Sur la façon dont chacun doit se préparer lorsqu'il veut se confesser

Cette publication présente un chapitre de la 3ème partie du « Livre de Confession » de saint Nicodème de la Sainte Montagne. L'auteur donne des instructions au pénitent sur la manière de se préparer à la confession. Il montre que la repentance est un exploit spirituel difficile, qui nécessite une contrition du cœur, une tristesse sincère et un rejet complet du péché. Le texte explique en détail les 3 composantes de la repentance - contrition, confession et satisfaction - et fait une distinction subtile entre la contrition (tristesse spirituelle de l'amour de Dieu) et la tristesse (peur des biens perdus), appelant le croyant à lutter pour le plus haut - la contrition née de l'amour et non de la peur. Saint Nicodème réfléchit sur le triple dommage que le péché cause à Dieu : une insulte à sa grandeur, une violation de l'Expiation et une insulte au Saint-Esprit ; et sur le triple dommage qu'il apporte au pécheur : perte de la grâce, perte du bonheur éternel et condamnation au tourment éternel. L'auteur conseille de tester sa conscience, de choisir des confesseurs expérimentés (comme des médecins pour les blessures corporelles) et met en garde contre la tristesse liée aux pertes temporaires. La seule tristesse digne est celle qui naît de la conscience de la perte de Dieu. Table des matières Sur ce qu'est la repentance Sur combien de composantes de la repentance il y a Sur ce qu'est la contrition Sur ce qu'est le chagrin Sur le fait qu'il faut se confesser aux confesseurs les plus expérimentés Sur la façon dont il faut tester sa conscience Sur le fait que le péché cause un triple dommage à Dieu Sur le fait que le péché cause un triple dommage au pécheur Sur le fait que la tristesse à propos des bénédictions temporaires est inutile « Confessez... vos péchés les uns aux autres » (Jacques 5 : 16). Mon frère pécheur, lorsque tu veux te repentir et te confesser, tu dois faire la préparation suivante. Sachez tout d'abord que la repentance, selon le divin Jean de Damas 1, est un détournement du diable vers Dieu, accompli avec du travail et de l'exploit. Alors, toi, mon bien-aimé, si tu veux te repentir comme il faut, tu dois quitter le diable et les œuvres du diable et revenir à Dieu et à la vie selon Dieu, quitter le péché, qui est contraire à la nature, et revenir à la vertu inhérente à la nature, haïr le mal au point de dire toi aussi avec David : « J'ai haï l'iniquité et je l'ai détestée » (Ps. 119, 163), et, au contraire, aimer autant la bonté et les commandements du Seigneur. pour lui dire : « J'ai aimé ta loi » (Ps. 119, 163) et aussi : « C'est pourquoi j'ai aimé tes commandements plus que l'or et la topaze » (Ps. 119, 127). En bref, le Saint-Esprit, parlant par l'intermédiaire du sage Sirach de ce qu'est la véritable repentance, vous donne le conseil suivant : « Tournez-vous... vers le Seigneur et abandonnez vos péchés... montez vers le Très-Haut et détournez-vous de l'injustice, et haïssez grandement l'abomination » (Sir. 17 :21, 23). Qu'est-ce que la vraie repentance et ses fruits, voyez dans le mot placé à la fin. À propos du nombre de composants du repentir Sachez, deuxièmement, qu'il y a trois composantes du repentir : la contrition, la confession et la satisfaction. Du fait qu'il y a de la contrition Et la contrition est une tristesse et une douleur totale du cœur 2 résultant du fait que l'homme a contrarié Dieu avec ses péchés et transgressé sa loi divine. C’est aussi une caractéristique des fils parfaits, car cela ne vient que de l’amour pour Dieu, c’est-à-dire qu’un fils se repent de cette manière uniquement parce qu’il a contrarié son père, et non parce qu’il doit perdre l’héritage de son père ou être expulsé de la maison de son père. En plus de la contrition, il existe également un tourment mental, qui est également du chagrin et une maladie cardiaque imparfaite, qui ne surviennent pas parce qu'une personne a contrarié Dieu avec ses péchés, mais parce qu'elle a perdu la grâce divine, perdu le paradis et reçu l'enfer. C'est caractéristique des personnes imparfaites, c'est-à-dire des mercenaires et des esclaves, car cela ne vient pas de l'amour de Dieu, mais de la peur et de l'amour de soi, c'est-à-dire que c'est ainsi qu'un mercenaire se repent parce qu'il a perdu sa récompense et un esclave parce qu'il a peur du châtiment de son maître 3 . Alors, toi, mon frère pécheur, si tu veux acquérir cette contrition et cette tristesse dans ton cœur, afin que grâce à elles ta confession plaise à Dieu, tu dois faire ce qui suit. Sur le fait qu'il faut se confesser aux confesseurs les plus expérimentés Tout d'abord, demandez et découvrez quel confesseur est le plus expérimenté de tous, car le grand Basile dit que, de même que les gens révèlent les maladies et les blessures corporelles non à tout le monde, mais à des médecins expérimentés qui savent les guérir, de même les péchés ne doivent pas être révélés à la première personne qu'ils rencontrent, mais à ceux qui peuvent les guérir : " La confession des péchés est comme la découverte de la souffrance corporelle. Car, de même qu'on ne révèle pas la souffrance corporelle à chacun, pas à la première personne qu'on mais à ceux qui ont l'expérience de les guérir, de même la confession des péchés doit être faite parmi ceux qui sont capables de guérir, selon ce qui est écrit : « Nous qui sommes forts, nous portons les infirmités des faibles. » 4 Autrement dit, choisissez soigneusement » 5. Comment examiner votre conscience Deuxièmement, pendant que vous vous asseyez et réfléchissez à la perte d'argent que vous avez subie pendant de nombreux jours dans votre entreprise, concentrez-vous de la même manière, mon frère, et deux ou trois semaines avant d'aller chez votre confesseur, surtout au début des quatre jeûnes annuels 6, asseyez-vous dans un grand silence et, en inclinant la tête, faites l'épreuve de votre conscience, ce que Philon le Juif appelle « le jugement de conscience », et soyez « non pas protecteur, mais juge de vos péchés » selon saint Augustin. Toi aussi, comme Ézéchias, tu compteras tout le temps de ta vie avec la tristesse et l'amertume de ton âme : « Je compterai toutes mes années dans la tristesse de mon âme » 7. Ou, du moins, comptez combien de péchés vous avez commis en actes, en paroles et en accord avec vos pensées après vous être confessé ; mesurer les mois de mois en semaines et de semaines en jours. Souvenez-vous des personnes avec qui vous avez péché, des endroits où vous avez péché, et réfléchissez bien pour retrouver chacun de vos péchés. C’est ce que vous conseille le sage Siracide, d’une part, en disant : « Avant le jugement, éprouvez-vous » (Sir. 18, 20), et le théologien Grégoire, d'autre part, qui disait : « Testez-vous plus que les affaires des autres ; il vaut mieux penser aux actes qu'à l'argent, car certains sont périssables, tandis que d'autres sont permanents » 8 . Et de même qu'un chasseur ne se contente pas de trouver la bête dans le fourré, mais essaie de toutes ses forces de la tuer, de même toi, mon frère pécheur, ne te contente pas de simplement tester ta conscience et de découvrir tes péchés, car cela en soi ne t'apportera que peu de bénéfice, mais efforce-toi de toutes tes forces de tuer tes péchés avec la douleur de ton cœur, c'est-à-dire avec la contrition et le tourment. Et pour obtenir la contrition, pensez au grand dommage causé à Dieu par vos péchés. Afin d’acquérir de la tristesse, pensez aux grands dommages causés par vos péchés à vous-même. Ce péché cause un triple dommage à Dieu Alors, en commençant par le premier, pensez au dommage causé par vos péchés à Dieu : premièrement, car par vos péchés vous avez offensé et déshonoré le Dieu haut et grand, vous, le ver, le Tout-Puissant, vous, terre pourrie, le Créateur de tout, vous, le néant, l'Infinité Existante, puisque vous avez transgressé Sa loi : « En transgressant la loi de Dieu, vous êtes déshonoré » (Rom. 2 :23) ; est apparu comme un esclave et un fils ingrat par rapport à un si bon Maître et à son Père très aimant, qui vous a aimé de toute éternité, non pour aucun de vos mérites, mais uniquement par sa bonté et a décidé dans sa pensée divine initiale de vous créer, bien qu'il aurait pu en créer d'autres à votre place. Car tu es apparu ingrat envers un tel Dieu, qui t'a donné l'existence, t'a créé à son image et à sa ressemblance, t'a donné un seul corps avec tous les sentiments et une seule âme avec tous les pouvoirs, a fait de toi le roi de toutes les créatures terrestres, t'a pourvu de nourriture, de vêtements, de logement jusqu'à ce jour, a ordonné à toutes les créatures sensorielles de te servir, t'a libéré de tant de troubles, de tant de maladies d'une si grande pauvreté qu'elles éprouvent d'autres, t'a donné un ange pour qu'il soit toujours à côté de toi et te protège. Car tu as paru ingrat envers un tel ton Bienfaiteur, qui a fait que tu naisses de parents chrétiens, qui t'a reçu tant de fois dans ses sacrements, a fait de toi son fils par le saint baptême, t'a délivré de la main des démons, s'est fait homme pour toi, a versé son sang jusqu'à la dernière goutte pour faire de toi l'héritier de son royaume, a tant de fois attendu que tu te repentes après avoir péché, condamnant beaucoup d'autres pour des péchés moindres que le tien, te suit partout où tu vas, frappe à ton ton cœur, même si tu ne l'acceptes pas, te parle, t'aime, te supplie, parce qu'il veut ton salut. Car vous, pour le dire brièvement, avez paru ingrat envers un tel Maître, qui vous accordait tant de bienfaits naturels, gracieux, généraux, privés, cachés, évidents, et, ce qu'il y a de plus terrible, pendant que vous receviez tous ces dons, vous, créature ingrate à ses yeux, avez osé le lui rembourser par votre méchanceté. Ah, mon frère pécheur, si quelqu'un comme toi voulait te faire une seule bonne action parmi toutes celles-ci, tu ne saurais que faire pour la récompenser, et tandis que ce n'est pas quelqu'un, mais le Dieu Très-Haut, Créateur de tous les anges, qui as fait tant de bonnes actions, toi, au contraire, tu te montres si ingrat envers Lui ! Émerveillez-vous, frère, émerveillez-vous de la façon dont la terre vous a porté et ne s'est pas ouverte pour vous engloutir vivant ! Admirez comment le ciel n'a pas envoyé des éclairs pour vous brûler, comment l'air, que vous avez profané par vos péchés, n'a pas soufflé sur vous ses souffles venimeux pour vous empoisonner, et comment tous les éléments ne se sont pas dressés contre vous comme des animaux pour vous dévorer vivants, sans souffrir de voir comment vous, apostat et calomniateur, payez par vos péchés une telle ingratitude envers votre Créateur et tel votre plus grand. Au bienfaiteur : « Ô génération obstinée et perverse, rends-tu la Seigneur pour ça ? (Deut. 32 : 5, 6). Vous avez fait du mal à Dieu, car par vos péchés vous avez créé une injustice inouïe et méprisé l'expiation faite pour vous par le Fils de Dieu, parce que vous l'avez élevé une seconde fois sur la croix, piétiné son amour, profané son sang tout saint, insulté la grâce de son Esprit, ouvert ses plaies, renouvelé les crachats, les étranglements, la couronne d'épines, la flagellation, les clous, la lance et toutes les souffrances et tous les reproches, puisqu'il a créé le péché qui est devenu la raison de sa crucifixion : « Le second est celui de ceux qui crucifient le Fils de Dieu et se les exposent à eux-mêmes » (Hébreux 6 : 6). Ah, mon frère, si tu pensais comme il faut à ces trois lances avec lesquelles, en péchant, tu blessais Dieu, je suis sûr que tu rugirais et rugirais comme un lion à force de gémir : « Rugit des gémissements de mon cœur » (Ps. 37, 9), que tu haïrais le péché et l'abhorrais et que tu briserais ton cœur en mille morceaux, même s'il était le plus cruel et le plus pierreux et que tu verserais des larmes sanglantes. Continuez donc, autant que possible, à méditer sur cette triple perte afin d’acquérir la sainte contrition, qui est l’élément le plus noble et le plus important de la repentance, en vous affligeant non pas tant d’autres choses que du fait d’avoir péché contre Dieu et offensé le Saint-Esprit, selon l’Apôtre : « Et n’offensez pas le Saint-Esprit de Dieu » (Eph. 4,30). Tout comme David ne s'affligeait pas des autres pertes causées par le péché, mais seulement du fait que cela lui faisait causer du mal au Dieu unique, bien qu'il se soit fait du mal à lui-même et aux autres. C’est pourquoi il dit : « J’ai péché contre toi seul, et j’ai fait le mal devant toi » (Ps. 50 : 6). Comme lui, Manassé ne faisait que s’affliger à cause de cela, et son cœur ne faiblit jamais. C'est pourquoi il dit : « Je n'ai aucune faiblesse, car j'ai été irrité par ta colère et j'ai fait le mal devant toi, sans faire ta volonté et sans garder tes commandements » 9 . Ce péché cause un triple dommage au pécheur Ensuite, pour vous tourmenter mentalement, pensez, frère, à combien de mal vos péchés vous ont apporté : 1) Au fait qu'ils vous ont forcé à perdre les dons surnaturels que Dieu vous a donnés dans cette vie - la grâce de justification, la grâce d'adoption, l'éternité et tous les autres dons, dont la dignité seule a plus de valeur en elle-même que toute noblesse, toute sagesse, toute beauté et tous pouvoirs, bref, tous les dons naturels et les bénédictions les plus précieuses du monde, comme dit Salomon : « Tout or il y a peu de sable devant elle » (Sg 7 : 9). 2) Pensez au fait qu'ils vous ont fait perdre toute la félicité éternelle du ciel, la jouissance de Dieu et la contemplation de Dieu, la contemplation de la très douce Mère de Dieu, la Mère de Dieu et la Mère de tous les chrétiens, l'union avec les anges, la communion avec les saints, la joie inexprimable, le Royaume des Cieux, le repos incessant, la lumière éternelle et en général toutes ces bénédictions que l'œil n'a pas vu, l'oreille n'a pas entendu et l'esprit humain n'a pas entendu ne peut pas comprendre ; et ils vous ont forcé à échanger tout cela contre une petite chose, contre un plaisir amer et ignoble, et à mépriser tout cela comme quelque chose d'insignifiant, tout comme ces Juifs cruels ont dégradé l'image de Jérusalem le paradis : « Et ils méprisèrent le pays désiré » (Ps. 105 : 24). 3) Pensez au fait que ces péchés vous ont apporté un tourment éternel, un feu inextinguible, des grincements de dents, un ver sans fin, le tourment de tous vos sens corporels et toute la force de votre âme, qui aura toujours ce qu'elle déteste et n'aura jamais ce qu'elle désire. Là, vous n'éprouverez jamais aucun plaisir, vous ne verrez plus votre ami, vous ne parlerez à aucun de vos proches, vous ne dormirez jamais, vous ne trouverez pas un seul instant la paix de ces bourreaux-démons qui vous tourmenteront et, en termes simples, penseront que vos péchés vous ont forcé à acquérir une éternité de tourments infernaux sans fin, dont un seul instant, après autant de millénaires qu'il y a de sable dans la mer, combien d'étoiles il y a dans le ciel, combien de gouttes de pluie il y a c'est-à-dire combien de feuilles il y a sur les arbres et d'atomes dans l'air - ce moment ne passera jamais. « Et ils seront tourmentés par le feu et par un épouvantail… et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles » (Apocalypse 14 : 10, 11). En pensant, deuxièmement, à cela, bien-aimés, vous serez sans aucun doute touchés dans votre cœur et ferez l'expérience du tourment mental mentionné précédemment, en deuil, sinon pour autre chose, du moins pour le fait qu'à cause de vos péchés vous avez vous-même subi une perte sans fin, la perte de la plus petite partie dont le monde entier avec tous ses royaumes n'est pas en mesure de compenser. Oh! Est-ce une petite privation, est-ce une petite douleur à perdre, un damné pécheur, Dieu, qui est toute douceur, toute joie, tout désir et toute satiété insatiable, qui est toute lumière et commencement de lumière, toute vie et commencement de vie, toute sagesse et commencement de sagesse ? Est-ce une petite douleur de perdre Dieu, dont la beauté surpasse toute beauté, sa sagesse - toute sagesse, sa douceur - toute douceur, d'un seul rayon de gloire dont, s'il brillait en enfer, l'enfer deviendrait immédiatement le paradis ? Est-ce une petite tristesse de perdre le Père sans commencement, le Fils co-originaire et le Très Saint-Esprit, le Dieu Trinitaire Unique, de qui tout ce qui est beau a la beauté, tout ce qui est brillant a la légèreté, tout ce qui est vivant est la vie, tout ce qui est intelligent est la raison et tout ce qui existe est l'existence ? En un mot, est-ce une petite douleur, misérable, de perdre votre Dieu, qui est le bien suprême, le commencement, le milieu et la fin de votre existence ? « Regardez et voyez », avertissez et voyez (Dieu lui-même vous le proclame), « car... il est amer pour vous de m'abandonner, dit l'Éternel, votre Dieu » (Mer : Jér. 2 : 19). Par conséquent, le grand Basile a dit que même si une personne ne souffre pas, même si elle n'endure pas la souffrance, la privation de Dieu elle-même est plus insupportable que tous les tourments futurs : « Car l'aliénation et le rejet de Dieu pour celui qui l'a vécu sont plus insupportables et plus difficiles que tous les tourments généralement attendus, tout comme pour l'œil - la privation de lumière, même en l'absence de maladie, et pour un animal - la vie » 10. Et si Ésaü, parce qu'il avait perdu son droit d'aînesse et la bénédiction de son père Isaac, était si triste qu'il poussa une voix très amère et terrible : « Quand Ésaü entendit... il cria d'une voix grande et amère » (Gen. 27 :34), pourquoi ne cries-tu pas vers le ciel, toi le repentant, pourquoi, malheureux, ne gémis-tu pas du fond du cœur parce qu'il a perdu tant de bénédictions et de dons surnaturels de son Père céleste ? Parce que vous avez perdu le visage le plus doux de la Mère de Dieu, dont la contemplation, après Dieu, est la deuxième félicité du paradis, et avez perdu à jamais cette très miséricordieuse Mère des chrétiens, dont vous avez adoré les églises et les icônes sacrées, et dont vous avez invoqué le nom dans toute votre douleur, et qui vous a immédiatement écouté ? Parce que vous avez été privé d'une présence toute joyeuse avec tous les anges et les saints dont vous célébriez la mémoire et dont vous écoutiez et lisiez les livres sacrés chaque jour ? Et parce qu'au contraire, au lieu de tous ces bienfaits, vous avez hérité d'une infinité de maux et de tourments ? Bref, pourquoi ne pleures-tu pas, pécheur, car, ayant perdu Dieu, tu as tout perdu avec Lui ? Ô perte sans fin ! Ô perte incommensurable ! Je suis sûr, frère, que si tu avais vu au moins une fois la grande perte que tu as subie à cause de tes péchés, tu t'aurais exclamé, comme ce roi qui disait au moment de sa mort qu'il avait tout perdu, parce qu'ayant perdu Dieu, il avait perdu le corps et l'âme, la terre et le ciel, temporaires et éternels, et tout en général : « Nous avons tout perdu, nous avons tout perdu. Je suis sûr que si vous aviez vu rassemblé devant vous tout ce que vous avez perdu, vous auriez décidé des milliers de fois de ne plus pécher, mais de vous corriger et de vivre une vie sainte, tout comme se corrigeait ce jeune homme, qui perdait souvent beaucoup d'argent aux cartes, parce qu'il ne le voyait plus ensuite, qui, ayant perdu une fois douze mille ducats et les voyant devant lui rassemblés et mis dans vingt-quatre sacs par son père, eut peur, malheureux, de cette grande perte et décida dès lors de ne plus jouer. Ce chagrin pour les biens temporaires est inutile Sachez aussi, frère, qu'il ne convient pas de s'affliger si, à cause de vos péchés, vous perdez quelque bien naturel et temporaire : soit vos enfants, soit votre femme, soit le monde lui-même, soit votre âme même, car cette tristesse ne sera pas comptée à votre égard comme un repentir, mais sera vaine, inutile et déplaisante à Dieu. Saül devint également triste lorsqu'il apprit de Samuel qu'il allait perdre son royaume et sa propre vie, alors il tomba à terre de peur : « Et Saül se débattit et tomba debout par terre » (1 Sam. 28 :20), mais en vain. Antiochus prit également conscience du mal qu'il avait créé lorsqu'il vit qu'il perdait à la fois sa vie et son royaume à cause de cette mort douloureuse, mais en vain ; C’est pourquoi l’Écriture dit : « Le méchant prie le Maître qui ne veut jamais avoir pitié de lui » (2 Mac. 9 : 13). Je ne parlerai même pas du fait que la tristesse à cause des biens matériels et temporaires est non seulement inutile au pécheur, mais lui apporte également la mort, comme le dit Paul : « La tristesse apporte la mort au monde » (2 Cor. 7 : 10). Cette douleur ne réside pas seulement dans les sentiments, c'est-à-dire dans les soupirs et les larmes, mais réside avant tout dans le fait que la volonté intérieure d'une personne déteste le péché, souhaite que le péché ne se produise jamais et décide de ne plus le commettre. Notez aussi que cette douleur et cette contrition du cœur font partie intégrante du repentir, et tant qu'elles sont dans le cœur, la personne reste dans le repentir, et dès que cette douleur quitte le cœur, le repentir quitte la personne, ce qui signifie que la douleur et la contrition doivent rester constamment dans le cœur du repentant, grâce à quoi son repentir devient vrai. Certains enseignants divisent la tristesse et la douleur qu'un pécheur éprouve à cause de ses péchés en trois : la douleur qu'il éprouve avant la confession, qu'ils appellent la douleur à cause du péché ; la douleur qu'il éprouve lorsqu'il avoue, qu'on appelle contrition ; et la douleur après la confession, qu'ils appellent regret du péché. Règles, résumées, 229. Mes frères chrétiens, lorsque vous avez besoin de vous confesser, venez chez votre confesseur non pas la veille des jours où vous allez communier, mais avant cela. Et tout d'abord, pendant les quatre jeûnes annuels, dès le début du jeûne, venez chez votre confesseur et confessez-vous calmement et lentement, afin qu'il vous corrige comme il convient. Et un jour ou deux avant la communion, venez pour que votre confesseur lise sur vous une prière d'absolution concernant les péchés pardonnants que vous avez commis au cours du temps qui s'est écoulé depuis, puis communiez. Les moines de la Montagne Sainte suivent également cette bonne coutume. La citation est inexacte. Mer : Isa. 38, 10 : « J’ai dit au plus fort de mes jours : j’entrerai par les portes de l’enfer, j’en sortirai le reste des années. » Prière de Manassé, roi de Juda. Voir l'Ordre des Grandes Complies. Les règles, longuement énoncées, 2. Vous pourriez être intéressé par :