Préface aux œuvres morales et ascétiques de saint Ambroise

Parmi le vaste patrimoine de saint Ambroise de Milan, qui comprend notamment un certain nombre d'œuvres morales et ascétiques, se distingue un ensemble d'œuvres consacrées à la virginité, au veuvage, au mariage et au célibat - mais toujours et avant tout à la virginité comme état préféré d'une personne. Il s'agit des traités « Sur les vierges », « Sur les veuves », « Sur la virginité », « Sur l'instruction de la Vierge et sur la virginité éternelle de sainte Marie » et « Exhortation à la virginité » 1 . Ces ouvrages jouissent traditionnellement d’une grande popularité parmi les lecteurs et d’une attention suffisante de la part des chercheurs. La raison en est, d'une part, que dans ces ouvrages a été réalisée une synthèse unique de la théologie, de l'exégèse, de la pratique pastorale, ainsi que de la vaste érudition laïque de l'évêque de Mediolan, et d'autre part, que, malgré les vicissitudes de l'histoire, les époques répétées de déclin total de la morale et d'opposition à la vision laïque du monde, le thème du dévouement complet à Dieu ne cesse pas d'être pertinent, et le désir des individus d'une vie « égale aux anges » ne s'épuise pas 2. Selon les vues ascétiques chrétiennes partagées par saint Ambroise, la véritable histoire de la virginité a commencé avec la venue sur terre du Christ, qui « a communiqué aux corps humains l'image de la vie céleste » 3. La virginité était l'état originel des premiers parents avant la Chute, restauré par la grâce du Christ, et elle est naturelle pour toute personne venant au monde. L'Apocalypse donne le tableau de cent quarante-quatre mille élus, « irréprochables devant Dieu » : ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges ; ce sont ceux qui suivent l’Agneau partout où il va (Apocalypse 14 : 4). Dans ce cas, il ne s’agit pas tant de vierges au sens propre du terme, mais plutôt d’une image d’âmes dévouées au Christ. L'enseignement chrétien sur la virginité a commencé avec l'Apôtre Paul, qui l'a recommandé doucement et judicieusement à ses destinataires comme une voie non obligatoire, mais souhaitable : celui qui décide dans son cœur de garder sa virginité fait bien. C'est pourquoi celui qui donne sa jeune fille en mariage fait bien ; mais celui qui ne donne pas fait mieux (1 Cor. 7 : 37-38). C'est avec l'Apôtre Paul que commence la chaîne ininterrompue de tradition à laquelle saint appartient. Ambroise. La tradition a associé à Paul le sort de la première martyre Vierge Thekla, qui, après avoir entendu le sermon de « l'apôtre des langues », a renoncé au mariage déjà préparé pour elle et, dans sa détermination à préserver sa virginité, n'ayant pas peur de la persécution de son époux rejeté, de sa propre mère et de ses concitoyens païens, a enduré de nombreux tourments. Les « Actes de l'Ap. Paul » apocryphes, qui comprenaient les « Actes de Paul et Thècle », selon Tertullien 4, sont apparus au IIe siècle. en Asie Mineure. Des déclarations sur la virginité (ou le célibat) comme choix préférable se trouvent déjà dans les premiers auteurs de l’Église. Oui, merde. Clément de Rome 5 dans sa « Première épître aux Corinthiens » écrit : « Pur dans la chair, ne devenez pas arrogant, sachant qu'il y a un autre qui lui donnera la maîtrise de soi. » 6 Schmch. Ignace d'Antioche, dans son « Épître aux Smirniens », accueille entre autres « les vierges, appelées veuves », c'est-à-dire les diaconesses qui menaient une vie virginale-chaste, choisies à l'origine parmi les veuves. Dans « Le Berger d’Hermas », une stricte chasteté est prescrite même dans les pensées ; Pour l'auteur lui-même, la Sibylle prédit la vie avec sa femme, comme avec sa sœur 8. Au IIe siècle. Saint Justin Philosophe, dans sa Première Apologie, rapporte qu'« il y a beaucoup d'hommes et de femmes, âgés de soixante et soixante-dix ans, qui, devenus disciples du Christ dès l'enfance, vivent dans la virginité »,9 et signale également des cas de repentir et de conversion de la débauche à la chasteté. Athénagoras, dans son Apologie, dit aussi que de nombreux hommes et femmes s'abstiennent de se marier pour se rapprocher de Dieu 10. Au tournant des IIe-IIIe siècles. Minucius Felix dans le dialogue « Octavius ​​» dit que parmi les chrétiens, beaucoup observent la virginité et beaucoup ont honte même du mariage légal. Ici, nous pouvons déjà voir quelques déviations vers un rigorisme et un encratisme excessifs. Ces déviations fleurissent dans une variété d’œuvres de littérature apocryphe, souvent empreintes d’une touche de gnosticisme. Ils condamnent parfois le mariage en tant que tel (voir « Actes de l'apôtre Thomas », « Actes de l'apôtre Jean », etc.). Un tel rigorisme était également caractéristique de Tertullien, et pas seulement pendant sa période montaniste. Ainsi, l'essai « De la protection des vierges » (De uirginibus uelandis) fut rédigé vers 207, avant même sa rupture avec l'Église. Cependant, le radicalisme s'y fait déjà sentir : en assimilant les notions de « célibataire » et de « vierge », l'auteur s'adresse non pas aux élus individuels qui ont décidé de se consacrer à Dieu, mais à toutes les filles qui ont atteint l'âge nubile, les exhortant à se couvrir la tête en commémoration de leurs fiançailles avec le Christ. Il place le mariage évidemment au-dessous de la virginité, le considérant comme un état de « second niveau », comme un choix indésirable. Néanmoins, un certain nombre de dispositions de Tertullien s’inscrivent bien dans la tradition de l’Église orthodoxe et ont été acceptées par les auteurs ecclésiastiques ultérieurs. Leurs échos sont clairement audibles chez saint Ambroise : ce sont les pensées de Tertullien sur l'état « angélique » de ceux qui vivent une vie vierge 11, que la virginité est l'état naturel et naturel de l'homme 12, sur le mariage mystique de l'âme vierge avec le Christ : « Ils préfèrent le mariage avec Dieu, pour Dieu ils sont beaux, ils sont les vierges de Dieu. Ils vivent avec Lui, parlent avec Lui, pensent à Lui jour et nuit. Ils adressent leurs prières à Dieu comme un dot, et de Lui, dès qu'ils le souhaitent, ils reçoivent l'approbation, comme des cadeaux conjugaux. Ainsi ils se sont acquis le bien éternel, la maison du Seigneur, et déjà sur terre, sans se marier, ils étaient comptés dans la famille des anges » 13. Tertullien condamne sévèrement l'amour des femmes pour les vêtements et les bijoux, le désir de paraître plus jeune que leur âge et la poursuite de la mode, qui les oblige notamment à changer de couleur de cheveux. Il voit cela comme un péché contre Dieu le Créateur : "Ceux qui se frottent la peau avec des onguents, se tachent les joues avec du rouge et se couvrent les yeux de suie le laissent derrière eux. C'est pourquoi ils n'aiment pas la créativité de Dieu ; en eux-mêmes, ils contestent et blâment le Créateur de toutes choses. Ils condamnent quand ils corrigent, quand ils ajoutent, empruntant ces ajouts à l'artiste impie, c'est-à-dire au diable. <…> Je vois que certaines personnes se teignent les cheveux au safran. Ils sont honteux, voyez-vous, de leur peuple, de ne pas être nés en Allemagne ou en Gaule. C'est pourquoi, avec les cheveux, la patrie est aussi mauvaise - bien pire ! - ils prophétisent sur eux-mêmes avec une flamme sur la tête et considèrent que ce qui est beau est sale..." 14 . Des caractéristiques et des croquis sarcastiques similaires se retrouvent parfois dans Saint Ambroise 15. Merde. Cyprien de Carthage, contrairement à Tertullien, qui était profondément vénéré par lui, adopte une position plus modérée et équilibrée par rapport à la virginité. Son essai « Sur les vêtements des vierges » (De habitu uirginum), écrit en 249, est consacré au thème de la virginité. Dans ce document, il s'adresse aux vierges qui ont choisi la voie du service de l'Église 16. Il accorde également une très grande valeur à la virginité : « Les Vierges sont la couleur de la pousse de l'église, une haute parure de grâce spirituelle, une nature joyeuse, une créature pure et intacte de louange et d'honneur, l'image de Dieu correspondant à la sainteté divine - c'est la partie la plus lumineuse du troupeau du Christ » 17. Saint Cyprien considère la virginité comme un état de vie future, 18 mettant en avant l'exigence de l'uirginitas mentis, pureté non seulement du corps, mais aussi de l'esprit. Comme instructions pratiques aux vierges, il souligne la nécessité de la modestie et de la décence dans l'habillement : « Une vierge doit non seulement être, mais aussi apparaître aux autres en apparence comme telle, afin que quiconque, en la regardant, ne se demande pas si elle est vraiment vierge » 19. Il interdit aux vierges d'assister aux mariages, d'aller aux bains communs avec les hommes, et les met en garde (ainsi que les veuves et les femmes mariées) de ne pas se laisser emporter par les vêtements et les bijoux. Vues sschmch. Cyprien a eu une énorme influence sur toute l’Église occidentale. L'essai « Sur les bienfaits de la modestie » (De bono pudicitiae) a également été écrit par un opposant à saint Cyprien, le schismatique Novatien. Dans le même temps, la doctrine de la virginité se forme en Orient chrétien. Clément d'Alexandrie ne possède pas d'ouvrages distincts consacrés à la virginité, mais il exprime son opinion sur cette question dans des polémiques avec les Marcionites, défendant le mariage et, plus largement, la bonté de la matière contre leurs attaques. Pour Marcion et ses disciples, la matière était mauvaise, étant la création d'un dieu inférieur, et le mariage était considéré comme un hommage à cette nature inférieure et était donc généralement interdit dans leurs communautés. Selon Clément, la « pureté » que pratiquaient les Marcionites se révélait être une haine de Dieu, puisqu'elle rejetait son projet créateur 20 . Cependant, il ne nie pas la virginité, soulignant que seule cette abstinence mérite des éloges, car elle est pratiquée par amour pour Dieu 21. De profondes réflexions théologiques sur la virginité se trouvent chez Origène, qui considère ce phénomène comme une union mystique de l'âme avec Dieu. Cette idée s'exprime dans ses interprétations du Cantique des Cantiques et dans d'autres écrits exégétiques et polémiques. Pour devenir l'épouse du Christ, l'âme doit lui apporter sa pureté en dot, conformément aux paroles de l'apôtre Paul : Je vous ai fiancée à un seul époux afin de vous présenter au Christ comme une vierge pure (2 Cor. 11 : 2). Origène souligne également que cette pureté doit être chasteté non seulement du corps, mais aussi de l'esprit. " De même que le Christ est appelé le mari de l'âme, avec lequel elle est unie dans la foi, de même il y a un mari hostile, avec lequel l'âme est unie quand elle commet une trahison ; celui qui sème l'ivraie sur le blé est aussi appelé le mari-ennemi. Par conséquent, la pureté corporelle ne suffit pas à l'âme ; il est nécessaire que même ce pire mari ne le sache pas. Il arrive que quelqu'un garde la virginité avec son corps, mais il sait aussi que le pire mari, le diable, et, prenant le des flèches de luxure dans son cœur, détruit la pureté de son âme »22. L'union du Christ et de l'Église est également comprise comme une union matrimoniale 23 . Origène considère la virginité comme un état spirituellement fertile ; il dit que l'âme vierge, à l'instar de la Mère de Dieu, conçoit du Saint-Esprit et donne naissance au Christ 24. Il réfléchit également sur la virginité et la liberté 25, sur la virginité et la contemplation 26. Dans le premier livre « Contre Celse », Origène compare les vierges chrétiennes aux prêtresses vierges des cultes païens et prouve la supériorité des 27 premiers - St. en parlera aussi. Ambroise. Dans la tradition d'Origène, la pensée de schmch se développe. Méthode d’Olympe 28, à qui appartient le vaste ouvrage « La Fête des dix vierges », une sorte d’analogue chrétien de la « Fête » de Platon. Bien que saint Méthode ne soit pas considéré comme un disciple direct d'Origène, mais avec son raisonnement - basé sur l'exégèse biblique - selon lequel la virginité est une propriété de l'esprit plutôt que du corps, sur le mariage mystique de l'âme avec le Christ, il est proche du grand Alexandrin. Le « Symposium » retrace le destin historique de la virginité qui, bien qu’étant l’état paradisiaque des premiers parents, a été retirée à l’humanité longtemps après la Chute, et ce n’est que progressivement, avec l’aide d’une ascension constante vers la perfection, que l’humanité s’est préparée à accepter cette « plante céleste ». Le véritable maître de la virginité est le Christ, qui est appelé la « Première Vierge » 29, c'est-à-dire l'archétype des vierges ; la valeur de la pureté vierge est de nature eschatologique. Malgré le caractère sublimement philosophique du dialogue, on peut y trouver quelques informations sur la véritable institution de la virginité dans l’Église de l’auteur. Ainsi, les vierges pour qui l’abstinence était insupportable étaient autorisées à se marier à 30 ans. L'intérêt pour les problèmes de virginité grandit en lien avec l'émergence et la formation de l'institution du monachisme. Saint Athanase d'Alexandrie dans "La Vie de Saint Antoine" raconte comment le fondateur du monachisme du désert, ayant décidé dans sa jeunesse de se consacrer à Dieu, décida également du sort de sa jeune sœur, en l'envoyant au Parthénon - une communauté de vierges 31. Au IIIe siècle, lorsque Saint-Pétersbourg commença son voyage. Selon Antoine le Grand, des communautés similaires existaient déjà. Ce phénomène peut être appelé « proto-monachisme » 32. Cependant, tant à cette époque qu'à l'époque suivante, ainsi qu'à l'époque de saint Ambroise, beaucoup menaient une vie ascétique sans quitter leur foyer. À peu près à la même époque, les « Deux épîtres circulaires sur la virginité » conservées en traduction syriaque et copte (il s'agit peut-être d'une épître en deux parties), faussement attribuées au schmch. Clément de Rome 33. Ils ont probablement été écrits en Palestine. Le premier message dit que les vierges et les vierges doivent atteindre le Royaume des Cieux par leurs propres actes et efforts, en abandonnant pour cela toutes les tentations du monde. Ils sont encouragés à suivre l'exemple de la Bienheureuse Vierge Marie et des apôtres. Le deuxième message réglemente les règles de conduite dans la communauté, les relations entre hommes et femmes et les contacts avec les païens. Au début du IVe siècle. fait référence à l'« Homélie anonyme sur la virginité », publiée pour la première fois en 1953 34 . Son auteur s'adresse aux parents, en particulier aux pères qui ont décidé de consacrer leurs enfants à Dieu, en leur inculquant que dans ce cas, ils agissent comme les gardiens des églises animés de Dieu, qu'ils doivent protéger de toutes les manières possibles contre les dangers de ce monde. Le père de l'initié est appelé le nouvel Abraham, prêt à sacrifier le nouvel Isaac 35. La virginité est comprise comme un état supérieur au mariage ; En même temps, les difficultés de la vie conjugale sont soulignées. Une autre « Homélie sur la virginité », conservée en latin, appartient à un exégète grec de la première moitié du IVe siècle. Eusèbe d'Émèse. Il parle également des vierges dévouées vivant dans la famille, souligne le rôle des parents qui sont obligés de protéger leurs filles de divers dangers et tentations, et recommande le jeûne et la lecture des Saintes Écritures. La supériorité de la virginité est prouvée, mais le mariage n'est pas condamné : "Par conséquent, le mariage est bon. Car c'est de là que proviennent les vierges, et la racine se reconnaît à ses fruits" 36 . Le traité « De la virginité » 37 remonte à une époque un peu plus tardive, attribué à saint Basile le Grand, mais réattribué à Sschmch. Vasily d'Ankyra, qui, avant de devenir évêque, était médecin. En conséquence, il examine le problème de la virginité à travers les yeux non seulement d'un théologien, mais aussi d'un médecin. Il considère l'union d'un homme et d'une femme comme une loi naturelle correspondant à la nature humaine, tandis que la virginité est un état au-dessus de la nature. L'auteur est d'avis sur la nature bipartite de l'homme et appelle au contrôle de l'âme rationnelle sur le corps. Il donne des conseils pratiques sur la façon de freiner les passions et de gérer ses sentiments. Le corps d’une vierge menant une vie abstinente devient l’église de Dieu. La valeur eschatologique de la virginité est à nouveau soulignée, appelée « la graine la plus pure de la résurrection et de la vie immortelle » 38. Parlant du mariage, saint Vasily ne le rejette pas, mais souligne les difficultés de la vie conjugale terrestre, qu'il oppose aux avantages de l'union mystique de l'âme avec Dieu. Le commandement donné aux ancêtres « soyez féconds et multipliez-vous » 39 était pertinent avant la venue du Christ, car le genre humain devait survivre dans des guerres constantes, mais le Christ a marqué le début de l'ère de la paix, et l'ancien commandement cède la place à un nouveau commandement - sur la virginité 40. De même, saint Ambroise dira que la virginité n'est pas forcée, elle ne peut être que recommandée 41. Vues sschmch. Basile d'Ancyre a influencé saint Grégoire de Nysse. Dans sa première « Épître sur la virginité », il examine ce phénomène de manière approfondie. Selon les enseignements de saint Grégoire, la virginité est l'état de Dieu lui-même, mais parmi les hommes, elle ne fait que reproduire cet archétype. « La virginité se trouve immédiatement dans le Père, qui a le Fils et l'a engendré sans passion, et elle est également contemplée dans le Dieu Unique, Donateur de l'incorruption, comme brillant ensemble avec pureté et impartialité » 42. Cette formulation représente quelque chose de nouveau dans la pensée ascétique. La vie conjugale, selon saint Grégoire, est née de la Chute 43, la naissance entraîne la mort 44, la virginité, au contraire, ouvre la voie à l'immortalité. "Par conséquent, c'est précisément ce genre de vie plus fort que la domination de la mort que les gens rationnels devraient préférer <…>. Ainsi, si la mort ne peut pas passer par la virginité, mais disparaît et cesse en elle, alors il est clair que la virginité est plus forte que la mort; c'est pourquoi le corps est à juste titre appelé immaculé s'il ne s'est pas soumis à l'esclavage de la vie corruptible et ne s'est pas laissé devenir un instrument pour la continuation d'une descendance mortelle" 45. La doctrine de la les dommages causés à la nature humaine et son retour à la pureté originelle sont marqués par la forte influence du platonisme. L’idée de « contempler le Père incorruptible et de décorer son image à l’image de la beauté immaculée »46 est aussi fondamentalement platonicienne. Un exemple vivant d'un tel ascète qui a atteint « un état surnaturel et supramondain, contigu aux forces désincarnées » 47, saint Grégoire l'avait en la personne de sa sœur aînée, sainte Macrina, dont il écrivit la vie peu après sa mort. Ce petit ouvrage, réchauffé par un sentiment chaleureux et proche, contient de nombreux détails précieux sur la vie et les règles du monastère d'origine établi par Sainte Macrina, sur ses exploits de prière et ses activités caritatives. Le frère-évêque rapporte également une tradition familiale selon laquelle peu avant la naissance de Macrina, la mère a fait un rêve dans lequel la fille portait le nom de Thekla 48 - en commémoration de son futur chemin et appartenant à la même chaîne de tradition à laquelle appartenait le premier martyr. Le problème de la virginité est naturellement également abordé dans les écrits du frère aîné de St. Grégoire - Saint Basile le Grand, qui a élaboré les règles de la vie monastique. Saint Basile a rejeté la doctrine des deux niveaux de vie chrétienne, qui dévalorisait le mariage. Tout en reconnaissant l'importance de la virginité, il ne la considérait pas comme une fin en soi 49 . Le même thème est présent chez un autre grand Cappadocien - saint Grégoire de Nazianze, à qui appartient notamment le poème «Éloge de la virginité». St. a également apporté sa contribution au développement de cet enseignement. Jean Chrysostome, auteur du « Livre de la Virginité ». Ses réflexions, comme d'habitude, sont liées à une situation historique spécifique et à des besoins pastoraux ; il aborde rarement des sujets théologiques. A Antioche à la fin du IVe siècle. la virginité était un phénomène très courant, c'est pourquoi Chrysostome écrit non pas pour promouvoir ce mode de vie, mais pour protéger la virginité de diverses attaques d'hérétiques : à la fois ceux qui considéraient l'abstinence nécessaire et sur cette base rabaissaient le mariage, et ceux à qui la vie vierge semblait douloureuse et inutile. Selon Chrysostome, l’abstinence immodérée est un piège diabolique et une voie vers la destruction50. Le mariage est permis par Dieu, mais il est permis comme remède à l'intempérance, c'est pourquoi la virginité est louable : « La perfection de la vertu ne consiste pas à ne pas faire des choses pour lesquelles nous serions considérés comme mauvais par tous, mais à briller dans des actions telles que même ceux qui ne les ont pas commis ne soient pas condamnés pour cela, et ceux qui se sont commis et se sont distingués par elles sont non seulement libérés de la gloire des mauvaises personnes, mais sont également placés parmi les vertueux » 51 . La virginité est d'autant plus élevée que les anges sont supérieurs aux hommes 52. Le mariage est un lien d'esclavage pour les deux époux : « Comment pourra-t-il parcourir le chemin du ciel, qui nécessite des jambes libres et légères et une âme joyeuse et parée, qui porte un si lourd fardeau, est lié par de tels liens et est constamment tiré par cette chaîne ? 53. Les chrétiens sont plus exigeants que les justes de l'Ancien Testament, car la grâce déversée sur eux est plus grande 54 . Chrysostome - comme saint Ambroise aborde également le thème du veuvage, auquel sont dédiées ses deux « paroles à une jeune veuve », où il console une femme veuve et en même temps la dissuade de contracter un second mariage. « Cela ne vous est pas dit par contrainte et non pas parce que, comme je l'ai dit, nous avons offert cet avertissement pour condamner celles qui ne veulent pas rester veuves, mais pour les convaincre et les convaincre de ne pas être trop attachées à la terre, et, une fois ayant renoncé (aux liens du mariage), de rester libres, de lutter pour le ciel, d'y mener une vie et, s'étant unis au Christ, de faire tout comme il se doit pour ceux qui ont un tel Époux » 55. De tous les pères orientaux, le rôle le plus important dans l'introduction de l'Occident aux problèmes théologiques et à l'expérience monastique de l'Orient a été joué par saint Athanase d'Alexandrie, qui, se trouvant en exil en Occident, y rencontra sympathie et intérêt, et avec ses histoires sur l'enthousiasme ascétique qui s'empara de l'Égypte, éveilla un désir d'ascèse chez ses partisans occidentaux. L'idée d'Alexandrie comme citadelle de l'ascétisme est partagée par saint Ambroise : "Regardez combien de vierges l'Église d'Alexandrie - l'Église de tout l'Orient et l'Église d'Afrique - consacre habituellement chaque année. Moins de personnes naissent parmi nous, comparé au nombre de vierges qui y sont consacrées. "56 Les œuvres de saint Athanase sont devenues pour lui l'une des principales sources de la doctrine de la virginité ; toutes les principales dispositions du concept de St. Athanase, résumé brièvement dans sa « Parole défensive devant le roi Constance » : « Le Fils de Dieu, notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, qui s'est fait homme pour nous, a aboli la mort et a libéré notre race de l'esclavage de la corruption, avant tout, nous a donné ce que nous avons : la virginité - l'image de la sainteté angélique sur terre. Et celles qui ont cette vertu, l'Église universelle a l'habitude d'appeler les épouses du Christ, mais les païens, les voyant, s'émerveillent de la façon dont ils Nous sommes devenus le temple de la Parole. Car, en effet, ce vœu élevé et céleste n'est accompli par personne, sauf par nous seuls, chrétiens, car cela constitue surtout un signe important de notre véritable et véritable piété »57. Sous le nom de traité de saint Athanase « De la virginité » nous est parvenu, mais son authenticité est discutable. Les chercheurs parlent avec plus de confiance de l'authenticité des messages conservés dans les traductions coptes (« Message aux Vierges », « Admonition aux Vierges », etc. 58). Le « Message aux Vierges » de saint Ambroise l'utilisa directement dans son traité « Des Vierges ». Dans l'Épître, les vierges sont appelées épouses de la Parole 59, liées à Lui par des liens indissolubles. Si le mariage humain est un état naturel, alors la virginité dépasse la nature humaine et rapproche l’homme de l’état des anges. On ne trouve d'exemples de vraie virginité ni parmi les païens ni dans l'Ancien Testament, car elle ne s'est répandue dans le monde qu'avec la venue de Jésus-Christ. Le modèle des vierges est la Mère de Dieu, en qui elles doivent voir, comme dans un miroir, le reflet de leur propre virginité. L’apôtre Paul peut leur servir d’exemple. Les discours sur la vertu de la virginité sont accompagnés de citations du Cantique des Cantiques et de son exégèse allégorique en relation avec le mariage mystique de l'âme avec le Christ. La deuxième partie du « Message » contient un hymne à la virginité. Cependant, en même temps, saint Athanase condamne l'enseignement des Encratites, qui rabaisse le mariage. Se reconnaissant indigne de porter un jugement sur un sujet aussi sublime, saint Athanase se réfère à l'autorité de son mentor, saint Alexandre d'Alexandrie, dans la bouche duquel il met cette homélie. Le saint médiolan reproduit toutes ces idées et techniques dans son traité. Sur le sol latin, à l'époque de saint Ambroise, le thème de la virginité était développé par les bienheureux. Jérôme. Fondamentalement, ce sujet est abordé dans les ouvrages polémiques « Contre Helvidius », « Contre Jovinien » et dans un certain nombre de lettres. Dans le premier de ces ouvrages, écrit en 383, le doute d'un certain laïc, élève de l'évêque arien Auxence, selon lequel la Mère de Dieu restait Vierge et post-partum - « après Noël » est réfuté. La familiarité avec cet ouvrage se fait sentir dans l'ouvrage de saint Ambroise « Sur l'instruction de la Vierge » 60. Dans le second, dirigé contre un certain moine Jovinien, qui soutenait notamment que le mariage et la virginité sont égaux devant Dieu, Jérôme, avec sa véhémence caractéristique, défendait les bienfaits de la virginité, ce qui lui suscita des critiques pour avoir condamné le mariage. Cependant, si l’on tient compte de l’émotivité du style de Jérôme, ainsi que de sa réputation de rigoriste, sa position était assez équilibrée : il définissait la différence entre mariage et virginité par la différence entre « trente fois », « soixante fois » et « cent fois » la récolte 61, se référant au mariage par le nombre trente ; comme la différence entre le concept de « ne pas pécher » et le concept de « faire le bien » 62. Ceci est un bref aperçu de plus de trois cents ans de tradition à laquelle appartient saint. Ambroise de Milan avec ses écrits sur la virginité. Fort d'une grande éducation et d'une bonne lecture de la littérature latine et grecque, il a pu synthétiser la précieuse expérience de l'Orient et de l'Occident et jeter les bases du monachisme occidental. A son époque, l'ascèse en Occident n'avait pas encore de réglementation claire, même si le désir en était extrêmement grand : après plusieurs siècles de débauche morale et de déclin général des mœurs, un mode de vie sobre et pur était ressenti comme quelque chose de nouveau, élevé et attrayant pour les meilleures personnes de l'époque. Parmi les femmes, de nombreuses représentantes de la plus haute aristocratie menaient une vie ascétique (il suffit de citer la sœur de saint Ambroise lui-même, Marcellina, de nombreux étudiants et correspondants du bienheureux Jérôme : Marcella, Sophronia, Azella, Paula avec sa fille Eustochia, etc. ; associée de Rufin d'Aquilée Mélanie l'Ancien et sa petite-fille Mélanie la Jeune, etc.). Ce « proto-monachisme » italien n'avait pas encore d'organisation régulière, même si des tentatives furent faites pour organiser des communautés. Ainsi, on sait que la communauté fondée par les jeunes Jérôme et Rufinus pendant la période de leur amitié comprenait à la fois des hommes et des femmes 63 . Un contemporain plus âgé de saint Ambroise Eusèbe de Vercelli en 360, dans une de ses lettres, s'adresse aux « saintes sœurs » de la communauté proche de Vercelli 64, et à saint lui-même. Ambroise lui attribue l'honneur de créer la première communauté d'ascètes 65. Le saint milanais signale également l'existence de communautés de vierges à Bononia (Bologne) 66 . D'autre part, s'adressant aux parents de filles qui aspirent à une vie ascétique, comme l'un des arguments en faveur de leur choix, il souligne qu'elles resteront pour toujours dans le foyer parental, contrairement aux filles qui se marient en 67 ans. Parmi les cinq œuvres authentiques de saint Ambroise sur la virginité, le premier traité est « Des Vierges » (De uirginibus), écrit en 377. 68 Comme il est dit au début du livre, la parole a été prononcée le jour de la mémoire de sainte Agnès (21 janvier) 69, mais, évidemment, il s'agit de prononcer un seul sermon inclus dans le traité. Tout au long de l'œuvre, saint Ambroise se tourne à plusieurs reprises vers sa sœur Marcellina, qui « par le silence même de sa manière de vivre » 70 l'a incité à aborder ce sujet. Cependant, outre ses motivations personnelles, saint Ambroise était également guidé par la nécessité de combattre l'arianisme encore fort. Comme l’« Épître sur la virginité » de saint Athanase, l’œuvre de saint Ambroise est étroitement liée aux enjeux théologiques actuels de l’époque. Ici, le jeune évêque, dont l'élection a réconcilié pendant un certain temps les partis nicénois et ariens, déclare sa position anti-arienne et tente en même temps de gagner à ses côtés cette partie du troupeau qui soutenait son prédécesseur, l'Arien Auxence 71. Le traité se compose de trois livres. Le premier livre commence par l'éloge de sainte Agnès, une très jeune vierge qui subit des tourments au IIIe siècle. ou le début du IVe siècle. Du thème du martyre de saint Ambroise, on passe au thème de l'éloge de la virginité : « La virginité est digne d'éloges, non pas parce qu'elle se trouve dans les martyrs, mais parce qu'elle fait elle-même des martyrs » 72. Il continue en parlant de la nature surnaturelle de la virginité et du fait qu'elle commence avec le Christ. L’histoire de l’Ancien Testament ne connaissait pas la virginité ; des exemples isolés (le prophète Élie, la sœur de Moïse et d'Aaron Miriam) ne font que confirmer son caractère exceptionnel. Le paganisme ne connaissait pas non plus la vraie virginité, dans laquelle elle était limitée à une certaine période (comme les Vestales) et n'impliquait pas la préservation des sentiments et de l'esprit. Conformément aux règles de rhétorique scolaire, saint Ambroise estime nécessaire de dire à propos de « la patrie et des parents » du sujet loué : « La patrie de la chasteté est au ciel. Ainsi, ici c'est un étranger, et là c'est un habitant » 73. Il continue en disant que la virginité ne peut être imposée à une personne ; elle ne peut être recommandée qu’à titre de conseil, ce que fait l’apôtre Paul. Les inconvénients du mariage sont répertoriés et, contrairement à eux, les avantages de la virginité. En plus de tout le reste, la virginité est féconde, tout comme l'Église, qui est elle aussi vierge, est féconde. Cependant, saint Ambroise précise immédiatement qu'il ne condamne pas du tout le mariage, citant comme exemples les épouses de l'Ancien Testament : Sarah, Rébecca, Rachel. Mais la virginité est néanmoins supérieure. L’imagerie poétique du Cantique des Cantiques raconte la grandeur de l’Époux céleste et le bonheur de l’épouse. Non seulement l'argumentation logique, mais aussi la beauté des images poétiques sont conçues pour avoir un effet inspirant sur les lecteurs : " Ainsi, vierge, prends des ailes, mais des ailes spirituelles, et si tu veux atteindre le Christ, alors plane au-dessus des vices : il habite en haut et regarde la terre en bas ; et son apparence est comme le cèdre du Liban, qui élève ses feuilles vers les nuages et met ses racines dans la terre. Car son commencement est dans le ciel, et sa fin est sur la terre ; il produit des fruits semblables à le paradis. Cherchez plus diligemment une si belle fleur - ne la trouverez-vous pas quelque part dans la vallée de votre cœur ? Après tout, les humbles le respirent souvent. 74 L'éloge de la virginité alterne avec les rappels des difficultés de la vie mondaine, saint Ambroise convainc ses lecteurs qu'ils ne doivent pas avoir peur du déshéritage et des obstacles de la part de leurs parents, car de toute façon, la récompense céleste dépasse la privation terrestre 75. À la fin du premier livre, il y a l'exemple d'une noble jeune fille qui était si catégorique dans sa décision de devenir l'épouse du Christ que lorsqu'on lui a demandé comment son défunt père aurait réagi à une telle décision, elle a donné une réponse qui pourrait choquer non seulement ceux qui sont éloignés de la foi, mais même un croyant 76 : « Et c’est peut-être pour cela qu’il est mort pour que personne ne puisse me mettre d’obstacles ! 77. Dans le deuxième livre du traité de saint Ambroise entend « instruire la vierge et la former, pour ainsi dire, sous la direction de mentors expérimentés » 78. Le principal mentor des vierges est la Mère de Dieu, et notre auteur fonde ses édifications sur son exemple. La vie du premier martyr Thekla et le sort de saint Paul sont également des exemples inspirants. Théodora d'Alexandrie, qui n'est pas nommée 79, mais dont l'histoire est racontée en détail 80. Ce qui suit est une comparaison de l'exploit de sainte Théodora avec des exemples similaires de l'antiquité païenne et prouve la supériorité du saint chrétien. Dans le troisième livre, l'instruction pour les vierges est mise dans la bouche du saint pape Libère, qui a consacré sa sœur à saint Ambroise, Marcellin, et le discours fictif est présenté comme un mot pour sa dédicace. Cependant, sa parole commence par une confession ouverte de la « foi nicéenne » : « Aujourd'hui, un homme est né à l'image de l'homme de la Vierge, engendré du Père avant tous les autres ; celui qui est comme la Mère en corps et en force est comme le Père : le unique engendré sur la terre, le unique engendré dans le ciel ; Dieu est de Dieu, né d'une vierge ; la Vérité du Père, la Force du Tout-Puissant, la Lumière de la Lumière ; il n'est pas inférieur à Celui qui enfante et n'est pas différent de Lui en puissance ; Il n'a pas fusionné par la propagation et l'énonciation de la Parole et ne s'est pas mêlé ainsi au Père, mais est distinct du Père par droit de naissance. De plus, il est ordonné à l'initié d'aimer son Époux céleste et, pour lui rester fidèle, d'apprendre à contrôler ses passions : « Car celui qui ne sait pas retenir ses passions, lui, comme s'il était attrapé par des chevaux débridés, se précipite, frappe, est déchiré et blessé » 82. L'image des chevaux débridés rappelle à l'auteur (ou à son héros) le mythe d'Hippolyte, ce qui lui donne une raison de critiquer le païen. croyances. Viennent ensuite des instructions sur la modération dans la nourriture et la consommation de vin, sur le silence et sur un comportement décent dans l’église. Ceci termine le discours du pape Libère, et les instructions suivantes sont données de la part de l'auteur. Les discussions sur les dangers d'un mode de vie distrait, des divertissements bruyants et de la danse lui rappellent l'histoire de Jean-Baptiste, tué à cause de la parole d'un danseur. A la fin du livre de saint Ambroise, changeant brusquement de sujet, donne une réponse à la question de savoir s'il est permis dans une situation désespérée de se suicider pour préserver la virginité, et donne une réponse affirmative à cette question, citant l'exemple de sainte Pélagie et d'autres martyrs d'Antioche, qu'il appelle sœurs. Le traité se termine avec les proches de saint Ambroise et de sa sœur qui furent donnés par l'exemple d'une mère qui leur était liée par le sang. Soteria, qui, selon lui, était le principal mentor et même le « parent » spirituel de Marcellina. Ainsi, déjà dans le premier ouvrage de saint Ambroise, on peut noter sa bonne connaissance de la tradition antérieure, sa vaste érudition et son talent littéraire, exprimés dans une composition réfléchie, où réflexions théologiques et édifications pastorales alternent avec des exemples colorés 83, ce qui rend la lecture du traité infatigable et même divertissante. Vers la fin du même 377, on attribue la création du deuxième traité - "Sur les veuves" (De uiduis), au début duquel une référence est faite à l'ouvrage précédent : "Puisque dans les trois livres précédents nous avons loué les vierges, il est tout à fait approprié, frères, d'entamer une discussion sur les veuves" 84. Le nouveau traité était donc censé compléter le premier. Dans le christianisme de l’Antiquité tardive, le choix entre le veuvage et un second mariage était similaire au choix entre la virginité et le mariage, et une tendance rigoriste prévalait, malgré la douceur des instructions données par l’apôtre Paul : « Une femme est liée par la loi tant que son mari est en vie ; si son mari meurt, elle est libre d'épouser qui elle veut, uniquement dans le Seigneur. Mais elle sera plus heureuse si elle reste ainsi, selon mon conseil ; mais je pense que j'ai aussi l'Esprit de Dieu (1 Cor. 7 : 39-40) 85. Cependant, ailleurs (Eph. 5 : 31-32) Paul parle du mystère de l'unité du Christ et de l'Église. D’où l’idée qu’il ne peut y avoir qu’un seul mariage. C'est exactement ainsi que la sœur de St. a justifié son choix. Grégoire de Nysse, sainte Macrine, qui se considérait comme veuve, bien que son fiancé soit décédé avant le mariage : « Elle répondit qu'il était impensable et criminel de ne pas honorer le caractère sacré d'un mariage une fois béni par le père et d'être forcé d'en contracter un nouveau, alors que dans la nature humaine il n'y a qu'un seul mariage, tout comme il y a une naissance et une mort » 86. Sainte a le même idéal en tête. Ambroise. Il commence son remontrance par le fait que l'exploit que la veuve décide d'entreprendre en refusant un second mariage contient déjà une récompense : la récompense de la liberté. Les veuves sont « bénies » - c'est pourquoi le prophète Élie est envoyé vers la veuve et non vers quelqu'un d'autre. Cependant, la « béatitude » de cette veuve de l’Ancien Testament ne réside pas seulement dans son statut lui-même, mais aussi dans ses vertus (hospitalité, abstinence). Une veuve doit rester en prière et faire de bonnes actions. Saint Ambroise examine ensuite des exemples de « vraies veuves » dans le Nouveau et l'Ancien Testament : la prophétesse Anne, la veuve qui a mis deux acariens dans le trésor, Naomi, Judith, Déborah, dont cependant rien n'est dit dans l'Écriture sur le veuvage. Cependant, pris ensemble, ces exemples permettent de peindre une image très attractive d’une femme forte et active, en rien inférieure à un homme : « Ainsi, selon la légende historique, pour éveiller l’esprit des épouses, l’épouse était juge, l’épouse gouvernait, l’épouse prophétisait, l’épouse recevait un triomphe et, se mêlant aux rangs des combattants, obligeait les maris à obéir aux ordres des femmes. Dans un sens mystérieux, le combat de la foi est la victoire de l'Église." 87. Les difficultés du veuvage ne doivent pas effrayer une femme, car une vraie veuve recevra toujours l'aide dont elle a besoin. Comme exemple, on donne l'exemple de la belle-mère de Petrov, guérie par le Christ, dont on ne peut que spéculer sur le veuvage. Ainsi, selon saint Ambroise, il n'y a aucune bonne raison pour un second mariage. Cependant, il précise immédiatement que lui, comme l'Apôtre Paul, ne force pas, mais conseille. Continuant cependant à prouver la préférence de la chasteté de la veuve, notre auteur rejette l'argument le plus puissant en faveur d'un second mariage : le désir d'avoir des enfants. Si une veuve a déjà des enfants, alors en la personne de nouveaux descendants elle prépare des rivaux pour les existants. Si des enfants sont morts, alors donner naissance à de nouveaux signifie oublier les morts. dans le passage cité ci-dessus : « La loi divine a lié les époux par la puissance céleste, mais il est difficile de maintenir un amour mutuel. Dieu prit une côte du mari et créa une femme pour les unir mutuellement, en disant : Et les deux deviendront une seule chair. Mais Il n’a pas dit cela à propos du second mariage, mais à propos du premier ; et en effet, ni Ève n'a eu de second mari, ni la Sainte Église n'a connu de second mari : ce mystère est grand par rapport au Christ et à l'Église, c'est pourquoi il doit être observé » 88. La rédaction du traité « Sur les veuves » avait apparemment une raison précise : une certaine veuve qui a décidé de contracter un second mariage, la position de saint Ambroise lui a semblé trop stricte et elle a été offensée. Ceci est mentionné au passage dans l'uid. 10. 65 et uirgt. 8.46. Le traité « Sur la virginité » (De uirginitate) est étroitement lié dans sa signification au traité « Sur les vierges », dont les chercheurs se disputent encore sur la datation. Certains scientifiques (J.-R. Palanque, I. Cazzaniga, N. McLinn, N. Adkin, A. B. Lafton et autres 89) estiment que cet ouvrage suit chronologiquement directement le premier. En effet, dans la plupart des manuscrits survivants, De la Virginité est combiné avec le traité Des Vierges, parfois en quatrième partie, parfois sans aucune marque de séparation. Les échos mentionnés ci-dessus avec le traité « Des veuves » indiquent également très probablement leur proximité chronologique. D'autre part, des chercheurs tels que E. Dassman, F. Gorey, C. E. Power estiment que le traité devrait dater d'une époque beaucoup plus tardive, puisque l'exégèse allégorique du Cantique des Cantiques, remontant à Origène, y occupe une place importante, et il a de nombreuses intersections avec deux autres ouvrages importants datant de 387-390 - « Sur Isaac ou sur l'âme » et « Explication du Psaume 118 ». En outre, une comparaison du traité « Sur la virginité » avec « l'Explication de l'Évangile de Luc » (390) montre que le premier a plutôt été écrit plus tard, car il résume souvent des passages plus étendus de « l'Explication » 90. Les deux points de vue ont des arguments assez importants, mais, malgré le fait que des sections indépendantes soient clairement identifiées dans le traité, il est possible qu'il y ait une révision et une refonte d'un ouvrage ancien (ou de plusieurs premiers ouvrages) ultérieurement. La composition du traité « De la virginité » est en effet assez complexe 91. L'introduction (uirgt 1. 1-3) rappelle le célèbre procès de Salomon concernant l'enfant, et les plaideurs sont interprétés allégoriquement comme la foi et la tentation. La première homilie (uirgt. 1. 4-7. 41) commence par une analyse de l’épisode du Livre des Juges sur le sacrifice de la fille de Jephté. Saint Ambroise condamne la cruauté d'un père qui n'a pas essayé de sauver sa fille, et s'étonne qu'une telle cruauté ne soulève généralement pas d'objections, tandis que le désir des parents de consacrer leurs filles à Dieu est souvent condamné et se heurte à des malentendus. De plus, la virginité est louée et il est dit que ce sont les vierges qui ont été honorées d'être les premières à voir la résurrection du Christ. Une longue interprétation de l'épisode avec Marie-Madeleine au tombeau du Seigneur ressuscité est donnée (ce fragment - chapitres 3. 14-5. 24 - est considéré par certains comme une erreur d'édition ou de tradition manuscrite, certains chercheurs ont exprimé des doutes sur son authenticité, certains y voient cependant une technique de composition consciente de l'auteur) 92. Ensuite, saint Ambroise compare la virginité et le mariage, prouvant la supériorité de la première, mais ne condamnant pas la seconde. Cette conversation se termine par un appel à ne pas interférer avec le désir de célibat des vierges, même si elles sont très jeunes, conformément à la parole du Seigneur : « Que les enfants viennent à moi » 93. Vient ensuite une homélie sur le Cantique des Cantiques (uirgt. 8.42-16.98), qui commence par l'exégèse de Luc 4, 40-42, où sont introduits les motifs de suivre le Christ et le désert : « Et puisque nous parlons ici du désert, c'est en lui qu'il faut chercher Celui qui lui-même le montre en disant : Je suis la fleur des champs et le muguet, comme le lis parmi les C’est un autre endroit où le Seigneur habite habituellement ; et il n’y en a pas un seul, mais plusieurs » 94 . Dans le désert pousse un arbre fruitier - le Christ, Il est « comme un pommier parmi les arbres de la forêt » 95, et, sur la base de cette comparaison, Il est le « frère » et le « bien-aimé » du Cantique des Cantiques. Ayant trouvé l'époux, l'âme de l'épouse doit le tenir. Le futur marié dégage un parfum de paix et l’âme de la mariée est imprégnée du même parfum. C'est le parfum de l'enterrement du Christ, mortifiant la chair 96. L'âme doit chercher l'Époux céleste quand il s'en va. Sur ce chemin, elle, en tant qu'épouse du Cantique des Cantiques, sera accueillie par des anges gardiens qui lui enlèveront le manteau de chair. En revanche, l'image d'une jeune fille errant sur la place à la recherche d'un marié est interprétée différemment : c'est l'âme qui cherche le Christ en dehors de l'Église et ne peut pas le trouver. Dieu doit être constamment invoqué par des prières et des supplications ; une âme forte est comme le char d’Abinadab. Quatre chevaux dans un char, quatre passions qu'il faut apprivoiser. Ici, l’image biblique entre en contact avec l’image platonicienne de l’âme du char. Comme le montre même une brève énumération de thèmes et de motifs, l'ensemble du texte est construit sur des transitions associatives fantaisistes et subjectives qui relient, à première vue, des textes de l'Écriture qui n'ont aucun lien entre eux. Dans cette approche, on a le sentiment de suivre l'ordre d'Origène, qui appelait tout exégète à « être le fils d'Isaac » et à découvrir en lui « le puits d'eau vive » 97 . En même temps, une telle interprétation intellectuelle a attiré saint Ambroise et dans le camp des défenseurs de la « foi nicéenne » - des gens réfléchis et subtils 98. Chapitres 16. 99-104 – réflexions sur le Christ guérisseur à l'aide de l'exemple du récit évangélique de la femme qui saigne. Chapitres 17. 105-20. 135 – homélie pour la fête des Sts. Application. Pierre et Paul 99. Saint Ambroise discute des envolées de l'âme et de la manière de les contrôler, appelant les vierges à imiter les apôtres : "Mais trouvez-vous difficile de s'élever au-dessus du monde avec l'aide de la force humaine ? Vous raisonnez correctement, car les apôtres, à la suite du Christ, ont eu l'honneur de devenir au-dessus du monde non pas comme des camarades, mais comme ses disciples. Soyez vous aussi un disciple du Christ, son disciple zélé : et Celui qui a prié pour les apôtres prie pour toi. » 100 Dans les réflexions sur le vol de l'âme, il y a à la fois des images de Platon et des images du prophète Ézéchiel, interprétées allégoriquement. Ces vols sont faciles lorsqu'une personne est en harmonie avec elle-même (l'image d'une « roue dans la roue » d'Ézéchiel 1 : 16). Une chaîne complexe d'associations conduit notre auteur à une analyse de l'épisode évangélique avec une pêche miraculeuse : « Lorsque cet accord sera établi, alors la voix divine se fera entendre, puis une ressemblance apparaîtra au-dessus de la ressemblance du trône - comme si l'apparition d'un homme 101. Cet Homme est le Verbe parce que le Verbe s'est fait chair. Cet Homme est le Dompteur de nos animaux, le Correcteur de nos mœurs ; Lui, selon nos mérites, monte habituellement soit sur un char, soit sur une montagne, soit sur un bateau, mais seulement jusqu'au bateau sur lequel naviguent soit les apôtres, soit Pierre pêche" 102. Du bateau et des profondeurs de l'eau, l'interprète passe aux profondeurs de la foi, et la capture se révèle être une allégorie des âmes. Lorsque l'homélie est prononcée, il s'avère que le "pêcheur de l'Église de Bologne", l'évêque Eusèbe 103 est également présent. En conclusion, une discussion est donnée sur le métier de pêcheur - le pêcheur Pierre est comparé à Moïse ; Le traité suivant, « De l'instruction de la Vierge et de la toujours virginité de sainte Marie » (De institutione uirginis et sanctae Mariae uirginitate perpetua), fut rédigé à la fin de 393. Sa création fut précédée d'un certain nombre d'événements qui déterminèrent la problématique et la composition de cet ouvrage. Au début de 392, saint Ambroise était présent au synode de Capoue, au cours duquel il fut décidé de confier aux évêques illyriens le droit de juger l'enseignement de leur compatriote Bonosus de Sardica, qui niait que la Mère de Dieu restât vierge après la Nativité. Les évêques condamnèrent Bonoz et il arriva bientôt à Mediolan dans l'espoir du soutien de saint Ambroise. Cependant, il fut indigné par son hérésie et ne lui apporta aucun soutien. Au printemps 392, les évêques illyriens se tournèrent à leur tour vers le saint médiolien sur la même question. Au milieu de la même année, saint Ambroise leur répondit par une lettre « Sur Bonosa » 104. Au début de 393, l'enseignement de Jovinien 105 fut condamné à deux reprises - d'abord à Rome, puis à Milan. De plus, l'impulsion pour prononcer le mot sur la virginité a été la dédicace de la vierge Ambroise, fille d'un certain habitant de Milan nommé Eusèbe 106. Le traité lui-même combine et généralise tous ces problèmes liés et en même temps divers. Le traité commence par un appel à Eusèbe (inst. u. 1. 1-2. 15), où la dédicace de la vierge est comparée au sacrifice consenti par Abel, et elle-même est assimilée à une épouse qui se marie. Viennent ensuite des discussions sur l'âme et le corps, l'homme ancien et nouveau, l'homme externe et interne. Dans les chapitres 3. 16–5. 32, la création de l'homme par Dieu est rappelée, et la réponse à la question est donnée : pourquoi Dieu loue-t-il toutes les autres créations au moment de la création, mais la louange de l'homme est-elle différée. Une personne doit briller de beauté intérieure et elle ne peut être félicitée tant qu'elle n'a pas terminé son voyage. Ensuite, saint Ambroise parle de la chute des premiers parents, défendant Ève et la femme en général de l'accusation selon laquelle le péché est entré dans le monde par elle. Cette partie se termine par une louange à la femme transformée par la justice et le repentir : "Viens, Ève, maintenant sobre ; viens, Ève, qui s'est montrée autrefois intempérante, mais qui jeûne maintenant en la personne de sa progéniture. Viens, Ève, non plus expulsée du paradis, mais enlevée au ciel. Viens, Ève, maintenant Sarah, donnant naissance à des enfants non dans le chagrin, mais dans la joie, non avec chagrin, mais avec le rire. De toi beaucoup d'Isaac naîtront. <…> Bien que toi êtes subordonnés à votre mari, car cela vous convient ; cependant, vous avez bientôt annulé la sentence, afin que le mari reçoive l'ordre de vous obéir » 107. Cet éloge est remarquablement différent de l'attitude négative envers les femmes comme source de mal, répandue dans l'Antiquité païenne et en partie reprise dans le christianisme. La section suivante (5. 33-8. 57) commence par une suite du même éloge, passant déjà à l'apothéose, car nous parlons maintenant de la plus haute réalisation des femmes dans la personne de la Vierge Marie : "... combien plus réussi est le sexe qui, ayant conservé la virginité, a donné naissance au Christ ? Alors, viens, Ève, maintenant Marie, qui nous a non seulement donné le fondement de la virginité, mais qui nous a aussi apporté Dieu" 108. Dans cette section, l'hérésie de Bonoz est réfuté et la virginité éternelle de la Mère de Dieu est justifiée. Les chapitres 9.58 à 62 contiennent des éloges pour les vierges et la virginité. Dans les chapitres 10. 63-12. 78 donne une exégèse de l'image des « portes fermées » par lesquelles le Christ est passé, et en relation avec cela se construit toute une chaîne de réflexions christologiques. La discussion sur les « portes fermées » se poursuit dans la section suivante (12.79-13.86). Dans les chapitres 14. 87-16. 103 Saint Ambroise appelle les vierges à suivre l'exemple de la Mère de Dieu et la loue dans les images poétiques et mystiques du Cantique des Cantiques. Enfin, la dernière section (17.104-114) est une prière pour la vierge consacrée. Le dernier de cette série d'ouvrages - « Exhortation à la virginité » (Exhortatio uirginitatis) contient le texte de l'homélie prononcée par saint Ambroise à Florence lors de son voyage dans cette ville en mars 394, rapportée dans sa vie 109. Le biographe du saint, Paulin, dit qu'il a fondé la basilique du martyr. Vitaliy et Agricola, dont il a apporté les reliques de Bononia. Cependant, l'« Admonition » elle-même parle de la fête d'un seul martyr, saint Agricola 110, Vitaly est mentionné comme son serviteur et ascète, « collègue à la couronne du martyr » 111, mais rien n'est dit sur le transfert de ses reliques. La basilique a été construite par la pieuse Juliana, veuve d'un ecclésiastique, et c'est à sa demande que saint Ambroise a fait don de saintes reliques à l'église en cours de consécration. Le thème de la virginité surgit du fait que Juliana a convaincu tous ses enfants - un fils et trois filles - de choisir cette voie. L'homélie commence par l'histoire du martyr. Agricola et Vitalia et la découverte de leurs reliques dans le cimetière juif de Bononia (exh. u. 1. 1-18). Chapitres 2. 9–2. 12 contiennent une courte histoire sur le sort de Juliana et des éloges pour elle en tant que veuve pieuse. La suite du récit (3, 13-8, 53) vient du point de vue de Juliana elle-même, qui appelle les enfants à se consacrer entièrement à Dieu, qui leur a donné la vie. Elle leur parle de la grande récompense céleste qui attend les vierges et des difficultés de la vie conjugale qu'elle a elle-même vécue, malgré le fait que son mari était un homme gentil. Saint Ambroise met dans sa bouche une exégèse de vers individuels du Cantique des Cantiques et d'autres livres - dans le même esprit que dans les ouvrages précédents. Après la fin du discours de Juliana, notre auteur dresse un tableau heureux de l’heureuse mère d’un fils d’ecclésiastique et de filles vierges (8.54-9.57), puis décide de compléter le discours fictif de la veuve par des instructions en son propre nom. Poursuivant l'exégèse allégorique du Cantique des Cantiques, il compare l'Église et la Synagogue (l'une est l'épouse fidèle du Christ, l'autre est tombée amoureuse de Lui), appelle l'épouse vierge à chercher le Christ, mais aussi à maintenir la pureté, « prends garde à toi-même » (Deut. 15 :9), reste silencieuse et modeste, s'abstient de colère et de calomnie, observe le jeûne et sois sobre. Ici, il se souvient encore de MC. Soteria comme exemple à suivre (12.82). L'« Exhortation » se termine par une prière pour une église construit par l'homme et pour des églises non faits à la main – dédiés aux vierges. Cette édition utilise une traduction des traités moraux et ascétiques de saint Ambroise de Milan, exécutés au début du XXe siècle. A. Voznesensky (édité par L. Pisarev) 112. La traduction a fait l'objet d'une révision et, par endroits, de révisions très importantes, qui ont consisté, tout d'abord, à mettre le texte en conformité avec l'édition de la Bibliothèque Ambrosienne ; à éliminer les erreurs, malheureusement assez nombreuses dans cette traduction ; en remplaçant les formes morphologiques dépassées par des formes plus modernes ; dans la restauration de figures rhétoriques non conservées dans la traduction qui distinguent le style de saint Ambroise ; dans la vérification et l'unification des citations de l'Écriture conformément aux principes de cette publication. Dans le même temps, la tâche de modernisation lexicale de la traduction n'était pas fixée ; au contraire, dans nombre de cas, au niveau du vocabulaire, l'archaïsation s'est renforcée - là où il fallait transmettre le style sublime et poétique de l'auteur. Des commentaires ont été ajoutés au texte, dans la compilation desquels ont été principalement utilisés les commentaires de F. Gori 113. Ce groupe comprenait également l'essai «Sur la chute de la Vierge initiée», mais il est très probablement frauduleux, car il n'est pas mentionné par les premiers auteurs parmi les œuvres de saint Ambroise et son style diffère sensiblement du style des œuvres authentiques du saint. En témoigne notamment la présence d'une traduction russe de tous ces ouvrages, qui a été rééditée deux fois ces dernières années. En revanche, un nombre assez important de chercheurs occidentaux de ces travaux sont, d'une manière ou d'une autre, liés au problème de la liberté des femmes et au mouvement féministe (voir Bibliographie). Deux épîtres de district « Sur la virginité » sont également attribuées à Clément de Rome. Cependant, ils remontent très probablement au IIIe siècle et seront donc discutés ci-dessous. Première épître aux Corinthiens, 38, 2. Cité. de l'éd. : Écrits des hommes apostoliques. M., 2008. Annonce. ouxor. 1. 4. 4. Notre traduction. – T.A. Culte. fem. 2. 5. 2. Notre traduction. – T.A. Mer : uirgb. 1. 6. 29; 1. 9. 54-55 ; uide. 5,28 ; uirgt. 13,79 ; ex. toi. 4.24. À cet égard, la question se pose de savoir si l’institution des vierges dédiées existait à cette époque. Apparemment, certains de ses éléments étaient déjà formés et les vierges prononçaient leurs vœux (uota). Cependant, saint Cyprien s'oppose fortement à la pratique des soi-disant uirgines subintrodutae, c'est-à-dire des vierges qui, par accord, partageaient le refuge avec les hommes, lorsque dans sa « Lettre à Pomponius sur la virginité » il dit qu'il vaut mieux pour elles se marier que de se livrer au péché sous couvert de virginité (épist. 4, 2). Hab. uirg. 3, cité ci-après. par éd. : Saint Cyprien de Carthage. Créations. M., 1999. Hab. uirg. 5. Cette phrase est citée presque textuellement par saint Ambroise (voir : uirgb. 3. 3. 14). Strom. 3. 12. 1-2 ; 3.45.1. Hom. dans Gen. 10.4 (notre traduction - T.A.) ; mer aussi comm. dans Matth. 12.7. Dans la tradition russe, il était plus souvent appelé Méthode de Patara. En raison du manque d'informations biographiques, la question de savoir ce qu'occupait Méthode et s'il était même évêque reste en suspens. Archiparthenos – voir : symp. 1.4. Voir : Sidorov A. I. Cours de patrouille. M., 1996. pp. 82-86. Pour la traduction russe, voir la publication : Saint Clément, Pape de Rome. Deux messages de district sur la virginité, ou aux vierges et aux vierges // Actes de l'Académie théologique de Kiev. 1869. T. 2. pp. 193-227. Voir : Amand de Mendieta D. Une curieuse homélie grecque sur la virginité // Revue Bénédictine, 63 (1953). P. 18-19, 211-238. Eusèbe, hom. de uirg. 6. 6. Notre traduction. – T. A. Voir : Buytaert E. M. Eusèbe d'Emèse. Discours conservés en latin. Louvain, 1953. Voir Vasily Ankirsky, uirg. 55. Vierge. 2. 1. Ci-après les ouvrages de saint Grégoire de Nysse cit. par éd. : Saint Grégoire de Nysse. Écrits et lettres ascétiques. M., 2007. Comme beaucoup d’autres auteurs chrétiens, saint Grégoire énumère les difficultés de la vie conjugale (voir : Ibid., 3-4). Voir : Moreschini C., Norelli E. Littérature grecque et latine des premiers chrétiens. Peabody (Mass.), 2005. Vol. 2. P. 99-104. Vierge. 8. Œuvres de saint Jean Chrysostome cit. d'après l'édition : Saint Jean Chrysostome. Collection complète des œuvres : En 12 volumes. Saint-Pétersbourg, 1898. Vol. 1. Apollon. annonce Const. 33. Citation. par éd. : Saint Athanase le Grand. Créations. Partie 2. Sergiev Possad, 1902. Voir : Gori F. Introduzione, traduzione, note e indici // Sant’ Ambrogio. Opéra moral. Vol. 1. P. 37-39 // Sant'Ambrogio. Tutte l'opéra. Vol. 14. Milan ; Rome, 1989 ; Aubineau M. Les écrits d’Athanase sur la virginité // Revue d’Ascétique et de Mystique. 31.Toulouse (1955). P. 140-173. Voir aussi : Brakke D. Pseudo-Athanasius sur la virginité. Louvain, 2002. L'idéologie de « l'Épître » est associée à la dispute arienne et a une orientation antiomienne claire (voir à ce sujet : Laughton A. B. Virginity Discourse and Ascetic Politics in the Writings of Ambrose of Milan (Diss.). Durham, 2010. P. 15-79). Voir : Moreschini, Norelli. Op. cit. Vol. 2. P. 300. Il s'agit également de la première œuvre survivante de saint Ambroise (voir : Gori 1989. I : 62-63). Selon ses propres mots, il « n’a même pas servi trois ans comme ecclésiastique ». Ainsi, le point de départ est la date de sa consécration épiscopale, le 7 décembre 374. Voir : Rire. Op. cit. P. 79-129. Car à l'époque de saint Ambroise, les preuves des bienfaits de la virginité semblaient tout à fait convaincantes. À cette époque, lorsqu'une femme mariée était véritablement sous l'autorité de son mari et que sa position dépendait en grande partie de la richesse de ses parents et du montant de la dot, et qu'en outre, l'une des principales causes de mortalité féminine était l'accouchement infructueux, les vierges, qui recevaient également l'aide de l'Église, se retrouvaient dans une position privilégiée. Un exemple éloquent est celui des pierres tombales des vierges Photine et Philomène dans les catacombes de Syracuse. L’un d’eux a vécu 80 ans, l’autre 84 ans, ce qui à l’époque était une longévité rare (voir : Sgarlata M. S. Giovanni a Siracusa. Vaticano, 2003. P. 96-97). C'est peut-être pour cela qu'il n'y a pas de telles histoires dans les traités ultérieurs. A Saint Ambroise, on l'appelle la « Vierge d'Antioche ». Voir : uirgb. 2. 4. 22 et env. Dans cette histoire, comme dans bien d'autres cas, Saint Ambroise sent clairement le style d'un avocat professionnel justifiant tel ou tel choix d'un point de vue juridique. Selon les règles de la rhétorique scolaire, le premier livre est « louange » (laudatio), le deuxième est « exemples » (exempla) et le troisième est « prescriptions » (praecepta). Voir : Gori 1989. I : 70-74. Voir Gori 1989, I : 72-73 ; Rire. Op. cit. P. 119. Ce même parfum symbolise l'essence unique, l'ousia de la Déité (voir : Laughton. Op. cit. P. 119). C’est précisément ce dont témoigne le bienheureux. Augustin, parlant de ses impressions sur les sermons de l'évêque de Milan : " J'ai été particulièrement touché par la résolution répétée des passages mystérieux de l'Ancien Testament ; leur compréhension littérale me tuait. Après avoir entendu l'explication de nombreux textes de ces livres dans un sens spirituel, j'ai commencé à me reprocher le désespoir dans lequel je me trouvais autrefois, estimant qu'on ne pouvait pas du tout résister à ceux qui méprisent et ridiculisent la Loi et les Prophètes. Je ne pensais cependant pas que je devais adhérer à l'Église. chemin : la foi orthodoxe a ses propres défenseurs érudits, qui réfuteront en détail et intelligemment ce à quoi j'ai adhéré, puisque les partis en défense sont égaux en force. La foi orthodoxe ne m'a pas semblé vaincue, mais n'avait pas encore paru victorieuse » (« Confession », 5. 14. 2. Cité de la publication : Aurelius Augustine. Confession / Traduit par M. E. Sergeenko, M., 1991). Mer : uirgt. 19. 125. Voir : Gori 1989, I:75. Voir épître. 71 (56a dans l'édition mauresque, reproduit dans la Patrologie de Min, PL 16). Voir Gori 1989, I : 79 ; II : 112. F. Gori nie que Eusèbe mentionné soit l'évêque de Bonon. Dans le texte même du traité, il n'y a aucune indication sur le rang épiscopal d'Eusèbe - alors qu'il est en uirgt. 20. 130, ils sont évidents, ainsi que la tradition familiale de servir Dieu, qu'il conviendrait dans ce cas de souligner (en tout cas, dans l'inst. u. Saint Ambroise n'ignore pas le sacerdoce du mari et du fils de la veuve Juliana). Cependant, d’autres chercheurs pensent que c’est bien cela. Ainsi, le chercheur américain A. B. Laughton, qui a soigneusement étudié la tradition scientifique antérieure, écrit qu'Ambroise était la « nièce » de l'évêque Eusèbe (Laughton. Op. cit. P. 163). Cependant, il semble que le véritable degré de parenté entre la vierge Ambroise et Eusèbe ne puisse être que deviné, puisque dans le texte seul le pignus poétique y est attaché (voir la même note pour inst. u. 1. 1). Saint Ambroise de Milan. Ouvrages sur la question de la virginité et du mariage / Trans. A. Voznessenski. Kazan, 1901 (réimpression : M., 1997 ; M., 2000).