je n'ai pas remarqué comment le prêtre s'est approché de moi et, s'inclinant chaleureusement, s'est assis à l'autre bout du banc. Ne le connaissant pas, comme n'importe qui d'autre à Cronstadt, et ne voulant partager mon humeur difficile avec personne, je me suis levé et j'ai voulu Mais un prêtre que je ne connaissais pas m’a arrêté et m’a dit : « Je vous ai dérangé, semble-t-il. Désolé, mais en passant, je n'ai pu m'empêcher de remarquer l'humeur lourde de votre âme, témoignant de votre profond chagrin, et, en tant que berger, bien que peu familier pour vous, mais pas étranger au rang de berger, j'ai décidé de m'approcher de vous et de parler avec vous avec un sentiment de participation sincère. N'hésitez pas à me révéler votre chagrin. Peut-être qu’à travers moi, pécheur, le Seigneur te calmera et te réconfortera. « Touché par une telle participation d'une personne qui m'était totalement inconnue, j'ai pleuré amèrement, mais je n'ai pu rien dire sauf une chose : « Je suis malheureux, superflu au monde ! "Le grand esprit du Créateur ne pouvait rien créer d'inutile", répondit le prêtre. Désignant un insecte rampant sur le sable, il poursuivit : - Regardez, quoi de plus impuissant, de plus insignifiant que cet insecte ? Mais ce n'est pas superflu, et cela apporte un certain bénéfice, et ce n'est pas oublié ou abandonné par le Créateur ! Et vous, étant un homme, cette création bien-aimée de Dieu, désespérez de sa miséricorde ! Dis-moi ton chagrin, dis-moi ce qui t'est arrivé. "Ici, j'ai épanché toute mon âme devant le bon père. Il me semblait que personne ne m'avait jamais parlé avec une telle sympathie, personne ne m'avait autant consolé. Il m'a semblé comme un ange envoyé par Dieu pour me sauver de la mort, dont j'étais déjà si proche. Il m'a parlé avec un amour paternel sincère. Il m'a encouragé, consolé, m'a montré le chemin de la vie, que je suis encore aujourd'hui, sans cesser de le remercier. Il ne m'a pas révélé son nom, se faisant appeler l'un des prêtres de la cathédrale. Quand, de retour chez moi, j'ai raconté ma merveilleuse rencontre et conversation avec un prêtre, ils m'ont dit que c'était sans aucun doute le Père Jean. En même temps, ils ont ajouté : c'est un homme merveilleux et saint. La principale source à partir de laquelle le P. Jean a puisé la force qui a ravivé les âmes des autres, c'était bien sûr la prière. Toutes ses heures étaient consacrées à la prière. À cette époque, il n’avait pas autant de popularité qu’aujourd’hui ; il y avait donc plus de temps libre. Ses nuits étaient libres, mais il les consacrait à la prière pour les autres. "À PROPOS. John, en passant par Peterhof, s'arrêtait souvent avec moi et nous racontait. D. S-ov. Le matin, vous demanderez : comment avez-vous dormi ? - Merci mon Dieu, bonne nuit. En bonne santé. Ma tête est fraîche. Et je savais qu’il ne se couchait que le matin. Vous pouvez lire comment il a prié pour les autres dans son journal. "Les enfants Pavel et Olga, par la miséricorde infinie du Seigneur et par la prière de mon obscénité, ont été guéris de l'esprit d'infirmité qui les possédait. L'infirmité du petit Pavel a été résolue par le sommeil, la petite Olga a retrouvé la tranquillité d'esprit et son visage sombre est devenu clair. Neuf fois je suis allé prier avec une espérance audacieuse, espérant que l'espérance ne serait pas confondue, qu'elle serait révélée à l'interprète, que même si j'étais persévérante, le Seigneur me donnerait ce que je demandé; que si le juge injuste a finalement satisfait la femme qui le troublait, alors combien plus le juge de tous, le plus juste, satisfera-t-il à ma prière pécheresse pour les enfants innocents, qu'il regarde mon travail, ma marche, mes paroles de prière et mon agenouillement, mon audace, mon espérance. C'est ce que le Seigneur a fait, moi un pécheur, je viens pour la dixième fois - les bébés sont en bonne santé. Et c'est tout naturellement que dès la première année cette prière a donné au berger cette foi qui déplace les montagnes et crée des guérisons, la foi que le P. Jean le considère comme obligatoire pour le berger. « Un serviteur de Dieu », dit-il, lorsqu'il accomplit des services divins et des sacrements, il doit être fermement convaincu que dès qu'il pense et dit quelque chose, cela sera fait. Il est si pratique et si facile pour le Seigneur de répondre à nos demandes, de créer ou de mettre en œuvre quelque chose selon notre parole. Que cette conviction soit forte et naturelle en vous, comme votre respiration avec l’air, comme votre vision avec vos yeux, comme votre écoute avec vos oreilles. Et il avait cette foi et est-il surprenant qu'il ait « fait l'expérience mille fois par lui-même que c'est exactement cela ; J’ai fait l’expérience qu’il n’y a pas d’espace entre les mots : « parole et fut, commandé et créé » et qu’ils sont vrais dans toute leur puissance. Un de mes amis proches 5 o. Jean, assistant à son service le jour de la Saint-Nicolas, a remarqué que le service était en quelque sorte particulièrement joyeux et fort, persistant : « Saint-Père Nicolas, priez Dieu pour nous. Avec insistance, comme pour se souvenir de quelque chose qui s'est passé : « Priez, comme je priais alors. » Il a fait part de ses impressions à « mon père ». "Oui, vous avez raison", répondit le Père. John, il y a des raisons pour lesquelles je prie particulièrement ces jours-ci. Voici le truc. Lors de la première année de mon service, un de mes camarades de 4ème année d'académie est venu me voir. Il me dit qu'il ne peut pas passer les examens, qu'il est sourd : il n'entend presque rien, il a besoin de soins. - Doit. Prions. Et nous avons prié toute la nuit ensemble. Et mon ami s'est rétabli et a réussi ses examens. C’est un jour saint pour moi et je m’en souviens. Et les premières années du berger se sont écoulées - joyeuses, saintes, lumineuses. Ce furent des années de vie entièrement pour les autres. «Je suis prêtre», dit le Père. John, - qu'est-ce qu'il y a ? Cela veut dire qu’il n’y a rien à dire : je ne suis pas à moi, j’appartiens aux autres. Sa jeune épouse, comme par vœu, s'est d'abord transformée, non sans grognements, en sœur de miséricorde envers son mari « verbal » dans son grand service envers Dieu et son prochain. Pendant toutes ces années, ils ne se voyaient, disent-ils, que quelques minutes par jour, lorsque le P. John est arrivé à la maison tard le soir ou tôt le matin. « Il y a suffisamment de familles heureuses, Liza, sans nous », disait-il habituellement. "Et vous et moi nous consacrerons au service de Dieu." Et à 60 ans, nous voyons déjà le Père. John, presque l'actuel Père. John. Déjà dans les années 60, sa journée se déroule ainsi : « Le Père Jean vient de rentrer chez lui après la liturgie et les innombrables visites aux malades et aux souffrants ; devant la maison, comme d'habitude, il y avait une foule de mendiants attendant l'aumône. Le père Jean a tout distribué jusqu'au dernier morceau de deux kopecks et n'a laissé que 20 kopecks. sur le bateau, pour qu'après le repos, se rende à Oranienbaum pour voir une personne gravement malade : le P. John savait qu’il n’aurait pas cette somme chez lui. Dès qu’il entra dans sa modeste chambre, il entendit du bruit et des conversations bruyantes dans le couloir. Sans enlever ses vêtements d'extérieur, le P. John retourna dans le couloir ; Il s’est avéré qu’une femme sanglotait et demandait à voir le prêtre. « Laissez-le attendre », dit le Père. Femme de John : vous êtes là depuis 17 heures. Je me promenais le matin, affamé, épuisé ; déjeuner, se détendre... - Attends, je vais lui demander ce qu'elle veut. Apercevant le curé, la femme se jeta à ses pieds. « Sauve-nous, père », a-t-elle prié, « mon mari est en train de mourir, cinq enfants n'ont pas mangé depuis deux jours, je peux à peine marcher toute seule. » Un espoir pour toi... « Allons vers vous », dit le père. répondit affectueusement. Jean, soulevant la femme : « Le Seigneur t'aidera... Et oh. John, oubliant complètement le dîner et la fatigue, quitta la maison avec la femme. - Tiens, voici 20 kopecks pour toi. Va au magasin, achète du pain et des œufs, je n'en ai plus... Arrivé vers la femme, le P. John a vraiment saisi l'image d'une terrible pauvreté : le mourant regardait avec des yeux fixes et sans vie et ne bougeait pas ; les enfants gémissaient de faim. Une fois le pain et les œufs mangés, le P. John lui-même a aidé la femme à nettoyer son sombre placard du sous-sol, à ranger plusieurs enfants, puis, s'agenouillant devant la petite icône accrochée dans le coin, il a commencé à prier à haute voix... La femme répétait les paroles et les prières et attendait toujours que le Père Jean demande au Seigneur de guérir le malade, d'améliorer son sort, d'améliorer ses besoins... Mais le Père Jean a demandé quelque chose de complètement différent... Il a prié Dieu pour le pardon des péchés, le salut de l'âme, pour la foi et l'amour pour le Sauveur... Lorsque sa voix s'est calmée, il est resté longtemps debout, baissant la tête, puis, se levant de ses genoux, s'est approché du lit et a béni le malade. «Venez à mon église demain», dit le père. John part. Avant d'avoir eu le temps de quitter la maison, il aperçut déjà plusieurs personnes qui l'attendaient avec des invitations à Pétersbourg et à Oranienbaum ; après avoir écouté les pétitionnaires. John les a accompagnés sur le bateau, et seulement à une heure du matin, il est rentré chez lui pour le « dîner »... Inutile de dire que le lendemain matin, il a fait tout ce qu'il pouvait pour la famille, et il pouvait déjà faire beaucoup de choses. Et puis dans les années 70 et 80, sa renommée ne cesse de grandir : il n'est pas du tout surprenant que tout le monde reconnaisse vite un tel berger. La nouvelle du jeune prêtre extraordinaire commença à se répandre rapidement en dehors de Cronstadt. Des histoires sur les actes de miséricorde, l'amour et les fruits de sa prière allaient de bouche en bouche. En 1883, le 20 décembre, la célèbre « déclaration de gratitude » parut dans le journal « Novoe Vremya », ce qui marqua le début de la renommée panrusse du prêtre de Cronstadt. Compilée par un inconnu, accompagnée de dizaines de signatures, cette déclaration se lisait littéralement comme suit : "Nous, soussignés, considérons qu'il est de notre devoir moral de témoigner de notre sincère et sincère gratitude à l'archiprêtre de la cathédrale Saint-André de la ville de Kronstadt, le père Jean Ilitch Sergiev, pour la guérison qui nous a été apportée des maladies diverses et graves dont nous souffrions et dont les soins médicaux ne pouvaient pas nous guérir auparavant, bien que certains d'entre nous aient passé longtemps dans les hôpitaux et aient été soignés par des médecins. Mais là où les faibles efforts humains ont été vains, une foi chaleureuse dans le Tout-Puissant Guérisseur de tous les maux et de toutes les maladies, qui a fait descendre sur nous, pécheurs, aide et guérison par l'intermédiaire du pieux archiprêtre, digne devant le Seigneur, s'est révélé salvateur. Grâce aux prières saintes et bénéfiques de cet ascète, qui méritait tant devant le Créateur suprême de toutes les bénédictions, nous avons tous non seulement été complètement délivrés des maladies corporelles qui nous opprimaient, mais certains d'entre nous ont été miraculeusement guéris des infirmités morales, qui les ont irrévocablement attirés vers le monde. chemin du vice et de la destruction. Une copie de l'adresse donnée par le P. John à l'occasion de son vingtième anniversaire Et maintenant, renforcés par un signe si clair de la miséricorde de Dieu à leur égard, ils ressentaient la force de quitter leur ancienne vie pécheresse et de rester plus fermement sur le chemin d’un travail honnête et d’un comportement craignant Dieu. Considérant qu'il est particulièrement utile pour l'édification de beaucoup à notre époque de peu de foi de déclarer publiquement une manifestation aussi visible de la toute bonne Providence de Dieu, prenant soin sans relâche de l'humanité pécheresse, nous reconnaissons qu'il est de notre devoir constant, devant tous, de déclarer notre profonde gratitude au Révérend Père. Archiprêtre, lui demandant de ne plus nous oublier, nous pécheurs, dans ses prières à l'avenir. En même temps, en essayant de nous souvenir fermement de nous-mêmes, nous transmettons également aux autres le seul conseil salvateur hautement guérissant que nous a enseigné le très digne berger-guérisseur, lors de nos appels à lui, de vivre selon la vérité de Dieu et de recevoir la Sainte Communion le plus souvent possible. (N° 2807). Après cette déclaration à propos. John est devenu connu de toute la Russie. Il reçoit des centaines de télégrammes et de lettres. La cour d'une petite maison, toujours occupée par le P. John, commença à être rempli de toutes sortes de nouveaux arrivants. Les malades, les souffrants, les accablés sont venus, ils sont venus avec des problèmes familiaux, des buveurs excessifs, des épouses abandonnées... Tout le monde était dans le besoin devant le curé. Ils l'appelaient et l'invitaient partout. Ils lui ont ouvert leur âme. Et il n'a refusé personne, acceptant tous ceux qui venaient à lui ; j'ai prié avec eux, je les ai consolés. Il s'est rendu au premier appel chez un patient gravement malade, parcourant des dizaines de kilomètres. Partout où il est apparu, il a apporté la paix, la joie, l’espoir et la foi. Tout le monde l'a quitté le cœur plus léger et les souffrances corporelles adoucies. Et plus sa renommée se répandait partout, moins il trouvait de mérite en lui-même. Il attribuait humblement tout à Dieu. "La grâce et la miséricorde de notre Sauveur ne manquent pas même maintenant et ne manqueront pas pour toujours... Gloire à notre Dieu Sauveur ! Il voit qu'il n'est pas faux que je lui envoie cette gloire. Seulement par lui et en son nom je suis glorieux, et sans lui je suis déshonoré ; seulement par lui il est fort, et sans lui il est faible ; avec lui il est saint, mais sans lui il est plein de péchés ; avec lui je suis audacieux, sans lui je suis pusillanime ; avec lui il est doux et humble, sans lui il est irritable et pas bon. Exaltons le Seigneur avec moi et exaltons ensemble son nom (Ps. 33 : 4). Une telle popularité a apporté dans la vie du Père. John seulement de nouvelles épines. Tout d’abord, il était hostile au P. Jean, son autorité la plus proche est le recteur de la cathédrale 6. Le père Jean a été accusé de négligence dans ses devoirs, de comportement inapproprié en tant que prêtre et d'absences non autorisées. Nécessaire. Il y a même eu une enquête de John, qui, bien sûr, n'a rien trouvé de répréhensible dans ses activités, mais n'a néanmoins pas montré de sensibilité particulière à l'énorme et saint travail éducatif du Père. John. Ils étaient hostiles envers le Père. John et les autorités civiles, par ex. Le chef de la police de Cronstadt, G., qui a été jugé il y a plusieurs années pour extorsion et corruption. Le père Jean a pardonné, aimé et prié pour ses ennemis. Le procès de G. fut un triomphe de cet amour qui pardonne ! Les autorités du ministère public, connaissant l'attitude du préfet de police à l'égard du P. John, appelé le P. John comme témoin dans le cas de G. Le palais de justice était bondé de public le jour de l'interrogatoire du Père. John. G. et ses défenseurs étaient très inquiets. Mais alors l’interrogatoire a commencé. À la surprise générale et à la déception de beaucoup, le P. John ne parlait que des bonnes actions de G. et dans chaque acte d’accusation il trouvait quelque chose d’humain et d’utile. « Un témoin », se tourna-t-il vers le Père. Ioannou, le procureur, - vous devez dire toute la vérité au tribunal, sans rien cacher. Les yeux o. Jean s'est allumé avec ce feu qui a fait trembler beaucoup plus d'une fois. Il n'a pas permis au procureur de terminer la phrase qu'il avait commencée et a déclaré d'une voix ferme et décisive : – Je parle selon le sacerdoce. Toutes les personnes présentes retenaient leur souffle. Le procureur a refusé de l'interroger ; défenseurs aussi, et quand le P. Jean a quitté la salle d'audience et une foule de personnes l'ont retenu dans les couloirs pendant une heure et demie, lui demandant des bénédictions. Les paroles : « Je parle selon le sacerdoce » sont restées longtemps dans toutes les mémoires. C'est avec une grande douleur que j'ai rencontré le P. John a blâmé la presse et l'opinion publique parce qu'elles interféraient avec sa cause. De quoi n'a-t-il pas été accusé ?! Ils ont accusé le P. On a reproché à Jean, fondateur d'une secte sans précédent, d'avoir prétendument négligé ses devoirs et d'avoir perverti les Saintes Écritures. De plus, ils cherchaient à prouver que le vénérable berger détruisait les liens familiaux et se vantait de ses bonnes actions. Ils ont même appelé à l'attention du public et à l'adoption de mesures contre le Père. John. Certains ont même diffusé une prière dénuée de sens, l'attribuant au Père. John. O. John dans les années quatre-vingt Le père Jean n'était pas personnellement embarrassé par cette calomnie ; il le considérait comme inévitable sur le chemin d'un disciple du Christ. Dans les moments de persécution contre lui, il se rappelait les paroles du Sauveur : « un serviteur ne peut être plus grand que son maître » (Jean 15 :20), et se consolait avec les pensées suivantes : "Comme ils ont persécuté le Seigneur de la moisson, ainsi ses véritables disciples seront persécutés pour toujours. Mais le Seigneur a consolé d'avance tous ses fidèles disciples avec la joie et la promesse de la plus grande récompense dans les cieux - le royaume éternel des cieux; et il a lui-même enduré les tourments les plus sévères et la mort, nous laissant à tous un exemple de courage et de patience pendant la persécution à cause de la vérité. "Bienheureux êtes-vous qui avez été bannis à cause de la justice: car ceux-ci sont le royaume de ciel... Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, car votre récompense est abondante dans le ciel. Il semblait dire ceci : ne vous découragez pas et ne désespérez pas, Mes fidèles disciples, qui proclamez la vérité aux hommes en paroles et en actes, et avec une fermeté invincible, jusqu'à l'exil et la mort, debout pour Ma vérité, pour Mes commandements. Je serai votre soutien, votre force, votre consolation, votre bonheur intérieur dans toutes vos souffrances, malheurs et chagrins, dans toutes les tortures et tourments pour Mon nom. « Comme mes souffrances abondent en vous, ainsi ma consolation abondera en vous » (2 Cor. 1 : 5). Si o. John a parfois souffert de ces accusations, mais pas pour lui-même. Il ne craignait parfois que pour ses propres affaires. Lorsqu'en 1892-93, à propos d'une erreur typographique 7 et d'un terme théologique mal compris, le P. Ils commencèrent même à reprocher à Jean de ne pas être orthodoxe ; il est devenu embarrassé. Bien sûr, il ne doutait pas de sa non-orthodoxie, mais il craignait que cette raison, provoquée par un malentendu, ne provoque des troubles et sape la confiance dans son pastorat. Il a alors même jugé nécessaire de se défendre et s'est défendu avec dignité et fermeté. « Malheureusement, écrit-il, je dois mourir avant que quiconque ne m'enlève ma louange, ce qui porterait atteinte à la gloire (réputation) du prêtre, serviteur du Christ. Ils veulent semer la confusion chez le peuple orthodoxe. Privez-moi de la confiance de la Russie. Cela n'est pas conforme à l'enseignement du Christ. Cela est dû à l’illusion et non selon Christ. J’apprécie la foi plus que tout au monde, mais elle est attaquée. « Je suis moralement mauvais, mais je suis orthodoxe. Très Divine Trinité !.. Tu connais mon Orthodoxie exacte et intacte... Je Te prie : dissipe la confusion et détourne le mauvais reproche. J’ai peur, dit-il, que le berger des âmes inexpérimentées ne soit tenté de pécher et d’être condamné, et j’en suis attristé. Cependant, il croyait fermement au triomphe de la vérité. Il savait que Christ gagnerait. Et Christ a gagné. Peu à peu, ils ne considéraient plus le jeune prêtre comme un saint fou ; au contraire, peu à peu, il est devenu clair pour tout le monde que c'est exactement ce que devrait être un véritable serviteur de l'Église orthodoxe. Ainsi, à travers la rumeur populaire, à travers l’amour chaleureux des pauvres, au fil du temps, a émergé l’image du bon berger, une image pleine de charme captivant. Et puis il n'y eut plus de désaccord dans les différentes couches de la société, qui, avec une étonnante unanimité, finirent par prendre conscience de la supériorité morale du prêtre persécuté et ridiculisé. Et plus important encore, le Christ a finalement gagné chez le Père. John. Les tentations extérieures, les moqueries et les pratiques pastorales ont créé le Père. John, comme nous l'avons maintenant. De quoi s’agit-il maintenant. John? Avant de passer à l'actuel Fr. Jean, regardons un autre épisode des premières années de son pastorat, son enseignement de la loi. Bien entendu, cette « réflexion sur les bienfaits de la lecture de l’Écriture Sainte » témoigne de l’expérience personnelle du P. John. O. John ne savait pas du tout comment refuser. Grâce à cela, non seulement lui, mais aussi sa femme était dans le besoin : elle n'avait rien pour gérer le ménage. Comprenant qu'il n'a pas le droit de forcer sa femme à mendier, le P. John a ordonné que le salaire pour l'enseignement du droit lui soit versé... Nous transmettons l'histoire du gène. O-ova. – Non imprimé Pas à propos. Nektarievsky, à propos de qui le P. John s'en souvient avec un sentiment de gratitude. et un autre, dont nous ne jugeons pas nécessaire de donner ici le nom. Imprimé sur Sainte Trinité au lieu de « unité de l'être », « unité des êtres ».