Том IV

Capitolul 1: Despre faptul că monahii mărturisesc abnegație și renunță la orice proprietate și despre cum au reușit părinții acest lucru După cum mi-a spus fericita Melania, ea a auzit pentru prima dată despre virtuțile avvei Pamvo în timpul călătoriei ei de la Roma la Alexandria de la proprietarul hotelului Fericitul Isidor, care a dus-o la acest ascet. „I-am adus lui Abba un cufăr cu trei sute de lire de argint”, și-a început ea povestea și i-a oferit această parte a proprietății mele. În acest moment Avva stătea și țesea un coș. Nici măcar nu a întors capul și nici nu s-a uitat la cufarul de argint. El doar a spus cu voce tare: - Domnul să vă răsplătească. Apoi l-a chemat pe ispravnicul Origen și i-a spus: „Ia-l și trimite-l la mănăstirile din Libia, Pentapolis și insule, unde frații au nevoie de el mai mult decât alții.” Curând, prevăzând moartea lui iminentă, Avva a trimis după mine și a spus, după ce a terminat de țesut un coș din viță: „Uite, ia acest coș din mâinile mele ca să-mi amintești de mine, pentru că nu mai am nimic.” Abba s-a odihnit liniștit, de parcă s-ar fi topit, fără să experimenteze măcar căldura agoniei morții. Un om evlavios pe nume Isaac a sosit din Siria la Roma. A venit la biserică, a fost de acord cu sacristanii că îl vor lăsa să intre în biserică când voia să se roage și a început să se roage, a petrecut trei zile și trei nopți fără să ia o pauză nici o clipă. Sacristanul care îl urmărea a crezut că făcea asta pentru spectacol, pentru a le face pe plac oamenilor. Pentru a aduce omul rugăciunii la rațiune, acest gardian l-a lovit pe Isaac pe obraz din rațiune. Și îndată duhul rău a intrat în sacristan, nefericitul a căzut la picioarele omului drept, iar necuratul a țipat îndată prin gura lui: Omul lui Dumnezeu a mustrat imediat duhul rău și l-a alungat din sacristan. Zvonurile despre minune s-au răspândit în tot orașul. Bărbați și femei evlavioși au început să vină la el cu entuziasm iubitor de Dumnezeu. Toți voiau să-l primească pe gloriosul bătrân în casa lor. Unii s-au hotărât să semneze pământul în numele lui ca să poată ridica o mănăstire, alții să doneze bani pentru construcție, iar alții să-i dea fonduri pentru tot felul de nevoi. Dar slujitorul lui Dumnezeu a refuzat să accepte nimic și a părăsit orașul. Nu departe de zidurile orașului, a găsit un loc pustiu și a construit o chilie mică. Mulți au venit la el și exemplul lui a aprins în sufletele lor o dorință de foc pentru viața veșnică și, sub influența învățăturilor sale, s-au dat în slujire slujitoare lui Dumnezeu atotputernic. Ucenicii lui l-au rugat cu umilință pe bătrân să accepte banii care i s-au dat pentru nevoi monahale. Dar a păstrat ferm lotul sărăciei și a spus: „Un călugăr care caută proprietăți pe pământ nu este deloc călugăr. Îi era frică să nu-și piardă gândul la sărăcia lui, în același mod în care liderii greșiți se tem să-și piardă bogăția perisabilă, ascunzând-o în spatele a șapte lacăte. Așa că a trăit în deșert, împodobit cu duhul profeției, iar lumina sfințeniei sale a fost recunoscută de toți cei care locuiau aproape și departe, datorită numeroaselor minuni pe care le-a săvârșit. 3. Din viata Sf. Marcian Marele Marcian a înălțat de la temelie (până la cupolă) slăvitele și neasemuitele în frumusețe biserici ale sfinților mucenici Irene și Anastasia și ale multor alții, reconstruind pe unele și refacend altele, pentru care a fost numit ispravnic al Marii Biserici și a primit mari cinste și respect de la toți: poporul, soborul și Împăratul însuși, mulțumindu-i fără o asemenea virtute. Când inamicul a văzut marele succes al acestui om în virtute, a decis să-l împiedice să-și atingă scopul. I s-a arătat pe munte și pe drumul pe care a mers călugărul a așezat un vas mare de argint, făcut cu mare pricepere. Anthony și-a dat seama că vrăjmașul oricărui bine îl seduce și, uitându-se la farfurie, a început să-și denunțe diavolul: „De unde în deșert ar putea să vină un astfel de fel de mâncare? Aici nu există drum bătut, nimeni nu merge, nu există cămile, nici călătorul nu se poate pierde, e prea mare. Și chiar dacă cineva s-ar fi pierdut în deșert, nu s-ar întoarce nimeni în deșert. în mod clar o ispită diavolească aici. Prin urmare, diavole, nu-mi vei pune piedici în cale. Toate acestea vor fi propria ta distrugere. De îndată ce sfântul a crezut așa, vasul a dispărut ca fumul. Călugărul Efrem a acumulat binecuvântările non-lăcomiei. El însuși a spus-o cel mai bine și a repetat până la ultima suflare: "Efraim nu a avut niciodată o pungă, un toiag, o pungă, argint sau aur. Nu am dobândit nicio proprietate pe pământ. Am auzit că bunul Împărat al Cerurilor din Evanghelii le-a ordonat discipolilor Săi să nu dobândească nicio proprietate pe pământ! De aceea, nu am avut niciodată dependență de nimic material." 6. Din viaţa Sf. Siiklitikia Fericita Syncletikia le-a spus surorilor că non-lăcomia este o binecuvântare perfectă pentru cei care o pot realiza. Cel ce are răbdare în non-lacomie epuizează trupul, dar dă mângâiere sufletului. Așa cum hainele întărite trebuie călcate în picioare și zdrobite mult timp pentru a le spăla, tot așa un suflet întărit poate fi tratat doar prin restrângerea voluntară a alimentelor. În primul rând, trebuie să te ocupi de obiceiurile pe care le-ai dezvoltat. Vorbesc despre lăcomie și dragostea pentru mâncăruri gustoase. Și atunci te vei putea limita mult mai ușor în utilizarea banilor. Este foarte greu să stăpânești orice artă dacă nu dobândești abilitățile necesare. Oricine nu a renunțat la lăcomie nu se poate despărți de bani. De aceea, când Mântuitorul a vorbit aproapelui său, nu i-a spus să renunțe imediat și pentru totdeauna la bani, ci l-a întrebat mai întâi dacă a îndeplinit cerințele legii. Mântuitorul S-a arătat a fi un adevărat profesor și a părut să remarce: „Dacă ai învățat literele, ai învățat să citești silabe și ai învățat cuvintele științifice de bază, atunci poți începe să citești cărți serioase”. Dacă ai împlinit ceea ce este poruncit prin lege, atunci du-te, vinde ce ai și dă-le săracilor;... și urmează-Mi (Matei 19:21). Dacă tânărul ar fi recunoscut că nu a împlinit legea, atunci Domnul nu l-ar fi chemat la non-lacomie. Marele Ilarion a eliberat un curtean care se bucura de încrederea deosebită a împăratului Constantin de la un demon care îl chinuia îngrozitor. Iar el, vrând să răsplătească pe călugăr pentru fapta lui bună, i-a adus mult aur. Dar bătrânul a scos din sân o pâine de orz grosier și a zis: „Cine mănâncă astfel de mâncare o consideră prețioasă și compară aurul tău cu murdăria.” După ce l-a binecuvântat, călugărul i-a poruncit să ia aurul acasă. Așa că l-a eliberat pe curtean nu numai de demon, ci l-a și învățat să nu se gândească la aur, dar nu este mai ușor să se elibereze de lăcomie decât de un demon. Prin exemplul său, el a arătat: a cărui bogăție este Dumnezeu, nu are nevoie de bani sau de orice altceva pe pământ. El credea că astfel de lucruri mărunte sunt apreciate și iubite doar de sufletele mărunte. Dacă ar fi vrut și el să primească asemenea lucruri, nu ar fi făcut semne mari. El l-a denunțat pe donator ca fiind o persoană care dă greutăți grele drept recompensă unui alergător care știe să treacă înaintea tuturor, ca să poată alerga mai repede, iar unui luptător care concurează fără haine, îi aruncă haine scumpe peste umeri pentru a-i fi mai convenabil să lupte cu inamicul. 8. Din viața Sfintei Melania Sfânta Melania, împreună cu soțul ei Apelian, s-au lepădat de lume și bogăție, pe care le aveau dincolo de socoteală, și le-au împărțit aproape tuturor din lume. După aceasta, cei doi au plecat în Egipt pentru a-i întâlni pe sfinții și, din belșugul generozității lor, să facă pomană atât sfinților, cât și săracilor. În deșert, binefăcătorii au vizitat diverși asceți. Și apoi într-o zi au observat o colibă ​​în care, după cum s-a dovedit, locuia Ifestion, un om foarte priceput în înțelepciunea monahală. Ei s-au rugat cu el și l-au rugat să accepte pomană. A refuzat, iar Melania nu l-a putut convinge să ia măcar niște bani. Apoi a început să-și dea seama cum ar putea să-i lase bani fără ca el să-și dea seama. La urma urmei, ori de câte ori ea voia să-l ajute cu bani, el a răspuns cu încăpăţânare că nu va lua niciodată nimic lumesc. Ea începu să se uite prin colibă, căutând unde să pună banii discret, și nu găsi decât un mic coș și o sare de răchită. A ascuns mai multe monede de aur în sare, a nivelat-o ca să nu fie observată și, cerând o binecuvântare, a plecat în grabă cu soțul ei. Dar trucul ei a fost în zadar. Sfânta ascetă a ghicit unde a ascuns banii și a alergat după ei. I-a strigat de departe, fluturând mâna, care conținea monede. „Ia banii”, a spus el, nu am nevoie de ei în deșert. Insa invitatii au spus ca daca nu avea nevoie de ele, i-ar putea fi de folos altcuiva. La aceasta a obiectat că acest lucru este imposibil, pentru că nimeni nu a umblat niciodată aici, locul era prea dur. Dar cuplul a refuzat să ia aurul. Apoi bătrânul a aruncat monedele în râu și a plecat calm. Și alții mai spuneau că s-au întâlnit cu mulți pustnici care erau atât de dezgustați chiar și să atingă aur, încât ar prefera să bea venin de șarpe sau orice altă otravă mortală. Hegumenul din Konovia l-a întrebat pe avva Pimen: – Cum să dobândești frica de Dumnezeu? „Este posibil să dobândim frica de Dumnezeu”, a răspuns Avva, dacă ne umplem stomacul cu capete de brânză și coșuri de pâine? Cel nelacom îi imită pe Ilie și Ioan Botezătorul, precum și pe ucenicii Domnului. El poate spune împreună cu ei: Iată, noi am lăsat totul și Te-am urmat; ce se va intampla cu noi? (Matei 19:27-30) Domnul le-a spus: Voi, care M-ați urmat, veți moșteni viața veșnică (Matei 19:2730). Și se pare doar că persoana nelacomă trăiește pe pământ (de fapt) își petrece tot timpul în rai. Datorită ne-lăcomiei, el se întrece cu îngerii și se bucură cu cei drepți. O astfel de persoană devine un moștenitor al lui Dumnezeu și un moștenitor împreună cu Hristos (Romani 8:16–17). A vândut cu bucurie totul și a cumpărat un câmp unde a găsit comoara îngropată a vieții și a dobândit o perlă de mare preț. Dacă locuiești într-o mănăstire și ții un sclav și nu-l eliberezi, atunci faci de rușine mantaua monahală. Și dacă dai un rob fratelui tău, atunci păcătuiești înaintea lui Dumnezeu. Ori nu ține deloc sclavul și da-i drumul, ori dă-i libertatea. Dacă vrea să devină călugăr, atunci este la discreția lui. Chiar dacă ia monahismul, nu-l ține cu tine, nu va fi de folos sufletului tău. 2. Când te-ai lepădat de lume, nu-ți păstra niciuna dintre posesiunile tale anterioare. Și dacă un gând te inspiră să te duci la cerșit pentru că nu ai nimic, nu-l asculta, lucrează cu toată puterea, și atunci vei tăcea în chilie și vei mânca pâinea cu recunoștință. Nu există niciun beneficiu dacă renunți la lume și în același timp devii dependent de plăceri. Munca făcută pentru bani este aceeași cu munca nerealizată. O persoană cumpătată care ia bani pentru munca încredințată este un frate cu cel care este înfundat în lucruri lumești, iar mama lui este aceleași plăceri interioare și tatăl său este diferit, pentru că aici pasiunile sunt diferite. 2. Se întâmplă ca o persoană să alunge o pasiune cu și mai mare voluptate. La fel este și cu locuitorii mănăstirilor din oraș - ei cred că s-au lepădat de lume și se bucură că ignoranții îi slăvesc, dar poate nici măcar nu bănuiesc că lucrează în zadar. 3. Deşertăciunea şi plăcerea sunt rădăcinile tuturor relelor. Dacă nu îi urăști, atunci pasiunea nu poate fi învinsă. Se spune că dragostea de bani este rădăcina tuturor relelor; Este clar că vanitatea și plăcerea contribuie cel mai mult la intenția iubitoare de bani. O persoană care evită pacea în această viață privește deja înainte cu mintea în următorul secol. Și cine este legat de lăcomie este deja rob patimilor. Să nu credeți că lăcomia stă doar în achiziționarea de aur și argint. Lăcomia este tot ceea ce îți înrobește voința. 2. Iubește sărăcia cu răbdare, ca să-ți aduni mintea și să nu o lași să rătăcească în nori. 3. Urăște confortul vieții pentru a-ți păstra gândurile senine. Protejează-te de multe lucruri și gândește-te la sufletul tău, pentru a nu-ți risipi pacea interioară. 4. Fără non-achizitivitate, sufletul nu se va putea elibera de confuzia gândurilor. Fără tăcerea simțurilor, ea nu va experimenta niciodată pacea în minte. Și pe lângă tăcerea gândurilor, mintea nu va putea pătrunde în cele mai interioare secrete. Nu este lacom cel care a renuntat la toate bunurile sale si nu mai are nicio proprietate pe pamant in afara de propriul sau trup. Și rupând relațiile cu trupul, el încredințează asigurarea de sine numai lui Dumnezeu și oamenilor evlavioși. Într-o zi, avva Arsenie din Skete s-a îmbolnăvit și a avut nevoie de o lampă cu ulei, dar nu era cu ce să o cumpere și a primit milostenie de la cineva cu cuvintele: „Îți mulțumesc, Doamne, că M-ai demnit să primesc pomană de dragul numelui Tău”. 2. Avva Mark l-a întrebat pe avva Arsenie: – E bine să nu păstrezi deloc consolare în celulă? Am cunoscut un bătrân care cultiva verdeață în grădina lui și mânca vârfurile și rădăcinile. „Toate acestea sunt bune”, a spus avva Arsenie, dacă corespund dispoziției interioare a unei persoane (adică, starea sufletului și succesul în virtute). Dacă nu are puterea pentru un astfel de mod de viață, adică dispoziția perfectă, atunci din nou va planta același lucru. 6. S-a spus despre avva Gelasius că din tinerețe a dus o viață nelacomă și retrasă. În această perioadă erau mulți călugări în această zonă care duceau același stil de viață. Printre ei se afla un oarecare bătrân, neobișnuit de simplist și nelacom. A locuit într-o celulă separată până la moarte, deși la bătrânețe a avut studenți. Și isprava lui și a ucenicilor lui până la moartea lor a fost să nu aibă două haine și să nu se gândească la ziua de mâine. Iar când s-a întâmplat că, cu ajutorul lui Dumnezeu, avva Gelasius a întemeiat Kinovia, i s-au dat câmpuri întinse, și a cumpărat măgari și vaci pentru nevoile mănăstirii. Căci Cel care i-a arătat dumnezeiescului Pahomie chipul monahismului comunal l-a asistat și în întreaga structură a mănăstirii. Când l-a văzut bătrânul menționat, întreținând dragostea adevărată pentru el, a spus: „Mă tem, avva Gelasius, că acum gândurile voastre se vor referi doar la câmpurile și alte proprietăți ale mănăstirii.” „Gândul tău ar fi mai degrabă atașat de hainele cusute în care lucrezi decât gândul lui Gelasius de proprietatea obștii monahale”, a răspuns Avva. 7. Unii bătrâni au povestit despre avva George, un anahorit, că a umblat gol în deșert timp de treizeci și cinci de ani. Se spune că mulți alți sfinți au reușit să facă asta. 8. Fratele l-a întrebat pe avva Eutropie: – Cum ar trebui să ne raportăm la nevoile corporale? „Mâncați iarbă, îmbrăcați haine din iarbă, dormiți pe iarbă”, a răspuns Avva. Dar trebuie să ai o inimă de fier care disprețuiește orice dificultăți. 9 . El l-a sfătuit pe fratele său să trateze orice proprietate ca fânul și, dacă este posibil, să meargă gol și să mănânce alimente vegetale. 10. Același bătrân a spus: "Lucrurile trupești sunt hrana patimilor și gândurilor. Cel ce le iubește iubește obstacolele. Dacă se întâmplă să pierzi ceva material, atunci trebuie să slăviști pe Domnul și să te bucuri că ești eliberat de griji." Ipocritii, tacatorii de bani si iubitorii de placere sunt ca trandafirii, care se vor transforma in curand in fan, calcati in picioare. 2. Trebuie să disprețuim tot ceea ce transformă o persoană într-o fiară. Dacă viața ta este rea, atunci sufletul tău, desigur, este bestial. Trebuie să te întristezi că, după ce ai deteriorat partea rațională a sufletului tău, ți-ai câștigat chinul etern. 3. Nu te strădui niciodată pentru bogăție sau faimă, căci aceasta îți distruge întreaga viață și nu suntem destinați corupției. Consideră totul perisabil și numai virtutea incoruptibilă și fii mereu sârguincios cu el. Virtutea arată o persoană ca Dumnezeu datorită faptelor sale înțelepte. Ei au spus despre avva Julian că a trăit vreo șaptezeci de ani într-o peșteră mică, fără a păstra nimic din această lume, în afară de o cămașă de păr, o eșarfă de lână și un castron de lemn. 2. Într-o zi, frații au venit la Avva Macarius în Skete și au văzut că în chilia lui nu se afla nimic decât un ulcior cu apă stătătoare. Ei ii spun: „Mâine vom merge în sat și vă vom cumpăra tot ce aveți nevoie.” – Cunoști brutăria unului și așa din sat? - a întrebat Abba. „Știu eu”, a spus Avva și a întrebat: - Cunoașteți câmpul unului și așa, unde este izvorul râului. „Știu și eu toate acestea și, dacă aș avea nevoie de ceva, aș merge și eu acolo.” (Explicația lui Pavel cel Binevoitor: Vezi ce ne-lacomie voluntară și răbdare voluntară are bătrânul? Deși putea să obțină cu ușurință tot ce-i trebuia pentru sine, nu a vrut, preferând să-și satisfacă nevoile trupești cu apă putredă și, probabil, cu ierburi sălbatice) 3. În timp ce au povestit despre avva Megephia, dacă se plimba undeva în afara chiliei sale și i-a venit gândul de a merge undeva, s-a dus imediat acolo și nu s-a mai întors în sine. Căci nu avea lucruri din lumea aceasta decât un cuțit pentru tăierea viței de vie: țesea trei coșuri în fiecare zi. 4. S-a spus despre avva Silouan că ucenicul său Zaharia a mers pe câmp fără să întrebe și, împreună cu frații săi, a mutat gardul grădinii pentru a pune mâna pe mai mult pământ. Bătrânul, aflând despre aceasta, și-a pus o piele de oaie, a ieșit în stradă și a zis fraților: Au căzut la picioarele lui și l-au întrebat: - Spune-mi, ce plănuiești, tată? „Nu voi intra în celulă și nu mă voi jupui până când nu întoarceți gardul la locul inițial.” Au luat gardul și l-au restaurat în locația inițială. Abia după aceasta bătrânul s-a întors în chilia lui. 5. Fratele l-a întrebat pe avva Serapion: - Ce să-ți spun? De ce ai luat proprietatea văduvelor și orfanilor și ai pus-o pe raftul tău? Uite câte cărți ai acolo. Dacă locuiești singur, de ce ai nevoie atât de mult? 6. Avva Iperechie a spus: "Comara unui călugăr este neachizitivitatea voluntară. Adună comori, frate, în ceruri. Căci numărul secolelor de pace este infinit." 7. Un om nobil dintr-o țară îndepărtată a venit la Skete, a adus mult aur și a rugat preotului să-l împartă fraților. Dar el a spus: - Frații nu au nevoie de aur. Nobilul a petrecut mult timp convingându-l pe presbiter și, în cele din urmă, a lăsat punga la ușa bisericii. Presbiterul a spus: Dar nimeni nu s-a apropiat de geantă și nimeni nici măcar nu s-a uitat la ea. Atunci preotul a spus: - Dumnezeu a primit pomana ta. Du-te și dă aur săracilor. Și nobilul a plecat, primind un mare folos spiritual. — Îmi veți ordona să pun deoparte două monede în caz de boală corporală? – Nu e bine să păstrezi mai mult decât este necesar. Dacă lăsați banii, vă veți pune toate speranțele în ei. Dacă pierzi, dar lui Dumnezeu nu-i va mai păsa de tine. De aceea să aruncăm orice gând asupra lui Dumnezeu, căci El are grijă de noi. 9 . Într-o zi, câțiva păgâni au venit la Ostrakini să dea de pomană. Și-au luat sclavele menajere cu ei pentru a le arăta cine avea cea mai mare nevoie în oraș. I-au condus la vreun lepros și i-au făcut milostenie. Dar pacienta a refuzat-o spunând: – Vezi tu, am o viță de vie subțire. Lucrez, țes ceva din asta și, prin urmare, îmi câștig pâinea. 10. Apoi au fost conduși într-un dulap înghesuit unde se înghesuiau o văduvă și copii. Când au bătut la uşă, fiica ei nu a ieşit să răspundă, ci a răspuns din cameră, pentru că nu avea ce să se îmbrace. Și mama s-a dus la muncă și a câștigat bani spălând haine. Donatorii i-au adus fetei haine și bani, dar ea nu a vrut să accepte, spunând: – Când vine mama, ne spune să nu ne descurajăm, pentru că Dumnezeu a hotărât: să am o slujbă astăzi și mâncare în casă. Când mama s-a întors, binefăcătorii i-au cerut să ia haine și bani, dar ea a refuzat cu cuvintele: „Dumnezeu are grijă de mine și tu vrei să-L înlocuiești pentru mine.” Păgânii, văzând o asemenea credință în cuvintele ei, L-au slăvit pe Dumnezeu. 11. Bătrânul a spus: "O persoană care a gustat dulceața ne-lăcomiei este împovărată chiar și de mantia pe care o poartă și de paharul cu apă. La urma urmei, mintea lui este ocupată cu ceva complet diferit." 12. El a spus: Cine-și iubește viața, o va nimici; dar cine își urăște viața în această lume o va păstra pentru viața veșnică (Ioan 12:25), după porunca Învățătorului nostru.” 13. Bătrânul a spus: „Nu ține degeaba atârnată în chilia ta o mantie, pentru că aceasta este moartea pentru tine. Pentru că în acest moment mulți oameni, probabil mai drepți decât tine, tremură de frig, iar tu păcătuiești păstrând excesele?” 14. El a spus: "Nu trebuie să ai un vas inactiv, pentru că atunci Dumnezeu nu va avea grijă de tine. Dacă găsești o monedă de aur, atunci dacă ai nevoie de ceva, mâncare sau îmbrăcăminte, folosește-o imediat la cumpărături. Și dacă nu ai nevoie de nimic, atunci nu ține moneda cu tine. Nu te gândi să adormi cu aur în mână; este mai bine să o dai cuiva care are nevoie chiar înainte". 15. El a spus: „Dacă celula ta este de așa natură încât abia îți poți strânge capul în ea, nu te gândi să construiești alta; va fi prea spațioasă pentru tine.” 16. El a zis: "Să nu atingă mâinile tale în chilia ta nici un lucru de argint sau de aur, nici măcar pe cel mai mic. Adică nu că nu vrei să stăpânești așa ceva, ci chiar dacă cineva ți-l trimite de vreo nevoie, să nu-l atingi, chiar dacă este o cruce pectorală sau altceva din aur sau argint". 17. El a spus: "Nu tine batista in centura ta, pentru ca va alunga plansul si tristetea de la tine. In general, lasa lucrurile tale: patul, vasele, pantofii si cureaua, toate sa fie astfel incat daca cineva ar vrea sa le fure, sa nu le pofteasca, ca nu i-ar placea. Cand va veni la tine, va lasa cu mana goala." 18. Fratele l-a întrebat pe bătrân: - Spune-mi, Avva, cum pot fi mântuit? Bătrânul și-a scos mantia, și-a înfășurat-o în jurul șoldurilor, și-a întins brațele și a spus: – Așa trebuie să fie un călugăr: gol din materia lumească și pironit pe Crucea luptei duhovnicești. 19. Bătrânul a spus: „Iubește sărăcia cu tot sufletul tău și nu ține lucruri elegante în chilie. Când sufletul vrea ceva și nu-l găsește în chilie, se întristează și se smerește, iar Dumnezeu îl mângâie și îi dă regret. Și când sufletul va gusta din dulceața lui Dumnezeu, își va urî cu totul trupul. Dacă cineva propriul trup, nu-și oprește și nu-l urăște drept criminal, mulțumindu-i, cu excepția nevoilor necesare, atunci nu se va putea elibera de șmecherii diavolului. Un călugăr lacom este ca un palmier de curmal sterp, iar un călugăr nelacom este ca un palmier roditor care se întinde spre cer. Un călugăr care iubește lucrurile materiale poate fi asemănat cu un șoim care zboară cu picioarele legate: dacă stă undeva, va deveni imediat confuz, iar un călugăr care nu cunoaște lucrurile materiale este ca un călător care merge ușor. Capitolul 2: Că laicii, cărora nu le este disponibilă lăcomia, să dea cu siguranță milostenie, pentru că pentru aceasta ei înșiși vor primi de multe ori mai multe foloase și le vor da cu generozitate, inclusiv cele mai bune lucruri în milostenie. Odată, sofistul Sophrony și cu mine am venit la avva Joseph la Mănăstirea Ennaton. Bătrânul, foarte educat și împodobit cu toate virtuțile, ne-a primit cu căldură și a început de bunăvoie să vorbească cu noi. În timp ce stăteam așa și vorbim despre lucruri spirituale, un oaspete iubitor de Hristos din Aila a venit la bătrân. El i-a dat lui Avva trei monede și a spus: - Acceptă, cinstit părinte, și roagă-te pentru nava mea, am trimis-o în Etiopia, plină până la refuz de mărfuri. Avva Iosif nu a dat nicio atenție gestului său. Atunci domnul Sofronie i-a spus: – Ia banii și dă-i fraților tăi care au nevoie. „Va fi o rușine dublă, copile”, a remarcat Abba, dacă iau ceea ce nu am nevoie și dacă smulg spinii altora cu propriile mele mâini. Smulgeți spinii din propriul suflet. După cum spune Scriptura, dacă semeni, seamănă pe al tău, căci ceea ce este al altora este mai amar decât spinii. Mai mult, dacă cer să se roage nu pentru suflet. „Dacă o persoană dă milostenie”, a întrebat Sophrony, „chiar Dumnezeu nu o socotește pentru el?” „Copil”, a răspuns Avva, scopurile milostenii sunt multiple, cineva face milostenie pentru ca casa lui să fie binecuvântată, iar Dumnezeu să binecuvânteze. Un altul de dragul corabiei lui și Dumnezeu îi salvează corabia. Al treilea este de dragul copiilor săi, iar Dumnezeu îi protejează. Al patrulea este de dragul de a fi proslăvit și Dumnezeu îl slăvește. Dumnezeu nu respinge pe nimeni și dă ceea ce își dorește fiecare, altfel sufletul uman poate fi vătămat. Toți acești oameni au refuzat răsplata spirituală, pentru că niciunul dintre ei nu dădea milostenie de dragul lui Dumnezeu, iar scopul milostenii lor nu era să folosească sufletul. Ți-ai dat milostenie pentru ca casa ta să fie binecuvântată? Și Dumnezeu a binecuvântat casa ta. Ai făcut pomană de dragul corăbiei? Și Dumnezeu ți-a salvat nava. Ai dat pomană copiilor tăi? Și Dumnezeu i-a salvat. Ai dat de pomană pentru a deveni celebru? Și Dumnezeu te-a proslăvit. Ce mai aștepți? Dă pomană pentru ca sufletul tău să fie mântuit. Căci este scris: [Domnul] îți va da după inima ta (Ps. 19:5). Sunt mulți oameni bogați care, crezând că fac milostenie, (de fapt) îl mânie pe Dumnezeu. „Explică-ne asta, părinte”, am întrebat noi. „Dumnezeu a poruncit”, a spus bătrânul, „ca primele roade ale fructelor, grâul, orzul, ovăzul, vinul, legumele, uleiul, lâna și întâii născuți ai oamenilor și a animalelor curate, care nu aveau defecte, adică urechile slăbite, cozile bob, să fie aduse lui Dumnezeu pentru iertarea păcatelor (Ex. 13:13; 13:13; Lev 23, 10–14). Bogații fac contrariul: ei înșiși mănâncă cele rele și le dau săracilor vinuri scumpe și le duc văduvelor și orfanilor, și le dau săracilor fructele stricate și putrede; fii, dar și fete frumoase, apoi se gândește la zestre și la nuntă, la tinerii miri frumoși pe care îi caută pretutindeni, și aceasta devine principala lui preocupare Iar dacă are un fiu sau o fiică fără ochi, un infirm sau un trup firav, atunci pregătește pe băiat pentru o mănăstire, iar pe fată pentru o mănăstire pentru fecioare. Astfel de oameni ar trebui să știe și să realizeze cu seriozitate că, în timp ce onorează oamenii muritori și perisabili, ei prețuiesc doar primatul în lume, îi acordă o importanță excepțională și îi atribuie locul cel mai onorabil. Dar nu este necesar să-i oferim lui Dumnezeu cele mai onorabile și exclusiviste lucruri? Căci Dumnezeu cere de la noi pur și simplu firea noastră spirituală, recunoștință cel puțin în cuvinte, dar nu pentru că are nevoie de cuvinte, ci pentru a ne învăța să fim recunoscători. El nu respinge ceea ce iese din gura noastră, căci ceea ce am hotărât sau am convenit să-i dăm lui Dumnezeu cu mare grijă și sârguință trebuie să fie dat deodată cu frică de Dumnezeu și năvălindu-ne spre El. Deci jertfa lui Noe, care era funingine și fum, s-a dovedit a fi o aromă parfumată înaintea feței lui Dumnezeu. Scriptura spune: Și Domnul a scos un miros dulce (Geneza 8:21). Și primele roade, jertfele și darurile aduse de oamenii răi se dovedesc a fi urâtoare înaintea Domnului. Ascultă-l pe proorocul care le-a spus iudeilor, care erau încă poporul Său: Fumatul îmi este dezgustător (Isaia 1:13). La urma urmei, răutatea celor care s-au sacrificat a transformat aroma de tămâie într-o urâciune evidentă. Este necesar ca fiecare persoană care vrea să fie mântuită să se îmbunătățească pe sine nu numai prin rugăciuni și milostenie în simplitatea inimii și aspirație totală către Dumnezeu, ci și să aducă lui Dumnezeu cele mai valoroase și mai glorioase lucruri. Atunci rugăciunea nu se va întoarce la sânul nostru cu rușine (Compară: Ps 34:13) și nu va fi respinsă. Fructele pe care le aducem nu trebuie să se dovedească putrezite și inutilizabile, precum darurile lui Cain (vezi Geneza 4, 3,7). – Comunicarea cu gândurile ne dăunează sufletului? – Dacă gândurile rușinoase și necurate nu ar dăuna sufletului, atunci gândurile curate, evlavioase și iubitoare de Hristos nu ar aduce beneficii. Și din moment ce acesta din urmă aduce beneficii, primul provoacă rău. Chiar dacă suntem înconjurați din exterior de mii de circumstanțe pașnice și vindecări, iar în interiorul nostru există confuzie, nebunie și zgomot de la gânduri, atunci nu va fi niciun beneficiu din faptul că trăim în pace cu toată lumea. La fel, chiar dacă un oraș este înconjurat de mii de ziduri și metereze, înăuntru pot fi trădători care vor deschide porțile inamicului. Dacă ne ferim să ne combinăm cu gândurile rușinoase, Domnul ne va dărui acel lucru măreț și excelent care a fost anunțat de El și care depășește gândurile noastre: gustarea Împărăției Cerurilor, împărtășirea de binecuvântări nespuse, viața cu îngerii. Acestea și lucrările asemănătoare și similare ale lui Dumnezeu nu cunosc limite, nu au sfârșit, nu cunosc schimbare și rămân de neclintit. Când bătrânul a văzut că ne îndoim de ceea ce a spus, a stat în fața noastră și, ridicând ochii la cer, a spus cu voce tare: „Iisuse Dumnezeul nostru, care a creat cerul și pământul, marea și tot ce este în ea, Răscumpărătorul sufletelor noastre, dacă este vreo minciună în ceea ce le-am spus fraților mei, să rămână neatins acest blocaj.” Și dacă tot ce s-a spus este adevărat, atunci lăsați-l să se despartă. Și blocul s-a împărțit în cinci părți. Și era parte dintr-o coloană înaltă de patru coți. Noi, uimiți de acest lucru și primind beneficii spirituale, am pornit în călătoria noastră. Și bătrânul și-a luat rămas bun: – Copii, veniți la mine sâmbăta viitoare, va fi spre folosul vostru spiritual. Când am ajuns sâmbătă la ora trei, am văzut că a murit. După ce l-am îngropat, am plecat, mulțumind lui Dumnezeu că ne-a demnit să înmormântăm un sfânt atât de mare. 2. Bătrânul a spus: „Se întâmplă ca cineva să facă ceva bun, iar vrăjmașul îi pune meschinărie în lucruri neînsemnate pentru a-l lipsi de răsplata faptelor bune pe care le face. Am locuit odată în Oxirin cu un preot care dădea milostenie. A venit o văduvă și a început să-i ceară floare. „Dă-mi mantia ta și voi turna niște făină peste tine.” Mi-a dat o mantie. A măsurat-o cu mâna. „Nu, e prea mare”, a spus el și a făcut-o de rușine pe văduvă. „Abba”, am întrebat, vinzi făină? - Nu, desigur, dau de pomană. „Dacă te-ai hotărât să dai pomană”, am întrebat, de ce măsori mantia cu atâta precizie și chiar faci de rușine văduva? 3. Presbiterul avva Timotei ia spus avvei Pimen că o desfrânată din Egipt își dă câștigurile din curvie ca milostenie. „Nu este în desfrânare”, a spus avva. Fructele credinței sunt vizibile clar în ea. Când mama lui a venit la presbiterul Timotei, el a întrebat-o: – Mai trăiește femeia aceea în curvie? „Da”, a răspuns mama, iar numărul îndrăgostiților ei a crescut și a dat și mai multă pomană. Avva Timotei i-a spus despre aceasta avva Pimen, iar el a repetat: - Nu este în curvie. Data viitoare, mama a venit la avva Timotei și i-a spus: „Știi, această desfrână vrea să vină la tine cu mine și să te roage să te rogi pentru ea?” Despre aceasta, preotul i-a spus avvei Pimen, iar acesta i-a spus: - Ar fi bine să te duci să o cunoști. Avva Timotei a procedat conform cuvântului bătrânului. Desfrânata, văzându-l și auzind cuvântul lui Dumnezeu de la el, a fost mișcată și a izbucnit în plâns. - De acum sunt credincios lui Dumnezeu si strain de orice curvie, am exclamat, am mers la manastire, m-am pocait si am placut lui Dumnezeu. 4. Unul dintre parinti a povestit cum (odata) imparatul si-a trimis confidentul intr-o misiune importanta. Pe drum, a văzut trupul unui cerșetor, dezbrăcat. I s-a făcut milă de răposat, a coborât din cal și a poruncit slujitorului: - Ia-ți calul și mergi înainte. Și-a scos una dintre hainele de in, a acoperit cadavrul și și-a continuat drumul. Și câteva zile mai târziu, acest nobil curtean a primit o nouă misiune. S-a întâmplat că, în timp ce părăsea orașul, a căzut de pe cal și și-a rupt piciorul. Servitorul l-a dus acasă. Medicii au început să-l monitorizeze. Cinci zile mai târziu, piciorul rupt a devenit negru. Văzând această situație, medicii au susținut un consult și au decis că trebuie luat piciorul, altfel tot corpul va putrezi și persoana va muri. Iar pacientului i s-a spus: „Vom veni mâine dimineață să te vindecăm.” Pacientul i-a făcut un semn servitorului să afle de la ei ce hotărâseră. Iar doctorii i-au spus direct servitorului: „Piciorul stăpânului tău s-a înnegrit și, dacă nu este luat, el poate muri.” Vom veni mâine dimineață și vom face ce vrea Dumnezeu. Servitorul s-a dus la stăpân și i-a spus cu lacrimi despre decizia medicilor. Auzind acestea, curteanul s-a întristat, apoi a căzut în deznădejde și și-a pierdut somnul și nu a stins lumânarea de pe masa lui toată noaptea. Și apoi, pe la miezul nopții, a văzut un bărbat intrând pe fereastră, s-a apropiat de el și l-a întrebat: - De ce plângi? Ce te-a întristat atât de mult? „Cum să nu plâng și să mă întristesc, stăpâne, dacă mi-am rupt piciorul și doctorii au decis să-l ia?” „Arată-mi piciorul”, a spus oaspetele. El a uns-o cu ulei și a spus: - Ei bine, acum ridică-te și plimbă-te. „Am piciorul rupt, nu pot călca pe el”, a spus pacienta. — Și te sprijini pe mine, spuse străinul. Și pacientul a plecat șchiopătând. Oaspetele s-a uitat la el și l-a întrebat: - Cum, mai șchiopătești? Haide, așează-te din nou. L-a uns din nou, și-a îndreptat picioarele și a spus: - Acum ridică-te și mergi. Curtezanul s-a ridicat și a plecat de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat. „Acum culcă-te și du-te la culcare”, a spus oaspetele și ia amintit de cuvintele despre milă pe care le-a spus Domnul. Fericiți cei milostivi, căci vor primi milă (Matei 5:7), iar judecata este fără milă pentru cel ce nu a arătat milă (Iacov 2:13) și alte cuvinte ale Mântuitorului. „Ei bine, acum fii sănătos”, și-a luat rămas bun străinul. „Cum”, a exclamat curteanul cu regret, pleci deja? - Da. Esti vindecat. Mai ai nevoie de ceva? - a întrebat vizitatorul. - De dragul lui Dumnezeu, cine te-a trimis, spune-mi cine ești? - Uită-te la mine (cu atenție). Recunoști aceste haine? - Da, domnule, aceasta este rochia mea. „Eu sunt cel”, a răspuns străinul, pe care l-ai găsit mort pe drum și acoperit cu hainele tale de in. Dumnezeu m-a trimis să te vindec. Mulțumim lui Dumnezeu pentru tot”, și cu aceste cuvinte a ieșit pe aceeași fereastră prin care a intrat. Din acel moment, curteanul nu a încetat să-i mulțumească lui Dumnezeu și să împartă cu generozitate pomana celor aflați în nevoie. 5. Unul dintre iubitorii lui Hristos a spus că o persoană ar trebui să dea de pomană la fel de binevoitor cum o acceptă. Numai astfel de pomană aduc o persoană mai aproape de Dumnezeu. 6. Un oarecare om iubitor de Hristos, plecând la afaceri, a văzut pe drum un cerșetor gol, i s-a făcut milă de el și i-a dat mantia. Dar s-a dus și a vândut mantia. Donatorul, după ce a aflat ce făcuse cerșetorul cu donația sa, a fost supărat. Noaptea, Hristos i s-a arătat, îmbrăcat în mantie și, arătând spre dar, a spus: „Nu te supăra, port ceea ce Mi-ai dat”. Dacă faci de pomană, iar un călăreț pe cal vine la tine, îi întinde mâna și, de asemenea, întreabă, nu-l lăsa să plece fără bani, ci dă-i cu bucurie (cât poți). Căci fiecare persoană are momente în care are mare nevoie. Și dacă vreun cerșetor îți cere să-i dai mai mult, atunci nu-ți pare rău. După cum se spune, pune pâine pe apă - în timp se va întoarce ca recompensă. 2. Nu vă uitați la cine este sărac și cine este bogat și nu vă întrebați cine este vrednic și cine nu. Lasă toți să fie egali pentru tine și să primească aceleași beneficii. Domnul a comunicat la mese cu vameși și curve și nu i-a excomunicat pe cei nevrednici, pentru a-i atrage astfel pe toți la Sine și a-i face nu oameni trupești, ci duhovnicești. 3. De la Sfântul Maxim Mărturisitorul Cel ce face milostenie în imitarea lui Dumnezeu nu face deosebire între rău și bine, între drepți și nedrepți, când vine vorba de nevoi trupești, ci dă fiecăruia în mod egal după nevoie, chiar dacă în sufletul său preferă o persoană virtuoasă unuia vicios pentru buna sa intenție. Capitolul 3: Acea dragoste de bani este cea mai distructivă dintre toate pasiunile Dragostea de bani este cea mai teribilă și mai distructivă boală. O persoană cu un dinte de dulce și un iubitor de bani nu este capabilă să trăiască după voia lui Dumnezeu. Această boală gravă, care a lovit un suflet rece și infidel, desigur, începe imediat să pună în ea tot felul de scuze pentru ea însăși, referindu-se la bătrânețea îndelungată iminentă, slăbiciunile corporale și așa mai departe. Dar așa cum marea nu se revarsă, deși în ea se varsă multe râuri, tot așa pofta unui iubitor de bani nu poate fi satisfăcută cu nicio sumă de bani. Un călugăr iubitor de bani muncește cât poate de mult, dar un călugăr nelacom se dedică rugăciunii și lecturii. Iubitorul de bani acumulează comori, iar omul nelacom acumulează virtuți. După cum spune Scriptura: Blestemat să fie cel care face un idol sculptat sau turnat... și îl pune într-un loc ascuns! (Deut 27.15). Un iubitor de bani este ca un idolatru care se închină unui prost fără creier, iar cel dintâi, prin puterea imaginației sale, transformă bogăția într-un idol. Așa cum pentru sclavii pântecei propriul lor pântece devine un zeu, tot așa iubitorii de bani îndumnezeesc aurul. După cum am spus deja, oamenii care s-au lipsit de credință și speranță suferă de această patimă, așa că pot fi numiți pe bună dreptate idolatri. Ei nu își pun speranța în Dumnezeu, ci doar în portretele împăraților. Este imposibil să te gândești la ceva mai rău decât un iubitor de bani, așa cum vorbește Scriptura. Iubitorul de bani își pune propriul suflet la vânzare. Mulți s-au lăsat să cadă din cauza aurului, precum Iuda iubitor de bani, care nu numai că a încetat să mai fie membru al apostolilor, ci și-a trădat Stăpânul și s-a nimicit într-un laț. Dragostea de bani este o lepră sufletească, așa cum arată cazul lui Ghehazi, care a fost lovit de lepră din cauza pasiunii sale pentru bani. Ea, ca putregaiul în oase, mănâncă constant o persoană din interior, pentru că este cufundată în mod constant în griji și nu doarme noaptea. Dacă o persoană dorește, atunci poate face față cu ușurință dragostei de bani. La urma urmei, această pasiune nu se află în natura umană, ci doar în însăși voința lui. Prin urmare, oricine are credință în Dumnezeu și nădejde neclintită începe cu ușurință să disprețuiască dragostea de bani, salvându-se de cel mai mare pericol. Fericit este omul bogat care s-a dovedit a fi fără prihană și care nu a căutat aur (Sir 31:8), așa cum spune Scriptura. Iacov, amenințându-i pe iubitorii de bani, zice: Aurul și argintul vostru au ruginit și rugina lor va fi o mărturie împotriva voastră și vă va mânca carnea ca focul (Iacov 5:3). Despre același lucru vorbește și profetul Habacuc, plângând pe iubitorii de bani: Vai de cel ce se îmbogățește fără măsură cu ceea ce nu este al lui... și se împovărează cu gaj (Hab 2, 6). Cu adevărat, cine adună bani economisește ceva care în curând nu va mai exista. În acord cu ei, David spune: Iată, un om care nu s-a bizuit pe Dumnezeu pentru puterea lui, ci nădăjduia în belșugul bogăției sale, s-a întărit în răutatea lui (Ps 51, 9). Să fugim, fraților, de această patimă aprigă. Este nemiloasă, mizantropică și lipsită de speranță și aduce numai rău. Să ascultăm cum spune apostolul: Dragostea de bani este rădăcina oricărui rău (1 Timotei 6:10). De aceea, să iubim ne-lăcomia, ascultând de avertismentul Mântuitorului: să nu iei cu tine aur, argint sau aramă în curele tale (Matei 10:9). Non-lăcomia este mulțumită și liniștită și își ridică proprietarul până la cer. De aceea, să-i încredințăm lui Dumnezeu toată grija trupului și atunci vom vedea clar că I-am încredințat grija duhului nostru, că El are grijă de noi și indiferent de ce nevoie ne va apărea, ne vom întoarce mereu la El pentru ajutor. Dumnezeu, simplu fiind, se bucură de simplitate și mântuiește pe cei care iubesc simplitatea. El este Cel mai generos dăruitor pentru ei. După cum spune înțeleptul Solomon, cel care umblă în integritate umblă în siguranță. Credincioșii au o lume întreagă de bogăție, dar necredinciosul nu are un obol. Binecuvântări pe capul celor drepți. Sufletul caritabil va fi mulțumit. Sămânța celor drepți va fi mântuită. Domnul nu va îngădui ca sufletul celor drepți să sufere de foame. Cel care se încrede în averea lui va cădea (Proverbe 10:9; 17:6; 10:6; 11:25 și 21; 10:3; 11:28). Psalmistul mai spune: Iată, ochiul Domnului este asupra celor ce se tem de El. El le va salva sufletele de la moarte și le va hrăni în timpul foametei. Bogații sunt săraci și flămânzi. Cei care caută pe Domnul nu vor fi lipsiți de nici un bine. Și din nou: n-am văzut un om neprihănit părăsit sau urmașii săi cerând pâine (Ps 32:18-19; 33:11; 36:25). Și însuși Domnul nostru omenesc ne atrage atenția: Priviți la păsările cerului: nu seamănă, nici nu seceră, nici nu adună în hambare; iar Tatăl vostru ceresc îi hrănește. Nu ești cu mult mai bun decât ei? Și adaugă: Nu vă îngrijorați și nu spuneți: ce vom mânca? sau ce sa bei? sau cu ce să te îmbraci?... Pentru că Tatăl tău ceresc știe că ai nevoie de toate acestea. Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și dreptatea Lui și toate aceste lucruri vi se vor adăuga (Matei 6:26 și 31-33). Orice iubitor de bani care se preface a fi virtuos, crezând a fi evlavios de îndată ce găsește o modalitate de a obține bogăție materială pentru sine, renunță imediat la felul său de viață de odinioară, deși înainte se considera ucenic al lui Dumnezeu Cuvântul. – Dragostea de bani este subminarea credinței în Dumnezeu, care se gândește la tine, negarea disperată a promisiunilor lui Dumnezeu și dependența de plăceri. Capitolul 4: Cum se naște dragostea pentru Dumnezeu, care sunt semnele ei și acțiunile pe care le produce Cel ce L-a iubit pe Dumnezeu moare în fiecare zi, adică întrece orice gând din mintea lui și nu se gândește la altceva decât la realizarea iubirii desăvârșite a lui Hristos, care este cea mai profundă revelație a inimii prin care Iisus a intrat mai întâi pentru noi prin Sfântul Botez. Luptând pentru o asemenea stare încă de la începutul predicii sale, Sfântul Apostol Pavel a spus: Mă străduiesc, ca să nu ajung cum m-a dobândit Hristos (Fil 3, 12). Aceste cuvinte înseamnă: Mă străduiesc să iubesc așa cum mă iubește Hristos. O persoană care a obținut o astfel de iubire nu mai vrea să se gândească la nimic altceva. El nu-și amintește nici durerile trupești, nici creațiile minunate, ci taie de la sine aproape orice gând, pentru că nu vrea să piardă acțiunea Duhului. Apostolul a declarat cât de departe este iubirea spirituală de orice: „Cine ne va despărți de dragostea lui Dumnezeu: necazul, sau necazul, sau persecuția, sau foametea, sau goliciunea, sau primejdia sau sabia? Și iarăși: sunt încrezător că nici moartea, nici viața, nici îngerii, nici domniile, nici puterile, nici prezentul, nici viitorul, nici înălțimea, nici adâncimea, nici vreo altă făptură nu ne poate despărți de dragostea lui Dumnezeu în Hristos Isus, Domnul nostru (Romani 8:35; 8:38-39). Vedem: apostolul nu a îngăduit nici un gând despre altceva decât cele legate de rămânerea în dragostea lui Hristos. Fiecare cuvânt al lui Hristos arată mila, adevărul și înțelepciunea lui Dumnezeu și, prin ureche, împărtășește puterea lor celor care ascultă cu plăcere. Prin urmare, cei nemilostivi și nedrepți ascultă fără plăcere Scriptura și nu vor putea niciodată să înțeleagă înțelepciunea lui Dumnezeu, ci doar să-L răstignească pe Dumnezeu care li se adresează. Noi înșine înțelegem când ascultăm de Domnul cu plăcere. El însuși a spus: Cine are poruncile Mele și le păzește, Mă iubește; şi oricine Mă iubeşte pe Mine va fi iubit de Tatăl Meu; și îl voi iubi și mă voi arăta lui (Ioan 14:21). Vedeți, Domnul a ascuns înfățișarea Lui în porunci? Oricine a ales succesul în voia lui Dumnezeu trebuie să facă un început de neuitat și mereu memorabil. Trebuie, într-o reflecție constantă, să compari providențele și binecuvântările Dumnezeului iubitor de oameni care s-au adeverit asupra ta, de la început până în prezent, atât fizice, cât și spirituale, și punându-le pe toate înaintea ochilor tăi, să-ți ocupi mintea cu ele și să te gândești cu atenție la toate acestea. După cum spune Scriptura: nu uitați toate faptele Lui bune (Ps 102,2). Nu uita și nu fi frivol, altfel vei uita cu nerecunoștință de toate beneficiile Sale numeroase și mari și atunci vei începe să tragi o existență mizerabilă în mod inutil pentru tot restul vieții tale. Amintirile constante, ca o înțepătură, ustură inima și o mișcă mereu la mărturisire, smerenie, recunoștință cu stricarea sufletului, la orice râvnă bună, la îmbunătățirea reciprocă a caracterului și a modului tău de viață, pentru ca omul să cuprindă mereu cu o conștiință gândită fiecare virtute dragă lui Dumnezeu. Cum spune cuvântul profetic: Îmi voi răsplăti Domnului pentru toate faptele Sale bune? (Ps 115.3) Lasă-ți sufletul să-și amintească de la început toate faptele bune ale Dumnezeului iubitor de oameni. De câte ori te-a izbăvit Dumnezeu de pericole atât de mari! Să-și amintească, de asemenea, în ce rău a căzut ea însăși, în ce excese s-a implicat adesea de bunăvoie și că Dumnezeu nu a dat-o duhurilor răutății într-o judecată dreaptă spre distrugere și moarte, ci i-a iertat cu generozitate păcatele și i-a păstrat și a așteptat convertirea. Dumnezeu a ridicat un suflet care de bunăvoie, prin patimi, s-a predat în sclavia dușmanilor răi. A întins-o acoperire și a îngrijit-o în toate felurile posibile și, în cele din urmă, cu bunăvoință, a îndreptat-o ​​pe calea mântuirii, punându-i în inimă pofta de viață ascetică. El i-a dat putere să părăsească cu bucurie lumea cu toată nebunia ei de plăceri trupești. El a împodobit-o cu o imagine îngerească a ordinului ascetic, primită în chip părintesc de sfinții mentori și a pregătit-o pentru viață în comunitatea frățească. Ce persoană cu gânduri corecte, comparând toate acestea, nu va duce de acum înainte o viață de contriție a inimii, înconjurându-se cu un șanț protector de binecuvântări corect înțelese de sus și realizând clar că el însuși încă nu a făcut nimic bun? O astfel de persoană va primi pentru totdeauna speranță fermă, bazată pe faptul că el însuși încă nu a făcut niciun bine, dar de multe ori a păcătuit înaintea lui Dumnezeu și a căzut în necurăția cărnii și în multe alte rele, dar Dumnezeu nu l-a răsplătit pentru păcate și fărădelegi, ci, dimpotrivă, (din milă) a trimis multe daruri și har pentru mântuire! Prin urmare, dacă acum iei cu totul asupra ta toate lucrările de dragul Lui în toată virtutea și puritatea, atunci cu câte binecuvântări și daruri spirituale te va onora Dumnezeu, care încurajează și călăuzește orice faptă bună! De aceea, cel care păstrează mereu un asemenea gând și nu uită niciodată de marile fapte bune, își mișcă cu ușurință inima în dragoste pentru Dumnezeu într-un singur imbold, pentru a-I mulțumi cât mai mult cu viața sa virtuoasă, cu fiecare faptă bună și făcând adevărul. O astfel de persoană este întotdeauna gata să împlinească de bunăvoie voia lui Dumnezeu, stânjenită de amintirea unor beneficii atât de mari primite de la bunul și umanul Stăpân. Și apoi, ca de la sine, sau mai degrabă cu ajutorul harului ceresc, inima lui este aprinsă de o dorință și mai arzătoare pentru iubirea lui Dumnezeu. Nimeni nu-L poate iubi pe Dumnezeu cu inima, dacă nu se teme mai întâi de El din toată inima. Sufletul, după ce a fost curățat și înmuiat sub influența fricii, va putea percepe iubirea activă. Dar nu este în niciun fel posibil ca o persoană să atingă frica de Dumnezeu în modul menționat mai sus, decât dacă se plasează mai întâi în afara tuturor gândurilor lumești. Când mintea ajunge la mare tăcere și nepăsare, atunci ea se preocupă numai de frica de Dumnezeu, curățindu-l cu mare simțire de toată greutatea pământească, pentru a o ridica cu multă dragoste spre bunătatea lui Dumnezeu. Frica aparține celor care sunt purificați ca mijloc care duce la iubire, iar iubirea perfectă aparține celor care au fost deja purificați, care nu vor mai avea niciodată frică. După cum spune Scriptura, dragostea perfectă alungă frica (1 Ioan 4:18). Atât frica de Dumnezeu, cât și dragostea lui Dumnezeu sunt disponibile numai pentru cei drepți care practică virtuți prin acțiunea Duhului Sfânt. De aceea spune Scriptura: Temeţi-vă de Domnul, [toţi] sfinţii Lui (Ps 33:10). Și încă un lucru. Iubiți-L pe Domnul, toți drepții voștri (Ps 30:24). Trebuie să realizăm clar că frica prin mijlocirea iubirii este o proprietate a drepților purificați spiritual, iar cei care sunt purificați spiritual, așa cum s-a spus deja, posedă iubire perfectă. Nu mai există în ei nici un gând de frică, ci doar aprinderea constantă a iubirii și străduința pătimașă a sufletului pentru Dumnezeu prin acțiunea Duhului Sfânt. După cum spune Scriptura: Sufletul meu se lipește de Tine; Dreapta Ta mă biruiește (Ps 62:9). 2. Așa cum vechile răni corporale nevindecate nu acceptă medicamentele pe care le folosesc medicii, dar după ce sunt curățate, ele simt efectul vindecător al medicamentului și se vindecă repede, tot așa și sufletul, în timp ce este lăsat fără grijă și este complet acoperit de lepra dragostei de plăcere, nu poate simți frica de Dumnezeu, chiar dacă este avertizat în mod constant despre puterea lui Dumnezeu înspăimântătoare. Dar, pe măsură ce este complet curățată, începe să simtă frica de Dumnezeu ca pe un fel de drog pentru viață, cauterizându-o cu mustrări și focul nepăsiunii. Purificându-se astfel treptat, ajunge la perfecțiune. Și cu cât este mai impregnată de iubire, cu atât devine mai puțină frică. În acest fel ea poate atinge iubirea perfectă, în care nu există frică, ci doar nepătimire, acționând pentru slava lui Dumnezeu. Frica de Dumnezeu să fie lauda noastră pentru laudă, mai întâi, iar apoi iubirea ca împlinire a legii (Romani 13:10) și totalitatea perfecțiunii în Hristos. (Coloseni 3:14). 3. Cine se iubește pe sine nu poate iubi pe Dumnezeu. Și cine nu se iubește pe sine din cauza bogăției excesive a iubirii față de Dumnezeu, îl iubește pe Dumnezeu. Căci un astfel de om nu-și iubește propria slavă, nu caută propria lui slavă, ci a lui Dumnezeu. Și cine se iubește pe sine își caută propria slavă. O persoană care îl iubește pe Dumnezeu caută și iubește slava Creatorului său. Proprietatea unui suflet care îl simte și îl iubește pe Dumnezeu este să caute în mod constant slava lui Dumnezeu. O astfel de persoană urmează toate poruncile și este mângâiat de smerenia sufletului său. Căci slava îi aparține lui Dumnezeu în măreție, dar omului îi aparține smerenia. Prin smerenie ne putem lega de Dumnezeu. Dacă facem aceasta, urmându-ne pe Sfântul Ioan Botezătorul, bucurându-ne de slava lui Hristos, atunci ne vom repeta la nesfârşit: El trebuie să crească, dar eu trebuie să scad (Ioan 3, 30). 4. Am cunoscut un om care Îl iubea atât de mult pe Dumnezeu și era atât de trist încât nu Îl iubește pe Dumnezeu așa cum trebuie, încât se ruga neîncetat lui Dumnezeu cu o dorință atât de fierbinte încât Dumnezeu să fie slăvit în sine, deși nici nu se gândea la sine, dacă există cu adevărat și care rostește aceste laude lui Dumnezeu. La urma urmei, s-a străduit atât de mult pentru smerenie, încât chiar a încetat să mai fie conștient de vreun merit. A săvârșit liturghia în fața lui Dumnezeu, de când era preot, dar din cauza celei mai puternice înclinații iubitoare de Dumnezeu, nu a îngăduit nici măcar gândul la demnitatea lui. Era atât de adânc cufundat în dragostea lui Dumnezeu, încât nu se putea lăuda cu nimic, inspirat de smerenie. În mintea lui i se părea un fel de servitor fără valoare, complet străin de demnitatea pe care o avea. Aceasta este setea de smerenie. Așa trebuie să facem, sustrăgând orice cinste și slavă, datorită abundenței excesive de iubire a Domnului care ne-a iubit cu adevărat. 5. Cel care Îl iubește pe Dumnezeu cu un sentiment din inimă este acceptat de El. Și oricine percepe iubirea lui Dumnezeu cu un sentiment spiritual intră în domeniul iubirii lui Dumnezeu. După ce și-a luminat cunoștințele, acest om Îl iubește pe Dumnezeu cu atâta putere încât chiar și oasele lui sunt impregnate de acest sentiment și nu se mai recunoaște pe sine însuși, ci este complet schimbat sub influența iubirii lui Dumnezeu pentru el. O astfel de persoană, deși încă în viața actuală, este deja departe de ea în spirit. Deși încă rămâne în trupul său, din dragoste trăiește deja într-o mișcare spirituală constantă, unită, către Dumnezeu. Dragostea îi arde constant inima și nu se mai poate abține decât să se lipească de Dumnezeu. El a rupt deja de dragostea pentru sine, căci, după cum spune Scriptura, dacă ne pierdem cumpătul, este pentru Dumnezeu... Căci dragostea lui Hristos ne cuprinde (2 Cor 5, 13-14). 6. Dacă omul este copleșit de iubirea lui Dumnezeu, atunci într-un impuls spiritual începe să-și iubească aproapele și cu acea iubire despre care vorbește toată Scriptura, căci iubirea trupească obișnuită se distruge ușor, din cel mai mic motiv, pentru că nu este întărită de un sentiment spiritual. Prin urmare, chiar dacă sufletul în care acționează Dumnezeu este entuziasmat de ceva, legăturile iubirii nu vor fi distruse. La urma urmei, un astfel de suflet este aprins de căldura dragostei pentru Dumnezeu, iar în acest caz se va năpusti la Dumnezeu în cel mai scurt drum și cu mare bucurie își va iubi aproapele, chiar dacă acesta te batjocorește și îți va face rău. În dulceața lui Dumnezeu, orice amărăciune a certurilor și a disputelor este distrusă. 7. Ceea ce ni se pare bine, ca o oarecare forță, atrage simțurile corporale. În același mod, simțul minții este condus la beneficii invizibile pentru noi atunci când are gust de bunătate divină. Căci totul ajunge la ceva asemănător cu el însuși. Sufletul, necorporal fiind, este atras de bunurile cerești, iar trupul, fiind praf, de cele pământești. Prin urmare, dacă supunem dificultăți materia care este în noi, atunci experiența noastră a imaterialului va fi inconfundabilă. 8. În suflet prin fire există un singur sentiment, așa cum ne învață cunoașterea sfântă care operează în noi. Dar acest sentiment după neascultarea lui Adam a fost împărțit în două părți. Duhul Sfânt face să se simtă unificat și simplu. Nimeni nu o poate cunoaște decât cei care s-au eliberat cu bucurie de toate lucrurile lumești în speranța unor binecuvântări viitoare și, prin abstinență, au stins în ei înșiși orice slăbire a sentimentelor trupești. Când mintea, încurajată de renunțarea la griji, se îndreaptă numai către astfel de lucruri, ea poate experimenta bunătatea divină într-un mod de nedescris. Apoi, în măsura propriului succes, el transferă în trup bucuria pe care a interiorizat-o, el însuși bucurându-se nemăsurat de iubirea și mărturisirea lui Dumnezeu. În El, spune Scriptura, inima mea s-a încrezut și El m-a ajutat și inima mea s-a bucurat; (Ps 27:7) și trupul meu a înflorit și i-am mărturisit din tot sufletul meu. Cu adevărat, bucuria care apare atunci atât în ​​suflet, cât și în trup este o reamintire nepăsătoare a vieții nepieritoare. 9 . Cel care Îl iubește pe Dumnezeu și crede în El fără viclenie, de asemenea, înfăptuiește cu sinceritate fapte de credință. Iar cine doar crede, dar nu rămâne în dragoste, nu are credință, pe care doar crede că o are. El crede frivol, iar dragostea pentru Dumnezeu, enormă în slava ei, nu acţionează în el. Cea mai mare dintre toate virtuțile este credința, activată de iubire. 10. Nimeni nu poate iubi cu adevărat sau crede cu adevărat atâta timp cât are pentru ce să se condamne. La urma urmei, atunci când conștiința noastră este încurcată de auto-reproș, nu este în niciun caz posibil să simțim parfumul binecuvântărilor supramundane; începe imediat să se certe cu ea însăși. O astfel de persoană se năpustește într-un impuls arzător către cer, datorită experienței anterioare a credinței, dar nu poate în niciun fel să reînnoiască sentimentul sincer al iubirii datorită faptului că conștiința îi reproșează. Numai purificându-ne cu o atenție și mai mare putem, după mult efort, să atingem Dumnezeul dorit. 11. Harul lui Dumnezeu în Botez, care ne-a regenerat, ne-a dat două binecuvântări, dintre care una este infinit superioară celeilalte. Un singur lucru ne-a fost dat imediat: harul ne-a înnoit în apa Botezului și a luminat toate colțurile sufletului, care era „după chip”, spălând de la noi toată necurăția păcatului. Și celălalt lucru trebuie făcut cu participarea noastră, pentru a deveni ca Dumnezeu „în asemănare”. Când mintea începe să guste cu multe sentimente bunătatea Duhului Sfânt, atunci ar trebui să știm că harul, așa cum ar fi, începe să înscrie pe ceea ce este „după chip” ceea ce este „după asemănare”. Așa cum pictorii desenează mai întâi aspectul unei persoane cu o singură culoare, apoi, cu ajutorul vopselelor, colorează treptat imaginea și o fac complet asemănătoare cu o persoană, până la asemănarea cu cea mai mică lovitură - la fel este și harul lui Dumnezeu. În primul rând, în Botez, ea aduce ordine „după chip”, făcând o persoană așa cum era la început. Iar când vede că noi cu tot sufletul ne dorim frumusețea asemănării și stăm în atelierul ei impecabili, dar neavând încă o singură virtute, atunci ea, impunându-ne virtute după virtute, ridică înfățișarea sufletului din slavă în slavă și dă sufletului toate trăsăturile asemănării. Sentimentul arată cât de mult am fost formați „după asemănarea noastră”, iar semnul asemănării perfecte este iluminarea sufletului. 12. Mintea percepe orice virtuți prin simțuri și reușește să le perceapă treptat după o regulă de neînțeles. Dar nimeni nu poate dobândi iubire spirituală dacă nu este mai întâi, în toate privințele, luminat de Duhul Sfânt. Dacă mintea nu a gustat încă perfect „în asemănarea” în viziunea luminii divine, atunci, deși o persoană posedă toate celelalte virtuți, ea nu este încă implicată în iubirea perfectă. Și când devine ca Dumnezeu în virtute, adică devine cât mai asemănător cu Dumnezeu pentru o persoană, atunci el va purta asemănarea iubirii divine. 13. La fel ca la pictură, cea mai strălucitoare dintre culorile aplicate imaginii înzestrează imaginea cu asemănare într-o asemenea măsură încât o face vie și zâmbitoare, la fel, atunci când asemănăm cu Dumnezeu, este suficient să punem lumina iubirii asupra imaginii și astfel se va obține asemănarea deplină și „în imagine” va fi completată. Nici o altă virtute nu poate stabili nepasiunea în suflet decât iubirea, iar împlinirea legii se realizează numai prin iubire. Gustul iubirii ne va reînnoi omul interior din ce în ce mai mult în fiecare zi. Înnoirea desăvârșită poate fi realizată numai în deplinul sacrament al iubirii. 14. La începutul isprăvii, când facem cu ardoare ceea ce ne place, sufletul gustă din harul Duhului Sfânt cu simțire deplină în revărsarea sa deplină, pentru ca mintea să cunoască exact răsplata desăvârșită a ostenelii iubitoare de Dumnezeu. Dar atunci neprețuirea acestui dar al vieții ne este ascunsă multă vreme ochilor, astfel încât să înțelegem că, chiar dacă vom îndeplini toate virtuțile, tot nu vom rămâne nimic până când iubirea divină va deveni un obicei printre noi. Atunci urătorul de demoni începe să încurce și mai mult sufletele asceților, calomniind pe cei care îi iubesc, iar efectul corupător al urii îi poate duce pe oameni la ruptură. Atunci sufletul este foarte bolnav, pentru că își amintește de dragostea spirituală, dar nu poate restabili acest sentiment în sine și trebuie să preia fapte și mai dificile. Ar trebui să te forțezi să iubești pentru a o gusta mai târziu cu sentiment deplin și conștientizare deplină. Dar nimeni, fiind în trup, nu poate dobândi iubire desăvârșită, decât sfinții care au ajuns la martiriu și la mărturisirea desăvârșită. Oricine s-a ridicat la o asemenea înălțime s-a schimbat complet și nici măcar nu vrea să ia mâncare (pământească) decât dacă i se aduce aminte. La urma urmei, dacă o persoană este hrănită în mod constant cu iubire divină, își va dori cu adevărat ceva lumești? De aceea, înțeleptul Pavel, marele vas al cunoașterii, vorbește astfel despre bucuria viitoare a drepților, propovăduindu-ne despre ceea ce el însuși a fost informat: „Împărăția lui Dumnezeu nu este mâncare și băutură, ci dreptate și pace și bucurie în Duhul Sfânt (Romani 14:17), toate acestea fiind rodul iubirii desăvârșite. Prin urmare, cei care au atins perfecțiunea pot gusta o astfel de iubire. Și perfecțiunea nu poate fi atinsă decât dacă tot ce este muritor este alungat din viață. 15. O persoană care l-a iubit pe Dumnezeu la infinit mi-a spus că, atunci când a dorit să cunoască cu fermitate dragostea lui Dumnezeu, a putut să înțeleagă acest bine prin simțire și înștiințare. A simțit, în cuvintele sale, atât de măreția influenței ei asupra lui însuși, încât sufletul i s-a sfâșiat și a vrut să părăsească trupul din bucurie și iubire nespusă și să meargă la Domnul, renunțând la această viață temporară. Cine a învățat o astfel de iubire din experiență, chiar dacă este insultat sau asuprit de mii de ori, nu se va supăra niciodată, ci se va comporta ca și cum ar fi una cu sufletul insultatorului și infractorului. El poate fi doar indignat de cei care jignesc pe cei săraci sau, după cum spune Scriptura, vorbesc minciuni împotriva lui Dumnezeu sau trăiesc în înșelăciune. Cel care L-a iubit pe Dumnezeu mai mult decât pe sine însuși, sau mai bine, nu se mai iubește pe sine, ci numai pe Dumnezeu, caută nu propria sa onoare, ci doar cinstea lui Dumnezeu care l-a cinstit și vrea să fie răsplătit cu soarta unui om drept în viața veșnică. Și aceasta nu este vreo dorință slabă a lui, nu, ea a devenit deja obiceiul lui, datorită experienței sale considerabile de a-l iubi pe Dumnezeu. În plus, ar trebui să știți: pe oricine l-a adus Dumnezeu într-o dragoste atât de mare, devine chiar mai presus decât credința în timpul acestui act al lui Dumnezeu. Căci din mare dragoste îl ține în inima lui pe Dumnezeu, Căruia i s-a închinat prin credință. Sfântul apostol ne semnifică limpede acest lucru când spune: Și acum rămân acestea trei: credința, nădejdea, dragostea; dar cea mai mare dintre acestea este dragostea (1 Corinteni 13:13). Prin urmare, oricine, îmbogățit cu dragoste, îl ține pe Dumnezeu în inima lui, întrece chiar și credința. Dragostea este o bună dispoziție a sufletului care nu preferă nimic existent decât cunoașterea lui Dumnezeu. Este imposibil să dobândești obiceiul iubirii dacă menții o dependență de măcar ceva pământesc. 2. Cel care îl iubește pe Dumnezeu preferă cunoașterea lui Dumnezeu față de tot ceea ce a creat Dumnezeu, adică alege cunoașterea luminată care însuflețește mintea și perseverează neîncetat în această dorință. 3. Cel care și-a pironit mintea în dragostea lui Dumnezeu își disprețuiește chiar propriul trup ca pe ceva străin. 4. Aşa cum sufletul este mai bun decât trupul, tot aşa Dumnezeu, care a creat lumea, este incomparabil mai bun decât lumea. Prin urmare, cel care preferă trupul sufletului și lumea pe care a creat-o lui Dumnezeu nu este diferit de un păgân. 5. Cel care își separă mintea de dragoste și angajament față de Dumnezeu și se atașează de senzual, preferă trupul sufletului și creația lui Dumnezeu Creatorul Însuși. 6. Cine crede în Domnul se teme de chinurile iadului, iar cine se teme de chinurile iadului se ferește de patimi. Cel ce se abține de patimi suportă toate necazurile, căci își pune nădejdea în Dumnezeu. Speranța în Dumnezeu îndepărtează mintea de orice atașament față de lucrurile pământești, iar atunci când mintea se îndepărtează de aceasta, dobândește dragoste pentru Dumnezeu. 7. Toate virtuțile promovează mintea în dragostea față de Dumnezeu și, mai presus de toate, rugăciunea curată și, datorită ei, mintea se înalță spre Dumnezeu. În fața lui Dumnezeu, el nu mai simte nici el însuși, nici ceva existent. Căci el este iluminat de lumină divină nemărginită și nu simte deloc nimic din ceea ce se întâmplă, așa cum ochiul senzorial nu vede stelele când soarele strălucește. 8. Când mintea este sfințită prin cunoașterea divină, care vine din iubire, și rămâne în afara existenței, ea simte infinitatea Divinului. Într-un asemenea moment, după dumnezeiescul Isaia, își dă seama de propria sa nesemnificație și cu sufletul repetă cuvintele profetului: Vai de mine! sunt mort! Căci sunt un om cu buze necurate și locuiesc printre un popor cu buze necurate și ochii mei au văzut pe Împăratul, Domnul oștirilor (Isaia 6:5). 9 . Așa cum simpla amintire a focului nu poate încălzi corpul, tot așa și cunoașterea lui Dumnezeu, desigur, nu poate atrage o minte curată decât prin iubire. O minte curată este una care s-a despărțit de ignoranță și este luminată de lumina divină. 10. Cel ce îl iubește pe Dumnezeu nu poate să nu iubească pe fiecare om ca pe sine însuși, chiar dacă în același timp se mânie pe patimile celor care nu au fost încă purificați. De aceea, văzând apelul la Dumnezeu și îndreptarea acestor oameni, se bucură de bucurie nemăsurată și nespusă. 11. Cine vede în inima lui o urmă de ură din cauza vreunui păcat împotriva cuiva este cu totul străin de iubirea lui Dumnezeu, care nu poate tolera în mod absolut ura faţă de om. Dacă Mă iubești, zice Domnul, păzește poruncile Mele (Ioan 14:15). ...Porunca mea este să vă iubiți unii pe alții (Ioan 15:12). De aceea, cine nu-și iubește aproapele nu împlinește porunca, iar cine nu împlinește poruncile nu poate iubi pe Domnul. 12. Dumnezeu, fiind prin fire bun și lipsit de pasiune, îi iubește pe toți la fel ca și creațiile Sale, dar îi slăvește numai pe virtuos ca fiind înrudiți cu Sine și prin intenție. 13. Cel ce îl iubește pe Dumnezeu trăiește o viață îngerească pe pământ, postind și veghând, cântând și rugându-se lui Dumnezeu și tratând mereu bine fiecare persoană. 14. Chinuiește-ți trupul cu post și priveghere și îngăduie-te neobosit în psalmodie și rugăciune, iar sfințirea castității va veni la tine și va aduce iubire. 15. Cine a fost răsplătit cu cunoașterea divină și a dobândit iluminarea cunoașterii prin iubire nu va mai fi niciodată lovit de demonul deșertăciunii. Și cine nu a fost vrednic de aceasta, se va încurca cu ușurință în deșertăciune și se va gândi mult la ceea ce a făcut după voia lui Dumnezeu. Cel dintâi va rosti din inimă cuvintele patriarhului Avraam, care, cinstit cu o înfăţişare dumnezeiască, a spus: Eu sunt ţărână şi cenuşă (Geneza 18, 27). 16. Nu există dragoste perfectă pentru cineva care se bazează pe opinia oamenilor: el iubește pe unul, îl urăște pe altul dintr-un anumit motiv sau iubește și urăște aceeași persoană pentru aceleași acțiuni. 17. Cel ce iubește pe Dumnezeu nu supără pe nimeni, nu se jignește pe nimeni pentru vreo suferință temporară. Îi întristează și îi întristează pe alții doar cu o singură întristare mântuitoare, cu care s-a întristat fericitul Pavel când se plângea de Corinteni. 18. A cărui minte este mereu îndreptată către Dumnezeu, pofta atinge nivelul de ardere divină, iar mânia se transformă complet în iubire divină. Când se împărtășește din strălucirea divină, el devine totul asemănător cu lumina și, după ce a suprimat partea suferintă a sufletului din el însuși, privește numai la dumnezeiască, așa cum se spune, aspirația nesfârșită și iubirea nemărginită și trece complet de la pământesc la divin. 19. Mintea care se unește cu Dumnezeu și se păstrează în El, grație rugăciunii și dragostei, devine înțeleaptă, bună, puternică, filantropică, milostivă și îndelungă răbdare, într-un cuvânt, se îmbracă cu aproape toate proprietățile divine. Iar când se îndepărtează de Dumnezeu și se amestecă cu lucrurile materiale, el devine fie bestial din cauza dragostei de plăcere, fie bestial și începe să fie dușmănător cu oamenii din cauza tuturor lucrurilor materiale. 20. Când vezi că mintea ta este ocupată cu bucurie cu lucruri materiale și acceptă gândurile despre aceste lucruri, atunci știi că tu iubești aceste lucruri, nu pe Dumnezeu. Unde este comoara ta, zice Domnul, acolo va fi și inima ta (Mt 6,21). 21. Dragostea pentru Dumnezeu învinge orice plăcere și îl convinge pe participant să disprețuiască orice durere și durere. Toți sfinții care au îndurat cu bucurie atât de multă suferință de dragul lui Hristos vă vor dovedi acest lucru. 22. Frica de gheenă îi ajută pe începători să evite răul. Iar dorința de beneficii ca recompensă le oferă celor care au reușit în viața spirituală zelul de a dobândi virtuți. 23. Taina iubirii ridică mintea mai presus de toate evenimentele, încât este oarbă la toate și nu vede decât pe Dumnezeu. Numai Domnul îi face pe orbi înțelepți (Ps. 145,8), arătându-le secrete divine. Dragostea pentru Dumnezeu este arzătoare din fire și atunci când cade fără măsură asupra cuiva, îl va face frenetic, concentrat și, în funcție de măsura calității iubirii care a intrat în el, vor apărea clar schimbări neobișnuite în el. 2. Iată semne tangibile ale unor astfel de schimbări: chipul unei persoane devine înflăcărat și foarte vesel, căldura se răspândește pe tot corpul său, frica și jena sunt înlocuite de o forță care atrage mintea către el. 3. O persoană devine frenetică, neobișnuită și chiar consideră o moarte teribilă fericită. Contemplarea sa mentală este de așa natură încât nu poate fi întreruptă, deoarece o persoană se gândește constant la lucrurile cerești. Mintea îi vorbește tot timpul, ca cu un străin și nu-i simte deloc mișcările între lucruri. Chiar dacă o persoană începe să facă ea însăși ceva, mintea nu îl simte pe deplin, deoarece plutește în contemplație. 4. Apostolii și martirii s-au cufundat într-o astfel de îmbăție spirituală. Primii au călătorit în toată lumea și au îndurat multă trudă și reproș. Aceștia din urmă au suferit cele mai îngrozitoare torturi, au fost tăiați în bucăți, dar nu au renunțat și au îndurat totul cu curaj. Erau considerați nebuni, dar erau foarte înțelepți. Să ne rugăm, fraților, ca și noi să fim vrednici de o asemenea nebunie. 5. Frica ne duce la iubire. Prin fapte săvârșite în nebunia spirituală, el ne aduce într-un paradis înțeles spiritual și ne aduce mai aproape de pomul vieții, care este iubirea. Când Adam s-a îndepărtat de dragoste, nu a mai putut găsi bucurie în sine, ci s-a chinuit și a risipit pe un pământ plin de spini, câștigând pâine cu munca sa prin sudoarea frunții. 6. Iar noi, până nu vom găsi dragostea, trebuie să muncim pe pământ copleșit de spini, să semănăm pe el și să culegem, de fiecare dată sfâșiați de spinii lor ascuțiți. Și să crească virtuțile din semănatul nostru, pentru ca prin sudoarea frunții noastre să culegem pâinea virtuților. 7. Când vom găsi iubirea, care este hrana îngerilor, atunci vom mânca pâinea cerească și vom primi din ea putere fără nicio muncă sau povară. Cel care a dobândit iubire participă la Hristos, este hrănit cu trupul lui Hristos și devine nemuritor. 8. Eu, zice Domnul, sunt pâinea vie care s-a pogorât din cer (Ioan 6, 51), care dau viață lumii (Ioan 6, 33). Și iarăși: Cine mănâncă această pâine va trăi în veac (Ioan 6:58). Deci, cine trăiește în dragoste a moștenit viața veșnică deja pe pământ, deja aici a simțit suflarea libertății, de care se bucură drepții după înviere. Această libertate este hrana și băutura tainice pe care Hristos le-a promis apostolilor în Împărăția Sa, spunând: mâncați și beți la masa Mea (Luca 22:30). 9 . Dragostea poate hrăni o persoană, în loc de orice mâncare și băutură. O persoană nu poate ajunge la digul liniștit și senin al iubirii dacă nu traversează mai întâi marea inteligentă a pasiunilor care ne desparte de acest dig salvator. Nu putem naviga pe această mare decât pe o corabie a pocăinței, sub îndrumarea de încredere a fricii de Dumnezeu și a ajutorului Duhului Sfânt. 10. Când ajungem în acest refugiu confortabil al iubirii, atunci va fi posibil să-i eliberăm înapoi pe cei care ne-au adus aici. Dragostea, după cum spune Scriptura, alungă frica (1 Ioan 4:18). Și ne vom bucura liber de bucurii, rămânând mereu în Dumnezeu și percepând nesățios dulceața Lui. 11. Se spune despre pasărea sirenă: cine o va auzi cântând va fi atât de fermecat de dulceața vocii ei și va intra într-o asemenea frenezie, încât nu va observa nimic în jurul său, nici măcar propria viață, se va arunca în mare și va muri. 12. Sufletul suferă același lucru sub influența iubirii. Când dulceața cerească va intra în ea, dezvăluindu-i tainele lui Dumnezeu, această dulceață o va stăpâni atât de mult încât va lăsa totul în urmă, nici măcar nu va observa viața trupului ei și toți se vor năpusti la Dumnezeu. Atunci toate Dorințele inerente lui vor muri în corp, nu numai cele neprevăzute de natură, ci și cele cu care natura le-a înzestrat. Ei au spus despre un bătrân că, când acesta era pe moarte în Skete, frații i-au înconjurat patul și, după ce l-au pregătit pentru moarte, au început să plângă. Și a deschis ochii și a râs. Apoi, după ce a așteptat puțin, a râs din nou; Apoi a izbucnit în râs pentru a treia oară. Frații au întrebat: „Abba, spune-mi, de ce plângem și tu râzi?” „Prima oară”, a răspuns el, am râs, că vă este frică de moarte, a doua oară, că nu sunteți gata de moarte, și a treia oară, că munca mea s-a terminat și mă voi odihni. Cu aceste cuvinte a închis ochii și a murit. 2. Avva Antonie a spus: „Nu mă mai tem de Dumnezeu, ci Îl iubesc, căci dragostea desăvârșită alungă frica” (1 Ioan 4:18). 3. Avva Amon din Nitria a venit la avva Antonie și a întrebat: „Muncesc mai mult decât tine și de ce numele tău este înălțat printre oameni mai mult decât al meu?” „Pentru că îl iubesc pe Dumnezeu mai mult decât pe tine”, a răspuns avva Antonie. 4. Ei au spus că într-o zi unul dintre bătrâni i-a cerut lui Dumnezeu să-i arate părinților săi morți și i-a văzut pe toți, în afară de avva Antonie. Bătrânul l-a întrebat pe înger unde este Avva, iar el a răspuns: Capitolul 5: Despre faptul că cel mai mare succes în virtuți este asigurat de isihie și rugăciunea unui suflet mare și despre cine înțelege isihia și cum să o obțină 1. Din viața Sfântului Arsenie Marele Arsenie, pe când era încă în lume, s-a înflăcărat de o dragoste foarte pătimașă pentru tăcere și a început să-i ceară cu ardoare lui Dumnezeu să-l ajute să-și atingă intenția. Într-o zi, când se ruga, s-a auzit de sus un glas: „Arsenie, ferește-te de deșertăciune și vei fi mântuit”. Auzind aceste cuvinte, tânărul, fără ezitare, a părăsit lumea și s-a îndreptat spre Skete. A devenit ascet și în scurt timp i-a întrecut pe toată lumea. Arsenie nu era deloc lipsit de experiență în lucrări, le-a parcurs pe toate și, desigur, nu a fost primul pe care Sketul și frații monahali l-au recunoscut ca un lucrător de virtuți. Chiar înainte de a veni la Skete, tânărul și-a înfrânat inima cu frica de Dumnezeu și a fost zelos în virtuți, obișnuit cu ostenelile ascetice și a suferit atâtea șocuri, încât a putut spune cu îndrăzneală în cuvintele dumnezeiescului David: Cei răi vor cădea în plasă, dar eu voi trece (Ps 140, 10). De aceea, când a apărut în Schiță și a devenit unul dintre părinți, foarte curând a devenit primul dintre ei și l-au ascultat ca pe un profesor. Iar în problemele vieții spirituale, toți s-au întors la el și ceea ce au învățat de la el, au acceptat de bunăvoie. Într-o zi, fratele său l-a întrebat cum e să fii într-o țară străină. El i-a răspuns că, dacă un călugăr trebuie să plece în altă țară sau oraș, atunci ar trebui să-și amintească, în primul rând, să nu facă cunoștințe cu nimeni, să nu se apropie de nimeni sau să-i trateze ca pe prieteni. Respectarea acestor reguli va fi foarte utilă. Un călugăr pe nume Mark, renumit pentru virtutea sa, știind dragostea lui Arsenie pentru singurătate și precauție în comunicarea cu oamenii, a întrebat: – De ce ai decis să ne eviți? Dacă ai veni la noi și ai vorbi cu noi, nu ai primi niciun rău, ci ne-ai aduce un mare folos. „Dumnezeu știe”, a răspuns divinul Arsenie, că te iubesc foarte mult, depind literalmente de dragostea mea pentru tine. De ce mi-e frică? Nu pot fi împărțit între Dumnezeu și oameni. Știi, este mai ușor să-i mulțumești lui Dumnezeu decât oamenilor. Miriadele de îngeri au un singur scop și o singură voință de a cânta laude lui Dumnezeu și de a sluji conform poruncilor Sale. Și fiecare persoană are propriile sale dorințe, iar scopurile tuturor oamenilor sunt diferite. Prin urmare, este mult mai dificil, după cum am spus, să mulțumești oamenilor decât să-i mulțumești lui Dumnezeu. De aceea a iubit tăcerea din tot sufletul și a fost atent în comunicarea cu oamenii și tot timpul a căutat să comunice numai cu Dumnezeu. Prin urmare, celula lui era situată la treizeci sau chiar mai multe mile de celelalte. Într-o zi, unul dintre cei mai bătrâni părinți a venit la el și i-a spus: „Părinte, sunt asuprit de gândul că, din cauza bătrâneții mele, nu mai pot să postesc și să muncesc la fel de mult ca înainte.” Poate ar trebui să vizitez cei slabi și bolnavi. La urma urmei, aceasta este și o manifestare a iubirii. Divinul Arsenie, recunoscând imediat viclenia insidioasă a demonilor, a spus: - Du-te în camera ta, mănâncă, bea și dormi cât ai nevoie, dar nu părăsi celula. Când mănăstirea a fost părăsită după invazia barbară, avva Arsenie a plecat cu ceilalți părinți. Lăsând Sketul, strigă, arzând de dor de tăcere. El știa că mutarea și mutarea dintr-un loc în altul era o moarte sigură pentru călugări. La urma urmei, ele împrăștie și distrug toate beneficiile dobândite prin tăcere. Frații întâlnesc prea des lucruri pe care nu ar trebui, văd lucruri pe care nu ar trebui și aud lucruri pe care nu ar trebui. Altă dată, avva Arsenie a venit la călugării care locuiau lângă un pârâu, iar în el stufurile se legănau de briza liniștită. El (a ascultat) și a întrebat: -Ce fel de cutremur este acesta? Cel care iubește cu adevărat tăcerea nu poate suporta nici măcar ciripitul unei vrăbii. Putem noi, cutremurați de atâtea cutremure, să rămânem tăcuți în deșert cu inima curată? Într-o zi marele Arsenie a auzit că vine la el vreun frate. A început să arunce cu pietre pe drum de sus pentru a-l împiedica să treacă. Bineînțeles, nu avea deloc ură față de oaspetele său, pentru că avea mai multă dragoste față de aproapele decât alții. Dorea pur și simplu să păstreze liniștea vieții în deșert, pentru ca nimic să nu-i tulbure contemplația. Și acest lucru nu este atât de ușor de realizat. Așadar, știa cine trebuie alungat, pentru că puteau rupe tăcerea, pe cine să accepte și să instruiască și pe cine să lase, dar nu să înceapă conversații cu ei și să-i obișnuiască cu tăcerea, despre care va fi povestea acum. Un frate era nerăbdător să-l vadă pe Arsenie. S-a dus la biserică și a rugat monahii să-l ducă la sfânt și au trimis un frate cu el să-l ducă la avvă. Au venit, au bătut, sfântul le-a deschis, i-a invitat la el și i-a sărutat. Apoi s-au așezat cu toții și s-au așezat în tăcere deplină. Nici oaspeții, nici Arsenie nu au spus o vorbă. A trecut mult timp în felul acesta, dar bătrânul nu a rupt tăcerea. „Trebuie să plec”, a spus dirijorul. - Eu sunt cu tine. Cine are nevoie de o astfel de conversație? – spuse fratele nemulțumit. Și l-au părăsit amândoi pe avva Arsenie și s-au îndreptat spre biserică, dar pe drum fratele a întrebat: „Du-mă la Moise, care a fost un tâlhar.” Avva Moise i-a întâmpinat cu mare bucurie și le-a oferit mâncare. Le-a vorbit fără să socotească timpul, le-a răspuns la toate întrebările și abia după aceea și-au luat rămas bun. Îl întrebă dirijorul pe fratele său. – Care dintre cei doi sfinți crezi că este mai înalt în virtute? - Cel care ne-a primit într-o manieră prietenoasă și ne-a tratat. Când a auzit despre aceasta marele bătrân, a rămas uimit, pentru că nici el nu știa cui să dea preferință și a început să-L roage pe Dumnezeu să-i descopere (adevărul). Într-un vis a văzut un râu și două bărci. Într-una, divinul Arsenie stătea în tăcere deplină și cu el era Duhul lui Dumnezeu. În altul, avva Moise și împreună cu el îngerii lui Dumnezeu, care l-au tratat cu faguri de miere. Bătrânul și-a dat seama că Dumnezeu i-a binecuvântat pe ambii sfinți. Dar tăcerea lui Arsenie este mai mare decât ospitalitatea lui Moise, pentru că cu el era Duhul lui Dumnezeu, iar cu Moise îngerii lui Dumnezeu Atotputernic. Tratamentul îngeresc a însemnat beneficiul ospitalității, iar harul Duhului Sfânt care s-a odihnit pe Arsenie a arătat toată înălțimea tăcerii sale. Bătrânul a venit la Arsenie să vorbească cu el și să obțină un folos, dar văzând că Avva era închis și pe moarte, nu a îndrăznit să bată la uşă și să-l tulbure. Cu toate acestea, bătrânul s-a aplecat, s-a uitat în crăpătură și a văzut că călugărul strălucea ca focul. Desigur, a fost mișcat când a văzut o astfel de poză. După ceva timp, bătrânul a bătut în cele din urmă la uşă. Arsenie a ieșit și, văzând că oaspetele îl privea cu ochii mari, a întrebat: - De cât timp ești aici? Nu ai văzut nimic? Bătrânul clătină tăcut din cap. Arsenie a avut o altă trăsătură uimitoare: nu a discutat niciodată probleme de interpretare a Scripturii, nu a scris niciodată despre aceasta în scrisori. Dar nu pentru că ar fi fost incapabil, acest lucru nici măcar nu este posibil de imaginat, pentru că el le explica mereu oamenilor orice întrebări complet liber și profund, ci pentru că era obișnuit să tacă și să nu facă nimic pentru spectacol. Acesta a fost motivul principal. În biserică, în timpul slujbelor, Arsenie a încercat să nu se uite la nimeni și să nu-l observe nimeni. Pentru aceasta, stătea în spatele tuturor, s-a ascuns undeva în spatele unei coloane, după un colț, în spatele unui pervaz, nu s-a uitat la nimeni, s-a ascultat pe sine, și-a concentrat astfel mintea și s-a înălțat ușor la Dumnezeu. Marele Arsenie era obișnuit să-și șoptească constant: „Arsenie, de ce ai părăsit lumea?” Adică în ce scop te-ai despărțit de lume? Care este scopul vieții monahale? Vă rugăm lui Dumnezeu în toate, așa cum poruncește Dumnezeu, și fiți sârguincios în aceasta. De asemenea, se obișnuia adesea să-și șoptească: „M-am pocăit de multe ori de cuvintele mele, dar niciodată de tăcerea mea”. De aceea a evitat să comunice cu oamenii, vorbind doar atunci când era sigur că conversația este necesară și plăcută lui Dumnezeu. Așa că, de exemplu, într-o zi, după ce a aflat că mulți oaspeți veniseră la Skete, le-a ordonat imediat asistenților săi: – Întreabă-i de ce au venit. Au aflat că oaspeții mergeau la Thebaid cu propria lor treabă, iar avva și-a dat seama că nu era nevoie să întrerupă tăcerea: „Din moment ce nu au venit la mine și nu au nevoie de mine, atunci nu este nevoie să mă întâlnesc cu ei.” Prin urmare, hrăniți-i și vedeți-i într-o călătorie bună. Avva Arsenie, când încă slujea la curte, s-a rugat cu ardoare lui Dumnezeu: „Doamne, călăuzește-mă ca să fiu mântuit”. Și apoi într-o zi, când se ruga așa, i se auzi un glas de sus: „Arsenie, fugi de oameni și vei fi mântuit”. Când a auzit aceasta, a părăsit imediat lumea, s-a dus la Skete și s-a alăturat bărbaților asceți. El a început din nou să se roage lui Dumnezeu cu aceleași cuvinte și a auzit din nou o voce care spunea: „Arsenie, fugi, taci, tăce - aceasta este baza fără păcat”. Făcând aceasta, Arsenie a devenit foarte curând mare, înaintea aproape tuturor părinților în contemplație și cunoaștere. Într-o zi, bătrânii au mers la avva Arsenie și au început să-l roage să se întâlnească. El le-a ascultat numeroasele cereri și le-a deschis ușa. Au intrat și au cerut să explice de ce cei tăcuți nu dau răspunsuri nimănui și din ce motiv fac asta? „Când o fată stă acasă cu tatăl ei”, a răspuns el, mulți vor să se căsătorească cu ea, dar când ea se căsătorește, nu toată lumea o mai place. Unii o laudă, alții o neglijează, iar ea nu mai are reverența care era acolo înainte, când era înconjurată de secret. La fel și secretele sufletului. Dacă sunt divulgate, atunci nu le vor plăcea tuturor, chiar dacă sunt plăcute lui Dumnezeu. 2. Avva Dula a spus: „Dacă inamicul ne obligă să tăcem, invocând niște pretexte rezonabile sau nerezonabile, nu-l vom asculta. Nimic nu ne va ajuta să-i înțelegem toate trucurile și să nu cădem în ghearele lui ca tăcerea și cumpătarea în mâncare. Aceste două virtuți, mai mult decât altele, dau vigilență ochilor interioare. 3. El a spus: „Nu mai menține relații cu mulți oameni, altfel mintea ta va deveni curioasă și cufundată în griji, se va întuneca din asta și nu va mai putea vedea clar în atmosfera liberă a tăcerii.” 4. Avva Teodor de Fermi a spus: „Dacă o persoană a cunoscut dulceața unei celule, se grăbește mereu la ea, nu pentru că își urăște aproapele sau îl disprețuiește, ci pentru că nu se mai poate lipsi de plăcerea pe care o experimentează în ea”. 5. Despre avva Isidor au spus că, când unul dintre călugări a venit la el, s-a ascuns în chilia lui. Frații au întrebat: „De asemenea, animalele fug și se salvează în gropi”, a răspuns el. Așa a vorbit bătrânul, vrând să folosească frații, ca și ei să iubească tăcerea și să se străduiască să nu fie distrași de nimic. 6. Avva Moise i-a spus avva Macarie, care locuia atunci în Schit: „Vreau să tac, dar frații mei nu mă lasă să fiu cu mine tot timpul.” Ce ar trebuii să fac? „Văd că ești suplint din fire și nu poți alunga pe fratele tău.” Dar dacă vrei să suferi de isihie, mergi în deșert, în îndepărtata Petra, și acolo vei găsi isihie. Avva Moise a făcut exact asta și și-a găsit pacea. 7. Avva Aio l-a întrebat pe avva Macarius: - Spune-mi cuvântul, cum să fiu mântuit? - Fugi de oameni, stai în celula ta, plânge-ți păcatele și nu-ți place să vorbești cu oamenii, atunci vei fi mântuit. 8. Avva Moise a spus: "Omul care fuge de oameni este ca strugurii uscați, adică atunci când sunt complet copți, este foarte dulce. Și cine este printre oameni este ca un ovar, complet imatur, este imposibil să-l mănânci, pentru că este acru". 9 . Într-o zi avva Iosif s-a îmbolnăvit și a trimis după avva Teodor: - Vino la mine ca să ne vedem înainte ca sufletul să părăsească trupul. Era doar mijlocul săptămânii și avva Teodor nu s-a dus și i-a spus bolnavului: - Așteaptă până sâmbătă, vin eu. Și dacă părăsiți lumea mai devreme, atunci ne vedem în secolul următor. 10. Fratele l-a întrebat pe avva Rufus ce este isihia și care este beneficiul ei. Bătrânul a răspuns: – Isichia înseamnă să stai în chilie cu cunoașterea și cu frica de Dumnezeu, rupându-te de rănire și aroganță. Isihia dă naștere tuturor virtuților, salvează călugărul de săgețile de foc ale vrăjmașului și îl face invulnerabil. De aceea, frate, dobândește isihie, amintește-ți mereu de frica morții, că nu știi la ce ceas va veni hoțul și fii treaz cu sufletul. 11. Odată, avva Ammun a venit de la Raif la Klisma să se întâlnească cu avva Sisoy și a văzut că era foarte supărat că a părăsit deșertul. — De ce te întristezi, Avva, spuse Ammun. Ce ar trebui să faci în deșert când vei fi bătrân? Bătrânul se uită posomorât la el și spuse: – Despre ce vorbești, Ammun? Nu este suficient că numai în deșert este considerat liber? Avva Sisoes a petrecut șaptezeci și doi de ani în isihia pe muntele avva Antonie (după moartea sa), iar înainte de aceasta a trăit mulți ani în Skete lângă avva Or. Vedeți de ce, după atâția ani de isihie, tânjea atât de mult după deșert de dragul tăcerii. 12. Odată avva Sisoi stătea în Klysma, pierdut în gânduri și (deodată) a întrebat un student: -Ai udat palmierii? – Ce fel de palmieri sunt în Klysma? a întrebat studentul. – Ce fac eu în acest Klysma? spuse bătrânul. Du-mă din nou la munte. 13. Bătrânul a spus: „O ședere bună în chilie îl umple pe călugăr de toată bunătatea”. 14. El a spus că călugărul ar trebui, chiar dacă primește vătămare corporală, să nu-i acorde atenție și astfel să-și dobândească isihia. 15. Fratele a venit la bătrânul cel mai experimentat și i-a spus: „Stai în celula ta și Dumnezeu te va ajuta”, a sfătuit bătrânul. 15. Avva Daniel a povestit cum într-o zi un curtean a venit la avva Arsenie și i-a înmânat testamentul unei rude, membru al Sfatului, care a lăsat o moștenire uriașă. Abba a luat-o, a citit-o și a fost cât pe ce să o rupă, dar i-a căzut la picioare cu cuvintele: „Te rog, nu rupe, altfel nu-mi vei sufla capul.” „El a murit recent, iar eu am murit mult mai devreme”, a spus avva Arsenie și l-a concediat pe curtean, returnându-i ziarul. 16. Avva Teodor de Fermi a cumpărat trei cărți bune și folositoare. I-a adus lui Avva Macarie și i-a spus: – Aici am trei cărți bune, sunt foarte utile, le citesc și frații mei și beneficiază. Vă rog să sfătuiți ce este mai bine: să le păstrez în folosul meu și al fraților mei sau să le vând și să dau banii săracilor? „Faptele sunt bune”, a răspuns bătrânul, dar nelacomia este mai presus decât toate. Persoana neachizitivă a trecut deja prin viața activă și a reușit în contemplare tăcută. Auzind acestea, avva Teodor s-a dus, a vândut cărți și a dat banii săracilor. 17. Avva Cassian a povestit despre un călugăr care locuia într-o peșteră din deșert. Una dintre rudele sale după trup i-a spus că tatăl său era grav bolnav și era pe cale să moară, și trebuia să vină și să preia moștenirea. „Am murit pentru lume chiar mai devreme”, a răspuns călugărul rudei sale, „dar cum poate un mort să devină moștenitor?” 18. Unul dintre părinţi a spus că a fost un bătrân căruia i s-a acordat un mare har de la Dumnezeu. Era renumit pentru viața sa virtuoasă. Numele lui a ajuns la împărat, care a trimis după el să ia binecuvântări de la bătrân. Când s-au întâlnit, împăratul a beneficiat foarte mult de pe urma conversației sale și i-a oferit aur. Bătrânul a luat aurul și, întorcându-se la locul său, a început din nou să arate pământul și să urmărească treburile fermei. 19. Într-o zi a fost adus la el un stăpânit și bătrânul i-a zis demonului: - Ieși din creația lui Dumnezeu. „Nu te voi asculta”, a răspuns duhul rău. - De ce e asta? întrebă bătrânul. „Pentru că”, a spus cel rău, „ai ajuns ca unul dintre noi: ai abandonat grijile cu privire la Dumnezeu și te-ai scufundat în lucrurile pământești”. 20. Kinoviarhul l-a întrebat pe Sfântul Chiril al Alexandriei: – Viața cui este mai importantă: a noastră, care au frați sub porunca noastră și îi îndrumă spre mântuire în diverse moduri, sau cei care sunt mântuiți în deșert singuri cu ei înșiși? „Nu este nevoie să-l compari pe Ilie cu Moise”, a răspuns tata, „amândoi i-au plăcut lui Dumnezeu”. 21. Bătrânul a spus: „Eu cred că Domnul nu va fi nedrept când va elibera din închisoare și când îl va arunca în închisoare”. 22. Ei au povestit despre un astfel de incident instructiv din viața avva John Kolov. Într-o zi a venit la biserică de la Skete și, auzind frații certându-se, s-a întors la chilia lui. Dar înainte de a intra în ea, a ocolit de trei ori. Văzând asta, frații au rămas nedumeriți de ce a făcut asta. Au venit și au cerut să explice acțiunile lor. „Urechile mele sunt pline de spori și am făcut un cerc de trei ori pentru a le curăța, apoi am intrat în celulă, găsind liniștea minții. - este în esență ca și cum ai sta închis într-o celulă din închisoare și te gândești continuu la Dumnezeu. Cuvintele apostolului înseamnă același lucru: eram în închisoare și ați venit la Mine (Matei 25:36) 24. Ei au spus despre el că, când se întorcea de la seceriș, sau după ce a vizitat bătrânii, se deda la rugăciune, citire sau psalmodie pentru a-și readuce gândurile la starea lor anterioară. 25. Fratele l-a rugat pe Avva Sisoya să-i vorbească mult timp, iar Avva i-a spus: „Stai în chilia ta, fii treaz, încredințează-te lui Dumnezeu cu multe lacrimi și atunci vei găsi pacea”. 26. Bătrânul a spus: „Un războinic sau un vânător, când pornește cu o armă, nu se gândește dacă inamicul este rănit sau salvat, fiecare se gândește numai la sine, așa trebuie să fie un călugăr”. 27. El a spus: „Străduiește-te să taci, nu te îngrijora de nimic, fii atent la lucrarea ta, protejează-te, ridică-te cu frica de Dumnezeu și nu te teme de atacurile celor răi”. 28. Bătrânul a spus: „Deși sfinții au muncit, au ajuns deja pe tărâmul păcii și de aceea s-au eliberat deja de gândurile lumești”. 29. Avva Aloniy a spus: „Dacă cineva nu spune în inima sa că sunt numai eu și Dumnezeu în lume, nu va găsi pacea”. 30. Paisius, fratele avva Pimen, a făcut cunoștință cu cineva din afara chiliei sale. Avva Pimen nu l-a aprobat. S-a dus la avva Amon și a spus: „Fratele meu Paisiy face cunoștință cu o persoană și sunt foarte îngrijorat de acest lucru. „Pimen”, l-a întrebat avva Amon, mai trăiești? Du-te, stai în celula ta și crede în inima ta că ești deja în mormânt de un an. 31. Bătrânul a spus: „Femeia somanită l-a acceptat pe Elisei, deși nu a comunicat cu nimeni” (2 Regi 4, 1237). După cum se spune, femeia somanită reprezintă sufletul, iar Elisei Duhul Sfânt. De îndată ce sufletul se retrage de la cunoștința cu oamenii trupești, Duhul lui Dumnezeu intră în el. Și atunci va putea să nască, deși înainte era stearpă”. 32. Când avva Sisoes stătea în chilia lui, încuia mereu ușa și toți străvechii părinți făceau la fel. 33. Doi prieteni s-au călugărit și, datorită vieții lor înalte, au devenit mari asceți. S-a întâmplat că unul dintre ei a fost ales director de fotografie, iar celălalt a rămas anacoret, a atins desăvârșirea prin isprăvile sale, a făcut multe minuni mari și i s-a acordat darul de a scoate demoni, de a vindeca bolnavii și de clarvedere. Cinematograful, auzind că prietenul său i s-au acordat daruri atât de mari, s-a retras din oameni timp de trei săptămâni și a început să se roage cu stăruință lui Dumnezeu pentru ca El să dezvăluie: „De ce face el minuni și devine cunoscut tuturor, în timp ce eu sunt lipsit de toate acestea?” Un înger al Domnului i s-a arătat și i-a zis: „În chilia lui își face lucrarea duhovnicească, întorcându-se zi și noapte la Dumnezeu cu plâns și lacrimi, și nu mănâncă și nu bea de dragul Domnului. Dar tu ai grijă de toate, comunică cu toți, și de aceea mângâierea pe care o primești de la oameni îți este de ajuns.” 34. Bătrânul a sfătuit să nu se îngrijoreze de nimic în afară de frica de Dumnezeu. „Eu”, a spus el, deși sunt forțat să mă ocup de nevoile trupești, nu fac niciodată asta înainte de timpul potrivit.” 35. Avva Sisoes a spus: „Când o persoană are grijă de tine însuși, atunci nu ai de ce să-i ordoni”. 36. Bătrânul a spus: „Nepăsarea, tăcerea și activitatea secretă dau naștere purității”. 37. Fratele l-a întrebat pe bătrân: – Cum ar trebui să se comporte un călugăr în chilia lui? „Fă-te să știi multe lucruri”, a răspuns bătrânul, „pentru a da odihnă gândului și pentru a insufla cunoașterea în sine”. – Și dacă un călugăr își părăsește chilia, cum ar trebui să se comporte? — Călugărul este ca un porumbel, răspunse bătrânul; la momentul potrivit zboară spre cer, desfăcând aripile. Și dacă zăbovește în afara cuibului ei, va fi sfâșiată de păsările de pradă și își va pierde toată frumusețea. Așa este călugărul. Își părăsește chilia la ceasul închinării doar pentru a-și întinde aripile gândurilor, iar dacă zăbovește în afara chiliei, atunci demonii se vor baza pe el, iar gândurile lui se vor înnegri. „Cum”, a întrebat din nou fratele, „diavolul îl scoate pe călugăr din chilie?” "Diavolul este ca un vrăjitor care, cu cuvinte simple, forțează animalul să se târască din gaură și, după ce l-a prins, arată animalul în piețele orașului pentru amuzamentul publicului și îl distruge, forțându-l să distreze oamenii. Și când îmbătrânește, este ars sau înecat în apă. Același lucru se întâmplă și cu un călugăr, din cauza sugestiilor de a părăsi celula gândului său. 38. Un alt frate l-a întrebat pe bătrân: – Cum ar trebui să taci într-o celulă? - Să stai într-o celulă și să nu-ți amintești nimic uman. – Ce activitate este bună pentru inimă, astfel încât să o poți face tot timpul? „Lucrarea desăvârșită a unui călugăr”, a răspuns bătrânul, ascultați mereu de Dumnezeu și nu vă lăsați distrași. 40. Trei sfinți anahoreți s-au întâlnit și au început să vorbească despre ce muncă inteligentă trebuie făcută în chilie. - Eu, fraților, de îndată ce am început să ezit, m-am răstignit în întregime la cele exterioare, aducându-mi aminte de ceea ce se spunea în Scriptură: „Să le rupem legăturile și să le lepăm de noi lanțurile” (Ps 2, 3). Am construit un zid între sufletul meu și lucrurile trupești și mi-am spus în mintea mea că, așa cum nu poți vedea pe cineva stând afară în spatele zidului, la fel nu te uita la lucrurile exterioare, ci fii atent la tine, punându-ți în fiecare zi nădejdea în Dumnezeu, și atunci vei fi ca un oaspete și un străin și de acum înainte vei fi liber. Amintește-ți de îngerii care apar în fiecare ceas, coborând după suflete, și așteaptă mereu sfârșitul și spune-ți: Inima mea este gata, Doamne (Ps 56:8). Și văd un înger. El stă lângă mine în dreapta, aşteptându-mă. Îl văd mereu în fața mea, mă protejez, îmi este frică de el, îmi vede toate căile. Văd cum de fiecare dată când se înalță la Dumnezeu și vorbește despre faptele, cuvintele și gândurile mele. – Contempl mereu Biserica puterilor inteligente și Domnul slavei în mijlocul ei, strălucind cel mai tare dintre toate. Și când mă simt descurajat, mă întorc și văd frumusețea minunată a îngerilor, le aud cântarea, lăudându-L neîncetat pe Dumnezeu, armonia vocilor lor și mă înalț deasupra pământului, iar totul pământesc mi se pare murdărie. - De dimineața devreme mă duc la Domnul meu și, după ce m-am închinat înaintea Lui, cad cu fața la pământ și îmi mărturisesc păcatele. Apoi mă înclin în fața îngerilor Săi și le rog să se roage lui Dumnezeu pentru mine și pentru toată creația. După ce termin toate acestea, cobor în prăpastie și ocol chinurile iadului și văd la ce chinuri sunt supuși oamenii Bisericii, le plâng soarta și mă gândesc împreună cu ei că și asta mă așteaptă. Văd acolo suspine și lacrimi continue de nedescris, o mare clocotită de flăcări și scântei stropitoare, valuri de foc care se ridică în ea spre vârfurile munților și nenumărați oameni aruncați în ea și chinuiți de demoni sălbatici și bestiali. Și precum cenușa arde, dar nu se ard și rămâne mereu în foc, tot așa scrâșnind din dinți, plângându-și păcatele, năvălind, deși cu viciile și crimele lor ei înșiși s-au îndepărtat de mila lui Dumnezeu. Simt compasiune pentru ei, abia pot stăpâni plânsul din inima mea. După cum spune Scriptura, lacrimile mele au fost pâine pentru mine zi și noapte (Ps 41:4). 41. Fratele a venit la Schete la avva Moise și l-a rugat să-i vorbească. Bătrâna a spus: „Du-te, stai în chilia ta, ea te va învăța totul”. 42. El a spus: „Cine este aproape de Dumnezeu și care se gândește mereu la El face ceea ce trebuie să nu lase pe nimeni să intre în chilia lui”. El a adăugat: „Singurul mod de a-L cunoaște pe Isus este prin multă muncă și smerenie și rugăciune neîncetată”. 43. Ei au spus despre un anume bătrân care locuia în Kellia că și-a petrecut întreaga viață în izolare, nu a părăsit-o și nici nu a mers la biserică. Avea un frate după trup care locuia într-o altă chilie. Când s-a îmbolnăvit, a trimis după acest bătrân, rugându-l să-l viziteze înainte de moarte. „Dar el a răspuns solului: „Nu pot veni, pentru că este fratele meu în trup”. Muribundul a trimis din nou după el: „Atunci vino noaptea, trebuie să ne vedem la revedere”. Bătrânul a răspuns: „Nu pot, pentru că dacă te văd, inima mea nu va mai fi curată înaintea lui Dumnezeu”. Omul slab a murit, iar frații nu s-au văzut niciodată. 44. Despre Amma Sarah i s-a spus că peștera ei se află pe malul (înalt) al râului și a trăit în ea timp de șaizeci de ani fără să se uite vreodată la apă. 45. Avva Teodor de Fermi a spus: „Dacă nu mă scap de aceste regrete, atunci nu-mi vor permite să fiu călugăr”. 46. Fratele a venit la avva Teodor să-l învețe să coasă și a adus cu el fire. Bătrânul s-a ridicat, a udat firele și a început să pregătească baza. „Fă asta și asta”, l-a sfătuit fratele și s-a dus la chilia lui, iar bătrânul s-a așezat la muncă. O oră mai târziu și-a pregătit mâncarea și și-a părăsit cusutul. Fratele a venit a doua zi dimineața și bătrânul i-a zis: - Ia-ți firele și pleacă. Vii aici pentru a mă cufunda în ispită și griji lumești, așa că nu te voi mai lăsa să vii aici. 47. Avva Ioan a spus că dacă o persoană are în suflet un vas al lui Dumnezeu, atunci poate trăi în chilia sa fără vase lumești. Și invers, poți trăi și într-o celulă cu vase lumești. Și dacă o persoană nu are nici vase lui Dumnezeu, nici vase lumești, atunci nu are nimic de făcut în celula lui. 48. În mănăstire a fost un frate care a realizat un mare grad de realizare. Când au auzit de el frații din Skete, au venit să se uite la el. Au venit la el în timp ce fratele său lucra, el s-a ridicat, i-a salutat și s-a așezat din nou la muncă, fără să le acorde atenție. Frații s-au uitat la el și l-au întrebat: – Ioane, nu te-a învățat cel care te-a tonsurat de călugăr când vin frații tăi să-i întâmpine, să-și dezbrace mantia și să-i ofere: „Așează-te, ajută-te.” „Păcătosul Ioan”, a răspuns bătrânul, nu trebuia să studieze asta. 49. Fratele l-a întrebat pe bătrân: – Ce gânduri ar trebui să rămână în inima mea? – Tot ceea ce gândește o persoană, din cer însuși și de jos, este deșertăciune și numai cel care este dedicat memoriei lui Isus rămâne în adevăr. 50. Același bătrân a fost întrebat: – Cum ar trebui să fie un călugăr? „După părerea mea”, a răspuns bătrânul, „unu la unul cu Dumnezeu, adică trebuie să te gândești mereu la Dumnezeu”. Așa cum putrezește un ciorchine de struguri care zace pe pământ, tot așa putrezește și gândul unuia care moare dacă este distras de lucrurile pământești.” Isihia este foarte utilă unui călugăr. Ea nu numai că oprește orice rău, ci purifică și rugăciunea și pune în minte întristarea și tandrețea, căci poartă cu sine patru virtuți: generozitatea, blândețea, vigilenta și abstinența, iar cu ajutorul lor, păstrând rugăciunea continuă, îi dă foarte curând nepătimirea. 2. Tăcerea la timp este foarte bună, pentru că este mama celor mai înțelepte gânduri. Un spirit bun evită verbozitatea pentru a fi dincolo de orice confuzie și vis. Isihia generează virtuți datorită unei pasiuni constante și irezistibile pentru Dumnezeu. 3. Un călugăr care s-a împrietenit cu tăcerea este iubit de Dumnezeu, căci el însuși îl iubește pe Dumnezeu și nu vrea să comunice cu El decât în rugăciune curată. În timp ce este încă pe pământ, el își imaginează mereu ce este ceresc, iar mintea lui are o singură preocupare, cum să-i placă lui Dumnezeu și să devină o biserică al Duhului Sfânt. 4. Un astfel de om se întrece cu îngerii cu viața sa, repezindu-se mereu în deșert pentru a comunica cu Dumnezeu în mare tăcere și nepăsare. El își face mintea o oglindă nepătată a lui Dumnezeu, după cuvântul marelui Ilie și Botezător, Înaintemergătorul Domnului. 5. Fericit este omul de pe pământ și din cer care socotește totul ca gunoi pentru a-L dobândi pe Hristos (cf. Fil 3,8) și rămâne neîncetat într-un spirit de blândețe și tăcere. Avva Isaia a spus: „Cine vrea să obțină pacea în chilia sa, pentru a nu adăuga dușmănie la vrăjmășie, trebuie să părăsească oamenii în orice chestiune, să nu expună sau să justifice pe nimeni, să nu laude, să nu te rog, să nu cheme aproapele la judecată, să nu-l supere în nimic, să nu acorde atenție neajunsurilor sale și să nu permită înțepătura unui plan ostil, care să-i înțepe imperceptibil inima sub care știe și să-i distrugă imperceptibil inima. astfel de condiții o persoană se înțelege pe sine și își dă seama că îi face rău și apoi își găsește pacea.” 2. El a spus că isihastul trebuie să se încerce în fiecare oră pentru a vedea dacă a trecut de cei care îl țineau în aer și dacă s-a eliberat de ei în timpul vieții. La urma urmei, în timp ce o persoană este în sclavia lor, el nu este încă liber. Prin urmare, ar trebui să facă eforturi până când este justificat. 3. El a spus: "Cel care este pe moarte trebuie să se teamă de un răspuns înaintea lui Dumnezeu, anticipând chiar și suflarea lui. Când păcatul îi ademenește inima, frica nu va mai rămâne în el și mila va fi îndepărtată de la el." 4. El a spus: "Isihatul are nevoie de trei lucruri: frică constantă, cereri de rugăciune continuă și păstrarea veșnică a inimii de la distrugere. El ar trebui să aibă grijă de sine și să nu asculte cuvintele neajutorate, pentru că îi strică toată lucrarea." 5. După cum a spus avva Isaia, când bătrânul l-a întrebat pe avva Serapion: – Creează dragoste, spune-mi cum te vezi? „Îmi amintesc de cel care stă în turn și se uită afară și dă semn trecătorilor să nu se apropie de el. „Și mă văd ca și cum m-aș fi îngrădit cu un zid și l-aș fi întărit cu știfturi de fier.” Dacă cineva bate și aud cine este, de unde este, ce face, ce are nevoie, nu îi voi deschide ușa până nu pleacă. Cel care se uită constant în inima lui se îndepărtează de frumusețile vieții. Căci el trăiește în spirit și nu este interesat de dorințele trupești. O astfel de persoană pare să se afle într-un bastion al virtuților, care pentru el sunt ca niște gardieni ai zidurilor purității orașului. Prin urmare, toate mașinațiunile demonice sunt neputincioase împotriva lui, chiar dacă săgețile pasiunii grosolane ajung la porțile naturii umane. Când sufletul nu mai este sete de frumusețile pământești, atunci mintea intră în ea, nemaifiind cunoașterea deznădejdii, în timp ce deznădejdea nu-i permite sufletului să slujească cu plăcere în „slujirea cuvântului”, nici să-și dorească clar binecuvântările viitoare, și chiar și viața temporară este dezonorată peste orice măsură, pentru că se presupune că nu poate exista o lucrare demnă de virtute în ea. Abaterea ne degradează chiar și cunoștințele, care, potrivit lui, se îndreaptă spre multe obiecte, dar niciunul dintre ele nu ne poate dezvălui perfect. Să evităm patima deznădejdii, care ne face slabi și descurajați, dar să ne punem limite înguste pentru ca mintea noastră să ne îndrepte privirea doar către Dumnezeu și să ne amintim doar despre El. Abia atunci mintea se va întoarce spre ea însăși și va putea scăpa de indiferența anterioară față de orice, ca ciuma. Mintea noastră ne cere asta: să închidem toate ușile, lăsând doar amintirea lui Dumnezeu. Abia atunci vom ajuta mintea să acționeze în favoarea noastră. Trebuie doar să repeți „Doamne Iisuse Hristoase...” pentru a atinge scopul oricărei întreprinderi. Scriptura spune că nimeni nu-L poate numi pe Isus Domn decât prin Duhul Sfânt (1 Cor. 12:3). Prin urmare, mintea trebuie să contemple întotdeauna rostirea rugăciunii în comorile ei interioare, pentru a nu fi distrasă de vreo fantezie imaginară. Cei care cântă în mod constant numele sfânt și glorios al Domnului din adâncul inimii lor vor putea mai târziu să obțină lumină pentru a le lumina mintea. Căci numele Domnului, reținut de minte prin sârguință constantă, cu simțirea potrivită, va arde cu siguranță toată murdăria care s-a așezat în suflet. Căci se spune că Dumnezeul nostru este un foc mistuitor (Evr. 12:29). În timpul rugăciunii, Domnul cheamă sufletul la mare iubire în slava Sa. Numele Său glorios și iubit, zăbovind în amintirea minții, din căldura din inimă, va intra cu siguranță în obiceiul nostru de a iubi bunătatea Lui și nu vor mai fi obstacole în calea acestei iubiri. Dumnezeu este o perlă de mare preț, pentru care omul și-a vândut toată proprietatea pentru a o dobândi și a se bucura nespus de stăpânirea ei. Când sufletul este tulburat de mânie, copleșit de beție sau iritat de o lașitate teribilă, mintea nu poate reține amintirea Domnului Isus, chiar dacă o forțezi. La urma urmei, el este deja întunecat de ferocitatea patimilor și devine cu totul străin de propriile sentimente, de aceea dorința de a pune pecetea sufletului dispare, astfel încât mintea să se poată deda în munca necesară fără distragerea atenției, deoarece amintirea minții devine aspră din cauza cruzimii patimilor. Iar când sufletul este eliberat de patimi, atunci chiar dacă pentru scurt timp dorința este surprinsă în uitare, mintea va intra imediat, folosindu-și propriile abilități, cu pasiune în captura mult așteptată și salvatoare. La urma urmei, acum există har în minte, care însoțește sufletul și ține mintea: „Doamne Iisuse Hristoase”. Așa își învață o mamă pe copilul ei, repetându-i în mod constant: „Tata”, până când se obișnuiește să spună el însuși „tată” și în loc de diverse bolborose, el va pronunța clar „tată” chiar și în somn. De aceea apostolul spune că Duhul ne întărește în slăbiciunile noastre; căci nu știm pentru ce să ne rugăm, așa cum ar trebui, dar Însuși Duhul mijlocește pentru noi cu gemete care nu pot fi exprimate (Romani 8:26). Căci noi, fiind încă prunci în comparație cu desăvârșirea virtuții, avem întotdeauna nevoie de ajutorul Duhului, pentru ca gândurile noastre să fie mereu îmbrățișate și să ne bucurăm de dulceața Lui inexprimată, și atunci să putem dobândi intenționat amintirea și iubirea față de Dumnezeu Tatăl nostru. Atunci, după cum spune din nou apostolul, vom exclama: „Ava Tată!” chemând continuu pe Dumnezeu Tatăl, chemat la aceasta de Duhul Sfânt. Chiar și cei care fac semne, minuni și manifestări puternice în lume nu pot fi comparați cu cei care rămân tăcuți în cunoaștere. Iubește inacțiunea isihiei mai mult decât hrănirea tuturor celor flămânzi din lume și convertirea multor popoare păgâne la cunoașterea lui Dumnezeu. Este mai bine pentru tine să te eliberezi de cătușele păcatului decât să eliberezi toți sclavii din sclavie. Este mai bine să trăiești în pace cu sufletul tău, în unanimitatea întregii treimi de alcătuire omenească: trup, suflet și duh, decât să-i împaci pe cei ce s-au certat cu învățăturile. Este mai bine pentru tine să fii un expert laconic, dar cu experiență, decât să emani învățături cu spirit ca un râu. Mai bine să ai grijă de învierea propriului suflet, ucis de patimi, să-ți aduci aminte de dorința de adevăruri divine, decât să înviezi morții (aici, probabil, Sfântul Isaac vorbește despre Origen). Mulți oameni și-au arătat puterea: au înviat morții și au fost epuizați pentru a-i converti pe cei pierduți și au făcut minuni mari și cu zidirile lor i-au îndreptat pe mulți către cunoașterea lui Dumnezeu. Dar, după ce au dat viață altora, ei înșiși au căzut în patimi josnice și s-au distrus. Când treburile lor au fost dezvăluite, ei au devenit o ispită pentru mulți. Sufletul lor a fost slăbit de boală. Dar ei nu s-au îngrijit de propria lor sănătate, ci s-au repezit în abisul vieții lumești pentru a mântui sufletele altora, deși ei înșiși erau încă bolnavi, și de aceea s-au nimicit pe ei înșiși, pierzând nădejdea în Dumnezeu, despre care am vorbit deja. La urma urmei, slăbiciunea simțurilor nu-i permite să reziste flăcărilor lucrurilor care fac pasiuni enervante, cu atât mai puțin să depășească ispitele. Acești oameni au nevoie de îngrijire de sine specială. Nu ar trebui să se întâlnească cu femei, să se răsfețe, să acumuleze bani și să dobândească lucruri, să accepte și să se bucure de onoare și glorie de la oameni. Reproșează-i pe cei necumpătați cu noblețea comportamentului tău și pe cei nerușinați în sentimentele lor cu paza ochilor. Curățați-vă celula de toate plăcerile și excesele. Apoi, chiar și fără voința și efortul tău, vei obține abstinența. La urma urmei, atâta timp cât răspundem nevoilor noastre, nu ne putem reține. Cei care au câștigat acest război exterior s-au încurajat și nu se mai tem de pericolele interne. Nu mai pot fi intimidați de nimic și capătă putere în lupta împotriva patimilor. Dacă închizi porțile orașului, adică toate simțurile, atunci poți să-i învingi pe toți cei din oraș și din afara orașului fără să fii țintuit în ambuscadă. Binecuvântat este cel care și-a transformat acțiunile trupești în lucrare de rugăciune, crezând că atâta timp cât lucrează lângă Dumnezeu și se gândește la El zi și noapte, Dumnezeu nu-l va abandona în toate nevoile sale, întrucât această persoană se sustrage de la munca de dragul lui Dumnezeu. Și dacă o persoană nu poate lucra în isihie și trebuie să se întrețină prin meșteșuguri, meșteșugul să ajute doar viața spirituală, dar nu va fi un mijloc de îmbogățire. Pentru oamenii perfecți, orice muncă tulbură liniștea sufletească, dar pentru oamenii slabi, adică oamenii imperfecți, munca este un sprijin în slăbiciune. Nu este nimic mai mare decât să te arunci înaintea Crucii lui Hristos noapte și zi și să te rogi mereu înaintea Crucii. Acest lucru se întâmplă des. O persoană cade la pământ în genunchi în rugăciune, apoi își ridică mâinile spre cer și privește Crucea lui Hristos și aduce toate motivele sale la Dumnezeu. În timp ce se roagă cu lacrimi în mărturisire și tandrețe, deodată în inima lui se naște o plăcere de nespus și de nespus, și din dulceața îi slăbește tot trupul, lumina din ochi se stinge și cade cu fața la pământ, toate aspirațiile i se schimbă, astfel încât să nu-și miște brațul sau piciorul, nici să nu-și apuce o asemenea bucurie și bucurie. Gândiți-vă la ceea ce s-a spus zi și noapte și nu căutați altceva decât acesta. Dacă nu faci o ispravă, nu vei atinge o astfel de stare. Dacă nu începi să bati, ei nu îți vor deschide ușa. Până moare o persoană: cel exterior, despărțindu-se de toată munca și grija lumească, iar cel interior, de toate gândurile rele; și până când orice mișcare firească a trupului nu va slăbi, astfel încât nicio plăcere păcătoasă să nu pătrundă în inimă, dulceața Duhului Sfânt nu poate sălășlui în inima unei persoane și el nu se va implica în acea îmbăție și nebunie spirituală de care ignoranții i-au acuzat pe apostoli. Dacă nu poți încă să realizezi o astfel de lucrare perfectă de isihie, atunci ai grijă de neprihănirea exterioară, pentru a nu te despărți de o altă cale a vieții. Fără harul lui Dumnezeu, o persoană nu poate intra pe ușa mântuirii. Întrebare: Care este, pe scurt, puterea isihiei? Răspuns: Isihia mortifică sentimentele exterioare și ridică mișcările interioare ale sufletului și le aduce la cea mai înaltă ascensiune, când mortifică și mișcările gândirii. Întrebare: Ce fel de muncă ar trebui să facă un isihast în chilia lui pentru ca mintea lui să nu fie purtată de gânduri deșarte? Răspuns: Singurul lucru pe care îl poate face un călugăr în chilia lui este să plângă, iar atunci nu mai are timp să fie atent la alt gând. Singurătatea unui călugăr în chilia lui îl învață să trăiască ca într-un mormânt: este departe de bucuriile omenești, iar singura lui realizare este întristarea. Cine vede mereu că în fața lui zace un mort, adică propriul său suflet, ucis de păcate, nu poate să plângă neîncetat? Din durere o persoană ajunge la puritatea inimii. Dacă o persoană atinge această puritate, atunci primește o mângâiere continuă de la Duhul și nu mai este timp să nu guste această plăcere. El varsă lacrimi de bucurie și, printre aceste lacrimi, este răsplătit cu contemplarea revelațiilor de la Domnul în culmea rugăciunii sale. Nu se roagă niciodată fără lacrimi. Domnul a spus despre aceasta: Fericiți cei ce plâng, căci vor fi mângâiați (Matei 5:4) După cum spun înțelepții, cocoara se bucură doar când zboară departe de pământul locuit și, ajungând într-un loc pustiu, se stabilește acolo. La fel și sufletul unui călugăr: numai retrăgându-se din mediul uman și învățând să petreacă timpul în tăcere, așteptând momentul ieșirii sale, va accepta harul ceresc. Cheia care deschide inima către semnificațiile divine este dată prin iubirea față de aproapele. Și când inima este eliberată de legăturile trupești, atunci numai ei se deschid porțile cunoașterii. O, cât de frumoasă și de laudă este dragostea pentru aproapele! Dacă doar grija pentru ea nu ne distrage atenția de la a-L iubi pe Dumnezeu. O, cât de dulce este întâlnirea cu frații noștri duhovnicești dacă putem menține iubirea atât pentru Dumnezeu, cât și pentru ei! Este bine să te gândești la aproapele tău, dar trebuie să o faci așa cum trebuie, adică să privești cu atenție pentru ca, sub pretextul dragostei față de aproapele tău, să nu te îndepărtezi de munca secretă și de comunicarea constantă cu Dumnezeu. Trebuie să comunicați foarte judicios cu frații voștri, fără să cheltuiți multă energie pe asta și să vă dedicați restul timpului pentru a vorbi cu Dumnezeu. Cel care vorbește în exces cu aproapele îi distruge conversația cu Dumnezeu. Mintea nu este capabilă să țină două conversații deodată, atât cu oamenii, cât și cu Dumnezeu. Chiar și comunicarea cu frații duhovnicești pentru o lungă perioadă de timp este distructivă, darămite comunicarea cu mirenii, simpla lor apariție provoacă confuzie în sufletul unui călugăr. Discursuri lipsite de contemplare indignează inima isihatului. Dacă în același timp începe să se înalțe cu mintea în vise, va reînnoi și reînvia patimile în sine, iar patimile, umflându-se, vor da naștere la păcate care vor distruge o persoană. Fraților, de aceea trebuie să stăm într-o chilie în spatele unei uși încuiate, ca să nu știm despre faptele rele ale oamenilor, și atunci îi vom vedea pe toți oamenii sfinți și conștiincioși, fără să mai știm nimic despre ei. Și dacă începem să denunțăm și să condamnăm, să certam și să condamnăm, atunci cu ce se va deosebi lucrarea noastră monahală de viața orașului? Capitolul 6: Cum și de ce o persoană este stăpânită de gânduri și în ce măsură suntem noi responsabili pentru acest lucru Avva Isaia l-a întrebat pe avva Pimen despre gândurile necurate și a auzit răspunsul: "Dacă lași coșul de rufe închis, atunci cu timpul toate hainele umede din el vor putrezi. La fel și gândurile, dacă nu le creăm fizic, cu timpul vor dispărea de la sine." 2. La fel i-a răspuns avvei Iosif la această întrebare: „Dacă cineva aruncă un șarpe sau un scorpion într-un vas și pune capacul strâns, cu timpul va muri cu siguranță. La fel și gândurile rele, care sunt hrănite de demoni, se vor răci și se vor uza din răbdare”. 3. Un alt frate a venit la acest bătrân și a întrebat: – Poate o persoană să-și păstreze toate gândurile pentru sine fără să le dea inamicului? „Un bărbat”, a răspuns bătrânul, când se gândește, primește în schimb zece. 4. Un alt frate l-a întrebat pe bătrân despre gândurile lui enervante și a auzit ca răspuns: - Există foc în dreapta ta și un vas cu apă în stânga ta. Dacă focul se aprinde, luați apă din vas și stingeți focul. – Focul este însămânțarea vrăjmașului, iar apa este supunerea de sine în fața lui Dumnezeu. 5. Fratele l-a întrebat pe avva Sisoya: – De ce nu mă părăsesc pasiunile? „Vasele patimilor”, a răspuns Avva, „sunt în tine”. Angajează-le și vor pleca. 6. Avva Iosif l-a întrebat despre aceasta: – Cât timp va trebui o persoană să taie pasiunile de la sine? — Trebuie să știi ora? „De fiecare dată”, a răspuns bătrânul, când vine pasiunea, tăiați-o imediat. 7. Într-o zi, niște oaspeți au venit la avva Iosif în Enat și au întrebat: – Întâlnirea cu un gând pasional dăunează sufletului? – Dacă gândurile pure și evlavioase aduc beneficii sufletului, atunci este evident că gândurile rușinoase și rele îi dăunează dacă zăbovesc asupra lor. „Nu văd niciun război în inima mea.” „Ești ca un oraș”, i-a remarcat bătrânul, „în care porțile sunt deschise către toate cele patru direcții ale lumii și oricine vrea să intre și să iasă prin ele, dar tu nu-l vezi.” Dacă ai încuia poarta și nu ai lăsat gândurile rele să intre în tine, ai vedea cum se înghesuie afară și încearcă să te biruiască. 9 . Bătrânii au spus că niciodată nu ar trebui să lași gândurile să se instaleze în tine. Și dacă cineva te pătrunde, trebuie să-l întrebi: „Ești al nostru sau inamicul”, apoi asigurați-vă că spuneți despre el în mărturisire. 10. Fratele l-a întrebat pe unul dintre părinţi: – Ce ar trebui să fac? Sunt copleșit de prea multe gânduri și nu știu cum să le reflect? – Nu te lupta cu toți deodată, ci numai cu unul, căci toate gândurile care vin la un călugăr au un singur cap. Trebuie să înțelegi ce fel de cap este și să-l lovești, apoi toate celelalte vor dispărea. 11. Bătrânul a spus: "Ceea ce este condamnabil nu este că gândurile intră în noi, ci că abuzăm de ele. Acest lucru se întâmplă atunci când începem să fim călăuziți sau încununați de ele." Bătrânul sfânt a învățat să le infirme cu obiecții sau, pornind de la ele, să le schimbe în unele bune. 12. Avva Teodor din Skete a spus: "Un gând vine, mă încurcă și mă ocupă și nu mai pot face nimic; mă împiedică să fac virtuți. Și un soț treaz se va scutura de toate gândurile și se va ridica la rugăciune." 13. Avva John Kolov a spus: "Sunt ca un om care stă sub un copac mare, care vede multe animale și șerpi apropiindu-se de el. Deoarece nu le poate respinge pe toți, se urcă într-un copac și scapă. Așa că stau în chilia mea, văd gânduri rele în jurul meu și, din moment ce nu am puterea să le rezist, fug la Dumnezeu cu rugăciune." 14. Bătrânul i-a spus fratelui său: "Diavolul este dușmanul tău. Și tu ești acasă. Vrăjmașul nu se va opri să arunce în casa ta orice necurat pe care îl găsește și tu nu încetezi să le arunci afară. Dacă renunți, casa se va umple de necurăție, nici măcar nu vei mai putea intra în ea, așa că eliberează-l de orice murdărie, ca să-l arunci și apoi să-l arunci și să-l arunci atunci, ca să-l arunci. casa va deveni curată prin harul lui Hristos. 15. Se spunea că șapte călugări locuiau pe muntele avvei Antonie, iar în timpul coacerii curmalelor ei alungau pe rând păsările departe de copaci. Un bătrân de serviciu a strigat: „Dă-te cu gândurile necurate din mine și cu păsările de afară!” 16. Bătrânul a spus: "Satana răsucește frânghia. Dă-i câlta, o va țese și el." Așa că bătrânul a spus despre gânduri că, dacă gândurile sunt lăsate lui Satana, atunci el va țese o frânghie foarte puternică din multe gânduri. 17. Fratele l-a întrebat pe bătrân: – Cum ar trebui mintea să alunge gândurile necurate? – Mintea nu poate face acest lucru din proprie voință, pentru că nu are suficientă putere; dar dacă gândurile invadează sufletul, trebuie să apelezi imediat la Creatorul sufletului cu rugăciune, iar El va distruge gândurile ca ceara. 18. Avva Pimen l-a întrebat pe avva Iosif: – Ce ar trebui să fac dacă gândurile se apropie de mine? Confrunți-i pentru a-i ține afară sau lăsați-i să intre? „Lasă-mă să intru”, a răspuns bătrânul, „și câștig”. După aceste cuvinte, s-a întors la mănăstirea sa. Curând, unul dintre tebe a venit la Skete și le-a spus fraților că l-a întrebat pe avva Iosif despre gândurile sale: „Dacă se apropie patima de mine, ce să fac, să mă împotrivesc sau să-i las să intre? Mi-a răspuns: „Nu lăsați patimile să vină la voi sub nicio formă, ci tăiați-le imediat”. Când avva Pimen a auzit ce răspuns a dat avva Iosif Tebeanului, s-a ridicat îndată, s-a dus la el în Panetho și l-a întrebat: „Ți-am încredințat gândurile mele, dar de ce mi-ai răspuns așa, iar tebanul – altfel.” - Nu știi că te iubesc? – a întrebat avva Iosif. „Desigur, știu”, a răspuns avva Pimen. „Nu mi-ai cerut să-ți dau același sfat pe care mi l-aș da și eu?” „Da, așa a fost”, a răspuns avva Pimen. „Atunci ți-am explicat”, a spus avva Iosif, că dacă patimile intră în tine și le observi și le vei lupta, vei deveni experimentat. Ți-am dat același sfat pe care îl folosesc și eu. Dar sunt oameni cărora, din cauza slăbiciunii, nu este util să vadă patimile nici de departe, așa că trebuie să le taie pe măsură ce se apropie. De aceea, noi, fraților, fiind slabi, să alungăm orice gând care se apropie de noi cu rugăciune. Și numai cei care au câștigat putere îi pot învinge cu o obiecție rezonabilă și judicioasă. Frate, să știi că, cât încă trăim aici, mergem printre multe capcane. Prin urmare, ar trebui să avem întotdeauna grijă să nu cădem într-o gaură și să murim. Capcanele celui rău sunt foarte atrăgătoare în aparență și el le așează mereu pe calea sufletului nostru, astfel încât să ajungă acolo, apoi îl condamnă la chinul veșnic. Prin urmare, este foarte dăunător să te relaxezi în timp ce observăm gândurile rele și le permiți să intre în suflet. Atractivitatea capcanelor morții nu ar trebui să ne înșele, altfel vom uita cum să distingem un gând rău de altul. Dacă găsește o portiță în suflet, își va încânta sentimentele în fapte rele și va deveni o capcană mortală pentru suflet, dacă nu este alungat de rugăciune și lacrimi. Nu ar trebui să fim pierduți nici măcar un moment, ci întotdeauna să luăm în considerare gândurile rele. Să apelăm neîncetat la Dumnezeu cu rugăciune, bocete și lacrimi, și atunci ne vom scăpa de toate ispitele și pândurile celui rău. Nu ceda niciodată, frate, gândurilor care vin, căci lupta abia începe. Priviți șanțul de ploaie: când plouă și apă dătătoare de viață începe să curgă în șanț, la început apa va fi complet tulbure, dar în timp toată turbiditatea se va așeza. Așa că, iubiților, doar nu renunța. Scriptura spune: Pâraiele fărădelegii m-au înspăimântat (Ps 17:5). Și încă ceva: Dumnezeu este refugiul și puterea noastră, un ajutor foarte prezent în necazuri; de aceea nu ne vom teme, chiar dacă pământul se cutremură (Ps 45:23). Când îți vine un gând rău în minte, strigă Domnului cu lacrimi: „Doamne, fii milostiv cu mine, păcătosul, și îndepărtează răul de la mine”. Dumnezeu cunoaște inimile și cunoaște gândurile care apar dintr-un plan rău intenționat și care sunt impuse din afară de răutatea demonică. Doar să știi că, cu cât lupți și îndură mai mult, lucrând pentru Domnul, cu atât mintea și gândurile tale sunt mai purificate. Domnul a spus: Orice mlădiță a Mea care nu aduce rod, El o taie; și pe oricine aduce rod, îl curăță, pentru ca ea să aducă mai mult rod (Ioan 15:2). Luați-vă doar pentru mântuire, pentru că Dumnezeu îi ajută pe cei care se străduiesc să fie mântuiți. Ascultă o altă pildă despre gândurile rele. Vinul nou, care curge din tească în vase, la început fierbe de parcă ar fi fiert la foc deschis, astfel încât până și vasele pot izbucni de la presiune puternică; și atunci se va așeza, va fi curățat și orice mișcare în ea va înceta. La fel, când o persoană vine din treburile acestei lumi pentru a lucra pentru Dumnezeu, se supune Domnului și îndură durerile, atunci demonii invidioși îi tulbură mintea în multe feluri, amestecând cu ea indignarea îndrăzneață, astfel încât dacă vasul se dovedește a fi defecte, adică sufletul persistă în necredință și îndoială, ar putea fi aruncat în aer. Și dacă sufletul este ferm în credință, atunci gândurile încep să se liniștească treptat, inima persoanei se liniștește și, după ce a fost purificată, percepe în sine cu toată claritatea umbrirea Duhului. Cu alte cuvinte, demonii sunt ca niște lupi răi care rătăcesc lângă chiliile monahale, așteptându-se să vadă o ușă deschisă, aleargă în chilie și sfâșie sufletele celor care cad în dinți. Și dacă ușa sufletului este închisă, ei vor scrâșni din dinți și vor pleca. Ușa este închisă pentru sufletul care este stabilit în credință și păzește toate simțurile. Nu fi timid și nu te teme de răutatea lor. Ei nu vă pot face rău decât dacă vă predați lor. Hristos este ajutorul vostru, El a spus: Iată, vă dau putere să călcați peste șerpi și scorpioni și peste toată puterea vrăjmașului și nimic nu vă va face rău (Luca 10:19). De aceea, iubiților, îndrăznește-te și întărește-te în Dumnezeul tău, căci îndurarea Lui este în veac (Ps 105:1). Trei lucruri controlează sufletul până când ajunge la mare măsură și nu permit virtuților să se instaleze în minte. Aceasta este captivitatea pasiunilor, lenea și uitarea. Oblivion se luptă cu o persoană până la ultima suflare, cufundându-l în chin. Ea este mai puternică decât toate celelalte gânduri și dă naștere oricărei răutăți, distrugând în orice moment tot ce a construit de om. 2. El a spus: "Dacă stai în chilia ta și faci slujirea în tăcere înaintea lui Dumnezeu și inima ta se supune brusc la ceva care nu este Dumnezeu și începi să crezi că acesta nu este un păcat, ci doar gânduri, atunci slujirea ta față de Dumnezeu, pe care o faci în tăcere, nu va fi adevărată. La urma urmei, dacă spui: "Dumnezeu acceptă slujirea inimii mele, pe care am făcut-o în tăcere în inima mea, pe care am făcut-o în tăcere, pe care eu l-am supus în tăcere". indiferența față de rău va socoti tăcerea ta ca un păcat înaintea lui Dumnezeu.” Unii întreabă: „Dacă păcatul este abolit prin Botez, atunci de ce începe să acționeze din nou în inimă?” Răspundem că acţionează în inimă după Botez, nu pentru că a rămas acolo, ci pentru că am iubit păcatul din cauza abandonului poruncilor. Sfântul Botez eliberează complet o persoană, dar el poate deveni din nou încurcat în dependențe și apoi trebuie să se elibereze prin împlinirea poruncilor, aceasta este în voința sa independentă. Dacă gândul rămâne pe plăcere sau mânie, acesta nu este un semn al păcatului rămas, ci al dependenței voluntare. Căci avem puterea de a doborî orice gând și orice înălțime care se ridică împotriva cunoașterii lui Dumnezeu, după cuvântul Scripturii (2 Corinteni 10:45). Un gând rău, atunci când este alungat, devine un semn al dragostei pentru Dumnezeu, nu al păcatului. Păcatul nu este că un gând te invadează, ci că devii dependent de el. Dacă nu ne place acest gând, atunci de ce ar trebui să zăbovim asupra lui? Inima nu poate comunica cu ceea ce urăște; dacă comunicăm, atunci suntem răufăcători. Ai atât puterea, cât și arma de a distruge gândurile. Această armă a miliției noastre nu este carnală, ci este încredințată de autoritatea lui Dumnezeu pentru a ne proteja granițele și a ne răsturna gândurile. Prin urmare, dacă ai toată puterea de a respinge gândurile, dar nu te împotriviți invaziei lor, este imediat evident că, prin necredința voastră, vă bucurați și intrați într-o înțelegere cu ele. Prin urmare, nu Adam ești, ci tu însuți ești vinovatul acțiunilor lor. Întrebare: Dar cum poate cineva să se bucure de gânduri sau să intre într-o înțelegere cu ele care s-a închis într-o chilie, postește și se abține în fiecare zi, trăiește în sărăcie, într-un pământ străin, stă treaz noaptea, doarme pe pământul gol, se roagă și îndură multe necazuri? Răspuns: Ai spus bine că un ascet care cedează gândurilor poate îndura deja multe necazuri. Dar dacă lucrăm fără tristețe, cu bucurie și râvnă în virtuțile menționate mai sus, atunci nu mai suntem voluptuoși în mintea noastră. Cu toate acestea, o persoană care suferă de muncă corporală nu poate să nu intre în comunicare cu gândurile și să găsească consolare în ele din cauza neconsolatei muncii sale. Dacă o persoană nu are o astfel de dorință, nu se întristează din cauza greutăților. Îndurăm acest lucru doar pentru că suferim nu din cauza dorinței de beneficii viitoare, ci doar din frica de ispitele care ni se abat. Prin urmare, considerăm că o acțiune rea este propriul nostru păcat, iar gândul care o precede este numit o influență străină. Dar este imposibil să învățăm să evităm această influență până când vedem că este a noastră și nu a altcuiva. La urma urmei, până nu am intrat într-o alianță cu un gând, este ticălos și dezgustător pentru noi, ca un hoț care ne sparge pe neașteptate în casa, pentru că atrage cu forța mintea la sine. Dar să știți cu siguranță că gândul vine din propriile noastre decizii. Fie după Botez ne-am încredințat unui gând rău, care ne-a determinat să comităm un păcat, deci suntem răspunzători pentru aceasta, chiar dacă nu am avut de gând să facem răul, fie am acceptat de bunăvoie o sămânță rea, datorită căreia cel rău a putut să intre în noi. Dacă diavolul ne-a prins insuflându-ne gânduri rele, nu ne va părăsi până nu vom curăța tot ce ne-a insuflat. Iar dacă rămâne în noi din cauza crimei noastre, atunci va fugi doar când vom arăta fapte demne de pocăință. Dumnezeu îl va îndepărta de la noi datorită milostenii și rugăciunii noastre, chemat la aceasta de răbdarea noastră cu toate ispitele care ne-au căzut. Prin urmare, eu numesc păcatul gândirii nu păcatul lui Adam, ci al persoanei care a făcut rău sau a primit o sugestie rea. Dacă spui că un gând apare înaintea unei crime sau a semănatului rău și întrebi cine este vinovat pentru acest gând, îți voi răspunde că a fost în puterea ta să răstoarne gândul la prima apariție. Și nu ai scăpat de el, ci ai comunicat cu el până te-a adus la păcat. La urma urmei, dacă nu ai fost capabil să distrugi gândul înainte de păcat, mintea ta este atât de slabă, atunci cum poți promite că vei tăia gândul după ce ai săvârșit un păcat, când acesta și-a întărit deja poziția în tine datorită faptelor și te ține cu forța? Și dacă recunoști că cu ajutorul lui Dumnezeu poți tăia un gând, atunci știi că chiar înainte de a săvârși un păcat, dacă ai fi vrut, Dumnezeu te-ar fi ajutat. Când vezi cum inima ta a primit ajutor, înțelege exact că harul nu a venit întâmplător, ci ți-a fost dat în Botez și te-a făcut pe ascuns să dai înapoi de la gândurile de ură. De aceea, Hristos, care ne-a eliberat de orice violență diavolească, nu a interzis să ne invadeze inimile pentru ca gândurile urâtoare să poată fi imediat distruse, iar gândurile iubite să rămână atâta timp cât sunt iubite. Și exact în același mod, harul lui Hristos ar fi perceput cu dragoste și ar fi în voința omului să iubească greutățile de dragul harului sau gândurile de dragul plăcerilor. Nu ar trebui să fim surprinși că suntem puternic influențați nu numai de gândurile noastre preferate, ci și de cei pe care îi uram. Asemenea unor rude viclene, gândurile invadatoare cooperează între ele și cu poftele noastre. Fiecare gând, care coincide cu voința celui care face, îl transferă într-un gând înrudit, iar acum persoana este condusă de al doilea gând, contrar intenției sale, deși primul gând a dus-o cu forța pe persoană din cauza obișnuirii cu el. De exemplu, o persoană plină de vanitate nu va putea evita aroganța, iar cel care doarme mult timp și iubește plăcerea va deveni obsedat de dorințe poftitoare, iar cel care este obișnuit cu risipa va fi supus lipsei de milă. Cei care nu cunosc gânduri care contrazic intențiile lor suferă uneori de iritabilitate și furie. Prin urmare, trebuie să înțelegem că păcatul operează în noi din vina noastră. Ne putem elibera de ea dacă ne forțăm să lucrăm pentru Dumnezeu. Legea Duhului vieții (în Hristos Isus), spune Scriptura, m-a eliberat de legea păcatului și a morții (Romani 8:2). Deoarece am auzit și cunoaștem poruncile Duhului, voința noastră este să trăim conform legii cărnii sau Duhului. O persoană nu poate trăi conform legii Duhului dacă a iubit lauda umană și mângâierea trupească. De asemenea, nu poate trăi după legea cărnii dacă, într-o bună dispoziție, preferă beneficiile viitoare decât cele prezente. De aceea, nu trebuie să rătăcim multă vreme, să urâm laudele omenești și mângâierile trupești, datorită cărora, în ciuda voinței noastre, gândurile rele sunt umflate și cu o dispoziție interioară să ne întoarcem către Domnul cu spusa profetului: Să nu urăsc, Doamne, pe cei ce Te urăsc, și să nu fiu dezgustat de cei ce se răzvrătesc împotriva Ta? Îi urăsc cu o ură deplină: ei sunt dușmanii mei (Ps 138:2122). Gândurile rele sunt cu adevărat dușmanii lui Dumnezeu, pentru că împiedică voința Lui să se împlinească. Dumnezeu vrea ca toți oamenii să fie mântuiți și să ajungă la cunoașterea adevărului (1 Tim 2:4). Și prin dependență ne inducă în eroare și ne îndepărtează de mântuire. Când îi urâm complet și începem să ne încredințăm Domnului în toate problemele, întâlnind fiecare gând doar cu nădejde sinceră și fermă în Domnul. Iar la început, în timpul Botezului, trupul lui Hristos a devenit hrana celor botezați, acum în speranța mintală și lepădarea de gânduri, un credincios ferm și mintea curată va deveni hrana lui Hristos. După cum El a spus: Mâncarea Mea este să fac voia Celui care M-a trimis (Tatăl) (cf. Ioan 4:34). Care este voia lui Dumnezeu Tatăl? Pentru ca toți oamenii să fie mântuiți și să ajungă la cunoașterea adevărului, după cuvântul Apostolului Pavel. Adevărul se dobândește prin speranța inteligentă prin acțiunea Duhului Sfânt, acțiune care este temelia celor care speră. Cei nebotezați sau necredincioși nu pot ajunge la cunoașterea acestui adevăr. Cunoașterea adevărului este dată în secret la Botez numai credincioșilor și vieții ascunse într-o persoană. Și în funcție de împlinirea poruncilor și de nădejdea mintală, adevărul se descoperă celor care cred în Domnul, care au spus: Oricine crede în Mine, după cum spune Scriptura, din pântecele lui vor curge râuri de apă vie. El a spus aceasta despre Duhul, pe care cei ce credeau în El urmau să-l primească (Ioan 7:38-39). Trebuie să știi că noi nu moștenim crima lui Adam, pentru că el nu a păcătuit din necesitate, ci din proprie voință. Dar am fost forțați să acceptăm consecința crimei, moartea, care este înstrăinarea de Dumnezeu, pentru că inevitabil a luat stăpânire pe Adam. Dacă primul om a murit, adică a experimentat înstrăinarea de Dumnezeu, atunci noi nu am putea trăi în Dumnezeu, dar moartea a domnit (de la Adam până la Moise) peste cei care nu au păcătuit, precum crima lui Adam. (Romani 5:14). Domnul a venit ca să ne reînvie în „baia renașterii” și să ne împace cu Dumnezeu, ceea ce El a făcut. În viața lui Adam au avut loc trei evenimente: ispita conform economiei lui Dumnezeu, încălcarea poruncii din cauza propriei necredințe și moartea după judecata dreaptă a lui Dumnezeu. Moartea nu este consecința unei ispite prevăzute, ci a unei crime cauzate doar de necredință. Noi, după cum s-a spus deja, dintre aceste trei lucruri am moștenit numai moartea, pentru că noi înșine nu putem deveni vii din morți. Pentru aceasta, Domnul a trebuit să vină să-i învie pe toți cei care cred în El. Starea noastră inițială de spirit este aceeași cu cea a lui Adam și suntem convinși de acest lucru prin faptul că nu am păcătuit ca crima lui Adam (Romani 5:14), dar gândul ne afectează în același mod obligatoriu ca și asupra lui, deși putem și trebuie să evităm comunicarea cu gândul și dependența de el. Satana ne invadează, prezentându-ne monosilabic o faptă vicioasă, care, însă, nu poate intra în minte decât din cauza lipsei noastre de credință. Am primit porunca să nu ne îngrijorăm de nimic, ci să ne păzim inimile cu toată sârguința și să căutăm în noi înșine adevărata Împărăție a Cerurilor. Și când mintea se îndepărtează de inimă și de această căutare, ea va deschide imediat accesul la invazia diavolului și va percepe intențiile sale rele. Diavolul nu poate trezi în noi gândurile pe care le dorește, pentru că în acest caz nu ne-ar cruța, introducând cu forța în noi toate gândurile rele posibile, nepermițându-ne să ne gândim la nimic bun. El are o singură putere de a arăta în mod monosilab lucruri vicioase în prima reacție a minții pentru a ispiti intenția noastră prealabilă, care poate fi înclinată fie spre provocarea demonului rău, fie spre porunca Domnului, pentru că una este complet opusă celeilalte. Ne mutam gândurile imediat la obiectul pe care îl iubim și începem să comunicăm pasional în mintea noastră cu obiectul pe care l-am acceptat. Și dacă îl urâm pe cel rău, atunci nu ne putem uni cu el și, prin urmare, urâm chiar și invazia în sine. Și dacă rămâne în noi un gând pe care deja îl urâm, atunci el rămâne în ciuda intenției noastre exprimate, pur și simplu pentru că este prea înrădăcinat în noi, fiind perceput de mult timp. Un astfel de gând se încăpățânează pe loc, monosilabic, și numai atitudinea ostilă a inimii față de el îl împiedică să se transforme în multă reflecție și pasiune. Căci o proiecție plată nu are o natură proprie și este urâtă de cei care o privesc, așa că poate forța mintea la pasiune, dacă doar ar exista voluptate în inimă. Dacă am abandonat complet voluptatea, atunci apariția monosilabică a percepțiilor nu ne poate dăuna în niciun fel, chiar dacă conștiința noastră ne denunță pentru asta, astfel încât cu siguranță vom câștiga binecuvântări veșnice. Când mintea recunoaște o răzvrătire deșartă înainte de a fi percepută și mărturisește un păcat de lungă durată înaintea lui Dumnezeu, atunci această ispită va fi imediat distrusă, iar mintea va dobândi din nou puterea de a asculta inima și de a o păzi cu grijă în orice fel posibil prin rugăciune, încercând să pătrundă în adâncurile ei prețioase, la care sunetele răzvrătirii nu ajung. Nu mai sunt vânturile gândurilor rele care împing cu forță sufletul și trupul în repezirile voluptuozității. Nu există cale largă și spațioasă, pavată cu zicători și imagini ale înțelepciunii lumești, care să otrăvească pe toți cei care o urmează, chiar dacă ar fi fost foarte prudenti. Cele mai adânci comori ale sufletului sunt pure. Ei au devenit deja locuința lui Hristos, pentru că și mai devreme, în momentul botezului nostru, El a intrat acolo de dragul mântuirii noastre. Ei pot percepe mintea goală de toate proprietățile, nu distrasă de lucrurile acestei lumi. O astfel de minte nu este nici inteligentă, nici nerezonabilă. Conține doar trei principii despre care a vorbit apostolul: credință, speranță, iubire. Cine vrea să iubească adevărul și să devină o inimă plină de compasiune nu trebuie să cedeze la ceea ce a perceput, ci să-și asculte inima, să reușească în lucrarea sa interioară și să se apropie de Dumnezeu, pentru a nu se teme de greutățile asociate cu atenția și aspirația lui Dumnezeu. O persoană care își ascultă inima nu poate să nu doară sufletească atunci când are în vedere zilnic fanteziile mentale și plăcerile trupești, nu numai din exterior, ci și din sufletul însuși, pentru că de multe ori a fost în mijlocul tuturor acestor lucruri, nu numai în gând, ci și în realitate. Întrebare: De ce pot eu, care am fost botezat, să strig către Dumnezeu și să invoc harul Său și cu toată voința mea să doresc să mă eliberez și să mă îndepărtez de gândurile rele, nu pot face asta? La urma urmei, Domnul în Evanghelii a promis că se va răzbuna pe cei care strigă la El zi și noapte (Luca 18:7). Răspuns: Domnul spune această pildă nu despre cei care se complace de bunăvoie în voluptate, ci numai despre cei care se luptă cu perceperea patimilor. Pentru cei din urmă, el promite să se răzbune, ca și pentru cei asupriți de un dușman, iar pentru cei dintâi, ca și pentru cei care au respins porunca dată să-i ajute, le adresează cuvintele de acuzare: „Pentru ce Mă chemi, Doamne, Doamne, și nu faci ce-ți spun?” El compară astfel de oameni cu un nebun care a decis să-și construiască casa pe nisipul propriilor dorințe. Să știi sigur, omule, că Domnul vede inimile tuturor. Pentru cei care au urât inițial aspirațiile rele, el se răzbună, așa cum a promis, și nu permite ca mințile și conștiința unor astfel de oameni să fie profanate de roiul de tot felul de gânduri care se ridică împotriva lor. Iar cei care nu resping cu credință și nădejde primele atacuri ale vrăjmașului, ci, studiindu-le și trăindu-le, se bucură de patimă, Domnul îi lasă ca pe necredincioși care se bizuiesc doar pe ei înșiși, astfel încât gândurile care urmează să se strecoare deja în ei, iar Domnul să nu le ia aceste gânduri, pentru că vede că noi am iubit ceea ce am simțit mai înainte, în loc să le urâm. La urma urmei, dacă cineva nu crede cuvintele, atunci în realitate va afla inevitabil adevărul. Prin urmare, nu fiți disprețuitor de neglijent cu gândurile voastre, căci Dumnezeu este infailibil în toate planurile Sale. Vrăjmașul știe că legea spirituală este întotdeauna dreaptă și de aceea nu caută de la noi decât condescendența minții față de gând. Apoi îl face pe cel ce a cedat fie durerii pocăinței, fie, dacă nu se pocăiește, îi provoacă mâhnire cu dezastre neașteptate. Și apoi, după ce l-a învățat să se plângă de dezastre, crește numărul suferințelor pentru a scoate în sfârșit o persoană din răbdare și a-l lipsi de credință. Dumnezeu dă tuturor puterea de a face totul, inclusiv gândurile omenești, indiferent dacă vrem sau nu. Prin urmare, dacă ai păcătuit, da vina nu pe acțiune, ci pe intenție. Dacă mintea nu ar fi venit pe primul loc, corpul nu ar fi urmat. Fiecare plan are măsură și greutate, pentru că același lucru poate fi gândit cu pasiune sau gândit. Când expulzăm în mod voluntar tot răul din mintea noastră, putem lupta cu pasiunile acceptate. Acceptarea lor este o amintire involuntară a relelor trecute. Ascetul nu-i permite să intre în pasiune, iar învingătorul nici măcar nu-i permite să înceapă ofensiva. O invazie este o mișcare imperceptibilă a inimii, ca mobilizarea unui inamic, pe care oamenii cu experiență o pot preveni. Și acolo unde apar imagini cu gânduri, apare o combinație. O invazie fără cauză este o mișcare imperceptibilă. O persoană trebuie să fugă de acest câlc ca un foc, iar dacă nu se întoarce, va arde în flăcări. Nu spune că nu am vrut, dar această mișcare a apărut chiar dacă nu iubești această mișcare, iubești cauza ei. Cel care este purtat de gânduri devine orbit de ele. El observă acțiuni, dar nu le poate vedea motivele. Când mintea se află în afara gândurilor corporale, va putea vedea trădarea dușmanilor. Există un rău care ține inima sub puterea ei datorită percepției sale pe termen lung și există un rău care condamnă mintea prin treburile de zi cu zi. Dacă nu trăim împlinind dorințele cărnii (Efeseni 2:3), conform cuvântului Scripturii, atunci vom începe cu ușurință să reducem răul care s-a așezat în noi în Domnul. Așa cum un vițel fără experiență, care galopează printr-o poiană, se găsește la o stâncă periculoasă, la fel și sufletul, care este tot mai îndemnat de gânduri. Când mintea, maturizată în Domnul, distrage sufletul de la ceea ce a fost perceput de multă vreme, atunci inima va suferi, parcă din mâinile călăilor, întinzând-o între minte și patimă. Când iubim cauzele gândurilor care ne plac, ele vin din cauza acestei iubiri. Și când îi iubim, deja iubim lucrurile care ne inspiră aceste gânduri. Tot ceea ce ne este neplăcut ne este cauzat de ceea ce ne este plăcut. După cum spune Scriptura, cel mai mare dușman al unei persoane este el însuși: acceptă un gând în mod voluntar, chiar dacă nu-i plac consecințele. Există trei locuri inteligibile în care mintea poate intra prin schimbare: conform naturii, deasupra naturii și contrar naturii. Dacă mintea intră în locul „prin natură”, va înțelege că ea însăși este cauza gândurilor rele și mărturisește păcatele lui Dumnezeu, recunoscând cauzele patimilor. Dacă cade într-un loc „contrar naturii”, el va uita de dreptatea lui Dumnezeu și va începe să învinovățească oamenii pentru tot ceea ce îl jignesc. Și dacă se găsește într-un loc „dincolo de natură”, va găsi roadele Duhului Sfânt despre care vorbește Apostolul: iubire, bucurie, pace și așa mai departe (Gal. 5:22–23). Învață că, dacă preferă preocupările trupești, nu mai poate rămâne acolo și, părăsind acest loc, se va apropia de păcat și va cădea în el, iar acesta va fi urmat de cele mai groaznice izbucniri, deși nu imediat, ci într-un timp care cunoaște dreptatea Domnului. Când suntem influențați de gânduri rele împotriva voinței noastre, nu este nevoie să dăm vina pe cealaltă persoană. Rădăcinile gândurilor noastre sunt atrocități evidente pe care le comităm de fiecare dată cu mâinile, picioarele și buzele noastre. Rațiunea nu va începe să comunice cu pasiune până când nu vei iubi motivele acestei pasiuni. De exemplu, se va asocia o persoană cu vanitatea dacă nu cere respect? Va fi stânjenit de dezonoare dacă a iubit umilința? Va accepta el plăcerea trupească dacă inima lui este smerită și umilă? Se va gândi măcar la lucrurile temporale și se va lupta pentru ele dacă a crezut complet în Hristos? Dacă îți amintești păcatele străvechi, trimițându-le individual, ele te pot lipsi de speranță, iar dacă ți le imaginezi fără să te întristezi pentru ele, pot pune în tine murdăria de odinioară. Când mintea, renunțând la ea însăși, păstrează pur și simplu speranța, atunci dușmanul, sub pretextul mărturisirii, își imaginează atrocități anterioare în imaginație pentru a reaprinde patimi deja uitate de harul lui Dumnezeu și a umili pe nesimțite o persoană. Atunci mintea, înainte veselă și detestabilă pasiunilor, se va întuneca inevitabil, zdrobită de atrocitățile comise anterior. Dacă dragostea de plăcere nu s-a risipit încă în minte, atunci mintea cu siguranță va zăbovi asupra acestei amintiri și va comunica cu pasiune cu aceste intruziuni, iar începutul a fost amintirea și mărturisirea păcatelor. Dacă vrei să-i aduci lui Dumnezeu o mărturisire nerușinată, nu-ți amintești toate păcatele care au fost, ci îndură-le cu noblețe consecințele. Pentru că fac să ni se întâmple lucruri groaznice, care corectează deciziile rele pe care le-am luat în consecință. Cel care încearcă să-și asculte inima fără să simtă dezgust și rușine, este înșelat în mintea lui și cade în ispită și în cursele diavolului. Este imposibil să învingi gândurile rele fără a le învinge cauzele și este imposibil să învingi cauzele fără a le învinge gândurile. Dacă învingem doar unul dintre cei doi, atunci cel rămas ne va cufunda foarte curând în ambele nenorociri. Gândurile nedorite apar din percepția păcatului, iar cele dorite din voința noastră autocratică. Văzând primul, înțelegem că suntem de vină pentru al doilea. Gândurile rele care contrazic intenția noastră sunt însoțite de tristețe, de aceea dispar foarte repede, iar gândurile rele care corespund intenției noastre sunt însoțite de bucurie, așa că este greu să ne eliberăm de ele. Dacă vrei ca gândurile rele să nu te influențeze, acceptă umilirea sufletului și asuprirea cărnii și nu parțial, ci în orice loc, în orice moment și în orice materie. Cine se preda de bunăvoie antrenării durerilor nu va mai fi prins de gânduri nedorite, iar cine nu acceptă această condiție va fi rob gândurilor împotriva voinței sale. Unii cred că harul și păcatul, adică duhul adevărului și spiritul greșelii, sunt ascunse în mintea celui care este botezat și, de aceea, ei spun: o față a unei persoane cheamă mintea la bine, iar cealaltă la exact opusul. Dar eu, călăuzită de Scriptură, precum și de bunul simț, am înțeles că înainte de Botez, harul cheamă sufletul la bine din afară, iar Satana se cuibărește în adâncul ei, încercând să blocheze toate căile directe ale minții către el. Și chiar din ceasul în care ne-am născut la Botez, demonul acționează din afară, iar harul se așează chiar în adâncul sufletului, adică își face sălașul minții. După cum spune Scriptura, toată slava fiicei Împăratului este înăuntru (Ps 44:14), iar ea este invizibilă demonilor. De aici tragem concluzia că, dacă mai devreme, înainte de Botez, amăgirile dominau sufletul, atunci după Botez există adevăr și simțim în adâncul inimii noastre cum izvorăște dorința divină din el. Prin urmare, ne gândim la Dumnezeu cu toată fervoarea noastră, iar spiritele rele acum nu fac decât să spargă simțurile trupești și încep să se cuibărească în ele, încercând să întunece mintea cu grosolănia trupului, astfel încât să se bucure doar de plăceri nechibzuite. Așadar, acum mintea noastră este mereu, după cuvântul Apostolului, în acord cu legile Duhului, iar simțurile trupului vor să târască sufletul în abisul plăcerilor. Harul, prin simțirea minții, ridică trupul la o jubilație nespusă după succesul în cunoaștere, iar demonii, acționând prin sentimentele trupului, de îndată ce văd că ne-am săturat să alergăm pe drumul câmpului evlaviei, înrobesc sufletul și îl trag cu forța spre lucruri nedorite, fiind adevărați ucigași. Dumnezeu permite ca astfel de lucruri să se întâmple celor botezați în acest scop, pentru ca o persoană, trecând prin furtuna și focul încercărilor, să guste binele cu bunăvoință: Am intrat în foc și apă și Tu ne-ai scos la libertate (Ps 65, 12). Și de asemenea, pentru ca sufletul să învețe deosebirea dintre bine și rău și să devină și mai smerit, datorită rușinii mari dinaintea necurăției gândurilor demonice, și să se curețe. În plus, dacă noi înșine nu păstrăm binele, fiind oameni simpli, ne vom înarma cu arma adevărului și o vom păstra în puterea lui Dumnezeu, iar atunci liberul nostru arbitru va trece testul. Mintea omniscientă ne explică că există două feluri de spirite rele: unele sunt mai subtile, altele sunt mai grosolane. Cei mai fine luptă cu sufletul, în timp ce cei mai grosolani încearcă să înrobească carnea cu diverse ispite care încântă trupul. Deși demonii care acționează împotriva sufletului sunt complet diferiți de demonii care acționează împotriva corpului, ei urmăresc același scop de a face rău unei persoane. Când harul nu se instalează într-o persoană, atunci demonii, așa cum s-a spus deja, cuibăresc în ea ca șerpii, nepermițând sufletului să privească nici măcar binele dorit. Iar când harul este deja prezent pe ascuns în minte, atunci ei, ca norii întunecați, trec pe lângă inimă, înfățișând diferite patimi păcătoase și tot felul de vise, astfel încât, împrăștiind amintirea minții, o abate de la comuniunea cu harul. 2. Când sufletul este tulburat de demoni, atunci suntem aprinși de patimi duhovnicești, mai ales de trufie, mama tuturor relelor. Prin urmare, trebuie să ne gândim la modul în care corpul nostru se va dezintegra după moarte, iar judecata împotriva noastră va fi teribilă. Atunci ne vom fi rușine și stânjeniți de vanitatea și aroganța noastră. Și dacă demonii care se luptă cu trupul vin în mulțime, trebuie să faci același lucru. La urma urmei, doar gândirea la tot felul de spirite rele diferite poate distruge memoria lui Dumnezeu într-o persoană. Că Satana luptă împotriva sufletului, care participă la Duhul Sfânt numai prin trup, apostolul explică cu toată claritatea: Stai, având coapsele încinse cu adevăr. Și mai jos: Și mai presus de toate, ia scutul credinței, cu care vei putea stinge toate săgețile în flăcări ale celui rău (Efeseni 6, 14-16). Deci, dușmanul stă din afară și atacă sufletele iubitoare de Hristos cu săgeți în flăcări. La urma urmei, cine nu poate să apuce inamicul cu mâinile, el îndreaptă săgeți spre el pentru a-l lovi de departe cu o săgeată zburătoare și a-l arunca la pământ. Dacă o persoană începe să crească în păzirea poruncilor și să strige în mod constant către Domnul, atunci focul harului sfânt se va răspândi în sentimentele exterioare ale inimii, arzătoare de spini de pe pământul omenesc până la pământ. Atunci doar ecourile atacurilor demonice se vor auzi în aceste locuri, iar începutul pătimaș al sufletului cu greu va fi agitat. Când ascetul leagă toate virtuțile într-un singur nod, principalul căruia este ne-lăcomia completă și își încălzește întreaga natură cu un sentiment mai profund, atunci natura, încântată de marea iubire a lui Dumnezeu, se va găsi deja în afara simțirii trupești și atunci toate săgețile demonice se vor arde. Suflarea Duhului Sfânt va duce inima către vânturile pașnice, iar săgețile demonului înfocat vor avea timp să se stingă în timp ce sunt încă în aer. Dar chiar și o persoană care a atins o măsură atât de mare, Dumnezeu îi îngăduie să sufere răul de la demoni, lăsându-și mintea neluminată, pentru ca voința noastră liberă, nemaifiind legată de legătura harului în toate, nu numai că învață să învingă păcatul prin ispravă, ci și să ajute o persoană să reușească în experiența spirituală. Cel ce este învățat, voința lui pare deja perfectă, dar este imperfectă în comparație cu generozitatea Domnului care ne învață, care vrea să ne străduim mai mult în dragoste, chiar dacă am urcat pe treapta cea mai înaltă a scării lui Iacov pentru că ne-am supus diverselor greutăți. Dacă o persoană stă în aer liber iarna și se confruntă cu răsăritul soarelui la începutul zilei, atunci de pe față va fi complet încălzită de soare, dar din spate nici măcar nu va simți căldura până când soarele va ajunge la zenit deasupra capului său. La fel, oamenii care au învățat abia de curând lucrarea Duhului, au inimile lor doar parțial încălzite de harul Său. Deși mintea începe deja să dea roadele reflecției spirituale, o parte semnificativă a ei încă gândește carnal, deoarece nu toate părțile inimii sunt încă sfințite prin sentiment profund și harul Sfânt. Prin urmare, unii, neînțelegând motivul pentru aceasta, au crezut că atât harul, cât și păcatul, adică atât duhul adevărului, cât și spiritul erorii, trăiesc simultan în inima ascetului. Prin urmare, sufletul poate concepe în același moment binele și răul, ca persoana din exemplul de mai sus, stând la soare și simțind atât căldura cât și frigul. Mintea noastră, primind atât cunoștințe, în mod necesar, în ciuda propriei voințe, gândește în același moment la bine și la rău. Acest lucru se întâmplă în special celor care au atins deja subtilitatea discriminării. O astfel de persoană se străduiește întotdeauna să gândească bine, dar își amintește imediat răul, deoarece memoria lui, după ce nu l-a supus lui Adam, este tăiată în două moduri diferite de a gândi. Prin starea corpului, atunci când din cauza necumpătării în hrană, acțiuni demonice sau vreun fel de boală, raportul sucurilor din corp se schimbă, iar din aceasta o persoană, cu permisiunea lui Dumnezeu, cade în gânduri pasionale. Prin memorie, când îi arată imagini mentale ale lucrurilor pentru care avem pasiune, persoana cade din nou în gânduri pasionale. Starea corpului este schimbată fie de îngeri, fie de demoni, fie de aerul din jur, fie de regulile dietetice. Apoi în minte apar gânduri, fie pasionale, fie lipsite de pasiune. Îngerii se schimbă cu un cuvânt, demonii cu o atingere, aerul cu o schimbare, iar regulile de nutriție cu cantitatea și calitatea alimentelor și băuturii. Pe lângă memorie, văz și auz, sufletul poate fi influențat și de bucuriile și necazurile care îi apar. Când sufletul experimentează bucurie sau întristare, starea corpului se schimbă, iar apoi gândurile din minte devin diferite. Dacă vrei să-ți depășești gândurile, acordă o atenție deosebită pasiunilor tale și apoi le poți alunga cu ușurință. De exemplu, în legătură cu un gând poftitor, postește, rămâi treaz, lucrează și nu comunica cu nimeni anume. În legătură cu mânia și tristețea - disprețuiește faima și dezonoarea și lucrurile materiale. În legătură cu ranchiune, roagă-te constant pentru infractor și vei fi eliberat de acest gând. Este un lucru grozav să nu ai atașament față de lucruri, dar un lucru și mai mare este să te gândești nepăsător la ele. Lupta oricărui călugăr împotriva demonilor este să-și curețe gândurile de patimi. În caz contrar, nu va putea privi lucrurile fără pasiune. Un lucru este una, imaginea lui în minte este alta, iar pasiunea este altceva. Un lucru este, de exemplu, un bărbat, o femeie, aurul etc. O imagine mentală a unui lucru - de exemplu, o simplă amintire a ceva numit. Iar pasiunea este un gând care te captivează, o stare de atașament și imagine mentală. Separați pasiunea de planul de imagine mental și ceea ce rămâne este un gând inocent. Dacă vrem, vom face această împărțire datorită iubirii spirituale și abstinenței. Virtuțile separă mintea de patimi, iar rugăciunea curată lasă mintea în seama lui Dumnezeu însuși. Dacă ne gândim mult la Dumnezeu, atunci depunem eforturi pentru a îmbunătăți partea pasională a sufletului și nu vom mai ceda invaziei gândurilor, ci cunoscându-le exact motivele și tăindu-le, vom deveni și mai perspicace. Atunci se va împlini asupra noastră cuvântul Scripturii: Și ochiul meu se uită la vrăjmașii mei și urechile mele aud faptele rele care se ridică împotriva mea (Ps 91:12). Când vezi că mintea ta locuiește cu evlavie și dreptate printre înțelegerile figurative ale acestei lumi, știi că trupul tău a devenit curat și nepăcătos. Și când vezi că mintea ta este lentă în gândirea păcătoasă și nu întrerupi această gândire, atunci trupul tău va cădea în păcat. Lumea din jurul corpului este lucruri, iar lumea din jurul minții este planuri. Și așa cum trupul poate păcătui cu corpul unei femei, tot așa și mintea poate păcătui cu imaginea mentală a unei femei, datorită ideii propriului său corp. O astfel de persoană vede cum în mintea lui aspectul corpului său este combinat cu aspectul corpului unei femei. De asemenea, o persoană rezistă la apariția infractorului, reproducând în mintea sa imaginea propriului său corp. Și în alte păcate mentale totul se întâmplă în același spirit ca și cum s-ar fi întâmplat de fapt în lumea lucrurilor. Unii asceți reflectă doar gânduri pasionale, în timp ce unii elimină pasiunile în sine. Psalmodia, rugăciunea și alte acțiuni care contravin visele și alte distrageri temporare ajută la reflectarea gândurilor. Iar disprețul pentru lucruri ajută la tăierea pasiunilor, pentru a nu le oferi posibilitatea de a profita de aceste lucruri. – Dacă mă invadează un gând pasional, cum îl pot respinge? Ar trebui să obiectez cu un cuvânt, să-l certam și, parcă, să fiu supărat pe el? Sau ar trebui să recurg la Dumnezeu și să-mi pun slăbiciunea înaintea Lui? „Frate”, i-a răspuns bătrânul, „Domnul n-a desființat suferința din necazuri, ci a zis: „Cheamă-Mă în ziua întristării, te voi izbăvi și Mă vei slăvi” (Ps 49:15). Nu există altă cale de a birui vreo patimă decât să invoci numele lui Dumnezeu. Și a obiecta nu este treaba oricărui om puternic, ci numai a celor care sunt puternici în demoni, ci doar ai asculta de Dumnezeu. Dacă o persoană începe să obiecteze la un gând fără nicio putere reziduală, demonii vor râde doar de el, pentru că, fiindu-i subordonat, el încă încearcă să-l certa pe necurat. Aceasta este la fel cu a-i certa pe marii conducători cărora le ești supus. Ce sfinți vă puteți aminti care i-au interzis diavolului să acționeze? Doar Arhanghelul Mihail și numai pentru că avea putere. Dar suntem slabi și de aceea trebuie să apelăm la numele lui Isus în rugăciune. Demonii sunt patimi, după cuvântul Scripturii, și nu pot fi izgoniți decât prin chemarea Numelui Domnului”. – Părinte, de ce simt deja gânduri dimineața? Și cum poate un demon să înscrie în inima mea chipul unei femei sau al cuiva, astfel încât să-ți imaginezi o anumită față împreună cu gândul, și nu separat? Ce ar trebui să fac ca să scap de asta? „Frate”, a răspuns bătrânul, „dacă omul este leneș, atunci este atent la gândurile care îi vin.” Și dacă lucrează, atunci nu are timp să le ia în considerare. Treziți-vă dimineața devreme, scoateți catârul și măcinați boabele în făină. Atunci inamicul nu va putea să se apropie de tine și să arunce spini în loc de grâne. 2. Avva Gelasius a fost deseori derutat de gânduri care i-au poruncit să meargă în deșert. Într-o zi i-a spus unui student: - Creează dragoste, frate, indiferent ce fac, ai răbdare și nu vorbește cu mine în această săptămână. Avva a luat un baston de palmier și a început să se plimbe prin cameră, obosit, s-a așezat, apoi s-a ridicat și a mers din nou. Când a venit seara, el și-a spus în gând: „Cine umblă în pustie nu mănâncă pâine, ci doar plante.” Și tu, din cauza slăbiciunii tale, mănânci niște legume. Și făcând aceasta, a zis din nou în gândurile sale: – Cei care trăiesc în deșert nu dorm sub acoperiș, ci sub cerul liber. Și tu faci așa. S-a întins și a adormit în curte. A făcut asta timp de trei zile și trei nopți, s-a epuizat și și-a interzis gândul care îl stânjeni pe Avva, dezvăluindu-l: – Dacă nu poți face lucrările pustiului, stai în chilia ta, plânge-ți cu răbdare păcatele și nu te înșela pe tine însuți. Căci peste tot ochiul lui Dumnezeu vede faptele oamenilor și cere de la fiecare după puterea lor. 3. Un frate a fost copleșit de un gând care spunea: „Trebuie să mergi la așa și la un bătrân”. Dar fratele a amânat decizia de fiecare dată și a spus în fiecare zi: „Mâine mă duc”. Așa că timp de trei ani s-a luptat cu gândurile sale. Apoi i-a spus gândului: „Gândiți-vă că m-am dus la bătrân”. Și a spus, parcă s-ar adresa unui bătrân: - Ce mai faci, tată, ești sănătos? De atâta timp îmi doream să văd sfinția ta! Și în numele bătrânului a răspuns: - Bine că ai venit, frate. Îmi pare rău că ai fost nevoit să muncești din cauza mea. Domnul să vă răsplătească. A pus jos o cadă cu apă și s-a spălat. Apoi a gătit niște mâncare și a mâncat după pofta inimii. Și imediat gândul l-a părăsit. – Ce ar trebui să fac dacă gândurile mă înving din toate părțile, sugerându-mă să merg la bătrâni? „Dacă vezi”, a răspuns bătrânul, „că gândurile tale încearcă cu toată puterea să te scoată din celulă, pregătește-ți un răsfăț și nu vrei să mai părăsești celula.” Și dacă, de dragul folosului spiritual, vrei să mergi la bătrâni, mai întâi testează acest gând și abia după aceea ieși. Am auzit de la un bătrân că atunci când era stânjenit de gândurile de a merge la cineva, s-a ridicat, a luat mantaua, a încuiat ușa în urma lui și a ocolit celula, apoi s-a întors în camera lui, a pregătit un răsfăț ca pentru un oaspete și violența gândurilor a încetat imediat. 5. Când avva Olympius a fost copleșit de un gând poftitor, care i-a spus: „Du-te și căsătorește-te”. S-a ridicat, a luat un bulgăre de lut, a sculptat o figurină a unei femei și a spus: - Aici este soția ta. Trebuie să muncești mult pentru a o hrăni, așa că nu precupeți niciun efort acum. Câteva zile mai târziu, a luat un alt bulgăre de lut, a modelat din ea o figurină a fiicei sale și a spus: „Soția ta a născut și trebuie să muncești și mai mult pentru a hrăni și a îmbrăca copilul.” Și a început să muncească atât de mult încât a devenit complet epuizat. Când puterea lui l-a părăsit complet, gândul i-a spus: „Dacă nu poți suporta lucrarea”, i-a răspuns avva, „nu-ți căuta o soție”. Iar Domnul, văzându-i eforturile, i-a luat abuzul, iar bătrânul s-a liniștit. Capitolul 7: Că visele și uitarea pentru un credincios sunt moartea, iar amintirea constantă a lui Dumnezeu și contemplarea sunt viață și distrugerea tuturor relelor Dioclitus, un ascet din Tebaida, a studiat mai întâi gramatica, apoi s-a dedicat studiilor filozofice, iar apoi, cu timpul, harul divin l-a atras spre studiul înțelepciunii cerești. A renunțat la lume la vârsta de douăzeci și opt de ani și a trăit într-o peșteră timp de treizeci și cinci de ani. Divinul Efrem gătea pentru el însuși mâncare, iar ea a deschis o fereastră din afară care dădea în curte, și-a băgat fără rușine capul și a început să-l privească pe călugăr cu nerușinare. Ea s-a întors spre el obraznic: El a răspuns, păstrându-și atât postura anterioară, cât și tonul vocii: - Domnul să vă binecuvânteze. Ea a râs obscen și a întrebat: „Poate că îți lipsește ceva din mâncare.” „Da”, a răspuns el, „ai nevoie de trei pietre și puțin lut pentru a pune această fereastră”. Vecinul, deloc jenat, a spus: -Am venit chiar la tine să vorbesc și ți-ai asumat atâta importanță. Vreau sa dorm cu tine, dar imi interzici chiar sa vorbesc, cum se numeste? Auzind acest discurs satanic, Sfântul Efrem a găsit imediat un răspuns spiritual: „Dacă vrei neapărat să ne culcăm împreună, haide, îți voi găsi un loc și ne vom simți bine acolo.” De îndată ce a auzit răspunsul că el va căuta un loc, ea a întrebat cu curiozitate: „Desigur”, a răspuns Efraim, „numai în mijlocul cetăţii”. - Dar este o rușine și o mare rușine - toată lumea va vedea cum tu și cu mine ne destrămam? Deci femeia, care voia să nimicească sufletul nepătimitor și liber, nici nu a înțeles cuvintele Înțelepciunii lui Sirah: Ochii Domnului sunt de zece mii de ori mai strălucitori decât soarele și privesc la toate căile oamenilor (Sir 23, 27). Nobilul soț, văzând că femeia nu poate spune nimic, a profitat de asta și a început să o mustre: - Dacă crezi că este rușinos să comiți o faptă răutăcioasă în fața ochilor oamenilor, iar sufletul tău este confuz, atunci cum să nu îți fie rușine și teamă de ochii atotvăzătoare ai lui Dumnezeu, care văd tot ce facem în secret și pe față? Cum putem să comităm înșelăciune? Domnul nu numai că ne va ridica conștiința, care rămâne mereu în noi, împotriva noastră pentru a ne osândi, ci și ne va avertiza de chinurile viitoare care nu vor avea sfârșit. Aceste cuvinte au fost suficiente nu numai pentru ca desfrânata să renunțe la dorința ei rea anterioară, ci și pentru ca ea să se pocăiască de răul ei anterior. Ea s-a apropiat de el, a căzut la pământ și s-a lipit de picioarele lui sfinte, începând să-și ceară iertare pentru dorința ei nebună și pentru impulsul ei depravat. După ce a adus pocăință sinceră, care ar arăta cu siguranță unei persoane calea spre mântuire, ea i-a cerut să devină conducătorul și învățătorul ei. Nu putea Efraim să se supună de bună voie acestor cereri sfinte? El i-a dat instrucțiuni pentru viitor, poruncindu-i să nu urmărească, după cuvântul divinului Ieremia, dorințele rele ale inimii ei și să nu-și repete neglijent greșelile de două ori. După ce i-a învățat instrucțiuni ferme, a dus-o la o mănăstire de maici, unde toate călugărițele se gândeau numai la virtute. Astfel, călugărul Efrem a reușit să o convingă pe femeia care dorea să-l seducă de pe calea dreaptă să se îndepărteze de calea răului. Convertirea ei a fost rodul neprihănirii lui. Bătrânul a spus: „Dumnezeu cere inteligență, înțelegere și fapte de la o persoană”. 2. Unul dintre părinți a spus că o persoană ar trebui să aibă întotdeauna acțiune în sine. Dacă mintea lui nu este ocupată cu munca pentru Dumnezeu, atunci vrăjmașul îl pătrunde, dar nu găsește un loc unde să se așeze. Și dacă mintea este preluată de captivitatea dușmanului, atunci Duhul lui Dumnezeu vine adesea la o astfel de persoană, dar nu-i mai rămâne loc pentru El și din cauza răutății noastre El pleacă. 3. Odată avva Daniel și avva Ammoi mergeau pe drum. Iar avva Amoy a întrebat: - Când vom ajunge în sfârșit la celulă, părinte? – Ce ne desparte acum de Domnul? Dumnezeu este în celulă și în afara celulei. 4. Avva Feona spunea că dacă nu ne ocupăm mintea cu contemplarea lui Dumnezeu, vom deveni robi patimilor trupești. 5. Fratele l-a rugat pe avva Arsenie să-i vorbească. Bătrânul i-a răspuns: - Cât timp ai puterea, înfăptuiește isprava astfel încât munca ta lăuntrică să fie conformă cu voința lui Dumnezeu și atunci vei birui patimile exterioare. 6. Avva Iperekhy a spus: „Să fie viața unui călugăr ca cea a unui înger – arderea păcatului”. 7. Bătrânul a spus: „Așa cum nimeni nu poate săvârși nedreptate în prezența regelui, tot așa Satana nu ne va putea face nimic dacă sufletul nostru este înaintea lui Dumnezeu. Apropiați-vă de Dumnezeu, zice Domnul, și (El) se va apropia de voi. (Cf.: Iacov 4, 8). Dar, pentru că visăm foarte des, vrăjmașul îl seduce cu sufletul cu ușurință și seduce sufletul cu pasiune. 8. Bătrânii au spus că există trei puteri ale Satanei care preced orice păcat: uitarea, neglijența și pofta. Când vine uitarea, ea dă naștere la neglijență, iar neglijența dă naștere la poftă. Cine nu cade în uitare, nu cunoaște neglijența și de aceea este eliberat de pofte și nu cade niciodată, prin harul lui Hristos. 9 . Unul dintre bătrâni a spus: „Dacă închizi ochii unui bou, el va roti pompa pompând apă. Și dacă le lași deschise, el nu va merge în cerc. La fel, diavolul, dacă reușește să închidă ochii unei persoane, o va umili, forțându-l să cadă tot timpul în tot felul de păcate. Și dacă o persoană are ochi luminați, va scăpa cu ușurință de diavol.” 10. Bătrânul a spus: „Spune Scriptura că cei drepți vor înflori ca un palmier de curmal. Această expresie înseamnă bunătate, dreptate și dulceață a faptelor înalte. Miezul curmalului este simplu, tot alb și tot pomul este sprijinit pe el. Același lucru poate fi văzut la cei drepți. Inima lor este întreagă, simplă, este luminată de Dumnezeu și este luminată prin credință. Și toată lucrarea celor drepți este în inima lor Iar oțetul împotriva larvelor de lemn înseamnă a rezista diavolului”. 11. Când stai în celula ta și gândurile rușinoase se revarsă prin inima ta, păzește-ți cu strictețe sufletul pentru ca acestea să nu prevaleze asupra ta. Încearcă să-ți amintești de Dumnezeu, pentru că El te ascultă și toate gândurile cele mai lăuntrice ale inimii tale sunt în fața ochilor Lui. Spune-i sufletului tău că dacă îi este frică de păcătoși ca tine și nu vrea ca ei să-ți vadă păcatele, atunci cu cât mai mult ar trebui să se teamă de Dumnezeu, care ascultă de toate? După un astfel de sfat, frica de Dumnezeu va apărea în sufletul tău. 12. Și dacă ești cu Dumnezeu, nicio patimă nu te va birui. După cum spune Scriptura: Cei ce nădăjduiesc în Domnul sunt ca muntele Sionului; ei rămân pentru totdeauna (Ps 125:1). Orice ai face, știi: Dumnezeu știe fiecare gând al tău - și atunci nu vei păcătui niciodată. Ceea ce este rușinos să faci înaintea oamenilor, nu este mult mai rușinos să faci înaintea lui Dumnezeu și îngerilor Săi. 13. Frate, ascultă-ți mereu sufletul, fie că face ceva împotriva naturii. La urma urmei, ea este schimbătoare din fire. Se poate compara cu fierul: dacă nu ai grijă de el, va rugini, dar dacă îl întărești la foc, se va purifica. Când ia foc, ea însuși devine roșie, ca focul - nici nu-l poți atinge, pentru că arde. La fel și sufletul. În timp ce rămâne cu Dumnezeu și-L ascultă, ea devine ca focul: arde pe toți vrăjmașii care încearcă să o corupă, aruncând-o în lene. Și după ce a fost purificată din nou ca fierul, ea nu se mai poate bucura de nimic lumesc, ci își găsește pacea în propria ei natură, pe care i-a fost premiat de la început. Și dacă se desprinde de propria ei natură, va muri. Dacă animalele terestre sunt aruncate în apă, vor muri pentru că esența lor este adaptată pentru viața pe pământ. Și dacă un pește este tras la țărm, se va sufoca, pentru că prin natura lui are nevoie de apă. Și păsările se simt în siguranță doar în aer, iar când aterizează pe pământ, le este frică de vânător. Așa este sufletul perfect, care a renunțat la tot ceea ce nu este caracteristic naturii sale, la care s-a întors acum. Și în timp ce ea rămâne în cadrul naturii ei, ea trăiește și își găsește pacea, iar dacă depășește granițele ei, va muri imediat. Cine a ajuns la această măsură vede lumea aceasta ca pe o închisoare și nu vrea să se amestece cu ea, ca să nu piară. Și chiar dacă încearcă să iubească această lume, nu poate. La urma urmei, el își amintește de amărăciunea pe care a trăit-o înainte de a-L întâlni pe Dumnezeu și, în mod firesc, se îndepărtează cu ostilitate de tot ce este lumesc, străduindu-se mereu, fără întrerupere, să trăiască în cea mai dulce pace pe care o gustă cei care locuiesc în Dumnezeu. Mântuitorul, întruchipat în această imagine, a oprit imediat efectul otrăvii pe care Adam a luat-o de la șarpele otrăvitor, iar firea lui după aceea, care se urmase anterior, a devenit ostilă. Așadar, dacă balaurul își lasă otrava în noi, să ne grăbim să privim la Domnul răstignit pe Cruce, Care atât de mult a răbdat pentru noi cu blândețe, fără a se retrage, fără a se supăra pe chinuitori și călăi, fără a răspunde cu un cuvânt crud, ci rămânând neclintit, ca un șarpe de aramă. Dacă ascultăm de Domnul, vom fi vindecați de mușcăturile șerpilor ascunși. Cum ar trebui să ascultăm de Domnul? Trebuie să creadă în atotputernicia Sa. Când șerpii mușcă oamenii în deșert, șarpele de aramă nu zbura la ei și nu i-a vindecat, dar victima însuși a recurs la șarpe cu credință și, privind imaginea de aramă, s-a vindecat. El a spus: "Vai pentru noi, că îndrăznim să păcătuim înaintea vederii lui Dumnezeu. Știm că ochii Lui văd chiar și cele mai ascunse lucruri, dar noi săvârșim răutate și păcat și nici măcar nu ne temem și nici măcar nu ne temem." Uitarea în sine nu are putere, dar este susținută de neglijența noastră și, cu cât este mai multă, cu atât mai puternică este uitarea. Așa cum neglijența vine din dragostea de plăcere, tot așa și uitarea vine din neglijență. Și Dumnezeu ne dă tuturor cunoașterea a tot ce este folositor. 2. Nu spune: „Ce ar trebui să fac dacă nu vreau, dar vine uitarea?” Doar ți-ai amintit ce trebuia făcut, dar ai distorsionat ceea ce știai și ai greșit ceva. Fă ceea ce îți amintești, apoi chiar dacă uiți ceva, ți se va dezvălui. 3. Amintirea lui Dumnezeu este întotdeauna o durere de inimă care apare de dragul evlaviei. Și oricine uită de Domnul devine voluptuos și fără milă. Nu spune că ascetul nepătimitor nu se întristează. El nu se întristează pentru faptele sale, dar nu poate să nu se întristeze pentru faptele aproapelui său. „Când străinii au capturat Chivotul Legământului pentru faptele rele ale copiilor lui Israel”, a răspuns bătrânul, „l-au târât în casele zeului lor Dagon (1 Samuel 4:3-22; 5:1-2), iar idolul lor a căzut cu fața la pământ și s-a prăbușit. – Ce înseamnă asta? – a întrebat fratele și a auzit ca răspuns: – Dacă robitorii sufletului captează mintea unei persoane prin propriile sale înclinații, atunci încep să-l tragă în jos până îl pun pe altarul pasiunii invizibile. Dar chiar și în acest loc, dacă își revine în fire, începe să-L caute pe Dumnezeu și își amintește de Judecata veșnică, atunci patima va cădea și va dispărea imediat. Căci Scriptura spune că dacă te întorci și gemi, atunci vei fi mântuit și vei ști unde ești. 4. Bătrânul a spus: „Este uimitor că ne rugăm cu rugăciunile noastre în prezența lui Dumnezeu și Dumnezeu aude tot ce spunem, dar noi facem păcate atât de nerușinat, de parcă ar fi plecat și nu ne-ar vedea pe noi și nici pe faptele noastre”. Capitolul 8: Despre nevoia de a te ruga neîncetat, în ce constă rugăciunea continuă și cum să o faci Bătrânul a spus: „Dacă un călugăr se roagă numai când stă în picioare în rugăciune, atunci nu se roagă deloc”. „Am venit la bătrâni și, după obicei, după rugăciune, i-am sărutat și ne-am așezat. După ce am vorbit cu ei, eram pe cale să plecăm și le-am rugat să se roage pentru noi la despărțire. Unul dintre bătrâni a întrebat surprins: „Nu ne-am rugat pentru tine?” „Nu”, am spus noi, „Abba, când am intrat, ne-am rugat, dar până acum doar vorbeam”. „Iertați-mă, fraților”, a spus bătrânul, „în timpul discuției noastre cu voi, unul dintre noi a citit o sută cincizeci de rugăciuni”. După o astfel de explicație, bătrânii s-au rugat (din nou) și ne-au dat drumul. 3. Bătrânul a spus: „Omul trebuie să se teamă de judecata lui Dumnezeu, să urască păcatul, să iubească virtutea și să se roage mereu lui Dumnezeu”. 4. Avva Isidor a spus: „Când eram tânăr și locuiam în chilia mea, nu mi-am stabilit standardele regulilor de rugăciune. Am avut închinare toată ziua și toată noaptea.” 5. Spuneau despre avva Arsenie că sâmbătă seara stătea la rugăciune, încât soarele apus era în spatele lui, și-și întindea mâinile spre cer în rugăciune și așa a stat până când soarele la răsărit i-a luminat fața și abia atunci s-a întors la chilia lui. 6. Avva unei mănăstiri palestiniene i-a spus Fericitului Epifanie, Episcopul Ciprului: – Prin rugăciunile tale, Vlădica, nu ne neglijăm regula, ci săvârșim cu sârguință ceasul al treilea, al șaselea și al nouălea. Episcopul l-a mustrat, remarcând: „Văd că neglijezi celelalte ore ale zilei și nu te rogi. Un călugăr adevărat trebuie să se roage constant și să cânte psalmi în inima lui. El a spus că proorocul David s-a rugat, indiferent de timp (Ps. 119.147; anticipez zorile și strigă): s-a trezit la miezul nopții (Ps. 119.62: La miezul nopții s-a sculat să te laude) și a stat înaintea lui Dumnezeu până dimineața. M-am rugat dimineața și de la amiază până seara (Ps. 119:62: La miezul nopții m-am trezit să Te laud). De aceea a exclamat: De șapte ori pe zi Te slăvesc (Ps. 188, 164). 7. Avva Isaia, presbiterul lui Pelusiot, pe când în timpul mesei de dragoste frații din biserică mâncau și vorbeau între ei, i-a oprit, zicând: - Taceți, fraților, că eu cunosc un frate care mănâncă cu voi și bea tot atâtea pahare ca voi, dar rugăciunea lui se înalță ca focul înaintea feței lui Dumnezeu. 8. Odată, așa-numiții călugări euhiți (călugări sectari care credeau că rugăciunea este mai importantă decât Tainele Bisericii) au venit la Avva Lucius în Enat. Bătrânul i-a întrebat: „Nu ne atingem de meșteșuguri”, au răspuns ei, „ci, așa cum poruncește apostolul, ne rugăm neîncetat (1 Tes. 5:17). - Nu mănânci? – a întrebat el din nou. Ei au răspuns - – Și când mănânci și dormi, cine se roagă pentru tine? Nu au putut găsi un răspuns. Atunci bătrânul a spus: - Așa că iartă-mă, nu faci ceea ce spui. Și vă voi arăta că în timp ce fac acul, mă rog neîncetat. Mă așez să lucrez cu ajutorul lui Dumnezeu și, udând crengile și țesând din ele o frânghie, spun: „Miluiește-mă, Dumnezeule, după marea Ta milostivire și după mulțimea îndurărilor Tale, curățește nelegiuirea mea” (Ps. 50, 1). Nu este aceasta o rugăciune? „Și când muncesc și mă rog toată ziua”, a adăugat el, „câștig șaisprezece monede; două dau de milă, iar cu restul mănânc. Cel care a primit două monede se roagă pentru mine când mănânc și dorm, și de aceea, prin harul lui Dumnezeu, se dovedește că mă rog neîncetat. (Explicația părintelui Pavel: Cred că bătrânul le-a răspuns în așa fel încât să arate că rugăciunea nu este neapărat fizică și făcută cu buzele). 9 . Ei au spus despre un bătrân că a vizitat un frate din Skete timp de patru luni și nu a avut niciodată timp să vorbească cu el. Într-o zi, bătrânul a venit la chilia lui, a stat în fața ușii și l-a auzit spunând în lacrimi: - Doamne, strigătul meu după milă nu ajunge la urechile Tale? Dacă păcatele îmi împiedică rugăciunea, nu mă voi sătura niciodată să strig către Tine. 10. Bătrânul a spus: „Dacă nu ai nici smerenie spirituală, nici rugăciune duhovnicească, atunci dobândește aceste virtuți fizic și atunci vei avea și virtuți spirituale”. O persoană l-a întrebat odată pe bătrân: – Cum te poți ruga mereu? La urma urmei, trupul este slab și nu poate sta tot timpul în rugăciune. „Rugăciunea”, a răspuns bătrânul, „nu înseamnă să stai în rugăciune, ci să te rogi mereu”. - Cum e mereu? – fratele meu a fost surprins. -Fie că mănânci sau bei, fie că mergi pe drum sau lucrezi, nu înceta să te rogi. – Și dacă vorbesc cu o altă persoană, cum mă pot ruga în acest moment? - Apostolul a spus despre aceasta: Roagă-te tot timpul în Duhul, cu toată rugăciunea și cererea (Efeseni 6:18). Dacă vorbești cu cineva și nu ai timp să introduci mental o rugăciune, atunci întoarce-te cu rugăciunea către Dumnezeu în mintea ta. – Ce rugăciune ar trebui să te rogi? - a întrebat fratele. „Tatăl nostru”, a spus bătrânul. – Dacă vrei să citești această rugăciune, trebuie să privești toți oamenii ca pe o singură persoană și să te abții de la a judeca. Există un timp pentru toate, a spus Solomon (Ecl. 3:1). Și orice moment este potrivit pentru rugăciune și nu există timp nepotrivit. Voi binecuvânta pe Domnul în orice vreme; lauda Lui este mereu în gura mea (Ps 33:2). Acesta este motivul pentru care apostolul sfătuiește: Rugați-vă fără încetare (1 Tesaloniceni 5:17), căci rugăciunea se datorează în fiecare oră. Și Domnul însuși ne spune: Vegheați deci tot timpul și rugați-vă, ca să fiți socotiți vrednici să scăpați de toate aceste nenorociri viitoare și să stați înaintea Fiului Omului (Luca 21:36). Cine vrea să-și curețe inima pentru amintirea Domnului, care aprinde mereu inima, trebuie să cunoască în mod constant o singură îndeletnicire și un singur lucru - rugăciunea. Nu ar trebui să fie așa: uneori te rogi, alteori nu te rogi. Dacă vrei să scapi de propria ta putreziciune, trebuie să te gândești constant la rugăciune pentru a-ți păstra mintea, indiferent dacă suntem în biserică sau departe de el. Cine înțelege expresia fericitului Apostol că lupta noastră este împotriva duhurilor răului (Efeseni 6,12) în sens tainic, înțelege și pilda Domnului, care ne-a poruncit să ne rugăm mereu și să nu ne pierdem inima (Lc 18,1). Și cine înțelege în felul său porunca despre rugăciune, acceptă sfatul cel mai nepotrivit, care, parcă într-un lanț, îl transferă de la un păcat la altul. Rugăciunea constantă îndepărtează mintea din gânduri și o pune înaintea Domnului așa cum este. La urma urmei, fiecare gând este o reflecție asupra lucrurilor. Lucrurile sunt tangibile și imaginare. Dacă mintea reflectă, capătă gânduri despre ele. Iar harul rugăciunii leagă mintea cu Dumnezeu. Și unindu-l cu Dumnezeu, îl înstrăinează de toate gândurile. Atunci mintea, comunicând așa cum este cu Dumnezeu, devine asemănătoare lui Dumnezeu. Devenit astfel, el cere lui Dumnezeu ceea ce se cuvine și nu păcătuiește niciodată în cererile sale. De aceea, apostolul ne sfătuiește să ne rugăm neîncetat, pentru ca, apropiindu-ne mereu mintea de Dumnezeu, să lepădăm treptat toate atașamentele materiale. Dar cum poate mintea să se roage neîncetat? Când cântăm sau citim, întâlnim oameni sau le slujim, mintea trebuie să se confrunte cu multe gânduri și idei care acționează înaintea ei. Scriptura divină nu sugerează nimic imposibil. Apostolul însuși a cântat, a citit, a învățat, a slujit și a suferit persecuții, dar în același timp s-a rugat continuu. Rugăciunea continuă menține mintea într-o mare evlavie, astfel încât se străduiește cu sârguință pentru Dumnezeu, depinde mereu de nădejdea în Dumnezeu, găsește în El îndrăzneală în fapte și se apropie de toate evenimentele după cuvântul Apostolului: Cine ne va despărți de dragostea lui Dumnezeu: necaz, sau necaz, sau persecuție, sau foamete, sau goliciunea, sau pericolul, sau goliciunea, sau cuvântul? Și mai departe: sunt sigur că nici moartea, nici viața, nici îngerii, nici stăpânirile, nici puterile, nici prezentul, nici viitorul, nici înălțimea, nici adâncimea, nici vreo altă făptură nu ne va putea despărți de dragostea lui Dumnezeu care este în Hristos Isus, Domnul nostru (Romani 8:35-39). Cu această dispoziție, apostolul s-a rugat neîncetat. Și în toate chestiunile, așa cum s-a spus deja și în toate împrejurările care i s-au întâmplat, a depins de nădejdea în Dumnezeu. Din același motiv, toți sfinții se bucurau mereu de întristări și se străduiau să facă din nădejde un obicei printre ei. Starea de necontrolată a rugăciunii este aceea că mintea devine în afara trupului și a lumii, iar rugăciunea o face complet imaterială și lipsită de formă. Cine întreține cu sinceritate o asemenea stare se roagă cu adevărat neîncetat. – De ce, când merg la muncă, încep să mă simt indiferent la rugăciunea duhovnicească? – Pentru că nu vrei să împlinești ceea ce se spune în Scriptură: Îl voi binecuvânta pe Domnul în orice vreme; Lauda Lui va fi mereu în gura mea (Ps 33:2). Fie că ești în chilie sau mergi la muncă, nu înceta să-L binecuvântezi pe Dumnezeu nu numai cu buzele, ci și cu inima și nu vei fi niciodată biruit de frivolitate. 2. Se spunea despre un bătrân că era un mare muncitor. Într-o zi, când făcea o regulă de rugăciune, un bătrân a venit la el și, apropiindu-se de ușă, l-a auzit în chilie luptându-se cu gândurile sale și spunând: „Când, până la urmă, vor lua toate deodată și vor pieri”. Bătrânul a crezut că se certa cu cineva de acolo și a bătut, intenționând să-i împace pe acești oameni, iar la intrare a văzut că, în afară de bătrân, nu era nimeni în chilie. - Cu cine te-ai certat, Abba? - a întrebat oaspetele, care era în relații amicale cu el și de aceea putea să-l întrebe așa. „Numai cu gândurile mele”, a fost răspunsul. „Am învățat paisprezece cărți pe de rost, dar de îndată ce am auzit ceva afară, în timp ce stăteam în picioare slujind lui Dumnezeu, totul a dispărut și mi-a rămas în minte doar gândul la ceea ce am auzit, așa că am început să lupt cu gândul. Prin urmare, dacă ne vom ruga, vom evita toate cuvintele deșarte și vom interzice minții noastre să viseze. 3. Avva Macarie cel Mare a spus: „În timpul psalmodiei, sufletul trebuie să adune cu duioșie gânduri împrăștiate pretutindeni, ca și cum ar fi copiii săi, chiar dacă mai târziu păcatul îi împrăștie din nou, și să se încreadă în Domnul cu credință fermă. Atunci Domnul va vizita sufletul și-l va învăța să se roage cu adevărat și nu distrat, căutând numai pe Domnul. Până când o persoană nu va părăsi toate treburile lumești, nu va putea să-L slujească pe Dumnezeu, adică să se asigure că în timpul rugăciunii nu există nimic străin în mintea noastră care ar putea să ne ocupe: nici plăcere, nici mânie, nici ură, nici invidie vicleană, nici vise, nici griji ale acestei epoci. Toate acestea sunt ziduri întunecate care înconjoară sufletul nefericit și nu-i permit să străpungă și să-L întâlnească pe Dumnezeu, binecuvântându-L pe ascuns și rugându-I cu suflet curat și luminat, cu dulceață sinceră și iubire încălzită. În timp ce sufletul rămâne preocupat de lumea exterioară, mintea este moartă, iar pasiunile interne continuă să acționeze fără să atragă atenția asupra lor. Și de îndată ce sufletul încetează să-și mai facă griji pentru lucrurile exterioare, mintea va câștiga bucurie și perseverență. Sufletul, cu ajutorul minții, este capabil să înțeleagă ce fel de pasiuni operează în interiorul său. Mintea are grijă de suflet și se va îngriji de el până când alungă toate pasiunile din el și dă naștere odată cu el și gânduri noi și îi educă pe acești copii. Atunci mintea și sufletul vor deveni o singură inimă, iar sufletul se va supune minții în același mod în care o soție se supune soțului ei. Mintea va deveni cap pentru ea, pentru că soțul este capul soției, după cuvântul Apostolului (Efeseni 5, 23), și, făcându-se una în Domnul, nu vor cunoaște discordia. Cei care sunt vrednici să atingă o asemenea măsură se roagă lui Dumnezeu în curăție. Ei sunt luminați de Dumnezeu și se închină cu adevărat lui Dumnezeu așa cum El cere. Ei sunt cei în care El locuiește și umblă în ei, după cuvântul Scripturii (2 Corinteni 6:16). Mântuitorul vorbește și despre asta: Dacă doi dintre voi sunt de acord pe pământ să ceară ceva, atunci orice vor cere le va fi făcut de Tatăl Meu din Ceruri (Matei 18:19). Când sufletul este unit în deplină armonie cu mintea, el rămâne în Domnul, iar Domnul rămâne în minte. După cum El însuși a spus în Evanghelie: Rămâneți în Mine și Eu în voi (Ioan 15:4). Oricine rămâne în Dumnezeu prin faptele sale, Dumnezeu rămâne în el când Îl contemplă. Când sufletul găsește libertatea și trece prin obstacolele demonice din văzduh, atunci va rămâne în Dumnezeu și va primi de la Duhul Său, așa cum a spus apostolul, că cel care copulează cu o desfrânată devine un trup cu ea... iar cel care se unește cu Domnul este un singur duh cu Domnul (1 Corinteni 6:16-17). Tot ceea ce este împotriva naturii se numește curvă. O astfel de persoană nu mai păcătuiește, iar cel rău nu se apropie de el. Căci omul este născut din Dumnezeu, iar Scriptura spune: oricine este născut din Dumnezeu nu face păcat (1 Ioan 3:9). Există multe moduri de rugăciune, care diferă foarte mult unele de altele. Dar printre ei sunt și dăunătoare, transformând rugăciunea într-o lucrare satanică. Orb este cel care strigă: Fiul lui David! miluiește-mă (Marcu 10,48; Luca 18,38–39). Se roagă fizic, dar în el nu există cunoștințe spirituale. Când orbul și-a căpătat vederea și L-a văzut pe Domnul înaintea lui, nu L-a mărturisit ca Fiu al lui David, ci ca Fiu al lui Dumnezeu și I s-a închinat. Aducându-ți aminte de Dumnezeu, sporește-ți rugăciunea, pentru ca, dacă uiți, Domnul să-ți aducă aminte. Rugăciunea nu poate deveni perfectă fără convertirea mentală. Domnul îi aude pe cei care se roagă fără gânduri rătăcitoare. Când mintea se roagă fără a fi distrasă, inima începe să se întristeze, dar Tu nu vei disprețui o inimă smerită și smerită, Doamne (Ps 50:19). Rugăciunea fără ca mintea să plutească în nori este un semn al iubirii lui Dumnezeu care rămâne în rugăciune, iar neglijența și visele indică o dependență de plăcere. Cel care veghează și se roagă cu răbdare, fără să se gândească că îi este greu, devine clar părtaș la Duhul Sfânt, iar cine este împovărat de toate acestea și rămâne în rugăciune doar printr-un efort de voință, foarte curând primește sprijin de la Dumnezeu. Rugăciunea curată trebuie să aibă un loc curat. Prin urmare, în timpul rugăciunii, nu lăsați în mintea voastră gândurile despre mașinațiunile inamicului, pentru a nu distruge marele beneficiu al rugăciunii. Dimpotrivă, lovește repede inamicul cu săgețile rugăciunilor, închizându-te cu toate lacătele, căci toate acestea sunt mai bune decât să vorbești cu el (cel rău), gândindu-te să obții măcar ceva de la el. La urma urmei, toate trucurile lui vizează doar cum să ne distragă atenția de la conversația cu Dumnezeu. Cunoașterea diferitelor chestiuni este utilă numai în vremuri de ispită și descurajare, dar în timpul rugăciunii curate este foarte dăunătoare. Dacă încerci să dobândești rugăciune curată, retrage-te din vederea lumii, suspendă toate cunoștințele și nu vrei niciodată să primești prieteni vechi în chilia ta pur și simplu sub pretextul unor relații bune, ci doar cei care duc același stil de viață monahal, se gândesc la spiritual și sunt inițiați în tainele ascezei. După ce ai întrerupt conexiunile externe, ferește-te de confuzia conversației spirituale. Căci sufletul începe de obicei să treacă de la comunicare la comunicare, cu excepția cazului în care facem niște eforturi pentru a o opri. Rugăciunea trebuie combinată cu lectura. Lectura va elimina această dezordine exterioară, va oferi hrană pentru rugăciune și va învăța mintea să se concentreze. Atunci vei realiza foarte curând ceea ce îți dorești. Cel care iubește este gata să sufere de dragul iubirii și disprețuiește orice obstacole, pentru a nu pierde obiectul iubirii. Cel care îl iubește pe Dumnezeu este mereu sârguincios în rugăciunea curată și mătură orice patimă care îi stă în cale. Există două stări cele mai înalte ale rugăciunii pure: una vine din a face, iar cealaltă din contemplare. Primul ia naștere în suflet prin frica de Dumnezeu și nădejdea bună, iar celălalt prin iubire divină și purificare sublimă. Un semn al atingerii măsurii primei stări este concentrarea minții în sine, abstracția de la toate gândurile lumești, stând în fața lui Dumnezeu însuși. Și continuând să stai în fața Lui, îți spui rugăciunile fără să fii distras sau să te lovești de nimic. Semnele celei de-a doua măsuri de stat sunt următoarele. În chiar impulsul rugăciunii, mintea este răpită de lumina divină nemărginită și nu se mai simte nici pe ea însăși, nici altceva care există, ci doar această mare strălucire care acționează în ea prin iubire sfântă. Atunci mintea, mișcată de semnificații legate de Dumnezeu, percepe toate manifestările Sale exterioare pure și clare. Un om puternic este un om care combină acțiunea și cunoașterea. Acțiunea stinge pofta și îmblânzește mânia, iar contemplația inspiră mintea și o mută către Dumnezeu. Așa cum trupul, când moare, se îndepărtează de toate treburile lumești, tot așa mintea moare în rugăciune desăvârșită, căci se îndepărtează de toate gândurile lumești. Fără a muri o astfel de moarte, este imposibil să fii aproape de Dumnezeu și să renaști. Demonii se luptă cu cei care se roagă complet, încercând să le insufle gânduri despre lucruri senzuale. Dacă aceștia sunt oameni care duc o viață educațională, demonii încearcă să-și păstreze gândurile în ei mai mult timp, iar dacă aceștia sunt oameni înclinați către fapte active, cei răi îi îndeamnă să păcătuiască efectiv. Demonii luptă cu toată lumea pentru a-i îndepărta de Dumnezeu. Persoana care se roagă nu trebuie să se oprească în ascensiunea sa directă către Dumnezeu. Trebuie să se ridice din ce în ce mai sus, din putere în forță în succesul activ în virtuți și din glorie în glorie în contemplarea spirituală a ceea ce poate fi cunoscut și, astfel, să treci de la sensul literal al Scripturii la cel spiritual. Trebuie să facem același lucru atunci când suntem în rugăciune. De aceea, fraților, păziți-vă mereu și înconjurați-vă cu un zid cu numele lui Hristos. Dacă urmăm voia lui Hristos, dușmanii noștri nu ne vor putea face nimic. Sunt fum și praf, nu sunt substanțe în ele, iar cei răi fug de cei ce se tem de Domnul.” 2. Și a mai zis: „Copii, câtă vreme este putere în voi, săvârșiți o ispravă de dragul mântuirii voastre, înainte de ceasul morții, care ne va fi nefericit dacă vom arăta neglijență. Fie ca sufletul tau sa fie de fiecare data mai intelept decat corpul grosolan si intoarce-te catre fiecare parte a lui: "Cat timp sunt cu tine, sa strigam de bunavoie in rugaciune catre Domnul nostru". Întoarce-te spre mâinile tale, căci va veni vremea când bătăile din palme vor înceta, nu vei mai putea să strângi pumnul de furie sau să întinzi mâna cu lăcomie să furi ceva. În picioare - căci va veni vremea când nu vei mai putea să mergi și să faci fărădelege. Înainte ca moartea să ne despartă pe toți și să ne împrăștie pe toți, trebuie să renunțăm la păcat. Să facem o ispravă, să ne închinăm curajos și imparțial înaintea Domnului, pentru ca El să ne vină în ajutor și să ne primească cu prețul chinului temporar, pentru a ne trimite la viața nemuritoare. De aceea, arată că sentimentele tale sunt pline de lacrimi, spune-i Domnului despre munca ta dezinteresată, sprijină-mă cu sinceritate când mă mărturisesc lui Dumnezeu și nu-mi da somn sau odihnă, ca să nu ajung în chinul veșnic. Va veni vremea pentru a vă trezi, când veți primi o răsplată abundentă de foloase, altfel - judecată și chin. Dacă acum evităm lucrurile, atunci îți voi spune cu regret: „Ce nenorocire că am fost asociat cu tine - din cauza ta, acum am fost acuzat”. Dacă este așa, fraților, atunci de fiecare dată când ne vom ridica la rugăciune și atunci cu adevărat vom deveni biserică al lui Dumnezeu, Duhul Sfânt va locui în noi și nici un truc al Satanei nu ne va înșela. Frica de Dumnezeu ne învață mai bine decât mii de mentori și profesori. Ceea ce mintea omenească nu poate înțelege este explicat de Duhul Sfânt al naturii imaculate a lui Dumnezeu, iar onoarea și închinarea îi sunt datorate. Nu știm cum trebuie să ne rugăm, dar, după cuvântul Apostolului, Însuși Duhul mijlocește pentru noi cu gemete care nu se pot exprima (Romani 8:26). 2. Din viața Sfântului Grigorie Făcătorul de Minuni Când a început persecuția împotriva evlaviei, care a cuprins aproape întregul univers, minunatul Grigorie s-a dus pe un deal pustiu și a început să locuiască acolo, luând cu el un diacon purtător de duh, care, în ciuda vârstei sale fragede, avea deja foarte mult succes în credință și îl ajuta mereu pe sfânt. Persecutorii l-au urmărit și au venit în număr mare, înconjurând dealul pe care se ascundea. Unii au păzit toate potecile pentru a-l împiedica să plece dacă se hotără să fugă, în timp ce alții au început să urce, inspectând fiecare tufiș, dacă se ascunde și imediat îl apucă. Dar sfântul, hotărând să stea înaintea lui Dumnezeu cu credință fermă și neclintită, nu s-a îndoit de mântuirea lui și, ridicând mâinile la cer, s-a gândit să nu mai experimenteze frică de la apariția bruscă a persecutorilor. Diaconul a urmat exemplul. Și-a ridicat și mâinile spre cer și a privit, fără să-și ia ochii de la ochi, spre înălțimi. Așa că au stat, complet devotați rugăciunii. Prigonitorii au cercetat totul, au cercetat fiecare tufiș, au aruncat toate pietrele, s-au uitat în spatele tuturor movilelor și în toate crăpăturile și s-au întors fără nimic, presupunând că creștinii s-au speriat și au fugit și că acum au căzut definitiv în mâinile celor care îi păzeau dedesubt. Dar s-a dovedit că nimeni nu a reușit să-l prindă pe sfânt. Căutătorii au descris în detaliu locul unde trebuia să se ascundă sfântul și au asigurat că nu au găsit pe nimeni acolo - au văzut acolo doar doi copaci la mică distanță unul de celălalt. S-au apropiat de casă și au început să fluiere. A auzit, dar și-a acoperit urechile, a mers în dormitorul cel mai îndepărtat și a închis ușile ermetic. Îndrăgostiții și-au dat seama că nu se va antrena și au plecat fără nimic.” Bătrânul a explicat că desfrânata este sufletul, îndrăgostiții sunt demoni, conducătorul este Hristos, camerele interioare ale casei sunt constipația minții din interior. Dacă un suflet este luptat de demoni prin patimi, atunci trebuie să se concentreze în sine și să recurgă la Dumnezeu în rugăciune, iar atunci dușmanii nu vor putea face nimic cu el. 2. Frații l-au întrebat pe avva Agaton: – Părinte, care virtute în viața monahală necesită cea mai mare muncă? „Iartă-mă, cred că este o muncă nemaiauzită să te rogi lui Dumnezeu”, a răspuns bătrânul. – Ori de câte ori o persoană are de gând să se roage, dușmanii încearcă în orice mod să prevină acest lucru. Ei înțeleg că nimic nu le pune astfel de obstacole ca rugăciunea. Când omul îndeplinește cerințele vieții monahale și ține ferm, își găsește pacea, dar rugăciunea necesită luptă până la ultima suflare.” – Diavolul inițial, nevrând să se închine Dumnezeului tuturor, a fost izgonit din ceruri și a devenit străin de Împărăția lui Dumnezeu. Prin urmare, el încearcă să ne smulgă de la rugăciune pentru a ne forța să trăim același lucru ca el. Nu-ți neglija îndatoririle pentru a nu cădea în mâinile inamicului. 2. Obligați-vă să citiți cu atenție Psalmii, pentru că aceasta vă va elibera de robia murdăriei. 3. Iubește să te rogi des pentru ca inima ta să fie luminată. 4. Nu mormăi în timpul slujbei, altfel vei fi devorat de fiare înverșunate. 5. Vezi să nu-ți neglijezi îndatoririle, căci împlinirea lor va aduce lumină în sufletul tău. Frate, știi: cei care sunt harnici în rugăciune și smerenie nu cad, dar cei care neglijează aceasta sunt loviți de deșertăciune și de grijile lumești și de aceea cad ușor. Prin urmare, diavolul, fără să ne împiedice să ne gândim la lucruri lumești și să ne angajăm în treburile de zi cu zi, face totul pentru a ne îndepărta de rugăciune și smerenie. El știe că fără rugăciune și smerenie, chiar dacă facem totul corect, mai devreme sau mai târziu ne vom găsi în puterea lui. Eu numesc rugăciune nu numai ceea ce este săvârșit fizic, ci și ceea ce este oferit lui Dumnezeu în gândire clară. Și dacă unul dintre cei doi (corp sau gând) se rătăcește, atunci celălalt nu va putea sta în fața lui Dumnezeu, ci va urma doar propriile dorințe. Prin urmare, nu numai cei care neglijează rugăciunea, ci și cei care nu se roagă cu mintea, sunt susceptibili de atacuri ale forțelor întunecate. Cine se roagă cu sobru arde demonii, iar cel care se complace în vise, demonii râd de el. Capitolul 10: Despre puterea rugăciunii, că prin ea Dumnezeu trimite toate lucrurile bune și cum o persoană se unește cu El 1. Din viața Sfântului Ioan cel Milostiv Pe vremea marelui Ioan locuiau doi vecini, meseriasi de piele. Unul dintre ei era căsătorit, avea copii, tatăl și mama lui locuiau cu el. Singurul susținător al unei familii numeroase, nu a ratat nicio slujbă în biserică. Celălalt stăpân, deși mai priceput în meșteșugul său și mai sârguincios în munca sa, abia putea să-și facă rost și era gelos pe aproapele său. Neputând suporta gândul obsesiv, bietul om a venit la vecinul său și, rămas singur cu el, a întrebat: „Te implor, pentru numele lui Dumnezeu, nu-mi ascunde nimic, recunoaște sincer cum reușești să obții o asemenea bogăție, deși faci totul cu lene”. Încerc din răsputeri, muncesc neobosit, dar totul se prăbușește pentru mine și deja m-am scufundat în sărăcie. Vecinul și-a dat seama că toate acestea i se întâmplă pentru că rar mergea la slujbele bisericești și că ar trebui să se roage cu mai multă sârguință lui Dumnezeu. „Da, știi”, a spus el, „și înainte mi-a fost greu.” Atunci am decis să merg la toate serviciile. Și s-a întâmplat că cumva am găsit aur pe drum. De atunci, lucrurile au mers bine pentru mine - puteți vedea singur. Dacă nu credeți, să mergem împreună la biserică, veți primi o mângâiere considerabilă. Stăpânul ghinionist a ascultat sfatul, a început să meargă cu el la toate serviciile și destul de curând a observat că bogăția a apărut în casa lui. S-a dus și a mulțumit vecinului său pentru sfatul bun. Ca răspuns, maestrul de succes l-a uimit cu mărturisirea că nu a găsit aur pe drum. Voia doar să-și încurajeze vecinul să participe mai des la slujbele bisericii și, în acest scop, a scris despre aur. Când Fericitul Ioan a auzit despre aceasta, a apreciat bunele intenții ale maestrului de succes și l-a hirotonit preot. Era un călugăr care nu muncea, doar se ruga necontenit. Seara, întorcându-se în chilie, găsea mereu pâine și mânca. Dar într-o zi a venit fratele său la el, i-a adus crengi de palmier și l-a învățat să lucreze. Când seara a intrat în chilia lui ca de obicei să mănânce, nu a găsit nimic și s-a culcat, flămând. Într-un vis i s-a dezvăluit: "În timp ce te gândeai la Mine, te-am hrănit. Și acum ai început să lucrezi și, prin urmare, îți câștigi hrana prin muncă." 2. Pe Muntele Sinai locuia un bătrân. Într-o zi s-a dus în oraș și s-a întâlnit cu fratele său, care a spus oftând: - Părinte, suntem chinuiți de secetă. „De ce nu te rogi și nu ceri”, a întrebat el, „pentru Dumnezeu să-ți trimită ploaie?” „Da, ne rugăm”, a răspuns fratele, „și slujim slujbe de rugăciune, dar nu este ploaie și nici ploaie”. "Când am plecat", a continuat avva Dula, „ne-am îndreptat imediat spre deșert. Mi-a fost sete și i-am spus: „Abba, mi-e sete". Mi-a luat mantaua de blană, s-a îndepărtat de o piatră aruncată, s-a rugat și a adus-o înapoi plină cu apă. (mi-am potolit setea) si ne-am continuat drumul. Ajunși în Liko la Avva Ioan, l-au sărutat și s-au rugat împreună. Și apoi s-au așezat și au început să vorbească despre viziunea pe care avva Vissarion a avut-o în timpul rugăciunii, când i s-a spus: „S-a dat un decret cu privire la închiderea templelor păgâne”. Mai târziu am aflat că asta s-a întâmplat în ziua aceea. 5. Avva Lot a venit la avva Iosif și a întrebat: „Ava, îmi înfăptuiesc mica mea păzire cât pot de bine, mic post și rugăciune, citire și tăcere. Și îmi limpezesc gândurile cât pot de bine. Ce altceva trebuie să fac? Bătrânul s-a ridicat, și-a întins mâinile spre cer și degetele îi străluceau ca zece lămpi strălucitoare. „Dacă vrei”, a spus el, „atunci fii ca focul”. 6. Într-o zi, avva Moise s-a dus să ia apă și a văzut că avva Zaharia se roagă lângă pârâu și Duhul lui Dumnezeu s-a odihnit peste el. 7. Avva Iacov ne-a prezentat povestea unui bătrân. "Când eram mai mic și locuiam în pustie", a spus bătrânul, "un tânăr s-a așezat lângă mine, care trăia viața monahală în singurătate. Într-o zi l-am vizitat și am văzut că se roagă și îl ruga pe Dumnezeu să-l cinstească cu pace cu fiarele. După rugăciune, a venit o femelă mistreț cu purceii ei, l-am confundat cu un pui, l-am lăsat să bea lapte și apoi l-am lăsat să se roage. întrebându-L pe Domnul: „Doamne, dă-mi darul de a mă împrieteni cu focul”. A aprins un foc, a stat pe el, apoi a îngenuncheat și a început să se roage Domnului.” 8. Fratele l-a întrebat pe avva Sisoya: „Dacă vrei să-i mulțumești lui Dumnezeu”, a răspuns el, „renunți la lucrurile pământești, lasă în urmă tot ce este creat și întoarce-te către Creator și atunci te vei uni cu Dumnezeu cu rugăciune și întristare și vei găsi odihnă în secolul prezent și în viitor”. 9 . Ei au spus despre Avva Tythos că, dacă și-a ținut mâinile ridicate la cer o lungă perioadă de timp în timp ce stătea în rugăciune, atunci cu mintea a admirat raiul. De aceea, dacă s-a întâmplat să se roage cu călugării, a încercat să renunțe repede, pentru ca mintea lui să nu se suie la cer și să nu rețină multă vreme pe frați. 10. Bătrânii spuneau că rugăciunea este oglinda unui călugăr. 11. Odată avva Pamvo a avut ocazia să plece în Egipt cu frații săi. Întâlnind mirenii așezați, le-a spus: - Ridică-te, salută-i pe călugări, atunci vei avea binecuvântarea lor - la urma urmei, ei vorbesc constant cu Dumnezeu, iar buzele lor sunt sfinte. 12. Fratele s-a apropiat de chilia avvei Arsenie din Schete, s-a oprit la uşă, s-a uitat şi l-a văzut pe bătrân cuprins de tot în foc. Nu există nicio îndoială că fratele era demn să devină martor ocular la o astfel de viziune. Când a bătut, bătrânul a ieșit și, văzând că fratele său a fost lovit de ceva, a întrebat: -Bai de mult? Nu ai văzut nimic? — Nimic, confirmă fratele. Au vorbit și apoi și-au luat rămas bun. 13. Un mare bătrân care a trăit în Egiptul de jos a spus cu simplitate că Melhisedec este Fiul lui Dumnezeu. I-au povestit despre aceasta Fericitului Chiril, Arhiepiscopul Alexandriei, iar acesta a hotărât să-i explice bătrânului greșeala sa. Întrucât știa că bătrânul este un făcător de minuni și Dumnezeu i-a arătat tot ce a cerut și că a spus asta numai din simplitate spirituală, i s-a adresat cu înțelepciune: „Ava, vreau să te întreb: un gând îmi spune că Melchisedec este fiul lui Dumnezeu, iar altul că nu este fiul lui Dumnezeu, ci un om și un episcop al lui Dumnezeu.” Eu însumi sunt indecis, de aceea m-am întors la tine ca să te rogi lui Dumnezeu, iar El să-ți dezvăluie adevărul. Bătrânul s-a animat imediat din conștiința înțelegerii sale și a întrebat cu îndrăzneală: - Dă-mi trei zile. Îl voi întreba pe Dumnezeu despre asta și vă voi spune cine este Melhisedec. S-a dus în pustie și s-a rugat lui Dumnezeu, întrebându-L despre Melhisedec. Revenind trei zile mai târziu, i-a spus fericitului Arhiepiscop Chiril că Melchisedec este bărbat. Arhiepiscopul a întrebat: - De unde știi asta, Abba? - Dumnezeu mi-a descoperit pe toți patriarhii, cum merg ei în ordine, și au fost înaintea ochilor mei de la Adam până la Melhisedec. Îngerul însuși mi-a arătat: „Iată-l pe Melhisedec, fii sigur că este el”. Abba a plecat și de atunci a spus tuturor că Melchisedec este un bărbat. 14. Zacharias, elevul lui Avva Silouan, a intrat odată în chilia profesorului și l-a văzut stând cu mâinile ridicate spre cer în nebunie. Apoi a închis ușa și a plecat. A venit din nou la ora șase și la ora nouă – profesorul încă stătea în picioare la rugăciune. Pe la ora nouă a bătut, a intrat și l-a văzut pe Avva stând tăcut. „Ce e în neregulă cu tine astăzi, tată?” a întrebat Zaharia. „Nu mă simt bine astăzi, copile.” Studentul, căzând la picioarele lui, a spus: „Nu te voi lăsa să pleci decât dacă îmi spui ce ai văzut.” „Am fost răpit în cer”, a spus avva Silouan, „și am văzut slava lui Dumnezeu”. Și am stat acolo până acum și abia acum mi-au dat drumul. 15. Bătrânii i-au spus avva Eli din Egipt că avva Agaton era un „frate bun”. – Și în comparație cu cei din vechime? - l-au întrebat. „Ți-am spus deja că este bun în felul lui și, în ceea ce privește vechii, am văzut un om în Skete care putea opri soarele, ca Iosua.” Auzind aceasta, frații s-au uimit și l-au slăvit pe Dumnezeu. 16. Elevul lui Avva Vissarion, Abba Dula, a spus că odată s-au dus la bătrân, iar soarele apunea deja. Atunci bătrânul s-a ridicat să se roage și a spus: Mi-au făcut o plecăciune și mi-au spus: – Vrem să rămânem aici. Am văzut că erau din familii bogate și s-au răsfățat și mi-au spus: -Nu vei putea locui aici. „Dacă nu putem face asta aici”, a spus bătrânul, „putem merge în altă parte”. „De ce îi alung și îi conduc în ispită? – M-am gândit: „La urma urmei, ei vor fugi singuri dacă lucrurile devin dificile”, dar am spus cu voce tare: „Atunci du-te și construiește-ți o celulă, dacă poți.” „Arată-ne locul și îl vom construi.” Le-am dat un topor, o pungă de pâine, sare și le-am arătat o pantă stâncoasă și le-am spus: „Aceasta este cariera ta și poți aduce cherestea de la Elos.” Construiește-ți un acoperiș deasupra capului și așează-te. Am decis totuși pentru mine că oaspeții vor scăpa de munca grea. - Ce fel de artizanat există? - întrebau ei. Le-am adus viță de vie de la Elos, le-am arătat cum să înceapă și să țese un coș și le-am spus: – Dacă împletești coșuri, dă-le străjerilor și ei îți vor aduce pâine. Lăsându-i, am întrebat: S-au înclinat în tăcere. Era evident că bătrânul atinsese perfecțiunea, iar inamicul încă se lupta cu cel mai tânăr. Câteva zile mai târziu a murit fratele mai mare, iar a treia zi și fratele mai mic. Dacă demonii i-au cerut Domnului să nu-i trimită în abis și au primit ceea ce au cerut, atunci cât de repede vom fi ascultați noi, cei care ne-am îmbrăcat cu Hristos, și de aceea ne rugăm să fim eliberați de moartea înțeleasă de minte? Să fim harnici în rugăciune, căci puterea ei este mare. Nu este nevoie să limitezi rugăciunea la timp și durată, decât în ​​caz de nevoie urgentă, dacă te forțezi să ajungi la perfecțiune. Căci Domnul a aprobat rugăciunea zi și noapte, iar apostolul a stabilit că cineva trebuie să se roage neîncetat către Dumnezeul Atotputernic. La urma urmei, orice bine le vine credincioșilor prin rugăciune: nu numai nădejde în Dumnezeu, ci și credință fermă și dragoste neprefăcută, bunătate, dragoste frățească, stăpânire de sine, răbdare, cunoaștere lăuntrică, detașare de ispite, mărturisire sinceră, strigăt continuu, răbdare cu patimile, despărțire sinceră de aproapele, cunoaștere a adevărului duhovnicesc al lui Dumnezeu, dobândirea tot ceea ce făgăduiește Dumnezeu, adevărul lui Dumnezeu. pentru a da credincioşilor de aici şi în secolul următor. Mai simplu spus, sufletul nu se poate manifesta după chipul Său decât prin harul lui Dumnezeu și prin credința unei persoane a cărei minte este într-o mare umilință și rugăciune nevisătoare. Cheamă-L pe Dumnezeu să-ți deschidă ochii minții și vei vedea beneficiile rugăciunii și ale lecturii cu atenție. Rugăciunea se numește virtute și devine mama tuturor virtuților, pentru că le generează prin apropierea de Hristos. Dacă facem ceva fără rugăciune și speranță bună, atunci se dovedește a fi dăunător și inutil. Când diavolul vede că mintea se roagă din toată inima, îi insuflă multe gânduri rele și insidioase. Dar el nu poate distruge virtuțile mici chiar și cu mari necazuri. Nimic nu ne ajută la fel de mult ca rugăciunea, căci este utilă prin faptul că ne ajută să câștigăm favoarea lui Dumnezeu. Este o faptă bună să fii de ajutor în cuvinte oamenilor care pun întrebări, dar este și mai bine să-i ajuți în viața lor spirituală prin virtute și rugăciune. Cel care se încredințează lui Dumnezeu în rugăciune oferă ajutor prin rugăciune chiar și celor care sunt departe. Dacă vrei să fii de folos unui ascet novice care este însetat de cunoaștere, explică-i ce sunt rugăciunea, credința dreaptă și răbdarea față de ispitele ocazionale. El va ajunge la toate celelalte beneficii plecând de la aceste trei virtuți. O faptă bună este să păzești porunca cea mai importantă și să te rogi nu pentru arătare, ci doar să cauți Împărăția, după cuvântul Domnului. – Se întâmplă să cer sfinților eliberarea de patima mintală și fizică și cred că imediat voi primi vindecare. Totuși, mi-e teamă că se va întâmpla atunci când nu-mi este de folos? „Frate, nu este bine să ceri cu stăruință vindecarea din patimă, fără să știi dacă este de folos sau nu. Este mai bine să-ți amintești cuvintele Domnului: Căci Tatăl tău știe de ce ai nevoie înainte de a-I cere (Matei 6, 8). De aceea, roagă-te lui Dumnezeu astfel: „Doamne, sunt în mâinile Tale, miluiește-mă după voia Ta și, dacă îmi este de folos, grăbește-te să mă vindeci”. La fel, cere sfinților să se roage pentru tine, crezi cu tărie și nu te îndoi că El va face totul pentru folosul tău și mulțumește-I pentru toate faptele tale, precum ne-a sfătuit Apostolul: în toate mulțumiți (1 Tes. 5, 18). Atunci atât sufletul, cât și corpul tău vor beneficia. – Când obișnuiau să le ceară părinților să se roage pentru un fel de ispită, ce cereau ei? Eliberarea de ispită, adică de pasiune sau de folos? Dacă au cerut beneficii, atunci de ce s-a rugat avva Sisoes pentru ucenicul său (și pentru alți părinți) și i-a cerut lui Dumnezeu eliberarea de patimă? Și cum ar trebui să înțelegi cuvintele că toate lucrurile sunt cu putință pentru cel ce crede (Marcu 9:23) și că Dumnezeu nu va permite să fii ispitit peste puterea ta? (1 Corinteni 10:13). Și dacă ispitele sunt utile, atunci este necesar să se recurgă la rugăciunile sfinților? „Frate”, a răspuns bătrânul, „părinții desăvârșiți se roagă ca Dumnezeu să facă ceva folositor cu omul”. Dacă acest lucru nu este util pentru o persoană, atunci El îi îngăduie pasiunea de dragul răbdării și dacă este util să se elibereze de patimă, și toate acestea sunt în preștiința lui Dumnezeu. „Mai întâi”, a continuat bătrânul, „avva Sisoes a fost informat că trebuie să se roage pentru ucenic și apoi a început să se roage”. Și mulți alți bătrâni s-au rugat numai după înștiințare. Iar faptul că toate necazurile care se întâlnesc cu o persoană sunt în folosul lui este confirmat de cuvintele apostolului: mulțumiți în toate. Iar cuvintele „totul este cu putință pentru un credincios” înseamnă că trebuie să înduram durerile patimilor cu speranță, să acceptăm totul cu răbdare și curaj, ca Iov. Dumnezeu nu ispitește o persoană peste puterile sale, dar rugăciunile sfinților sunt utile și unei persoane care uneori se poate trăda pe sine din cauza relaxării sale. Capitolul 12: Dacă cineva îi cere lui Dumnezeu un folos, să accepte cu recunoștință tot ceea ce este trimis de Providență, chiar dacă este împotriva dorinței sale Mulți din Alexandria, în imitarea contemporanilor apostolilor, și-au vândut proprietatea și i-au înmânat Sfântului Ioan banii pe care i-au primit pentru ca acesta să-i împartă săracilor. Unul dintre ei a adus șapte kilograme și jumătate de aur și a spus că asta este tot ce are și i-a cerut sfântului să se roage pentru vindecarea fiului său de o boală gravă și pentru întoarcerea în siguranță a navei pe care o echipase pentru Africa. La o lună de la rugăciunea sfântului, fiul armatorului a murit, iar trei zile mai târziu corabia, pe drumul de întoarcere din Africa, trecând pe lângă Pharos, a întâmpinat o furtună teribilă: toată încărcătura a trebuit aruncată peste bord și numai așa a fost posibilă salvarea navei. După moartea fiului său, acest bărbat încă a rezistat cumva, dar când a fost informat despre dezastrul în care se afla nava, a căzut într-o deznădejde completă. Patriarhul Ioan, aflat despre aceasta, a simpatizat foarte mult cu nefericitul armator și a început să roage ca Domnul să potolească furtuna din sufletul săracului și să-l ajute în treburile lui. În noaptea următoare, nefericitul părinte a văzut în vis un soț care arăta ca un patriarh, care a spus: „De ce ești atât de descurajat? Nu mi-ai cerut să-ți salvez fiul? Acum este mântuit prin harul lui Dumnezeu și se bucură în satele celor drepți, scăpat de tot felul de ispite rele. Dacă ar fi fost mai mult timp în umbră de el. nedemn de promisiunile viitoare. Cât despre corabie, despre ce să vorbim, dacă nu l-am fi implorat pe Dumnezeu, corabia s-ar fi scufundat și toți ar fi murit împreună cu fratele tău. Prin urmare, nu trebuie să vă descurajați, ci să vă îndurați soarta cu recunoștință. Căci nimic nu se întâmplă fără judecata lui Dumnezeu, deși multe dintre ele ne sunt necunoscute.” De îndată ce bărbatul s-a trezit, a simțit o mângâiere considerabilă în inima lui, a venit la patriarh, a căzut la picioarele lui și și-a exprimat marea recunoștință. I-a povestit despre viziune, iar fericitul patriarh l-a sfătuit să-i mulțumească nu lui, un om smerit, ci lui Dumnezeu, care îndreaptă totul spre cel mai bun. După moartea martirului Huar, o femeie bogată și iubitoare de Dumnezeu pe nume Cleopatra i-a luat moaștele și le-a transportat în patria ei, Palestina, iar când persecuția a început să se domolească, ea a construit o biserică în cinstea lui. A avut un singur fiu și și-a pus toate speranțele în el, căci soțul ei murise cu mulți ani în urmă. Ea a trimis o mulțime de bani domnitorilor pentru ca aceștia să-și onoreze fiul cu un titlu glorios. În cele din urmă, mama a obținut un decret de la împărat prin care să-i dea fiului ei titlul (râvnit). Dar ea a decis să nu sărbătorească acest eveniment până nu a finalizat construcția bisericii, căruia și-a dedicat toată puterea. Când clădirea a fost pusă sub acoperiș, evlavioasa soție a adunat episcopi și preoți pentru a sfinți noul biserică, a invitat călugării care au strălucit cu vieți virtuoase și, după ce a scos din mormânt sfintele moaște ale mucenicului Huar, le-a așezat solemn pe o targă prețioasă și lângă ei și a primit titlul cu un semn al ei, astfel încât a primit de către fiii ei un titlu, adunați ar da slavă și le-ar aprecia. Și fiul a trebuit să îmbrace aceste haine nobile. Apoi, în prezența tuturor celor adunați, a fost săvârșită slujba de toată noaptea. Cleopatra și fiul ei au fost primii care s-au apropiat de moaștele martirului, au luat targa și au dus-o solemn la altarul bisericii. În fața ei erau imagini ale martirilor, iar ea cu ardoare, cu lacrimi, s-a rugat lui Uar și altor sfinți, iar fiul ei i-a cerut ajutorul martirului în viața lui. După încheierea Sfintei Liturghii, mesele au fost așezate cu o varietate de preparate delicioase, iar Cleopatra însăși și fiul ei au servit oaspeții. Ea i-a spus băiatului ei să nu se atingă de mâncare sau băutură până când nu a servit toți oaspeții. Sărbătoarea s-a încheiat abia seara. Băiatul era foarte obosit și s-a culcat, dar nu putea dormi, se simțea rău, s-a dovedit că avea febră. Mama lui, care nu mâncase toată ziua și nu dormise toată noaptea, s-a așezat lângă patul lui și l-a vânjit cu un prosop pentru a-i ușura suferința. În jurul miezului nopții, o, judecățile lui Dumnezeu, inima băiatului s-a oprit brusc - și a murit. Când Cleopatra și-a dat seama că fiul ei a murit, ea a căzut în tăcere fără cunoștință. Treptat și-a revenit în fire, și-a pus copilul pe umeri și a purtat-o ​​la biserica sfințit în cinstea martirului. Ea a adus trupul în altar și a început să se adreseze martirului de parcă ar fi fost în viață: - Ce, mucenice al lui Hristos, suntem atât de vinovați de faptul că ne-a cuprins o asemenea durere? Mi-am lăsat propriul soț să zacă într-o țară străină și am aranjat onoruri solemne pentru moaștele tale. Am construit acest biserică din prima piatră și m-am gândit doar la cum să-i plac lui Dumnezeu și din tot sufletul meu am fost dispus față de tine. De ce s-a decis asta? Am sperat doar în bine - în mântuirea fiului meu. Acum cine mă va sprijini la bătrânețe? Vai de mine, speranțele mele au fost dezamăgite. Ce priveliște (îngrozitoare)! O, mucenic al lui Hristos! Înviați-mi fiul, ca Elisei, fiul femeii somanite, sau dă-mi o moarte grabnică, ca eu, o mamă nefericită, să nu am de suferit toată viața. Cleopatra se ruga și plângea atât de fierbinte. În cele din urmă, a adormit și, într-un vis subtil, i-a apărut fiul ei împreună cu martirul. Suferintul lui Christ Uar l-a ținut pe băiat de mână, ca propriul său copil, și în jurul lor s-a răspândit o strălucire fără precedent. Capetele lor erau decorate cu coroane divine de o frumusețe de nedescris. „De ce nu te bucuri, soție,” i se adresa Uar, „și inima ta este plină de o durere groaznică?” Chiar crezi că sunt nerecunoscător? Chiar nu știu ce s-a întâmplat cu tine? Sau nu ți-am apreciat toată munca? Uite ce mare glorie a primit fiul tău? Harul ca un fulger strălucește în jurul lui. Ești posomorât, trist și deloc fericit de mântuirea lui? Dacă vrei, vino la noi, vorbește singur cu el și vezi cât de bun este. După aceste cuvinte, martirul i-a spus băiatului: „Vino, copilă, la mama ta și spune tot ce ai văzut aici, ca să-i consolezi lacrimile.” Dar fiul ei s-a lipit de martir și nu a vrut să-l părăsească și să se alăture mamei sale. S-a uitat doar la mama lui și a exclamat: "Mamă, calmează-te, trage-te și nu mai plânge! Nu-mi pot schimba viața cu moarte, plăcerea nemărginită cu tristețe și viața veșnică cu viață temporară." Auzind asta, mama s-a apropiat de fiul ei, liniştită de cuvintele lui. și din toată inima a început să-l roage pe martir să se roage pentru mântuirea ei. Uar i-a dat un sfat edificator care cu siguranță o va conduce la mântuire, a binecuvântat-o ​​și împreună, ca un băiat, s-au îndreptat către palatele cerești. Trezindu-se, Cleopatra a început să-i mulțumească Domnului și Uar din toată inima și a poruncit ca rămășițele fiului ei să fie așezate lângă moaștele martirului. Împreună cu oaspeții a săvârșit o priveghere toată noaptea și o slujbă de rugăciune de mulțumire pentru mântuirea fiului ei, iar a doua zi după Liturghie a aranjat un sărbătoare strălucitor și, împreună cu toată lumea, a participat la cântări sacre. Cleopatra și-a împărțit săracilor toate averile, s-a îmbrăcat într-o haină simplă și a început să slujească la mormântul martirului Huar, ținând cu sârguință posturile și rugându-se. Bărbatul ei interior era atât de purificat, încât în ​​fiecare duminică o vedea pe martir împreună cu fiul ei, luminați de o strălucire strălucitoare, ca atunci când au apărut pentru prima dată în vis, ceea ce îi alina într-o oarecare măsură durerea. Ea a trăit așa timp de șapte ani, după care a murit într-o veșnicie fericită. Capitolul 13: Acea rugăciune trebuie să fie însoțită de fapte, altfel nu poate fi acceptată de Dumnezeu Bătrânul a fost întrebat despre cei care vin și cer rugăciuni tuturor, dar ei înșiși trăiesc în totală neglijență și tratează totul cu nepăsare. Bătrânul a răspuns: „Rugăciunea intensă a unui om drept poate face multe (Iacov 5:16), dacă el însuși cooperează și o promovează, adică simte nevoia de rugăciune și cu toată sârguința și durerea de inimă se protejează de gândurile și faptele rele”. Și dacă o persoană își petrece viața în indiferență, atunci nu va fi niciun beneficiu din acest lucru, chiar dacă toți sfinții se roagă pentru el. Căci Scriptura spune: Când unul zidește și altul distruge, ce vor câștiga ei înșiși decât oboseala? (Domn 34, 23). Vă voi spune o poveste care s-a întâmplat pe vremea noastră. Unul sfânt Avva, părintele (duhovnicesc) al mănăstirii, împodobit cu orice virtute și mai ales cu smerenie și condescendență, a fost milostiv și milostiv față de oameni și i-a întrecut pe mulți în dragoste. S-a rugat lui Dumnezeu astfel: "Doamne, știu că sunt un păcătos. Dar, cunoscând generozitatea Ta și mila Ta, sper că Tu mă vei mântui. Mă rog pentru bunătatea Ta, Stăpâne, să nu te despart de frații mei în secolul următor, ci prin mila Ta dăruiește-le, împreună cu mine, Împărăția Ta a Cerurilor". El a rostit în mod constant această rugăciune, iar Dumnezeu iubitor de oameni și-a împlinit cererea în acest fel. O sărbătoare în memoria sfinților urma să aibă loc într-o mănăstire din apropiere. Deși Avva nu a vrut să meargă, într-un vis a auzit o voce: „Du-te în vacanță, dar trimite mai întâi discipolii tăi și apoi mergi singur”. Hristos, care a coborât la noi păcătoșii și a devenit totul pentru toți pentru a-i mântui pe toți, a luat chip de cerșetor și de bolnav și s-a culcat în mijlocul drumului. Când ucenicii au trecut și au văzut un cerșetor suferind, au întrebat: - M-am prăbușit. Călăream pe un cal, dar m-a aruncat și a fugit. Și nu e nimeni care să mă ajute. „Nici noi nu te putem ajuta, Abba, suntem pe jos”, au spus ei și au plecat, lăsându-l pe drum. După ceva timp, Abba a trecut pe lângă el, l-a văzut nemișcat și gemând, și-a dat seama ce s-a întâmplat și l-a întrebat: — Călugării tocmai treceau pe acolo, nu te-au observat? „Au observat”, a răspuns nefericitul, „dar când au aflat ce s-a întâmplat, au plecat, zicând: „Nu te putem ajuta, Avva, suntem pe jos?” „Poți să mergi măcar puțin, ca să putem ajunge împreună încet?” „Nu pot”, a spus victima. „Atunci te voi lua pe umerii mei și, cu ajutorul lui Dumnezeu, vom ajunge acolo.” -Poți să mergi pe o asemenea distanță? Mai bine du-te și roagă-te pentru mine. - Nu te voi părăsi. Vedeți o piatră în apropiere. Mai întâi te voi târî pe o piatră, apoi te voi pune pe umerii mei. La început, Abba abia se putea mișca sub greutatea sa. Dar cu fiecare pas i-a devenit din ce în ce mai ușor, a devenit confortabil să-l cărați și, în sfârșit, complet ușor. S-a întrebat cum ar putea fi asta și, deodată, victima a devenit invizibilă. Iată", și-a continuat bătrânul povestea, "Hristos S-a întors către Avva și i-a spus: "Tu te-ai rugat mereu pentru ucenicii tăi, ca împreună cu tine să fie răsplătiți cu Împărăția Cerurilor. Dar tu ai o măsură, și ei au alta. Convinge-i să ajungă la măsura faptelor tale și vei primi ceea ce vei cere, căci Eu sunt drept și răsplata Lui." 2. Fratele a venit la bătrân în Lavra Sovki, care este mai înaltă decât Ierihon, și l-a întrebat: „Este rău”, a răspuns bătrânul. – De treizeci de ani încoace, în fiecare zi stau în rugăciune înaintea lui Dumnezeu, mă blestem și îi spun lui Dumnezeu: Nu cruța pe niciunul dintre cei răi fără de lege (Ps 58, 6), și Tu i-ai îmblânzit pe... pe cei osândiți care se abat de la poruncile Tale (Ps 119, 21), și în fiecare zi mă abat de la porunci și fac fărădelege. Îi spun lui Dumnezeu: Îi vei nimici pe cei care spun minciuni (Ps. 5:7), dar eu însumi mint de fiecare dată. Îmi rănesc fratele meu, dar Îl rog pe Dumnezeu: Iartă-ne nouă datoriile, precum și noi iertăm pe datornicii noștri (Matei 6:12). De fapt, îmi pasă doar de cum să mănânc, dar cu buzele repet: uit să-mi mănânc pâinea (Ps 101,5). Eu însumi dorm până dimineața și cânt în psalmul: La miezul nopții m-am trezit să Te laud pentru judecățile Tale drepte (Psalmul 119:62). Nu am dobândit deloc tandrețe, cu toate acestea spun: sunt obosit de suspinele mele (Ps 6, 7) și lacrimile mi-au făcut zi și noapte pâine (Ps 41, 4). Eu însumi sunt plin de tot felul de răutăți, dar îi spun lui Dumnezeu: Cuvintele gurii mele și meditația inimii mele să fie plăcute înaintea Ta (Ps 18:15). Nu postesc deloc, dar mă plâng ipocrit: genunchii mei slăbesc din cauza postului (Ps 108:24). Și toți plini de înălțare și îngăduințe ale cărnii, prefăcesc cântând: Privește-mi suferința și oboseala și iartă-mi toate păcatele (Ps. 24:18). Complet nepregătit să-L întâlnesc pe Dumnezeu, afirm totuși: Inima mea este gata, Doamne (Ps 56:8). Într-un cuvânt, toate acțiunile și rugăciunile mele au devenit reproșul și rușinea mea.” „Cred, părinte”, a spus fratele, „că David a spus toate acestea numai despre el însuși”. - Ce să spun, frate! – a exclamat bătrânul și a oftat. – Și de fapt, dacă nu păstrăm ceea ce cântăm înaintea lui Dumnezeu, vom merge la distrugere. 3. Bătrânul a spus: „În Schit era un frate care era sârguincios în închinare, dar în orice altceva neglijent. Într-o zi, Satana i s-a arătat unui bătrân și i-a spus: - Cât de surprins mă surprinde un asemenea călugăr. Mă ascunde în sânul lui ca să nu-l părăsesc și face tot ce vreau, dar în același timp îi spune lui Dumnezeu de fiecare dată: „Doamne, izbăvește-mă de cel rău”. – Dacă munca ta nu este de acord cu rugăciunea, atunci lucrezi în zadar. – Ce înseamnă să coordonezi acțiunea cu rugăciunea? – l-a întrebat cineva. „Dacă ne rugăm pentru ceva”, a răspuns bătrânul, „atunci aceasta este ceea ce trebuie să facem”. Dacă o persoană își abandonează voința, atunci Dumnezeu se va împăca cu el și va accepta rugăciunea lui 5. Avva Moise din Velia a spus: "Ascultarea este răsplătită pentru ascultare. Când o persoană ascultă de Dumnezeu și Dumnezeu îl aude." 6. Avva Isaia a spus: „Dacă cineva săvârșește cu smerenie slujbe divine, simțindu-se nedemn, atunci primește putere de la Dumnezeu. Dar dacă își amintește cine doarme sau cine își neglijează îndatoririle și le condamnă, lucrarea lui este în zadar.” 7. El a spus: „Dacă cineva îl caută pe Domnul cu știința inimii lui, Domnul îl ascultă. Trebuie să-L întrebi pe Domnul cu știință, fără să fii atașat de nimic din lucrurile lumești și, în același timp, să te gândești că sufletul se va arăta cu frică înaintea judecății lui Hristos, fără să te poticnești de ceea ce poate birui, căci fără muncă, efort și Dumnezeu, nu vor fi toate cuvintele, prin muncă, prin efort și prin Dumnezeu. despre.” – Poate credința unei persoane să ajute o altă persoană care nu arată credință, așa cum, de exemplu, paraliticul a fost ajutat de credința celor care l-au adus? „Dacă”, a răspuns bătrânul, „paraliticul n-ar fi avut credință, n-ar fi lăsat să fie purtat, făcându-i multe necazuri, încât să aibă și el credință, ca cei care l-au adus”. Până când o persoană nu-și arată credința în Dumnezeu, nu va primi niciun beneficiu. Prin urmare, nu este nevoie să vă justificați inacțiunea punând povara pe altcineva. Ieremia a crezut că Dumnezeu va avea milă de poporul său, așa că s-a rugat pentru ei. Dar, de vreme ce în popor nu era credință, profetul a vorbit în zadar și Dumnezeu nu l-a ascultat. Desigur, profetul nu avea mai puțină credință decât cei care l-au adus pe paralitic. Același lucru se poate observa și în alte astfel de cazuri. – Părinte, ai milă, spune: fiica unei femei canaanite (Mat. 15:22–28) și slujitorul sutașului (Luca 7:2–10), cum au ajutat ei la vindecarea lor? Și încă ceva: un alt paralitic a cerut numai sănătatea trupească, dar a primit iertarea păcatelor, cum a reușit asta? Iar Domnul, când a spus: Orice vei îngădui pe pământ va fi îngăduit în cer (Matei 18:18) și ale căror păcate le vei ierta vor fi iertate (Ioan 20:23), nu a adăugat ce fel de ajutor este necesar pentru aceasta din partea oamenilor iertați. Vă rog să-mi explicați asta. - Frate, astfel de dificultăți de înțelegere pot fi experimentate doar de cei care nu cunosc lucrurile așa cum sunt. Fiica femeii canaanite și sclava sutașului erau inconștiente (fiica femeii canaanite a fost stăpânită, iar sclava sutașului stătea întinsă de boală). Prin urmare, ei nu i-au putut ajuta prin credință pe cei care le-au cerut. Dar paralizatul credea că trupul său poate deveni sănătos, așa că a fost răsplătit cu ceva la care nu se aștepta - dragostea lui Dumnezeu pentru omenire. Mântuitorul, pentru ca oamenii să creadă că este El, la început a făcut minuni fără ajutorul credinței oamenilor și a vindecat gratuit, pentru ca să se împlinească profeția că El a luat asupra Sa neputințele noastre și a purtat bolile noastre (Matei 8:17). Atunci era imposibil să le ceri oamenilor să creadă și, prin urmare, au fost vindecați prin harul lui Hristos. Nu li se cerea să asiste la vindecare, ci doar să fie atenți după vindecare. După cum se spune: Te-ai vindecat; Nu mai păcătuiți, ca să nu vi se întâmple ceva mai rău (Ioan 5:14). Ioan a spus despre El: Iată Mielul lui Dumnezeu, care ridică păcatul lumii (Ioan 1:29). Iar cei care nu L-au primit nu au fost vrednici de vindecare, după cum ne spune clar apostolul: Dacă un necredincios vrea să divorțeze, să divorțeze (1 Corinteni 7:15). Și că Domnul a dat Apostolilor puterea de a vindeca și de a ierta păcatele acelor oameni care contribuie la aceasta cu intențiile lor, este confirmat de Apostolul Iacov, care a primit această putere, când spune cu siguranță: Rugăciunea fierbinte a celor drepți poate face multe (Iacov 5, 16). Și când Mântuitorul a vindecat, toți cei care L-au primit au fost vindecați și mântuiți, iar cei care nu L-au primit au pierit. Astfel, și noi vom fi confirmați în credință și mântuiți prin numele lui Dumnezeu. Capitolul 14: Că rugăciunea noastră nu va fi primită dacă suntem jigniți de cineva sau dacă cineva continuă să fie dușmănător cu noi și nu-l suportăm Marele Ioan, Patriarhul Alexandriei, i-a excomunicat pe doi dintre clericii săi de pe altar pentru că erau dușmani unul cu celălalt. Unul a acceptat pedeapsa cu înțelegere, în timp ce celălalt a crezut că se poate profita de pedeapsă și, în final, poate cădea în neglijență. A încetat să meargă la slujbe, să se roage și a început să-și urmeze doar propriile dorințe în toate. Ce vicleană înșelăciune era în sufletul lui dacă a întors simpla hotărâre a marelui sfânt în favoarea dorințelor sale! Când sfântul a aflat despre aceasta, s-a gândit că clericului nu trebuie lăsat să devină prada diavolului. Avea să-l sune pentru a-i declara iertare. Dar, conform providenței lui Dumnezeu, a uitat să-i trimită o invitație în care gradul incomparabil de smerenie al sfântului să fie combinat cu o mare compasiune pentru cei căzuți. Apoi l-a luat de mână și, cu o bucurie și o jubilație care nici măcar nu pot fi descrise, l-a condus în altar. Apoi, cu veselie și ușurință duhovnicească, s-a întors către Dumnezeu: Și iartă-ne nouă datoriile, precum și noi iertăm pe datornicii noștri (Matei 6:12). După acest eveniment, clerul a devenit foarte modest și moderat în dorințe și foarte curând a primit hirotonirea preoțească. Bătrânii spuneau că rugăciunea este oglinda unui călugăr. Și mai spuneau că, așa cum nimeni nu-și poate vedea propria față în apa noroioasă, tot așa și sufletul, până nu se va curăța de tot ce este străin, nu se va putea ruga. 2. Bătrânul a spus: "Când omul are grijă să nu-și jignească aproapele, atunci el crede cu îndrăzneală că rugăciunea lui este acceptată de Dumnezeu. Și dacă cineva își jignește aproapele, rugăciunea lui va deveni urâcioasă înaintea lui Dumnezeu și nu va fi primită. Căci geamătul celui jignit nu va permite rugăciunea celui care a greșit să se arate înaintea lui Dumnezeu." 3. El a spus: „Dacă ai auzit că cineva te-a certat și această persoană vine la tine, nu-i arăta că știi asta, ci vorbește cu el cu bucurie și arată o expresie bună pe fața ta - și atunci rugăciunea ta va fi îndrăzneață”. 4. Avva Moise a spus: „Dacă cineva nu-și amintește în inima sa că este un păcătos, Dumnezeu nu-l va asculta. Cel care poartă propriile păcate nu mai vede păcatele aproapelui său.” 5. Avva Zinon a spus că oricine dorește ca Dumnezeu să-i asculte repede rugăciunea, atunci când se ridică și își ridică mâinile în rugăciune către Dumnezeu, să se roage cu tot sufletul pentru vrăjmașii săi. Atunci va fi auzit, chiar și atunci când va cere pentru el însuși.” 6. Unul dintre părinți a spus: „În schiță, tocmai când clericii aduceau jertfa imaculată, parcă cobora un vultur să facă ofrandă și nimeni nu o vedea, doar clerul. Într-o zi, un diacon a fost rugat să ajute într-o problemă. Iar el a răspuns: „Nu am timp acum”. Când diaconul a urcat la altar, vulturul nu a coborât ca de obicei. Preotul i-a spus diaconului: "Ce se întâmplă că vulturul nu a apărut, ca întotdeauna? Este vina mea, ori a ta. Pleacă de la mine. Și dacă vulturul coboară, vom fi înștiințați că din cauza ta nu s-a coborât." Diaconul s-a retras și imediat vulturul a coborât. Iar când slujba s-a încheiat, preotul l-a întrebat pe diacon: „Spune-mi, ce ai făcut?” El i-a spus: „Nu-mi dau seama că am păcătuit în nimic, dar numai când a venit fratele meu și mi-a cerut cutare și cutare favoare, i-am spus că nu am timp”. Bătrânul a spus: „Deci, din cauza ta, vulturul nu a coborât, pentru că fratele tău s-a supărat din cauza ta”. Diaconul s-a dus și s-a pocăit fratelui său”. Să fugim, fraţilor, de înfricoşătoarea şi nimicitoare patimă a rănirii, ca să nu ne înstrăineze îndrăzneala înaintea lui Dumnezeu. Nici o singură persoană care este bolnavă de această grea pasiune nu poate apărea înaintea lui Dumnezeu cu rugăciune curată. Domnul interzice acest lucru în cuvintele: Dacă aduci darul tău (Matei 5:23-24) și așa mai departe. Așa cum o persoană cinstită nu va intra niciodată într-o groapă, tot așa Dumnezeu nu va intra în sufletul unei persoane răzbunătoare. Așa cum fumul irită ochii, tot așa rănirea irită mintea omenească în timpul rugăciunii. Nu fii dușman cu nimeni, altfel rugăciunea ta nu va fi acceptată. Fii în pace cu toată lumea, ca să poți avea îndrăzneală în rugăciune. Domnul spune în Evanghelie: Dacă le iertați oamenilor păcatele, atunci și Tatăl vostru cel ceresc vă va ierta, dar dacă nu le iertați oamenilor păcatele, atunci Tatăl vostru nu vă va ierta vouă păcatele voastre (Matei 6:14-15). Această vorbă a Domnului este groaznică. Spune că dacă nu vezi că inima ta este curată față de toată lumea, nu poți cere nimic lui Dumnezeu. Dacă inima ta este necurată, îl jignești pe Dumnezeu cu cererea ta: la urma urmei, ești un păcătos, îți rămâi cu o persoană ca tine, dar îi spui Domnului care ne cercetează inimile să-ți ierte păcatele. Fiecare persoană se obligă la Gheena și se renunță la ea. Nu există nimic mai puternic decât expresia umană a voinței: o persoană se poate cufunda în moarte sau în viață. Fericiți cei care iubesc viața veșnică, căci nu se pot poticni. Capitolul 15: Despre necesitatea citirii Scripturii pentru un credincios și ce mare folos primește din aceasta Bătrânul a spus: "Profeții au scris cărți. Apoi s-au arătat sfinții părinți și le-au tâlcuit. Și monahii care au venit după ei le-au învățat pe de rost. Generația actuală a rescris aceste cărți și le-a lăsat pe rafturi fără folos". – Este bine să memorezi scripturile divine? „Păstorul, a răspuns bătrânul, duce oile la pășune bună, unde ei pasc iarba, dar în pustiu trebuie să mănânce tot ce găsesc”. Dacă ghimpii ard limba oilor, ea începe să mestece iarba, care mângâie gura și înmoaie amărăciunea spinoasă a spinilor. Același lucru i se întâmplă și omului; este foarte benefic pentru el să studieze scripturile divine pentru a rezista atacurilor demonilor”. 3. Bătrânul a spus: „Un animal curat este cel care are copita despicată și rumea. Credința noastră este dreaptă, pentru că acceptăm două Testamente, dar în același timp trebuie să mestecăm mâncare bună și să respingem mâncarea falsă. Mâncarea folositoare pentru mestecat este gândurile bune luate din tradiția sfinților învățători și culese din citirea Scripturii. Un gând iubitor de Dumnezeu și sufletul rău ar trebui să mediteze tot timpul asupra lor. demonii ne inspiră - ei trebuie imediat măturați fără să ne oprim asupra lor. 4. Un bătrân perspicac a spus: „L-am văzut pe fratele meu citind în celula lui. În acest moment, demonul nici măcar nu poate intra în el. Dar de îndată ce închide cartea, cel rău intră și începe să-l chinuie”. Frate, ascultă din toată inima citirea Divinei Scripturi și cu tot sufletul absorbi nectarul cuvintelor sale, ca laptele mamei unui prunc. Din Scriptură vei afla ce răsplată se dă pentru virtute și inima ta va fi plină de bucurie și bucurie. 2. Dacă mirenii studiază cu sârguință lucrările presupusei înțelepciuni a acestei lumi, deși această înțelepciune este o nebunie înaintea lui Dumnezeu (1 Corinteni 3, 19), atunci cu cât mai important este pentru noi să citim și să memorăm cuvântul lui Dumnezeu pentru mântuirea sufletelor noastre. Iar Duhul Sfânt zice: Fericiți cei care păzesc descoperirile Lui, cei care Îl caută din toată inima (Ps 119,2). 3. Nu este nimic mai rău decât să ai apă și să nu dai ceva de băut unui suflet însetat. Nu este nimic mai dezgustător decât să ții o carte folositoare și să nu i-o dai fratelui tău pentru a-și întări sufletul. Este cineva mai leneș decât însetatul care stă la izvor și nici nu vrea să-și întindă mâna ca să tragă apă și să-și potolească setea? Există cineva mai indiferent decât o persoană care are sau a luat o carte, dar nu o citește? 4. Frate, fă-ți osteneala să-l înveți pe fratele tău care nu a studiat niciodată să citească și să scrie, ca să poată citi despre minunile lui Dumnezeu și să binecuvânteze numele Lui măreț și Dumnezeu să te răsplătească. Cheamă-L pe Dumnezeu să-ți deschidă ochii inimii și atunci vei vedea beneficiile rugăciunii și lecturii. Citiți des și cu lăcomie cărțile mentorilor noștri, vorbind despre providența lui Dumnezeu, pentru că ei îndreaptă mintea să vadă ordinea creațiilor lui Dumnezeu, să recunoască lucrările Domnului și datorită acesteia deveniți mai puternici, asimilați treptat cunoașterea luminoasă și treceți de la subtilitatea semnificațiilor cu o minte curată la cunoașterea creațiilor lui Dumnezeu. 2. Citește cărți când nu este nimeni prin preajmă. Fii în acest moment liber de toate grijile trupești, nu-ți amintește de treburile deșarte și atunci sufletul tău va începe să guste din cele mai dulci preparate ale înțelegerii, va fi îmbibat de simțire și se va bucura, înțelegând esența lucrurilor. 3. Nu considera cuvintele oamenilor cu experiență ca fiind exagerate și fără legătură cu cuvântul lui Dumnezeu, altfel vei rămâne în întuneric pentru tot restul vieții și vei pierde orice răsplată. 4. Petrece timp citind Scriptura, pentru ca iti arata calea contemplatiei subtile. La început s-ar putea să nu simți nici măcar dulceața lecturii, pentru că mintea ta nu a fost încă curățată și nu s-a îndepărtat de tot ce este material. 5. Iar când te ridici la rugăciune, începi să citești regula, să nu te gândești la lucrurile lumești, la ceea ce ai văzut și la ce ai auzit, ci cufundă-te în reflecție asupra a ceea ce citești în Scriptură. Atunci vei uita de grijile lumești și mintea ta va ști ce înseamnă să fii purificat. Așa se spune că un suflet care stă în rugăciune este ajutat de citirea Scripturii și, dimpotrivă, rugăciunea luminează această citire. La urma urmei, lectura, așa cum s-a spus deja, înlocuind frământările exterioare, devine punctul de plecare pentru stabilirea metodei rugăciunii. 6. Până când o persoană acceptă Duhul Mângâietorului, trebuie să citească Scriptura Divină, astfel încât amintirea binecuvântărilor spirituale să fie întipărită în inima lui, iar din lectura constantă, dorința de bine să fie reînnoită în persoana însăși. Scriptura îi ferește sufletul de păcate neașteptate, căci el nu a dobândit încă acea putere a Duhului, care alungă complet uitarea din minte. În timp ce uitarea îi șterge amintirile sufletești și face ca mintea să se împrăștie și să rătăcească. 7. Când puterea Duhului se suprapune puterii sufletului, acționând cu ajutorul Său, atunci, în locul legii Scripturii, poruncile Duhului vor prinde rădăcini în inimă și va începe să primească în secret cunoașterea tuturor lucrurilor de la Duhul și nu va mai avea nevoie de ajutor senzorial, în timp ce inima încă studiază totul din semnificațiile materiale. Aceasta înseamnă că o astfel de cunoaștere este însoțită de amăgire și uitare. Și când Duhul instruiește, memoria este păstrată intactă. Capitolul 16: Despre faptul că ar trebui să punem în practică ceea ce citim, căci mântuirea nu este în cuvinte, ci în fapte; numai cunoașterea nu aduce niciun beneficiu; și ca o persoană duhovnicească să nu se oprească la scrisoare, ci să facă fapte care îl ridică la Duh Dacă ai cumpărat o navă pentru nevoile tale, dar când ai avut nevoie de ea, nu ai putut-o găsi, atunci de ce ai cumpărat-o? 2. Așa este și cu cel care a spus: „Mă tem de Dumnezeu și cunosc Scriptura”, iar când a fost necesar să aplice această cunoaștere, persoana nu a avut frica de Dumnezeu. Și de aceea, fie cade în mânie, apoi în insolență, apoi îi învață pe alții ceea ce el însuși nu știe, apoi le face pe plac oamenilor, apoi este copleșit de vreo altă pasiune. 3. Dacă într-un asemenea moment nu dobândește frica de Dumnezeu, în zadar este să-l convingă de necesitatea cunoașterii dumnezeieștii Scripturi. O persoană umilă angajată în lucrare spirituală, citind Scriptura Divină, încearcă totul pe sine, nu pe altcineva. Ceea ce se spune în Scriptură nu trebuie doar înțeles, ci și pus în practică. 2. Unii cred că Scriptura este „doar gânduri”, așa că cumpără cărți, află ce înseamnă cutare sau cutare afirmație, dar nu pun nimic în practică. Se laudă cu cunoștințele lor despre zicători și vorbesc despre semnificația anumitor expresii. Fie ca cei ignoranți de înțelepciunea divină să-i numească mari, dar nici măcar nu au auzit despre ce este munca grea și cum să aplice cunoștințele în afaceri. 3. Sunt disprețuiți atât de Dumnezeu, cât și de oamenii evlavioși harnici, pentru că, dobândind o cunoaștere inițială a Scripturii, acești oameni nu o folosesc pentru afaceri, ci doar pentru spectacol. Și, de aceea, ei au pierdut adevărata cunoaștere a Duhului Sfânt, căci nu se lăudau cu inima lor, ci cu cunoașterea lor exterioară a Scripturii. În esență, Scriptura i-a respins, spunându-le: Încrede-te în Domnul din toată inima ta și nu te sprijini pe propria ta înțelegere (Proverbe 3:5). 4. Nu te lăuda în inima ta că cunoști gândurile Scripturii, altfel mintea ta va cădea în blasfemie împotriva Duhului (Sfânt). Când citiți Scripturile, gândiți-vă la ceea ce este ascuns, căci tot ce a fost scris înainte a fost scris pentru învățarea noastră (Romani 15:4). Pentru a înțelege spusele Scripturii, trebuie să le aplicați în practică și să nu scrieți discursuri lungi despre ele, umflate de înțelegerea sensului cuvintelor. 5. Cine lasă problema deoparte și se bazează doar pe o singură înțelegere, nu ia cu mâna sabia cu două tăișuri a Scripturii, ci o ramură de trestie, care în ceasul luptei, după cuvântul Scripturii, îi va intra în mână și o va străpunge (2 Regi 19, 32), otrăvind sângele cu otrava lui chiar înainte de ciocnire. 6. Oricine, referindu-se la isprăvile sale, se înalță asupra celor neglijenți, speră să fie îndreptățit măcar prin fapte trupești. Dar cine se laudă cu cunoștințe goale și umilește pe ignorant se dovedește a fi mult mai nerezonabil decât primul. 7. Cunoașterea nu este de încredere fără faptele care o urmează, căci fiecare gând este confirmat doar prin fapte. Se întâmplă adesea ca neglijarea treburilor să întunece cunoașterea. Cei care se rătăcesc chiar își pierd o parte din amintiri. 8. Înțelepciunea constă nu numai în a cunoaște adevărul așa cum este prezentat în natură, ci și în a tolera răutatea celor nedrepți ca și cum ar fi a noastră. Cine s-a oprit doar la primul are multe idei despre sine. Și cine a obținut al doilea a dobândit smerenie. Bătrânul a spus: „Unii își petrec zilele în neglijență; deși caută mântuirea în cuvinte și în gânduri, dar în realitate nu fac nimic. Citesc viețile sfinților, dar nu le imită smerenia și nelacomia, abstinența și privegherea, rugăciunea și îngenuncherea, dormind pe pământ și tăcerea și alte fapte. la urma urmei, păreau să spună: „Omul nu este capabil să reziste la nimic din toate acestea”. Nu s-au gândit la faptul că, iată, te gândești să te sprijini pe Egipt, pe această trestie zdrobită, care, dacă se va sprijini cineva de ea, va intra în mâna lui și o va străpunge. (vezi 2 Regi 18, 21). Dacă Dumnezeu locuiește într-o persoană prin harul Botezului și prin împlinirea poruncilor, el primește daruri supranaturale și înfăptuiește fapte supranaturale. Harul Noului Testament este ascuns în temelia Vechiului Testament. De aceea apostolul spune că legea este spirituală. Legea este depășită la litere și a fost desființată din cauza decăderii, dar în spirit este reînnoită și este întotdeauna valabilă. Căci harul nu se va seca niciodată. Iar al doilea este premergătorul celei de-a doua veniri glorioase, când vor fi cunoscute Duhul și înțelepciunea celor capabili să fie transformați în timpul contemplației. Atunci Fața lui Dumnezeu Cuvântul, revelată în timpul Schimbării la Față, va veni în toată slava Sa divină. Deci, când Dumnezeu Cuvântul devine strălucitor și strălucitor în noi, iar fața Cuvântului strălucește ca soarele, atunci hainele Lui vor apărea albe, adică vor apărea limpezi și de înțeles cuvintele Sfintei Evanghelii și nimic ascuns nu va rămâne în ele, ci Moise și Ilie vor sta lângă ei: cel mai duhovnicesc legiuitor și cel mai duhovnicesc profet. Bătrânii spuneau că Dumnezeu cere creștinilor să asculte de Scriptura Divină și să încerce să confirme ceea ce citesc prin fapte, precum și să se supună stareților și părinților duhovnicești. 2. Avva Ammun din Raifa i-a spus avva Siso: – Când citesc Scriptura, gândul meu mă sfătuiește să compun un discurs iscusit cu care să răspund celui care a întrebat despre acest pasaj al Scripturii. „Ființele umane”, a oftat bătrânul, „și-au abandonat păcatele și sunt angajate în discuții despre cer”. Și aceste cuvinte din Scriptură trebuie înțelese astfel: numai Dumnezeu este curat și în comparație cu El (chiar) raiul este necurat. 2. Odată, un frate din Egipt a mers într-o țară străină și s-a oprit la un anahoreț căruia îi plăcea să primească străini și i-a spus despre Avva Pimen. Anahoretul a vrut să-l vadă pe Avva. Fratele s-a întors înapoi și în curând pustnicul l-a urmat în Egipt, l-a găsit și s-au dus împreună la avva Pimen. Dar înainte de a-l duce pe anahoretul la Avva, fratele a spus că este un om mare și că în patria sa se bucură de mare dragoste și respect. Avva Pimen a primit cu bucurie pe anahoreț, l-a sărutat și s-au așezat. Oaspetele a vorbit despre lucruri spirituale și cerești din Scriptură, dar bătrânul a privit în altă parte și a tăcut. Au stat așa destul de mult timp. Anahoretul, observând că Avva tăcea, a plecat (din chilie), supărat și i-a spus fratelui său: - Am făcut această călătorie în zadar. Am venit la bătrân și nici nu a vrut să vorbească cu mine. Fratele s-a întors la avva Pimen și a spus: „Abba, ți-am spus că acesta este un om grozav, a venit aici doar ca să te întâlnească și nici nu ai vrut să vorbești cu el.” „El este unul dintre acei oameni care vorbesc despre lucruri cerești, dar eu sunt prea jos în comparație cu el și nu pot vorbi decât despre lucruri pământești.” Dacă ar fi vorbit despre pasiuni spirituale, i-aș fi răspuns, dar el este tot despre spiritual și spiritual și nu înțeleg nimic despre asta. Fratele a ieșit la anahoreț și i-a spus: „Ava nu poate vorbi din Scriptură atât de repede, dar dacă este întrebat despre patimile sufletului său, cu siguranță răspunde. Pustnicul a simțit pocăință, s-a întors la bătrân și a întrebat: - Ce să fac, Avva, dacă mă biruiesc patimile duhovniceşti? Ava l-a privit cu atenție și i-a răspuns: - E atât de bine că ai venit la mine. Spune-mi despre asta și voi încerca să-ți dau un sfat bun. Au stat de vorbă destul de mult, iar anahoretul a beneficiat foarte mult. „Cu adevărat”, a exclamat el, „acesta este adevărata cale”. Îi mulțumesc lui Dumnezeu că m-a onorat cu o întâlnire cu un sfânt atât de mare! S-a întors în deșert, mulțumit. 3. Bătrânul a spus: „Dacă a intrat cuvântul Scripturii în inima unui frate care stătea într-o chilie și s-a întors la acest cuvânt fără să fi ajuns încă la mare măsură și să nu fi îndemnat la aceasta de Dumnezeu, demonii îi vor tâlcui acest cuvânt după cum vor, pentru a-l cufunda în erezie sau în înălțare. 4. Fratele l-a întrebat pe avva Sosipater: „Dă-mi o poruncă, Avva, și o voi împlini.” – Nu lăsa o femeie să intre în celula ta și nu citi apocrifele. 5. Avva Antonie, după ce a privit în adâncul judecăților lui Dumnezeu, a început să-L întrebe pe Domnul: - Doamne, de ce mor unii înainte de a putea începe o viață adevărată, iar alții trăiesc până la o vârstă înaintată? Și de ce unii oameni devin săraci în timp ce alții se îmbogățesc? Și de ce se îmbogățesc cei nedrepți în timp ce cei drepți devin săraci? - Anthony, fii atent la tine. Și acestea sunt judecățile lui Dumnezeu – și nu este bine să le cunoașteți. 6. Într-o zi, bătrânii au venit la avva Antonie. Și printre ei era avva Iosif. Bătrânul, vrând să-i testeze, a citat o vorbă din Scriptură și a început să întrebe, începând cu cel mai mic, ce înseamnă aceste cuvinte. Fiecare a explicat cuvintele Scripturii așa cum le-a înțeles și fiecăruia bătrânul a răspuns: În cele din urmă, l-a întrebat pe avva Iosif: - Cum înțelegi asta? „Nu știu”, a răspuns el. „Cu adevărat”, a exclamat Antonie, „avva Iosif a căpătat adevărata înțelegere, pentru că a spus că nu știe!” 7. Avva Daniel a spus că avva Arsenie nu a discutat niciodată cu nimeni chestiuni de interpretare a Scripturii, deși a putut să vorbească despre acest subiect dacă dorea. Dacă ar trebui să răspundă la o scrisoare, s-ar gândi la răspuns destul de mult timp. Iar când venea la biserică la slujbe, stătea în spatele unei coloane, ca să nu-l vadă nimeni și să nu se uite la nimeni. 8. Într-o zi, părinții scheți s-au adunat și au început să vorbească despre Melchisedec, dar au uitat să-l sune pe Avva Kopri, dar după un timp l-au adus și l-au întrebat ce părere are despre această problemă. Și-a lovit gura de trei ori cu palma și a spus: - Vai de tine, Kopriy, vai de tine, Kopriy, ai abandonat ceea ce Dumnezeu ți-a poruncit și explorezi ceea ce Dumnezeu nu cere de la tine. Auzind aceste cuvinte, frații s-au dus în chiliile lor. 9 . Fratele a venit la avva Teodor din Fermi și a început să vorbească și să argumenteze despre lucruri despre care nu știa cu adevărat nimic. Bătrânul i-a spus: „Nu ai găsit încă nava, nu ți-ai împachetat lucrurile, nu ești pregătit pentru călătorie, dar deja crezi că ai navigat spre capitală.” Terminați mai întâi treaba și apoi puteți vorbi despre ceea ce vorbiți acum. Examinarea curioasă a Scripturilor naște vrăjmășie și certuri. Și plânsul de păcate stabilește pacea. 2. Este un păcat pentru un călugăr care stă în chilia lui să-și abandoneze păcatele și să se intereseze de înțelesul Scripturii. 3. Cel care își umple inima de ce spune Scriptura așa și așa, fără să fi avut încă timp să se dobândească, este curios cu inima și se predă captiv gândurilor sale. 4. Iar cel ce veghează ca să nu fie prins, iubește să se așeze înaintea lui Dumnezeu. 5. Nu căuta să înțelegi înălțimile lui Dumnezeu, ci roagă-te și cere-I ajutor, pentru ca El să vină la tine și să te salveze de păcat. Și înțelegerea lui Dumnezeu vine de la sine atunci când locul înțelegerii devine curat și neîntinat. 6. Cel care se întemeiază pe propria sa cunoaștere și se aderă la propria sa voință aduce dușmănie asupra lui însuși și nu se mai poate ascunde de spiritul care insuflă întristare în inimă. 7. Cel care se uită la cuvintele Scripturii și le face după propria înțelegere, crezând că își întemeiază acțiunile pe Scriptură, nu cunoaște nici slava lui Dumnezeu, nici bogățiile Lui. 8. Și oricine se uită la cuvintele Scripturii și spune: „Nu știu ce înseamnă asta, sunt doar un om”, Îl redă pe Dumnezeu în slava Lui. Într-o astfel de persoană locuiește bogăția cunoașterii lui Dumnezeu, care îi trece după înclinația și prudența sa. Capitolul 18: Că un credincios trebuie să evite cunoștințele false și să nu vorbească deloc cu ereticii; și că înțelepciunea este de la Dumnezeu și că pentru unii oameni învățarea nu este potrivită Frate, protejează-te, nu vorbi cu ereticii, nici măcar să-i întorci la credință, altfel otrava cuvintelor lor de moarte te poate otrăvi. Și nu citi niciodată cărți eretice - sunt moarte pentru suflet. 2. Ai grijă de ceea ce ești iluminat, fără să adaugi și să nu îndepărtezi nimic din el și evită complet „cunoașterea falsă”, care este contrară învățăturii sănătoase, după cum explică apostolul (1 Timotei 1:10). Înțelepciunea acestei lumi este nebunie înaintea lui Dumnezeu, precum spune apostolul (1 Corinteni 3, 19), dar înțelepciunea vine de sus, de la Tatăl luminilor (Iacov 1, 17), iar semnul ei este smerenia. Cel care se străduiește să placă oamenilor alege înțelepciunea omenească în loc de înțelepciunea divină - se umflă cu ea, se laudă și induce în eroare pe mulți nebuni, convingându-i să devină înțelepți nu în lucrările evlaviei și rugăciunii, ci în cuvintele persuasive ale înțelepciunii omenești (1 Corinteni 2:4). Apostolul condamnă constant o astfel de înțelepciune omenească, numind-o umilirea Crucii. El spune în Epistola către Corinteni: Nu Hristos m-a trimis să botez, ci să propovăduiesc Evanghelia, nu cu înțelepciunea cuvântului, ca să nu se facă fără efect crucea lui Hristos (1 Corinteni 1, 17). Și iarăși: Dumnezeu a ales lucrurile nebunești ale lumii pentru a rușina pe cei înțelepți și Dumnezeu a ales lucrurile slabe ale lumii pentru a rușina cele puternice; Iar Dumnezeu a ales lucrurile josnice ale lumii și cele disprețuite și cele care nu sunt, ca să nimicească cele ce sunt, pentru ca niciun trup să nu se laude înaintea lui Dumnezeu (1 Corinteni 1:27-29). Iar dacă Dumnezeu nu favorizează cuvintele înțelepciunii elene, ci lucrarea rugăciunii și a smereniei, așa cum s-a dovedit deja, atunci ne vom sustrage cu desăvârșire falsul cunoaștere, ca să nu ne depărtăm de înțelepciunea divină. 2. Cunosc oameni simpli care, fiind smeriți în faptele lor, au devenit mai înțelepți decât cei înțelepți. Și a fost un nebun care a auzit de ei, dar nu le-a imitat smerenia: a început să fie mândru de ignoranța lui și a căzut în aroganță. 3. Cel care înjosește inteligența și se laudă cu ignoranță este ignorant nu numai în cuvinte, ci și în gânduri. 4. Așa cum înțelepciunea în cuvinte diferă de înțelegerea reală, tot așa simplitatea în cuvinte diferă de ignoranța nerezonabilă. Așa cum lipsa de învățare nu poate dăuna unei persoane reverente, tot așa înțelepciunea în vorbire nu poate dăuna unei persoane umile. 5. Nu spune că nu știam ce să fac și, prin urmare, sunt nevinovat că nu am făcut-o. Dacă ai face ceea ce știi bine, atunci totul ți-ar fi dezvăluit: ca într-un sat, ajungi să cunoști o singură persoană și apoi pe toată lumea. 6. Nu este bine pentru tine să începi să înveți despre a doua înainte de a finaliza primele sarcini. Cunoașterea umflă prin lenevire, dar iubirea creează prin răbdare în tot felul de necazuri. 7. Așa cum răul se întărește prin lipirea unul de celălalt, tot așa și binele se întărește prin promovarea reciprocă și împingându-și partenerul înainte din ce în ce mai mult. 8. Fără amintirea lui Dumnezeu, cunoașterea nu poate fi adevărată. Fără cunoașterea lucrurilor de bază, cunoașterea celor ulterioare va fi falsă. 9 . Un cuvânt despre cea mai subtilă cunoaștere este util celor cu inima împietrită pentru că, fără a recunoaște frica, nu va accepta povara pocăinței. 10. Este potrivit ca o persoană blândă să discute chestiuni de credință, pentru că nu ispitește îndelunga răbdare a lui Dumnezeu și nu este rănit de încălcarea frecventă a poruncilor. De la un singur Duh Sfânt vin diferitele daruri divine: înțelepciunea, cunoașterea și toate celelalte. Fiecare cadou are propriul efect. Înțelepciunea este dată unui om și cunoașterea altuia, deși există un singur Duh, după mărturia apostolului. Cunoașterea conectează o persoană cu Dumnezeu prin experiență, dar nu excită sufletul cu cunoașterea semnificațiilor lucrurilor. Prin urmare, unii călugări înțelepți au fost luminați de cunoaștere și au simțit-o, dar nu au dobândit semnificații divine. 2. Înțelepciunea este dată unei persoane împreună cu cunoașterea dacă are frică de Dumnezeu. Acest cadou este foarte rar. Înțelepciunea arată însăși acțiunile cunoașterii. Cunoașterea luminează o persoană în acțiune, iar înțelepciunea luminează o persoană în înțelegere. Cunoașterea vine la om prin rugăciune și tăcere profundă, detașată complet de griji; iar înțelepciunea este studiul fără pretenții al cuvântului lui Dumnezeu și, mai presus de toate, harul lui Dumnezeu Însuși. 3. Sensul spiritual avertizează întotdeauna sufletul împotriva deșertăciunii: cu simțul luminii beneficiază toate părțile sufletului și, prin urmare, nu mai are nevoie de respectul oamenilor. El protejează mintea de ideile imaginare pentru a o smulge de la sine și a o conduce la iubirea lui Dumnezeu. 4. Și cuvântul înțelepciunii lumești cufundă întotdeauna o persoană în deșertăciune. Deoarece nu poate aduce beneficii sentimentelor unei persoane, o obligă să caute consolare în laudele prietenilor. Tocmai această înțelepciune este inventată de oameni deșarte. Iar noi, cuprinzând cu grijă rânduiala cuvântului divin, vom petrece ore în șir citind în tăcere și fără tam-tam, amintindu-ne de Dumnezeu cu căldură. Protejează-te, nu citi lucrările dogmatice ale ereticilor, pentru că ele te incită mai ales la spiritul de blasfemie. Capitolul 19: Că demonii nu pot face nimic credincioșilor, de aceea ar trebui să-i disprețuiască, să nu se teamă și să nu le acorde deloc atenție, indiferent ce ar face; cum să deosebești o viziune rea de una bună, căci spiritele necurate aranjează adesea viziuni imaginare pentru a-i induce în eroare pe nebuni și a-și subjuga sufletul; și, de asemenea, despre care viziune este de la Dumnezeu și care de la demoni 1. Din viața Sfântului Antonie Sfântul Antonie le-a spus ucenicilor săi: „Nu trebuie să ne temem de demoni, chiar dacă ne atacă și ne amenință cu moartea, căci ei sunt neputincioși împotriva noastră și nu ne pot face nimic – doar să ne înspăimântăm. Când Domnul a venit pe pământ, dușmanul s-a predat și a devenit neputincios. Diavolul s-a slăbit și nu poate face nimic, dar, tiran fiind, nici după cădere nu se liniștește și amenință verbal. Și nici nu trebuie să-i acordăm atenție. Treaba noastră este să-i disprețuim și atât. Dacă demonii ar avea un trup ca noi, ei ar spune: „Dacă oamenii se ascund, nu îi vom putea găsi. Dar de îndată ce le găsim, vom începe să le facem rău.” Apoi ne ascundeam de ochii lor, ne ascundem și ne închideam acasă. Dar demonii nu sunt așa. Pot veni la noi chiar dacă toate ușile sunt încuiate. Aerul este plin de ei. Au o voință rea, iar primul dintre ei este diavolul. Sunt gata să facă rău tuturor. După cum a spus Mântuitorul despre ei: tatăl tău este diavolul... El a fost un ucigaș de la început (Ioan 8:44). Vom duce un stil de viață insuportabil pentru demoni. La urma urmei, sunt lași și nu ne pot rezista. Dacă noi înșine nu le dăm un motiv să acționeze, atunci ei nu ne pot face rău și nu ne vor trata ca fiind supuși lor. Demonii ar trebui să tremure în fața noastră pentru că nu suportă bunătatea și nu se pot îmbunătăți. Dimpotrivă, sunt foarte vicleni, nu au altă ocupație decât să facă rău oamenilor virtuoși și iubitori de Dumnezeu. Din moment ce nu pot să ne facă nimic, nu fac nimic - doar amenință. La urma urmei, dacă ar putea, ei ar doborî imediat tot răul lor asupra noastră, căci ei sunt mereu pregătiți, stăpâniți de rău și de ură. Adevăratul înger, când a fost trimis de Domnul împotriva asirienilor, nu a avut nevoie de arme, sau fast exterioară, sau zgomot, sau vuiet, sau trosnet. Și-a folosit puterea cu calm și a ucis o sută optzeci și cinci de mii de războinici deodată. Iar demonii, care nu au putere, se sperie doar cu fantome imaginare. Diavolul nu putea face nimic cu Iov. Abia după ce Dumnezeu i-a permis el a început să acționeze împotriva slujitorului îndelung răbdător al lui Dumnezeu. Și singur, lipsit de toată puterea, ce ar face? Dacă nu ar fi primit autoritatea de la Dumnezeu, nu ar fi exercitat-o ​​niciodată. Diavolul nu are nicio putere nici asupra vitelor, decât dacă Domnul îngăduie. El nu are putere nici măcar asupra porcilor, cu atât mai puțin asupra oamenilor creați după chipul lui Dumnezeu. Demonii i-au cerut Domnului, ne spune Evanghelia, să le permită să intre în porci. Prin urmare, dacă nici măcar nu puteau intra în porci fără permisiunea, atunci ce mai pot face ei oamenilor, pot ei încălca chipul lui Dumnezeu? Trebuie să te temi de Dumnezeu, dar să disprețuiești doar demonii. Și dacă încep să comploteze ceva împotriva noastră, atunci ar trebui pur și simplu să intensificăm isprava. Marea armă împotriva spiritelor rele este viața dreaptă și credința în Dumnezeu. Le este frică de isprăvi: post, priveghere, rugăciune, blândețe, tăcere, lipsă de lăcomie, modestie, smerenie, dragoste de sărăcie, milostenie, lipsă de mânie și mai ales evlavie în Hristos. Acţionează împotriva noastră doar pentru că nu vor să fie călcaţi în picioare. Ei știu că Mântuitorul a dat credincioșilor harul de a-i birui când a spus: Iată, vă dau putere să călcați peste șerpi și scorpioni și peste toată puterea vrăjmașului (Luca 10:19). Dacă demonii vin noaptea la tine, fă semnul crucii, apoi traversează pereții chiliei tale, roagă-te și vei vedea că vor dispărea imediat. La urma urmei, sunt foarte lași și tremură de frică în fața semnului Crucii Domnului, căci Domnul i-a umilit cu totul pe Cruce. Și dacă stau cu nebunie, dansează, imaginile lor se înmulțesc în fața ta, nu te alarma - vor dispărea foarte curând. Adesea se prefac, fără să ni se arate, cântă Psalmi cu voce tare sau ne amintesc de cuvintele Scripturii, sau când dormim, ne trezesc să ne rugăm și nu ne lasă deloc să dormim. Nu le băgați în seamă, mai ales când vă sfătuiesc să nu mănânce, să prefaceți condamnare și să ne certați, de parcă ar ști totul despre noi. Ei fac asta nu din evlavie și nu de dragul adevărului, ci doar pentru a ne cufunda, nevinovați de nimic, în disperare, spunând că isprava noastră nu este deloc de folos. Ei încearcă să stârnească o furtună în suflet, sugerând că viața monahală este împovărătoare și grea, pentru a insufla asceților un sentiment de deznădejde. De aceea, Domnul, chiar și când demonii au spus adevărul (au spus adevărul când L-au numit Fiul lui Dumnezeu), i-a mustrat și le-a interzis să vorbească, pentru ca sub acoperirea adevărului să nu semăne în suflet gânduri rele. Astfel, Domnul ne-a învățat să nu fim niciodată atenți demonilor. De ce, dacă există Scriptura, dacă însuși Mântuitorul a venit la noi, de ce să luăm lecții de la diavolul, care nu respectă niciodată regulile, ci prezintă minciuna ca adevăr. Prin urmare, Domnul i-a interzis demonului să vorbească în cuvintele Sfintei Scripturi. După cum este scris: Dumnezeu spune păcătosului: „Pentru ce propovăduiești legile Mele și iei legământul Meu în gura ta” (Ps 49:16). Demonii fac totul și spun, și sperie, și comit și pretind că-i induce în eroare pe naivi. Ei fac zgomot, hohote, râsete nebunești și fluieră. Dar dacă nu le acordați atenție, ei încep imediat să plângă de înfrângere. Vederea sfinților nu aruncă niciodată pe nimeni în confuzie - nu va striga și nu-și va ridica glasul și nu va lăsa să fie auzit pe străzi (Isaia 42:2). Vederea sfinților trece tăcută și scurtă, iar bucuria, jubilația și veselia se simt imediat în suflet. Domnul este prezent aici, pentru că bucuria pentru noi este puterea lui Dumnezeu Tatăl. Și gândurile lui Dumnezeu sunt întotdeauna senine și pașnice, pentru că atunci când harul strălucește, permite sufletului să vadă fenomenele divine. Apoi, dorința de binecuvântări divine și viitoare intră în suflet, iar sufletul, la propria dorință, se apropie de ele în toate felurile posibile - o, dacă le-ar putea urma. Și din moment ce unii oameni se tem din cauza binelui, persoanele care apar își îndepărtează frica de dragul stabilirii iubirii. Astfel, Gavriil a spus: Nu te teme, Zaharia (Luca 1:13); Îngerul de la mormânt le-a spus femeilor smirnă să nu se teamă (Matei 28:5); iar păstorilor de Crăciun îngerul le-a spus: Nu vă temeți (Luca 2:10). Un astfel de tremur nu vine din timiditatea sufletului, ci din sentimentul prezenței celui mai înalt. Și dacă sufletul continuă să se teamă, atunci acesta este un fenomen demonic, pentru că demonii nu pot învinge frica, doar sfinții sunt capabili de acest lucru. Dimpotrivă, când văd că o persoană este speriată, își intensifică ideile imaginare pentru a-l uimi și mai mult. Apoi, apropiindu-se de el, ii spun batjocoritor sa ingenuncheze si sa se plece in fata lor. Așa au fost induși în eroare păgânii, care au început să considere demonii ca pe zeii lor. Domnul, însă, ne poruncește să nu lăsăm diavolul să ne înșele. Când cel rău s-a apropiat de Iisus Hristos, intenționând să creeze viziuni închipuite, gândindu-L și derutându-L, Domnul a zis: Treci în spatele Mea, Satana, căci este scris: Închină-te Domnului Dumnezeului tău și slujește numai Lui (Matei 4:10). El a spus aceasta de dragul nostru, pentru ca demonii, auzind aceasta, să se rușineze, dându-și seama că li se aplică această interdicție. Într-o zi a fost o bătaie în mobilul meu. Am ieșit și am văzut un străin care mi se părea mare și înalt. am intrebat: -Ce vrei aici? „Vreau să știu”, a răspuns el, „de ce mă certat în zadar călugării și toți ceilalți creștini?” De ce mă blestemă în fiecare oră? „Dar tu însuți îi încurci tot timpul”, am spus. „Nu sunt eu”, a spus Satana. „Se fac de rușine.” Și sunt complet slab, pentru că toată lumea știe că dușmanul a rămas fără toate proviziile, a predat toate orașele, nu mai este loc pentru el printre oameni, sunt creștini peste tot și până și pustiile sunt pline de călugări. De aceea, lăsați-i să aibă grijă de ei înșiși și să nu mă blesteme în zadar. Am fost uimit de harul lui Hristos și am spus: „Întotdeauna ai fost un mincinos, dar acum ai spus adevărul fără tragere de inimă.” Da, Hristos a venit și ți-a distrus puterea, te-a răsturnat și ți-a luat totul. De îndată ce Satana a auzit numele Mântuitorului, el nu a putut să-și suporte focul și a dispărut imediat. Deci, chiar dacă diavolul însuși recunoaște că nu poate face nimic, trebuie să-l disprețuim complet pe el și pe toți demonii. Să nu ne pierdem inima, să nu ne lăsăm derutați de timiditatea spirituală, să nu ne intimidăm în mod deliberat: „Iată, un demon va veni și va întoarce totul în mine cu susul în jos, mă va încurca și mă va arunca la pământ, iar dacă apare brusc, voi muri de frică”. Nici nu ar trebui să te gândești la asta sau să te întristezi ca și cum ai fi mort. Dimpotrivă, ar trebui să îndrăznim și să ne bucurăm de parcă am fi mântuiți. Să ne gândim în sufletele noastre că Domnul este cu noi, că El a biruit asupra demonilor și i-a desființat. Să ne amintim mereu că atâta timp cât Domnul este cu noi, dușmanii nu pot face nimic cu noi. Și dacă demonii apar și văd că sufletul se simte în siguranță și se gândește doar la beneficiile viitoare, ei vor fugi de rușine. Iar dacă vor observa că suntem timizi, tremurând și acceptând temerile pe care le inspiră, atunci vor începe să ne sperie și mai mult cu viziuni și amenințări imaginare; vor întări și mai mult ceea ce am gândit noi înșine de frică. Dacă vrem, așa cum am spus de mai multe ori, să-l disprețuim pe diavol, atunci vom începe să ne gândim la lucrările Domnului și sufletul nostru se va umple de bucurie și speranță, iar toate mașinațiile demonice se vor risipi ca fumul și vor fugi de noi atât de repede, încât nici nu vom avea timp să ne gândim la asta. La urma urmei, demonii, cum am spus de atâtea ori, sunt lași, pentru că nu au la ce să spere decât focul pregătit pentru ei. Iar Pahomie, bizuindu-se pe credința și nădejdea în Hristos, doar râdea de ei, tratându-și jocurile ca lătratul câinilor sălbatici. Văzându-i curajul și equanimitatea, s-au adunat cu toții și, țipând, au căzut pe pereții chiliei sale și au început să pară să o zguduie și să o distrugă – chiar sfântului i s-a părut că începuse un cutremur puternic. Cu toate acestea, el a continuat să mențină ecuanimitatea. După ce a tras din nou de sfoara duhovnicească, a început să cânte Psalmul cu putere: Dumnezeu este refugiul și puterea noastră (Ps 45:2) și așa mai departe. Imediat ce a terminat de incantat, spiritele au dispărut ca fumul și a domnit o liniște mare. Demonii se comportă ca niște câini - sunt urmăriți, fug, dar în curând se întorc din nou fără o strângere de conștiință. Cei necurați s-au întors din nou și au încercat să-l încurce pe Pahomie. Sfântul, datorită prudenței sale spirituale, a înțeles trucurile vrăjmașului și a raționat astfel: "Prezența sfințeniei lui Hristos este plină de bucurie și lipsită de orice frică. În plus, toate gândurile omenești dispar complet în fața măreției viziunii adevărate. Dar acum sunt confuz și păstrez capacitatea de a raționa". Pahomie s-a ridicat imediat și, încrezător în credința lui Hristos, a întins mâna pentru a-l opri pe cel care se arătase și, suflând în direcția lui, a spus: „Depărtează-te de mine, dracule, blestemat ești tu și viziunea ta și toate trucurile intențiilor tale rele.” Și diavolul s-a topit ca un nor de praf și toată chilia s-a umplut de duhoare. Tocmai a explodat un vârtej și din el diavolul a strigat din răsputeri: „Erai aproape a mea.” Erai gata să cazi la picioarele mele, dar puterea lui Hristos este mare și de fiecare dată râzi de mine. Dar nu voi înceta să mă lupt cu tine și îmi voi termina treaba. Monahul Pahomie, după ce a primit putere de la Duhul Sfânt, s-a mărturisit Domnului și i-a mulțumit pentru darurile sale nemărginite de har. Frații s-au dus la avva Antonie să le spună ce viziuni au văzut și să întrebe dacă sunt adevărate sau de la demoni. Pe drum, măgarul lor a murit. Înainte să aibă timp să se apropie de chilie, bătrânul însuși a ieșit în întâmpinarea lor și le-a întrebat: - Cum s-a întâmplat ca măgarul tău să fi murit pe drum? - De unde ai aflat despre asta, Abba? - au întrebat frații. „Demonii mi-au arătat asta.” „Și am venit doar ca să ne poți învăța să distingem dacă acestea sunt adesea adevărate, ca să nu cădem în eroare.” După ce le-a vorbit despre măgar, bătrânul le-a spus clar că viziunile lor erau de la demoni. 2. Demonii s-au hotărât să-l păcălească pe fratele său, care făcea isprava tăcerii, și i s-au arătat sub formă de îngeri. L-au trezit ca să înceapă să se roage și au luminat întreaga chilie. Dar fratele s-a dus la bătrân și i-a spus: – Avva, astăzi au venit la mine îngerii cu lămpi și m-au ridicat la rugăciune. „Nu-i ascultați – sunt demoni”, a spus bătrânul. „Dacă vin să te trezească din nou, spune: „Când vreau, atunci mă trezesc, dar nu te voi asculta”. Demonii au început să-i apară unuia dintre ei și îl păcălesc cu o varietate de lucruri: predicții despre sosirea fraților săi și despre ceea ce se întâmpla în jurul lui. Văzând și auzind ce i-au arătat și i-au spus demonii, a crezut că sunt îngeri dacă ar putea prezice atât de multe. Când a sosit ziua a șaptea, demonii i-au spus anahoretului să nu se mai ducă la fratele său. Într-o zi a mers în vizită la un bolnav într-o mănăstire și a început să întrebe, de parcă ar fi vorbit despre altcineva, dacă cineva poate ști ce se întâmplă peste tot în lume. Călugării și-au dat seama imediat că demonii l-au păcălit și au spus: – Dacă faci astfel de lucruri, atunci nu mai veni la noi. Anahoretul sa pocăit imediat și a renunțat la comunicarea cu demonii. Când s-a întors la locul lui, demonii, ca de obicei, au venit din nou la el să-l păcălească. I-a numit mincinoși și le-a interzis. S-au transformat imediat în animale sălbatice și, lătrând la el, au dispărut. 4. S-a spus despre un bătrân că, când stătea în chilia lui și făcea o ispravă, a văzut demoni în realitate și i-a umilit. Diavolul a văzut că bătrânul îl învinge, i s-a arătat și i-a spus. Dar bătrânul închise imediat ochii. Diavolul a întrebat: - De ce închizi ochii, că eu sunt Hristos. „Nu-L pot vedea pe Hristos aici”, a spus bătrânul. De îndată ce demonul a auzit asta, a dispărut imediat. 5. Demonii l-au întrebat pe alt bătrân: – Anatemă pentru tine și tot ce spui. Cred în Hristosul meu, care a zis: Dacă vă va spune cineva: Iată, Hristos este aici sau acolo, să nu credeți (Matei 24:23). Auzind asta, demonii au dispărut. Când mintea începe să simtă mângâierea Duhului Sfânt, atunci Satana, într-un sentiment dulce imaginar, apare în tăcerea nopții, prefăcându-se a fi un vis subtil și face semn sufletului spre sine. Dacă repeți cu fermitate în mintea ta numele sfânt al Domnului Isus și numești acest nume cel mai glorios ca pe o armă împotriva erorii, atunci obsesia insidioasă care încearcă să provoace tulburări abuzive în sufletul tău va dispărea imediat. Odată ce mintea începe să înțeleagă înșelăciunea rea, ea va avansa mult în experiența discernământului. Corpul în stare de veghe primește o mângâiere bună, dar chiar și în somn viitorul poate fi parțial revelat, atunci când o persoană, amintindu-și de Dumnezeu, are o dragoste de foc pentru El. Înșelăciunea poate pătrunde în imaginație atunci când ascetul cade într-un somn ușor, iar amintirea lui Dumnezeu nu mai devine atât de puternică. La urma urmei, ceea ce vine de la Dumnezeu se manifestă clar în sufletele asceților evlavie și cheamă Sufletul să fie extrem de revărsat în dragoste. Înșelăciunea provoacă un tremur în suflet, ca de la vânt, încercând să transmită simțurilor o oarecare experiență într-un vis corporal. Dar o minte sănătoasă din punct de vedere spiritual își amintește întotdeauna de Dumnezeu și, prin urmare, nu cedează înșelăciunii. Dacă mintea, așa cum tocmai am spus, își amintește cu fermitate de Dumnezeu, atunci ea va risipi, ca un nor, plăcerea imaginară a vrăjmașului și se va bucura de înaintarea războiului cu el, căci, pe lângă har, are și o altă armă - experiență care merită laudă. Dacă sufletul, într-o mișcare neîndoielnică și neconceput, se luminează de dragoste pentru Dumnezeu, atunci se poate spune că trage trupul cu el în adâncul acestui sentiment inexprimabil: dacă este treaz sau adoarme în modul deja amintit sub influența harului și nu mai este conștient de nimic în afară de mișcare, adică simte influența Duhului Sfânt. În acest caz, sufletul se bucură și el din plin de o dulceață de nedescris și nu mai poate fi conștient de nimic, ci doar să se bucure de bucurie nediminuată. Iar dacă mintea este vizitată de vreo îndoială sau chiar de un gând necurat, sau pomenește numele sfânt al Domnului pentru ocrotire de vrăjmaș și nu numai pentru a exprima dragostea față de Dumnezeu, atunci trebuie să înțelegem că acea mângâiere imaginară a fost de la părintele rău al minciunii, care vrea să cufunde sufletul în curvie spirituală cu o aparență de bucurie. Această bucurie imaginară este lipsită de calitate, fără speranță și irelevantă. Când diavolul vede că mintea s-a mândrit deja de experiența sentimentelor sale, atunci începe să-i placă sufletului, așa cum am mai spus, cu mângâieri imaginare, un fel de înșelăciune asemănătoare lui Hristos, astfel încât sufletul, risipit în această dulceață relaxată și îndoielnică, nu recunoaște deloc amestecul de minciuni. Prin urmare, este necesar să știm care este spiritul adevărat și care este cel fals. Este imposibil ca o persoană să se bucure de sentimentul bunătății divine, precum și să fie tentată de amărăciunea senzuală demonică înainte de a primi anunțul despre ceea ce se va întâmpla. La urma urmei, harul se instalează în adâncul minții, iar spiritele rele se învârt în jurul inimii, pentru că demonii nu vor ca oamenii să le identifice, pentru că atunci mintea, pe deplin convinsă că demonii sunt în apropiere, se va înarma împotriva lor cu ajutorul amintirii lui Dumnezeu. Nimeni nu trebuie să se încreadă în senzațiile minții și să spere că va înțelege slava lui Dumnezeu într-un mod senzorial. Spunem că sufletul, când este curățit, Îl simte pe Dumnezeu într-un gust de nedescris de curățire divină, dar nu i se apare deloc nimic invizibil, căci acum umblăm prin credință și nu prin vedere (2 Cor. 5:7), precum spune Fericitul Pavel. Dacă unuia dintre asceți îi apare o lumină sau o imagine asemănătoare focului, el nu ar trebui să accepte în niciun caz această viziune. Aceasta este în mod clar o înșelăciune diabolică. Mulți au îndurat asta din propria lor nebunie și s-au îndepărtat de calea adevărului. Știm că, în timp ce ne aflăm într-un corp coruptibil, suntem departe de Dumnezeu în sensul viziunii și, prin urmare, nu suntem capabili să-L vedem pe El și nici vreuna dintre minunile Lui din cer. Bătrânul s-a oprit la biserica idolului. I s-au arătat demoni și i-au spus: „Nu ai loc pentru tine nicăieri”, a spus el. Au început să arunce ramurile de palmier pe care le adusese la serviciu. Iar bătrânul le-a adunat cu răbdare. Apoi demonul l-a prins de mână și l-a târât afară. De îndată ce bătrânul a ajuns la uşă, a apucat tocul uşii cu mâna liberă şi a strigat: Și demonul l-a eliberat imediat și a dispărut. Bătrânul a început să plângă. O voce de sus l-a întrebat: „Plâng pentru că demonii îndrăznesc să apuce o persoană și să-i facă asta.” „Este vina ta că nu ai vrut să Mă suni imediat”, a spus vocea. – De îndată ce M-ai sunat, am venit imediat la tine? Plin de recunoștință în sufletul său, bătrânul s-a întors la lucrarea lui evlavioasă. 2. Într-o zi avva Daniel mergea de la Skete la Teremufis. Pe drum, s-a hotărât să petreacă noaptea într-un templu, iar din cele mai vechi timpuri s-au păstrat în el cranii păgâne, iar bătrânul i-a pus unul sub cap, în loc de pernă. Demonii, văzând curajul bătrânului, au decis să-l sperie. Un demon a numit o femeie pe nume: – Vei merge azi cu noi la baie? O voce din craniul aflat sub capul bătrânului a spus: „Acum stau întins cu un străin și nu pot veni.” Bătrânul nu s-a simțit jenat, s-a ridicat, a lovit cu piciorul în craniu și a spus: – Du-te în întunericul păcatului dacă ai nevoie. Auzind acest lucru, demonii au strigat cu voce tare: „Ne-ați învins”, și au plecat, rușinați. – De ce mi-e frică să merg în deșert? „Pentru că încă ești în viață”, a răspuns bătrânul. 4. Avva Teodor din Thermia a fost întrebat: — Dacă deodată se aude un zgomot de cădere, te sperii, Abba? „Chiar dacă cerul se închide cu pământul”, a răspuns el, „Theodore nu se va teme.” Bătrânul s-a rugat lui Dumnezeu să-i îndepărteze frica, iar Dumnezeu i-a ascultat rugăciunea, așa că fratele a întrebat despre asta. – Ce să fac, părinte, dacă mi-e frică noaptea? „Orașele se tem de raiduri nocturne ale barbarilor dacă nu sunt sub protecție imperială”, a răspuns el, „și de îndată ce locuitorii află că un general sau vreun alt conducător militar stă în oraș, nu se mai gândesc la nimic, pentru că știu că trupele vor avea grijă de ei”. Chiar dacă aud că barbarii se apropie, nu sunt îngrijorați pentru că știu că trupele vor respinge înaintarea barbarilor. Și noi, dacă credem în Dumnezeu, nu ne vom teme de demoni. Căci Dumnezeu ne trimite ajutorul Său și ne împrăștie pe toți vrăjmașii. Capitolul 20: Despre faptul că există tot felul de vise și e mai bine să nu le crezi; și că demonii nu știu nimic despre viitor, se prefac doar că știu și prezic la întâmplare Peter: Te rog, explică-mi dacă merită să asculți vise? Grigore: Să știi, Petre, că visele apar în suflet din șase motive: uneori dintr-o plinătate a pântecului, când din gol, când din obsesie sau gânduri împreună cu obsesie, când din revelație. Cunoaștem vise din primele două tipuri din experiență și găsim exemple ale celorlalte patru tipuri pe paginile Scripturii divine. Dacă visele nu s-ar fi întâmplat atât de des din cauza amăgirii unui dușman secret, atunci înțeleptul nu ar fi exclamat niciodată despre asta cu atâta amărăciune: Visele au dus pe mulți în rătăcire, iar cei care nădăjduiau în ele au căzut (Sir 34:7) și, de asemenea: „Să nu spuneți averi și nici să nu spuneți averi (Lev 19:26). Aceste cuvinte arată clar că ar trebui să se îndepărteze de visele care sunt combinate cu ghicirea. Din nou, dacă visele de noapte nu au apărut uneori din reflecție și amăgire împreună, atunci înțeleptul nu ar spune: Visele se întâmplă cu o mulțime de griji (Ecl. 5, 2). Și că visele vin și din revelație este mărturie de Iosif, care a văzut într-un vis cum s-a ridicat mai presus de frații săi, iar atunci acest lucru s-a întâmplat de fapt. Iar Iosif, logodnica Veșniciei Fecioare Maria, i s-a poruncit de un înger în vis să ia Pruncul și să fugă în Egipt. Din nou, dacă visele nu ar fi venit uneori din reflecție și revelație împreună, atunci profetul Daniel, interpretând visul lui Nebucadnețar, nu ar fi vorbit despre rădăcina reflecției: Tu, rege, ai început să te gândești la patul tău, ce se va întâmpla după aceasta? Și mai departe: Și Dezvăluitorul secretelor ți-a arătat ce se va întâmpla. Și încă ceva: iată, un fel de idol mare... stătea în fața ta. (Dan 2, 27–45). Apoi Daniel a povestit visul și a explicat din ce gând și revelație a venit. Dar dacă visele sunt de această varietate, atunci poate că ar trebui mai degrabă să le crezi decât să înțelegi din ce sursă provin. Totuși, oamenii sfinți în obsesii și revelații, cu sentimentul lor cel mai lăuntric, fac deosebire între vocea și imaginea viziunilor, astfel încât să recunoască ce vine dintr-un spirit bun și ce dintr-o obsesie diavolească. Dacă mintea nu se apropie de vise cu prudență, atunci prin spiritul seducător va cădea în numeroase amăgiri, pentru că acest mincinos și înșelător are obiceiul să prezică multe lucruri adevărate, pentru ca, în final, să încurce sufletul cu vreo minciună. Iată ce s-a întâmplat recent unuia dintre concetățenii noștri care a avut prea multă încredere în vise. Când a dormit, i s-a promis o viață lungă. Când a acumulat o mare bogăție pentru o viață atât de lungă, a murit deodată, lăsându-și toate averile neatinse și neducând cu el nicio faptă bună. 2. Din viața lui Antonie cel Mare Antonie cel Mare le-a spus călugărilor care au venit la el că nu trebuie să creadă demoni, chiar dacă promit că vor prezice viitorul. De exemplu, ei avertizează adesea cu câteva zile înainte că vin frații, iar frații (cu adevărat) vin. Cei răi fac asta nu pentru că le pasă de cei care îi ascultă, ci pentru a-i convinge să fie ascultători, apoi să-i aducă sub puterea lor și să-i distrugă. Prin urmare, nu le puteți asculta. Mai mult, dacă ei înșiși încep să vorbească, trebuie să ne întoarcem de la ei, pentru că nu avem nevoie să le ascultăm vorbăria. Și ceea ce este surprinzător este că, dacă vedeau că frații merg undeva, ajungeau acolo înaintea lor și raportau sosirea iminentă a oaspeților. Orice călăreț care anunță sosirea celor care merg pe drum face la fel. Deci nu ar trebui să fii surprins că pot face ceva. Dar ei nu sunt capabili să prevadă evenimentele înainte ca acestea să se producă. Aceștia sunt doar hoți - fug repede și raportează ceea ce au văzut. Orice mers care aleargă mai repede decât un pieton poate face același lucru. Până când o persoană pornește într-o călătorie, demonii nu știu unde se duce. Dar când îl văd pe drum, fug și îl denunță, iar după câteva zile chiar vine. Și, de asemenea, s-a întâmplat ca o persoană să se ducă și apoi să se întoarcă sau, prin providența lui Dumnezeu, să rămână undeva. În astfel de cazuri, s-a dovedit că demonii au mințit și i-au înșelat pe cei care i-au crezut. Aceasta a fost baza ghicirii în rândul păgânilor, pe care demonii i-au înșelat în toate felurile posibile. Dar acum această amăgire a încetat complet. Domnul a venit și l-a desființat pe diavol cu ​​toată înșelăciunea lui. Spiritele rele nu știu nimic de la sine, dar ca hoții care își transmit mesaje unul altuia, se angajează în denunț. Sunt mai mult ghicitori decât văzători. Prin urmare, chiar și atunci când spun adevărul, nu este nevoie să fii surprins sau chiar să-i dai atenție. Medicii care au experiență în recunoașterea unei boli, atunci când văd semne ale unei boli la o persoană, prezic cum se va dezvolta boala. De asemenea, marinarii și fermierii prezic după vânt dacă va fi furtună sau vreme bună, și fac acest lucru nu prin inspirație divină, ci datorită observațiilor pe termen lung. Pe de altă parte, de ce trebuie să știm cu câteva zile înainte despre sosirea fraților? Cum ne îmbogățește o astfel de cunoaștere mintea? Promovează virtutea? Sau măcar ne dezvăluie natura bună? Nimeni nu ne va numi fericiți pentru această presupunere, dar vom fi judecați prin păstrarea credinței și respectarea sinceră a poruncilor. Prin urmare, nu este nevoie să fii curios, nu este nevoie să te străduiești să previzi ceva și nu trebuie deloc să ceri previziune ca recompensă pentru exploatații. Este mai bine să ne rugăm ca Domnul să grăbească biruința noastră asupra diavolului. Să ne purificăm mintea și cred că sufletul, purificându-se în toate privințele și restabilindu-și aderarea la legile naturii, poate, după ce a dobândit înțelegere, să vadă mai bine și dincolo de trucurile demonilor. Domnul îi va dezvălui tot ce are nevoie, așa cum Elisei a văzut faptele lui Ghehazi. Atunci sufletul va discerne forțele spirituale care îl înconjoară. Visele care apar sufletului datorită dragostei pentru Dumnezeu se disting prin următoarele semne indubitabile: în ele nu există tranziții de la o formă la alta, nu provoacă amorțeală de sentimente, râs și descurajare; dar se apropie de suflet cu blândeţe, umplându-l de bucurie duhovnicească. Prin urmare, chiar și atunci când corpul uman s-a trezit, sufletul continuă să tânjească cu pasiune la bucuria visului (topit). Dar obsesiile demonice au proprietăți exact opuse. Nu păstrează niciodată același aspect. Aspectul lor nu este senin, pentru că cu propria lor înșelăciune arbitrară compensează lipsa unui singur plan și nu pot fi mulțumiți de ei înșiși, dar zac la cea mai mare scară, foarte adesea amenință, apar adesea sub formă de războinici și uneori încep să cânte cântece cu strigăte. Când mintea vede acest lucru, deoarece este mai pură decât sufletul, pentru a evita astfel de imagini, îi spune corpului să se trezească. Sufletul se bucură că a învățat să recunoască viclenia demonilor. După ce a expus în mod repetat demonii într-un vis, ea îi tratează deja cu cea mai mare furie. Dar se întâmplă, de asemenea, ca visele complete să nu aducă bucurie sufletului, ci să insufle în el plăcerea tristeții și a lacrimilor - astfel de vise le apar doar oamenilor care au mare succes în smerenie. Am schițat o metodă pentru a face distincția între visele bune și cele false, pe care noi înșine le-am auzit de la oameni cu experiență. Dar pentru ca noi să reușim în virtuți, este suficient să nu credem nicio viziune falsă. Iar visele, în cea mai mare parte, nu sunt altceva decât reprezentări figurative ale gândurilor pierdute sau obsesii demonice directe. Chiar dacă bunătatea lui Dumnezeu ne trimite o viziune, iar noi nu o acceptăm, mult doritul nostru Domnul Isus nu se va supăra pe noi. Căci El știe că nu am acceptat viziunea doar pentru că ne ferim de înșelăciunea demonică. Această metodă de discriminare este foarte sigură. Dar se întâmplă ca o persoană să se uite de sine și, fără să-și dea seama, să pângărească sufletul (și asta, cred, se poate întâmpla oricui), iar atunci persoana pierde urma recunoașterii exacte și confundă viziunile bune cu rele. Imaginați-vă, proprietarul se întoarce acasă noaptea după mulți ani de absență. Acum stă deja pe prag și strigă sclavului să-l deschidă. Dar sclavul nu recunoaște vocea stăpânului și nu o deschide, pentru că se teme că poate strigă altcineva în vocea stăpânului. Sclavul nu vrea să greșească și să dea fără să vrea toate averile stăpânului său hoțului. Când va veni ziua, stăpânul nu numai că nu se va supăra pe un astfel de sclav, dar îl va lăuda și pentru bunul său serviciu, pentru că, îndoindu-se că stăpânul său l-a chemat, a hotărât ca sub nicio formă să nu pună în pericol proprietatea patronului. Așa cum o minte flămândă își imaginează pâinea, iar o minte însetată își imaginează apa, așa un lacom vede imaginea imaginară a multor feluri de mâncare, o persoană voluptuoasă vede imagini cu femei, o persoană deșartă vede onoare de la oameni, un iubitor de bani vede venituri, o persoană răzbunătoare vede răzbunare pe infractor, iar invidiosul vede ruinele celui care îl invidiază. Vedem asta în cazul altor pasiuni. Cel care este deranjat de patimi percepe gândurile pasionale atât în ​​timp ce este treaz, cât și în timpul somnului. Pofta înmulțește materialul original și ne apare într-un vis. Astfel, furia te face să vezi lucruri care provoacă frică. Iar demonii necurați intensifică patimile, iar neglijența noastră îi ajută în acest sens. Demonii ne conduc într-o stare de entuziasm și îngerii nu ne mai pot, ca înainte, să ne mută să facem virtuți. – Ce sunt visele de noapte, tată? Bătrânul a răspuns: "Așa cum ziua ne ocupă diavolul cu gânduri care ne sunt străine, ca să nu fim zeloși în rugăciune și gânduri bune, tot așa noaptea ne confundă mintea cu tot felul de viziuni mărețe pentru a ne distruge complet rugăciunea de noapte. El este un mizantrop, așa că nu ar trebui să acorde deloc atenție viselor." Frate iubit! Nu crede în vise înșelătoare. Ei au dus pe mulți în rătăcire, iar acești oameni au căzut pentru că s-au încrezut în ei. Am ajuns în punctul în care putem vedea îngerii cu proprii noștri ochi? Capitolul 21: Despre faptul că demonii habar nu au ce este în inima unei persoane și nici de ce pasiuni suntem biruiți, dar ei învață despre asta din propriile noastre cuvinte și fapte Avva Matoi (Matons) a spus că Satana nu știe prin ce patimă este biruit sufletul. El seamănă doar gânduri pătimașe de curvie, osândă și altele asemenea, dar nu știe ce va secera, adică dacă vom accepta aceste gânduri și dacă le vom împlini efectiv. Numai când vede din acțiunile trupești de ce pasiune este purtat sufletul, începe să o asiste. Fratele l-a întrebat pe avva Arsenie: „Te întreb, părinte, explică de ce spiritele pătrund în suflet atât de imperceptibil încât comunică cu el în așa fel încât să nu simți deloc, să-l influențezi și să-l încurajezi să facă ceea ce nu vrea?” Și cum sunt ele combinate cu mintea, pe care mintea nu poate discerne fără harul lui Dumnezeu, ce vine din intenția lor răutăcioasă și ce din voia noastră? „Nu trebuie să fii surprins”, a răspuns bătrânul, „că spiritul intră în contact cu spiritul pe nesimțite, că este invizibil și se apropie de suflet și îl atrage cu plăceri”. Până la urmă, există o anumită asemănare și afinitate între aceste spirite și sufletul uman în sensul prezenței unui principiu mental și verbal. Aceeași definiție există atât pentru sufletul uman, cât și pentru esența lor mentală. Prin urmare, spiritele și sufletele pot fi unite prin gânduri. Desigur, în acest caz nu există întrepătrunderea entităților. Acest lucru este posibil numai pentru Divin, Care singur este necorporal și este natură simplă în sensul propriu, motiv pentru care este prezent în orice natură inteligentă, pătrunzând atât esența cât și ipostaza, și îmbrățișează tot ce este invizibil, explorează totul. La urma urmei, fiind singura cu adevărat simplă și necorporală, Zeitatea este capabilă să producă toate acestea. Deși numim îngerii și demonii „naturi spirituale” și, după asemănarea lor, numim și suflet, nu presupunem că aceștia sunt complet lipsiți de corporalitate. Au și un corp, deși incomparabil mai subtil decât al nostru. După cum spune apostolul, există trupuri cerești și trupuri pământești (1 Corinteni 15:40) și de asemenea: Trupul duhovnicesc este semănat, trupul duhovnicesc este înviat (1 Corinteni 15:44). Pe baza acestui lucru, înțelegem destul de clar că nicio entitate nu poate fi necorporală în sensul propriu, cu excepția lui Dumnezeu. Prin urmare, Dumnezeu poate explora cele ascunse și poate trece prin toate entitățile inteligente, pentru că numai El este complet prezent peste tot și în toate. Prin urmare, numai El vede gândurile omenești. După cum spune apostolul, cuvântul lui Dumnezeu este viu, activ și mai ascuțit decât orice sabie cu două tăișuri: pătrunde până la împărțirea sufletului și a duhului, a articulațiilor și a măduvei și este un judecător al gândurilor și intențiilor inimii. Și nu este nicio făptură ascunsă de El (Evrei 4:12–13). Regele și profetul David spune: El a creat inimile tuturor (Ps 33:15). Și Iov exclamă: O, minte științifică a oamenilor! De asemenea, trebuie înțeles că, dacă vorbim despre acțiunea demonilor, nu ar trebui să presupunem că aceștia se stabilesc și stau în însăși esența sufletului și spun prin buzele unei persoane tot ceea ce își dorește. Acest lucru nu este în niciun caz posibil - duhul necurat acționează nu pentru că a intrat în suflet printr-un fel de defect, ci pentru că a profitat de slăbiciunea corpului și controlează direct membrele corpului. Când capacitatea sufletului de a influența membrii corpului este blocată, spiritul necurat aduce cu el în corp o greutate insuportabilă, incomensurabilă și astfel întunecă și distruge toate sentimentele mentale ale corpului. Acest lucru se întâmplă adesea, după cum vedem, de la consumul excesiv de vin, temperatura corporală ridicată, frigul în interior sau o boală de lungă durată. Chiar și atunci când Satana l-a atacat pe fericitul Iov și a câștigat putere asupra trupului său, Domnul nu i-a permis să-și atingă sufletul: Iată, el este în mâna ta, doar mântuiește-i sufletul (Iov 2:6), adică nu-l înnebuni lovind sălașul sufletului cu propria ta enormă greutate. Lăsați înțelepciunea și principiul călăuzitor al minții să rămână în afara asediului, datorită căruia fericitul Iov va putea rezista răutății satanice. Deci, deși duhul necurat se amestecă cu carnea materială grosolană și într-un fel o pătrunde, totuși nu se poate contopi cu sufletul în același mod, pentru că spiritul nu se poate identifica cu un alt spirit. Acest lucru este posibil doar pentru Sfânta Treime, așa cum sa spus deja. Doar că demonii, din cauza favorii trupului, se îngrămădesc și încep să asedieze sufletul. Capitolul 22: Despre care este măsura nepasiunii, care sunt proprietățile sale distinctive și de ce apare la o persoană Bătrânul a trăit cincizeci de ani fără pâine și vin și a spus: – Am terminat cu patimile curviei, dragostea de bani și deșertăciunea. Când avva Avraam a auzit că bătrânul a spus aceasta, a venit la el și l-a întrebat: - Este adevărat că ai spus asta? Atunci avva Avraam i-a pus o întrebare: – Imaginează-ți că ai intrat în celulă și ai văzut o femeie pe saltea. Nu te poți gândi la ea ca la o femeie? - Nu, dar mă voi lupta cu gândurile mele ca să nu o ating. „Tu”, a concluzionat avva Abraham, „nu ai ucis pasiunea, ea trăiește în tine, deși este legată”. Și încă ceva: mergi de-a lungul drumului, vezi pietre și cioburi, iar în mijloc e aur. Poate mintea ta să trateze aurul și cioburi la fel? - Nu, dar voi lupta cu gândurile mele ca să nu iau aurul. „Și această patimă rămâne în tine, deși este legată”, a spus Avraam. Și a mai întrebat: „Ai auzit despre doi frați, că unul te iubește, iar celălalt te urăște și te blestemă”. Dacă vin, te vei uita la amândoi la fel? - Nu, dar voi lupta cu gândurile mele și voi începe să fac bine celor care mă urăsc. „Deci această pasiune trăiește și în tine, deși este legată, ca și altele”, a spus avva Abraham în încheiere. – Pasiunile rămân vii și după ce asceții le-au legat. Așa cum a spus avva Isaia, dacă înfăptuiți un serviciu divin și, după aceea, pasiunea încă mai acționează în inima voastră, toate ostenelile voastre sunt în zadar - Dumnezeu nu le acceptă. 2. Unul dintre părinţi l-a întrebat: – Dar pasiunile nu bat din afară, părinte? „Când plouă”, a răspuns Abba, „sămânța germinează în pământ, dar dacă nu sunt semințe, pământul rămâne gol”. Așa este ascetul, dacă curățește nefirescul din inimă, patimile nu vor mai opera în el. 3. Dumnezeu vrea ca omul să fie ca El în toate. Prin urmare, El a venit la noi și a suferit pentru noi pentru a ne răsturna natura neclintită, a ne opri dorințele și a desființa falsul cunoaștere care a pus stăpânire pe inimile noastre. Numai animalele mute nu își pot schimba propria natură, dar omul poate. 4. Când Dumnezeu l-a creat pe om, l-a plasat în Paradis - iar sentimentele omului erau integrale și justificate prin natură. Dar când omul l-a ascultat pe înșelător, toate sentimentele lui s-au îndreptat către nefiresc, iar bărbatul și-a pierdut forța anterioară. 5. Domnul nostru și-a arătat mila Sa față de familia noastră. Iubindu-ne pe noi, cei nerecunoscători, cu mare dragoste, El S-a făcut om și a schimbat nefirescul în firesc în trupul Său sfânt. Când ne împărtășim cu Trupul Său la liturghie, ne întoarcem din nou la cer. Pentru a ne întoarce în cer, El ne-a dat porunci sfinte, urmând căreia îi putem învinge pe toți cei care încearcă să ne scoată din slava noastră. Prin împlinirea poruncilor, ne întoarcem la starea naturală în care ne-am aflat inițial. 6. Există pofta care îndeplinește cerințele naturii. Aceasta este dorința de cel mai înalt, fără de care iubirea pentru Dumnezeu este imposibilă. Din acest motiv Daniel a fost numit omul poftei. Dumnezeu a transformat această poftă naturală într-una rușinoasă, luptă pentru orice necurăție. 7. Mintea are o râvnă firească, fără de care nu se poate reuși în Dumnezeu. După cum a scris apostolul: Fiți zeloși pentru daruri mari (1 Corinteni 12:31). Vrăjmașul a transformat această râvnă pentru Dumnezeu într-un zel nefiresc care ne face să ne invidiem unii pe alții, să concuram unii cu alții și să ne spunem minciuni unii despre alții. Există furie naturală în minte. Fără această furie, o persoană nu va atinge puritatea - trebuie să fie supărată pe tot ceea ce este inspirat de diavol. Dar inamicul a transformat această mânie în iritare împotriva aproapelui din motive complet lipsite de sens. În minte există și ură naturală - ură de vrăjmășie, fără de care sufletul nu va fi onorat. Dar dușmanul a schimbat această ură într-una nefirească față de aproapele său, astfel încât omul începe să comită acte ticăloase față de aproapele său și din această cauză este lipsit de toate celelalte virtuți. Există, de asemenea, o aroganță firească în minte, înălțându-se mai presus de vrăjmășie, datorită căreia omul nu ascultă de vrăjmaș și consideră că este rușinos pentru sine să fie servil în fața patimilor josnice. Dar vrăjmașul a transformat această trufie în înălțare față de alți oameni, în îndreptățirea noastră în fața aproapelui nostru, din cauza căreia ne-am făcut dușmani ai lui Dumnezeu și ne-am umilit înaintea vrăjmașului nostru. Deci, omul creat avea inițial toate aceste proprietăți, dar când a gustat neascultarea, ele s-au transformat în unele nefirești - din această cauză, omul a devenit sclavul celor mai rușinoase pasiuni. Cine dorește să se întoarcă la baza naturală a existenței sale trebuie să-și taie toate dorințele carnale și să îndeplinească isprava până când se readuce la starea naturală. Atunci o persoană poate fi numită lipsită de pasiune fără viclenie. Un astfel de soț a moștenit deja Împărăția lui Dumnezeu. Precum a spus Mântuitorul: Și nu vor spune: iată, este aici, sau: iată, acolo. Căci iată, Împărăția lui Dumnezeu este înlăuntrul vostru (Luca 17:21). 8. Sunt oameni care vorbesc despre Împărăție, dar nu lucrează pentru el, iar unii care fac lucrări Împărăției, dar le lipsesc cunoștințele și nu sunt atenți. Sunt puțini oameni de care se apropie cuvântul Mântuitorului: Împărăția lui Dumnezeu este în tine și este greu să-i găsești. Duhul Sfânt al lui Dumnezeu a locuit în acești oameni și ei au fost cu adevărat născuți din Dumnezeu (Ioan 1:13), după cuvântul Apostolului Ioan. Ei și-au lepădat chipul pământesc și poartă chipul ceresc (1 Corinteni 15:49), fiind transformați din slavă în slavă și L-au dobândit pe Hristos în ei trăind în credință. Spiritul, sufletul și trupul lor au ajuns imaculat la unitate datorită acțiunii Spiritului și astfel rămân inocente și de neînțeles pentru conștiință. Ordinea pașnică a lui Dumnezeu triumfă în inimile lor și, prin urmare, dușmanii nu le pot face rău în niciun fel. Dacă mintea ajunge să contemple dulceața Divinului, săgețile dușmanilor nu o vor putea străpunge. La urma urmei, s-a îmbrăcat cu armura virtuților, adică se păstrează și se protejează și nu se lasă indignat de nimic, ci doar se cufundă cu totul în contemplație. 9 . Pe calea virtuților există căderi și corecții: până la urmă, schimbarea necesită o luptă, în care există retrageri și atacuri. Pofta este înlocuită de bucurie, munca de petrecere a timpului liber, violența de succes. Așa că o persoană avansează de-a lungul drumului până ajunge la un refugiu. 10. Nepatimirea te îndepărtează de vicisitudinile luptei și nu are nevoie de nimic, căci ea rămâne în Dumnezeu, iar Dumnezeu rămâne în ea. Nu cunoaște vrăjmășia, nici nu cade, nu suferă de necredință, nu are nevoie de muncă pentru a o păstra, nu se teme de patimi, nu poftește nimic material și nu suferă de vrăjmășie. Mari și nenumărate sunt realizările glorioase ale nepasiunii. Atâta timp cât unei persoane îi este frică de orice pasiune, este departe de a fi lipsită de pasiune. Atâta timp cât inima lui condamnă, el este străin de nepătimire. În timp ce face ceva greșit, păcatul nu a murit încă în el și, chiar dacă lucrează la virtuți, tot nu trăiește în pace cu ele. Scriptura spune: Căruia vă prezentați ca sclavi ca să ascultați, sunteți și robi cărora le ascultați, fie robi ai păcatului la moarte, fie robi ai ascultării către dreptate (Romani 6:16). 11. Deci, vedem două căi: calea vieții și calea morții. Cine merge pe calea vieții nu va merge pe calea morții, iar cine încearcă să meargă pe două căi deodată nu va primi binecuvântări de la niciuna și nu va putea deosebi o cale de alta pentru a evita una și a iubi pe cealaltă. La urma urmei, dacă o persoană a cunoscut dulceața slavei lui Dumnezeu, a cunoscut și amărăciunea vrăjmașului. Dacă cunoștea Împărăția, atunci cunoștea și necurăția păcatelor fetide. Dacă ai cunoscut rodul virtuții, atunci ai cunoscut și rodul răului. Cunoscând binele și răul, o persoană începe să distingă unul de celălalt. Cum poate cineva să înțeleagă că dragostea de bani este o nebunie dacă nu gustăm pacea sărăciei divine? Cum poate cineva să cunoască amărăciunea mâniei dacă nu dobândim tăcerea blândeții? Cum poate cineva să cunoască răzvrătirea mâniei dacă nu dobândim pacea îndelungatei răbdari? Cum poate cineva să cunoască neruşinaţia exaltării dacă nu dobândim smerenie calmă? Cum poate cineva să recunoască anxietatea deznădejdii dacă nu-și organizează sentimentele și nu vede lumina lui Dumnezeu? Și o persoană poate recunoaște alte pasiuni numai dacă dobândește virtuți care sunt ostile acestor pasiuni și le desființează. Fără să facă deosebire între aceste patimi, mulți simpli cred că au atins nepătimirea, deși sufletul lor este încă plin de patimi și trupul lor nu a fost curățat de ele. 12. El a spus că întreaga dificultate este că nepătimirea este doar pe buzele noastre, dar în inimile noastre există răul și fărădelege. 13. El a spus: „Dacă o persoană nu face o ispravă până la moarte pentru a-și face trupul ca cel al iubitului său Isus, atunci nu-L poate întâlni cu bucurie, evitând sclavia plictisitoare”. 14. El a spus: „Cine nu a găsit ajutor în ceasul luptei, nu va crede că va fi pace”. Cine vrea să treacă marea mentală se smerește, are răbdare, veghează și se abține. Fără aceste patru virtuți, oricât s-ar forța, nu va face decât să-și încurce inima, dar nu va trece marea. 2. Isihia este utilă atunci când desființează răul. Dacă o persoană ia aceste patru virtuți în rugăciune, atunci ele vor deveni cel mai decisiv ajutor pentru el în atingerea nepasiunii. 3. Mintea nu poate rămâne tăcută fără corp și nici nu poate depăși această barieră fără rugăciune și tăcere. 4. Carnea dorește ceea ce este contrar duhului, iar duhul dorește ceea ce este contrar trupului (Galateni 5:17). Cei care trăiesc în Duhul nu împlinesc dorințele cărnii. Nepatimirea constă în a nu ceda în fața demonilor, de aceea ar trebui să ieșiți din această lume, după cuvântul Apostolului (1 Corinteni 5, 10). Și în timp ce demonii atacă, respinge-le atacurile. Astfel, războinicii îmbrăcați în armură devin ținte ale inamicului: aud și văd constant săgeți zburând spre ei, dar nu primesc răni, deoarece armura lor este impenetrabilă. 2. Acei oameni, datorită fierului, sunt de neoprit în timpul luptei. Și noi, luând toată armura luminii Duhului Sfânt, îmbrăcându-ne coiful mântuirii și îmbrăcându-ne cu armura dreptății (Efeseni 6:13-17), vom învinge oștile rele ale demonilor. Puritatea sufletului necesită nu numai abținerea de la rău, ci și sârguință în a face fapte bune pentru a arunca cu forța răul. Întrebare: Cum poate o persoană să știe dacă a atins puritatea inimii și ce este puritatea inimii? Un alt părinte a dobândit o simplitate atât de mare și a renunțat atât de mult la tot ce este lumesc, încât a uitat și a mâncat înainte de Sfânta Împărtășanie, a mers la slujbă, fără să-și amintească dacă a mâncat sau nu, așa că ucenicii l-au privit și l-au dus la liturghie ca un prunc. Acest bătrân a fost un copil pentru lume, dar un suflet perfect înaintea lui Dumnezeu. Sufletul este curat dacă s-a eliberat de patimi și primește continuu bucuria iubirii divine. Nepasiunea este o stare de suflet pașnică în care este incapabil de rău. Când mintea este complet eliberată de patimi, atunci se va îndrepta ireversibil spre contemplarea Existenței, luând calea cunoașterii Sfintei Treimi. 2. Un semn al nepasiunii superioare este intrarea constantă în inima unor concepte simple despre lucruri. La urma urmei, la o astfel de persoană corpul este treaz chiar și în somn, iar mintea, fiind pură, percepe semnificațiile lucrurilor și, prin urmare, se îndreaptă către contemplarea spirituală a acestora. Iar mintea, care prin neglijență a încetat să mai fie pură, deși își poate imagina concepte simple despre lucruri, percepe pasiunile omenești și transformă aceste concepte în gânduri necurate și rele. 3. O persoană care este desăvârșită în dragoste și a atins cea mai mare nepătimire nu cunoaște diferența dintre o persoană și un străin, credincios și infidel, sclav și liber, în general între bărbat și femeie. După ce s-a ridicat deasupra tiraniei patimilor, el privește numai natura tuturor oamenilor și îi privește pe toți oamenii în mod egal și îi tratează pe toți în mod egal. El nu are nici păgân, nici evreu, nici bărbat, nici femeie, nici sclav, nici liber, ci Hristos este totul și în toți (cf. Col. 3:11; Gal. 3:28). 4. Una este să renunți la gânduri, iar alta este să te eliberezi de patimi. Se întâmplă adesea ca o persoană să nu experimenteze gânduri pentru că nu vede în fața sa lucruri care evocă pasiuni. Cu toate acestea, pasiunile se ascund în sufletul lui și se descoperă atunci când apar lucruri ispititoare. Prin urmare, atunci când privești lucruri, ar trebui să-ți păzești mintea și să-ți amintești unde este înclinată pasiunea ta. 5. Acel suflet este perfect a cărui capacitate pasională este în întregime îndreptată către Dumnezeu. 6. Mintea este desăvârșită atunci când, datorită adevărului credinței sale, supracunoaște Supranecunoscutul într-un mod supracognoscibil și, privind creaturile Sale în ansamblu, primește de la El cunoștințe care acoperă providența și judecata Sa, în măsura în care este disponibilă oamenilor. 7. Când nu spui și nu faci nimic rușinos în mintea ta, când îți amintești fără rău de pe infractorul tău sau de cei care te-au defăimat, când la ceasul rugăciunii mintea ta devine cu totul imaterială și lipsită de formă, atunci știi că ai atins măsura nepasiunii și a iubirii desăvârșite. 8. Să nu crezi că ai atins deja o nepătimire perfectă atunci când obiectul pasiunii tale nu se află în fața ta. Când apare și nu te atinge deloc și nu-ți vei mai aminti despre asta mai târziu, știi: ai atins o limită mare. Dar nici în această stare nu poți da dovadă de frivolitate, căci atâta timp cât virtutea este cu tine, ea mortifică patimile, iar dacă virtutea este lăsată deoparte, patimile se vor ridica din nou împotriva ta. 9 . Cel care împlinește legea lui Dumnezeu în cursul vieții și acțiunilor sale desființează concluziile rele din inima lui și sacrifică lui Dumnezeu orice acțiune de patimi nerezonabile. Acest lucru este suficient pentru ca el să se îndrepte spre mântuire, căci el spune că în duh a devenit prunc. 10. Cel ce este învățat prin cuvântul profetic nu numai că respinge acțiunile patimilor, ci și mătură condescendența față de patimile care au prins rădăcini în suflet. Altfel, va crede că prin carnea sa se abține de la rău și, între timp, neobservat de el, răul va începe să opereze pe scară largă în sufletul său. 11. Cel care a acceptat din toată inima să ducă o viață evanghelică, a înăbușit atât începutul, cât și sfârșitul răului în sine: a luat împlinirea tuturor virtuților în faptă și în cuvânt și a oferit lui Dumnezeu jertfă de laudă și mărturisire. El a renunțat la orice păcat mânat de patimă. El s-a eliberat în minte de lupta anterioară cu păcatul și a avut doar speranță în beneficii viitoare și, prin urmare, sufletul său este hrănit de o plăcere inepuizabilă. 12. Inima este curată atunci când îi oferă lui Dumnezeu amintirea sa complet lipsită de formă, fără amestecul viziunilor, gata să surprindă doar tiparele Lui. Așa îl găsesc sfinții pe Dumnezeu, sau, după cum spunea apostolul, avem mintea lui Hristos (1 Corinteni 2:16), care nu ne lipsește de propria noastră capacitate mintală, nu devine un adaos la mintea noastră și nu se unește în mod esențial cu mintea noastră prin ipostas, ci cu propria ei calitate luminează capacitatea minții noastre, încurajând-o la propria activitate. 13. A avea mintea lui Hristos înseamnă să gândești așa cum o face El și să te gândești mereu la El. 14. De asemenea, suntem trupul lui Hristos, după cum se spune: Iar voi sunteți trupul lui Hristos și mădulare în parte (1 Corinteni 12:27), nu pentru că ne pierdem propriul trup când devenim al lui Hristos și nu pentru că trupul lui Hristos trece la noi ipostatic sau suferă o împărțire în mădulare, ci pentru că, după asemănarea cărnii Domnului, ne îndepărtăm stricăciunea păcătoasă. 15. Așa cum Hristos a fost în mod clar fără păcat prin natura umană atât în ​​trup, cât și în suflet, tot așa și noi, care am crezut în El și am fost îmbrăcați cu duhul Său prin propria noastră decizie, putem rămâne în El fără să cunoaștem păcatul. Înainte să intri în cetatea smereniei, dacă vezi că fierberea patimilor în tine s-a potolit, nu te încrede prea mult în tine. Probabil că inamicul a pus la cale un fel de ambuscadă - după calm, așteptați-vă la o furtună mare. Deși nu ai trecut încă prin sălașurile diferitelor virtuți, este prea devreme să te gândești la odihnă de la muncă și la scăpare de gândurile rele, până când, în cele din urmă, ajungi la sălașul smereniei. Și când smerenia domnește în sufletul tău și începe să ceară permisiunea pentru toate, atunci totul va fi sub controlul tău, pentru că pacea cu Dumnezeu se va stabili în inima ta. Și în timp ce încă nu te-ai apropiat de smerenie, vei fi bântuit nu numai de patimi, ci și de împrejurări. Într-adevăr, cu adevărat, până când nu ne smerim de bunăvoie, Dumnezeu nu încetează să ne smerească. Adevărata smerenie se formează prin ispită. 2. Există două modalități de a te răstigni: poți să-ți răstigni trupul prin muncă, sau să te înalți la contemplarea Crucii. Prima metodă vorbește despre eliberarea de patimi, iar a doua este posibilă cu ajutorul Duhului. Dar mintea nu se va supune Duhului până când trupul nu începe să se supună minții. Domnia minții este răstignirea trupului. Mintea nu se va supune lui Dumnezeu până când voința nu începe să se supună minții. Cine se subordonează, adică propria sa voință, părții raționale a Sufletului, va deveni foarte curând subordonat tuturor. 3. Cel care se cunoaște pe sine a primit cunoștință despre tot ce există. La urma urmei, a te cunoaște pe tine însuți este egal cu caracterul complet al cunoașterii despre orice. Iar supunerea sufletului lui Dumnezeu îi supune toate lucrurile. Acest lucru este greu de recunoscut pentru un începător, un copil în vârstă spirituală. Scriptura spune: Vai de tine, pământule, când regele tău este copil (Eclesiastul 10:16) 4. Purificarea trupului este o despărțire sfântă de întinațiile cărnii. Iar purificarea sufletului este eliberarea de patimile ascunse găzduite în minte, și cu alte cuvinte, contemplarea imaterială care are loc, pe lângă sentimentele trupești, în puterea Duhului, ocolind tot ceea ce este senzorial. 5. Copiii nou-născuți sunt curați la trup și la suflet pentru că nu cunosc pasiunile. Dar numai cei care au atins viața perfectă pot purifica mintea prin influența Duhului Sfânt. Capitolul 23: Când și cum să începeți să studiați teologia, cum diferă conținutul înțelepciunii spirituale de conținutul cunoașterii și în ce condiții mintea este răsplătită cu ambele Sensul spiritual copleșește sentimentul mental: până la urmă, acest sens vine de la Dumnezeu datorită acțiunii iubirii, motiv pentru care mintea noastră poate să se oprească fără dificultate în reflecții teologice. La urma urmei, o astfel de minte nu mai suferă de sărăcie, care provoacă griji, ci își extinde mult limitele pentru diverse contemplații prin voința iubirii adevărate. Prin urmare, o persoană trebuie să aștepte întotdeauna cu credință iluminarea pe care o aduce numai dragostea lui Dumnezeu, pentru că nu există nimic mai mizerabil decât o minte lipsită de Dumnezeu, dar care judecă treburile lui Dumnezeu. Dacă o persoană nu este iluminată, nu ar trebui să înceapă contemplarea spirituală. Numai când a fost sfințit cu generozitate de bunătatea Duhului Sfânt poate începe să vorbească despre teologie. 2. Acolo unde este sărăcia spirituală, există ignoranță, dar acolo unde este bogăție spirituală, se dovedește că este imposibil să rostești un cuvânt. La urma urmei, sufletul, plin de dragoste pentru Dumnezeu, dorește, cu totul tăcut, să guste cu plăcere din slava Domnului. Prin urmare, este necesar să găsim un anumit mijloc al acțiunii și apoi să începem discursuri inspirate divin. În acest mijloc, sufletului i se acordă discursuri glorioase de un anumit fel. Dar bogăția iluminării hrănește credința celui care vorbește cu credință, astfel încât cel care predă teologia va gusta primul din rodul iubirii și al cunoașterii. După cum spune Scriptura: fermierul muncitor trebuie să fie primul care ia parte din rod (2 Tim 2:6) 3. Mintea noastră este intolerantă față de majoritatea vorbirii în timpul rugăciunii, deoarece virtutea rugăciunii necesită înfrânare și concentrare și, prin urmare, poate trece la raționamentul teologic numai datorită lărgimii și libertății contemplației divine. 4. Pentru a nu permite minții să devină prea vorbăreț sau prea inspirat, să lăsăm loc mai ales bucuriei, rugăciunii și cântului și să începem să citim Sfintele Scripturi. Totuşi, să nu dispreţuim observaţiile oamenilor învăţaţi a căror credinţă a fost exprimată în discursuri. Făcând aceasta, să ne învățăm mintea să nu ne amestece gândurile cu cuvintele harului și să nu cedeze deșertăciunii printr-o dependență de entuziasm și verbozitate, dar în ceasul contemplației o vom proteja de orice viziuni imaginare și vom încerca să ne asigurăm că aproape toate reflecțiile sale sunt încălzite cu lacrimi. 5. În ceasul isihiei, când mintea își găsește liniștea și este saturată de plăcerea rugăciunii, atunci ea depășește pericolele amintite și se reînnoiește ca niciodată și fără dificultate începe contemplarea divină. Și din moment ce contemplația va fi însoțită de discriminare, mintea va reuși foarte mult în smerenie. 6. Teologul, încântând sufletul cu cuvintele lui Dumnezeu și înflăcărându-se de ele, se apropie la un moment dat de nivelul nepasiunii. După cum spune Scriptura, cuvintele Domnului sunt cuvinte curate, argint curățit de pământ într-un cuptor (Ps 11:7). O persoană cu cunoștințe, care extrage cunoștințe din experiența dobândită din energie (supranaturală), se ridică deasupra pasiunilor. Dar un teolog, dacă menține smerenia, câștigă experiență cognitivă. Din nou, o persoană informată, dacă, desigur, este înzestrată cu capacitatea de a discerne puritatea spirituală și nu cedează în amăgire, este răsplătită treptat cu virtute contemplativă. Ambele aceste daruri nu pot exista simultan într-o singură persoană. Dar dacă unul dintre ei este dat, atunci în întregime, astfel încât să se descopere o abundență de daruri și smerenia va crește odată cu zelul pentru dreptate. De aceea apostolul a spus: unuia i se dă cuvântul înțelepciunii prin Duhul, altuia cuvântul cunoașterii prin același Duh (1 Corinteni 12:8). Mintea care ghidează viața activă a unei persoane reușește în discernământ, iar mintea care ghidează viața contemplativă reușește în cunoaștere. În primul caz, el îl învață pe ascet să deosebească virtutea de viciu, iar în al doilea, îl implică în semnificațiile lucrurilor corporale și corporale. O astfel de persoană i se acordă harul de a teologiza. Când, după ce a trecut prin tot ce s-a pomenit pe aripile iubirii și găsindu-se în Dumnezeu, el consideră cuvântul despre Dumnezeu în Duh, în măsura în care este accesibil minții omenești. Cine are de gând să teologizeze nu trebuie să caute cuvinte care să corespundă lui Dumnezeu, pentru că mintea umană nu va găsi astfel de cuvinte și nu ar trebui să examineze esențele create de Dumnezeu, ci să ia în considerare proprietățile lui Dumnezeu, în măsura în care poate: veșnicia, infinitul, nelimitarea, bunătatea și înțelepciunea, capacitatea de a crea, providențial și de a distinge lucrurile existente. Un mare teolog printre oameni va fi cel care măcar cumva explorează sensul acestor proprietăți, iar sensul esenței Divine este complet de necunoscut pentru orice natură născută. Cel care disprețuiește plăcerile o face fie din frică, fie din speranță, fie din cunoaștere și dragoste de Dumnezeu. Cel care este vrednic de cunoașterea lui Dumnezeu și de aceea se bucură din belșug, disprețuiește toate plăcerile care decurg din poftă. Oricine dorește lucruri pământești dorește fie hrană, fie satisfacție a stomacului, fie glorie omenească, fie bani, fie tot ce urmează. Dacă mintea nu dobândește ceea ce este mai bun decât toate acestea și nu își transferă dorința în ea, nu va putea disprețui toate acestea. Cunoașterea lui Dumnezeu și a treburilor divine este incomparabil mai bună decât toate acestea. Cunoașterea lucrurilor divine, care nu este însoțită de o pasiune bună, nu va convinge mintea să disprețuiască lucrurile materiale. O astfel de cunoaștere este aceeași cu a te gândi la un lucru senzorial. Cunoaștem mulți oameni care cunosc foarte bine toate treburile omenești, dar în același timp sunt înfundați în noroiul patimilor trupești, ca porcii. Cei care s-au curățit mai întâi cu sârguință și au dobândit cunoașterea, apoi au căzut în neglijență, au devenit ca Saul, care a fost onorat să devină rege, dar a condus țara nevrednic și, de aceea, Dumnezeu s-a supărat pe el și l-a lipsit de coroana lui. Așa cum simpla contemplare a lucrurilor umane nu poate face mintea să disprețuiască lucrurile divine, tot așa simpla cunoaștere a lucrurilor divine nu poate face mintea să disprețuiască lucrurile umane. La urma urmei, adevărul încă există sub formă de umbre și comparații. De aceea, este necesar un strigăt fericitor de iubire sfântă, care să leagă mintea cu contemplațiile spirituale și să o convingă să prefere spiritualul materialului și inteligibilul și divinul senzorialului. O persoană care a eliminat pasiunile și gestionează totul cu gânduri simple nu a realizat neapărat lucruri divine. El poate să nu experimenteze nici umanul, nici divinul. Acest lucru se întâmplă oamenilor care sunt înclinați mai degrabă spre activitate decât spre contemplare. Ei nu sunt vrednici de cunoaștere, dar se abțin de la patimi fie pentru că le este frică de chinurile iadului, fie pentru că prețuiesc speranța pentru Împărăția Cerurilor. Umblăm prin credință și nu prin vedere (2 Corinteni 5:7) și vedem întuneric printr-o sticlă (1 Corinteni 13:12) și dobândim cunoștință. De aceea, avem nevoie de o practică de lungă durată pentru ca în timp, după multe exerciții, să dobândim un obicei ferm. Dacă întrerupem chiar puțin cauzele patimilor și ne cufundăm în contemplarea spirituală, dar în același timp nu ne petrecem întotdeauna viața în ele, făcând din aceasta lucrarea noastră, atunci foarte ușor vom cădea din nou în patimile trupești; iar din contemplarea noastră nu vom culege nimic decât cunoştinţe goale asociate cu exaltarea, care va fi urmată de întunericul minţii şi denaturarea sa completă între lucrurile materiale. Pasiunea iubirii este vicioasă dacă ocupă mintea cu lucruri materiale. Dar este lăudabil dacă îl aduce mai aproape de evenimentele divine. Mintea are obiceiul de a zăbovi în lucrurile pentru care își dezvoltă dorințele și dragostea. Numai acestea pot fi lucruri divine, inteligibile și destinate omului, sau pot fi pasiuni și experiențe trupești. Dumnezeu a creat lumea vizibilă și invizibilă și a creat trupul. Dacă lumea vizibilă este atât de frumoasă, atunci lumea invizibilă este la fel de frumoasă! Dacă lumea invizibilă este mai frumoasă, atunci cu cât incomparabil mai frumoasă decât ambele lumi este Dumnezeu, creatorul lor! El este mai frumos decât tot ceea ce a apărut ca Creator al tuturor lucrurilor bune. Așadar, de ce mintea, lăsând ce este mai bun dintre toate, se complace în cele mai rele dintre toate - pasiunile carnale? Acest lucru nu poate fi justificat decât prin faptul că mintea este obișnuită să se ocupe de patimile încă de la naștere, iar în ceea ce privește Dumnezeu, cel mai bun și mai înalt dintre toate, aici nu a primit suficientă experiență. Când, datorită ascezei de lungă durată, a abstinenței de la plăceri și a contemplării acțiunilor divine, rupem treptat relațiile cu pasiunile carnale, atunci mintea, treptat prosperând, va câștiga lărgime în zonele divine și va îndrepta toate dorințele către Divin. Scopul poruncilor lui Hristos este unul singur: să elibereze mintea de ilizibilitate și răutate și de a o ridica la iubire pentru Dumnezeu și pentru aproapele, motiv pentru care apare lumina adevăratei cunoștințe sfinte. De îndată ce ai fost răsplătit de Dumnezeu cu cunoștințe cel puțin parțiale, nu lăsa deoparte dragostea și stăpânirea de sine. Căci ei purifică partea suferintă a sufletului și te împing mereu spre calea călăuzirii. Aceasta este calea nepăsării în cunoaștere și smerenie, fără de care nimeni nu-L poate vedea pe Dumnezeu, căci, după cum se spune, cunoașterea umflă, dar dragostea zidește (1 Corinteni 8, 1). Combină cunoștințele și dragostea și atunci nu te vei poticni de aroganță. Ca administrator spiritual, vei aduce ordine atât în ​​tine, cât și în rândul tuturor celor care comunică cu tine. „Dragostea creează” pentru că nu invidiază, nu se supără pe invidioși, nu manifestă invidie în public și nu crede că a înțeles deja totul, dar dacă nu știe ceva, atunci spune că nu știe, fără falsă rușine. Atunci mintea devine blândă, depășește cu ușurință toate dificultățile și acum poate reuși întotdeauna în cunoaștere. Cunoașterea este de obicei urmată de aroganță și invidie, mai ales la început. Aroganța se manifestă numai în interior, în timp ce invidia se manifestă atât în ​​interior, cât și în exterior. O persoană din sine îi invidiază pe cei care știu mai mult și este invidiat de cei care știu mai puțin. Iar iubirea distruge toate cele trei vicii: mândria, pentru că nu este umflat, invidia interioară, pentru că nu invidiază, și exterioară, pentru că are răbdare pentru bine. Prin urmare, oricine a primit cunoaștere trebuie să adauge dragoste la ea pentru a-și menține mintea invulnerabilă în orice împrejurare. Dacă unei persoane i s-a acordat darul plin de har al cunoașterii, dar își păstrează tristețea, ranchiunea sau ura față de cineva, atunci aceasta este la fel ca să înțepe spini și spini în ochi. Prin urmare, conducerea necesită în mod necesar iubire. Dacă prin credință Hristos locuiește în inimile voastre (Efeseni 3:17) - după cuvântul apostolului, atunci toate comorile înțelepciunii și științei sunt ascunse în inimile noastre, în care vor apărea în funcție de curățirea fiecăruia dintre noi prin împlinirea poruncilor. Aceasta este o comoară ascunsă în câmpul inimii tale, pe care încă nu ai găsit-o din cauza lenei tale. Dacă l-ai găsi, ai vinde totul și ai cumpăra acest câmp. Între timp ai uitat de el și doar rătăci pe câmp, adică împlinești capriciile trupului, întreg câmpul este acoperit de spini și ciulini. Curăță-ți mintea de furie, resentimente și gânduri rușinoase - atunci vei putea vedea cum va locui Hristos în tine. Toate lucrurile existente sunt inteligibile, pentru că ele conțin în sine începutul cunoașterii lor, dar Dumnezeu nu este inteligibil, pentru că nimic inteligibil nu poate fi comparat cu El. Credem în Dumnezeu după ce am luat în considerare mai întâi lucrurile inteligibile. Cunoașterea lucrurilor existente are dovezi bazate pe relații naturale, în timp ce Dumnezeu poate fi înțeles doar prin semnificațiile lucrurilor existente - fără dovezi. Mărturisirea și credința oamenilor evlavioși că Dumnezeu există nu se dovedește în niciun fel. La urma urmei, credința este adevărata cunoaștere, dar prevederile ei inițiale sunt de nedemonstrat, iar domeniul de activitate depășește orice minte și cuvânt. Cel care se străduiește pentru cunoaștere din toată puterea lui și nu reușește, eșuează fie din cauza necredinței, fie din cauza certurilor nepotrivite asociate cu o atitudine arogantă față de cei care nu știu. Așa că în vremuri străvechi poporul s-a răzvrătit împotriva lui Moise. Cei care nu voiau să se supună legii s-au urcat pe munte și... Amoriții, care locuiau pe acel munte (Deut. 1:44), au ieșit împotriva lor și i-au învins. Prin urmare, cei care doar pentru arătare iau înfățișarea adevărului nu numai că păcătuiesc prin înlocuirea adevăratei evlavie cu cele închipuite, ci suferă și de remușcări ale conștiinței lor. Iar cine dobândește cunoștințe fără a se arăta, dar eșuează, să nu-și pizmuiască pe aproapele și să nu se supere, ci să încerce să dobândească alte virtuți. După ce și-a muncit sufletul în virtuțile trupești, el se va pregăti să primească cunoașterea. Dumnezeu, după ce ne-a eliberat de sclavia amară a demonilor chinuitori, (în schimb) ne-a acordat jugul uman al închinării lui Dumnezeu, care se numește smerenie. Îmblanzează toată puterea diavolului și aduce tot binele adepților săi, ferindu-l de oamenii invidioși. Credinciosul se teme, cel fricos se smerește, cel care se smerește devine blând și se obișnuiește cu faptul că nu mai are atacuri de poftă și mânie. Cel blând păzește poruncile, cel care păzește poruncile este curățit și, curățindu-se, strălucește și, după ce a strălucit, este vrednic de tezaurul tainelor - să intre în camera Mirelui-Hristos. Precum un fermier, când este pe cale să replanteze pomi sălbatici, caută un loc potrivit și găsește deodată o comoară, tot așa orice ascet umil și neprefăcut, al cărui suflet nu zăbovește în densitatea lucrurilor materiale, găsește o comoară, ca fericitul Iacov. Când tatăl său l-a întrebat despre modul de a cunoaște: – Ce ai găsit atât de repede, fiule? „Pentru că Domnul Dumnezeul tău a trimis în întâmpinarea mea (Geneza 27:20)”, a răspuns Iacov. Când Domnul Dumnezeul nostru ne va da cugetarea la propria noastră înțelepciune, deși nu ne-am așteptat la aceasta în timpul muncii noastre, vom considera că am găsit în mod neașteptat o comoară spirituală. Ascetul cu experiență este un țăran spiritual care sapă în pământul lucrurilor vizibile și prin har găsește comoara în manifestarea adevăratei înțelepciuni. Cei care abordează corect lucrurile existente cu evlavie și nu adaugă la asta niciun comportament pentru spectacol, găsesc cea mai luminoasă contemplare a lucrurilor existente primindu-i. Ei au pus în ele cea mai precisă înțelegere despre care vorbește legea: Intră și moștenește orașe mari și frumoase, pe care nu le-ai zidit, și case pline de toate lucrurile bune pe care nu le-ai mărit, și șanțuri care străbat pământul pe care nu le-ai săpat, vii și livezi de măslini pe care nu le-ai sădit. Cel care nu trăiește pentru sine, ci pentru Dumnezeu, este plin de toate harurile dumnezeiești care nu s-au putut vedea din cauza răzvrătirii îndrăznețe a patimilor. Sufletul nu se poate ridica la cunoașterea lui Dumnezeu decât dacă Dumnezeu Însuși, prin condescendența Sa, o ia și o ridică la Sine. La urma urmei, mintea nu poate să se ridice atât de sus singură și să accepte măcar un fel de lumină divină, decât dacă Dumnezeu Însuși o ajută, în măsura în care este în stare, să-și găsească pacea și să o lumineze cu această lumină divină. Cine a îndeplinit condiția prealabilă și a săvârșit lucrări de dreptate a dobândit seninătatea contemplației tainice, în care, percepând divin semnificațiile lucrurilor existente, scapă de deșertăciunea gândurilor din jurul acestor lucruri. A șasea zi este executarea perfectă a tuturor acțiunilor practice în concordanță cu natura, care vizează instaurarea virtuții. A șaptea zi este rezultatul și degustarea tuturor gândurilor naturale contemplative, cunoaștere inefabilă condiționată de virtute. Iar al optulea este mișcarea și trecerea tuturor oamenilor vrednici la îndumnezeire. Cine a împlinit ziua a șasea, precum poruncește Dumnezeu, încredințând lui Dumnezeu atât faptele, cât și gândurile sale, care, cu ajutorul lui Dumnezeu, și-a desăvârșit toate treburile, care în înțelegere a trecut totul supus naturii obișnuite și însăși ipostaza timpului, a intrat în contemplarea tainică a secolelor și în ordinea veșniciei. El sabate în mod neînțeles în minte, percepând și transcenzând toate lucrurile. Și oricui i s-a acordat ziua a opta, a înviat din morți, după ce a trecut prin tot ceea ce a creat Dumnezeu, senzorial și mintal, toate cuvintele și gândurile, și a început să trăiască o viață binecuvântată în Dumnezeu, singura cu adevărat existentă, astfel încât el însuși a devenit zeu prin îndumnezeire. Dumnezeu este moștenirea celor vrednici. Oricine i s-a acordat acest har este deja situat deasupra tuturor vârstelor, vremurilor și regiunilor, pentru că locul său de reședință este Dumnezeu. După cum spune Scriptura: Fii pentru mine un adăpost puternic unde să mă pot ascunde (Ps 71:3). Toți cei care știu au nevoie de o bogăție practică de virtuți. Cine are o pungă (adică cunoaștere și virtute), atunci ia-o și, de asemenea, o pungă (adică o belșug de virtuți care hrănesc cu generozitate sufletul). Și oricine nu are (adică nici cunoștință, nici virtute), să-și vândă hainele și să cumpere o sabie (Luca 22:36) Încredințați-vă, după cum s-a spus, trupul vostru în ostenelile virtuții și învățați să luptați cu înțelepciune cu patimile și demonii de dragul păcii cu Dumnezeu. Sabia este, după verbul lui Dumnezeu, distincția dintre cel mai bun și cel mai rău, care a devenit deja un obicei. Întunericul este o stare fără formă, imaterială și necorporală care conține o cunoaștere exemplară a lucrurilor existente. În interiorul acestui întuneric, omul, ca noul Moise, rămânând în natura sa creată, îl cunoaște pe nemuritor. Și apoi, după ce a atins frumusețea virtuților divine, el devine ca o imagine ușor de imitat, care reflectă frumusețea originară. O astfel de persoană se expune tuturor celor care doresc să imite virtutea și, prin aceasta, își arată dragostea pentru omenire și abundența harului pe care a primit-o. Cuvântul lui Dumnezeu este ca un bob de muștar, care apare mic înainte de arat. Dar dacă pământul este bine cultivat, va crește atât de uriaș încât semnificațiile maiestuoase ale creaturilor inteligibile și senzoriale, precum păsările, se vor refugia în coroana lui. Toate semnificațiile pot fi conținute de cuvântul lui Dumnezeu, dar el însuși nu poate fi conținut de nimic din ceea ce există. Prin urmare, oricine are credință de mărimea unui grăunte de muștar poate muta munții cu un cuvânt, adică să îndepărteze puterea diavolului care ne invadează și să o scuture până la temelie, deși obiceiul răului pare greu de învins. Cuvântul lui Dumnezeu este mana dată lui Israel în pustie: el satisface pofta pentru orice plăcere spirituală și își schimbă gustul în funcție de dorința fiecăruia, întrucât are toate calitățile hranei revelate de la Duhul. Oricine este născut din nou prin Duhul dintr-o sămânță nestricăcioasă, pentru el cuvântul lui Dumnezeu devine lapte necredincios de cuvinte. Și pentru cei slabi - hrană moale care poate susține puterea spirituală slăbită. Și hrană solidă pentru cei care, prin îndelungă perseverență, au obișnuit sentimentele sufletului cu distincția dintre bine și rău. Cuvântul lui Dumnezeu are și un număr infinit de alte abilități (nu există suficient spațiu pentru a le numi aici). Cel care s-a eliberat de dorințele pământești lumești și a fost răsplătit cu multe sau cu toate darurile pline de har, acceptă toate sau unele dintre aceste abilități, pentru că a fost capabil, chiar și într-o mică măsură, să arate fidelitate față de Dumnezeu deja în această viață. La urma urmei, cea mai mare desăvârșire a darurilor divine date slujitorului credincios al lui Dumnezeu, în comparație cu ceea ce este încă de descoperit în viața viitoare, este doar o mică și neînsemnată parte. Fiecare cuvânt al lui Dumnezeu nu este extras, dar diferitele concepte contemplate sunt întotdeauna concentrate numai în el. Dacă o persoană, vorbind despre adevăr, ar vorbi despre el în așa fel încât să nu rateze nimic relevant pentru esența problemei într-un cuvânt scurt, atunci ar fi cuvântul lui Dumnezeu. Cuvântul nostru uman, izvorât în ​​mod natural din minte, este un mesager al mișcărilor sale ascunse. La fel, Cuvântul lui Dumnezeu, cunoscând esența Tatălui său, așa cum fiecare cuvânt cunoaște esența minții care l-a născut, îl descoperă pe Tatăl așa cum este. Nimeni care s-a ridicat nu se poate apropia de Dumnezeu decât prin Dumnezeu Cuvântul. Centrul cercului nu poate fi separat de razele care emană din acesta, dar în același timp nu este împărțit în părți. La fel, cel care este vrednic să fie în Dumnezeu percepe într-un mesaj simplu și indivizibil toate semnificațiile care își au originea în existență de la Dumnezeu. Este un lucru bun să te gândești mereu la Dumnezeu și să lupți pentru El. Ni se poruncește să facem acest lucru, deși noi, fiind în viața reală, nu putem înțelege limita profunzimii lui Dumnezeu. Dar dacă am putea să pătrundem măcar puțin în profunzimea Lui, am vedea ceea ce este mai sfânt decât tot ceea ce este sfânt și mai spiritual decât tot ceea ce este spiritual. Acest lucru a fost demonstrat educativ de către episcop, care l-a dus pe Dumnezeu din curte în locașul sfânt și de acolo în sfânta sfintelor, adică ceea ce este mai sfânt decât orice altar posibil. Dacă Dumnezeu Cuvântul de dragul nostru a coborât providențial în regiunile de jos ale pământului („pământul de jos”) și s-a înălțat deasupra cerurilor, peste orice început, putere și stăpânire și peste orice nume care se numește în acest veac sau în viitor, rămânând prin fire complet nemișcat, providențial a făcut în Sine în prealabil ceea ce îl așteaptă pe om. O persoană poate lua în considerare mental, observând prietenia și cunoașterea, ceea ce îi așteaptă pe cei care Îl iubesc pe Domnul. Atunci toate lucrurile, numele și valorile vor fi mai mici decât cei care s-au îndumnezeit prin har și, prin urmare, vor rămâne în Dumnezeu însuși! Când Dumnezeu Cuvântul se ridică în noi prin acțiune și contemplare, El atrage pe toți la Sine. El sfințește cu virtute trupul și sufletul și tot ce este legat de ele, natura ființelor, gândurile și gândurile noastre și însăși compoziția trupului și sentimentele noastre, aducându-le sub „jugul Său bun”. Lăsați contemplatorul lucrurilor divine să se străduiască să urce tot mai sus, urmând Cuvântul, până ajunge în locul în care locuiește El. Căci El ne atrage firea acolo, precum spune Eclesiastul, ca episcopul Vechiului Testament, care L-a adus din curte în sfânt şi din sfinte în sfânt. Astfel, Domnul a voit ca noi să-L urmăm pe această cale. Dumnezeu Cuvântul devine trup atunci când folosește exemple și expresii brute pentru a se potrivi cu nebunia ascultătorilor săi și transformă Cuvântul lui Dumnezeu în învățătură morală. Și, dimpotrivă, el face apoi cuvântul spirit când expune teologia misterioasă în contemplații sublime. Cel care a învățat să sape în sine, după exemplul patriarhilor Vechiului Testament, fântâni de cunoaștere prin acțiune și contemplare, îl găsește în fund pe Hristos – Izvorul vieții, de la care Înțelepciunea ne poruncește să bem, zicând: Bea apa din rezervorul tău și apa care curge din fântâna ta (Proverbe 5, 15). Făcând aceasta, bem în adevăratele comori ale înțelepciunii. Apostolii, de frica iudeilor, s-au adunat in Galileea intr-o camera de sus si au stat cu usile incuiate. Adică, de frica duhurilor răutății, prin harul revelațiilor, ei s-au ridicat cu încredere la înălțimea contemplației divine și, asemenea ușilor, și-au închis simțurile pentru a-L percepe în secret pe Dumnezeu, Cuvântul, Care li s-a arătat prin ușile încuiate, le-a acordat nepătimirea pașnică și porțiunea inspirată a Duhului Sfânt, precum și puterea și puterea unchiului meu revelat asupra spiritelor mele. Cu părul frumos și frumos la față – așa este înfățișat în Scriptură marele David (1 Sam. 17:42), care a trăit cu bucurie în Dumnezeu și a strălucit cu lumina cunoașterii. La astfel de oameni, acțiunea și contemplația sunt combinate: acțiunea strălucește cu virtuțile realizate, iar contemplația este sfințită de gândurile divine. O astfel de sărbătoare este celebrată de toți cei care au primit spiritul harului în inimile lor, exclamând „Ava, Tată”. Cel care și-a purificat inima nu cunoaște numai semnificațiile lucrurilor inferioare create de Dumnezeu, dar într-o oarecare măsură Îl vede pe Dumnezeu însuși prin ele. Acest lucru se poate întâmpla deoarece Dumnezeu este desăvârșirea supremă a tuturor virtuților. Când omul îl vede pe Dumnezeu, El îl va învăța să înțeleagă scrierile Duhului, așa cum au făcut cândva tablele lui Moise, în măsura în care inima s-a dedicat lui Dumnezeu în lucrare și contemplare, în conformitate cu porunca care poruncește creșterea ascunsă. În timp ce o persoană rămâne în această viață, el poate atinge perfecțiunea în starea pământească, în faptele și contemplarea sa și poate primi parțial cunoașterea, profeția și garanția Duhului Sfânt. Totuși, toate acestea nu vor fi încă completitudine (divină). Dar când va depăși granițele secolelor, atunci la ultima graniță va întâlni adevărul, autosuficient și acceptând pe cei vrednici. Atunci o persoană nu va mai dobândi o parte din plinătate, ci întreaga plinătate a harului prin Sacrament. Apoi, după cum spune dumnezeiescul apostol, toți cei care sunt mântuiți vor ajunge la un om desăvârșit, la măsura staturii depline a lui Hristos (Efeseni 4:13). În această plinătate, toate comorile înțelepciunii și cunoașterii sunt ascunse în mod misterios, iar ceea ce este parțial va înceta (1 Corinteni 13:10). Unii se vor întreba care este starea celor care sunt demni de perfecțiune în Împărăția lui Dumnezeu. Este aceasta o mișcare înainte, o tranziție la totul mai bună sau marcarea timpului și a identității cu sine? Cum se va comporta corpul și cum se va comporta sufletul? La această întrebare se poate răspunde doar provizoriu. În lumea fizică, alimentele servesc două scopuri - promovează creșterea organismului și își menține starea normală. Până să ajungem la vârsta corporală perfectă, mâncăm pentru a crește, iar când creșterea dimensiunii corpului încetează, atunci mâncarea nu mai servește la creștere, ci la menținerea corpului. Deci in cazul sufletului, aici alimentatia are si doua scopuri. Primind-o, ea reușește din ce în ce mai mult în virtuți și contemplații, până când, trecând prin tot ce există, ajunge la măsura staturii depline a lui Hristos. Și după aceea, va înceta să se hrănească cu ceea ce servește creșterii și dezvoltării, dar va începe să fie saturat direct cu ceea ce este imposibil de înțeles. Mâncarea nestăpânită va servi nu creșterii, ci menținerii perfecțiunii zeului conferită omului. Atunci lumina ei nemărginită se va manifesta, iar sufletul, mereu la fel de sigur în contact cu această hrană, va deveni un zeu prin participarea harului divin. Atunci acțiunea a tot ceea ce este mental și senzorial va înceta în ea și ea însăși va scăpa de toate acțiunile trupești naturale care au slujit îndumnezeirea și atunci numai Dumnezeu se va descoperi atât în ​​suflet, cât și în trup, astfel încât chiar și proprietățile naturale ale omului vor fi biruite din excesul slavei Sale. Cât privește diferența dintre locașurile eterne și foloasele promise, unii spun că acestea sunt pur și simplu locuri diferite, alții spun că acestea sunt stări diferite ale celor care locuiesc în aceste sălașuri, în funcție de cantitatea și calitatea puterii spirituale a fiecăruia. Dacă luăm în considerare sensul cuvintelor Împărăția lui Dumnezeu este înlăuntrul vostru (Luca 17:21) și în casa Tatălui Meu sunt multe locuințe (Ioan 14:2), atunci a doua părere ar trebui numită mai corectă. Există cunoaștere care precede credința și există cunoaștere care se naște din credință. Prima cunoaștere este discriminarea naturală a lucrurilor, încorporată în natura sa de la însăși creația omului. Datorită acestei cunoștințe, o persoană fără pregătire distinge binele de rău, iar antrenamentul nu face decât să completeze și să extindă aceste cunoștințe; și nu există persoană care să nu posede această cunoaștere. Din cunoașterea spirituală se naște o nouă credință, bazată pe adevărata contemplare: nu este ostilă credinței originare, ci, dimpotrivă, o confirmă. Prima credință este din auz, iar a doua este din contemplare. Primul îl cunoaște pe Dumnezeu, iar al doilea primește revelația. Cugetarea este mai de încredere decât auzul: când Iov, învingând ispita, a fost vrednic de contemplare, a strigat, întorcându-se către Dumnezeu: Am auzit de Tine prin auzul urechii; acum ochii mei Te văd (Iov 42:5). Capitolul 24: Cum și de unde mintea devine părtașă la harul lui Dumnezeu și urcă la contemplare și cum să păstreze acest har Avva Arsenie a spus: „Dacă Îl căutăm pe Dumnezeu, El ni se va arăta, iar dacă Îl ținem, El va rămâne cu noi”. – Ce înseamnă cultivarea sufletului pentru ca acesta să devină fertil? „Cultivarea sufletului”, a răspuns bătrânul, „este isihia trupului și multă rugăciune trupească, și nu te uita la păcatele altora, ci doar la ale tale.” Dacă o persoană persistă în acest lucru, sufletul său nu va întârzia să dea roade. 3. Avva Pimen a spus: „Când sufletul se va îndepărta de toate conversațiile și disputele, frământările și zgomotele omenești, Duhul lui Dumnezeu se va coborî peste el și va începe să fie fertil, chiar dacă înainte era steril.” 4. Într-o zi, Zaharia, discipolul avvei Silouan, s-a dus la ascultare și l-a întrebat pe bătrân: – Părinte, deschide apa și udă grădina. Și s-a dus bătrânul să ude grădina. În același timp, și-a acoperit toată fața cu o păpușă, ca să vadă doar pe unde să pășească. Un frate a venit să-l vadă. L-a observat de departe pe avva și a înțeles ce avea să facă bătrânul, s-a apropiat de el și l-a întrebat: „Spune-mi, Abba, de ce ți-ai acoperit fața când ai udat grădina?” – Pentru ca ochii mei să nu vadă copacii, iar din cauza lor mintea mea să nu fie distrasă de la rugăciune. 5. Fratele s-a plâns avva Siso: „Vreau să-mi păstrez inima, dar nu pot.” „Cum ne putem păzi inimile”, a spus bătrânul, „dacă limba noastră este ca o poartă larg deschisă”. 6. Frații l-au întrebat pe avva Silouan: – Ce fapte ai realizat, părinte, pentru a ajunge la o asemenea înțelegere spirituală? „Întotdeauna am alungat din inima mea orice gând care l-ar putea mânia pe Dumnezeu. 7. Într-o zi avva Sisoi stătea în chilia lui. Studentul a bătut la ușă, iar bătrânul a strigat: - Pleacă, Avraam, și nu intri, sunt ocupat! 8. Fratele i-a zis avva Moise: „Văd o sarcină în fața mea, dar nu pot face față.” - Până nu vei muri, ca într-un mormânt, nu vei face față cu nimic. 9 . Fratele a pus întrebări bătrânului și a primit următoarele răspunsuri: Întrebare: Ce fel de muncă trebuie să dobândească inima pentru a fi întoarsă spre ea însăși? Răspuns: Aceasta este lucrarea desăvârșită a unui călugăr: ascultați mereu de Dumnezeu, fără a fi distras. Întrebare: Cum ar trebui mintea să alunge gândurile rele? Răspuns: Mintea însăși nu poate face asta deloc. El nu are o asemenea putere, dar dacă sufletul cade în gânduri, trebuie să recurgă imediat în rugăciune la Creatorul său, iar El va topi aceste gânduri ca ceara, pentru că Dumnezeul nostru este un foc mistuitor (Evr. 12:29). Întrebare: Dar cum au folosit părinții Skitsky gândurile de contracarare (adică răspunsul ascuțit al minții la atacul unui gând inamic)? Răspuns: Aceasta este o întreprindere mare și excepțională, care necesită un efort mare și nu este sigură pentru toată lumea. Întrebare: De ce „nu este sigur pentru toată lumea”? Răspuns: Ori de câte ori cineva obiectează la un gând, gândul devine și mai amar și mai agresiv. Și acest gând extern câștigă avantaj asupra ta, chiar în timp ce te lupți cu el. Mai mult decât atât, Duhul Sfânt nu ia asupra Sa toată lupta, căci vede că ești mândru, gândindu-te că poți lupta cu patimile cu puterea ta. Așa cum cineva care are un părinte duhovnicesc îi încredințează totul și rămâne fără propriile sale griji și nu mai este responsabil de nimic înaintea lui Dumnezeu, tot așa cel care s-a dedicat cu totul lui Dumnezeu nu trebuie să acorde atenție gândurilor sale, nici să se opună la ele, nici măcar să le permită să intre înăuntru. Și dacă un gând intră în tine, atunci ridică-l direct către Tatăl Ceresc și spune: "Nu înțeleg ce spui. Iată, Tatăl Meu, El știe totul despre asta." Și continuă să-l ridici la cer - va fugi imediat de tine în mijlocul drumului și va dispărea, căci nu poate să intre cu tine la Tatăl Ceresc și să se înfățișeze înaintea Lui. Nu există un remediu mai mare sau mai sigur în toată biserica. Întrebare: Dar cum au plăcut părinții Skete lui Dumnezeu cu „gânduri opuse”? – Și am fost învățat contemplarea de la o vârstă fragedă. Întrebare: Cum ar trebui o persoană să se ocupe de contemplare? Răspuns: După cum ne învață scripturile divine: Daniel L-a văzut pe Dumnezeu ca Bătrânul de zile (Daniel 7:13-14), Ezechiel - pe un car de heruvimi (Ezechiel 1:2), Isaia - pe un tron ​​înalt și înălțat (Isaia 6:1), Moise - ca Cel Nevăzut (Ev. 1:27). Întrebare: Cum poate mintea să contemple ceva ce nu a văzut niciodată? Răspuns: Nu l-ai văzut niciodată pe rege așezat în portrete? Întrebare: Ar trebui mintea să-și imagineze Divinul? Răspuns: Probabil că este mai bine să-ți imaginezi asta în mintea ta și să nu te complați cu gânduri necurate. Întrebare: Dar nu ar fi acesta un păcat? Răspuns: Țineți-vă tare de ceea ce profeții au văzut ca fiind istoria viitorului, care se va realiza pe deplin. După cum spune apostolul: Acum vedem printr-o sticlă întunecată, dar apoi față în față (1 Corinteni 13:12). Cuvântul „atunci” înseamnă că însuși gândul va înceta și va fi posibil să vezi totul cu îndrăzneală. Întrebare: Te va înnebuni asta? Unul dintre părinți a spus: "Odată am vrut să-mi testez gândul, dacă va ieși din supunere dacă l-aș lăsa să meargă în lume, și l-am lăsat să plece. El a rămas acolo unde era înainte, neștiind unde să meargă mai departe, până când l-am pus din nou în sus. Căci gândurile lui știau că, dacă se retrage la lucrurile lumești și devine neglijent, va fi imediat oprit." O astfel de muncă poate fi realizată numai prin tăcere împreună cu smerenie și rugăciune. Rugăciunea constantă cu smerenie duce curând mintea la adevărata prosperitate. Fraților, să luăm drept exemplu pe iubitul Iacov, care a ascultat de părinții săi în toate de dragul lui Dumnezeu. După ce a primit binecuvântarea lor, a plecat în Mesopotamia. El a venit în locul Betel, care se traduce prin „Casa lui Dumnezeu”, și s-a culcat acolo. Noaptea a văzut în vis: o scară stă pe pământ, iar vârful ei atinge cerul; ...îngerii lui Dumnezeu urcă și coboară pe ea. Și iată, Domnul a stat peste ea (Geneza 28:12–13). Un astfel de semn este dat celor care vin să slujească lui Dumnezeu ca slujitori. De la bun început li se arată o imagine a virtuților. Totuși, dacă nu fac eforturi, nu vor ajunge la Dumnezeu. Rahela nu i-a născut lui Iacov nici un copil până când Lea a dat naștere tuturor copiilor ei. Aceasta înseamnă că până când o persoană nu finalizează tot ceea ce este sub controlul său, adevărata contemplare nu o va accepta în libertatea ei. Iacov avea două neveste, dar o iubea pe Rahela mai mult decât pe Lea, pentru că Lea avea ochi slabi, iar Rahela era foarte frumoasă. Ce înseamnă că prima soție a lui Iacov avea o vedere slabă? În timp ce o persoană îndeplinește lucrări trupești, el nu poate vedea încă gloria adevăratei contemplații, pentru că vrăjmășia este încă amestecată cu fapte plăcute omului. Dar nu este nevoie să fii trist. Când Lea a încetat să mai nască, și-a adus soțul Zilpa, servitoarea ei, din care s-a născut Așer, tradusă prin „bogăție”. Când Lea a încetat să mai nască, atunci Dumnezeu și-a adus aminte de Rahela. Toate acestea și alte evenimente care s-au întâmplat lui Iacov și asceților ca el, care au trăit înaintea harului, au devenit exemplare pentru noi. Ele au fost scrise pentru învăţătura noastră, pentru ca noi, pe urmele asceţilor, să dobândim nemurirea, care să-i ferească de săgeţile vrăjmaşului. Ei și-au așezat tabăra sub ocrotirea lui Dumnezeu, s-au rugat Lui, cerând ajutor, nu bizuindu-se doar pe propriile lor muncă, iar protecția lui Dumnezeu a devenit asupra lor ca o fortăreață inexpugnabilă. Când Dumnezeu vede că mintea omenească Îi ascultă complet și nu caută alt ajutor decât al lui Dumnezeu, El îl întărește pe cel care se roagă. Nu te teme, vierme Iacob, Israel puţin populat..., zice Domnul (Isaia 41:13-14). Și iarăși: Nu te teme, căci te-am răscumpărat, te-am chemat pe numele tău; ești a mea. Fie că vei trece apele, Eu voi fi cu tine; fie că vei trece râurile, nu te vor îneca; Dacă treci prin foc, nu te vei arde, iar flacăra nu te va pârjoli. Căci Eu sunt Domnul Dumnezeul tău, Sfântul lui Israel, Mântuitorul tău (Isaia 43:1–3). Când mintea aude astfel de cuvinte care dau îndrăzneală, nu se va mai teme de nicio dușmănie. El va întreba: "Cine vrea să lupte cu mine? Să vină împotriva mea. Cine vrea să intre în competiție cu mine? Ieșiți afară. Iată, Domnul este ajutorul meu. Cine îmi va face rău? Ești ca o haină veche, vei fi mâncat de molii!" Dacă sunteți tânăr, dar nu vă angajați în muncă fizică și, știind despre realizările înalte ale părinților voștri, nu vă străduiți să le imitați, sperând să obțineți același lucru fără efort, atunci știți: nu veți obține nimic până nu faceți un efort. Iar atunci când te angajezi, succesul va veni de la sine. Sunt trei virtuți pe care, dacă mintea le vede una lângă alta, se va convinge că a atins nemurirea. Acesta este discernământul, adică capacitatea de a distinge între lucruri, de a prevedea evenimentele înainte ca acestea să se producă și de a fi imposibil de rezolvat la sfaturile extraterestre. Mai sunt și alte trei virtuți care luminează constant mintea: a nu cunoaște răutatea altei persoane, a face bine celor care îți fac rău și răbdarea senină, indiferent ce ți s-ar întâmpla. Aceste trei virtuți dau naștere la alte trei noi, care sunt mai mari decât prima. Ignoranța răutății altei persoane dă naștere la iubire. A face bine celor care vă fac rău vă aduce pace. Răbdarea senină în toate situațiile cu tine aduce blândețe. În aceste trei virtuți se odihnește Duhul lui Dumnezeu. Mai sunt patru virtuți care purifică sufletul: tăcerea, păzirea poruncilor, întristarea pentru păcate și smerenia. Mai sunt și alte patru virtuți pe care mintea se sprijină mereu și care o păstrează constant: apelul neîncetat rugător către Dumnezeu, îngenuncherea în fața Lui, refuzul nechibzuit de a-i judeca pe alții și de a nu asculta de glasul patimilor, adică de gândurile pătimașe. Confruntarea cu uitarea păstrează toate aceste patru virtuți. Sufletul este întunecat de patru lucruri: ura față de aproapele, umilirea lui, murmurul împotriva lui și invidia. Aceste patru lucruri devastează complet sufletul. Ea rătăcește dintr-un loc în altul, tânjind distracție și lucruri materiale, până la punctul de lăcomie meschină. Unde îi conduce Domnul pe ucenicii Săi? Fără îndoială, El le îndepărtează mințile de treburile acestei lumi în odăile Împărăției Sale, de aceea, încurajându-i, a spus: Eu sunt vița, iar voi mlădițele. Rămâneți în Mine și Eu în voi. Așa cum mlădița nu poate aduce rod de la sine, dacă nu este în viță, tot așa nici voi, dacă nu sunteți în Mine (Ioan 15:4-5). Domnul spune aceasta, adresându-se celor care au părăsit această lume și au scăpat de patimi. El spune că Duhul Sfânt este în astfel de oameni, îi slujește și îi îngrijește. După cum spune Scriptura: Nu voi veți vorbi, ci Duhul Tatălui vostru va vorbi în voi (Matei 10:20). Apostolul spune: Dar Dumnezeu v-a descoperit aceasta prin Duhul Său, căci Duhul cercetează toate lucrurile, chiar și cele adânci ale lui Dumnezeu (1 Cor. 2:10). Și încă un lucru: avem mintea lui Hristos (1 Corinteni 2:16). Este greu să bănuiești un păcătos că are mintea lui Hristos. Și într-un alt loc apostolul spune: Suntem mădulare ale trupului Său, din carnea Lui și din oasele Lui (Efeseni 5:30). Vedeți că Dumnezeu cere oamenilor să fie ca El în toate? Scriptura spune că Dumnezeu i-a adus lui Adam toate animalele și i-a arătat ca să le poată numi. Numit înseamnă că a căutat să vadă dacă există unul ca el printre animale, dar Adam nu a găsit unul, pentru că natura lor nu coincide cu natura umană. Atunci Dumnezeu a luat din partea lui și a creat o femeie, pe care Adam a numit-o soție, pentru că Dumnezeu a luat-o de la soțul ei. Așa cum Eva, luată de la Adam, a fost în toate, ca și el, tot așa și sufletele care au părăsit cele lumești și au urmat voia sfântă a lui Hristos au fost vrednice să devină miresele Lui și să rămână în unitate cu El, căci din esența Lui s-au renăscut în Duh și prin fire fac parte din Sfântul Său Trup, după cum spune Apostolul: Noi, cei mulți, alcătuim un singur trup în Hristos (Rom 1, 5). Și cu lacrimi vom face tot ce ne stă în putere, împlinind treptat isprava, până vom amâna lucrările bătrânului. Păziți-vă de orice lucru distrugător, până când dragostea Lui va veni la voi și va îndepărta de la voi chipul lui Adam pământesc și va întemeia chipul Lui sfânt în inima voastră. După cuvântul apostolului, așa cum purtăm chipul celor pământești (Adam), vom purta și chipul celor cerești (1 Corinteni 15:48). Apostolul știa că nu a existat niciun om fără păcat de pe vremea crimei lui Adam și că pocăința îl poate transforma într-unul fără păcat. De aceea, el ne-a poruncit să părăsim acțiunile călcătorului de porunci și să ne luăm la lucrarea Domnului nostru Isus Hristos, adică să împlinim poruncile Sale sfinte. Hristos a arătat milă și a îndurat sclavia omului până l-a adus în Paradisul ascuns, transferându-i toate virtuțile Sale sfinte și dându-i să mănânce din pomul vieții, care este curăția. El le-a spus celor care Îl urmau în toate, pe care i-a făcut frați și prieteni, revărsând peste ei Duhul Sfânt: Mă sui la Tatăl Meu și la Tatăl vostru și la Dumnezeul Meu și Dumnezeul vostru (Ioan 20:17). El a mai spus, întorcându-se către Tatăl: Mă rog nu numai pentru ei, ci și pentru cei ce cred în Mine prin cuvântul lor, ca toți să fie una, precum Tu, Părinte, ești în Mine și Eu în Tine, ca și ei să fie una în Noi (Ioan 17:20-21). Și apoi cere să-i iubești așa cum M-ai iubit pe Mine... ca să vadă slava Mea, pe care Mi-ai dat-o pentru că M-ai iubit (Ioan 17:23-24). Acestea sunt cuvintele celor care L-au iubit pe Isus și au găsit speranță în El. Sufletele lor au devenit mirese împodobite cu toate virtuțile. Isus este oglinda lor sfântă, în care se examinează pe ei înșiși, dacă există vreun defect în chipul lor, din cauza căruia Mirelui nu îi va plăcea. În ei se reflectă neîncetat, ca într-o oglindă, slava Mirelui, după cuvântul Apostolului: Dar noi toți, cu fața deschisă, privind ca într-o oglindă slava Domnului, ne prefacem în același chip din slavă în slavă, ca prin Duhul Domnului (2 Cor 3, 18). Și mai spune: Acum vedem printr-o sticlă întuneric, dar apoi față în față (1 Corinteni 13:12). Harul Duhului este unul și neschimbabil, dar acționează în fiecare persoană în funcție de voința sa. Deci ploaia, hrănind pământul, dă suculenta plantelor - la cele în care sucul este dulce, va fi dulceață, iar la cele în care sucul este amar, se va adăuga. La fel, harul afectează ireversibil inimile credincioșilor, dar are un efect care corespunde virtuților. De dragul lui Hristos, ea devine hrană celor flămânzi, cea mai dulce băutură pentru cei însetați, îmbrăcăminte pentru frig, odihnă pentru cei trudiți, nădejde sinceră pentru rugăciune, mângâiere pentru cei îndurerați. Când aflați din Scriptura Divină despre Duhul Sfânt că El S-a odihnit asupra fiecărui apostol sau a coborât asupra profetului și a început să acționeze, să se întristeze, să se stingă sau să fie mâniat și, de asemenea, că unii au primit doar primele roade ale Duhului Sfânt, alții - toată plinătatea Sa, să nu credeți că un fel de schimbare, disecție sau înstrăinare a avut loc, dar credeți că a fost deja ireversibilă și neschimbată în Duhul. omnipotent Dacă vă abateți de la calea împlinirii poruncilor, veți vedea involuntar că principatele, puterile și conducătorii întunericului (comparați Efeseni 6:12) au început să vă atace și să încerce să vă doboare. Ei trebuie depășiți cu rugăciuni. Păstrează speranța bună și acționează în așa fel încât harul lui Dumnezeu să te elibereze de mânia viitoare. Mai întâi trebuie să găsești în inima ta harul activ al Duhului Sfânt, iar apoi, după măsura harului, în viitor vei intra în Împărăția Cerurilor. După cum ne învață Duhul Sfânt și filantropic al lui Dumnezeu, există un simț natural al sufletului, deși cinci simțuri corporale sunt cunoscute pentru nevoi diferite. Sentimentul firesc al sufletului începe să se împartă, ca o consecință a căderii păcătoase a minții, după mișcările sufletului însuși. O parte este purtată de partea pasională a sufletului, când percepem cu plăcere binecuvântările lumești, iar cealaltă urmează partea rezonabilă a sufletului și adesea este de acord cu mișcările mentale, deoarece mintea noastră, când suntem caste, se străduiește să urce la frumusețea cerească. Când ne obișnuim să disprețuim bunurile lumești, vom putea lega dorințele noastre spirituale care luptă pentru lucrurile pământești de o atitudine rațională față de lucruri. Vom face față acestei sarcini când vom comunica cu Duhul Sfânt, pentru că numai El controlează acest lucru. Până când Divinitatea Sa nu sfințește energetic adânciturile sufletului nostru, este imposibil să gustăm binele cu un sentiment indivizibil, adică într-o dispoziție completă. Simțul minții este discriminarea inconfundabilă între ceea ce poate fi mâncat și ceea ce nu poate fi mâncat. Așa cum gustul trupesc, dacă trupul este sănătos, distinge cu ușurință binele de rău și cere numai binele, tot așa mintea noastră, atunci când începe să se miște, dobândind sănătate și lejeritate bună, poate simți o mângâiere divină. Dușmanul nu va fura niciodată o astfel de minte. Așa cum corpul, gustând plăcerile pământești, nu face niciodată greșeli în simțire, tot așa face și mintea. Când mintea se poate lăuda că, datorită prudenței sale, s-a ridicat deasupra pretențiilor cărnii, atunci poate să guste fără greșeală mângâierea Duhului Sfânt. După cum spune Scriptura: Ați gustat că Domnul este bun (1 Petru 2:3; Ps 33:9). O astfel de minte își amintește de acest gust, pentru că iubirea acționează în ea în mod nesecat, iar mintea recunoaște neîncetat diferența de gusturi, după Sfântul Apostol Pavel, mă rog ca iubirea voastră să crească și mai mult în cunoaștere și în orice simțire, pentru ca, cunoscând ce este mai bun, să fiți curați (Fil 1, 9-10). Numai Duhul Sfânt poate curăța mintea omului. Dacă Cel Puternic nu intră și ia bunurile furate, ostaticul nu va câștiga libertate. De aceea, trebuie să folosim toate mijloacele, și mai presus de toate cu pace în suflet, pentru a atrage Duhul Sfânt către noi, astfel încât o lumină strălucitoare a cunoașterii să ne precedă mereu. Când Duhul Sfânt începe să strălucească neîncetat în adâncurile sufletului, mintea va vedea clar toate atacurile triste și sumbre ale demonului asupra lui. Mai mult, demonul se va slăbi, convins de această lumină sfântă și glorioasă. De aceea, apostolul spune: Nu stingeţi Duhul (1 Tes. 5:19). Când o persoană face rău sau plănuiește răul, îl întristează pe Duhul Sfânt și se lipsește de această Lumină care luptă pentru el. Însuși Duhul Sfânt, veșnic și dătător de viață, nu poate începe să dispară. Dar dacă Îl supărați, El se va întoarce și va lăsa mintea în întunericul greu și fără speranță al ignoranței. O mare furtunoasă poate fi liniștită prin natură, turnând ulei pe ea, deoarece grosimea ei învinge perturbarea. La fel, sufletul nostru, când percepe uleiul gros al bunătății Duhului Sfânt, devine limpede de bucurie. Ea se bucură că este învinsă de cei mai buni, după cuvântul lui David, dar ascultă numai de Dumnezeu, suflet (Ps. 61:6). La urma urmei, Duhul Sfânt a umbrit-o cu mila sa bună și nespusă. Prin urmare, deși demonii încearcă să mânie și să mânie sufletul, acesta rămâne în pace, plin de tot felul de bucurii. Cine atinge această bucurie și rămâne în ea, își încântă în mod constant propriul suflet cu frica de Dumnezeu. Frica de Domnul nostru Iisus Hristos oferă asceților un anumit tip de purificare. După cum spune Scriptura: frica de Domnul este curată și dăinuie în veac (Ps 18:10). Când mintea începe să experimenteze frecvent acțiunea luminii divine, atunci totul devine strălucitor, astfel încât, fără îndoială, își vede complet propria lumină. Aceasta se întâmplă atunci când puterea sufletului stabilește dominația asupra patimilor. Și tot ceea ce se manifestă în suflet într-o anumită formă: lumină sau foc, provine din arta insidioasă a dușmanului. După cum ne învață clar Pavelul care vorbește pe Dumnezeu: Satana însuși se deghizează în înger de lumină (2 Corinteni 11:14). Prin urmare, nu este nevoie să ducem o viață ascetică în speranța luminii, pentru ca Satana să nu găsească un suflet în acord cu lumina și să-l fure, ci trebuie să-L iubim pe Dumnezeu cu tot sentimentul și declarația inimii din toată inima și din tot sufletul și din toată mintea (Matei 22:37). O persoană care a fost crescută prin harul lui Dumnezeu la iubirea desăvârșită este departe de lume, deși este în lume. Una este iubirea firească a sufletului, iar cealaltă este iubirea care se naște în el de la Duhul Sfânt. Prima iubire este condusă de propria noastră voință și, prin urmare, depinde numai de dorința noastră. Din această cauză, spiritele viclene ne pot lipsi cu ușurință de această iubire - pentru că nu ne vom ține de alegerea noastră cu forța. Iar dragostea pentru Dumnezeu înflăcărează atât de mult sufletul, încât toate părțile sufletului se lipesc de nedescris de mila lui Dumnezeu, din aspirația divină, în timp ce în simplitatea nemărginită a dispoziției spirituale. Mintea, răscolită de Duhul, revarsă un potop de iubire și bucurie. Aerul care ne înconjoară atunci când suflă vântul de nord devine limpede, deoarece natura acestui vânt este subtilă și eterică, iar când suflă vântul de sud, devine gros, deoarece natura acestui vânt conține suspensie și, datorită afinității, alungă norii peste pământ din regiunile sudice. La fel, sufletul, când în el acționează inspirația Duhului Sfânt, Duhul adevărului, sufletul nu este acoperit de un amurg înnorat demonic, iar când duhul minciunii începe să-l tulbure foarte mult, este învăluit cu totul în nori de păcat. Trebuie să ne îndreptăm întotdeauna intenția cu toată puterea spre suflarea dătătoare de viață și curățitoare a Duhului Sfânt. Astfel, profetul Ezechiel, luminat de lumina cunoașterii, a văzut un duh zburând dinspre nord (Vezi: Ezechiel 1,4). Atunci cerul de deasupra sufletului va fi senin și va putea, fără teamă de a greși, să contemple speculația divină: să vadă proprietățile luminii în atmosfera luminii. Atunci ea va ști care este lumina cunoașterii adevărate. Un suflet care L-a iubit pe Dumnezeu poate găsi pacea numai în Dumnezeu. Mai întâi trebuie să renunțe la toate atașamentele exterioare și după aceea se va uni cu Dumnezeu în inima ei. Deci, detașarea de material precede unirea cu Dumnezeu. Pâinea este dată copilului după ce se oprește laptele. La fel și omul. Dacă vrea să-și extindă mintea în obiecte divine, trebuie mai întâi să devină străin de toate treburile lumești, ca un bebeluș care a fost înțărcat de la sânul mamei sale. Munca trupească precede munca spirituală, așa cum Adam a fost mai întâi modelat din lut, apoi Dumnezeu a suflat sufletul în el. Cel care nu a dobândit activitate fizică nu poate păstra activitatea mentală, căci al doilea provine de la primul, ca un spic din cereale obișnuite. Până nu începeți lucrarea spirituală, nu veți primi niciun dar spiritual. Cum își poate păstra mintea curată un om căruia îi place să dea din limbă? Sau o persoană coruptă a cărei mâini tremură, cum poate să devină smerit cu inima și să-și găsească pacea? Se întâmplă ca din cauza singurătății să fie atacați de timiditate, să fie cuprinsi de frica de muritor de foame, boală sau din alt motiv și este atât de puternic încât sunt deja în pragul disperării. Atunci Dumnezeu le trimite adesea mângâiere, căci lângă ei nu este nimeni care să-i mângâie. Dacă este consolat de oameni din apropiere sau de altceva din mediul înconjurător, atunci nu are nevoie de consolare. O astfel de persoană are o viziune doar providențial, de dragul binelui comun. Unul dintre părinți a povestit despre aceasta, care a cerut lui Dumnezeu să-i trimită o viziune și a auzit imediat: „Ai destulă mângâiere să comunici cu oamenii”. Însă o altă persoană, când era anahorit, în timpul schitului său a primit neîncetat mângâiere de la Dumnezeu. Apoi a fost făcut episcop și a trebuit să se miște prin lume, a început să ceară mângâierea cu care era obișnuit, dar nu a primit nimic de sus.. A început să ceară în rugăciuni ca Dumnezeu să-i explice motivul pentru care a fost lipsit de mângâierea lui obișnuită. „Poate, Doamne”, a întrebat el, „pentru că am devenit episcop, harul Tău a plecat de la mine?” „Nu”, a spus o voce de sus, „doar că acum oamenii din jurul tău îți servesc drept consolare și asta e suficient pentru tine.” Apoi ai petrecut timp în deșert și nu ai putut vedea nimic care să te consoleze și, de aceea, ți-am trimis mângâiere. Viziunea și revelația nu sunt același lucru. Viziunea poate fi numită revelație deoarece dezvăluie ceea ce a fost ascuns anterior. Fiecare viziune poate fi numită o revelație, dar nu orice revelație este o viziune. Revelația este de obicei percepută de oamenii cunoscători, de puterile minții lor, datorită purității minții lor. Și viziunea necesită întotdeauna imagini și imagini, așa cum le-au înțeles vechii: contemplatorul fie era treaz, fie era scufundat într-un somn adânc, în care cădea într-o frenezie și, prin urmare, de multe ori nu își dădea seama dacă a primit o viziune în vis sau în realitate. Uneori, viziunile sunt precise și clare, față în față, iar uneori sunt destul de vagi și neclare. Aceștia din urmă sunt trimiși celor care nu sunt încă perfecți în isprăvi, dar trăiesc deja în deșert departe de oameni. În această situație au nevoie de consolare, pentru că acolo nu vor primi niciun alt ajutor. Așa cum soarele răsărit, luminând lumea, s-a arătat și a luminat totul în jur, tot așa Soarele adevărului, strălucind într-o minte curată, se face vizibil și semnificațiile tuturor lucrurilor și evenimentelor produse de el. 2. Îl cunoaștem pe Dumnezeu nu în esența Sa, ci în faptele Sale mari și providența pentru lucrurile existente. În faptele lui Dumnezeu, ca într-o oglindă, vedem bunătatea, înțelepciunea și puterea Lui infinită. 3. Hristos ne-a vestit binecuvântări veșnice și ne-a dat un zălog al Duhului în inimile noastre (2 Corinteni 1, 22), ne-a poruncit să fim sârguincioși în viață: pentru ca omul lăuntric, eliberat de patimi, să înceapă să guste bine, fiind răsplătit cu înalte contemplații divine. 4. Fă întotdeauna eforturi de iubire și abstinență pentru a menține partea pasională a sufletului în seninătate. Atunci lumina sufletului tău nu se va estompa. 5. Înfrânează partea mânioasă a sufletului tău cu dragoste, supune partea poftitoare cu abstinență și inspiră partea rațională cu rugăciune și atunci lumina din mintea ta nu se va stinge niciodată. Dragostea și abstinența eliberează sufletul de patimi, iar lectura și contemplarea eliberează mintea de ignoranță, iar perseverența în rugăciune pune mintea înaintea lui Dumnezeu. 6. Dumnezeu este Soarele dreptății, așa cum spune Scriptura (Mal 4:2), și El strălucește cu toate razele bunătății. Sufletul fie este ca ceara dacă este iubitor de Dumnezeu, fie ca lutul dacă este voluptuos. Ceea ce tinde ea este ceea ce devine. Soarele usucă argila, iar ceara se înmoaie în mod natural. La fel este și orice suflet care iubește lumea și lucrurile materiale. Dacă aude îndemnurile lui Dumnezeu, fiind, așa cum credem noi, lut, atunci el devine împietrit, așa cum a fost cândva inima lui Faraon, și se condamnă la nimicire. Iar sufletul iubitor de Dumnezeu, ca ceara, înmoaie și percepe imaginile sfinte ca impresii. Ea devine locuința lui Dumnezeu în Duhul și la binele natural „după chip” adaugă binele intenționat „după asemănare”. 7. Dumnezeu este proslăvit de cel care nu numai că Îl cinstește în cuvinte, ci pentru El îndură suferința și întreprinde fapte virtuoase, și atunci Domnul îi dă și slavă, iar slava în Dumnezeu este răsplata pentru vitejia cu care omul se împărtășește din harul nepătimii. Oricine îl slăvește pe Dumnezeu îndurând în mod activ suferința de dragul virtuții este el însuși glorificat de Dumnezeu prin strălucirea nepasională a contemplației. 8. Isus, când avea să fie chinuit, a spus: Acum Fiul Omului este slăvit și Dumnezeu este slăvit în El. Dacă Dumnezeu a fost slăvit în El, atunci Dumnezeu Îl va slăvi în Sine și în curând Îl va slăvi (Ioan 13:31-32). Din aceasta este evident că suferința de dragul virtuții este urmată de darurile harului. 9 . Împărăția Cerurilor s-a apropiat (Matei 3:2; 4:17) - asta, cred, nu înseamnă o perioadă temporară. Împărăția lui Dumnezeu nu va veni într-un mod vizibil și nu vor spune: iată, este aici sau, iată, acolo (Luca 17:20). Acest lucru se aplică celor care sunt vrednici de ea, așa cum arată cuvintele: Împărăția lui Dumnezeu este înlăuntrul vostru (Luca 17:21). Împărăția lui Dumnezeu Tatăl este potențial în toți credincioșii, dar cu adevărat în cei care și-au dedicat toate intențiile lui Dumnezeu și au ales să continue să trăiască cu tot sufletul și trupul lor în Duhul. Ei pot spune: Nu mai trăiesc eu, ci Hristos trăiește în mine (Galateni 2:20). Capitolul 25: Când Dumnezeu te lasă și trimite ispita, ce ar trebui să faci pentru a întoarce harul Duhului (Sfânt) Abandonul lui Dumnezeu care ne invata nu lipseste niciodata sufletul de lumina divina. Harul își ascunde pur și simplu prezența apropiată de minte, astfel încât sufletul, aflându-se într-un mediu demonic amar, începe cu mare durere și mare smerenie să caute ajutor de la Dumnezeu, după ce a aflat printr-o astfel de încercare care este răutatea dușmanului. Deci, dacă un copil se comportă rău în timpul hrănirii, atunci mama îl părăsește pentru o perioadă scurtă de timp, astfel încât el, văzând străini rele sau animale sălbatice în jurul lui, se sperie și se repezi în brațele mamei sale cu frică și lacrimi. La fel, cu permisiunea, abandonul este coborât, iar noi, condamnați, suntem predați (puterii) demonilor, întrucât sufletul nu vrea să-L iubească pe Dumnezeu. Dar noi nu suntem niște copii lași (să nu fim!), ci adevărați copii ai lui Dumnezeu, vrednici de Harul lui Dumnezeu pentru credința noastră, îi cerem cu smerenie laptele matern, pentru ca cu ajutorul bunătății ei să devenim un soț desăvârșit, pe măsura staturii depline a lui Hristos (Efeseni 4, 13). Părăsirea lui Dumnezeu care ne învață provoacă o mare tristețe, umilește și provoacă o oarecare dezamăgire sufletului față de sine și prin aceasta îl smerește pentru a-l salva de deșertăciunea, din cauza căreia se poticnește atât de des. O astfel de abandonare trezește imediat în inimă frica de Dumnezeu, pocăința în lacrimi și o mare dorință de tăcere și nu este nimic mai bun pe lume decât tăcerea. Lăsarea, când Dumnezeu se întoarce de la noi, umple sufletul de disperare, necredință, mânie și orbire. Dar trebuie să știm că și în acest caz ar trebui să ne întoarcem la Dumnezeu. În caz de abandon, trebuie să-i aducem recunoştinţă lui Dumnezeu cu scuze pentru faptul că necumpătarea intenţiilor noastre L-a împiedicat să continue să ne consoleze, iar El, ca un bun Părinte, a hotărât să ne înveţe să deosebim virtutea de viciu. Și în caz de dezgust, trebuie să recunoaștem că înainte de aceasta am păcătuit fără încetare și, prin urmare, numai printr-o durere puternică putem atrage atenția lui Dumnezeu asupra inimii noastre. De asemenea, trebuie să știți că, în timpul abandonului, dacă sufletul intră într-o luptă aprigă cu Satana, atunci, deoarece aceasta este o alocație de dragul edificării, atunci, deși harul își ascunde prezența, el ajută în mod imperceptibil sufletul și luptă pentru el, astfel încât să înțeleagă că numai cu ajutorul harului lui Dumnezeu ar putea învinge. Harul este inițial foarte vizibil prezent în suflet, sfințindu-l cu propria sa lumină. Atunci când sunt săvârșite fapte, ea, în cea mai mare parte, într-un mod necunoscut își creează sacramentele în sufletul iubitor de Dumnezeu, astfel încât, dăruind bucurie în noi, ea ne conduce pe calea contemplației divine ca cei chemați de la ignoranță la cunoaștere. Astfel, în timpul faptelor eroice, ea ne protejează cunoștințele de vanitate. Trebuie să ne întristăm moderat pentru abandonarea noastră, doar pentru a ne smeri și a ne supune slavei Domnului. Dar ar trebui să ne bucurăm și cu moderație și la momentul potrivit, inspirați doar de bună speranță. Așa cum prea multă tristețe cufundă sufletul în disperare și necredință, tot așa prea multă bucurie dezvoltă aroganța în suflet. Copiilor din viața spirituală le voi spune: la mijloc între iluminare și abandon se află experiența. Calea de mijloc între tristețe și bucurie este speranța. M-am încrezut cu tărie în Domnul și El S-a închinat înaintea mea și mi-a auzit strigătul (Ps 39:1) Și iarăși: Când durerile mele se înmulțesc în inima mea, mângâierile Tale îmi încântă sufletul (Ps 93:19). Există patru feluri de abandon. Providența, care este trimisă pentru a-i salva pe cei abandonați prin abandon imaginar. Astfel, Domnul a fost părăsit de Tatăl Său (Mt 27,46; Mc 15,34). Testarea – ca în cazul lui Iov (Iov 1:12) și Iosif (Geneza 37:18-28), care l-au arătat pe primul ca un stâlp al curajului, iar al doilea ca pe un stâlp al castității. Pedepsirea abandonului tatăl este necesară pentru ca o persoană să nu devină îngâmfată și să păstreze din belșug har, ca și Apostolul Pavel (2 Corinteni 12:7). Abandonarea de dragul convertirii, ca, de exemplu, în cazul iudeilor - le-a fost trimis chinul pentru a-i convinge să se pocăiască (Ieremia 25:8-13; 2 Cronici 36:6-21; Luca 19:41-44). Toate cele patru metode sunt salvatoare și pline de bunătate divină și dragoste pentru omenire. Capitolul 26: Despre faptul că contemplarea duce mintea în frenezie și face să uite de tot ce este pământesc și că harul Duhului devine totul pentru desăvârșit: hrană, băutură și îmbrăcăminte, de ce unii sfinți, trăind ca deasupra legilor firii, fie nu le-au folosit deloc, fie doar în cea mai neînsemnată măsură, căci s-au hrănit cu har. În timp ce au povestit despre avva John Kolov, el a răsucit odată o frânghie din două scraci, dar apoi a început să răsucească numai dintr-una și nu a observat acest lucru până când frânghia a ajuns la perete - mintea lui era atât de cufundată în contemplație. Fratele a venit să ridice coșurile pe care le țesese avva Ioan. A ieșit la el și l-a întrebat: Bătrânul s-a întors la chilia lui pentru a-și lua acul, dar a uitat și s-a așezat să coase. Fratele a bătut din nou și, când Abba a ieșit, a spus: Bătrânul s-a întors la chilia lui și s-a așezat să coase din nou. Fratele a bătut din nou. Avva a ieșit și a întrebat: John l-a luat de mână, l-a dus în chilia lui și i-a spus: „Dacă ai nevoie de coșuri, ia-le și pleacă - nu am timp să mă gândesc la asta.” Într-o zi, un șofer de cămile a venit la el să ridice lucrarea pe care o comandase și să meargă mai departe. Abba a intrat în chilie să-i aducă frânghiile, dar, luându-le în mâini, a uitat de șofer pentru că mintea lui era nedespărțită de Dumnezeu. Şoferul îngrijorat de cămilă bătu din nou la uşă. Avva a mers din nou după frânghie și iar a uitat. Când șoferul a bătut pentru a treia oară, avva s-a întors în camera lui, mormăind pe sub răsuflare: - Frânghie-cămilă, funie-cămilă. 2. Avva Avraam a vorbit despre tatăl său, care era scrib. Într-o zi, fratele său a venit la el și i-a cerut să rescrie cartea pe care o adusese. Dar bătrânul era cufundat în contemplație și, prin urmare, scria, sărind rândurile și nefolosind semnele de punctuație. Fratele a primit cartea, a început să pună semne de punctuație și a observat că lipsesc unele cuvinte. I-a spus bătrânului: – Probabil ai sărit rândurile, Abba? „Du-te”, a răspuns bătrânul, „și mai întâi fă ceea ce este scris în carte, apoi vino, și eu îți voi scrie restul.” 3. Într-o zi, când avva Isaac era în chilia avva Pimen, s-a auzit cântând un cocoș și avva Isaac a întrebat: — Sunt cocoși aici, Abba? „Isaac”, a răspuns Avva, „de ce mă sili să vorbesc?” Doar tu și oameni ca tine auzi asta, dar persoanei trepte nu îi pasă de nimic. 4. Adesea, studentul îi spunea lui Avva Sisoya când a venit ora stabilită: „Nu am mâncat încă, copile?” – întrebă bătrânul. „Nu, tată”, a răspuns tânărul. - Dacă nu am mâncat, trebuie să mâncăm. Explicația Fericitului Pavel: Bătrânul, plin de acțiunea și harul Duhului Sfânt, a fost eliberat nu numai de foamea și setea senzorială, dar nici nu simțea deloc dacă mânca sau nu mâncare vizibilă. Căci Dumnezeu l-a hrănit cu hrană veșnică și inepuizabilă și a fost mereu plin de această hrană și de aceea nu a simțit primirea vizibilă a hranei. Mulți sfinți au primit un astfel de dar de la Dumnezeu: au mâncat foarte puțină mâncare senzuală - și doar la intervale mari de timp. Însuși Domnul, șeful mântuirii, împărtășind natura umană cu darurile divine, a arătat această trăsătură a naturii umane îndumnezeite. Scriptura spune despre El că, după ce a postit patruzeci de zile și patruzeci de nopți, a fost în sfârșit flămând (Matei 4:2). Este evident că la început El nu a flămânzit pentru că era plin de lucrarea Duhului Sfânt, dar când harul s-a retras pentru a-i da ispititorului conducerea să înceapă lupta cu El, El a devenit flămând. Și înainte de asta, El a săvârșit o faptă supraomenească, pentru că natura noastră obișnuită nu poate să nu mănânce și să nu bea nimic, nu doar patruzeci de zile, ci chiar și o săptămână. Adevărul acestei explicații este confirmat de cuvintele pe care El le-a rostit când a răsturnat răutatea ispititorului. Când ispititorul s-a prefăcut că spune: „Dacă ești Fiul lui Dumnezeu, poruncește ca aceste pietre să devină pâine”, - prin aceasta L-a împins să huleze pe Tatăl: căci, dacă nu Tatăl, care a mărturisit despre El în timpul Botezului lui Ioan, I-a dat hrană spirituală timp de patruzeci de zile, care postuse în pustie și tocmai acum era flămând. Așadar, până și vrăjmașul a înțeles adevărul și, cu propunerea lui imposibilă de a transforma pietrele în pâine, a vrut să-L conducă pe Domnul la lașitate și blasfemie. Dar Domnul și-a răsturnat înșelăciunea și l-a condamnat pentru neștiință despre ceea ce se cuvenea, răspunzând: „Este scris: Omul nu poate trăi numai cu pâine”. Cu acest singur răspuns, El a arătat că nu are nevoie de hrană atâta timp cât a fost hrănit de cuvântul divin și, în același timp, a dovedit că Tatăl Său este drept, iubitor de omenire și adevărat în toate promisiunile. Cred că Duhul a adus în mod constant hrană acestui bătrân în mod invizibil, așa că nu a apelat deloc la mâncarea vizibilă. 5. Într-o zi avva Macarie Cetăţeanul s-a dus să taie viţă de vie, iar fraţii au mers cu el. În prima zi i-au oferit: 8. După cum studentul a povestit despre marele său bătrân, într-o zi, când era ora nouă, i s-a făcut foame și a vrut să mănânce. Am luat masa, ne-am rugat inainte de a manca si am cantat doi psalmi. Atunci bătrânul a început să citească pe de rost rugăciunile. A venit seara, apoi dimineața, ceasul al nouălea și abia atunci a terminat rugăciunea, pentru că în tot acest timp mintea sa contempla taine divine în depărtările cerești. 9 . Teodor, care mai târziu a devenit episcop de Rosos, ne-a spus: „Odată, un bătrân de-al meu pe care l-am cunoscut a venit la mine la Lavra Pyrgiev din Sfântul Iordan, unde am locuit atunci în mod constant, și a spus: „Frate Teodor, creează iubire, hai să mergem împreună pe Muntele Sinai, căci am jurat că mă voi ruga acolo.” Nu l-am putut refuza pe bătrân și i-am spus: Când am trecut Iordanul, bătrânul ne-a sugerat: „Frate Theodore, să facem un jurământ penitențial că niciunul dintre noi nu va mânca nimic până la Muntele Sinai.” „Serios, tată”, i-am răspuns, „mi-e teamă că nu voi putea să fac asta”. De când am refuzat, doar bătrânul a făcut jurământul, iar înainte de Sfântul Sinai nu a mâncat nimic. Când am ajuns la Sinai, s-a împărtășit din Sfintele Taine și abia după aceea a mâncat. La fel am mers din Sinai la mănăstirea Sfântul Menas al Alexandriei - pe drum nu a mâncat nimic, dar în mănăstire s-a împărtășit din Taină și a gustat mâncare. De la mănăstirea Sf. Mina ne-am dus în Cetatea Sfântă a Ierusalimului, iar bătrânul din nou nu a mâncat nimic pe drum. În sfânta Biserică a Învierii lui Hristos Dumnezeul nostru s-a împărtășit din Taine, apoi a mâncat. Deci în toată această călătorie grea și lungă, bătrânul nu a mâncat deloc pe drum, ci a luat parte la mese doar de trei ori: pe Muntele Sinai, în mănăstirea Sfântul Menas și în sfânta Biserică a Învierii lui Hristos Dumnezeul nostru, căci harul lui Dumnezeu l-a întărit. Capitolul 27: Că slujirea preoției este mare și de aceea nu trebuie să o cauți, ci dimpotrivă, dacă ești chemat la ea, refuză din evlavie, mai ales dacă ai fost ales prin eforturile oamenilor, și nu prin voia lui Dumnezeu, și același lucru este valabil și pentru slujirea de învățătură. Cel mai bun dintre bărbați, Ammonius, un elev al călugărului Pamva, era foarte educat. Prin urmare, într-un oraș au decis să-l instaleze ca episcop. Bărbați de seamă ai orașului au venit la binecuvântatul episcop Timotei și au început să-i ceară să-l hirotonească episcop pe Amonius. Timotei le-a spus: „Adu-l la mine și-l voi hirotoni.” Au mers după el, luând cu ei întăriri pentru a-l captura, dar el a fugit și s-a ascuns. Când în cele din urmă l-au găsit și l-au prins, fugarul a început să-i roage să nu facă asta. Dar nu au vrut să-l asculte. A început să le jure că nu va deveni niciodată episcop, pentru că nu putea părăsi deșertul. Dar nu l-au lăsat pe Amonius să plece. Apoi, în fața tuturor, a apucat un cuțit și și-a tăiat urechea până la bază și a spus: „Acum vezi deja că nu pot fi ceea ce mă forțezi să devin.” La urma urmei, legea interzice ridicarea infirmilor la preoție. Au fost forțați să-i dea drumul, iar el a mers în deșert. S-au dus și i-au spus episcopului despre asta. El a spus: – Această lege era folosită în vremurile Vechiului Testament. Dar pentru mine, chiar dacă vor aduce un om cu nările smulse, îl voi hirotonisi, atâta timp cât va fi vrednic de caracter. Atunci orășenii au mers în deșert și au început să-l convingă din nou pe avva Amonius, dar nici nu a vrut să-i asculte. Atunci părinții orașului au încercat să-l oblige să-l aducă la episcop. A început să-i invoce: „Dacă mă iei cu forța, îmi voi mușca limba”, apoi i-au dat drumul și au plecat. În acea vreme, întîiatul bisericii amazite era Fedim, înzestrat de Dumnezeu cu harul previziunii. El a făcut toate eforturile pentru a-l ridica pe Grigore cel Mare la un înalt grad de preoție. El credea că o persoană care a dobândit un beneficiu spiritual atât de mare nu ar trebui să-și petreacă viața fără beneficiul și asistența întregii biserici. Grigore cel Mare a ghicit intențiile episcopului și s-a retras în deșert. Fedim a făcut toate eforturile și a folosit toate ocaziile pe care le-a avut, a adus diverse argumente lui Grigorie, dar nu l-a putut convinge pe sfânt să accepte preoția. Parcă privea vigilent cu mii de ochi, ca să nu cedeze tentației unei poziții înalte. Ambii viteji au făcut eforturi mari: Fedim a încercat să-l convingă pe Grigore, dar acesta a rezistat cu toată puterea. Fedim a pornit de la faptul că Grigore ar trebui să-și dedice toate abilitățile slujirii lui Dumnezeu, iar lui Grigore se temea că slujirea bisericească va deveni un obstacol în calea vieții contemplative și că preoția ar fi o povară care ar denatura scopurile vieții sale. Fedim, copleșit de dorința dumnezeiască de a împlini o bună intenție, nu a băgat în seamă distanța care îl desparte de pustiul Grigorie și s-a gândit: acum și eu, și el stăm în fața privirii Dumnezeului atotvăzător, care ne privește. Distanța dintre noi nu poate împiedica acțiunea lui Dumnezeu. Prin urmare, nu-ți poți pune mâna pe capul lui Grigore dacă nu poate veni cu trupul său. Fedim a luat un pix și a notat hirotonirea, apoi a citit rugăciunile și apoi i-a trimis lui Grigorie actul de hirotonire. După ce l-a dedicat lui Grigore lui Dumnezeu în absența lui, l-a numit cleric al orașului, care apoi a fost înfundat în eroare. Erau nenumărați orășeni, nu mai puțini locuitori în împrejurimi, dar doar șaptesprezece oameni au acceptat credința creștină. Așa că marele sfânt a acceptat fără să vrea povara slujirii preoțești și apoi a îndeplinit ceea ce se cerea rangului său. 3. Din viața Sfântului Amfilohie Într-o vreme în care marele Amfilohie trăise deja în asceză timp de patruzeci de ani, întâistătătorul Bisericii Iconice, Ioan, a murit, iar providența lui Dumnezeu, cunoscătorul primordial al inimii, l-a chemat pe Amfilohie pentru a-i deveni succesor. Aceasta s-a întâmplat când un înger al Domnului i s-a arătat lui Amfilohie și i-a spus: – Amfilohie, du-te la Mitropolia Iconiană pentru a deveni păstor al oilor Mele. Dar nu a crezut și nu a împlinit porunca. Cu toate acestea, în noaptea următoare i s-a spus din nou ce să facă, dar a decis din nou să uite de asta, crezând că aceasta era poate o amăgire demonică. Dar când în a treia noapte s-a arătat înaintea lui un înger și l-a chemat la slujba episcopală, nobilul ascet, ridicându-se din rogojină, a zis: – Dacă ești un înger al lui Dumnezeu, atunci hai să ne ridicăm pentru rugăciune. Îngerul i-a ascultat și, aplecându-și capul, a cântat: – Sfânt, sfânt, sfânt, Doamne al oștirilor, cerul și pământul sunt pline de slava Lui. Apoi l-a luat de mână pe Amfilohie și l-a condus la biserică. De îndată ce s-au apropiat de biserică, ușile s-au deschis de la sine, o lumină mare și de nedescris a luminat întregul biserică și s-a adunat ceea ce părea să fie multă lume. Episcopii l-au înconjurat pe Amfilohie și l-au condus la altar. I-au întins o carte care semăna cu Evanghelia și au spus: - Domnul să fie cu tine. Unul dintre clerici, care părea a fi primatul, a spus: „Să ne rugăm cu toții ca și harul Duhului Sfânt să-l lumineze.” Apoi au făcut serviciul, au spus concedierea și s-au împrăștiat, și era deja trecut de miezul nopții. Amfilochie, uimit de aceste întâmplări de neînțeles, s-a dus și el la coliba lui. Spre dimineață, pe drum, a întâlnit șapte episcopi care, ca și el, au văzut fenomenul amintit și au fost foarte entuziasmați de el. L-au recunoscut pe Amfilohie, amintindu-și cum i s-au adresat în această viziune de vis, și l-au luat imediat cu ei, l-au dus la biserică, unde se adunaseră deja toți episcopii și clerul eparhiilor vecine. Episcopii au povestit tuturor celor prezenți cum s-a întâmplat, iar Amfilohie a fost ales episcop în unanimitate și plasat în scaunul orașului iconian. 4. Din viața Sfântului Grigorie de Akraganti Marele Grigorie, Episcop de Akragati, când i-a văzut de departe pe episcopii trimiși de papă să-l caute, a înțeles ce intenționau să facă și s-a ascuns în cinstita mănăstire a Sfântului Herma, sau Erasmus. Acești bărbați au intrat în mănăstire și au început să întrebe dacă este în mănăstire, iar Grigore a alergat în colțul îndepărtat al grădinii și s-a ascuns în tufișuri. Starețul mănăstirii a considerat necesar, la cererea bărbaților veniți la el, să cerceteze toate colțurile mănăstirii. Grigorie a fost găsit în grădină, starețul a alergat, l-a luat de mână și l-a dus afară la cei care au venit după el. L-a târât de mână, înjurând și țipând, folosind forța, ca un infractor serios. De îndată ce oaspeții l-au văzut pe fugar, au căzut la picioarele lui, i-au sărutat și i-au povestit toate treburile, cum papa a avut o revelație de la Dumnezeu și știa totul despre el destul de clar și papa era sortit să-l hirotonească episcop de Acraganția și cum papa i-a trimis la el să-l cheme să slujească. Sfântul Grigorie nu avea de ce să obiecteze, ci doar să se supună providenței lui Dumnezeu și să accepte harul slujirii arhierești. Într-o zi, părinții au hotărât să-l numească pe avva Isaac ca presbiter. Auzind despre acestea, a fugit în Egipt, a ieșit pe câmp și s-a ascuns în iarba deasă. Părinții l-au urmărit. Ajunși pe acest câmp, s-au oprit acolo să se odihnească puțin, căci era deja întuneric, iar măgarul a fost eliberat la pășunat. Și măgarul, desigur, s-a dus acolo unde era iarbă bună și s-a oprit chiar lângă bătrân și nu a mai plecat de acolo. Dimineața bătrânii s-au dus să caute măgarul și l-au găsit pe Avva Isaac dormind și au fost foarte surprinși. Au vrut să-l lege, dar el i-a oprit cu cuvintele: „Nu voi mai alerga, pentru că am văzut voia lui Dumnezeu în faptul că, indiferent unde aș alerga, ea mă va depăși.” 2. Odată a plecat avva Matoi din Raif în regiunea Magdalei. Fratele lui era cu el. Episcopul l-a invitat pe bătrân la locul său și l-a hirotonit presbiter. În timp ce luau masa împreună, episcopul a spus: - Iartă-mă, Abba. Știam că nu vrei asta, dar pentru ca eu să primesc binecuvântarea ta, am îndrăznit să o fac. „Acesta a fost ultimul lucru în mintea mea”, a spus Avva cu umilință, „dar mă întristez doar că voi fi separat de fratele meu, care a fost întotdeauna lângă mine”. Nu voi putea să îndeplinesc singur toate rugăciunile de la slujbă. „Dacă ești sigur că el este vrednic, îl voi hirotonisi”, a spus episcopul. „Dacă este demn sau nu, nu știu”, a remarcat Matoi, „Știu un singur lucru: el este mai bun decât mine”. Și episcopul a rânduit și pe frate. Dar în toată viața lor nu s-au atins niciodată de altar și nu au săvârșit o singură liturghie. Bătrânul a spus: – Cred Doamne că această hirotonire nu va fi considerată o mare crimă dacă nu fac Liturghia. Hirotonirea este pentru cei fără vină. Capitolul 28: Despre preoție și despre faptul că cel care săvârșește preoția cu nevrednicie suportă cel mai sever chin, în timp ce cel care săvârșește preoția cu demnitate și atenție culege cele mai mari roade spirituale Odată am venit la avva Macarie din Alexandria și l-am văzut pe preotul satului stând în pragul chiliei sale. Întregul cap îi era acoperit de ulcere, ca cancerul, până și craniul îi era expus. Dar Sfântul Macarie nici nu a vrut să-l vadă. Apoi m-am întors către sfânt: „Te rog, arătă-ți milă nefericitului, vorbește cu el măcar puțin.” „Este nevrednic de vindecare”, a răspuns sfântul, „pentru că această pedeapsă i-a fost trimisă de sus”. Și dacă vrei să se vindece, convinge-l să înceteze mai întâi să mai slujească liturghia. - Dar de ce? – am întrebat eu surprinsă. „El slujește la liturghie, dar el însuși trăiește în curvie și este pedepsit pentru aceasta.” Dar dacă i-a mai rămas chiar și puțină frică, atunci să nu intre în altar și să nu-și permită un asemenea dispreț incredibil față de altar, și Dumnezeu îl va vindeca. I-am transmis celor care suferă cuvintele bătrânului. El a acceptat aceste cuvinte și a început să jure înaintea lui Dumnezeu că nu va mai îndeplini funcții sacre. Atunci bătrânul l-a primit pe nefericit și l-a întrebat: – Crezi că există un Dumnezeu de care nimic nu este ascuns? - Da. „Și vă cer rugăciunile”, a răspuns nefericitul. Clericul a ieșit sănătos și a plecat acasă. Când, mulți ani mai târziu, toți bătrânii săi din lista clerului eparhiei s-au retras din această lume, el a hotărât să-și depășească eul mai tânăr în grade sacre, uitând din cauza trecerii timpului instrucțiunile omului lui Dumnezeu și a acceptat rânduiala sfântă, iar diavolul, care mai înainte îl părăsise, a luat imediat stăpânire pe el din nou și nu a încetat să-și dea duhul până când nu a încetat să-și dea duhul. Ei au spus despre avva Mark din Egipt că nu și-a părăsit chilia timp de treizeci de ani. De obicei venea preotul la el și îi administra Sfânta Împărtășanie. Diavolul, văzând răbdarea curajoasă a soțului, a pus la cale cum să-l cufunde în condamnare și a împins pe un posedat să meargă la bătrân și să-l roage să se roage pentru el. Primul lucru care i-a spus bărbatul posedat bătrânului a fost: „Presbiterul tău miroase a păcat, nu-l lăsa să vină să te vadă.” „Copilule”, i-a răspuns bătrânul inspirat, „ei aruncă canalizarea din casă, iar tu mi le-ai adus”. Este scris: Nu judecați, ca să nu fiți judecați (Matei 7:1). Dacă este un păcătos, Domnul îl va mântui. Căci este scris: Rugaţi-vă unii pentru alţii, ca să fiţi vindecaţi (Iacov 5:16). Cu aceste cuvinte, el s-a rugat și a scos demonul din omul posedat și l-a eliberat sănătos. Când preotul a venit ca de obicei la el, bătrânul l-a primit cu bucurie. Bunul Dumnezeu, văzând bunătatea bătrânului, i-a arătat un semn. Când clerul stătea în fața Sfântului Tron, precum însuși bătrânul spunea: „Am văzut un înger al Domnului coborând peste el și și-a pus mâna pe capul preotului și a devenit ca un stâlp de foc. Am fost uimit de vedenie și am auzit un glas care mi-a spus: „Omule, de ce ești surprins de ceea ce se întâmplă? Dacă nici măcar un rege pământesc nu permite anturajului său să-i apară neîngrijit, ci doar într-o ținută ceremonială magnifică, atunci cu cât mai mult puterea divină sfințește clerul demn de gloria cerească cu sacramentele sale nespuse? 2. Un presbiter din clerul locului a venit la anahoret și i-a împărtășit cu Sfintele Taine, pentru că pustnicia nu a ieșit nicăieri. Cineva, vizitând un anahorit, l-a calomniat pe presbiter. Iar când a venit să înfăptuiască Anafora ca de obicei, pustnicul, dus în ispită, nu i-a deschis ușa. Presbiterul a stat acolo și a plecat. Și îndată anahoretul a auzit un glas: „Oamenii Mi-au luat judecata”. Pustnicul a intrat în frenezie și a văzut o fântână de aur și o găleată de aur pe o frânghie de aur. Apa din fântână era surprinzător de curată și transparentă. Apoi a văzut un lepros trăgând apă dintr-o fântână. Și el a vrut să bea, dar nu a putut merge la fântâna din care bea leprosul. Apoi s-a auzit din nou vocea: "De ce nu bei apă? Ce contează pentru tine dacă o ia un lepros? La urma urmei, o ia doar pentru el." Anaretul s-a trezit, a înțeles sensul vedeniei, l-a chemat pe presbiter și i-a poruncit să-i dea împărtășania ca mai înainte. Capitolul 29: Că Liturghia zilnică aduce cel mai mare folos, de aceea sfinții părinți au slujit-o așa și că în timpul Sfintei Jertfe se unesc cele cerești și cele pământești. Episcopul orașului Narnia, Cassius, un om foarte evlavios, ca de obicei, aducea zilnic lui Dumnezeu o Jertfă fără sânge, în timp ce vărsa lacrimi fierbinți. Printr-o viziune a unuia dintre bătrânii săi, el a primit următoarea poruncă: „Fă ceea ce faci; fă ceea ce faci; să nu-ți obosească piciorul, să nu se obosească mâna ta; dar de sărbătoarea Apostolilor vei veni la Mine și-ți voi da răsplata”. Șapte ani mai târziu, s-a odihnit chiar în ziua sărbătorii, când a săvârșit Dumnezeiasca Liturghie, s-a împărtășit de Sfintele Taine și sufletul i s-a eliberat de legăturile trupești. Este evident, Petre, că dacă Jertfa pentru ei este atât de benefică celor morți, așa cum am vorbit deja despre asta în alt loc, atunci de câte ori este mai benefică pentru cei vii? Această cale este mai bună decât toate celelalte, astfel încât fiecare să-și aducă binele în care speră după moarte. Cât de ușor este să mori liber decât să cauți libertatea în lanțuri. Trebuie, parcă, să nu observăm lumea prezentă, pentru că în curând va trece și cu lacrimi în fiecare zi Îi aducem lui Dumnezeu Jertfa sfântă a Trupului și Sângelui Său. Numai un astfel de sacrificiu salvează sufletul de legăturile morții veșnice. Datorită Sacramentului, ne amintim constant de moartea Singurului Fiu al lui Dumnezeu și de învierea Sa din morți. Cine va învia din morți nu va mai muri niciodată și moartea nu-l va stăpâni. Fiind nemuritor și nestricăcios, El este din nou jertfit pentru noi în sacramentul Sfintei Euharistii. Trupul Lui este împărțit pentru mântuirea tuturor credincioșilor, la fel ca și sângele Său. Nu se mai varsă în mâinile necredincioșilor, ci în gura credincioșilor. De aceea, trebuie să înțelegem cât de mare este Liturghia dacă ea reproduce întotdeauna mântuirea noastră prin Patimile singurului Fiu al lui Dumnezeu. Cine dintre credincioși s-ar îndoi că la ceasul Liturghiei, când preotul rostește o exclamație, cerurile se deschid? În timpul sărbătoririi Tainei Domnului nostru Iisus Hristos, chipurile îngerilor ne apar în mod nevăzut, cei înalți se unesc cu cei smeriți, iar cei cerești și pământești se apropie și devin una. 2. Din viața Sfântului Eutimie Terevon era cuprins de frică. Cu picioarele tremurânde, palidând de frică, a părăsit altarul și de acum înainte nu a mai îndrăznit să intre în zona altarului inexpugnabil al Altarului. Așa că a stat pe tot parcursul slujbei cu mare evlavie în vestibul. Anahoretul Kiriak mi-a povestit despre asta mult mai târziu, după ce a auzit-o de la martorii oculari Terevon și Gabriel. Unul dintre părinți a povestit despre avva Marcellin din Thebaid că de fiecare dată când se pregătea de slujba de duminică, se pregătea pentru ea, memora un pasaj din Scriptură și îl repeta în drum spre biserică. În același timp, buzele Avvului nu s-au mișcat, pentru ca nimeni să nu observe nimic, și a stat degeaba pe tot parcursul liturghiei, vărsând lacrimi. „Când se oficiază liturghia”, a spus sfântul, „văd toată biserica ca în flăcări. Și când se termină slujba, focul dispare”. 2. S-a spus despre un episcop că a venit odată într-un sat într-o duminică sfântă și a spus diaconilor săi: – Găsiți un preot de sat, să săvârșească pentru noi Sfânta Liturghie și să împărtășească Sfintele Taine. S-au dus să caute și au găsit un preot, sătean, simplu și, după cum se spune, nepoliticos. Episcopul l-a binecuvântat să slujească Liturghia. Au intrat în altar, iar atunci episcopul a văzut că atunci când preotul stătea înaintea Tronului divin, era cuprins de foc din cap până în picioare, dar nu l-a pârjolit. După slujbă, episcopul a intrat cu preotul în camera diaconului și l-a întrebat: - Binecuvântează-mă, vrednic slujitor al lui Dumnezeu. – Dar poate un episcop să ia o binecuvântare de la un preot pe care el însuși l-a hirotonit? - a spus el. - Binecuvântați-mă, domnule. „Nu pot să-l binecuvântez pe cel care a stat în foc și a adus Sfintele Daruri lui Dumnezeu”, a răspuns episcopul. - În orice caz, cu cât mai mare binecuvântează, cu atât mai mic. - Da, cum se poate! - a exclamat preotul cu simplitate rurală, - poate un episcop sau un presbiter să stea chiar în fața Sfintelor Taine și să nu fie în focul divin? Auzind aceasta, episcopul a fost uimit de puritatea și simplitatea ei și, după ce a primit beneficiul, a plecat. Capitolul 30: Despre faptul că îi ajută nu numai pe cei vii, ci și pe cei morți atunci când liturghia le este slujită Peter: Deci, cum poți ajuta sufletele morților? Grigorie: Dacă păcatele care nu sunt foarte mari pot fi iertate după moarte, atunci jertfa sfântă a Jertfei Mântuitoare oferă un mare ajutor sufletului după moarte. Se întâmplă ca uneori sufletele morților să ceară asta. Se spunea că un bărbat a fost capturat de inamic și pus în lanțuri. În anumite zile, soția lui făcea sacrificii pentru el. După mult timp, s-a întors acasă și a spus că în unele zile cătușele i-au căzut brusc de pe el. S-a dovedit că asta s-a întâmplat tocmai în acele zile când ea a făcut sacrificii pentru el. Acest lucru este confirmat de un alt eveniment petrecut cu șapte ani mai devreme. Oameni credincioși și evlavioși mi-au spus și confirmă acest lucru și acum că, atunci când episcopul Agaton al Panormei a plecat la Roma din ordinul predecesorului meu de binecuvântată amintire, s-a trezit într-o furtună atât de puternică, încât și-a pierdut speranța mântuirii în vârtejul valurilor. Cârmaciul său, pe nume Barak, care acum slujește ca cleric în aceeași biserică, a urmat nava cu o barcă. Coarda s-a rupt brusc, iar Varak a dispărut în valuri împreună cu barca pe care o conducea. Iar corabia pe care se afla episcopul, după multe primejdii, a fost spălată de valuri pe insula Ustive. Când, a treia zi, episcopul a văzut barca cârmaciului în mare, desprinsă de corabie, a început să se întristeze, socotindu-l mort, și a făcut singurul lucru care i-ar fi putut folosi defunctului - a poruncit să se ofere un Jertf Mântuitor lui Dumnezeu Atotputernic pentru mântuirea sufletului nefericit. După ce sacrificiul a fost finalizat, nava a fost pregătită și a plecat în Italia. Navigand spre portul roman, episcopul s-a întâlnit cu cârmaciul, pe care l-a considerat mort. A fost încântat de o bucurie neașteptată și a început să-l întrebe pe Varak cum a reușit să supraviețuiască pe mare atâtea zile și chiar într-o furtună atât de teribilă. El a povestit cât timp a fost purtat de-a lungul valurilor furtunoase într-o barcă plină cu apă, pe care a încercat să o stăpânească, cum a coborât și s-a așezat pe fundul ei când a fost răsturnat de valuri și a adăugat că a fost mântuit doar de Providența lui Dumnezeu, pentru că după atâtea zile și nopți în continuă tensiune și fără hrană, puterea lui l-a părăsit complet. Și până astăzi, Varak îi place să-și amintească acest lucru: „Am fost complet slăbit în lupta împotriva valurilor. Capul mi-a devenit brusc atât de greu încât nu știam dacă dorm sau treaz. În timp ce eram aruncat pe larg, un bărbat mi-a apărut și mi-a dat pâine pentru a-mi potoli foamea. Imediat ce am mâncat-o, mi-au revenit puterile. O navă a apărut în apropiere, m-a luat și m-a dus la țărm.” Auzind acestea, episcopul a întrebat când s-a întâmplat acest lucru și a fost surprins să afle că a fost mântuit în ziua în care preotul insulei Ustiva a oferit pentru el Jertfa fără sânge lui Dumnezeu Atotputernic. Peter: Am auzit și despre ce ai spus când am fost în Sicilia. Grigorie: Cred că acest lucru se întâmplă celor vii pentru a le arăta limpede celor care fac Jertfa fără sânge și nu știu ce putere este cuprinsă în El și ce folos aduce El în rezolvarea păcatelor (nu numai celor vii, ci) și celor decedați, dacă aceste păcate nu se dovedesc a fi de neiertat. Povestea lui Justus arată beneficiile pe care o ofrandă sfântă le aduce morților. Înainte de a deveni episcop, am locuit într-o mănăstire. Doar a păstrat în secret trei monede în posesia sa, contrar regulamentului mănăstirii. Când a murit, nu i s-a dat o înmormântare legală, deși s-a pocăit de păcatul său înainte de moarte. Trupul său a fost aruncat în latrină și împreună cu el, după cum s-a hotărât, acele trei monede, pentru ca acestea să servească la distrugerea lui. Am ordonat aceasta cu acordul fraților, care au confirmat în unanimitate această decizie. După treizeci de zile, sufletul meu a început să se întristeze pentru fratele meu mort și am poruncit să i se săvârșească liturghia treizeci de zile la rând ca să fie eliberat de chin. În a treizecea zi, i-a apărut în vis fratelui său de sânge Kopios. L-a întrebat unde a ajuns în lumea următoare. Decedatul a răspuns: „Până acum am suferit teribil, dar acum mă simt foarte bine.” Kopios s-a dus imediat la mănăstire și, întâlnindu-se pe frați, le-a povestit despre vis. Am făcut calculul și s-a dovedit că visul s-a întâmplat exact în ziua în care i s-a slujit cea de-a treizecea liturghie. Din aceasta este evident că datorită Jertfei mântuitoare, răposatul a fost eliberat de chin. Peter: A auzi despre asta este plăcut și mă umple de o bucurie nemăsurată. Grigorie: Cuvintele morților confirmă lucrările celor vii și alina frica. 2. Din viața Sfântului Ioan cel Milostiv Marele Ioan a îndemnat și a cerut ca preoții săi să slujească constant Liturghia pentru morți. A insistat asupra acestui lucru, spunând că este deosebit de util să ne amintim de cei care au plecat în iad la Liturghie, iar pentru o mai mare convingere a povestit o poveste petrecută cu puțin timp înainte. Odată ce perșii au capturat un tânăr, l-au dus la locul lor, l-au pus în lanțuri și l-au băgat într-o închisoare numită „Uitare”, aveau o lege conform căreia niciunul dintre prizonieri nu putea fi eliberat cu viață, motiv pentru care închisoarea se numea „Uitarea”. Mai mulți prizonieri au reușit totuși să scape din ea. Ajunși în Cipru, aceștia au informat rudele tânărului că, conform informațiilor lor, acesta a murit în închisoare. De atunci, părinții săi au celebrat Liturghia de înmormântare pentru el de trei ori pe an. Deci au trecut patru ani. Cu toate acestea, de fapt, tânărul era în viață. De asemenea, a reușit să scape și să ajungă la casa lui. Părinții săi, văzându-l, au hotărât că nu a scăpat din închisoare, ci a înviat din morți și l-au privit cu mare uimire. Erau plini de bucurie nespusă, pe care orice suflet ar îndura-o dacă ar vedea în viață persoana pe care o socotea moartă. Părinții au spus că au crezut că a murit, așa că și-au adus aminte de el și au slujit Liturghii de înmormântare pentru el de trei ori pe an: de Bobotează, mântuind Paștele și Sfânta Rusalii. De îndată ce tânărul a auzit aceasta, și-a amintit imediat și a jurat pe adevărul cuvintelor sale că în astfel de zile lanțurile slăbeau și a simțit ușurare de suferință, iar a doua zi s-au îngreunat din nou. Capitolul 31: Despre faptul că după moarte nu există iertarea păcatelor, cu excepția celor mai neînsemnate, dar și atunci după cel mai mare chin; iar cei pedepsiți pentru vrăjitorie nu vor fi niciodată iertați Domnul a spus în Evanghelie: Umblă cât este lumină (Ioan 12:35). El a vorbit și prin profet: „La vremea binevoită te-am auzit și în ziua mântuirii te-am ajutat” (Isaia 49:8). Apostolul, tâlcuind aceste cuvinte, a notat: Iată, acum este timpul binevoit, iată, acum este ziua mântuirii (2 Corinteni 6:2). Solomon a spus: Orice găsește mâna ta de făcut, fă-o cu puterea ta; pentru că în mormânt, unde vei merge, nu este lucrare, nici reflecție, nici cunoaștere, nici înțelepciune (Ecl. 9, 10). Din toate aceste dovezi reiese clar că cine pleacă de aici în ce stare se va prezenta în fața Curții. Totuși, trebuie să știți că răposații sunt eliberați de păcatele mărunte și minore prin rugăciunile celor vii, pomană și jertfa Jertfei sfinte, care este făcută pentru ei de cei care trăiesc pe pământ și care beneficiază ei înșiși de faptele lor bune și care primesc iertare de la Dumnezeu pentru păcatele lor minore. Petru: Aș dori să știu dacă ar trebui să credem că cei trimiși în focul Gheenei vor arde pentru totdeauna? Grigore: Dacă judecătorul ar examina nu inimile oamenilor, ci faptele lor, atunci ai avea dreptate. Desigur, cei nedrepți au încetat să păcătuiască, dar numai pentru că și viața lor s-a încheiat. Și dacă ar fi posibil ca ei să trăiască la nesfârșit, atunci ar păcătui la nesfârșit. La urma urmei, ei nu vor să se lepede de păcat cât trăiesc; și este evident că și-ar dori să trăiască o viață păcătoasă pentru totdeauna. Marea dreptate a Judecătorului se manifestă prin faptul că îi trimite în chin veșnic și nesfârșit pe cei care nu vor să înceteze să păcătuiască nici măcar puțin în această viață. Petru: Dar niciunul dintre cei drepți nu se bucură de cruzime; iar când un sclav păcătuiește, un stăpân neprihănit îl pedepsește numai pentru propria sa îndreptare și numai un stăpân nedrepți va arunca un sclav în foc. Dacă păcătoșii din flăcările Gheenei nu se reformează, atunci ce rost are să ardă în mod constant? Grigorie: Atotputernicul Dumnezeu, fiind milostiv, nu se bucură de chinul celor nefericiți. Dar fiind neprihănit, El nu poate amâna pentru veșnicie pedeapsa celor nedrepți. Toți cei nedrepți, condamnați la chinurile veșnice, sunt chinuiți pentru propria lor nelegiuire. De asemenea, cei drepți, rămânând în Dumnezeu, vor vedea în ei înșiși harul primit de la El și în ei doar chinul de care ei înșiși au scăpat. Prin urmare, uitându-se la felul în care ard și la chinul lor din flacără, ei se vor considera în continuare datornici ai harului divin, rămânând recunoscători pentru totdeauna. Petru: Dar cum pot sfinții să nu se roage pentru păcătoși dacă îi văd ardând? Grigore: Ei se roagă pentru vrăjmașii lor într-un moment în care își pot întoarce inimile spre pocăință rodnică și îi pot mântui prin această convertire. De aceea ni se poruncește să ne rugăm pentru dușmanii noștri. Tâlcuind aceste cuvinte, apostolul spune: (cu blândețe pentru a instrui pe adversarii) le va da Dumnezeu pocăință în cunoașterea adevărului, ca să fie eliberați de cursele diavolului, care i-a prins în voia Sa (2 Tim 2, 25-26). Și dacă nu se mai pot întoarce de la faptele fărădelege la dreptate, atunci cum se poate ruga pentru ei? Să te rogi pentru ei atunci este la fel ca acum să te rogi pentru diavol și îngerii lui, condamnați la chinul veșnic. De aceea, oamenii sfinți nu se roagă niciodată acum pentru oamenii care au murit fără credință și pentru cei care au murit în răutate, pentru că știu că acești oameni în mod deliberat se pregătesc pentru un chin nesfârșit și nu vor să devalorizeze rugăciunea în fața dreptului Judecător. Grigore: Cuvântul „viață” este folosit în două sensuri, iar cuvântul „moarte” trebuie înțeles și în două sensuri. „Viața” în sensul vieții în Dumnezeu, o viață binecuvântată, este una, iar „viața” în sensul existenței este altceva, adică viața care ne-a fost dată la creație, pe care am dobândit-o când ne-am născut. Prin urmare, sufletul este și muritor și nemuritor. Sufletul devine muritor când respinge viața binecuvântată și devine nemuritor când trăiește o viață spirituală. Este imposibil să pierzi viața naturală, chiar și atunci când o persoană este condamnată la moarte veșnică. În moartea veșnică el pierde nu o viață simplă, ci o viață binecuvântată. Prin urmare, el îndură constant moartea nemuritoare, epuizarea inepuizabilă și moartea nesfârșită. Noi, după ce l-am iubit pe Domnul, trebuie să ne rugăm ca în ceasul ieșirii noastre să nu ne stăpânească nicio frică. Cel care este în frică nu va scăpa rapid și liber de prinții aerieni ai distrugerii. La urma urmei, timiditatea dezvăluie doar răul care rămâne în suflet. Sufletul, bucurându-se de dragostea de Dumnezeu, în ceasul când este chemat în altă lume, se repezi îndată pe lângă toate trupele mohorâte, însoțit de îngeri pașnici. La urma urmei, ea este inspirată de iubirea spirituală fără cusur, pe care o poartă drept plenitudinea legii. Cei care au trăit o viață de îndrăzneală înaintea lui Dumnezeu sunt prinși împreună cu toți sfinții pe nor, direct în sălașul Domnului. Iar cei care, chiar și puțin timid la ceasul morții, rămân împreună cu majoritatea oamenilor sub judecată, pentru ca, fiind încercați prin foc, să primească de la Dumnezeu și Regele nostru Iisus Hristos moștenirea meritată prin faptele lor. 3. De la Sfântul Maxim (Explicarea cuvintelor Sfântului Diadoho „pentru ca, fiind încercat de focul judecății”) Cei care au dobândit iubire desăvârșită de la Dumnezeu și pe aripile sufletului în virtuți, după cuvântul Apostolului, sunt răpiți în nori pentru a-L întâmpina pe Domnul (1 Tes. 4:17) și de aceea nu se vor arăta la judecată. Iar cei care nu au dobândit desăvârșirea, ci cei care au împliniri și păcate, se vor arăta pe banca Judecății, iar focul le va încerca faptele bune și rele, iar dacă aliajul faptelor bune le depășește pe cântar, atunci vor fi eliberați de chin. Capitolul 32: Care este semnificația și puterea sacramentului și de ce ne împărtășim? Sfântul Arsenie le-a spus odată ucenicilor săi următoarea poveste. Un călugăr în vârstă, foarte minunat în faptele sale, dar simplu și needucat, a greșit foarte grav în înțelegerea sacramentului Divinei Euharistii. El a vorbit și a insistat că Pâinea divină, la care ne împărtășim, nu este însuși Trupul lui Hristos Dumnezeul nostru, ci chipul acestui Trup, dat nouă ca exemplu. Când unii bătrâni au aflat despre asta, au început să regrete o părere atât de absurdă despre bătrân. Au venit la el și l-au întrebat dacă este adevărat că așa crede. A spus că da, așa crede și nimic altceva. Bătrânii s-au apropiat de el și au început să-i dea multe argumente convingătoare pentru a-l convinge și a-l face să înțeleagă că pâinea Euharistiei este adevăratul trup al lui Hristos, iar vinul Euharistiei este Sângele dătător de viață și cel mai curat al lui Hristos. Ei au spus: „Deși avem pâine și vin în fața noastră, în timpul slujbei sfinte de după rugăciunile de invocare, prin acțiunea Duhului Sfânt ei sunt transformați în adevăratul Trup și Sânge al lui Hristos și ne împărtășim din Trupul și Sângele Învățătorului. Întrucât noi, oameni fiind, nu puteam, ca prădătorii carnivori, să mâncăm carne sângeroasă, Domnul, care a fost primit în acest sacrament, a rânduit ca în timpul Liturghiei pâinea pe care obișnuim să fim oferite pe nevăzute în însuși Trupul Domnului. Luați Bobotează de exemplu. Vedem apă, dar această apă, datorită ritului sacru, este umplută cu Duhul divin și, prin urmare, nu este apă simplă. La urma urmei, regenerează și recreează pe cel botezat și îl eliberează de orice păcat.” Bătrânii cu experiență i-au dat nebunului multe alte argumente, dar el părea să fi surd și nu a perceput deloc ce se spunea. Nu avea încredere în cuvinte și cerea dovezi în practică. Bătrânii au înțeles că călugărul vorbea absurd în simplitatea lui, așa că nu l-au disprețuit, ci au început să se roage intens pentru el, iar el însuși s-a alăturat rugăciunii lor. Bătrânii nu doreau deloc ca munca lui și sudoarea eroismului lui să fie în zadar. Când a sosit duminica, au mers toți împreună la biserică. În timpul Liturghiei, dumnezeiasca Pâine de Arată (O, al Tău, Hristoase, putere și bunătate!) era vizibilă însuși și celorlalți trei bătrâni, ca un Prunc așezat pe Sfântul Tron. Atunci preotul și-a întins mâna ca să sfâșie Pruncul și s-a văzut un înger coborând din cer, purtand un cuțit în mână. Preotul l-a înjunghiat pe Copilul care zăcea în fața lui, apoi i-a turnat sângele într-un pahar. Când preotul a tăiat Pâinea în bucăți mici, se putea vedea cum îngerul lui Dumnezeu tăia particule din carnea Pruncului. Când bătrânul greșit s-a apropiat de Sacrament, a simțit clar gustul cărnii crude, însângerate. Astfel, judecata eronată a bătrânului a fost corectată de sus. El a adus mulțumiri lui Dumnezeu cu lacrimi, iar ceilalți bătrâni au considerat îndreptarea lui un motiv de mare bucurie. S-a spus despre Avva Apollo că avea un discipol pe nume Isaac. A fost învățat fiecare faptă bună și a dobândit darul rugăciunii tăcute prin comuniune constantă. Când și-a părăsit chilia și a mers la biserică, nu s-a apropiat de nimeni și nu a vorbit cu nimeni. Le-a spus tuturor: - Totul este bine la timp. Iar când s-a auzit demiterea, s-a grăbit spre celulă, de parcă ar fi fugit de foc. Adesea le aducea fraților o prăjitură și o cană de vin de la slujbă, dar el însuși nu lua nimic din ea, nu pentru că a respins darurile fraților, ci pentru că a încercat să păstreze liniștea dobândită în timpul slujbei. Într-o zi s-a îmbolnăvit, iar frații, auzind de asta, au venit să-l viziteze. S-au așezat lângă el și l-au întrebat: - Avva, de ce fugi de fraţii tăi după slujbă? „Nu fug de frații mei, ci doar de o ispită demonică rea.” Dacă cineva ține o lumânare aprinsă în vânt mult timp, aceasta se stinge. La fel și noi, sfințiți de Sfânta Euharistie, dacă ezităm și nu ne întoarcem imediat în chilia noastră, mintea noastră se va întuneca. 2. Spuneau despre avva Pimen că, când se pregătea de închinare, îi plăcea să stea singur cam o oră, aranjandu-și gândurile și abia după aceea a părăsit chilia. 3. Fratele s-a zbătut cu gândurile sale despre sfințirea Darurilor, necrezând și îndoindu-se, ca bătrânul amintit mai sus. Atunci frații l-au chemat la Liturghie, ca să spună mai târziu ce a văzut și ei înșiși s-au rugat cu insistență ca Dumnezeu să-i arate adevărul lucrurilor, iar el să scape în cele din urmă de gândurile de necredință. Când slujba s-a încheiat, fratele a spus: "Deci, să știți", a spus vocea, "dacă o persoană ar putea mânca trupul, atunci ar exista un trup, așa cum ați văzut. Dar, din moment ce omul nu poate mânca trupul, Domnul nostru și Dumnezeu au stabilit pâinea pentru arătare. Dacă credeți, împărtășiți-vă și voi." „Cred, Doamne”, am spus. Și, de îndată ce am spus aceste cuvinte, trupul care stătea în mâinile mele s-a făcut pâine și, după ce am mulțumit, m-am împărtășit cu Dumnezeu. Când a fost săvârșită sacramentul sfânt, am văzut cum acoperișul bisericii s-a deschis din nou și forțele divine cerești s-au înălțat imediat la ceruri.” După ce au ascultat povestea fratelui lor, călugării au fost emoționați să afle despre un dar atât de mare de la Hristos și au plecat, mulțumind și slăvind lui Dumnezeu. Capitolul 33: Cum și când să veniți să vă împărtășiți și cu ce stare de conștiință Fericitul Moise Murin a fost biruit de demonul curviei. El îşi luase deja asupra lui tot felul de munci dureroase, dar nu se putea elibera de patimă. Văzând incredibila răbdare a sfântului, marele duhovnic al lui Hristos Isidor din Skete i-a spus: După rugăciune, trebuie să încercăm, de asemenea, să păstrăm în sufletele noastre, pe cât putem prin harul lui Dumnezeu, tăria și tăria Lui, pentru ca mai târziu să nu le pierdem prin frivolitate, iar amăgirea de sine goală să nu se strecoare în inimile noastre și ca sufletul să nu piardă beneficiul tandreței din cauza lenei și a aroganței. Astfel, Anna a fost onorată să primească ceea ce a cerut pentru că, după rugăciuni pline de lacrimi, și-a păstrat aceeași intenție în gânduri. Scriptura spune despre ea: Și fața ei nu mai era tristă (1 Samuel 1:18). Trebuie să știți că numai el are dreptul la iertare cel care iartă mai întâi pe alții pentru păcatele împotriva lor înșiși. O persoană nu va primi un cadou până când nu-și alungă mânia din suflet. Dumnezeu Adevărul a spus despre aceasta: Dacă aduci darul tău la altar și acolo amintește-ți că fratele tău are ceva împotriva ta (Matei 5:23) etc. Trebuie să înțelegeți că, așa cum ne eliberăm de toate păcatele aducând un dar, le reînnoim în noi înșine prin resentimente. Din acest motiv, Dumnezeu nu acceptă darul nostru. Din pilda slujitorului aflăm că îi datora mii de talanți și i s-a iertat, dar de la un alt sclav, la fel ca și el, a început să ceară o sută de denari, pe care îi datora, și îndată și-a pierdut iertarea, iar pentru o datorie de mii de talanți a fost dat chinului. Ar trebui să trăim în pace nu numai cu cei apropiați, ci și cu cei departe de noi. Supunându-ne sufletele lor cu smerenie, noi, datorită bunăvoinței noastre, îi vom plăcea lui Dumnezeu. Când Creatorul vede că așa gândim cu adevărat, el va accepta imediat darul nostru și ne va elibera de păcat. 4. Din viața Sfântului Eutimie După cum mi-au spus părinții, Dumnezeu i-a dat lui Eutimiu, pe lângă alte daruri pline de har, darul de a vedea clar, ca într-o oglindă, ce se întâmplă în sufletul interlocutorului și de a ști exact cine se luptă cu ce gânduri, când o persoană învinge și când este biruită de un demon. Sfântul Eutimie, după cum au spus părinții, le-a spus unor frați în intimitate că a văzut adesea cu ochii săi îngeri slujind la Liturghie și atingând Sfintele Daruri, și că în timpul împărtășirii Trupului Maicii Domnului, fețele unor frați s-au luminat, în timp ce alții s-au întunecat, evident pentru că aceștia din urmă nu erau vrednici de această lumină. De aceea, n-a lăsat fraților să arate frivolitate, îndemnându-i cu cuvintele Apostolului să fie atenți și să se încerce pe ei înșiși și numai după ce au încercat cu frică să se împărtășească din Pâine și din Pahar, știind fără greșeală că oricine mănâncă și bea nevrednic mănâncă și bea osânda pentru sine (1 Cor 11, 29). De aceea, preotul, când începe să aducă Jertfa, îi avertizează pe cei adunați, proclamând Vai de inimile noastre. Doar după ce a primit promisiunea celor adunați să se îndepărteze de orice bază, el îndrăznește să facă sacrificiul fără sânge. Când Sacramentul este săvârșit, preotul își ridică din nou mâinile la cer și, pentru a arăta sensul providențial al Tainei, care se săvârșește numai de dragul mântuirii noastre, exclamă cu voce tare: Sfânt Sfinților. Astfel, el spune că sunt aceeași persoană pasionată ca și tine și nu știu ce a făcut cineva în viață, așa că doar vă spun public, pentru ca fiecare să-și testeze conștiința pentru a vedea dacă mărturisește sfințenia. După slujbă, episcopul a început să se roage ca Dumnezeu să-i descopere sensul și motivul acestui fenomen. Un înger al Domnului s-a arătat înaintea lui și i-a spus: „Ești nedumerit de ceea ce ai văzut? Să știi că cei cu tenul frumos și hainele albe trăiesc în castitate, adevăr și curăție. Sunt blânzi, milostivi și milostivi. După ce și-au curățit conștiința, ei primesc Sfintele Daruri, luminați în Hristos și devenind cu totul strălucitori, lucrători de cumpătare și neclintiți. risipă și plăcere, cu o privire sângeroasă, parcă arzătoare, comit nedreptate și înșelăciune, aruncă blesteme și blasfemii, se grăbesc la înșelăciune și la ucidere, atunci când astfel de oameni se împărtășesc cu Trupul Stăpânului, nu numai că nu îi curăță, ci, dimpotrivă, îi arde, pentru că conștiința lor este murdară și fără să se răpească. Mistere. 2. Dacă Moise nu a îndrăznit să experimenteze prezența lui Dumnezeu, cu cât mai mult ar trebui să ne fie rușine și să ne fie teamă să stăm în fața Lui? Scriptura spune: Eu voi slăvi pe cei ce Mă slăvesc, iar cei ce Mă necinstesc vor fi rușini (1 Samuel 2:30). Ca om, încă gândești, dar El, ca Dumnezeu, știe adâncul inimii tale și gândurile tale: Și nu este nicio făptură ascunsă de El (Evr. 4:13). La ora Euharistiei, lasa-ti gandurile deoparte si lasa-ti sentimentele sa ramana in frica de Dumnezeu. Abia atunci vei fi vrednic de Taina, iar Domnul te va vindeca. Iar dacă nu ai putut să te ferești de gânduri, nu te apropia de Potir pentru a nu primi împărtășirea în judecată și condamnare. Sfânta Împărtășanie este o unire cu Dumnezeu. Și dacă suntem biruiți de patimă, mânie, invidie, plăcere omului, vanitate, ură sau vreo altă patimă, atunci ne-am îndepărtat de Dumnezeu. Atunci cum putem îndrăzni să vorbim despre unirea cu Dumnezeu? 2. Același avva Isaia a spus: „Vai de mine, vai de mine, dacă mă comunic în timp ce păstrez părtășia cu dușmanii lui Dumnezeu, atunci cum voi comunica cu Dumnezeu? Doar ca să te judeci pe tine însuți. 3. Spunem: Sfântul sfintelor. Sfintele Daruri nu sunt date proscrișilor, ci sfinților. Și dacă sunt sfânt, ce au dușmanii lui Dumnezeu în comun cu mine? Vai de mine, vai, eu port numele Tău, numindu-mă creștin, dar eu însumi rămân în robia vrăjmașilor mei. – Dacă aș avea vise seducătoare în somn noaptea, iar euharistia a doua zi dimineața, ce ar trebui să fac? „Trebuie să te apropii de pahar”, a răspuns sfântul, „simțindu-te schilod, respingând disprețul și simțind nevoia unui medic”. Atunci Domnul, care a vindecat-o pe femeia care sângera, ne va vindeca pe noi. Să-L iubim pe Domnul, pentru ca El să ne spună: „Pacatele voastre, multe, sunt iertate, căci ați iubit mult”. Iar când te duci să te împărtășești, spune: „Stăpâne, aceste daruri sfinte să nu fie pentru mine, ci pentru sfințirea sufletului și a trupului” - și atunci doar apropiați-vă cu frică, și Dumnezeu își va arăta milă de noi. Capitolul 34: Despre faptul că împărtășirea la fiecare Liturghie este foarte utilă, dar împărtășirea din când în când este dăunătoare și periculos Când soțul a venit acasă și a văzut că soția lui a devenit cal, a fost foarte supărat. A invitat preoții orașului, le-a arătat soția sa, dar ei nu au putut înțelege de ce. Au trecut trei zile și soția nu a putut mânca nimic. În cele din urmă, soțul a ghicit că trebuie dusă în deșert la Sfântul Macarie al Egiptului. A luat-o de căpăstru și a condus-o la omul lui Dumnezeu. Când a mai rămas puțină distanță pentru a ajunge la sfânt, călugării l-au întrebat: - De ce ai adus calul aici? „Pentru ca prin rugăciunile sfintei să fie iertată”, a răspuns nefericitul soț. -Ce s-a întâmplat cu calul? „Ti se pare că acesta este un cal, dar aceasta este nefericita mea soție și nu știu ce sa întâmplat cu ea.” Motivul celor întâmplate i-a fost dezvăluit slujitorului lui Hristos Macarie de sus, iar acesta s-a ridicat deja să se roage lui Dumnezeu pentru nefericita femeie. Călugării i-au spus că un bărbat adusese cu el un cal. „Sunteți voi înșivă armăsari”, a remarcat bătrânul, „și, prin urmare, priviți totul cu ochii unui armăsar”. Aceasta este femeia care este de la naștere. Doar ochii celor înșelați o văd într-o altă formă. Calul a fost adus în celula lui. El a binecuvântat apa și a turnat-o pe vârful capului ei, apoi a citit o rugăciune asupra ei și a vindecat-o. Dintr-o dată toată lumea a văzut că era o femeie adevărată din fire. Sfântul a poruncit să-i dea ceva de mâncare. Și apoi a spus pentru zidire: – Să nu uitați niciodată să mergeți la biserică și să vă împărtășiți cu Tainele lui Hristos. Acest lucru ți s-a întâmplat pentru că nu te-ai apropiat de Tainele Imaculate timp de cinci săptămâni. Așa că i-a vindecat trupul și sufletul și și-a luat rămas bun de la ei. 3. Dintr-o scrisoare a Sfântului Vasile cel Mare către patricianul Cezareei Împărtășirea în fiecare zi, împărtășirea cu Sfântul Trup și Sânge al lui Hristos, este o faptă bună și folositoare. Căci Domnul însuși a spus clar: Cel ce mănâncă Trupul Meu și bea Sângele Meu are viață veșnică (Ioan 6:54). Cine se poate îndoi că comuniunea frecventă a Vieții nu este altceva decât o creștere a vieții? Ne împărtășim de patru ori pe săptămână: duminică, joi, vineri și sâmbătă, precum și în alte zile dacă se sărbătorește pomenirea vreunui sfânt. Explicația lui Pavel cel iubitor de Dumnezeu: Însuși Sfântul Vasile a slujit Liturghia doar în aceste zile, și nu în fiecare zi, pentru că avea prea multe griji. Vrăjitorul și-a folosit toată arta. Roman, nebănuind nimic, s-a plimbat pe câmp, fără să se gândească că rugăciunea îl poate apăra de tot felul de intrigi, s-a întins la pământ și a adormit. Dumnezeu i-a îngăduit să fie supus ispitei pentru a-l salva pe tânăr de frivolitate, pentru a-i trezi sufletul la muncă grea și, de aceea, pentru scurtă vreme l-a dat în mâinile unui dușman insidios. În timp ce dormea, Dumnezeu l-a dus în casă și acolo voluptuosul s-a îmbolnăvit foarte tare. Cei mai pricepuți medici nu l-au putut ajuta. Slujitorii au venit la bolnav, prietenii s-au adunat - toți cu lacrimi în ochi așteptau moartea inevitabilă. Nefericitul însuși a simțit sfârșitul apropiindu-se, suferind de durere. Abia putea să ridice privirea și să facă semn tuturor să părăsească camera. Rămas singur, tânărul a simțit brusc că durerea se potolește oarecum. El s-a uitat în jurul pereților, ca și cândva marele Ezechia (2 Regi 20:2), și a început să se roage cu stricarea inimii: „Dumnezeule oștirilor, dacă mă voi întoarce și mă voi gem, atunci voi fi mântuit. Privește-mă, Doamne, și ia-mă din nevoia și necazul prezent”. Atunci i-a venit în minte ideea de a-l chema pe Eutimie cel Mare, care ar putea să acționeze ca mijlocitor în fața lui Dumnezeu și să-L roage pentru eliberarea de suferință. Suferintul a intrat în frenezie și a văzut în fața lui un bătrân cu părul cărunt, îmbrăcat într-o haină monahală. S-a uitat la el și l-a întrebat: — Ce pot să fac pentru tine? Pacientul, cu tristețe amestecată cu bucurie, a întrebat: „Eu sunt Euthymius”, a răspuns oaspetele, „pe care tocmai l-ai numit”. Așa că nu-ți fie teamă, tocmai am venit la tine. Lasă-mă să văd ce te doare și apoi putem prescrie tratament. Roman și-a arătat burta. Euthymy și-a deschis palma și, cu degetele, ca un cuțit, a tăiat uterul pe toată lungimea, a găsit boala și a stors-o. S-a dovedit a fi un os cu niște semne sculptate pe el și l-a pus pe masă. Evfimy își trecu mâna peste tăietură, iar cusătura s-a netezit, fără a lăsa nici măcar o urmă. Sfântul i-a dezvăluit lui Roman cum s-au desfășurat evenimentele. El a spus că o anumită persoană era geloasă pe proprietatea sa, l-a plătit pe vrăjitor, iar vrăjitorul a apelat la demoni pentru ajutor. „Niciun truc al inamicului”, a spus Euthymius, „nu ar fi avut putere asupra ta dacă tu însuți nu ai fi deschis ușa diavolului”. Uite cât timp a trecut, și nu ai venit niciodată la biserică, niciodată nu te-ai împărtășit de Sfintele Taine, a trăit în lene, uitând cu desăvârșire de bietul tău suflet. De aceea Dumnezeu te-a cufundat într-o stare atât de deplorabilă. De acum înainte, fii atent la tine și nu mai neglijezi niciodată propria ta mântuire. După aceste cuvinte, Roman s-a ridicat imediat din pat complet sănătos. Tumora care era pe stomac a dispărut. Și-a chemat rudele și le-a povestit despre mijlocirea sfântului și despre tăierea miraculoasă a abdomenului cu palma. Atunci tânărul a vorbit în amănunt și fără înfrumusețare despre vedenie și, în cinstea acestui eveniment, a stabilit o zi de minuni și a poruncit să fie sărbătorită în fiecare an, iar acest obicei continuă și astăzi. Când am vizitat bătrânii deșertului, am vizitat și un sfânt pe nume Or, părintele multor mănăstiri, în care se aflau câteva mii de călugări. Când ne-a văzut, s-a bucurat, i-a sărutat pe toți, s-a rugat, ne-a spălat picioarele cu mâinile lui și apoi a vorbit cu noi, învățandu-ne cu cuvintele dumnezeieștii Scripturi, căci era un om învățat de Dumnezeu. Atunci Sfântul Or ne-a poruncit să citim regula înainte de împărtășire, pentru că era obiceiul lui să înceapă o masă trupească după ce a învățat mai întâi sufletul hrana duhovnicească – împărtășirea Tainelor lui Hristos. Ne-am împărtășit cu toții împreună, am citit rugăciuni de mulțumire, apoi ne-a chemat la masă și el însuși a mâncat cu noi, hrănindu-ne tot timpul sufletele cu învățăturile sale. 6. De la avva Cassian Romanul Când am venit la Schete la Avva Serin, un om sfânt și purtător de Dumnezeu, am vorbit mult cu el despre lucruri spirituale. Apropo, l-au întrebat despre posedat: – De ce îi disprețuim pe cei posedați, nici nu vrem să ne apropiem de ei, ne temem de ei și ne întoarcem de la ei? Și de ce nu au voie niciodată să se împărtășească? Fac ei ce este corect când se referă la porunca Domnului: Să nu dați ce este sfânt câinilor și să nu vă aruncați mărgăritarele înaintea porcilor? (Mt 7:6) „Dacă credem”, a răspuns bătrânul, „că totul se întâmplă după voia lui Dumnezeu și că ne sunt încredințate durerile și ispitele în folosul sufletului nostru, atunci nu avem dreptul să disprețuim nicio suferință”. Dimpotrivă, trebuie să-i simpatizăm ca membri ai unui singur trup și să ne rugăm mereu cu ardoare lui Dumnezeu pentru ei. Ei trebuie să fie primiți cu multă dragoste și milă. Apostolul ne învață: Dacă un mădular suferă, toate mădularele suferă împreună cu el (1 Corinteni 12:26). Nu știu că bătrânii noștri au interzis vreodată să se împărtășească celor posedați. Dimpotrivă, dacă ar fi posibil, le-ar împărtăși în fiecare zi. Dar ai înțeles greșit zicala Evangheliei, pentru că este vorba despre ceva complet diferit. Nu da lucruri sfinte câinilor nu se spune despre sfânta împărtășanie, ci despre transmiterea învățăturii și dezvăluirea celor mai înalte dogme. Când Sfintele Daruri sunt date celor posedați, ele nu servesc deloc la hrănirea demonilor, ci la curățarea sufletului și trupului și la îndepărtarea duhului rău care și-a luat reședința în trup. După împărtășirea Sfintelor Taine, duhul necurat fuge de o persoană ca dintr-un foc aprins. Datorită comuniunii frecvente în scurt timp, după cum știm, avva Andronic și mulți alții au fost vindecați. Dacă lipsim de împărtășire un posedat, atunci dăm putere deplină demonului care îl chinuiește și îi permitem să chinuie neîncetat și mai rău pe o persoană care a fost lipsită de ajutorul de sus primit prin împărtășirea Sfintelor Taine. Prin urmare, cei care au căzut involuntar sub influența demonilor nu pot fi privați de acoperirea comuniunii sacramentale, ci doar cei care s-au predat de bunăvoie păcatului și, prin urmare, au devenit stăpâniți de demonii răi. Aceștia din urmă sunt într-o stare mult mai jalnică, pentru că nici măcar nu știu că demonii au intrat în ei. Ei nici măcar nu-i observă și de aceea nu vor să fie vindecați de răul care îi conduce. Inima lor, crudă și nepocaită, adună mânie doar pentru ziua mâniei și a descoperirii dreptății judecăți de la Dumnezeu (Romani 2, 5), unde viermele lor nu moare și focul nu se stinge (Marcu 9, 44). Capitolul 35: Că dacă suntem sub excomunicare și nu putem primi împărtășirea într-o adunare a bisericii, atunci trebuie să părăsim biserica împreună cu catehumenii În timpul Sfintei Euharistii, când diaconul, după obicei, a exclamat: „Cine nu se împărtășește, să plece”, doica acelor soții, care obișnuia să-i dăruiau Domnului o jertfă pentru ele, a văzut cum se ridicau din sicrie și au ieșit pe ușă. Doica a văzut de mai multe ori cum, la proclamația diaconului, defuncții au părăsit biserica, căci nu puteau rămâne în biserică, și și-a amintit ce le-a poruncit omul lui Dumnezeu în timpul vieții sale. Călugărițele, a ghicit ea, au fost lipsite de comuniunea cu Biserica pentru că nu și-au corectat caracterul și nu și-au stăpânit limba. Apoi, cu profundă întristare, ea i-a spus slujitorului lui Dumnezeu despre aceasta. Sfântul Benedict i-a dat imediat prosfora din mâinile sale, zicând: „Du-te și adu-i Domnului această prosforă pentru ei și nu vor mai fi excomunicați.” Când le-a fost adusă această jertfă, iar diaconul a proclamat, după obiceiul lui: „Voi cei care sunteți excomunicați, ieșiți din biserică!” – defunctul nu a părăsit biserica. 2. În viața venerabilei Matrona, când se pomenește despre sărutul atot-iertător dintre frați înainte de împărtășire, așa se spune. Venerabila Matrona a venit să intre în mănăstirea Sfântul Vassian, dându-se în famen. Ea a fost primită în mănăstire și pentru o lungă perioadă de timp a săvârșit isprava împreună cu toți ceilalți și nimeni nu și-a dat seama că este femeie. Dar apoi Vassian cel Mare a aflat totuși despre secretul ei datorită revelației divine. A sunat-o și, privind-o cu severitate, a spus: „Ce te-a făcut, soție rea, să îndrăznești să ne jignești așa?” Cum suntem de vină că ne-ai ispitit atât de mult și ne-ai înșelat fără rușine, ascunzându-te atât de mult timp? Luminată de cuvintele lui, ea s-a aruncat la pământ și a sărutat picioarele starețului. Cu mare smerenie, cu o voce abia auzita, femeia spuse: „Vladyka, am venit la tine nu pentru că am vrut să-ți ispitesc turma, ci pentru că am vrut să evit ispitele dușmanului și să scap de capcanele vieții. – Dar cum ai venit, ca femeie, să te împărtășești, dezvăluind capul fără nicio rușine? – a continuat stareţul. - Cum, după ce ai pierdut orice jenă, ți-ai sărutat frații în timpul sărutului lumii? „Când m-am dus să primesc împărtășania”, a răspuns sfântul, „m-am prefăcut că mă doare capul și mi-am înfășurat o pătură în jurul întregului cap, și așa am procedat să primesc Darurile Divine.” Și nu am refuzat niciodată să accept sărutul lumii, dar am crezut întotdeauna că mă apropii de buzele nu ale ființelor umane, ci ale celor care sunt zeloși în nepătimirea îngerească. Bătrânul a spus: „Adesea, când diaconul spunea: „Să ne iubim unii pe alții”, am văzut Duhul Sfânt pe buzele fraților”. Capitolul 36: Că a fi îngropat într-o biserică este benefic pentru evlavioși, dar nu face decât să mărească chinul celor condamnați Petru: Te rog, explică-mi, există vreun beneficiu pentru suflet dacă trupurile morților sunt îngropate într-o biserică? Grigorie: Este de folos celor care au murit să fie îngropați într-o biserică pentru care nu există păcate grave, pentru că rudele lor se adună zilnic în aceste locuri sfinte și, privind mormintele, își aduc aminte și se roagă Domnului pentru ei. Dimpotrivă, dacă marii păcătoși se bazează în biserică, atunci ei nu numai că nu primesc iertarea păcatelor, dar sunt supuși unei condamnări și mai mari. Pentru a face o idee bună despre acest lucru, să spunem o scurtă poveste care s-a întâmplat astăzi. După cum am auzit, episcopul Portuenei, cuviosul Philix, originar din Sabinia, a vorbit despre o călugăriță, compatriota lui. Ea s-a dedat în auto-reținerea cărnii, dar nu și-a reținut limba de la insolență și de vorbă inutilă. După moartea ei, a fost înmormântată în biserică. În aceeași noapte, străjerul a avut o vedenie - răposatul a fost adus la sfântul altar, tăiat în două părți, o jumătate a fost arsă, iar cealaltă a fost lăsată neatinsă; dimineața le-a spus fraților despre aceasta și a arătat locul unde a fost arsă. Pe marmura din fața altarului a rămas o urmă de foc, de parcă ar fi fost arsă de focul material. Astfel, a fost clar că locurile sacre nu ajută la evitarea judecății după moarte pentru cei ale căror păcate nu vor fi iertate. 2. Același lucru i s-a întâmplat și cunoscutului Valerian, un patrician din orașul Brix, unde a murit. Episcopul orașului, după ce a acceptat plata, și-a rezervat un loc în biserică pentru înmormântarea sa. Până la moartea sa, Valerian a dus o viață absentă și păcătoasă și nu i-a păsat să se curețe de viciile sale. Chiar în noaptea înmormântării sale, fericitul martir Faustin, în a cărui biserică a fost înmormântat Valerian, s-a arătat sacristanului și i-a spus: - Du-te, spune-i episcopului să arunce trupul împuțit pe care l-a așezat aici; dacă nu face aceasta, el însuși va muri în a treizecea zi. Dar sacristanului îi era teamă să-i spună episcopului despre viziune, chiar și după o a doua reamintire. În a treizecea zi seara episcopul s-a culcat complet sănătos și nevătămat; dimineaţa a fost lovit brusc de o moarte de neînţeles. Din aceasta se poate înțelege ce condamnare gravă a avut sufletul lui Valerian. Evident, dacă păcatele unei persoane sunt grave, el nu va primi niciun ajutor de a fi îngropat într-un loc sfânt. Dimpotrivă, va primi o condamnare și mai mare pentru insolența sa. Mai mult, vor suferi și cei care l-au îngropat în sfântul locaș. Capitolul 37: Despre faptul că înmormântările magnifice sunt foarte dăunătoare pentru sufletul decedatului și, prin urmare, oamenii iubitori de Dumnezeu au ales o simplă înmormântare ca fiind cea mai utilă 1. Din viața Sfântului Efrem Când Sfântul Efrem a fost despărțit de trup, a dat următoarele porunci: „Nu cânta imnuri asupra lui Efraim, nu-l îngropa în haine scumpe, nu-mi săpa deloc un mormânt pentru trupul meu.” I-am promis lui Dumnezeu că voi trăi ca un străin. Sunt un străin și un străin, ca toți părinții mei. Și dacă vreo persoană dedicată a pregătit haine valoroase pentru înmormântare, ar fi bine să le vândă și să dea banii săracilor. Sfântul Efrem a dat astfel de porunci celor care stăteau la patul de moarte. Unul dintre aceștia care și-a luat rămas bun de la sfânt, un om nobil, un înfocat admirator al sfântului, pregătise deja haine prețioase și lucrate cu pricepere, îngrijindu-se de veșmântul trupului sfântului după moartea sa. Când a auzit ce a poruncit sfântul, a fost foarte trist că dorința și contribuția lui la viitor au fost respinse. Prin urmare, a decis să nu vândă hainele pentru a dona bani săracilor, ci să le dea prețul acestor haine din vistieria lui de aur. În ignoranța sa, credea că face o faptă plăcută călugărului Efrem, uitând parcă de voința și intenția reverendului - de a împărți săracilor banii strânși din vânzarea hainelor de înmormântare, și nu altfel. Ucenicul călugărului Efrem, trezindu-se din nebunie, și-a mărturisit nelegiuirea, a spus ce neascultare voia să facă și s-a demascat pentru slăbiciunea gândurilor sale. Divinul Efraim l-a cruțat pe omul suferind și i-a acceptat mărturisirea. Era suficient ca monahul să se roage și să-și pună mâna pe capul celui care suferă pentru a-l elibera de demon. 2. Din viața Sfântului Ioan Kalivit Când minunatul Ioan a aflat prin revelație că moartea lui era aproape, a chemat-o pe stăpâna casei, care era mama lui. Și deși era fiul ei iubit și a trăit alături de ea atât de mult timp, sfântul, în ciuda iubirii neîndoielnice a mamei sale pentru el, și-a înfrânat limba și inima și nu a dezvăluit cine era. „Să știi”, a spus el în liniște și smerenie, „tot binele pe care mi l-ai făcut mie, un biet străin, m-ai urcat direct pe tronul Domnului”. Adu-ți aminte de glasul Lui: Așa cum ai făcut-o unuia dintre cei mai mici dintre acești frați ai mei, mie mi-ai făcut-o (Matei 25:40). Dar acum, sfârșitul vieții mele este aproape. Vreau să fac doar o ultimă cerere, chemând ca martor pe Dumnezeu, care cercetează inimile tuturor. Nu-mi îmbrăca trupul în haine de înmormântare și mă îngropa într-un cimitir într-un mormânt bun. Îngroapă-mă aici, unde am construit o chilie cu mâinile mele, în zdrențe pe care le port. După ce și-a exprimat voința mamei sale, el a cerut ca ea să promită că va îndeplini totul. Ea a înjurat, fără să știe că acesta era propriul ei fiu. John a fost prudent și a decis să o aranjeze astfel încât să facă o promisiune înainte să știe cine este el. Și sfântul deja complet slăbit a recunoscut părinților săi că el este fiul lor Ioan, pe care îl căutau, și a spus că le-a mărturisit asta numai pentru că i-au jurat deja - și a murit. Ea a uitat imediat testamentul fiului ei, biruită de dragostea mamei pentru el. Sărmanul a început imediat să-și scoată zdrele și să-i pună haine scumpe și strălucitoare. Și imediat brațele și picioarele i s-au amorțit, pentru că fiul ei nu a permis să se întâmple nimic greșit. O, dragostea lui divină arzătoare pentru Hristos! Cârpele, semn al suferinței sale, erau mai valoroase pentru el decât hainele aduse de mama lui! Tatăl, când a văzut că soția sa nu se poate mișca, i-a amintit de voința fiului său. Și-a scos imediat hainele scumpe și și-a îmbrăcat fiul în zdrențe - iar mama a fost imediat eliberată de boală. Așa că fiul s-a dovedit a fi mai înțelept decât părinții săi și astfel Dumnezeu a arătat, evident, că este necesar nu numai ca copiii să țină cu grijă poruncile tatălui și ale mamei lor, ci și ca părinții să împlinească voința copiilor lor, dacă aceasta corespunde pe deplin cu voia lui Dumnezeu. Ascetul glorios a fost îngropat în coliba lui, așa cum lăsase moștenire, știind că o viață umilă pe pământ va moșteni un triumf strălucitor în cer. 3. Din viața Sfântului Pahomie Odată Sfântul Pahomie, plimbându-se în jurul mănăstirilor pe care le-a întemeiat din harul lui Dumnezeu, s-a apropiat de porțile mănăstirii și a văzut un cortegiu funerar. L-au desfășurat pe fratele lor, care își petrecuse toată viața nepăsător, în ultima sa călătorie. Frații au ieșit să se descurce și au cântat psalmi împreună și solemn. La înmormântare au fost prezenți părinții, rudele și prietenii decedatului. Văzându-l pe sfânt, călugării au pus targa pe pământ și l-au rugat pe Pahomie să se roage pentru ei și pentru fratele lor decedat. Sfântul a citit rugăciunile și cererile prescrise, s-a întors către frați și a spus: – Nu mai cânta Psalmi. Apoi a poruncit să adune hainele răposatului, să le ardă și să îngroape trupul fără psalmodia prescrisă. Părinții și rudele răposatului au rămas uimiți de această inovație și au început să-l roage pe sfânt să le permită să cânte psalmii obișnuiți pentru o asemenea ocazie. Dar Pahomius i-a refuzat. Toți l-au înconjurat și l-au întrebat: -Care este această regulă fără precedent, părinte? La urma urmei, numai dușmanii nu cruță corpul decedatului. Ne-a lovit un mare dezastru; ea, ca o fiară sălbatică, a izbucnit în casa noastră, lăsând în urmă doar tristețe și plâns. Cumva nu este potrivit ca sfinția ta să ne umilească așa. Desființarea psalmodiei devine o rușine pentru noi. Ar fi mai bine să nu se călugărească, atunci măcar ne-ai scăpat de o întristare de nescăpat. I-au spus călugărului multe alte lucruri și l-au rugat să permită psalmodia de dragul sufletului defunctului. „Fraților”, le-a răspuns Pahomie, „mă întristesc și mai mult decât voi pentru decedat”. La urma urmei, observi doar coaja vizibilă și de dragul ei îți îndrepți toată grija, dar mă gândesc la sufletul lui și de dragul sufletului lui, ca și părintele său duhovnic, am dat un asemenea ordin. Îi provoci sufletului o durere și mai mare crezând că îl onorezi. Dar eu, dimpotrivă, sunt îngrijorat să-l salvez de la dezonoare și să-i ofer măcar un fel de justificare. De aceea, cred că nu este nevoie să slujim trupului mort, ci doar sufletului nemuritor, care va primi din nou acest trup nestricăcios la Înviere. Dacă voi permite o înmormântare solemnă, voi fi condamnat ca pe placul oamenilor, că, pentru a impresiona prin fastul înmormântării, am trădat binele acestui suflet și i-am atribuit chinul veșnic. Dumnezeu, fiind izvorul bunătății, ne cere doar să-I dăm un motiv să revărsăm din belșug bunătatea Lui asupra noastră și să ne iertăm păcatele nu numai în acest veac, ci și în viitor. Domnul a spus că celor care hulesc pe Duhul Sfânt, nici în veacul acesta, nici în viitor, li se va acorda iertare. Aceste cuvinte sugerează că iertarea păcatelor în veacul prezent poate avea loc chiar și după sfârșitul acestei vieți. Am fost onorați să învățăm prin experiență arta divină de vindecare a Domnului nostru. Prin urmare, dacă nu oferim ajutor adecvat tuturor, vom auzi pe bună dreptate despre noi înșine că am disprețuit porunca. Foarte curând vor ajunge la urechile noastre cuvintele amenințătoare: „Să știți, disprețuiților, priviți cu atenție și veți fi foarte uimiți”. De aceea, vă rog, dacă vreți ca răposatul să fie eliberat de pedepsele care îi atârnă și să primească iertarea păcatelor, îngropați-l fără psalmodie. Dumnezeu, ca bun și îndurător din belșug, îi va arăta o bunătate pe care nici nu ți-o poți imagina în cererile tale. Deci fratele răposat a fost dus la munte fără psalmodie, precum a poruncit călugărul Pahomie, și acolo a fost îngropat în tăcere. Când avva Arsenie era pe moarte, a spus ucenicilor săi: – Nu te deranja cu o masă de dragoste în memoria mea. Dacă eu însumi am creat iubirea, atunci voi găsi iubirea. Când ucenicii au văzut că el era deja pe moarte, s-au înspăimântat. Dar avva Arsenie le-a spus: „Încă nu a venit vremea mea.” Când vine, o să-ți spun. Și dacă dai cuiva rămășițele mele, te voi duce pe tronul groaznicului Judecător pentru judecată. „Dar ce ar trebui să facem”, au întrebat studenții, „dacă nu știm cum să organizăm o înmormântare?” „Nu poți să mă legați de picioare și să mă trageți mai sus pe munte?” – întrebă bătrânul. Când era cât pe ce să închidă ochii, frații au observat că plângea și l-au întrebat: „Cu adevărat, această frică este cu mine de când m-am călugărit”, a răspuns el și cu aceste cuvinte a murit. 2. Unul dintre părinţi a spus că era un pustnic în deşert lângă Nilopolis, iar un credincios laic i-a slujit. În orașul Nilopol locuia un singur om, bogat și rău. Și așa a murit, și tot orașul, în frunte cu episcopii, și-a luat rămas bun de la el, cu alaiune cu torțe și tămâine. Slujitorul pustnicului, ca de obicei, a mers în oraș să cumpere pâine. Când s-a întors, a văzut că bătrânul fusese ucis de o hienă. El a căzut cu fața la pământ înaintea lui Dumnezeu și a spus: „Nu mă voi ridica, Doamne, până nu-mi vei spune de ce răul a fost îngropat cu atât de mare fast, iar cel care a lucrat pentru Tine zi și noapte a murit într-un mod atât de jalnic.” Un înger al Domnului i s-a arătat și i-a zis: „Acest om rău a făcut puțin bine și a primit răsplată pentru asta pe pământ și nu va mai fi nicio clemență față de el.” Ascetul era un om împodobit cu orice virtute, iar păcatele lui erau neînsemnate, iar pentru ei a primit aici răsplată pentru a se arăta curat înaintea lui Dumnezeu. Auzind acest răspuns, mireanul a plecat, slăvind pe Dumnezeu pentru judecățile Sale drepte și de neînțeles. 3. Alături de un frate harnic și mereu îndurerat a trăit altul. Într-o zi, pregătindu-se să meargă la cetate, i-a întrebat pe cei zeloși: „Frate, fii bun și ai grijă de grădină până mă întorc.” „Nu-ți face griji”, a răspuns el, „voi avea grijă de el cât pot de bine.” Grădinarul a plecat și s-a gândit în sine: „Omule umil, ai o astfel de ocazie să-ți ajuți fratele și să ai grijă de grădină”. Dar, ridicându-se la regulă seara, a cântat și s-a rugat cu lacrimi până dimineața și a petrecut la fel toată ziua următoare, căci era duminică sfântă. Seara, vecinul s-a întors și a văzut că porcii-șpinii au devastat grădina. „Fie ca Dumnezeu să te ierte”, a spus el, „pentru că nu ai grijă de grădină”. „Dumnezeu știe, Avva”, a răspuns el, „am făcut tot ce depindea de mine și m-am asigurat ca grădina noastră să dea roade”. - Da, da, desigur, frate, dar este complet devastat. „Știu”, nota cartea de rugăciuni, „dar cred în Dumnezeu și grădina noastră va înflori din nou”. „Atunci să mergem, măcar să-l udăm”, a sugerat grădinarul, iar el a răspuns: „Tu udă acum, iar eu îl ud mai târziu, noaptea.” Și afară a fost o secetă, iar grădinarul era foarte îngrijorat, așa că a spus: - Crede-mă, frate, dacă Dumnezeu nu ajută, vara nu vom avea apă. „Vai”, a spus fratele, oftând, „dacă izvoarele grădinii se vor seca, nu va fi cu adevărat mântuire pentru noi”. Dar el a numit lacrimile de rugăciune „izvoare”. Când acest minunat ascet s-a apropiat de moarte, și-a chemat aproapele și a spus: - Creează dragoste, nu spune nimănui că sunt bolnav, dar stai aici astăzi. Când voi muri, ia-mi trupul și aruncă-l în pustie, ca să-l devoreze animalele și păsările, căci am păcătuit mult înaintea lui Dumnezeu și nu sunt vrednic de înmormântare. „Crede-mă, Abba, sufletul meu nu este de acord să facă asta.” — Vina este a mea, spuse pacienta. „Îți dau cuvântul meu, dacă asculți și faci asta, atunci te voi ajuta cât pot de bine.” Fratele zelos a murit în aceeași zi, iar fratele a făcut ce i-a cerut și l-a lăsat pe răposat gol și neîngropat în pustie, căci locuiau la douăzeci de mile de cetate. A treia zi, unul care se dusese la Domnul i s-a arătat în vis și i-a zis: Patricianul Valentius avea o moșie în regiunea Amniană. Acolo, un țăran a avut un fiu pe nume Onorat, care din copilărie și-a dorit atât de mult patria cerească, încât s-a ars pur și simplu de post. Când a reușit isprava sa și a dat dovadă de mari abilități, stăpânul său, amintitul Valentius, i-a dat libertatea. Pe pământul stăpânului său, într-un loc numit Frud, Onorat a întemeiat o mănăstire, devenind tatăl a două sute de călugări. Cumva, o bucată uriașă s-a desprins dintr-o stâncă atârnată deasupra mănăstirii și s-a rostogolit pe versantul muntelui, amenințănd că va distruge întreaga mănăstire și că va ucide frații. Sfântul, văzând ce se poate întâmpla, a strigat cu toată vocea numele lui Hristos și, ridicând mâna, a trecut blocul – și acesta s-a oprit imediat. Și astăzi puteți vedea cum a înghețat nemișcat aproape pe o pantă abruptă, pentru că sfânta a oprit-o cu puterea lui Hristos. Petru: Vreau să te întreb, cinstit părinte, acest sfânt glorios, care a avut atât de mulți studenți, de la cine a învățat? Grigory: Nu am auzit niciodată că el ar fi elevul cuiva. Darul Duhului Sfânt nu este supus niciunei legi. Deși există o regulă a relațiilor umane normale că nimeni nu devine lider până când nu învață mai întâi să se supună. La urma urmei, cum poate cineva să ceară ascultare de la subordonații săi dacă el însuși nu știe să se supună? Totuși, au fost oameni care au fost învățați de Duhul Sfânt, astfel încât să nu aibă nevoie de știința învățăturii omenești, dar aceasta nu a diminuat înțelepciunea învățământului din sufletele lor. Acest lucru se întâmplă bărbaților desăvârșiți, a căror libertate va servi întotdeauna drept exemplu pentru cei slabi. Este necesar să se țină seama de faptul că oricine, ca și Honorat, nu este plin de Duhul Sfânt, dar în același timp refuză să învețe de la cineva, atunci devine un profesor de minciuni. Iar semnele că mintea este plină de Duhul lui Dumnezeu sunt foarte clare: putere spirituală și smerenie. Dacă amândoi sunt pe deplin prezenți în fiecare gând, atunci ei indică clar prezența Duhului Sfânt. 2. Astfel, se ştie că Ioan Botezătorul nu a avut învăţător. Adevărul însuși, Domnul nostru Isus Hristos, care i-a învățat pe apostoli fizic, nu i-a chemat să învețe de la El fizic. L-a antrenat pe Ioan spiritual, lăsându-l în exterior liber. 3. La fel, Moise, condus prin pustie de un inger, a invatat poruncile nu de la om. Cu toate acestea, aceste exemple, așa cum am spus deja, merită doar respectul celor mai slabi, dar nu servesc drept subiect de imitație. 4. Așa a fost reverendul nostru părinte Benedict. Ca o stea strălucitoare, venită din țara Nursiei, a strălucit peste întregul Imperiu Roman. Încă tânăr, în floarea puterii sale trupești, a respins tot ce este lumesc cu plăcerile ei, ca iarba ofilit, și a mers în deșert, pe care localnicii îl numesc Lakk. Acolo a găsit o peșteră în care s-a stabilit. Tânărul a stăpânit toate tipurile de virtuți și de aceea a căpătat puterea Duhului Sfânt, care și-a cultivat inima astfel încât să înceapă să dea roadele învățăturii adevărate tuturor celor care au venit. Mulți oameni din satele din jur s-au adunat la el pentru îndrumare spirituală. Așa cum lumina nu poate fi ascunsă mult timp sub un giulgiu al uitării, dar Providența o pune pe sfeșnic pentru a străluci pentru toată lumea, așa a fost dezvăluită oamenilor. Deși sfântul locuia într-o peșteră, cu fulgerul virtuților sale, semnelor și minunilor mari pe care Dumnezeu le-a săvârșit prin el, a putut să-i atragă pe mulți către sine. Cei care veneau la el îi cereau adesea să devină păstorul lor. Pustnicul i-a primit și, cu ajutorul lui Hristos, a întemeiat în această zonă douăsprezece mănăstiri, iar fiecare dintre ele avea douăzeci de călugări. Și doar câțiva oameni locuiau cu el, care erau capabili de toate isprăvile. Cei mai importanți dintre părinți au fost aceiași: Antonie cel Mare și Eutimie cel Mare. Învățătorul lor nu a fost nici o persoană, ci Dumnezeu și conștiința lor și au devenit lumini universale. Același a fost călugărul Apollo, Daniel Stilitul, Alypius și marele Simeon Stilitul. 2. Din viața Sfintei Sinclitia 2. El a spus: „Omul care învață, dar nu face ceea ce învață, este ca un izvor care vrea să dea tuturor să bea și să se spele, dar nu se poate curăța, dar toată necurăția și murdăria rămân în el”. 3. Odată a venit avva Serin, împreună cu ucenicul său Isaac, la avva Pimen și a întrebat: Cum îl pot instrui pe Isaac, care îmi ascultă cuvintele cu plăcere? „Dacă vrei să-l folosești”, a răspuns Abba, „arată-i virtutea în acțiune”. Căci cel care ascultă doar cuvântul rămâne ineficient. Și dacă îi arăți ceva în practică, acesta va rămâne în el. 4. Avva Iperekhy a spus: „Cel cu adevărat înțelept nu este cel care învață cu cuvinte, ci care învață prin fapte”. 5. Bătrânul a spus: "Dacă este cuvânt în suflet, dar nu faptă, este ca un pom care are frunze, dar fără rod. Dacă un pom are multe fructe roșii, atunci are și frunze. Deci cuvântul este potrivit doar pentru sufletul în care este o faptă bună." 6. Bătrânul a spus: „Dacă vezi că o persoană a căzut în apă și poți să-l ajuți, dă-i un toiag și salvează-l, dar dacă nu poți să-l smulgi, lasă-i toiagul tău. Pentru că dacă întinzi mâna spre el și nu-l poți scoate, te va târî cu el și amândoi vei muri.” Bătrânul a spus asta pentru cei care se cufundă în ispită ajutându-i pe alții peste măsura lor. 7. Bătrânul a spus: „Nu există vedere mai mizerabilă decât o minte care este lipsită de Dumnezeu, dar în același timp filosofează despre Dumnezeu. Omul care învață într-o biserică sau într-o chilie trebuie să facă mai întâi ceea ce vorbește și învață. Fermierul muncitor trebuie să fie primul care se împărtășește din rod (2 Tim 2:6). 8. Un bătrân a vorbit despre altul care era plin de dragoste și dădea sfaturi călugărilor și mirenilor: „La mulți strălucește o lampă, dar buzele lui sunt pârjolite”. 9 . Avva Orsisius a spus: "Dacă puneți cărămidă brută la baza unei clădiri în apropierea unui râu, o astfel de clădire nu va dura nici măcar o zi. Și dacă cărămida este arsă, clădirea va fi la fel de puternică ca piatra. La fel, o persoană ale cărei gânduri trupești și suflet nu sunt temperate, ca ale lui Iosif, cu frica de Dumnezeu, dacă nu va dobândi imediat puterea. Sunt multe ispite pentru cei care trăiesc printre oameni. Este mai bine ca o persoană, cunoscându-și limitele, să evite povara puterii. Iar cei care sunt confirmați prin credință sunt întotdeauna de neclintit. Dacă vrea cineva să spună vreun cuvânt despre Sfântul Iosif, va spune că nu era un om obișnuit care trăia pe pământ, căci a îndurat multe ispite într-o țară în care nu era nici măcar o urmă de închinare la Dumnezeu. Dar Dumnezeul părinţilor săi a fost cu el şi l-a scăpat de orice necaz. Și acum este cu părinții săi în Împărăția Cerurilor. Și noi, cunoscându-ne limitele, vom realiza isprava. Acesta este singurul mod în care putem evita judecata lui Dumnezeu.” 10. Avva Pimen a spus: „Un om care își cunoaște locul nu poate fi derutat de nimic”. 11. El a zis: „Cine-și cunoaște locul, dar nu se ține de el, cum poate să învețe pe aproapele său?” - Frații locuiesc în mănăstirea mea. Îmi porunci să le dau ordine? „Nu”, a răspuns bătrânul. – Fă-ți mai întâi munca, iar dacă se străduiesc pentru viață spirituală, te vor privi cu atenție. „Dar ei cer să le poruncesc”. „Deveniți un model pentru ei”, a sfătuit bătrânul, „și nu un legiuitor”. 13. Fratele l-a întrebat pe bătrân: „Dacă fratele meu începe să vorbească despre ce se întâmplă afară, tu, Abba, i-ai spune să-l avertizeze ca să mă scutească de asemenea vești?” – Dacă noi înșine nu putem observa acest lucru, atunci cum le putem cere altora să nu facă asta dacă știm că noi înșine o vom face. „Dacă rămânem tăcuți”, ne-a sfătuit bătrânul, „atunci un exemplu al comportamentului nostru va fi suficient pentru vecinii noștri”. 14. Avva Petru l-a întrebat pe avva Isaia ce înseamnă expresia „slujitor al lui Dumnezeu”. El a explicat că, atâta timp cât o persoană este captivată de orice pasiune, el nu poate fi considerat încă un slujitor al lui Dumnezeu, căci este rob a ceea ce l-a înrobit (Cf.: 2 Pet 2,19). Și în timp ce este stăpânit de patimă, el nu poate învăța pe cei supuși acelorași patimi. Căci este o rușine să-i înveți pe oameni sau să te rogi la Dumnezeu pentru îndreptarea lor înainte de eliberarea de această patimă. Căci cum poate cineva să ceară lui Dumnezeu pentru altul care suferă el însuși de aceeași boală? 15. Avva Isaia a spus: „De unde știu că Dumnezeu m-a primit dacă spun altcuiva, să facă asta sau asta, dar eu însumi nu m-am pocăit încă de păcatele mele? Cât timp omul căzut este în pocăință, el nu poate face nimic cu încredere, pentru că nu știe încă dacă i s-a acordat iertarea. Dacă cineva nu simte asta din inima, poate să o simtă din inimă. se va teme și tremura doar în așteptarea judecății cumplite a lui Dumnezeu. Dacă cineva îți cere să explici ceva și dacă ești gata să-ți condamne sufletul la distrugere, atunci spune-i direct și deschis și ia asupra ta tot ce i-ai spus. Și dacă nu ai reușit în viața spirituală, atunci fugi repede de orice răspuns, altfel îți vei distruge sufletul. Este un lucru grozav pentru o persoană să-și abandoneze pretențiile, să trăiască după voia lui Dumnezeu și, păstrând cuvântul lui Dumnezeu, să-i învețe pe alții prin exemplul lui. 16. Omul lui Dumnezeu, Avva Nisphera, deși i s-a acordat slava lui Dumnezeu, nu a poruncit niciodată nimic fiilor surorii sale care locuiau cu el. El a permis tuturor să acționeze după propria voință și nu i-a păsat dacă au făcut ceea ce trebuie sau nu. 17. El a spus despre Cain și Abel că, atunci când nu exista nici Legea, nici Scriptura, cine i-a învățat să acționeze într-un fel sau altul? Prin urmare, dacă Dumnezeu nu învață o persoană, atunci toată lucrarea este în zadar. 18. El a spus: "A-ți învăța aproapele este o cădere a sufletului. Și încercarea de a-l ridica la cele mai bune manifestări ale naturii este o mare zdrobire a sufletului. Când ai de gând să-ți înveți ceva pe aproapele tău, gândește-te mai întâi la tine: se va dovedi că îți vei distruge propria casă în timp ce o construiești pe a altcuiva. "Oricine uită de păcatele lui, dar se gândește la inimile pe deplin să-și îndrepte pe altcineva, dar se gândește la inimile sale, să îndrepte pe altcineva. nu stiu sa-i fac cereri lui Dumnezeu.” 19. El a spus: „Când înveți, fie-ți frică să nu te îndepărtezi de ceea ce înveți; 20. El a spus: „Vai de noi, păcătuim neîncetat, dar mustrăm și instruim pe cei cu mult mai buni decât noi. Cu un buștean în ochi, dăm vina pe frații noștri, ca și când nimic nu s-ar fi întâmplat, ne mâniem și le punem poveri grele și insuportabile (Matei 23, 4), dar nici măcar nu ne dorim să ne scăpăm pe ei. noi pentru că abandonăm singura noastră lucrare și ne grăbim să învățăm pe alții virtutea activă Vai de noi că încredințăm lucrarea altora, în timp ce abdicăm chiar și de la propriile noastre responsabilități Vai de noi că judecăm și învățăm, dar în același timp suntem departe de orice faptă bună. Cel care, fără fapte, se consideră înțelept și rostește învățături, se îmbogățește cu nelegiuire, iar ostenelile lui, după cuvântul Scripturii, vor merge în casa altuia (Proverbe 5:10). Nu explica altora ceea ce tu însuți nu înțelegi, altfel îți va fi rușine. Învățăturile tale vor fi comparate cu stilul tău de viață și minciunile tale vor fi dezvăluite. Și dacă apare nevoia de a ține un discurs bun, spuneți-l de parcă ați fi elev și nu profesor, pierzând orice rușine. Înainte de a vorbi, gândește-te la tine și vei vedea că ești mai puțin folositor decât cei cărora le vei vorbi. O faptă bună este să-i înveți pe oameni bine și, la ordinul Providenței, să-i conduci de la ignoranță la cunoașterea adevărului. Aceasta este ceea ce Hristos și apostolii au făcut și acesta este un serviciu înalt. Dar dacă cineva simte că dintr-un astfel de mod de viață, din comunicarea constantă cu oamenii, mintea lui conștiincioasă s-a slăbit și nu mai contemplă lucrurile reale la fel de clar ca înainte și că liniștea inimii lui este confuză, cunoașterea s-a întunecat, atunci aceasta înseamnă că ar trebui să-și păstreze rațiunea și să renunțe la senzual. Altfel, o persoană, dorind să-i vindece pe alții, își va strica sănătatea și, în loc să-și folosească liber voința, va suferi confuzie psihică. O astfel de persoană să-și amintească cuvintele apostolului, care a spus: Dar hrana solidă este a celor desăvârșiți (Evr. 5:14). Cei perfecți sunt cei ale căror sentimente sunt sănătoase și deschise și, prin urmare, pot percepe orice scriere, adică orice împrejurare pătrunzând prin simțuri și să nu fie vătămate în inimile lor de nicio întâlnire cu oamenii, căci sunt antrenați în perfecțiune, și nu se referă în timpul acestor întâlniri la ceea ce a fost deja trecut, pentru a nu auzi, de exemplu: Doctore! vindeca-te pe tine insuti (Luca 4:23). Prin urmare, fiecare să reflecteze asupra sa și să-și păstreze proprietatea. Este mai bine să nu rostești discursuri senzuale, ci să slujești oamenii cu o viață bună și să-i înveți prin exemplul acțiunilor tale. Când ești departe de oameni, îi poți beneficia mult mai bine, trezind în ei râvna pentru fapte bune. Cât despre discursuri, nu le poți face la fel de bine pe cât pot. Domnul vi se adresează în Evanghelie: Dacă un orb conduce un orb, amândoi vor cădea în groapă (Matei 15:14). În mănăstirea în care Sfântul Barsanufie a săvârșit isprava tăcerii, locuia un frate. Când un alt călugăr i-a spus că suportă abuzuri, el a dat sfaturi cât mai bine, deși el însuși încă nu ajunsese la nivelul spiritual, iar abuzul i s-a transferat imediat. Victima a înțeles de ce i s-a întâmplat o pedeapsă atât de grea: nu a recunoscut călugărului că el însuși suferea de aceeași slăbiciune și nu l-a îndrumat către bătrâni. La urma urmei, numai ei singuri sunt capabili să rezolve problemele vieții spirituale. S-a dus la bătrân și i-a spus cum e. „Frate”, l-a sfătuit Sfântul Barsanufie, „nu ai altă cale să scapi de abuz decât să te învinuiești pe tine însuți pentru tot ce s-a spus – atunci Dumnezeu va avea milă de tine”. Fratele a făcut cum poruncise bătrânul, s-a condamnat pentru cuvintele pe care le rostise, s-a pocăit sincer, abuzul a încetat imediat și a mulțumit lui Dumnezeu. Amma Theodora a spus: „Învățătorul trebuie să evite lăcomia și să evite vanitatea și exaltarea, să nu aibă încredere în lingușire, să nu devină orb la vederea darurilor, să nu cedeze mâniei; ci să fie îndelung răbdător, blând, extrem de umil în înțelepciune, excelent în afaceri, iertător, grijuliu și binevoitor”. 2. Bătrânul a spus: „Nu preda înainte de vreme, altfel vei arăta cât de slabă este înțelegerea ta”. 3. El a spus: "Cine îi învață pe alții mântuirea sufletelor trebuie să culeagă mai întâi rodul propriei sale învățături. Pentru oricine nu a dobândit el însuși castitatea, cum poate să învețe asta pe altul? Și oricine este sugrumat de dragostea de bani, care este ars de demonul iubirii de bani, cum îi poate învăța pe alții milă? Și cine se gândește mereu la strânge și vinde, cumpără și vinde mereu. scufundat în grijile pământești și irosește ani întregi cu vanitatea, cum îi poate învăța pe alții cum să obțină beneficii viitoare? În orice caz, elevii acordă și ei mai multă atenție acțiunilor decât cuvintelor. Dacă un profesor a abandonat cele cerești și s-a irosit cu lucrurile temporare și tranzitorii, este de la sine înțeles că elevii săi vor învăța să disprețuiască eternul și își vor dedica toate gândurile doar prezentului. Dumnezeu a spus despre astfel de oameni: De ce propovăduiești legile Mele și iei legământul Meu în gura ta, dar tu însuți urăști învățătura Mea și arunci cuvintele Mele pentru tine? (Ps 49:16–17). Și din nou: Numele Meu este dezonorat în fiecare zi (Isaia 52:5). Este bine să înveți când tu însuți acționezi așa cum predai, iar cuvântul tău este urmat de acțiune, iar virtutea este vizibilă fără cuvinte. Și fericit nu este cel care învață, ci cel care face și învață.” 4. Bătrânul a spus: „Dacă vorbești cuiva despre viața spirituală, vorbește cu tandrețe și lacrimi, simțind fiecare cuvânt. Și dacă nu poți, atunci este mai bine să nu spui nimic, altfel, intenționând să-i salvezi pe alții, te vei distruge cu cuvintele altora.” Este mai bine să studiezi din greu decât să-i înveți pe alții în detrimentul tău, făcând lucrul greșit. Cel care se instruiește pe sine îi va instrui pe alții. Cel care se veghează pe sine însuși și se studiază în mod constant, își va învăța aproapele. 2. Nu-ți alunga fratele din cauza poftei tale. Dacă planul tău nu este de la Dumnezeu, atunci nu va dura mult. Și dacă de la Dumnezeu, atunci ascunde-l printre lucruri, ca Saul, pe care Domnul l-a luat mai târziu și l-a făcut conducător al poporului Său. Capitolul 39: Despre faptul că oricine judecă după inspirația Duhului Sfânt, chiar dacă nu este preot, voia lui Dumnezeu este de partea lui și acest lucru nu poate fi ignorat; și că Dumnezeu îngăduie nu numai preoților să învețe, ci și celor care sunt curați din punct de vedere spiritual; și despre ce este „preoția mintală” și cum în deșert, în absența unui preot, ar trebui să se împărtășească cu Sfintele Taine Sfântul Benedict, nefiind preot, în timpul Liturghiei a dat o prosforă ca jertfă pentru două fecioare excomunicate moarte care părăseau biserica de fiecare dată când diaconul spunea că cei care nu se împărtășesc să părăsească biserica. Iar după jertfă, nimeni altcineva nu le-a văzut pe aceste fecioare plecând din biserică în timpul Liturghiei. De aceea, Petru, credem fără nicio îndoială că, de îndată ce li s-a adus prosfora, ei au primit imediat iertarea și au fost eliberați de pedeapsă prin mijlocirea Fericitului Benedict. Petru: Este un lucru minunat că acest om cinstit, în timp ce era încă în trup, a putut elibera sufletele (ale morților) de pedeapsă. Grigorie: Nu era el, Petre, în trup, căruia i s-a spus această făgăduință: Orice vei lega pe pământ va fi legat în cer; și orice vei îngădui pe pământ va fi îngăduit în ceruri. În ceea ce privește legarea și eliberarea ei, cei care, prin credință și moralitate, primesc autoritate preoțească vor moșteni (de la Domnul). Dar pentru ca omul pământesc să poată face asemenea lucruri, în acest scop s-a coborât din cer pe pământ Creatorul cerului și al pământului, pentru ca trupul să poată judeca până și duhurile. Dumnezeu a onorat-o cu un asemenea har făcându-se trup de dragul oamenilor, pentru că slăbiciunea noastră a devenit mai mare decât ea însăși când Puterea lui Dumnezeu a fost îmbrăcată în ea. Un om foarte nobil, pe nume Philix, după ce a aflat că de neuitat Ekitiy nu era în gradul de preot, dar între timp a mers peste tot și a propovăduit cu râvnă cuvântul ziditor, într-o zi s-a întors către el cu o întrebare: – Cum îndrăznești, părinte, să predici când nu ai nici sfinte ordine, nici permisiunea de a predica de la Papa Romei, sub a cărui autoritate te afli? Grigorie: Fapta, preaiubit Petre, depinde de darul harului, iar nu harul de faptă, altfel harul nu va fi har. Căci fiecare faptă este precedată de un dar al harului, deși după aceasta darurile cresc pe măsură ce isprăvile cresc. Și de ce să cauți în el o ispravă și mai mare, când știi că în acest sfânt al lui Dumnezeu, o viață imaculată s-a îmbinat cu zelul predicării? A ars cu atâta râvnă, unind sufletele cu Domnul, încât a stăpânit mai multe mănăstiri și în același timp a umblat peste tot: biserici, orașe, sate, chiar și case ale creștinilor, aprinzând în inimile ascultătorilor săi dragoste pentru patria cerească. Când vestea predicării sale a ajuns la Roma, unii oameni, mânați de invidie, au început să-l raporteze Papei: "Un om nechibzuit a îndrăznit să se numească un mare predicator și să transfere slujirea noastră sfântă, Vladyka, însuși, însuşindu-și proprietatea noastră inalienabilă. Trebuie să-l chemăm și să-l aducem aici pentru a explica ignoranților ce se poate și ce nu se poate face în biserică." Ei nu au încetat să se plângă de avva Akitios până nu l-au convins pe Papa să-l trimită pe șeful gărzii, Iulian, și să ceară ca sfântul să nu părăsească mănăstirea. Gradul de diacon îl primește cel care își pregătește mintea pentru fapte sfinte și alungă din ea gândurile pătimașe. Gradul de preot este cel care este luminat de cunoașterea lucrurilor existente. Iar gradul de episcop este cel care a desăvârșit cunoașterea, închinându-se Sfintei Treimi, ca acela care a primit lumea cunoașterii. 3. Din viața Sfântului Luca cel Nou Întâistătătorul bisericii din Corint, plecând în capitală, pe drum a intrat în chilia Sfântului Luca, vrând să-l vadă și să-și primească binecuvântarea. Călugărul Luca l-a primit cu mare bucurie și, după ce l-a așezat, l-a întrebat printre altele: - Spune-mi, Vlădica, cum putem noi, cei care ne-am așezat în munți și pustii, cu multele noastre păcate, să ne apropiem de cumplitele Taine Divine? Până la urmă, nu numai că nu avem biserici, dar chiar și preoții vin rar să ne vadă. Arhiepiscopul, după ce a ascultat cu atenție întrebarea, a spus: — Ai pus o întrebare bună, tată, și întrebi despre o chestiune grozavă. După cum se spune, binele nu este bine când nu vine cu bine. În primul rând, trebuie să ai un preot. Și dacă dintr-un motiv oarecare nu este acolo, atunci trebuie să așezați vasul cu darurile preasfințite pe sfântul altar, dacă aveți o biserică de acasă. Și dacă este o celulă simplă, atunci pe o placă obișnuită, curățată în prealabil și spălată până la strălucire. Apoi, după ce a întins pânza, a pus bucățile pe ea și, după ce a aprins cădelnița, citește Psalmii, Trisagionul și Crezul prescris de statut, apoi înclinându-te la pământ de trei ori și încrucișându-ți mâinile pe piept, primiți cu buzele Trupul cinstit al Domnului nostru Iisus Hristos și spuneți „Amin”. Atunci trebuie să bei nu apă, ci o ceașcă de vin, iar această ceașcă nu trebuie să mai fie folosită pentru alte nevoi. Și odată cu plata, trebuie să turnați particulele rămase înapoi în vasul cu cadourile, având mare grijă ca să nu rămână o singură perlă prețioasă și să nu ajungă pe podea. Călugărul Luca l-a ascultat pe sfânt și i-a exprimat mare recunoștință. Capitolul 40: Că un păstor adevărat trebuie să fie gata să îndure orice primejdie de dragul turmei sale și să se gândească mereu cu sârguință la turma lui 1. Din viața Sfântului Petru al Alexandriei Când Sfântul Petru a fost defăimat în fața ticălosului Dioclețian pentru că i-a înstrăinat pe mulți de credința părinților lor și i-a atras către creștinism, tiranul, plin de mânie, a trimis cinci tribuni la Alexandria, împreună cu ostașii subordonați lor, dându-le ordin să pună mâna pe sfânt. „Dacă vreunul dintre așa-zișii creștini”, a strigat tiranul, „încearcă să se răzvrătească împotriva voastră, atunci nu pierde timpul, trece-i prin sabie”. Când trimișii lui Dioclețian au ajuns în Alexandria, l-au găsit pe Petru citind o lecție în biserică și i-au transmis ordinul împăratului. Nu s-a certat sau nu a strigat, ci i-a urmat calm. Când locuitorii au aflat despre arestarea lui Peter, întreg orașul a fost revoltat. Totul a început să fiarbă, iar tribunii s-au temut să nu înceapă o răscoală și să fie sfâșiați. Prin urmare, au decis să-l așeze pe sfântul în temnița cea mai apropiată de biserică. După aceasta, aproape tot orașul s-a adunat lângă închisoare, pentru că toată lumea își iubea atât de mult profesorul, încât pierderea lui era pentru ei aceeași durere ca și moartea ei înșiși. A doua zi dimineața, când tribunii, însoțiți de soldați, au venit să-l scoată pe sfânt din închisoare, căci se grăbeau să ducă la îndeplinire porunca, oamenii i-au înconjurat, nepermițând să fie luat pe Petru. Oamenii au strigat că preferă să moară ei înșiși decât să-și vadă profesorul executat. Când fericitul, așezat în celula îndepărtată, a auzit pași afară, el, fără să spună nimic vecinilor săi, a bătut în perete, așa cum s-a convenit, arătând unde să bată. Zidarii au bătut și au demontat zidul, făcând un pasaj care a rămas invizibil de pe stradă. Nimeni nu putea vedea breșa chiar dacă ar vrea. De îndată ce zidarii au început lucrul, a suflat un vânt puternic și a început să plouă. Însuși providența lui Dumnezeu a îndrumat ca planul sfântului să devină realitate. Zgomotul ploii a înecat sunetul fierului și vuietul pietrelor sparte, iar locuitorii caselor vecine habar n-aveau ce se întâmplă în apropiere. Când s-a format un pasaj în zid, divinul Petru s-a târât afară și s-a predat celor care veneau după el. Și în aceasta l-a imitat pe dumnezeiescul Învățător, care, în timpul Patimilor mântuitoare, S-a dat pe Sine însuși deicidelor și astfel i-a ajutat pe ucenici să se ascundă: Dacă Mă cauți, lasă-i, dă-i drumul (Ioan 18, 8). Păstorul cel bun și-a dat viața pentru oile sale. A fost prins de cei cărora li s-a ordonat să-l omoare, dus la locul execuției, iar acolo sfântul a acceptat moartea unui martir. El însuși a îngenuncheat, și-a ridicat mâinile sus și a privit la cer, lăudând lui Dumnezeu. Apoi a făcut semnul crucii și, zicând „Amin”, și-a plecat capul sub sabie. Și-a scos omoforionul, și-a dezvăluit gâtul și a făcut semn călăilor că este gata să moară. Trimișii împăratului, văzând cu ce curaj a acceptat moartea, au fost loviți de virtutea acestui om. Mâinile le-au căzut, nu s-au putut privi unul la altul, iar unul a căzut peste celălalt pentru a da lovitura fatală. Toată lumea a refuzat să execute sentința și a ezitat, admirând extrem de virtutea acestui om. Apoi și-au dat seama cum să iasă din situație. Toată lumea va da cinci monede de aur oricui acceptă să devină călău. Dar nimeni nu avea aur cu ei. S-au găsit doar într-o singură persoană, cea mai lacomă dintre toate, le-a împrumutat bani și apoi, pentru a-și mări capitalul, el însuși a tăiat capul divin al martirului. 2. Din viața Sfântului Avraam Sfântul Avraam a avut un frate după trup. Când a murit, a lăsat în urmă o fiică de șapte ani. Între timp, a murit și mama copilului. Atunci cunoscuții au dus-o pe orfană la unchiul ei, cu adevărat dumnezeiescul Abramie. Sfântul i s-a făcut milă de micuț și a primit-o cu brațele deschise, arătând dragostea părintească pentru ea. I-a construit o casă mică în afara zidurilor celulei. S-a jucat necontenit cu ea, a bătut la fereastră, a învățat-o, a citit Sfintele Scripturi cu ea, arătându-i calea mântuirii în Scripturi și trezindu-i copilului dorința de realizare spirituală. Bătrânul era ca un vultur, întinzându-și aripile peste un pui, pe care l-a învățat să zboare, tăind cu el văzduhul și înălțându-se sus spre înălțimile virtuții. Deși era foarte mică, s-a dedicat ispravnicului și a dat dovadă de o virtute foarte înaltă pentru vârsta ei. Privind-o, Avraam s-a bucurat în suflet și inimă, iar vecinii s-au bucurat că fata la o vârstă atât de fragedă a arătat atâta râvnă pentru lucrurile spirituale. - Vai de mine, nefericitul. Vai de mine, am profanat biserica lui Dumnezeu în mine însumi, vai de mine, pateticul. Sunt mai rău decât toate celelalte femei, pentru că am respins jurămintele pe care le-am făcut lui Dumnezeu și am preferat plăcerea pe termen scurt tuturor realizărilor eroismului. Cu ce ​​ochi voi privi acum cerul, dacă i-am orbit cu privirea necumpănată a unui iubit? Cum pot să-mi mișc buzele să mă rog dacă le-am profanat cu cuvinte obscene și sărutări pasionale? Mă voi apropia cu îndrăzneală de fereastră și voi comunica cu Dumnezeu, dacă aici, încălcând poruncile Lui, eu, ca o persoană rea, necurată, urâtă, mi-am dezonorat trupul și sufletul! Vai mie! Ce ar trebuii să fac? Pe cine ar trebui să mă adresez? De ce ar trebui să trăiesc pe pământ? Ar fi mai bine dacă aș muri înainte de a experimenta plăcerea. Aș oferi puritatea trupească ca dar morții. Și acum pentru ce am nevoie de șuvoaie de lacrimi? Vor reuși să-mi spele murdăria? Așa că oră după oră a suferit îngrozitor. Iar cel rău, profitând de durerea ei nemăsurată, l-a cufundat pe bietul în deznădejde (completă). Ea a încetat să mai creadă în mântuirea ei și a fugit din deșert în orașul Ais, care se afla la două zile de călătorie de la chilia ei. A venit la vreo cârciumă, și-a scos hainele monahale și s-a îmbrăcat în haine laice și a început să se dăruiască tuturor celor care căutau plăcere, urmată de durere. În timp ce i se întâmplau aceste evenimente, sfântul, care făcea isprava tăcerii în camera din spate a chiliei sale, a visat la un dragon foarte lung și groaznic. S-a târât afară din gaura lui, s-a târât până la casa lui, a înghițit porumbelul care stătea înăuntru și a dispărut din nou cu capul cap în gaura lui. Când Avramy s-a trezit din somn, el (mult timp) nu și-a putut reveni din groază și confuzie. Nu putea înțelege ce însemna viziunea și așa că a început să se roage ca Dumnezeu să-i dezvăluie sensul visului cu toată claritatea. În noaptea următoare, a văzut din nou în vis un balaur, care s-a târât și el din groapă, s-a târât până la el, a căzut cu botul la picioarele lui, și-a deschis gura și a întors porumbelul înghițit, complet curat și neîntinat, vărsându-l din adâncul pântecelui său. Văzând aceasta și judecând că i s-a dezvăluit sufletul pierdut al nepoatei sale, s-a umplut de frică și de confuzie. S-a lipit de ușa colibei și a început să-i cheme fetei: - Maria, copilul meu! Ce ți s-a întâmplat? Ești cu adevărat copleșit de neglijență? De două zile nu ți-am mai auzit buzele lăudând pe Dumnezeu. Nu te duci la fereastră să auzi învățătura care, așa cum ai spus, îți este mai dulce decât mierea și fagurele din gură. Și-a sunat nepoata, dar nu a primit niciun răspuns. Și-ar fi putut imagina că între timp ea stătea în cârciumă, printre îndrăgostiți și bufoni? Și abia acum a înțeles ce s-a întâmplat cu fiica sa spirituală. Bătrânul și-a legat calul la cârciumă, a intrat și s-a așezat la masă. Dar nepoata nu se vedea nicăieri. Ochii lui casti nu puteau vedea cu ce erau obisnuiti voluptuarii neinfranati. S-a gândit că își va folosi toată zelul și va sacrifica totul de dragul salvării sufletului pierdut. Sfântul s-a prefăcut că este un căutător de plăceri, și-a făcut apariția și s-a comportat în consecință, deși în suflet era ca îngerii și locuitorii cerești. Ascetul s-a prefăcut că tânjește după Maria. S-a apropiat de proprietar și i-a spus: „Am auzit că ai o fată a cărei frumusețe îi înnebunește pe toți și o vinzi celor care vor să o ia de plăcere.” Nu am venit să mă uit la ea. Proprietarul hanului, de îndată ce a văzut părul cărunt al soldatului, i s-a făcut milă de el. Este cu adevărat posibil, se gândi el, ca și la bătrânețe oamenii să rămână atât de disoluți și de poftiți încât, după ce au trăit să vadă părul gri, să nu-și vină în fire? Și, în același timp, nu a vrut să piardă prețul păcătos pentru fată și a început să provoace oaspetele și să-i aprindă pofta, lăudând frumusețea Mariei. Bătrânul a luat o monedă de aur din sân, i-a dat-o proprietarului, a poruncit să pună masa și să o aducă pe Maria să ia masa cu ea. Proprietarul a pus o cină foarte bună pe masă și a adus fata. Era machiată, parfumată, iar mișcările ei erau obscene. Când Avramiy și-a văzut așa nepoata, inima aproape că i-a izbucnit de durere, lacrimi amare l-au înecat. I-a luat mare efort să nu izbucnească în lacrimi și să ascundă ceea ce era cu adevărat în sufletul lui, pentru că atunci fata avea să fugă de el. Lacrimile erau gata să curgă din ochi, pentru că abia putea face față experiențelor sale emoționale. Pleoapele îi erau umflate. A trebuit să se întoarcă constant pentru a ascunde lacrimile care îi curgeau pe obraji. S-a străduit din răsputeri ca ea să nu observe nimic, și a început să flirteze cu ea, să zâmbească voluptuos, stârnind în ea gânduri de poftă, într-un cuvânt, a făcut totul pentru a se trezi în dorințele ei poftitoare pentru el însuși. Ea s-a dus la Avramius și l-a sărutat. Și în aceeași clipă ea a simțit clar parfumul ascuns al castității ascetului, care îi aducea înapoi amintiri vagi despre viața ei anterioară și despre puritatea cerească și binecuvântată. Și-a amintit câtă înălțime spirituală pierduse. Ochii i s-au umplut de lacrimi fierbinți de regret, în sufletul ei gemea și se gândea: "Vai de mine, nefericite, vai, ce grele sunt lanțurile păcatului. Vai de mine, ce să fac acum! Înghiți-mă acum în pământ!" Sfântului Avramie îi era frică să se dezvăluie – atunci nepoata lui putea să fugă. A decis să excludă orice suspiciune și a început să se comporte complet obraznic, ca un seducător cu experiență. El a întrebat: - Prietene, de ce ești atât de trist? Ne-am întâlnit pentru a ne aminti despre trecut? - și întorcându-se către proprietar a strigat: - Dă-ne vin, și trăiește, vrem să ne distrăm. Am parcurs un drum atât de lung pentru această frumusețe! Bătrânul, care nu mai văzuse chipul unei femei de cincizeci de ani, a început să bea vin scump cu o curvă. În deșert nu mânca nici pâine, nici apă până să se sature, dar în cârciumă bea vin și mânca carne, absorbind cu privirea rușinea și vulgaritatea. L-a imitat pe fericitul Pavel, care s-a curățit și s-a bărbierit pe cap, devenind un exemplu vrednic de râvnă și milă, și l-a tăiat împrejur pe Timotei, nu pentru că se considera dependent de iudei, ci pentru a atrage sufletele credincioșilor la închinarea lui Dumnezeu. Așa că au mâncat și au băut, s-au atins, apoi s-au retras într-o cameră liniștită, unde deja îi aștepta un pat cu paturi moi din pene. Avrami se aşeză pe marginea patului. Ea a sugerat: - Hai, o să-ți scot pantofii. Bătrânul i-a cerut să închidă ușa ermetic. Maria a încuiat ușa, s-a lipit de sfânt și l-a îmbrățișat tandru. Abramius și-a dat seama că acum Maria nu va pleca și a aruncat imediat masca prefăcătoarei și s-a deschis către ea. Sfântul a scos bijuteriile de pe capul nepoatei sale și, respirând adânc, a spus cu amărăciune: - Ai milă, Maria, nu mă recunoști? Nu vezi că sunt unchiul tău? Ce sa întâmplat cu tine, suflete? Cine te-a atras spre distrugere? Unde este imaginea ta îngerească a virginității? Unde este viața răstignită pe Cruce? Unde sunt lacrimile tandreței? De ce, urcând la o asemenea înălțime de virtuți, ai căzut în abisul curviei? Cum nu ai recunoscut imediat atacul inamicului? De ce ai căzut atât de jos și nu ai aruncat pe vrăjmaș la picioarele tale, triumfând asupra lui, deși prietenul meu Efraim și cu mine am mijlocit mereu și ne-am rugat cu lacrimi pentru tine? De ce ne-ai părăsit? Chiar ești atât de disperat? Nu știi că disperarea este cel mai crud cârlig al diavolului? Nu ți-a părut rău pentru tine și ai îndrăznit să faci cel mai rușinos lucru? Ridică-te și arată pocăință pentru insolența ta. Nu știai cât de milos este Dumnezeu? El este Tatăl nostru cel mai iubitor și ne adună mereu, ca puii de găină, sub aripa lui, deși atât de des Îl neglijăm. Vă rugăm să reveniți la calea anterioară. Respectă-mi părul gri. Eram atât de îngrijorat pentru tine, sufletul meu era atât de greu. Reveniți la vechiul stil de viață. Lasă-mă să respir puțin. Altfel, la bătrânețe, mă vei cufunda în iad, unde întristarea este inevitabil. Așa i-a spus Avrami nepoatei sale, dar a fost ca și cum i-ai cânta unui surd. Ea și-a plecat capul și doar a roșit. Îi era rușine să ridice ochii și se uită îmbufnat la podea. Bătrâna a ghicit despre confuzia din sufletul ei. - De ce, copile, nu-mi răspunzi? – a întrebat el. "Nu știi ce călătorie am venit pentru tine? Nu vezi cum m-am prefăcut pentru tine? S-a îmbrăcat într-o uniformă de soldat, s-a prefăcut că este pofticios și a mâncat carne. Știi că n-am văzut niciodată altceva decât o chilie și n-am cunoscut decât tăcerea? Nu există păcat uman care să nu poată fi biruit de mila divină. Nu există o astfel de rănire a sufletului tău care să nu poată fi repetat de răul tău. nelegiuirea este asupra mea, copile, voi da un răspuns lui Hristos pentru tine Doar vino cu mine, ne vom întoarce în chilia noastră pustie. Auzind aceste cuvinte, fata cu suflet smerit a căzut la podea, ca desfrânata Evangheliei, la picioarele învăţătorului şi a izbucnit în plâns, udându-i picioarele cu şuvoiele de lacrimi. Au stat așa ceva timp. Bătrânul și-a invitat nepoata să meargă imediat cu el la munte. Ea a întrebat ce ar trebui să facă cu rochiile ei, bijuteriile din aur, pelerinele din argint - toate aceste lucruri de care nu se putea lipsi, mai ales că erau scumpe, și s-a atașat de ele. Dumnezeiescul Avramie, urmând porunca Domnului, a poruncit să lase toate acestea și să-L urmeze numai pe Dumnezeu pentru a se grăbi spre adevărata bogăție a vieții viitoare. Bătrâna o luă de mână și, neobservate de toți, au scăpat din han. A pus-o pe un cal și a plecat pe jos, ținând de căpăstru calul dafin. Când au ajuns la munte, au făcut schimb de case. Bătrânul a început să locuiască într-o colibă ​​care stătea în afara zidurilor, iar nepoata sa a început să locuiască în camera interioară a chiliei. La urma urmei, acum își dorea să trăiască în izolare toată viața, ștergând ulcerele păcătoase din suflet cu post, rugăciune și lacrimi. Astfel, Maria s-a eliberat treptat de patimile trupești și de aceea și-a îndreptat mereu privirea spre adâncul sufletului, reproșându-i aspru conștiinței, deși mai târziu Dumnezeu i-a arătat de multe ori că păcatele i-au fost iertate și a împodobit-o cu darul plin de har al minunilor. Avraam, văzând aceasta, s-a bucurat în inima lui și a lăudat pe Dumnezeu. Călugărul Avramius a trăit până la o bătrânețe copt, a fost eliberat din viață și mutat la mănăstirile veșnice. Iar în al cincilea an de la moartea lui a murit și nepoata lui. Când zăcea deja decedată, chipul ei strălucea, transformat de har și luminat de o rază de sus, ca semn clar al iluminarii sufletului ei pe care o obținuse. 3. Din viața Sfântului Ioan Teologul Într-o zi, Ioan cel Mare, sosit din Patmos, a vizitat un oraș din apropiere, dând liniște sufletească unui număr considerabil de frați. Acolo a cunoscut un tânăr. Era de înălțime medie, avea o față dulce, Duhul Sfânt era clar activ în el, ceea ce se exprima în noblețe, iar întregul său comportament trăda în el un suflet subtil. Sfântul Ioan i-a dat o binecuvântare și l-a instruit în fapte de virtute. Totuși, Ioan a trebuit să plece pentru a aduce vestea bună în alte orașe. Așadar, a încredințat educația tânărului episcopului local, anunțând garanția în prezența întregii biserici și dând episcopului numeroase sfaturi cu privire la modul de a învăța și instrui tânărul. Episcopul a fost de acord și a promis că va face tot ce-i stă în putere pentru ca tânărul să devină un bun creștin. Ioan s-a dus la Efes, iar episcopul l-a dus pe tânăr la el acasă, unde a luat masa cu el, l-a învățat știința, l-a instruit în reguli morale și apoi l-a botezat. După ce a pecetluit-o cu pecetea vieții noi în Hristos, a decis că aceasta era cea mai sigură protecție și nu-și mai putea face griji pentru aceasta. Tânărul a primit libertate fără a fi încă înființat în evlavie. A fost imediat înconjurat de semenii săi, neînfrânat și prost manierat în impulsurile lor. Au început să-l împingă spre rău, tratându-l cu vin și invitându-l la băuturile lor. Ce sa întâmplat atunci? Calea răului este foarte spinoasă și oricine o va porni va ajunge foarte ușor, dându-și îngăduințe aparent nesemnificative, în punctul extrem al căderii. Într-o noapte tinerii au mers să fure și au luat cu ei un tânăr. Și era deja orbit de o pasiune pentru furt, prețuind speranța banilor ușori și nici măcar o clipă nu-și amintea că se făcuse creștin. Curând compania lor prietenoasă s-a transformat într-o bandă de tâlhari și l-au ales căpetenie, drept cel mai deștept. Încă o dată a sosit Ioan cel Mare în cetate și, după ce a aranjat totul în ordine și cum trebuie, l-a întrebat pe episcop unde este moștenirea că l-a lăsat de dragul lui Hristos în prezența întregii biserici. Episcopul la început nu a putut înțelege despre ce vorbea apostolul și s-a gândit că poate Ioan dăduse bani, dar uitase. Era pierdut: nu-și amintea că luase banii și nici nu se putea abține să nu-l creadă pe Ioan. Atunci Ioan a spus: „Întreb de tânărul care caută sufletul fratelui meu.” Aici bătrânul episcop, oftând din greu, a spus, izbucnind în lacrimi și slăbit cu duhul: – Când și cum și ce fel de moarte a fost? – a întrebat apostolul. „A murit pentru Dumnezeu”, a răspuns episcopul. – Acum nu locuiește în biserică, ci pe munte. Oricât ne-am păsa la el, oricât ne-am gândit la el, el ne-a preferat răufăcătorilor. John, auzind asta, a fost foarte supărat. — Te-am făcut un paznic bun, spuse el. „Dă-mi un cal, mă duc eu la tâlhari”. A sărit pe cal, a tras de căpăstru și l-a condus cu viteză maximă, fără să se gândească la ce avea în față. Când a ajuns în sfârşit la munte, a condus încet, tâlharii au apărut în drumul lui şi i-au spus să se oprească. El a spus: „Condu-mă la căpetenia tău”. Căpetenia, aflând că captivul era Ioan, a fugit și s-a ascuns de rușine. Iar Ioan, uitând de bătrânețe și de obiceiul lui de a face mișcări onorabile, l-a urmărit. „Ei bine, copile, fugi de tatăl tău”, a strigat el tare, fără suflare din cauza alergării. - Măcar crută-mi părul gri. Ai milă de vârsta ta fragedă. Încă mai ai speranță de a te întoarce la viața ta adevărată. Voi răspunde pentru tine. Oprește-te, copile, Hristos m-a trimis la tine. La aceste cuvinte, tânărul căpetenie s-a oprit și a început să privească cu atenție în pământ, pentru că nici măcar nu-și putea ridica ochii de rușine. Apoi și-a lăsat arma pe pământ și a strigat tare, apoi s-a ridicat și l-a îmbrățișat pe bătrân. Izbucnind de lacrimi și oftând din greu, se uită cu speranță la tatăl său duhovnic. Este posibil, privind o astfel de poză, să nu fii profund mișcat și să nu izbucnești în lacrimi? Ioan, ca un tată milostiv și iubitor de copii, a anunțat iertarea tânărului și a promis că va obține iertarea sa deplină de la judecător. Și apoi i-a sărutat mâna și l-a dus la biserică. A rămas alături de hoțul pocăit, rugându-se neîncetat, respectând cele mai stricte reguli de post și hrănind sufletul tânăr cu diverse învățături, alegând de fiecare dată medicamentul potrivit și l-a eliberat numai după ce s-a convins de sănătatea deplină a fiului său duhovnicesc. Astfel, Sfântul Apostol Ioan a lăsat un mare exemplu de pocăință în fața unui tânăr și o amintire în inimile oamenilor a cum sunt adevărata filantropie și compasiune. Fierarilor nu le este rușine de fețele lor pătate de fum, care ascultă sunetul unui ciocan, muncesc din greu și suportă căldura de la foc. Pur și simplu iau o bucată de cupru sau de fier și, prin sârguință și perseverență, o transformă în produse convenabile pentru utilizare. Nu ne vom mânia pe student, ci vom instrui, admonesta, convinge, inspira, mustra, da dovadă de râvnă și sârguință, pentru ca, cu ajutorul lui Dumnezeu, să-i învrednim pe cei nevrednici. Pentru aceasta ni se va acorda glorie supra-lumească. A intrat, i-a dat curvei o monedă și a întrebat: „Nu-ți pângărește pe fratele tău”, iar curvia i-a dat bătrânului cuvântul să nu se atingă de tânăr. Când bătrânul a plecat, i-a spus fratelui său: Când a intrat fratele, curvia i-a zis: - Stai, frate. Chiar dacă sunt un păcătos, există o lege și trebuie să o împlinim. Ea i-a poruncit să stea deoparte și să facă cincizeci de prosternari, iar ea a stat de partea cealaltă și a început să se închine. După douăzeci sau treizeci de prosternari, fratele s-a pocăit. „De ce mă întorc la Dumnezeu în rugăciune, dar sunt pe cale să fac un lucru atât de nelegiuit?” – s-a gândit el și a plecat imediat fără să se pângărească. Dumnezeu, văzând lucrarea bătrânului, l-a eliberat pe fratele său din războiul risipitor, iar ei s-au întors la chilie, slăvind pe Mântuitorul. 2. Bătrânul a spus: „Părinții noștri aveau obiceiul să intre în chiliile fraților noi care voiau să facă isprava în privat și să privească cum își petreceau viața, pentru ca demonii să nu ispitească și să nu rănească gândurile călugărilor. Și dacă unul dintre ei suferea mult din cauza bătăliei, era adus la biserică, se ducea un pahar cu apă și se ridica în fața fraților. l-a stropit și îndată a fost curățit.” 3. Avva Mio a vorbit despre un bătrân care a fost sclav de la naștere, a trăit în Skete și a primit darul perfect al discernământului. În fiecare an mergea la Alexandria pentru a plăti chiria stăpânilor săi. Când l-au întâlnit, i s-au închinat. Bătrânul a turnat apă într-un lighean și a spălat picioarele domnilor. - Părinte, de ce faci asta? – au spus ei. – Suntem incomod să acceptăm asta de la tine. „Nu am încetat să fiu sclavul tău”, a spus el ca răspuns. „Și sunt recunoscător că m-ai lăsat liber să-i slujesc lui Dumnezeu.” Dar eu vă spăl picioarele și acceptați această chirie a mea. Nu au fost de acord și s-au certat cu el. Apoi a spus: „Dacă nu vrei să accepți acest dar, atunci voi rămâne aici și te voi servi”. S-au înspăimântat de aceasta și i-au lăsat să facă ceea ce voia, apoi l-au văzut cu mari cinste și multe daruri ca să facă milostenie și să se roage pentru ei. Și a devenit celebru și iubit în Skete. Păstorul își face mare rău când își petrece noaptea în afara stânei. Visul ciobanului este bucuria pentru lupi. Capitolul 41: Despre cei pe care Dumnezeu i-a chemat să fie învăţători: cu cât răspândesc mai mult învăţătura, cu atât primesc mai mult har; astfel de lucruri ar trebui predate altora neobosit; iar cei care tratează elevii cu nepăsare primesc pedepse groaznice; și, de asemenea, că o mănăstire trebuie să aibă cu siguranță un rector, iar acesta are un deputat care îl ajută și își asumă o parte din responsabilități. Mulți au venit la Sfântul Pahomie ca să le devină păstorul, iar când numărul fraților a devenit foarte mare, a hotărât ca unii să aibă grijă de frații veniți, iar părintele însuși, călăuzindu-se în toate prin har, a dat reguli și modele pentru toată viața monahală. Pahomie i-a desemnat pe unii călugări să se angajeze în meșteșuguri pentru a-și câștiga existența, iar altora - ascultare de dragul tuturor fraților din gospodărie. El l-a numit pe administrator ca a doua persoană după el, care trebuia să asigure existența prosperă atât a fraților, cât și a străinilor. Totodată, a poruncit ca toți monahii să fie gata să împlinească orice ascultare care le este încredințată, ca să nu aibă în inimă propria lor voință, în nicio altă chestiune, și atunci să rodească pentru Dumnezeu, și nu pentru ei înșiși. Când sfântul era ocupat cu multe lucruri sau era plecat, ispravnicul, în calitate de adjunct al său, preia conducerea mănăstirii. Ispravnicul, străin de trufie și mulțumire de sine, cu mare smerenie a făcut totul și a îndreptat totul spre creația și folosul duhovnicesc al fraților, mai ales că însuși Sfântul Pahomie a urmărit și modul în care frații și-au îndeplinit îndatoririle. 2. Din viața Sfântului Efrem Dumnezeu l-a răsplătit cu generozitate pe Sfântul Efrem cu talentul de a preda și a reușit întotdeauna să-l transforme în mod surprinzător de priceput în folosul spiritual al fraților săi, oferindu-le o selecție largă de învățăturile sale. Pentru a le explica acest lucru, el a spus: "Când eram încă în adolescență, am văzut într-un vis o viță de vie cu ciorchini mari pe ea. A crescut din limba mea și a ajuns la o înălțime uriașă, iar ramurile ei acopereau aproape tot pământul. Multe păsări stăteau pe viță, zburând din ramură în ramură și hrănindu-se cu boabe. Dar vița a dat și mai multe ciorchini de fructe minunate, pentru că toate fructele au crescut cu mult mai multe ciorchini, fructe minunate. ea și nu s-au micșorat, ci s-au înmulțit când au fost smulse.” Acesta este un vis pe care l-a văzut însuși Efraim. Unii, după cum spuneau ei, erau onorați să aibă vise despre Efraim. „Odată”, și-a amintit unul dintre ei, „Am văzut mulți îngeri coborând din cer. Ei țineau în mâini un sul, acoperit cu scris pe dinăuntru și pe dinăuntru, și se certau între ei cui să-l dea. Unul a numit un nume, celălalt altul și nu s-au putut pune de acord cu nimic, după ce au trecut prin toți asceții evlavioși și casți. Totuși, au ajuns la un sfârșit de îngeri, de sfinți și de găzduire. Efraim. După această vedenie, fratele s-a trezit și, încântat, s-a grăbit la biserică și l-a văzut acolo pe Efraim, care ținea o predică foarte folositoare, încântând urechile călugărilor cu mierea îndrumărilor duhovnicești. Și atunci a înțeles întreg sensul visului pe care îl văzuse și a proslăvit cu vrednicie harul lui Dumnezeu. Și Efraim a primit de atunci de la Dumnezeu darul de a ține predici lungi pline de sens profund. Mintea lui era atât de ocupată cu gânduri spirituale continue, încât limba lui nu le putea exprima. Predica lui curgea atât de liber și putea exprima atât de clar profunzimea sensului, încât ascultătorii săi au înțeles și au asimilat bine discursul lui rapid. Odată, spun ei, Sfântul Efrem chiar l-a întrebat pe Dumnezeu: „Stăpâne, temperează curgerea harului Tău.” El a fost copleșit de un ocean fără fund de învățături. Din gura lui i-au revărsat din belșug, fără a da răgaz limbii sale, care uneori chiar a refuzat să-l slujească pentru că nu putea ține pasul cu fluxul continuu al gândurilor sale. Apoi s-a oprit din vorbit, fiind lăsat singur cu rugăciune și lacrimi. Sfântul Efrem a acordat și el o mare importanță filantropiei. I-a hrănit pe săraci și i-a ajutat cu generozitate pe cei săraci. Nu a refuzat niciodată să vorbească în apărarea celor jignit. Nu avea proprietate, el însuși îi lipseau cele mai necesare lucruri. Iar slujitorul lui Dumnezeu era conștient că singurul mod în care putea ajuta la salvarea oamenilor era cu un cuvânt înțelept și rezonabil. Cu predicile sale, spuneau ei, a deschis mâinile, sufletele și vistieriile celor bogați, care, auzind cuvântul călugărului, au ajutat cu generozitate pe cei aflați în nevoie. Nu numai cuvântul sfântului a transformat sufletele, le-a înmuiat și le-a mișcat la milă, ci și întreaga lui înfățișare, blândețea și smerenia lui în relația cu oamenii. Chiar și o singură privire de la el a făcut uneori o persoană să simtă tandrețe. Deci, toate virtuțile au crescut în sufletul Sfântului Efrem. Ar putea fi numită pe bună dreptate o sursă de apă abundentă, o pajiște acoperită cu flori strălucitoare și tufe de trandafiri sau un cer nou pe pământ, decorat cu multe stele strălucitoare. O poti compara si cu o gradina, ca un Eden inflorit, intotdeauna placut ochiului, care nu se estompeaza, cu vegetatie luxurianta acoperita cu flori luxuriante si fructe suculente. Numai acest paradis este complet inaccesibil și invizibil șarpelui, care construiește mașinații rele insidioase împotriva mântuirii noastre. În Skete locuia un bătrân, muncitor în treburile trupești, dar nu strict cu gândurile sale. S-a dus la avva Ioan să-l întrebe cum să scape de distragere. După ce l-a ascultat, bătrânul s-a întors la chilia lui și a uitat ce i-a spus avva Ioan și s-a dus din nou la el. Auzind același lucru de la el, a pornit pe drumul de întoarcere. Dar când a ajuns în celulă, totul i-a sărit din nou din cap. Și de atâtea ori a venit și la întoarcere a pierdut totul din cauza distragerii. După ce l-a întâlnit pe bătrân, a spus: — Știi, Abba, am uitat din nou ce mi-ai spus? Dar am decis să nu mai merg ca să nu te deranjez. „Du-te și aprinde o lampă”, l-a sfătuit avva Ioan. „Acum adu alte lămpi și aprinde-le de la El.” El a făcut tocmai asta. Avva Ioan a întrebat: „Prima lampă a suferit vreo deteriorare când ați aprins alte lămpi de la ea?” - Așa John nu suferă nicio pagubă. Deși întregul Skete vine la mine pentru sfat, acest lucru nu mă împiedică să înfloresc în harul lui Hristos. Așa că, oricând vrei, vino la mine fără ezitare. Așa că, datorită răbdării amândurora, Dumnezeu l-a izbăvit pe bătrân din distragere. Aceasta este lucrarea locuitorilor din Skete: să-i încurajeze pe cei epuizați și care se forțează, pentru a se conduce unii pe alții la mântuire. Nu vreți să stăpâniți asupra sufletelor, altfel vă veți depăși măsura nepasiunii și vă veți face rău atât pe voi, cât și pe ucenicii voștri. Și dacă Dumnezeu te pune împotriva voinței tale, atunci ai grijă să nu faci voia ta, ci a lui Dumnezeu, care ți-a încredințat grija oilor verbale. La urma urmei, este un mare pericol să tratezi subalternii cu dispreț și neglijență. Este necesar ca starețul să fie foarte educat și vigilent pentru mântuirea celor sub porunca lui. El trebuie să înțeleagă totul și să evalueze corect mersul, mișcările și îmbrăcămintea fiecărui frate: să-i expună pe cei nevrednici și să-i îndrume pe călugări spre mai bine, să le arate tot ce ajută la mântuirea lor, până la cel mai mic detaliu. Și pentru a le aminti negligentului pedepsele amenințătoare - atunci vom deveni ca un zid și nu vom permite neglijenței să-l influențeze pe neglijenți. Astfel, lupii, văzând râvna Păstorului, se îndepărtează de turma de oi verbale. Cu adevărat, nimic nu duce sufletul la mântuire și îi inspiră pe tineri să lucreze ca un dascăl care învață virtutea în faptă și în cuvânt și sfătuiește, după cuvântul Scripturii: Privește la mine și fă la fel (Judecători 7:17). Avva Isaia le-a spus călugărilor săi: "Vedeți, fraților, nu neglijați să respectați poruncile mele. Altfel, iartăți-mă, nu vă voi lăsa să rămâneți cu Mine. La urma urmei, dacă veți păzi poruncile în secret și pe față, voi răspunde pentru voi înaintea lui Dumnezeu. Dar dacă nu le veți respecta, atunci veți fi tras la răspundere nu numai pentru mine, ci și pentru disprețuirea voastră, dar și pentru disprețuirea voastră. în mod deschis, Stăpânul nostru și Dumnezeu îl vor apăra de tot răul și îl vor proteja de orice ispită care vine în secret și pe față.” 2. El a spus: „Dacă frații locuiesc cu tine, supraveghează cu strictețe dacă te ascultă, știind că va trebui să răspunzi pentru ei înaintea lui Dumnezeu”. Cel care vorbește corect trebuie să-și asculte el însuși cuvintele, așa cum le-a primit de la Dumnezeu. La urma urmei, adevărul nu aparține celui care îl exprimă, ci lui Dumnezeu, care îl creează. Dacă ți se încredințează conducerea fraților, respectă cerințele funcției tale - nu tăceți niciodată despre ceea ce ar trebui făcut de teamă că ei vă vor obiecta. Dacă te ascultă, vei primi o recompensă pentru virtuțile subordonaților tăi. Dacă ei nu ascultă, iartă-le acest păcat și veți primi aceeași răsplată de la Dumnezeu, care a spus: Dacă le iertați oamenilor păcatele, atunci și Tatăl vostru Ceresc vă va ierta, dar dacă nu le veți ierta oamenilor păcatele, atunci Tatăl vostru nu vă va ierta vouă păcatele voastre (Matei 6:14-15). Capitolul 42: Că o persoană nu trebuie să învețe sau să mustre pe cei care nu sunt sub controlul lui, chiar dacă păcătuiesc, decât dacă ei înșiși o cer; și că nu este nevoie să-i protejezi de infractori Într-o zi, Paisius s-a certat cu fratele său, astfel încât ei și-au sângerat reciproc fețele. Abba Pimen era acolo, dar nu le-a spus nimic. A venit avva Anub și, văzând la ce au venit frații, l-a întrebat pe avva Pimen: „De ce i-ai lăsat pe frații tăi să lupte așa și nu le-ai spus nimic?” „Sunt frați”, a răspuns Avva, „și ei înșiși vor face pace”. – Vezi cum se bat între ei și speri că după aceea vor face pace? „Pune în inima ta că nu am fost aici”, a spus avva Pimen. De fapt, bătrânul l-a contemplat pe Dumnezeu și nu s-a uitat la ceea ce se întâmplă în fața lui, de parcă într-adevăr nu era acolo. 2. Amma Sarah l-a rugat pe avva Pafnutie să spună: „Făci lucrarea lui Dumnezeu, permițând fratelui tău să rămână în dizgrație și nu mijlocind pentru el?” „Fac lucrarea lui Dumnezeu”, a răspuns el, „și de aceea nu am nimic de-a face cu nimeni altcineva”. – Este bine să te amesteci într-o dispută între frați? „Acest lucru trebuie evitat”, a răspuns bătrânul. - Scriptura spune despre cei neprihăniți: își astupă urechile ca să nu audă de vărsare de sânge și își închide ochii ca să nu vadă răul (Isaia 33:15). 4. Avva Arsenie a spus că un călugăr rătăcitor nu trebuie să acționeze niciodată ca mijlocitor într-o țară străină și atunci își va găsi pacea. 5. Într-o zi, avva Macarius a venit la avva Anthony și, după ce a vorbit cu el, s-a întors la Skete. Părinții au ieșit în întâmpinarea lui. A început o conversație, iar bătrânul le-a spus fraților: „I-am spus avvei Anthony că nu pot sluji Liturghia aici.” Părinții au trecut imediat conversația pe alt subiect și nici nu au vrut să afle ce a răspuns avva Anthony, iar bătrânul nu le-a spus nimic. 6. Unul dintre părinţi a vorbit despre acelaşi lucru. Când tații văd că frații lor uită să întrebe despre ceva de care au nevoie, se forțează să numească direct ceea ce trebuie spus. Dar dacă frații nu cer ca conversația să fie continuată, atunci ei nu le amintesc acest lucru, astfel încât să nu se dovedească că vorbesc atunci când nu sunt întrebați și cad în vorbe degeaba. – Dacă lângă mine locuiesc frați și văd că fac ceva nepotrivit, vrei să le spun despre asta? „Dacă sunt mai în vârstă decât tine sau semenii tăi”, a răspuns bătrânul, „atunci este mai bine să taci și vei fi mai calm”. Te vei scăpa de pretenții și griji. - Dar ce să fac, părinte, dacă sunt revoltat de relația lor? „Dacă nu mai suporti”, a răspuns bătrânul, „atunci fă-le o sugestie o dată cu umilință”. Și dacă nu te ascultă, lasă totul în seama lui Dumnezeu și uită de propria ta voință. Doar nu te exprima și nu crezi că nemulțumirea ta este neapărat plăcută lui Dumnezeu. Cred că e mai bine pentru tine să taci. Fraților, dacă ieșiți să lucrați împreună, fiecare să aibă grijă de el însuși, nu de fratele său, și să nu-i dea lecții sau să-i dea ordine. Ți s-a spus ce să faci, așa că lasă toți să o facă. Dar dacă cineva întreabă: „Frații mei, creați dragoste și învățați-mă cum să-mi fac lucrarea, că altfel nu știu cum să o fac”, și este unul dintre voi care știe bine această chestiune, atunci să nu fie viclean și să spună că nu știe, pentru că aceasta nu va fi smerenia lui Dumnezeu. O astfel de persoană (poate) nu are dragostea lui Dumnezeu înăuntru - deoarece i s-a cerut să-și învețe fratele, dar nu a vrut, pentru că a fost lovit de răutate. Despre astfel de oameni Scriptura spune că cei ce fac răul vor fi nimiciți (Ps 36:9). Dacă te duci undeva să locuiești singur sau lângă cei care au venit acolo înaintea ta și vezi acolo vreo meșteșug sau muncă vătămătoare, vătămătoare și nu monahală, nu deschide gura și nu mustra, dar dacă nu găsești liniște, mergi în alt loc, păzește-ți limba și nu osândi pe acești oameni, că aceasta este moartea pentru tine. Cine nu este sub porunca ta, nu-i reproșa o greșeală; aceasta este o manifestare a poftei de putere, nu a sfaturilor. Este necesar să dați sfaturi la plural - atunci vor fi de folos tuturor, pentru că în acest caz fiecare, pe baza conștiinței sale, va găsi ceva util în ei pentru ei înșiși. Nu vă certați niciodată cu cei care nu se recunosc subordonați, chiar dacă sunt împotriva adevărului, altfel îi veți enerva pe Scriptura Divină. Capitolul 43: Despre faptul că nu este nevoie să-ți arăți autoritatea asupra novicilor și să le ordonezi ceea ce nu are legătură cu îndatoririle lor și că harul însoțește poruncile celor smeriți și chibzuiți. Dacă o persoană cu frică de Dumnezeu și smerenie îi spune fratelui său să facă ceva, atunci cuvântul lui, rostit de dragul lui Dumnezeu, îl va forța pe frate să asculte și să facă ceea ce i s-a spus de dragul confirmării. Și dacă cineva îi poruncește fratelui său nu cu frica de Dumnezeu, ci să-și arate puterea, atunci Dumnezeu, care vede ceea ce este ascuns în inimă, nu-l va înștiința pe frate nici măcar să asculte, cu atât mai puțin să o facă. La urma urmei, se poate distinge clar între ceea ce se face de dragul lui Dumnezeu și ceea ce se face pentru a-și afirma propria putere. Acesta din urmă este plin de furie și confuzie și vine în mod clar de la cel rău. 2. Un frate a fost jignit de celălalt. A auzit despre asta, s-a dus și s-a pocăit fratelui său jignit. Dar nici nu i-a deschis ușa. Atunci fratele a venit la bătrân și i-a spus despre asta. Bătrânul i-a explicat: - În inima ta nu vei găsi o scuză pentru tine: l-ai învinovățit psihic pe fratele tău, crezând că el este de vină pentru toate, dar s-a îndreptățit și de aceea nu a fost înștiințat să-ți deschidă ușa. Fă aceasta, chiar dacă a păcătuit împotriva ta: du-te la el, crezând în inima ta că ai păcătuit împotriva lui, și îndreptățește-ți pe fratele tău în toate, și atunci Domnul îl va înștiința să facă pace cu tine. Fratele s-a supus și a făcut așa cum îi sfătuia bătrânul. S-a apropiat de celula bărbatului jignit și a bătut. De îndată ce a auzit pașii, s-a grăbit spre uşă, a deschis-o și l-a sărutat din toată inima pe nevinovat. De atunci, pacea durabilă a domnit între ei. 3. Bătrânul a spus: „Nu disprețui pe subordonat, căci nu știi dacă Duhul lui Dumnezeu este în tine sau în el. Eu numesc subordonat pe cineva care îți slujește.” 4. Când avva Roman era pe moarte, ucenicii lui s-au adunat în jurul lui și l-au întrebat: – Cum putem continua să ne gestionăm toate treburile? „Nu am început niciodată să spun nimic nimănui dintre voi decât dacă mi-am gândit dinainte să nu fiu supărat pe nimeni dacă ascultătorul nu a făcut ceea ce am poruncit.” Astfel am trăit în pace tot timpul. Frate, ți s-a încredințat sufletul altcuiva? Pregătește-te de luptă, urmează o luptă considerabilă, pe care doar bărbații desăvârșiți o pot face, fii treaz, pentru că a-ți conduce fratele necesită o mare atenție. Nu-l disprețuiți, ci comunicați unul cu celălalt cu respect. Altfel, din cauza neglijenței tale, vrăjmașul va pune în el gânduri (răi) pentru că te-ai supus celui necurat. 2. Cine încalcă limitele curăției și castității și cere de la începători satisfacția voluptății se încurcă într-un chin îngrozitor de groaznic, cred, nu mai puțin decât pentru răstignitorii Domnului - pentru că a îndrăznit să corupă biserica sacru al lui Dumnezeu, pe care Duhul Sfânt i l-a încredințat. 3. Apostolul a spus: Dacă cineva distruge biserica lui Dumnezeu, Dumnezeu îl va pedepsi (1 Corinteni 3:17). Dar cel care se supune unei astfel de persoane va fi și pedepsit de Dumnezeu. Ce îl împiedică să-l imite pe castul Iosif sau să fie gelos pe fericita Susanna? Iosif, deși a fost vândut ca sclav, nu a cedat avansurilor amantei sale și nici măcar amenințările cu moartea nu l-au putut zgudui pe iubitor de Dumnezeu. La început, stăpâna l-a hărțuit pe tânăr, promițându-i că îi va acorda multe averi, iar când acesta nu l-a ascultat, a început să-l amenințe cu tortură și moarte. Dar Iosif nu a renunțat niciodată la castitatea sa, ci a preferat moartea unei căderi abominabile, deși se afla într-o situație extrem de dificilă. Iosif și-a ascultat în toate stăpânii, dar s-a retras cu evlavie din păcat, lăsându-ne un exemplu (1 Petru 2:21) despre cum să acționăm. În același mod, fericita Susanna a preferat moartea păcatului înaintea lui Dumnezeu. 4. După cum ne sfătuiește apostolul, fraților, lucrați-vă mântuirea cu frică și cutremur (Filipeni 2:12). Duşmanul se opune foarte puternic celor care practică virtutea, încercând să-i prindă în toate. Dar dacă suntem atenți la noi înșine și aderăm la frica de Dumnezeu, vom călca cu ușurință pe dușman. 5. Este necesar ca bătrânii să fie un model pentru cei mai tineri în toate virtuțile. Să nu dăm motive celor care caută motive. Domnul spune: Oricine face și învață va fi numit mare în Împărăția Cerurilor (Matei 5:19). Iar apostolul ne sfătuiește: Fii un exemplu pentru credincioși (1 Tim 4:12) și de asemenea: dacă ești conducător..., stăpânește cu râvnă (Romani 12:8), și nimeni să nu-ți disprețuiască tinerețea (1 Tim 4:12). Vezi să nu abuzezi de poziția unui profesor: nu stăpânind-o asupra moștenirii lui Dumnezeu, ci dând exemplu turmei; iar când va apărea Păstorul cel Mare, vei primi o coroană de slavă nestingherită (1 Petru 5:3-4). Și apostolul a mai spus: Fiți imitatori ai Mei, precum și eu ai lui Hristos (1 Corinteni 11:1). Și toată trufia este străină de credincioși, așa cum spunea apostolul: Dumnezeu se împotriveste celor mândri, dar celor smeriți dă har (Iacov 4:6). 6. Frate, ai fost numit stareț? Nu fi arogant, ci fii printre frații tăi, ca unul dintre ei. Adu-ți aminte de ostenelile tale anterioare când erai în ascultare și știi că frații trec prin asta acum, așa că nu-i da deoparte, ci vino mereu în salvarea lor. Cine se îngrijeşte de fraţii săi, învăţându-i şi sfătuindu-i, îi place Domnului şi primeşte cinste. Pentru cei care sunt milostivi cu aproapele lor, Domnul va fi mereu milostiv. Pomana dată de un soț este ca o pecete pe el. 7. Atâta timp cât o persoană nu-și arată puterea, pare blând și plin de compasiune. Dar, după ce a primit puterea de a comanda, el o folosește cu nesăbuință. Luați-i puterea și nu-și va putea îndeplini ordinele. Apoi își dă seama de neputința lui, pe care nu o observase anterior din cauza lipsei de înțelepciune, când puterea i-a întunecat mintea. Starețul trebuie să-i spună novicelui ce trebuie să facă, iar dacă novice-ul nu îndeplinește porunca, spune-i ce rău se va întâmpla din asta. Dacă ai fost desemnat să înveți despre Domnul, dar ei nu te ascultă, fii trist în tine însuți, dar nu te simți stânjenit în exterior. Datorită acestei dureri interioare, nu vei fi condamnat împreună cu cei care nu se supun. Și dacă ești indignat, aceeași ispită se va abate asupra ta. 2. Cel ce îndeamnă și instruiește un păcătos cu frica de Dumnezeu îi insuflă o virtute opusă păcatului său. Și cine își amintește de rău și jură cu ură, după legea duhovnicească, cade în aceeași patimă. 3. Dacă o persoană nu vă ascultă prima dată, nu o forțați și nu încercați să vă certați cu el. Încearcă doar să obții beneficiile pe care le-a respins pentru tine. Bunătatea ta îți va fi mai de folos decât îndreptarea lui. Avva Macarius a spus: "Dacă dai vina pe cineva și căzi în furie, înseamnă că nu ești mai puțin susceptibil la pasiune. Și este greșit să-i salvezi pe alții și să te distrugi pe tine însuți". Capitolul 44: Că cine face bine să nu-și întrerupă munca, chiar dacă nu totul iese perfect, ci înveselește-te și încearcă să termine treaba Fratele a venit la avva Pimen și i-a spus: – Semăn un câmp și fac pomană din el, fac ce trebuie? „Așa este”, a aprobat bătrânul. Fratele a plecat, încântat și și-a sporit pomana. Când avva Anub a auzit despre aceasta, i-a zis avva Pimen: „Nu ți-e frică de Dumnezeu că îi spui asemenea lucruri fratelui tău?” Și două zile mai târziu avva Pimen a chemat pe acest frate și i-a spus în prezența avva Anuv: – Repetă ce mi-ai spus data trecută, altfel m-am distras atunci. „Am spus că semăn câmpul și dau pomană din roadele lui.” „Și eu”, a spus avva Pimen, „am crezut că ai spus despre fratele tău mirean”. Dacă faci așa ceva, atunci nu este monahal. Auzind acestea, fratele s-a supărat și a spus: „Nu am altă treabă decât aceasta și nu pot să nu-mi semăn câmpul.” Când fratele a plecat, avva Anub s-a pocăit bătrânului: Avva Pimen l-a iertat și a spus: „Știam de la bun început că cultivarea unui câmp nu este o sarcină monahală, dar am spus-o pentru gândurile lui, pentru a-l inspira pe fratele meu să reușească în dragoste. Și acum a plecat, supărat, dar va face la fel. „Urăsc să văd vanitatea tinerilor călugări.” Ei lucrează, dar nu primesc recompense, pentru că caută slava omenească. „Dar îi înțeleg pe acești călugări”, i-a obiectat altul, mai experimentat, „este mai util pentru un tânăr să fie deșert decât să fie leneș”. În orice caz, când este zadarnic, este obligat să se abțină, să stea treaz, să îndure frigul, să sporească dragostea și să îndure durerile de dragul laudei. După ce dobândește un astfel de mod de viață, harul lui Dumnezeu vine la el și îl întreabă: „De ce nu lucrezi pentru mine, ci de dragul oamenilor?” Și harul îl va convinge pe tânăr să caute nu slava omenească, ci a lui Dumnezeu. Auzind cuvintele lui, bătrânul a confirmat: 3. Fratele i-a spus avva Pimen: „Îi dau fratelui meu niște pâine sau altceva, dar demonii le spurcă pe toate și se dovedește că fac asta pentru a fi pe placul oamenilor.” „Chiar dacă pomana ta a fost dată pentru a fi pe placul oamenilor, i-ai dat fratelui tău ceea ce avea nevoie”, a spus bătrânul și a spus următoarea pildă. – Doi fermieri locuiau într-un sat. Unul dintre ei a semănat un pic de grâne nevățat, iar celălalt nu a semănat nimic și nu a făcut nimic. Și apoi a venit foametea. Spune-mi, care dintre ei va supraviețui? „Bineînțeles că a semănat puțin cereale nesărățate”, a răspuns fratele. „Așa procedăm”, a remarcat bătrânul, „semănăm boabe puține și chiar cereale nevârșite, ca să nu murim de foame”. 4. Amma Sarah a spus: "Este mai bine să faci milostenie în fața oamenilor decât să nu o faci deloc. Chiar dacă la început pomana este făcută din plăcere oamenilor, dar în cele din urmă îi place lui Dumnezeu." Capitolul 45: Că starețul trebuie să-i instruiască cu grijă pe cei mai slabi frați pentru a-i învăța ascultarea, răbdarea și alte fapte și să fie mereu milos față de noii veniți Avva Agaton îl iubea pe Avva Alexandru, pentru că era un ascet foarte răbdător, moderat în gânduri și foarte binevoitor. S-a întâmplat într-o zi că ucenicii lui înmuiau o viță de vie în râu. Avva Alexandru și el a făcut la fel cu blândețe și liniște, dar frații s-au plâns bătrânului despre el: „Fratele Alexandru stă în picioare și nu face nimic. Avva Agaton, vrând să-i vindece, a spus: „Frate Alexandru, înmuiați mai bine vița ca să devină moale ca inul”. S-a supărat când a auzit asta. Dar mai târziu bătrânul l-a consolat: „Crezi că nu știam că ești bun la meseria ta?” Dar ți-am spus asta, frate, pentru a le vindeca gândurile despre ascultarea ta. Fraților, un oraș nu se construiește deodată, iar războiul se desfășoară mereu sub conducere. Totul crește treptat pentru a ajunge la perfecțiune. O persoană fără experiență în afaceri militare nu poate mânui un arc sau lupta în lupta corp la corp la fel de bine ca una cu experiență. Și un copil nu poate alerga la fel de repede ca un adult. Dacă îi dai unui copil prea multă greutate, îl vei schilodi. Și, dimpotrivă, dacă nu-l înveți să muncească, va crește degeaba. Astfel, incepatorul trebuie sa fie indrumat judicios si sa nu i se puna, din aroganta, poveri peste puterile lui. Dar, dimpotrivă, nu-l privi cu dispreț și disprețuiește nevoile lui spirituale. Așa cum un grădinar are grijă de o plantă în toate modurile posibile, așa ar trebui și tu. Acest frate este un nou venit. Prin urmare, dă-i o ispravă în puterea lui și tratează-l cu înțelegere, amintindu-ți cum tu însuți ai învățat cândva să te supui bătrânilor tăi. Dacă este slab la trup, nu-l alunga, ci lucrează cu el, tolerându-i ineptitudinea. Încercați să vedeți întinderea capacităților fiecăruia dintre subalternii voștri și cereți de la el doar ceea ce poate, amintindu-vă de cuvintele Domnului despre semănatul duhovnicesc al boabelor care rodesc: unii în sută, alții în șaizeci, alții în treizeci (Matei 13:8). Fiecare îi place lui Dumnezeu cât poate. Dacă ai sub porunca ta un tânăr călugăr, iubește-l din inimă, nu-i pune o povară peste puterile tale - trebuie să-i salvezi sufletul de dragul Domnului. Când va apărea Păstorul-Șef, vei primi o coroană de glorie nestingherită (1 Petru 5:4). Fii generos cu începătorul, căci nimic nu este imposibil pentru Dumnezeu. Dar dacă nu iubește smerenia, atunci se lipsește de arme împotriva dușmanilor săi și, prin urmare, va fi distrus în curând. Un stareț prudent nu va umili un nou venit când îl aude certându-se cu un bătrân, ci mai întâi examinează problema cu toată exactitatea și, cu frica de Dumnezeu, acționează ca un mijlocitor. Capitolul 46: Despre faptul că aceeași ispravă nu este potrivită pentru toată lumea și pentru aceasta ar trebui să țină cont de experiența de viață trecută și de caracteristicile fizice ale fiecăruia Odată un călugăr, un fost bogat roman, s-a stabilit în Skete, nu departe de biserică. Avea un sclav care avea grijă de el. Când a văzut preotul că acest călugăr are o sănătate precară, și-a dat seama că înainte de asta a locuit la Roma printre mângâieri și, în ascultare de providența lui Dumnezeu, l-a așezat lângă biserica mănăstirii. Romanul a trăit în Skete timp de douăzeci și cinci de ani și a devenit faimos ca văzător. Când unul dintre marii părinți egipteni a auzit despre el, a venit să se uite la el, sperând să afle ce ispravă fizică făcea. A venit la chilia lui, s-au sărutat și, după ce s-au rugat, s-au așezat. Egipteanul a observat că bătrânul perspicace purta haine moi și că și-a așezat sub el un covor de piele și o pernă mică, iar picioarele curate erau încălțate cu sandale moi. Văzând aceasta, a fost dus în ispită, pentru că un astfel de mod de viață nu era acceptat în Egipt și s-au făcut cereri dure tuturor. Bătrânul perspicace și-a dat seama că oaspetele fusese condus în ispită și i-a spus slujitorului: - Să luăm o cină festivă în cinstea avvei în vizită. Servitorul a găsit niște legume și le-a gătit. Când a sosit ora prânzului, au început să mănânce. Bătrânul avea și niște vin, care i se prescrisese din cauza bolii, și au băut vinul. Când a venit seara, au citit cei Doisprezece Psalmi și s-au culcat. Ei au îndeplinit aceeași regulă de rugăciune la miezul nopții. Dimineața egipteanul s-a trezit și, cerând bătrânului să se roage pentru el, a plecat fără să primească vreun folos. După ce egipteanul a mers o mică distanţă, bătrânul, vrând să-i aducă un folos duhovnicesc, a trimis după el şi l-a chemat la el. Și când a ajuns, l-a primit cu bucurie și l-a întrebat: „Sunt egiptean”, a răspuns oaspetele. -Cine erai tu in sat? -Ai pus o lenjerie de pat sub tine? – Există lenjerie de pat pe câmp? – Ce ai mâncat pe câmp și ce vin ai băut? – Veți găsi mâncare și vin pe câmp? - Dar cum nu ai murit de foame? „Am mâncat biscuiți, iar dacă erau pâine plate, atunci turte și le spălam cu apă. „Este foarte greu să mănânci așa”, a remarcat bătrânul. – Era o baie în sat să te speli? „Nu”, a răspuns egipteanul, „dar când trebuia să ne spălăm, ne-am dus la râu”. Când bătrânul l-a întrebat pe egiptean despre toate și a învățat toate greutățile vieții sale de odinioară, atunci, de dragul beneficiului său spiritual, i-a spus despre viața sa anterioară în lume: „Eu, omul smerit pe care îl vezi înaintea ta, vin din marea cetate a Romei și am fost un om nobil la curtea împăratului”, de îndată ce a auzit egipteanul, s-a pocăit de gândurile sale și a început să asculte cu atenție în continuare, iar bătrânul a continuat. "Am părăsit orașul și am venit în acest deșert. Am avut palate mari și eram foarte bogat, dar am disprețuit toate acestea și m-am așezat în această chilie mică. Aveam paturi de aur curat, cuverturi scumpe. Acum, în locul lor, Dumnezeu mi-a dat această lenjerie de pat și piele. Aveam haine scumpe, dar acum port o pelerină simplă. Am cheltuit o grămadă de legume și aur pentru cina mea și mi-ai dat Dumnezeu în schimb doar ceva din legume și din aur. pahar mic de vin am fost servit de mulți slujitori, și, în locul lor, prin harul lui Dumnezeu, numai acest bătrân mă slujesc pe picioare și port sandale în loc de slăbiciunea mea, nu aud decât doisprezece psalmii, când am săvârșit, în loc de stăpânire serviciul. Și te rog, Avva, să nu lași slăbiciunea mea să te ducă în ispită. Când egipteanul l-a ascultat, și-a revenit în fire și a spus: - Vai de mine, din multele întristări pe care le-am cunoscut în viața lumească, m-am pomenit într-un loc de liniște și am primit aici ceea ce nu aveam acolo. Iar tu, din marea ta pace, ai ajuns într-un loc de întristare și din mare slavă și bogăție te-ai întors în smerenie și sărăcie. Și după ce a primit mare folos, egipteanul a plecat, devenind prieten cu bătrânul și a venit adesea la el pentru folos spiritual. Căci bătrânul avea darul discernământului și era plin de mireasma Duhului Sfânt. 2. Cât au povestit despre avva Arsenie, într-o zi, când a locuit în Skete și s-a îmbolnăvit, a venit la el un presbiter, l-a dus la biserică, l-a așezat pe o bancă și i-a pus o pernă sub cap. Unul dintre bătrâni a venit să-l viziteze, l-a văzut întins pe o bancă cu o pernă sub cap, s-a stânjenit și a spus: - Păi, avva Arsenie, chiar și aici s-a întins pe bancă. Atunci preotul l-a oprit și l-a întrebat în privat: - Cine ai fost în satul tău? – Cum ți-ai petrecut timpul? - În multe munci grele și griji. - Cum îți place viața în celula ta acum? „Uită-te la avva Arsenie”, a spus presbiterul, „în lume a fost un apropiat al împăratului”. Avea mii de slujitori, încinși cu brâuri de aur, purtând haine de aur cu podoabe de aur. L-au aşteptat, iar el s-a întins pe covoare moi preţioase. Iar tu, păstor, ai găsit aici pacea, la care nici nu te-ai putut gândi în lume. Iar el, care s-a bucurat în lume, nu va găsi niciodată odihnă aici. Ceea ce este ușor pentru tine este greu pentru el. Auzind acestea, bătrânul a fost mișcat și s-a pocăit: - Iartă-mă, Avva, am păcătuit. Cu adevărat, acesta este adevăratul drum al vieții monahale. Căci el a venit la smerenie, iar eu doar să mă odihnesc. Nu forțați un bătrân să muncească, pentru că și-a epuizat trupul în travaliu încă din tinerețe. Frica conștiincioasă de Dumnezeu îi este suficientă. Dacă o persoană a îmbătrânit, să facă voia lui Dumnezeu, să lucreze inteligent și să îndeplinească cerințele conștiinței sunt suficiente pentru a salva. 2. Respectați bătrânilor de dragul Domnului și de dragul fraților cei mai pricepuți, care, văzând ce cinste se dă virtuții, își vor întări și mai mult râvna. 3. Gândește-te, frate, la măsura fiecăruia dintre subalternii tăi. Căci Domnul a spus că totul aduce roade: unele de o sută, altele de șaizeci și altele de treizeci (Matei 13:8). Capitolul 47: Despre faptul că cel mai mult trebuie să ai grijă și să fii condescendent față de cei slabi, dacă, desigur, acest lucru nu încalcă porunca lui Dumnezeu, astfel încât să nu existe ispită; și că realizările și păcatele unei persoane ar trebui judecate în funcție de puterea și ocupația sa Într-o zi trei bătrâni (unul dintre ei avea o reputație proastă) au venit la avva Ahile. „Abba, împletește-mi o plasă”, a întrebat unul dintre ei. „Nu pot”, a refuzat Abba. „Creează iubire”, a spus celălalt, „ca să ne amintim de tine în mănăstirea noastră, împletește-ne o rețea”. „Nu am timp”, a fost răspunsul. Apoi al treilea, care avea o reputație proastă, a întrebat: — Țesește-mi o plasă, ca să o pot lua din mâinile tale, Avva. „Îți voi spune o poveste”, a fost de acord el imediat. Primii doi bătrâni l-au întrebat pe Avva în privat: - De ce, când te-am întrebat, nu ai vrut să ni-l faci, ci i-ai spus: „O să bârfesc”? „Te-am refuzat”, a răspuns Ahila, „pentru că nu am timp și nu vei fi trist”. Și dacă nu o fac pentru el, se va gândi, ei bine, bătrânul, auzind despre păcatele mele, nu a vrut să o facă pentru mine - atunci frânghia se va rupe, adică își va pierde ultima speranță. Și i-am încurajat sufletul, ca să nu fie mistuit de o întristare excesivă (2 Corinteni 2:7). 2. Într-o zi, părinţii (avva Pimen era cu ei) au venit în casa unui om iubitor de Hristos. Când au mâncat, au servit carnea și toată lumea a mâncat, în afară de avva Pimen. Bătrânii au fost surprinși că nu a mâncat, pentru că știau despre darul său de discernământ. Când s-au ridicat, l-au întrebat: - Pimen, de ce ai făcut asta? „Iertați-mă, părinți”, a răspuns el. „Ai mâncat și nimeni nu a fost ispitit.” Și dacă aș mânca carne, fiindcă erau mulți frați la masă, le-ar dăuna vieții spirituale. Ei spuneau: „Pimen mănâncă carne, dar de ce suntem mai răi?” Și părinții i-au admirat darul discernământului. 3. Un frate l-a întrebat pe unul dintre părinți dacă o persoană se spurcă dacă se gândește la un gând necurat. Părinții au început să discute această problemă. Unii au spus: „Nu”, au obiectat alții, „altfel noi, oamenii obișnuiți, nu vom putea scăpa”. Principalul lucru este să nu comită păcat fizic. Fratele s-a dus la cel mai experimentat bătrân și l-a întrebat despre asta. Bătrânul a răspuns: – Fiecare va fi întrebat în funcție de măsura pe care a realizat-o. „Pentru numele lui Dumnezeu”, a întrebat fratele, „explica-mi răspunsul tău misterios”. „Aici zace un lucru valoros”, a răspuns bătrânul, „doi frați s-au apropiat de el”. Unul a realizat o măsură mare, iar celălalt una mică. Dacă gândul unui frate care a atins perfecțiunea spune: „Vreau să am acest lucru”, atunci fratele îl va tăia imediat și nu se va spurca. Iar cel care nu a atins încă mare măsură, chiar dacă continuă să poftească acest lucru, biruit de gânduri, nu se va pângări dacă nu-l va lua în mâini. Frate, sprijină-i pe cei slabi, dar fratele puternic nu are nevoie de asta de la tine. După cum spune Scriptura, nu cei sănătoși au nevoie de un medic, ci cei bolnavi (Matei 9:12). Și încă ceva: noi, cei puternici, trebuie să suportăm slăbiciunile celor neputincioși (Romani 15:1). Capitolul 48: Faptul că o persoană care a căzut în păcat și este aproape de disperare nu trebuie să fie marcată și denunțată aspru, ci să-l simpatizeze și să-l consoleze cu blândețe pentru a-i opri căderea și, de asemenea, să accepte cu bunăvoință pe cineva care pleacă și apoi se întoarce la mănăstire. Un frate a fost defăimat în mănăstire, acuzat de curvie. A părăsit mănăstirea și s-a dus la avva Antonie. Atunci au venit frații de la mănăstire, după cum spuneau ei, să-și vindece fratele, îndreptându-l spre pocăință. Au început să-l denunțe: - Ai făcut așa și așa. Fratele si-a scuzat ca nu a facut asa ceva. Avva Paphnutius Kephala a fost prezent în timpul conversației lor și a povestit următorul incident: „Am văzut un bărbat pe malul râului care era până la genunchi în noroi. Oamenii au venit, au început să-l ajute și l-au înecat până la gât. Avva Antonie a spus atunci despre avva Pafnutie: - Iată o persoană adevărată care poate vindeca și salva sufletul. Frații, mișcați de cuvintele bătrânilor, s-au pocăit înaintea fratelui lor și, chemați la aceasta de părinții lor, l-au primit înapoi în mănăstire. 2. Avva Pimen a spus: „Dacă cineva păcătuiește, dar refuză, nu-l mustra, altfel îi vei tăia dorința de pocăință. Dimpotrivă, spune-i: „Nu te rătăci, frate, și fii atent pe viitor”. Atunci vei trezi pocăința în sufletul lui. Dacă un frate părăsește mănăstirea sub un pretext, apoi se îmbolnăvește sau pur și simplu se pocăiește și se întoarce la mănăstire, nu-l alunga, dimpotrivă, acceptă-l înapoi ca parte integrantă a corpului tău. Lasă-l să păcătuiască părăsind mănăstirea, iar tu să-i fii milostiv pentru Domnul, care a zis: Precum ai făcut unuia dintre aceşti fraţi ai mei mai mici, mie mi-ai făcut-o (Matei 25, 40). 2. Este interzis să ai grijă doar de tine. Mântuitorul a spus: Nu vă îngrijorați de viața voastră, de ce veți mânca sau de ce veți bea (Matei 6, 25) etc. Iar Apostolul sfătuiește: Fiecare să-și facă griji nu numai pentru sine, ci fiecare și pentru ceilalți (Fil 2, 4). Astfel, el a pus dragostea mai presus de toate împlinirile și darurile (Cf.: 1 Cor 13,1-13). 3. Un lucru bun este rugăciunea însoțită de post. Dar postul este justificat doar prin caritate. După cum spune Scriptura: Eu vreau milă, nu jertfă (Matei 9:13). 4. Iată cum profetul denunță pe cei nemilostivi: El nu s-a gândit să arate milă, ci a urmărit un om sărac și sărac și cu inima zdrobită ca să-l omoare (Ps 109,16). Și iarăși: pe cei pe care Tu i-ai lovit, ei încă îi urmăresc și suferințele celor răniți de Tine se înmulțesc (Ps 68:27). 5. Mântuitorul ne poruncește să fim generoși când spune: Fiți milostivi, precum Tatăl vostru este milos (Luca 6:36). El îi numește fericiți pe cei milostivi: Fericiți cei milostivi, căci ei vor primi milă (Matei 5:7). De asemenea, ne-a poruncit să spunem în rugăciune către Dumnezeu: Și iartă-ne nouă datoriile, așa cum ne iertăm pe datornicii noștri (Matei 6:12). 6. Acceptă-l pe cel greșit și pe cel care s-a pocăit, dacă a arătat cu adevărat pocăință curată și autentică. Ascultă cuvintele apostolului: Mai bine să-l ierți și să-l mângâiești, ca să nu fie mistuit de o tristețe excesivă. Și de aceea vă rog să arătați această iubire (2 Corinteni 2:7-8). 7. Și a mai zis: Vă rugăm și pe voi, fraților, îndemnizați pe cei dezordonați, mângâiați pe cei slabi de inimă, sprijiniți pe cei slabi, aveți răbdare cu toți. Vezi ca nimeni să nu răsplătească rău pentru rău; dar căutați întotdeauna ceea ce este bun unii pentru alții și pentru toți (1 Tesaloniceni 5:14–15). 8. Iar Domnul nu l-a lipsit de slavă pe fiul risipitor, ci l-a primit ca pe un înviat din morți, l-a îmbrăcat în cele mai bune haine, i-a pus încălțăminte și i-a dat un inel, a înjunghiat un vițel bine hrănit, ca să se bucure toată lumea de învierea fiului pierdut. Iar când s-a supărat celălalt frate, Domnul l-a mângâiat, tămăduindu-l duhovnicesc: Fiul meu! Tu ești mereu cu mine și tot ce este al meu este al tău, și noi a trebuit să ne bucurăm și să ne bucurăm pentru că fratele tău... a murit și a înviat, s-a pierdut și a fost găsit (Luca 15:31-32). Iar tu, frate, după ce s-a dat milă, nu o disprețui, ci imita pe fiul pocăit și întors. Căde la tatăl tău cu smerenie, mărturisește-i păcatul tău de dragul adevărului și spune fără pretenție: Părinte! Am păcătuit împotriva cerului și înaintea ta și nu mai sunt vrednic să fiu numit fiul tău, acceptă-mă ca pe unul dintre angajații tăi (Luca 15:18-19). Cu această gingășie și durere, cădea la el și, după ce ai primit iertarea, ai grijă de tine în viitor, cu frică și smerenie, lucrează pentru Domnul în toate zilele vieții tale, amintindu-ți binefacerile pe care le-ai primit. Nu în așa fel încât să arate smerenie și supunere pentru o vreme, iar apoi, foarte curând, cu nerăbdare și nerușinare, leneș, mergi la slujbele divine și privegheri toată noaptea. Nu poți să mulțumești pentru masă de azi și să defăimezi bucătarul și menajerul mâine. Amintiți-vă cuvintele profetului: Eu mănânc cenușa ca pâinea (Ps 101:10). Adu-ți aminte de oțetul și fierea pe care Domnul le-a mâncat pentru noi. Și mănâncă tot ce dai cu recunoștință. Pe scurt, nu poți mai întâi să te smeri, să arăți abstinență, evlavie și orice altă virtute și apoi să te complați în necumpătare și indiferență față de orice, pentru că în acest caz poți să atragi mânie groaznică asupra ta pentru faptul că, după ce ai primit iertarea, ți-ai disprețuit binefăcătorul. Atunci vei fi tăiat ca o parte putredă a corpului, bolnavă incurabil, și de acum înainte nu vei mai avea ocazia de pocăință și îndreptare. Domnul ne-a avertizat despre aceasta: Iată, v-ați vindecat; Nu mai păcătuiți, ca să nu vi se întâmple ceva mai rău (Ioan 5:14). Cu frica de Dumnezeu, lucrează constant pentru mântuirea ta, astfel încât să te poți ridica după înfrângerea anterioară și să fii răsplătit cu bucurie de la Domnul tău împreună cu toți cei care I-au plăcut. 9 . Dacă un frate, neputând suporta abuzul, părăsește mănăstirea, iar tu mergi în căutarea lui, atunci, găsindu-l, vorbește cu el în pace, ca să nu adauge noi dureri suferinței lui. Ai grijă de tine, ca să nu fii ispitit (Galateni 6:1). Un bătrân avea doisprezece ucenici. S-a întâmplat că unul dintre ei, ispitit de diavol, a mers în sat și a căzut în curvie cu o femeie. A început să meargă în secret la ea după Utrenie și s-a întors a doua zi dimineață când era încă întuneric. Frații au înțeles încotro se duce și Avva la fel, dar nu a spus nimic, ca să nu-l încurce pe cel pierdut. Și de vreme ce frații s-au plâns de starețul care a păcătuit, într-o dimineață avva a mers la chilia fratelui său. S-a întors curând, dar când a părăsit satul, și-a îmbrăcat în grabă mantia unei femei în loc de a lui. Avva a intrat în celulă și a văzut mantia unei femei, dar s-a făcut că nu observă nimic și a întrebat: - Da, e în apropiere, făceam o comisie. - Nu te-ai dus în sat? - a întrebat Abba. - Deci a cui mantie ai? Când fratele și-a dat seama că este mantia unei femei, a aruncat-o pe pământ la picioarele Avva cu cuvintele: - Iartă-mă, Abba, nu o voi mai face. Avva l-a iertat și i-a spus: - De acum, copile, fii atent la tine. Căci ce câștig ai din această necurăție, decât rușinea și ocara din partea oamenilor, iar în secolul următor - din focul nestins, unde viermele nu moare și focul nu se stinge? (Marcu 9:44). Te rog, frate, stai departe de această urâciune. Fratele s-a pocăit, a căzut la picioarele bătrânului, vărsând lacrimi și din toată inima cerându-i lui Dumnezeu iertare. Astfel, mulțumită dragostei lui Dumnezeu pentru oameni și răbdarii generoase a bătrânului sfânt, fratele a încetat să păcătuiască și a început să crească în viața spirituală. El nu numai că a arătat pocăință arzătoare, ci și-a plăcut lui Dumnezeu cu fapte bune, astfel încât frații, văzând pocăința și succesul lui, i-au adus laudă lui Dumnezeu. Uneori, Avva a fost rugat să explice de ce nu și-a mustrat fratele, deși știa că păcătuiește, dar a avut răbdare până a venit vremea. „Am văzut”, a răspuns bătrânul, „cum îl trăgea diavolul de mână și îl târa în lume și i-am ținut cu răbdare cealaltă mână, pentru ca el, demascat și dezonorat, să nu intre în lume”. Dumnezeu s-a demnat să-și salveze creația, diavolul i-a dat drumul la mână și a fost complet mântuit. Explicația lui Pavel cel binevoitor: O faptă bună este îndelungă răbdare, însoțită de rugăciune, atunci când o arătăm în legătură cu un frate care este ispitit de dușmanul nostru comun și a fost deja împins la disperare. Adesea Dumnezeu, mângâind și acceptând cu milă creația Sa, îl corectează pe păcătos și îi ajută pe cei căzuți să se ridice. Iar asprimea și denunțul, când nu sunt oportune, nu pot decât să înflameze și mai mult și să nu vindece rănile victimelor. 2. Un frate i s-a întâmplat o ispită, adică a făcut un păcat. Acest lucru s-a întâmplat în Kinovia lui Avva Ilie, a fost izgonit de acolo și a mers la Avva Antonie pe munte și a locuit cu el o vreme. Avva Anthony l-a trimis apoi din nou la Kinovia, de unde venise. Dar frații nu l-au primit și s-a întors la avva Antonie și a zis: — Nu vor să mă accepte, tată. L-a trimis împreună cu unul dintre călugării săi și le-a transmis locuitorilor din Kinovia: "Corabia s-a prăbușit în larg, și-a pierdut controlul și a ajuns cu greu pe uscat. Vrei să scufunzi nava supraviețuitoare?" Frații monahali și-au dat seama că avva Antonie trimisese pe fratele lor și l-au primit imediat. Capitolul 49: Ca starețul să nu privească cu calm cum păcătuiesc subalternii săi, ci să-i mustre, să-i pedepsească și să-i vindece în orice fel Odată avva Macarie din Alexandria a venit la avva Pahomius din Tavennes. Pahomius l-a întrebat: – Am frați dezordonați, ce să fac cu ei? Pedepsi? „Trebuie să-i pedepsești și să judeci cu dreptate pe cei care sunt sub tine”, a răspuns avva Macarius, „Nu judeca pe cei din afară”. La urma urmei, Scriptura spune: Nu-i judeci pe cei dinăuntru? Dar Dumnezeu îi judecă pe cei care sunt afară (1 Corinteni 5:12-13). Toiagul stareț trebuie să cadă mereu asupra fraților dezordonați și nepăsători. La urma urmei, dacă nu vor să-și înfrâneze inimile prin frica de Dumnezeu, atunci măcar să se abțină, mulțumită personalului, să nu facă ceea ce nu este benefic pentru ei. La urma urmei, un sclav devine mai înțelept atunci când stăpânul său este strict. Cine permite unui novice să obiecteze atunci când nu ar trebui, îl induce imediat în eroare, învățându-l să respingă înseși temeliile ascultării. 2. Nu deveniți cu două fețe, tratând o persoană cu o față în cuvinte și cu cealaltă în conștiință. Sfânta Scriptură blestemă astfel de oameni. 3. Omul care spune adevărul este urât de nebuni, dar ipocritul este iubit. Dar răsplata nu va întârzia să vină, pentru că Domnul, printr-o singură hotărâre, răsplătește pe fiecare după meritele lui. Capitolul 50: Că, dacă un păcătos dezonorează frăția monahală și nu se îndreaptă după îndemnul cuvenit, trebuie să fie izgonit, iar starețul să nu arate prea multă clemență, căci se poate vătăma pe sine și pe toți frații. Avva Daniel a spus că în Schitul sub avva Arsenie era un călugăr care fura lucruri de la bătrâni. Avva Arsenie a vorbit cu el singur în chilia lui pentru a-și salva sufletul și a-i salva pe bătrâni de necazuri. El i-a spus: „Dacă ai nevoie de ceva, ți-l dau, doar nu fura.” I-a dat tot ce a vrut: monede, schimb, haine și alte lucruri. Dar a continuat să fure. Văzând că nefericitul nu a abandonat obiceiul său prost, l-au alungat cu cuvintele: dacă un frate are un viciu care nu dăunează comunității, trebuie tolerat. Dar dacă un frate distruge liniștea sufletească a tuturor celor din jur, ar trebui să fie alungat, pentru ca alții să nu moară împreună cu el. Dacă ți se încredințează un nou venit, atunci nu fi prea pătruns de simpatie pentru el, dincolo de ceea ce îți cere Creatorul, altfel va începe să dea jos jugul bun al Domnului și să te tragă cu el. Dacă barca s-a scufundat în acest loc, atunci trebuie să vă faceți griji pentru navă. 2. Lasă acțiunile tale să se bazeze pe cunoașterea Domnului, atunci nu te vei încurca în cursele diavolului. De obicei, inamicul încearcă să atragă asceții cu o înfățișare atractivă și, sub masca binelui, creează răul. 3. Dacă ai de gând să-i ceri starețului un frate alungat din mănăstire pentru că a stricat moravurile frăției, nu încerca să-l convingi pe stareț de nimic, ci pur și simplu amintește-i de soarta acestui frate. Și totul este în mâinile lui Dumnezeu. La urma urmei, se poate întâmpla ca fratele să nu-și fi dat seama de intenția sa răutăcioasă anterioară și dacă, prin mijlocirea ta, este primit în mănăstire, iar el să provoace rău întregii frății, vei deveni vinovat de rău. Astfel, o scânteie care intră într-un hambar poate strica munca unui an întreg. Fiecare trebuie să-și tolereze aproapele, ceea ce simpla rațiune ne cere, dar nu peste măsură. Ferice de cel care tolerează aproapele său de dragul dragostei lui Dumnezeu. Dar vai de cel care este tolerat și nu-și poate veni în fire. 4. Dacă ai un discipol, iar neglijarea și neatenția lui constantă îți rup legătura cu evlavia, nu te mira de asta și nu permite lașității să-ți captiveze mintea, altfel te vei face rău și nu-l vei ajuta. Adu-ți aminte de slujitorul profetului Elisei. Iar dacă studentul ajunge la mare rău, amintiți-vă de cel care din apostol a devenit trădător. Mai există o persoană atât de nerecunoscătoare și rea care să-l învinovățească pe profesor pentru căderea elevului, și nu alegerea rea ​​a elevului însuși? Dumnezeu l-a creat pe om pentru a fi autocratic. Prin urmare, cei care au săvârșit o faptă bună sunt destinați onorurilor și coroanelor. Și pentru criminali și oameni răi - pedeapsă și chin. Dacă răul care vine de la o persoană se răspândește la mai mulți, nu se poate avea răbdare. Trebuie să te gândești nu la binele tău, ci la binele multor oameni care luptă pentru mântuire. Virtutea multora conține mai multe beneficii decât virtutea unuia. Sfârșitul și slavă Dumnezeului nostru! Amin Te-ar putea interesa: