Том IV

Chapitre 1 : À propos du fait que les moines professent l'altruisme et renoncent à toute propriété et comment les pères y sont parvenus Comme me l'a raconté la bienheureuse Mélanie, elle a entendu parler pour la première fois des vertus d'Abba Pamvo lors de son voyage de Rome à Alexandrie par le bienheureux Isidore, hôtelier, qui l'a conduite chez cet ascète. «J'ai apporté à Abba un coffre contenant trois cents livres d'argent», commença-t-elle son récit, et lui offrit cette partie de ma propriété. A ce moment-là, Avva était assise et tissait un panier. Il n’a même pas tourné la tête ni regardé le coffre d’argent. Il a juste dit à voix haute : - Que le Seigneur vous récompense. Puis il appela l'intendant Origène et lui dit : "Prenez-le et envoyez-le aux monastères de Libye, de la Pentapole et des îles, où les frères en ont plus besoin que les autres." Bientôt, prévoyant sa mort imminente, Abba m'a fait venir et m'a dit, après avoir fini de tisser un panier avec la vigne : "Tiens, enlève ce panier de mes mains en souvenir de moi, car je n'ai plus rien." Abba se reposait paisiblement, comme s'il avait fondu, sans même ressentir la chaleur de son agonie mortelle. Un homme respectueux nommé Isaac arriva de Syrie à Rome. Il est venu à l'église, a convenu avec les sacristains qu'ils le laisseraient entrer dans l’église quand il voulait prier, et a commencé à prier, a passé trois jours et trois nuits sans faire de pause un seul instant. Le sacristain qui l'observait pensait qu'il faisait cela pour se montrer, pour plaire aux gens. Pour ramener à la raison l’homme de prière, ce gardien frappa Isaac sur la joue par raison. Et aussitôt le mauvais esprit entra dans le sacristain, le malheureux tomba aux pieds du juste, et l'impur cria aussitôt par sa bouche : L'homme de Dieu réprimanda immédiatement le mauvais esprit et le chassa du sacristain. Les rumeurs du miracle se sont répandues dans toute la ville. Des hommes et des femmes pieux commencèrent à venir vers lui avec un enthousiasme aimant Dieu. Tout le monde voulait accueillir le glorieux vieil homme chez lui. Certains ont décidé de céder le terrain à son nom afin qu'il puisse construire un monastère, d'autres de donner de l'argent pour la construction et d'autres encore de lui donner des fonds pour toutes sortes de besoins. Mais le serviteur de Dieu refusa quoi que ce soit et quitta la ville. Non loin des murs de la ville, il trouva un endroit désert et construisit une petite cellule. Beaucoup sont venus à lui et son exemple a allumé dans leurs âmes un ardent désir de vie éternelle et, sous l'influence de ses enseignements, ils se sont livrés au service servile de Dieu tout-puissant. Ses disciples supplièrent humblement l'aîné d'accepter l'argent qui lui était donné pour les besoins monastiques. Mais il garda fermement le sort de la pauvreté et dit : « Un moine qui cherche une propriété sur terre n'est pas du tout un moine. Il avait peur de perdre la pensée de sa pauvreté, de la même manière que des dirigeants égarés ont peur de perdre leurs richesses périssables en les cachant derrière sept serrures. Il vivait donc dans le désert, orné de l'esprit de prophétie, et la lumière de sa sainteté était reconnue par tous ceux qui vivaient de près et de loin, grâce aux nombreux miracles qu'il accomplissait. 3. De la vie de saint Marcien Le Grand Marcien a érigé depuis la fondation (jusqu'au dôme) les églises glorieux et incomparables en beauté des saints martyrs Irène et Anastasia et bien d'autres, en reconstruisant certains et en restaurant d'autres, pour lesquels il a été nommé intendant de la Grande Église et a reçu de grands honneurs et respect de tous : du peuple, du concile et de l'Empereur lui-même, le remerciant sans une telle vertu. Un jour, de retour d'une célébration en l'honneur des saints, Marcien fut pris dans une forte averse et fut mouillé jusqu'aux os. Une fois rentré chez lui, il a verrouillé la porte, a enlevé ses vêtements et les a suspendus au-dessus de la cheminée. A cette époque, le patriarche Gennady, le plus aimant de Dieu, décida de le convoquer chez lui. Les envoyés du patriarche, voyant que la maison était fermée, se mirent à frapper à la porte et à lui crier de sortir. Mais il ne pouvait pas apparaître devant des gens sans vêtements, car il n'en avait pas d'autres. Il a crié qu'il allait sortir maintenant, mais il n'est pas sorti avant longtemps. Ensuite, l'un des envoyés a décidé de voir à quoi Marcien était si occupé, a regardé à travers la fissure, et quand il l'a vu, il a été étonné et a invité les autres à regarder à travers la fissure et à voir comment vivait le grand bâtisseur. Tout le monde fut également étonné, commença mentalement à féliciter Marcien et alla raconter au patriarche ce qui les avait tant choqués. Le patriarche, les ayant écoutés, non seulement n'était pas surpris, mais reprochait même à ses serviteurs de n'avoir remarqué qu'un seul de ses exploits, alors qu'il en avait beaucoup plus et très difficiles, pour lesquels ils le considéreraient toujours comme merveilleux et béni. 4. De la vie de saint Antoine Lorsque l’ennemi a vu le grand succès de cet homme en vertu, il a décidé de l’empêcher d’atteindre son objectif. Il lui apparut sur la montagne et sur le chemin le long duquel marchait le moine, il plaça un grand plat en argent, réalisé avec une grande habileté. Antoine se rendit compte que l'ennemi de tout bien le séduisait et, regardant le plat, commença à se dénoncer le diable : "D'où dans le désert pourrait venir un tel plat ? Il n'y a pas de sentiers battus ici, personne ne marche, il n'y a pas de chameaux, le voyageur ne peut pas non plus se perdre, c'est trop gros. Et même si quelqu'un le perdait, il reviendrait le chercher, sachant que dans le désert personne ne le convoiterait. Il y a clairement une tentation diabolique ici. Par conséquent, diable, tu ne mettras pas d’obstacles sur mon chemin. Tout cela sera ta propre destruction. Dès que le saint le pensait, le plat disparut comme de la fumée. Après un certain temps, le moine Antoine trouva sur la route non plus un plat imaginaire, mais un plat réel, en or, soit il venait de l'ennemi, soit le test fut confié à l'ascète d'en haut afin de prouver au diable que le moine n'avait aucune pensée même à la vue de l'or véritable. Ni le moine Antoine lui-même ne l'a expliqué, ni nous ne pouvons le deviner. Nous savons seulement que l'or trouvé était réel. Au début, Anthony a été surpris de savoir où il y avait tant d'or, puis il a marché autour de lui comme du feu, puis il n'a même jamais regardé en arrière, il a seulement accéléré le pas, décidant de ne plus échapper à la tentation. Ferme dans ses décisions, il s'enfonça le plus loin possible dans les montagnes, de l'autre côté du fleuve, au-delà d'une zone déserte infestée de serpents, et s'y installa. 5. De la vie de saint Éphraïm Le moine Éphraïm a accumulé les bénédictions de la non-convoitise. Il l'a dit le mieux lui-même et a répété jusqu'à son dernier souffle : "Éphraïm n'a jamais eu de bourse, de bâton, de sac, d'argent ou d'or. Je n'ai acquis aucune propriété sur terre. J'ai entendu dire que le bon Roi du Ciel dans les Évangiles a ordonné à ses disciples de n'acquérir aucune propriété sur terre ! Par conséquent, je n'ai jamais eu d'addiction à quoi que ce soit de matériel." 6. De la vie de sainte Siiklitikia La bienheureuse Syncletikia a dit aux sœurs que la non-convoitise est une bénédiction parfaite pour celles qui peuvent y parvenir. Celui qui est patient dans la non-convoitise épuise le corps, mais réconforte l'âme. Tout comme les vêtements endurcis doivent être piétinés et écrasés pendant longtemps pour être lavés, de même une âme endurcie ne peut être soignée que par une restriction volontaire de la nourriture. Et ceux qui ont une pensée instable supportent le contraire ; tout les opprime. Ils se déchirent comme des vêtements fins, sans être lavés avec vertu. Bien que l'art de laver le linge reste le même et que le blanchisseur soit le même, avec les vêtements, cela se passe différemment : les plus fins sont déchirés et ne peuvent être jetés que pour les plus grossiers, et les plus grossiers sont blanchis et redeviennent comme neufs. En vérité, la non-acquisition est un bon atout pour celui qui est fortifié par la pensée. Cela freine une personne, l’empêchant de pécher réellement. Vous devez d’abord utiliser les moyens primaires : jeûner et dormir sur terre, et tous les autres avec modération, et alors seulement vous pourrez acquérir la vertu de non-convoitise. Ceux qui se comportent différemment abandonnent immédiatement complètement l’argent, puis s’effondrent souvent et tombent en captivité dans l’escroquerie. Après tout, l'argent est un moyen auquel tout plaisir quotidien est associé. Tout d’abord, vous devez gérer les habitudes que vous avez développées. Je parle de gourmandise et d'amour des aliments savoureux. Et alors vous pourrez vous limiter beaucoup plus facilement dans l’usage de l’argent. Il est très difficile de maîtriser un art si l’on n’acquiert pas les compétences nécessaires. Quiconque n'a pas renoncé à la gourmandise ne peut pas se séparer de l'argent. Par conséquent, lorsque le Sauveur a parlé à son prochain, il ne lui a pas dit de renoncer immédiatement et pour toujours à l'argent, mais lui a d'abord demandé s'il avait rempli les exigences de la loi. Le Sauveur s’est montré un véritable enseignant et a semblé faire la remarque suivante : « Si vous avez appris les lettres, appris à lire les syllabes et appris les mots scientifiques de base, alors vous pouvez commencer à lire des livres sérieux. » Si vous avez accompli ce que commande la loi, alors allez, vendez ce que vous avez et donnez-le aux pauvres ;... et suivez-moi (Matthieu 19 :21). Si le jeune homme avait admis qu'il n'avait pas respecté la loi, alors le Seigneur ne l'aurait pas appelé à la non-convoitise. La non-convoitise est une bonne action pour ceux qui ont cultivé l’habitude du bien. Ce sont des gens qui ont renoncé à tout excès et qui regardent constamment vers le Seigneur, en prononçant les paroles du Psalmiste : Les yeux de tous se confient en Toi, et Tu leur donnes leur nourriture au temps convenable (Ps 144, 15). De telles personnes ont jeté les bases de la foi. S'adressant à eux, le Seigneur leur dit : Ne vous inquiétez pas pour demain (Matthieu 6 :34). Regardez les oiseaux du ciel : ils ne sèment ni ne récoltent... et notre Père céleste les nourrit (Matthieu 6 :26). L’ennemi ne pourra jamais nuire à de telles personnes, car la plupart des chagrins et des problèmes humains proviennent du manque d’argent. Mais l’ennemi ne peut rien faire contre les personnes non cupides. Mettre le feu à leur domaine ? Mais ils ne l'ont pas. Une peste pour le bétail ? Ils n'ont pas de troupeaux. Détruisez les gens les plus gentils. Mais le non-possédant y a également renoncé. Ainsi, la non-convoitise est la plus grande victoire sur l’ennemi et un trésor précieux dans l’âme. 7. De la vie de saint Hilarion Le Grand Hilarion délivra d'un démon qui le tourmentait terriblement un courtisan qui jouissait de la confiance particulière de l'empereur Constantin. Et lui, voulant récompenser le moine pour sa bonne action, lui apporta beaucoup d'or. Mais l'aîné sortit de son sein une miche de gros pain d'orge et dit : "Quiconque mange une telle nourriture la considère comme précieuse et compare votre or à de la terre." Après l'avoir béni, le moine lui ordonna de ramener l'or chez lui. Ainsi, il délivra le courtisan non seulement du démon, mais lui apprit également à ne pas penser à l'or, mais il n'est pas plus facile de se libérer de la convoitise que d'un démon. Par son exemple, il a montré : dont la richesse est Dieu, il n'a pas besoin d'argent ni de quoi que ce soit d'autre sur terre. Il croyait que de telles choses insignifiantes n’étaient valorisées et aimées que par les âmes mesquines. S’il voulait aussi recevoir de telles choses, il n’aurait pas accompli de grands signes. Il a dénoncé le donateur comme une personne qui donne des poids lourds en récompense à un coureur qui sait devancer tout le monde, afin qu'il puisse courir plus vite, et à un lutteur qui concourt sans vêtements, il jette des vêtements coûteux sur ses épaules pour lui permettre de combattre plus facilement l'ennemi. 8. De la vie de sainte Mélanie Mais son stratagème fut vain. La sainte ascète devina où elle cachait l'argent et courut après eux. Il les appelait de loin en agitant sa main qui contenait des pièces de monnaie. « Prends l’argent », dit-il, je n’en ai pas besoin dans le désert. Mais les invités ont dit que s'il n'en avait pas besoin, ils pourraient être utiles à quelqu'un d'autre. A cela, il objecta que c'était impossible, car personne ne marchait jamais ici, l'endroit était trop rude. Mais le couple a refusé de prendre l’or. Puis l'aîné jeta les pièces dans la rivière et partit calmement. Et d'autres ont également déclaré avoir rencontré de nombreux ermites qui étaient tellement dégoûtés même de toucher de l'or qu'ils préféraient boire du venin de serpent ou tout autre poison mortel. L'hégumène de Konovia demanda à Abba Pimen : – Comment acquérir la crainte de Dieu ? « Est-il possible d'acquérir la crainte de Dieu », répondit Abba, si nous remplissons notre estomac de têtes de fromage et de paniers de pain plat ? 2. L'aîné de Skete vivait sur le mont Paisia. Un possédé du palais lui fut amené et il le guérit. (Bientôt) ils lui apportèrent une bourse pleine d'or. Mais il ne voulait pas le prendre, mais, voyant que le donateur était contrarié, il prit seulement le sac et dit : L'aîné fit avec la bourse une ceinture, car elle était velue et dure, et il la porta longtemps, épuisant sa chair. La non-convoitise montre clairement ce qu’est le mode de vie d’un moine. Un moine non cupide est comme un aigle qui vole en haute altitude. Le moine non cupide a prouvé qu'il n'était qu'un vagabond sur terre. Il ne s’intéresse pas du tout aux choses temporaires, évidemment parce qu’il aspire à l’éternel. Les non-avarices imitent Élie et Jean-Baptiste, ainsi que les disciples du Seigneur. Il peut dire avec eux : Voici, nous avons tout quitté et nous t'avons suivi ; que va-t-il nous arriver ? (Matthieu 19 :27-30) Le Seigneur leur dit : Vous qui m'avez suivi, vous hériterez de la vie éternelle (Matthieu 19 :2730). Et il semble seulement que la personne non cupide vit sur terre (en fait), elle passe tout son temps au ciel. Grâce à la non-convoitise, il rivalise avec les anges et se réjouit avec les justes. Une telle personne devient héritière de Dieu et cohéritière de Christ (Rom. 8 : 16-17). Il vendit volontiers tout et acheta un champ où il trouva le trésor enfoui de la vie et acquit une perle de grand prix. Si vous vivez dans un monastère, gardez un esclave et ne le libérez pas, vous déshonorez le manteau monastique. Et si tu donnes un esclave à ton frère, alors tu péches devant Dieu. Soit ne gardez pas du tout l’esclave et laissez-le partir, soit donnez-lui sa liberté. S'il veut devenir moine, c'est à sa discrétion. Même s'il prend le monachisme, ne le gardez pas avec vous, cela ne profitera pas à votre âme. 2. Lorsque vous avez renoncé au monde, ne conservez aucun de vos anciens biens. Et si une pensée vous pousse à aller mendier parce que vous n'avez rien, ne l'écoutez pas, travaillez de toutes vos forces, et alors vous vous taisez dans votre cellule et mangez votre pain avec gratitude. Il n’y a aucun avantage à renoncer au monde et à devenir en même temps dépendant des plaisirs. Le travail effectué pour de l’argent est le même que le travail non fait. Une personne tempérante qui prend de l'argent pour un travail assigné est le frère de celui qui est embourbé dans les choses du monde, et sa mère a les mêmes plaisirs intérieurs et son père est différent, car ici les passions sont différentes. 2. Il arrive qu'une personne chasse une passion avec encore plus de volupté. C'est la même chose avec les habitants des monastères urbains - ils pensent qu'ils ont renoncé au monde et se réjouissent que les ignorants les glorifient, mais peut-être ne soupçonnent-ils même pas qu'ils travaillent en vain. 3. La vanité et le plaisir sont les racines de tout mal. Si vous ne les détestez pas, la passion ne peut être surmontée. On dit que l’amour de l’argent est la racine de tous les maux ; Il est clair que la vanité et le plaisir contribuent le plus à l’intention d’aimer l’argent. Celui qui évite la paix dans cette vie envisage déjà avec son esprit le siècle prochain. Et celui qui est lié par la convoitise est déjà esclave des passions. Ne pensez pas que la convoitise réside uniquement dans l’acquisition de l’or et de l’argent. La convoitise est tout ce qui asservit votre volonté. 2. Aimez la pauvreté avec patience, afin de rassembler votre esprit et de ne pas le laisser errer dans les nuages. 3. Détestez le confort de la vie afin de garder vos pensées sereines. Protégez-vous de beaucoup de choses et pensez à votre âme, pour ne pas dissiper votre paix intérieure. 4. Sans la non-acquisition, l'âme ne pourra pas se libérer de la confusion des pensées. Sans le silence des sens, elle ne connaîtra jamais la paix de l’esprit. Et outre le silence des pensées, l'esprit ne pourra pas pénétrer dans les secrets les plus intimes. N'est pas cupide celui qui a renoncé à tous ses biens et n'a plus de biens sur terre que son propre corps. Et ayant rompu les relations avec le corps, il confie sa subsistance uniquement à Dieu et aux personnes pieuses. Un jour, Abba Arseny de Skete tomba malade et il avait besoin d'une lampe à huile, mais il n'y avait rien pour l'acheter, et il accepta l'aumône de quelqu'un avec les mots : « Je te remercie, Seigneur, de ce que tu m'as daigné accepter l'aumône pour l'amour de ton nom. 2. Abba Marc a demandé à Abba Arsène : – Est-ce bien de ne garder aucune consolation dans sa cellule ? J'ai connu un vieil homme qui cultivait des légumes verts dans son jardin et mangeait les sommités et les racines. "Tout cela est bien", a déclaré Abba Arsène, si cela correspond à la disposition intérieure d'une personne (c'est-à-dire l'état d'âme et le succès dans la vertu). S’il n’a pas la force pour un tel mode de vie, c’est-à-dire une disposition parfaite, alors il plantera à nouveau la même chose. 3. On a dit d'Abba Agathon qu'il avait passé beaucoup de temps et consciencieusement à construire sa cellule avec ses disciples. Et quand la cellule fut prête, ils s'y installèrent et commencèrent à vivre. Mais dès la première semaine, Abba se rendit compte que cela ne leur était pas utile et dit à ses disciples : - Préparez-vous, partons d'ici. Les disciples étaient très bouleversés et dirent : "Si vous partez d'ici, alors pourquoi avons-nous travaillé si dur pour construire cette cellule, et nous allons également soumettre les autres à la tentation, et ils diront de nous : "Eh bien, ils ne peuvent pas s'asseoir au même endroit." Voyant leur lâcheté, Abba dit : – Même si certains se laissent tenter, les autres diront avec assurance : « Bienheureux ces frères, car ils sont allés ailleurs et ont tout négligé pour l’amour de Dieu. Celui qui veut rester, qu’il reste, mais moi, je pars. Alors les disciples tombèrent la face contre terre, se repentirent et demandèrent à pouvoir l'accompagner. 5. Ils ont dit du même vieil homme Agathon qu'il s'est déplacé d'un endroit à un autre plusieurs fois, n'emportant rien avec lui sauf un kochedyk (outil) dans son sac, avec lequel il tissait des travaux d'aiguille. 6. On dit d'Abba Gélase que dès sa jeunesse il mena une vie sans convoitise et reclus. A cette époque, il y avait de nombreux moines dans cette région qui menaient le même style de vie. Parmi eux se trouvait un certain vieil homme, inhabituellement simple d’esprit et non cupide. Il a vécu dans une cellule séparée jusqu'à sa mort, même si dans sa vieillesse, il avait des étudiants. Et l'exploit de lui et de ses disciples jusqu'à leur mort était de ne pas avoir deux vêtements et de ne pas penser au lendemain. Et quand il arriva qu'avec l'aide de Dieu Abba Gélase fonda Kinovia, on lui donna de vastes champs et il acheta des ânes et des vaches pour les besoins du monastère. Car Celui qui a montré au divin Pacôme l'image du monachisme communautaire l'a également aidé dans toute la structure du monastère. Lorsque ledit ancien le vit, gardant pour lui un véritable amour, il dit : "Je crains, Abba Gelasius, que vos pensées ne se tournent désormais que vers les champs et autres biens du monastère." "Votre pensée serait plutôt attachée aux vêtements cousus dans lesquels vous travaillez plutôt que la pensée de Gélase aux biens de la communauté monastique", répondit l'Abba. 7. Certains anciens ont raconté à propos d'Abba Georges, un anachorète, qu'il avait marché nu dans le désert pendant trente-cinq ans. On dit que beaucoup d'autres saints ont réussi à faire cela. 8. Le frère demanda à Abba Eutrope : – Comment devrions-nous nous comporter par rapport aux besoins corporels ? "Mangez de l'herbe, portez des vêtements en herbe, dormez sur l'herbe", répondit Abba. Mais vous devez avoir un cœur de fer qui méprise toutes les difficultés. 9 . Il a conseillé à son frère de traiter tout bien comme du foin et, si possible, de marcher nu et de manger des aliments végétaux. 10. Le même vieil homme a dit : "Les choses corporelles sont la nourriture des passions et des pensées. Celui qui les aime aime les obstacles. S'il vous arrive de perdre quelque chose de matériel, alors vous devez glorifier le Seigneur et vous réjouir d'être libéré des soucis." Les hypocrites, les escrocs et les amateurs de plaisir sont comme des roses qui se transformeront bientôt en foin, foulées aux pieds. 2. Nous devons mépriser tout ce qui transforme une personne en bête. Si votre vie est mauvaise, alors votre âme, bien sûr, est bestiale. Vous devez regretter qu'après avoir endommagé la partie rationnelle de votre âme, vous vous soyez mérité un tourment éternel. 3. Ne cherchez jamais la richesse ou la gloire, car cela détruit toute votre vie et nous ne sommes pas destinés à la corruption. Considérez tout comme périssable et seule la vertu est incorruptible et soyez toujours assidu à cela. La vertu montre une personne comme Dieu grâce à ses sages actions. On disait d'Abba Julian qu'il avait vécu environ soixante-dix ans dans une petite grotte, ne gardant rien de ce monde à l'exception d'un cilice, d'un foulard en laine et d'un bol en bois. 2. Un jour, les frères arrivèrent chez Abba Macaire à Skete et virent qu'il n'y avait rien dans sa cellule à part une cruche d'eau stagnante. Ils lui disent : "Demain, nous irons au village et t'achèterons tout ce dont tu as besoin." – Connaissez-vous la boulangerie d’un tel au village ? - Abba a demandé. "Et je sais", dit Abba et demanda : - Connaissez-vous le champ d'un tel, où se trouve la source de la rivière. "Je sais tout cela aussi, et si j'avais besoin de quelque chose, j'y irais moi-même." (Explication de Paul le Bienveillant : Voyez-vous quelle non-convoitise volontaire et quelle patience volontaire possède le vieil homme ? Bien qu'il puisse facilement obtenir tout ce dont il avait besoin pour lui-même, il ne le voulait pas, préférant satisfaire ses besoins corporels avec de l'eau pourrie et, probablement, des herbes sauvages) 3. Comme ils l'ont raconté à propos d'Abba Megephia, s'il se promenait quelque part en dehors de sa cellule et que l'idée lui venait d'aller quelque part, il s'y rendait immédiatement et ne revenait jamais à lui-même. Car il n'avait rien de ce monde, sauf un couteau pour couper les vignes : il tissait trois paniers chaque jour. 4. On dit d'Abba Silouan que son disciple Zacharie se rendit dans les champs sans rien demander et, avec ses frères, déplaça la clôture du jardin afin de s'emparer de plus de terres. L'aîné, ayant appris cela, enfila une peau de mouton, sortit dans la rue et dit aux frères : Ils tombèrent à ses pieds et demandèrent : - Dis-moi, qu'est-ce que tu prévois, père ? "Je n'entrerai pas dans la cellule et je ne m'écorcherai pas tant que vous n'aurez pas remis la clôture à sa place d'origine." Ils ont pris la clôture et l'ont restaurée à son emplacement d'origine. Ce n'est qu'après cela que l'aîné retourna dans sa cellule. 5. Le frère demanda à Abba Sérapion : - Que dois-je te dire ? Pourquoi avez-vous pris les biens des veuves et des orphelins et les avez-vous mis sur votre étagère ? Regardez combien de livres vous avez là. Si vous vivez seul, pourquoi en avez-vous autant besoin ? 6. Abba Iperechius a dit : "Le trésor d'un moine est une non-acquisition volontaire. Amasse un trésor, frère, dans le ciel. Car le nombre de siècles de paix est infini." 7. Un noble d'un pays lointain est venu au Skete, a apporté beaucoup d'or et a demandé au prêtre de le distribuer aux frères. Mais il a dit : - Les frères n'ont pas besoin d'or. Le noble a mis beaucoup de temps à convaincre le prêtre et a finalement laissé le sac à la porte de l'église. Le prêtre dit : Mais personne ne s’est approché du sac et personne ne l’a même regardé. Alors le prêtre dit : - Dieu a accepté ton aumône. Allez donner de l'or aux pauvres. Et le noble homme partit, après avoir reçu un grand bénéfice spirituel. « M'ordonnerez-vous de mettre de côté deux pièces en cas de maladie physique ? – Ce n’est pas bien d’en garder plus que nécessaire. Si vous laissez l’argent, vous y placerez tous vos espoirs. Et si vous perdez, mais que Dieu ne se souciera plus de vous. C’est pourquoi tournons toutes nos pensées vers Dieu, car Il prend soin de nous. 9 . Un jour, plusieurs païens sont venus à Ostrakini pour faire l'aumône. Ils emmenaient avec eux leurs esclaves domestiques pour leur montrer qui en avait le plus besoin dans la ville. Ils les conduisirent chez un lépreux et lui firent l'aumône. Mais la patiente refusa en disant : – Tu vois, j'ai une vigne fine. Je travaille, j'en tire quelque chose et je gagne ainsi mon pain. 10. Ensuite, ils ont été conduits dans un placard exigu où se blottissaient une veuve et des enfants. Lorsqu'ils frappèrent à la porte, sa fille ne sortit pas pour répondre, mais répondit depuis la chambre, car elle n'avait rien à se vêtir. Et la mère allait travailler et gagnait de l'argent en lavant le linge. Les donateurs ont apporté des vêtements et de l'argent à la jeune fille, mais elle n'a pas voulu accepter, disant : – Quand maman arrive, elle nous dit de ne pas nous décourager, car Dieu a décidé : laisse-moi avoir un travail aujourd'hui et de la nourriture à la maison. Lorsque la mère revint, les bienfaiteurs lui demandèrent de prendre des vêtements et de l'argent, mais elle refusa en disant : « Dieu prend soin de moi et vous voulez le remplacer à ma place. » Les païens, voyant une telle foi dans ses paroles, glorifient Dieu. 11. L'aîné dit : " Celui qui a goûté à la douceur de la non-convoitise est accablé même par le manteau qu'il porte et la tasse d'eau. Après tout, son esprit est occupé par quelque chose de complètement différent. " 12. Il dit : Celui qui aime sa vie la détruira ; mais celui qui hait sa vie dans ce monde la gardera pour la vie éternelle (Jean 12 :25), selon le commandement de notre Maître. 13. L'aîné dit : « Ne gardez pas un manteau suspendu en vain dans votre cellule, car c'est la mort pour vous. Parce qu’en ce moment beaucoup de gens, probablement plus justes que vous, grelottent de froid, et vous péchez en accumulant des excès ? 14. Il dit : "Vous n'avez pas besoin de laisser un récipient inutilisé, car alors Dieu ne prendra pas soin de vous. Si vous trouvez une pièce d'or, alors si vous avez besoin de quelque chose, de nourriture ou de vêtements, utilisez-la immédiatement pour faire des courses. Et si vous n'avez besoin de rien, ne gardez pas la pièce avec vous. Ne pensez pas à vous endormir avec de l'or à la main ; il vaut mieux la donner à quelqu'un dans le besoin avant le soir." 15. Il a dit : « Si votre cellule est telle que vous pouvez à peine y passer la tête, ne pensez pas à en construire une autre, elle sera trop spacieuse pour vous. » 16. Il dit : " Que vos mains dans votre cellule ne touchent à aucun objet en argent ou en or, même le plus petit. Cela ne veut pas dire que vous ne vouliez pas posséder un tel objet, mais même si quelqu'un vous l'envoie pour quelque besoin, n'y touchez pas, même s'il s'agit d'une croix pectorale ou d'autre chose en or ou en argent. " 17. Il dit : " Ne gardez pas de mouchoir à votre ceinture, car cela chasserait de vous les pleurs et le chagrin. En général, que vos affaires : le lit, la vaisselle, les chaussures et la ceinture, soient telles que si quelqu'un voulait les voler, il ne les convoiterait pas, car cela ne lui plairait pas. Quand il viendra chez vous les mains vides, il repartira les mains vides. " 18. Le frère demanda à l'aîné : - Dis-moi, Abba, comment puis-je être sauvé ? L'aîné ôta son manteau, l'enroula autour de ses hanches, écarta les bras et dit : – C’est ainsi que devrait être un moine : nu de la matière du monde et cloué sur la Croix du combat spirituel. 19. L'aîné dit : " Aimez la pauvreté de toute votre âme et ne gardez pas d'objets élégants dans votre cellule. Quand l'âme veut quelque chose et ne le trouve pas dans la cellule, elle s'afflige et s'humilie, et Dieu la console et lui donne la contrition. Et quand l'âme goûte la douceur de Dieu, elle détestera complètement son corps. Si une personne ne déteste pas son propre corps, le considérant comme un ennemi et un criminel, et ne cesse de lui plaire, sauf pour les besoins nécessaires, alors elle ne sera pas capable de se libérer des ruses du diable. Un moine cupide est comme un dattier stérile, et un moine non cupide est comme un palmier dattier fructueux qui s'élève vers le ciel. Un moine qui aime les choses matérielles peut être comparé à un faucon volant avec les jambes attachées : s'il s'assoit quelque part, il deviendra immédiatement confus, et un moine qui ne connaît pas les choses matérielles est comme un voyageur qui marche légèrement. Chapitre 2 : Que les laïcs, à qui la non-convoitise n'est pas accessible, devraient certainement faire l'aumône, car pour cela, ils recevront eux-mêmes bien plus d'avantages et les donneront généreusement, y compris les meilleures choses en aumône Un jour, la sophiste Sophrony et moi sommes venus voir Abba Joseph au monastère d'Ennaton. Le vieil homme, très instruit et paré de toutes les vertus, nous reçut chaleureusement et commença volontiers à causer avec nous. Pendant que nous étions assis ainsi et que nous parlions de choses spirituelles, un invité d'Aila, amoureux du Christ, est venu voir l'aîné. Il donna trois pièces à Abba et dit : - Acceptez, honnête père, et priez pour mon navire, je l'ai envoyé en Ethiopie, rempli à ras bord de marchandises. Abba Joseph ne prêta aucune attention à son geste. Alors M. Sophrony lui dit : – Prends l’argent et donne-le à tes frères dans le besoin. "Ce sera une double honte, mon enfant", a déclaré Abba, si je prends ce dont je n'ai pas besoin et si j'arrache les épines des autres de mes propres mains. Arrachez les épines de votre propre âme. Comme le dit l'Écriture, si vous semez, semez le vôtre, car ce qui appartient aux autres est plus amer que les épines. De plus, s'ils demandent, ne priez pas pour l'âme. « Si quelqu’un fait l’aumône, demanda Sophrony, Dieu ne lui compte-t-il vraiment pas ? "Enfant", répondit l'Abba, les buts de l'aumône sont multiples, on fait l'aumône pour que sa maison soit bénie et que Dieu bénisse. Un autre pour le bien de son navire, et Dieu sauve son navire. Le troisième est pour le bien de ses enfants, et Dieu les protège. Le quatrième est pour être glorifié, et Dieu le glorifie. Dieu ne rejette personne et donne ce que chacun veut, sinon l’âme humaine pourrait être blessée. Tous ces gens ont refusé la récompense spirituelle, parce qu'aucun d'eux n'a fait l'aumône pour l'amour de Dieu, et le but de leur aumône n'était pas de profiter à l'âme. Avez-vous fait l'aumône pour que votre maison soit bénie ? Et Dieu a béni votre maison. Avez-vous fait l'aumône pour le bien du navire ? Et Dieu a sauvé votre bateau. Avez-vous fait l'aumône pour vos enfants ? Et Dieu les a sauvés. Avez-vous fait l'aumône pour devenir célèbre ? Et Dieu vous a glorifié. Qu'attendez-vous d'autre ? Faites l'aumône pour que votre âme puisse être sauvée. Car il est écrit : [Le Seigneur] vous donnera selon votre cœur (Ps. 19 : 5). Il y a beaucoup de gens riches qui, pensant faire l’aumône, mettent (en fait) en colère Dieu. « Expliquez-nous cela, Père », avons-nous demandé. « Dieu a ordonné, dit l'ancien, que les prémices des fruits, le blé, l'orge, l'avoine, le vin, les légumes, l'huile, la laine et les premiers-nés des hommes et des animaux purs, sans aucun défaut, c'est-à-dire les épis abîmés, les queues coupées, soient offerts à Dieu pour la rémission des péchés (Ex. 13 : 12 ; 14-15 ; Nombres 3 : 12-13 ; Lév 23, 10-14). ils font le contraire : ils mangent eux-mêmes les bonnes choses et donnent les mauvaises aux pauvres ; ils boivent des vins chers et apportent les vins aigres aux veuves et aux orphelins ; ils donnent aux pauvres des vêtements maigres et rapiécés et des fruits gâtés et même pourris. partout, et cela devient sa principale préoccupation. Et s'il a un fils ou une fille sans œil, infirme ou au corps fragile, alors il prépare le garçon à un monastère et la fille à un monastère de vierges. Ces personnes doivent savoir et se rendre compte sobrement que, tout en honorant les personnes mortelles et périssables, elles n'apprécient que la primauté dans le monde, lui attachent une importance exceptionnelle et lui attribuent la place la plus honorable. Mais n’est-il pas nécessaire d’offrir à Dieu les choses les plus honorables et les plus exclusives ? Car Dieu exige de nous simplement notre disposition spirituelle, une gratitude au moins en paroles, non pas parce qu'Il a besoin de paroles, mais pour nous apprendre à être reconnaissants. Il ne rejette pas ce qui sort de notre bouche, car ce que nous avons décidé ou convenu de donner à Dieu avec beaucoup de soin et de diligence doit être donné immédiatement avec crainte de Dieu et en nous précipitant vers Lui. Ainsi, le sacrifice de Noé, qui était de la suie et de la fumée, s’est avéré être un arôme parfumé devant la face de Dieu. L'Écriture dit : Et le Seigneur fit jaillir un doux parfum (Genèse 8 :21). Et les prémices, les sacrifices et les dons apportés par les méchants se révèlent abominables devant le Seigneur. Écoutez le prophète qui disait aux Juifs, qui étaient alors encore son peuple : Fumer me dégoûte (Ésaïe 1 : 13). Après tout, la méchanceté de ceux qui sacrifiaient transformait l’arôme de l’encens en une abomination évidente. Il est nécessaire que toute personne qui veut être sauvée s'améliore non seulement par la prière et l'aumône dans la simplicité du cœur et l'aspiration totale vers Dieu, mais aussi qu'elle apporte à Dieu les choses les plus précieuses et les plus glorieuses. Alors la prière ne reviendra pas dans notre sein avec honte (Comparer : Ps 34 :13) et ne sera pas rejetée. Les fruits que nous apportons ne doivent pas se révéler pourris et inutilisables, comme les dons de Caïn (Voir Gen. 4, 3,7). – La communication avec les pensées nuit-elle à notre âme ? – Si les pensées honteuses et impures ne nuisaient pas à l’âme, alors les pensées pures, pieuses et aimant le Christ n’apporteraient aucun bénéfice. Et puisque les seconds apportent du bien, les premiers causent du mal. Même si nous sommes entourés de l'extérieur par des milliers de circonstances et de guérisons paisibles, et qu'à l'intérieur de nous règnent la confusion, la folie et le bruit des pensées, alors il n'y aura aucun bénéfice du fait que nous vivons en paix avec tout le monde. De même, même si une ville est entourée de milliers de murs et de remparts, il peut y avoir des traîtres à l'intérieur qui ouvriront les portes à l'ennemi. Si nous nous gardons de nous associer à des pensées honteuses, le Seigneur nous accordera cette grande et excellente chose qu'Il a annoncée et qui dépasse nos pensées : goûter au Royaume des Cieux, partager des bénédictions indicibles, la vie avec les anges. Ces œuvres de Dieu, ainsi que d’autres semblables, ne connaissent aucune limite, n’ont pas de fin, ne connaissent aucun changement et restent inébranlables. Lorsque l'aîné vit que nous doutions de ce qu'il disait, il se plaça devant nous et, levant les yeux au ciel, dit à haute voix : "Jésus notre Dieu, qui a créé le ciel et la terre, la mer et tout ce qu'elle contient, Rédempteur de nos âmes, s'il y a un mensonge dans ce que j'ai dit à mes frères, que ce bloc reste intact." Et si tout ce qui est dit est vrai, alors laissez-le se diviser. Et le bloc s'est divisé en cinq parties. Et cela faisait partie d'une colonne haute de quatre coudées. Nous, étonnés de cela et ayant reçu un bénéfice spirituel, partons en voyage. Et le vieil homme dit au revoir : – Les enfants, venez me voir samedi prochain, ce sera pour votre bénéfice spirituel. Quand nous sommes arrivés samedi à trois heures, nous avons vu qu'il était mort. Après l'avoir enterré, nous sommes partis en remerciant Dieu de nous avoir daigné enterrer un si grand saint. 2. L'aîné dit : " Il arrive qu'une personne fasse quelque chose de bien, et l'ennemi lui met de la mesquinerie dans des choses insignifiantes afin de le priver de la récompense pour les bonnes actions qu'il fait. Une fois, je vivais à Oxyrhynchus avec un prêtre qui faisait l'aumône. Une veuve est venue et a commencé à lui demander de la farine. Il lui a dit : « Donne-moi ton manteau et je te verserai de la farine. » Elle m'a donné une cape. Il l'a mesuré avec sa main. «Non, il est trop grand», dit-il en faisant honte à la veuve. « Abba », ai-je demandé, vendez-vous de la farine ? - Non, bien sûr, je fais l'aumône. « Si vous avez décidé de faire l'aumône », ai-je demandé, pourquoi alors mesurez-vous le manteau avec une telle précision et faites-vous même honte à la veuve ? 3. Le prêtre Abba Timothée a déclaré à Abba Pimen qu'une prostituée en Égypte donnait en aumône les revenus de sa fornication. "Elle n'est pas dans la fornication", dit l'abba. Les fruits de la foi y sont clairement visibles. Lorsque sa mère est venue voir le prêtre Timothée, il lui a demandé : – Cette femme vit-elle toujours dans la fornication ? "Oui", répondit la mère, et le nombre de ses amants augmenta et elle fit encore plus d'aumônes. Abba Timothée en parla à Abba Pimen, et il répéta : - Elle n'est pas dans la fornication. La fois suivante, la mère vint voir Abba Timothée et lui dit : "Tu sais, cette prostituée veut venir vers toi avec moi et te demander de prier pour elle ?" Le prêtre en parla à Abba Pimen, et il lui dit : - Tu ferais mieux d'aller la rencontrer. Abba Timothée a agi selon la parole de l'ancien. La prostituée, le voyant et entendant de lui la parole de Dieu, fut émue et fondit en larmes. - Désormais, je suis fidèle à Dieu et étranger à toute fornication, m'exclamai-je, je suis allé au monastère, je me suis repenti et j'ai plu à Dieu. 4. L'un des pères a raconté comment (une fois) l'empereur avait envoyé son confident en mission importante. En chemin, il aperçut le corps d’un mendiant, déshabillé. Il eut pitié du défunt, descendit de cheval et ordonna au serviteur : - Prends ton cheval et avance. Il ôta un de ses vêtements en lin, couvrit le cadavre et continua son chemin. Et quelques jours plus tard, ce noble courtisan reçut une nouvelle mission. Il se trouve qu'en quittant la ville, il tombe de cheval et se casse la jambe. Le domestique l'a ramené chez lui. Les médecins ont commencé à le surveiller. Cinq jours plus tard, la jambe cassée est devenue noire. Voyant cette situation, les médecins ont tenu une consultation et ont décidé qu'il fallait retirer la jambe, sinon tout le corps pourrirait et la personne mourrait. Et on dit au patient : "Nous viendrons demain matin et vous guérirons." Le malade fit signe au domestique de s'informer auprès d'eux de ce qu'ils avaient décidé. Et les médecins dirent directement au domestique : "La jambe de votre maître est devenue noire, et si elle n'est pas enlevée, il risque de mourir." Nous viendrons demain matin et ferons ce que Dieu veut. Le domestique se rendit chez le maître et lui fit part en larmes de la décision des médecins. En entendant cela, le courtisan fut attristé, puis tomba dans le découragement et perdit le sommeil, et n'éteignit pas la bougie sur sa table de la nuit. Et puis, vers minuit, il vit un homme entrer par la fenêtre, s'approcher de lui et lui demander : - Pourquoi tu pleures ? Qu'est-ce qui t'a rendu si triste ? « Comment puis-je ne pas pleurer et m'affliger, mon seigneur, si je me suis cassé la jambe et que les médecins ont décidé de l'enlever ? "Montre-moi ta jambe", dit l'invité. Il l'oignit d'huile et dit : - Eh bien, maintenant, levez-vous et promenez-vous. « Ma jambe est cassée, je ne peux pas marcher dessus », raconte le patient. "Et tu t'appuies sur moi", dit l'étranger. Et le patient s’en alla en boitant. L'invité le regarda et demanda : - Comment, tu boites encore ? Allez, asseyez-vous à nouveau. Il l'oignit de nouveau, redressa ses jambes et dit : - Maintenant, lève-toi et marche. Le courtisan se leva et s'éloigna comme si de rien n'était. "Maintenant, allonge-toi et va dormir", dit l'invité et lui rappela les paroles sur la miséricorde prononcées par le Seigneur. Bienheureux les miséricordieux, car ils recevront miséricorde (Matthieu 5 : 7), et le jugement est sans pitié pour celui qui n’a pas fait preuve de miséricorde (Jacques 2 : 13) et d’autres paroles du Sauveur. "Eh bien, maintenant soyez en bonne santé", dit au revoir l'étranger. « Comment, s'écria le courtisan avec regret, partez-vous déjà ? - Oui. Vous êtes guéri. Avez-vous besoin d'autre chose ? - a demandé au visiteur. - Pour l'amour de Dieu, qui t'a envoyé, dis-moi qui tu es ? - Regarde-moi (avec attention). Reconnaissez-vous ces vêtements ? - Oui, monsieur, c'est ma robe. «C'est moi», répondit l'étranger que vous avez trouvé mort sur la route et couvert de vos vêtements en lin. Dieu m'a envoyé pour te guérir. Merci à Dieu pour tout », et avec ces mots il sortit par la même fenêtre par laquelle il était entré. A partir de ce moment, le courtisan ne cesse de remercier Dieu et de distribuer généreusement l'aumône à ceux qui en ont besoin. 5. L'un des amoureux du Christ a dit qu'une personne devrait faire l'aumône aussi volontiers qu'elle l'accepte. Seules de telles aumônes rapprochent une personne de Dieu. 6. Un certain homme aimant le Christ, partant en affaires, aperçut sur la route un mendiant nu, eut pitié de lui et lui donna son manteau. Mais il alla vendre le manteau. Le donateur, ayant appris ce que le mendiant avait fait de son don, était bouleversé. La nuit, le Christ lui apparaît, vêtu de son manteau, et, désignant le cadeau, il dit : « Ne t'inquiète pas, je porte ce que tu m'as donné. » Si vous faites l'aumône et qu'un cavalier à cheval s'approche de vous, vous tend la main et vous demande également, ne le laissez pas partir sans argent, mais donnez-le-lui avec joie (autant que vous le pouvez). Car chaque personne a des moments où elle en a grand besoin. Et si un mendiant vous demande de lui donner davantage, ne vous en faites pas. Comme on dit, mettez du pain sur l'eau - avec le temps, il reviendra en récompense. 2. Ne regardez pas qui est pauvre et qui est riche, et ne vous demandez pas qui est digne et qui ne l'est pas. Que tout le monde soit égal pour vous et bénéficie des mêmes avantages. Le Seigneur communiquait aux repas avec les publicains et les prostituées et n'excommuniait pas les indignes, afin d'attirer ainsi tout le monde à lui et d'en faire non pas des hommes charnels, mais des spirituels. 3. De saint Maxime le Confesseur Celui qui fait l'aumône à l'imitation de Dieu ne fait pas de distinction entre le mal et le bien, entre le juste et l'injuste, lorsqu'il s'agit de besoins corporels, mais il donne également à chacun selon ses besoins, même si dans son âme il préfère une personne vertueuse à une personne vicieuse pour sa bonne intention. Chapitre 3 : Cet amour de l'argent est la plus destructrice de toutes les passions L’amour de l’argent est la maladie la plus terrible et la plus destructrice. Une personne qui aime les sucreries et qui aime l’argent n’est pas capable de vivre selon la volonté de Dieu. Cette maladie grave, ayant frappé une âme froide et infidèle, commence bien sûr immédiatement à s'y mettre toutes sortes d'excuses, faisant référence à la longue vieillesse imminente, aux faiblesses corporelles, etc. Mais tout comme la mer ne déborde pas, bien que de nombreux fleuves s'y jettent, de même la convoitise d'un amateur d'argent ne peut être satisfaite par aucune somme d'argent. Un moine qui aime l'argent travaille aussi dur qu'il peut, mais un moine non cupide se consacre à la prière et à la lecture. L’amateur d’argent accumule les trésors, et l’homme non cupide accumule les vertus. Comme le dit l'Écriture : Maudit soit celui qui fabrique une idole sculptée ou moulée... et la place dans un lieu secret ! (Deut 27.15). Celui qui aime l’argent est comme un idolâtre qui adore un imbécile sans cervelle, et le premier, par la puissance de son imagination, transforme la richesse en idole. De même que pour les esclaves du ventre, leur propre ventre devient un dieu, de même les amateurs d’argent divinisent l’or. Comme je l'ai déjà dit, les gens qui se sont privés de foi et d'espérance souffrent de cette passion, c'est pourquoi ils peuvent à juste titre être qualifiés d'idolâtres. Ils ne placent pas leur espoir en Dieu, mais seulement dans les portraits des empereurs. Il est impossible de penser à quelque chose de plus méchant qu’un amoureux de l’argent, comme le dit l’Écriture. L'amateur d'argent met sa propre âme en vente. Beaucoup se sont laissés tomber à cause de l'or, comme Judas, amoureux d'argent, qui non seulement a cessé d'être membre des apôtres, mais a aussi trahi son Maître et s'est détruit dans un nœud coulant. L’amour de l’argent est une lèpre de l’âme, comme le montre le cas de Guéhazi, frappé par la lèpre à cause de sa passion pour l’argent. Comme la pourriture des os, elle ronge constamment une personne de l'intérieur, car elle est constamment plongée dans les soucis et ne dort pas la nuit. Si une personne le souhaite, elle peut facilement faire face à l'amour de l'argent. Après tout, cette passion n’est pas dans la nature humaine, mais seulement dans sa volonté même. Par conséquent, quiconque a une foi en Dieu et une espérance inébranlable commence facilement à mépriser l’amour de l’argent, se sauvant ainsi du plus grand danger. Heureux l'homme riche qui s'est révélé irréprochable et qui n'a pas recherché l'or (Sir 31 :8), comme le dit l'Écriture. Jacob, menaçant les amateurs d'argent, dit : Votre or et votre argent sont rouillés, et leur rouille sera un témoignage contre vous et dévorera votre chair comme le feu (Jacques 5 : 3) Le prophète Habacuc parle aussi de la même chose, pleurant les amis de l'argent : Malheur à celui qui s'enrichit sans mesure de ce qui ne lui appartient pas... et s'embarrasse de gages (Hab 2,6). En réalité, celui qui collecte de l’argent épargne quelque chose qui n’existera bientôt plus. En accord avec eux, David dit : Voici, un homme qui ne comptait pas sur Dieu pour sa force, mais qui espérait dans l'abondance de ses richesses, s'est fortifié dans sa méchanceté (Ps 51, 9). Fuyons, frères, cette ardente passion. Elle est impitoyable, misanthrope et sans espoir et n'apporte que le mal. Écoutons ce que dit l'apôtre : L'amour de l'argent est la racine de tout mal (1 Timothée 6 :10). Aimons donc la non-convoitise, obéissant à l’avertissement du Sauveur : n’emportez pas avec vous de l’or, de l’argent ou du cuivre dans vos ceintures (Matthieu 10 : 9). La non-convoitise est complaisante et calme, et elle élève son propriétaire vers le ciel. Par conséquent, confions à Dieu tous les soins du corps, et alors nous verrons clairement que nous lui avons confié le soin de notre esprit, qu'il prend soin de nous, et quel que soit le besoin qui nous arrive, nous nous tournerons toujours vers lui pour obtenir de l'aide. Dieu, étant simple, se réjouit dans la simplicité et sauve ceux qui aiment la simplicité. Il est pour eux le donateur le plus généreux. Comme le dit le sage Salomon, celui qui marche dans l’intégrité marche en toute sécurité. Les fidèles ont tout un monde de richesses, mais les infidèles n'ont pas une obole. Bénédictions sur la tête des justes. L'âme charitable sera satisfaite. La postérité des justes sera sauvée. Le Seigneur ne permettra pas que l’âme du juste souffre de la faim. Celui qui a confiance en sa richesse tombera (Proverbes 10 :9 ; 17 :6 ; 10 :6 ; 11 :25 et 21 ; 10 :3 ; 11 :28). Le Psalmiste dit aussi : Voici, l'œil du Seigneur est sur ceux qui le craignent. Il sauvera leurs âmes de la mort et les nourrira pendant la famine. Les riches sont pauvres et affamés. Ceux qui cherchent le Seigneur ne seront privés d’aucun bien. Et encore : je n'ai pas vu un juste abandonné ni ses descendants demander du pain (Ps 32, 18-19 ; 33, 11 ; 36, 25). Et notre Seigneur humain lui-même attire notre attention : Regardez les oiseaux du ciel : ils ne sèment pas, ne moissonnent pas, et n'amassent pas dans des greniers ; et votre Père céleste les nourrit. N'êtes-vous pas bien meilleur qu'eux ? Et il ajoute : Ne vous inquiétez pas et ne dites pas : qu'allons-nous manger ? ou que boire ? ou quoi porter ?... Parce que votre Père céleste sait que vous avez besoin de tout cela. Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par surcroît (Matthieu 6 :26 et 31-33). Tout amateur d'argent qui prétend être vertueux, croyant être respectueux dès qu'il trouve un moyen d'obtenir des richesses matérielles pour lui-même, renonce immédiatement à son ancien mode de vie, bien qu'avant cela il se considérait comme un disciple de Dieu la Parole. – L’amour de l’argent est l’affaiblissement de la foi en Dieu qui pense à vous, le déni désespéré des promesses de Dieu et l’addiction aux plaisirs. Chapitre 4 : Comment naît l'amour pour Dieu, quels sont ses signes et les actions qu'il produit Celui qui a aimé Dieu meurt chaque jour, c'est-à-dire qu'il dépasse toutes les pensées de son esprit et ne pense à rien d'autre qu'à l'accomplissement de l'amour parfait du Christ, qui est la révélation la plus profonde du cœur par laquelle Jésus est entré pour nous pour la première fois par le saint Baptême. Désireux d'atteindre un tel état dès le début de son sermon, le saint Apôtre Paul a dit : Je m'efforce de peur d'atteindre ce que Christ m'a atteint (Phil 3 : 12). Ces mots signifient : je m’efforce d’aimer comme le Christ m’aime. Une personne qui a atteint un tel amour ne veut plus penser à autre chose. Il ne se souvient ni des chagrins corporels ni des créations merveilleuses, mais se coupe de presque toutes les pensées, car il ne veut pas perdre l'action de l'Esprit. L’Apôtre a déclaré combien l’amour spirituel est éloigné de tout : « Qui nous séparera de l’amour de Dieu : la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la famine, ou la nudité, ou le danger, ou l’épée ? Et encore : j'ai l'assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni le présent, ni l'avenir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne peuvent nous séparer de l'amour de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur (Rom 8 : 35 ; 8 : 38-39). Nous le voyons : l'apôtre n'a permis aucune pensée sur autre chose que celles liées au fait de rester dans l'amour du Christ. Chaque parole du Christ montre la miséricorde, la vérité et la sagesse de Dieu et transmet par l'oreille sa puissance à ceux qui écoutent avec plaisir. Par conséquent, les impitoyables et les injustes écoutent l’Écriture sans plaisir et ne pourront jamais comprendre la sagesse de Dieu, mais crucifieront seulement Dieu qui s’adresse à eux. Nous comprenons nous-mêmes lorsque nous écoutons le Seigneur avec plaisir. Il a dit lui-même : Celui qui a mes commandements et les garde, il m'aime ; et quiconque m'aime sera aimé de mon Père ; et je l'aimerai et je me montrerai à lui (Jean 14:21). Vous voyez, le Seigneur a caché son apparence dans les commandements ? Celui qui a choisi le succès selon la volonté de Dieu doit faire un début inoubliable et à jamais mémorable. Vous devez, dans une réflexion constante, comparer les providences et les bénédictions du Dieu aimant les hommes qui se sont réalisées sur vous, depuis le tout début jusqu'à aujourd'hui, à la fois physiques et spirituelles, et les placer toutes devant vos yeux, en occuper votre esprit et réfléchir soigneusement à tout cela. Comme le dit l'Écriture : n'oubliez pas toutes ses bonnes actions (Ps 102, 2). N'oubliez pas et ne soyez pas frivole, sinon vous oublierez de manière ingrat tous Ses nombreux et grands bienfaits et vous commencerez alors à traîner inutilement une existence misérable pour le reste de votre vie. Les souvenirs constants, comme une piqûre, piquent le cœur et le poussent toujours à la confession, à l'humilité, à la gratitude avec contrition de l'âme, à tout bon zèle, à l'amélioration réciproque de son caractère et de sa manière de vivre, afin qu'une personne comprenne toujours avec une conscience pensée chaque vertu chère à Dieu. Comment la parole prophétique dit-elle : je récompenserai le Seigneur pour toutes ses bonnes actions envers moi ? (Ps 115.3) Laissez votre âme se souvenir de toutes les bonnes actions du Dieu qui aime les hommes dès le début. Combien de fois Dieu vous a-t-il délivré de si grands dangers ! Qu'elle se souvienne aussi du mal dans lequel elle est elle-même tombée, des excès dans lesquels elle s'est souvent impliquée volontairement, et que Dieu ne l'a pas livrée aux esprits de méchanceté dans un juste jugement de destruction et de mort, mais a généreusement pardonné ses péchés et a préservé et attendu sa conversion. Dieu a élevé une âme qui, volontairement, à travers les passions, s'est livrée à l'esclavage de méchants ennemis. Il l'enveloppa d'une couverture et prit soin d'elle de toutes les manières possibles et, finalement, avec bonne volonté, la dirigea sur le chemin du salut, mettant dans son cœur le désir d'une vie ascétique. Il lui a donné la force de quitter joyeusement le monde avec toute sa folie de plaisirs charnels. Il la décora d'une image angélique de l'ordre ascétique, reçue paternellement par les saints mentors, et la prépara à la vie dans la communauté fraternelle. Quelle personne bien-pensante, après avoir comparé tout cela, ne mènera désormais une vie de cœur contrit, s'entourant d'un fossé protecteur de bénédictions d'en haut correctement comprises et se rendant clairement compte qu'elle n'a encore rien fait de bien ? Une telle personne recevra pour toujours une ferme espérance, basée sur le fait qu'elle n'a pas encore fait de bien, mais qu'elle a souvent péché devant Dieu et est tombée dans l'impureté de la chair et dans bien d'autres maux, mais Dieu ne l'a pas récompensé pour ses péchés et ses iniquités, mais, au contraire, (par miséricorde) a fait descendre de nombreux dons et grâces pour le salut ! Par conséquent, si vous assumez maintenant entièrement tous les travaux pour Lui en toute vertu et pureté, alors de combien de bénédictions et de dons spirituels Dieu, qui encourage et guide toute bonne action, vous honorera-t-il ! C'est pourquoi celui qui garde toujours une telle pensée et n'oublie jamais les grandes bonnes actions, émeut facilement son cœur dans l'amour de Dieu d'un seul élan, afin de Le remercier autant que possible de sa vie vertueuse, de chaque bonne action et de sa vérité. Une telle personne est toujours prête à accomplir volontairement la volonté de Dieu, embarrassée par le souvenir de tant de bienfaits reçus du bon et humain Maître. Et alors, comme tout seul, ou plutôt avec le concours de la grâce céleste, son cœur s’enflamme d’un désir encore plus ardent de l’amour de Dieu. Personne ne peut aimer Dieu de tout son cœur s’il ne le craint d’abord de tout son cœur. L'âme, ayant été purifiée et adoucie sous l'influence de la peur, pourra percevoir l'amour actif. Mais il n’est en aucun cas possible à une personne d’atteindre la crainte de Dieu de la manière mentionnée ci-dessus, à moins qu’elle ne se place d’abord en dehors de toutes les pensées du monde. Lorsque l'esprit atteint un grand silence et une grande insouciance, alors il ne se préoccupe que de la crainte de Dieu, le nettoyant avec un grand sentiment de toute pesanteur terrestre, afin de l'élever avec beaucoup d'amour vers la bonté de Dieu. La peur appartient à ceux qui sont purifiés comme moyen menant à l'amour, et l'amour parfait appartient à ceux qui ont déjà été purifiés, qui n'auront plus jamais peur. Comme le dit l’Écriture, l’amour parfait chasse la peur (1 Jean 4 : 18). La crainte de Dieu et l’amour de Dieu ne sont accessibles qu’aux justes qui pratiquent les vertus par l’action du Saint-Esprit. C'est pourquoi l'Écriture dit : Craignez le Seigneur, [tous] ses saints (Ps 33 : 10). Et encore une chose. Aimez le Seigneur, tous vos justes (Ps 30 :24). Nous devons clairement comprendre que la peur par la médiation de l'amour est une propriété des justes spirituellement purifiés, et que ceux qui sont spirituellement purifiés, comme nous l'avons déjà dit, possèdent l'amour parfait. Il n’y a plus en eux aucune pensée de peur, mais seulement l’inflammation constante de l’amour et l’effort passionné de l’âme vers Dieu par l’action du Saint-Esprit. Comme le dit l’Écriture : Mon âme s’accroche à toi ; Ta main droite me vainc (Ps 62, 9). 2. De même que les vieilles blessures corporelles non cicatrisées n'acceptent pas les médicaments utilisés par les médecins, mais qu'une fois nettoyées, elles ressentent l'effet curatif du médicament et guérissent rapidement, de même l'âme, lorsqu'elle est laissée sans soins et entièrement recouverte de la lèpre de l'amour du plaisir, ne peut pas ressentir la crainte de Dieu, même si elle est constamment avertie de la puissance terrifiante de Dieu. Mais à mesure qu’elle est complètement purifiée, elle commence à ressentir la crainte de Dieu comme une sorte de drogue pour la vie, la cautérisant de reproches et du feu de l’impartialité. Se purifiant ainsi peu à peu, il atteint la perfection. Et plus elle est imprégnée d’amour, moins elle a peur. De cette façon, elle peut atteindre l’amour parfait, dans lequel il n’y a pas de peur, mais seulement de l’impartialité, agissant pour la gloire de Dieu. Que la crainte de Dieu soit notre louange pour la louange, d'abord, et ensuite l'amour comme accomplissement de la loi (Rom. 13 : 10) et la totalité de la perfection en Christ. (Col 3 : 14). 3. Celui qui s'aime lui-même ne peut pas aimer Dieu. Et quiconque ne s’aime pas à cause de la richesse excessive de l’amour pour Dieu, aime Dieu. Car une telle personne n’aime pas sa propre gloire, ne cherche pas sa propre gloire, mais celle de Dieu. Et celui qui s'aime cherche sa propre gloire. Une personne qui aime Dieu recherche et aime la gloire de son Créateur. La propriété d’une âme qui sent et aime Dieu est de rechercher constamment la gloire de Dieu. Une telle personne suit tous les commandements et est réconfortée par l’humilité de son âme. Car la gloire appartient à Dieu en grandeur, mais l'humilité appartient à l'homme. Par l’humilité, nous pouvons devenir liés à Dieu. Si nous faisons cela, à la suite de saint Jean-Baptiste, en nous réjouissant dans la gloire du Christ, alors nous répéterons sans cesse : Il doit croître, mais je dois diminuer (Jean 3 : 30). 4. J'ai connu un homme qui aimait tellement Dieu et était si triste de ne pas aimer Dieu comme il le devrait, qu'il priait constamment Dieu avec un désir si fervent que Dieu soit glorifié en lui-même, même s'il ne pensait même pas à lui-même, s'il existait vraiment et qui faisait ces louanges à Dieu. Après tout, il aspirait tellement à l'humilité qu'il a même cessé de se rendre compte des mérites. Il accomplissait la liturgie devant Dieu, puisqu'il était prêtre, mais à cause de son plus fort penchant pour Dieu, il ne permettait même pas de penser à sa dignité. Il était si profondément immergé dans l'amour de Dieu qu'il ne pouvait se vanter de rien, inspiré par l'humilité. Il se présentait dans son esprit comme une sorte de serviteur sans valeur, complètement étranger à la dignité qu'il possédait. C’est ça la soif d’humilité. C’est ce que nous devons faire, en renonçant à tout honneur et à toute gloire, grâce à l’excès d’amour du Seigneur qui nous a vraiment aimés. 5. Celui qui aime Dieu d’un cœur sincère est accepté par Lui. Et quiconque perçoit l’amour de Dieu avec un sentiment spirituel entre dans le domaine de l’amour de Dieu. Ayant éclairé sa connaissance, cet homme aime Dieu avec une telle force que même ses os sont imprégnés de ce sentiment, et il ne se reconnaît plus comme lui-même, mais est complètement changé sous l'influence de l'amour de Dieu pour lui. Une telle personne, bien qu’encore dans la vie présente, en est déjà loin en esprit. Bien qu'il demeure encore dans son corps, par amour il vit déjà dans un mouvement spirituel constant et solidaire vers Dieu. L’amour brûle constamment son cœur et il ne peut plus s’empêcher de s’attacher à Dieu. Il a déjà rompu avec l'amour de lui-même, car, comme le dit l'Écriture, si nous nous fâchons, c'est pour Dieu... Car l'amour du Christ nous embrasse (2 Co 5, 13-14). 6. Si une personne est submergée par l’amour de Dieu, alors dans un élan spirituel, elle commence à aimer son prochain, et avec cet amour dont parle toute l’Écriture, car l’amour charnel ordinaire se détruit facilement, pour la moindre raison, parce qu’il n’est pas renforcé par un sentiment spirituel. Par conséquent, même si l’âme dans laquelle Dieu agit est excitée par quelque chose, les liens d’amour ne seront pas détruits. Après tout, une telle âme est enflammée par la chaleur de l'amour pour Dieu, et dans ce cas, elle se précipitera vers Dieu de la manière la plus courte et aimera son prochain avec une grande joie, même s'il se moque de vous et vous fait du mal. Dans la douceur de Dieu, toute amertume des querelles et des disputes est détruite. 7. Ce qui nous semble bon, comme une force, attire les sens corporels. De la même manière, le sens de l'esprit est amené à des bienfaits invisibles pour nous lorsqu'il goûte à la bonté divine. Car tout tend vers quelque chose de semblable à lui-même. L'âme, étant incorporelle, est attirée vers les biens célestes, et le corps, étant poussière, vers les choses terrestres. Par conséquent, si nous soumettons à des épreuves la matière qui est en nous, alors notre expérience de l’immatériel sera sans équivoque. 8. Dans l'âme, par nature, il n'y a qu'un seul sentiment, comme nous l'enseigne la sainte connaissance qui opère en nous. Mais ce sentiment après la désobéissance d’Adam était divisé en deux parties. Le Saint-Esprit rend le sentiment unifié et simple. Personne ne peut le savoir, sauf ceux qui se sont joyeusement libérés de toutes les choses du monde dans l'espoir de bénédictions futures et qui, par l'abstinence, ont éteint en eux-mêmes tout relâchement des sentiments corporels. Lorsque l’esprit, enhardi par le renoncement aux soucis, s’oriente uniquement vers de telles choses, il peut expérimenter la bonté divine d’une manière indescriptible. Puis, dans la mesure de sa propre réussite, il transfère au corps la joie qu'il a intériorisée, se réjouissant lui-même incommensurablement de l'amour et de la confession de Dieu. En Lui, dit l'Écriture, mon cœur s'est confié, et Il m'a aidé, et mon cœur s'est réjoui ; (Ps 27, 7) et ma chair s'est épanouie, et je lui ai confessé de toute mon âme. En vérité, la joie qui surgit alors dans l’âme et dans le corps est un rappel infaillible de la vie impérissable. 9 . Celui qui aime Dieu et croit en Lui sans fraude accomplit aussi sincèrement des œuvres de foi. Et celui qui croit seulement, mais ne reste pas dans l'amour, n'a pas la foi qu'il croit seulement avoir. Il croit frivolement, et l'amour de Dieu, immense dans sa gloire, n'agit pas en lui. La plus grande de toutes les vertus est la foi, activée par l’amour. 10. Personne ne peut vraiment aimer ou vraiment croire tant qu'il a quelque chose pour lequel il se condamne. Après tout, lorsque notre conscience est troublée par des reproches envers soi-même, il n’est en aucun cas possible de ressentir le parfum des bénédictions supraterrestres ; il commence immédiatement à se disputer avec lui-même. Une telle personne se précipite dans un élan ardent vers le ciel, grâce à l'expérience de foi préalable, mais ne peut en aucun cas renouveler le sentiment d'amour sincère du fait que sa conscience lui fait des reproches. Ce n’est qu’en nous purifiant avec encore plus d’attention que nous pourrons, après beaucoup d’efforts, atteindre le Dieu désiré. 11. La grâce de Dieu dans le Baptême, qui nous a régénérés, nous a donné deux bénédictions dont l'une est infiniment supérieure à l'autre. Une chose nous a été immédiatement donnée : la grâce nous a renouvelés dans l'eau du Baptême et a éclairé tous les recoins de l'âme, qui était « selon l'image », lavant de nous toute l'impureté du péché. Et l’autre chose doit être faite avec notre participation, pour devenir comme Dieu « à la ressemblance ». Lorsque l’esprit commence à goûter avec de nombreux sentiments la bonté du Saint-Esprit, alors nous devons savoir que la grâce, pour ainsi dire, commence à inscrire sur ce qui est « à l’image » ce qui est « à la ressemblance ». Tout comme les peintres dessinent d'abord l'apparence d'une personne avec une seule couleur, puis, à l'aide de peintures, colorent progressivement l'image et la rendent complètement semblable à une personne, jusqu'à la similitude dans le moindre trait, ainsi est la grâce de Dieu. D’abord, dans le Baptême, elle met de l’ordre « selon l’image », rendant la personne telle qu’elle était au commencement. Et quand elle voit que nous désirons de toute notre âme la beauté de la ressemblance et que nous nous tenons dans son atelier impeccables, mais n'ayant pas encore une seule vertu, alors elle, nous imposant vertu après vertu, élève l'apparence de l'âme de gloire en gloire et donne à l'âme tous les traits de ressemblance. Le sentiment montre à quel point nous avons été formés « à notre ressemblance », et le signe de la ressemblance parfaite est l’illumination de l’âme. 12. L'esprit perçoit toutes les vertus à travers les sens et réussit à les percevoir progressivement selon une règle incompréhensible. Mais personne ne peut acquérir l’amour spirituel s’il n’est d’abord éclairé à tous égards par le Saint-Esprit. Si l’esprit n’a pas encore goûté parfaitement « à la ressemblance » dans la vision de la lumière divine, alors bien qu’une personne possède toutes les autres vertus, elle n’est pas encore impliquée dans l’amour parfait. Et lorsqu'il devient semblable à Dieu en vertu, c'est-à-dire qu'il devient aussi semblable à Dieu que possible pour une personne, alors il porte la ressemblance de l'amour divin. 13. De même qu'en peignant, les couleurs les plus vives appliquées à l'image confèrent à l'image une ressemblance telle qu'elle la rend vivante et souriante, de même, pour comparer Dieu, il suffit de mettre la lumière de l'amour sur l'image, et ainsi la ressemblance complète sera atteinte et « dans l'image » sera complétée. Aucune autre vertu ne peut établir l'impartialité dans l'âme si ce n'est l'amour, et l'accomplissement de la loi ne s'obtient que par l'amour. Le goût de l’amour renouvellera chaque jour davantage notre homme intérieur. Un renouveau parfait ne peut être atteint que dans le plein sacrement de l’amour. 14. Au début de l'exploit, lorsque nous faisons ardemment ce qui nous plaît, l'âme goûte avec pleine émotion la grâce du Saint-Esprit dans son plein épanchement, de sorte que l'esprit connaît exactement la récompense parfaite pour les travaux d'amour de Dieu. Mais alors l’inestimable don de la vie nous est caché pendant longtemps, de sorte que nous comprenons que même si nous accomplissons toutes les vertus, nous ne resterons rien jusqu’à ce que l’amour divin devienne une habitude parmi nous. Ensuite, celui qui déteste les démons commence à confondre encore plus les âmes des ascètes en calomniant ceux qui les aiment, et l'effet corrupteur de la haine peut conduire les gens à la rupture. Ensuite, l'âme est très malade, car elle se souvient de l'amour spirituel, mais ne peut pas restaurer ce sentiment en elle-même et elle doit entreprendre des exploits encore plus difficiles. Il faut se forcer à aimer pour pouvoir y goûter plus tard avec pleine émotion et pleine conscience. Mais personne, étant dans la chair, ne peut acquérir l'amour parfait, sauf les saints qui ont atteint le martyre et la confession parfaite. Celui qui a atteint une telle hauteur a complètement changé et ne veut même pas prendre de nourriture (terrestre) à moins qu'on le lui rappelle. Après tout, si une personne est constamment nourrie par l’amour divin, voudra-t-elle vraiment des choses du monde ? C’est pourquoi le sage Paul, le grand vase de connaissance, parle ainsi de la jouissance future des justes, nous prêchant ce qu’il a lui-même appris : « Le royaume de Dieu n’est pas nourriture et boisson, mais justice, paix et joie dans le Saint-Esprit (Rm 14 : 17), qui sont toutes le fruit de l’amour parfait. Par conséquent, ceux qui ont atteint la perfection peuvent goûter à un tel amour. Et la perfection ne peut être atteinte que si tout ce qui est mortel est banni de la vie. 15. Une personne qui aimait infiniment Dieu m’a dit que lorsqu’elle désirait connaître fermement l’amour de Dieu, elle était capable de comprendre ce bien par le ressenti et la notification. Il ressentait, selon ses paroles, une telle grandeur de son influence sur lui-même que son âme était déchirée et voulait quitter le corps d'une joie et d'un amour indicibles et aller au Seigneur, renonçant à cette vie temporaire. Celui qui a appris un tel amour par expérience, même s'il est insulté ou opprimé des milliers de fois, ne se mettra jamais en colère, mais se comportera comme s'il ne faisait qu'un avec l'âme de l'insulteur et du délinquant. Il ne peut que s'indigner contre ceux qui offensent les pauvres ou, comme le dit l'Écriture, qui profèrent des mensonges contre Dieu ou vivent dans la tromperie. Celui qui a aimé Dieu plus que lui-même, ou mieux encore, n'aime plus lui-même, mais seulement Dieu, ne cherche pas son propre honneur, mais seulement l'honneur de Dieu qui l'a honoré, et veut être récompensé par le sort d'un juste dans la vie éternelle. Et ce n’est pas un faible désir de sa part, non, c’est déjà devenu son habitude, grâce à sa grande expérience d’aimer Dieu. De plus, sachez que celui que Dieu a amené à un si grand amour devient encore plus élevé que la foi lors de cet acte de Dieu. Car c'est par un grand amour qu'il porte Dieu dans son cœur, qu'il a adoré par la foi. Le saint apôtre nous le signifie clairement lorsqu'il dit : Et maintenant ces trois demeurent : la foi, l'espérance, l'amour ; mais le plus grand d'entre eux est l'amour (1 Cor 13, 13). Par conséquent, celui qui, enrichi d’amour, porte Dieu dans son cœur surpasse même la foi. L'amour est une bonne disposition de l'âme qui ne préfère rien à la connaissance de Dieu. Il est impossible d’acquérir l’habitude de l’amour si vous entretenez une dépendance à au moins quelque chose de terrestre. 2. Celui qui aime Dieu préfère la connaissance de Dieu à tout ce que Dieu a créé, c'est-à-dire qu'il choisit la connaissance éclairée qui anime l'esprit et persévère constamment dans ce désir. 3. Celui qui a cloué son esprit à l'amour de Dieu méprise même son propre corps comme quelque chose d'étranger. 4. De même que l'âme est meilleure que le corps, de même Dieu, qui a créé le monde, est incomparablement meilleur que le monde. Par conséquent, celui qui préfère le corps à l’âme et le monde qu’il a créé à Dieu n’est pas différent d’un païen. 5. Celui qui sépare son esprit de l'amour et de l'engagement envers Dieu et s'attache au sensuel, préfère le corps à l'âme et la création à Dieu le Créateur lui-même. 6. Celui qui croit au Seigneur craint les tourments de l'enfer, et celui qui craint les tourments de l'enfer s'abstient des passions. Celui qui s'abstient des passions endure toutes les peines, car il place son espérance en Dieu. L'espérance en Dieu éloigne l'esprit de tout attachement aux choses terrestres, et lorsque l'esprit s'en éloigne, il acquiert l'amour pour Dieu. 7. Toutes les vertus favorisent l'esprit amoureux de Dieu, et surtout la prière pure, et grâce à elle, l'esprit s'élève vers Dieu. Devant Dieu, il ne sent plus ni lui-même, ni rien exister. Car il est illuminé par une lumière divine illimitée et ne ressent rien de ce qui se passe, tout comme l'œil sensoriel ne voit pas les étoiles lorsque le soleil brille. 8. Lorsque l'esprit est sanctifié par la connaissance divine, qui vient de l'amour et reste en dehors de l'existence, il ressent l'infinité du Divin. À un tel moment, selon le divin Isaïe, il se rend compte de sa propre insignifiance et répète avec son âme les paroles du prophète : Malheur à moi ! Je suis mort ! Car je suis un homme aux lèvres impures, et je vis aussi au milieu d'un peuple aux lèvres impures, et mes yeux ont vu le Roi, l'Éternel des armées (Ésaïe 6 : 5). 9 . Tout comme le simple souvenir du feu ne peut pas réchauffer le corps, de même la connaissance de Dieu ne peut bien entendu attirer un esprit pur que par l’amour. Un esprit pur est celui qui s’est séparé de l’ignorance et est éclairé par la lumière divine. 10. Celui qui aime Dieu ne peut s'empêcher d'aimer chaque personne comme lui-même, même si en même temps il se met en colère contre les passions de ceux qui ne sont pas encore purifiés. C'est pourquoi, voyant l'appel à Dieu et la correction de ces personnes, il se réjouit d'une joie incommensurable et indescriptible. 11. Celui qui voit dans son cœur une trace de haine à cause d'un péché contre quelqu'un est complètement étranger à l'amour de Dieu, qui ne peut absolument pas tolérer la haine de l'homme. Si vous m'aimez, dit le Seigneur, gardez mes commandements (Jean 14 :15). ...Mon commandement est de s'aimer les uns les autres (Jean 15 :12). Par conséquent, celui qui n’aime pas son prochain n’accomplit pas le commandement, et celui qui n’accomplit pas les commandements ne peut pas aimer le Seigneur. 12. Dieu, étant par nature bon et impartial, aime tout le monde également comme ses créations, mais ne glorifie que les vertueux comme étant semblables à lui-même et par leurs intentions. 13. Celui qui aime Dieu mène une vie angélique sur terre, jeûnant et veillant, chantant et priant Dieu et traitant toujours bien chaque personne. 14. Torturez votre chair par le jeûne et la veillée, et adonnez-vous inlassablement à la psalmodie et à la prière, et la sanctification de la chasteté viendra à vous et apportera l'amour. 15. Celui qui a été récompensé par la connaissance divine et a acquis l'illumination de la connaissance par l'amour ne sera plus jamais frappé par le démon de la vanité. Et celui qui n’en a pas été digne s’enlisera facilement dans la vanité et réfléchira beaucoup à ce qu’il a fait selon la volonté de Dieu. Le premier prononcera avec le cœur les paroles du patriarche Abraham, qui, après avoir été honoré d'une apparence divine, dit : Je suis poussière et cendre (Gen. 18 :27). 16. Il n'y a pas d'amour parfait pour quelqu'un qui s'appuie sur l'opinion des gens : il en aime un, en déteste un autre pour une raison quelconque, ou aime et déteste la même personne pour les mêmes actions. 17. Celui qui aime Dieu ne dérange personne, ne s'offusque de personne pour une souffrance passagère. Il attriste et afflige les autres seulement avec une seule tristesse salvatrice, avec laquelle le bienheureux Paul s'affligeait lorsqu'il se plaignait des Corinthiens. 18. Dont l'esprit est toujours tourné vers Dieu, la luxure atteint le niveau de brûlure divine et la colère se transforme complètement en amour divin. Lorsqu'il participe au rayonnement divin, il devient tout semblable à la lumière et, ayant supprimé en lui la partie souffrante de l'âme, ne regarde que le divin, comme on dit, l'aspiration sans fin et l'amour sans limites, et passe complètement du terrestre au divin. 19. L'esprit qui s'unit à Dieu et est gardé en Lui, grâce à la prière et à l'amour, devient sage, bon, fort, philanthropique, miséricordieux et longanime, en un mot, il est revêtu de presque toutes les propriétés divines. Et quand il s'éloigne de Dieu et se mêle aux choses matérielles, il devient soit bestial à cause de l'amour du plaisir, soit bestial et commence à être en inimitié avec les gens à cause de tout ce qui est matériel. 20. Lorsque vous voyez que votre esprit est joyeusement occupé par les choses matérielles et accueille les pensées sur ces choses, sachez alors que vous aimez ces choses, pas Dieu. Là où est ton trésor, dit le Seigneur, là aussi sera ton cœur (Mt 6, 21). 21. L'amour pour Dieu surmonte tout plaisir et convainc celui qui y participe de mépriser toute douleur et tout chagrin. Tous les saints qui ont enduré tant de souffrances avec joie pour l’amour du Christ vous le prouveront. 22. La peur de la Géhenne aide les débutants à éviter le mal. Et le désir de bénéfices en guise de récompense donne à ceux qui ont réussi dans la vie spirituelle le zèle pour acquérir des vertus. 23. Le mystère de l'amour élève l'esprit au-dessus de tous les événements, de sorte qu'il est aveugle à tout et ne voit que Dieu. Seul le Seigneur rend les aveugles sages (Ps. 145.8), en leur montrant les secrets divins. L'amour pour Dieu est ardent par nature et lorsqu'il tombe sans mesure sur quelqu'un, il le rendra frénétique, concentré, et selon la mesure de la qualité de l'amour qui est entré en lui, des changements inhabituels se produiront clairement en lui. 2. Voici des signes tangibles de tels changements : le visage d'une personne devient enflammé et très joyeux, la chaleur se répand dans tout son corps, la peur et la gêne sont remplacées par une force qui attire l'esprit vers elle. 3. Une personne devient frénétique, inhabituelle et considère même une mort terrible comme joyeuse. Sa contemplation mentale est telle qu'elle ne peut être interrompue, puisqu'une personne pense constamment aux choses célestes. Son esprit lui parle tout le temps, comme avec un étranger, et ne perçoit pas du tout ses mouvements parmi les choses. Même si une personne commence à faire quelque chose elle-même, l'esprit ne le ressent pas pleinement, car il flotte dans la contemplation. 4. Les apôtres et les martyrs plongèrent dans une telle ivresse spirituelle. Les premiers ont voyagé partout dans le monde et ont enduré beaucoup de labeur et de reproches. Ces derniers ont subi les tortures les plus terribles, ils ont été coupés en morceaux, mais ils n'ont pas abandonné et ont tout enduré avec courage. Ils étaient considérés comme fous, mais ils étaient très sages. Prions, frères, pour que nous soyons nous aussi dignes d'une telle folie. 5. La peur nous conduit à aimer. Par des actes accomplis dans la folie spirituelle, il nous amène dans un paradis spirituellement compris et nous rapproche de l’arbre de vie, qui est l’amour. Quand Adam s'est éloigné de l'amour, il n'a plus pu trouver de joie en lui-même, mais a travaillé et gaspillé sur une terre envahie d'épines, gagnant du pain de son travail à la sueur de son front. 6. Et nous, jusqu'à ce que nous ayons trouvé l'amour, devons travailler sur une terre envahie par les épines, y semer et récolter, étant à chaque fois déchirés par leurs épines acérées. Et que les vertus grandissent de nos semailles, afin qu'à la sueur de notre front nous puissions récolter le pain des vertus. 7. Lorsque nous trouverons l'amour, qui est la nourriture des anges, alors nous mangerons le pain céleste et en tirerons de la force sans aucun travail ni fardeau. Celui qui a acquis l'amour participe au Christ, se nourrit du corps du Christ et devient immortel. 8. Moi, dit le Seigneur, je suis le pain vivant descendu du ciel (Jean 6 :51), qui donne la vie au monde (Jean 6 :33). Et encore : celui qui mange ce pain vivra éternellement (Jean 6 :58). Ainsi, celui qui vit dans l'amour a déjà hérité de la vie éternelle sur terre, déjà ici il a ressenti le souffle de liberté dont jouissent les justes après la résurrection. Cette liberté est la nourriture et la boisson mystérieuses que le Christ a promises aux apôtres dans son Royaume, en disant : mangez et buvez à ma table (Luc 22 :30). 9 . L'amour peut nourrir une personne, au lieu de toute nourriture et boisson. Une personne ne peut pas atteindre la jetée calme et sereine de l’amour si elle ne traverse pas d’abord la mer intelligente des passions qui nous sépare de cette jetée salvatrice. Nous ne pouvons naviguer sur cette mer que sur un bateau de repentance, sous la direction fiable de la crainte de Dieu et de l’aide du Saint-Esprit. 10. Lorsque nous arriverons à ce confortable havre d'amour, il sera alors possible de libérer ceux qui nous ont amenés ici. L’amour, comme le dit l’Écriture, chasse la peur (1 Jean 4 : 18). Et nous jouirons librement des joies, demeurant toujours en Dieu et percevant insatiablement sa douceur. 11. On dit de l'oiseau sirène : celui qui l'entend chanter sera tellement enchanté par la douceur de sa voix et entrera dans une telle frénésie qu'il ne remarquera rien autour de lui, pas même sa propre vie, se jettera à la mer et mourra. 12. L'âme subit la même chose sous l'influence de l'amour. Lorsque la douceur céleste entrera en elle, lui révélant les secrets de Dieu, cette douceur s'emparera tellement d'elle qu'elle laissera tout derrière elle, ne remarquera même pas la vie de son corps, et se précipitera toutes vers Dieu. Alors tous les Désirs qui lui sont inhérents mourront dans le corps, non seulement ceux non prévus par la nature, mais aussi ceux dont la nature l'a doté. Ils ont raconté à propos d'un aîné que lorsqu'il mourait à Skete, les frères entouraient son lit et, l'ayant préparé à la mort, se mirent à pleurer. Et il ouvrit les yeux et rit. Puis, après avoir attendu un peu, il rit encore ; Puis il éclata de rire pour la troisième fois. Les frères demandèrent : « Abba, dis-moi, pourquoi pleurons-nous et tu ris ? "La première fois", répondit-il, j'ai ri, que vous avez tous peur de la mort, la deuxième fois, que vous n'êtes pas prêt pour la mort, et la troisième fois, que mes travaux sont terminés et que je vais me reposer. Sur ces mots, il ferma les yeux et mourut. 2. Abba Antoine a dit : « Je ne crains plus Dieu, mais je l'aime, car l'amour parfait bannit la crainte » (1 Jean 4 :18). 3. Abba Ammun de Nitria est venu voir Abba Anthony et lui a demandé : « Je travaille plus dur que toi, et pourquoi ton nom est-il plus exalté parmi les gens que le mien ? "Parce que j'aime Dieu plus que toi", répondit Abba Anthony. 4. Ils ont raconté qu'un jour, l'un des anciens a demandé à Dieu de montrer ses pères décédés et a vu tout le monde sauf Abba Anthony. L'aîné demanda à l'ange où était Abba, et il répondit : Chapitre 5 : Sur le fait que le plus grand succès dans les vertus est assuré par l'hésychia et la prière d'une grande âme, et sur qui comprend l'hésychia et comment y parvenir 1. De la vie de saint Arsène Le grand Arsène, alors qu'il était encore dans le monde, s'enflamma d'un amour très passionné pour le silence et commença à demander avec ferveur à Dieu de l'aider à réaliser son intention. Un jour, alors qu'il priait, une voix se fit entendre d'en haut : « Arsène, évite la vanité et tu seras sauvé. » En entendant ces mots, le jeune homme, sans hésiter, quitta le monde et se dirigea vers Skete. Il devint ascète et surpassa bientôt tout le monde. Arsène n'était pas du tout inexpérimenté dans les travaux, il les parcourut tous et, bien sûr, n'était pas le premier que les Skete et les frères monastiques reconnurent comme un artisan des vertus. Avant même de venir à Skete, le jeune homme retenait son cœur par la crainte de Dieu et était zélé dans les vertus, habitué aux travaux ascétiques et éprouvait tant de secousses qu'il pouvait dire hardiment selon les paroles du divin David : Les méchants tomberont dans le filet, mais moi je passerai (Ps 140, 10). Par conséquent, lorsqu'il est apparu dans le Skete et est devenu l'un des pères, il est très vite devenu le premier d'entre eux, et ils l'ont écouté comme un enseignant. Et sur les questions de vie spirituelle, tout le monde se tournait vers lui et ce qu'ils apprenaient de lui, ils l'acceptaient volontiers. Un jour, son frère lui a demandé ce que c'était que d'être dans un pays étranger. Il a répondu que si un moine doit se rendre dans un autre pays ou une autre ville, il doit se rappeler, tout d'abord, de ne faire connaissance avec personne, de ne se rapprocher de personne et de ne pas le traiter comme des amis. Suivre ces règles sera très utile. Un moine nommé Marc, célèbre pour sa vertu, connaissant l'amour d'Arsène pour la solitude et la prudence dans la communication avec les gens, a demandé : – Pourquoi as-tu décidé de nous éviter ? Si vous veniez vers nous et nous parliez, vous ne subiriez aucun mal, mais nous apporteriez un grand bénéfice. "Dieu sait", répondit le divin Arsène, que je t'aime beaucoup, je dépends littéralement de mon amour pour toi. De quoi ai-je peur ? Je ne peux pas être divisé entre Dieu et les gens. Vous savez, il est plus facile de plaire à Dieu qu'aux gens. Les myriades d’anges ont un seul but et une seule volonté : chanter les louanges de Dieu et servir selon ses commandements. Et chaque personne a ses propres désirs, et les objectifs de chacun sont différents. Par conséquent, comme je l’ai dit, il est beaucoup plus difficile de plaire aux gens que de plaire à Dieu. C'est pourquoi il aimait le silence de toute son âme et faisait attention à communiquer avec les gens et cherchait tout le temps à communiquer uniquement avec Dieu. Par conséquent, sa cellule était située à trente milles, voire plus, des autres. Un jour, l'un des pères les plus âgés vint le voir et lui dit : "Père, je suis opprimé par l'idée qu'en raison de mon âge avancé, je ne peux plus jeûner et travailler aussi dur qu'avant." Peut-être devrais-je rendre visite aux faibles et aux malades. Après tout, c'est aussi une manifestation d'amour. Le Divin Arsène, reconnaissant immédiatement la ruse insidieuse des démons, dit : - Allez dans votre chambre, mangez, buvez et dormez autant que vous en avez besoin, mais ne quittez jamais votre cellule. Lorsque le monastère fut déserté après l'invasion barbare, Abba Arsène partit avec les autres pères. En quittant le Skite, il pleura, brûlant d'un désir de silence. Il savait que se déplacer et se déplacer d'un endroit à l'autre était une mort certaine pour les moines. Après tout, ils dispersent et détruisent tous les bienfaits acquis par le silence. Trop souvent, les frères rencontrent des choses qu'ils ne devraient pas, voient des choses qu'ils ne devraient pas et entendent des choses qu'ils ne devraient pas. Une autre fois, Abba Arsène est venu voir les moines qui vivaient à côté d'un ruisseau, et les roseaux se balançaient sous la brise tranquille. Il (écouta) et demanda : - De quel genre de tremblement de terre s'agit-il ? Celui qui aime vraiment le silence ne supporte même pas le gazouillis d'un moineau. Pouvons-nous, secoués par tant de tremblements de terre, rester silencieux dans le désert, le cœur pur ? Un jour, le grand Arsène apprit qu'un frère venait le voir. Il a commencé à jeter des pierres sur la route depuis le haut pour l'empêcher de passer. Bien sûr, il n’avait aucune haine pour son invité, car il avait plus d’amour pour son prochain que pour les autres. Il voulait simplement préserver le silence de la vie dans le désert, pour que rien ne vienne perturber sa contemplation. Et ce n’est pas si facile à réaliser. Par conséquent, il savait qui devait être chassé, car ils pouvaient briser le silence, qui accepter et instruire, et qui laisser entrer, mais pas pour entamer des conversations avec eux et les habituer au silence, ce dont parlera maintenant l'histoire. Un frère avait hâte de voir Arsène. Il alla à l'église et demanda aux moines de l'emmener chez le saint, et ils envoyèrent un frère avec lui pour l'emmener chez l'abba. Ils sont venus, ont frappé, le saint leur a ouvert, les a invités chez lui et les a embrassés. Puis ils s'assirent tous et restèrent assis dans un silence complet. Ni les invités ni Arsène n'ont dit un mot. Beaucoup de temps s'écoula ainsi, mais l'aîné ne rompit pas le silence. «Je dois y aller», dit le conducteur. - Je suis d'accord. Qui a besoin d’une telle conversation ? - dit le frère mécontent. Et ils quittèrent tous deux Abba Arsène et se dirigèrent vers l'église, mais en chemin le frère demanda : « Conduis-moi auprès de Moïse, qui était un voleur. » Abba Moïse les accueillit avec une grande joie et leur offrit de la nourriture. Il leur a parlé sans compter le temps, a répondu à toutes leurs questions et seulement après cela, ils se sont dit au revoir. Le conducteur a demandé à son frère. – Selon vous, lequel des deux saints est le plus vertueux ? - Celui qui nous a reçu de manière amicale et nous a soignés. Lorsque le grand ancien entendit parler de cela, il fut étonné, car lui aussi ne savait pas à qui donner la préférence et commença à supplier Dieu de lui révéler (la vérité). Dans un rêve, il vit une rivière et deux bateaux. Dans l’un d’eux, le divin Arsène était assis dans un silence complet et avec lui se trouvait l’Esprit de Dieu. Dans une autre, Abba Moïse et avec lui les anges de Dieu, qui lui offraient des rayons de miel. L'aîné réalisa que Dieu avait béni les deux saints. Mais le silence d'Arsène est plus élevé que l'hospitalité de Moïse, car avec lui était l'Esprit de Dieu, et avec Moïse les anges du Dieu Tout-Puissant. La friandise angélique signifiait le bénéfice de l'hospitalité, et la grâce du Saint-Esprit qui reposait sur Arsène montrait toute la hauteur de son silence. L'aîné vint voir Arsène pour lui parler et obtenir un bénéfice, mais voyant que l'Abba était enfermé et mourant, il n'osa pas frapper à la porte et le déranger. Néanmoins, l'aîné se pencha, regarda dans la fissure et vit que le moine brillait comme un feu. Bien sûr, il a été touché en voyant une telle photo. Après un certain temps, l’aîné a finalement frappé à la porte. Arsène sortit et, voyant que l'invité le regardait avec de grands yeux, demanda : - Depuis combien de temps es-tu ici ? Vous n'avez rien vu ? L'aîné secoua silencieusement la tête. Arsène avait une autre caractéristique étonnante : il n'a jamais discuté des questions d'interprétation de l'Écriture, n'a jamais écrit à ce sujet dans des lettres. Mais non pas parce qu'il en était incapable, cela n'est même pas imaginable, car il expliquait toujours toutes les questions aux gens de manière totalement libre et profonde, mais parce qu'il avait l'habitude de se taire et de ne rien faire pour paraître. C'était la raison principale. À l'église, pendant les offices, Arseny essayait de ne regarder personne et pour que personne ne le remarque. Pour ce faire, il se tenait derrière tout le monde, se cachait quelque part derrière une colonne, dans un coin, derrière un rebord, ne regardait personne, s'écoutait, concentrait ainsi son esprit et montait facilement vers Dieu. Le grand Arsène avait l'habitude de se murmurer constamment : « Arsène, pourquoi as-tu quitté le monde ? Autrement dit, dans quel but vous êtes-vous séparé du monde ? Quel est le but de la vie monastique ? Faites plaisir à Dieu en tout, comme Dieu le commande, et soyez diligent en cela. Il avait aussi souvent l’habitude de se murmurer : « Je me suis souvent repenti de mes paroles, mais jamais de mon silence. » C'est pourquoi il évitait de communiquer avec les gens, ne parlant que lorsqu'il était sûr que la conversation était nécessaire et agréable à Dieu. Ainsi, par exemple, un jour, ayant appris que de nombreux invités étaient venus au Skete, il ordonna aussitôt à ses assistants : – Demandez-leur pourquoi ils sont venus. Ils apprirent que les invités se rendaient en Thébaïde pour leurs propres affaires, et l'abba comprit qu'il n'était pas nécessaire d'interrompre le silence : "Puisqu'ils ne sont pas venus me voir et qu'ils n'ont pas besoin de moi, il n'est pas nécessaire de les rencontrer." Par conséquent, nourrissez-les et accompagnez-les dans un bon voyage. Abba Arsène, alors qu'il était encore en service à la cour, priait Dieu avec ferveur : « Seigneur, guide-moi afin que je sois sauvé. » Et puis un jour, alors qu'il priait ainsi, une voix lui vint d'en haut : « Arsène, fuis les gens, et tu seras sauvé. » Lorsqu'il entendit cela, il quitta immédiatement le monde, se rendit à Skete et rejoignit les hommes ascètes. Il recommença à prier Dieu avec les mêmes mots et entendit de nouveau une voix qui disait : « Arsène, cours, tais-toi, tais-toi - c'est la base de l'absence de péché. Ce faisant, Arsène devint très vite grand, devant presque tous les pères en contemplation et en connaissance. Un jour, les anciens se rendirent chez Abba Arsène et commencèrent à lui demander de se rencontrer. Il a répondu à leurs nombreuses demandes et leur a ouvert la porte. Ils sont entrés et ont demandé d'expliquer pourquoi les silencieux ne donnent de réponses à personne et pour quelle raison le font-ils ? «Quand une fille reste à la maison avec son père», répondit-il, beaucoup veulent l'épouser, mais quand elle se marie, tout le monde ne l'aime plus. Certains la louent, d'autres la négligent, et elle n'a plus le respect qu'elle avait autrefois, lorsqu'elle était entourée de secret. Il en va de même pour les secrets de l'âme. S’ils sont divulgués, tout le monde ne les appréciera pas, même s’ils plaisent à Dieu. 2. Abba Dula a dit : " Si l'ennemi nous oblige à garder le silence, invoquant des prétextes raisonnables ou déraisonnables, nous ne l'écouterons pas. Rien ne nous aidera à comprendre toutes ses ruses et à ne pas tomber dans ses griffes comme le silence et la modération dans la nourriture. Ces deux vertus, plus que d'autres, donnent la vigilance aux yeux intérieurs. " 3. Il a dit : « Arrêtez d’entretenir des relations avec beaucoup de gens, sinon votre esprit deviendra curieux et plongé dans les soucis, s’assombrira et ne pourra plus voir clairement dans l’atmosphère libre du silence. » 4. Abba Théodore de Fermi disait : « Si une personne a connu la douceur d'une cellule, elle s'y précipite toujours, non pas parce qu'elle déteste son prochain ou le méprise, mais parce qu'elle ne peut plus se passer du plaisir qu'elle y éprouve. 5. Ils ont dit à propos d'Abba Isidore que lorsqu'un des moines venait le voir, il se cachait dans sa cellule. Les frères demandèrent : "Les animaux aussi s'enfuient et se sauvent dans les trous", a-t-il répondu. C'est ainsi que parlait l'aîné, voulant profiter aux frères, afin qu'eux aussi aiment le silence et s'efforcent de ne se laisser distraire par rien. 6. Abba Moïse dit à Abba Macaire, qui vivait alors à Skete : « Je veux garder le silence, mais mes frères ne me laissent pas être avec moi tout le temps. » Que dois-je faire? "Je vois que tu es docile par nature et que tu ne peux pas chasser ton frère." Mais si vous voulez souffrir d’hésychie, allez dans le désert, dans la lointaine Pétra, et vous y trouverez l’hésychie. Abba Moïse a fait exactement cela et a trouvé la paix. 7. Abba Aio demanda à Abba Macaire : - Dis-moi le mot, comment être sauvé ? - Fuyez les gens, restez assis dans votre cellule, pleurez vos péchés et n'aimez pas parler aux gens, alors vous serez sauvé. 8. Abba Moïse a dit : "Un homme qui fuit les gens est comme des raisins secs, c'est-à-dire que lorsqu'il est complètement mûr, il est très doux. Et celui qui est parmi les gens est comme un ovaire, complètement immature, il est impossible de le manger, car il est aigre." 9 . Un jour Abba Joseph tomba malade et fit appeler Abba Théodore : - Viens à moi pour que nous puissions nous voir avant que l'âme ne quitte le corps. C'était juste le milieu de la semaine, et Abba Théodore n'allait pas dire au malade : - Attends samedi, je viendrai. Et si vous quittez le monde plus tôt, nous vous reverrons au siècle prochain. 10. Le frère a demandé à Abba Rufus ce qu'est l'hésychia et quel en est l'avantage. L'aîné répondit : – L’Hésychia consiste à s’asseoir dans la cellule avec la connaissance et la crainte de Dieu, en rompant avec la rancœur et l’arrogance. Hésychia donne naissance à toutes les vertus, sauve le moine des flèches enflammées de l'ennemi et le rend invulnérable. Par conséquent, frère, gagne l'hésychia, souviens-toi constamment de la peur de la mort, car tu ne sais pas à quelle heure le voleur viendra, et sois sobre d'âme. 11. Un jour, Abba Ammun vint de Raif à Klisma pour rencontrer Abba Sisoy et vit qu'il était très contrarié d'avoir quitté le désert. «Pourquoi es-tu en deuil, Abba», dit Ammun. Qu'est-ce qu'on est censé faire dans le désert quand on est vieux ? L'aîné le regarda sombrement et dit : – De quoi tu parles, Ammun ? N'est-il pas suffisant que ce soit seulement dans le désert que l'on pense libre ? Abba Sisoes a passé soixante-douze ans à Hesychia sur la montagne d'Abba Anthony (après sa mort), et avant cela, il a vécu de nombreuses années dans la Skete à côté d'Abba Or. Vous voyez pourquoi, après tant d'années d'hésychia, il désirait tant le désert pour le silence. 12. Un jour, Abba Sisoi était assis à Klysma, perdu dans ses pensées, et demanda (soudain) à un étudiant : -Avez-vous arrosé les dattiers ? – Quels types de palmiers y a-t-il à Klysma ? » demanda l'étudiant. – Qu'est-ce que je fais dans cette Klysma ? dit le vieil homme. Emmène-moi à nouveau à la montagne. 13. L'aîné dit : « Un bon séjour dans la cellule remplit le moine de toute bonté. » 14. Il a dit que le moine devrait, même s'il subit des blessures corporelles, ne pas y prêter attention et ainsi acquérir son hesychia. 15. Le frère s'approcha de l'aîné le plus expérimenté et lui dit : « Asseyez-vous dans votre cellule et Dieu vous soulagera », conseilla l'aîné. 15. Abba Daniel a raconté comment un jour un courtisan est venu voir Abba Arsène et lui a remis le testament d'un parent, membre du Conseil, qui a laissé un énorme héritage. Abba le prit, le lut et s'apprêtait à le déchirer, mais il tomba à ses pieds avec les mots : "S'il te plaît, ne déchire pas, sinon tu ne me feras pas exploser la tête." "Il est mort récemment et je suis mort beaucoup plus tôt", a déclaré Abba Arsène et a congédié le courtisan en lui rendant le journal. 16. Abba Théodore de Fermi a acheté trois bons et utiles livres. Il les amena à Abba Macaire et dit : – Ici j’ai trois bons livres, ils sont très utiles, mes frères les lisent aussi et en profitent. S'il vous plaît, conseillez-vous ce qui est mieux : les garder pour mon bénéfice et celui de mes frères, ou les vendre et donner l'argent aux pauvres ? "Les actions sont bonnes", répondit l'aîné, mais la non-convoitise est plus élevée que tout. La personne non acquisitive est déjà passée par la vie active et a réussi la contemplation silencieuse. En entendant cela, Abba Théodore alla vendre des livres et donna l'argent aux pauvres. 17. Abba Cassian a parlé d'un moine qui vivait dans une grotte dans le désert. Un de ses proches selon la chair lui a dit que son père était gravement malade et qu'il était sur le point de mourir, et qu'il devait venir reprendre l'héritage. "Je suis mort pour le monde encore plus tôt", répondit le moine à son proche, "mais comment un mort peut-il devenir héritier ?" 18. L'un des pères a dit qu'il y avait un ancien qui avait reçu une grande grâce de Dieu. Il était réputé pour sa vie vertueuse. Son nom parvint à l'empereur, qui le fit appeler pour recevoir la bénédiction de l'aîné. Lors de leur rencontre, l’empereur profita grandement de sa conversation et lui offrit de l’or. L'aîné prit l'or et, retournant à sa place, recommença à labourer la terre et à surveiller les affaires de la ferme. 19. Un jour, on lui amena un possédé, et l'aîné dit au démon : - Sortez de la création de Dieu. "Je ne t'écouterai pas", répondit le mauvais esprit. - Pourquoi ça ? demanda le vieil homme. « Parce que, dit le malin, tu es devenu comme l'un de nous : tu as abandonné les soucis de Dieu et tu t'es plongé dans les choses terrestres. » 20. Le Kinoviarque demanda à saint Cyrille d'Alexandrie : – Quelle vie est la plus importante : la nôtre, qui a des frères sous nos ordres et les guide vers le salut de diverses manières, ou ceux qui sont sauvés dans le désert seuls avec eux-mêmes ? "Il n'est pas nécessaire de comparer Élie et Moïse", répondit papa, "ils ont tous deux plu à Dieu." 21. L'ancien dit : « Je crois que le Seigneur ne sera pas injuste lorsqu'il le délivrera de prison et lorsqu'il le jettera en prison. » 22. Ils ont raconté un incident très instructif de la vie d'Abba John Kolov. Un jour, il est venu de Skete à l'église et, entendant les frères se disputer, il est retourné dans sa cellule. Mais avant d’y entrer, il en fit trois fois le tour. Voyant cela, les frères étaient perplexes quant à la raison pour laquelle il avait fait cela. Ils sont venus et ont demandé à expliquer leurs actions. « Mes oreilles sont pleines de spores, et j'ai fait trois cercles pour les nettoyer, puis je suis entré dans la cellule, trouvant le silence de l'esprit. - c'est essentiellement comme être assis enfermé dans une cellule de prison et penser continuellement à Dieu. Les paroles de l'apôtre signifient la même chose : J'étais en prison, et vous êtes venus à moi (Matthieu 25 :36) 24. On racontait de lui qu'à son retour de la moisson, ou après avoir rendu visite aux anciens, il s'adonnait à la prière, à la lecture ou à la psalmodie afin de ramener ses pensées à leur état antérieur. 25. Le frère demanda à Abba Sisoya de lui parler longuement, et Abba dit : « Asseyez-vous dans votre cellule, soyez sobre, confiez-vous à Dieu avec beaucoup de larmes, et alors vous trouverez la paix. » 26. L'aîné a dit : « Un guerrier ou un chasseur, lorsqu'il part avec une arme, ne se demande pas si l'ennemi est blessé ou sauvé, chacun ne pense qu'à lui-même, c'est ainsi que devrait être un moine. 27. Il dit : « Efforcez-vous de garder le silence, ne vous inquiétez de rien, faites attention à votre travail, protégez-vous, levez-vous avec la crainte de Dieu et n'ayez pas peur des attaques des méchants. » 28. L'ancien dit : « Bien que les saints aient travaillé, ils ont déjà atteint le royaume de la paix et se sont donc déjà libérés des pensées du monde. » 29. Abba Aloniy a dit : « Si une personne ne dit pas dans son cœur qu'il n'y a que moi et Dieu dans le monde, elle ne trouvera pas la paix. » 30. Paisius, le frère d'Abba Pimen, fit la connaissance de quelqu'un en dehors de sa cellule. Avva Pimen ne l'a pas approuvé. Il alla trouver Abba Ammon et lui dit : « Mon frère Paisiy fait la connaissance de quelqu'un et cela m'inquiète beaucoup. « Pimen », lui demanda Abba Ammon, es-tu toujours en vie ? Allez, asseyez-vous dans votre cellule et croyez dans votre cœur que cela fait déjà un an que vous êtes dans la tombe. 31. L'aîné dit : « La femme somanite accepta Élisée, bien qu'elle ne communiquât avec personne » (2 Rois 4, 1237). Comme on dit, la femme somanite représente l'âme, et Élisée le Saint-Esprit. Dès que l'âme cesse de connaître les personnes corporelles, l'Esprit de Dieu y entre. Elle pourra alors accoucher, même si elle était auparavant stérile.» 32. Quand Abba Sisoès était assis dans sa cellule, il fermait toujours la porte à clé, et tous les anciens pères faisaient de même. 33. Deux amis devinrent moines et, grâce à leur grande vie, devinrent de grands ascètes. Il se trouve que l'un d'eux a été élu directeur de la photographie, tandis que l'autre est resté anachorète, a atteint la perfection grâce à ses exploits, a accompli de nombreux grands miracles et a reçu le don de chasser les démons, de guérir les malades et de clairvoyance. Le cinéaste, ayant appris que son ami avait reçu de si grands cadeaux, s'est retiré des gens pendant trois semaines et a commencé à prier Dieu avec ferveur pour qu'il révèle : "Pourquoi fait-il des miracles et se fait-il connaître de tous, alors que je suis privé de tout cela." Un ange du Seigneur lui apparut et lui dit : "Il accomplit son travail spirituel dans sa cellule, se tournant vers Dieu jour et nuit avec des lamentations et des larmes, et ne mange ni ne boit pour l'amour du Seigneur. Mais toi, tu t'occupes de tout, tu communiques avec tout le monde, et donc la consolation que tu reçois des gens te suffit." 34. L'aîné a conseillé de ne s'inquiéter de rien sauf de la crainte de Dieu. «Moi», dit-il, même si je suis obligé de subvenir à mes besoins charnels, je ne le fais jamais avant l'heure prévue. 35. Abba Sisoes a dit : « Lorsqu'une personne prend soin de vous elle-même, vous n'avez aucune raison de lui donner des ordres. » 36. L'aîné a dit : « L'insouciance, le silence et l'activité secrète donnent naissance à la pureté. » 37. Le frère demanda à l'aîné : – Comment un moine doit-il se comporter dans sa cellule ? "S'abstenir de savoir beaucoup de choses", répondit l'aîné, "afin de donner du loisir à la pensée et de s'inculquer la connaissance." – Et si un moine sort de sa cellule, comment doit-il se comporter ? « Le moine est comme une tourterelle », répondit l'aîné ; au bon moment, elle vole dans le ciel en déployant ses ailes. Et si elle s’attarde hors de son nid, elle sera mise en pièces par les oiseaux de proie et elle perdra toute sa beauté. C'est comme ça qu'est le moine. Il quitte sa cellule à l'heure du culte uniquement pour déployer les ailes de ses pensées, et s'il s'attarde hors de la cellule, alors les démons compteront sur lui, et ses pensées deviendront noires. "Comment," demanda encore le frère, "le diable fait-il sortir le moine de sa cellule?" "Le diable est comme un lanceur de sorts qui, avec des mots simples, force l'animal à sortir de son trou et, après l'avoir attrapé, le montre sur les places publiques pour l'amusement du public et le détruit, le forçant à divertir les gens. Et quand il vieillit, il est brûlé ou noyé dans l'eau. La même chose arrive à un moine si, à cause de la suggestion de ses pensées, il quitte sa cellule. 38. Un autre frère demanda à l'aîné : – Comment garder le silence dans une cellule ? - S'asseoir dans une cellule et ne se souvenir de rien d'humain. – Quelle activité est bonne pour le cœur pour pouvoir la faire tout le temps ? "Le travail parfait d'un moine", répondit l'aîné, écoutez toujours Dieu et ne vous laissez pas distraire. 40. Trois saints anachorètes se sont rencontrés et ont commencé à parler du travail intelligent à effectuer dans la cellule. - Moi, frères, dès que j'ai commencé à hésiter, je me suis crucifié entièrement aux choses extérieures, en me souvenant de ce qui est dit dans l'Écriture : « Brisons leurs liens et rejetons loin de nous leurs chaînes » (Ps 2, 3). J'ai construit un mur entre mon âme et les choses corporelles et j'ai dit dans mon esprit que, tout comme on ne peut pas voir quelqu'un se tenir dehors derrière le mur, de même, ne regarde pas les choses extérieures, mais fais attention à toi-même, plaçant chaque jour ton espoir en Dieu, et alors tu seras comme un invité et un étranger, et désormais tu seras libre. Gardez à l'esprit les anges qui apparaissent à chaque heure, descendant vers les âmes, et attendez toujours la fin et dites-vous : Mon cœur est prêt, ô Dieu (Ps 56, 8). Et je vois un ange. Il se tient à côté de moi, à droite, et m'attend. Je le vois toujours devant moi, je me protège, j'ai peur de lui, il voit toutes mes voies. Je vois comment à chaque fois il monte vers Dieu et parle de mes actes, paroles et pensées. – Je contemple toujours l’Église des puissances intelligentes et le Seigneur de gloire au milieu d’elle, qui brille le plus de tous. Et quand je me sens découragé, je me retourne et vois la merveilleuse beauté des anges, j'entends leur chant, louant constamment Dieu, l'harmonie de leurs voix, et je m'élève au-dessus de la terre, et tout ce qui est terrestre me semble comme de la saleté. - Dès le petit matin, je vais vers mon Seigneur et, après m'être incliné devant Lui, je tombe sur ma face et confesse mes péchés. Ensuite, je m'incline devant ses anges et leur demande de prier Dieu pour moi et pour toute la création. Ayant accompli tout cela, je descends dans l'abîme et contourne les tourments de l'enfer et vois à quels tourments sont soumis les gens de l'Église, je pleure leur sort et pense avec eux que cela m'attend aussi. J'y vois des sanglots et des larmes indescriptibles continus, une mer bouillonnante de flammes et d'étincelles éclaboussantes, des vagues de feu s'élevant jusqu'aux sommets des montagnes, et d'innombrables personnes jetées et tourmentées par des démons sauvages et bestiaux. Et comme les cendres brûlent, mais ne brûlent pas et restent toujours dans le feu, de même ils grincent des dents, pleurent leurs péchés, se précipitent, bien qu'avec leurs vices et leurs crimes ils se soient eux-mêmes détournés de la miséricorde de Dieu. Je ressens de la compassion pour eux, j'arrive à peine à contenir les pleurs dans mon cœur. Comme le dit l’Écriture, mes larmes étaient pour moi du pain jour et nuit (Ps 41 : 4). 41. Le frère vint au Skete voir Abba Moïse et lui demanda de lui parler. L’aînée dit : « Va t’asseoir dans ta cellule, elle t’apprendra tout. » 42. Il a dit : « Celui qui est proche de Dieu et qui pense toujours à Lui a raison de ne laisser personne entrer dans sa cellule. » Il a ajouté : « La seule façon de connaître Jésus est par beaucoup de travail, d’humilité et de prière incessante. » 43. Ils ont dit à propos d'un certain ancien qui vivait à Kellia qu'il avait passé toute sa vie en retraite, qu'il n'en sortait jamais et qu'il n'allait même pas à l'église. Il avait un frère selon la chair qui vivait dans une autre cellule. Lorsqu'il tomba malade, il fit venir ce vieil homme, lui demandant de lui rendre visite avant sa mort. « Mais il répondit au messager : « Je ne peux pas venir, car il est mon frère dans la chair. » Le mourant l’envoya de nouveau chercher : « Alors viens la nuit, il faut se voir au revoir. » L’aîné répondit : « Je ne peux pas, car si je te vois, mon cœur ne sera plus pur devant Dieu. » L'homme faible est mort et les frères ne se sont jamais vus. 44. On a raconté à Amma Sarah que sa grotte se trouvait sur la (haute) rive du fleuve et qu'elle y vécut soixante ans sans jamais regarder l'eau. 45. Abba Théodore de Fermi a dit : « Si je ne me débarrasse pas de ces regrets, alors ils ne me permettront pas d'être moine. 46. Le frère vint chez Abba Théodore pour lui apprendre à coudre et apporta du fil avec lui. L'aîné se leva, mouilla les fils et commença à préparer la base. "Fais ceci et cela", lui conseilla le frère et il se rendit dans sa cellule, et l'aîné s'assit pour travailler. Une heure plus tard, il se préparait à manger et quittait sa couture. Le frère vint le lendemain matin et l'aîné lui dit : - Prends tes fils et pars. Vous venez ici pour me plonger dans la tentation et les soucis du monde, alors je ne vous laisserai plus venir ici. 47. Abba John a dit que si une personne a un vase de Dieu dans son âme, alors elle peut vivre dans sa cellule sans vases mondains. Et vice versa, vous pouvez aussi vivre dans une cellule avec des vaisseaux matériels. Et si une personne n’a ni les vases de Dieu ni ceux du monde, alors elle n’a rien à faire dans sa cellule. 48. Dans le monastère, il y avait un frère qui avait atteint un grand degré de réussite. Quand les frères de Skete entendirent parler de lui, ils vinrent le voir. Ils sont venus vers lui pendant que son frère travaillait, il s'est levé, les a salués et s'est de nouveau assis pour travailler, sans prêter attention à eux. Les frères le regardèrent et demandèrent : – Jean, celui qui t'a tonsuré moine ne t'a-t-il pas appris, quand tes frères viennent à leur rencontre, d'enlever leurs manteaux et de leur proposer : « Asseyez-vous, servez-vous. «Le pécheur Jean», répondit l'aîné, n'avait pas besoin d'étudier cela. 49. Le frère demanda à l'aîné : – Quelles pensées doivent rester dans mon cœur ? – Tout ce qu’une personne pense, du ciel même et d’en bas, est vanité, et seul celui qui s’engage dans la mémoire de Jésus demeure dans la vérité. 50. On a demandé au même vieil homme : – À quoi devrait ressembler un moine ? "À mon avis", répondit l'aîné, "en tête-à-tête avec Dieu, c'est-à-dire qu'il faut toujours penser à Dieu." Tout comme une grappe de raisin qui repose sur le sol pourrit, la pensée de celui qui est en train de mourir s'il est distrait par les choses terrestres pourrit. Hesychia est très utile pour un moine. Non seulement elle arrête tout mal, mais elle purifie aussi la prière et met la tristesse et la tendresse dans l'esprit, car elle porte en elle quatre vertus : la générosité, la douceur, la vigilance et l'abstinence, et avec leur aide, en gardant la prière continue, elle lui accorde très vite l'impartialité. 2. Le silence opportun est très bon, car il est la mère des pensées les plus sages. Un bon esprit évite la verbosité pour être au-delà de toute confusion et de tout rêve. L'Hésychia génère des vertus grâce à une passion constante et irrésistible pour Dieu. 3. Un moine qui s'est lié d'amitié avec le silence est aimé de Dieu, car lui-même aime Dieu et ne veut communiquer avec Lui que dans la pure prière. Lorsqu'il est encore sur terre, il imagine toujours le céleste, et son esprit n'a qu'un seul souci : comment plaire à Dieu et devenir un temple du Saint-Esprit. 4. Une telle personne rivalise avec les anges avec sa vie, se précipitant toujours dans le désert afin de communiquer avec Dieu dans un grand silence et insouciance. Il fait de son esprit un miroir immaculé de Dieu, selon la parole du grand Élie et Baptiste, le précurseur du Seigneur. 5. Bienheureux est l'homme sur terre et au ciel qui considère tout comme de la foutaise pour gagner le Christ (cf. Phil 3, 8) et demeure constamment dans un esprit de douceur et de silence. Abba Isaiah a dit : " Celui qui veut parvenir à la paix dans sa cellule, afin de ne pas ajouter d'inimitié à l'inimitié, doit quitter les gens dans tous les domaines, ne pas dénoncer ou justifier qui que ce soit, ne pas louer, ne pas plaire, ne pas appeler son prochain au jugement, ne pas le contrarier en quoi que ce soit, ne pas prêter attention à ses défauts et ne pas laisser la piqûre d'un plan hostile lui piquer le cœur, ce qui détruit imperceptiblement la connaissance et la volonté du fou. Ce n'est que dans de telles conditions qu'une personne se comprend et se rend compte qu'elle lui fait du mal, et alors il trouve la paix. 2. Il a dit que l'hésychaste doit se tester toutes les heures pour voir s'il a dépassé ceux qui le retenaient dans les airs et s'il s'en est libéré au cours de sa vie. Après tout, tant qu’une personne est esclave, elle n’est pas encore libre. Il doit donc faire des efforts jusqu’à ce que cela soit justifié. 3. Il a dit : " Celui qui est en train de mourir doit avoir peur d'une réponse devant Dieu, anticipant même son souffle. Lorsque le péché séduira son cœur, la peur ne restera plus en lui et la miséricorde lui sera retirée. " 4. Il a dit : " L'hésychaste a besoin de trois choses : une peur constante, des demandes de prière continues et la préservation éternelle du cœur de la destruction. Il doit prendre soin de lui-même et ne pas écouter des paroles inutiles, car elles ruinent tout son travail. " 5. Comme l'a dit Abba Isaïe, lorsque l'ancien a demandé à Abba Sérapion : – Créer l’amour, dis-moi comment tu te vois ? «Je me souviens de celui qui est assis dans la tour, regarde et fait signe aux passants pour qu'ils ne s'approchent pas de lui. "Et je me vois comme si je m'étais entouré d'un mur et que je l'avais renforcé avec des épingles en fer." Si quelqu’un frappe et que j’entends qui il est, d’où il vient, ce qu’il fait, ce dont il a besoin, je ne lui ouvrirai pas la porte jusqu’à ce qu’il parte. Celui qui regarde constamment son cœur se détourne des beautés de la vie. Car il vit dans l’esprit et ne s’intéresse pas aux désirs charnels. Une telle personne semble se trouver dans un bastion de vertus, qui sont pour elle comme les gardiens des murs de pureté de la ville. Par conséquent, toutes les machinations démoniaques sont impuissantes contre lui, même si les flèches de la passion grossière atteignent les portes de la nature humaine. Lorsque l'âme n'a plus soif des beautés terrestres, alors l'esprit y entre, ne connaissant plus le découragement, tandis que le découragement ne permet pas à l'âme de servir avec plaisir au « service de la parole », ni de désirer clairement les bénédictions futures, et même la vie temporaire est déshonorée au-delà de toute mesure, car prétendument il ne peut y avoir d'œuvre digne de vertu en elle. L'abattement dégrade même notre connaissance, qui, selon lui, se tourne vers de nombreux objets, mais aucun d'eux ne peut nous révéler parfaitement. Évitons la passion du découragement, qui nous rend faibles et découragés, mais fixons des limites étroites à notre esprit pour diriger notre regard uniquement vers Dieu et ne nous souvenir que de Lui. Ce n’est qu’alors que l’esprit se tournera vers lui-même et pourra se débarrasser de son indifférence antérieure à l’égard de tout, comme la peste. Notre esprit même nous exige cela : fermer toutes les portes, ne laissant que la mémoire de Dieu. C’est seulement alors que nous aiderons l’esprit à agir en notre faveur. Il suffit de répéter « Seigneur Jésus-Christ… » pour atteindre le but de toute entreprise. L’Écriture dit que personne ne peut appeler Jésus Seigneur si ce n’est par le Saint-Esprit (1 Cor. 12 : 3). Par conséquent, l’esprit doit toujours contempler l’expression de la prière dans ses trésors intérieurs, afin de ne pas se laisser distraire par des fantasmes imaginaires. Ceux qui chantent constamment le nom saint et glorieux du Seigneur du plus profond de leur cœur pourront plus tard obtenir la lumière pour éclairer leur esprit. Car le nom du Seigneur, retenu par l'esprit grâce à une diligence constante, avec le sentiment approprié, brûlera certainement toute la saleté qui s'est déposée dans l'âme. Car il est dit que notre Dieu est un feu dévorant (Héb. 12 :29). Pendant la prière, le Seigneur appelle l'âme au grand amour dans sa gloire. Son nom glorieux et bien-aimé, persistant dans la mémoire de l'esprit, à cause de la chaleur du cœur, entrera certainement dans notre habitude d'aimer sa bonté, et il n'y aura plus d'obstacles à cet amour. Dieu est une perle de grand prix, pour laquelle l'homme a vendu tous ses biens afin de l'acquérir et de se réjouir indiciblement de sa possession. Lorsque l’âme est troublée par la colère, accablée par l’ivresse ou irritée par une lâcheté terrible, l’esprit ne peut retenir le souvenir du Seigneur Jésus, même si on le force. Après tout, il est déjà obscurci par la férocité des passions et devient complètement étranger à ses propres sentiments, donc le désir de mettre une empreinte sur l'âme disparaît, afin que l'esprit puisse se livrer au travail nécessaire sans distraction, car la mémoire de l'esprit devient rugueuse à cause de la cruauté des passions. Et lorsque l'âme est libérée des passions, même si pendant une courte période le désir est capturé dans l'oubli, l'esprit va immédiatement, en utilisant ses propres compétences, rentrer avec passion dans la prise tant attendue et salvatrice. Après tout, il y a maintenant la grâce dans l’esprit, qui accompagne l’âme et soutient l’esprit : « Seigneur Jésus-Christ ». C'est ainsi qu'une mère apprend à son bébé, en lui répétant constamment : « Papa », jusqu'à ce qu'il s'habitue à dire « papa » lui-même et au lieu de divers babillages, il prononcera clairement « papa » même dans son sommeil. C'est pourquoi l'apôtre dit que l'Esprit nous fortifie dans nos faiblesses ; car nous ne savons pas pour quoi prier comme nous le devrions, mais l'Esprit lui-même intercède pour nous avec des gémissements qui ne peuvent être exprimés (Rom 8 : 26). Car nous, étant encore des enfants par rapport à la perfection de la vertu, avons toujours besoin de l'aide de l'Esprit, pour que nos pensées soient toujours embrassées et jouissent de sa douceur inexprimable, et alors nous pouvons intentionnellement atteindre la mémoire et l'amour pour Dieu notre Père. Alors nous nous écrierons, comme le dit encore l’apôtre : « Abba Père ! invoquant continuellement Dieu le Père, appelé à cela par le Saint-Esprit. Même ceux qui accomplissent des signes, des prodiges et de puissantes manifestations dans le monde ne peuvent être comparés à ceux qui restent silencieux dans la connaissance. Aimez l’inaction de l’hésychia plus que l’alimentation de tous les affamés du monde et la conversion de nombreux peuples païens à la connaissance de Dieu. Il vaut mieux pour vous vous libérer des chaînes du péché que de libérer tous les esclaves de l'esclavage. Il vaut mieux pour vous vivre en paix avec votre âme, à l'unanimité de toute la trinité de la composition humaine : corps, âme et esprit, que de réconcilier ceux qui se sont disputés avec les enseignements. Il vaut mieux pour vous être un expert laconique mais expérimenté que de diffuser des enseignements pleins d'esprit comme une rivière. Il vaut mieux pour vous veiller à la résurrection de votre propre âme, tuée par les passions, pour vous rappeler le désir des vérités divines, que de ressusciter les morts (ici, probablement, saint Isaac parle d'Origène). Beaucoup de gens ont montré leur force : ils ont ressuscité les morts et se sont épuisés pour convertir les perdus, ils ont accompli de grands miracles et, avec leurs édifications, ils ont dirigé beaucoup vers la connaissance de Dieu. Mais après avoir donné la vie aux autres, eux-mêmes tombèrent dans de viles passions et se détruisirent. Lorsque leurs aventures furent révélées, ils devinrent une tentation pour beaucoup. Leur âme était affaiblie par la maladie. Mais ils n'ont pas pris soin de leur propre santé, mais se sont précipités dans l'abîme de la vie mondaine afin de sauver les âmes des autres, même s'ils étaient eux-mêmes encore malades, et donc ils se sont détruits, ayant perdu l'espoir en Dieu, dont j'ai déjà parlé. Après tout, la faiblesse des sens ne permet pas de résister aux flammes des choses qui déchaînent les passions agaçantes, encore moins de vaincre les tentations. Ces personnes ont besoin de soins particuliers. Ils ne devraient pas sortir avec des femmes, se faire plaisir, accumuler de l’argent et acquérir des choses, accepter et jouir de l’honneur et de la gloire des gens. Réprimandez les intempérants par la noblesse de votre conduite, et les impudents dans leurs sentiments par la garde de leurs yeux. Débarrassez votre cellule de tous plaisirs et excès. Ensuite, même sans votre propre volonté et sans effort, vous parviendrez à l’abstinence. Après tout, tant que nous répondons à nos besoins, nous ne pouvons pas nous retenir. Ceux qui ont gagné cette guerre extérieure se sont enhardis et n’ont plus peur des dangers intérieurs. Ils ne se laissent plus intimider par rien et gagnent en force dans la lutte contre les passions. Si vous fermez les portes de la ville, c'est-à-dire tous les sens, vous pourrez alors vaincre tout le monde dans la ville et à l'extérieur de la ville sans tomber dans une embuscade. Bienheureux est celui qui a transformé ses actions corporelles en œuvre de prière, croyant que tant qu'il travaille aux côtés de Dieu et pense à Lui jour et nuit, Dieu ne l'abandonnera pas dans tous ses besoins, car cette personne se dérobe au travail pour l'amour de Dieu. Et si une personne ne peut pas travailler en hesychia et doit subvenir à ses besoins par l'artisanat, que l'artisanat ne fasse qu'aider la vie spirituelle, mais ne soit pas un moyen d'enrichissement. Pour les personnes parfaites, tout travail perturbe la tranquillité d'esprit, mais pour les personnes faibles, c'est-à-dire imparfaites, le travail est un soutien dans la faiblesse. Il n’y a rien de plus grand que de se jeter nuit et jour devant la Croix du Christ et de toujours prier devant la Croix. Cela arrive souvent. Une personne tombe à genoux en prière, puis lève les mains vers le ciel et regarde la Croix du Christ et apporte toutes ses motivations à Dieu. Pendant qu'il prie avec des larmes de confession et de tendresse, soudain un plaisir indescriptible et inexprimable surgit dans son cœur, et de la douceur tout son corps s'affaiblit, la lumière dans ses yeux s'éteint, et il tombe face contre terre, toutes ses aspirations changent, de sorte qu'il ne peut plus bouger son bras ou sa jambe, ni se prosterner, tant de joie et de plaisir ont saisi son âme. Pensez à ce qui a été dit jour et nuit et ne cherchez rien d’autre que cela. Si vous ne réalisez pas un exploit, vous n’atteindrez pas un tel état. Si vous ne commencez pas à frapper, ils ne vous ouvriront pas la porte. Jusqu'à ce qu'une personne meure : l'extérieur, s'étant séparé de tout travail et de tous les soins du monde, et l'intérieur, de toutes les mauvaises pensées ; et jusqu'à ce que tous les mouvements naturels du corps s'affaiblissent, de sorte qu'aucun plaisir pécheur ne pénètre dans le cœur, la douceur du Saint-Esprit ne peut demeurer dans le cœur d'une personne, et elle ne se laissera pas entraîner dans cette ivresse spirituelle et cette folie dont les ignorants accusaient les apôtres. Si vous ne pouvez pas encore accomplir une œuvre d’hésychia aussi parfaite, alors prenez soin de la justice extérieure, afin de ne pas vous séparer d’un autre chemin de vie. Sans la grâce de Dieu, une personne ne peut pas franchir la porte du salut. Question : Quel est, en un mot, le pouvoir de l’hésychia ? Réponse : L'Hésychia mortifie les sentiments extérieurs et élève les mouvements intérieurs de l'âme et les amène à la plus haute ascension, alors qu'elle mortifie également les mouvements de la pensée. Question : Quel genre de travail un hésychaste doit-il faire dans sa cellule pour que son esprit ne soit pas emporté par de vaines pensées ? Réponse : La seule chose qu'un moine peut faire dans sa cellule est de pleurer, et alors il n'a plus le temps de prêter attention à une autre pensée. La solitude d'un moine dans sa cellule lui apprend à vivre comme dans une tombe : il est loin des joies humaines, et son seul accomplissement est le chagrin. Qui voit toujours qu'un homme mort gît devant lui, c'est-à-dire que sa propre âme, tuée par les péchés, ne peut-il pas pleurer sans cesse ? Du chagrin, une personne parvient à la pureté du cœur. Si une personne atteint cette pureté, alors elle reçoit une consolation continue de l'Esprit, et il n'y a plus de temps pour ne pas goûter à ce plaisir. Il verse des larmes de joie et, parmi ces larmes, est récompensé par la contemplation des révélations du Seigneur au plus fort de sa prière. Il ne prie jamais sans larmes. Le Seigneur a dit à ce sujet : Bienheureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés (Matthieu 5 : 4) Comme le disent les sages, la grue ne se réjouit que lorsqu'elle vole loin de la terre habitée et, arrivée dans un endroit désert, s'y installe. Il en va de même pour l'âme d'un moine : ce n'est qu'en se retirant du milieu humain et en apprenant à passer du temps en silence, en attendant le moment de son exode, qu'elle acceptera la grâce céleste. La clé qui ouvre le cœur aux significations divines est donnée par l’amour du prochain. Et lorsque le cœur est libéré des liens corporels, alors seulement à lui les portes de la connaissance s'ouvrent. Oh, comme l'amour du prochain est beau et louable ! Si seulement prendre soin d’elle ne nous détournait pas de l’amour de Dieu. Oh, comme la rencontre avec nos frères spirituels est douce si nous pouvons maintenir l’amour pour Dieu et pour eux ! Il est bon de penser à son prochain, mais il faut le faire comme il se doit, c'est-à-dire veiller attentivement à ce que, sous prétexte d'amour pour son prochain, on ne s'éloigne pas du travail secret et de la communication constante avec Dieu. Il faut communiquer très judicieusement avec ses frères, sans y consacrer beaucoup d'énergie, et consacrer le reste de son temps à parler avec Dieu. Celui qui parle excessivement avec ses voisins détruit sa conversation avec Dieu. L’esprit n’est pas capable de tenir deux conversations à la fois, avec les gens et avec Dieu. Même communiquer longtemps avec des frères spirituels est destructeur, encore moins communiquer avec des laïcs, leur simple apparence provoque la confusion dans l'âme d'un moine. Les discours dépourvus de contemplation outragent le cœur de l’hésychaste. Si en même temps il commence à planer avec son esprit dans les rêves, il renouvellera et ravivera les passions en lui-même, et les passions, enflées, donneront naissance à des péchés qui détruiront une personne. Frères, c'est pourquoi nous devons nous asseoir dans une cellule derrière une porte verrouillée, afin de ne pas connaître les mauvaises actions des hommes, et alors nous verrons tous les gens saints et consciencieux, sans rien savoir de plus sur eux. Et si nous commençons à dénoncer et à condamner, à gronder et à condamner, alors en quoi notre travail monastique différera-t-il de la vie en ville ? Chapitre 6 : Comment et pourquoi une personne est possédée par des pensées et dans quelle mesure en sommes-nous responsables Abba Isaiah a interrogé Abba Pimen sur les pensées impures et a entendu sa réponse : " Si vous laissez le panier à linge fermé, alors avec le temps, tous les vêtements humides qu'il contient pourriront. Les pensées aussi, si nous ne les créons pas physiquement, avec le temps, elles disparaîtront d'elles-mêmes. " 2. De la même manière, il répondit à cette question à Abba Joseph : " Si quelqu'un jette un serpent ou un scorpion dans un récipient et ferme hermétiquement le couvercle, il mourra certainement avec le temps. De même, les mauvaises pensées, nourries par les démons, se refroidiront et s'épuiseront à cause de la patience. " 3. Un autre frère est venu vers cet ancien et lui a demandé : – Peut-on garder toutes ses pensées pour soi sans en donner aucune à l’ennemi ? « Un homme », répondit l'aîné, lorsqu'il donne une pensée, il en reçoit dix en retour. 4. Un autre frère a interrogé l'aîné sur ses pensées agaçantes et a entendu en réponse : - Il y a du feu à ta droite et un récipient avec de l'eau à ta gauche. Si le feu éclate, prenez de l'eau du récipient et éteignez le feu. – Le feu est la semence de l’ennemi, et l’eau est la soumission de soi devant Dieu. 5. Le frère demanda à Abba Sisoya : – Pourquoi les passions ne me quittent-elles pas ? "Les vaisseaux des passions", répondit Abba, "sont en vous." Engagez-les et ils partiront. 6. Abba Joseph l'interrogea à ce sujet : – Combien de temps une personne devra-t-elle se couper des passions ? – Avez-vous besoin de connaître l'heure ? "À chaque fois", répondit l'aîné, quand la passion vient, coupez-la immédiatement. 7. Un jour, des invités sont venus voir Abba Joseph à Enat et lui ont demandé : – Rencontrer une pensée passionnée nuit-il à l’âme ? – Si les pensées pures et pieuses apportent du bien à l’âme, alors il est évident que les pensées honteuses et mauvaises lui nuisent si elles s’attardent sur elles. "Je ne vois aucune guerre dans mon cœur." "Tu es comme une ville", lui dit l'aîné, "dans laquelle les portes sont ouvertes vers les quatre directions du monde, et qui veut entrer et sortir par elles, mais tu ne le vois pas." Si vous fermiez la porte à clé et ne laissiez pas les mauvaises pensées entrer en vous, vous verriez comment elles se pressent dehors et tentent de vous vaincre. 9 . Les aînés disaient qu’il ne fallait jamais laisser les pensées s’installer en soi. Et si quelqu'un vous pénètre, vous devez lui demander : « Êtes-vous le nôtre ou l'ennemi », puis assurez-vous de parler de lui en confession. 10. Le frère demanda à l'un des pères : – Que dois-je faire ? Je suis submergé par trop de pensées et je ne sais pas comment les refléter ? – Ne combattez pas avec tous à la fois, mais seulement avec un seul, car toutes les pensées qui viennent à un moine ont une seule tête. Vous devez comprendre de quel type de tête il s'agit et la frapper, puis toutes les autres disparaîtront. 11. L'aîné a dit : " Ce qui est répréhensible, ce n'est pas que des pensées entrent en nous, mais que nous en abusions. Cela arrive lorsque nous commençons à être guidés ou couronnés par elles. " Le saint aîné a enseigné à les réfuter avec des objections ou, à partir d'elles, à les changer en bonnes. 12. Abba Théodore de Skete a dit : "Une pensée vient, me trouble et m'occupe, et je ne peux plus rien faire ; elle m'empêche de faire les vertus. Et un mari sobre se débarrassera de toutes pensées et se lèvera pour la prière." 13. Abba Jean Kolov a dit : "Je suis comme un homme assis sous un grand arbre qui voit de nombreux animaux et serpents s'approcher de lui. Comme il ne peut pas tous les repousser, il grimpe sur un arbre et s'échappe. Alors je m'assois dans ma cellule, je vois de mauvaises pensées autour de moi, et comme je n'ai pas la force de leur résister, je cours vers Dieu avec la prière et je suis sauvé." 14. L'aîné dit à son frère : "Le diable est ton ennemi. Et tu es chez toi. L'ennemi ne cessera de jeter dans ta maison les choses impures qu'il trouve, et tu ne cesseras de les jeter dehors. Si tu abandonnes, la maison sera remplie d'impuretés, tu ne pourras même pas y entrer, alors débarrasse-la de toute saleté pour qu'elle n'ait même pas le temps de te jeter quoi que ce soit, et alors ta maison deviendra propre par la grâce du Christ. 15. On disait que sept moines vivaient sur la montagne d'Abba Anthony et, pendant la maturation des dattes, ils chassaient à tour de rôle les oiseaux des arbres. Un vieil homme de service a crié : « Fini les pensées impures en moi et les oiseaux dehors ! » 16. L'aîné dit : "Satan tord la corde. Donnez-lui l'étoupe, il la tissera aussi." Ainsi, l'aîné a dit à propos des pensées que si les pensées sont laissées à Satan, alors il tissera une corde très solide à partir de nombreuses pensées. 17. Le frère demanda à l'aîné : – Comment l’esprit devrait-il chasser les pensées impures ? – L’esprit ne peut pas le faire de sa propre volonté, car il n’a pas suffisamment de force ; mais si des pensées envahissent l'âme, vous devez immédiatement recourir à la prière au Créateur de l'âme, et Il détruira les pensées comme de la cire. 18. Abba Pimen demanda à Abba Joseph : – Que dois-je faire si des pensées me viennent ? Les affronter pour les empêcher d’entrer, ou les laisser entrer ? "Laissez-moi entrer", répondit l'aîné, "et gagnez." Après ces paroles, il retourna à son monastère. Bientôt, un des Thébéens vint à la Skite et raconta aux frères qu'il avait interrogé Abba Joseph sur ses pensées : " Si la passion s'approche de moi, que dois-je faire, lui résister ou lui permettre d'entrer ? Il me répondit : " Ne permettez en aucun cas aux passions de venir à vous, mais coupez-les immédiatement. " Quand Abba Pimen entendit la réponse qu'Abba Joseph donna au Thébéen, il se leva immédiatement, alla vers lui à Panetho et lui demanda : "Je t'ai confié mes pensées, mais pourquoi m'as-tu répondu de cette façon, et le Thébain - différemment." - Tu ne sais pas que je t'aime ? – a demandé Abba Joseph. "Bien sûr, je sais", répondit Abba Pimen. « Ne m'as-tu pas demandé de te donner les mêmes conseils que je me donnerais ? "Oui, c'était vrai", répondit Abba Pimen. "Alors je vous ai expliqué", dit Abba Joseph, que si les passions vous entrent, et que vous les remarquez et les combattez, vous deviendrez expérimenté. Je vous ai donné les mêmes conseils que j'utilise moi-même. Mais il y a des gens pour qui, à cause de leur faiblesse, il n'est pas utile de voir les passions même de loin, ils doivent donc les couper à mesure qu'ils s'approchent. C'est pourquoi nous, frères, étant faibles, chassons par la prière toutes les pensées qui nous approchent. Et seuls ceux qui ont gagné en force peuvent les vaincre avec une objection raisonnable et judicieuse. Frère, sache que tant que nous vivons encore ici, nous marchons parmi de nombreux pièges. Par conséquent, nous devons toujours faire attention à ne pas tomber dans un trou et mourir. Les pièges du malin sont en apparence très attrayants, et il les place toujours sur le chemin de notre âme pour qu'elle y arrive, puis il la voue au tourment éternel. Par conséquent, il est très nocif de se détendre en observant les mauvaises pensées et en leur permettant de pénétrer dans l’âme. L’attrait des pièges mortels ne doit pas nous tromper, sinon nous oublierons comment distinguer une mauvaise pensée d’une autre. S'il trouve une faille dans l'âme, il ravira ses sentiments dans de mauvaises actions et deviendra un piège mortel pour l'âme, s'il n'est pas chassé par la prière et les larmes. Nous ne devons pas nous perdre un seul instant, mais toujours noter les mauvaises pensées. Recourons constamment à Dieu avec la prière, les lamentations et les larmes, et alors nous nous extirperons de toutes les tentations et des embuscades du malin. Ne cédez jamais, frère, aux pensées qui viennent, car la bataille ne fait que commencer. Regardez le fossé pluvial : quand il pleut et que l'eau vivifiante commence à couler dans le fossé, au début l'eau sera complètement trouble, mais avec le temps, toute la turbidité se stabilisera. Alors, bien-aimés, n’abandonnez pas. L'Écriture dit : Les torrents de l'iniquité me font peur (Ps 17, 5). Et encore une chose : Dieu est notre refuge et notre force, une aide très présente dans les ennuis ; c'est pourquoi nous n'aurons pas peur, même si la terre tremble (Ps 45:23). Lorsqu’une mauvaise pensée vous vient à l’esprit, criez au Seigneur avec des larmes : « Seigneur, aie pitié de moi, pécheur, et éloigne de moi le mal. » Dieu connaît les cœurs et connaît les pensées qui naissent d'un plan malveillant, et qui sont imposées de l'extérieur par la méchanceté démoniaque. Sachez simplement que plus vous combattez et endurez, en travaillant pour le Seigneur, plus votre esprit et vos pensées sont purifiés. Le Seigneur a dit : Tout sarment de moi qui ne porte pas de fruit, il le coupe ; et toute personne qui porte du fruit, il la purifie, afin qu'elle porte davantage de fruit (Jean 15 : 2). Efforcez-vous simplement d’être sauvés, car Dieu aide ceux qui s’efforcent d’être sauvés. Écoutez une autre parabole sur les mauvaises pensées. Le vin nouveau, coulant du pressoir dans les vases, bouillonne d'abord comme s'il bouillait sur un feu ouvert, de sorte que même les vases peuvent éclater sous une forte pression ; et alors il se calmera, sera purifié et tout mouvement cessera. De même, lorsqu'une personne vient des affaires de ce monde pour travailler pour Dieu, se soumet au Seigneur et endure des souffrances, alors des démons envieux perturbent son esprit de diverses manières, y mêlant une indignation audacieuse, de sorte que si le vase s'avère défectueux, c'est-à-dire si l'âme persiste dans l'incrédulité et le doute, il pourrait exploser. Et si l’âme est ferme dans la foi, alors les pensées commencent à s’apaiser progressivement, le cœur de la personne se calme et, après avoir été purifié, perçoit en lui-même en toute clarté l’ombre de l’Esprit. En d'autres termes, les démons sont comme des loups maléfiques qui errent près des cellules monastiques, s'attendant à voir une porte ouverte, courent dans la cellule et déchirent les âmes de ceux qui leur tombent entre les dents. Et si la porte de l’âme est fermée, ils ne feront que grincer des dents et partir. La porte est fermée à l’âme établie dans la foi et qui garde tous les sens. Ne soyez pas timide et n'ayez pas peur de leur méchanceté. Ils ne peuvent pas vous faire de mal à moins que vous ne vous abandonniez à eux. Christ est votre aide, Il a dit : Voici, je vous donne le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions et sur toute la puissance de l'ennemi, et rien ne vous fera de mal (Luc 10 :19). C'est pourquoi, bien-aimés, prends courage et fortifie-toi en ton Dieu, car sa miséricorde dure à toujours (Ps 105, 1). Trois choses contrôlent l'âme jusqu'à ce qu'elle atteigne une grande mesure et ne permettent pas aux vertus de s'installer dans l'esprit. C'est la captivité des passions, de la paresse et de l'oubli. L'oubli se bat avec une personne jusqu'à son tout dernier souffle, la plongeant dans le tourment. Elle est plus forte que toutes les autres pensées et donne lieu à toute méchanceté, détruisant à tout moment tout ce que l'homme a construit. 2. Il a dit : " Si vous êtes assis dans votre cellule et accomplissez votre service en silence devant Dieu, et que votre cœur se soumet soudainement à quelque chose qui n'est pas Dieu, et que vous commencez à penser que ce n'est pas un péché, mais juste des pensées, alors votre service à Dieu, que vous accomplissez en silence, ne sera pas vrai. Après tout, si vous dites : « Dieu accepte le service de mon cœur, que j'ai fait en silence », alors la soumission silencieuse de votre cœur au mal et l'indifférence au mal considéreront votre silence comme un péché avant Dieu. Certains demandent : « Si le péché est aboli par le baptême, alors pourquoi recommence-t-il à agir dans le cœur ? Nous répondons qu'il agit dans le cœur après le baptême, non parce qu'il y est resté, mais parce que nous avons aimé le péché à cause de l'abandon des commandements. Le Saint Baptême libère complètement une personne, mais elle peut à nouveau s'empêtrer dans des dépendances et doit alors se libérer en accomplissant les commandements, cela est dans sa volonté indépendante. Si la pensée s’attarde sur le plaisir ou la colère, ce n’est pas le signe d’un péché restant, mais d’une dépendance volontaire. Car nous avons le pouvoir de renverser toute pensée et toute élévation qui s'élève contre la connaissance de Dieu, selon la parole de l'Écriture (2 Cor 10 :45). Une mauvaise pensée, une fois chassée, devient un signe d’amour pour Dieu, et non un signe de péché. Le péché n’est pas qu’une pensée vous envahisse, mais que vous en deveniez dépendant. Si nous n’aimons pas cette pensée, alors pourquoi devrions-nous nous y attarder ? Le cœur ne peut pas communiquer avec ce qu'il déteste ; si nous communiquons, alors nous sommes des méchants. Vous avez à la fois le pouvoir et l’arme pour détruire les pensées. Cette arme de notre milice n'est pas charnelle, mais confiée par l'autorité de Dieu pour protéger nos frontières et renverser nos pensées. Par conséquent, si vous avez toute la force de repousser les pensées, mais que vous ne résistez pas à leur invasion, il est immédiatement évident que, par votre incrédulité, vous en jouissez et concluez un accord avec elles. Ce n’est donc pas Adam, mais vous-même qui êtes le coupable de leurs actes. Question : Mais comment peut-on jouir de ses pensées ou conclure un accord avec elles, celui qui s'est enfermé dans une cellule, jeûne et s'abstient tous les jours, vit dans la pauvreté, dans un pays étranger, veille la nuit, dort à même le sol, prie et endure de nombreuses douleurs ? Réponse : Vous avez bien dit qu'un ascète qui succombe aux pensées peut déjà endurer de nombreuses peines. Mais si nous travaillons sans tristesse, avec joie et zèle aux vertus mentionnées ci-dessus, alors nous ne sommes plus voluptueux dans notre esprit. Cependant, une personne qui souffre d'un travail corporel ne peut s'empêcher d'entrer en communication avec ses pensées et d'y trouver une consolation en raison de l'inconsolabilité de son travail. Si une personne n’a pas un tel désir, elle ne s’afflige pas des épreuves. Nous tolérons cela uniquement parce que nous ne souffrons pas du désir de bénéfices futurs, mais seulement de la peur des tentations qui nous arrivent. Par conséquent, nous considérons qu’une mauvaise action est notre propre péché, et la pensée qui la précède est appelée une influence étrangère. Mais il est impossible d’apprendre à éviter cette influence tant que nous ne voyons pas qu’elle est la nôtre et non celle de quelqu’un d’autre. Après tout, jusqu'à ce que nous ayons conclu une alliance avec une pensée, elle est ignoble et dégoûtante pour nous, comme un voleur qui fait irruption dans notre maison de manière inattendue, car il attire de force l'esprit vers lui. Mais sachez avec certitude que cette pensée vient de nos propres décisions. Soit après le baptême, nous nous sommes confiés à une mauvaise pensée, qui nous a conduit à commettre un péché, nous en sommes donc responsables, même si nous n'avions pas l'intention de faire le mal, soit nous avons volontairement accepté une mauvaise semence, grâce à laquelle le mal a pu pénétrer en nous. Si le diable nous a capturés en nous instillant de mauvaises pensées, il ne nous quittera pas tant que nous n’aurons pas purgé tout ce qu’il a inculqué. Et s’il reste en nous à cause de notre crime, alors il ne s’enfuira que lorsque nous montrerons des œuvres dignes de repentance. Dieu l'éloignera de nous grâce à notre aumône et à notre prière, appelées à cela par notre patience face à toutes les tentations qui nous sont arrivées. C’est pourquoi j’appelle le péché de la pensée non pas le péché d’Adam, mais celui de la personne qui a fait le mal ou a reçu une mauvaise suggestion. Si vous dites qu'une pensée apparaît avant un crime ou un mal semé, et demandez qui est responsable de cette pensée, je vous répondrai qu'il était en votre pouvoir de renverser la pensée dès sa première apparition. Et vous ne vous êtes pas débarrassé de lui, mais vous avez communiqué avec lui jusqu'à ce qu'il vous amène au péché. Après tout, si vous n'étiez pas capable de détruire la pensée avant le péché, votre esprit est si faible, alors comment pouvez-vous promettre de couper la pensée après avoir commis un péché, alors qu'elle a déjà renforcé sa position en vous grâce aux actes, et vous tient par la force ? Et si vous admettez qu’avec l’aide de Dieu vous pouvez couper court à une pensée, sachez qu’avant même de commettre un péché, si vous l’aviez voulu, Dieu vous aurait aidé. Lorsque vous voyez comment votre cœur a reçu de l'aide, comprenez bien que la grâce n'est pas venue par hasard, mais qu'elle vous a été donnée dans le Baptême et qu'elle vous a secrètement fait reculer devant des pensées de haine. Par conséquent, le Christ, qui nous a libérés de toute violence diabolique, n'a pas interdit d'envahir nos cœurs afin que les pensées haineuses puissent être immédiatement détruites et que les pensées bien-aimées subsistent aussi longtemps qu'elles sont aimées. Et exactement de la même manière, la grâce du Christ serait perçue avec amour, et il serait dans la volonté humaine d'aimer les difficultés pour la grâce ou les pensées pour les plaisirs. Nous ne devrions pas être surpris d’être puissamment influencés non seulement par nos pensées préférées, mais aussi par celles que nous détestons. Comme certains parents rusés, les pensées envahissantes coopèrent les unes avec les autres et avec nos convoitises. Chaque pensée, coïncidant avec la volonté de l'auteur, la transfère à une pensée connexe, et maintenant la personne est guidée par la deuxième pensée, contrairement à son intention, bien que la première pensée l'ait emporté de force en raison de son habitude. Par exemple, une personne remplie de vanité ne pourra pas éviter l'arrogance, et celle qui dort longtemps et aime le plaisir deviendra obsédée par les désirs lubriques, et celle qui est habituée au gaspillage sera soumise à l'impitoyable. Ceux qui ne connaissent pas les pensées qui contredisent leurs intentions souffrent parfois d’irritabilité et de colère. Par conséquent, nous devons comprendre que le péché opère en nous par notre propre faute. Nous pouvons nous en libérer si nous nous efforçons de travailler pour Dieu. La loi de l'Esprit de vie (en Jésus-Christ), dit l'Écriture, m'a libéré de la loi du péché et de la mort (Rom 8 : 2). Puisque nous avons entendu et connaissons les commandements de l’Esprit, notre volonté est de vivre selon la loi de la chair ou de l’Esprit. Une personne ne peut pas vivre selon la loi de l’Esprit si elle a aimé les louanges humaines et le confort charnel. Il ne peut pas non plus vivre selon la loi de la chair si, dans une bonne disposition, il préfère les bénéfices futurs aux bénéfices présents. Par conséquent, nous ne devrions pas errer longtemps, haïr les louanges humaines et les conforts charnels, grâce auxquels, malgré notre volonté, les mauvaises pensées se gonflent, et avec une disposition intérieure nous tourner vers le Seigneur avec la parole du prophète : Ne haïrai-je pas ceux qui te haïssent, Seigneur, et ne serais-je pas dégoûté par ceux qui se rebellent contre Toi ? Je les hais d'une haine totale : ce sont mes ennemis (Ps 138, 2122). Les mauvaises pensées sont véritablement les ennemies de Dieu, car elles empêchent Sa volonté de se réaliser. Dieu veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité (1 Tim 2 : 4). Et par la dépendance, ils nous égarent et nous éloignent du salut. Lorsque nous les haïssons complètement et commençons à nous confier au Seigneur dans tous les domaines, ne répondant à chaque pensée qu'avec une espérance sincère et ferme dans le Seigneur. Et au début, lors du baptême, le corps du Christ est devenu la nourriture du baptisé, maintenant dans l'espérance mentale et le renoncement aux pensées, un croyant ferme et un esprit pur deviendront la nourriture du Christ. Comme Il l'a dit : Ma nourriture est de faire la volonté de Celui qui m'a envoyé (le Père) (cf. Jean 4 :34). Quelle est la volonté de Dieu le Père ? Afin que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité, selon la parole de l'apôtre Paul. La vérité s’acquiert par une espérance intelligente grâce à l’action du Saint-Esprit, laquelle action est le fondement de ceux qui espèrent. Les non-baptisés ou les infidèles ne peuvent pas parvenir à la connaissance de cette vérité. La connaissance de la vérité est secrètement donnée au Baptême uniquement aux fidèles et vit cachée dans une personne. Et selon l'exécution des commandements et l'espérance mentale, la vérité est révélée à ceux qui croient au Seigneur, qui a dit : Celui qui croit en moi, comme le dit l'Écriture, des fleuves d'eau vive couleront de son ventre. Il a dit cela à propos de l’Esprit que ceux qui croyaient en lui allaient recevoir (Jean 7 : 38-39). Vous devez savoir que nous n’héritons pas du crime d’Adam, car il n’a pas péché par nécessité, mais de son plein gré. Mais nous avons été forcés d’accepter la conséquence du crime, la mort, qui est l’éloignement de Dieu, car elle a inévitablement pris possession d’Adam. Si le premier homme mourait, c'est-à-dire s'aliénait de Dieu, alors nous ne pourrions pas vivre en Dieu, mais la mort régnait (d'Adam à Moïse) sur ceux qui n'avaient pas péché, comme le crime d'Adam. (Rom 5 : 14). Le Seigneur est venu pour nous ranimer dans le « bain de la renaissance » et nous réconcilier avec Dieu, ce qu’Il ​​a fait. Trois événements se sont produits dans la vie d'Adam : la tentation selon l'économie de Dieu, la violation du commandement en raison de sa propre incrédulité et la mort selon le juste jugement de Dieu. La mort n'est pas la conséquence d'une tentation prévue, mais d'un crime provoqué uniquement par l'incrédulité. Nous, comme nous l'avons déjà dit, de ces trois choses, nous n'avons hérité que de la mort, parce que nous-mêmes ne pouvons pas revivre d'entre les morts. Pour cela, il fallait que le Seigneur vienne raviver tous ceux qui croient en Lui. Notre état d’esprit initial est le même que celui d’Adam, et nous en sommes convaincus par le fait que nous n’avons pas péché comme le crime d’Adam (Rom 5 : 14), mais la pensée nous affecte de la même manière obligatoire que sur lui, même si nous pouvons et devons éviter la communication avec la pensée et la dépendance à celle-ci. Satan nous envahit, nous présentant de manière monosyllabique un acte vicieux, qui, cependant, ne peut entrer dans notre esprit qu'en raison de notre manque de foi. Nous avons reçu le commandement de ne nous soucier de rien, mais de garder notre cœur avec diligence et de chercher en nous-mêmes le véritable Royaume des Cieux. Et lorsque l’esprit s’éloigne du cœur et de cette recherche, il ouvre immédiatement l’accès à l’invasion du diable et perçoit ses mauvaises intentions. Le diable ne peut pas éveiller en nous les pensées qu'il veut, car dans ce cas il ne nous épargnerait pas, introduisant de force en nous toutes les mauvaises pensées possibles, ne nous permettant pas de penser à quoi que ce soit de bon. Il n'a qu'un seul pouvoir pour montrer de manière monosyllabique des choses vicieuses dans la première réaction de l'esprit afin de tenter notre intention préliminaire, qui peut être inclinée soit vers la provocation du démon maléfique, soit vers le commandement du Seigneur, parce que l'un est complètement opposé à l'autre. Nous déplaçons immédiatement nos pensées vers l'objet que nous aimons et commençons à communiquer passionnément dans notre esprit avec l'objet que nous avons accepté. Et si nous détestons le malin, alors nous ne pouvons pas nous unir à lui et donc nous détestons même l’invasion elle-même. Et s'il reste en nous une pensée que nous détestons déjà, alors elle persiste malgré notre intention exprimée, tout simplement parce qu'elle est trop ancrée en nous, ayant été perçue depuis longtemps. Une telle pensée reste obstinément en place, monosyllabique, et seule l'attitude hostile du cœur à son égard l'empêche de se transformer en beaucoup de réflexion et de passion. Car une projection plate n'a pas de nature propre et est détestée par ceux qui la regardent, elle peut donc forcer l'esprit à la passion, pour peu qu'il y ait de la volupté dans le cœur. Si nous avons complètement abandonné la volupté, alors l'apparition monosyllabique des perceptions ne peut en aucun cas nous nuire, même si notre conscience nous le dénonce, de sorte que nous obtiendrons certainement des bénédictions éternelles. Lorsque l'esprit reconnaît une vaine rébellion avant qu'elle ne soit perçue et confesse un péché de longue date devant Dieu, alors cette tentation sera immédiatement détruite, et l'esprit retrouvera le pouvoir d'écouter le cœur et de le garder soigneusement de toutes les manières possibles par la prière, en essayant d'entrer dans ses profondeurs précieuses, auxquelles les bruits de la rébellion n'atteignent pas. Il n’y a plus de vents de mauvaises pensées qui poussent avec force l’âme et le corps dans les rapides de la volupté. Il n’existe pas de chemin large et spacieux, pavé de paroles et d’images de la sagesse du monde, qui empoisonne tous ceux qui le suivent, même s’ils sont très prudents. Les trésors les plus profonds de l’âme sont purs. Ils sont déjà devenus la demeure du Christ, car encore plus tôt, au moment de notre baptême, il y est entré pour notre salut. Ils peuvent percevoir l’esprit nu de toutes propriétés, sans être distrait par les choses de ce monde. Un tel esprit n’est ni intelligent ni déraisonnable. Il ne contient que trois principes dont a parlé l'apôtre : la foi, l'espérance et l'amour. Celui qui veut aimer la vérité et devenir un cœur compatissant ne doit pas succomber à ce qu'il a perçu, mais écouter son cœur, réussir son travail intérieur et se rapprocher de Dieu, pour ne pas avoir peur des difficultés liées à l'attention et à l'aspiration de Dieu. Une personne qui écoute son cœur ne peut s'empêcher de souffrir dans son âme lorsqu'elle considère chaque jour les fantasmes mentaux et les plaisirs charnels, non seulement extérieurement, mais aussi dans l'âme elle-même, car elle a souvent été au milieu de tout cela, non seulement en pensée, mais aussi en réalité. Question : Pourquoi moi, qui ai été baptisé, puis-je crier à Dieu et invoquer sa grâce, et pourquoi, avec tout mon désir de me libérer et de m'éloigner des mauvaises pensées, je ne peux pas le faire ? Après tout, le Seigneur dans les Évangiles a promis de se venger de ceux qui crient vers lui jour et nuit (Luc 18 : 7). Réponse : Le Seigneur dit cette parabole non pas à propos de ceux qui s'adonnent volontairement à la volupté, mais uniquement à propos de ceux qui luttent contre la perception des passions. Pour ces derniers, il promet de se venger, comme pour ceux opprimés par un ennemi, et pour les premiers, comme pour ceux qui ont rejeté le commandement donné pour les secourir, il adresse les paroles d'accusation : « Pourquoi m'appelles-tu, Seigneur, Seigneur, et ne fais-tu pas ce que je te dis ? Il compare ces personnes à un fou qui a décidé de construire sa maison sur le sable de ses propres désirs. Sachez avec certitude, homme, que le Seigneur voit le cœur de chacun. Pour ceux qui au départ détestaient les aspirations mauvaises, il se venge, comme il l'a promis, et ne permet pas que l'esprit et la conscience de ces personnes soient profanés par l'essaim de toutes sortes de pensées qui s'élèvent contre eux. Et ceux qui ne rejettent pas avec foi et espèrent les premières attaques de l'ennemi, mais, les étudiant et les expérimentant, jouissent de la passion, le Seigneur les laisse comme infidèles qui ne comptent que sur eux-mêmes, de sorte que les pensées suivantes font déjà irruption en eux, et le Seigneur n'enlève pas ces pensées, car Il voit que nous avons aimé ce que nous avons perçu auparavant, au lieu de les haïr dès l'apparence même. Après tout, si quelqu’un ne croit pas aux paroles, il apprendra inévitablement la vérité. Par conséquent, ne négligez pas vos pensées avec mépris, car Dieu est infaillible dans tous ses plans. L'ennemi sait que la loi spirituelle est toujours juste, et c'est pourquoi il ne recherche de nous que la condescendance de l'esprit envers la pensée. Ensuite, il fait subir à celui qui a succombé soit la douleur du repentir, soit, s'il ne se repent pas, lui cause un chagrin avec des désastres inattendus. Et puis, lui ayant appris à se plaindre des désastres, il multiplie les souffrances pour finalement faire perdre patience à une personne et la priver de la foi. Dieu donne à chacun le pouvoir de tout faire, y compris les pensées humaines, que nous le voulions ou non. Par conséquent, si vous avez péché, ne blâmez pas l’action, mais l’intention. Si l’esprit n’était pas venu en premier, le corps n’aurait pas suivi. Chaque projet a une mesure et un poids, car la même chose peut être pensée avec passion ou de manière réfléchie. Lorsque nous expulsons volontairement tout mal de notre esprit, nous pouvons combattre les passions acceptées. Les accepter est un souvenir involontaire des maux passés. L'ascète ne lui permet pas d'entrer dans la passion, et le vainqueur ne lui permet même pas de lancer l'offensive. Une invasion est un mouvement imperceptible du cœur, comme la mobilisation d’un ennemi, que des gens expérimentés peuvent empêcher. Et là où apparaissent des images de pensées, une combinaison se produit. Une invasion sans cause est un mouvement imperceptible. Une personne doit fuir cela comme un étoupe devant un feu, et si elle ne se détourne pas, elle brûlera dans les flammes. Ne dites pas que je ne le voulais pas, mais ce mouvement est apparu même si vous n'aimez pas ce mouvement, vous aimez sa cause. Celui qui est emporté par les pensées en devient aveuglé. Il remarque les actions, mais ne peut pas en voir les raisons. Lorsque l’esprit est en dehors des pensées corporelles, il est capable de voir la trahison des ennemis. Il existe un mal qui tient le cœur sous son pouvoir en raison de sa perception à long terme, et il existe un mal qui condamne l'esprit à travers les affaires quotidiennes. Si nous ne vivons pas en accomplissant les désirs de la chair (Ep 2 : 3), selon la parole de l’Écriture, alors nous commencerons facilement à réduire le mal qui s’est installé en nous dans le Seigneur. De même qu'un veau inexpérimenté, galopant à travers un pré, se retrouve devant une falaise dangereuse, ainsi en est-il de l'âme, de plus en plus poussée par les pensées. Lorsque l'esprit, mûri dans le Seigneur, distrait l'âme de ce qui a été perçu depuis longtemps, alors le cœur souffrira, comme des mains des bourreaux, l'étirant entre l'esprit et la passion. Lorsque nous aimons les causes de pensées que nous n’aimons pas, elles surviennent à cause de cet amour. Et quand on les aime, on aime déjà les choses qui nous inspirent ces pensées. Tout ce qui nous déplaît nous est causé par ce qui nous plaît. Comme le dit l’Écriture, le pire ennemi de l’homme est lui-même : il accepte volontairement une pensée, même s’il n’en aime pas les conséquences. Il existe trois lieux intelligibles dans lesquels l'esprit peut entrer par le changement : selon la nature, au-dessus de la nature et contrairement à la nature. Si l’esprit entre dans ce lieu « par nature », il comprendra qu’il est lui-même la cause des mauvaises pensées et confessera ses péchés à Dieu, reconnaissant les causes des passions. S’il tombe dans une situation « contraire à la nature », il oubliera la justice de Dieu et commencera à blâmer les gens pour tout ce qui l’offense. Et s’il se trouve dans un lieu « au-delà de la nature », il trouvera les fruits du Saint-Esprit dont parle l’Apôtre : l’amour, la joie, la paix, etc. (Galates 5 : 22-23). Il apprend que s'il préfère les soucis corporels, il ne peut plus y rester, et ayant quitté cet endroit, il s'approchera du péché et y tombera, et cela sera suivi des accidents les plus terribles, quoique pas immédiatement, mais à un moment qui connaît la justice du Seigneur. Lorsque nous sommes influencés par de mauvaises pensées contre notre volonté, il n’est pas nécessaire de blâmer l’autre personne. Les racines de nos pensées sont des atrocités évidentes que nous commettons à chaque fois avec nos mains, nos pieds et nos lèvres. La raison ne commencera à communiquer avec passion que lorsque vous aimerez les raisons de cette passion. Par exemple, une personne s’associera-t-elle à la vanité si elle n’exige pas le respect ? Sera-t-il embarrassé par le déshonneur s'il a aimé l'humiliation ? Acceptera-t-il le plaisir charnel si son cœur est contrit et humble ? Pensera-t-il même aux choses temporelles et se battra-t-il pour elles s’il a complètement cru en Christ ? Si vous vous souvenez d'anciens péchés, en les triant individuellement, ils peuvent vous priver d'espoir, et si vous les imaginez sans les pleurer, ils peuvent remettre en vous votre ancienne saleté. Lorsque l’esprit, ayant renoncé à lui-même, retient simplement l’espoir, alors l’ennemi, sous prétexte de confession, imagine dans son imagination des atrocités antérieures afin de raviver des passions déjà oubliées par la grâce de Dieu et d’humilier imperceptiblement une personne. Alors l'esprit, auparavant joyeux et abject des passions, s'assombrira inévitablement, écrasé par les atrocités commises précédemment. Si l'amour du plaisir ne s'est pas encore dissipé dans l'esprit, alors l'esprit s'attardera certainement sur ce souvenir et communiquera passionnément avec ces intrusions, et le début fut le souvenir et la confession des péchés. Si vous voulez faire une confession éhontée à Dieu, ne vous souvenez pas de tous les péchés qu'ils ont été, mais supportez noblement leurs conséquences. Parce qu’ils nous arrivent des choses terribles, qui corrigent en conséquence les mauvaises décisions que nous avons prises. Celui qui essaie d’écouter son cœur sans ressentir de dégoût ni de honte est trompé dans son esprit et tombe dans la tentation et dans les pièges du diable. Il est impossible de vaincre les mauvaises pensées sans vaincre leurs causes, et il est impossible de vaincre les causes sans vaincre les pensées. Si nous ne battons qu’un seul des deux, le dernier nous plongera très bientôt dans les deux malheurs. Les pensées indésirables naissent de la perception du péché et les pensées désirées de notre volonté autocratique. En voyant le premier, nous comprenons que nous sommes responsables du second. Les mauvaises pensées qui contredisent notre intention sont accompagnées de tristesse, elles disparaissent donc très rapidement, et les mauvaises pensées qui correspondent à notre intention sont accompagnées de joie, il est donc difficile de s'en libérer. Si vous voulez que les mauvaises pensées ne vous influencent pas, acceptez l'humiliation de l'âme et l'oppression de la chair, et non pas en partie, mais en tout lieu, à tout moment et en toute matière. Celui qui s'abandonne volontairement à l'entraînement des chagrins ne sera plus capturé par des pensées indésirables, et celui qui n'accepte pas cette condition sera asservi à des pensées contre sa volonté. Certains croient que la grâce et le péché, c'est-à-dire l'esprit de vérité et l'esprit d'erreur, sont cachés dans l'esprit de la personne baptisée, et c'est pourquoi ils disent : un visage chez une personne appelle l'esprit au bien, et l'autre à l'exact opposé. Mais moi, guidé par l'Écriture ainsi que par le bon sens, j'ai compris qu'avant le baptême, la grâce appelle l'âme au bien de l'extérieur, et que Satan se niche dans ses profondeurs, essayant de bloquer tous les chemins directs de l'esprit vers elle. Et dès l’heure même où nous renaissons dans le Baptême, le démon agit du dehors, et la grâce s’installe au plus profond de l’âme, c’est-à-dire qu’elle fait de l’esprit sa demeure. Comme le dit l’Écriture, toute la gloire de la fille du Roi est à l’intérieur (Ps 44 : 14), et elle est invisible aux démons. De là, nous concluons que si auparavant, avant le baptême, les illusions dominaient l'âme, alors après le baptême il y a la vérité, et nous sentons au plus profond de notre cœur comment le désir divin en jaillit. Par conséquent, nous pensons à Dieu avec toute notre ferveur, et les mauvais esprits ne font plus que pénétrer dans les sens corporels et commencent à s'y nicher, essayant d'obscurcir l'esprit avec la grossièreté du corps afin qu'il ne jouisse que de plaisirs imprudents. C'est pourquoi maintenant notre esprit est toujours, selon la parole de l'Apôtre, en accord avec les lois de l'Esprit, et les sens de la chair veulent entraîner l'âme dans l'abîme des plaisirs. La grâce, à travers le sentiment de l'esprit, élève le corps à une jubilation indescriptible lors du succès dans la connaissance, et les démons, agissant à travers les sentiments du corps, dès qu'ils voient que nous sommes fatigués de courir sur le chemin du champ de la piété, asservissent l'âme et l'entraînent de force vers des choses indésirables, étant de véritables meurtriers. Dieu permet que de telles choses arrivent aux baptisés dans ce but, afin que l'homme, traversant la tempête et le feu des épreuves, goûte le bien avec bonne volonté : Nous sommes entrés dans le feu et l'eau, et Tu nous as fait sortir vers la liberté (Ps 65 : 12). Et aussi, pour que l'âme apprenne la différence entre le bien et le mal et devienne encore plus humble, grâce à la grande honte devant l'impureté des pensées démoniaques, et se purifie. De plus, si nous ne préservons pas nous-mêmes le bien, étant des gens simples, nous nous armerons de l'arme de la vérité et la préserverons dans la puissance de Dieu, et alors notre libre arbitre passera le test. L’esprit omniscient nous explique qu’il existe deux sortes de mauvais esprits : certains sont plus subtils, d’autres plus grossiers. Les plus fins combattent avec l'âme, tandis que les plus grossiers tentent d'asservir la chair par diverses tentations qui ravissent le corps. Bien que les démons qui agissent contre l’âme soient complètement différents des démons qui agissent contre le corps, ils poursuivent le même objectif : nuire à une personne. Lorsque la grâce ne s'installe pas chez une personne, alors les démons, comme on l'a déjà dit, s'y nichent comme des serpents, ne permettant même pas à l'âme de regarder le bien désiré. Et quand la grâce est déjà présente secrètement dans l'esprit, alors ils, comme des nuages ​​​​sombres, passent par le cœur, décrivant diverses passions pécheresses et toutes sortes de rêves, de sorte que, après avoir dispersé la mémoire de l'esprit, ils le détournent de la communion avec la grâce. 2. Lorsque l'âme est troublée par des démons, alors nous sommes enflammés de passions spirituelles, en particulier d'arrogance, mère de tous les maux. Par conséquent, nous devons réfléchir à la manière dont notre corps se désintégrera après la mort et à la façon dont le jugement contre nous sera terrible. Nous aurons alors honte et nous embarrasserons de notre vanité et de notre arrogance. Et si les démons combattant avec le corps viennent en foule, vous devez faire de même. Après tout, le simple fait de penser à toutes sortes de mauvais esprits peut détruire la mémoire de Dieu chez une personne. Que Satan lutte contre l'âme, qui ne participe au Saint-Esprit qu'à travers le corps, l'apôtre l'explique très clairement : Tenez-vous debout, les reins ceints de vérité. Et en bas : Et surtout, prenez le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre toutes les flèches enflammées du malin (Ep 6 :14-16). Ainsi, l’ennemi se tient de l’extérieur et attaque les âmes aimant le Christ avec des flèches enflammées. Après tout, celui qui ne peut pas attraper l'ennemi avec ses mains, il dirige des flèches vers lui afin de le frapper de loin avec une flèche volante et de le jeter au sol. De même, Satan, puisqu'il est incapable, en raison de la présence de la grâce dans l'âme de l'ascète, de s'installer dans son esprit, il fait irruption dans le corps rugueux et commence à y prendre pied, de sorte que, après avoir subordonné le corps à ses instructions, il peut aussi empoisonner l'âme. Il faut donc bien épuiser le corps pour que, à cause de sa grossièreté, l’esprit ne tombe pas dans le gouffre du plaisir. Si une personne était capable de mourir au péché dans les épreuves et de mortifier complètement la chair pour le bien de l'esprit, alors, devenue ainsi la demeure du Saint-Esprit, elle était ressuscitée avant la mort. Tel était le bienheureux Apôtre Paul et tous ceux qui ont parfaitement accompli et accomplissent l’exploit de vaincre le péché. 3. Tout d'abord, comme je l'ai déjà dit, la grâce cache sa présence chez le baptisé parce qu'elle attend la juste intention spirituelle de la personne. Et quand une personne se tourne complètement vers le Seigneur, alors avec un excès de sentiment indescriptible, la grâce montrera sa présence dans le cœur et percevra à nouveau le mouvement de l'âme, lui permettant de supporter à nouveau les bombardements ennemis : jusqu'à ce que le sentiment de l'âme devienne encore plus profond, et l'âme commence à chercher le Seigneur avec une intention encore plus ardente. Si une personne commence à grandir dans le respect des commandements et à crier constamment au Seigneur, alors le feu de la sainte grâce se propagera aux sentiments extérieurs du cœur, brûlant les épines de la terre humaine jusqu'au sol. Alors seuls les échos des attaques démoniaques se feront entendre jusqu'à ces lieux, et le début passionné de l'âme ne sera guère agité. Lorsque l'ascète lie toutes les vertus en un seul nœud, dont le principal est la non-convoitise totale, et réchauffe toute sa nature avec un sentiment plus profond, alors la nature, ravie du grand amour de Dieu, se retrouvera déjà en dehors du sentiment corporel, et alors toutes les flèches démoniaques s'éteindront. Le souffle du Saint-Esprit portera le cœur vers les vents paisibles, et les flèches du démon ardent auront le temps de s'éteindre alors qu'elles sont encore dans les airs. Mais même une personne qui a atteint une si grande mesure, Dieu lui permet de souffrir du mal des démons, laissant son esprit non éclairé, de sorte que notre libre arbitre, n'étant plus lié par le lien de la grâce en tout, apprend non seulement à vaincre le péché par l'exploit, mais aide également une personne à réussir dans l'expérience spirituelle. Pour celui qui est instruit, sa volonté semble déjà parfaite, mais elle est imparfaite en comparaison de la générosité du Seigneur qui nous enseigne, qui veut que nous aspirions à plus dans l'amour, même si nous sommes montés au plus haut échelon de l'échelle de Jacob parce que nous nous sommes soumis à diverses épreuves. Si une personne se tient en plein air en hiver et fait face au lever du soleil au début de la journée, alors de son visage elle sera complètement réchauffée par le soleil, mais de son dos elle ne ressentira même pas la chaleur jusqu'à ce que le soleil soit à son zénith au-dessus de sa tête. De même, les personnes qui n’ont appris que récemment l’œuvre de l’Esprit n’ont que partiellement réchauffé leur cœur par sa grâce. Bien que l'esprit commence déjà à porter les fruits de la réflexion spirituelle, une partie importante de celui-ci pense encore de manière charnelle, puisque toutes les parties du cœur ne sont pas encore sanctifiées par un sentiment profond et la Sainte grâce. Par conséquent, certains, ne comprenant pas la raison de cela, pensaient que la grâce et le péché, c'est-à-dire l'esprit de vérité et l'esprit d'erreur, vivaient simultanément dans le cœur de l'ascète. Par conséquent, l’âme peut concevoir en même temps le bien et le mal, comme la personne de l’exemple ci-dessus, debout au soleil et ressentant à la fois la chaleur et le froid. Notre esprit, recevant les deux connaissances, par nécessité, malgré sa propre volonté, pense au même moment le bien et le mal. Cela arrive particulièrement à ceux qui ont déjà atteint la subtilité de la discrimination. Une telle personne s’efforce toujours de penser le bien, mais se souvient immédiatement du mal, car sa mémoire, après avoir désobéi à Adam, est divisée en deux manières de penser différentes. Si nous commençons à accomplir les commandements de Dieu avec un zèle ardent, la grâce éclairera tous nos sentiments jusqu'au plus profond et enflammera toutes nos aspirations. Elle adoucira nos cœurs avec une gentillesse paisible et incessante, nous enseignant des pensées spirituelles et non corporelles. C’est ce qui arrive à ceux qui s’approchent de la perfection et qui gardent constamment dans leur cœur le souvenir du Seigneur Jésus. Abba Moïse a dit que l'esprit ne peut s'empêcher d'être troublé par de mauvaises pensées, mais que toute personne qui se contrôle peut les accepter et s'en occuper ou les rejeter. Il n'est pas en notre pouvoir qu'ils viennent à nous, mais il est en notre pouvoir de les chasser. La correction de notre esprit dépend uniquement de notre choix et de notre diligence. Lorsque nous pensons constamment à la loi de Dieu et que nous sommes occupés à chanter des psalmodies, à être assidus au jeûne et à la veillée et à toujours nous souvenir de l'avenir, du Royaume des Cieux, de l'enfer de feu et de toutes les œuvres de Dieu, les mauvaises pensées s'en vont, ne trouvant plus de place pour elles-mêmes. Et lorsque nous nous occupons de pensées mondaines et de choses corporelles et que nous nous livrons à des conversations vides et vaines, les mauvaises pensées se multiplient en nous. Un moulin à eau ne peut s'empêcher de bouger, mais il est au pouvoir de son propriétaire de moudre des grains ou des épines. De même, notre esprit est toujours en mouvement et ne peut s’empêcher d’éprouver des pensées. Mais il est en notre pouvoir de donner à l'esprit une activité spirituelle ou une passion charnelle. Le psalmiste l'enseigne ainsi : Bienheureux l'homme dont la force est en toi et dont le cœur a des chemins dirigés vers toi (Ps 83, 6). Et de lui nous apprenons également qu'il est en notre pouvoir de prendre soit le chemin de l'ascension, c'est-à-dire d'accepter des pensées élevées qui élèvent l'esprit vers Dieu, soit le chemin de la descente, c'est-à-dire de placer dans le cœur des aspirations charnelles et terrestres. S'il en était autrement, lors du Jugement dernier, il ne serait pas nécessaire de nous demander notre avis. Mais si une personne ne pouvait pas éviter le péché, les démons seraient si puissants qu’ils lui inculqueraient des pensées et la forceraient à les mettre en pratique. Mais il est reconnu que le diable ne peut prendre possession d'une personne que lorsque nous décidons nous-mêmes de lui confier notre propre intention et de la livrer au diable. L'Ecclésiaste parle de ceci : Et le cœur des fils des hommes ne craint pas de faire le mal (Ecclésiaste 8 : 11). L'apôtre Jacques dit également : Résistez au diable, et il fuira loin de vous (Jacques 4 : 7). Dans leur combat contre nous, les démons utilisent à la fois les choses elles-mêmes et les inclinations passionnées de l'esprit envers les choses. Les choses elles-mêmes, quand nous vivons parmi les choses. Tendances de l'esprit lorsque nous sommes éloignés des choses. Puisqu’il est beaucoup plus facile de pécher dans l’esprit que dans la pratique, il est beaucoup plus difficile de faire la guerre contre les inclinations de l’esprit que contre les choses elles-mêmes. Vous ne devriez pas céder à de telles pensées, sinon vous céderez plus tard à des choses réelles. Si une personne n’avait pas d’abord péché mentalement, elle n’aurait jamais péché en réalité. L'esprit perçoit les pensées passionnées de trois manières : à travers le ressenti, à travers l'état du corps et à travers la mémoire. Il les perçoit en ressentant lorsqu'il remarque des choses à côté de lui qui suscitent en nous la passion, et tombe donc dans des pensées passionnées. Les pensées sont divisées en simples et composées. Les pensées impartiales sont simples, mais les pensées passionnées sont composées, car elles sont constituées de passion et d'image mentale. Il arrive souvent que des pensées simples soient suivies de pensées composées afin de faire pécher une personne dans son esprit. Prenons l'or par exemple. Une pensée passionnée à propos de l'or est venue à la mémoire de l'homme, et un désir de voler de l'or est apparu dans ses pensées - c'est ainsi que le péché a été commis dans l'esprit. Puis, à propos de l’or, l’idée est venue d’une pièce d’or, d’une boîte en or ou d’une chambre en or, etc. Puisque la pensée de l’or était complexe, elle était aussi passionnée. Et l’idée d’une pièce d’or ou d’une boîte était simple, car il n’y avait aucune attitude passionnée à son égard dans l’esprit. Cela arrive avec chaque pensée : vanité, amour des femmes, etc. Ainsi, une pensée passionnée n’est pas toujours suivie d’un désir passionné, comme le montre cet exemple. De là, il ressort clairement quelles pensées sont considérées comme simples. Si vous voulez surmonter vos pensées, portez une attention particulière à vos passions et vous pourrez alors facilement les chasser. Par exemple, en ce qui concerne une pensée lubrique, jeûnez, restez éveillé, travaillez et ne communiquez avec personne en particulier. En ce qui concerne la colère et la tristesse, méprisez la renommée, le déshonneur et les choses matérielles. Par rapport à la rancœur, priez constamment pour le délinquant et vous serez libéré de cette pensée. C’est une bonne chose de ne pas s’attacher aux choses, mais une chose encore plus grande est d’y penser sans passion. Le combat de chaque moine contre les démons consiste à purifier ses pensées des passions. Autrement, il ne pourra pas voir les choses sans passion. Une chose est une chose, son image dans l’esprit en est une autre et la passion en est une autre. Une chose est, par exemple, un homme, une femme, de l'or, etc. Une image mentale d'une chose - par exemple, un simple souvenir de quelque chose nommé. Et la passion est une pensée qui vous captive, un état d’attachement et d’image mentale. Séparez la passion du plan d’image mentale, et ce qui reste est une pensée innocente. Si nous le voulons, nous ferons cette division grâce à l'amour spirituel et à l'abstinence. Les vertus séparent l'esprit des passions, et la prière pure laisse l'esprit à Dieu lui-même. Si nous pensons à Dieu pendant longtemps, alors nous faisons des efforts pour améliorer la partie passionnée de l'âme et ne céderons plus à l'invasion des pensées, mais en connaissant exactement leurs raisons et en les coupant, nous deviendrons encore plus perspicaces. Alors la parole de l'Écriture s'accomplira sur nous : Et mon œil regarde mes ennemis, et mes oreilles entendent les mauvaises actions qui s'élèvent contre moi (Ps 91 : 12). Lorsque vous voyez que votre esprit demeure pieusement et justement parmi les compréhensions figuratives de ce monde, sachez que votre corps est devenu pur et non pécheur. Et quand vous voyez que votre esprit est lent à penser au péché et que vous ne vous éloignez pas de cette pensée, alors votre corps tombera dans le péché. Le monde qui entoure le corps est constitué de choses et le monde qui entoure l’esprit est constitué de plans. Et tout comme le corps peut pécher avec le corps d’une femme, de même l’esprit peut pécher avec l’image mentale d’une femme, grâce à l’idée de son propre corps. Une telle personne voit comment, dans son esprit, l’apparence de son corps se combine avec l’apparence du corps d’une femme. De plus, une personne résiste à l'apparence du délinquant, reproduisant dans son esprit l'image de son propre corps. Et dans d’autres péchés mentaux, tout se passe dans le même esprit, comme si cela se produisait réellement dans le monde des choses. Certains ascètes ne reflètent que des pensées passionnées, tandis que d'autres coupent eux-mêmes les passions. Les psalmodies, la prière et d'autres actions qui contrecarrent les rêves et autres distractions temporaires aident à refléter les pensées. Et le mépris des choses aide à couper les passions, pour ne pas leur donner l’occasion d’en profiter. – Si une pensée passionnée m’envahit, comment puis-je la repousser ? Dois-je protester avec un mot, le gronder et, pour ainsi dire, être en colère contre lui ? Ou devrais-je recourir à Dieu et déposer ma faiblesse devant Lui ? " Frère, répondit l'aîné, le Seigneur n'a pas aboli la souffrance des douleurs, mais il a dit : Appelez-moi au jour de la douleur ; je vous délivrerai et vous me glorifierez (Ps 49, 15). Il n'y a pas d'autre moyen de vaincre une passion que d'invoquer le nom de Dieu. Et s'opposer n'est pas l'affaire de tout le monde, mais seulement de ceux qui sont forts en Dieu, à qui obéissent les démons. Si une personne commence à s'opposer à une pensée sans aucun pouvoir résiduel, les démons ne feront que se moquer de lui, car, étant subordonné à eux, il essaie toujours de gronder les impurs. Cela revient à réprimander les grands dirigeants auxquels vous êtes soumis. De quels saints vous souvenez-vous qui ont interdit au diable d’agir ? Uniquement l'archange Michel et uniquement parce qu'il avait le pouvoir. Mais nous sommes faibles et c’est pourquoi nous devons recourir au nom de Jésus dans la prière. Les démons sont des passions, selon la parole de l’Écriture, et ils ne peuvent être chassés qu’en invoquant le nom du Seigneur. – Père, pourquoi est-ce que j'ai déjà des pensées le matin ? Et comment un démon peut-il inscrire dans mon cœur le visage d'une femme ou de quelqu'un, pour que vous imaginiez un certain visage avec la pensée, et non séparément ? Que dois-je faire pour m'en débarrasser ? "Frère", répondit l'aîné, "si une personne est oisive, alors elle fait attention aux pensées qui lui viennent." Et s'il travaille, il n'a pas le temps d'y réfléchir. Levez-vous tôt le matin, sortez le mulet et broyez le grain en farine. Ensuite, l'ennemi ne pourra pas s'approcher de vous et vous lancer des épines au lieu du grain. Frère, souviens-toi de la représentation pittoresque des visages. L'artiste prend une planche, met de la peinture dessus et obtient une image. Et s’il y a déjà une image au tableau, vous ne pouvez pas y écrire un visage ou quoi que ce soit d’autre. Créez mentalement une image sur votre tableau, et personne d’autre n’écrira quoi que ce soit dessus. Hâtons-nous d'utiliser nos capacités - Dieu nous soutiendra. Lorsque des pensées vous viennent à l’esprit, courez vite vers Jésus et il vous calmera. – Que dois-je faire si je me souviens de ce que j’ai fait, de ce que j’ai dit et entendu ? Cela me rend confus. Comment puis-je protéger mon cœur dans ce cas ? Et comment l'ennemi nous surmonte-t-il et est-il nécessaire de s'opposer à lui dans ce cas ? "Les souvenirs", répondit l'aîné, "ne peuvent être supprimés que d'une seule manière : prier avec humilité, accompagner la prière de travail, pleurer et oublier sa propre volonté." Et la préservation du cœur consiste à dégriser l’esprit et à le purifier, et alors l’esprit ne percevra rien. Et si quelqu'un est frivole, l'ennemi le remarque et essaie de le gronder. Et si vous voulez savoir si un ennemi ou un ami agit dans une pensée, faites une prière et posez la pensée : « Êtes-vous le nôtre ou l'ennemi ? Il vous répondra la vérité. Et la combinaison avec une pensée vient de la négligence, dans de tels cas, ne vous y opposez pas - les ennemis n'attendent que cela, mais se tournent vers Dieu pour faire face à la pensée. Abandonnez votre impuissance devant Dieu, et Il chassera non seulement de vous les mauvaises obsessions, mais les abolira également complètement. Frère, une île au milieu de la mer ne peut-elle pas être attaquée par les vagues ? Mais l’île ne risque pas d’être détruite par les vagues. De même, on ne peut pas couper les pensées, car une personne est passionnée. Mais nous pouvons leur résister et ne pas les laisser entrer. Et si nous les laissons entrer, alors, ayant trouvé un endroit isolé pour eux-mêmes, ils détruiront très bientôt l'âme. L'aîné a dit : "Les mauvaises pensées sont comme des souris qui entrent dans une maison. Si une personne les tue au fur et à mesure, une à la fois, elle ne se fatiguera pas. Et si vous permettez aux souris de remplir toute la maison, alors il faudra beaucoup de travail pour les détruire ou les expulser. Une personne s'en sortira ou, par découragement, lui permettra de vider sa maison. 2. Abba Gélase était souvent confus par les pensées qui lui ordonnaient d'aller dans le désert. Un jour, il dit à un étudiant : - Crée de l'amour, frère, peu importe ce que je fais, sois patient et ne me parle en aucun cas cette semaine. Avva a pris une canne en palmier et a commencé à marcher dans la pièce, fatigué, il s'est assis, puis s'est levé et a marché à nouveau. Le soir venu, il dit à ses pensées : « Celui qui marche dans le désert ne mange pas de pain, mais seulement des plantes. » Et toi, à cause de ta faiblesse, mange des légumes. Et ce faisant, il dit encore à ses pensées : – Ceux qui vivent dans le désert ne dorment pas sous un toit, mais à ciel ouvert. Et vous le faites. Il s'est allongé et s'est endormi dans la cour. Il fit cela pendant trois jours et trois nuits, s'épuisa et interdit la pensée qui embarrassait l'Abba, l'exposant : – Si vous ne pouvez pas faire les œuvres du désert, asseyez-vous dans votre cellule, pleurez patiemment vos péchés et ne vous trompez pas. Car partout l’œil de Dieu voit les actes des hommes et exige de chacun selon ses forces. 3. Un frère a été submergé par une pensée qui disait : « Tu dois aller voir tel ou tel ancien. » Mais le frère reportait à chaque fois sa décision et disait chaque jour : « J’irai demain. » Ainsi, pendant trois ans, il s'est battu avec ses pensées. Puis il dit à la pensée : « Considérez que je suis allé chez l'aîné. » Et il dit, comme s'il s'adressait à un ancien : - Comment vas-tu, père, es-tu en bonne santé ? Je voulais voir Votre Sainteté depuis si longtemps ! Et au nom de l'aîné, il répondit : - C'est bien que tu sois venu, frère. Je suis désolé que tu aies dû travailler dur à cause de moi. Que le Seigneur vous récompense. Il posa une bassine d'eau et se lava. Ensuite, il a préparé de la nourriture et a mangé à sa guise. Et aussitôt cette pensée le quitta. – Que dois-je faire si des pensées me submergent de toutes parts, me suggérant de m'adresser aux anciens ? « Si vous voyez, répondit l'aîné, que vos pensées tentent de toutes leurs forces de vous chasser de votre cellule, préparez-vous une friandise et ne voulez plus jamais quitter votre cellule. Et si, pour un bénéfice spirituel, vous souhaitez vous adresser aux anciens, testez d'abord cette pensée et sortez ensuite seulement. J'ai entendu dire par un aîné que lorsqu'il était gêné par l'idée d'aller chez quelqu'un, il se levait, prenait le manteau, fermait la porte derrière lui et faisait le tour de la cellule, puis retournait dans sa chambre, préparait une friandise comme pour un invité, et la violence des pensées s'arrêtait immédiatement. 5. Quand Abba Olympius fut envahi par une pensée lubrique qui lui disait : « Va te marier. » Il se leva, prit un morceau d'argile, sculpta une figurine de femme et dit : - Voici votre femme. Vous devez travailler beaucoup pour la nourrir, alors ne ménagez aucun effort maintenant. Quelques jours plus tard, il prit un autre morceau d'argile, en modela une figurine de sa fille et dit : « Votre femme a accouché et vous devez travailler encore plus dur pour nourrir et vêtir l’enfant. » Et il a commencé à travailler si dur qu'il est devenu complètement épuisé. Lorsque ses forces le quittèrent complètement, sa pensée dit : "Si vous ne pouvez pas supporter le travail", lui répondit l'Abba, "ne cherchez pas de femme". Et le Seigneur, voyant ses efforts, ôta ses abus, et l'aîné se calma. Chapitre 7 : Que les rêves et l'oubli pour un croyant sont la mort, et que le souvenir constant de Dieu et la contemplation sont la vie et la destruction de tout mal Dioclite, ascète de Thébaïde, étudia d'abord la grammaire, puis se consacra aux études philosophiques, puis, au fil du temps, la grâce divine l'attira vers l'étude de la sagesse céleste. Il a renoncé au monde à l’âge de vingt-huit ans et a vécu trente-cinq ans dans une grotte. Cet homme béni a dit qu'un esprit qui s'éloigne de la contemplation de Dieu devient soit démoniaque, soit bestial. Nous voulions vraiment savoir comment cela se produisait. Il répondit qu'un esprit qui s'est retiré de la contemplation de Dieu, soit suit nécessairement le principe lubrique de l'âme et tombe ensuite sous le pouvoir d'un démon, ce qui induit une intempérance bestiale, soit est vaincu par la colère, d'où surgissent des impulsions démoniaques à l'intempérance. Lorsque j'ai objecté, comment l'esprit peut-il demeurer continuellement avec Dieu, il a répondu que si l'âme d'une personne, dans une action ou une pensée, est guidée par la loi pieuse et la pensée divine, elle reste à côté de Dieu. Un jour, le moine Éphraïm arriva dans la ville d'Edesse et s'y arrêta. Il y avait une prostituée qui vivait à côté. Elle était censée servir de moyen au démon maléfique pour répandre le mal : le malin avait l'intention de renverser les justes à travers elle, comme il l'avait fait autrefois à travers le serpent. 2. L'un des pères a dit qu'une personne devrait toujours avoir une action en elle-même. Si son esprit n’est pas occupé à travailler pour Dieu, alors l’ennemi fait irruption en lui, mais ne trouve pas d’endroit où s’installer. Et si l'esprit est envahi par la captivité ennemie, alors l'Esprit de Dieu vient souvent à une telle personne, mais aucune place ne lui est laissée, et à cause de notre méchanceté, il s'en va. 3. Une fois Abba Daniel et Abba Ammoi marchaient le long de la route. Et Abba Amoy demanda : - Quand arriverons-nous enfin à la cellule, père ? – Qu’est-ce qui nous sépare du Seigneur maintenant ? Dieu est dans la cellule et hors de la cellule. 4. Abba Feona a dit que si nous n'occupons pas notre esprit avec la contemplation de Dieu, nous deviendrons esclaves des passions charnelles. 5. Le frère demanda à Abba Arsène de lui parler. L'aîné lui répondit : - Pendant que vous en avez la force, accomplissez l'exploit pour que votre travail intérieur soit conforme à la volonté de Dieu, et vous vaincrez alors les passions extérieures. 6. Abba Iperekhy a dit : « Que la vie d'un moine soit comme celle d'un ange – brûlant le péché. » 7. L'ancien dit : " De même que personne ne peut commettre d'injustice en présence du roi, de même Satan ne pourra rien nous faire si notre âme est devant Dieu. Approchez-vous de Dieu, dit le Seigneur, et (Il) s'approchera de vous. (Cf. : Jacques 4, 8). Mais comme nous rêvons très souvent, l'ennemi kidnappe facilement l'âme et la séduit avec des passions basses. " 8. Les anciens disaient qu'il existe trois pouvoirs de Satan qui précèdent tout péché : l'oubli, la négligence et la luxure. Quand l’oubli survient, il engendre la négligence, et la négligence engendre la convoitise. Celui qui ne tombe pas dans l'oubli ne connaît pas la négligence et est donc délivré des convoitises, et il ne tombe jamais, par la grâce du Christ. 9 . L'un des anciens a dit : « Si vous fermez les yeux d'un bœuf, il fera tourner la pompe qui pompe l'eau. Et si vous les laissez ouverts, il ne tournera pas en rond. De même, le diable, s’il parvient à fermer les yeux d’une personne, l’humiliera, la forçant à tomber à tout moment dans toutes sortes de péchés. Et si une personne a des yeux éclairés, elle échappera facilement au diable. 10. L'ancien dit : " L'Écriture dit que les justes fleuriront comme un palmier dattier. Cette expression signifie bonté, justice et douceur des actions élevées. Le noyau du palmier dattier est simple, tout blanc, et l'arbre entier repose dessus. La même chose peut être vue chez les justes. Leur cœur est entier, simple en tout et contemple Dieu. Il est brillant parce qu'il est éclairé par la lumière de la foi. Et toute l'œuvre des justes est dans leur cœur. Et le vinaigre contre le bois. les larves signifie résister au diable. 11. Lorsque vous êtes assis dans votre cellule et que des pensées honteuses se déversent dans votre cœur, veillez strictement sur votre âme afin qu'elles ne prennent pas le pas sur vous. Essayez de vous souvenir de Dieu, car Il vous écoute et toutes les pensées les plus intimes de votre cœur sont devant Ses yeux. Dites à votre âme que si elle a peur des pécheurs comme vous et ne veut pas qu’ils voient vos péchés, à combien plus forte raison devrait-elle craindre Dieu, qui écoute tout ? Après de tels conseils, la crainte de Dieu apparaîtra dans votre âme. Si les animaux terrestres sont jetés à l’eau, ils mourront car leur essence est adaptée à la vie sur terre. Et si un poisson est ramené à terre, il s'étouffera, car, de par sa nature, il a besoin d'eau. Et les oiseaux ne se sentent en sécurité que dans les airs, et lorsqu'ils atterrissent au sol, ils ont peur du chasseur. Telle est l'âme parfaite, qui a renoncé à tout ce qui n'est pas caractéristique de sa nature, et à laquelle elle est maintenant revenue. Et tant qu'elle reste dans le cadre de sa nature, elle vit et trouve la paix, et si elle dépasse ses limites, elle mourra immédiatement. Celui qui a atteint cette mesure considère ce monde comme une prison et ne veut pas s'y mêler pour ne pas périr. Et même s’il essaie d’aimer ce monde, il n’y parvient pas. Après tout, il se souvient de l'amertume qu'il a éprouvée avant de rencontrer Dieu, et se détourne naturellement avec hostilité de tout ce qui est du monde, s'efforçant toujours, sans interruption, de vivre dans la paix la plus douce que goûtent ceux qui demeurent en Dieu. Faites attention, frère, à ce que quelque chose de destructeur ne vous sépare pas de l’amour de Dieu : l’or, l’argent, la propriété, le plaisir, la haine, le reproche, l’arrogance, la méchanceté, c’est-à-dire tout venin de serpent qui empoisonne notre cœur. 15. Si l'ennemi combat contre vous à l'aide de l'un de ces péchés, dépêchez-vous de regarder le serpent de cuivre sur l'arbre, et alors la colère du dragon venimeux s'épuisera. L'Écriture dit que Moïse a fabriqué un serpent de cuivre comme le Seigneur lui avait ordonné, et l'a suspendu à un arbre, le plaçant au sommet d'une montagne afin que tous ceux qui avaient été mordus par le serpent puissent le regarder et être guéris. Ce serpent de cuivre était un type de notre Seigneur Jésus-Christ. L'homme, ayant écouté l'ennemi, est devenu lui-même ennemi de Dieu ; et notre Seigneur Jésus-Christ, devenu homme pour nous, est devenu égal à nous en tout sauf le péché. Par conséquent, le serpent de cuivre est un prototype de Lui. Il est comparé à un serpent parce qu'il a été comparé à un homme qui avait été auparavant un ennemi de Dieu, mais non imprégné de poison, mais forgé à partir de cuivre, et en Lui il n'y a pas de mal, de variabilité, d'arrogance ou même de soupçons d'inimitié. Il n’a commis aucun péché et il n’y avait aucune fraude dans sa bouche. De nombreuses personnes sont mortes de morsures parce qu’elles n’avaient pas obéi à la parole de Dieu. L'apôtre parle de ceci : Ne tentons pas le Christ, comme certains d'entre eux ont été tentés et sont morts par des serpents (1 Co 10, 9). Le Seigneur est capable de nous aider, il a dit lui-même : Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, de même dois-je élever le Fils de l'homme, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle (Jean 3 : 14-15). Il dit : " Celui qui décide de ne pas être avec Dieu ne connaît pas la crainte de Dieu. Fais attention à toi, frère, afin que, connaissant l'omniscience de Dieu, tu ne fasses rien sans Son approbation, même la plus petite chose. Si tu dois faire quelque chose, dire quelque chose, manger, dormir ou autre chose, vérifie d'abord si cela plaît à Dieu, qui connaît ton cœur, confesse-lui la raison de tes actes, et seulement après cela, fais ce qui est nécessaire devant Dieu. Confes-toi donc à Dieu dans toutes tes actions et tes paroles, et alors vous entrerez en communion avec Lui et gagnerez une audace considérable devant Lui. « Lorsque des étrangers s'emparèrent de l'Arche d'Alliance pour les mauvaises actions des enfants d'Israël », répondit l'ancien, « ils la traînèrent jusqu'aux maisons de leur dieu Dagon (1 Samuel 4 :3-22 ; 5 :1-2), et leur idole tomba face contre terre et s'effondra. – Qu’est-ce que cela signifie ? – le frère demanda et entendit en réponse : – Si les esclaves de l’âme capturent l’esprit d’une personne à travers ses propres inclinations, alors ils commencent à l’entraîner vers le bas jusqu’à le déposer sur l’autel de la passion invisible. Mais même dans cet endroit, s'il reprend ses esprits, commence à chercher Dieu et se souvient du jugement éternel, alors la passion tombera et disparaîtra immédiatement. Car l'Écriture dit que si vous vous détournez et gémissez, alors vous serez sauvé et vous saurez où vous êtes. 4. L'aîné a dit : « Il est étonnant que nous priions avec nos prières en présence de Dieu, et que Dieu entende tout ce que nous disons, mais nous commettons des péchés sans vergogne, comme s'il était parti et ne nous voyait pas ni nos actes. Chapitre 8 : À propos de la nécessité de prier sans cesse, en quoi consiste la prière continue et comment la faire L’ancien a dit : « Si un moine prie uniquement lorsqu’il est debout en prière, alors il ne prie pas du tout. » 5. Ils ont dit à propos d'Abba Arsène que le samedi soir, il s'est levé pour la prière, de sorte que le soleil couchant était derrière lui, et qu'il a tendu les mains vers le ciel en prière, et qu'il s'est ainsi tenu jusqu'à ce que le soleil au lever du soleil éclaire son visage, et alors seulement il est retourné dans sa cellule. 6. L'Abba d'un monastère palestinien dit au bienheureux Épiphane, évêque de Chypre : – Grâce à vos prières, Vladyka, nous ne négligeons pas notre règle, mais accomplissons avec diligence les troisième, sixième et neuvième heures. L'évêque le réprimanda en disant : "Je vois que vous négligez les autres heures de la journée et que vous ne priez pas. Un vrai moine doit constamment prier et chanter des psaumes dans son cœur. " Il dit que le prophète David priait quelle que soit l'heure (Ps. 119.147 ; j'anticipe l'aube et je pleure) : il se levait à minuit (Ps. 119.62 : à minuit il se levait pour te louer) et se tenait devant Dieu jusqu'au matin. J'ai prié le matin et de midi jusqu'au soir (Ps. 119 :62 : A minuit je me suis levé pour te louer). C'est pourquoi il s'écria : Sept fois le jour je te glorifie (Ps. 188, 164). Il y a un temps pour tout, a dit Salomon (Eccl. 3:1). Et n’importe quel moment est propice à la prière, et il n’y a pas de moment inapproprié. Je bénirai le Seigneur à tout moment ; ma louange est continuellement dans ma bouche (Ps 33 : 2). C'est pourquoi l'apôtre conseille : Priez sans cesse (1 Thessaloniciens 5 :17), car la prière est due à chaque heure. Et le Seigneur lui-même nous dit : veillez donc en tout temps et priez, afin que vous soyez jugés dignes d'échapper à tous ces désastres futurs et de vous tenir devant le Fils de l'homme (Luc 21 : 36). Celui qui veut purifier son cœur à la mémoire du Seigneur, qui enflamme toujours le cœur, ne doit constamment connaître qu'une seule occupation et une seule chose : la prière. Cela ne devrait pas être comme ça : parfois vous priez, parfois vous ne priez pas. Si vous voulez vous débarrasser de votre propre pourriture, vous devez constamment penser à la prière pour préserver votre esprit, que nous soyons dans l’église ou loin de celui-ci. Celui qui comprend dans un sens mystérieux l'expression du bienheureux Apôtre selon laquelle notre lutte est contre les esprits du mal (Ep 6, 12), comprendra aussi la parabole du Seigneur, qui nous a commandé de toujours prier et de ne pas nous décourager (Lc 18, 1). Et celui qui comprend à sa manière le commandement de la prière accepte les conseils les plus inappropriés, qui, comme dans une chaîne, le transfèrent d'un péché à un autre. La prière constante éloigne l'esprit des pensées et le place devant le Seigneur tel qu'il est. Après tout, chaque pensée est une réflexion sur les choses. Les choses sont tangibles et imaginaires. Si l’esprit réfléchit, il acquiert des pensées à leur sujet. Et la grâce de la prière relie l'esprit à Dieu. Et l’unir à Dieu l’éloigne de toutes pensées. Alors l’esprit, communiquant avec Dieu, devient semblable à Dieu. Devenu tel, il demande à Dieu ce qui lui est dû et ne pèche jamais dans ses demandes. C’est pourquoi l’apôtre nous conseille de prier constamment, afin qu’en rapprochant constamment notre esprit de Dieu, nous abandonnions progressivement tous les attachements matériels. Avec cette disposition, l'apôtre priait sans cesse. Et dans tous les domaines, comme nous l'avons déjà dit, et dans toutes les circonstances qui lui sont arrivées, il dépendait de l'espérance en Dieu. Pour la même raison, tous les saints se réjouissaient toujours des douleurs et s’efforçaient de faire de l’espérance une habitude parmi eux. L’état incontrôlable de la prière est que l’esprit devient extérieur à la chair et au monde, et la prière le rend complètement immatériel et sans forme. Celui qui maintient sincèrement un tel état prie véritablement sans cesse. – Pourquoi, quand je vais au travail, est-ce que je commence à me sentir indifférent à la prière spirituelle ? – Parce que vous ne voulez pas accomplir ce qui est dit dans l’Écriture : Je bénirai le Seigneur en tout temps ; Sa louange sera continuellement dans ma bouche (Ps 33 : 2). Que vous soyez dans votre cellule ou que vous alliez au travail, ne cessez de bénir Dieu non seulement avec vos lèvres, mais aussi avec votre cœur, et vous ne vous laisserez jamais vaincre par la frivolité. 3. Abba Macaire le Grand a dit : "Pendant la psalmodie, l'âme doit avec tendresse rassembler partout les pensées dispersées, comme si elle était ses enfants, même si plus tard le péché les disperse à nouveau, et faire confiance au Seigneur avec une foi ferme. Alors le Seigneur visitera l'âme et lui apprendra à prier vraiment et non distraitement, en ne cherchant que le Seigneur. " Jusqu'à ce qu'une personne abandonne toutes les affaires du monde, elle ne sera pas en mesure de servir Dieu, c'est-à-dire de s'assurer que pendant la prière il n'y a rien d'étranger dans notre esprit qui puisse nous occuper : pas de plaisir, pas de colère, pas de haine, pas d'envie sournoise, pas de rêves, pas de soucis de cet âge. Ce sont tous des murs sombres qui entourent l'âme malheureuse et ne lui permettent pas de percer et de rencontrer Dieu, en le bénissant secrètement et en le priant avec une âme pure et éclairée, avec une douceur sincère et un amour chaleureux. Tandis que l'âme reste préoccupée par le monde extérieur, l'esprit est mort et les passions intérieures continuent d'agir sans attirer l'attention sur elles-mêmes. Et dès que l’âme cessera de se soucier des choses extérieures, l’esprit gagnera en joie et en persévérance. L'âme, avec l'aide de l'esprit, est capable de comprendre quels types de passions opèrent en elle. L'esprit prend soin de l'âme et en prendra soin jusqu'à ce qu'il en expulse toutes les passions et fasse naître avec elle de nouvelles pensées et éduque ces enfants. Alors l’esprit et l’âme deviendront un seul cœur, et l’âme se soumettra à l’esprit de la même manière qu’une femme se soumet à son mari. L'esprit deviendra pour elle le chef, car le mari est le chef de la femme, selon la parole de l'Apôtre (Ep 5 :23), et, étant devenus un dans le Seigneur, ils ne connaîtront pas la discorde. Ceux qui sont dignes d’atteindre une telle mesure prient Dieu avec pureté. Ils sont éclairés par Dieu et adorent véritablement Dieu comme Il l’exige. Ce sont ceux en qui Il demeure et marche en eux, selon la parole de l'Écriture (2 Cor 6, 16). Le Sauveur parle également de ceci : Si deux d’entre vous acceptent sur terre de demander quelque chose, alors tout ce qu’ils demanderont, mon Père céleste le fera pour eux (Matthieu 18 :19). Lorsque l’âme est unie en parfaite harmonie avec l’esprit, elle demeure dans le Seigneur, et le Seigneur demeure dans l’esprit. Comme Il le dit lui-même dans l’Évangile : Demeurez en moi, et moi en vous (Jean 15 : 4). Celui qui demeure en Dieu par ses actes, Dieu demeure en lui lorsqu'il le contemple. Lorsque l'âme trouve la liberté et traverse les obstacles démoniaques de l'air, alors elle demeurera en Dieu et recevra de son Esprit, comme l'a dit l'apôtre, que celui qui copule avec une prostituée devient un seul corps avec elle... et celui qui s'unit au Seigneur est un seul esprit avec le Seigneur (1 Cor 6 : 16-17). Tout ce qui est contre nature est appelé prostituée. Une telle personne ne pèche plus et le malin ne s’approche pas de lui. Car l’homme est né de Dieu, et l’Écriture dit : quiconque est né de Dieu ne commet aucun péché (1 Jean 3 : 9). Il existe de nombreuses manières de prier, très différentes les unes des autres. Mais parmi eux, il y en a aussi des nuisibles, qui transforment la prière en une œuvre satanique. Aveugle est celui qui crie : Fils de David ! aie pitié de moi (Mc 10,48 ; Lc 18,38-39). Il prie physiquement, mais il n'a aucune connaissance spirituelle en lui. Lorsque l'aveugle recouvra la vue et vit le Seigneur devant lui, il ne le confessa pas comme le Fils de David, mais comme le Fils de Dieu et l'adora. En vous souvenant de Dieu, augmentez votre prière, afin que si vous oubliez, le Seigneur vous le rappelle. La prière ne peut devenir parfaite sans conversion mentale. Le Seigneur entend ceux qui prient sans pensées vagabondes. Quand l'esprit prie sans se laisser distraire, le cœur commence à s'affliger, mais tu ne mépriseras pas un cœur contrit et humble, ô Dieu (Ps 50, 19). La prière sans que l'esprit flotte dans les nuages ​​est un signe de l'amour de Dieu qui demeure dans la prière, et la négligence et les rêves indiquent une dépendance au plaisir. Celui qui veille et prie patiemment, sans penser que cela lui est difficile, devient clairement participant du Saint-Esprit, et celui qui est accablé par tout cela et ne reste dans la prière que par un effort de volonté, reçoit très vite le soutien de Dieu. La prière pure doit avoir un endroit propre. Par conséquent, pendant la prière, ne laissez pas les pensées des machinations de l’ennemi entrer dans votre esprit, afin de ne pas détruire le grand bénéfice de la prière. Au contraire, frappez vite l'ennemi avec les flèches des prières, en vous fermant avec toutes les serrures, car tout cela vaut mieux que de parler avec lui (le malin), en pensant en tirer au moins un bénéfice. Après tout, toutes ses astuces visent uniquement à nous distraire de la conversation avec Dieu. Connaître divers sujets n'est utile qu'en période de tentation et de découragement, mais pendant la prière pure, cela est très nuisible. Si vous cherchez à acquérir la prière pure, retirez-vous de la vue du monde, suspendez toute relation et ne voulez jamais recevoir dans votre cellule de vieux amis simplement sous prétexte de bonnes relations, mais seulement ceux qui mènent le même style de vie monastique, pensent au spirituel et s'initient aux secrets de l'ascétisme. Après avoir coupé les connexions extérieures, méfiez-vous de la confusion de la conversation spirituelle. Car l’âme commence généralement à passer de communication en communication, à moins que nous ne fassions quelques efforts pour l’arrêter. La prière doit être combinée avec la lecture. La lecture éliminera ce désordre extérieur, fournira de la nourriture pour la prière et apprendra à l’esprit à se concentrer. Ensuite, vous obtiendrez très bientôt ce que vous voulez. Celui qui aime est prêt à souffrir pour l'amour et méprise tous les obstacles, pour ne pas perdre l'objet de l'amour. Celui qui aime Dieu est toujours assidu à la prière pure et balaie toute passion qui se dresse sur son chemin. 2. Celui qui aime sincèrement Dieu prie toujours sans distraction. Et quiconque prie sans distraction aime certainement Dieu sincèrement. Pendant la prière, celui dont l’esprit est encore collé à quelque chose de terrestre se laisse distraire. 3. L'esprit, qui s'attarde quelque temps dans le monde sensoriel, acquiert certainement une sorte de passion dirigée vers lui : la luxure, la tristesse, la colère ou la vindicte, et jusqu'à ce qu'il commence à mépriser le monde sensoriel, il ne sera pas libéré de la passion. Accomplir les commandements rend la compréhension des choses plus subtile. Et la lecture et la contemplation rendent l'esprit immatériel, et donc il peut prier sans être distrait. La méthode pratique ne suffit pas pour se libérer totalement des passions. Elle devrait être suivie de diverses contemplations spirituelles. La méthode pratique libère l'esprit de l'intempérance et de la haine, et la contemplation spirituelle de l'oubli et de l'ignorance. Ce n'est qu'après cela qu'une personne peut prier comme il se doit. Il existe deux états supérieurs de prière pure : l’un vient de l’action et l’autre de la contemplation. Le premier naît dans l'âme par la crainte de Dieu et la bonne espérance, et l'autre par l'amour divin et la purification sublime. Un signe de l'atteinte de la mesure du premier état est la concentration de l'esprit en lui-même, l'abstraction de toutes les pensées du monde, se tenant devant Dieu lui-même. Et en continuant à vous tenir devant Lui, vous dites vos prières sans être distrait ni heurter quoi que ce soit. Les signes de la deuxième mesure étatique sont les suivants. Dans l'impulsion même de la prière, l'esprit est captivé par la lumière divine sans limites et ne ressent plus ni lui-même ni quoi que ce soit d'autre qui existe, mais seulement ce grand rayonnement agissant en lui par le saint amour. Alors l’esprit, mû par des significations liées à Dieu, perçoit toutes ses manifestations extérieures pures et claires. Un homme puissant est un homme qui allie action et connaissance. L'action éteint la convoitise et apprivoise la colère, et la contemplation inspire l'esprit et l'amène vers Dieu. Tout comme le corps, en mourant, s'éloigne de toutes les affaires du monde, de même l'esprit meurt dans une prière parfaite, car il s'éloigne de toutes les pensées du monde. Sans mourir d’une telle mort, il est impossible d’être proche de Dieu et de renaître. Les démons se battent avec ceux qui prient complètement, essayant de leur inculquer des pensées sur des choses sensuelles. S'il s'agit de personnes menant une vie éducative, les démons essaient de garder leurs pensées en eux plus longtemps, et s'il s'agit de personnes enclines aux exploits actifs, les méchants les incitent réellement à pécher. Les démons se battent avec tout le monde afin de les éloigner de Dieu. La personne qui prie ne doit pas s'arrêter dans sa montée directe vers Dieu. Il faut s'élever de plus en plus haut, de force en force dans le succès actif dans les vertus, et de gloire en gloire dans la contemplation spirituelle du connaissable, et ainsi passer du sens littéral de l'Écriture au spirituel. Nous devons faire la même chose lorsque nous sommes en prière. C'est pourquoi, frères, soyez toujours sur vos gardes et entourez-vous d'un mur au nom du Christ. Si nous suivons la volonté du Christ, nos ennemis ne pourront rien nous faire. Ils sont fumée et poussière, il n’y a rien en eux, et les méchants fuient ceux qui craignent l’Éternel. 2. Et il dit aussi : « Enfants, tant qu'il y a de la force en vous, accomplissez un exploit pour votre salut, avant l'heure de la mort, ce qui sera malheureux pour nous si nous faisons preuve de négligence. Que votre âme soit chaque fois plus sage que le corps grossier et tournez-vous vers chaque partie de celui-ci : « Pendant que je suis avec vous, crions volontiers dans la prière à notre Seigneur. » Tournez-vous vers vos mains, car le moment viendra où les applaudissements cesseront, vous ne pourrez plus serrer le poing de colère ou tendre la main avec avidité pour voler quelque chose. Levez-vous - car le temps viendra où vous ne pourrez plus marcher et commettre l'anarchie. Mais le saint, ayant décidé de se tenir devant Dieu avec une foi ferme et inébranlable, ne doutait pas de son salut et, levant les mains au ciel, songeait à ne pas éprouver la peur de l'apparition soudaine des persécuteurs. Le diacre emboîta le pas. Il leva également les mains vers le ciel et regarda, sans quitter les yeux, les hauteurs. Ils se levèrent donc, entièrement consacrés à la prière. Les persécuteurs examinèrent tout, fouillèrent chaque buisson, jetèrent toutes les pierres, regardèrent derrière tous les monticules et dans toutes les fissures et revinrent sans rien, supposant que les chrétiens avaient eu peur et s'étaient enfuis et qu'ils étaient maintenant définitivement tombés entre les mains de ceux qui les gardaient en bas. Mais il s'est avéré que personne n'a réussi à attraper le saint. Les chercheurs ont décrit en détail l'endroit où le saint était censé se cacher et ont assuré qu'ils n'y avaient trouvé personne - ils n'y ont vu que deux arbres à une courte distance l'un de l'autre. Lorsque les poursuivants sont partis, l'informateur s'est approché de l'endroit où priaient le grand saint et son disciple et les a vus : ils étaient toujours debout et en train de prier. Alors le pauvre garçon comprit que Dieu les avait préservés, les présentant à leurs poursuivants sous la forme de deux arbres. Il tomba aux pieds du saint et crut au Seigneur. Ainsi, le récent persécuteur est devenu l’un des persécutés. Abba John Kolov a dit à propos d'une âme repentante que si elle recourt à Dieu dans la prière en tout, alors les démons et les passions n'auront aucun pouvoir sur elle. Et il raconta la parabole suivante : " Dans une ville vivait une belle prostituée, et elle avait de nombreux amants. Et puis un jour le maire vint vers elle et lui dit : «Promets-moi que tu deviendras chaste et je te prendrai pour épouse.» Elle a accepté, et il l'a emmenée chez lui. Et les amants étaient impatients de la rencontrer, mais ils ne savaient pas comment. Alors ils comprirent : « Nous nous approcherons de la maison du souverain, mais nous n'entrerons pas, car s'il le découvre, nous aurons des ennuis. Il vaut mieux rester au coin de la rue et siffler, peut-être qu’elle s’en rendra compte et viendra elle-même vers nous, et ce ne sera pas de notre faute. Ils se sont approchés de la maison et ont commencé à siffler. Elle entendit, mais se boucha les oreilles, se dirigea vers la chambre la plus éloignée et ferma hermétiquement les portes. Les amants ont réalisé qu’elle ne réussirait pas et sont repartis sans rien. L'aîné a expliqué que la prostituée est l'âme, les amants sont des démons, le dirigeant est le Christ, les chambres intérieures de la maison sont la constipation de l'esprit de l'intérieur. Si une âme est combattue par des démons à travers les passions, alors elle doit se concentrer sur elle-même et recourir à Dieu dans la prière, et alors les ennemis ne pourront rien faire avec elle. 2. Les frères demandèrent à Abba Agathon : – Père, quelle vertu dans la vie monastique demande le plus de travail ? "Pardonnez-moi, je pense que prier Dieu est un travail inouï", répondit l'aîné. – Chaque fois qu’une personne va prier, les ennemis tentent par tous les moyens de l’empêcher. Ils comprennent que rien ne leur pose de plus grands obstacles que la prière. Lorsqu’une personne remplit les exigences de la vie monastique et tient bon, elle trouve la paix, mais la prière exige une lutte jusqu’au dernier souffle. 3. Un frère, qui était debout en prière, a été piqué à la jambe par un scorpion. La douleur s'est largement répandue et a atteint le cœur même, et le frère était sur le point de rendre l'âme. Mais le frère, bien qu'il comprit qu'il allait mourir et bien qu'il souffrait beaucoup, ne bougea pas de sa place jusqu'à ce qu'il ait fini la prière. 4. Abba Evagrius a dit : " Si vous êtes timide, priez comme l'Écriture le commande. Priez avec crainte et tremblement, sobrement et joyeusement. C'est exactement ainsi que nous devons prier, surtout à cause des ennemis invisibles, malveillants et malveillants, qui tentent de nous tromper pendant la prière. " 5. Il a dit : « Si une pensée hostile apparaît dans votre cœur, ne demandez dans votre prière qu'une seule chose : une épée contre l'ennemi, aiguisée par les larmes. » 6. Un jour, ils demandèrent à Abba Macaire : « Vous n'êtes pas obligé de marmonner, répondit-il, mais vous devriez lever la main et demander : « Seigneur, comme tu veux et comme tu le sais, aie pitié de moi. Et si des réprimandes vous parviennent : « Seigneur, aie pitié. » Dieu connaît nos besoins et nous envoie ce qui est utile. – Pourquoi, lorsque je prie, suis-je souvent confus par mes pensées ? – Le diable au départ, ne voulant pas adorer le Dieu de tous, fut expulsé du ciel et devint étranger au Royaume de Dieu. Il essaie donc de nous arracher à la prière pour nous forcer à vivre la même chose que lui. Ne négligez pas vos devoirs pour ne pas tomber entre les mains de l'ennemi. 2. Forcez-vous à lire attentivement les Psaumes, car cela vous libérera de la captivité de la saleté. 3. Aimez prier souvent pour que votre cœur soit illuminé. 4. Ne vous plaignez pas pendant le service, sinon vous serez dévoré par des bêtes féroces. 5. Veillez à ne pas négliger vos devoirs, car leur accomplissement apportera la lumière à votre âme. Frère, sachez : ceux qui sont diligents dans la prière et l'humilité ne tombent pas, mais ceux qui négligent cela sont frappés par la vanité et les soucis du monde, et donc ils tombent facilement. C’est pourquoi le diable, sans nous empêcher de penser aux choses du monde et de nous engager dans les affaires quotidiennes, fait tout pour nous détourner de la prière et de l’humilité. Il sait que sans prière et sans humilité, même si nous faisons tout le reste correctement, tôt ou tard nous nous retrouverons en son pouvoir. J'appelle prière non seulement ce qui s'accomplit physiquement, mais aussi ce qui est offert à Dieu dans une pensée claire. Et si l’un des deux (le corps ou la pensée) s’égare, alors l’autre ne pourra pas se tenir devant Dieu, mais suivra uniquement ses propres désirs. Par conséquent, non seulement ceux qui négligent la prière, mais aussi ceux qui ne prient pas avec leur esprit, sont susceptibles d’être attaqués par les forces obscures. Celui qui prie sobrement brûle les démons, et celui qui se livre aux rêves, les démons se moquent de lui. Chapitre 10 : À propos du pouvoir de la prière, à travers laquelle Dieu fait descendre toute bonne chose et comment une personne s'unit à Lui 1. Extrait de la vie de saint Jean le Miséricordieux À l'époque du grand Jean, vivaient deux voisins, artisans du cuir. L'un d'eux était marié, il avait des enfants, son père et sa mère vivaient avec lui. Seul soutien de famille d'une famille nombreuse, il n'a manqué aucun service dans l’église. L'autre maître, bien que plus habile dans son métier et plus appliqué dans son travail, arrivait à peine à joindre les deux bouts et était jaloux de son voisin. Incapable de supporter cette pensée obsessionnelle, le pauvre homme s'approcha de son voisin et, resté seul avec lui, lui demanda : "Je vous en supplie, pour l'amour de Dieu, ne me cachez rien, avouez franchement comment vous parvenez à obtenir une telle richesse, même si vous faites tout avec paresse." Je fais de mon mieux, je travaille sans relâche, mais tout s'effondre pour moi et je suis déjà tombé dans la pauvreté. Le voisin s'est rendu compte que tout cela lui arrivait parce qu'il allait rarement aux services religieux et qu'il devrait prier Dieu avec plus de diligence. "Oui, tu sais," dit-il, "j'ai aussi eu du mal avant." Ensuite, j'ai décidé d'aller dans tous les services. Et il se trouve que j'ai trouvé de l'or sur la route. Depuis, tout s'est bien passé pour moi, vous pouvez le constater par vous-même. Si vous ne croyez pas, allons à l’église ensemble, vous recevrez une consolation considérable. Le maître malchanceux écouta les conseils, commença à l'accompagner à tous les services et remarqua très vite que la richesse apparaissait dans sa maison. Il alla remercier son voisin pour ses bons conseils. En réponse, le maître à succès l'a étonné en lui avouant qu'il n'avait pas trouvé d'or sur la route. Il voulait simplement encourager son voisin à assister plus souvent aux services religieux et, à cette fin, il a écrit sur l'or. Lorsque le bienheureux Jean en entendit parler, il apprécia les bonnes intentions du maître à succès et l'ordonna prêtre. Il y avait un moine qui ne travaillait pas, mais priait sans cesse. Le soir, en rentrant dans sa cellule, il trouvait toujours du pain et mangeait. Mais un jour, son frère vint le voir, lui apporta des branches de dattier et lui apprit à travailler. Lorsque le soir il entra dans sa cellule comme d'habitude pour manger, il ne trouva rien et se coucha affamé. Dans un rêve, il lui fut révélé : "Pendant que tu pensais à moi, je t'ai nourri. Et maintenant tu as commencé à travailler et tu gagnes donc ta propre nourriture par le travail." 2. Il y avait un vieil homme sur le mont Sinaï. Un jour, il se rendit en ville et rencontra son frère qui lui dit en soupirant : - Père, nous sommes tourmentés par la sécheresse. « Pourquoi ne priez-vous pas et ne demandez-vous pas, a-t-il demandé, que Dieu vous envoie de la pluie ? "Oui, nous prions", répondit le frère, "et nous servons des services de prière, mais il n'y a ni pluie ni pluie." « Alors pourquoi ne pries-tu pas sans cesse ? » Vous voulez savoir ce que cela signifie ? Levons-nous pour prier ensemble et levant les mains vers le ciel, il commença à prier, et aussitôt il se mit à pleuvoir. Le frère eut peur, tomba la face contre terre et l'aîné s'enfuit de lui. 3. Les frères vinrent trouver Abba Antoine et lui demandèrent la signification d'une expression du livre du Lévitique. Abba sortit dans le désert et Abba Ammon le suivit secrètement, car il connaissait la coutume de l'ancien. Antoine n'est pas allé loin, s'est levé en prière et s'est exclamé : "Dieu, envoie-moi Moïse pour qu'il m'explique le sens de cette expression." Et bientôt, une voix se fit entendre s'adressant à Anthony. Abba Ammon a ajouté qu'il avait entendu la voix et les paroles d'Abba Anthony, mais qu'il ne pouvait pas comprendre le sens de ce qui était dit d'en haut. 4. Abba Dula, élève d'Abba Vissarion, a déclaré qu'il était venu un jour dans la cellule de son professeur et l'avait vu debout en prière, les mains levées vers le ciel. Il resta donc quatorze jours, puis se tourna vers l'étudiant et lui dit : « Suivez-moi. » "Quand nous sommes partis", a poursuivi Abba Dula, "nous nous sommes immédiatement dirigés vers le désert. J'avais soif et j'ai dit : " Abba, j'ai soif. " Il a pris mon manteau de fourrure, s'est éloigné à distance d'une pierre lancée, a prié et l'a ramené plein d'eau. (J'ai étanche ma soif) et nous avons continué notre chemin. Arrivés à Liko chez Abba John, ils l'embrassèrent et prièrent ensemble. Et puis ils se sont assis et ont commencé à parler de la vision qu'Abba Vissarion a eue pendant la prière, lorsqu'on lui a dit : « Un décret a été publié sur la fermeture des temples païens. Plus tard, nous avons appris que c'était ce qui s'était passé ce jour-là. 5. Abba Lot vint vers Abba Joseph et lui demanda : « Abba, j'effectue du mieux que je peux ma petite observance, petit jeûne et prière, lecture et silence. Et je clarifie mes pensées au mieux de mes capacités. Que dois-je faire d'autre ? L'aîné se leva, tendit les mains vers le ciel et ses doigts brillèrent comme dix lampes brillantes. « Si tu veux, dit-il, alors sois comme le feu. » 6. Un jour, Abba Moïse alla chercher de l'eau et vit qu'Abba Zacharie priait près du ruisseau et que l'Esprit de Dieu reposait sur lui. 7. Abba Jacob nous a présenté l'histoire d'un ancien. "Quand j'étais plus jeune et que je vivais dans le désert", a déclaré l'aîné, "un jeune homme s'est installé à côté de moi, qui vivait la vie monastique dans la solitude. Un jour, je lui ai rendu visite et j'ai vu qu'il priait et demandait à Dieu de l'honorer par la paix avec les bêtes. Après la prière, une sanglier est venue avec ses porcelets, l'a pris pour un petit et lui a permis de boire du lait d'elle. La prochaine fois, je l'ai vu prier et demander au Seigneur: "Seigneur, donne-moi le don de me lier d'amitié avec le feu. » Il a allumé un feu, s'est tenu dessus, puis s'est agenouillé et a commencé à prier le Seigneur. 8. Le frère demanda à Abba Sisoya : « Si vous voulez plaire à Dieu, répondit-il, renoncez aux choses terrestres, laissez derrière vous tout ce qui a été créé et tournez-vous vers le Créateur, et alors vous vous unirez à Dieu dans la prière et la douleur et trouverez le repos dans le siècle présent et dans le futur. » 9 . Ils disaient à propos d'Abba Tythos que s'il tenait ses mains levées vers le ciel pendant un long moment tout en se tenant debout en prière, alors avec son esprit il admirait le ciel. Par conséquent, s'il lui arrivait de prier avec les moines, il essayait d'abandonner rapidement, afin que son esprit ne monte pas au ciel et qu'il ne retienne pas les frères pendant longtemps. 10. Les anciens disaient que la prière est le miroir d'un moine. 11. Une fois Abba Pamvo a eu l'opportunité d'aller en Egypte avec ses frères. Ayant rencontré les laïcs assis, il leur dit : - Levez-vous, saluez les moines, alors vous aurez leur bénédiction - après tout, ils parlent constamment avec Dieu et leurs lèvres sont saintes. 12. Le frère s'est approché de la cellule d'Abba Arsène dans la Skete, s'est arrêté à la porte, a regardé et a vu l'aîné complètement englouti dans le feu. Il ne fait aucun doute que le frère méritait de devenir témoin oculaire d’une telle vision. Lorsqu'il frappa, l'aîné sortit et, voyant que son frère était frappé par quelque chose, demanda : -Ça fait longtemps que tu frappes ? Vous n'avez rien vu ? «Rien», confirma le frère. Ils ont parlé puis se sont dit au revoir. 13. Un grand vieillard qui vivait en Basse-Égypte a dit avec simplicité que Melchisédek est le Fils de Dieu. Ils en parlèrent au bienheureux Cyrille, archevêque d'Alexandrie, et il décida d'expliquer à l'aîné son erreur. Comme il savait que l'aîné était un faiseur de miracles, et que Dieu lui montrait tout ce qu'il demandait, et qu'il ne le disait que par simplicité spirituelle, il s'adressa sagement à lui : « Abba, je veux te demander : une pensée me dit que Melchisédek est le fils de Dieu, et une autre qu'il n'est pas le fils de Dieu, mais un homme et un évêque de Dieu. Je suis moi-même indécis, c'est pourquoi je me suis tourné vers vous pour que vous priiez Dieu et qu'Il vous révèle la vérité. L'aîné s'est immédiatement réveillé de la conscience de sa perspicacité et a demandé hardiment : - Donnez-moi trois jours. Je vais interroger Dieu à ce sujet et vous dire qui est Melchisédek. Il est allé dans le désert et a prié Dieu, lui posant des questions sur Melchisédek. De retour trois jours plus tard, il dit au bienheureux archevêque Cyrille que Melchisédek était un homme. L'archevêque a demandé : - Comment le sais-tu, Abba ? - Dieu m'a révélé tous les patriarches, comment ils vont dans l'ordre, et ils étaient sous mes yeux depuis Adam jusqu'à Melchisédek. L’ange lui-même m’a montré : « Voici Melchisédek, sois sûr que c’est bien lui. » Abba est parti et a désormais dit à tout le monde que Melchisédek était un homme. 14. Zacharias, élève d'Abba Silouan, entra un jour dans la cellule du professeur et le vit debout, les mains levées vers le ciel, avec frénésie. Puis il ferma la porte et partit. Il est revenu à six heures et à neuf heures – le professeur était toujours debout en prière. Vers neuf heures, il frappa, entra et vit l'Abba assis en silence. « Qu'est-ce qui ne va pas chez toi aujourd'hui, père ? demanda Zacharie. "Je ne me sens pas bien aujourd'hui, mon enfant." L'étudiant, tombant à ses pieds, dit : "Je ne te laisserai pas partir à moins que tu me dises ce que tu as vu." «J'ai été enlevé au ciel», a déclaré Abba Silouan, «et j'ai vu la gloire de Dieu.» Et je suis resté là jusqu'à maintenant, et c'est seulement maintenant qu'ils m'ont laissé partir. 15. Les anciens dirent à Abba Eli d'Egypte qu'Abba Agathon était un « bon frère ». – Et par rapport aux anciens ? - ils lui ont demandé. "Je vous ai déjà dit qu'il est bon dans son sens, et quant aux anciens, j'ai vu dans la Skite un homme qui pouvait arrêter le soleil, comme Josué." En entendant cela, les frères furent étonnés et glorifient Dieu. 16. L'élève d'Abba Vissarion, Abba Dula, a déclaré qu'une fois qu'ils étaient allés chez l'aîné, le soleil se couchait déjà. Alors l'aîné se leva pour prier et dit : "Je Te prie, Seigneur, que le soleil reste immobile jusqu'à ce que j'arrive vers Ton serviteur." 17. Il dit : « Lorsque nous marchions le long du bord de la mer, j'ai commencé à être tourmenté par la soif et j'ai dit à Abba Vissarion : - Ava, j'ai très soif L'aîné a prié et a dit : L'eau est devenue douce et je l'ai bu. Puis il versa de l'eau dans une cruche pour pouvoir la boire plus tard quand il le voudrait. Remarquant cela, l'aîné demanda : - Pardonne-moi, et si tu le voulais encore ? «Mais Dieu est ici et partout», dit l'aîné. 18. La fois suivante, lorsqu'il fallut traverser le Nil, Abba Vissarion pria et marcha sur l'eau comme sur la terre ferme, et se retrouva sur l'autre rive. Surpris, je m'inclinai devant lui et lui demandai : -Qu'avez-vous ressenti sous vos pieds lorsque vous marchiez sur l'eau ? "Je sentais l'eau jusqu'aux chevilles", dit l'aîné, "et en dessous, c'était dur". 19. Un jour, Abba Ammon marchait vers Abba Anthony et s'est perdu. Il commença à prier Dieu : « Seigneur mon Dieu, ne détruis pas ta création. » Et aussitôt j’ai vu une main humaine suspendue au ciel. Elle lui montrait le chemin tout le temps jusqu'à ce qu'il vienne s'arrêter juste devant la grotte d'Abba Anthony. 20. Un jour, Abba Milius traversait un village et vit que des gens avaient capturé un moine qui aurait commis un meurtre. L'aîné s'approcha et commença à poser des questions à son frère. Se rendant compte que son frère avait été calomnié, il demanda aux gardes : Il a été amené à l'endroit où gisait le mort. Il s'est approché du mort et a dit à tout le monde de prier. Dès que l'aîné leva les mains vers le ciel, le mort reprit vie. L'aîné lui demanda en présence de tous : - Dis-nous, qui t'a tué ? "Je suis venu à l'église", répondit celui qui a été ressuscité, "et j'ai donné de l'argent au prêtre." Il m'a pris et m'a tué, puis m'a porté et m'a mis dans la cellule de cet Abba. Je vous le demande, prenez-lui l'argent et donnez-le à mes enfants. Après cela, l'aîné lui dit : « Maintenant, retournez dormir profondément jusqu'à ce que le Seigneur vous ressuscite au Jour du Jugement. » 21. Abba Macaire d'Égypte a raconté une histoire tout aussi touchante : - Quand j'habitais à Skete, deux jeunes inconnus sont venus là-bas. L’un avait déjà une barbe et l’autre commençait tout juste à avoir des peluches. Ils sont venus vers moi et m'ont demandé : – Où est la cellule d’Abba Macaire ? – Pourquoi le cherches-tu ? – J'ai demandé à nouveau. «Nous avons entendu parler de lui et de Skeet et sommes venus le voir. Ils se sont inclinés devant moi et ont dit : – Nous voulons rester ici. J'ai vu qu'ils étaient issus de familles riches et choyés et j'ai dit : -Tu ne pourras pas vivre ici. « Si nous ne pouvons pas le faire ici, dit l’aîné, nous pouvons aller ailleurs. » "Pourquoi est-ce que je les chasse et les soumets à la tentation ? - Je pensais : "Après tout, ils s'enfuiront tout seuls si les choses deviennent difficiles", mais j'ai dit à voix haute : "Alors va te construire une cellule, si tu peux." "Montrez-nous l'endroit et nous le construirons." Je leur ai donné une hache, un sac de pain, du sel et je leur ai montré une pente rocheuse et j'ai dit : "C'est votre carrière, et vous pouvez rapporter le bois d'Elos." Construisez un toit au-dessus de votre tête et installez-vous. J'ai quand même décidé que les invités échapperaient au dur labeur. -Quel genre d'artisanat existe-t-il ? - ils ont demandé. Je leur ai apporté des vignes d'Elos, je leur ai montré comment commencer à tisser un panier et je leur ai dit : – Si vous tressez des paniers, donnez-les aux gardiens, et ils vous apporteront du pain. Je suis retourné chez moi et ils ont patiemment commencé à tout faire comme je l'avais dit, et ne sont pas apparus avant trois ans. Pendant ce temps, mes pensées à leur sujet ne me quittaient pas et je me demandais sans cesse : " Que font-ils là pour ne jamais venir au moins avouer leurs pensées ? Les gens viennent de loin, mais ceux-ci vivent à proximité et ne viennent pas vers moi ni vers les autres, ils se tiennent silencieusement dans l'église, communient en silence. " J'ai jeûné pendant une semaine et j'ai demandé à Dieu de me montrer leurs actes. Après une semaine de jeûne, j'ai quitté ma cellule et je suis allé chez eux pour voir comment ils vivaient. J'ai frappé et ils ont ouvert la porte. Nous nous sommes embrassés en silence. J'ai prié et je me suis assis. L'aîné fit un signe de tête au plus jeune, il sortit et s'assit pour tisser un panier, sans rien dire. À la neuvième heure, il frappa avec un bâton, le plus jeune entra, prépara de la nourriture bouillie et mit la table après que le plus âgé lui fit signe de la tête. Il déposa trois gâteaux devant nous et s'arrêta sans dire un mot. "Eh bien, mangeons", ai-je suggéré, et nous avons commencé à manger. Ensuite, le plus jeune a apporté une cruche et nous avons bu de l'eau. Le soir venu, ils demandèrent : - Non, je passe la nuit avec toi. Ils m'ont posé une natte dans un coin, ont détaché mes ceintures et mes pupitres et se sont allongés sur les nattes à côté de moi. Lorsque nous nous sommes allongés, j'ai prié pour que Dieu me révèle ce qu'ils faisaient. Le toit de la cellule s'est ouvert au-dessus de moi et il est devenu aussi clair que le jour. Mais ils n’ont pas vu la lumière. Ils ont décidé que je m'étais déjà endormi et le plus âgé a poussé le plus jeune sur le côté. Ils se levèrent, se ceignirent et levèrent les mains vers le ciel. Je les ai vus, mais ils ne m'ont pas vu. J'ai vu des démons qui, comme des souris, grimpaient sur le plus jeune, rampaient dans sa bouche, dans ses yeux. J'ai vu comment l'ange du Seigneur avec une épée de feu dans ses mains le protégeait et chassait les démons. Aucun mauvais esprit ne pouvait même s’approcher de l’aîné. A l'aube, ils se recouchèrent sur les nattes et je fis comme si je venais de me réveiller, tout comme eux. L'aîné ne m'a dit qu'une chose : - Lisons les douze psaumes. "D'accord", ai-je accepté. Le plus jeune a chanté cinq psaumes de six versets chacun et alléluia. A chaque vers, une langue de flamme sortait de sa bouche et montait vers le ciel. Ainsi, lorsque l'aîné chantait des psaumes, du feu sortait de sa bouche comme une fontaine et montait vers le ciel. J'ai chanté plusieurs psaumes par cœur. En les quittant, j'ai demandé : Ils s'inclinèrent silencieusement. Il était évident que l'aîné avait atteint la perfection et que l'ennemi se battait toujours avec le plus jeune. Quelques jours plus tard, le frère aîné mourut, et le troisième jour, le frère cadet mourut aussi. Si les démons ont demandé au Seigneur de ne pas les envoyer dans l'abîme et ont reçu ce qu'ils ont demandé, alors combien de temps plus tôt nous, qui avons revêtu le Christ, serons-nous entendus, et c'est pourquoi nous prions pour être libérés de la mort, compris par l'esprit ? Soyons diligents dans la prière, car sa puissance est grande. Il n’est pas nécessaire de limiter la prière au temps et à la durée, sauf en cas d’urgence, si l’on se force à atteindre la perfection. Car le Seigneur a autorisé la prière jour et nuit, et l’apôtre a établi qu’il faut continuellement prier le Dieu Tout-Puissant. Après tout, tout bien vient aux croyants par la prière : non seulement l'espérance en Dieu, mais aussi la foi ferme et l'amour sincère, la bonté, l'amour fraternel, la maîtrise de soi, la patience, la connaissance intérieure, le détachement des tentations, la confession sincère, les pleurs continus, la patience avec les passions, la séparation sincère du prochain, la connaissance de la loi spirituelle, l'acquisition de la vérité de Dieu, la visite du Saint-Esprit - tout ce que Dieu a promis de donner aux croyants ici et au siècle prochain. En termes simples, l'âme ne peut se manifester à son image que par la grâce de Dieu et la foi d'une personne dont l'esprit est dans une grande humilité et dans une prière non rêveuse. Demandez à Dieu d’ouvrir les yeux de votre esprit et vous verrez les bienfaits de la prière et de la lecture réfléchie. La prière est appelée vertu et devient la mère de toutes les vertus, car elle les génère en s'approchant du Christ. Si nous faisons quelque chose sans prière et sans bonne espérance, cela s’avère nuisible et inutile. Lorsque le diable voit que l’esprit prie de tout son cœur, il lui inculque de nombreuses pensées mauvaises et insidieuses. Mais il ne peut pas détruire les petites vertus, même avec de grands ennuis. Rien ne nous aide autant que la prière, car elle est utile dans la mesure où elle nous aide à gagner la faveur de Dieu. C'est une bonne action d'aider en paroles les personnes qui posent des questions, mais c'est encore mieux de les aider dans leur vie spirituelle par la vertu et la prière. Celui qui se confie à Dieu dans la prière apporte une aide priante même à ceux qui sont loin. Si vous voulez être utile à un ascète novice assoiffé de connaissances, expliquez-lui ce que sont la prière, la foi juste et la patience face aux tentations occasionnelles. Il obtiendra tous les autres bienfaits en partant de ces trois vertus. Une bonne action est de garder le commandement le plus important et de prier non pas pour le spectacle, mais seulement pour rechercher le Royaume, selon la parole du Seigneur. Si nous pensons encore à différents besoins, alors nous devons prier pour tous ces besoins. Après tout, quiconque fait ou réfléchit à quelque chose sans prier n’amènera jamais son travail au but final. Le Seigneur a dit à ce sujet : Sans moi, vous ne pouvez rien faire (Jean 15 : 5). Chapitre 11 : Que celui qui prie demande à Dieu non pas ce qu'il veut, mais ce qu'Il juge utile Le frère, tourmenté par de mauvaises pensées, s'affligea et, avec une grande humilité, s'écria : « Si je le pense, alors je ne peux plus espérer le salut. » Il alla voir le grand ancien et lui demanda de prier pour lui, et alors ses pensées cessaient. Mais l'aîné dit : - Ce n'est pas bon pour toi, mon enfant. Mais le frère a insisté et n'est pas parti. L'aîné a prié et Dieu lui a enlevé les abus, et le frère est immédiatement tombé dans l'arrogance et l'orgueil. Puis il revint vers l'aîné et lui demanda de lui rendre les tentations, histoire de retrouver l'humilité. Si vous priez pour que Dieu mette fin à vos abus, mais qu'Il n'entend pas, ne vous irritez pas, car Il sait ce qui est bon pour vous. Il vaut mieux ne pas dire du tout : " Prends-moi ceci, accorde-moi ceci ", mais priez ainsi : " Maître Jésus-Christ, aide-moi, mais ne me laisse pas pécher, car je suis dans l'erreur, et ne me laisse pas périr dans les péchés. Aie pitié de moi, ta création, ne méprise pas ma faiblesse, ne me quitte pas, moi qui suis venu en courant vers Toi, guéris mon âme, car j'ai péché devant Toi, devant Ta face, et je n'ai de refuge qu'en Toi, Seigneur. Seigneur, sauve à cause de ta générosité, afin que tous ceux qui s'élèvent contre moi et cherchent à détruire mon âme aient honte, car Toi, Seigneur, tu es tout-puissant, et gloire à Toi, Dieu le Père et le Saint-Esprit pour toujours". Lorsque vous comprenez cela et que vous le dites dans le secret de votre cœur, alors Dieu ne vous entendra-t-il pas ? Obéissez-lui simplement et faites ce qu’il commande. Dieu entend une personne si elle lui obéit. Dieu est toujours proche, et seule notre propre volonté l’empêche de nous entendre. – Il arrive que je demande aux saints la libération des passions mentales et physiques et je crois que je recevrai immédiatement la guérison. Cependant, j'ai peur que cela arrive alors que cela ne m'est pas utile ? "Frère, il n'est pas bon de demander constamment la guérison de la passion, sans savoir si cela est utile ou non. Il vaut mieux se souvenir des paroles du Seigneur : Car votre Père sait ce dont vous avez besoin avant que vous le lui demandiez (Matthieu 6 : 8). Priez donc Dieu ainsi : « Mon Seigneur, je suis entre Tes mains, aie pitié de moi selon Ta volonté, et si cela m'est utile, hâte-toi de me guérir. » De la même manière, demandez aux saints de prier pour vous-mêmes, croyez fermement et ne doutez pas qu'Il fera tout pour votre bénéfice, et remerciez-Le pour toutes vos actions, comme nous l'a conseillé l'Apôtre : Rendez grâce en toutes choses (1 Thess. 5 : 18). Votre âme et votre corps en bénéficieront alors. – Quand ils demandaient aux pères de prier face à une sorte de tentation, que demandaient-ils ? Libération de la tentation, c'est-à-dire de la passion ou du bénéfice ? S'ils demandaient un bénéfice, alors pourquoi Abba Sisoes a-t-il prié pour son disciple (et d'autres pères aussi) et demandé à Dieu la libération de la passion ? Et comment comprendre les paroles selon lesquelles tout est possible à celui qui croit (Marc 9 :23) et que Dieu ne permettra pas que vous soyez tenté au-delà de vos forces ? (1 Cor 10 :13). Et si les tentations sont utiles, alors faut-il recourir aux prières des saints ? "Frère", répondit l'aîné, "les pères parfaits prient pour que Dieu fasse quelque chose d'utile avec l'homme." Si cela n'est pas utile à une personne, alors Il lui permet la passion par souci de patience, et s'il est utile de se libérer de la passion, et tout cela est dans la prescience de Dieu. L'un d'eux a apporté sept livres et demie d'or et a dit que c'était tout ce qu'il avait, et a demandé au saint de prier pour la guérison de son fils d'une grave maladie et pour le retour sain et sauf du navire qu'il avait équipé pour l'Afrique. Un mois après la prière du saint, le fils de l'armateur mourut et trois jours plus tard, le navire, revenant d'Afrique, en passant par Pharos, rencontra une terrible tempête : toute la cargaison dut être jetée par-dessus bord et ce n'est qu'ainsi qu'il fut possible de sauver le navire. Après la mort de son fils, cet homme a encore tenu bon, mais lorsqu'il a été informé du désastre dans lequel se trouvait le navire, il est tombé dans un désespoir complet. Le patriarche Jean, ayant appris cela, sympathisa grandement avec le malheureux armateur et commença à implorer que le Seigneur calme la tempête dans l'âme du pauvre homme et l'aide dans ses affaires. La nuit suivante, le malheureux père vit en rêve un mari qui ressemblait à un patriarche, qui disait : "Pourquoi es-tu si découragé ? Ne m'as-tu pas demandé de sauver ton fils ? Il est maintenant sauvé par la grâce de Dieu et se réjouit dans les villages des justes, ayant échappé à toutes sortes de mauvaises tentations. S'il avait vécu plus longtemps, il aurait été embourbé dans la débauche et aurait été indigne des promesses futures. Quant au navire, de quoi parler, si nous n'avions pas supplié Dieu, le navire aurait coulé et tout le monde serait mort avec votre frère. Ne vous découragez donc pas, mais supportez votre sort avec gratitude. Car rien n’arrive sans le jugement de Dieu, même si une grande partie nous est inconnue. Dès que l'homme s'est réveillé, il a ressenti une grande consolation dans son cœur, s'est approché du patriarche, est tombé à ses pieds et lui a exprimé sa grande gratitude. Il lui raconta la vision, et le bienheureux patriarche lui conseilla de ne pas remercier lui, un homme humble, mais Dieu, qui dirige tout pour le mieux. Après la mort du martyr Huar, une femme riche et aimant Dieu nommée Cléopâtre a pris ses reliques et les a transportées dans son pays natal, la Palestine, et lorsque la persécution a commencé à s'atténuer, elle a construit une église en son honneur. Elle avait un fils unique et elle plaçait tous ses espoirs en lui, car son mari était décédé depuis de nombreuses années. Elle envoya beaucoup d'argent aux dirigeants pour qu'ils honorent son fils d'un titre glorieux. Finalement, la mère obtint un décret de l'empereur pour donner à son fils le titre (convoité). Mais elle décida de ne pas célébrer cet événement tant qu'elle n'aurait pas achevé la construction de l’église, auquel elle consacra toutes ses forces. Lorsque le bâtiment fut mis sous le toit, la pieuse épouse rassembla des évêques et des prêtres pour consacrer le nouveau église, invita des moines qui avaient brillé par une vie vertueuse et, après avoir retiré du tombeau les saintes reliques du martyr Huar, elle les plaça solennellement sur un précieux brancard et à côté d'eux elle plaça une toge et une ceinture avec les signes du titre reçu par son fils, afin que ceux qui étaient rassemblés les rendent gloire et les apprécient. Et le fils devait revêtir ces vêtements nobles. Puis, en présence de toutes les personnes rassemblées, le service religieux a eu lieu toute la nuit. Cléopâtre et son fils furent les premiers à s'approcher des reliques du martyr, prirent la civière et la portèrent solennellement jusqu'à l'autel de l’église. Devant elle se trouvaient des images des martyrs, et elle pria avec ferveur, avec des larmes, Uar et d'autres saints, et son fils demanda au martyr de l'aider dans sa vie. Après la fin de la Divine Liturgie, les tables étaient dressées avec une variété de plats délicieux, et Cléopâtre elle-même et son fils servaient les invités. Elle a dit à son garçon de ne toucher à aucune nourriture ni boisson jusqu'à ce qu'il ait servi tous les invités. La fête ne se terminait que le soir. Le garçon était très fatigué et s'est couché, mais il ne pouvait pas dormir, il se sentait mal, il s'est avéré qu'il avait de la fièvre. Sa mère, qui n'avait pas mangé de la journée et n'avait pas dormi de la nuit, s'est assise près de son lit et l'a éventé avec une serviette pour soulager ses souffrances. Vers minuit, oh les jugements de Dieu, le cœur du garçon s'est soudainement arrêté - et il est mort. Lorsque Cléopâtre réalisa que son fils était mort, elle tomba silencieusement inconsciente. Peu à peu, elle reprit ses esprits, mit son enfant sur ses épaules et la porta jusqu'à l’église consacré en l'honneur du martyr. Elle apporta le corps sur l'autel et commença à s'adresser au martyr comme s'il était vivant : - De quoi, martyr du Christ, sommes-nous si coupables qu'un tel chagrin nous soit arrivé ? J'ai laissé mon propre mari reposer dans un pays étranger et j'ai organisé des honneurs solennels pour vos reliques. J'ai construit cette église dès la première pierre, et je n'ai pensé qu'à plaire à Dieu, et de toute mon âme j'étais disposé envers toi. Pourquoi cela a-t-il été décidé ? Je n'espérais que le bien : le salut de mon fils. Maintenant, qui me soutiendra dans mes vieux jours ? Malheur à moi, mes espoirs ont été déçus. Quel (terrible) spectacle ! Ô martyr du Christ ! Ressuscitez mon fils, comme Élisée, le fils de la femme somanite, ou donnez-moi une mort rapide, afin que moi, malheureuse mère, n'ayez pas à souffrir toute ma vie. Mais son fils s'accrochait au martyr et ne voulait pas le quitter et rejoindre sa mère. Il a juste regardé sa mère et s'est exclamé : "Maman, calme-toi, ressaisis-toi et arrête de pleurer ! Je ne peux pas échanger ma vie contre la mort, mon plaisir sans limites contre le chagrin et ma vie éternelle contre une vie temporaire." En entendant cela, la mère s'est approchée de son fils, rassurée par ses paroles. et de tout son cœur elle commença à supplier le martyr de prier pour son salut. Uar lui donna des conseils édifiants qui la mèneraient certainement au salut, la bénit et, ensemble, en tant que garçon, se dirigea vers les palais célestes. Au réveil, Cléopâtre commença à remercier le Seigneur et Uar de tout son cœur et ordonna de placer la dépouille de son fils à côté des reliques du martyr. Avec les invités, elle a célébré une veillée nocturne et un service de prière de remerciement pour le salut de son fils, et le lendemain de la liturgie, elle a organisé un brillant festin et a participé avec tout le monde à des chants sacrés. Cléopâtre a distribué tous ses biens aux pauvres, vêtue d'une robe simple et a commencé à servir sur la tombe du martyr Huar, observant diligemment le jeûne et la prière. Son homme intérieur était si purifié que chaque dimanche, elle voyait le martyr avec son fils, illuminés d'un rayonnement lumineux, comme lors de leur première apparition dans un rêve, ce qui atténuait quelque peu son chagrin. Elle vécut ainsi pendant sept ans, après quoi elle mourut dans une éternité bienheureuse. Chapitre 13 : Cette prière doit être accompagnée d'actes, sinon elle pourrait ne pas être acceptée par Dieu L'aîné a été interrogé sur ceux qui viennent demander des prières à tout le monde, mais eux-mêmes vivent dans une négligence totale et traitent tout avec négligence. L’ancien répondit : « La prière intense d’un homme juste peut faire beaucoup (Jacques 5 : 16), s’il y coopère et la favorise lui-même, c’est-à-dire s’il ressent le besoin de prier et, avec toute la diligence et le chagrin, se protège des mauvaises pensées et des mauvaises actions. » Et si une personne passe sa vie dans l'indifférence, cela n'en tirera aucun avantage, même si tous les saints prient pour elle. Car l'Écriture dit : Quand l'un bâtit et l'autre détruit, que gagneront-ils, sinon la lassitude ? (Monsieur 34, 23). Je vais vous raconter une histoire qui s'est produite à notre époque. "Nous ne pouvons pas non plus t'aider, Abba, nous sommes à pied", lui dirent-ils en partant, le laissant sur la route. Après un certain temps, Abba passa, le vit, immobile et gémissant, réalisa ce qui s'était passé et demanda : « Les moines ne faisaient que passer par là, ne vous ont-ils pas remarqué ? "Ils l'ont remarqué", répondit le malheureux, "mais quand ils ont appris ce qui s'était passé, ils sont partis en disant: "Nous ne pouvons pas t'aider, Abba, sommes-nous à pied?" « Tu peux marcher au moins un peu, pour que nous puissions y arriver ensemble lentement ? » "Je ne peux pas", a déclaré la victime. "Alors je te prendrai sur mes épaules et, avec l'aide de Dieu, nous y arriverons." -Peux-tu marcher une telle distance ? Mieux vaut aller prier pour moi. - Je ne te quitterai pas. Vous voyez une pierre à proximité. Je te traînerai d’abord sur une pierre, puis je te mettrai sur mes épaules. Au début, Abba pouvait à peine bouger sous son poids. Mais à chaque pas, cela devenait de plus en plus facile pour lui, il devenait confortable de le porter et, finalement, complètement facile. Il se demanda comment cela pouvait se produire, et soudain la victime devint invisible. Ici," l'aîné a continué son histoire, "le Christ s'est tourné vers l'Abba et lui a dit : " Vous avez toujours prié pour vos disciples, afin qu'avec vous ils soient récompensés par le Royaume des Cieux. Mais vous avez une mesure, et eux en ont une autre. Convainquez-les d'atteindre la mesure de vos actes et vous recevrez ce que vous demandez, car Je suis juste et je récompense chacun selon Ses actes. " 2. Le frère vint trouver l'aîné dans la Laure de Sovki, qui est plus haute que Jéricho, et lui demanda : "C'est mauvais", répondit l'aîné. Et tout rempli d'exaltation et d'indulgences de la chair, je chante feinte : Regarde mes souffrances et mon épuisement et pardonne tous mes péchés (Ps. 24, 18). Pas du tout préparé à rencontrer Dieu, j’affirme néanmoins : Mon cœur est prêt, ô Dieu (Ps 56, 8). En un mot, toutes mes actions et prières sont devenues mon reproche et ma honte. « Je pense, mon père, dit le frère, que David n'a dit tout cela que de lui-même. » - Que puis-je dire, frère ! – s'exclama le vieil homme et soupira. – Et en effet, si nous ne gardons pas ce que nous chantons devant Dieu, nous irons à la destruction. 3. L'aîné dit : « Dans la Skete, il y avait un frère qui était diligent dans l'adoration, mais négligent pour tout le reste. Un jour, Satan apparut à un vieil homme et lui dit : - Comme tel ou tel moine me surprend. Il me cache dans son sein pour que je ne le quitte pas et fait tout ce que je veux, mais en même temps il dit à Dieu à chaque fois : « Seigneur, délivre-moi du malin ». – Si votre travail ne s’accorde pas avec la prière, alors vous travaillez en vain. – Que signifie coordonner l’action avec la prière ? – lui a demandé quelqu'un. « Si nous prions pour quelque chose », répondit l’aîné, « alors c’est ce que nous devons faire. » Si une personne abandonne sa volonté, alors Dieu se réconciliera avec elle et acceptera sa prière 5. Abba Moïse de Velia a dit : " L'obéissance est récompensée pour l'obéissance. Quand une personne obéit à Dieu et que Dieu l'écoute. " 6. Abba Isaïe a dit : " Si une personne accomplit des services divins avec humilité, en se sentant indigne, alors elle reçoit la force de Dieu. Mais si elle se souvient de qui dort ou de qui néglige ses devoirs et les condamne, son travail est vain. " 7. Il dit : " Si quelqu'un cherche le Seigneur avec la connaissance de son cœur, le Seigneur l'écoute. Il faut demander au Seigneur avec connaissance, sans s'attacher à aucune des choses du monde, et en même temps penser que l'âme comparaîtra avec crainte devant le jugement du Christ, sans trébucher sur ce qu'elle est capable de surmonter, car sans travail, effort et douleur, une personne ne sera pas entendue par Dieu, comme le dit toute l'Écriture. " – La foi d’une personne peut-elle aider une autre personne qui ne fait pas preuve de foi, tout comme, par exemple, le paralytique a été aidé par la foi de ceux qui l’ont amené ? "Si," répondit l'aîné, "le paralytique n'avait pas la foi, il ne se serait pas laissé porter, ce qui lui aurait causé bien des ennuis, de sorte qu'il avait aussi la foi, comme ceux qui l'ont amené." Tant qu’une personne ne montre pas sa foi en Dieu, elle ne recevra aucun bénéfice. Il n’est donc pas nécessaire de justifier votre inaction en faisant porter votre fardeau sur quelqu’un d’autre. Jérémie croyait que Dieu aurait pitié de son peuple et il a donc prié pour lui. Mais comme il n’y avait pas de foi parmi le peuple, le prophète parla en vain, et Dieu ne l’écouta pas. Bien entendu, le prophète n’avait pas moins de foi que ceux qui avaient amené le paralytique. La même chose peut être observée dans d’autres cas similaires. – Père, aie pitié, dis : fille d’une Cananéenne (Mt 15, 22-28) et servante du centurion (Luc 7, 2-10), comment ont-elles contribué à leur guérison ? Et encore une chose : un autre paralytique n'a demandé que la santé corporelle, mais a reçu le pardon des péchés, comment y est-il parvenu ? Et le Seigneur, lorsqu'il a dit : Tout ce que vous permettez sur la terre sera permis au ciel (Matthieu 18 :18) et les péchés à qui vous pardonnerez seront pardonnés (Jean 20 :23), n'a pas ajouté quel genre d'assistance est requise pour cela de la part des personnes à qui l'on pardonne. S'il vous plaît, expliquez-moi cela. - Frère, de telles difficultés de compréhension ne peuvent être éprouvées que par ceux qui ne connaissent pas les choses telles qu'elles sont. La fille de la femme cananéenne et l'esclave du centurion étaient inconscients (la fille de la femme cananéenne était possédée et l'esclave du centurion gisait brisé par la maladie). Ils ne pouvaient donc pas aider par la foi ceux qui les demandaient. Mais le paralytique croyait que son corps pouvait retrouver la santé, et il fut donc récompensé par quelque chose auquel il ne s’attendait pas : l’amour de Dieu pour l’humanité. Le Sauveur, pour que les gens croient que c’était Lui, a d’abord accompli des miracles sans l’aide de la foi des gens et a guéri librement, afin que la prophétie s’accomplisse selon laquelle il a pris sur lui nos infirmités et a porté nos maladies (Matthieu 8 : 17). Il était alors impossible de demander aux gens de croire, et c’est pourquoi ils furent guéris par la grâce du Christ. Ils n’étaient pas tenus d’aider à la guérison, mais seulement d’être prudents après la guérison. Comme il est dit : Vous êtes guéri ; Ne péchez plus, de peur qu’il ne vous arrive quelque chose de pire (Jean 5 : 14). Jean a dit de lui : Voici l'Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde (Jean 1 :29). Et ceux qui ne l’acceptaient pas n’étaient pas dignes d’être guéris, comme nous le dit clairement l’apôtre : Si un incroyant veut divorcer, qu’il divorce (1 Co 7 :15). Et que le Seigneur a donné aux apôtres le pouvoir de guérir et de pardonner les péchés de ceux qui y contribuent par leurs intentions, est confirmé par l'apôtre Jacques, qui a reçu ce pouvoir, lorsqu'il dit avec certitude : La prière fervente des justes peut accomplir beaucoup (Jacques 5 : 16). Et lorsque le Sauveur a guéri, tous ceux qui l’ont accepté ont été guéris et sauvés, et ceux qui ne l’ont pas accepté ont péri. Ainsi, nous aussi serons confirmés dans la foi et sauvés par le nom de Dieu. Chapitre 14 : Que notre prière ne sera pas acceptée si nous sommes offensés par quelqu'un ou si quelqu'un continue à être en inimitié avec nous et que nous ne le supportons pas Le Grand Jean, patriarche d'Alexandrie, excommunia deux de ses clercs de l'autel parce qu'ils étaient hostiles l'un à l'autre. L'un acceptait la punition avec compréhension, tandis que l'autre croyait pouvoir profiter de la punition et finalement tomber dans la négligence. Il a arrêté d'aller aux services, de prier et a commencé à suivre uniquement ses propres désirs en tout. Quelle tromperie rusée y avait-il dans son âme s'il tournait la simple décision du grand saint en faveur de ses désirs ! Lorsque le saint apprit cela, il pensa que le clerc ne devait pas devenir la proie du diable. Il allait l'appeler pour lui déclarer pardon. Mais selon la providence de Dieu, il a oublié de lui envoyer une invitation dans laquelle le degré incomparable d'humilité du saint se conjuguerait avec une grande compassion pour les déchus. Le dimanche suivant, le saint fit un sacrifice sans effusion de sang à l'autel, et juste au moment où le couvercle sacré des dons divins était retiré, il se souvint du clerc vindicatif. Se souvenant du commandement de notre Seigneur selon lequel il faut déposer un présent devant l'autel avant de se réconcilier avec son frère, puis apporter le présent, il fit signe au diacre de réciter les litanies jusqu'à son retour. Et lui-même, feignant d'avoir mal au ventre, quitta l'autel, sans que personne ne le remarque, et envoya un homme pour amener au plus vite le clerc vindicatif. Le clerc arriva aussitôt, et le saint tomba à ses pieds, pas du tout gêné par le regard des personnes présentes, et commença à lui demander pardon. Dès que le clerc imprudent vit que le patriarche s'accrochait à ses pieds, il fondit en larmes de tout son cœur. Il avait peur que le feu du ciel ne l'incinère à cause de son ingratitude, et il tomba également la face contre terre et commença à demander pardon. Le bienheureux saint dit : « Dieu, mon enfant, pardonne-nous tous les deux. » Puis il le prit par la main et, avec une joie et une jubilation indescriptibles, il le conduisit à l'autel. Puis, avec une joie et une aisance spirituelles, il se tourna vers Dieu : Et pardonne-nous nos dettes, comme nous pardonnons à nos débiteurs (Matthieu 6 : 12). Après cet événement, le clerc devint très modeste et modéré dans ses désirs, et reçut très vite l'ordination sacerdotale. Les anciens disaient que la prière est le miroir du moine. Et ils ont également dit que, tout comme personne ne peut voir son propre visage dans l'eau boueuse, de même l'âme, jusqu'à ce qu'elle soit purifiée de tout ce qui lui est étranger, ne pourra pas prier. 2. L'ancien a dit : "Quand une personne prend soin de ne pas offenser son prochain, alors elle pense hardiment que sa prière est acceptée par Dieu. Et si une personne offense son prochain, sa prière deviendra abominable devant Dieu et ne sera pas acceptée. Car les gémissements de l'offensé ne permettront pas à la prière de l'offenseur d'apparaître devant Dieu." Un jour, on demanda à un diacre de l'aider dans un certain domaine. Et il a répondu : « Je n’ai plus le temps maintenant. » Lorsque le diacre montait à l’autel, l’aigle ne descendait pas comme d’habitude. Le prêtre dit au diacre : "Qu'est-ce qui se passe si l'aigle n'est pas apparu, comme toujours ? C'est soit ma faute, soit la vôtre. Éloigne-toi de moi. Et si l'aigle descend, nous serons informés que c'est à cause de toi qu'il n'est pas descendu." Le diacre se retira et aussitôt l'aigle descendit. Et à la fin du service, le prêtre demanda au diacre : « Dis-moi, qu'as-tu fait ? Il lui dit : « Je ne me rends pas compte que j’ai péché en quoi que ce soit, mais seulement lorsque mon frère est venu me demander telle ou telle faveur, je lui ai dit que je n’avais pas le temps. » L’aîné dit : « Ainsi, à cause de toi, l’aigle n’est pas descendu, parce que ton frère était bouleversé à cause de toi. » Le diacre est allé se repentir auprès de son frère. Fuyons, frères, la passion terrible et destructrice de la rancune, afin qu'elle ne nous rende pas étrangers à l'audace devant Dieu. Pas une seule personne malade de cette lourde passion ne peut se présenter devant Dieu avec une pure prière. Le Seigneur l'interdit dans les mots : Si vous apportez votre don (Matthieu 5 :23-24) et ainsi de suite. Tout comme une personne honnête n’entrera jamais dans un repaire, Dieu n’entrera pas dans l’âme d’une personne vindicative. Tout comme la fumée irrite les yeux, la rancœur irrite l’esprit humain pendant l’heure de la prière. Ne soyez hostile à personne, sinon votre prière ne sera pas acceptée. Soyez en paix avec tout le monde afin d'avoir de l'audace dans la prière. Le Seigneur dit dans l'Évangile : Si vous pardonnez aux gens leurs péchés, alors votre Père céleste vous pardonnera aussi, mais si vous ne pardonnez pas aux gens leurs péchés, alors votre Père ne vous pardonnera pas vos péchés (Matthieu 6 : 14-15). Cette parole du Seigneur est terrible. Il dit qu’à moins de voir que votre cœur est pur envers tout le monde, vous ne pouvez rien demander à Dieu. Si votre cœur est impur, vous offensez Dieu par votre exigence : après tout, vous êtes un pécheur, vous en voulez à une personne comme vous, mais vous dites au Seigneur qui sonde nos cœurs de vous pardonner vos péchés. Un pécheur comme vous ne prie pas avec son esprit, il prie seulement avec ses lèvres dans sa plus profonde ignorance. Le Seigneur ne vous entendra jamais, votre prière n'est pas du tout une prière, mais simplement une habitude d'accomplir une règle au moment imparti. Celui qui veut vraiment prier Dieu mentalement dans le Saint-Esprit, avec un cœur pur, qu'il examine d'abord son esprit, ce qu'il a en tête, afin qu'avant de demander à Dieu de « me pardonner », il pardonne lui-même d'abord à une personne tout aussi passionnée. Lorsque vous vous tournez vers Dieu avec les mots « ne vous souvenez pas du mal que j'ai commis, volontairement ou involontairement », vous n'avez pas besoin de vous souvenir du mal que votre prochain vous a fait. Tant que nous sommes nous-mêmes sous la domination violente du péché, nous ne devrions rien penser contre qui que ce soit. Si vous ne pouvez pas agir ainsi, alors vous priez en vain, frère. Dieu ne vous entendra pas ; Toute l’Écriture parle de cela. Dieu vous a donné tout son amour pour que vous soyez le premier à faire pour votre prochain ce que vous exigez de Dieu pour vous-même. Vous gagnerez en liberté dans la mesure où vous aurez appris à regarder les gens librement. Dieu est la précision des actions, et pas seulement les paroles sur la langue. Chacun s'oblige à la Géhenne et y renonce. Il n'y a rien de plus fort que l'expression humaine de la volonté : une personne peut se plonger dans la mort ou dans la vie. Bienheureux ceux qui aiment la vie éternelle, car ils ne trébucheront pas. Chapitre 15 : De la nécessité de lire l'Écriture pour un croyant et du grand bénéfice qu'il en retire L'aîné a déclaré : "Les prophètes ont écrit des livres. Puis les saints pères sont apparus et les ont interprétés. Et les moines qui sont venus après eux les ont appris par cœur. La génération actuelle a réécrit ces livres et les a laissés sur les étagères sans aucun usage." – Est-il bon de mémoriser les écritures divines ? "Le berger", répondit l'aîné, "conduit les brebis vers de bons pâturages, où elles broutent l'herbe, mais dans le désert elles doivent manger tout ce qu'elles trouvent." Si les épines brûlent la langue du mouton, il se met à mâcher l'herbe, qui caresse la bouche et adoucit l'amertume épineuse des épines. La même chose arrive à l’homme ; il lui est très bénéfique d’étudier les écritures divines afin de résister aux attaques des démons. 3. L'aîné a dit : " Un animal pur est celui qui a le sabot fendu et rumine. Notre foi est juste, parce que nous acceptons deux Testaments, mais en même temps nous devons mâcher de la bonne nourriture et rejeter la fausse nourriture. La nourriture utile pour la mastication est de bonnes pensées tirées de la tradition des saints enseignants et glanées en lisant les Écritures. Une âme qui aime Dieu devrait les méditer tout le temps. Et la mauvaise nourriture est des pensées impures que le démon nous inspire - elles doivent être immédiatement balayées. loin sans s'y attarder. 4. Un ancien perspicace a déclaré : « J’ai vu mon frère lire dans sa cellule. A ce moment, le démon ne peut même pas entrer en lui. Mais dès qu’il ferme le livre, le malin entre et commence à le tourmenter. Frère, écoute de tout ton cœur la lecture de la Divine Écriture et absorbe de toute ton âme le nectar de ses paroles, comme le lait maternel d’un bébé. Grâce aux Écritures, vous apprendrez quelle récompense est donnée pour la vertu, et votre cœur sera rempli de joie et de réjouissance. 2. Si les laïcs étudient assidûment les œuvres de la prétendue sagesse de ce monde, bien que cette sagesse soit une folie devant Dieu (1 Cor 3 : 19), alors combien plus important est-il pour nous de lire et de mémoriser la parole de Dieu pour le salut de nos âmes. Et le Saint-Esprit dit : Bienheureux ceux qui gardent ses révélations, ceux qui le cherchent de tout leur cœur (Ps 119, 2). 3. Il n’y a rien de plus méchant que d’avoir de l’eau et de ne pas donner à boire à une âme assoiffée. Il n'y a rien de plus dégoûtant que de garder un livre utile et de ne pas le donner à son frère pour fortifier son âme. Y a-t-il quelqu'un de plus paresseux que l'homme assoiffé qui est assis près de la source et ne veut même pas tendre la main pour puiser de l'eau et étancher sa soif ? Y a-t-il quelqu'un de plus indifférent qu'une personne qui a ou a pris un livre mais ne le lit pas ? 4. Frère, prends la peine d'apprendre à lire et à écrire à ton frère qui n'a jamais étudié, afin qu'il puisse lire les miracles de Dieu et bénir son nom magnifique, et Dieu te récompensera. Invoquez Dieu pour qu’il ouvre les yeux de votre cœur, et vous verrez alors les bienfaits de la prière et de la lecture. Lisez souvent et avidement les livres de nos mentors, parlant de la providence de Dieu, car ils dirigent l’esprit pour voir l’ordre des créations de Dieu, reconnaître les œuvres du Seigneur et grâce à cela devenir plus forts, assimiler progressivement la connaissance lumineuse et passer de la subtilité des sens avec un esprit pur à la connaissance des créations de Dieu. 2. Lisez des livres quand il n’y a personne. Soyez à ce moment libre de tous soucis corporels, ne vous souvenez pas des affaires vaines, et alors votre âme commencera à goûter les plats les plus doux de l'entendement, sera imprégnée de sentiments et se réjouira en comprenant l'essence des choses. 3. Ne considérez pas les paroles d’hommes expérimentés comme farfelues et sans rapport avec la parole de Dieu, sinon vous resterez dans les ténèbres pour le reste de votre vie et perdrez toute récompense. 4. Passez du temps à lire les Écritures, car elles vous montrent le chemin de la contemplation subtile. Au début, vous ne ressentirez peut-être même pas la douceur de la lecture, car votre esprit n'a pas encore été purifié et ne s'est pas éloigné de tout ce qui est matériel. 5. Et quand vous vous levez pour prier, vous commencez à lire la règle, ne pensez pas aux choses du monde, à ce que vous avez vu et à ce que vous avez entendu, mais plongez-vous dans la réflexion sur ce que vous lisez dans l'Écriture. Vous oublierez alors les soucis du monde et votre esprit saura ce que signifie être purifié. C'est ainsi qu'on dit qu'une âme en prière est aidé par la lecture de l'Écriture, et qu'au contraire, la prière éclaire cette lecture. Après tout, la lecture, comme nous l'avons déjà dit, en supplantant les troubles extérieurs, devient le point de départ pour établir la méthode de prière. 6. Jusqu'à ce qu'une personne accepte l'Esprit du Consolateur, elle a besoin de lire l'Écriture divine afin que le souvenir des bénédictions spirituelles soit imprimé dans son cœur et qu'à partir d'une lecture constante, le désir du bien se renouvelle chez la personne elle-même. L'Écriture préserve son âme des péchés inattendus, car il n'a pas encore acquis cette puissance de l'Esprit qui expulse complètement l'oubli de l'esprit. Tandis que l'oubli efface ses souvenirs émouvants et provoque la dispersion et l'errance de l'esprit. 7. Lorsque la puissance de l'Esprit se superpose à la puissance de l'âme, agissant avec son aide, alors, au lieu de la loi de l'Écriture, les commandements de l'Esprit prendront racine dans le cœur, et il commencera à recevoir secrètement la connaissance de tout de l'Esprit, et n'aura plus besoin d'aide sensorielle, tandis que le cœur étudie encore tout à partir des significations matérielles. Cela signifie qu'une telle connaissance s'accompagne d'illusion et d'oubli. Et lorsque l’Esprit instruit, la mémoire reste intacte. Chapitre 16 : Sur le fait que nous devrions mettre en pratique ce que nous lisons, car le salut ne réside pas dans les paroles, mais dans les actes ; la connaissance à elle seule n’apporte aucun bénéfice ; et qu'une personne spirituelle ne doit pas s'arrêter à la lettre, mais accomplir des exploits qui l'élèvent vers l'Esprit Si vous avez acheté un navire pour vos besoins, mais que vous ne le trouviez pas lorsque vous en aviez besoin, alors pourquoi l’avez-vous acheté ? 2. Il en est de même de celui qui disait : « Je crains Dieu et je connais l'Écriture », et lorsqu'il était nécessaire d'appliquer cette connaissance, la personne n'avait pas la crainte de Dieu. Et c'est pourquoi soit il tombe dans la colère, puis dans l'insolence, puis enseigne aux autres ce qu'il ne sait pas lui-même, puis plaît aux gens, puis il est submergé par une autre passion. 3. Si à un tel moment il n'acquiert pas la crainte de Dieu, c'est en vain qu'on le convainc de la nécessité de connaître l'Écriture divine. Une personne humble engagée dans un travail spirituel, lisant les Écritures divines, essaie tout sur elle-même et non sur quelqu'un d'autre. Ce qui est dit dans l’Écriture doit non seulement être compris, mais aussi mis en pratique. 2. Certains croient que l'Écriture n'est que « des pensées », alors ils achètent des livres, découvrent ce que signifie telle ou telle déclaration, mais ne mettent rien en pratique. Ils se vantent de leur connaissance des dictons et parlent du sens de certaines expressions. Que ceux qui ignorent la sagesse divine les appellent grands, mais ils n'ont même pas entendu parler de ce qu'est un travail acharné et de la manière d'appliquer leurs connaissances aux affaires. 3. Ils sont méprisés à la fois par Dieu et par les hommes pieux et travailleurs, parce que, ayant acquis une première connaissance des Écritures, ces gens ne l'utilisent pas à des fins commerciales, mais seulement pour le spectacle. C’est pourquoi ils perdirent la véritable connaissance du Saint-Esprit, car ils se vantaient non pas de leur connaissance sincère, mais de leur connaissance extérieure de l’Écriture. Essentiellement, l’Écriture les a rejetés, leur disant : Confiez-vous au Seigneur de tout votre cœur, et ne vous appuyez pas sur votre propre intelligence (Proverbes 3 : 5). 4. Ne vous vantez pas dans votre cœur de connaître les pensées de l'Écriture, sinon votre esprit tomberait dans le blasphème contre le (Saint) Esprit. Lorsque vous lisez les Écritures, pensez à ce qui est caché, car tout ce qui a été écrit auparavant a été écrit pour notre instruction (Rom. 15 : 4). Pour comprendre les paroles de l'Écriture, vous devez les mettre en pratique et ne pas écrire de longs discours à leur sujet, gonflés par la compréhension du sens des mots. 5. Celui qui laisse la question de côté et ne s'appuie que sur une seule compréhension, prend dans sa main non pas l'épée à deux tranchants de l'Écriture, mais une branche de roseau qui, à l'heure de la bataille, selon la parole de l'Écriture, entrera dans sa main et la percera (2 Rois 19 :32), empoisonnant le sang de son venin avant même la collision avec les ennemis. 6. Quiconque, se référant à ses exploits, s'exalte sur les négligents, espère être justifié au moins par des actes corporels. Mais celui qui se vante d’un savoir vide et humilie les ignorants se révèle bien plus déraisonnable que le premier. 7. La connaissance n'est pas fiable sans les actes qui la suivent, car toute pensée n'est confirmée que par les actes. Il arrive souvent que la négligence des affaires obscurcit la connaissance. Ceux qui s’égarent perdent une partie de leurs souvenirs. 8. La sagesse ne réside pas seulement dans la connaissance de la vérité telle qu'elle se présente dans la nature, mais aussi dans le fait de tolérer la méchanceté des injustes comme si c'était la nôtre. Celui qui s'est arrêté seulement au premier a beaucoup d'idées sur lui-même. Et celui qui a atteint le second a acquis l’humilité. On peut dire que les Saintes Écritures sont divisées en corps et esprit. Les paroles de l'Écriture sont le corps, et le sens est l'esprit ou l'âme de l'Écriture. Celui qui abandonne le corruptible et se donne entièrement à l'impérissable ne péchera pas devant la vérité, mais se montrera sage. Les chercheurs les plus zélés de l’Écriture divine disaient que la parole du Seigneur se manifeste sous deux formes. L'un est accessible à tous, commun à tous, beaucoup, comme on disait, l'ont vu, et il n'y avait ni forme ni grandeur en lui (Ésaïe 53 : 2). Une autre hypostase est cachée et accessible à quelques-uns, dans laquelle le Seigneur, pendant la Transfiguration, est apparu aux saints apôtres Pierre, Jacques et Jean dans toute la gloire, étourdissant les sentiments humains, plus beaux que les fils des hommes (Ps 45, 3). Le premier appartient aux débutants, le second à ceux qui sont parfaits, autant que possible, dans leurs connaissances. La première est l’image de la première venue du Seigneur, lorsque la Bonne Nouvelle fut révélée, purifiant par la souffrance ceux qui se livrèrent aux actes. « Ce n’est pas nécessaire », a fait remarquer Abba. - Il vaut mieux accomplir un exploit pour acquérir par soi-même, dans la pureté d'esprit, à la fois le don de l'insouciance et le don du conseil spirituel. Frère, vous considérez-vous comme un expert ? Testez-vous. Tout comme un corps sans esprit est mort, la connaissance sans action est morte. Une personne se trompe si elle ne connaît pas les Écritures. Mais il se trompe doublement s'il le connaît et le méprise. Ne touchez pas aux paroles mystiques de l’Écriture divine sans prier et demander de l’aide à Dieu. Priez et dites : « Seigneur, accorde-moi de comprendre le sens contenu dans les paroles de l’Écriture. » Considérez cette prière comme la clé du vrai sens contenu dans l’Écriture divine. Chapitre 17 : Qu'il ne faut pas, par vanité, approfondir trop profondément les significations dogmatiques et secrètes profondes de l'Écriture, ainsi qu'explorer les jugements de Dieu Les frères vinrent trouver Abba Zinon et lui demandèrent : – Qu’est-ce que cela signifie lorsqu’il est écrit dans le livre de Job : Et les cieux sont impurs à ses yeux ? (Job 15.15). "Abba, je t'ai dit que c'était un grand homme, il est venu ici juste pour te rencontrer, et tu ne voulais même pas lui parler." "Il fait partie de ces gens qui parlent de choses célestes, mais je suis trop bas par rapport à lui et je ne peux parler que de choses terrestres." S’il avait parlé de passions spirituelles, je lui aurais répondu, mais il parle de spirituel et de spirituel, et je n’y comprends rien. Le frère sortit vers l'anachorète et lui dit : « Abba ne peut pas parler aussi rapidement de l'Écriture, mais si on lui pose des questions sur les passions de son âme, il répond certainement. L'ermite se repentit, retourna vers l'aîné et lui demanda : - Que dois-je faire, Abba, si les passions spirituelles me submergent ? Ava le regarda attentivement et répondit : - C'est tellement bien que tu sois venu vers moi. Parlez-moi de cela et j'essaierai de vous donner de bons conseils. Ils parlèrent assez longtemps et l'anachorète en profita grandement. « En vérité, s'est-il exclamé, c'est le vrai chemin. » Je remercie Dieu de m'avoir honoré d'une rencontre avec un si grand saint ! Il revint à son désert, satisfait. 3. L'aîné dit : « Si la parole de l'Écriture est entrée dans le cœur d'un frère assis dans une cellule, et qu'il s'est tourné vers cette parole sans avoir encore atteint une grande mesure et sans y être poussé par Dieu, les démons interpréteront pour lui cette parole comme ils veulent, afin de le plonger dans l'hérésie ou dans l'exaltation. 4. Le frère demanda à Abba Sosipater : « Donne-moi un commandement, Abba, et je l'accomplirai. » – Ne laissez pas entrer une femme dans votre cellule et ne lisez pas les apocryphes. 5. Abba Antoine, après avoir scruté les profondeurs des jugements de Dieu, commença à demander au Seigneur : - Mon Dieu, pourquoi certains meurent-ils avant de pouvoir commencer une vraie vie, et certains vivent jusqu'à un âge avancé ? Et pourquoi certaines personnes deviennent-elles pauvres tandis que d’autres s’enrichissent ? Et pourquoi les injustes deviennent-ils riches tandis que les justes deviennent pauvres ? - Anthony, fais attention à toi. Et ce sont les jugements de Dieu – et il n’est pas bon que vous les connaissiez. 6. Un jour, les anciens sont venus voir Abba Anthony. Et parmi eux se trouvait Abba Joseph. L'aîné, voulant les tester, cita un dicton de l'Écriture et commença à demander, en commençant par le plus jeune, ce que signifiaient ces mots. Chacun expliquait les paroles de l'Écriture telles qu'il les comprenait, et à chacun l'ancien répondait : Finalement, il demanda à Abba Joseph : - Comment comprenez-vous cela ? «Je ne sais pas», répondit-il. « En vérité, s'écria Antoine, Abba Joseph a acquis une véritable compréhension, parce qu'il a dit qu'il ne savait pas ! » 7. Abba Daniel a dit qu'Abba Arsène n'a jamais discuté des questions d'interprétation de l'Écriture avec qui que ce soit, bien qu'il puisse parler de ce sujet s'il le voulait. S’il devait répondre à une lettre, il réfléchirait longuement à la réponse. Et quand il venait à l'église pour les services, il se tenait derrière une colonne pour que personne ne le voie et ne regarde personne lui-même. 8. Un jour, les pères skites se sont réunis et ont commencé à parler de Melchisédek, mais ils ont oublié d'appeler Abba Kopri, mais après un moment, ils l'ont amené et lui ont demandé ce qu'il pensait de cette affaire. Il se frappa trois fois la bouche avec sa paume et dit : - Malheur à toi, Kopriy, malheur à toi, Kopriy, tu as abandonné ce que Dieu t'a commandé et tu explores ce que Dieu n'exige pas de toi. En entendant ces mots, les frères se rendirent dans leurs cellules. 9 . Le frère vint trouver Abba Théodore de Fermi et commença à parler et à raisonner sur des choses dont il ne savait vraiment rien. L'aîné lui dit : "Vous n'avez pas encore trouvé le bateau, vous n'avez pas fait vos valises, vous n'êtes pas prêt pour le voyage, mais vous pensez déjà que vous avez navigué vers la capitale." Faites d’abord le travail, puis vous pourrez parler de ce dont vous parlez maintenant. Un examen curieux des Écritures engendre l’inimitié et les querelles. Et pleurer pour les péchés établit la paix. 2. C'est un péché pour un moine assis dans sa cellule d'abandonner ses péchés et de s'interroger sur le sens de l'Écriture. 3. Celui qui remplit son cœur de pourquoi l'Écriture dit telle ou telle chose, sans avoir encore eu le temps de s'acquérir, est curieux de son cœur et se livre captif de ses pensées. 4. Et celui qui veille pour ne pas se laisser prendre aime se présenter devant Dieu. 5. Ne cherchez pas à comprendre les hauteurs de Dieu, mais priez et demandez-lui de l'aide, afin qu'il vienne à vous et vous sauve du péché. Et la compréhension de Dieu vient d’elle-même lorsque le lieu de la compréhension devient pur et sans souillure. 6. Celui qui s'établit sur sa propre connaissance et adhère à sa propre volonté s'attire l'inimitié et ne peut plus se cacher de l'esprit qui insuffle le chagrin dans le cœur. 7. Celui qui regarde les paroles de l'Écriture et les met en pratique au mieux de sa propre compréhension, croyant fonder ses actions sur l'Écriture, ne connaît ni la gloire de Dieu ni ses richesses. 8. Et quiconque regarde les paroles de l’Écriture et dit : « Je ne sais pas ce que cela signifie, je ne suis qu’un homme », redonne à Dieu sa gloire. En une telle personne réside la richesse de la connaissance de Dieu, qui lui passe selon son inclination et sa prudence. Chapitre 18 : Qu'un croyant doit éviter les fausses connaissances et ne pas parler du tout avec les hérétiques ; et que la sagesse vient de Dieu et que pour certaines personnes, l'apprentissage ne convient pas Frère, protège-toi, ne parle pas aux hérétiques, même pour les ramener à la foi, sinon le poison de leurs paroles mortelles pourrait t'empoisonner. Et ne lisez jamais de livres hérétiques – ils sont la mort de l’âme. 2. Prenez soin de ce dans quoi vous êtes éclairé, n’y ajoutez ni n’en retranchez rien, et évitez complètement la « fausse connaissance », qui est contraire au bon enseignement, comme l’explique l’apôtre (1 Timothée 1 : 10). La sagesse de ce monde est une folie devant Dieu, comme le dit l'apôtre (1 Co 3, 19), mais la sagesse vient d'en haut, du Père des lumières (Jacques 1, 17), et son signe est l'humilité. Celui qui s'efforce de plaire aux hommes choisit la sagesse humaine au lieu de la sagesse divine - il s'en gonfle, se vante et égare de nombreux niais, les convainquant de devenir sages non par les œuvres de piété et de prière, mais par les paroles persuasives de la sagesse humaine (1 Co 2, 4). L'apôtre condamne constamment une telle sagesse humaine, la qualifiant d'humiliation de la Croix. Il dit dans l'Épître aux Corinthiens : Le Christ ne m'a pas envoyé pour baptiser, mais pour prêcher l'Évangile, non avec la sagesse de la parole, de peur que la croix du Christ ne devienne vaine (1 Co 1, 17). Et encore : Dieu a choisi les choses folles du monde pour faire honte aux sages, et Dieu a choisi les choses faibles du monde pour faire honte aux choses fortes ; Et Dieu a choisi les choses viles du monde, et celles qu'on méprise, et celles qui ne sont pas, pour réduire à néant celles qui sont, afin qu'aucune chair ne se glorifie devant Dieu (1 Cor 1, 27-29). Et si Dieu ne favorise pas les paroles de la sagesse hellénique, mais le travail de la prière et de l'humilité, comme cela a déjà été prouvé, alors nous échapperons complètement à la fausse connaissance, afin de ne pas nous éloigner de la sagesse divine. 2. Je connais des gens simples qui, humbles dans leurs actes, sont devenus plus sages que les sages. Et il y avait un simple qui en entendit parler, mais n'imita pas leur humilité : il commença à s'enorgueillir de son ignorance et tomba dans l'arrogance. 3. Celui qui dégrade l'intelligence et se vante de son ignorance est ignorant non seulement en paroles, mais aussi en pensées. 4. De même que la sagesse en paroles diffère de la compréhension réelle, de même la simplicité des paroles diffère d'une ignorance déraisonnable. Tout comme le manque d’instruction ne peut pas nuire à une personne respectueuse, de même la sagesse dans la parole ne peut pas nuire à une personne humble. 5. Ne dites pas que je ne savais pas quoi faire et que je suis donc innocent de ne pas l'avoir fait. Si vous faisiez ce que vous savez bien, alors tout le reste vous serait révélé : comme dans un village, on fait la connaissance d'une personne, puis de tout le monde. 6. Il n’est pas bon pour vous de commencer à vous renseigner sur la seconde tâche avant d’avoir terminé les premières tâches. La connaissance enfle par l'oisiveté, mais l'amour crée par la patience dans toutes sortes de difficultés. 7. De même que le mal se renforce en s'accrochant les uns aux autres, de même le bien se renforce en se favorisant mutuellement et en poussant toujours plus son partenaire en avant. 8. Sans la mémoire de Dieu, la connaissance ne peut être vraie. Sans connaissance des choses fondamentales, la connaissance des choses suivantes sera fausse. 9 . Un mot sur la connaissance la plus subtile est utile à celui qui a le cœur dur, car s’il ne reconnaît pas la peur, il n’acceptera pas le fardeau du repentir. 3. La signification spirituelle met toujours en garde l'âme contre la vanité : avec un sens de lumière, elle profite à toutes les parties de l'âme et n'a donc plus besoin du respect des gens. Il protège l'esprit des idées imaginaires pour l'arracher à lui-même et le conduire à l'amour de Dieu. 4. Et la parole de sagesse du monde plonge toujours une personne dans la vanité. Comme cela ne peut pas profiter aux sentiments d’une personne, cela l’oblige à chercher du réconfort dans les éloges de ses amis. Cette sagesse même est inventée par des gens vaniteux. Et nous, comprenant soigneusement l'ordre de la parole divine, passerons des heures à lire en silence et sans chichi, en nous souvenant de Dieu avec chaleur. Protégez-vous, ne lisez pas les ouvrages dogmatiques des hérétiques, car ils vous incitent principalement à l'esprit de blasphème. 2. Celui qui comprend vraiment que la vie a une limite et s'empresse donc de se débarrasser de tous les excès mérite d'être qualifié d'intelligent. Peut-il y avoir plus de compréhension et de plus grands conseils que de faire en sorte qu'une autre personne vive sa vie jusqu'au bout dans la pureté, sans profaner aucune partie du corps avec la puanteur des convoitises vicieuses et sans souiller l'âme avec les plaisirs du monde. 3. Une personne qui affine sa pensée apprend le sens secret de toutes les natures et s'enrichit de la découverte et de la compréhension des phénomènes. Et celui dont l'âme est recouverte d'une couche de saleté pécheresse et pour qui même le témoignage de conscience ne signifie rien, n'espère pas de bienfaits futurs et n'y goûte pas. Il n'espère que le mondain et pense qu'en expérimentant le mondain, il atteindra en toute sécurité le havre de la parfaite confiance. Une telle personne est la plus folle de toutes, même si ses amis la considèrent comme raisonnable. 4. Que signifie « éclairé dans ses pensées » ? – C’est une personne qui a su comprendre quelle amertume réside dans la douceur du monde, et fermer les lèvres pour ne pas boire à cette coupe, qui cherche constamment des moyens de sauver son âme et ne cesse d’avancer vers le salut jusqu’à sa mort, qui ferme les portes des sentiments pour que la luxure du monde n’entre pas par elles et ne pille pas ses trésors spirituels. La sagesse d'un frère n'est pas une bonne connaissance des livres. Comme le dit l’Écriture : Le commencement de la sagesse est de craindre le Seigneur (Sir 1 : 15). La connaissance de la loi est un signe de prudence. La foi engendre la prudence, et c'est un fleuve d'eau vive. Celui qui l'a reçu est rempli de cette bonne eau. 2. Il ne peut y avoir ni sagesse ni compréhension là où il n'y a pas de crainte de Dieu. L'abondance de la sagesse est la crainte du Seigneur ; à Lui soit la gloire pour toujours. Amen. Maintenant, nous nous sommes rencontrés et parlons (librement) de leur méchanceté et voyons qu’ils ne peuvent même pas nous arrêter. S’ils avaient le pouvoir, ils ne permettraient pas à un seul chrétien de vivre, car pour toute créature pécheresse, l’adoration de Dieu est une abomination. Mais comme ils ne peuvent rien faire, ils se disputent probablement entre eux en raison de leur impuissance, utilisant la colère et les menaces. Nous devons également penser à ne pas avoir peur d'eux, que s'ils étaient forts, ils n'auraient pas besoin de confondre bruyamment les hésychastes, de créer de fausses visions, de prendre l'apparence de quelqu'un d'autre pour réaliser leurs plans insidieux - il leur suffirait de venir faire ce qu'ils peuvent et ce qu'ils ont décidé. Après tout, quiconque possède le pouvoir ne fait pas semblant, ne fait pas de bruit, mais utilise son pouvoir directement, comme il l’entend. Mais les démons ne peuvent pas faire cela, alors ils font semblant, comme sur scène, de changer d'apparence et tentent d'effrayer les enfants avec leur bruit et leur apparence imaginaires. Mais ils ne font ainsi que montrer leur impuissance et susciter le mépris. Le véritable ange, lorsqu'il était envoyé par le Seigneur contre les Assyriens, n'avait pas besoin d'armes, ni de pompe extérieure, ni de bruit, ni de rugissement, ni de crépitements. Il utilisa son pouvoir avec calme et tua cent quatre-vingt-cinq mille guerriers à la fois. Et les démons, qui n'ont aucun pouvoir, ne font peur qu'avec des fantômes imaginaires. Le diable ne pouvait rien faire avec Job. Ce n’est qu’après que Dieu le lui ait permis qu’il a commencé à agir contre le serviteur de Dieu qui souffrait depuis si longtemps. Et seul, privé de tout pouvoir, que ferait-il ? S’il n’avait pas reçu l’autorité de Dieu, il ne l’aurait jamais exercée. Le diable n’a aucun pouvoir, même sur le bétail, à moins que le Seigneur ne le permette. Il n'a aucun pouvoir même sur les porcs, et encore moins sur les personnes créées à l'image de Dieu. Les démons ont demandé au Seigneur, nous dit l'Évangile, de leur permettre d'entrer dans les cochons. Par conséquent, s’ils ne pouvaient même pas entrer dans les porcs sans autorisation, alors que peuvent-ils faire de plus aux gens, peuvent-ils empiéter sur l’image de Dieu ? Vous devez craindre Dieu, mais seulement mépriser les démons. Et s’ils commencent à comploter quelque chose contre nous, alors nous devrions simplement intensifier l’exploit. La grande arme contre les mauvais esprits est une vie juste et la foi en Dieu. Ils ont peur des exploits : le jeûne, la veillée, la prière, la douceur, le silence, la non-convoitise, la pudeur, l'humilité, l'amour de la pauvreté, l'aumône, le manque de colère, et surtout la piété dans le Christ. Ils agissent contre nous uniquement parce qu’ils ne veulent pas être piétinés. Ils savent que le Sauveur a donné aux croyants la grâce de les vaincre lorsqu’il a dit : Voici, je vous donne le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions et sur toute la puissance de l’ennemi (Luc 10 :19). Si des démons viennent à vous la nuit, faites le signe de croix, puis traversez les murs de votre cellule, priez, et vous verrez qu'ils disparaîtront immédiatement. Après tout, ils sont très lâches et tremblent de peur devant le signe de la Croix du Seigneur, car le Seigneur les a complètement humiliés sur la Croix. Et s'ils se lèvent effrontément, dansent, leurs images se multiplient devant vous, ne vous inquiétez pas, elles disparaîtront très bientôt. Ils font souvent semblant, sans se montrer à nous, de chanter des Psaumes à haute voix ou de nous rappeler les paroles de l'Écriture, ou lorsque nous dormons, ils nous réveillent pour prier et ne nous laissent pas dormir du tout. Ne leur prêtez pas attention, surtout lorsqu’ils nous conseillent de ne pas manger, feignent de nous condamner et nous grondent, comme s’ils savaient tout de nous. Ils ne le font pas par respect ni par souci de vérité, mais seulement pour nous plonger, innocents de tout, dans le désespoir, en disant que notre exploit n'est pas du tout utile. Ils tentent de susciter une tempête dans l'âme, suggérant que la vie monastique est lourde et difficile, afin d'inculquer aux ascètes un sentiment de désespoir. Par conséquent, le Seigneur, même lorsque les démons disaient la vérité (ils disaient la vérité lorsqu'ils l'appelaient Fils de Dieu), les réprimandait et leur interdisait de parler, afin que sous le couvert de la vérité, ils ne sèment pas de mauvaises pensées dans l'âme. Ainsi, le Seigneur nous a appris à ne jamais prêter attention aux démons. Pourquoi, s'il existe l'Écriture, si le Sauveur lui-même est venu à nous, pourquoi devrions-nous prendre des leçons du diable, qui ne suit jamais les règles, mais présente les mensonges comme la vérité. Par conséquent, le Seigneur a interdit au démon de parler avec les paroles des Saintes Écritures. Comme il est écrit : Dieu dit au pécheur : « Pourquoi prêchez-vous mes statuts et prenez-vous mon alliance dans votre bouche » (Ps 49 : 16). Les démons font tout et disent, effraient, commettent et font semblant d'induire les naïfs en erreur. Ils font du bruit, des rugissements, des rires fous et des sifflements. Mais si vous n’y prêtez pas attention, ils se mettent immédiatement à pleurer de défaite. Le Seigneur a interdit aux démons de parler. Et nous, instruits par les saints, agirons comme eux et imiterons leur courage. Quand ils virent les démons, ils dirent : Je retiendrai ma bouche tant que les méchants seront devant moi. J'étais muet et sans voix, et je gardais le silence même sur les bonnes choses (Ps 38 :2-3). Et encore : Et je suis devenu comme un homme qui n'entend pas (Ps 37, 15). Par conséquent, nous n'avons aucune raison d'écouter les démons, car ils nous sont étrangers, et nous ne leur obéirons pas, même s'ils nous appellent à la prière et parlent de jeûne. Si nous nous préparons à l'ascétisme, prêtons attention à nous-mêmes et ne laissons pas les méchants nous induire en erreur, car suivre leurs conseils signifie agir mal. Et nous ne les écouterons pas, car ils sont méchants. Avec l'aide de Dieu, il n'est pas difficile de reconnaître où l'instruction est bonne et où elle est mauvaise. La vision des saints ne jette jamais la confusion chez personne : il ne criera pas, n’élèvera pas la voix et ne se laissera pas entendre dans les rues (Ésaïe 42 : 2). La vision des saints passe silencieusement et brièvement, et la joie, la jubilation et la gaieté se font immédiatement sentir dans l'âme. Le Seigneur est présent ici, car la joie pour nous est la puissance de Dieu le Père. Et les pensées de Dieu sont toujours sereines et paisibles, car lorsque la grâce brille, elle permet à l’âme de voir les phénomènes divins. Alors le désir des bénédictions divines et futures entre dans l'âme, et l'âme, selon son propre désir, s'en rapproche de toutes les manières possibles - oh, si seulement elle pouvait les suivre. Et comme certains craignent à cause du bien, ceux qui apparaissent enlèvent la peur pour établir l'amour. Ainsi, Gabriel dit : N'aie pas peur, Zacharie (Luc 1 : 13) ; L'ange au tombeau a dit aux femmes porteuses de myrrhe de ne pas avoir peur (Matthieu 28 : 5) ; et aux bergers à Noël, l'ange dit : N'ayez pas peur (Luc 2 : 10). Un tel tremblement ne vient pas de la timidité de l’âme, mais du sentiment de la présence du plus haut. C'est exactement la vision des saints. Et l'invasion des méchants s'accompagne de bruit, de voix, de cris - c'est ainsi que se comportent des jeunes mal élevés ou une bande de voleurs. Cela rend une personne effrayée, secouée dans son âme, complètement incapable de rassembler ses pensées, le chaos dans sa tête, commence à haïr les ascètes, tombe dans le découragement, se met en colère contre sa famille et a peur de mourir. Maintenant, il convoite le mal et ne veut même pas entendre parler d'aucune vertu et tombe dans l'immoralité. Si une vision terrible vous est apparue, alors sachez : si vos pensées s'en vont et, à leur place, apparaissent une joie inexprimable, une complaisance, une audace, un sang-froid, une sérénité des pensées, ce dont j'ai déjà parlé, et même du courage et de l'amour pour Dieu - osez et priez. Cette joie et cet état d'esprit montrent la hauteur de l'événement. Ainsi Abraham, quand il vit les anges, se réjouit, et quand Elizabeth entendit la voix de la Très Sainte Théotokos, le bébé bondit dans son ventre, et ainsi de suite. Et si l'âme continue d'avoir peur, alors c'est un phénomène démoniaque, car les démons sont incapables de vaincre la peur, seuls les saints en sont capables. Au contraire, lorsqu’ils voient qu’une personne a peur, ils intensifient leurs idées imaginaires afin de l’étonner encore plus. Puis, s'approchant de lui, ils lui disent d'un ton moqueur de s'agenouiller et de s'incliner devant eux. C'est ainsi que furent induits en erreur les païens, qui commencèrent à considérer les démons comme leurs dieux. Le Seigneur nous ordonne cependant de ne pas nous laisser tromper par le diable. Lorsque le malin s'est approché de Jésus-Christ, avec l'intention de créer des visions imaginaires, de le penser et de le confondre, le Seigneur a dit : Passe derrière moi, Satan, car il est écrit : Adore le Seigneur ton Dieu et sers-le seul (Matthieu 4 : 10). Il a dit cela pour nous, afin que les démons, ayant entendu cela, aient honte, réalisant que cette interdiction s'applique à eux. Un jour, on a frappé sur mon portable. Je suis sorti et j'ai vu un inconnu qui me paraissait grand et grand. J'ai demandé : -Qu'est-ce que tu veux ici ? « Je veux savoir, répondit-il, pourquoi les moines et tous les autres chrétiens me grondent en vain ? Pourquoi me maudissent-ils toutes les heures ? "Mais vous-même, vous les confondez tout le temps", dis-je. "Ce n'est pas moi", dit Satan. "Ils se mettent dans l'embarras." Et je suis complètement faible, car tout le monde sait que l'ennemi est à court de provisions, qu'il a rendu toutes les villes, qu'il n'y a plus de place pour lui parmi les gens, qu'il y a des chrétiens partout et que même les déserts sont remplis de moines. Qu'ils prennent donc soin d'eux-mêmes et ne me maudissent pas en vain. J'ai été émerveillé par la grâce du Christ et j'ai dit : "Vous avez toujours été un menteur, mais maintenant vous dites la vérité à contrecœur." Oui, Christ est venu et a détruit votre force, vous a renversé et vous a tout pris. Dès que Satan entendit le nom du Sauveur, il ne put supporter son feu et disparut aussitôt. Ainsi, même si le diable lui-même admet qu’il ne peut rien faire, nous devons complètement le mépriser ainsi que tous les démons. Ne nous décourageons pas, ne nous laissons pas troubler par la timidité spirituelle, ne nous intimidons pas volontairement : « Voici, un démon va venir et tout bouleverser en moi, il me confondra et me jettera à terre, et s’il apparaît tout d’un coup, je mourrai de peur. » Vous ne devriez même pas y penser ou vous affliger comme si vous étiez mort. Au contraire, nous devons oser et nous réjouir comme si nous étions sauvés. Pensons dans nos âmes que le Seigneur est avec nous, qu'il a triomphé des démons et les a abolis. Souvenons-nous toujours que tant que le Seigneur est avec nous, les ennemis ne peuvent rien faire avec nous. Et si des démons apparaissent et voient que l’âme se sent en sécurité et ne pense qu’aux bénéfices futurs, ils fuiront la honte. Et s’ils remarquent que nous sommes timides, tremblants et acceptons les peurs qu’ils inspirent, alors ils commenceront à nous effrayer encore plus avec des visions imaginaires et des menaces ; ils renforceront encore plus ce que nous avons pensé par nous-mêmes par peur. Si nous voulons, comme je l'ai dit plus d'une fois, mépriser le diable, alors nous commencerons à penser aux œuvres du Seigneur, et notre âme sera remplie de joie et d'espoir, et toutes les machinations démoniaques se dissiperont comme de la fumée et s'enfuiront si vite que nous n'aurons même pas le temps d'y penser. Après tout, les démons, comme je l'ai dit tant de fois, sont lâches, car ils n'ont rien à espérer sinon le feu qui leur est préparé. Notre propre témoignage devrait détruire la peur en nous pour toujours. Par conséquent, si une image imaginaire apparaît devant vous, n'ayez pas peur, et peu importe à quoi elle ressemble, demandez d'abord hardiment : « Qui es-tu et d'où viens-tu ? S’il s’agit d’une vision sainte, alors vous recevrez une notification et votre peur se transformera en joie. Et si c'est diabolique, alors votre esprit, qui était auparavant courageux, s'affaiblira immédiatement à cause de la peur. Un signe de sérénité est de demander : « Qui et où ? Josué a demandé et a découvert ; Daniel a également posé cette question, et l'ennemi n'a pu s'empêcher d'y répondre. 2. De la vie de saint Pacôme Saint Pacôme avait l'habitude de quitter les murs de sa cellule et de se rendre dans un lieu désert pour prier, et de revenir après la prière. Souvent, à son retour, les démons rusés, pour se moquer de lui, sortaient à sa rencontre, comme s'il était un haut fonctionnaire, et s'ordonnaient : - Laissez passer l'homme de Dieu. Et Pacôme, comptant sur la foi et l'espérance en Christ, se moquait seulement d'eux, traitant leurs jeux comme des aboiements de chiens sauvages. Voyant son courage et sa sérénité, ils se sont tous rassemblés et, en criant, sont tombés sur les murs de sa cellule et ont commencé à la secouer et à la détruire - il a même semblé au saint qu'un fort tremblement de terre avait commencé. Néanmoins, il a continué à maintenir son sérénité. Après avoir de nouveau tiré sur la corde spirituelle, il se mit à chanter à pleine voix le Psaume : Dieu est notre refuge et notre force (Ps 45, 2), etc. Dès qu’il eut fini de chanter, les esprits disparurent comme de la fumée et un grand silence régna. Les démons se comportent comme des chiens - ils sont pourchassés, ils s'enfuient, mais bientôt ils reviennent sans un pincement au cœur. Les impurs revinrent et essayèrent de confondre Pacôme. Ils se sont rassemblés en groupe et ont pris des cordes épaisses, les ont attachés étroitement à une feuille d'arbre et ont commencé à la tirer de toutes leurs forces dans différentes directions, comme s'il s'agissait d'une énorme pierre. Ils espéraient faire rire le saint, et alors ils triompheraient de lui. Mais Pacôme, voyant leur stupidité, commença à s'en plaindre au Seigneur, et la foule des esprits devint aussitôt invisible. Lorsqu'il vit de nouveau qu'ils s'approchaient en masse et allaient se battre, il demanda au Seigneur de lui enlever le sommeil, et passa toute la nuit et toute la journée sans dormir afin de triompher de ses ennemis, selon la parole de l'Écriture : Et je ne reviendrai pas avant de les avoir détruits ; Je les frappe, et ils ne peuvent se relever, ils tombent sous mes pieds (Ps 17, 38-39). La fois suivante, alors que le saint se reposait, un démon s'approcha de lui, se plaça devant lui et dit : - Réjouis-toi, Pacôme, je suis le Christ, je suis venu à toi en ami. Le saint, grâce à sa prudence spirituelle, comprit les ruses de l'ennemi et raisonna ainsi : "La présence de la sainteté du Christ est pleine de joie et libre de toute peur. De plus, toutes les pensées humaines disparaissent complètement devant la grandeur de la vraie vision. Mais maintenant je suis confus et je conserve la capacité de raisonner." Pacôme se leva aussitôt et, confiant dans la foi du Christ, étendit la main pour arrêter celui qui était apparu et, soufflant dans sa direction, dit : "Éloigne-toi de moi, diable, maudit sois-tu, ta vision et toutes les ruses de tes mauvaises intentions." Et le diable fondit comme un nuage de poussière, et toute la cellule fut remplie d'une puanteur. Un tourbillon vient d'éclater, et le diable a crié à pleins poumons : "Tu étais presque à moi." Tu étais prêt à tomber à mes pieds, mais la puissance du Christ est grande, et à chaque fois tu te moques de moi. Mais je n'arrêterai pas de me battre avec vous et je terminerai mon travail. Le moine Pacôme, ayant reçu la force du Saint-Esprit, se confessa au Seigneur et le remercia pour ses dons de grâce illimités. Les frères allèrent voir Abba Anthony pour leur raconter quelles visions ils avaient eues et leur demander si elles étaient vraies ou provenaient de démons. En chemin, leur petit âne est mort. Avant qu'ils aient eu le temps de s'approcher de la cellule, l'aîné lui-même sortit à leur rencontre et leur demanda : - Comment se fait-il que ton âne soit mort en chemin ? - Comment as-tu su ça, Abba ? - ont demandé les frères. "Les démons m'ont montré ça." " Et nous sommes simplement venus pour que tu nous apprennes à distinguer si elles sont souvent vraies, afin que nous ne tombions pas dans l'erreur. " Après leur avoir parlé de l'âne, l'aîné leur fit comprendre que leurs visions provenaient de démons. 2. Les démons décidèrent de tromper son frère, qui accomplissait l'exploit du silence, et lui apparurent sous la forme d'anges. Ils l'ont réveillé pour qu'il puisse commencer à prier et ont illuminé toute la cellule. Mais le frère alla trouver l'aîné et lui dit : – Abba, aujourd’hui des anges sont venus vers moi avec des lampes et m’ont élevé à la prière. « Ne les écoutez pas, ce sont des démons », dit l’aîné. « S'ils viennent encore vous réveiller, dites : « Quand je veux, alors je me lève, mais je ne t'écouterai pas. Le frère obéit à l'aîné et retourna dans sa cellule. La nuit, comme d'habitude, des démons venaient le réveiller. Et lui, comme on le lui avait dit, dit : "Quand je veux, je me lève, mais je ne t'écouterai pas." - Oh, ce méchant escroc t'a appris ça. Ne sais-tu pas qu'on ne peut même pas l'appeler moine ? Un jour, son frère lui a demandé de lui prêter de la cire et il a menti en disant qu’il ne l’avait pas. Peut-on lui faire confiance après cela ? Le lendemain matin, le frère vint voir l'aîné et lui raconta la conversation de la nuit. "J'avoue", dit l'aîné, "que j'avais de la cire à cette époque, mais je n'ai pas cédé à la demande de mon frère, car je savais que ce serait au détriment de son âme." Il vaut mieux enfreindre un commandement que dix. N'écoutez pas les démons qui vous trompent. Ayant reçu les instructions de l’aîné, le frère retourna dans sa cellule. 3. Deux frères étaient ermites dans le désert intérieur. Pendant six jours, ils vécurent séparément les uns des autres, et le septième ils se réunirent, prièrent, mangèrent et ne parlèrent de rien. Mais le vieil homme ferma aussitôt les yeux. Le diable demanda : - Pourquoi fermes-tu les yeux, parce que je suis le Christ. «Je ne peux pas voir le Christ ici», dit l'aîné. Dès que le démon entendit cela, il disparut immédiatement. 5. Les démons demandèrent à un autre ancien : – Anathème pour toi et tout ce que tu dis. Je crois en mon Christ, qui a dit : Si quelqu'un vous dit : Voici, le Christ est ici ou là, ne le croyez pas (Matthieu 24 :23). En entendant cela, les démons disparurent. Lorsque l'esprit commence à ressentir la consolation du Saint-Esprit, alors Satan, dans un doux sentiment imaginaire, apparaît dans le silence de la nuit, prétendant être un rêve subtil, et attire l'âme vers elle-même. Si vous répétez fermement dans votre esprit le saint nom du Seigneur Jésus et que vous appelez ce nom très glorieux comme une arme contre l'erreur, alors l'obsession insidieuse qui tente d'attiser des troubles abusifs dans votre âme disparaîtra immédiatement. Une fois que l’esprit commence à comprendre la tromperie perverse, il avancera loin dans l’expérience du discernement. Le corps éveillé reçoit une bonne consolation, mais même dans le sommeil, l'avenir peut être partiellement révélé, lorsqu'une personne, se souvenant de Dieu, a un amour ardent pour Lui. La tromperie peut pénétrer l'imagination lorsque l'ascète tombe dans un sommeil léger et que le souvenir de Dieu ne devient plus aussi fort. Après tout, ce qui vient de Dieu se manifeste clairement dans les âmes des ascètes de piété et appelle l'âme à se déverser à l'extrême dans l'amour. La tromperie provoque un tremblement dans l'âme, comme si c'était le vent, essayant de transmettre une certaine expérience aux sens dans un rêve corporel. Mais un esprit spirituellement sain se souvient toujours de Dieu et ne succombe donc pas à la tromperie. Si l'esprit, comme je viens de le dire, se souvient fermement de Dieu, alors il dissipera, comme un nuage, le plaisir imaginaire de l'ennemi et se réjouira de l'avancement de la guerre avec lui, car en plus de la grâce, il a une autre arme - l'expérience qui mérite la louange. Nous disons que l'âme, lorsqu'elle est purifiée, ressent Dieu dans un goût indescriptible de purification divine, mais rien d'invisible ne lui apparaît du tout, car maintenant nous marchons par la foi et non par la vue (2 Cor. 5 : 7), comme le dit le bienheureux Paul. Si une image de lumière ou de feu apparaît à l'un des ascètes, il ne doit en aucun cas accepter cette vision. Il s’agit clairement d’une tromperie diabolique. Beaucoup ont enduré cela à cause de leur propre folie et se sont détournés du chemin de la vérité. Nous savons que tant que nous sommes dans un corps corruptible, nous sommes loin de Dieu dans le sens de la vision, et ne sommes donc pas capables de Le voir, ni aucun de Ses miracles au ciel. L'aîné s'est arrêté à l’église des idoles. Des démons lui apparurent et dirent : « Il n’y a de place pour toi nulle part », dit-il. Ils commencèrent à jeter les branches de palmier qu'il avait apportées pour le travail. Et l'aîné les récupéra patiemment. Puis le démon l'attrapa par la main et l'entraîna dehors. Dès que l'aîné a atteint la porte, il a saisi le cadre de la porte avec sa main libre et a crié : Et le démon le relâcha aussitôt et disparut. Le vieil homme se mit à pleurer. Une voix d'en haut lui demanda : « Si tout à coup il y a un bruit de chute, as-tu peur, Abba ? "Même si le ciel se ferme avec la terre", répondit-il, "Théodore n'aura pas peur." L'aîné a prié Dieu d'enlever sa peur, et Dieu a entendu sa prière, alors le frère a posé des questions à ce sujet. – Que dois-je faire, père, si j'ai peur la nuit ? "Les villes ont peur des raids nocturnes des barbares si elles ne sont pas sous la protection impériale", répondit-il, "et dès que les habitants découvrent qu'un général ou un autre chef militaire séjourne dans la ville, ils ne pensent plus à rien, car ils savent que les troupes s'occuperont d'elles." Même s'ils entendent que les barbares se rapprochent, ils ne sont pas inquiets car ils savent que les troupes repousseront l'avancée des barbares. Et nous, si nous croyons en Dieu, n’aurons pas peur des démons. Car Dieu nous envoie son aide et disperse tous nos ennemis. Chapitre 20 : Du fait qu’il existe toutes sortes de rêves et qu’il vaut mieux ne pas y croire ; et que les démons ne savent rien de l'avenir, ils prétendent seulement qu'ils le savent et le prédisent au hasard Peter : S'il vous plaît, expliquez-moi si cela vaut la peine d'écouter des rêves ? Grégoire : Tu devrais savoir, Pierre, que les rêves naissent dans l'âme pour six raisons : tantôt à partir de la plénitude de l'utérus, tantôt à partir du vide, tantôt à partir d'une obsession ou de pensées associées à l'obsession, parfois à partir d'une révélation. Nous connaissons les rêves des deux premiers types par expérience, et nous trouvons des exemples des quatre autres types dans les pages de l’Écriture divine. Si les rêves ne s'étaient pas produits si souvent à cause de l'illusion d'un ennemi secret, alors le sage ne se serait jamais exclamé à ce sujet avec une telle amertume : Les rêves ont égaré beaucoup de gens, et ceux qui espéraient en eux sont tombés (Sir 34 :7), et aussi : Ne prédisez pas la bonne aventure et ne prédisez pas la bonne aventure (Lév 19 :26). Mais si les rêves sont de cette variété, alors peut-être faudrait-il plutôt y croire que comprendre d'où ils proviennent. Cependant, les saints hommes, dans les obsessions et les révélations, avec leur sentiment le plus intérieur, distinguent la voix et l'image des visions, afin de reconnaître ce qui vient d'un bon esprit et ce qui vient d'une obsession diabolique. Si l'esprit n'aborde pas les rêves avec prudence, alors, à travers l'esprit séducteur, il tombera dans de nombreuses illusions, car ce menteur et trompeur a l'habitude de prédire beaucoup de choses qui sont vraies, afin, à la fin, de confondre l'âme avec un mensonge. C’est ce qui est arrivé récemment à un de nos concitoyens qui faisait trop confiance au rêve. Quand il dormait, on lui promettait une longue vie. Alors qu'il avait accumulé de grandes richesses au cours d'une si longue vie, il mourut subitement, laissant tous ses biens intacts et n'emportant avec lui aucune bonne action. 2. De la vie d'Antoine le Grand Antoine le Grand a dit aux moines qui venaient le voir qu'ils ne devaient pas croire aux démons, même s'ils promettaient de prédire l'avenir. Par exemple, ils préviennent souvent plusieurs jours à l’avance que les frères arrivent, et les frères viennent (vraiment). Les méchants font cela non pas parce qu’ils se soucient de ceux qui les écoutent, mais pour les convaincre d’obéir, puis les soumettre à leur pouvoir et les détruire. Vous ne pouvez donc pas les écouter. De plus, s’ils commencent eux-mêmes à parler, nous devons nous détourner d’eux, car nous n’avons pas besoin d’écouter leurs bavardages. Et ce qui est surprenant, c’est que s’ils voyaient que les frères allaient quelque part, ils arrivaient avant eux et signalaient l’arrivée imminente d’invités. Tout cavalier qui annonce l'arrivée des passants sur la route fait de même. Il ne faut donc pas être surpris qu’ils puissent faire quelque chose. Mais ils sont incapables de prévoir les événements avant qu’ils ne surviennent. Ce ne sont que des voleurs - ils courent vite et rapportent ce qu'ils ont vu. Tout marcheur qui court plus vite qu’un piéton peut faire de même. Jusqu'à ce qu'une personne parte en voyage, les démons ne savent pas où elle va. Mais quand ils le voient sur la route, ils courent le dénoncer, et au bout de quelques jours il revient effectivement. Et il arrivait aussi qu’une personne partait puis revenait ou, par la providence de Dieu, restait quelque part. Dans de tels cas, il s’est avéré que les démons mentaient et trompaient ceux qui les croyaient. C'était la base de la divination chez les païens, que les démons trompaient de toutes les manières possibles. Mais maintenant, cette illusion a complètement cessé. Le Seigneur est venu et a aboli le diable avec toute sa tromperie. Les mauvais esprits ne savent rien par eux-mêmes, mais tels des voleurs qui se transmettent des messages, ils se livrent à la dénonciation. Ce sont plus des devins que des voyants. Par conséquent, même lorsqu’ils disent la vérité, il n’est pas nécessaire d’être surpris ni même d’y prêter attention. Les médecins expérimentés dans la reconnaissance d'une maladie, lorsqu'ils voient des signes d'une maladie chez une personne, prédisent comment la maladie se développera. Les rêves qui apparaissent à l'âme grâce à l'amour pour Dieu se distinguent par les signes incontestables suivants : en eux, il n'y a pas de transitions d'une forme à une autre, ils ne provoquent pas d'engourdissement des sentiments, de rire et de découragement ; mais ils s'approchent de l'âme avec douceur, la remplissant de joie spirituelle. C'est pourquoi, même lorsque le corps humain s'est réveillé, l'âme continue à aspirer passionnément à la joie du rêve (fondu). Mais les obsessions démoniaques ont exactement les propriétés opposées. Ils ne gardent jamais la même apparence. Leur apparence n'est pas sereine, car avec leur propre tromperie arbitraire, ils compensent l'absence d'un plan unique, et ils ne peuvent pas être satisfaits d'eux-mêmes, mais ils se trouvent à la plus grande échelle, menacent très souvent, apparaissent souvent sous la forme de guerriers, et parfois ils commencent à chanter des chansons avec des cris. Quand l’esprit voit cela, puisqu’il est plus pur que l’âme, pour éviter de telles images, il dit au corps de s’éveiller. L'âme se réjouit d'avoir appris à reconnaître la ruse des démons. Ayant exposé à plusieurs reprises des démons dans un rêve, elle les traite déjà avec la plus grande colère. Mais il arrive aussi que des rêves complets n'apportent pas de joie à l'âme, mais lui inculquent le plaisir de la tristesse et des larmes - de tels rêves n'arrivent qu'à des personnes qui réussissent très bien dans l'humilité. Nous avons décrit une méthode pour distinguer les bons et les faux rêves, que nous avons nous-mêmes entendue de la part de personnes expérimentées. Mais pour réussir dans les vertus, il suffit simplement de ne croire à aucune fausse vision. Et les rêves, pour la plupart, ne sont rien d’autre que des représentations figuratives de pensées perdues ou d’obsessions démoniaques directes. Tout comme un esprit affamé imagine du pain et un esprit assoiffé imagine de l'eau, ainsi un glouton voit l'image imaginaire de nombreux plats, une personne voluptueuse voit des images de femmes, une personne vaniteuse voit l'honneur des gens, un amoureux de l'argent voit un revenu, une personne vindicative voit la vengeance du délinquant et une personne envieuse voit la ruine de celui qu'elle envie. Nous le voyons dans le cas d'autres passions. Celui qui est gêné par les passions perçoit des pensées passionnées aussi bien pendant l'éveil que pendant le sommeil. La luxure multiplie la matière originelle, et elle nous apparaît en rêve. Ainsi, la colère vous fait voir des choses qui suscitent la peur. Et les démons impurs intensifient les passions, et notre négligence les y aide. Les démons nous conduisent dans un état d’excitation et les anges ne peuvent plus, comme auparavant, nous pousser à faire des vertus. – Que sont les rêves nocturnes, père ? L'aîné répondit : "De même que pendant la journée le diable nous occupe avec des pensées qui nous sont étrangères, afin que nous ne soyons pas zélés dans la prière et les bonnes pensées, de même la nuit, il confond notre esprit avec toutes sortes de grandes visions afin de détruire complètement notre prière nocturne. C'est un misanthrope, donc il ne devrait pas du tout prêter attention aux rêves." Frère bien-aimé ! Ne croyez pas aux rêves trompeurs. Ils en ont égaré beaucoup, et ces gens sont tombés parce qu’ils avaient confiance en eux. Sommes-nous arrivés au point où nous pouvons voir les anges de nos propres yeux ? Chapitre 21 : Sur le fait que les démons n'ont aucune idée de ce qu'il y a dans le cœur d'une personne ni des passions qui nous submergent, mais ils l'apprennent par nos propres paroles et nos actes. Abba Matoi (Matons) a dit que Satan ne sait pas par quelle passion l'âme est vaincue. Il sème seulement des pensées passionnées de fornication, de condamnation, etc., mais il ne sait pas ce qu'il récoltera, c'est-à-dire si nous accepterons ces pensées et si nous les réaliserons réellement. Ce n'est que lorsqu'il voit, à travers les actions corporelles, par quelle passion l'âme est emportée, qu'il commence à l'assister. Le frère demanda à Abba Arsène : « Je vous demande, mon père, d'expliquer pourquoi les esprits pénètrent si imperceptiblement dans l'âme qu'ils communiquent avec elle de telle manière que vous ne la ressentez pas du tout, ne l'influencez pas et ne l'encouragez pas à faire ce qu'elle ne veut pas ? Et comment se combinent-ils avec l'esprit, pour que l'esprit ne puisse discerner, sans la grâce de Dieu, ce qui vient de leur intention malveillante, et qu'est-ce qui vient de notre volonté ? "Il n'y a pas lieu de s'étonner", répondit l'aîné, "que l'esprit entre imperceptiblement en contact avec l'esprit, qu'il soit invisible et s'approche de l'âme et l'attire avec des plaisirs." Après tout, il existe une certaine similitude et affinité entre ces esprits et l'âme humaine dans le sens de la présence d'un principe mental et verbal. La même définition existe pour l’âme humaine et son essence mentale. Ainsi, les esprits et les âmes peuvent être unis par les pensées. Bien entendu, dans ce cas, il n’y a pas d’interpénétration des entités. Cela n'est possible que pour le Divin, qui seul est incorporel et est simple nature au sens propre, c'est pourquoi il est présent dans toute nature intelligente, imprégnant à la fois l'essence et l'hypostase, et embrasse tout ce qui est invisible, l'explore tout. Après tout, étant la seule véritablement simple et incorporelle, la Divinité est capable de produire tout cela. Bien que nous appelions les anges et les démons « natures spirituelles » et que leur ressemblance soit également appelée âme, nous ne supposons pas qu’ils soient complètement dépourvus de corporéité. Ils ont aussi un corps, quoique incomparablement plus subtil que le nôtre. Comme le dit l'apôtre, il existe des corps célestes et des corps terrestres (1 Co 15, 40) et aussi : Le corps spirituel est semé, le corps spirituel est ressuscité (1 Co 15, 44). Partant de là, nous comprenons très clairement qu’aucune entité ne peut être incorporelle au sens propre du terme, sauf Dieu. Dieu peut donc explorer le caché et traverser toutes les entités intelligentes, car Lui seul est pleinement présent partout et en tout. Par conséquent, Lui seul voit les pensées humaines. Comme le dit l'apôtre, la parole de Dieu est vivante, active et plus tranchante qu'une épée à deux tranchants : elle pénètre jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit, des articulations et des moelles, et elle juge les pensées et les intentions du cœur. Et aucune créature ne lui est cachée (Hébreux 4 : 12-13). Le roi et prophète David dit : Il a créé le cœur de tous (Ps 33 : 15). Et Job s'écrie : Ô esprit savant des hommes ! Seul Dieu, comme je l'ai déjà dit, peut connaître nos intentions, car Lui seul est incorporel au sens propre et traverse toute l'essence de l'âme. Mais les esprits impurs n'ont pas une telle capacité à comprendre nos pensées qui ne dépassent pas les limites de notre âme. Ils se réfèrent uniquement à divers indices et signes corporels. Ils jugent par notre humeur, nos déclarations, nos passions. Ils voient à quoi nous sommes condescendants et enclins, et ils devinent ce que nous faisons. Mais nos pensées, même si elles ne sont pas encore sorties des recoins de notre âme, les esprits ne peuvent pas les comprendre. Même lorsqu’ils nous inculquent de mauvaises pensées, ils comprennent si nous les avons acceptées uniquement en fonction de nos mouvements corporels, comme je l’ai déjà dit, et du comportement de la personne extérieure. Par exemple, ils inculquent à quelqu'un la passion de la gourmandise, puis ils voient que la personne regarde constamment le soleil et attend avec impatience l'heure du dîner, alors ils comprennent : la personne a accepté une intention gourmande. Lorsqu’ils commettent la fornication, lorsqu’ils voient qu’une personne regarde ici et là, regarde curieusement là où elle ne devrait pas ou remarque ses mouvements charnels, alors ils comprendront qu’il n’a pas combattu courageusement la pensée inspirée et que les flèches de la luxure ont touché la cible. Lorsque les démons sèment la tristesse ou la colère, alors, s'étant installés dans la zone du cœur, ils verront par les mouvements du corps si l'âme a accepté cette pensée ou non. Ils remarquent que ses yeux tournent autour de lui avec confusion, l'homme change de visage : il pâlit à cause de la compression du cœur et du flux sanguin, ou, à l'inverse, devient rouge à cause de la chaleur du sang péricardique se propageant dans tout le corps - tout cela est particulièrement visible sur le visage. Il faut également comprendre que si nous parlons de l'action des démons, nous ne devons pas supposer qu'ils s'installent et s'assoient dans l'essence même de l'âme et disent par les lèvres d'une personne ce qu'elle veut. Cela n'est en aucun cas possible - l'esprit impur n'agit pas parce qu'il est entré dans l'âme par une sorte de défaut, mais parce qu'il a profité de la faiblesse du corps et contrôle directement les membres du corps. Lorsque la capacité de l'âme à influencer les membres du corps est bloquée, l'esprit impur apporte dans le corps une lourdeur insupportable et incommensurable et obscurcit et détruit ainsi toutes les sensations mentales du corps. Cela se produit souvent, comme nous le voyons, à la suite d'une consommation excessive de vin, d'une température corporelle élevée, d'un froid intérieur ou d'une maladie de longue durée. Alors Abba Abraham lui posa une question : – Imaginez, vous êtes entré dans votre cellule et vous avez vu une femme sur le paillasson. Ne pouvez-vous pas la considérer comme une femme ? - Non, mais je vais me battre avec mes pensées pour ne pas la toucher. "Vous", a conclu Abba Abraham, "vous n'avez pas tué la passion, elle vit en vous, bien qu'elle soit liée". Et encore une chose : vous marchez le long de la route, vous voyez des pierres et des éclats, et au milieu il y a de l'or. Votre esprit peut-il traiter l’or et les éclats de la même manière ? - Non, mais je me battrai avec mes pensées pour ne pas prendre l'or. « Et cette passion demeure en vous, même si elle est liée », dit Abraham. Et il a également demandé : « Vous avez entendu parler de deux frères, l’un vous aime et l’autre vous déteste et vous maudit. » S’ils viennent, les regarderez-vous de la même manière ? - Non, mais je vais me battre avec mes pensées et commencer à faire du bien à ceux qui me détestent. "Donc cette passion vit aussi en vous, bien qu'elle soit liée, comme les autres", a conclu Abba Abraham. – Les passions restent vivantes même après que les ascètes les ont liées. 2. L'aîné a dit : " Une personne ne peut pas devenir bonne, même si elle le veut et même si elle s'efforce, si Dieu n'habite pas en elle. Personne n'est bon si ce n'est Dieu seul (Marc 10 : 18). 3. L'aîné dit : « Si pour vous l'humiliation est la même chose que la louange, la pauvreté est la même chose que la richesse, le besoin est la même chose que l'abondance, vous ne périrez pas. Il est impossible d’imaginer qu’une personne ayant atteint une telle attitude envers les choses puisse tomber dans l’impureté des passions ou dans l’illusion démoniaque. 4. Abba Longinus dit à Abba Akakios : « Une femme comprend alors qu'elle a conçu lorsque le saignement s'arrête. Ainsi, l’âme comprend alors qu’elle a conçu le Saint-Esprit lorsque le flux de ses passions viles s’arrête. Et tandis qu'elle se souille de passions, peut-elle se vanter de son impartialité ? Donnez le sang et recevez l'Esprit. » 5. Un moine, ayant rencontré des religieuses, quitta la route. L'abbesse, voyant ce que faisait son frère, le regarda et dit : "Tu as bien fait, mon enfant, parce que tu es encore faible." Mais si vous étiez un parfait moine, vous ne remarqueriez même pas que nous sommes des femmes. Comme l'a dit Abba Isaïe, si vous accomplissez un service divin et qu'après, la passion agit encore dans votre cœur, tous vos travaux sont vains - Dieu ne les accepte pas. 2. L'un des pères lui a demandé : – Mais les passions ne frappent-elles pas du dehors, mon père ? "Quand il pleut", répondit Abba, "la graine germe dans la terre, mais s'il n'y a pas de graine, la terre reste nue." Tel est l'ascète, s'il purge ce qui est contre nature de son cœur, les passions n'opéreront plus en lui. 3. Dieu veut que l’homme lui ressemble en tout. C’est pourquoi Il est venu vers nous et a souffert pour nous afin de renverser notre nature inflexible, d’arrêter nos désirs et d’abolir la fausse connaissance qui a pris possession de nos cœurs. Seuls les animaux stupides ne peuvent pas changer leur propre nature, mais l'homme le peut. 4. Lorsque Dieu a créé l’homme, il l’a placé au Paradis – et les sentiments de l’homme étaient intégrés et justifiés par la nature. Mais lorsque l'homme écouta le trompeur, tous ses sentiments se tournèrent vers le contre-nature et l'homme perdit sa force d'antan. 5. Notre Seigneur a montré sa miséricorde envers notre famille. Après nous avoir aimés, nous les ingrats, d'un grand amour, il est devenu humain et a changé le contre nature en naturel dans son saint Corps. Lorsque nous participons à son corps lors de la liturgie, nous retournons au ciel. Pour retourner au ciel, Il nous a donné de saints commandements, en suivant lesquels nous pouvons vaincre tous ceux qui tentent de nous faire perdre notre gloire. En accomplissant les commandements, nous retournons à l’état naturel dans lequel nous étions originellement. 6. Il existe une luxure qui répond aux exigences de la nature. C'est le désir du plus haut, sans lequel l'amour de Dieu est impossible. C’est pour cette raison que Daniel était appelé l’homme de la luxure. Dieu a transformé cette convoitise naturelle en une convoitise honteuse, luttant contre toute impureté. 7. L'esprit a un zèle naturel, sans lequel on ne peut réussir en Dieu. Comme l’écrit l’apôtre : Soyez zélés pour les grands dons (1 Cor 12 :31). L’ennemi a transformé ce zèle pour Dieu en un zèle contre nature qui nous amène à nous envier les uns les autres, à nous faire concurrence et à nous mentir les uns sur les autres. Il existe également une arrogance naturelle dans l'esprit, s'exaltant au-dessus de l'inimitié, grâce à laquelle une personne n'écoute pas l'ennemi et considère qu'il est honteux pour elle-même de se servir devant des passions basses. Mais l'ennemi a transformé cette arrogance en exaltation sur les autres, en justification devant notre prochain, à cause de quoi nous sommes devenus ennemis de Dieu et nous nous sommes humiliés devant notre ennemi. Ainsi, l'homme créé possédait à l'origine toutes ces propriétés, mais lorsqu'il a goûté à la désobéissance, elles se sont transformées en propriétés contre nature - à cause de cela, l'homme est devenu l'esclave des passions les plus honteuses. Celui qui veut revenir à la base naturelle de son existence doit couper tous ses désirs charnels et accomplir l'exploit jusqu'à ce qu'il se rétablisse à l'état naturel. Alors une personne peut être qualifiée d’impartiale sans ruse. Un tel mari a déjà hérité du Royaume de Dieu. Comme l'a dit le Sauveur : Et ils ne diront pas : voici, c'est ici, ou : voici, là. Car voici, le royaume de Dieu est au-dedans de vous (Luc 17 :21). 8. Il y a des gens qui parlent du Royaume mais ne travaillent pas pour lui, et d'autres qui font des œuvres du Royaume mais manquent de connaissances et ne font pas attention. Il y a peu de personnes auxquelles s’adresse la parole du Sauveur : Le Royaume de Dieu est en vous et il est difficile de les trouver. Le Saint-Esprit de Dieu habitait ces gens, et ils étaient véritablement nés de Dieu (Jean 1 : 13), selon la parole de l’apôtre Jean. Ils ont rejeté leur image terrestre et portent l'image céleste (1 Cor 15 : 49), étant transformés de gloire en gloire, et ont acquis Christ en eux vivant dans la foi. Leur esprit, leur âme et leur corps se sont parfaitement unifiés grâce à l'action de l'Esprit et restent ainsi innocents et incompréhensibles à la conscience. L’ordre pacifique de Dieu triomphe dans leurs cœurs et, par conséquent, les ennemis ne peuvent leur faire aucun mal. Si l’esprit parvient à contempler la douceur du Divin, les flèches des ennemis ne pourront pas le transpercer. Après tout, il a revêtu l'armure des vertus, c'est-à-dire qu'il se préserve et se protège et ne se permet pas de s'indigner de quoi que ce soit, mais se plonge seulement complètement dans la contemplation. 9 . Sur le chemin des vertus, il y a des chutes et des corrections : après tout, le changement nécessite une lutte dans laquelle il y a des reculs et des attaques. La luxure est remplacée par la joie, le travail par le loisir, la violence par le succès. Ainsi, une personne avance le long de la route jusqu'à atteindre un refuge. 10. L'impartialité vous éloigne des vicissitudes de la lutte et n'a besoin de rien, car elle demeure en Dieu, et Dieu demeure en elle. Il ne connaît pas l'inimitié, ne tombe pas, ne souffre pas d'incrédulité, n'a pas besoin de travail pour se préserver, n'a pas peur des passions, ne convoite aucune chose matérielle et ne souffre pas d'inimitié. Grandes et innombrables sont les glorieuses réalisations de l’impartialité. Tant qu’une personne a peur d’une quelconque passion, elle est loin de l’impartialité. Tant que son cœur condamne, il est étranger à l’impartialité. Même s'il fait quelque chose de mal, le péché n'est pas encore mort en lui, et même en travaillant sur les vertus, il ne vit toujours pas en paix avec elles. L'Écriture dit : À qui vous vous présentez comme esclaves à obéir, vous êtes aussi esclaves à qui vous obéissez, soit esclaves du péché jusqu'à la mort, soit esclaves de l'obéissance à la justice (Rom 6 : 16). 11. Ainsi, nous voyons deux chemins : le chemin de la vie et le chemin de la mort. Celui qui suit le chemin de la vie ne suivra pas le chemin de la mort, et celui qui essaie de suivre deux chemins à la fois ne recevra de bénédictions d’aucun et ne sera pas capable de distinguer un chemin de l’autre pour éviter l’un et aimer l’autre. Après tout, si une personne a connu la douceur de la gloire de Dieu, elle a aussi connu l’amertume de l’ennemi. S’il connaissait le Royaume, alors il connaissait aussi l’impureté des péchés fétides. Si vous avez connu le fruit de la vertu, alors vous avez aussi connu le fruit du mal. Ayant connu le bien et le mal, une personne commence à distinguer l'un de l'autre. Comment comprendre que l’amour de l’argent est une folie si l’on ne goûte pas à la paix de la pauvreté divine ? Comment connaître l’amertume de la colère si l’on n’acquiert pas le silence de la douceur ? Comment peut-on connaître le caractère rebelle de la colère si l’on n’acquiert pas la paix de la longanimité ? Comment peut-on connaître l’impudeur de l’exaltation si l’on n’acquiert pas la calme humilité ? Comment peut-on reconnaître l’angoisse du découragement si l’on n’organise pas ses sentiments et ne voit pas la lumière de Dieu ? Et une personne ne peut reconnaître d'autres passions que si elle acquiert des vertus hostiles à ces passions et les abolit. Sans faire de distinction entre ces passions, de nombreux niais pensent qu'ils ont atteint l'impartialité, même si leur âme est encore remplie de passions et que leur corps n'en a pas été purifié. 12. Il a dit que toute la difficulté réside dans le fait que l'impartialité n'est que sur nos lèvres, mais que dans nos cœurs il y a le mal et l'anarchie. 13. Il a dit : « Si une personne n’accomplit pas un exploit jusqu’à la mort afin de rendre son corps semblable à celui de son bien-aimé Jésus, alors elle ne pourra pas le rencontrer avec joie, évitant ainsi un esclavage ennuyeux. » 14. Il a dit : « Celui qui n’a pas trouvé de secours au moment de la bataille ne croira pas qu’il y aura la paix. » Celui qui veut traverser la mer mentale s'humilie, est patient, veille et s'abstient. Sans ces quatre vertus, peu importe à quel point il se force, il ne fera que confondre son cœur, mais il ne traversera pas la mer. 2. L'Hésychia est utile lorsqu'elle abolit le mal. Si une personne met ces quatre vertus dans la prière, elles deviendront alors pour elle l'aide la plus décisive pour atteindre l'impartialité. 3. L'esprit ne peut pas rester silencieux sans le corps, ni surmonter cette barrière sans la prière et le silence. 4. La chair désire ce qui est contraire à l'esprit, et l'esprit désire ce qui est contraire à la chair (Galates 5 : 17). Ceux qui vivent selon l’Esprit ne satisfont pas les désirs de la chair. L'impartialité consiste à ne pas succomber aux démons, c'est pourquoi il faut sortir de ce monde, selon la parole de l'Apôtre (1 Co 5, 10). Et pendant que les démons attaquent, repoussez leurs attaques. Ainsi, les guerriers en armure deviennent des cibles pour l'ennemi : ils entendent et voient constamment des flèches voler sur eux, mais ne reçoivent pas de blessures, car leur armure est impénétrable. 2. Ces gens, grâce au fer, sont imparables pendant la bataille. Et nous, après avoir revêtu toute l’armure de la lumière du Saint-Esprit, revêtu le casque du salut et revêtu l’armure de la justice (Eph 6 : 13-17), vaincrons les mauvaises armées des démons. La pureté de l'âme exige non seulement l'abstinence du mal, mais aussi la diligence dans l'accomplissement de bonnes actions afin de se débarrasser du mal avec force. Question : Comment une personne peut-elle savoir si elle a atteint la pureté du cœur, et qu'est-ce que la pureté du cœur ? Réponse : Une personne au cœur vraiment pur ne voit que des vertus chez tous les gens et ne remarque rien de vulgaire ou de vil chez eux. Par sentiments sincères et par disposition du cœur, il considère les autres comme meilleurs que lui, selon le conseil de l’apôtre (Phil 2 : 3). Là s'accomplit la parole du prophète : Il n'est pas caractéristique de Tes yeux purs de regarder les atrocités (Hab. 1 : 13). La pureté est l'oubli et l'ignorance complets de ces façons de pervertir les lois naturelles que la nature humaine a inventées après la désobéissance (Adam et Ève) en regardant les choses du monde. Et non seulement inventé, mais aussi multiplié. Une personne doit se séparer de ces méthodes et se purger de tout ce qui est contraire à la nature, ne pas entrer en contact avec elles et ne pas vouloir les connaître. Lorsqu'il fera face à cela, il sera évident qu'il a accepté la simplicité et la douceur d'antan de la nature et qu'il est devenu comme un bébé innocent, mais sans la faiblesse naturelle inhérente à un tel âge. 2. Question : Mais une personne peut-elle atteindre un tel état ? Réponse : Bien sûr. Abba Sisoi a atteint cette mesure. Il a même demandé à son élève s'il avait mangé aujourd'hui ou non. 3. Celui qui est parfait en amour et qui a atteint la plus grande impartialité ne connaît pas la différence entre une personne et un étranger, un fidèle et un infidèle, un esclave et un libre, en général entre un homme et une femme. S'étant élevé au-dessus de la tyrannie des passions, il ne regarde que la nature de tous, regarde tous les gens de la même manière et traite tout le monde de la même manière. Il n'a ni païen ni Juif, ni homme ni femme, ni esclave ni libre, mais Christ est tout et en tous (cf. Col. 3 : 11 ; Gal. 3 : 28). 4. C'est une chose de renoncer aux pensées, une autre de se libérer des passions. Il arrive souvent qu'une personne n'éprouve pas de pensées parce qu'elle ne voit pas devant elle des choses qui évoquent des passions. Pourtant les passions se cachent dans son âme et se révèlent lorsque des choses tentantes apparaissent. Par conséquent, lorsque vous regardez les choses, vous devez garder votre esprit et vous rappeler où penche votre passion. 5. Cette âme est parfaite dont la capacité passionnée est entièrement dirigée vers Dieu. 6. L'esprit est parfait lorsque, grâce à la vérité de sa foi, il surconnaît le surinconnaissable d'une manière superconnaissable et, en regardant ses créatures dans leur ensemble, il reçoit de lui la connaissance couvrant sa providence et son jugement, dans la mesure où elle est accessible aux hommes. 7. Lorsque vous ne dites ou ne faites rien de honteux dans votre esprit, lorsque vous vous souvenez sans mal de votre offenseur ou de ceux qui vous ont calomnié, lorsqu'à l'heure de la prière votre esprit devient complètement immatériel et sans forme, alors sachez que vous avez atteint la mesure de l'impartialité et de l'amour parfait. 8. Ne pensez pas que vous avez déjà atteint une parfaite impartialité lorsque l'objet de votre passion n'est pas devant vous. Lorsqu’il apparaît et ne vous touche pas du tout, et que vous ne vous en souviendrez plus plus tard, sachez : vous avez atteint une limite élevée. Mais même dans cet état, vous ne pouvez pas faire preuve de frivolité, car tant que la vertu est avec vous, elle mortifie les passions, et si la vertu est laissée de côté, les passions se lèveront de nouveau contre vous. 9 . Celui qui accomplit la loi de Dieu au cours de sa vie et de ses actions abolit les mauvaises conclusions dans son cœur et sacrifie à Dieu toute action de passions déraisonnables. Cela lui suffit pour avancer vers le salut, car il dit qu'en esprit il est devenu un bébé. 10. Celui qui est instruit par la parole prophétique non seulement rejette les actions des passions, mais balaie aussi la condescendance envers les passions qui a pris racine dans l'âme. Autrement, il pensera que par sa chair il s’abstient du mal, et pendant ce temps, sans qu’il s’en aperçoive, le mal commencera à opérer largement dans son âme. 11. Celui qui a accepté de tout cœur de mener une vie évangélique, a supprimé en lui-même le début et la fin du mal : il a assumé l'accomplissement de toutes les vertus en actes et en paroles, et a offert à Dieu un sacrifice de louange et de confession. Il a renoncé à tout péché poussé par la passion. Il est devenu libre d'esprit de la lutte précédente contre le péché, et il n'avait plus qu'espoir de bénéfices futurs, et donc son âme est nourrie d'un plaisir inépuisable. 12. Le cœur est pur lorsqu'il offre à Dieu sa mémoire complètement informe, sans l'interférence de visions, prêt à capturer uniquement ses modèles. C'est ainsi que les saints trouvent Dieu, ou, comme l'a dit l'apôtre, nous avons la pensée du Christ (1 Cor 2 : 16), qui ne nous prive pas de notre propre capacité mentale, ne devient pas un ajout à notre esprit et n'est pas essentiellement uni à notre esprit par l'hypostase, mais avec sa propre qualité éclaire la capacité de notre esprit, l'encourageant à sa propre activité. 13. Avoir la pensée du Christ signifie penser comme Lui et toujours penser à Lui. 14. Nous sommes aussi le corps du Christ, comme il est dit : Et vous êtes le corps du Christ, et vous êtes individuellement membres (1 Co 12, 27), non pas parce que nous perdons notre propre corps en devenant celui du Christ, ni parce que le corps du Christ nous passe hypostatiquement ou se divise en membres, mais parce qu'à l'image de la chair du Seigneur, nous ôtons de nous-mêmes la corruption pécheresse. 2. Il y a deux manières de se crucifier : on peut crucifier son corps par le travail, ou on peut monter à la contemplation de la Croix. La première méthode parle de liberté des passions, et la seconde est possible avec l'aide de l'Esprit. Mais l’esprit n’obéira pas à l’Esprit tant que le corps ne commencera pas à obéir à l’esprit. Le règne de l’esprit est la crucifixion du corps. L’esprit n’obéira pas à Dieu tant que la volonté ne commencera pas à obéir à l’esprit. Celui qui se soumet, c'est-à-dire sa propre volonté, à la partie rationnelle de l'âme, deviendra très vite subordonné à tout. 3. Celui qui se connaît a reçu la connaissance de tout ce qui existe. Après tout, se connaître soi-même équivaut à une connaissance complète de tout. Et la soumission de l’âme à Dieu lui soumet toutes choses. C’est difficile à admettre pour un débutant, un nourrisson en âge spirituel. L’Écriture dit : Malheur à toi, ô terre, quand ton roi est un enfant (Ecclésiaste 10 :16) 4. La purification du corps est une sainte séparation des souillures de la chair. Et la purification de l'âme est la libération des passions cachées logées dans l'esprit, et en d'autres termes, une contemplation immatérielle qui se produit, en plus des sensations corporelles, dans la puissance de l'Esprit, en contournant tout ce qui est sensoriel. 5. Les nouveau-nés sont purs de corps et d’âme car ils ne connaissent pas les passions. Mais seuls ceux qui ont atteint une vie parfaite peuvent purifier leur esprit grâce à l’influence du Saint-Esprit. Chapitre 23 : Quand et comment commencer à étudier la théologie, en quoi le contenu de la sagesse spirituelle diffère du contenu de la connaissance et dans quelles conditions l'esprit est récompensé par les deux Le sens spirituel dépasse le sentiment mental : après tout, ce sens vient de Dieu grâce à l'action de l'amour, c'est pourquoi notre esprit peut sans difficulté s'attarder dans des réflexions théologiques. Après tout, un tel esprit ne souffre plus de la pauvreté, qui cause des soucis, mais élargit considérablement ses limites pour diverses contemplations par la volonté du véritable amour. Par conséquent, une personne doit toujours attendre avec foi l’illumination que seul l’amour de Dieu apporte, car il n’y a rien de plus misérable qu’un esprit dépourvu de Dieu, mais qui juge les affaires de Dieu. Si une personne n’est pas éclairée, elle ne devrait pas commencer la contemplation spirituelle. Ce n’est que lorsqu’il aura été généreusement sanctifié par la bonté du Saint-Esprit qu’il pourra commencer à parler de théologie. 2. Là où il y a la pauvreté spirituelle, il y a l'ignorance, mais là où il y a la richesse spirituelle, il s'avère qu'il est impossible de prononcer un mot. Après tout, l'âme, remplie d'amour pour Dieu, désire, complètement silencieuse, goûter avec plaisir la gloire du Seigneur. Il faut donc trouver un certain milieu de l’action et ensuite commencer les discours divinement inspirés. Dans ce milieu, l'âme reçoit des discours glorieux d'un certain genre. Mais la richesse des lumières nourrit la foi de celui qui parle avec foi, afin que celui qui enseigne la théologie soit le premier à goûter le fruit de l'amour et de la connaissance. Comme le dit l’Écriture : Le laboureur qui travaille doit être le premier à partager le fruit (2 Tim 2 : 6) 3. Notre esprit est intolérant à la plupart des paroles pendant la prière, car la vertu de la prière exige de la retenue et de la concentration, et c'est pourquoi il ne peut passer au raisonnement théologique que grâce à l'étendue et à la liberté de la contemplation divine. Une personne bien informée, tirant ses connaissances de l'expérience acquise grâce à l'énergie (surnaturelle), s'élève au-dessus des passions. Mais un théologien, s’il reste humble, acquiert une expérience cognitive. Encore une fois, une personne bien informée, si, bien sûr, elle est dotée de la capacité de discerner la pureté spirituelle et ne succombe pas aux illusions, est progressivement récompensée par une vertu contemplative. Ces deux dons ne peuvent exister simultanément chez une même personne. Mais si l'un d'eux est donné, alors dans son intégralité, de sorte qu'une abondance de dons se révèlera et que l'humilité grandisse avec le zèle pour la justice. C'est pourquoi l'apôtre dit : À l'un est donnée la parole de sagesse par l'Esprit, à l'autre la parole de connaissance par le même Esprit (1 Co 12, 8). L'esprit qui guide la vie active d'une personne réussit dans le discernement, et l'esprit qui guide la vie contemplative réussit dans la connaissance. Dans le premier cas, il apprend à l'ascète à distinguer la vertu du vice, et dans le second, il le fait entrer dans la signification des choses incorporelles et corporelles. Une telle personne reçoit la grâce de théologiser. Quand, après avoir parcouru tout ce qui est mentionné sur les ailes de l'amour et s'être retrouvé en Dieu, il considère la parole sur Dieu dans l'Esprit, dans la mesure où elle est accessible à l'esprit humain. Celui qui veut théologiser ne doit pas chercher des mots qui correspondent à Dieu, parce que l’esprit humain ne trouvera pas de tels mots, et ne doit pas examiner les essences créées par Dieu, mais considérer les propriétés de Dieu, autant qu’il le peut : l’éternité, l’infini, l’infini, la bonté et la sagesse, la capacité de créer, providentiellement et en distinguant les choses existantes. Un grand théologien parmi les gens sera celui qui, au moins d'une manière ou d'une autre, explorera la signification de ces propriétés, et la signification de l'essence divine est complètement inconnaissable pour toute nature née. Celui qui méprise les plaisirs le fait soit par crainte, soit par espérance, soit par connaissance et amour de Dieu. Celui qui est digne de la connaissance de Dieu et donc jouit abondamment méprise tous les plaisirs découlant de la luxure. Celui qui désire les choses terrestres désire soit la nourriture, soit la satisfaction de l'estomac, soit la gloire humaine, soit l'argent, soit tout ce qui en découle. Si l’esprit n’acquiert pas ce qui est meilleur que tout cela et ne lui transmet pas son désir, il ne pourra pas mépriser tout cela. La connaissance de Dieu et des affaires divines est incomparablement meilleure que tout cela. La connaissance des choses divines, non accompagnée d’une bonne passion, ne persuadera pas l’esprit de mépriser les choses matérielles. Une telle connaissance revient à simplement penser à une chose sensorielle. Nous connaissons beaucoup de gens qui connaissent très bien toutes les affaires humaines, mais en même temps ils sont embourbés dans la boue des passions charnelles, comme des porcs. Ceux qui se sont d'abord purifiés avec diligence et ont acquis la connaissance, puis sont tombés dans la négligence, sont devenus comme Saül, qui a eu l'honneur de devenir roi, mais a gouverné le pays de manière indigne, et c'est pourquoi Dieu s'est mis en colère contre lui et l'a privé de sa couronne. Tout comme la simple contemplation des choses humaines ne peut pas amener l’esprit à mépriser les choses divines, de même la simple connaissance des choses divines ne peut pas amener l’esprit à mépriser les choses humaines. Après tout, la vérité existe toujours sous forme d’ombres et de comparaisons. C'est pourquoi un cri bienheureux du saint amour est nécessaire, qui relie l'esprit aux contemplations spirituelles et le convainc de préférer le spirituel au matériel et l'intelligible et le divin au sensoriel. Celui qui s’est débarrassé des passions et gère tout avec des pensées simples n’a pas nécessairement réalisé les choses divines. Il ne peut expérimenter ni l'humain ni le divin. Cela arrive aux personnes qui sont enclines à l'activité plutôt qu'à la contemplation. Ils ne sont pas dignes de connaissance, mais s'abstiennent des passions soit parce qu'ils ont peur des tourments infernaux, soit parce qu'ils nourrissent l'espoir du Royaume des Cieux. Nous marchons par la foi et non par la vue (2 Cor 5 : 7) et voyons à travers un miroir dans l’obscurité (1 Cor 13 : 12) et acquérons la connaissance. Par conséquent, nous avons besoin d’une pratique à long terme pour qu’au fil du temps, après de nombreux exercices, nous acquérions une habitude solide. Si nous interrompons ne serait-ce que légèrement les causes des passions et nous plongeons dans la contemplation spirituelle, mais en même temps nous n'y passons pas toujours notre vie, en faisant notre travail, alors très facilement nous retomberons dans les passions charnelles ; et de notre contemplation nous ne récolterons rien d'autre qu'une connaissance vide associée à l'exaltation, qui sera suivie par l'obscurité de l'esprit et sa distorsion complète parmi les choses matérielles. La passion amoureuse est vicieuse si elle occupe l’esprit avec des choses matérielles. Mais c'est louable si cela le rapproche des événements divins. L’esprit a l’habitude de s’attarder sur les choses pour lesquelles il développe des désirs et de l’amour. Seules celles-ci peuvent être des choses divines, intelligibles et destinées à l'homme, ou bien elles peuvent être des passions et des expériences charnelles. Dieu a créé le monde visible et invisible et a créé le corps. Si le monde visible est si beau, alors le monde invisible est tout aussi beau ! Si le monde invisible est plus beau, alors combien incomparablement plus beau que les deux mondes est Dieu, leur créateur ! Il est plus beau que tout ce qui est apparu en tant que Créateur de toutes les bonnes choses. Alors pourquoi l'esprit, laissant le meilleur de tous, se livre-t-il au pire de tous : les passions charnelles ? Cela ne peut être justifié que par le fait que l'esprit est habitué à gérer les passions dès sa naissance, et quant à Dieu, le meilleur et le plus élevé de tous, il n'a pas reçu ici une expérience suffisante. Lorsque, grâce à une ascétisme de longue durée, à l'abstinence des plaisirs et à la contemplation des actions divines, nous rompons progressivement les relations avec les passions charnelles, alors l'esprit, progressivement prospère, prendra de l'ampleur dans les domaines divins et dirigera tous les désirs vers le Divin. Le but des commandements du Christ est un : libérer l’esprit de l’illisibilité et de la méchanceté et l’élever à l’amour de Dieu et du prochain, c’est pourquoi la lumière de la véritable connaissance sainte apparaît. Dès que Dieu vous a récompensé par une connaissance au moins partielle, ne mettez pas de côté l’amour et la maîtrise de soi. Car ils purifient la partie souffrante de l’âme et vous poussent toujours vers le chemin de la guidance. C'est le chemin de l'impartialité dans la connaissance et dans l'humilité, sans lequel personne ne peut voir Dieu, car, comme on dit, la connaissance enfle, mais l'amour édifie (1 Co 8, 1). Combinez la connaissance et l’amour et vous ne trébucherez plus par arrogance. En tant qu’intendant spirituel, vous rétablirez l’ordre en vous-même et parmi tous ceux qui communiquent avec vous. « L'amour crée » parce qu'il n'envie pas, ne s'énerve pas contre les envieux, ne montre pas d'envie en public et ne croit pas avoir déjà tout compris, mais s'il ne sait pas quelque chose, alors il dit qu'il ne sait pas, sans fausse honte. Alors l’esprit devient doux, surmonte facilement toutes les difficultés et peut désormais toujours réussir dans la connaissance. La connaissance est généralement suivie d’arrogance et d’envie, surtout au début. L’arrogance ne se manifeste qu’à l’intérieur, tandis que l’envie se manifeste à la fois à l’intérieur et à l’extérieur. Une personne en elle-même envie ceux qui en savent plus, et elle est enviée par ceux qui en savent moins. Et l'amour détruit les trois vices : l'orgueil, parce qu'il n'est pas enflé, l'envie intérieure, parce qu'elle n'envie pas, et l'extérieur, parce qu'elle est patiente pour le bien. Par conséquent, quiconque a reçu la connaissance doit y ajouter l’amour afin de garder son esprit invulnérable en toutes circonstances. Si une personne a reçu le don de la connaissance rempli de grâce, mais conserve de la tristesse, de la rancune ou de la haine envers quelqu'un, cela équivaut à se mettre des épines et des épines dans les yeux. Par conséquent, diriger nécessite nécessairement de l’amour. Si par la foi le Christ habite dans vos cœurs (Ep 3 :17) - selon la parole de l'apôtre, alors tous les trésors de sagesse et de connaissance sont cachés dans nos cœurs, dans lesquels ils apparaîtront en fonction de la purification de chacun de nous par l'accomplissement des commandements. C'est un trésor caché dans le champ de votre cœur, que vous n'avez pas encore trouvé à cause de votre paresse. Si vous le trouviez, vous vendriez tout et achèteriez ce champ. En attendant, vous l'avez oublié et vous vous contentez d'errer dans le champ, c'est-à-dire vous répondez aux caprices du corps, tout le champ est envahi d'épines et de chardons. Libérez votre esprit de la colère, du ressentiment et des pensées honteuses - vous pourrez alors voir comment le Christ habitera en vous. Toutes les choses existantes sont intelligibles, car elles contiennent en elles le commencement de leur connaissance, mais Dieu n'est pas intelligible, parce que rien d'intelligible ne peut lui être comparé. Nous croyons en Dieu après avoir d’abord considéré des choses intelligibles. La connaissance des choses existantes repose sur des preuves basées sur des relations naturelles, tandis que Dieu ne peut être compris qu'à travers la signification des choses existantes – sans preuve. La confession et la foi des personnes pieuses que Dieu existe ne font aucune preuve. Après tout, la foi est la vraie connaissance, mais ses dispositions initiales sont indémontrables, et le domaine qu'elle aborde dépasse l'esprit et la parole. Celui qui aspire de toutes ses forces à la connaissance et échoue, échoue soit à cause de l'incrédulité, soit à cause de querelles inappropriées associées à une attitude arrogante envers ceux qui ne savent pas. Ainsi, dans les temps anciens, le peuple s’est rebellé contre Moïse. Ceux qui ne voulaient pas obéir à la loi gravirent la montagne, et... Les Amoréens, qui vivaient sur cette montagne (Deut. 1 :44), sortirent contre eux et les vainquirent. Par conséquent, ceux qui, uniquement pour le spectacle, prennent l'apparence de la vérité, non seulement pèchent en remplaçant la vraie piété par des piétés imaginaires, mais souffrent également de remords de leur conscience. Et quiconque acquiert des connaissances sans se vanter, mais échoue, ne doit pas envier son prochain et ne doit pas s'offusquer, mais qu'il essaie d'acquérir d'autres vertus. Après avoir travaillé son âme aux vertus corporelles, il se préparera à recevoir la connaissance. Dieu, nous ayant libérés de l'esclavage amer des démons qui nous tourmentaient, nous a (en retour) accordé le joug humain de l'adoration de Dieu, qui est appelé humilité. Il apprivoise toute la puissance du diable et apporte tout le bien à ses adeptes, le protégeant des envieux. Le croyant a peur, celui qui a peur s'humilie, celui qui s'humilie devient doux et s'habitue au fait qu'il n'a plus d'attaques de luxure et de colère. Celui qui est doux garde les commandements, celui qui garde les commandements est purifié, et ayant été purifié, il brille, et, ayant brillé, il est digne du trésor des secrets - d'entrer dans la chambre de l'Époux-Christ. De même qu'un agriculteur, lorsqu'il s'apprête à replanter des arbres sauvages, cherche un endroit convenable et trouve soudain un trésor, de même tout ascète humble et sincère, dont l'âme ne s'attarde pas dans la densité des choses matérielles, trouve un trésor, comme le bienheureux Jacob. Lorsque son père l'interrogea sur la manière de savoir : – Qu'as-tu trouvé si vite, mon fils ? « Parce que l’Éternel, votre Dieu, m’a envoyé à ma rencontre (Gen. 27 :20) », répondit Jacob. Lorsque le Seigneur notre Dieu nous donne la contemplation de notre propre sagesse, même si nous ne nous y attendions pas pendant nos travaux, nous considérerons que nous avons trouvé de manière inattendue un trésor spirituel. L'ascète expérimenté est un paysan spirituel qui creuse le sol des choses visibles et trouve par grâce le trésor dans la manifestation de la vraie sagesse. Celui qui aborde correctement les choses existantes avec piété et n'ajoute à cela aucun comportement de démonstration, trouve la contemplation la plus lumineuse des choses existantes les accueillant. Ils y mettent la compréhension la plus précise dont parle la loi : Entrez et héritez de grandes et belles villes que vous n'avez pas bâties, et de maisons pleines de toutes bonnes choses que vous n'avez pas multipliées, et de fossés traversant le pays que vous n'avez pas creusés, de vignes et d'oliviers que vous n'avez pas plantés. Celui qui ne vit pas pour lui-même, mais pour Dieu, est rempli de toutes les grâces divines qui ne pouvaient être vues à cause de l'audacieuse rébellion des passions. L'âme ne peut s'élever à la connaissance de Dieu que si Dieu lui-même, par sa condescendance, la prend et l'élève jusqu'à lui. Après tout, l'esprit ne peut pas s'élever si haut par lui-même et accepter au moins une sorte de lumière divine, à moins que Dieu lui-même ne l'aide, dans la mesure de ses possibilités, à trouver la paix et ne l'éclaire de cette lumière divine. Celui qui a rempli la condition préalable et accompli des œuvres de justice a acquis la sérénité de la contemplation mystérieuse, dans laquelle, percevant divinement le sens des choses existantes, il se débarrasse de la vanité des pensées autour de ces choses. Le sixième jour est la parfaite exécution de toutes les actions pratiques conformes à la nature, visant à établir la vertu. Le septième jour est le résultat et la dégustation de toutes les pensées contemplatives naturelles, connaissances ineffables conditionnées par la vertu. Et le huitième est le mouvement et la transition de toutes les personnes dignes vers la déification. Celui qui a accompli le sixième jour, comme Dieu le commande, confiant à Dieu à la fois ses actes et ses pensées, qui, avec l'aide de Dieu, a accompli toutes ses affaires, qui dans la compréhension a tout passé soumis à la nature ordinaire et à l'hypostase même du temps, il est entré dans la mystérieuse contemplation des siècles et l'ordre de l'éternité. Il fait un sabbat incompréhensible dans l'esprit, percevant et transcendant toutes choses. Et celui qui a reçu le huitième jour est ressuscité des morts, après avoir traversé tout ce qui a été créé par Dieu, sensoriel et mental, toutes les paroles et toutes les pensées, et a commencé à vivre une vie bénie en Dieu, le seul qui existe vraiment, de sorte qu'il est lui-même devenu un dieu par déification. Dieu est l'héritage des dignes. Celui qui a reçu cette grâce se situe déjà au-dessus de tous les âges, de toutes les époques et de toutes les régions, car son lieu de résidence est Dieu. Comme le dit l'Écriture : Soyez pour moi un refuge solide où je puisse me cacher (Ps 71, 3). Tous ceux qui savent ont besoin d’une richesse pratique de vertus. Celui qui a un sac (c'est-à-dire la connaissance et la vertu), alors prends-le, ainsi qu'un sac (c'est-à-dire une abondance de vertus qui nourrissent généreusement l'âme). Et quiconque n'a pas (c'est-à-dire ni connaissance ni vertu), vend ses vêtements et achète une épée (Luc 22 :36) Engagez, comme il a été dit, votre chair aux travaux de la vertu et apprenez à combattre sagement les passions et les démons pour la paix avec Dieu. L'épée est, selon le verbe de Dieu, la distinction entre le meilleur et le pire, qui est déjà devenue une habitude. Tant que nous n’aurons pas purifié notre esprit et quitté le royaume de tous les êtres créés, la pratique régulière des vertus n’est pas encore devenue une habitude parmi nous. Mais dès que nous répondrons à cette exigence d’amour, nous connaîtrons le sens de l’annonce divine. Il suffit de croire que pour les dignes, Dieu établit tout de manière immuable, c'est pourquoi l'esprit, anticipant cela avec l'aide de l'amour, tire sa force de Dieu. Et celui qui ne s'est pas encore séparé de lui-même, n'a pas abandonné tout ce qui est intelligible et n'est pas entré dans une région au-delà de toute compréhension, ne peut pas encore être libre. Le grand Moïse a dressé son tabernacle hors du camp, c'est-à-dire qu'il a construit la réflexion et la pensée en dehors des choses visibles ; et pour adorer Dieu, il entra dans les ténèbres, c'est-à-dire un lieu de connaissance informe et immatériel, où il resta, accomplissant les actions les plus sacrées. L’obscurité est un état informe, immatériel et incorporel qui contient une connaissance exemplaire des choses existantes. À l’intérieur de ces ténèbres, l’homme, comme le nouveau Moïse, restant dans sa nature créée, connaît l’immortel. Et puis, ayant atteint la beauté des vertus divines, il devient comme une image facile à imiter qui reflète la beauté originelle. Une telle personne s'expose à tous ceux qui veulent imiter la vertu et montre ainsi son amour pour l'humanité et l'abondance de grâce qu'elle a reçue. La Parole de Dieu est comme une graine de moutarde qui apparaît minuscule avant d’être labourée. Mais si la terre est bien cultivée, elle deviendra si immense que les significations majestueuses des créatures intelligibles et sensorielles, comme les oiseaux, trouveront refuge dans sa couronne. Toutes les significations peuvent être contenues dans la parole de Dieu, mais elle-même ne peut être contenue dans quoi que ce soit qui existe. Par conséquent, quiconque a une foi de la taille d’un grain de moutarde peut déplacer des montagnes avec une parole, c’est-à-dire enlever la puissance du diable qui empiète sur nous et l’ébranler jusqu’aux fondations, même si l’habitude du mal semble difficile à vaincre. La Parole de Dieu est la manne donnée à Israël dans le désert : elle satisfait l'appétit de tout plaisir spirituel et change de goût selon le désir de chacun, puisqu'elle possède toutes les qualités de la nourriture révélée par l'Esprit. Celui qui naît de nouveau par l'Esprit d'une semence incorruptible, la parole de Dieu devient pour lui le lait de paroles infidèles. Et pour les faibles - des aliments mous qui peuvent soutenir une force spirituelle affaiblie. Et une nourriture solide pour ceux qui, par une longue persévérance, ont habitué les sentiments de l'âme à la distinction entre le bien et le mal. La parole de Dieu possède également une infinité d’autres capacités (il n’y a pas assez de place pour les nommer ici). Celui qui s'est libéré des désirs terrestres du monde et a été récompensé par beaucoup ou la totalité des dons remplis de grâce, accepte tout ou partie de ces capacités, parce qu'il a pu, même dans une petite mesure, montrer sa fidélité à Dieu déjà dans cette vie. Après tout, la plus grande perfection des dons divins accordés au fidèle serviteur de Dieu, en comparaison avec ce qui reste à découvrir dans la vie future, n'est qu'une partie petite et insignifiante. Chaque parole de Dieu n'est pas étendue, mais divers concepts contemplés sont toujours concentrés en elle seule. Si une personne, parlant de la vérité, en parlait de telle manière qu'elle ne manque rien de pertinent par rapport à l'essence du sujet dans un court mot, alors ce serait la parole de Dieu. Notre parole humaine, issue naturellement de l'esprit, est la messagère de ses mouvements cachés. De même, la parole de Dieu, connaissant l'essence de son Père, tout comme chaque parole connaît l'essence de l'esprit qui lui a donné naissance, révèle le Père tel qu'Il est. Personne qui s’est levé ne peut s’approcher de Dieu autrement que par Dieu la Parole. Le centre du cercle ne peut être séparé des rayons qui en émanent, mais en même temps il n'est pas divisé en parties. De même, celui qui est digne d'être en Dieu perçoit dans un message simple et indivisible toutes les significations qui proviennent de Dieu dans l'existence. C'est une bonne chose de toujours penser à Dieu et de lutter pour Lui. Il nous est commandé de le faire, même si, étant dans la vraie vie, nous ne pouvons pas comprendre la limite de la profondeur de Dieu. Mais si nous pouvions plonger ne serait-ce qu’un peu dans Sa profondeur, nous verrions ce qui est plus saint que tout ce qui est saint et plus spirituel que tout ce qui est spirituel. Cela a été démontré pédagogiquement par l'évêque, qui a transporté Dieu de la cour jusqu'au lieu saint, et de là dans le saint des saints, c'est-à-dire ce qui est plus saint que n'importe quel sanctuaire possible. Que le contemplateur des choses divines s'efforce de monter toujours plus haut, à la suite de la Parole, jusqu'à atteindre le lieu où Il demeure. Car il y attire notre nature, comme le dit l'Ecclésiaste, comme l'évêque de l'Ancien Testament, qui l'a fait sortir de la cour dans le lieu saint et des lieux saints dans le saint des saints. Le Seigneur a donc voulu que nous le suivions sur ce même chemin. Dieu la Parole devient chair lorsqu'il utilise des exemples et des expressions grossières pour s'adapter à la folie de ses auditeurs et transforme la parole de Dieu en enseignement moral. Et au contraire, il rend alors le mot esprit lorsqu'il expose une théologie mystérieuse dans des contemplations sublimes. Celui qui a appris à creuser en lui-même, à l'instar des patriarches de l'Ancien Testament, des puits de connaissance par l'action et la contemplation, trouve au fond le Christ - la Source de la vie, à qui la Sagesse nous commande de boire, en disant : Buvez l'eau de votre réservoir et l'eau qui coule de votre puits (Proverbes 5, 15). En faisant cela, nous buvons les véritables trésors de la sagesse. Les apôtres, par crainte des Juifs, se rassemblèrent en Galilée dans une chambre haute et s'assirent avec les portes verrouillées. Autrement dit, par peur des esprits de méchanceté, par la grâce des révélations, ils se sont élevés de manière fiable au sommet de la contemplation divine et, comme des portes, ont fermé leurs sens afin de percevoir secrètement Dieu la Parole, qui leur est apparu à travers des portes verrouillées, leur a accordé l'impartialité paisible et la part inspirée du Saint-Esprit, ainsi que le pouvoir sur les esprits impurs et a révélé les symboles de ses mystères. Blond et beau visage - c'est ainsi que l'Écriture décrit le grand David (1 Sam. 17 :42), qui vivait avec joie en Dieu et brillait de la lumière de la connaissance. Chez de telles personnes, l'action et la contemplation se conjuguent : l'action brille de vertus réalisées, et la contemplation est sanctifiée par les pensées divines. Lorsqu'une personne prie pour son pain quotidien, elle ne le reçoit pas toujours dans son intégralité, tel quel, mais dans la mesure de sa disponibilité. Dieu, comme Pain de Vie, par amour pour l’humanité, s’offre à tous, mais tous ne le reçoivent pas de la même manière. Celui qui accomplit de grandes actions de justice reçoit plus, celui qui cède à ces justes reçoit moins - chacun reçoit selon les mérites de son esprit. Dieu le Verbe est appelé la porte qui mène à la connaissance de ceux qui ont parcouru tout le chemin de la vertu, se sont distingués par l'accomplissement impeccable de leurs actes et à qui se révèle la lumière la plus brillante des trésors de la sagesse. Car Dieu est le chemin, la porte, la clé et le royaume. Il est le chemin parce qu'Il nous conduit après Lui. Il est la clé parce qu’Il ​​révèle les secrets divins aux personnes dignes, et Lui-même se révèle aux gens. Il est la porte car il nous conduit à la vie divine. Il est le Royaume hérité et qui demeure en tous ceux qui y participent. Il est lumière, vie, résurrection, vérité. Lumière - parce qu'elle sanctifie les âmes, chasse les ténèbres de l'ignorance, éclaire l'esprit pour qu'il comprenne les secrets cachés et montre les sacrements qui ne sont visibles qu'à ceux qui se sont purifiés. La vie - car elle donne à ceux qui aiment le Seigneur la possibilité de demeurer dans le monde divin. Résurrection - parce qu'elle élève l'esprit des attachements mortels au matériel, le nettoyant de tout ce qui est corruptible et mortel. Vérité - parce qu'elle accorde aux personnes dignes un engagement immuable pour le bien, de sorte que l'âme va de force en force et de gloire en gloire, c'est-à-dire qu'elle réussit de plus en plus, passant d'une vertu à une autre, et s'élève de plus en plus haut de connaissance en connaissance et ne s'arrête pas dans son mouvement, selon la parole de l'Écriture : Mon âme voyage plusieurs fois (Ps 119, 6). Nous avons encore un long chemin à parcourir et beaucoup d'apprentissage à faire jusqu'à ce que nous arrivions à la maison de Dieu avec la voix de joie et de louange de l'armée en fête (Ps. 41 : 5). L'âme se réjouit, comprenant avec son esprit la voix de la joie lorsqu'elle réussit dans la contemplation divine, et ayant vu la joie, elle se réjouit et rend grâce. Une telle fête est célébrée par tous ceux qui ont reçu l’esprit de grâce dans leur cœur, en s’exclamant « Abba, Père ». Celui qui a purifié son cœur connaît non seulement la signification des choses inférieures créées par Dieu, mais, dans une certaine mesure, voit Dieu lui-même à travers elles. Cela peut arriver parce que Dieu est la consommation ultime de toutes les vertus. Lorsqu’une personne voit Dieu, Il lui apprendra à comprendre les écrits de l’Esprit, comme le faisaient autrefois les tablettes de Moïse, dans la mesure où le cœur s’est consacré à Dieu dans le travail et la contemplation, conformément au commandement commandant la croissance cachée. Tant qu'une personne reste dans cette vie, elle peut atteindre la perfection dans l'état terrestre, dans ses actes et sa contemplation, et recevoir partiellement la connaissance, la prophétie et la garantie du Saint-Esprit. Cependant, tout cela ne sera pas encore complet (divin). Mais quand il franchira les frontières des siècles, alors à la dernière frontière il rencontrera la vérité, se suffisant à lui-même et acceptant les dignes. Alors l’homme n’acquerra plus une partie de la plénitude, mais toute la plénitude de la grâce par le sacrement. Alors, comme le dit le divin apôtre, tous ceux qui seront sauvés deviendront un homme parfait, à la mesure de la pleine stature du Christ (Ep 4, 13). Dans cette plénitude, tous les trésors de la sagesse et de la connaissance sont mystérieusement cachés, et ce qui est partiel cessera (1 Co 13, 10). Certains se demanderont quel est l'état de ceux qui sont dignes de perfection dans le Royaume de Dieu. Est-ce un pas en avant, une transition vers tout mieux, ou bien marquer le pas et l’identité avec soi-même ? Comment se comportera le corps et comment se comportera l’âme ? On ne peut répondre à cette question que provisoirement. Dans le monde physique, la nourriture sert à deux fins : elle favorise la croissance du corps et maintient son état normal. Jusqu’à ce que nous atteignions l’âge corporel parfait, nous mangeons pour grandir, et lorsque l’augmentation de la taille du corps s’arrête, alors la nourriture ne sert plus à grandir, mais à entretenir le corps. Quant à la différence entre les demeures éternelles et les bienfaits promis, certains disent que ce sont simplement des lieux différents, d'autres disent que ce sont des états différents de ceux qui séjournent dans ces demeures, selon la quantité et la qualité du pouvoir spirituel de chacun. Si nous prenons en compte le sens des mots : le Royaume de Dieu est en vous (Luc 17 : 21) et dans la maison de mon Père il y a de nombreuses demeures (Jean 14 : 2), alors la deuxième opinion devrait être qualifiée de plus correcte. Il y a une connaissance qui précède la foi, et il y a une connaissance qui naît de la foi. La première connaissance est la discrimination naturelle des choses, ancrée dans sa nature depuis la création même de l'homme. Grâce à cette connaissance, une personne sans formation distingue le bien du mal, et la formation ne fait que reconstituer et élargir cette connaissance ; et il n’y a personne qui ne possède cette connaissance. Celui qui, par sa propre volonté voluptueuse et passionnée, tente de supprimer et de cacher cette connaissance, se prive des bienfaits et des conseils qu'elle procure. Ayant détruit la dignité avec laquelle Dieu a honoré notre nature, il devient comme du bétail insensé, qui n'a ni compréhension ni discernement entre le bien et le mal. Qu'il entende donc les paroles du prophète : L'homme honoré et insensé est comme les animaux (Ps 48, 21). Et quiconque conserve cette connaissance et la suit assidûment, y trouve le chemin de Dieu et s’y laisse guider vers la foi, distinguant le bien du mal. La nature elle-même témoigne qu'il faut croire en Dieu, qui a tout créé, et aux paroles de ses commandements et les accomplir. De cette foi naît la crainte de Dieu, obligeant une personne à se repentir et à commencer à travailler pour Dieu. Ainsi, une personne est déjà récompensée par une connaissance spirituelle, qui est un sentiment de mystère. Cette connaissance spirituelle n'est pas née de la peur, car la peur n'a pas de nature propre et ne peut donc rien générer ; mais grâce aux travaux de repentance, la connaissance spirituelle nous est donnée par la grâce, dont nous avons reçu les dépôts au baptême. 3. Abba Pimen a dit : « Quand l’âme s’éloignera de toutes les conversations et disputes, de l’agitation et du bruit humains, l’Esprit de Dieu descendra sur elle et elle commencera à être fertile, même si elle était auparavant stérile. » 4. Un jour, Zacharie, disciple d'Abba Silouan, se rendit à l'obéissance et demanda à l'aîné : – Père, ouvre l’eau et arrose le jardin. Et le vieil homme alla arroser le jardin. En même temps, il couvrait tout son visage avec une poupée, de sorte qu'il ne pouvait que voir où mettre les pieds. Un frère est venu le voir. Il remarqua l'abba de loin et comprit ce que l'aîné allait faire, s'approcha de lui et lui demanda : « Dis-moi, Abba, pourquoi as-tu couvert ton visage lorsque tu arrosais le jardin ? » – Pour que mes yeux ne voient pas les arbres et que grâce à eux mon esprit ne soit pas distrait de la prière. 5. Le frère se plaignit à Abba Siso : "Je veux garder mon cœur, mais je ne peux pas." " Comment pouvons-nous garder notre cœur, dit l'ancien, si notre langue est comme une porte grande ouverte. " 6. Les frères demandèrent à Abba Silouan : – Quels exploits avez-vous accomplis, père, pour parvenir à une telle compréhension spirituelle ? « J’ai toujours chassé de mon cœur toute pensée qui pourrait irriter Dieu. 7. Un jour Abba Sisoi était assis dans sa cellule. L'étudiant a frappé à sa porte et l'aîné a crié : - Va-t'en, Abraham, et n'entre pas, je suis occupé ! 8. Le frère dit à Abba Moïse : « Je vois une tâche qui m’attend, mais je ne peux pas y faire face. » - Jusqu'à ce que vous deveniez mort, comme dans une tombe, vous ne ferez face à rien. 9 . Le frère posa des questions à l'aîné et reçut les réponses suivantes : Question : Quel genre de travail le cœur doit-il acquérir pour se tourner vers lui-même ? Réponse : C'est le travail parfait d'un moine : toujours écouter Dieu, sans se laisser distraire. Question : Comment l’esprit devrait-il chasser les mauvaises pensées ? Réponse : L’esprit lui-même ne peut pas du tout faire cela. Il n'a pas un tel pouvoir, mais si l'âme tombe dans des pensées, elle doit immédiatement recourir à la prière à son Créateur, et Il fera fondre ces pensées comme de la cire, car notre Dieu est un feu dévorant (Hébreux 12 :29). Question : Mais comment les pères Skitsky utilisaient-ils les pensées antagonistes (c'est-à-dire la réponse vive de l'esprit à l'attaque d'une pensée ennemie) ? Réponse : Il s’agit d’une entreprise formidable et exceptionnelle, qui demande de gros efforts et qui n’est pas sécuritaire pour tout le monde. Question : Pourquoi n’est-il « pas sécuritaire pour tout le monde » ? Réponse : Lorsqu'une pensée pénètre dans l'âme et qu'après un long combat elle parvient à la chasser, une autre entrera et capturera l'âme. Ainsi, elle sera opposée à ses pensées toute la journée, et ne pourra pas se concentrer sur la contemplation de Dieu. Question : Par quels moyens pouvez-vous tourner vos pensées vers Dieu ? Réponse : Si une pensée lubrique vous vient, détournez-en immédiatement votre esprit et élevez immédiatement votre esprit au ciel avec zèle. Car le retard signifie ici l’accord avec la pensée. Question : Si surgit en moi une pensée de vanité selon laquelle j'ai soi-disant accompli une vertu, ma propre pensée ne devrait-elle pas s'y opposer ? Réponse : Chaque fois que quelqu’un s’oppose à une pensée, celle-ci devient encore plus amère et agressive. Et cette pensée extérieure prend l’avantage sur vous, juste au moment où vous luttez contre elle. De plus, le Saint-Esprit ne prend pas sur lui toute la lutte, car il voit que vous êtes orgueilleux, pensant que vous pouvez combattre les passions par vos propres forces. De même que celui qui a un père spirituel lui confie tout, se retrouve sans soucis et n'est plus responsable de rien devant Dieu, de même celui qui s'est entièrement consacré à Dieu ne doit pas prêter attention à ses pensées, ni s'y opposer, ni même leur permettre d'entrer à l'intérieur. Et si une pensée vous vient, alors élevez-la directement vers le Père Céleste et dites : "Je ne comprends pas ce que vous dites. Voici mon Père, il sait tout à ce sujet." Et continuez à l'élever au ciel - il s'enfuira immédiatement de vous au milieu du chemin et disparaîtra, car il ne peut pas entrer avec vous chez le Père céleste et apparaître devant lui. Il n’existe pas de remède plus grand ni plus sûr dans toute l’Église. Question : Mais comment les pères Skete ont-ils plu à Dieu avec des « pensées opposées » ? Réponse : Ils ont fait cela dans la simplicité et dans la crainte de Dieu et c'est pourquoi Dieu les a aidés. Et ensuite, par la volonté de Dieu, ils reçurent le travail de contemplation pour leurs grands travaux et leur amour de Dieu. Le grand ancien qui expliqua cela dit : – Une fois que je me suis arrêté à Skete, je suis allé voir un saint qui y vivait depuis longtemps. Nous nous sommes salués et nous nous sommes assis, et il n'a rien dit de plus. Je me suis assis et j'ai été plongé dans la contemplation, et il a tressé des paniers et n'a même pas levé les yeux pour me regarder, et ne m'a pas invité à manger, bien que lui-même n'ait rien mangé depuis six jours, et il a tressé des paniers toute la journée. Le lendemain, vers dix heures, il demanda : - Frère, d'où as-tu eu ça ? - Comment en avez-vous eu connaissance - nous avons appris cela de nos pères dès notre jeunesse ? "Je n'ai pas accepté ce travail de mes pères", répondit le voyageur, "mais tel que vous me voyez maintenant, c'est ainsi que j'ai vécu toute ma vie : un peu d'artisanat, un peu de travail monastique, et en mon pouvoir, je peux purifier mes pensées et m'opposer aux pensées qui viennent." Et puis l'esprit de contemplation m'a été donné, même si je ne m'y attendais pas du tout, et que je ne savais même pas que certaines personnes faisaient une telle chose. – Et on m’a appris la contemplation dès mon plus jeune âge. Question : Comment une personne devrait-elle s’occuper de la contemplation ? Réponse : Comme nous l'enseignent les écritures divines : Daniel voyait Dieu comme l'Ancien des jours (Dan 7 : 13-14), Ézéchiel – sur un char de chérubins (Ézéchiel 1 : 2), Ésaïe – sur un trône haut et exalté (Ésaïe 6 : 1), Moïse – comme l'Invisible avec une grande patience (Hébreux 11 :27). Question : Comment l’esprit peut-il contempler quelque chose qu’il n’a jamais vu ? Réponse : N'avez-vous jamais vu le roi assis dans des portraits ? Question : L’esprit doit-il imaginer mentalement le Divin ? Réponse : Il est probablement préférable de l’imaginer dans votre esprit et de ne pas vous laisser aller à des pensées impures. Question : Mais ne serait-ce pas un péché ? Réponse : Attachez-vous fermement à ce que les prophètes considéraient comme l’histoire du futur, qui sera pleinement accomplie. Comme le dit l'apôtre : Maintenant nous voyons à travers un miroir dans l'obscurité, mais ensuite face à face (1 Cor 13 :12). Le mot « alors » signifie que la pensée même cessera et qu'il sera possible de tout voir avec audace. Question : Est-ce que cela vous rendra fou ? Réponse : En aucun cas, si vous réalisez véritablement votre exploit. Je sais comment c'était : « Une semaine s'est déjà écoulée et je ne me souviens de personne. Un autre a déclaré : « Un jour, je marchais sur la route et j’ai vu que deux anges marchaient à côté de moi, l’un à gauche, l’autre à droite, mais je n’y ai pas prêté attention. » Question : Pourquoi n’avez-vous pas fait attention ? Réponse : Parce que l'Écriture dit : Ni l'ange ni l'esprit ne peuvent nous séparer de l'amour du Christ (Rom 8 :38-39). Question : L’esprit peut-il toujours contempler ? Réponse : Même si ce n'est pas possible, lorsque les passions prennent le dessus sur vos pensées, n'hésitez pas à recourir à Dieu dans la prière contemplative. Je vous dis que si la pensée s'améliore dans ce domaine, alors il sera plus facile de déplacer une montagne que de faire descendre la pensée de cette hauteur. Un prisonnier maintenu dans les ténèbres, lorsqu’il gagne la liberté et entre dans la lumière, ne veut plus se souvenir des ténèbres. C’est ainsi que devient la pensée lorsqu’elle commence à voir son propre rayonnement. L'un des pères a dit : "Une fois, j'ai voulu tester ma pensée, si elle sortirait de la soumission si je la laissais aller dans le monde, et je l'ai laissée aller. Il est resté là où il était auparavant, ne sachant pas où aller ensuite, jusqu'à ce que je le remette en haut. Car ses pensées savaient que s'il se retirait dans les choses du monde et devenait insouciant, il serait immédiatement freiné." Ce genre de travail ne peut être accompli que par le silence, l'humilité et la prière. La prière constante avec humilité conduit bientôt l’esprit à la véritable prospérité. Frères, prenons comme exemple le bien-aimé Jacob, qui obéit en tout à ses parents pour l'amour de Dieu. Ayant reçu leur bénédiction, il se rendit en Mésopotamie. Il arriva au lieu Béthel, qui se traduit par « Maison de Dieu », et s'y coucha. La nuit, il vit en rêve : une échelle se dresse sur le sol et son sommet touche le ciel ; ...les anges de Dieu montent et descendent dessus. Et voici, le Seigneur se tenait sur elle (Genèse 28 : 12-13). Un tel signe est donné à ceux qui viennent servir Dieu comme serviteurs. Dès le début, on leur montre une image de vertus. Cependant, s’ils ne font pas d’efforts, ils n’atteindront pas Dieu. Se levant du sommeil, Jacob fit un vœu à Dieu et devint son serviteur. Dieu l'a fortifié en disant : Je suis avec toi et je te garderai partout (Genèse 28 : 15). Jacob est allé en Mésopotamie pour se marier et avoir des enfants. Lorsqu'il a vu Rachel, il est tombé amoureux d'elle et a travaillé pour elle pendant sept ans. Mais elle ne lui a pas été donnée, il a d'abord eu Léa, et pour Rachel il a travaillé encore sept ans, et après cela il l'a reçue, mais elle est restée stérile pendant longtemps. C'est ainsi que cette histoire est interprétée. La Mésopotamie est traduite par Mésopotamie car elle est située entre deux fleuves : le Tigre et l'Euphrate. Le Tigre est traduit par « discernement » et l'Euphrate par « humilité ». Léa peut être comprise comme une image de travail corporel et Rachel comme une image de véritable contemplation. De tels cas se produisent chez une personne séjournant en Mésopotamie, de sorte que, grâce au discernement, elle peut effectuer des travaux corporels, en résistant à la ruse de l'ennemi, puis, grâce à l'humilité, acquérir une véritable contemplation. Rachel n'a donné aucun enfant à Jacob jusqu'à ce que Léa ait donné naissance à tous ses enfants. Cela signifie que jusqu'à ce qu'une personne ait achevé tout ce qui est sous son contrôle, la véritable contemplation ne l'acceptera pas dans sa liberté. Jacob avait deux femmes, mais il aimait Rachel plus que Léa, parce que Léa avait les yeux faibles et que Rachel était très belle. Qu'est-ce que cela signifie que la première femme de Jacob avait une mauvaise vue ? Pendant qu'une personne accomplit des travaux corporels, elle ne peut pas encore voir la gloire de la véritable contemplation, car l'inimitié est encore mêlée aux actes qui plaisent à l'homme. Mais il n’y a pas lieu d’être triste. Lorsque Léa a arrêté d’accoucher, elle a amené son mari Zilpa, sa servante, de qui Asher est né, ce qui signifie « richesse ». Lorsque Léa a arrêté d’accoucher, Dieu s’est alors souvenu de Rachel. Voici comment cela s’explique. Lorsque les travaux corporels s'approprient les sentiments humains, libérés des passions, pour qu'ils ne leur soient plus soumis, alors la véritable contemplation révélera sa gloire à l'esprit. Les fils de Léa aidèrent Jacob, mais il aimait Joseph par-dessus tout. Autrement dit : les travaux corporels protègent une personne de l'ennemi, mais seule la vraie contemplation l'unit à Dieu. Lorsque Jacob vit Joseph, il décida d'aller chez ses parents, car il comprit qu'un roi était né sur ses frères. En chemin, il reçut la joie de la bénédiction de Dieu, qui dit : Désormais tu ne seras plus appelé Jacob, mais ton nom sera Israël (Genèse 35 : 10). On l'appelait Jacob alors qu'il repoussait l'inimitié, jusqu'au moment où il reçut une bénédiction, après avoir arraché ses sentiments des mains de ses ennemis. Lorsque ses sentiments se sont libérés, il a été immédiatement appelé du nom d’Israël, c’est-à-dire « l’esprit qui voit Dieu ». Quand l’esprit est digne de voir la gloire du Divin, l’inimitié en a déjà peur. Ésaü sortit à sa rencontre à contrecœur, mais l’humilité de Jacob adoucit sa colère. Jacob n'était plus en inimitié avec Ésaü, mais tombant la face contre terre devant Dieu, il lui demanda de devenir son intercesseur. L'inimitié était en colère, voyant cet homme et la grande gloire qu'il avait reçue, et ne pouvait rien faire avec lui, car Dieu l'aidait. Comme Il lui dit dans l'Écriture : Retournez au pays de vos pères et à votre patrie, et je serai avec vous (Genèse 31 : 3). Jacob est venu à Jérusalem, dont le nom se traduit par « paix », car après chaque guerre, la paix règne. Il a acheté un champ dans la Terre promise et a érigé un autel à Dieu, construit de douze pierres - après tout, Dieu l'a entendu le jour du chagrin et lui a imposé les travaux de l'esclavage, auxquels il a fait face en Mésopotamie. Lorsque l’esprit entend de telles paroles qui confèrent de l’audace, il ne craindra plus aucune inimitié. Il demandera : "Qui veut se battre avec moi ? Qu'il vienne contre moi. Qui veut rivaliser avec moi ? Sortez. Voici, l'Éternel est mon aide. Qui me fera du mal ? Tu es comme un vieux manteau, tu seras mangé par les mites !" Si vous êtes jeune, mais que vous ne vous engagez pas dans un travail physique et, connaissant les grandes réalisations de vos pères, ne vous efforcez pas de les imiter, dans l'espoir d'obtenir la même chose sans effort, alors sachez : vous n'obtiendrez rien tant que vous n'aurez pas fait un effort. Et lorsque vous vous y mettrez, le succès viendra tout seul. Il existe trois vertus qui, si l'esprit les voit côte à côte, seront convaincues d'avoir atteint l'immortalité. Il s’agit du discernement, c’est-à-dire de la capacité de distinguer les choses, de prévoir les événements avant qu’ils ne se produisent et d’être insensible aux conseils étrangers. Il existe également trois autres vertus qui éclairent constamment l'esprit : ne pas connaître la méchanceté d'autrui, faire du bien à ceux qui vous font du mal et une patience sereine, quoi qu'il vous arrive. Où le Seigneur conduit-il ses disciples ? Sans aucun doute, Il détourne leurs esprits des affaires de ce monde vers les chambres de Son Royaume, c'est pourquoi, les encourageant, Il leur dit : Je suis la vigne, et vous êtes les sarments. Demeurez en Moi, et Moi en vous. Tout comme un sarment ne peut porter de fruit par lui-même, à moins qu'il ne soit dans la vigne, ainsi vous non plus, à moins d'être en moi (Jean 15 : 4-5). Le Seigneur dit cela en s'adressant à ceux qui ont quitté ce monde et se sont débarrassés des passions. Il dit que le Saint-Esprit est dans ces personnes, qu'il les sert et prend soin d'elles. Comme le dit l'Écriture : Ce n'est pas vous qui parlerez, mais l'Esprit de votre Père qui parlera en vous (Matthieu 10 :20). L'Apôtre dit : Mais Dieu vous a révélé cela par son Esprit, car l'Esprit sonde toutes choses, même les profondeurs de Dieu (1 Cor. 2 : 10). Et encore une chose : nous avons la pensée du Christ (1 Cor 2 : 16). Il est difficile de soupçonner un pécheur d’avoir la pensée du Christ. Et ailleurs, l'apôtre dit : Nous sommes membres de son corps, de sa chair et de ses os (Eph. 5 : 30). Voyez-vous que Dieu exige que les gens lui ressemblent en tout ? L'Écriture dit que Dieu a amené tous les animaux à Adam et lui a montré afin qu'il puisse les nommer. Nommé signifie qu'il a cherché s'il y en avait un comme lui parmi les animaux, mais Adam n'en a pas trouvé, parce que leur nature ne coïncidait pas avec la nature humaine. Alors Dieu prit de son côté et créa une femme qu'Adam appela épouse, car Dieu l'avait enlevée à son mari. De même qu'Ève, enlevée à Adam, était en tout, comme lui, de même les âmes qui quittèrent le monde et suivirent la sainte volonté du Christ étaient dignes de devenir ses épouses et de rester en unité avec lui, car de son essence elles renaissaient dans l'Esprit, et par nature elles font partie de son saint corps, comme le dit l'Apôtre : Nous, qui sommes plusieurs, constituons un seul corps en Christ, et individuellement membres les uns des autres (Rm 12, 5). Et si nous avons quelque chose d'animaux déraisonnables, par exemple l'avidité des prédateurs, l'inconstance des oiseaux, le venin des reptiles, alors nos âmes ne deviendront pas les épouses du Christ, et nous ne ferons pas partie de son corps, car nous n'agissons pas comme Lui. L’âme qui est digne de devenir l’épouse du Christ, comme Lui, est libre de toute perversion de la nature et sait qu’elle l’est par ses propres actions. L'Apôtre dit : Ou bien ne savez-vous pas vous-mêmes que Jésus-Christ est en vous ? À moins que vous ne soyez ce que vous devriez être (2 Cor 13 : 5). Vous voyez, jusqu'à ce qu'une personne ait accompli l'œuvre de Jésus, cela signifie qu'elle n'a pas réussi le test et que son âme n'est pas devenue comme une vierge raisonnable attendant l'Époux. Les vierges prudentes préparaient (l'huile pour) les lampes à l'avance, mais les insensées, qui n'avaient pas de travail, restaient devant la porte de la chambre nuptiale (cf. Matthieu 25 : 1). Essayons également de faire le travail – alors l’Esprit de Dieu habitera en nous. Comme le Seigneur l’a dit, si vous m’aimez, gardez mes commandements. Et je prierai le Père, et il vous donnera un autre Consolateur, afin qu'il demeure avec vous pour toujours, l'Esprit de vérité (Jean 14 : 15-17). Et avec des larmes, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir, accomplissant progressivement l'exploit, jusqu'à ce que nous remettions à plus tard les travaux du vieil homme. Gardez-vous de toute chose destructrice, jusqu'à ce que Son amour vienne à vous et enlève de vous l'image d'Adam terrestre et établisse Sa sainte image dans votre cœur. Selon la parole de l'apôtre, de même que nous avons porté l'image du terrestre (Adam), nous porterons aussi l'image du céleste (1 Co 15, 48). L'apôtre savait qu'il n'y a pas d'homme sans péché depuis l'époque du crime d'Adam et que la repentance peut le rendre sans péché. Par conséquent, il nous a ordonné d'abandonner les actions du transgresseur des commandements et de reprendre l'œuvre de notre Seigneur Jésus-Christ, c'est-à-dire d'accomplir ses saints commandements. Le Christ a fait preuve de miséricorde et a enduré l'esclavage de l'homme jusqu'à ce qu'il l'introduise dans le paradis caché, lui transférant toutes ses saintes vertus et lui accordant de manger de l'arbre de vie, qui est la pureté. Il dit à ceux qui l'ont suivi en toutes choses, qu'il a fait frères et amis, en déversant sur eux le Saint-Esprit : Je monte vers mon Père et votre Père, et vers mon Dieu et votre Dieu (Jean 20 : 17). Il dit aussi, se tournant vers le Père : Je prie non seulement pour eux, mais aussi pour ceux qui croient en moi par leur parole, afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous (Jean 17 : 20-21). Et puis il te demande de les aimer comme tu m'as aimé... afin qu'ils voient ma gloire, que tu m'as donnée parce que tu m'as aimé (Jean 17 : 23-24). Ce sont les paroles de ceux qui ont aimé Jésus et ont trouvé l’espoir en Lui. Leurs âmes sont devenues des épouses parées de toutes les vertus. Jésus est leur saint miroir, dans lequel ils s'examinent pour voir s'il y a un défaut dans leur image, à cause duquel l'Époux ne les aimera pas. En eux se reflète constamment, comme dans un miroir, la gloire de l'Époux, selon la parole de l'Apôtre : Mais nous tous, le visage ouvert, contemplant comme dans un miroir la gloire du Seigneur, sommes transformés en la même image de gloire en gloire, comme par l'Esprit du Seigneur (2 Co 3, 18). Et il dit aussi : Maintenant nous voyons à travers un miroir dans l'obscurité, mais ensuite face à face (1 Cor 13 : 12). Il a dit que celui qui sait supporter l’opprobre et libérer la volonté de son prochain qui lui fait des reproches, afin que l’ennemi n’intervienne pas et qu’il n’y ait pas de dispute, est clairement un observateur des commandements du Christ. Celui qui a l'esprit alerte et s'accroche aux pieds du Seigneur dans la connaissance, essaie toujours de retrancher sa propre volonté, pour ne pas se séparer de son Seigneur bien-aimé. Et celui qui dit : « Eh bien, à quoi bon si je le lui dis ? » est comme un aveugle qui est amené à la lumière, mais il ne le voit pas. Regardez le soleil visible : de petits nuages ​​arrivent et cachent son éclat et sa chaleur. Mais dans la vie spirituelle, tout le monde ne comprend pas cela, mais seulement ceux qui ont acquis la connaissance. L'impatience et les reproches envers le prochain confondent l'esprit et l'empêchent de voir la lumière de Dieu. Sachez que pendant le baptême, nous recevons la purification complète des péchés comme un don du Christ, et que nous recevons la grâce du Saint-Esprit pour accomplir tous les commandements. Celui qui l'a reçu en secret, mais n'obéit pas aux commandements pour corriger ses défauts, s'expose à l'action du péché. Vous vous demanderez pourquoi, si le saint Baptême nous a libérés, nous ne voyons pas l'air de la liberté, comme le voient les ascètes ? Je vais te répondre. Notre perception est obscurcie par l'arbitraire des plaisirs et la négligence avec laquelle les ascètes ont pu faire face. J'ai déjà dit que le Christ libère l'homme librement, mais même après le baptême, l'homme reste de son plein gré là où il veut être, car son libre arbitre ne peut être forcé. Lorsque nous croyons et accomplissons les commandements de Dieu, nous récoltons alors les fruits de la grâce qui nous sont donnés par le Saint-Esprit alors que nous accomplissons diligemment les commandements. Selon l’apôtre Paul, les fruits du Saint-Esprit sont : l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bonté, la miséricorde, la foi, la douceur, la maîtrise de soi (Galates 5 : 22-23). Vous, une personne qui a été baptisée en Christ, appliquez la force que vous avez reçue pour accomplir les commandements et vous préparer à la manifestation de l'Esprit, et Il vous apparaîtra, comme Il l'a promis, à un moment qu'Il connaît Lui-même. Comme il est dit, le Seigneur est l'Esprit, et là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté (2 Cor 3, 17). Vous comprendrez alors le sens des mots : Le Royaume de Dieu est au-dedans de vous (Luc 17 :21). Si un croyant, en accomplissant bien les commandements dans sa vie, a acquis l'action de l'Esprit correspondant à ses mérites, il doit savoir qu'il a reçu la force pour l'accomplir, car même dans le Baptême, il a reçu la grâce de l'Esprit, cause de toutes les bénédictions et vertus non seulement secrètes et spirituelles, mais aussi évidentes. Qu’aucune personne vertueuse ne puisse croire qu’elle ne peut faire le bien que par ses propres efforts. Un homme bon, dit l’Écriture, tire de bonnes choses du bon trésor de son cœur. (Lc 6, 45). Le trésor gardé dans le cœur, c’est le Saint-Esprit lui-même, caché dans le cœur des croyants. L'Écriture dit : Le royaume des cieux est comme un trésor caché dans un champ qu'un homme a trouvé et caché, et qui, de joie, va vendre tout ce qu'il possède et achète ce champ (Matthieu 13 :44). Il faut comprendre exactement que celui qui, dès le baptême, porte en lui le Christ caché, selon la parole de l'Apôtre (2 Co 13, 5), ayant renoncé aux choses de ce monde, garde son cœur avant tout ce qu'il chérit, attendant toujours la dernière heure, selon la parole du sage Salomon le tributaire (Proverbes 4, 23). Les mots : sans Moi, vous ne pouvez rien faire (Jean 15 : 5) et ce n’est pas vous qui M’avez choisi, mais Moi qui vous ai choisi (Jean 15 : 16) font référence à la même pensée. Il est évident que nous avons reçu la grâce parfaite de l’Esprit pour accomplir tous les commandements, et nous n’avons rien besoin d’y ajouter, mais, au contraire, cela nous donne la force de grandir en Christ. Elle fortifie ses ouvriers jusqu'à la mort, jusqu'à ce que nous parvenions tous à l'unité de la foi et à la connaissance du Fils de Dieu, en un homme parfait, à la mesure de la pleine stature du Christ (Éph. 4 : 13). Nous avons reçu la grâce parfaite, comme cela a déjà été dit. Mais nous travaillons différemment et le don de la grâce nous est révélé de différentes manières. Ainsi, le soleil est parfait et envoie une chaleur parfaite, simple et égale à chacun, mais chacun a sa propre perception de la lumière du soleil, dans la mesure où son œil est pur, le Saint-Esprit l'est aussi. Le Saint-Esprit dans le Baptême a rendu tous les croyants capables de recevoir des bénédictions et des dons et donne des dons à chacun avec un honneur égal, mais à chacun autant qu'il le mérite en accomplissant les commandements, afin de témoigner des bonnes actions et de montrer la mesure de la foi en Christ. Comme il est dit, Dieu a envoyé l’Esprit de Son Fils dans vos cœurs en criant : « Abba, Père ! (Galates 4 :6). Cet Esprit même témoigne à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu (Rom. 8 : 16). Question : Qui le baptisé perçoit-il en secret : le Christ ou le Saint-Esprit ? Vous avez dit que le Christ habite en lui, puis le Saint-Esprit. Réponse : Nous avons reçu le Saint-Esprit au baptême, mais il est appelé Esprit de Dieu et Esprit du Christ, c'est pourquoi dans l'Esprit nous avons reçu à la fois le Père et le Fils. Question : Donc la Sainte Trinité est appelée l’Esprit ? Réponse : Le Saint-Esprit, en tant qu'hypostase, ne peut pas porter le nom de la Trinité. Mais comme il est inséparable du Père et du Fils, nous confessons donc la Trinité en Lui, selon l'identité de la Divinité. Comme dans le Père le Fils et l'Esprit, ainsi dans l'Esprit le Père et le Fils, non pas dans le sens où nous confondons les trois hypostases, mais dans le sens où elles ne font qu'une dans la volonté et dans la nature de la Divinité. Ainsi, que nous appelions le Père, le Fils ou l'Esprit, par chaque nom nous appelons la Sainte Trinité, mais seulement dans le sens mentionné. Le Seigneur est caché dans ses commandements, et ceux qui le cherchent le trouvent dans la mesure où ils accomplissent les commandements. Comme dans la maison sensuelle cela se produit avec l'état de l'air, ainsi dans l'esprit pensant avec la grâce divine. Lorsque vous sortez vos affaires de la maison, il devient plus facile de respirer, mais lorsque vous rentrez beaucoup d'affaires, cela devient étouffant. Par biens, j’entends les meubles et les fournitures. La vanité et le plaisir deviennent de telles possessions pour l'esprit. Le cœur devient plus spacieux lorsqu’il espère en Dieu. Et il languit lorsqu’il espère des bienfaits corporels. La grâce de l'Esprit est une et immuable, mais elle agit en chacun selon sa volonté. Ainsi la pluie, ayant nourri la terre, donne de la succulence aux plantes - dans celles où le jus est sucré, il y aura de la douceur, et dans celles où le jus est amer, on l'ajoutera. De même, la grâce affecte de manière irréversible le cœur des croyants, mais elle a un effet qui correspond aux vertus. Pour l’amour du Christ, il devient nourriture pour celui qui a faim, boisson la plus douce pour celui qui a soif, vêtement pour celui qui travaille, repos pour celui qui travaille, espérance sincère pour celui qui prie, consolation pour celui qui est en deuil. Lorsque vous apprenez de l'Écriture divine sur le Saint-Esprit qu'il s'est reposé sur chaque apôtre ou est descendu sur le prophète, et qu'il a commencé à agir, à s'affliger, à disparaître ou à se mettre en colère, et aussi que certains n'ont reçu que les prémices du Saint-Esprit, d'autres - toute sa plénitude, ne pensez pas qu'une sorte de changement, de dissection ou d'aliénation s'est produite dans l'Esprit, mais croyez qu'il est irréversible, comme cela a déjà été dit, immuable et tout-puissant. Par conséquent, le Saint-Esprit donne divinement par son action à chacun ce dont il a besoin et le préserve, restant lui-même le même qu’avant. Comme le soleil, Il se déverse en perfection sur les baptisés, mais chacun de nous, dans la mesure où il est capable de se débarrasser des passions qui l'obscurcissent, les ayant haïs, est sanctifié, et tant qu'il aime les passions et s'en sépare, il obscurcit la grâce en lui. Celui qui hait les passions détruit leurs causes, et celui qui s'engage dans ces causes est vaincu par les passions contre sa volonté. La connaissance des choses naît chez une personne en fonction de l'accomplissement des commandements. Et la connaissance de la vérité est dans la mesure de l’espérance d’une personne en Dieu. Si vous voulez être sauvé et parvenir à la connaissance de la vérité (1 Tim. 2 : 4), essayez par tous les moyens de transcender tout ce qui est raisonnable, afin que votre engagement envers Dieu ne repose que sur l’espérance. Si vous vous éloignez du chemin de l’exécution des commandements, vous verrez involontairement que les principautés, les puissances et les dirigeants des ténèbres (cf. Eph 6 : 12) ont commencé à vous attaquer et à tenter de vous renverser. Ils doivent être vaincus par des prières. Gardez bon espoir et agissez de manière à ce que la grâce de Dieu vous délivre de la colère future. Vous devez d’abord trouver dans votre cœur la grâce active du Saint-Esprit, puis, selon la mesure de la grâce, vous entrerez à l’avenir dans le Royaume des Cieux. Comme nous l’enseigne le Saint-Esprit philanthropique de Dieu, il existe un sens naturel de l’âme, bien que cinq sens corporels soient connus pour répondre à des besoins différents. Le sentiment naturel de l’âme commence à se diviser, suite à la chute pécheresse de l’esprit, selon les mouvements de l’âme elle-même. Une partie est emportée par le côté passionné de l'âme, lorsque nous percevons avec plaisir les bénédictions du monde, et l'autre suit la partie raisonnable de l'âme et s'accorde souvent avec les mouvements mentaux, puisque notre esprit, lorsque nous sommes chastes, s'efforce de monter vers la beauté céleste. Lorsque nous nous habituerons à mépriser les biens du monde, nous pourrons lier nos désirs spirituels en quête des choses terrestres à une attitude rationnelle envers les choses. Nous accomplirons cette tâche lorsque nous communierons avec le Saint-Esprit, car Lui seul contrôle cela. Jusqu'à ce que Sa Divinité sanctifie énergiquement les recoins de notre âme, il est impossible de goûter le bien avec un sentiment indivisible, c'est-à-dire dans une disposition complète. Le sens de l’esprit est la distinction indubitable entre ce qui peut être mangé et ce qui ne peut pas l’être. De même que le goût corporel, si le corps est sain, distingue facilement le bien du mal et n'exige que le bien, de même notre esprit, lorsqu'il se met en mouvement, ayant acquis la bonne santé et la légèreté, peut ressentir la divine consolation. L’ennemi ne volera jamais un tel esprit. Tout comme le corps, goûtant aux plaisirs terrestres, ne commet jamais d’erreurs dans ses sentiments, l’esprit aussi. Lorsque l'esprit peut se vanter de s'être élevé, grâce à sa prudence, au-dessus des prétentions de la chair, alors il peut sans erreur goûter la consolation du Saint-Esprit. Comme le dit l’Écriture : Vous avez goûté que le Seigneur est bon (1 Pierre 2 :3 ; Ps 33 :9). Un tel esprit se souvient de ce goût, parce que l'amour y agit inépuisablement, et l'esprit reconnaît constamment la différence des goûts, selon le saint Apôtre Paul, je prie pour que votre amour augmente encore plus en connaissance et en chaque sentiment, afin que, connaissant le meilleur, vous soyez purs (Phil 1 :9-10). Seul le Saint-Esprit peut purifier l'esprit humain. Si le Fort n’entre pas et n’enlève pas les biens volés, l’otage ne retrouvera pas la liberté. C’est pourquoi nous devons utiliser tous les moyens, et surtout avec la paix dans nos âmes, pour attirer l’Esprit Saint à nous, afin qu’une lumière brillante de connaissance nous précède toujours. Lorsque le Saint-Esprit commencera à briller sans cesse dans les recoins de l’âme, l’esprit verra clairement toutes les tristes et sombres attaques du démon sur elle. De plus, le démon s’affaiblira, convaincu par cette lumière sainte et glorieuse. C’est pourquoi l’apôtre dit : N’éteignez pas l’Esprit (1 Thess. 5 : 19). Lorsqu’une personne fait le mal ou projette le mal, elle attriste le Saint-Esprit et se prive de cette Lumière qui combat pour elle. Le Saint-Esprit lui-même, éternel et vivifiant, ne peut pas commencer à disparaître. Mais si vous le contrariez, il se détournera et laissera votre esprit dans les ténèbres lourdes et désespérées de l’ignorance. Une mer agitée peut par nature être apaisée en y versant de l'huile, car son épaisseur surmonte les perturbations. De même, notre âme, lorsqu'elle perçoit l'huile épaisse de la bonté du Saint-Esprit, s'éclaircit de joie. Elle se réjouit d'être vaincue par les meilleurs, selon la parole de David, mais obéit seulement à Dieu, âme (Ps. 61 : 6). Après tout, le Saint-Esprit l’a éclipsée de sa bonne et indicible miséricorde. Par conséquent, même si les démons tentent de mettre en colère et d’irriter l’âme, elle reste en paix, remplie de toutes sortes de joies. Celui qui atteint cette joie et y reste, ravit constamment sa propre âme par la crainte de Dieu. La crainte de notre Seigneur Jésus-Christ confère aux ascètes un certain type de purification. Comme le dit l’Écriture : la crainte du Seigneur est pure et dure à jamais (Ps 18 : 10). Lorsque l’esprit commence à expérimenter fréquemment l’action de la lumière divine, alors tout devient lumineux, de sorte que, sans aucun doute, il voit complètement sa propre lumière. Cela se produit lorsque le pouvoir de l’âme établit la domination sur les passions. Et tout ce qui se manifeste dans l'âme sous une certaine forme : la lumière ou le feu, vient de l'art insidieux de l'ennemi. Comme nous l’enseigne clairement Paul, qui parle de Dieu : Satan lui-même se déguise en ange de lumière (2 Cor 11 : 14). Par conséquent, il n’est pas nécessaire de mener une vie ascétique dans l’espérance de la lumière, afin que Satan ne trouve pas une âme en harmonie avec la lumière et ne la vole pas, mais nous devons aimer Dieu de tous nos sentiments et déclarations de cœur, de tout notre cœur, de toute notre âme et de toute notre pensée (Matthieu 22 : 37). Celui qui a été élevé par la grâce de Dieu à l'amour parfait est loin du monde, bien qu'il soit dans le monde. L’un est l’amour naturel de l’âme, et l’autre est l’amour qui naît en elle du Saint-Esprit. Le premier amour est motivé par notre propre volonté et dépend donc uniquement de notre désir. Pour cette raison, les esprits rusés peuvent facilement nous priver de cet amour - parce que nous ne nous accrocherons pas à notre choix par la force. Et l’amour pour Dieu enflamme tellement l’âme que toutes les parties de l’âme s’attachent d’une manière indescriptible à la miséricorde de Dieu, par aspiration divine, tout en étant dans la simplicité sans limites de la disposition spirituelle. L’esprit, agité par l’Esprit, déverse un flot d’amour et de joie. L'air qui nous entoure lorsque souffle le vent du nord devient clair, parce que la nature de ce vent est subtile et éthérée, et lorsque souffle le vent du sud, il devient épais, parce que la nature de ce vent contient de la suspension et, par affinité, chasse les nuages ​​sur la terre depuis les régions du sud. De même, l'âme, lorsque l'inspiration du Saint-Esprit, l'Esprit de vérité, agit en elle, l'âme n'est pas recouverte d'un crépuscule nuageux démoniaque, et lorsque l'esprit de mensonge commence à la perturber grandement, elle est complètement enveloppée de nuages ​​​​de péché. Nous devons toujours tourner notre intention de toutes nos forces vers le souffle vivifiant et purificateur du Saint-Esprit. Ainsi, le prophète Ézéchiel, éclairé par la lumière de la connaissance, vit un esprit voler du nord (Voir : Ézéchiel 1 : 4). Alors le ciel au-dessus de l'âme sera clair, et elle pourra, sans crainte de se tromper, contempler la spéculation divine : voir les propriétés de la lumière dans l'atmosphère de la lumière. Alors elle saura quelle est la lumière de la vraie connaissance. Une âme qui a aimé Dieu ne peut trouver la paix qu’en Dieu. Elle doit d’abord renoncer à tous les attachements extérieurs et après cela elle s’unira à Dieu dans son cœur. Ainsi, le détachement du matériel précède l’union avec Dieu. Le pain est donné au bébé après l'arrêt du lait. L’homme aussi. S’il veut élargir son esprit aux objets divins, il doit d’abord devenir étranger à toutes les affaires du monde, comme un bébé qui a été sevré du sein de sa mère. Le travail corporel précède le travail spirituel, tout comme Adam a d'abord été moulé à partir d'argile, puis Dieu lui a insufflé l'âme. Celui qui n'a pas acquis une activité physique ne peut pas conserver une activité mentale, car la seconde vient de la première, comme un épi de grain issu d'un grain ordinaire. Tant que vous n’aurez pas commencé le travail spirituel, vous ne recevrez aucun don spirituel. Comment un homme qui aime remuer la langue peut-il garder son esprit pur ? Ou une personne corrompue dont les mains tremblent, comment peut-elle devenir humble de cœur et trouver la paix ? Il arrive qu'à cause de la solitude, ils soient attaqués par la timidité, ils sont saisis d'une peur mortelle due à la faim, à la maladie ou pour toute autre raison, et elle est si forte qu'ils sont déjà au bord du désespoir. Alors Dieu leur envoie souvent de la consolation, car il n'y a personne à côté d'eux qui puisse les réconforter. S'il est consolé par des personnes à proximité ou par quelque chose d'autre de l'environnement, alors il n'a pas besoin de consolation. Une telle personne n’a une vision que de manière providentielle, pour le bien commun. L'un des pères en a parlé, qui a demandé à Dieu de lui envoyer une vision, et a immédiatement entendu : « Vous avez suffisamment de consolation en communiquant avec les gens. Mais une autre personne, lorsqu'il était anachorète, pendant son ermitage, il recevait constamment la consolation de Dieu. Puis il fut nommé évêque, et il dut se déplacer dans le monde, il commença à demander la consolation à laquelle il était habitué, mais il ne reçut rien d'en haut. Il commença à demander dans la prière que Dieu lui explique la raison pour laquelle il était privé de sa consolation habituelle. « Peut-être, Seigneur, demanda-t-il, parce que je suis devenu évêque, ta grâce m'a quitté ? "Non", dit une voix d'en haut, "c'est juste que maintenant les gens autour de toi te servent de consolation, et cela te suffit." Ensuite, vous avez passé du temps dans le désert et vous n'avez rien vu qui puisse vous consoler, c'est pourquoi je vous ai envoyé une consolation. Vision et révélation ne sont pas la même chose. La vision peut être appelée révélation car elle révèle ce qui était auparavant caché. Chaque vision peut être appelée une révélation, mais toute révélation n’est pas une vision. La révélation est généralement perçue par des personnes bien informées, par les pouvoirs de leur esprit, grâce à la pureté de leur esprit. Et la vision nécessite toujours des images et des images, telles que les comprenaient les anciens : le contemplateur était soit éveillé, soit plongé dans un profond sommeil, dans lequel il tombait dans une frénésie, et donc il ne se rendait souvent pas compte s'il avait reçu une vision dans un rêve ou dans la réalité. Parfois les visions sont précises et claires, face à face, et parfois elles sont assez vagues et peu claires. Ces derniers sont envoyés à ceux qui ne sont pas encore parfaits dans leurs exploits, mais qui vivent déjà dans le désert loin des gens. Dans cette situation, ils ont besoin de consolation, car ils ne recevront aucune autre aide. Tout comme le soleil levant, illuminant le monde, s'est montré et a illuminé tout ce qui l'entourait, de même le Soleil de vérité, brillant dans un esprit pur, se rend visible et rend visible la signification de toutes les choses et des événements qu'il produit. 2. Nous connaissons Dieu non pas dans son essence, mais dans ses grandes actions et sa providence pour les choses existantes. Dans les actes de Dieu, comme dans un miroir, nous voyons sa bonté, sa sagesse et sa puissance infinies. 3. Le Christ nous a annoncé des bénédictions éternelles et nous a donné un gage de l'Esprit dans nos cœurs (2 Co 1, 22), nous a commandé d'être assidus dans la vie : afin que l'homme intérieur, libéré des passions, commence à avoir bon goût, étant récompensé par de hautes contemplations divines. 4. Faites toujours des efforts d'amour et d'abstinence afin de garder la partie passionnée de l'âme dans la sérénité. Alors la lumière de votre âme ne diminuera pas. 5. Limitez le côté colérique de votre âme par l'amour, soumettez le côté lubrique par l'abstinence et inspirez le côté rationnel par la prière, et alors la lumière dans votre esprit ne s'éteindra jamais. L'amour et l'abstinence libèrent l'âme des passions, la lecture et la contemplation libèrent l'esprit de l'ignorance, et la persévérance dans la prière place l'esprit devant Dieu. 6. Dieu est le Soleil de justice, comme le dit l'Écriture (Mal 4 : 2), et Il brille de tous les rayons de bonté. L'âme est soit comme la cire si elle aime Dieu, soit comme l'argile si elle est voluptueuse. Ce à quoi elle aspire, c'est ce qu'elle devient. Le soleil sèche l'argile et la cire se ramollit naturellement. Il en va de même pour toute âme qui aime le monde et les choses matérielles. S’il entend les avertissements de Dieu, étant, comme nous le pensons, de l’argile, alors il s’endurcit, comme l’était autrefois le cœur de Pharaon, et se voue à la destruction. Et l'âme qui aime Dieu, comme la cire, adoucit et perçoit les images saintes comme des impressions. Il devient la demeure de Dieu dans l’Esprit et au bien naturel « à l’image » il ajoute le bien intentionnel « à la ressemblance ». 7. Dieu est glorifié par celui qui non seulement l'honore en paroles, mais qui, pour lui, endure la souffrance et entreprend des œuvres vertueuses, et alors le Seigneur lui donne aussi la gloire, et la gloire en Dieu est la récompense de la valeur avec laquelle une personne participe à la grâce de l'impartialité. Celui qui glorifie Dieu en supportant activement la souffrance au nom de la vertu est lui-même glorifié par Dieu à travers le rayonnement impartial de la contemplation. 8. Jésus, alors qu'il allait être tourmenté, dit : Maintenant le Fils de l'homme est glorifié, et Dieu est glorifié en lui. Si Dieu a été glorifié en Lui, alors Dieu Le glorifiera en Lui-même et le glorifiera bientôt (Jean 13 : 31-32). Il en ressort clairement que la souffrance pour la vertu est suivie par les dons de la grâce. 9 . Le Royaume des Cieux est proche (Matthieu 3 :2 ; 4 :17) – cela, je pense, ne signifie pas une période temporaire. Le Royaume de Dieu ne viendra pas de manière visible et ils ne diront pas : voici, il est ici ou voici, là (Luc 17 :20). Cela s'applique à ceux qui en sont dignes, comme le montrent les paroles : Le royaume de Dieu est au-dedans de vous (Luc 17 :21). Le Royaume de Dieu le Père est potentiellement dans tous les croyants, mais réellement dans ceux qui ont consacré toutes leurs intentions à Dieu et ont choisi de continuer à vivre avec toute leur âme et tout leur corps dans l'Esprit. Ils peuvent dire : Ce n'est plus moi qui vis, mais le Christ qui vit en moi (Ga 2, 20). Chapitre 25 : Quand Dieu (vous) quitte et envoie la tentation, que devez-vous faire pour rendre la grâce du (Saint) Esprit L'abandon de Dieu qui nous enseigne ne prive jamais l'âme de la lumière divine. La grâce cache simplement sa présence proche à l'esprit, de sorte que l'âme, se trouvant dans un environnement démoniaque amer, commence avec une grande douleur et une grande humilité à chercher l'aide de Dieu, ayant appris à travers une telle épreuve quelle est la méchanceté de l'ennemi. Ainsi, si un enfant se comporte mal pendant l'alimentation, la mère le quitte pendant une courte période, de sorte que, voyant de mauvais étrangers ou des animaux sauvages autour de lui, il ait peur et se précipite dans les bras de sa mère avec peur et larmes. De même, par permission, l'abandon est envoyé, et nous, comme condamnés, sommes livrés au (pouvoir des) démons, puisque l'âme ne veut pas aimer Dieu. Mais nous ne sommes pas des enfants lâches (ne le soyons pas !), mais de vrais enfants de Dieu, dignes de la grâce de Dieu pour notre foi, nous lui demandons humblement le lait maternel, afin qu'avec l'aide de sa bonté nous devenions un époux parfait, à la mesure de la pleine stature du Christ (Ep 4, 13). L'abandon de Dieu qui nous enseigne provoque une grande tristesse, humilie et provoque une certaine déception dans l'âme envers elle-même, et ainsi l'humilie pour la sauver de la vanité, à cause de laquelle elle trébuche si souvent. Un tel abandon évoque immédiatement dans le cœur la crainte de Dieu, un repentir en larmes et un grand désir de silence, et il n'y a rien de mieux au monde que le silence. Lâcher prise, quand Dieu se détourne de nous, remplit l’âme de désespoir, d’incrédulité, de colère et d’aveuglement. Mais nous devons savoir que même dans ce cas, nous devons nous tourner vers Dieu. En cas d'abandon, nous devons offrir notre gratitude à Dieu en nous excusant du fait que l'intempérance de nos intentions l'a empêché de continuer à nous consoler, et Lui, en bon Père, a décidé de nous apprendre à distinguer la vertu du vice. Et en cas de dégoût, nous devons admettre qu’avant cela, nous avons péché sans cesse, et donc ce n’est que par une forte tristesse que nous pouvons attirer l’attention de Dieu sur notre cœur. Vous devez également savoir que lors de l'abandon, si l'âme entre dans une lutte acharnée avec Satan, alors puisqu'il s'agit d'une allocation pour l'édification, alors même si la grâce cache sa présence, elle aide toujours imperceptiblement l'âme et combat pour elle, de sorte qu'elle comprend que ce n'est qu'avec l'aide de la grâce de Dieu qu'elle pourrait vaincre. La grâce est d'abord très présente dans l'âme, la sanctifiant de sa propre lumière. Lorsque les actes sont accomplis, elle crée pour la plupart d'une manière inconnue ses sacrements dans l'âme aimant Dieu, de sorte que, nous instillant de la joie, elle nous conduit sur le chemin de la contemplation divine comme ceux appelés de l'ignorance à la connaissance. Ainsi, lors des actes héroïques, elle protège notre savoir de la vanité. Nous devons pleurer modérément notre abandon, uniquement pour nous humilier et nous soumettre à la gloire du Seigneur. Mais nous devons aussi nous réjouir avec modération et au moment opportun, inspirés uniquement par la bonne espérance. Tout comme trop de chagrin plonge l’âme dans le désespoir et l’incrédulité, trop de joie développe l’arrogance dans l’âme. Aux enfants dans la vie spirituelle, je dirai : entre l’illumination et l’abandon se trouve l’expérience. Le juste milieu entre la tristesse et la joie est l’espoir. J'ai eu une confiance ferme dans le Seigneur, et il s'est prosterné devant moi et a entendu mon cri (Ps 39, 1) Et encore : Quand mes peines se multiplient dans mon cœur, Tes consolations réjouissent mon âme (Ps 93, 19). Il existe quatre types d'abandon. La Providence, qui est envoyée pour sauver ceux qui sont abandonnés par un abandon imaginaire. Ainsi, le Seigneur a été abandonné par son Père (Mt 27,46 ; Mc 15,34). Mise à l'épreuve - comme dans le cas de Job (Job 1 :12) et de Joseph (Gen 37 :18-28), qui ont montré le premier comme un pilier de courage et le second comme un pilier de chasteté. Punir l'abandon paternel est nécessaire pour qu'une personne ne devienne pas vaniteuse et conserve une abondance de grâce, comme l'apôtre Paul (2 Co 12, 7). L'abandon en vue de la conversion, comme par exemple dans le cas des Juifs, le tourment leur était envoyé pour les persuader de se repentir (Jr 25 : 8-13 ; 2 Chron. 36 :6-21 ; Luc 19 :41-44). Les quatre méthodes sont salvatrices et pleines de bonté divine et d’amour pour l’humanité. Chapitre 26 : Du fait que la contemplation entraîne l'esprit dans une frénésie et fait oublier tout ce qui est terrestre et que la grâce de l'Esprit devient tout pour le parfait : la nourriture, la boisson et le vêtement, pourquoi certains saints, vivant comme au-dessus des lois de la nature, soit n'en utilisaient pas du tout, soit seulement dans une mesure insignifiante, car ils se nourrissaient de la grâce Comme ils l'ont raconté à propos d'Abba John Kolov, il a un jour tordu une corde à partir de deux écheveaux, mais il a ensuite commencé à ne tordre qu'à partir d'un seul et ne l'a remarqué que lorsque la corde a atteint le mur - son esprit était tellement plongé dans la contemplation. Le frère vint chercher les paniers qu'Abba Jean avait tissés. Il s'approcha de lui et lui demanda : L'aîné est retourné dans sa cellule pour chercher ses travaux d'aiguille, mais il a oublié et s'est assis pour coudre. Le frère frappa encore, et quand Abba sortit, il dit : L'aîné est retourné dans sa cellule et s'est assis pour coudre à nouveau. Le frère frappa encore. Avva est sorti et a demandé : Jean le prit par la main, le conduisit dans sa cellule et dit : "Si vous avez besoin de paniers, prenez-les et partez, je n'ai pas le temps d'y penser." Un jour, un chamelier est venu vers lui pour récupérer le travail qu'il avait commandé et repartir. Abba entra dans la cellule pour lui apporter les cordes, mais, les prenant dans ses mains, il oublia le chauffeur car son esprit était inséparable de Dieu. Le chamelier inquiet frappa à nouveau à la porte. Avva est de nouveau allé chercher la corde et a encore oublié. Lorsque le chauffeur frappa une troisième fois, l'abba rentra dans sa chambre en marmonnant dans sa barbe : - Corde-chameau, corde-chameau. 2. Abba Abraham a parlé de son père, qui était scribe. Un jour, son frère est venu le voir et lui a demandé de réécrire le livre qu'il avait apporté. Mais l'aîné était plongé dans la contemplation et écrivait donc en sautant des lignes et sans utiliser de ponctuation. Le frère reçut le livre, commença à placer des signes de ponctuation et remarqua qu'il manquait certains mots. Il dit au vieil homme : – Tu as probablement sauté des lignes, Abba ? « Va, répondit l'aîné, et fais d'abord ce qui est écrit dans le livre, puis viens, et j'écrirai le reste pour toi. » 3. Un jour, alors qu'Abba Isaac était dans la cellule d'Abba Pimen, on entendit un coq chanter et Abba Isaac demanda : « Y a-t-il des coqs ici, Abba ? « Isaac », répondit Abba, « pourquoi me forcez-vous à parler ? Seuls vous et les gens comme vous entendez cela, mais la personne sobre ne se soucie de rien. 4. Souvent l'étudiant disait à Abba Sisoya quand arrivait l'heure fixée : « N'avons-nous pas encore mangé, mon enfant ? – a demandé le vieil homme. «Non, père», répondit le jeune homme. - Si nous n'avons pas mangé, nous devons manger. Explication du Bienheureux Paul : L'aîné, rempli de l'action et de la grâce du Saint-Esprit, était non seulement libre de la faim et de la soif sensorielles, mais il ne sentait pas du tout s'il mangeait ou non de la nourriture visible. Car Dieu l'a nourri d'une nourriture éternelle et inépuisable, et il était toujours plein de cette nourriture et ne ressentait donc pas la réception visible de la nourriture. « Si tu es le Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent du pain », - ainsi il le poussa à blasphémer le Père : pour qui, sinon le Père, qui a témoigné de lui lors du baptême de Jean, lui a donné de la nourriture spirituelle pendant quarante jours qui avait jeûné dans le désert et qui venait de mourir de faim. Ainsi, même l’ennemi a compris la vérité et, avec sa proposition impossible de transformer les pierres en pain, a voulu conduire le Seigneur à la lâcheté et au blasphème. Mais le Seigneur renversa sa tromperie et le convainquit d'ignorance de ce qui lui était dû, répondant : « Il est écrit : L'homme ne peut vivre de pain seulement. » Par cette seule réponse, il montra qu’il n’avait pas besoin de nourriture tant qu’il était nourri par la parole divine, et prouva en même temps que son Père était juste, aimant l’humanité et vrai dans toutes ses promesses. Je pense que l'Esprit apportait constamment de la nourriture à ce vieil homme de manière invisible, de sorte qu'il n'avait pas du tout recours à une alimentation visible. 5. Un jour, Abba Macaire, le citoyen, alla couper des vignes, et les frères l'accompagnèrent. Le premier jour, ils lui proposèrent : Et il a mangé avec eux. Le lendemain, ils l'invitèrent à nouveau à manger avec eux. En réponse, il a déclaré : "C'est vous qui avez besoin de manger, les enfants, parce que vous êtes encore de la chair, mais je ne veux plus manger du tout maintenant, car je suis complètement indifférent à la nourriture." 6. L'ancien s'approcha d'un autre ancien et demanda à son disciple : - Cuisine-nous des lentilles. – Arrosez notre pain d’eau salée. C’est exactement ce que l’étudiant a fait. Les anciens restèrent ensemble jusqu'à six heures le lendemain, parlant de choses spirituelles, et ne se souvinrent jamais de la nourriture. Finalement, l'invité a de nouveau demandé à l'étudiant : – Prépare-nous des lentilles, mon enfant. « Hier, j'ai cuisiné des lentilles », raconte l'étudiant. Et les anciens commencèrent à manger. 7. Un autre ancien a rendu visite à un père. Lui, après avoir cuisiné des lentilles, dit : - Faisons un petit service. L’un d’eux a lu le Psautier en entier et son frère a lu par cœur deux livres des grands prophètes. Et le matin venu, l'invité rentra chez lui, oubliant la nourriture. 8. Comme l'étudiant l'a raconté à propos de son grand aîné, un jour, alors qu'il était neuf heures, il eut faim et voulut manger. Nous avons pris un repas, nous sommes restés debout en prière avant de manger et avons chanté deux psaumes. Puis l'aîné commença à lire les prières par cœur. Le soir arriva, puis le matin, la neuvième heure, et alors seulement il termina la prière, car pendant tout ce temps son esprit contemplait les mystères divins dans les lointains célestes. 9 . Théodore, qui devint plus tard évêque de Rosos, nous a dit : « Un jour, un de mes anciens que je connaissais est venu me voir à la Laure de Pyrgiev sur le Saint Jourdain, où je vivais alors constamment, et m'a dit : "Frère Théodore, crée l'amour, allons ensemble au Mont Sinaï, car j'ai juré d'y prier." Je n'ai pas pu refuser l'aîné et j'ai dit : Lorsque nous avons traversé le Jourdain, l'aîné a suggéré : "Frère Théodore, faisons le vœu de pénitence qu'aucun de nous ne mangera quoi que ce soit jusqu'au mont Sinaï." "Vraiment, père," répondis-je, "j'ai peur de ne pas pouvoir faire ça." Le meilleur des hommes, Ammonius, élève du moine Pamva, était très instruit. Par conséquent, dans une ville, ils ont décidé de l'installer comme évêque. Des hommes notables de la ville sont venus voir le bienheureux évêque Timothée et ont commencé à lui demander d'ordonner Ammonius comme évêque. Timothée leur dit : "Amenez-le-moi et je l'ordonnerai." Ils l'ont poursuivi, emmenant des renforts avec eux pour le capturer, mais il s'est enfui et s'est caché. Lorsqu'ils l'ont finalement trouvé et capturé, le fugitif a commencé à les supplier de ne pas faire cela. Mais ils ne voulaient pas l'écouter. Il commença à leur jurer qu'il ne deviendrait jamais évêque, car il ne pouvait pas quitter le désert. Mais ils ne laissèrent pas partir Ammonius. Puis, devant tout le monde, il a saisi un couteau et lui a coupé l'oreille jusqu'à la base et a dit : "Maintenant, tu vois déjà que je ne peux pas être ce que tu m'obliges à devenir." Après tout, la loi interdit l’élévation des infirmes au sacerdoce. Ils furent forcés de le laisser partir et il partit dans le désert. Ils allèrent en parler à l'évêque. Il a dit : – Cette loi était en vigueur à l’époque de l’Ancien Testament. Mais pour moi, même s’ils amènent un homme aux narines arrachées, je l’ordonnerai, pourvu qu’il soit digne de caractère. Ensuite, les citadins se rendirent dans le désert et recommencèrent à persuader Abba Ammonius, mais il ne voulut même pas les écouter. Alors les pères de la ville essayèrent de le forcer à le conduire à l'évêque. Il commença à les conjurer : « Si vous me prenez de force, je me mordrai la langue », puis ils l'ont laissé partir et sont partis. À cette époque, le primat de l’église amasite était Phaedim, doté par Dieu de la grâce de la prévoyance. Il s'efforça d'élever Grégoire le Grand à un haut degré de sacerdoce. Il croyait qu'une personne ayant acquis un si grand bénéfice spirituel ne devrait pas passer sa vie sans le bénéfice et l'assistance de toute l'Église. Grégoire le Grand devina les intentions de l'évêque et se retira dans le désert. Fedim a fait tous ses efforts et a utilisé toutes les opportunités dont il disposait, a apporté divers arguments à Grégoire, mais n'a pas pu convaincre le saint d'accepter le sacerdoce. C'était comme s'il observait avec vigilance avec des milliers d'yeux pour ne pas succomber à la tentation d'une position élevée. Les deux vaillants hommes firent de gros efforts : Fedim tenta de persuader Grégoire, mais il résista de toutes ses forces. Fedim partait du fait que Grégoire devait consacrer toutes ses capacités au service de Dieu, et Grégoire craignait que le service religieux ne devienne un obstacle à la vie contemplative et que le sacerdoce soit un fardeau qui déformerait les objectifs de sa vie. Fedim, submergé par le désir divin de réaliser une bonne intention, n'a pas prêté attention à la distance qui le sépare du désert de Grégoire, et a pensé : maintenant, moi et lui, nous nous tenons devant le regard du Dieu qui voit tout, qui nous regarde. La distance qui nous sépare ne peut pas entraver l’action de Dieu. Vous ne pouvez donc pas poser la main sur la tête de Grégoire s'il ne peut pas venir avec son corps. Fedim a pris un stylo et a noté l'ordination, puis a lu les prières, puis a envoyé à Grégoire le document d'ordination. Après avoir consacré Grégoire à Dieu en son absence, il le nomma clerc de la ville, qui s'enlisait alors dans l'erreur. Il y avait d'innombrables habitants de la ville, pas moins d'habitants des environs, mais seulement dix-sept personnes ont accepté la foi chrétienne. Ainsi, le grand saint accepta involontairement le fardeau du service sacerdotal et accomplit ensuite ce qui était exigé de son rang. 3. De la vie de saint Amphilochius À une époque où le grand Amphilochius vivait déjà dans l'ascèse depuis quarante ans, le primat de l'Église iconienne, Jean, mourut, et la providence de Dieu, le connaisseur primordial du cœur, appela Amphilochius à devenir son successeur. Cela s'est produit lorsqu'un ange du Seigneur est apparu à Amphilochius et lui a dit : – Amphilochius, va dans la Métropole Iconienne pour devenir berger de Mes brebis. Mais il n'a pas cru et n'a pas exécuté le commandement. Cependant, la nuit suivante, on lui a de nouveau dit quoi faire, mais il a de nouveau décidé de l'oublier, estimant qu'il s'agissait peut-être d'une illusion démoniaque. Mais lorsque, la troisième nuit, un ange apparut devant lui et l'appela au service épiscopal, le noble ascète, se levant de la natte, dit : – Si vous êtes un ange de Dieu, alors levons-nous pour la prière. L'ange lui obéit et, baissant la tête, chanta : – Saint, saint, saint, Seigneur des armées, le ciel et la terre sont remplis de sa gloire. Puis il prit Amphilochius par la main et le conduisit à l'église. Dès qu’ils approchèrent de l’église, les portes s’ouvrirent d’elles-mêmes, une lumière grande et indescriptible illumina tout l’église et ce qui semblait être un grand nombre de personnes se rassemblèrent. Les évêques entourèrent Amphilochius et le conduisirent à l'autel. Ils lui tendirent un livre qui ressemblait à l'Évangile et dirent : - Que le Seigneur soit avec toi. L'un des ecclésiastiques, qui semblait être le primat, dit : "Prions tous pour que la grâce du Saint-Esprit l'éclaire aussi." Ensuite, ils ont effectué le service, ont déclaré le licenciement et se sont dispersés, et il était déjà minuit passé. Amphilochius, étonné par ces événements incompréhensibles, se rendit également à sa cabane. Au matin, en chemin, il a rencontré sept évêques qui, comme lui, ont vu le phénomène mentionné et en ont été très excités. Ils reconnurent Amphilochius, se rappelant comment ils s'adressaient à lui dans cette vision de rêve, et l'emmenèrent immédiatement avec eux, l'emmenèrent à l'église, où s'étaient déjà réunis tous les évêques et le clergé des diocèses voisins. Les évêques racontèrent à toutes les personnes présentes comment cela s'était passé, et Amphilochius fut élu à l'unanimité évêque et placé au siège de la ville iconienne. 4. Extrait de la vie de saint Grégoire d'Akraganti Le grand Grégoire, évêque d'Akragati, voyant de loin les évêques envoyés par le pape pour le rechercher, comprit ce qu'ils voulaient faire et se cacha dans l'honnête monastère de Saint-Hermas, ou Érasme. Ces hommes sont entrés dans le monastère et ont commencé à lui demander s'il était dans le monastère, et Grégoire a couru jusqu'au coin le plus éloigné du jardin et s'est caché dans les buissons. L'abbé du monastère jugea nécessaire, à la demande des hommes qui venaient vers lui, de fouiller tous les coins et recoins du monastère. Grégoire fut trouvé dans le jardin, l'abbé accourut, le prit par la main et le conduisit vers ceux qui venaient le chercher. Il l'a traîné par la main, en jurant et en criant, en utilisant la force, comme un grand criminel. Dès que les invités virent le fugitif, ils tombèrent à ses pieds, les embrassèrent et lui racontèrent toutes les affaires, comment le pape avait eu une révélation de Dieu, et il savait tout de lui très clairement et le pape était destiné à l'ordonner évêque d'Acragantia et comment le pape les lui envoyait pour l'appeler à servir. Saint Grégoire n'avait rien à redire, mais seulement obéir à la providence de Dieu et accepter la grâce du service hiérarchique. Un jour, les pères décidèrent de nommer Abba Isaac comme prêtre. Apprenant cela, il s'enfuit en Égypte, sortit dans les champs et se cacha dans l'herbe épaisse. Les pères l'ont poursuivi. Lorsqu'ils atteignirent ce champ, ils s'y arrêtèrent pour se reposer un peu, car il faisait déjà nuit, et l'âne fut relâché pour paître. Et l'âne, bien sûr, est allé là où il y avait de la bonne herbe, et s'est arrêté juste à côté du vieil homme et n'est jamais reparti de là. Le matin, les anciens allèrent chercher l'âne et trouvèrent Abba Isaac endormi et furent très surpris. Ils voulaient l'attacher, mais il les arrêta en disant : « Je ne courrai plus, parce que j’ai vu la volonté de Dieu dans le fait que peu importe où je cours, il me rattrapera. » 2. Une fois Abba Matoi de Raif se rendit dans la région de Magdala. Son frère était avec lui. L'évêque invita l'aîné chez lui et l'ordonna prêtre. Pendant qu'ils dînaient ensemble, l'évêque dit : - Pardonne-moi, Abba. Je savais que tu ne voulais pas cela, mais pour que je reçoive ta bénédiction, j'ai osé le faire. Un jour, je suis arrivé chez Abba Macaire d'Alexandrie et j'ai vu le curé du village assis sur le seuil de sa cellule. Sa tête entière était couverte d'ulcères, comme un cancer, même son crâne était exposé. Mais saint Macaire ne voulait même pas le voir. Puis je me tournai vers le saint : "Je vous le demande, faites preuve de pitié envers le malheureux, parlez-lui au moins un peu." "Il est indigne de guérison", répondit le saint, "car ce châtiment lui a été envoyé d'en haut." Et si vous voulez qu’il soit guéri, persuadez-le d’abord d’arrêter de servir la liturgie. - Mais pourquoi ? – ai-je demandé avec surprise. "Il sert la liturgie, mais lui-même vit dans la fornication et en est puni." Mais s'il lui reste ne serait-ce qu'un peu de peur, alors qu'il n'entre pas dans l'autel et ne se permette pas un mépris aussi incroyable pour le sanctuaire, et Dieu le guérira. J’ai transmis les paroles de l’aîné à la victime. Il accepta ces paroles et commença à jurer devant Dieu qu'il n'exercerait plus de fonctions sacrées. Alors l'aîné reçut le malheureux et lui demanda : – Croyez-vous qu’il existe un Dieu à qui rien n’est caché ? - Oui. "Et je demande vos prières", répondit le malheureux. – Dieu tolère-t-il la tromperie ? - a demandé au vieil homme. "Dieu ne peut pas être trompé, mon seigneur." "Si vous", dit le saint, "avez réalisé votre péché et compris pourquoi Dieu vous a puni, alors corrigez-vous et ne péchez pas." Le prêtre a avoué son péché, a promis de ne plus le répéter et de ne pas entrer dans l'autel, mais de se tenir dans l’église avec les laïcs. Alors le saint lui imposa les mains, et au bout de quelques jours le malade se rétablit. Les blessures étaient complètement guéries et des cheveux commençaient à apparaître. Alors l'ancien pécheur rentra chez lui, glorifiant Dieu et remerciant le saint pour sa miséricorde. Un certain clerc de l'église d'Akin a été tourmenté par un esprit impur. Mgr Constantin l'envoya soigner les reliques de nombreux martyrs, mais il ne fut pas guéri. Ensuite, le malade fut amené au serviteur du Dieu Tout-Puissant Benoît, qui, par la prière au Seigneur Jésus-Christ, chassa immédiatement de lui l'esprit impur et lui donna le commandement : "Allez et désormais ne mangez plus de viande et n'acceptez jamais les ordres sacrés, car le jour même où vous osez bêtement accepter les ordres sacrés, vous tomberez de nouveau sous la puissance du diable." Le religieux en sortit en bonne santé et rentra chez lui. Lorsque, bien des années plus tard, tous ses aînés de la liste du clergé du diocèse se retirèrent de ce monde, il décida de surpasser son jeune moi dans les degrés sacrés, oubliant les instructions de l'homme de Dieu à cause du temps écoulé et acceptant l'ordre sacré, et le diable, qui l'avait abandonné auparavant, reprit aussitôt possession de lui et ne cessa de le tourmenter jusqu'à ce qu'il rende l'âme. On a dit à propos d'Abba Marc d'Egypte qu'il n'avait pas quitté sa cellule pendant trente ans. Habituellement, le prêtre venait vers lui et lui administrait la Sainte Communion. Le diable, voyant la vaillante patience du mari, complota pour le plonger dans la condamnation et poussa une personne possédée à aller voir l'aîné et à lui demander de prier pour lui. La première chose que le possédé dit à l'aîné fut : "Votre prêtre pue le péché, ne le laissez pas entrer vous voir." "Enfant", lui répondit l'aîné inspiré, "ils jettent les eaux usées de la maison, et tu me les as apportées." Il est écrit : Ne jugez pas, de peur que vous ne soyez jugés (Matthieu 7 : 1). S'il est pécheur, le Seigneur le sauvera. Car il est écrit : Priez les uns pour les autres afin que vous soyez guéris (Jacques 5 :16). 2. Un prêtre du clergé local est venu voir l'anachorète et lui a communié les Saints Mystères, car l'ermite ne sortait nulle part. Quelqu'un, rendant visite à un anachorète, a calomnié le prêtre. Et lorsqu'il vint interpréter Anaphore comme d'habitude, l'ermite, tenté, ne lui ouvrit pas la porte. Le prêtre resta là et partit. Et aussitôt l’anachorète entendit une voix : « Les gens m’ont enlevé mon jugement. » L'ermite entra dans une frénésie et vit un puits doré et un seau doré sur une corde dorée. L’eau du puits était étonnamment propre et transparente. Puis il vit un lépreux puiser de l'eau d'un puits. Lui aussi voulait boire, mais il ne pouvait pas aller au puits où boit le lépreux. Puis la voix se fit entendre à nouveau : "Pourquoi ne bois-tu pas de l'eau ? Que t'importe si un lépreux en prend ? Après tout, il ne la prend que pour lui-même." L'anachorète se réveilla, il comprit le sens de la vision, appela le prêtre et lui ordonna de lui donner la communion comme auparavant. Chapitre 29 : Que la liturgie quotidienne apporte le plus grand bénéfice, c'est pourquoi les saints pères l'ont servie de cette façon, et que pendant le sacrifice sacré, le céleste et le terrestre sont unis Grâce au sacrement, nous nous souvenons constamment de la mort du Fils unique de Dieu et de sa résurrection d'entre les morts. Celui qui ressuscite ne mourra plus jamais et la mort ne s’emparera pas de lui. Étant immortel et incorruptible, il est à nouveau sacrifié pour nous dans le sacrement de la Sainte Eucharistie. Sa chair est divisée pour le salut de tous les croyants, tout comme son sang. Elle n’est plus versée entre les mains des infidèles, mais dans la bouche des fidèles. Il faut donc comprendre combien est grande la Liturgie si elle reproduit toujours notre rédemption à travers la Passion du Fils unique de Dieu. Qui parmi les fidèles douterait qu’à l’heure de la liturgie, lorsque le prêtre pousse une exclamation, le ciel s’ouvre ? Lors de la célébration du sacrement de notre Seigneur Jésus-Christ, les visages des anges apparaissent invisiblement devant nous, les hauts s'unissent aux humbles, et le céleste et le terrestre se rapprochent et ne font plus qu'un. 2. Extrait de la vie de saint Euthyme Lorsque le monastère du grand Euthyme atteignit son apogée et que le nombre de frères passa à cinquante, chaque moine se construisit une cellule et la Divine Liturgie commença à être célébrée quotidiennement. Et près de la Laure vivaient deux prêtres, Jean et Kirion. Un jour, le premier jour après samedi, le grand Euthyme servit la liturgie et offrit à Dieu un sacrifice sans effusion de sang. À sa droite se tenait Dometien et lui servait un ripida à la main. Et ainsi il était sur le point de dire le Trisagion, quand tout à coup Terevon (des Sarrasins) et Gabriel, frère de Chrysippe (le premier se tenait à côté de l'autel et le second dans l'autel) - ô, ta grande grâce, Christ, répandu sur Euthyme - ils virent du feu, comme s'il coulait du toit et couvrait les yeux du grand Euthyme et Dometien, entouré de courants de flammes, et cela dura depuis le début du Trisagion jusqu'au rejet de la liturgie. Terevon était envahi par la peur. Les jambes tremblantes, pâlissant de peur, il quitta l'autel et n'osa désormais plus pénétrer dans l'espace du sanctuaire imprenable de l'autel. Il se tenait donc debout tout au long du service avec une grande révérence dans le vestibule. L'anachorète Kiriak m'en a parlé bien plus tard, après l'avoir entendu des témoins oculaires Terevon et Gabriel eux-mêmes. L'un des pères a raconté à propos d'Abba Marcellinus de Thébaïde que chaque fois qu'il se préparait pour le service du dimanche, il s'y préparait, mémorisait un passage de l'Écriture et le répétait sur le chemin de l’église. En même temps, les lèvres de l’Abba ne bougèrent pas, pour que personne ne remarque rien, et il resta inactif tout au long de la liturgie, versant des larmes. "Quand la liturgie est célébrée", dit le saint, "je vois toute l'église comme en feu. Et quand le service se termine, le feu disparaît". 2. On raconte qu'un évêque était venu un jour dans un village un dimanche saint et avait dit à ses diacres : – Trouvez un prêtre du village, laissez-le nous accomplir la Divine Liturgie et communier aux Saints Mystères. Ils cherchèrent et trouvèrent un curé, un villageois, simple et, comme on dit, grossier. L'évêque l'a béni pour qu'il serve la liturgie. Ils entrèrent dans l'autel, et alors l'évêque vit que lorsque le prêtre se tenait devant le trône divin, il était englouti par le feu de la tête aux pieds, mais cela ne le brûlait pas. Après l'office, l'évêque se rendit dans la chambre du diacre avec le prêtre et lui demanda : - Bénis-moi, digne serviteur de Dieu. – Mais un évêque peut-il recevoir la bénédiction d’un prêtre qu’il a lui-même ordonné ? - dit-il. - Bénissez-moi, monsieur. "Je ne peux pas bénir celui qui s'est tenu dans le feu et a apporté les saints dons à Dieu", répondit l'évêque. - De toute façon, le plus grand bénit le plus petit. - Oui, comment est-ce possible ! - s'écria le prêtre avec une simplicité rurale, - un évêque ou un prêtre peut-il même se tenir devant les Saints Mystères et n'est pas dans le feu divin ? En entendant cela, l'évêque fut étonné de sa pureté et de sa simplicité et, après en avoir reçu le bénéfice, partit. Chapitre 30 : Sur le fait que cela aide non seulement les vivants, mais aussi les morts lorsque la liturgie leur est servie Peter : Alors, comment pouvez-vous aider les âmes des morts ? Grégoire : Si les péchés peu graves peuvent être pardonnés après la mort, alors l'offrande sacrée du sacrifice salvateur apporte une grande aide à l'âme après la mort. Il arrive que parfois les âmes des morts elles-mêmes le demandent. Lorsque, le troisième jour, l'évêque vit dans la mer le bateau du timonier, détaché du navire, il commença à s'affliger, le considérant comme mort, et fit la seule chose qui pouvait profiter au défunt - il ordonna d'offrir un sacrifice salvateur à Dieu Tout-Puissant pour le salut de l'âme malheureuse. Une fois le sacrifice accompli, le navire fut préparé et partit pour l’Italie. En route vers le port romain, l'évêque rencontra le timonier, qu'il considérait comme mort. Il fut ravi d'une joie inattendue et commença à demander à Varak comment il avait réussi à survivre en mer pendant tant de jours et même dans une tempête aussi terrible. Il raconta combien de temps il fut transporté sur les vagues tumultueuses dans un bateau rempli d'eau, qu'il essayait de contrôler, comment il sortit et s'assit sur le fond lorsqu'il fut retourné par les vagues, et ajouta qu'il n'avait été sauvé que par la Providence de Dieu, car après tant de jours et de nuits de tension constante et sans nourriture, ses forces l'avaient complètement quitté. Et encore aujourd'hui, Varak aime se souvenir de ceci : « J'étais complètement affaibli dans la lutte contre les vagues. Ma tête est soudain devenue si lourde que je ne savais plus si j’étais endormi ou éveillé. Alors que j'étais ballotté en pleine mer, un homme m'est apparu et m'a tendu du pain pour apaiser ma faim. Dès que je l’ai mangé, mes forces sont revenues. Un navire est apparu à proximité, m’a récupéré et m’a emmené à terre. En entendant cela, l'évêque demanda quand cela s'était produit et fut surpris d'apprendre qu'il avait été sauvé le jour où le prêtre de l'île d'Ustiva avait offert pour lui un sacrifice sans effusion de sang au Dieu Tout-Puissant. Peter : J'ai aussi entendu parler de ce que vous avez dit lorsque j'étais en Sicile. Grégoire : Je crois que cela arrive aux vivants afin de montrer clairement à ceux qui accomplissent le sacrifice sans effusion de sang et ne savent pas quel pouvoir est contenu en lui et quel avantage il apporte pour résoudre les péchés (non seulement des vivants, mais) aussi des défunts, à moins que ces péchés ne s'avèrent impardonnables. L’histoire de Justus montre les bienfaits qu’une offrande sainte apporte aux morts. Pourtant, en réalité, le jeune homme était vivant. Il a également réussi à s'enfuir et à regagner son domicile. Ses parents, le voyant, décidèrent qu'il ne s'était pas évadé de prison, mais qu'il était ressuscité d'entre les morts, et le regardèrent avec un grand étonnement. Ils étaient remplis d’une joie indescriptible, que toute âme supporterait si elle voyait vivant celui qu’elle considérait comme mort. Les parents ont dit qu'ils croyaient qu'il était mort, alors ils se sont souvenus de lui et lui ont servi des liturgies funéraires trois fois par an : à l'Épiphanie, à l'exception de Pâques et de la Sainte Pentecôte. Dès que le jeune homme entendit cela, il se souvint immédiatement et jura sur la véracité de ses paroles que c'était ces jours-là que les chaînes s'affaiblissaient, qu'il se sentait soulagé de la souffrance et que le lendemain elles redevinrent lourdes. Chapitre 31 : Du fait qu'après la mort il n'y a pas de pardon des péchés, sauf les plus insignifiants, mais même après les plus grands tourments ; et ceux qui sont punis pour sorcellerie ne seront jamais pardonnés Le Seigneur a dit dans l'Évangile : Marchez pendant que la lumière est (Jean 12 :35). Il a également parlé par l'intermédiaire du prophète : Dans un temps favorable, je t'ai exaucé, et au jour du salut, je t'ai secouru (Ésaïe 49 : 8). L'Apôtre, interprétant ces paroles, notait : Voici, c'est maintenant le temps favorable, voici, maintenant c'est le jour du salut (2 Co 6, 2). Salomon a dit : Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force ; car dans la tombe, où tu iras, il n'y a ni œuvre, ni réflexion, ni connaissance, ni sagesse (Eccl. 9, 10). De toutes ces preuves, il ressort clairement que quiconque sortira d'ici dans quel état comparaîtra devant la Cour. Cependant, sachez que les défunts sont libérés des péchés petits et mineurs par les prières des vivants, l'aumône et l'offrande du Sacrifice sacré, qui est fait pour eux par ceux qui vivent sur terre et qui bénéficient eux-mêmes de leurs bonnes actions et qui reçoivent le pardon de Dieu pour leurs péchés mineurs. Pierre : Je voudrais savoir si nous devons penser que ceux envoyés dans le feu de la Géhenne brûleront pour toujours ? Grigori : Sans aucun doute, et il est même impossible d'imaginer d'autres réponses. Tout comme la joie des justes, qui ont reçu des bénédictions, n’aura pas de fin, de même le tourment des méchants est également sans fin. Le Seigneur Vérité Lui-même a dit : Ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle (Matthieu 25 :46). Si la promesse faite aux justes est vraie, alors évidemment la menace faite aux pécheurs n’est pas non plus fausse. L'éternité les attend tous deux également. Et si quelqu’un dit que Dieu est bon par nature et qu’il aime l’humanité et qu’il ne mettra donc pas ses menaces à exécution, alors faites-lui savoir qu’en agissant ainsi, il essaie de faire de Dieu un menteur, ce qui est dangereux même en y pensant. Pierre : Mais je veux savoir s'il est juste d'attribuer un tourment sans fin à des péchés qui sont temporaires et qui prendront bientôt fin ? Grégoire : Dieu Tout-Puissant, étant miséricordieux, n'aime pas le tourment des malheureux. Mais étant juste, il ne peut pas reporter pour l’éternité le châtiment des injustes. Tous les injustes, condamnés aux tourments éternels, sont torturés pour leur propre iniquité. Aussi, les justes, demeurant en Dieu, verront en eux-mêmes la grâce reçue de Lui, et en eux seulement le tourment auquel ils ont eux-mêmes échappé. Par conséquent, en regardant comment ils brûlent et leurs tourments causés par la flamme, ils se considéreront toujours comme débiteurs de la grâce divine, restant reconnaissants pour toujours. Pierre : Mais comment les saints peuvent-ils ne pas prier pour les pécheurs s'ils les voient brûler ? Grégoire : Ils prient pour leurs ennemis à un moment où ils peuvent tourner leur cœur vers une repentance fructueuse et les sauver par cette conversion. C'est pourquoi il nous est commandé de prier pour nos ennemis. Interprétant ces paroles, l'apôtre dit : (avec douceur pour instruire les adversaires) Dieu leur donnera-t-il la repentance dans la connaissance de la vérité, afin qu'ils soient libérés des pièges du diable, qui les a pris au piège dans sa volonté (2 Tim 2 : 25-26). Et s’ils ne peuvent plus passer de l’iniquité à la justice, alors comment peut-on prier pour eux ? Prier pour eux équivaut alors à prier maintenant pour le diable et ses anges, condamnés au tourment éternel. C'est pourquoi les hommes saints ne prient plus jamais pour ceux qui sont morts sans foi ni pour ceux qui sont morts dans la méchanceté, car ils savent que ces gens s'exposent délibérément à un tourment sans fin et ne veulent pas dévaloriser la prière devant le juste Juge. Si les justes vivants aujourd'hui ne sympathisent pas du tout avec ceux qui sont morts sans foi, bien qu'ils ne les aient pas vus dans la chair tourmentés en enfer, alors combien plus ne sympathiseront-ils pas avec les méchants lorsqu'ils verront leur tourment, qui ne sera remplacé par rien, et qu'ils seront eux-mêmes retirés de toute souffrance et corruption et s'accrocheront complètement à la justice ? Lorsque leur volonté et leurs pensées sont complètement attachées aux décisions du Juste Juge, ils n’oseront même pas le supplier pour quoi que ce soit qui ne soit pas conforme à sa volonté la plus précise et la plus sans erreur. Peter : Je ne peux rien objecter, car vous avez donné une explication complète. Mais je veux savoir pourquoi, si l’âme est immortelle, on parle des flammes éternelles de l’enfer comme de la mort de l’âme ? Nous, ayant aimé le Seigneur, devons prier pour qu'à l'heure de notre exode aucune peur ne nous domine. Celui qui a peur n’échappera pas rapidement et librement aux princes aériens de la destruction. Après tout, la timidité ne fait que révéler le mal qui reste dans l'âme. L'âme, se réjouissant de l'amour de Dieu, à l'heure où elle est appelée dans un autre monde, se précipite aussitôt devant toutes les troupes sombres, accompagnées d'anges paisibles. Après tout, elle est inspirée par l’amour spirituel sans défaut, qu’elle porte comme la plénitude de la loi. Ceux qui ont vécu une vie d’audace devant Dieu sont enlevés avec tous les saints sur la nuée directement dans la demeure du Seigneur. Et ceux qui, même un peu timidement à l'heure de la mort, restent avec la majorité des hommes sous le jugement, afin que, après avoir été éprouvés par le feu, ils reçoivent de Dieu et de notre Roi Jésus-Christ l'héritage mérité par leurs actes. 3. De saint Maxime (Explication des paroles de saint Diadoque « afin que, étant éprouvé par le feu du jugement ») Ceux qui ont acquis l'amour parfait de Dieu et sur les ailes de l'âme dans les vertus, selon la parole de l'Apôtre, sont enlevés dans les nuées pour rencontrer le Seigneur (1 Thess. 4:17) et ne comparaîtront donc pas au jugement. Et ceux qui n'ont pas acquis la perfection, mais ceux qui ont des réalisations et des péchés, apparaîtront sur le banc du Jugement, et le feu testera leurs bonnes et mauvaises actions, et si l'alliage des bonnes actions les dépasse sur la balance, alors ils seront libérés du tourment. Chapitre 32 : Quel est le sens et le pouvoir du sacrement et pourquoi communions-nous ? Saint Arsène raconta un jour à ses disciples l'histoire suivante. Un moine âgé, très merveilleux dans ses actes, mais simple et sans instruction, s'est très gravement trompé dans sa compréhension du sacrement de la Divine Eucharistie. Il a parlé et a insisté sur le fait que le Pain divin, auquel nous participons, n'est pas le Corps même du Christ notre Dieu, mais l'image de ce Corps, qui nous est donné en exemple. Lorsque certains anciens l'apprirent, ils commencèrent à regretter une opinion aussi absurde de l'aîné. Ils sont venus vers lui et lui ont demandé s'il était vrai qu'il le pensait. Il a dit que oui, il le pense et rien d'autre. Les anciens se sont approchés de lui et ont commencé à lui donner de nombreux arguments convaincants afin de le convaincre et de lui faire comprendre que le pain de l'Eucharistie est le véritable corps du Christ et que le vin de l'Eucharistie est le Sang vivifiant et très pur du Christ. Ils dirent : « Bien que nous ayons du pain et du vin devant nous, pendant le service sacré après les prières d'invocation, par l'action du Saint-Esprit, ils sont transformés en véritables Corps et Sang du Christ, et nous participons à la Chair et au Sang du Maître. Le dimanche arrivé, ils allèrent tous ensemble à l’église. Pendant la liturgie, le pain de proposition divin (Oh, ton Christ, puissance et bonté !) était visible au niais lui-même et aux trois autres anciens, comme un bébé placé sur le trône sacré. Alors le prêtre étendit la main pour déchirer l'Enfant, et on vit un ange descendre du ciel, portant un couteau à la main. Le prêtre a poignardé l'enfant allongé devant lui, puis a versé son sang dans une coupe. Lorsque le prêtre coupait le pain en petits morceaux, on pouvait voir comment l'ange de Dieu coupait des morceaux de chair du bébé. Lorsque l’aîné égaré s’est approché de la Sainte-Cène, il a clairement ressenti le goût de la viande crue et sanglante. Ainsi, le jugement erroné de l’aîné a été corrigé d’en haut. Il remercia Dieu avec des larmes et les autres anciens considérèrent sa correction comme un motif de grande joie. On dit d'Abba Apollon qu'il avait un disciple nommé Isaac. Il a appris toutes les bonnes actions et a acquis le don de la prière silencieuse grâce à une communion constante. Lorsqu’il a quitté sa cellule et s’est rendu à l’église, il n’a approché personne et n’a parlé à personne. Il a dit à tout le monde : - Tout va bien en temps voulu. Et quand le licenciement retentit, il se précipita vers sa cellule, comme s'il fuyait le feu. Souvent, il apportait aux frères un gâteau et une coupe de vin du service, mais lui-même n'en prenait rien, non pas parce qu'il rejetait les cadeaux des frères, mais parce qu'il essayait de maintenir le silence acquis pendant le service. Un jour, il tomba malade et les frères, en apprenant la nouvelle, vinrent lui rendre visite. Ils s'assirent à côté de lui et demandèrent : - Abba, pourquoi fuis-tu tes frères après le service ? "Je ne fuis pas mes frères, mais seulement une tentation démoniaque maléfique." Si quelqu’un tient longtemps une bougie allumée au vent, elle s’éteint. De même, nous, sanctifiés par la Sainte Eucharistie, si nous hésitons et ne retournons pas immédiatement dans notre cellule, notre esprit s'assombrira. 2. Ils ont dit à propos d'Abba Pimen que lorsqu'il se préparait pour le culte, il aimait rester seul pendant environ une heure, mettre de l'ordre dans ses pensées, et seulement après cela, il quittait sa cellule. 3. Le frère se débattait avec ses pensées sur la consécration des Dons, sans croire ni douter, comme l'aîné mentionné ci-dessus. Ensuite, les frères l'ont appelé à la liturgie, afin qu'il raconte plus tard ce qu'il a vu, et eux-mêmes ont constamment prié pour que Dieu lui montre la vérité des choses et qu'il se débarrasse enfin des pensées d'incrédulité. À la fin du service, le frère dit : – Après avoir lu l'Apôtre, lorsque le diacre est sorti pour lire l'Évangile, j'ai vu comment le toit de l'église s'ouvrait, le ciel devenait visible et le feu entourait le diacre de tous côtés. Pendant l'apport et l'offrande des Dons, j'ai vu les cieux s'ouvrir et le feu descendre sur les Dons divins, et derrière le feu - de nombreux anges et au milieu d'eux un Enfant. Il y avait deux anges dont la beauté ne peut être décrite, car leur rayonnement était comme un éclair. Tous les anges se tenaient autour du trône et l'enfant était assis sur le trône. Quand les prêtres sont venus rompre les pains de proposition, j'ai vu ces deux merveilleux venir, prendre l'Enfant par les mains et les pieds, et le poignarder avec un couteau, versant complètement son sang dans la coupe. Ensuite, ils coupèrent son corps et le placèrent là où se trouvaient les pains, et il était clair que ce n'étaient pas les pains, mais le corps. Quand les frères sont venus communier, j'ai vu le vrai corps, et comme je ne pouvais pas le prendre dans ma bouche, je me suis mis à pleurer. Puis j'entendis une voix : "Mec, pourquoi ne communies-tu pas ? N'est-ce pas ce que tu as demandé ?" « Aie pitié de moi, Seigneur, répondis-je, je ne peux pas manger le corps. » "Alors, sachez", dit la voix, "si une personne pouvait manger le corps, alors il y aurait un corps, comme vous l'avez vu. Mais puisque l'homme ne peut pas manger le corps, notre Seigneur et Dieu ont établi les pains de proposition. Si vous croyez, communiez aussi." «Je crois, Seigneur», dis-je. Et dès que j'ai prononcé ces paroles, le corps qui gisait entre mes mains est devenu du pain et, après avoir rendu grâce, j'ai communié avec Dieu. Lorsque le sacrement sacré a été célébré, j'ai vu comment le toit de l’église s'est ouvert à nouveau et les forces divines célestes sont immédiatement montées dans les cieux. Après avoir écouté l’histoire de leur frère, les moines furent émus d’apprendre l’existence d’un si grand don du Christ et partirent en remerciant et en glorifiant Dieu. Chapitre 33 : Comment et quand venir communier et avec quel état de conscience Le bienheureux Moïse Murin fut vaincu par le démon de la fornication. Il s'était déjà chargé de toutes sortes de travaux pénibles, mais ne pouvait se libérer de la passion. Voyant l'incroyable endurance du saint, le grand ecclésiastique du Christ Isidore de Skete lui dit : – Comment oses-tu aborder les Saints Mystères si tu ne comprends que le Malin ? Par exemple, cette nuit, vous pensiez à des pensées obscènes de fornication, et vous pensiez au fait que la grâce de Dieu ne voit aucune différence entre un pécheur et un juste, et vous pensiez aux Dons, qu'ils vous sanctifient ou non. Allez-y et revenez la prochaine fois. En attendant, repentez-vous de tout votre cœur, afin que vous puissiez obtenir la rémission de vos péchés et devenir dignes de communier avec Christ. Tant que vous n’aurez pas purifié vos pensées, vous n’aurez pas le droit de vous approcher de la grâce du Christ. Cependant, frère Pierre, tu dois te sacrifier chaque jour avec des larmes devant Dieu pour l'amour du Corps et du Sang du Christ. Car seul le sacrifice du corps et du sang sauvera notre âme de la mort éternelle. Ainsi, il faut offrir un sacrifice à Dieu avec un cœur contrit. Lorsque nous accomplissons le sacrement de la Passion du Seigneur, nous devons imiter ce que nous faisons. Alors seulement le sacrement sera pour nous un véritable sacrifice à Dieu, lorsque nous nous sacrifierons. De la parabole du serviteur, nous apprenons qu'il devait des milliers de talents et a été pardonné, mais d'un autre esclave, le même que lui, il a commencé à exiger cent deniers, qu'il lui devait, et a immédiatement perdu le pardon, et pour une dette de milliers de talents, il a été livré à la torture. Nous devons vivre en paix non seulement avec ceux qui sont proches de nous, mais aussi avec ceux qui sont loin de nous. En leur soumettant notre âme avec humilité, nous, grâce à notre bonne volonté, plairons à Dieu. Lorsque le Créateur verra que nous le pensons réellement, il acceptera immédiatement notre don et nous libérera du péché. 4. Extrait de la vie de saint Euthyme Comme me l'ont dit les pères, Dieu a donné à Euthyme, en plus d'autres dons remplis de grâce, le don de voir clairement, comme dans un miroir, ce qui se passe dans l'âme de l'interlocuteur, et de savoir exactement qui est aux prises avec quelles pensées, quand une personne gagne et quand elle est vaincue par un démon. Saint Euthyme, comme le disaient les pères, racontait en privé à certains frères qu'il voyait souvent de ses propres yeux des anges le servant à la liturgie et touchant les saints dons, et que pendant la communion au Corps de la Dame, les visages de certains frères s'éclairaient, tandis que d'autres s'assombrissaient, évidemment parce que ces derniers n'étaient pas dignes de cette lumière. Si quelqu'un trouve en lui de la rancune, de la haine, de l'envie, de la colère, de l'orgueil, ou s'il s'avère qu'il souffre de jurons, de langage grossier, de luxure dégoûtante ou de toute autre passion basse, alors qu'il ne s'approche pas du Calice jusqu'à ce qu'il soit purifié de la saleté par le repentir. Les choses saintes ne sont pas envoyées aux souillés, mais seulement aux saints. Et ceux qui se sont repentis, ayez une conscience hardie : ceux qui ont tourné leurs yeux vers lui ont été éclairés, et leurs visages n'auront pas honte (Ps 33, 6). Cela a été révélé à un certain évêque saint et perspicace, lorsqu'il a présenté les Saints Mystères au peuple : lorsque les gens s'approchent du calice, certains ont le visage noir, comme dans la suie, tandis que d'autres semblent brûler de feu, tandis que d'autres ont un regard injecté de sang et flamboyant, et après la communion, ils ont été complètement engloutis par les flammes. D'autres sont apparus brillants, vêtus de robes blanches, et, ayant accepté le corps du Seigneur comme lumière, ils sont devenus encore plus légers et complètement purs. Parmi eux se trouvaient des laïcs et des moines. Après le service, l'évêque a commencé à prier pour que Dieu lui révèle le sens et la raison de ce phénomène. Un ange du Seigneur apparut devant lui et lui dit : "Êtes-vous perplexe devant ce que vous avez vu ? Sachez que ceux qui ont le teint clair et les robes blanches vivent dans la chasteté, la vérité et la pureté. Ils sont doux, compatissants et miséricordieux. Ayant apaisé leur conscience, ils acceptent les Saints Dons, éclairés en Christ et devenant complètement brillants. Et ceux qui ont le visage noir sont des ouvriers de fornication et d'intempérance, vivant constamment dans le gaspillage et le plaisir. Et avec un regard sanglant, comme s'ils brûlaient, ils commettent l'injustice. et la tromperie, crachent des malédictions et des blasphèmes, se précipitent vers la tromperie et le meurtre. Lorsque de telles personnes participent au Corps du Maître, non seulement cela ne les purifie pas, mais au contraire, cela les brûle, parce que leur conscience est souillée et complètement impure et, sans recevoir l'aide de la repentance, ils osent procéder aux Mystères. Si vous voulez qu'ils soient sauvés, dans ce but cela vous a été révélé, afin que par les visages vous puissiez reconnaître les péchés des gens que vous rassemblez, aidez-les par vos enseignements et votre persuasion ; essayez de leur apprendre à se repentir, à les rendre meilleurs et à les tourner vers Dieu, qui est mort et ressuscité pour eux. Lorsqu’ils se repentiront et se corrigeront de toute leur âme, alors notre Seigneur, bon et humain par nature, non seulement pardonnera leurs péchés, mais sera également digne de participer aux bénédictions futures. Et vous aurez une grande récompense si vous imitez votre Maître, qui, pour le salut des hommes, s'est dépouillé de sa réputation, en prenant la forme d'un serviteur (Phil 2, 7). Les frères qui se tiennent devant le roi terrestre, servant le trône périssable, remplissent leur devoir envers leur maître avec respect et crainte. S’ils font cela, ne devrions-nous pas nous tenir devant le Roi du Ciel avec beaucoup de crainte, de tremblement et de respect ? Soyons attentifs à nous-mêmes, pour ne pas regarder avec des yeux éhontés le sacrement du Corps et du Sang Souverains. Quand le mari rentra à la maison et vit que sa femme était devenue un cheval, il fut très bouleversé. Il a invité les prêtres de la ville, leur a montré sa femme, mais ils ne comprenaient pas pourquoi. Trois jours se sont écoulés et la femme ne pouvait rien manger. Finalement, le mari devina qu'il fallait l'emmener dans le désert, à Saint Macaire d'Égypte. Il la prit par la bride et la conduisit vers l'homme de Dieu. Lorsqu'il ne restait plus que peu de distance pour atteindre le saint, les moines lui demandèrent : - Pourquoi as-tu amené le cheval ici ? "Afin que par les prières de la sainte elle soit pardonné", répondit le malheureux mari. -Qu'est-il arrivé au cheval ? "Il vous semble que c'est un cheval, mais c'est ma malheureuse épouse, et je ne sais pas ce qui lui est arrivé." La raison de ce qui s'est passé a été révélée d'en haut au serviteur du Christ Macaire, et il s'est déjà levé pour prier Dieu pour la malheureuse femme. Les moines lui dirent qu'un homme avait amené un cheval avec lui. "Vous êtes vous-mêmes des étalons", remarqua l'aîné, "et donc vous regardez tout avec les yeux d'un étalon". C'est la femme qu'elle est depuis sa naissance. Seuls les yeux des trompés la voient sous un autre aspect. Le cheval a été amené dans sa cellule. Il bénit l'eau et la versa sur sa tête, puis lut une prière sur elle et la guérit. Soudain, tout le monde a vu qu’elle était une vraie femme par nature. Le saint ordonna de lui donner à manger. Et puis il dit pour l'édification : – N’oubliez jamais d’aller à l’église et de participer aux mystères du Christ. Cela vous est arrivé parce que vous n'avez pas approché les Mystères Immaculés pendant cinq semaines. Alors il a guéri son corps et son âme et leur a dit au revoir. 3. Extrait d'une lettre de saint Basile le Grand au patricien de Césarée Communier chaque jour, participer au Saint Corps et au Sang du Christ, est une action bonne et utile. Car le Seigneur lui-même a dit clairement : Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle (Jean 6 :54). Qui peut douter que la communion fréquente de Vie ne soit rien d’autre qu’un accroissement de vie ? Nous communiquons quatre fois par semaine : le dimanche, le jeudi, le vendredi et le samedi, ainsi que les autres jours si la mémoire d'un saint est célébrée. Explication de Paul l'Amoureux de Dieu : Saint Basile lui-même ne servait la liturgie que ces jours-là, et pas tous les jours, car il avait trop de soucis. Un certain Romain vivait dans la ville de Vitagavaeon. Son frère était un prêtre respectueux du monastère de Saint-Euthyme, il s'appelait Akhtavi. Roman était en tous points tout le contraire de son frère : dissolu et efféminé. Un homme était jaloux de sa richesse et a commencé à comploter pour lui confisquer ses biens. Au début, il n'a pas réussi, mais comme la cupidité a fait des ravages et lui a constamment blessé le cœur, l'attaquant s'est rendu à Elevtheropol et a engagé un sorcier pour envoyer des dommages incurables à Roman. Le sorcier a utilisé tout son art. Roman, ne se doutant de rien, marcha dans les champs, ne pensant pas que la prière puisse le protéger de toutes sortes d'intrigues, s'allongea par terre et s'endormit. Dieu lui a permis d'être soumis à la tentation afin de sauver le jeune homme de la frivolité, d'éveiller son âme au travail acharné, et donc pendant une courte période il l'a livré entre les mains d'un ennemi insidieux. Pendant qu'il dormait, Dieu le porta dans la maison, et là l'homme voluptueux tomba très malade. Les médecins les plus compétents ne pouvaient l’aider. Des serviteurs sont venus voir le malade, des amis se sont rassemblés - tout le monde, les larmes aux yeux, attendait une mort inévitable. Le malheureux lui-même sentit la fin approcher, souffrant. Il était à peine capable de lever les yeux et de faire signe à tout le monde de quitter la pièce. Resté seul, le jeune homme sentit soudain la douleur s'atténuer quelque peu. Il regarda autour des murs, comme le grand Ézéchias (2 Rois 20 : 2), et commença à prier avec un cœur contrit : " Dieu des armées, si je me retourne et gémis, alors je serai sauvé. Regarde-moi, Seigneur, et sors-moi du besoin et de la détresse présents. " Lorsque nous rendîmes visite aux anciens du désert, nous rendîmes également visite à un saint homme nommé Or, père de nombreux monastères, dans lesquels se trouvaient plusieurs milliers de moines. Quand il nous a vu, il s'est réjoui, a embrassé tout le monde, a prié, nous a lavé les pieds de ses propres mains puis a parlé avec nous, nous enseignant avec les paroles de l'Écriture divine, car c'était un homme instruit par Dieu. Ensuite, Saint Or nous a ordonné de lire la règle avant la communion, car c'était sa coutume de commencer un repas charnel après avoir enseigné pour la première fois à l'âme la nourriture spirituelle - la communion des Mystères du Christ. Nous avons tous communié ensemble, lu des prières d'action de grâce, puis il nous a appelés à un repas, et lui-même a mangé avec nous, nourrissant tout le temps nos âmes de ses enseignements. 6. D'Abba Cassien le Romain Lorsque nous sommes venus au Skete chez Abba Serin, un homme saint et porteur de Dieu, nous avons beaucoup parlé avec lui de choses spirituelles. D'ailleurs, ils l'ont interrogé sur les possédés : – Pourquoi méprisons-nous les possédés, ne voulons-nous même pas les approcher, avons-nous peur d’eux et nous détournons-nous d’eux ? Et pourquoi ne sont-ils jamais autorisés à communier ? Est-ce qu'ils ont raison lorsqu'ils se réfèrent au commandement du Seigneur : ne donnez pas ce qui est sacré aux chiens et ne jetez pas vos perles devant les pourceaux ? (Mt 7:6) "Si nous croyons", répondit l'aîné, "que tout se passe selon la volonté de Dieu et que les peines et les tentations nous sont assignées pour le bien de notre âme, alors nous n'avons le droit de mépriser aucune des souffrances." Au contraire, nous devons sympathiser avec eux en tant que membres d’un seul corps et toujours prier Dieu avec ferveur pour eux. Ils doivent être reçus avec beaucoup d’amour et de miséricorde. L'Apôtre nous enseigne : Si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui (1 Co 12, 26). Je ne sais pas si nos anciens ont jamais interdit de donner la communion aux possédés. Au contraire, si cela était possible, ils leur donneraient la communion tous les jours. Mais vous avez mal compris la parole de l’Évangile, car il s’agit de quelque chose de complètement différent. Ne pas donner de choses saintes aux chiens ne parle pas de la sainte communion, mais de la transmission de l'enseignement et de la divulgation des dogmes les plus élevés. Lorsque les Saints Dons sont donnés aux possédés, ils ne servent pas du tout à nourrir les démons, mais à purifier l'âme et le corps et à éliminer le mauvais esprit qui a élu domicile dans le corps. Après la communion des Saints Mystères, l'esprit impur s'enfuit d'une personne comme d'un feu brûlant. Grâce à une communion fréquente et en peu de temps, comme nous le savons, Abba Andronicus et bien d'autres furent guéris. Si nous privons une personne possédée de communion, alors nous donnons tout pouvoir au démon qui la tourmente et lui permettons de tourmenter sans cesse encore plus vicieusement une personne qui a été privée de l'aide d'en haut reçue par la communion des Saints Mystères. Par conséquent, ceux qui sont tombés involontairement sous l'influence des démons ne peuvent pas être privés de la couverture de la communion sacramentelle, mais seulement ceux qui se sont volontairement livrés au péché et sont donc devenus possédés par de mauvais démons. Ces derniers sont dans un état bien plus pitoyable, car ils ne savent même pas que des démons sont entrés en eux. Ils ne les remarquent même pas, et c’est pourquoi ils ne veulent pas être guéris du mal qui les anime. Leur cœur, cruel et impénitent, n’accumule la colère que pour le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu (Rom. 2 : 5), où leur ver ne meurt pas et où le feu ne s’éteint pas (Mc 9 : 44). Chapitre 35 : Que si nous sommes sous excommunication et ne pouvons pas communier lors d'une réunion d'église, alors nous devons quitter l’église avec les catéchumènes Deux pieuses épouses d'une famille noble ont été sauvées dans leur propre maison. Pour soutenir leur vie extérieure, un homme pieux leur rendait des services. Mais de même que chez certaines personnes la grandeur de leur race produit parfois une humiliation d'esprit, et qu'ils ne se considèrent grands dans ce monde que parce qu'ils se souviennent avant les autres de leurs hautes origines, de même les religieuses mentionnées ci-dessus n'ont pas encore complètement maîtrisé leur langue sous le couvert extérieur de la piété. Elles mettaient souvent en colère le mari pieux qui leur fournissait les moyens de vivre avec leurs discours insouciants. Il a enduré leurs pitreries pendant longtemps, puis est allé voir l'homme de Dieu et lui a dit quel genre d'insultes il devait endurer de la part de ces religieuses. En entendant cela, le saint leur donna immédiatement le commandement suivant : " Étourdissez votre langue. Et si vous ne vous corrigez pas, je vous excommunierai de l'Église. " Il n'a évidemment pas exprimé son idée d'excommunication de manière assez décisive, et il a semblé à ses femmes qu'il les intimidait simplement. Par conséquent, les religieuses ne se sont pas améliorées du tout et, quelques jours plus tard, elles sont décédées et leurs cercueils ont été placés dans l'église. 2. Dans la vie de la Vénérable Matrona, lorsqu'on évoque le baiser indulgent entre frères avant la communion, c'est ce qui est dit. La Vénérable Matrone est venue entrer dans le monastère de Saint Vassien, se faisant passer pour un eunuque. Elle a été acceptée au monastère et a longtemps accompli cet exploit avec tout le monde, et personne n'a réalisé qu'elle était une femme. Mais Vassien le Grand apprit néanmoins son secret grâce à la révélation divine. Il l'appela et, la regardant sévèrement, dit : "Qu'est-ce qui t'a poussé, méchante épouse, à oser nous insulter ainsi ?" Comment pouvons-nous vous reprocher que vous nous ayez tant tentés et que vous nous ayez trompés sans vergogne, en vous cachant si longtemps ? Éclairée par ses paroles, elle se jeta à terre et baisa les pieds de l’abbé. Avec une grande humilité, d’une voix à peine audible, la femme dit : « Vladyka, je suis venu vers toi non pas parce que je voulais tenter ton troupeau, mais parce que je voulais éviter les tentations de l'ennemi et m'éloigner des pièges de la vie. – Mais comment, en tant que femme, êtes-vous arrivée à communier, tête nue, sans aucune honte ? - continua l'abbé. - Comment, ayant perdu toute gêne, as-tu embrassé tes frères pendant le baiser du monde ? "Quand je suis allé communier", répondit le saint, "j'ai fait semblant d'avoir mal à la tête, j'ai enveloppé toute ma tête dans une couverture et j'ai ainsi commencé à recevoir les dons divins." Et je n'ai jamais refusé d'accepter le baiser du monde, mais j'ai toujours cru que je m'approchais non pas des lèvres des êtres humains, mais de ceux qui sont zélés dans l'impartialité angélique. L’ancien a déclaré : « Souvent, lorsque le diacre disait : « Aimons-nous les uns les autres », je voyais l’Esprit Saint sur les lèvres des frères. Chapitre 36 : Qu'être enterré dans une église est bénéfique pour les pieux, mais ne fait qu'augmenter le tourment pour les condamnés Pierre : S'il vous plaît, expliquez-moi, y a-t-il un bénéfice pour l'âme si les corps des morts sont enterrés dans une église ? Grégoire : Il est bénéfique que ceux qui sont morts soient enterrés dans une église pour laquelle il n'y a pas de péchés graves, car leurs proches se rassemblent quotidiennement dans ces lieux saints et, en regardant les tombeaux, se souviennent et prient le Seigneur pour eux. Au contraire, si de grands pécheurs comptent sur l’Église, non seulement ils ne reçoivent pas la rémission de leurs péchés, mais ils encourent une condamnation encore plus grande. Pour en donner une bonne idée, racontons une courte histoire qui s'est produite aujourd'hui. Comme je l'ai entendu, l'évêque de Portuena, le pieux Philix, originaire de Sabinia, a parlé d'une religieuse, sa compatriote. Elle s'est livrée à la retenue de la chair, mais n'a pas retenu sa langue de l'insolence et des paroles vaines. Après sa mort, elle fut enterrée dans l'église. Cette même nuit, le gardien a eu une vision : le défunt a été amené au saint autel, coupé en deux parties, une moitié a été brûlée et l'autre est restée intacte ; le matin, il en parla aux frères et leur montra l'endroit où elle avait été brûlée. Il y avait une trace de feu sur le marbre devant l'autel, comme si elle avait été brûlée par le feu matériel. Ainsi, il est devenu clair que les lieux sacrés ne permettent pas d’éviter le jugement après la mort de ceux dont les péchés ne seront pas pardonnés. 2. La même chose est arrivée au célèbre Valérien, patricien de la ville de Brix, où il est mort. L'évêque de la ville, ayant accepté le paiement, lui réserva une place dans l'église pour son enterrement. Jusqu'à sa mort, Valérien mena une vie distraite et pécheresse et ne se soucia pas de se purifier de ses vices. Le soir même de ses funérailles, le bienheureux martyr Faustin, dans l'église duquel Valérien fut enterré, apparut au sacristain et lui dit : - Allez dire à l'évêque de jeter le corps puant qu'il a déposé ici ; s'il ne le fait pas, il mourra lui-même le trentième jour. Mais le sacristain avait peur de parler de la vision à l'évêque, même après un deuxième rappel. Le trentième jour au soir, l'évêque se coucha complètement sain et sauf ; le matin, il fut subitement frappé d'une mort incompréhensible. De là, on peut comprendre quelle grave condamnation est tombée sur l’âme de Valérien. Évidemment, si les péchés d’une personne sont graves, elle ne recevra aucune aide en étant enterrée dans un lieu saint. Au contraire, il recevra une condamnation encore plus grande pour son insolence. De plus, ceux qui l’ont enterré dans le lieu saint souffriront aussi. Chapitre 37 : Sur le fait que les funérailles magnifiques sont très nocives pour l'âme du défunt et que les personnes aimant Dieu ont donc choisi un enterrement simple comme le plus utile 1. De la vie de saint Éphraïm Lorsque saint Éphraïm fut séparé du corps, il donna les ordres suivants : "Ne chantez pas d'hymnes sur Éphraïm, ne l'enterrez pas dans des vêtements coûteux, ne creusez pas du tout de tombe pour mon corps." J'ai promis à Dieu que je vivrais comme un étranger. Je suis un étranger et un étranger, comme tous mes pères. Et si une personne dévouée a préparé des vêtements de valeur pour l’enterrement, il vaudrait mieux les vendre et donner l’argent aux pauvres. Saint Éphraïm a donné de tels ordres à ceux qui se trouvaient sur son lit de mort. L’un de ceux qui ont fait ses adieux au saint, un homme noble, un ardent admirateur du saint, avait déjà préparé des vêtements précieux et habilement confectionnés, prenant soin du vêtement du corps du saint après sa mort. Lorsqu’il entendit ce que le saint commandait, il fut très triste que son désir et sa contribution à l’avenir soient rejetés. Il a donc décidé de ne pas vendre les vêtements afin de donner de l'argent aux pauvres, mais de leur donner le prix de ces vêtements à partir de son trésor d'or. Dans son ignorance, il croyait faire un acte qui plaisait au moine Éphraïm, comme s'il oubliait la volonté et l'intention du révérend - distribuer aux pauvres l'argent récolté grâce à la vente de vêtements funéraires, et pas autrement. Mais il n’a réalisé son erreur qu’après en avoir lui-même souffert. Ayant fait preuve de désobéissance, il fut immédiatement puni : le démon rusé commença à le fouetter, lui inculquant de mauvaises pensées. Après tout, tout acte méchant est suivi d’un châtiment sévère. Devant tout le monde, il s’est effondré sur le lit du saint, agitant les bras, roulant les yeux, grinçant des dents et crachant de l’écume, debout comme un fou. La providence de Dieu l’a donc livré au châtiment afin qu’il comprenne le caractère inévitable du commandement du saint père. Dès que Éphraïm mourant, qui a vu à travers ce qui était caché par l'illumination du Saint-Esprit, a compris la souffrance du disciple, il a tout compris et a demandé : – Comprenez-vous maintenant que toute souffrance est le fruit du péché ? Qu'avez-vous fait de mal pour vous retrouver avec une punition aussi terrible ? Le disciple du moine Éphraïm, se réveillant de la folie, avoua son iniquité, dit quelle désobéissance il voulait faire et s'exposa pour la faiblesse de ses pensées. Le divin Éphraïm a épargné l'homme souffrant et a accepté sa confession. Il suffisait au moine de prier et de poser la main sur la tête du malade pour le délivrer du démon. 2. Extrait de la vie de saint Jean Kalivite Lorsque le merveilleux Jean apprit par révélation que sa mort était proche, il appela la maîtresse de maison, qui était sa mère. Et bien qu'il ait été son fils bien-aimé et ait vécu à ses côtés pendant si longtemps, le saint, malgré l'amour incontestable de sa mère pour lui, a maîtrisé sa langue et son cœur et n'a pas révélé qui il était. « Sachez, dit-il doucement et humblement, tout le bien que vous m'avez fait, à moi, pauvre étranger, monté directement sur le trône du Seigneur. » Souvenez-vous de sa voix : Tout comme vous l'avez fait à l'un de mes plus petits frères, vous me l'avez fait à moi (Matthieu 25 :40). Mais maintenant, la fin de ma vie est proche. Je veux faire seulement une dernière demande, en invoquant Dieu, qui sonde le cœur de chacun, comme témoin. N'habillez pas mon corps avec des vêtements funéraires et ne m'enterrez pas dans un cimetière dans une bonne tombe. Enterrez-moi ici, où j'ai construit une cellule de mes propres mains, dans les haillons que je porte. Après avoir exprimé sa volonté à sa mère, il lui a demandé de promettre de tout accomplir. Elle jura, ne sachant pas qu'il s'agissait de son propre fils. John a été prudent et a décidé de faire en sorte qu'elle fasse une promesse avant de savoir qui il était. Et le saint déjà complètement affaibli a admis à ses parents qu'il était leur fils Jean, qu'ils recherchaient, et a déclaré qu'il ne le leur avait avoué que parce qu'ils lui avaient déjà prêté serment - et il est mort. Elle oublia aussitôt le testament de son fils, vaincue par l'amour de sa mère pour lui. Le pauvre a immédiatement commencé à enlever ses haillons et à lui enfiler des vêtements coûteux et brillants. Et immédiatement, ses bras et ses jambes sont devenus engourdis, parce que son fils ne permettait pas que quelque chose de mal se produise. Oh, son ardent amour divin pour le Christ ! Les haillons, signe de sa souffrance, lui valaient plus que les vêtements que sa mère lui apportait ! Le père, voyant que sa femme ne pouvait pas bouger, lui rappela le testament de son fils. Il a immédiatement enlevé ses vêtements coûteux et a habillé son fils de haillons - et la mère a été immédiatement libérée de sa maladie. Ainsi, le fils s’est avéré plus sage que ses parents, et Dieu a donc montré, évidemment, qu’il est nécessaire non seulement que les enfants gardent soigneusement les commandements de leur père et de leur mère, mais aussi que les parents accomplissent la volonté de leurs enfants, si elle correspond pleinement à la volonté de Dieu. Le glorieux ascète fut enterré dans sa hutte, comme il l'avait légué, sachant qu'une humble vie sur terre hériterait d'un brillant triomphe au ciel. 3. De la vie de saint Pacôme Un jour saint Pacôme, se promenant dans les monastères qu'il avait fondés par la grâce de Dieu, s'approcha des portes du monastère et vit un cortège funèbre. Ils ont accompagné leur frère, qui avait passé toute sa vie dans l'insouciance, lors de son dernier voyage. Les frères sont sortis pour saluer et ont chanté des psaumes ensemble et solennellement. Les parents, proches et amis du défunt étaient présents à l'enterrement. Voyant le saint, les moines posèrent le brancard par terre et demandèrent à Pacôme de prier pour eux et pour leur frère décédé. Le saint lut les prières et pétitions prescrites, se tourna vers les frères et dit : – Arrêtez de chanter des Psaumes. Puis il ordonna de récupérer les vêtements du défunt, de les brûler et d'enterrer le corps sans la psalmodie prescrite. Les parents et proches du défunt furent étonnés de cette innovation et commencèrent à supplier le saint de leur permettre de chanter les psaumes habituels pour une telle occasion. Mais Pacôme les refusa. Tout le monde l'entoura et demanda : -Quelle est cette règle inédite, père ? Après tout, seuls les ennemis n'épargnent pas le corps du défunt. Un grand désastre nous est arrivé ; elle, comme une bête sauvage, a fait irruption dans notre maison, ne laissant derrière elle que du chagrin et des pleurs. D’une manière ou d’une autre, il n’est pas approprié que Votre Sainteté nous humilie ainsi. L'abolition de la psalmodie devient pour nous une honte. Ce serait mieux s'il ne devenait pas moine, alors au moins vous nous saviez d'un chagrin inévitable. Ils dirent au moine bien d'autres choses et le supplièrent d'autoriser la psalmodie pour le bien de l'âme du défunt. « Frères, leur répondit Pacôme, je suis encore plus affligé que vous pour le défunt. » Après tout, vous ne remarquez que la coquille visible et pour elle vous dirigez tous vos soins, mais je pense à son âme et pour le bien de son âme, comme son père spirituel, j'ai donné un tel ordre. Vous causez à l’âme une douleur encore plus grande en pensant que vous l’honorez. Mais moi, au contraire, je souhaite le sauver du déshonneur et lui fournir au moins une sorte de justification. Par conséquent, je crois qu’il n’est pas nécessaire de servir le cadavre, mais seulement l’âme immortelle, qui recevra à nouveau ce corps incorruptible dans la Résurrection. Si j'autorise des funérailles solennelles, je serai condamné en tant que plaire au peuple, car pour impressionner par la pompe des funérailles, j'ai trahi le bien de cette âme et lui ai assigné un tourment éternel. Dieu, étant la source de la bonté, exige seulement que nous lui donnions une raison de déverser abondamment sa bonté sur nous et de nous pardonner nos péchés non seulement dans cet âge, mais aussi dans le futur. Le Seigneur a dit que ceux qui blasphèment contre le Saint-Esprit, ni à cette époque ni dans le futur, recevront le pardon. Ces paroles impliquent que le pardon des péchés dans le monde présent peut avoir lieu même après la fin de cette vie. Nous avons eu l’honneur d’apprendre par l’expérience l’art divin de guérison de notre Seigneur. Par conséquent, si nous n’apportons pas une aide appropriée à tout le monde, nous entendrons à juste titre dire de nous-mêmes que nous avons méprisé le commandement. Très vite, des paroles menaçantes parviendront à nos oreilles : « Sachez, vous les méprisables, regardez bien, et vous serez grandement étonnés. » Par conséquent, je vous demande, si vous voulez que le défunt soit libéré des châtiments qui pèsent sur lui et reçoive la rémission des péchés, enterrez-le sans psalmodie. Dieu, aussi bon et infiniment miséricordieux, lui montrera une bonté que vous ne pouvez même pas imaginer dans vos demandes. Ainsi, le frère décédé fut transporté sur la montagne sans psalmodie, comme l'ordonna le moine Pacôme, et là il fut enterré en silence. Quand Abba Arsène mourait, il dit à ses disciples : – Ne vous souciez pas d’un repas d’amour en mémoire de moi. Si j'ai moi-même créé l'amour, alors je trouverai l'amour. Quand les disciples virent qu’il était déjà mourant, ils furent consternés. Mais Abba Arsène leur dit : "Mon heure n'est pas encore venue." Quand cela viendra, je vous le dirai. Et si vous donnez ma dépouille à quelqu'un, je vous emmènerai sur le trône du terrible Juge pour y être jugé. « Mais que devons-nous faire », ont demandé les étudiants, « si nous ne savons pas comment organiser des funérailles ? "Tu ne peux pas m'attacher par les pieds et me traîner plus haut dans la montagne ?" - a demandé au vieil homme. Alors qu'il était sur le point de fermer les yeux, les frères remarquèrent qu'il pleurait et demandèrent : "En vérité, cette peur m'accompagne depuis que je suis devenu moine", répondit-il et sur ces mots il mourut. 2. L'un des pères a dit qu'il y avait un ermite dans le désert près de Nilopolis et qu'un croyant laïc le servait. Dans la ville de Nilopol vivait un homme riche et méchant. Et ainsi il mourut, et toute la ville, conduite par les évêques, lui dit au revoir, avec une procession aux flambeaux et un encensement. Le serviteur de l'ermite, comme d'habitude, se rendit en ville pour acheter du pain. À son retour, il vit que le vieil homme avait été tué par une hyène. Il tomba face contre terre devant Dieu et dit : "Je ne me lèverai pas, Seigneur, jusqu'à ce que tu m'apprennes pourquoi les méchants ont été enterrés en si grande pompe et pourquoi celui qui a travaillé pour toi jour et nuit est mort de manière si pitoyable." Un ange du Seigneur lui apparut et lui dit : "Ce méchant homme a fait un peu de bien et en a reçu une récompense sur terre, et il n'y aura plus aucune indulgence envers lui." L'ascète était un homme orné de toutes les vertus, et ses péchés étaient insignifiants, et pour eux il recevait ici une récompense afin de paraître pur devant Dieu. "Tu vas arroser maintenant, et je l'arroserai plus tard dans la nuit." Et il y avait une sécheresse dehors, et le jardinier était très inquiet, alors il dit : - Croyez-moi, frère, si Dieu ne nous aide pas, nous n'aurons pas d'eau en été. « Hélas, dit le frère en soupirant, si les sources du jardin tarissent, il n'y aura vraiment pas de salut pour nous. » Mais il a appelé les larmes de prière des « sources ». Lorsque ce merveilleux ascète approcha de la mort, il appela son voisin et lui dit : - Crée l'amour, ne dis à personne que je suis malade, mais reste ici aujourd'hui. Quand je mourrai, prends mon corps et jette-le dans le désert afin que les animaux et les oiseaux puissent le dévorer, car j'ai beaucoup péché devant Dieu et je ne suis pas digne d'être enterré. "Croyez-moi, Abba, mon âme n'est pas d'accord pour faire ça." «C'est ma faute», dit le patient. "Je vous donne ma parole, si vous écoutez et faites cela, alors je vous aiderai du mieux que je peux." Le frère zélé mourut le même jour, et le frère fit ce qu'il demandait, et laissa le défunt nu et sans sépulture dans le désert, car ils habitaient à vingt milles de la forteresse. Le troisième jour, celui qui était allé vers le Seigneur lui apparut en rêve et lui dit : - Que Dieu ait pitié de toi, frère, comme tu as eu pitié de moi. Croyez-moi, le Seigneur m'a fait preuve d'une grande miséricorde parce que mon corps est resté sans sépulture, en disant : « À cause de votre grande humilité, j'ai ordonné que vous soyez avec Antoine le Grand. » Ensuite, je t'ai demandé aussi, et tu devrais quitter cet endroit. Quittez le jardin sensuel et pensez au jardin intelligent et impérissable de l'âme. A cette heure où mon âme s'en allait, je vis que mes larmes avaient éteint le feu dans lequel j'allais être plongé. Chapitre 38 : Du fait que tout le monde ne peut pas enseigner, mais seulement celui que la providence de Dieu a désigné pour le faire, comme une personne capable qui fait tout ce qu'il enseigne aux autres et qui a surmonté les passions ; et qu'une personne simple doit faire attention à elle-même pour que, voulant fortifier les autres, elle ne se détruise pas ; et qu'il est rare qu'une personne soit guidée dès le début par le Saint-Esprit et n'ait donc jamais besoin d'une instruction humaine et puisse ensuite devenir un enseignant pour les autres, et que de telles personnes doivent seulement être étonnées, mais non imitées, car il faut tenir compte de sa propre faiblesse Le patricien Valentius possédait un domaine dans la région amnienne. Là, un paysan avait un fils nommé Onorat, qui dès son enfance désirait tellement la patrie céleste qu'il se brûlait simplement en jeûnant. Lorsqu'il réussit son exploit et montra de grandes capacités, son maître, le susnommé Valentius, lui rendit sa liberté. Sur les terres de son maître au lieu-dit Frud, Onorat fonda un monastère, devenant père de deux cents moines. D'une manière ou d'une autre, un énorme morceau s'est détaché d'un rocher qui surplombait le monastère et a dévalé le flanc de la montagne, menaçant de détruire tout le monastère et de tuer les frères. Le saint, voyant ce qui pouvait arriver, invoqua le nom du Christ de toute sa voix et, levant la main, traversa le pâté de maisons - et celui-ci s'arrêta immédiatement. Et aujourd'hui, vous pouvez voir comment elle s'est figée, immobile, presque sur une pente raide, parce que le saint l'a arrêtée avec la puissance du Christ. Pierre : Je veux te demander, honnête père, ce glorieux saint, qui avait tant d'élèves, de qui a-t-il appris ? Grigori : Je n'ai jamais entendu dire qu'il était l'élève de qui que ce soit. Le don du Saint-Esprit n’est soumis à aucune loi. Bien qu’il existe une règle dans les relations humaines normales selon laquelle personne ne devient un leader tant qu’il n’a pas appris à obéir. Après tout, comment peut-on exiger l'obéissance de ses subordonnés si lui-même ne sait pas obéir ? Cependant, il y avait des gens qui étaient instruits par le Saint-Esprit, de sorte qu'ils n'avaient pas besoin de la science de l'enseignement humain, mais cela ne diminuait en rien la sagesse de l'enseignement dans leur âme. Cela arrive aux hommes parfaits, dont la liberté servira toujours d'exemple aux faibles. Il faut tenir compte du fait que quiconque, comme Honorat, n'est pas rempli du Saint-Esprit, mais refuse en même temps d'apprendre de quelqu'un, devient alors un professeur de mensonge. Et les signes que l’esprit est rempli de l’Esprit de Dieu sont très clairs : la force spirituelle et l’humilité. S’ils sont tous deux pleinement présents dans chaque pensée, alors ils indiquent clairement la présence du Saint-Esprit. 2. Ainsi, on sait que Jean-Baptiste n’avait pas de maître. La Vérité elle-même, notre Seigneur Jésus-Christ, qui a enseigné physiquement les apôtres, ne les a pas appelés à apprendre physiquement de Lui. Il a formé John spirituellement, le laissant extérieurement libre. 3. De même, Moïse, conduit à travers le désert par un ange, n'a pas appris les commandements de l'homme. Cependant, ces exemples, comme nous l'avons déjà dit, ne méritent que le respect des plus faibles, mais ne servent pas de sujet d'imitation. 4. Tel était notre révérend père Benoît. Telle une étoile brillante, venue du pays de Nursie, il brillait sur tout l’Empire romain. Alors qu'il était encore jeune, dans la fleur de l'âge, il rejeta tout ce qui est mondain avec ses plaisirs, comme l'herbe desséchée, et se dirigea vers le désert, que les habitants appellent Lakk. Là, il trouva une grotte dans laquelle il s'installa. Le jeune homme maîtrisait tous les types de vertus et gagnait ainsi la force du Saint-Esprit, qui cultivait son cœur pour qu'il commence à porter les fruits d'un véritable enseignement à tous ceux qui venaient. De nombreuses personnes des villages environnants affluaient vers lui pour obtenir des conseils spirituels. Tout comme la lumière ne peut pas être cachée longtemps sous un linceul de l'oubli, mais la Providence la place sur le chandelier pour qu'elle brille pour tous, ainsi elle a été révélée aux hommes. Bien que le saint vivait dans une grotte, avec l'éclair de ses vertus, ses signes et ses grands miracles que Dieu accomplissait à travers lui, il était capable d'en attirer beaucoup à lui. Ceux qui venaient vers lui lui demandaient souvent de devenir leur berger. L'ermite les accepta et, avec l'aide du Christ, fonda douze monastères dans cette région, et chacun d'eux comptait vingt moines. Et seules quelques personnes vivaient avec lui, capables de tous les exploits. Les pères les plus importants étaient les mêmes : Antoine le Grand et Euthyme le Grand. Leur professeur n’était pas non plus une personne, mais Dieu et leur conscience, et ils sont devenus des lumières universelles. Il s'agissait également du moine Apollon, de Daniel le Stylite, d'Alypius et du grand Siméon le Stylite. 2. De la vie de sainte Synclitia 2. Il a dit : « Celui qui enseigne, mais ne fait pas ce qu'il enseigne, est comme une source qui veut donner à chacun à boire et à se laver, mais ne peut pas se purifier, mais toute l'impureté et la saleté restent en lui. 3. Un jour Abba Serin, avec son disciple Isaac, vint voir Abba Pimen et demanda : Comment puis-je instruire Isaac, qui écoute mes paroles avec plaisir ? "Si vous voulez lui faire du bien", répondit Abba, "montrez-lui la vertu en action." Car celui qui n’écoute que la parole reste inefficace. Et si vous lui montrez quelque chose en pratique, cela restera en lui. 4. Abba Iperekhy a dit : « Le véritable sage n'est pas celui qui enseigne en paroles, mais celui qui instruit par les actes. » 5. L'aîné a dit : " S'il y a une parole dans l'âme, mais pas d'action, c'est comme un arbre qui a des feuilles, mais pas de fruits. Si un arbre a beaucoup de fruits rouges, alors il a aussi des feuilles. Ainsi, la parole ne convient que pour l'âme dans laquelle il y a une bonne action. " 6. L'aîné dit : " Si vous voyez qu'une personne est tombée à l'eau et que vous pouvez l'aider, donnez-lui un bâton et sauvez-la, mais si vous ne parvenez pas à la retirer, laissez-lui votre bâton. Parce que si vous lui tendez la main et ne pouvez pas la retirer, il vous entraînera avec lui et vous mourrez tous les deux. " L'aîné a dit cela pour ceux qui se plongent dans la tentation en aidant les autres au-delà de leur mesure. 7. L'ancien a dit : "Il n'y a pas de spectacle plus misérable qu'un esprit qui est dépourvu de Dieu, mais qui en même temps philosophe sur Dieu. Celui qui enseigne dans une église ou dans une cellule doit d'abord faire ce dont il parle et enseigne. Le laboureur doit être le premier à manger du fruit (2 Tim 2 :6). 8. Un ancien a parlé d'un autre qui était rempli d'amour et donnait des conseils aux moines et aux laïcs : « Une lampe brille pour beaucoup, mais ses propres lèvres sont brûlées. » 9 . Abba Orsisius a dit : " Si vous mettez de la brique brute à la base d'un bâtiment situé près d'une rivière, un tel bâtiment ne durera même pas un jour. Et si la brique est cuite, le bâtiment sera aussi solide que la pierre. De même, une personne dont les pensées charnelles et l'âme ne sont pas tempérées, comme celle de Joseph, par la crainte de Dieu, si elle atteint le pouvoir, échouera immédiatement. Il existe de nombreuses tentations pour ceux qui vivent parmi les gens. Il vaut mieux qu'une personne, connaissant ses limites, évite le fardeau du pouvoir. Et celui qui est confirmé par la foi est toujours inébranlable. Si quelqu'un veut dire un mot de saint Joseph, il dira qu'il n'était pas une personne ordinaire vivant sur terre, car il a enduré de nombreuses tentations dans un pays où il n'y avait même pas la moindre trace de culte à Dieu. Mais le Dieu de ses pères était avec lui et le sauvait de toute détresse. Et maintenant il est avec ses pères dans le Royaume des Cieux. Et nous, connaissant nos limites, accomplirons l’exploit. C’est la seule façon d’éviter le jugement de Dieu. 10. Abba Pimen a dit : « Un homme qui connaît sa place ne peut être confondu par rien. » 11. Il dit : « Celui qui connaît sa place, mais n'y adhère pas, comment peut-il instruire son prochain ? 14. Abba Pierre a demandé à Abba Isaïe ce que signifiait l'expression « serviteur de Dieu ». Il a expliqué que tant qu'une personne est captivée par une passion quelconque, elle ne peut pas encore être considérée comme un serviteur de Dieu, car elle est l'esclave de ce qui l'a asservi (Cf. : 2 Pi 2, 19). Et tant qu'il est possédé par la passion, il ne peut pas enseigner à ceux qui sont sujets aux mêmes passions. Car c'est une honte d'enseigner aux gens ou de prier Dieu pour leur correction avant de se libérer de cette passion. Car comment peut-on demander à Dieu un autre qui souffre lui-même de la même maladie ? 15. Abba Isaïe a dit : " Comment puis-je savoir que Dieu m'a accepté si je dis à quelqu'un d'autre de faire ceci ou cela, mais que je ne me suis pas encore repenti de mes péchés ? Pendant qu'une personne déchue est en repentance, elle ne peut rien faire avec confiance, car elle ne sait pas encore si le pardon lui a été accordé. Si une personne ne le ressent pas dans son cœur, elle peut l'entendre de quelqu'un d'autre. Au lieu d'enseignements, elle ne fera que craindre et trembler en prévision du terrible jugement de Dieu. Si quelqu'un vous demande d'expliquer quelque chose et si vous êtes prêt à vouer votre âme à la destruction, dites-lui directement et ouvertement et prenez sur vous tout ce que vous lui avez dit. Et si vous n'avez pas réussi dans la vie spirituelle, fuyez vite toute réponse, sinon vous détruirez votre âme. C'est une grande chose pour une personne d'abandonner ses prétentions, de vivre selon la volonté de Dieu et, gardant la parole de Dieu, d'enseigner aux autres par son exemple. 16. L'homme de Dieu Abba Nisphera, bien qu'il ait reçu la gloire de Dieu, n'a jamais rien ordonné aux fils de sa sœur qui vivait avec lui. Il permettait à chacun d'agir selon sa propre volonté et ne se souciait pas de savoir s'il faisait la bonne chose ou non. 17. Il a dit à propos de Caïn et d'Abel : lorsqu'il n'y avait ni Loi ni Écriture, qui leur a appris à agir d'une manière ou d'une autre ? Par conséquent, si Dieu n’enseigne pas à une personne, alors tout travail est vain. 18. Il a dit : "Enseigner à son prochain est une chute de l'âme. Et essayer de l'élever aux meilleures manifestations de la nature est un grand écrasement de l'âme. Lorsque vous allez enseigner quelque chose à votre prochain, pensez d'abord à vous-même : il s'avérera que vous détruirez votre propre maison en construisant celle de quelqu'un d'autre. " Celui qui oublie ses péchés, mais pense à corriger quelqu'un d'autre, est complètement dépourvu de prière sincère et ne sait pas comment adresser des requêtes à Dieu. 19. Il a dit : « Lorsque vous enseignez, ayez peur de vous éloigner de ce que vous enseignez, et si vous vous écartez, alors pourquoi enseigner la même chose à quelqu'un d'autre. » 20. Il dit : " Malheur à nous, nous péchons sans cesse, mais nous avertissons et instruisons ceux qui sont bien meilleurs que nous. Avec une bûche dans l'œil, nous blâmons nos frères, comme si de rien n'était, nous nous mettons en colère et leur imposons des fardeaux lourds et insupportables (Matthieu 23 : 4), mais nous-mêmes, étant faibles de corps, ne voulons même pas nous élever vers eux. Malheur à nous d'avoir abandonné notre unique travail et de nous être empressés d'enseigner aux autres la vertu active. Malheur à nous. nous confions le travail à d’autres, tandis que nous abdiquons même nos propres responsabilités. Malheur à nous qui décidons de ce qui est juste et de ce qui ne l’est pas, nous jugeons et enseignons, mais en même temps nous sommes loin de toute bonne action. Celui qui, sans œuvres, se considère sage et prononce des enseignements, s'enrichit d'injustice, et ses travaux, selon la parole de l'Écriture, iront dans la maison de quelqu'un d'autre (Proverbes 5 : 10). N'expliquez pas aux autres ce que vous ne comprenez pas vous-même, sinon vous aurez vous-même honte. Vos enseignements seront comparés à votre style de vie et vos mensonges seront révélés. Et si le besoin se fait sentir de faire un bon discours, dites-le comme si vous étiez un étudiant et non un enseignant, en perdant toute honte. Avant de parler, pensez à vous et vous verrez que vous êtes moins utile que ceux à qui vous allez parler. Une bonne action consiste à enseigner le bien aux gens et, sur l'ordre de la Providence, à les conduire de l'ignorance à la connaissance de la vérité. C'est ce que Christ et les apôtres ont fait, et c'est un grand service. Mais si quelqu'un sent qu'à cause d'un tel mode de vie, d'une communication constante avec les gens, son esprit consciencieux s'est affaibli et ne contemple plus les choses réelles aussi clairement qu'avant, et que la paix de son cœur est confuse, sa connaissance s'est obscurcie, alors cela signifie qu'il doit préserver sa raison et renoncer au sensuel. Sinon, une personne, voulant guérir les autres, ruinera sa santé et, au lieu d'utiliser librement sa volonté, elle souffrira de confusion mentale. Qu'une telle personne se souvienne des paroles de l'apôtre, qui a dit : Mais la nourriture solide appartient à ceux qui sont parfaits (Hébreux 5 : 14). Les parfaits sont ceux dont les sentiments sont sains et ouverts, et donc ils peuvent percevoir n'importe quel écrit, c'est-à-dire n'importe quelle circonstance qui s'immisce par les sens et ne sont pas endommagés dans leur cœur par aucune rencontre avec les gens, car ils sont formés à la perfection, et ne se réfèrent pas lors de ces réunions à ce qui s'est déjà passé, pour ne pas entendre, par exemple : Docteur ! guéris-toi (Luc 4 :23). Que chacun réfléchisse donc sur lui-même et préserve ses biens. Il est préférable de ne pas prononcer de discours sensuels, mais de servir les gens en vivant bien et de leur enseigner par l'exemple vos actions. Lorsque vous êtes loin des gens, vous pouvez leur apporter beaucoup mieux, en éveillant en eux le zèle pour les bonnes actions. Quant aux discours, on ne peut pas les faire aussi bien qu’eux. Le Seigneur s'adresse à vous dans l'Évangile : Si un aveugle conduit un aveugle, tous deux tomberont dans une fosse (Matthieu 15 : 14). Dans le monastère où saint Barsanuphe accomplissait l'exploit du silence, vivait un frère. Lorsqu'un autre moine lui a dit qu'il subissait des abus, il a donné des conseils du mieux qu'il pouvait, bien que lui-même n'ait pas encore atteint le niveau spirituel, et les abus se sont immédiatement transférés sur lui. La victime comprit pourquoi un châtiment si lourd lui était infligé : il n'avoua pas au moine qu'il souffrait lui-même de la même faiblesse et ne le renvoya pas aux anciens. Après tout, eux seuls sont capables de résoudre les problèmes de la vie spirituelle. Il alla voir l'aîné et lui raconta comment c'était. "Frère", lui conseilla saint Barsanuphe, "il n'y a pas d'autre moyen pour vous de vous débarrasser de l'abus que de vous blâmer pour tout ce qui a été dit - alors Dieu aura pitié de vous." Le frère fit ce que l'aîné lui avait ordonné, se condamna lui-même pour les paroles qu'il avait prononcées, se repentit sincèrement, les abus cessèrent immédiatement et il rendit grâce à Dieu. Amma Theodora a dit : « L’enseignant doit éviter la convoitise et la vanité et l’exaltation, ne pas se fier à la flatterie, ne pas devenir aveugle à la vue des cadeaux, ne pas succomber à la colère ; mais être patient, doux, extrêmement humble dans la sagesse, excellent en affaires, indulgent, attentionné et bienveillant. » 2. L’aîné dit : « N’enseignez pas avant l’heure, sinon vous montrerez à quel point votre compréhension est faible. » Quoi qu’il en soit, les élèves accordent également plus d’attention aux actions qu’aux paroles. Si un enseignant a abandonné le céleste et s'est gaspillé dans le temporaire et le transitoire, il va sans dire que ses élèves apprendront à mépriser l'éternel et consacreront toutes leurs pensées uniquement au présent. Dieu a dit à propos de ces gens-là : Pourquoi prêchez-vous mes statuts et prenez-vous mon alliance dans votre bouche, mais vous-même haïssez-vous mes instructions et rejetez-vous mes paroles pour vous-même ? (Ps 49 : 16-17). Et encore : Mon nom est déshonoré chaque jour (Ésaïe 52 : 5). Il est bon d'enseigner lorsque vous agissez vous-même comme vous enseignez, que votre parole est suivie d'action et que la vertu est visible sans paroles. Et bienheureux n’est pas celui qui enseigne, mais celui qui fait et enseigne. 4. L'aîné a dit : « Si vous parlez à quelqu'un de vie spirituelle, parlez avec tendresse et avec des larmes, en ressentant chaque mot. Et si vous n’y parvenez pas, il vaut mieux ne rien dire, sinon, en voulant sauver les autres, vous vous détruirez avec les paroles des autres. Il vaut mieux étudier dur que d’enseigner aux autres à votre propre détriment en faisant la mauvaise chose. Celui qui s'instruit instruira les autres. Celui qui se surveille et s'étudie constamment apprendra à son prochain. 2. Ne chassez pas votre frère à cause de votre convoitise. Si votre plan ne vient pas de Dieu, il ne durera pas longtemps. Et si cela vient de Dieu, alors cachez-le parmi les choses, comme Saül, que le Seigneur a ensuite pris et fait chef de son peuple. Chapitre 39 : Du fait que quiconque juge selon l’inspiration du Saint-Esprit, même s’il n’est pas prêtre, la volonté de Dieu est de son côté, et cela ne peut être ignoré ; et que Dieu permet non seulement aux prêtres d'enseigner, mais aussi à ceux qui sont spirituellement purs ; et sur ce qu'est le « sacerdoce mental » et comment, dans le désert, en l'absence de prêtre, on devrait participer aux Saints Mystères Saint Benoît, n'étant pas prêtre, offrait pendant la liturgie une prosphore en sacrifice pour deux vierges excommuniées mortes qui quittaient l'église chaque fois que le diacre disait que ceux qui ne communiaient pas devaient quitter l'église. Et après le sacrifice, personne d'autre n'a vu ces vierges quitter l’église pendant la liturgie. C'est pourquoi, Pierre, nous croyons sans aucun doute que dès qu'on leur a apporté la prosphore, ils ont immédiatement reçu le pardon et ont été libérés du châtiment par l'intercession du bienheureux Benoît. Pierre : C’est une chose merveilleuse que cet honnête homme, alors qu’il était encore dans la chair, ait pu délivrer les âmes (des morts) du châtiment. Grégoire : N'était-il pas, Pierre, dans la chair, celui à qui cette promesse a été adressée : Tout ce que vous lierez sur la terre sera lié au ciel ; et tout ce que vous permettez sur terre sera permis au ciel. Concernant la liaison et sa libération, ceux qui, par la foi et la moralité, reçoivent l'autorité sacerdotale hériteront (du Seigneur). Mais pour que l'homme terrestre puisse faire de telles choses, le Créateur du ciel et de la terre est descendu du ciel sur la terre, afin que la chair puisse juger même les esprits. Dieu l'a honorée d'une telle grâce en devenant chair pour le bien des hommes, parce que notre faiblesse est devenue plus élevée qu'elle-même lorsque la Puissance de Dieu en était revêtue. Un homme très noble nommé Philix, ayant appris que l'inoubliable Ekitiy n'avait pas rang de prêtre, mais qu'il allait partout et prêchait avec zèle la parole édifiante, se tourna un jour vers lui avec une question : - Comment, mon père, oses-tu prêcher quand tu n'as ni ordres sacrés ni autorisation de prêcher du Pape de Rome, sous l'autorité duquel tu es ? «J'ai moi-même réfléchi à ce que vous demandiez», répondit le saint. « Je vais vous raconter comment j’ai reçu la permission de prêcher. » Une nuit, un beau jeune homme m'est apparu dans un rêve, m'a touché la langue avec un scalpel et m'a dit : « J'ai mis ma parole dans ta bouche – va prêcher. » Depuis, même si j’essaie de me taire, je n’y arrive pas, parce que Dieu m’oblige à prêcher. Pierre : Je voudrais, Père, savoir par quel genre d'actes le saint homme qui était digne d'une telle grâce a vécu. Grégoire : L'action, bien-aimé Pierre, dépend du don de la grâce, et non de la grâce de l'action, sinon la grâce ne serait pas la grâce. Car tout exploit est précédé d'un don de grâce, bien qu'après cela les dons augmentent à mesure que les exploits augmentent. Et pourquoi espérer chez lui un exploit encore plus grand, quand on sait que chez ce saint de Dieu, une vie immaculée se conjuguait avec un zèle de prédication ? Il brûlait avec un tel zèle, unissant les âmes au Seigneur, qu'il dirigeait plusieurs monastères et en même temps se promenait partout : églises, villes, villages, même les maisons des chrétiens, allumant dans le cœur de ses auditeurs l'amour pour la patrie céleste. Lorsque la nouvelle de sa prédication parvint à Rome, certains, poussés par l'envie, commencèrent à le dénoncer au Pape : "Un homme grossier a osé se nommer grand prédicateur et se transférer notre saint ministère, Vladyka, s'appropriant notre propriété inaliénable. Nous devons l'envoyer chercher et l'amener ici afin d'expliquer aux ignorants ce qui peut et ne peut pas être fait à l'église." Ils n'ont cessé de se plaindre d'Abba Akitios jusqu'à ce qu'ils convainquent le pape d'envoyer le chef de la garde, Julien, et d'exiger que le saint ne quitte pas le monastère. Le rang de diacre est reçu par celui qui prépare son esprit aux actes saints et en expulse les pensées passionnées. Le rang de prêtre est celui qui est éclairé par la connaissance des choses existantes. Et le rang d'évêque est celui qui a perfectionné la connaissance, adorant la Sainte Trinité, comme celui qui a reçu le monde de la connaissance. 3. Extrait de la vie de saint Luc le Nouveau Le primat de l'église corinthienne, s'étant rendu dans la capitale, entra en chemin dans la cellule de saint Luc, voulant le voir et recevoir sa bénédiction. Le moine Luc le reçut avec une grande joie et, l'ayant assis, demanda entre autres : - Dis-moi, Vladyka, comment pouvons-nous, qui nous sommes installés dans les montagnes et les déserts, avec nos nombreux péchés, aborder les terribles Mystères Divins ? Après tout, non seulement nous n’avons pas d’églises, mais même les prêtres viennent rarement nous voir. L'Archevêque, après avoir écouté attentivement la question, dit : "Vous avez posé une bonne question, mon père, et vous posez une question importante." Comme on dit, le bien n’est pas bien s’il ne s’accompagne pas de bien. Tout d'abord, vous devez avoir un prêtre. Et si, pour une raison quelconque, il n'y est pas, vous devez alors placer le récipient contenant les dons présanctifiés sur le saint autel, si vous avez une église de maison. Et s'il s'agit d'une simple cellule, alors sur une planche ordinaire, préalablement nettoyée et lavée pour faire briller. Ensuite, après avoir étalé le tissu, mis les particules dessus, et après avoir allumé l'encensoir, lisez les Psaumes, le Trisagion et le Credo prescrits par la loi, puis vous inclinant trois fois jusqu'à terre et croisant les mains sur votre poitrine, acceptez avec vos lèvres l'honorable Corps de notre Seigneur Jésus-Christ et dites « Amen ». Ensuite, vous ne devez pas boire de l'eau, mais une coupe de vin, et cette coupe ne doit plus être utilisée pour d'autres besoins. Et avec le paiement, vous devez remettre les particules restantes dans le récipient contenant les cadeaux, en faisant extrêmement attention à ce qu'aucune perle précieuse ne reste et ne finisse sur le sol. Le moine Luc a écouté le saint et lui a exprimé une grande gratitude. Chapitre 40 : Qu'un vrai berger doit être prêt à endurer tout danger pour le bien de son troupeau et toujours penser avec diligence à son troupeau 1. Extrait de la vie de saint Pierre d'Alexandrie Lorsque saint Pierre fut calomnié devant le méchant Dioclétien pour avoir éloigné beaucoup de la foi de leurs pères et les avoir attirés au christianisme, le tyran, rempli de colère, envoya cinq tribuns à Alexandrie, ainsi que les soldats qui leur étaient subordonnés, leur donnant l'ordre de s'emparer et d'exécuter le saint. " Si l'un des soi-disant chrétiens, cria le tyran, essaie de se rebeller contre vous, alors ne perdez pas de temps, passez-le au fil de l'épée. " Lorsque les envoyés de Dioclétien arrivèrent à Alexandrie, ils trouvèrent Pierre en train de lire une leçon dans l'église et lui transmettèrent l'ordre de l'empereur. Il ne discuta pas et ne cria pas, mais les suivit calmement. Lorsque les habitants ont appris l'arrestation de Peter, toute la ville a été indignée. Tout a commencé à bouillir et les tribuns avaient peur qu'un soulèvement soit sur le point de commencer et qu'ils soient mis en pièces. Ils décidèrent donc de placer le saint dans le donjon le plus proche de l'église. Après cela, presque toute la ville s'est rassemblée près de la prison, car tout le monde aimait tellement son professeur que le perdre était pour eux le même chagrin que de mourir lui-même. Le lendemain matin, lorsque les tribuns, accompagnés de soldats, vinrent sortir le saint de prison, car ils étaient pressés d'exécuter l'ordre, le peuple les entoura, ne permettant pas que Pierre soit emmené. Les gens criaient qu’ils préféraient mourir plutôt que de voir leur professeur exécuté. Les tribuns comprirent qu'il serait prudent qu'ils partent, sinon en cas de soulèvement ils ne seraient pas laissés en vie. Après avoir consulté les envoyés impériaux sur la manière d'arracher le saint à la protection du peuple, ils décidèrent que cela devait être fait par la force : le faire sortir sous escorte et abattre sans pitié ceux qui tentaient de lui venir en aide avec des épées. Peter réalisa ce que faisaient les tribunes. Il avait peur que des gens meurent à cause de lui et a pris une décision très enfantine, digne de sa générosité, qui l'aiderait à sauver son troupeau de toutes sortes de problèmes et à mettre fin à sa vie de martyr du Christ. Il a demandé à l'ancien fidèle et respectueux d'avertir les tribuns afin qu'ils puissent rester la nuit près du mur sud et attendre. Une fois qu'il aurait frappé le bâton contre le mur, il faudrait le démonter et le prendre, et ils auraient une excuse pour l'exécuter. Lorsque les envoyés furent informés du projet de Pierre, ils furent très heureux et se hâtèrent de l'exécuter : ils relâchèrent les soldats, amenèrent les maçons et commencèrent à attendre. Lorsque le bienheureux, assis dans la cellule du fond, entendit des pas à l'extérieur, sans rien dire à ses voisins, il frappa au mur, comme convenu, en montrant où marteler. Les maçons ont frappé et démonté le mur, créant un passage qui restait invisible depuis la rue. Personne ne pourrait voir la brèche même s’il le voulait. Dès que les maçons ont commencé à travailler, un vent fort a soufflé et la pluie a commencé à tomber. La providence de Dieu elle-même a ordonné que le plan du saint se réalise. Le bruit de la pluie couvrait le bruit du fer et le rugissement des pierres brisées, et les habitants des maisons voisines n'avaient aucune idée de ce qui se passait à proximité. Lorsqu'un passage s'est formé dans le mur, le divin Pierre a rampé et s'est rendu à ceux qui sont venus le chercher. En cela aussi, il imite le divin Maître qui, pendant la Passion salvatrice, s'est livré aux déicides et a ainsi aidé les disciples à se cacher : Si vous me cherchez, laissez-les, laissez-les partir (Jean 18, 8). Le bon berger a donné sa vie pour ses brebis. Il fut saisi par ceux qui reçurent l'ordre de le tuer, emmené sur le lieu d'exécution, et là le saint accepta la mort en martyr. Lui-même s'agenouilla, leva les mains et leva les yeux vers le ciel, louant Dieu. Puis il fit le signe de croix et, disant « Amen », inclina la tête sous l'épée. Il ôta son omophorion, exposa son cou et fit signe aux bourreaux qu'il était prêt à mourir. Les envoyés de l'empereur, voyant avec quel courage il acceptait la mort, furent frappés par la vertu de cet homme. Leurs mains tombèrent, ils ne purent se regarder, et l'un tomba sur l'autre pour porter le coup fatal. Tout le monde refusa d'exécuter la sentence et hésita, extrêmement admiratif de la vertu de cet homme. Ensuite, ils ont compris comment se sortir de la situation. Chacun donnera cinq pièces d'or à quiconque acceptera de devenir bourreau. Mais personne n’avait d’or avec eux. Ils ne se trouvèrent que chez une seule personne, la plus avide de toutes, il leur prêta de l'argent puis, pour augmenter son capital, il coupa lui-même la tête divine du martyr. 2. De la vie de saint Abraham Saint Abraham avait un frère selon la chair. À sa mort, il laisse derrière lui une fillette de sept ans. Entre-temps, la mère de l'enfant est également décédée. Ensuite, les connaissances ont emmené l'orpheline chez son oncle, le véritablement divin Abramius. Le saint eut pitié de la petite et l'accepta à bras ouverts, lui témoignant son amour paternel. Il lui a construit une petite maison en dehors des murs de la cellule. Il jouait constamment avec elle, frappait à la fenêtre, lui enseignait, lisait les Saintes Écritures avec elle, lui montrant le chemin du salut dans les Écritures et éveillant chez l'enfant le désir d'accomplissement spirituel. Le vieil homme était comme un aigle, déployant ses ailes sur un poussin, à qui il enseignait à voler, coupant l'air avec lui et s'élevant haut vers les hauteurs de la vertu. Bien qu'elle soit très petite, elle se consacre à l'exploit et fait preuve d'une très grande vertu pour son âge. En la regardant, Abraham se réjouissait dans son âme et son cœur, et les voisins se réjouissaient que la jeune fille, si jeune, fasse preuve d'un tel zèle pour les choses spirituelles. Ainsi vécut la jeune fille, suscitant l’admiration de tous. Quand elle avait vingt ans, un certain homme, moine en robe, mais vil libertin dans l'âme, commença à aller vers le bienheureux Abramius, comme par amitié, regarda la jeune fille avec un regard impur et, je ne sais comment, mais réussit à faire tomber la jeune fille amoureuse de lui. Une passion débridée s'empare d'elle. Elle commença à se pencher par la fenêtre et à lui parler. Après tout, elle lui a rendu visite. Après cela, sa conscience a immédiatement commencé à la convaincre. Elle se repentit de son insolence et commença à se pleurer tristement : - Malheur à moi, malheureux. Malheur à moi, j'ai profané l’église de Dieu en moi, malheur à moi, pathétique. Je suis pire que toutes les autres femmes, parce que j'ai rejeté les vœux que j'ai faits à Dieu et que j'ai préféré le plaisir à court terme à toutes les réalisations héroïques. Avec quels yeux regarderai-je désormais le ciel, si je les ai aveuglés du regard intempérant d'un amoureux ? Comment puis-je remuer mes lèvres pour prier si je les ai profanées par des paroles obscènes et des baisers passionnés ? Vais-je m'approcher hardiment de la fenêtre et communiquer avec Dieu, si ici, après avoir violé ses commandements, j'ai, comme une personne méchante, impure et méchante, déshonoré mon corps et mon âme ! Pauvre de moi! Que dois-je faire? Qui dois-je contacter ? Pourquoi devrais-je vivre sur terre ? Ce serait mieux si je mourais avant d'éprouver du plaisir. J'offrirais la pureté corporelle en cadeau à la mort. Et maintenant, pourquoi ai-je besoin de torrents de larmes ? Pourront-ils laver ma saleté ? Ainsi, heure après heure, elle souffrait terriblement. Et le malin, profitant de son chagrin incommensurable, plongea la pauvre dans un désespoir (complet). Elle a cessé de croire en son salut et s'est enfuie du désert vers la ville d'Ais, située à deux jours de route de sa cellule. Elle est venue dans une taverne, a ôté ses vêtements monastiques et a enfilé des vêtements laïques et a commencé à s'abandonner à tous ceux qui recherchaient le plaisir, suivi du chagrin. Pendant que ces événements lui arrivaient, le saint, qui accomplissait l'exploit du silence dans l'arrière-salle de sa cellule, rêva d'un très long et terrible dragon. Il a rampé hors de son trou, a rampé jusqu'à sa maison, a avalé la colombe assise à l'intérieur et a de nouveau disparu tête baissée dans son trou. Quand Avramy s'est réveillé, il n'a pas pu (pendant longtemps) se remettre de l'horreur et de la confusion. Il ne pouvait pas comprendre ce que signifiait la vision et il commença donc à prier pour que Dieu lui révèle le sens du rêve en toute clarté. La nuit suivante, il revit en rêve un dragon, qui sortit lui aussi du trou, rampa jusqu'à lui, tomba le museau à ses pieds, ouvrit la gueule et rendit la colombe avalée, complètement propre et sans souillure, en la vomissant du fond de son ventre. Voyant cela et jugeant que l'âme perdue de sa nièce lui avait été révélée, il fut rempli de peur et de confusion. Il s'accrocha à la porte de la cabane et commença à appeler la fille : - Maria, mon bébé ! Qu'est-ce qui t'est arrivé? Êtes-vous vraiment submergé par la négligence ? Depuis deux jours, je n'entends plus vos lèvres louer Dieu. Vous n'allez pas à la fenêtre pour entendre l'enseignement qui, comme vous l'avez dit, est plus doux pour vous que le miel et les rayons de miel dans votre bouche. Il a appelé sa nièce, mais il n'y a pas eu de réponse. Pouvait-il imaginer qu'elle était assise dans la taverne, parmi les amants et les bouffons ? Et c'est seulement maintenant qu'il comprit ce qui était arrivé à sa fille spirituelle. La douleur intense qui a transpercé son âme jusqu’au plus profond le hante depuis lors. Il gémit (et haleta), comme s'il sentait la fumée âcre du feu, et commença à prier pour que Dieu la rende plus sage et lui redonne son ancienne révérence. Il a prié pour sa nièce pendant deux ans, car deux rêves signifiaient une période de deux ans. À la fin de la deuxième année, un de ses amis est venu, qu'il a envoyé chercher sa nièce, et lui a dit où elle était, ce qu'elle faisait et comment elle se sentait. Avramiy a immédiatement décidé de ne pas retarder les choses, a dit au revoir à l'ancienneté, à l'exploit et au silence, à l'habillement monastique et à la conversion - juste pour sauver son âme des pièges du diable. Il enfila l'uniforme de soldat, mit une pièce d'or dans son sein, rassembla tout ce qu'il possédait, loua un cheval et se précipita directement à la taverne. C’est ainsi qu’Abraham s’est précipité pour libérer Lot de la captivité des cinq rois. Le vieil homme attacha son cheval à la taverne, entra et s'assit à table. Mais la nièce était introuvable. Ses yeux chastes ne voyaient pas à quoi étaient habitués les voluptueux débridés. Il pensait qu'il utiliserait tout son zèle et tout sacrifierait pour sauver l'âme perdue. Le saint faisait semblant d'être un chercheur de plaisir, faisait son apparition et se comportait en conséquence, même si dans son âme il était comme des anges et des habitants célestes. L'ascète faisait semblant de désirer Marie. Il s'approcha du propriétaire et lui dit : "J'ai entendu dire que vous aviez une fille dont la beauté rend tout le monde fou, et que vous la vendez à ceux qui veulent l'avoir pour le plaisir." Je ne suis pas venu la voir. Le propriétaire de l’auberge, dès qu’il aperçut les cheveux gris du soldat, eut pitié de lui. Est-il vraiment possible, pensa-t-il, que même dans la vieillesse, les gens restent si dissolus et lubriques que, ayant vécu jusqu'à voir des cheveux gris, ils ne puissent pas reprendre leurs esprits ? Et en même temps, il ne voulait pas perdre le prix pécheur de la jeune fille, et il commença à provoquer l'invité et à attiser sa convoitise, louant la beauté de Marie. L'aîné sortit de son sein une pièce d'or, la donna au propriétaire, ordonna de mettre la table et d'amener Marie à dîner avec elle. Le propriétaire a mis un très bon dîner sur la table et a amené la fille. Elle était maquillée, parfumée et ses mouvements étaient obscènes. Quand Avramiy a vu sa nièce ainsi, son cœur a presque éclaté de chagrin, des larmes amères l'ont étouffé. Il lui fallut de grands efforts pour ne pas fondre en larmes et cacher ce qu'il y avait réellement dans son âme, car alors la jeune fille s'enfuirait. Les larmes étaient prêtes à couler de ses yeux, car il pouvait à peine faire face à ses expériences émotionnelles. Ses paupières étaient gonflées. Il devait constamment se détourner pour cacher les larmes qui coulaient sur ses joues. Il a fait de son mieux pour qu'elle ne remarque rien et a commencé à flirter avec elle, à sourire voluptueusement, éveillant en elle des pensées lubriques, en un mot, il a tout fait pour éveiller ses désirs lubriques pour lui-même. Elle s'approcha d'Abramius et l'embrassa. Et à ce même instant, elle sentit clairement le parfum caché de la chasteté de l’ascète, qui lui rappelait de vagues souvenirs de sa vie antérieure et de la pureté céleste et bienheureuse. Elle se souvenait de combien de hauteur spirituelle elle avait perdue. Ses yeux remplis de larmes brûlantes de regret, dans son âme elle gémissait et pensait : " Malheur à moi, malheureuse, malheur, comme les chaînes du péché sont lourdes. Malheur à moi, que dois-je faire maintenant ! Engloutissez-moi dans la terre maintenant ! " Saint Abramius avait peur de se révéler, car sa nièce pourrait alors s'enfuir. Il décida d'exclure tout soupçon et commença à se comporter de manière complètement effrontée, comme un séducteur expérimenté. Il a demandé : - Mon ami, pourquoi es-tu si triste ? Nous sommes-nous rencontrés pour nous remémorer le passé ? - et se tournant vers le propriétaire, il cria : - Donnez-nous du vin et vivons, nous voulons nous amuser. J'ai parcouru tellement de chemin pour cette beauté ! Le vieil homme, qui n’avait pas vu de visage de femme depuis cinquante ans, se mit à boire du vin cher avec une prostituée. Dans le désert, il ne mangeait ni pain ni eau à sa faim, mais dans la taverne, il buvait du vin et mangeait de la viande, absorbant avec ses yeux la honte et la vulgarité. Il a imité le bienheureux Paul, qui s'est purifié et s'est rasé la tête, devenant ainsi un digne exemple de zèle et de miséricorde, et a également circoncis Timothée, non pas parce qu'il se considérait comme dépendant des Juifs, mais pour attirer les âmes des fidèles au culte de Dieu. Alors ils mangèrent et burent, se touchèrent, puis se retirèrent dans une chambre calme, où les attendaient déjà un lit avec des couettes moelleuses. Avrami s'assit au bord du lit. Elle a suggéré : - Allez, je t'enlève tes chaussures. L'aînée lui a demandé de bien fermer la porte. Marie ferma la porte à clé, s'accrocha au saint et le serra tendrement dans ses bras. Abramius réalisa que maintenant Mary ne partirait pas, il jeta immédiatement le masque de la prétention et s'ouvrit à elle. Le saint ôta les bijoux de la tête de sa nièce et, prenant une profonde inspiration, dit amèrement : - Aie pitié, Maria, tu ne me reconnais pas ? Ne vois-tu pas que je suis ton oncle ? Que t'est-il arrivé, mon âme ? Qui vous a attiré vers la destruction ? Où est ton image angélique de la virginité ? Où est la vie crucifiée sur la Croix ? Où sont les larmes de tendresse ? Pourquoi, étant monté à une telle hauteur de vertus, êtes-vous tombé dans l'abîme de la fornication ? Comment n’avez-vous pas immédiatement reconnu l’attaque ennemie ? Pourquoi êtes-vous tombé si bas et n'avez-vous pas jeté l'ennemi à vos pieds, triomphant de lui, bien que mon ami Ephraïm et moi ayons toujours intercédé et prié pour vous avec des larmes ? Pourquoi nous as-tu quitté ? Es-tu vraiment si désespéré ? Ne savez-vous pas que le désespoir est le crochet le plus cruel du diable ? Ne vous êtes-vous pas senti désolé sur votre sort et avez-vous osé faire la chose la plus honteuse ? Levez-vous et montrez-vous repentant de votre insolence. Ne saviez-vous pas à quel point Dieu est miséricordieux ? Il est notre Père le plus aimant et il nous rassemble toujours, comme une mère poule, sous son aile, même si nous le négligeons si souvent. S'il vous plaît, revenez à votre chemin précédent. Respectez mes cheveux gris. J'étais tellement inquiète pour toi, mon âme était si lourde. Revenez à votre ancien style de vie. Laisse-moi respirer un peu. Sinon, dans ma vieillesse, tu me plongeras en enfer, où le chagrin est inéluctable. C'est ce qu'Avrami a dit à sa nièce, mais c'était comme chanter pour une personne sourde. Elle baissa la tête et se contenta de rougir. Elle avait honte de lever les yeux et elle regardait le sol d'un air maussade. L'aînée devina la confusion dans son âme. - Pourquoi, mon enfant, tu ne me réponds pas ? – il a demandé. "Ne sais-tu pas quel voyage j'ai fait pour toi ? Ne vois-tu pas comment j'ai fait semblant pour toi ? Il a revêtu un uniforme de soldat, a fait semblant d'être lubrique et a mangé de la viande. Tu sais que je n'ai jamais vu autre chose qu'une cellule et que je n'ai connu que le silence ? Il n'y a pas de péché humain qui ne puisse être surmonté par la miséricorde divine. Il n'y a pas de blessure aussi grave dans l'âme qui ne puisse être cautérisation par le bon feu de la repentance. Ton iniquité est sur moi, mon enfant, je te donnerai un réponds au Christ pour toi. Viens avec moi, nous retournerons dans notre cellule déserte. Après avoir entendu ces paroles, la jeune fille à l'âme contrite tomba à terre, comme la prostituée de l'Évangile, aux pieds du professeur et fondit en larmes, mouillant ses pieds de flots de larmes. Ils restèrent assis ainsi pendant un moment. L'aîné a invité sa nièce à l'accompagner immédiatement à la montagne. Elle lui demanda ce qu'elle devait faire de ses robes, de ses bijoux en or, de ses capes en argent, de toutes ces choses dont elle ne pouvait se passer, d'autant plus qu'elles étaient chères, et elle s'y attacha. Le divin Abramius, suivant le commandement du Seigneur, ordonna de quitter tout cela et de suivre uniquement Dieu afin de se précipiter vers la vraie richesse de la vie future. L'aîné lui prit la main et, inaperçus de tous, ils sortirent de l'auberge. Il la mit sur un cheval, et il partit à pied, tenant le cheval bai par la bride. Arrivés à la montagne, ils échangèrent leurs maisons. L'aîné a commencé à vivre dans une hutte située hors des murs et sa nièce a commencé à vivre dans la pièce intérieure de la cellule. Après tout, elle voulait maintenant vivre isolée toute sa vie, effaçant les ulcères pécheurs de son âme par le jeûne, la prière et les larmes. Ainsi, Marie s'est progressivement libérée des passions corporelles et a donc toujours tourné son regard vers les profondeurs de son âme, reprochant sévèrement sa conscience, même si plus tard Dieu lui a montré à plusieurs reprises que ses péchés étaient pardonnés et l'a ornée du don plein de grâce des miracles. Abraham, voyant cela, se réjouit dans son cœur et loua Dieu. Le moine Abramius a vécu jusqu'à un âge avancé, a été libéré de la vie et transféré dans les monastères éternels. Et la cinquième année après sa mort, sa nièce est également décédée. Lorsqu'elle gisait déjà décédée, son visage brillait, transformé par la grâce et illuminé par un rayon venu d'en haut, comme un signe clair de l'illumination de son âme qu'elle avait atteinte. 3. Extrait de la vie de saint Jean le Théologien Un jour, Jean le Grand, arrivé de Patmos, visita une ville voisine, apportant la tranquillité d'esprit à un nombre considérable de frères. Là, il rencontre un jeune homme. Il était de taille moyenne, avait un visage doux, le Saint-Esprit était clairement actif en lui, ce qui s'exprimait en noblesse, et tout son comportement trahissait en lui une âme subtile. Saint Jean lui donna une bénédiction et l'instruisit dans les actes de vertu. Cependant, Jean a dû partir pour apporter la bonne nouvelle dans d’autres villes. C'est pourquoi il confia l'éducation du jeune homme à l'évêque local, annonçant la garantie en présence de toute l'Église et donnant à l'évêque de nombreux conseils sur la manière d'enseigner et d'instruire le jeune homme. L'évêque accepta volontiers et promit qu'il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour que le jeune homme devienne un bon chrétien. Jean se rendit à Éphèse et l'évêque emmena le jeune homme chez lui, où il dîna avec lui, lui apprit la science, l'instruisit des règles morales, puis le baptisa. Après l'avoir scellé du sceau de la vie nouvelle en Christ, il décida que c'était la protection la plus fiable et qu'il ne pouvait plus s'en soucier. Le jeune homme reçut la liberté sans encore être établi dans la piété. Il fut immédiatement entouré de ses pairs, débridés et mal élevés dans leurs pulsions. Ils commencèrent à le pousser vers le mal, en lui offrant du vin et en l'invitant à leurs beuveries. Que s’est-il passé alors ? Le chemin du mal est très épineux, et celui qui s’y engage atteindra très facilement, en s’accordant des indulgences apparemment insignifiantes, le point extrême de la chute. Une nuit, les jeunes sont allés voler et ont emmené un jeune homme avec eux. Et il était déjà aveuglé par une passion pour le vol, caressant l'espoir de l'argent facile, et ne se souvenait même pas un instant qu'il était devenu chrétien. Bientôt, leur compagnie amicale s'est transformée en une bande de voleurs, et ils l'ont choisi comme chef, comme le plus intelligent. Une fois de plus, Jean le Grand arriva dans la ville et, après avoir tout mis en ordre et convenablement, demanda à l'évêque où était l'héritage qu'il lui avait laissé pour l'amour du Christ, en présence de toute l'Église. Au début, l’évêque ne comprit pas de quoi parlait l’apôtre et pensa que peut-être Jean avait donné de l’argent, mais il avait oublié. Il était perdu : il ne se souvenait pas qu'il avait pris l'argent, et il ne pouvait s'empêcher de croire John. Alors Jean dit : "Je pose des questions sur le jeune homme, je cherche l'âme de mon frère." Ici, le vieil évêque, soupirant lourdement, dit en fondant en larmes et en s'évanouissant : – Quand, comment et de quel genre de décès s’agissait-il ? - a demandé l'apôtre. « Il est mort pour Dieu », répondit l'évêque. – Maintenant, il ne vit plus dans l'église, mais sur la montagne. Peu importe combien nous tenions à lui, peu importe combien nous pensions à lui, il nous préférait les méchants. John, en entendant cela, était très bouleversé. «J'ai fait de toi un bon gardien», dit-il. "Donnez-moi un cheval, j'irai moi-même chez les voleurs." Il sauta sur son cheval, tira la bride et le conduisit à toute vitesse, sans penser à ce qui l'attendait. Lorsqu'il a finalement atteint la montagne, il a roulé lentement, les voleurs sont apparus sur son chemin et lui ont dit de s'arrêter. Il dit : « Conduis-moi chez ton chef. » Le chef, ayant appris que le captif était Jean, s'enfuit et se cacha par honte. Et John, oubliant sa vieillesse et son habitude de mouvements honorables, le poursuivit. «Eh bien, mon enfant, tu fuis ton père», cria-t-il d'une voix forte, essoufflé d'avoir couru. - Au moins, épargne mes cheveux gris. Aie pitié de ton jeune âge. Vous avez encore l'espoir de retourner à votre vraie vie. Je répondrai à votre place. Arrête, mon enfant, le Christ m'a envoyé vers toi. A ces mots, le jeune chef s'arrêta et commença à regarder attentivement le sol, car il ne pouvait même pas lever les yeux de honte. Puis il a déposé son arme par terre et a pleuré très fort, puis il s'est approché et a serré le vieil homme dans ses bras. Débordant de larmes et soupirant profondément, il regarda avec espoir son père spirituel. Est-il possible, en regardant une telle image, de ne pas être profondément ému et de ne pas fondre en larmes ? Jean, en père miséricordieux et aimant ses enfants, annonça le pardon du jeune homme et promit qu'il obtiendrait son pardon complet du juge. Et puis il lui a baisé la main et l'a emmené à l'église. Il resta avec le voleur repentant, priant constamment, adhérant aux règles les plus strictes du jeûne et nourrissant la jeune âme avec divers enseignements, sélectionnant à chaque fois le médicament approprié et ne le relâcha qu'après avoir été convaincu de la santé complète de son fils spirituel. Ainsi, le saint apôtre Jean a laissé un grand exemple de repentance face à un jeune homme et un souvenir dans le cœur des gens de ce que sont la véritable philanthropie et la véritable compassion. Les forgerons n'ont pas honte de leurs visages tachés de fumée, écoutant le bruit d'un marteau, travaillant dur et supportant la chaleur du feu. Ils prennent simplement un morceau de cuivre ou de fer et, avec diligence et persévérance, le transforment en produits pratiques à utiliser. Nous ne nous mettrons pas en colère contre l’étudiant, mais nous instruirons, réprimanderons, persuaderons, inspirerons, reprendrons, ferons preuve de zèle et de diligence, afin qu’avec l’aide de Dieu, nous rendions dignes les indignes. Pour cela, nous recevrons une gloire supra-mondaine. Pour un tel exploit, Dieu a promis la gloire, en disant dans les Écritures : Si vous faites sortir des choses précieuses de choses sans valeur, vous serez comme ma bouche (Jr 15 : 19). Ailleurs, il dit que bienheureux est celui qui a des descendants à Sion et des parents à Jérusalem. Sachez que si l'un d'entre vous n'obéit pas à l'aîné comme il le devrait, celui-ci devra endurer la faiblesse du nouveau venu afin, grâce à tant d'épreuves, de consolider les travaux de ses années passées. L'Apôtre a dit : " Nous qui sommes forts, nous devons supporter les infirmités des faibles et ne pas nous plaire à nous-mêmes. Mais chacun de nous doit plaire à son prochain, pour le bien, pour l'édification. " Un ancien avait un disciple qui luttait contre l’idée de la fornication. L'aîné le consola par ces mots : - Sois patient, mon enfant, car c'est l'ennemi qui t'attaque. "Je ne supporterai pas la bataille, Abba", répondit le jeune homme, "si je ne commets pas la fornication en pratique." L'aîné dit avec prétention : "Moi aussi, je suis en guerre contre l'idée de fornication, mon enfant, allons-y, faisons cette chose ensemble et retournons dans notre cellule." Le vieil homme avait une pièce d’or et il l’emporta avec lui. Et quand ils arrivèrent sur place, l'ancien dit au disciple : - Reste ici. Je vais y aller en premier, et ensuite toi. Il entra, donna une pièce à la prostituée et demanda : «Ne souille pas ton frère», et la prostituée donna à l'aînée sa parole de ne pas toucher le jeune homme. Quand l'aîné partit, il dit à son frère : Quand le frère entra, la prostituée lui dit : - Attends, mon frère. Même si je suis un pécheur, il existe une loi et nous devons la respecter. Elle lui ordonna de se tenir sur le côté et de faire cinquante prosternations, et elle se plaça de l'autre côté et commença également à s'incliner. Après vingt ou trente prosternations, le frère se repentit. « Comment se fait-il que je me tourne vers Dieu dans la prière, mais que je sois sur le point de faire une chose aussi impie ? - pensa-t-il et partit immédiatement sans se souiller. Dieu, voyant l’œuvre de l’aîné, délivra son frère de la guerre prodigue, et ils retournèrent à la cellule, glorifiant le Sauveur. 2. L'aîné dit : "Nos pères avaient l'habitude d'entrer dans les cellules des nouveaux frères qui voulaient accomplir l'exploit en privé, et de surveiller comment ils passaient leur vie, afin que les démons ne tentent pas ou ne nuisent pas aux pensées des moines. Et si l'un d'eux souffrait beaucoup de la bataille, il était amené à l'église, une coupe d'eau bénite était placée devant lui, et tous les frères montaient et l'aspergeaient, et il était immédiatement purifié." 3. Abba Mio a parlé d'un ancien qui était esclave de naissance, vivait dans le Skete et avait reçu le don parfait de discernement. Chaque année, il se rendait à Alexandrie pour payer le loyer de ses maîtres. Lorsqu'ils le rencontrèrent, ils le saluèrent. L’aîné versa de l’eau dans une bassine et lava les pieds des messieurs. - Père, pourquoi fais-tu ça ? - ils ont dit. – Nous sommes mal à l’aise d’accepter cela de votre part. «Je n'ai pas cessé d'être votre esclave», répondit-il. "Et je suis reconnaissant que vous m'ayez libéré pour servir Dieu." Mais je te lave les pieds, et tu acceptes mon loyer. Ils n'étaient pas d'accord et se disputaient avec lui. Puis il dit : « Si vous ne voulez pas accepter ce cadeau, alors je resterai ici et vous servirai. » Ils furent effrayés par cela et lui laissèrent faire ce qu'il voulait, puis ils l'accompagnèrent avec de grands honneurs et de nombreux cadeaux afin qu'il fasse l'aumône et prie pour eux. Et il est devenu célèbre et aimé dans le Skite. Le berger se fait beaucoup de mal lorsqu'il passe la nuit hors du bercail. Le rêve du berger est une joie pour les loups. Chapitre 41 : À propos de ceux que Dieu a appelés à être enseignants : plus ils diffusent l'enseignement, plus ils reçoivent de grâce ; cela devrait être enseigné aux autres sans relâche ; et ceux qui traitent les étudiants avec négligence encourent de terribles punitions ; et aussi qu'un monastère doit certainement avoir un recteur, et il a un adjoint qui l'aide et assume une partie de ses responsabilités Beaucoup sont venus à saint Pacôme pour qu'il devienne leur berger, et lorsque le nombre de frères est devenu très grand, il a décrété que certains devraient s'occuper des frères entrants, et le père lui-même, guidé en tout par la grâce, a donné des règles et des modèles pour toute la vie monastique. Dieu a généreusement récompensé saint Éphraïm avec le talent d'enseignant, et il a toujours réussi à le mettre avec une habileté surprenante au profit spirituel de ses frères, en leur offrant une large sélection de ses enseignements. Pour leur expliquer cela, il dit : "Quand j'étais encore adolescent, j'ai vu dans un rêve une vigne avec de grosses grappes. Elle poussait de ma langue et atteignait une hauteur énorme, et ses branches couvraient presque tout le sol. De nombreux oiseaux se sont assis sur la vigne, volant de branche en branche et se nourrissant des baies. Mais la vigne portait encore plus de grappes de fruits et offrait généreusement des cadeaux à tous les oiseaux, car de merveilleux fruits poussaient dessus, et ils ne diminuaient pas, mais se multipliaient lorsqu'ils étaient cueillis." C'est un rêve qu'Éphraïm lui-même a vu. Certains, disaient-ils, étaient honorés de rêver sur Éphraïm. "Une fois", se souvient l'un d'eux, "j'ai vu beaucoup d'anges descendre du ciel. Ils tenaient dans leurs mains un rouleau couvert d'écritures à l'extérieur et à l'intérieur, et se disputaient entre eux pour savoir à qui le donner. L'un appelait un nom, l'autre un autre, et ils ne pouvaient donc s'entendre sur rien, après avoir parcouru tous les ascètes respectueux et chastes. Pourtant, à la fin, ils sont parvenus à un accord et une foule d'anges l'ont remis à saint Éphraïm. Après cette vision, le frère se réveilla et, dans un état d'excitation, se précipita vers l'église et y vit Éphraïm, qui prononçait un sermon des plus utiles, ravissant les oreilles des moines avec le miel des instructions spirituelles. Et puis il comprit tout le sens du rêve qu'il avait vu et glorifiait dignement la grâce de Dieu. Et Éphraïm a depuis reçu de Dieu le don de prononcer de longs sermons remplis de sens profonds. Son esprit était tellement occupé par des pensées spirituelles continues que sa langue ne pouvait pas les exprimer. Son sermon coulait si librement et il pouvait exprimer la profondeur du sens si clairement que ses auditeurs comprenaient et assimilaient bien son discours rapide. Un jour, dit-on, saint Éphraïm demanda même à Dieu : "Maître, modère le flux de Ta grâce." Il était submergé par un océan d’enseignements sans fond. Ils sortaient de sa bouche en abondance, ne laissant aucun répit à sa langue, qui parfois même refusait de le servir parce qu'elle ne parvenait pas à suivre le flux continu de ses pensées. Puis il s'arrêta de parler, se retrouvant seul avec la prière et les larmes. Saint Éphraïm attachait également une grande importance à la philanthropie. Il nourrissait les pauvres et les aidait généreusement. Il n'a jamais refusé de prendre la défense des offensés. Il n'avait aucune propriété, il lui manquait lui-même les choses les plus nécessaires. Et le serviteur de Dieu était conscient que le seul moyen par lequel il pouvait aider à sauver les gens était par une parole sage et raisonnable. Avec ses sermons, disaient-ils, il ouvrait les mains, les âmes et les trésors des riches qui, après avoir entendu la parole du moine, aidaient généreusement ceux qui en avaient besoin. Non seulement la parole du saint transformait les âmes, les adoucissait et les incitait à la miséricorde, mais aussi toute son apparence, sa douceur et son humilité dans ses relations avec les gens. Même un seul regard de sa part provoquait parfois de la tendresse chez une personne. Ainsi, toutes les vertus ont grandi dans l'âme de saint Éphraïm. On pourrait à juste titre l'appeler une source d'eau abondante, une prairie couverte de fleurs aux couleurs vives et de rosiers, ou un nouveau ciel sur terre, décoré de nombreuses étoiles brillantes. Vous pouvez également le comparer à un jardin, comme un Eden fleuri, toujours agréable à regarder, qui ne se fane pas, avec une végétation luxuriante couverte de fleurs luxuriantes et de fruits juteux. Seul ce paradis est totalement inaccessible et invisible au serpent, qui construit d'insidieuses machinations maléfiques contre notre salut. Dans le Skete vivait un vieil homme, travailleur dans les affaires corporelles, mais pas strict avec ses pensées. Il alla voir Abba John pour lui demander comment se débarrasser de la distraction. Après l'avoir écouté, l'aîné retourna dans sa cellule et oublia ce que Abba John lui avait dit et revint vers lui. Ayant entendu la même chose de sa part, il reprit le chemin du retour. Mais lorsqu’il arriva dans sa cellule, tout lui sortit à nouveau de la tête. Et tant de fois, il est venu et sur le chemin du retour, il a tout perdu à cause de sa distraction. Ayant rencontré l'aîné, il dit : "Tu sais, Abba, j'ai encore oublié ce que tu m'as dit ?" Mais j'ai décidé de ne plus y aller pour ne pas te déranger. «Va allumer une lampe», lui conseilla Abba John. "Maintenant, apporte d'autres lampes et allume-les avec lui." C’est exactement ce qu’il a fait. Abba Jean a demandé : « La première lampe a-t-elle subi des dommages lorsque vous avez allumé d'autres lampes ? » - C'est ainsi que John ne subit aucun dommage. Même si tout Skete vient me demander conseil, cela ne m'empêche pas de m'épanouir dans la grâce du Christ. Alors, quand tu veux, viens me voir sans hésiter. Ainsi, grâce à la patience des deux, Dieu délivra le vieil homme de la distraction. C'est le travail des habitants de Skete : encourager ceux qui sont épuisés et qui se forcent, afin de se conduire les uns les autres vers le salut. Ne voulez pas régner sur les âmes, sinon vous dépasserez la mesure de l’impartialité et vous ferez du mal à vous-même et à vos disciples. Et si Dieu vous y impose contre votre volonté, alors veillez à ne pas faire votre propre volonté, mais celle de Dieu, qui vous a confié la garde des brebis verbales. Après tout, traiter ses subordonnés avec mépris et négligence constitue un grand danger. Il faut que l'abbé soit très instruit et attentif au salut de ceux qui sont sous ses ordres. Il doit tout comprendre et évaluer correctement la démarche, les mouvements et les vêtements de chaque frère : dénoncer les indignes et guider les moines vers le mieux, leur montrer tout ce qui contribue à leur salut, jusque dans les moindres détails. Et pour rappeler aux négligents les punitions menaçantes, nous deviendrons alors comme un mur et ne laisserons pas la négligence influencer les négligents. Ainsi, les loups, voyant le zèle du berger, s'éloignent du troupeau de brebis verbales. En vérité, rien ne conduit l'âme au salut et n'inspire les jeunes à travailler comme un enseignant qui enseigne la vertu en actes et en paroles et conseille, selon la parole de l'Écriture : Regardez-moi et faites de même (Juges 7 : 17). Abba Isaïe a dit à ses moines : "Voyez, frères, ne négligez pas d'observer mes commandements. Sinon, pardonnez-moi, je ne vous permettrai pas de rester avec moi. Après tout, si vous gardez les commandements secrètement et ouvertement, je répondrai de vous devant Dieu. Mais si vous ne les respectez pas, alors vous serez tenu responsable non seulement de votre propre négligence, mais aussi de votre mépris à mon égard. Celui qui garde mes commandements secrètement et ouvertement, notre Maître et Dieu le protégeront. de tout mal et protège-le de toute tentation qui vient secrètement et ouvertement. 2. Il dit : « Si des frères vivent avec vous, surveillez strictement s'ils vous obéissent, sachant que vous devrez répondre d'eux devant Dieu. » Celui qui parle correctement doit lui-même obéir à ses paroles, telles qu'elles sont reçues de Dieu. Après tout, la vérité n’appartient pas à celui qui l’exprime, mais à Dieu qui la crée. Si vous êtes chargé de diriger les frères, respectez les exigences de votre position - ne gardez jamais le silence sur ce qui doit être fait, de peur qu'ils ne s'opposent à vous. Frères, si vous allez travailler ensemble, que chacun s'occupe de lui-même et non de son frère, et ne lui donne pas de leçons ni de commandements. On vous a dit quoi faire, alors laissez tout le monde le faire. Mais si quelqu’un demande : « Mes frères, créez l’amour et apprenez-moi à faire mon travail, sinon je ne sais pas comment le faire », et qu’il y en ait un parmi vous qui connaît bien cette question, alors qu’il ne soit pas rusé et dise qu’il ne sait pas, car ce ne sera pas l’humilité de Dieu. Une telle personne (peut-être) n’a pas en elle l’amour de Dieu – puisqu’on lui a demandé d’enseigner à son frère, mais il n’a pas voulu, parce qu’il a été frappé par la méchanceté. À propos de ces personnes, l’Écriture dit que ceux qui font le mal seront détruits (Ps 36 : 9). Si vous allez quelque part pour vivre seul ou à côté de ceux qui y sont venus avant vous, et que vous y voyez un métier ou un travail nuisible, nuisible et non monastique, n'ouvrez pas la bouche et ne réprimandez pas, mais si vous ne trouvez pas la paix, allez dans un autre endroit, gardez votre langue et ne condamnez pas ces gens, car c'est la mort pour vous. Celui qui n'est pas sous vos ordres, ne lui reprochez pas une erreur ; c'est une manifestation de soif de pouvoir, pas de conseil. Il est nécessaire de donner des conseils au pluriel - ils seront alors utiles à tout le monde, car dans ce cas chacun, en fonction de sa conscience, y trouvera quelque chose d'utile pour lui-même. Ne discutez jamais avec ceux qui ne se reconnaissent pas comme vos subordonnés, même s'ils vont à l'encontre de la vérité, sinon vous les mettrez en colère contre l'Écriture Divine. Chapitre 43 : Du fait qu'il n'est pas nécessaire de montrer son autorité sur les novices et de leur ordonner ce qui n'a rien à voir avec leurs devoirs, et que la grâce accompagne les commandements des humbles et des prudents. Si une personne craignant Dieu et humble dit à son frère de faire quelque chose, alors sa parole, prononcée pour l'amour de Dieu, forcera le frère à obéir et à faire ce qu'on lui a dit dans un souci de confirmation. Et si une personne commande à son frère non pas avec la crainte de Dieu, mais pour montrer sa puissance, alors Dieu, qui voit ce qui est caché dans le cœur, ne demandera pas au frère de l'écouter, et encore moins de le faire. Après tout, on peut clairement distinguer ce qui est fait pour l’amour de Dieu et ce qui est fait pour affirmer son propre pouvoir. Cette dernière est remplie de colère et de confusion et vient clairement du malin. 2. Un frère a été offensé par l'autre. Il en entendit parler, alla se repentir auprès de son frère offensé. Mais il ne lui a même pas ouvert la porte. Alors le frère vint voir l'aîné et lui en parla. L'aîné lui expliqua : - Dans ton cœur, tu ne trouveras pas d'excuse pour toi-même : tu as mentalement blâmé ton frère, croyant qu'il était responsable de tout, mais tu t'es justifié, et donc il n'a pas été avisé de t'ouvrir la porte. Faites ceci, même s'il a péché contre vous : allez vers lui, croyant dans votre cœur que vous avez péché contre lui, et justifiez votre frère en tout, et alors le Seigneur lui demandera de faire la paix avec vous. Le frère obéit et fit ce que l’aîné lui avait conseillé. Il s’est approché de la cellule de l’homme offensé et a frappé. Dès qu'il entendit les pas, il se précipita vers la porte, l'ouvrit et embrassa l'innocent de tout son cœur. Depuis, une paix durable règne entre eux. 3. L'ancien dit : " Ne méprisez pas le subordonné, car vous ne savez pas si l'Esprit de Dieu est en vous ou en lui. J'appelle subordonné celui qui vous sert. " 4. Quand Abba Roman mourait, ses disciples se rassemblèrent autour de lui et demandèrent : – Comment pouvons-nous continuer à gérer toutes nos affaires ? "Je n'ai jamais commencé à dire quoi que ce soit à aucun d'entre vous sans avoir pris à l'avance la décision de ne pas être en colère contre qui que ce soit si l'auditeur ne faisait pas ce que j'avais ordonné." Ainsi, nous avons vécu en paix tout le temps. Frère, l'âme de quelqu'un d'autre vous a-t-elle été confiée ? Préparez-vous au combat, il y a une lutte considérable qui vous attend, que seuls les hommes parfaits peuvent mener, soyez sobres, car diriger votre frère demande une grande attention. Ne le méprisez pas, mais communiquez les uns avec les autres avec respect. Sinon, à cause de votre négligence, l'ennemi lui mettra des pensées (mauvaises) parce que vous vous serez livrés à l'impur. 2. Celui qui transgresse les limites de la pureté et de la chasteté et exige des novices la satisfaction de la volupté encourt un tourment terriblement terrible, je pense, pas moins que pour les crucificateurs du Seigneur - parce qu'il a osé corrompre l’église sacré de Dieu, que le Saint-Esprit lui a confié. 3. L'Apôtre a dit : Si quelqu'un détruit l’église de Dieu, Dieu le punira (1 Cor 3 :17). Mais celui qui obéit à une telle personne sera aussi puni par Dieu. Qu'est-ce qui l'empêche d'imiter le chaste Joseph ou d'être jaloux de la bienheureuse Suzanne ? Joseph, bien qu'il ait été vendu comme esclave, n'a pas cédé aux avances de sa maîtresse, et même les menaces de mort n'ont pas pu ébranler l'amant de Dieu. Au début, la maîtresse a harcelé le jeune homme, lui promettant de lui accorder de nombreux biens, et comme il ne l'écoutait pas, elle a commencé à le menacer de torture et de mort. Mais Joseph n'a jamais renoncé à sa chasteté, mais a préféré la mort à une chute abominable, bien qu'il se soit trouvé dans une situation extrêmement difficile. Joseph obéit en tout à ses maîtres, mais se retira pieusement du péché, nous laissant un exemple (1 Pierre 2 :21) de la façon d'agir. De la même manière, la bienheureuse Suzanne a préféré la mort au péché devant Dieu. 4. Comme nous le conseille l'apôtre, frères, travaillez à votre propre salut avec crainte et tremblement (Phil 2 : 12). L'ennemi s'oppose très fortement à ceux qui pratiquent la vertu, essayant de les attraper en tout. Mais si nous prêtons attention à nous-mêmes et adhérons à la crainte de Dieu, nous piétinerons facilement l’ennemi. 5. Il est nécessaire que les aînés soient un modèle pour les plus jeunes dans toutes les vertus. Ne donnons pas de raisons à ceux qui cherchent des raisons. Le Seigneur dit : Celui qui fait et enseigne sera appelé grand dans le Royaume des Cieux (Matthieu 5 : 19). Et l'apôtre nous conseille : Soyez un exemple pour les fidèles (1 Tim 4,12) et aussi : si vous êtes un leader..., gouvernez avec zèle (Rom 12,8), et que personne ne méprise votre jeunesse (1 Tim 4,12). Veillez à ne pas abuser de la position d'un enseignant : non pas en régnant sur l'héritage de Dieu, mais en donnant l'exemple au troupeau ; et lorsque le Grand Berger apparaîtra, vous recevrez une couronne de gloire qui ne se fane pas (1 Pierre 5 : 3-4). Et l'apôtre dit aussi : Soyez mes imitateurs, comme je le suis du Christ (1 Cor 11, 1). Et toute arrogance est étrangère aux fidèles, comme le dit l’apôtre : Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles (Jacques 4 :6). 6. Frère, avez-vous été nommé abbé ? Ne soyez pas arrogant, mais soyez parmi vos frères, comme l'un d'eux. Souvenez-vous de vos travaux antérieurs lorsque vous étiez dans l'obéissance, et sachez que les frères traversent cela maintenant, alors ne les écartez pas, mais venez toujours à leur secours. Celui qui prend soin de ses frères, les instruit et les réprimande, plaît au Seigneur et reçoit l'honneur. Pour ceux qui sont miséricordieux envers leur prochain, le Seigneur sera toujours miséricordieux. L'aumône donnée par un mari est comme un sceau sur lui. 7. Tant qu'une personne ne montre pas sa puissance, elle semble douce et compatissante. Mais ayant reçu le pouvoir de commander, il l'utilise de manière imprudente. Retirez-lui le pouvoir et il ne pourra plus exécuter ses ordres. Puis il se rend compte de son impuissance, qu'il n'avait pas remarqué auparavant en raison d'un manque de sagesse, lorsque le pouvoir a obscurci son esprit. L'abbé doit dire au novice ce qu'il doit faire, et si le novice n'exécute pas l'ordre, lui dire quel mal en résultera. Si vous avez été chargé d'enseigner le Seigneur, mais qu'ils ne vous obéissent pas, soyez triste en vous-même, mais ne montrez pas extérieurement de l'embarras. Grâce à cette tristesse intérieure, vous ne serez pas condamné avec ceux qui n'obéissent pas. Et si vous êtes indigné, la même tentation vous arrivera. 2. Celui qui avertit et instruit un pécheur avec la crainte de Dieu lui inculque une vertu opposée à son péché. Et quiconque se souvient du mal et jure avec haine, selon la loi spirituelle, tombe dans la même passion. 3. Si une personne ne vous écoute pas du premier coup, ne la forcez pas et n’essayez pas de discuter avec elle. Essayez simplement d’obtenir pour vous-même les avantages qu’il a rejetés. Votre gentillesse vous sera plus utile que sa correction. Abba Macaire a dit : "Si vous blâmez quelqu'un et tombez dans la colère, cela signifie que vous n'êtes pas moins sensible à la passion. Et c'est mal de sauver les autres et de se détruire soi-même." Chapitre 44 : Que celui qui fait le bien ne doit pas interrompre son travail, même si tout ne se passe pas parfaitement, mais se remonter le moral et essayer de terminer le travail Le frère vint trouver Abba Pimen et lui dit : – Je sème un champ et j’en fais l’aumône, est-ce que je fais la bonne chose ? "C'est vrai", approuva l'aîné. Le frère partit ravi et multiplia ses aumônes. Quand Abba Anub entendit parler de cela, il dit à Abba Pimen : « N'as-tu pas peur de Dieu pour dire de telles choses à ton frère ? Et deux jours plus tard Abba Pimen appela ce frère et lui dit en présence d'Abba Anuv : – Répétez ce que vous m’avez dit la dernière fois, sinon je me suis laissé distraire à ce moment-là. «J'ai dit que je sème le champ et que je fais l'aumône de ses fruits.» "Et moi", dit Abba Pimen, "je pensais que vous parliez de votre frère convers." Si vous faites une telle chose, alors ce n’est pas monastique. En entendant cela, le frère fut bouleversé et dit : "Je n'ai pas d'autre affaire que celle-ci et je ne peux m'empêcher de semer mon champ." Quand le frère partit, Abba Anub se repentit auprès de l'aîné : Avva Pimen lui a pardonné et a dit : "Je savais dès le début que cultiver un champ n'était pas une tâche monastique, mais je l'ai dit pour ses pensées, pour inspirer mon frère à réussir en amour. Et maintenant il est parti, bouleversé, mais il fera de même. "Je déteste voir la vanité des jeunes moines." Ils travaillent, mais ne reçoivent pas de récompense, car ils recherchent la gloire humaine. "Mais je comprends ces moines", lui objecta un autre, plus expérimenté, "il est plus utile pour un jeune homme d'être vaniteux que d'être paresseux". En tout cas, quand il est vaniteux, il est obligé de s'abstenir, de rester éveillé, de supporter le froid, d'augmenter l'amour et d'endurer les chagrins pour la louange. Après avoir acquis un tel mode de vie, la grâce de Dieu lui vient et lui demande : « Pourquoi ne travaillez-vous pas pour moi, mais pour le bien des gens ? Et la grâce convaincra le jeune homme de rechercher non pas la gloire humaine, mais celle de Dieu. En entendant ses paroles, l'aîné confirma : 3. Le frère dit à Abba Pimen : "Je donne du pain ou autre chose à mon frère, mais les démons souillent tout, et il s'avère que je fais ça pour plaire aux gens." «Même si votre aumône était faite pour plaire aux gens, vous avez donné à votre frère ce dont il avait besoin», dit l'aîné et il donna la parabole suivante. – Deux agriculteurs vivaient dans un village. L'un d'eux a semé un peu de grain sans vannage, et l'autre n'a rien semé et n'a rien fait du tout. Et puis est arrivée la famine. Dites-moi, lequel d'entre eux survivra ? "Bien sûr, il a semé un peu de grain sans vannage", répondit le frère. "C'est comme ça qu'on fait", note l'aîné, "on sème peu de grains et même des grains sans vannage, juste pour ne pas mourir de faim." 4. Amma Sarah a dit : " Il vaut mieux faire l'aumône devant les gens que de ne pas le faire du tout. Même si au début l'aumône est faite pour plaire aux gens, mais à la fin elle plaît à Dieu. " Chapitre 45 : Que l'abbé doit instruire soigneusement les frères les plus faibles afin de leur apprendre l'obéissance, la patience et autres exploits, et toujours être miséricordieux envers les nouveaux venus Abba Agathon aimait Abba Alexandre, car c'était un ascète très patient, modéré dans ses pensées et très bienveillant. Il arriva un jour que ses disciples trempaient une vigne dans la rivière. Abba Alexandre fit également de même, docilement et tranquillement, mais les frères se plaignirent de lui auprès de l'aîné : « Frère Alexandre reste debout et ne fait rien. Abba Agathon, voulant les guérir, dit : "Frère Alexandre, fais mieux tremper la vigne pour qu'elle devienne douce comme le lin." Il était bouleversé en entendant cela. Mais plus tard, l'aîné le consola : « Penses-tu que je ne savais pas que tu étais bon dans ton travail ? » Mais je t'ai dit cela, frère, pour guérir leurs pensées au sujet de ton obéissance. Frères, une ville ne se construit pas d’un coup, et la guerre se déroule toujours sous la direction. Tout grandit petit à petit pour atteindre la perfection. Une personne inexpérimentée dans les affaires militaires ne peut pas manier un arc ou combattre au corps à corps aussi bien qu'une personne expérimentée. Et un enfant ne peut pas courir aussi vite qu’un adulte. Si vous donnez trop de poids à un enfant, vous le paralyserez. Et au contraire, si vous ne lui apprenez pas à travailler, il grandira bon à rien. Ainsi, le débutant doit être guidé judicieusement et ne pas lui imposer, par arrogance, des fardeaux au-dessus de ses forces. Mais au contraire, ne le regardez pas avec dédain et ne méprisez pas ses besoins spirituels. Tout comme un jardinier prend soin d’une plante de toutes les manières possibles, vous devriez aussi le faire. Ce frère est un nouveau venu. Par conséquent, donnez-lui un exploit dans la limite de ses forces et traitez-le avec compréhension, en vous rappelant comment vous avez vous-même appris à obéir à vos aînés. S'il est faible de corps, ne le chassez pas, mais travaillez avec lui, en tolérant son incompétence. Autrefois moine, un ancien homme riche romain, s'installa dans la Skete non loin de l'église. Il avait un esclave qui s'occupait de lui. Lorsque le prêtre vit que ce moine était en mauvaise santé, il se rendit compte qu'avant cela il avait vécu à Rome dans le confort et, par obéissance à la providence de Dieu, l'installa près de l'église du monastère. Le Romain a vécu à Skete pendant vingt-cinq ans et est devenu célèbre en tant que voyant. Lorsqu'un des grands pères égyptiens entendit parler de lui, il vint le voir, espérant savoir quel exploit physique il accomplissait. Il est venu dans sa cellule, ils se sont embrassés et, après avoir prié, se sont assis. L'Égyptien remarqua que le vieil homme perspicace portait des vêtements doux, qu'il plaçait sous lui un tapis de peau et un petit oreiller, et que ses pieds propres étaient chaussés de sandales moelleuses. Voyant cela, il fut tenté, car un tel mode de vie n'était pas accepté en Égypte et des exigences sévères étaient imposées à tout le monde. Le vieillard perspicace comprit que l'invité avait été tenté et dit au serviteur : - Organisons un dîner de fête en l'honneur de l'Abba en visite. Le serviteur trouva des légumes et les fit cuire. Quand l'heure du déjeuner arriva, ils commencèrent à manger. L'aîné prit aussi du vin, qui lui avait été prescrit à cause de sa maladie, et ils burent ce vin. Le soir venu, ils lurent les Douze Psaumes et se couchèrent. Ils accomplirent la même règle de prière à minuit. Le matin, l'Égyptien se réveilla et, demandant à l'aîné de prier pour lui, partit sans en tirer aucun bénéfice. Lorsque l'Égyptien eut parcouru une courte distance, l'ancien, voulant lui apporter un bénéfice spirituel, l'envoya chercher et l'appela près de lui. Et quand il arriva, il le reçut avec joie et lui demanda : «Je suis égyptien», répondit l'invité. -Qui étais-tu au village ? -As-tu mis une literie sous toi ? – Y a-t-il de la litière sur le terrain ? – Qu’avez-vous mangé sur le terrain et quel type de vin avez-vous bu ? – Trouverez-vous de la nourriture et du vin sur le terrain ? - Mais comment n'es-tu pas mort de faim ? «J'ai mangé des crackers, et s'il y avait des pains plats, alors des pains plats et je les ai arrosés d'eau. « C’est très difficile de manger ainsi », remarqua l’aîné. – Y avait-il des bains publics dans le village pour se laver ? "Non", répondit l'Égyptien, "mais quand nous avions besoin de nous laver, nous allions à la rivière." Lorsque l'aîné interrogea l'Égyptien sur tout et apprit toutes les difficultés de son ancienne vie, alors, pour le bien de son bénéfice spirituel, il lui raconta son ancienne vie dans le monde : «Moi, l'humble homme que vous voyez devant vous, je viens de la grande ville de Rome et j'étais un homme noble à la cour de l'empereur», dès que l'Égyptien entendit cela, il se repentit de ses pensées et commença à écouter attentivement, et l'aîné continua. " J'ai quitté la ville et je suis venu dans ce désert. Je possédais de grands palais et j'étais très riche, mais j'ai méprisé tout cela et je me suis installé dans cette petite cellule. J'avais des lits en or pur, des couvre-lits coûteux. Maintenant, à leur place, Dieu m'a donné cette literie et cette peau. J'avais des vêtements coûteux, mais maintenant je porte une simple cape. J'ai dépensé beaucoup d'or pour mon dîner, et en retour Dieu ne m'a donné que ce que vous voyez maintenant : quelques légumes et une petite coupe de vin. J'ai été servi par de nombreux serviteurs, et, à leur place, par la grâce de Dieu, seul ce vieil homme me sert. Au lieu d'un bain, je verse un peu d'eau sur mes pieds et je porte des sandales à cause de ma faiblesse. Au lieu de musique à cordes, j'entends seulement douze psaumes la nuit, au lieu des péchés que j'ai commis dans le monde, j'accomplis immédiatement un petit service. - Comment trouves-tu la vie dans ta cellule maintenant ? "Regardez Abba Arsène", dit le prêtre, "dans le monde, il était un proche collaborateur de l'empereur". Il avait des milliers de serviteurs, ceints de ceintures dorées, portant des robes dorées avec des ornements dorés. Ils le servaient et il s'allongeait sur de précieuses nattes moelleuses. Et toi, berger, tu as trouvé ici une paix à laquelle tu ne pourrais même pas penser dans le monde. Et lui, qui s'amusait dans le monde, ne trouvera jamais le repos ici. Ce qui est facile pour vous est difficile pour lui. En entendant cela, l’aîné fut ému et se repentit : - Pardonne-moi, Abba, j'ai péché. En vérité, c'est le véritable chemin de la vie monastique. Car il est venu à l'humilité, et moi seulement au repos. Ne forcez pas un vieil homme à travailler, car il a épuisé son corps en travail depuis sa jeunesse. La crainte consciencieuse de Dieu lui suffit. Si une personne a vieilli, accomplissant la volonté de Dieu, un travail intelligent et répondant aux exigences de sa conscience lui suffisent pour être sauvée. 2. Respectez les anciens pour l'amour du Seigneur et pour l'amour des frères les plus prudents, qui, voyant quel honneur est fait à la vertu, intensifieront encore leur zèle. "Je t'ai refusé", répondit Achilla, "parce que je n'ai pas le temps et que tu ne seras pas triste." Et si je ne le fais pas pour lui, il pensera, eh bien, l'aîné, ayant entendu parler de mes péchés, ne voulait pas le faire pour moi - alors la corde se brisera, c'est-à-dire qu'il perdra son dernier espoir. Et j'ai encouragé son âme, afin qu'il ne soit pas consumé par une tristesse excessive (2 Cor 2, 7). 2. Un jour, les pères (Abba Pimen était avec eux) arrivèrent dans la maison d'un homme aimant le Christ. Quand ils mangeaient, ils servaient la viande, et tout le monde mangeait sauf Abba Pimen. Les anciens étaient surpris qu’il ne mangeait pas, car ils connaissaient son don de discernement. Lorsqu'ils se relevèrent, ils lui demandèrent : - Pimen, pourquoi as-tu fait ça ? « Pardonnez-moi, mes pères », répondit-il. "Vous avez mangé et personne n'a été tenté." Et si je mangeais de la viande, comme il y avait beaucoup de frères au repas, cela nuirait à leur vie spirituelle. Ils disaient : « Pimen mange de la viande, mais pourquoi sommes-nous pires ? » Et les pères admiraient son don de discernement. 3. Un frère a demandé à l'un des pères si une personne se souille si elle pense à une pensée impure. Les pères ont commencé à discuter de cette question. Certains ont dit : "Non", objectèrent d'autres, "sinon nous, les gens ordinaires, ne pourrons pas nous échapper." L’essentiel est de ne pas commettre de péché physiquement. Le frère s'est rendu chez l'aîné le plus expérimenté et lui a posé des questions à ce sujet. L'aîné répondit : – Chacun sera interrogé en fonction de la mesure qu’il a atteinte. « Pour l’amour de Dieu », a demandé le frère, « explique-moi ta mystérieuse réponse. » "Ici repose une chose précieuse", répondit l'aîné, "deux frères s'en sont approchés." L’un a réalisé une grande mesure, l’autre une petite. Si la pensée d'un frère qui a atteint la perfection dit : « Je veux que j'aie cette chose », alors le frère la retranchera immédiatement et ne sera pas souillé. Et celui qui n'a pas encore atteint une grande mesure, même s'il continue à convoiter cette chose, accablé par les pensées, ne sera pas souillé s'il ne la prend pas entre ses mains. Frère, soutiens les faibles, mais le frère fort n'a pas besoin de cela de ta part. Comme le dit l’Écriture, ce ne sont pas les bien portants qui ont besoin d’un médecin, mais les malades (Matthieu 9 : 12). Et encore une chose : nous qui sommes forts, devons endurer les faiblesses des faibles (Rom 15 : 1). 2. Abba Pimen a dit : " Si quelqu'un pèche mais refuse, ne le réprimande pas, sinon vous lui couperez le désir de se repentir. Au contraire, dites-lui : " Ne vous découragez pas, frère, et soyez prudent à l'avenir. " Alors vous réveillerez le repentir dans son âme. Si un frère quitte le monastère sous un prétexte quelconque, puis tombe malade ou se repent simplement et retourne au monastère, ne le chassez pas, au contraire, acceptez-le à nouveau comme partie intégrante de votre corps. Laissez-le pécher en quittant le monastère, et soyez miséricordieux envers lui, à cause du Seigneur, qui a dit : Comme vous l'avez fait à l'un de mes plus petits frères, c'est à moi que vous l'avez fait (Matthieu 25 :40). 2. Il est interdit de prendre soin uniquement de soi. Le Sauveur a dit : Ne vous inquiétez pas de votre vie, de ce que vous mangerez ou de ce que vous boirez (Matthieu 6 :25), etc. Et l’Apôtre conseille : Que chacun ne se soucie pas seulement de lui-même, mais aussi des autres (Phil 2 :4). Ainsi, il a placé l'amour au-dessus de toutes les réalisations et de tous les dons (Cf. : 1 Co 13, 1-13). 3. Une bonne chose est la prière accompagnée du jeûne. Mais le jeûne n'est justifié que par la charité. Comme le dit l’Écriture : je veux la miséricorde, pas le sacrifice (Matthieu 9 : 13). 4. Regardez comment le Prophète dénonce les impitoyables : il n'a pas pensé à faire preuve de miséricorde, mais il a poursuivi un homme pauvre, indigent et au cœur brisé afin de le tuer (Ps 109 : 16). Et encore : Ceux que Tu as frappés, ils les poursuivent encore, et les souffrances de ceux que Tu as blessés se multiplient (Ps 68, 27). 5. Le Sauveur nous commande d’être généreux lorsqu’il dit : Soyez miséricordieux, tout comme votre Père est miséricordieux (Luc 6 :36). Il appelle bienheureux les miséricordieux : Bienheureux les miséricordieux, car ils recevront miséricorde (Matthieu 5 : 7). Il nous a également ordonné de dire dans la prière à Dieu : Et pardonne-nous nos dettes, comme nous pardonnons à nos débiteurs (Matthieu 6 : 12). 6. Acceptez l'égaré et celui qui s'est repenti, s'il a vraiment fait preuve d'un repentir pur et authentique. Écoutez les paroles de l'apôtre : Il vaut mieux que tu lui pardonnes et que tu le réconfortes, afin qu'il ne soit pas consumé par une tristesse excessive. Et c'est pourquoi je vous demande de montrer cet amour (2 Cor 2 :7-8). 7. Et il dit encore : Nous vous en supplions également, frères, réprimandez les désordonnés, consolez les découragés, soutenez les faibles, soyez patients envers tous. Veillez à ce que personne ne rende le mal pour le mal ; mais recherchez toujours ce qui est bon les uns pour les autres et pour tous (1 Thessaloniciens 5 :14-15). Pas de manière à faire preuve d'humilité et de soumission pendant un certain temps, puis très vite, paresseusement et sans vergogne, à assister aux services divins et aux veillées nocturnes. Vous ne pouvez pas remercier pour le repas d’aujourd’hui et vilipender le cuisinier et le chef de repas demain. Souvenez-vous des paroles du Prophète : Je mange de la cendre comme du pain (Ps 101 :10). Souvenez-vous du vinaigre et du fiel que le Seigneur a mangés pour nous. Et mangez tout ce que vous donnez avec gratitude. En bref, vous ne pouvez pas d'abord vous humilier, faire preuve d'abstinence, de respect et de toute autre vertu, puis vous livrer à l'intempérance et à l'indifférence à tout, car dans ce cas, vous pouvez encourir une terrible colère contre vous-même pour le fait que, après avoir reçu le pardon, vous avez méprisé votre bienfaiteur. Alors vous serez retranché comme une partie du corps pourrie et incurablement malade, et désormais vous n’aurez plus la possibilité de vous repentir et de vous corriger. Le Seigneur nous a prévenus à ce sujet : Voici, vous êtes guéri ; Ne péchez plus, de peur qu’il ne vous arrive quelque chose de pire (Jean 5 : 14). Avec la crainte de Dieu, travaillez constamment à votre salut, afin que vous puissiez vous relever après votre précédente défaite et être récompensé par la joie de votre Seigneur avec tous ceux qui Lui ont plu. 9 . Si un frère, incapable de supporter les abus, quitte le monastère et que vous partez à sa recherche, alors, après l'avoir trouvé, parlez-lui paisiblement, afin de ne pas ajouter une nouvelle douleur à sa souffrance. Prenez garde à vous-même, de peur d’être tenté (Ga 6 : 1). Un ancien avait douze disciples. Il arriva que l'un d'eux, tenté par le diable, se rendit au village et tomba dans la fornication avec une femme. Il commença à aller secrètement vers elle après Matines et revint le lendemain matin alors qu'il faisait encore nuit. Les frères comprirent où il allait, et Abba aussi, mais il ne dit rien, pour ne pas confondre celui qui était perdu. Et comme les frères se plaignaient du péché de l’abbé, un matin l’abba se rendit dans la cellule de son frère. Il revint bientôt, mais lorsqu’il quitta le village, il enfila précipitamment un manteau de femme au lieu du sien. Avva entra dans la cellule et vit un manteau de femme, mais fit semblant de ne rien remarquer et demanda : - Oui, c'est à proximité, je faisais une course. -Tu n'es pas allé au village ? - Abba a demandé. - Alors, à qui as-tu la cape ? Lorsque le frère comprit qu’il s’agissait d’un manteau de femme, il le jeta par terre aux pieds de l’Abba en disant : - Pardonne-moi, Abba, je ne le ferai plus. Abba lui a pardonné et a ordonné : - A partir de maintenant, mon enfant, fais attention à toi. Car quel gain avez-vous de cette impureté, sinon la honte et le reproche de la part des gens, et au siècle prochain - du feu inextinguible, où le ver ne meurt pas et le feu ne s'éteint pas ? (Mc 9, 44). S'il vous plaît, mon frère, restez loin de cette abomination. Le frère s'est repenti, est tombé aux pieds de l'aîné, versant des larmes et de tout son cœur demandant pardon à Dieu. Ainsi, grâce à l’amour de Dieu pour l’humanité et à la généreuse patience du saint aîné, le frère cessa de pécher et commença à grandir dans la vie spirituelle. Non seulement il a fait preuve d'un repentir ardent, mais il a également plu à Dieu avec de bonnes actions, de sorte que les frères, voyant son repentir et son succès, ont loué Dieu. Parfois, on demandait à l'Abba d'expliquer pourquoi il n'avait pas réprimandé son frère, même s'il savait qu'il péchait, mais il était patient jusqu'au moment venu. Il l'envoya avec un de ses moines et le communiqua aux habitants de Kinovia : "Le navire s'est écrasé en pleine mer, a perdu le contrôle et a atteint la terre avec difficulté. Voulez-vous couler le navire survivant ?" Les frères monastiques se rendirent compte qu'Abba Anthony avait envoyé leur frère et l'acceptèrent immédiatement. Chapitre 49 : Pour que l'abbé ne regarde pas calmement comment ses subordonnés pèchent, mais les réprimande, les punit et les guérit de toutes les manières Une fois Abba Macaire d'Alexandrie vint chez Abba Pacôme de Tavennes. Pacôme lui demanda : – J’ai des frères désordonnés, que dois-je en faire ? Punir? "Vous devez les punir et juger avec justice ceux qui sont sous vos ordres", répondit Abba Macaire, "Ne jugez simplement pas les étrangers." Après tout, l’Écriture dit : Ne jugez-vous pas ceux qui sont à l’intérieur ? Mais Dieu juge ceux qui sont dehors (1 Co 5, 12-13). 2. Que vos actions soient basées sur la connaissance du Seigneur, vous ne vous laisserez alors pas prendre dans les pièges du diable. Habituellement, l'ennemi essaie d'attirer les ascètes avec une apparence attrayante et, sous couvert du bien, crée le mal. 3. Si vous allez demander à l'abbé un frère expulsé du monastère parce qu'il a corrompu les mœurs de la confrérie, n'essayez pas de convaincre l'abbé de quoi que ce soit, mais rappelez-lui simplement le sort de ce frère. Et tout le reste est entre les mains de Dieu. Après tout, il peut arriver que le frère n'ait pas réalisé son intention malveillante antérieure et si, grâce à votre médiation, il est accepté dans le monastère et qu'il cause à nouveau du mal à toute la fraternité, vous deviendrez le coupable du mal. Ainsi, une étincelle pénétrant dans une grange peut ruiner le travail d’une année entière. Chacun doit tolérer son prochain, ce que la simple raison nous impose, mais pas au-delà de toute mesure. Bienheureux est celui qui tolère son prochain pour l'amour de Dieu. Mais malheur à celui qui se laisse tolérer et ne parvient pas à reprendre ses esprits. 4. Si vous avez un disciple et que sa négligence et son inattention constantes rompent votre lien avec la piété, ne soyez pas surpris de cela et ne laissez pas la lâcheté captiver votre esprit, sinon vous vous ferez du mal et vous ne l'aiderez pas. Souvenez-vous du serviteur du prophète Élisée. Et si l'étudiant atteint un grand mal, souvenez-vous de celui qui, de l'apôtre, est devenu un traître. Existe-t-il encore une personne aussi ingrate et méchante qui blâmera l'enseignant pour la chute de l'élève, et non le mauvais choix de l'élève lui-même ? Dieu a créé l'homme pour qu'il soit autocratique. Par conséquent, ceux qui ont accompli une bonne action sont destinés aux honneurs et aux couronnes. Et pour les criminels et les méchants - punition et tourment. Si le mal causé par une personne se propage à plusieurs, on ne peut pas être patient. Vous ne devez pas penser à votre propre bien, mais au bien de nombreuses personnes qui luttent pour le salut. La vertu de plusieurs contient plus d’avantages que la vertu d’un seul. Fin, et gloire à notre Dieu ! Amen Vous pourriez être intéressé par :