Том III

Глава 1: Про те, що не можна судити про людину за підозрою і взагалі не вірити жодним підозрам 1. З житія святого Іоанна Милостивого Якось один чернець прибув до Олександрії з гарною дівчиною. Деякі клірики Олександрійської церкви, побачивши їх удвох і розцінивши це як велику спокусу для оточуючих, вирушили з доносом до патріарха. Блаженний Іван, повіривши їм на слово і вирішивши, що вони так роблять тільки через ревнощі до Бога, велів висікти батогами ченця і дівчину і ув'язнити їх у в'язницю окремо. Його наказ було виконано, і тюремні камери прийняли нових в'язнів. Тієї ж ночі патріарху уві сні з'явився побитий чернець, показав закривавлену спину і запитав просто і нехитро: – Невже тобі подобається це, владико? Повір, ти тут помилився, як часто буває з людьми. Святий Іван прокинувся і одразу послав по ченця. В'язня звільнили з-під варти і привели до нього – після бичування той ледве тримався на ногах. Патріарх глянув на нього і зрозумів, що саме його він бачив уві сні. Щоб переконатися, чи бачив він уві сні ті самі рани від бичів, наказав йому оголити спину. Монах (це сталося явно промислово) почав розмотувати рушник, і так сталося, що відкрилися його таємні уди - бідолаха почервонів від сорому: він виявився скопцем. Хто б міг подумати, адже він був такий молодий! Патріарх одразу ж наказав зняти донощиків з посад і на три роки відлучити від церкви, а боголюбного ченця попросив пробачити йому гріх, скоєний через незнання. – Тільки, – сказав святий чоловік, – не можу схвалити твою поведінку. Як ти, чернець, так необережно ходив по всьому місту, сам дуже молодий і ще разом із жінкою. Ти багатьом подав привід до спокуси. – Благословенний Господь, Владико, не брехатиму, – відповів збентежений юнак з явною смиренністю. – Нещодавно, коли я був у Газі і поспішав на поклоніння святим Кіру та Іоанну, увечері до мене підійшла ця дівчина. Вона впала мені в ноги і попросила взяти її з собою, сказавши, що вона єврейка і хоче стати християнкою. Я злякався осуду від Господа, що наказав не зневажати жодного з цих малих (Мт 18,10), і послухавши її прохань, дозволив ходити зі мною. Підбадьорило мене і те, що я каліка, і тому ворог не зможе вкинути мене в спокусу. Коли ми прибули до храму святих і помолилися, я почав її оголошувати. З того часу так і знаходжуся тут, зберігаю в серці простоту, живу милостиною, стараючись заради того, щоб, якщо це буде можливо, влаштувати її в обитель дев. Вислухавши його, блаженний чоловік вигукнув: – Горе нам, скільки рабів Божих служать Господу потай, а ми залишаємось у невіданні. Патріарх наказав видати ченцю сто монет, але той не взяв грошей, сказавши: – Якщо монах має віру, гроші йому не потрібні. А якщо в нього виникає любов до грошей, то не залишається місця для віри. Він уклонився патріарху і пішов. 2 . Після цього патріарх став наставляти всіх утримуватися від засудження ченців. Він повторював дивовижний вислів пам'ятного государя Костянтина. Коли на Вселенському Соборі в Нікеї імператору вручили записки зі звинуваченнями деяких єпископів, він не став їх читати, вигукнувши: – Навіть якщо поруч зі мною єпископ чи чернець буде блукати, я краще зніму з себе мантію і накрию його, щоб ніхто не бачив. Государ чудово розумів, що гріхи таких відомих чоловіків одразу стають загальним надбанням і не тільки вчать нехтувати тим, що раніше було в честі та волання до совісті, а й стають приводом до зла, цілком виправдовуючи його. Тому і патріарх надалі не читав доноси на ченця-скопця, які потім не раз йому подавали письмово, ні усні скарги на Віталія Великого. Цей Віталій раніше чинив подвиг безмовності в монастирі ченця Серидона і на той час перебрався до Олександрії, де став вести такий спосіб життя, що зустрічався з багатьма людьми, чим одразу ж скористалися наклепники. Але перед Богом він був ревнителем благодаті, як показало все його життя. Віталій з'явився у місті, коли йому було вже за шістдесят. Він одразу ж ретельно переписав імена всіх блудниць, яких знаходив у кублах, і влаштувався на роботу, отримуючи за неї дванадцять оболів на день: один витрачав на свою щоденну юшку, а після заходу сонця йшов до якоїсь блудниці і віддавав їй одинадцять оболів зі словами: - Візьми, і цю ніч бережи себе без погані. Так роблячи, він проводив усю ніч, стоячи на колінах у кутку якоїсь комірчини, де жила така жінка. Вдягнувши руки до неба, він читав уголос псалми і молитви до Бога про заблудлу душу, а вранці йшов, узявши з неї обіцянку нікому не розповідати про те, що було вночі. Але одна з них наважилася порушити клятву і розповіла те, про що говорити не було наказано. Але молитва старця відразу зрадила її бісу. Побачивши, як вона біснується, більше вже жодна з цих нещасних не наважувалася говорити про Віталія. Старця ж непокоїло лише одне: як врятувати душі тих, хто наклепував на нього, і він молився, щоб гріх був прощений їм. Його старанні праці започаткували порятунок багатьох. Адже продажні жінки бачили його всеношну, чули, як його уста твердили божественні молитви, в яких блаженний чоловік не втомлювався просити, щоб вони виправилися і врятувалися, залишивши свій лукавий промисел, повернулися до цнотливого життя за істинними і добрими правилами. Деякі з них наважувалися змінити свій спосіб життя та відмовлялися від свого порочного заняття. А деякі взагалі зрікалися світу, обравши люб'язний їм чернечий шлях. Але ніхто навіть не здогадувався про таємний подвиг Віталія, крім Бога, який вірно вів його шляхом спасіння. Якось, коли старець виходив зі столичного кубла, йому зустрівся якийсь розпусник, який зібрався за плату отримати мерзенне задоволення. Він з усією силою вдарив подвижника по шиї і вилаяв: – Коли ж ти, христопродавець, нарешті відчепишся від своїх лукавих занять? - Нещасна людина, - відповів старець, - тобі самому таку ляпас дадуть, що на твій крик збіжиться вся Олександрія. Перш ніж цей божественний чоловік переселився до Господа, він, як і раніше, тулився в тісній келії, збудованій у місті Геліополі, поряд з невеликою будинковою церквою, де він часто богослужив. Коли Віталій уже відійшов до Господа, але про це ще ніхто не знав, до блудника, що вдарив старця, підійшов якийсь надзвичайно потворний ефіоп і завдав важкої і різкої ляпаса, - дзвін був чути далеко навколо. Ефіоп при цьому додав: – Тепер покажи всім ляпас, який свого часу тобі наказав дати чернець Віталій. Нещасний одразу почав кататися по землі, одержимий бісом. Чи не вся Олександрія збіглася подивитися на нього, як і пророкував праведник. Минуло чимало часу, перш ніж він зміг підвестися. Біснуватий скинув із себе одяг і так побіг до дому святого з криком: - Помилуй мене, рабе Божий Віталію, великі мої гріхи перед Богом і перед тобою. Народ бачив, як він нарешті добіг до келії старця. І тут демон кинув його на землю і, вигукнувши жахливий крик, вийшов з нещасного. Люди підійшли до будинку і тільки тут помітили, що святий стоїть навколішки, а душа його вже відійшла до Бога. На підлозі лежала записка. Її підняли та прочитали. – Чоловіки олександрійські, – говорилося в ній, – не судіть передчасно, доки не прийде судити Господь. Туг одержимий демоном зізнався, як він образив праведника, як потім почув пророчі слова, які виповнились цього дня. Про цей випадок розповіли патріархові. Той разом із усім клиром прибув на місце, прочитав передсмертну записку святого і сказав: – Якби я надавав значення словам наклепників, то ляпас призначався б мені. На похорон прийшло безліч блудниць. Вони несли свічки та курильниці з фіміамом і гірко, від щирого серця оплакували кончину духовного наставника, від якого отримали стільки корисних навчань. Вони всім розповідали про його життя. Він приходив до них не з лукавими помислами, навіть жодного разу не глянув на жодну з них як на жінку, навіть ні до кого не доторкнувся, не те щоб лягти поряд. Деякі почали дорікати їм у тому, що вони досі приховували це, через що багато хто спокусився про старця. Але вони виправдовувалися, що старець заклинав їх нікому нічого не казати про нього. А чоловік, що отримав ляпас від біса в покарання за зухвалість, прийшов до тями і з тих пір не переставав до кінця своїх днів ходити на могилу блаженного, що стала скарбницею багатьох благодатних дарів, і поминав його піснеспівами. За кілька років він прийняв постриг у монастирі ченця Серидона. За його велику віру в заступництво покійного божественного Віталія, йому віддали келію старця. У ній він провів безмовне життя до своєї кончини. Патріарх віддав хвалу Господу за Його великі милості і за те, що Він не попустив йому, недостойному, сказати і навіть подумати погано про цю блаженну душу. І багато олександрійців повелися дуже мужньо в духовному житті. Якщо раніше вони досить легко засуджували будь-кого, то тепер відмовилися від такої гріховної звички. «Нам, браття, – наставляв їх патріарх, – слід слухати себе і не допускати легковажного засудження інших». Якось я читав життя якогось великого батька, і дійшов до однієї повчальної повісті. Свого часу сталося ось що: 3 . До міста Тир прибули два ченці з якимось дорученням. Коли один із них ішов вулицею, до нього підбігла блудниця на ім'я Порфирія і звернулася до нього: - Чесний отче, спаси мене, як Ісус Христос спас блудницю. Той, зовсім не замислюючись про людську недовірливість, узяв її за руку і на очах у багатьох людей повів через все місто. Негайно пролунала чутка, що чернець узяв за дружину блудницю Порфирію. Тим часом чернець із блудницею ходили містами та селами і одного разу побачили на дорозі покинутого немовля. Порфирія зглянулася на дітей і взяла його на виховання. Через деякий час жителі Тира дізналися, де живуть чернець і блудниця. Побачивши немовля на її руках, вони почали сміятися і знущатися з благородного чоловіка, а їй говорили: - Ти й справді добилася свого, дивись, яка гарна у тебе дитина від ченця. Насмішники, повернувшись до Тир, рознесли всюди чутку, що від ченця народилася дитина, точнісінько Порфирія. Всі вже були готові повірити цим здогадам, особливо люди зіпсовані і розпусні, у яких у самих будинках вистачає прикладів, які змушують повірити і не таке. Знаючи свою порочність, вони легко допускають порочність інших та засуджують усіх і вся. Вони просто насолоджуються будь-якими здогадами і плітками про чужий бруд, бо прагнуть, щоб і інші так само загрузли в розпусті, аби тільки заглушити докори власної совісті. А чесний чернець тим часом постриг Порфирію і дав їй у чернецтві ім'я Пелагії, а потім визначив в обитель дів навчатися безмовності. Він знав день своєї смерті, і незадовго до цього дня вирушив разом з нею в Тир, ведучи з собою дитину, якій тоді вже було близько семи років. Тут одразу всі почали шепотіти, що Порфирія повернулася разом із чоловіком-ченцем. Але коли побачили, що він хворий і близький до смерті, багато мешканців прийшли його відвідати. Він наказав поставити піч для закурення і набити її вугіллям, і на повний голос сказав: – Благословенний Господь, що в давнину зберіг купину невичерпної! Господь, нехай буде мені вірним свідком – цей сильний вогонь навіть не наблизиться до мого одягу, якщо я ніколи не торкався цієї жінки. І вогонь не наблизився. Побачивши це, всі здивувалися і віддали хвалу Богу, Який перед усіма явно прославляє тих людей, які служать Йому таємно. А чернець, довівши свою чистоту, віддав душу в руки Бога. Ось чому умовляю вас усіх, духовні чада, як я вже казав, не поспішатимемо в осуді, але будемо пильні до самих себе, адже це цілком можливо. Брате! Якщо хочеш отримати щось і потребуєш цього, не нарікай на брата і не кажи, чому він сам не здогадався і не дав мені щось зі своїх речей. Але скажи братові сміливо, у прямоті серця: «Створи кохання, дай мені таку річ, вона мені дуже потрібна». Це свята чистота серця. А якщо так не скажеш, то почнеш нарікати на брата, засуджувати його у своєму серці і виявишся винен гріху. Хто виявляє цікавість до чужих гріхів або на підставі підозр засуджує брата, той не поклав навіть початку покаяння і не вміє досліджувати і розпізнавати свої гріхи, які справді важчі від багатьох брусків свинцю. Він не розуміє, що стає людиною жорстокою, коханою суєту і відшукує для себе брехню. Тому він бродить, як безумець, у темряві, забувши про свої гріхи і думаючи тільки про чужі, можливо, дійсні, а може, тільки уявні. Якийсь брат, ведучи битву з бісом і повіривши своїм здогадам, прийшов до старця і сказав: – Такі два брати співживають. Старець зрозумів, що біси бентежать брата, і послав по цих двох ченців. Коли стемніло, він застелив одне ложе для обох, поклавши їм одну підстилку, і сказав: - А того брата треба поселити в келії подалі, бо його мучить пристрасть, і тому він про інших судить по собі. 2 . Авва Пімен сказав: «У Писанні сказано, що тільки про те, що бачили твої очі, свідчи. А я кажу вам, що, навіть якщо ви своїми руками щось щось відчували, все одно не свідчіть. Розкажу вам, як один брат виявився посміховиськом через те, що носив у собі лукаві домисли проти свого брата. Одного разу йому здалося, що другий брат згрішив з жінкою. І був він у великій боротьбі, пішов і штовхнув їх ногою, думаючи що це вони, зі словами: «Припиняйте, доки так будете чинити?» І тут він побачив, що то були снопи пшениці. Тому я сказав вам, що навіть якщо ви відчуєте щось своїми руками, не викривайте». 3 . Сказав старець: «Не тримай у серці своєму осуд брата, хоч би якою серйозною була справа». Глава 2: Про те, що не слід засуджувати навіть того, хто явно грішить, і що не треба дорікати іншим, але слухати себе і не виявляти цікавості до чужих діл, бо хто слухає скоєного ним зла, той не стане засуджувати ближнього. Якийсь юнак, керований нечистими спонуканнями, прийшов у місто Олександрію. Він спокусив дівчину з тих, що полюбили чернече життя, і зробивши її предметом насолоди своєї неприборканої хтивості, незабаром утік із нею до Візантії. Коли чудовий Іван дізнався про це, то дуже засмутився і, як то кажуть, готовий був гори згорнути, аби якнайшвидше утримати їх від найтяжчого падіння. Через деякий час Макарій розповідав корисну повість комусь із кліриків. Згадав він між іншим і про цього юного одержимого пожадливістю втікача. Коли про це почули ті, що стояли поряд, то одноголосно засудили його та викрили. Вони сказали, що юнак занапастив не тільки дві християнські душі, свою і чужу, а й душі багатьох людей, для яких він став поганим прикладом. Макарій відразу ж викрив їх за таке легковажне осуд: – Не кажіть так, благословенні чада; не дозволяйте своїй мові засуджувати ближню. Адже якщо ви так робите, то виявляєтеся винними двом злим гріхам. По-перше, ви переступаєте заповідь Господа, Який звелів нікого не засуджувати, доки прийде час Його пришестя, і додав, що яким судом судите, таким і будете судимі (Мт 7, 2). По-друге, ви не знаєте, в якому духовному стані брат і поспішайте стати йому суддями. Адже вам невідомо, чи перебуває він у гріху досі, чи вже звернувся і виправився. Тому прошу вас, надайте лише Богові суд над ближнім. Якщо ж ви точно знаєте, що людина відкрито здійснила розпусту або якийсь інший тяжкий гріх, то, коли ви засуджуєте її як блудника, ви не знаєте, що вона, можливо, таємно покаялася, і вже виправдана і визнана цнотливою. Авва Іоанн Колов сказав: «Найбільша чеснота – нікого не принижувати». 2 . Хтось із братів спитав авву Йосипа: – Що мені робити, якщо я не можу терпіти страждання, але й не можу працювати і подавати милостиню? - Якщо ти, - відповів старець, - не можеш робити навіть цього, то зберігай свою совість і не тримай ніяких злих помислів про свого ближнього, не принижуй його і тоді спасешся. 3 . Брат спитав авву Пімена: – Як може людина навчитися не засуджувати ближнього? Старець відповів: – Ми і наші ближні – два образи. Щоразу, коли людина слухає себе і ганьбить себе, то надає своєму ближньому всіляку шану. А якщо він показує себе прекрасним, то свого ближнього виставляє поганим у порівнянні з собою. 4 . Інший брат поскаржився йому: - Я сум'ятий - хочу піти звідси. - До мене дійшли чутки про одного брата, які мені не корисні. – Ну, це не так, – сказав старець, – не звертай уваги. - Звичайно, отче. Але брат, який мені все це розповів, заслуговує на довіру. – Цей брат не заслуговує на довіру, – зауважив старець. – Якби він заслуговував на довіру, то не говорив би такі речі. Якби Бог почув про Содом, то не повірив би, доки не побачив Своїми очима. Так і ми не повинні вірити в те, що говорять. – А якщо я бачив на власні очі? Почувши це, старець подивився на землю і, піднявши маленьку гілочку, спитав: Тоді старець подивився на покрівлю келії і спитав: – Покрівля, – відповів брат. – Поклади в серці своєму, – сказав старець, – що твої гріхи – як покрівля, а гріхи брата – як гілочка. Коли авва Тифой почув ці слова, захопився і сказав: - Якими словами втішити тебе, авво Пімен! Ти справді дорогоцінний камінь! А твої мови сповнені радості та всякої слави. 5 . Він розповів таке. Брат спитав авву Мойсея: – Як людина може стати, як мертва, для кожного ближнього? - Якщо людина, - відповів авва, - не покладе у своєму серці, що вона вже три роки як у могилі, вона не осягне цієї думки. 6 . Два брати прийшли одного разу до авви Памво. Один із них запитав: - Авва, я пощуся два дні, а на третій їм тільки два хлібці. Але чи рятуюся я, чи помиляюся? - Авва, - запитав інший, - я заробляю рукоділлям два кератії на день, і залишаю на їжу лише кілька нуміїв, решту роздаю бідним. Але чи рятуюсь я цим чи помиляюся? Брати довго розпитували його, але авва нічого не відповів. Через чотири дні вони вирішили повернутись до себе, так і не дочекавшись відповіді. Клірики втішали їх: - Не журіться, браття. Бог винагородить вас. У старця такий звичай – він не відповідає, доки не повідомить його Господь. Вони пішли до старця і попросили: Тут він, зіставивши в умі їхню працю, почав писати на землі, примовляючи: – Памво два дні постить, а на третій їсть два хлібці. Але хіба чернецтво в цьому? Ні. Памво заробляє рукоділлям два кератії і роздає їх як милостиню. Але хіба чернецтво в цьому? Теж ні, – і сказав їм. – Праці хороші. Але якщо збережете своє сумління чистим перед ближнім, спасетеся. Почувши це, брати пішли, задоволені. 7 . Блаженна Синклітикія казала: «Хто стоїть, хай дивиться, як би знову не впасти. А хто впав, той повинен думати тільки про одне: як би встати (швидше). Хто встав, має бути обережним, щоб не впасти знову. Багато буває помилок. Хто впав, той лежить, але, можливо, ніяких пошкоджень при падінні він не отримав. А буває, людина стоїть, але через відсутність простоти вона і, не падаючи, сповзає в страшну згубну прірву і зовсім пропадає. Адже з дна глибокої прірви і крику не чути, й самої глибини зверху не видно. Як же тобі там волати про допомогу? Як сказав великий Давид: Нехай не поглине мене безодня, нехай не зачинить наді мною прірва зіва свого (Пс 68, 16). Той, хто загинув раніше за тебе, просто лежить на землі. А ти впадеш і так розб'єшся, що станеш здобиччю звірів. Людина впадає в гріх, бо не доглядає дверей своєї душі. Тому ніколи не дозволяй собі дрімати, але завжди зі співом вимовляй божественні слова: Просвіти очі мої, нехай не засну я сном смертним (Пс 12,4). 8 . Один святий чоловік, побачивши грішника, заплакав і з гіркотою промовив: «Він згрішив сьогодні, а я неодмінно згрішу завтра. Але він, звісно, ​​покається, а я, може, й не встигну». Осуд ближнього – найгірша з пристрастей. Вона не тільки прирікає винного на страшні муки, як викрадача божественної гідності, який самозвано оголосив себе Богом, але й позбавляє його божественного покриву і допомоги, коли він впадає в вже засуджений ним гріх. А кого засуджують, той позбавляється тяжкості гріха, якщо не сердиться на засудженого. Засуджуючий звалює тягар його гріха він. Найкраще це показав приклад фарисея і митаря (див. Лк 19, 9-14). Людина, зайнята великою кількістю покаяних праць, якщо побачить іншу людину і засудить її, нехай навіть та весь час грішить і навіть не думає про виправлення, робить усі свої покаяні праці марними. Адже він відкинув частину тіла Христового, засудивши людину, і не залишив суду Господеві, а привласнив самому собі. Про свої гріхи він навіть не подумав. У справжньому житті ми всі, як у лікарні: у одного болить око, у іншого – рука, у третього може бути нориця чи інша хвороба. Деякі вже одужали. Але якщо той, хто одужав, з'їсть шкідливу для себе їжі, він знову занедужає і повернеться в колишній стан. Так і той, хто кається, якщо засудить когось або принизить, перекреслить усе своє покаяння. Коли люди лежать у лікарні, кожен хворіє на свою хворобу. Якщо хтось закричить від болю, то ніхто не питатиме його, чому він кричить. Кожному вистачає своїх недуг. Ти страждаєш від тяжких гріхів: навіщо ж дивишся на гріхи іншого? Усі, хто ще не вийшли з лікарні, спілкуються лише з лікарем і не їдять те, що може відстрочити одужання. А серед нас хіба знайдеться хтось здоровий? 2 . Кожен, хто згрішив після Святого Хрещення, нехай не виявляє недбалості, тому що він ще перебуває в розряді тих, хто кається. Навіть якщо він чинить великі чудеса і зцілення, якщо воскрешає мертвих і наділений усіляким веденням, то він повинен бути уважним, дивитися, які гріхи вчинив, бо він ще кається. Що означає згрішити? Тілом впасти в блуд, природний чи протиприродний, пристрасно подивитися на тілесну красу, вкрасти щось або самому виявитися викраденим якою-небудь гріховною пристрастю, аж до того, що з'їсти що-небудь потай, щоб тебе ніхто не побачив, або коли хтось надягає плащ, поїнтер. Хто так робить, той принижує Ісуса. - Але хто зможе точно дотримати все це, отче? - Людина, - відповів авва Ісайя, - зробив підкоп під будинок і вкрав гроші за научення диявола. Ти нічим від нього не відрізняється. Він потім переміг гріх, і ти переможи свій гріх. Адже хто зазнав поразки в малому, той зазнає поразки і у великому. 3 . Якщо побачиш гріх брата, не принижуй його, бо потрапиш у полон до ворогів. Дивись, нікого не ганьби за його зовнішність – це зашкодить твоїй душі. 4 . Бог показав святому апостолу Петру, що жодну людину не можна вважати порожньою чи нечистою. Адже якщо освячене серце людини, то будь-кого іншого вважатиме святим. А якщо серце людини обплутане пристрастями, то ніхто йому не святий, але які пристрасті він бачить у собі, ті й приписує іншим. Якщо йому скажуть, що така людина хороша, вона відразу розгнівається. Ви, кохані, стежте за собою, щоб нікого не дорікати: ні вустами, ні в самому серці. 5 . Якщо пристрасть принижувати перемагає тебе і велить швидше применшити ближнього, згадай, що саме за цю пристрасть Бог віддав тебе до рук ворогів, і знайдеш заспокоєння. Знай одне: хто продовжує засуджувати брата, той далекий від Божої милості. Брате, коли ти чуєш про злочин Адама та Єви, знай тільки одне. Те, що на початку сталося з ними як випадок, зараз відбувається зі мною і з тобою як подія, яка потребує неабиякого роздуму. Ми відродились у лоні церкви через святе Хрещення і були поселені в раю церковного життя. Але ми переступили заповідь того, хто відродив нас. Господь наказав нам любити всіх одновірців і терпляче приймати всякий плід, звідки б він не походив. Він сказав: від всякого дерева в саду ти їстимеш (Бут. 2,16). Але ми віддали перевагу помислам, навіяним змієм. Тому одних людей ми вважаємо добрими та любимо, а інших – лукавими та ненавидимо. Це і є дерево пізнання добра і зла. Ми не можемо винести ближнього, якщо він припускається помилок, і уважно досліджуємо його поведінку. Як тільки він зробить щось хороше, ми відразу його любимо, а зробить те, що нам здасться поганим, починаємо його ненавидіти. Але розум, скуштувавши від дерева, відразу ж впадає в ті самі помилки, які засудив в інших. Він бачить, що виявився голим та беззахисним через те, що скрізь шукав лукавство. Своєї наготи він раніше не помічав, бо вона була прикрита співчуттям до ближнього. Отже, в мить осуду вмирає наше розуміння. Бог смерті не творив, але створив її сам чоловік, як тільки зненавидів ближнього. Бог смерті не творить, не радіє загибелі живих і не буває спонукає пристрастю гніву, не вигадує справи оборони і не змінюється стосовно гідності кожної людини. Він усе премудро створив, визначивши все на підставі духовної міркування. Тому Бог і не сказав Адаму: «Того дня, коли скуштуєте, Я вас умертвлю», але як попередження розкриває перед нами закон справедливості: У день, коли ти скуштуєш від нього (від дерева), смертю помреш (Бут 2,17). Господь встановив, що за кожною справою, доброю чи злою, природним чином слідує відплата. Це зовсім не те, що, мовляв, Господь вигадує відплату, як вважають деякі, хто не знає про духовний закон. 2 . Ми цілком виразно це розуміємо і тому повинні знати: якщо ми зненавидимо когось із єдиновірців як злого, то й Бог нас зненавидить, як не менше злих. І якщо когось із грішників ми не можемо уявити собі тим, хто кається, то й нас, грішних, позбавлять покаяння. Якщо ми не прощаємо гріхи своєму ближньому, то й нам вони не попрощаються. 3 . Про цей закон Христос Законодавець сказав абсолютно точно: Не судіть, не будете судимі (Матф 7, 1). Не засуджуйте, і не будете засуджені; прощайте, і будете прощені (Лк 6, 37). Усвідомлюючи це, святий апостол Павло сказав: Тим самим судом, яким судиш іншого, засуджуєш себе (Рим 2, 1). Також говорив і пророк: Ти віддаси кожному за ділами його. І інший пророк зухвало сказав від лиця Бога: Мені помста, Я віддам, говорить Господь (Рим 12,19). Одним словом, все Писання Старого і Нового Завіту з усією ясністю розкриває цей закон. Бачачи, що цей закон є духовним і призначеним таємниче, ми, побоявшись його на всіх шляхах наших, поспішимо любити братів не тільки явно, а й таємно. Це вже не закон Мойсея, який судить явне, а закон духовний, який викриває таємне. У ньому виповнився старий закон, за словом Господа, що сказав: Не порушити (закон) прийшов Я, але виконати (Мт 5,17). 4 . У нас має бути одна мета у будь-який час і на будь-якому місці та у всякій справі: коли люди ображають нас словом і ділом, то радіти, а не сумувати. Радіти ми повинні не просто так і не даремно, а так, щоб знайти підстави пробачити грішникові його зло і тим самим отримати відпущення своїх гріхів. Це і є справжнє богознавство, яке ширше за будь-яке інше знання, тому що завдяки богознавству можна покликати Бога і бути почутим. Таке відання плодять молитви. У ньому проявляється віра у Христа. Завдяки йому ми можемо полюбити Бога від щирого серця і ближнього як самого себе. Заради нього ми повинні в чуваннях і всілякому тілесному лихому стражданні благати Бога, щоб Він відкрив для нас Свої утроби і серце і не відкинув нас. Тоді благодать, даровану нам сокровенно у святому Хрещенні, ми отримаємо вже не таємно, але цілком явно і чинною відчутно, якщо прощатимемо ближньому його гріхи. Цій чесноті прощення протидіють два злі гріхи: насолода, що прагне розлитися по всьому нашому тілу, і марнославство. Потрібно спочатку подумки зректися цих двох гріхів, і тоді можна буде утримати цю чесноту. 5 . Якщо ж ми віддаємось цим гріхам, то нам не потрібно нікого звинувачувати: ні сатану, ні людей. Будемо волею своєю вести битву, не ставимося до неї з презирством. Це міжусобна лайка, вона йде всередині нас, і тут уже не залучиш союзників ззовні. І в цій боротьбі у нас один помічник – Христос, таємно прихований у нас у Святому Хрещенні, непереможний і непогрішний. Він буде боротися за нас, якщо ми по силі виконаємо Його заповіді. Два наших ворога обдурили обіцянками Єву і ввели в оману Адама. 6 . Насолода показала: Дерево добре для їжі і приємне (Бут 3,6) для роздумів, а марнославство сказало: Ви будете, як боги, що знають добро і зло (Бут 3, 5). Як первозданні Адам і Єва стали соромитися один одного, так і ми, коли позбавляємо незлобства нашого розуму, бачимо самих себе і один одного голими і щиро соромимося. І тут же зриваємо фігове листя, тобто прикриваємо себе сторонніми словами, помислами та виправданнями. Але Господь приготував нам шкіряний одяг і сказав: Терпінням вашим рятуйте душі ваші (Лк 21, 19). І далі Він попереджає нас так: Зберіг душу свою (у злопамятстві або якомусь іншому гріху) втратить її, а хто втратив її (заради Мене), тобто. хто розіп'яв її, збереже її в житті вічному (пор.: Мт 10, 39). 7 . Хто має благодатний дар і співчуває тим, хто його не має, зберігає цей дар. А хто хвалиться, той погубить його, через своє хвальба потрапивши в гущавину спокус. 8 . Тільки про своє цікавься, а не про чуже. Бо в кузню твого розуму увірвуться грабіжники. 6. Зі святого Анастасія Сінаїта Запитання: Як можна не засуджувати того, хто відкрито грішить? Відповідь: Згадай слова Господа: Не судіть, і не будете судимі, не засуджуйте, і не будете засуджені (Лк 6, 37). І апостол радить нам і попереджає: той, хто думає, що він (міцно) стоїть, нехай обережеться, щоб не впасти. І ще: тим самим судом, яким судиш іншого, засуджуєш себе (Рим 2, 1). Ніхто не знає діл людини, тільки, за словами Спасителя, Дух, що мешкає в ньому. Багато хто часто грішить так, що інші це бачать, але таємно сповідуються Богові і отримують відпущення гріхів. Благоугодивши Богу, вони отримують Святого Духа. Тому ті, кого ми вважаємо за грішників, у Бога можуть виявитися вже виправданими. Ми побачили гріх, але нічого не знаємо про добрі справи, які таємно зробили ці люди. Тому не слід нікого засуджувати, навіть якщо людина грішить на наших очах. Вже на відстані десяти кроків ми не знаємо ні таємних справ грішника, ні волі Божої, що далася взнаки на ньому. Зрадник Юда ще у Великий Четвер був із Христом та з учнями. А розсудливий розбійник був тоді лиходієм і людиногубцем. Але настала п'ятниця, і Юда вирушив у темряву зовнішню, а розсудливий розбійник оселився в Раю з Христом. Ось які бувають раптові зміни із людиною. Тому добра справа – не судити нікого, доки не прийде Христос, що знає розум людський, і не відкриє потаємне в серцях. Батько дарував Синові весь суд. Тому кожен, хто судить ближнього, присвоює собі гідність Судді і стає антихристом. Деякі люди отримали залишення гріхів, коли зазнали різних спокус, про які ми не знаємо. А інші отримали очищення завдяки тілесним недугам та довгим хворобам. «Каруючи, – сказано в Писанні, – покарав мене Господь, а смерті не зрадив мене». І апостол каже: «Суджені Господом караємося, щоб не бути зі світом засудженими». Апостол так і вчинив із блудником, зрадивши його владі сатани на смерть плоті, щоб урятувати його дух у годину Суду. З цього прикладу ми дізнаємося, що навіть одержимі люди, якщо з вдячністю зазнають своєї одержимості, рятуються завдяки цьому покаранню. А деякі, уражені смертельною хворобою, благали Бога гарячими сльозами і сподобилися милості, як цар Єзекія. Деякі таємно уклали завіт покаяння з Богом, і за кілька днів перед смертю врятувалися. У чому прийде людина, в тому й судимий, у доброму чи лукавому. Як сказав Бог через пророка Єзекіїля, що, якщо людина створить всяку неправду, але, звернувшись, створить правду, беззаконь її Я не згадаю. У чому застану його, в тому й суджу. (Ср.; Єз 18, 24–28). Деякі отримали відпущення гріхів завдяки праведникам, бо волю тих, хто боїться Його, створить Господь. Про це свідчить Божественне Писання. Аарон, що поставив у Хориві Ізраїлю золотого тільця, отримав прощення за молитвами Мойсея. Також і сестра Аарона Маріам очистилася від прокази, коли Мойсей благав Бога за неї. І Навуходоносор сподобився милості від Бога за молитвами пророка Даниїла. Часто буває, що святі ангели, як істинні Божі служителі, які мають велику сміливість до Бога, які ні в чому перед Ним не погрішили, просять про спасіння якоїсь людини, і Бог виконує їхнє прохання. Вони молять вдень і вночі Бога, служачи й благоугоджуючи Йому. Так і земні царі, якщо їх попросять вірнопіддані друзі, віддадуть їм навіть засудженого до страти. Святі ангели дуже людинолюбні і співчутливі до нашого роду. Адже вони побачили Бога Слово в нашому тілі, як і хотіли бачити Його від віку. Про це прямо говорили первоверховні апостоли Петро та Павло. Так, Петро сказав, що Бог дарував нам блага, яких бажали й ангели – пряме споглядання Його. Коли Бог втілився, ми відразу побачили Його раніше за ангелів. А апостол Павло вигукнув про Вознесіння Христове: Нині піднісся Христос, щоб бути видимим початкам і владі завдяки церкві! З цієї причини святі ангели дуже людинолюбні. Про це сказав Господь: Буває радість у ангелів Божих і про одного грішника, що кається (Лк 15,10). Тому і кожному з віруючих під час Хрещення дається від Бога ангел, вартовий, путівник та вчитель. Дивіться, – сказав Господь юдеям, – не зневажайте жодного з малих цих; (віруючих у Мене), бо говорю вам, що ангели їх на небесах завжди бачать обличчя Мого Отця Небесного (Мт. 18, 10). Ангел, приставлений до людини як страж, якщо побачить, що людина увірувала, полюбив добро і примушує себе посильно творити це благо, сприяє Йому, благаючи за нього людинолюбного Бога і просячи дарувати цій людині спасіння і відпущення гріхів, і Бог задовольняє його прохання. Якщо праведні мужі, як уже говорилося, благаючи Бога, часто рятували грішників, то якими могутнішими є молитви святих ангелів! Отже, не судитимемо людину, навіть якщо побачимо, що вона грішить у нас на очах. Краще наставимо його смиренно і помолимося за нього. А якщо те, що я сказав, прозвучало не переконливо, то додам ще ось що. Скажи мені, коханий, хто з людей повірив би, що відомої всьому Єрихону блудниці Раав Бог пробачив її гріхи і виправдав її за те, що вона врятувала (від переслідувачів) ізраїльських шпигунів? А неправедний і жадібний митар, який молився разом із Фарисеєм, за щиру скруху сподобився такої милості від Бога, що пішов із храму додому виправданим? Або Самсона, самогубця, про якого апостол Павло свідчить, що він перебуває разом із ангелами. Чи Манасію, котрий п'ятдесят два роки шанував ідолів, і весь народ Ізраїлю змушував чинити беззаконня і стати відступником від Бога? Хто б міг подумати, що за одну годину, після недовгої молитви, він удостоївся прощення, як розповідається в Писанні? Коли ассірійський владика замкнув його в утробі мідного бика, там, усередині, він помолився Богові своєю звичайною молитвою, то Божою силою утробу розверзлася, і ангел Господній переніс його до Єрусалиму, про що розповідають історики, і після цього він жив до самого покаяння. Не кажучи вже про решту подій Старого Завіту, достатньо згадати святого розбійника, якого згадав Господь, і на цьому завершити промову. Якби розсудливий розбійник не покаявся на всі почуття, то хіба хтось із тих, хто живе на землі, повірив би, що виповнилося таїнство покаяння? Цей страшний чоловік, який грабував, убивав дорослих і дітей, праведних і неправедних, навчав та інших розбійного ремесла, був виправданий наприкінці життя за одне слово і першим увійшов до Раю! Все це я розповів не для того, щоб затягнути бесіду, але тому що знаю: мова у багатьох гостріша за обопільний меч на те, щоб засуджувати чужі справи. Вони бачать у людині багато хорошого. Але варто їм помітити в ньому найменший недолік, який він допускає у своїй поведінці (бо хто може бути непогрішимий, крім одного Бога?), як вони відразу забувають і не зважають ні на які твої подвиги і тільки розносять чутки і плутають про цей мізерний недолік. Таких людей наздожене відплата від Бога, тому що не лише самим собі, а й іншим вони несуть духовну шкоду та смерть. Не слід переживати, ні дивуватися, ні сумніватися, але пам'ятати, що Бог Отець нікого не судить, а весь суд передав Сину. Син же Його закликає нас: Не судіть і не будете судимі (Лк 6, 37). І Павло також каже: Не судіть, аж поки не прийде Господь. Тим самим судом, яким судиш іншого, засуджуєш себе (Рим 2,1). А люди, забувши про свої гріхи, відібрали суд у Сина і засудили самих себе. Небо було здивоване, земля затремтіла, але ці байдужі люди навіть не засоромились. Поряд зі старцем жив чернець, недбалий у чернечому житті. Коли він умирав, до нього прийшло кілька братів. Раптом старець побачив, як душа брата весело та легко покидає тіло, і щоб зміцнити братів, він сказав: - Знаєш, брате, ми всі знали, що ти не був помічений у старанному подвижництві. Чому ж ти так бадьоро прямуєш на небо? - Повір, отче, - відповів умираючий, - ти сказав істину. Але відколи я став ченцем, то не знаю, щоб я засудив когось, (а якщо й допускав чогось), то мирився з людиною того ж дня. І хочу сказати Богові: «Ти говорив, Господи: Не судіть, і не будете судимі і прощайте, і будете прощені (Лк, 37 і 18, 9–14) - Мир тобі, чадо, - вигукнув старець, - бо ти врятувався без тяжкої праці. 2 . Коли авва Агафон бачив якийсь випадок чи чиюсь помилку, і помисел підказував йому засудити цю людину, то він казав собі: «Агафон, будь обережний, як би тобі й самому не наробити того ж». І помисел одразу ж замовк. 3 . Якось авва Антоній пророчо сказав авві Аммонові: - Ти досягнеш успіху в Божому страху, - потім вивів його з келії, показав камінь і сказав, - Облай його і вдари. Авва Аммон так і вчинив. Авва Антоній сказав: - Так і ти теж досягнеш цього заходу. Так і сталося. Авва Аммон досяг такої великої незлобності і доброти, що навіть не уявляв, що таке зло. Коли він став єпископом, до нього привели діву, спокушену і понеслу в утробі, і самого спокусника і сказали: – Наклади на них епітимію. Єпископ перехрестив черево жінки і звелів видати їй шість зв'язок чистих пелен. - Може так статися, - зауважив він, - що при пологах помре вона чи дитина, і тоді доведеться обмотати тіло пеленами. Жінки, що стояли за спиною, бачачи, що відбувається, сказали авві Аммону: – Що ти робиш? Наклади покуту! — Бачите, браття, — сказав він, — я вже на порозі смерті. Навіщо це мені робити? З цими словами він відпустив вагітну та не засудив її. 4 . Якось в обід він прийшов до обителі, де жив брат, який уславився блудником. Сталося так, що жінка, через яку страждав брат, якраз перебувала в келії. Брати помітили, як вона зайшла до блудника, і вирішили всі разом прийти до нього і вигнати грішника. Єпископ з розмов дізнався про їхню витівку, підійшов до них і попросив дозволити йому піти разом з ними, щоб викрити брата, і тоді той одразу піде з обителі. Але брат побачив, що до нього йдуть, і встиг сховати жінку у велику діжку, поставивши її вгору дном. Авва Аммон здогадався про це, першим увійшов у келію, сів на бочку і наказав обшукати все навколо. Брати ретельно обшукали, але жінки не виявили. Тоді авва Аммон сказав: – Бог нехай простить вас, – і, помолившись, благословив усіх у зворотний шлях. Взявши брата за руку, додав: – А ти будь до себе уважним, брате. 5 . Священик виключив монаха, що згрішив, з братства. Авва Віссаріон підійшов до священика разом із тим, що провинився, і сказав: 6 . Авва Ісайя сказав: «Якщо прийде задум засудити ближнього за якийсь гріх, спочатку подумай про те, що ти грішніший за нього і що справи, які ти вважаєш добрими, навряд чи неодмінно догодять і Богові. Тоді ти більше не наважишся засуджувати ближнього». 7 . Він же сказав: «Не судити і не принижувати ближнього – це шлях заспокоєння совісті». 8 . Старець побачив брата, що залишився наодинці з іншим, не викрив його, подумавши про себе: «Як Бог, що їх створив, бачить і не спалює їх, то хто я такий, щоб викривати їх». 9 . Якось авва Ісаак Фівейський прийшов до гуртожиткового монастиря, побачив брата, який чинив усілякі гріхи, і засудив його. Коли він повернувся до пустелі, йому з'явився ангел Господній, став перед дверима його келії і сказав: – Я тебе не пущу до келії. – Що трапилося? - Запитав він. – Бог, – відповів ангел, – послав мене з такими словами: «Спитай у нього: в яку область пекла ти накажеш Мені відправити грішного брата, якого ти засудив?» Авва зараз приніс покаяння: - Я згрішив, вибач мені. - Вставай, - сказав ангел, - Бог пробачив тебе. Але надалі бережись, щоб не засуджувати нікого, перш ніж Бог не засудить усіх (пор.: 1Кор. 4, 5). 10 . Говорили про авву Макарія Великого, що він був, як сказано в Писанні, богом на землі (пор.: Ін 10, 34). Як Бог одягає покривом увесь світ, так і авва Макарій накрив своїм покровом усі гріхи, які бачив, ніби не бачив, і всі гріхи, про які чув, ніби не чув. 11 . Один брат згрішив у Скиті. Коли ченці зібралися, то послали за аввою Мойсеєм, але він відмовився прийти. Тоді до нього направили пресвітера зі словами: – Приходь, народ на тебе чекає. Авва встав і вирушив у дорогу, але з собою взяв дірявий мішок, наповнив його піском і звалив на спину. Брати, що зустріли його, запитали: – Мої гріхи за моєю спиною сиплються, а я й не бачу. А тепер мені доведеться засуджувати чужі гріхи. Почувши це, брати не стали судити і пробачили братові. – Людина має померти для будь-якого іншого, щоб не судити нікого ні за що. Коли рука Господня умертвила кожного первістка в єгипетській землі, не було жодного дому, де б не було мерця (Вих. 12, 29–30). – Що це означає? - Запитав брат. – А ось що, – відповів старець. – Якщо нам відкриються наші гріхи, то ми не дивитимемося на гріхи ближнього. Бо нерозумно людині, що має вдома померлого, кидати її й іти оплакувати небіжчика в домі ближнього. А померти для ближнього означає дивитися на свій гріх і нікого не судити, хороша вона людина чи погана, і нікому не творити зла. Не тримати ні про кого лукаві помисли у своєму серці. Не принижувати нікого з тих, що творять зло, і не погоджуватися з тим, хто чинить зло ближньому. Це означає померти для ближнього. Не говори погано ні про кого, а тверди одне: «Бог звістка життя кожного». І не погоджуйся з тим, що злословить, не радуйся, коли злословлять ближнього, але й не ненавидь того, що злословить. Це означає не засуджувати. Не ворогуй ні з ким. Не тримай ворожнечу у серці. Чи не ненавидь ворогуючого проти ближнього. Це називається зберігати світ. До цього спонукай себе. Бо ця праця не займе багато часу, але вічною буде потім відпочинок». 13 . Брат спитав авву Пімена: – Скажи мені, як стати ченцем? - Якщо хочеш знайти спокій і тут і в майбутньому столітті, то при кожній справі запитуй себе: «Та хто я такий?» І нікого не засуджуй. 14 . Якось пресвітер із Пелусія почув, що деякі його брати часто ходять у місто, миються у лазні та забувають про свій порятунок. Тоді він під час богослужіння зняв із них чернечі ряси. Але потім його почало мучити совість. Він прийшов до авви Пімена, ледве тримаючись на ногах від помислів, що бентежили його, і почав каятися. Тримаючи в руках ряси братів, священик сповідав старцеві, як усе було. Авва Пімен запитав його: - Чи не відчуваєш ти в собі залишки старої людини? Пресвітер відповів словами апостола: - У чому засуджуєш іншого, себе засуджуєш; і засуджуючи, робиш те саме. Ти такий самий, як і ці брати. Якщо в тобі є хоч мала частка старої людини, ти, як і раніше, перебуваєш у владі гріха. Священик повернувся до монастиря, скликав братів (всього їх було одинадцять), покаявся перед ними і, знову одягнувши їх у чернечі шати, відпустив. 15 . Брат спитав авву Пімена: – Якщо я бачу падіння брата мого, чи добре приховатиме це падіння? – Щоразу, коли ми покриваємо гріх брата, Бог покриває наш гріх, а коли ми оголошуємо гріх брата, Бог оголошує наш гріх. Йдеться не тільки про брата, який рятується в твоєму монастирі, а й про те, хто живе по сусідству або навіть здійснює подвиг у тому ж монастирі, що й ти, але під керівництвом іншого духовника. А якщо в брата той самий духовник, що й у тебе, то приховувати його гріх і звинувачувати цей гріх у жодному буде гріхом дуже значним. Ти не вибачиш себе тим, що маєш думати тільки про себе. Якщо ви живете общинним життям, то, будучи в різних тілах, ви однаково одне тіло. Статути батьків наказують вам думати один про одного як про своїх членів тіла і смиренно нагадувати один одному про духовні правила. Тому якщо побачите, що якісь брати грішать, то треба їм зауважити, а якщо вони відмовляться виправлятися, сказати настоятелю. У такому разі справді освятиться обов'язок любові до братів». 16 . Інший брат спитав його ж: - Якщо я чув про брата, що він грішить, то не хочу пускати його до себе в келію. А якщо бачу доброго брата, то тішуся з ним. - Якщо, - відповів старець, - ти надаєш доброму братові якесь мале благо, то іншому, про кого чув погане, постався вдвічі краще, оскільки він немічний. Тоді Господь і тобі зробить милість. 17 . В одній кіновії був насельник на ім'я Тимофій. Коли ігумен почув, що один брат впав у спокусу, почав радитися про нього з Тимофієм. І той заохотив його вигнати брата. Як тільки ігумен так зробив, то спокуса брата перейшла на Тимофія – той уже був готовий навіть згрішити на ділі. Тимофій розплакався перед Богом, кажучи: – Я згрішив, вибач мені, Господи - Запам'ятай, Тимофію - Я посилаю тобі спокусу тільки за те, що ти зневажив брата під час його спокуси. 18 . Один брат у кіновії згрішив. А неподалік мешкав пустельник, який багато років не виходив із затвора. Авва монастиря пішов і розповів про гріх брата старцю, який порадив прогнати грішника. І брата прогнали, нещасний прийшов у ущелину, сів і заплакав. Так сталося, мимо проходили дорогою брати. Вони прямували до авви Пімена. Почувши плач, мандрівники підійшли і побачили, як тяжко брат страждає. Вони покликали його разом із ними піти до старця, але він відмовився. – Краще мені померти тут, бо я згрішив. Ченці пішли до авви Пімена та розповіли йому про брата. Авва втішив їх і відправив до брата зі словами: - Передайте йому: "Авва Пімен кличе тебе". І нещасний прийшов до старця. Той побачив, у якому він розпачі, підвівся, поцілував його і запросив на обід. Тим часом авва Пімен послав одного брата до самітника зі словами: - Я вже багато років хочу зустрітися з тобою, бо дуже про тебе чув, але через нашу спільну лінощі ми так і не побачилися. А тепер Бог благословив нашу зустріч, і є про що поговорити. Приходь до мене якнайшвидше, щоб ми могли побачитися. Путівник ніколи не виходив зі своєї келії, але, почувши про запрошення авви Пімена, подумав: «Якби Бог не сповістив старця, то він і не послав би за мною», – і одразу пішов у гості. Вони зустрілися, з радістю поцілувалися і сіли в келії. Авва Пімен почав розповідати: – В одному селі жили два брати. І в того й іншого будинку померли родичі. Але один брат залишив свого родича, що помер, і пішов оплакувати чужого. Почувши ці слова, старець зворушився, згадав, як вчинив із братом, і сказав: – Пімен перебуває високо у небі, а я – низько на самій землі. 19 . Батьки запитали авву Пімена: – Якщо ми побачимо грішного брата, ти благословиш викрити його? — Якщо мені знадобиться йти через Келії, — відповів авва, — і я побачу брата, що грішить, то пройду мимо і не викриву. 20 . Вони запитали його: - Як же авва Нісферою все життя терпів свого учня? – Якби, – відповів авва, – то був я, то я б і подушку клав йому під голову. - А що б ти сказав Богові? – Богові я сказав би: «Ти казав: Вийми спершу колоду з твого ока і тоді побачиш, як вийняти сучок з ока брата твого» (Мт 7, 5). 21 . Брат спитав авву Пімена: - У Писанні сказано, - відповів авва, - беззаконня моє я усвідомлюю, журюся про гріх мій (Пс. 37,19). 22 . Якось авва Пімен прийшов до Єгипетської землі, щоб там оселитися, і сталося так, що поряд з ним жив брат, який мав дружину. Але авва не викривав його. І ось одного разу вночі жінка народила. Старець, зрозумівши це, покликав свого молодшого брата, що жив разом із ним, і сказав: - Візьми посуд вина і віднеси сусіду - йому зараз це дуже потрібно. Ніхто не знав, що жінка народила, але молодший брат зробив так, як велів старець. А брат отримав користь, покаявся і через кілька днів відпустив дружину, забезпечивши її всім необхідним. Він сказав старцеві: – З сьогодні я почну каятися. Брат побудував собі келію поряд зі старцем, часто заходив до нього, і авва просвітлював його, яким шляхом йти до Бога і так привів його душу до спасіння. 23 . Одного разу весь Скит зібрався обговорювати гріх брата. Батьки виступали, але авва Піор мовчав. Потім авва підвівся і вийшов, узяв мішок, наповнив його піском і звалив собі на плечі. Потім ще й у гаманець насипав пісок і підвісив його попереду. Коли батьки запитали його, що це означає, він відповів: - Мішок, вщерть заповнений піском, - мої гріхи. Їх багато, але я ношу їх за спиною, не журюся за них і не плачу. А малі гріхи брата завжди переді мною, я думаю про них і засуджую його. Але так робити не можна. Свої гріхи слід тримати перед собою, про них думати і просити Бога про прощення. – Воістину це шлях до порятунку. 24 . Авва Пафнутій розповідав: – Якось я йшов у тумані, збився з дороги і опинився біля якогось селища і побачив, що там усі засуджують одне одного. Я зупинився і почав молитися Богові про свої гріхи. І ось до мене спустився ангел, що тримав у руках меч, і сказав: - Пафнутий, всі, хто засуджує братів своїх, загинуть від цього меча. А оскільки ти нікого не засудив, але упокорив себе перед Богом як грішник, за це твоє ім'я буде написано у книзі життя. 25 . Старець сказав: «Не засуджуй блудника, навіть якщо сам цнотливий. Ти так само порушив закон, як і він. Адже Хто сказав не чини перелюбу (Мф. 5, 27), Той сказав і не суди (Мф. 7, 1). 26 . Розповідали про одного старця, який жив у крихітній келійці Єгипту. Зазвичай його відвідували молодий чернець і діва-монахиня. Якось гості засиділися до вечора, і старець постелив циновку і ліг між ними. Але молодого брата здолала спокуса, він накинувся на діву і вчинив гріх із нею. Старець лежав, ніби нічого не бачив, і нічого їм не сказав. Коли настав ранок, він провів їх і навіть не подав виду, що знає. Вони всю дорогу міркували, чи бачив він їхній гріх, чи ні. Вони повернулися до старця, покаялися перед ним і спитали: - Авва, ти бачив, що сатана посміявся з нас? – Ні, не бачив, – відповів він. - А де був твій помисел у цей час? - Запитали вони. – Мій задум був там, де розіп'яли Христа і в годину хресної смерті стояв поруч і плакав. Вони пішли від старця, отримавши покаянну покуту, і стали вибраними судинами. 27 . Був старець, який харчувався лише трьома сухарями на день. Якось його відвідав брат. Коли вони сіли їсти, старець запропонував гостю три сухарі. Але побачивши, що той залишився голодним, приніс ще три. Коли вони наситились і встали, старець засудив брата, сказавши: - Брате, не варто потурати плоті. Брат уклонився йому до землі і пішов. Наступного дня, коли настав обідній час, старець поклав перед собою три сухарі. Коли він з'їв їх, то відчув голод, але стримався. Наступного дня сталося те саме. Бідолаха почав слабшати. Тут він зрозумів, що Бог залишив його, і кинувся ниць перед Всевишнім зі сльозами і, ридаючи, спитав, чому Він залишив його. Йому з'явився ангел і сказав: – Ти засудив брата – ось чому це сталося з тобою. Тоді старець зрозумів: хто може утримуватись чи творити якесь благо, той досягає це не власними силами, а Божою благодаттю, яка зміцнює людину. 28 . Святий чоловік, побачивши людину, яка чинить гріх, зі сльозами сказав: «Він грішить сьогодні, а я неодмінно згрішу завтра». 29 . Він же сказав: «Якщо хтось грішить у тебе на очах, не засуджуй його, але вважай себе грішнішим за нього, навіть якщо він мирянин». 30 . Хтось із батьків сказав: «Немає народу під небесами, рівного народу християн. Немає чину під небесами, рівного чину ченців. Але тільки шкодить їм страшно: злопам'ятство і осуд. Якби вони вигнали це зі своїх сердець, то жили б ангельським життям землі». 31 . Два брати в кіновії стали великими. Вони отримали дар бачити Божу благодать на своєму браті. І ось одного разу один із них вийшов із монастиря в п'ятницю і побачив вранці, що людина їсть, і сказав йому: - Як ти можеш їсти в п'ятницю в таку ранню годину? Наступного дня, як завжди, під час богослужіння інший брат подивився на нього і побачив – благодать залишила його та засмутився. Коли вони повернулися в келію, він спитав: – Що ти зробив, брате – я не бачив на тобі Божої благодаті, як раніше? - Але я ні в помислах ні на ділі не зробив нічого лукавого. – І ти нікому нічого не казав? - Вчора вранці я побачив, як людина їсть за стінами монастиря, і сказав: "Як ти можеш їсти в п'ятницю в таку годину?" Ось у чому мій гріх. Попрацюй у молитві, прошу тебе, разом зі мною два тижні, проситимемо Бога, щоб Він пробачив мені цей гріх. Вони так і вчинили. За два тижні брат побачив, як Божа благодать знову зійшла на брата. Вони втішились і подякували Богові. 32 . Брат спитав старця: – Якщо я прийду до старця і спитаю: «Я хочу жити поруч із таким братом, але знаю, що мені це не корисно, що той відповість мені?» Адже якщо він скаже "не спілкуйся з ним", то чи не засудить його в помислі? – Такою тонкістю, тобто гнучкістю та гостротою мислення, мало хто має. Якщо старець буде піднесений пристрастю і скаже «не спілкуйся з ним», то зашкодить собі, і його слово виявиться позбавленим сенсу та суті. Тож що йому треба сказати? Тільки "не знаю". Тоді він не дозволить пристрасті опанувати себе. А якщо він уже вільний від пристрасті, то нікого не засуджуватиме, але тільки себе буде шанувати причиною шкоди і скаже: «Звичайно, ось я не переселяюся на жодне інше місце, і тобі не буде корисно переселятися». І якщо брат розумний, то з вірою прийме сказане, і виконає те, що йому було сповіщено, усвідомивши суть цієї поради. 33 . Один святий старець почув, що брат впав у розпусту, і сказав: - О, як погано він вчинив. А через кілька днів брат, що згрішив, спочив. Ангел Господній з'явився до старця з братовою душею і запитав: «Бачиш, засуджений тобою спочив. Куди накажеш його відправити, до Царства Небесного чи до пекла? Після цього старець до своєї смертної години просив у Бога прощення за своє осудження, плакав і жорстоко страждав. 34 . Сказав старець: «Якщо ти побачиш когось, хто сміється або багато їсть, не засуджуй його, але скажи: «Блаженний він, що гріха не має», і нехай душа радіє за нього. 35 . Старець казав: «Якщо ти побачив, як хтось упав у тебе на очах, скажи одразу: «Анафема тобі, сатано, а людина тут ні до чого». І утверди у своєму серці те, щоб не засуджувати брата, інакше Святий Дух відступить від тебе. І знову повтори собі: "Як він виявив слабкість, так і я". Плач і проси допомоги у Бога. Поспівчуйте тому, хто постраждав проти своєї волі. Ніхто не хоче грішити перед Богом – просто всі ми часто помиляємось. 36 . Хтось із старців розповідав: «Коли я жив у віддаленій пустелі, до мене прийшов один брат із монастиря. Я спитав його, як живуть батьки. Він відповів мені: – Добре, вашими молитвами. Тоді я спитав його про одного брата, про якого йшла погана слава. Він відповів: - Повір, отче, він зовсім позбувся будь-якої ганьби. Тільки я це вимовив, як прийшов у несамовитість і побачив себе, ніби уві сні перед святою Голгофою, де Господь наш Ісус Христос розіп'ятий між двома розбійниками. Я кинувся вниз перед Ним. Господь побачив мене, повернувся до майбутніх святих ангелів і голосно сказав: — Киньте його у зовнішню темряву, бо він антихрист. Він засудив брата перед Мого суду! Почувши це, я кинувся геть із келії, але рясом зачепився за одвірок, і шматок її так і залишився там. Тут я прийшов до тями і сказав своєму співрозмовнику: - У мене сьогодні лукавий день. Тоді я розповів йому про те, що бачив і додав: – Моя ряса, тобто Божий покров, була на мені, а тепер я її втратив. І з того дня, Господь Слави мені Свідок, я сім років блукав пустелею, не їв хліба, не входив ні до кого під дах і не зустрічався з людьми, доки не побачив, що Господь не явився мені уві сні і не повернув мого покриву». 37 . Старця спитав хтось: – Чому я не можу жити разом із братами? – Бо ти не боїшся Бога, – відповів старець. – Якби ти згадував сказане в Писанні, що в Содомі Лот врятувався, оскільки нікого не засудив, то зміг би жити серед диких звірів. 38 . Старець сказав: «Двадцять років я воював з одним помислом і молився Богові бачити всіх людей як одного». Монах, не принижуй мирянина у своєму помислі. Тільки Господь знає таємниці серця. Шануй усіх заради Господа, як тебе вшанував Господь усіх. Пояснення Павла Благолібового: Святий Єфрем чудово додав: «у своєму помислі». Адже буває, що монах сварить мирян лише мовою для повчання ченцям, які надмірно люблять мирське або близькі до відчаю. В іншому місці святий Єфрем виголошує про це особливе повчання. Глава 3: Про те, що порушення заповідей може ввести інших у спокусу, і що означає саме слово «спокуса»; і про те, що не повинно спокушатися, а тих, хто спокусився, слід зцілювати розмовою Брати з кіновії прийшли до анахорету до пустелі. Він прийняв їх із радістю. І за звичаєм пустельників, побачивши, що вони втомилися з дороги, нагодував їх до настання часу вечірньої трапези всім, що в нього було, щоб вони відновили сили. З настанням вечора анахорет прочитав дванадцять псалмів. Так само він вчинив і опівночі. І ось коли старець почав засинати, то крізь дрімоту почув, як гості кажуть один одному, що самітники в пустелі більше відпочивають, аніж монахи в монастирях. Коли ті зібралися вранці піти до сусіднього старця, анахорет попросив: – Облобизайте його від мого імені та передайте: «Не поливай зелень». Вони так і вчинили. Той, почувши, зрозумів його слова та змусив їх до вечора працювати голодними. Коли настав вечір, він здійснив тривале богослужіння. – А тепер відпочинемо тільки заради вас, бо ви втомилися, – сказав він і додав. – Зазвичай ми їмо не кожен день, але заради вас поїмо сьогодні. Він приніс сухарі та сіль і сказав, що для гостей потрібно влаштувати свято, і додав у сіль трохи оцту. Коли вони встали від трапези, одразу почалося богослужіння, яке тривало до ранку. Старець сказав: - Ми не можемо зробити звичайне правило заради вас, знаємо, що вам треба трохи відпочити, адже ви прийшли у гості. Коли розвиднілося, брати зібралися йти. Старець попросив: - Залиштеться з нами ще на якийсь час. А якщо не можете залишитися, бо на вас покладено доручення, то хоч би за звичаєм пустелі пробудьте у нас три дні. Вони зрозуміли, що старець їх не відпускає, підвелися і пішли потай. 2 . Якось два ченці прийшли з Єгипту до Скита і зайшли до старців. Вони сіли за трапезу і побачили, що скитяни їдять жадібно, виснажені строгим постом, і тим були введені в спокусу. Священик, бажаючи вилікувати їх, так оголосив братам у церкві: – Постіть, браття, і дотримуйтесь того способу життя, якого вимагає ваш подвиг. Єгиптяни вже збиралися йти, але священик їх не відпускав. Після першого дня посту вони вже мали темно в очах. Їм дозволили по два дні постити і по два дні їсти, тоді як скитяни постили весь тиждень. Коли ж настала субота, і єгиптяни сіли за трапезу разом із старцями, то з жадібністю накинулися на їжу, але старець утримав їхні руки, помітивши: – Вам треба їсти з міркуванням, якщо ви ченці. Але єгиптянин відштовхнув його руку, сказавши: – Дозволь – я вмираю. Я цілий тиждень не їв вареного. - Якщо ви, - сказав священик, - постилися по два дні і так зголодніли, як же ви спокушаєтеся про братів, які постійно роблять такий подвиг? Він пробачив їм гріх на сповіді, і єгиптяни, здобувши користь, з радістю пішли. – Якщо я займаюся якоюсь справою, яку вважаю розумною, а мене поправлятимуть нерозумно, чи повинен я виступити на свій захист чи краще промовчати, щоб уникнути марнославства? - Якщо виправдання немає потреби, - відповів старець, - то мовчи. А якщо твоя справа вселяє в брата помисел, то побори марнославство і вилікуй брата. - Я виконую одну безвідносну справу, яка точно не гріховна, але знаю: якщо мене побачить брат тим, хто робить цю справу, то увійде в спокусу. Я приховую справу, щоб уникнути марнославства, але соромлюся, раптом мене застане брат. Чи повинен я не приховувати свою справу, наражаючи себе на небезпеку марнославства, або ж приховувати, побоюючись спокуси. І якщо я не знаю точно, що це може стати братові спокусою, але тільки припускаю, то як мені вчинити? - Якщо серце сповіщає тебе, - відповів старець, - що твій брат може спокуситися, приховуй те, що робиш тобі, щоб не вселити в брата помисел. А якщо точно не знаєш, а тільки припускаєш, то спокійно роби свою справу. – Якщо я скажу слово, яке зачіпає людину, але вона цього не зрозуміє, чи маю я покаятися перед нею чи промовчати, щоб не вселяти в неї помисел? - Якщо брат, - була відповідь, - не зрозуміє, що ти його вразив, мовчи і не бентеж його, але постарайся принести Богові покаяння за гріх проти нього. – Скажи мені, владико, що являє собою свобода в Ділах і як треба вживати її? – Свобода, – відповів старець, – у тому, щоб відкрито говорити істину. Так, комусь потрібна їжа, одяг чи взагалі якась річ. Він повинен зрозуміло про це сказати тому, хто може йому дати її. Але не до кожної людини слід застосовувати цю свободу, а лише до тих, хто не спокуситься таким вільним зверненням. Хто має дар розрізнення, той стоїть на міцній основі і радіє цьому. А без нього людина часто впадає у спокусу. Однак хто застосовує цей дар, повинен чинити безпристрасно і не для того, щоб будь-якими засобами вилікувати пристрасть, що докучає йому, але лише для задоволення необхідних потреб. Тільки коли ти не вкидаєш у спокусу жодної людини і себе не віддаєш у владу пристрасті, то можеш користуватися своєю свободою. А якщо хтось спокушається нею, слід діяти як домоправитель, а не застосовувати її необачно, вводячи ближнього в спокусу. Наприклад, хтось прийшов після важкої праці і хоче швидше поїсти. А інший, почувши або побачивши, що людина захотіла їсти або вже взялася за їжу, впадає в спокусу. Або, буває, попросиш якусь річ, а твій брат ще не стоїть на міцній основі. Тоді треба наодинці висловлювати своє прохання тому, хто може тобі дати цю річ, тоді помисл брата не зазнає жодної шкоди. Як то кажуть, добра та свобода, яка відбувається зі страхом Божим. А руйнуєш ти свою свободу ось у якому разі. Тобі потрібна річ, але ти не говориш про свою потребу тому, хто може дати її, а чекаєш, що він зробить це з власного почину. Виходить так: він зовсім не знає або мало знає про твою потребу, або не допомагає тобі, щоб випробувати твоє терпіння. А ти сидиш і нарікаєш на нього і вводиш себе в спокусу. Так ти погрішаєш проти цієї людини. Якщо ж ти скористаєшся своєю свободою і прямо скажеш, що тобі потрібно, то нічого з вищеназваного не затьмарить твій помисел. А якщо ти попросиш те, що тобі потрібно, але не отримаєш, не засмучуйся, не спокушайся, не нарікай. Скажи своєму помислу: "Або він зараз не може мені допомогти, або я недостойний, і ця річ мені не корисна, тому Бог і не попустив, щоб мені це було дано". Дивись, якщо озиратимешся на цю невдачу, то разом скасуєш всю свою свободу. Тому, якщо потреба потребує, зверніться до нього повторно. Повторю ще раз: скрізь і завжди зберігай себе, тоді тебе не збентежать невдачі. Подібним чином, якщо хтось по своєму почину запитає тебе про речі, чи потребуєш ти її, скажи правду. А якщо ти забудешся і скажеш, що не потребуєш, не соромся після зізнатися і сказати правду. Зберися з думками і скажи: «Пробач мені. Я гордо сказав, що річ мені не потрібна. А мені вона дуже потрібна. - Але якщо я не сповіщений і сумніваюся в людині, з якою веду справу, чи не буде для неї спокусою така моя велика свобода, і як мені бути в такому разі? - Ти можеш дізнатися про це на досвіді, - відповів старець, - спокуса для нього твої прохання чи ні. Допустимо, ти хочеш поїсти. Не кажи йому: Дай мені це. Скажи краще: «Я відчуваю, що я голодний з такої-то причини. З того, як він тебе слухатиме, стане зрозуміло, що він думає. Ти відразу зрозумієш його прихильність, чи кидає його це в спокусу чи ні. - Але як же ти казав, отче, - спитав брат, - що свобода полягає в тому, щоб відкрито просити те, чого потребуєш? І чому, коли брат Іван запитав великого старця, чи можна йому відмовитися від овочів, той наказав йому їсти овочі, які приносять відвідувачі, але не випрошувати? Чи можна сказати, що його свобода була обмежена? -У Іоанна був помисел зовсім не їсти овочів. Тому великий старець, відповідаючи на запитання, сказав тим самим, що цей задум вселяють біси, і, бажаючи викрити їх, наказав самому не просити про овочі. Він розпізнав злобу ворогів, що біс, що вселяв взагалі не їсти, потім змусить нарікати на те, що тобі приносять мало або взагалі не приносять. Тому великий старець так і відповів, коли Іван його про це спитав. Крім того, він давав своєму учневі заповідь. А свобода корисна лише там, де дано заповідь. Якщо ти живеш разом із братами, не став ні для кого приводом піти з братства, щоб не бути засудженим у тому світі. Слідкуй за тим, щоб нікого не ввести в спокусу, і тоді і ти не будеш відлучений від Царства Небесного разом із учнями спокус. Глава 4: Про те, що християнин повинен підкоряти всі думки Христу, бо духовні люди (в тому числі і деякі миряни) навіть через погані речі приходять до благих помислів 1. З житія святої Пелагії Одного разу антиохійський первосвященик разом із підлеглими йому єпископами сидів перед храмом мученика Іуліана і розмовляв про корисне. Повз проїжджала Пелагія у своєму звичайному прикрашеному коштовностями вбранні, стоячи в колісниці, яку супроводжував великий натовп. Повітря навколо наповнилося пахощами ароматів, що суперничали з блиском її дорогоцінного каміння і перлів, що сяяли всіма кольорами веселки. Коли пастирі побачили, з якою зухвалою безсоромністю вона проїжджає повз, то деякі з них тут же засудили її за кричучу розкіш, властиву блудницям. Бо вони бачили тільки те, що було виставлено напоказ і що заважало побачити приховане від їхнього проникливого погляду – святі отці тільки почервоніли від збентеження і відвернулися. Лише один Нонн розглянув її, і висновок його споглядання був протилежним. Тільки його душі торкнувся тонкий жаль, від якого, як від скіпки, у ньому загорівся вогонь Доброчесності. На відміну від інших батьків, він не спускав з неї очей і, поки вона їхала, уважно розглядав її. Вона вже давно зникла з поля зору, а він все ще продовжував дивитися їй услід. Нарешті Нонн глибоко зітхнув, і на його очі навернулися сльози. Блаженний чоловік став оплакувати самого себе і говорити, що йому самому на осуд те, як вона прикрашає себе. «Вона, – вважав Нонн, – закохаючись у тлінні тіла і оскверняючи себе, хоч і має справді квітучу тілесну красу, не лінується однак примножувати природну красу чудесами своєї винахідливості. За допомогою одягу та косметики їй вдається досягти надзвичайного блиску тільки для того, щоб отримати гірку рабську насолоду. А ми, коли Улюблений нашої душі і Той, Хто любить нас безсмертний, коли на нас чекає нев'януча благодать і вічні обителі (на небесах), настільки нехтуємо окрасою своєї безсмертної душі, що безсоромно соромимо її природну красу. Ми глумимося над собою і жалюгідно відокремлюємо себе від невимовної і дивовижної насолоди. Невже ми забули про те, які муки нам приготовлені і що Суд над нами буде суворим?» Коли блаженний Нонн так казав собі, думаю, він бачив не тільки сьогодення, а й передбачав майбутнє. Він (напевно) знав – дуже скоро Пелагія і духовною красою перевершить тілесну, і своїми духовними подвигами блудниця стане вищою за самих єпископів. Якось авва Макарій із братією йшов Єгиптом і почув, як хлопчик говорив матері: - Мамо, один багатій любить мене, а я його ненавиджу. А жебрак ненавидить мене, а я люблю його. Його слова викликали захоплення у авви, і брати спитали його: - Що ти так захопився дитячим лепетом? – Воістину, Господь наш багатий і любить нас, а ми не хочемо Його слухати. А наш ворог диявол жебрак і нас ненавидить, а ми любимо його нечистоту. 2 . Якось кілька братів прийшли випробувати авву Іоанна Колова, щоб зрозуміти, яким чином він не дозволяє своєму помислу відволікатися і ніколи не розмовляє про справи цього віку. Вони сказали йому: – Ми дякуємо Богові за те, що цього року було багато дощів, фінікові пальми наситилися і дали пагони, і тепер у братів є рукоділля. – Так і Дух Святий, – сказав авва Іван. – Коли Він сходить у серця святих, то вони оновлюються і пускають пагони у страху Божому. 3 . Єпископ Олександрійський блаженний Афанасій попросив авву Памво прийти з пустелі до Олександрії. Памво прийшов, і коли побачив жінку, що виступала на видовищах, розплакався. Брати спитали, чому він плаче. - Мене торкнулися дві речі, - відповів він. – Одна – її душевна загибель, інша – що я не маю такої старанності, щоб догодити Богу, як у неї – догоджати безсоромним людям. Улюблений, якщо твоя душа прямо спрямована до Господа, то, що б ти не побачив, – все тобі принесе користь. Якщо побачиш торговця, скажи собі: «Душа моя, він так багато трудиться і так багато всього терпить заради задоволення тимчасових бажань та досягнення того, що не вічне. Чому ж ти забуваєш про нетлінні речі?» А коли побачиш тих, хто сперечається в суді, скажи собі: «Вони, ні в чому не відчуваючи потреби, виявляють таку старанність і так намагаються здолати один одного. Чому ж ти, душа, яка заборгувала Богові міріади талантів, не припадаєш до Нього з благаннями, щоб отримати прощення». 2 . Якщо побачиш будівельників, скажи: «Душа моя, вони, будуючи Будинки з гоління, старанно намагаються завершити намічену справу, а ти зневажаєш вічні обителі і не борешся за те, щоб спорудити в собі Божу обитель, з'єднавши і підігнавши один до одного чесноти?» Не перераховуватимемо все, щоб наша мова не надто затягнулася. Просто, якщо побачимо що-небудь у житті, то постараємося мирські та життєві думки перетворити на духовні, і тоді за допомогою благодаті неодмінно від усього отримаємо користь. Глава 5: Про підступність і лукавство, простоту і незлобність, звідки вони народжуються і яка від них буває шкода чи користь, і про заздрість Жити у простоті і не цінувати себе освячують серце, і до нього не ввійде лукавство. А хто спілкується зі своїм братом лукаво, того не залишить серцева скорбота. Хто говорить одне, а в серці лукаво тримає інше, у того все розвалиться. 2 . Не зв'язуйся з лукавою людиною, а то буде на тобі пляма від її смертельної отрути. Спілкуйся з незлобивими людьми, щоб стати причасником їхньої слави та чистоти. Не тримай зла на людину, щоб уся твоя праця не виявилася марною. Освячуй своє серце при спілкуванні з усіма, щоб побачити світ Божий у собі. Якщо людину вжалить скорпіон, то отрута розіллється по всьому тілу і вразить навіть серце. Злість у серці так само діє і на ближнього. Отрута цієї злості вражає душу. Ось настільки небезпечне лукавство! Хто щадить труди свої і не хоче, щоб вони загинули, нехай швидше струсить із себе скорпіона, тобто лукавство та злобу. 3 . Якщо брат дасть тобі щось на збереження, без його Дозволу не відкривай і не дивися, що там лежить. Якщо тобі довіряють щось цінне, попроси дати тобі подивитись. 4 . Якщо тебе мучить заздрість, згадай, що всі ми члени тіла Христового і що шана чи ганьба ближнього ми всі разом з ним поділяємо, і тоді знайдеш спокій. Якщо заздрісник відчуває скорботу, треба припиняти її всіма силами. Заздрісник вважає твої успіхи для себе лихом. Його заздрість не можна нічим припинити, окрім як усе приховувати від нього. Якщо твоє процвітання багатьом корисне, але засмучує заздрісника, то їм можна знехтувати. 2 . Звичайно, користь для багатьох необхідна, але не можна забувати і про заздрісника. Адже ця хитра пристрасть може його занапастити. Тобі доведеться мати справу не тільки з пристрастю, а й із стражденним та тримати оборону. Тому покірно шануй, що він кращий за тебе, і в будь-який час, у будь-якому місці і у будь-якій справі віддай йому перевагу. 3 . А свою власну заздрість ти можеш вижити, якщо радітимеш тому, чому радіє твій заздрісник, і сумувати разом з ним про те, про що він засмучується. Тоді ти виконаєш сказане апостолом: Радійте з тими, хто радіє, і плачте з тими, що плачуть (Рим 12,15). Той, хто чинить злодіяння таємно, гірше за тих, хто робить їх відкрито, але за це на нього чекають і великі муки. 2 . Хто плете підступні задуми, але приховує свої лиходійства, той, за словами Писання, стає аспідом на шляху, що уразить ногу коня (Бут. 49, 17). Хто при одній людині хвалить свого ближнього, а при другій лає, той одержимий марнославством та заздрістю. Він намагається похвалами приховати свою заздрість, а осудом піднести себе над ним. 3 . Як неможливо в одному стаді пасти овець і вовків, так неможливо спромогтися милості, якщо будувати підступи ближньому. Хто, викриваючись, мовчить за лукавством, той ховає злопамятство в серці. А хто відповідає мирно і лагідно, той незлобивий. Глава 6: Про те, що це великий гріх зневажати і глузувати з нехитрих і смиренних людей 1. З житія святого Григорія Чудотворця Якось Григорій Великий повертався із міста Комани до себе. Всі знали, що святий особливо дбав про втіху нужденних. На шляху його вирішили підстерегти два євреї. Чи то вони шукали наживи, чи то хотіли посміятися з нього, припускаючи, що їм вдасться дуже легко обдурити його. Один із них ниць ліг біля дороги, якою мав пройти святитель. Так він і лежав нерухомо біля узбіччя, а другий проливав над ними удавані сльози, вдаючи, ніби він оплакує його як небіжчика. Коли великий святий проходив повз, єврей гукнув його: - Яке нещастя! Бідолаха несподівано помер, лежить голою, навіть нема в чому його поховати. Не пропусти, перехожий, цю святу мить, почуй ридання жебрака і пожертвуй щось, щоб можна було вдягнути тіло того, хто вже відійшов у інший світ. Так молився і канючив притворник. Святий, не роздумуючи, зняв із себе накидку, накрив лежав біля дороги і продовжив свій шлях. Ошуканець відразу ж напнув на себе накидку і вже не плачучи, а сміючись, велів лежати вставати і з радістю сказав, як спритно і з вигодою вдалося обдурити святого. Але той не вставав і не рухався. Тоді він покликав його голосніше смикнув його за ногу, але той уже ні голосу не чув, ні ударів не відчував і продовжував лежати, як і лежав. Він помер у ту мить, коли його накрила накидка. То була справжня смерть. Вона спіткала його за те, що вони вирішили посміятися і зобразити вдавану смерть. Хай не обдурять лукаві Божої людини! Сам святий не зміг їх обдурити: він віддав плащ, як вони просили, для поховання. Віра і духовна сила великого святого виявилася згубною. Але нехай ніхто не вважає таку кару непотрібною, але звернеться, наприклад, до апостола Петра. Він творив блага лише силою, даною йому від Бога. Навіть тінь від нього позбавляла хворих страждань. Але та сама сила засудила на смерть Ананія, що вдався до обману. Думаю, від страху перед такою смертю всяка безтурботна людина зрозуміє, дивлячись на повчальний приклад, аби уникнути такого покарання. Зрозуміло, Григорій виявив себе благодатним наслідувачем Петра щодо брехні. Брехня була виявлена, і брехун від брехні звернувся до правди. Хто хотів осміяти силу найбільшого святого, той став уроком для інших: не сміти брехати, бо обвинувачем таких зухвалих людей стає сам Господь. Якщо побачимо працелюбну і дуже старанну людину в чеснотах, ми не повинні її принижувати, але, навпаки, триматися її. Такі люди і Богові завгодні та товаришам корисні. У цьому нас переконує бій євреїв з чужинцями, коли Давид воював у єдиноборстві з Голіафом. Так само і потерпілі корабельна аварія у відкритому морі врятувалися завдяки праведнику, який опинився разом з ними. Як сказано у Писанні: Не бійся, Павле! тобі має постати перед кесарем, і ось Бог дарував тобі всіх, хто пливе з тобою (Дії 27, 24). Глава 7: Про те, що віруючий повинен робити все сумлінно, а не напоказ, бо Бог оцінює всяку справу не за зовнішнім виглядом, а за метою, заради якої вона робиться Багато, Петре, нам здається хорошим, хоча воно і не таке насправді, бо відбувається не з доброю метою. Тому і в Євангелії Істина каже: Якщо ж око твоє буде погане, то все тіло твоє буде темним (Мт 6,23). Якщо нечистий намір, що передує дію, то і сама дія буде поганою, хоча б і здавалося хорошим. 2 . Старець говорив про Мойсея, що перш ніж вразити Єгипет, він подивився туди-сюди, тобто досліджував свої думки, і нічого не помітив, тобто побачив, що ніякого зла собі не завдає, але робить все заради Бога і тільки тоді вразив Єгипет. 3 . Буває, справа явно відбувається як добра, і блага мета в нього. Не тільки справи так роблять люди, а й слова вимовляють так, як ми згадали. Але одні спотворюють справу через недосвідченість чи невігластво, інші псують своїми лукавими намірами, а деякі – і благочестивими цілями. 4 . Хто в словах похвали ховає наклеп, того непросто викрити, особливо простий. Подібний йому і той, хто марнославиться, приймаючи при цьому смиренний вигляд. Такі люди своїми вигадками затьмарюють істину і, далеко пішовши шляхом брехні, потім виявляються викритими власними справами. 5 . Можна робити всіма видиме добро, щоб захистити ближнього; а можна не робити, а стати корисною душі людини. Буває, людина викриває іншого через зло або заради самозахисту, а буває, і зі страхом Божим і істиною. Свій задум він повністю відкриває Владиці: бо людина бачить лише обличчя, а Бог – саме серце. Хто грішить таємно, нехай не думає, що зможе втекти. Все відкрито, як є, перед очима Його, про що ми й говоримо. 6 . Бог судить про справи за намірами. Нехай дасть тобі [Господь] за серцем твоїм, сказано в Писанні (Пс 19,5). Якщо людина виконує заповідь, але явно за пристрастю, то своїми лукавими помислами знищує свою добру справу. 7 . Виконання заповіді – це одне, а праця чесноти – зовсім інше, хоч вони й взаємопов'язані. Виконання заповіді є виконанням наказу, а праця чесноти – угода Богу заради істини. 8 . Як матеріальне багатство одне, і існує чимало способів його набуття, так і чеснота одна, але шляхів її досягнення багато. Хто хоче зробити що-небудь, але не може, того серцезнавець Бог проголошує як того, що зробив. Один хоче здійснити чесноту, а інший – порок. Розум навіть без участі тіла творить багато і добра, і зла, а тіло без розуму взагалі нічого не може зробити. Але ж закон свободи завжди розпізнається в думці до скоєння самої справи. 9 . Що б ми не робили, Бог насамперед дивиться на мету: Заради Нього ми це робимо або з якоїсь іншої причини. Коли ти чуєш слова Писання: Ти віддаєш кожному за ділами його (Пс 61,13), то знай, що Бог не віддасть добром за ті справи, які хоч і здаються добрими, досконалі з хибною метою, але тільки за ті, які мають вірну мету. Адже суд Божий розбирає те, що не відбувається, але мета того, що відбувається. 10 . Часто буває, люди начебто роблять добро, але воно зовсім і не добро через початкові причини. Такі піст і пильнування, молитва і псалмоспів, милостиня і гостинність. Вони за природою – добрі справи, але коли їх творять за марнославством, вони перестають бути добрими. 11 . Нагорода за працю чесноти – безпристрасність та ведення. Вони – провісники Царства Небесного, як пристрасті та невігластво – провісники вічної муки. Хто домагається добрих справ заради слави людської, а не заради самого добра, нехай почує слова Писання: Просіть і не отримуєте, тому що просите не на добро (Як 4, 3). Доброчесність не в тому, щоб показувати багато всяких своїх справ, що здійснюються тілесно, але лише в тому, щоб серце було цнотливим і сподівалося. Вірна мета у справах, яку переслідує заради Бога, збігається з наміром такого серця. Розум може і без тілесних справ вершити благо, а тіло без серцевої мудрості, хоч би як намагалося, користі не отримає. Глава 8: Про те, що совість є найбільше благо, дароване нам Богом, вона дуже допомагає її голоси, що бентежать її. Авва Агафон сказав: «Монах не повинен доходити до того, щоб совість викривала його за скоєний вчинок». 2 . Старці казали: «Душа – як джерело. Якщо розчистиш його, виливатиметься вода прозора, а якщо завалиш, то він зникне». Думаю, тут «душею» названо сумління. Хто слухається совісті, у того вона стає все чистішою, а хто не слухається і зневажає її, то вона каламутніє. 2. Зі святого Ісаї Путівника Брати! Порівнюємо всім святим, які не слухалися гріха до самої смерті, але були слухняні лише власному сумлінню і тому успадкували Царство Небесне. Зі страхом Божим молитимемося по совісті, щоб вона, нарешті, вільно розмовляла з нами. Тоді й відбудеться наше поєднання з нею. 2 . Хай буде вона нашим вартовим, показуючи кожному з нас, що для нас стало каменем спотикання. Але якщо ми не слухатимемося її, вона від нас відступить і залишить нас, і тоді ми потрапимо до рук ворогів, які не пощадять нас. Як вчить Владика: Мірися з твоїм суперником швидше, поки ти ще на шляху з ним, щоб суперник не віддав тебе судді, а суддя не віддав би тебе слугі, і не вкинули б тебе в в'язницю; істинно кажу тобі: ти не вийдеш звідти, доки не віддаси до останнього кодранта (Мт 5,25-26). Це тлумачиться так: суперник – це совість, яка протистоїть людині, яка хоче виконувати бажання своєї плоті. Якщо він не слухатиметься її, то його зрадять ворогам. Хто хоче зцілитися, нехай перш за все спитає своє сумління. Що вона скаже, те й треба робити, і від цього буде лише користь. 2 . Багато порад дається звідусіль, але якщо думати про користь, то немає нічого кращого за власну думку, якщо, звичайно, совість чиста. 3 . Таємне у кожній людині знає Бог і совість, і від цього відання можна отримати зцілення. 4 . Хто мужньо не розглядає своє сумління, той не зможе почати й тілесних трудів заради благочестя. 5 . Совість – це природна Біблія. Хто в ході справ читає її, той на досвіді пізнає Божу допомогу. 6 . Добру совість можна знайти завдяки молитві. І чиста молитва походить від доброї совісті. Совість та молитва взаємопов'язані природним чином. Не принижуй совість: вона завжди радить тобі найкраще. Вона вкладає в тебе думку божественну та ангельську і звільняє тебе від таємної скверни серця, даруючи тобі відвагу до Бога в час виходу з життя. Глава 9: Про те, що слід бути уважним і з усіх боків оточити себе обороною, бо ворог завжди готовий напасти з будь-якої сторони 1. З житія преподобної Синклітики Коли черниці зібралися, свята Синклітикія сказала: «Ви завжди повинні тримати напоготові зброю проти ворогів. Вони нападають на вас ззовні, а боротьбу ведуть із вами зсередини. Так і корабель – він може потонути, захлеснутий хвилями бурі, що нагрянула або через щілину, що утворилася в корпусі. Так і душа: то їй загрожує вторгнення злих духів ззовні, то її захоплюють внутрішні думки. Потрібно стримувати тиск духів ззовні, але й стежити, щоб усередині теж не було ніяких злих помислів. Отже, ми повинні бути пильні, особливо в тому, щоб стежити за помислами. Вони часто повстають на нас і якщо ми забудемося, то захоплять смерть. Коли корабель потрапляє у шторм, то моряки б'ють на сполох, і дуже часто кораблі, що опинилися неподалік, приходять на допомогу. А якщо в кораблі з'явиться текти, а команда в цей час відпочиватиме, то навіть при спокійному морі вода прорве днище, і всі потонуть, що навіть не встигнуть схаменутися. Тому потрібно особливу увагу приділяти помислам. Ворог, бажаючи зруйнувати душу, підходить до неї, як до дому: або вестиме підкоп під основу, щоб будинок впав, або почне розбирати дах, щоб стіни розвалилися, або входить у двері, пов'язує господаря, а потім і руйнує будинок, як хоче. Основа будинку – це добрі справи, покрівля – віра, двері – почуття, і все це ворог бере нападом. Ось чому хто хоче врятуватися, той має бути пильним. У цьому житті нам не можна собі дозволити безтурботність. Як говорить Писання: Хто думає, що він стоїть, стережись, щоб не впасти (1Кор 10,12). Наше життя – як море, у ньому повно рифів, безліч небезпечних тварин, але є місця, де відносне затишшя, і бурі трапляються не часто. Можна вважати, що ми, ченці, пливемо спокійними морськими шляхами, тоді як миряни весь час наражають себе на небезпеку. І ми пливемо вдень, бо шлях нам показує Сонце Правди, а миряни – у нічній темряві, бо блукають у темряві незнання. Нерідко трапляється, що мирянин, пливучи в темряві серед бурхливих хвиль, волає до Бога і завдяки молитвам рятує своє судно, а ми, пливучи тихою гладіною, тонемо через недбальство, кинувши весла правди. Потрібно дивитися, щоб той, хто стоїть, не впав. А хто впав, той має думати про одне: як швидше встати, а якщо піднявся, то нехай більше не падає». Авва Віссаріон сказав, помираючи, що чернець має бути, як херувими та серафими, – все око. 2 . Сказав авва Пімен, що ми потребуємо лише одного – тверезості серця. 3 . Він же сказав: «Вороги ховають своє лукавство за спиною». 4 . Авва Пімен розповідав про брата, який говорив до авви Симона: - Коли я виходжу з келії і бачу, що брат відволікся на порожнє, і я відволікаюсь на те саме. І коли він сміється, я теж сміюся. А коли повернуся до своєї келії, не можу знайти спокою. - Ти виходиш зі своєї келії, - здивувався старець, - зустрічаєш сміються і теж смієшся, зустрічаєш розмовляючих і починаєш розмовляти? І після цього ти хочеш увійти до своєї келії таким самим, яким вийшов? - Ну, а що ж мені робити? - У келії слідкуй за собою, - відповів старець, - і поза келією слідкуй. 5 . Один старець прийшов до іншого. Під час розмови один сказав: - Не покладайся на себе, брате, до кінця з тіла, - зауважив інший. - Ти кажеш, що помер, але не помер сатана. 6 . Святому чоловікові на годину смерті став сатана і сказав: – Я про це не можу знати, – відповів старець. 7 . Авва Агафон перед смертю три місяці провів не стуляючи очей і нерухомо. Якось брати розштовхали його і запитали: - Авва Агафон, що з тобою? - І тобі страшно, отче? - Запитали вони. — Я досі з усіх сил дотримувався Божих заповідей, — відповів він, — але я людина. Звідки мені знати, чи угодні мої справи Богові? – Хіба ти, – запитали вони, – не впевнений у своїх справах, що вони згодні з Божою волею? - Не зважу сказати це, - відповів він, - поки не дам відповіді Богові. Бо одна справа – суд Божий, а інша – людський. Вони хотіли поставити йому багато запитань, але він зупинив їх словами: - Створіть кохання, не розмовляйте зі мною, я зараз не можу відповідати, - і помер у радості. І всі побачили, як він підноситься на небеса, і вираз його обличчя був таким, ніби він зустрічав своїх найдорожчих та найулюбленіших друзів. 8 . Якось авва Макарій вирушив у найглухішу частину пустелі. На дорозі йому зустрівся старий старий, весь з ніг до голови обвішаний безліччю глечиків, причому, з кожного стирчало перо, і все це служило йому замість одягу. Макарій зупинився, встромив дорожню палицю в землю і подивився на старого. Той удавано почервонів і спитав: – Що привело тебе до такої глухомани? - Хочу знайти Бога, - відповів Макарій, - і позбутися помилок. А ти хто, старче, скажи мені. Бо обличчя твоє чуже спасіння людей і що це ти начепив на себе? – Я той, кого ви називаєте сатаною та дияволом, – зізнався старий. – Залучаю до себе людей у ​​різний спосіб. Для кожної частини тіла я вигадав гріховну спокусу. Пір'ями пожадань скидаю слухняних мені і радію падінню переможених мною. Почувши це, святий Макарій зухвало запитав: – Христос віддав тебе на наругу Своїм ангелам, але роз'ясни мені, чому зілля, які на тобі, різні на вигляд. Адже тобі довелося мені з'явитися, щоб ми дізналися багатоскладне ворожіння твого злого ремесла і, зрозумівши, чому такі майстерні твої стріли помилки, надалі не поступалися твоєму наміру. – Я відповім, хоч і проти своєї волі, про свою науку, – відповів сатана. - Що ж тепер приховувати, коли ти все бачиш сам? Дізнайся сенс кожної судини. Якщо я побачу того, хто невпинно вивчає закон Божий, то чиню йому перешкоди, викликаючи у нього головний біль, помазавши з судини, яка в мене на голові. А якщо він хоче пильнувати співом і молитвами, то беру посудину з моїх брів і, злегка помазавши пір'ячком, викликаю дрімоту і змушую відійти до сну. А ті, що висять біля вух, використовую для переслуховування: завдяки їм я змушую не чути слово істини тих, хто хоче врятуватися. Пахощами від моїх ніздрів я спонукаю молодь до розпусти. А приготованими при устах моїх зілля спокушаю подвижників солодощами всяких страв - і вони роблять все, що захочу, і при цьому доходять до застережень і лихослів'я. І мої шанувальники всі разом старанно трудяться на моїй ниві і потім пожинають гідний урожай. Кого я вдягаю у звеличення, – продовжував сатана, – того постачаю знаряддями пишноти, що висять у мене на шиї. Тим самим даю шанувальникам моїх спокус і славу в житті, і багатство, та інші здобутки, які відійшли від Бога, здаються благом. Ось глянь, що в мене на грудях? Це судини моїх помислів, якими я споюю серця до нечестивого похмілля, затьмарюючи благочестиві думки тих, хто бажає пам'ятати про майбутнє, і забуттям винищуючи в них пам'ять. А ті судини, що висять на моєму утробі, сповнені бездушності, і з їхньою допомогою перетворюю людей на безглузді істоти, що живуть гірше за худобу. А судини, що знаходяться під утробою, збуджують нестримність і ганебний розпуста. А тепер бачиш, що маю в руках? - Запитав сатана. – Ці судини якраз зроблені для заздрощів та вбивств, щоб усі мої задуми здійснювалися на ділі. А ті, що висять ззаду, на спині та плечах – це морок моїх спокус, за допомогою яких я невідступно борюся з тими, хто намагається боротися зі мною. Я готую напади з тилу і вражаю тих, хто покладається на власні сили. А на ті судини, що розвішані на стегнах і на гомілках до самих ступнів, чи ти звернув увагу? У них укладені ями і пастки – коли я краплю з них, то прямі шляхи стають слизькими, я роблю дорогу благочестя, що важко проходить, і змушую згортати на мою стежку. Я сиджу серед шляхів життя і смерті і ставлю всякі перешкоди: хто йде дорогою життя, тих зіштовхую на шлях смерті і зміцнюю їх у тому, щоб вони йшли моїми стопами. На своїх ріллях я сію терни і дзиги (Євр. 6, 8);); і ті, у кому вони проростають, не приймають шлях істини. А ти, – з жалем сказав сатана Макарію, – навіть жодного разу не захотів вислухати мене, не даєш мені жодної втіхи і весь час спопелюєш своєю великою зброєю. Отже, краще я поспішу скоріше геть від тебе до своїх слухняних рабів. У тебе і твоїх людей – добрий Владико, Він лагідно розмовляє з тобою і ставиться до тебе як до Власного чада. Коли досвідчений подвижник Христів почув це, то осінив сатану хресним знаменням і сказав: – Благословенний Бог, який віддав тебе на ганьбу тим, хто сподівається на Нього. І мене Він нехай береже зовсім від твоїх помилок, щоб, здобувши над тобою перемогу, я отримав нагороду від свого Владики. А ти, Веліар, згинь скоріше, бо Христос скинув тебе. Не торкайся до тих небагатьох, які йдуть вузьким і тернистим шляхом спасіння (пор. Мт 7,14). Тобі вистачить і своїх. А пустельників дай спокій. Як тільки святий промовив ці слова, сатана став невидимим, залишивши по собі лише клуб диму, як від вогню. Святий, схиливши коліна, помолився: – Слава Тобі, Христе Боже наш, Притулок зневірених і Спасіння тих, хто приходить до Тебе. Амінь. 9 . Про одного старця говорили, що він попросив Бога удостоїти його дар бачити бісів, але йому було сказано: - У тебе немає потреби бачити їх. - Господи, ти можеш покрити мене Твоєю благодаттю. Тоді Бог розплющив йому очі, і старець побачив нечисть, яка, мов бджоли, кружляє навколо нього, брязкаючи зубами перед лицем, і ангел Господній бичами відганяє їх. 10 . Авва Ісайя сказав: «Я подібний до горобця, якого хлопчик прив'язав за лапку. Якщо він послабить мотузку, то горобець одразу злітає, думаючи, що його відпустили. Але хлопчику, щоб зупинити птаха, достатньо потягнути за мотузку. Я це говорю з того, що до останнього подиху ні до чого не можна ставитися з зневагою, бо злоба ворога різноманітна». 11 . Він же сказав: «Якщо людина отримала велику владу відання, зцілення і навіть воскрешатиме мертвих, але варто їй впасти в гріх, як вона вже не має права забути – їй не уникнути покаяння». Докладатимемо всі наші сили, браття, падемо ниць перед Богом, і Його добрість помилує нас і пошле нам силу скинути з себе тягар нечистих пристрастей. Адже ворог не заспокоїться і щогодини переслідуватиме нас, щоб викрасти наші душі. Але Господь наш Ісус Христос – з нами! Він забороняє йому діяти, якщо ми дотримуємося дарованих нам заповідей. Блаженна людина, яка з усім своїм веденням соромиться і молиться за відпущення гріхів. Але горе тим, хто витратив весь свій час у недбалості. Думаючи, що непогрішними, вони зневажили власну совість. Їм просто не хотілося, щоб совість їх дорікала, і не розуміли, що така «малість» – по суті, велика справа. Землероб сіє зерно, але якщо сходів не буде, він визнає всю роботу марною і засмутиться, що нічого не зійшло. Так і людина, навіть якщо вона знає всі таємниці і всяке знання, якщо творить великі чудеса і зцілення, навіть переносить безліч різних страждань, навіть якщо їй нема чого одягнути, вона все одно повинна боятися гріха і не ставитися до совісті самозаспокоєно. Адже він має ворогів, які будують йому всякі підступи і полюють нього. Вони не відстануть від нього, поки людина не досягне досконалого кохання. І тоді розуміємо, що кохання ніколи не перестає... все покриває, всьому вірить, всього сподівається, все переносить. У кому є страх Божий, той усіма силами здійснює подвиг, терплячи злодії, що постійно випадають на його частку, і зберігаючи себе, і навіть після цього вважає себе негідним вимовляти своїми устами ім'я Бога. 12 . Він же казав: «Брате, поки ти в тілі, не давай поблажок серцю. Як селянин не може бути впевненим, чи отримає він урожай на своєму полі, тому що не знає, що може статися до жнив, так і людина не повинна зводити з серця очей, поки в його грудях теплиться подих. Поки він живий, хоча б і страждав багатьма тілесними недугами, він не знає до останнього подиху, яка пристрасть може почати наздоганяти його. Ось чому йому не можна ні на мить нехтувати своєю душею, бо з усіх боків його оточують вороги. Життя – вороже оточення, і тому має завжди волати до Бога, просячи допомоги та милості. Брати! Потрібно, щоб духовні люди, як досягли успіху в духовному житті, так і менш успішні і вже втомлені, кріпилися у вірі до останнього подиху. Як кажуть, хто нехтує малим, той спочатку впадає у малий гріх, а потім поступово і великі. Не кажи, що люди духовні, мовляв, не падають, і великі стовпи не руйнуються. Зробить він малу поступку, піддасться ворожому навіюванню, не покається, і цей малий порок надовго в ньому затримається і розростеться. Адже малий злочин зовсім не сирота. У нього величезна рідня, і він збере її довкола себе. Тільки клацніть, як понаїде море друзів та знайомих. Потрібно взяти зброю і з боєм знищити малий гріх – тоді людина збереже досягнуту нею міру. Якщо він і порушить свою безпристрасність, то лише тією мірою, яка потрібна для подолання зла, що нагрянув. Але якщо після цього він перерве працю молитви і не потіснить ворога далі, то буде вражений отруйними стрілами інших пристрастей. І так звикаючи до кожної наступної пристрасті, він все далі йтиме від Бога, залишаючи себе без Його допомоги. Він цього не хоче, але вороги змусять його силою. Він намагається нав'язати нам, що маленькі гріхи – це дрібниці. Адже інакше він не може залучити нас до ще більшого зло, яке посилюється: одна пристрасть тягне за собою іншу. Так і добре посилюється за допомогою всього доброго, просуваючи вперед носія блага. Один чернець, що любив безмовність, оселився в самому глухому куточку пустелі. Він сидів у печері і вдавався лише до одного діяння: молитви, піснеспіву і споглядання Бога. І Господь уві сні і навіть наяву неодноразово удостоював його багатьох одкровень. Можна сказати, він у всьому вів безсмертне і безтілесне життя: зовсім не думав ні про їжу, ні про тілесні вигоди. Одного разу вручивши себе Богові, він з того часу жив у пустелі, покинувши світ і не зустрічаючись із людьми. Сповнений надії на Бога він навіть у думках не допускав нічого тілесного. За таку стійку віру Господь нагородив його. Раз на два-три дні ангел приносив йому їжу. Коли аскет входив у печеру, відчув голод, то знаходив хліб. Він дякував Богові і віддавав тілу необхідне. А потім за своїм звичаєм знову звертався до божественних піснеспівів, молитов і споглядань, невпинно тримаючись їх, постійно насолоджуючись ними і радіючи. Так з кожним днем ​​він зростав у духовних звершеннях, виявляючи до Бога свою любов і запопадливість. Аскет досяг того, що, можна сказати, у нього вже майже в руках було найкраще завершення життя. Але подвижник почав сподіватися на себе і трохи послабив суворість свого подвигу, настільки він був упевнений у своїй безпристрасності. І тут же піддався бісівській спокусі, якою і був переможений. Він би так і залишився спотвореним трупом, якби незрівнянний Господь не вберіг його своєю милістю. Коли аскет дійшов до такої самовпевненості, в серці його непомітно вкралася думка, що він вищий за інших і що він знає і має більше за інших, раз він уже постарів у такому стані. Від цього зародилася в ньому безтурботність, спочатку невелика, але поступово виросла до помітних розмірів. Не так бадьоро, як раніше, він почав підводитися від сну на молитву. Він став лінуватися і спів його перестав бути тривалим. Душа його захотіла спокою, розум опустився до земного, і думка стала розсіяною. Через це в схованках душі пустельника зростала якась безглуздість, тільки стародавня звичка до праці все ж таки підносила його розум і спрямовувала думки до божественного діяння. Вечорами після звичайних молитов входячи в печеру, він ще іноді на столі знаходив хліб, що посилається йому Богом, і харчувався ним, але не виганяв з розуму негідних думок і не думав, що неуважність губить труди його, не звертав уваги на зростаюче в ньому зло. Невелике ухилення від обов'язків йому здавалося неважливим. І ось хтива пристрасть, оволодівши його думками, почала кликати у світ. Але аскет поки що стримувався. Якось, провівши день у звичайних подвигах, він увійшов після молитви та піснеспівів у печеру і там, як і раніше, знайшов хліб, але вже не так ретельно приготовлений і не такий чистий, як раніше, а зі сміттям. Він здивувався і трохи засмутився, проте підкріпився хлібом. Ось настала вже третя зла ніч. Розум його ще більше вдався до люб'язних помислів, і уява уявляла йому нечисті мрії так жваво, наче вони справдилися. Незважаючи на це, він, проте, ще й другого дня продовжував свої подвиги: молився, співав псалми, але вже не з чистим розташуванням і часто обертався, роздивляючись усе на всі боки. Його добрі справи переривали різні думки. Увечері, відчувши потребу в їжі, він увійшов у печеру і, хоч знайшов на звичайному місці хліб, але ніби з'їдений псами та мишами, а поза печерою сухі залишки. Тоді почав він стогнати і плакати, але не стільки, скільки треба було б для приборкання нечистої хтивості. Хоч і не стільки, скільки йому хотілося, він все ж таки скуштував хліба і почав заспокоюватися. Тоді безліч помислів обрушилося на нього, розтоптавши його розум. Вони, як бранця, спричинили ченця у світ. Він покинув свою пустелю і вночі пішов у селище. День застав його ще в дорозі, а до селища було ще далеко. Аскет, палимий спекою, знемог і почав оглядатися навколо себе, чи немає де монастиря, в якому йому можна було б відпочити. Попереду й справді з'явився монастир, куди він і спрямував свої стопи. Монастирські брати зустріли його з радістю, як справжнього батька, обмили йому обличчя та ноги, які після довгої подорожі вкрилися пилом. Після молитви вони запропонували йому трапезу, просячи його прийняти з любов'ю те, що вони мали. Потім брати просили його сказати їм слово аскета про те, як рятуватися, уникати сіток диявола і залишатися вище за нечисті помисли. Старець наставляв їх багатьма прикладами зі свого аскетичного життя і розповів про боротьбу з помислами, додавши, що має ревно чинити подвиги і переносити страждання з непохитною надією на майбутні блага і насолоди на небесах, куди їм доведеться переселитися незабаром. Закінчивши повчання, аскет мимоволі задумався про себе: як, навчивши інших, він сам залишався незрозумілим. Усвідомивши своє падіння, подвижник тієї години встав і повернувся в пустелю, в ту вже ставшу рідну печеру, до постилки з мішковини на землі, щоб тяжко стогнати і оплакувати свої гріхи. Аскет не припиняв свого плачу, поки не почув голос ангела, що сказав йому уві сні: «Бог прийняв твоє покаяння і помилував тебе; тільки дивися не спокушайся. Тебе прийдуть відвідати брати, яких ти наставляв і принесуть тобі на благословення хліба; розділи їх разом з ними і завжди дякуй Богу». З тих пір він постійно оплакував все своє життя і (згадував) цю знаменну божественну трапезу. Ухиляйся від зла і роби добро (Пс 33,15). Тобто бійся з ворогами, щоб зменшилися пристрасті, і знову бійся з ними, щоб здобути чесноти. А потім тверезись, щоб ці чесноти зберегти. У цьому й полягає справа, щоб обробляти його і зберігати (Бут 2,15). Авва Антоній чув, як говорили про одного молодого ченця, який йшов дорогою і здійснив диво. Він зустрів старців, які втомились від довгого шляху. Юнак покликав зебр, щоб вони дозволили старцям сісти на них і відвезли до авви Антонія. Старці приїхали на зебрах до авви і повідомили йому про те, яке диво здійснив чернець. Авва Антоній їм сказав: - Мені здається, цей монах - як судно, наповнене добром, але не знаю, чи дістанеться воно до пристані. А згодом авва Антоній заплакав, почав гнівно рвати на собі волосся і тяжко стогнати. – Чому ти плачеш, авво? - спитали учні, і він відповів: – Великий стовп церкви щойно впав, – старець мав на увазі молодого ченця. - Ідіть до нього і подивіться, що там сталося. Учні пішли, куди сказав авва. Молодий чернець лежав на циновці і оплакував скоєний ним гріх. Побачивши учнів, він сказав: – Попросіть старця, щоб він благав Бога дати мені хоч десять днів, і я сподіваюся заслужити виправдання перед Ним. Але за п'ять днів він помер. 2 . Авва Віссаріон сказав: «Коли ми упокорюємося і молимося, як би не увійшла в нас чужа радість, то ми починаємо хизуватися, припиняємо стежити за своїм серцем і вкидаємо себе в лайку. Часто Бог заради нашої немочі творить милість і виганяє з нас сатану. А якщо ми нехтуємо собою і відкидаємо страх Божий і увагу, миттєво нам допускаються спокуси». Розділ 10: Про те, що має суворо стежити за собою, виправляти помилки та примножувати добрі справи 1. З житія святої Синклітики Сказала блаженна Синклітикія: «Я знала одну людину, яка жила чеснотно. Він сидів у келії, стежив за нападом помислів і підраховував, який помисел буде першим, яким другим і скільки часу триматиметься кожен із них, і порівнював, сильнішим чи слабшим був напад помислів сьогодні, ніж учора. Таким чином, він точно пізнавав благодать Божу і власну стійкість і успіх, і скинув ворога. 2 . Потрібно, щоб ми ухвалили такі правила та зберегли їх. Ті, хто торгують недовговічними речами, наприкінці кожного дня роблять облік, і якщо прибуток за день виявляється великим, радіють, а якщо зазнають збитків, сумують. Тим більше нам слід пильнувати, адже ми отримуємо собі справжній скарб і намагаємось придбати собі якнайбільше благ. А якщо ворог хоч трохи нас обрахував, ми повинні вкрай обуритися і навіть розплакатися від завданих збитків. Тільки не слід зневірятися і кидати все через одну помилку. 3 . Якщо в тебе дев'яносто дев'ять овець, шукай зниклу. Нехай тебе не бентежить одна допущена тобою помилка, не біжи через неї від Владики, інакше живодер диявол захопить і загубить усю череду твоїх справ, як тільки помітить, що стадо залишилося без покриву Владики. Не покидай чернече військо через один гріх. Владико наш благ, Він тебе прийме стільки разів, скільки разів ти до Нього звернешся. Тому намагайся щирим покаянням отримати прощення. Авва Нісферою говорив, що чернець повинен «кожного вечора і щоранку усвідомлювати: що він зробив з того, що вимагає Бог і чого не зробив з того, що забороняє Бог. І так перевіряти себе все життя». 2 . Авва Мойсей спитав авву Силуана: - Чи може людина щодня вважати початок виправлення? - Якщо він трудівник, - відповів старець, - то й щогодини може вважати початок порятунку. 3 . Старець сказав: «Якщо ти взявся за подвиг, але потім розслабився, знову зберись і не припиняй чинити так до самої смерті. У чому людину застануть, у тому й судитимуть: у лінощі чи помірності. Досліджуй себе кожен день і тиждень, місяць і рік, чи просунувся ти в безмовності, пості, молитві і особливо в смиренності. Справжнє успіх душі – в тому, щоб вона щодня знаходила себе все більш смиренною, тому людина виправляє гріхи, що постійно трапляються, і кожного вважає краще за себе. Без такого умонастрою, навіть якщо він творить знаки і воскресає мертвих, він все ще далекий від Бога. 4 . Сказав авва Веніамін: «Ходіть царським шляхом, рахуйте милі і не журіться». Постійно думай, у чому саме ти згрішив, і якщо помолишся про свої гріхи, Бог простить тебе. Безперервно суди себе тут (на землі), ретельно досліджуй, де ти допустив промах, і тоді не відчуватимеш страждань у страшну смертну годину. Готуйся до того, щоб дати відповідь перед Богом, і тоді виконаєш волю Його. Щодня перевіряй, чи ти сьогодні переміг якусь пристрасть, і не будь самовпевнений. Не ти переможець, але лише милість і сила Божа. 2 . Коли прокидаєшся, згадуй, як відповиш Богові за кожну справу, кожне слово та кожен помисел. Тоді ти не згрішив перед Богом, і страх Божий буде в тобі. Брати! Ми духовні купці, подібні до звичайних купців, які щодня підраховують прибуток і збитки. Якщо вони бачать, що зазнали шкоди, то докладають особливих зусиль та старанності, щоб її відшкодувати. Так і ти, коханий, щодня, ввечері та вранці ретельно перевір свою торгівлю. Увечері, вступивши в область твого серця, все порахуй і скажи собі: «Чи не прогнівив я Бога? Чи не говорив дозвільного слова? Чи не був байдужий, чи не дратував брата, чи не обговорював кого? Чи не було такого, що уста мої співали, а розум думав про світські речі? Чи не входило в мене хтиве бажання і чи не приймав я його із задоволенням? Чи не долали мене земні турботи і чи не забував я в цей час про Бога? Подумай гарненько про це та інше подібне і, якщо побачиш, що в чомусь зазнав провалу, поспіши відшкодувати шкоду. Стінай і плач і молись Богу, щоб не повторити ту ж помилку А вранці подумай про те саме і спитай себе: «Як я провів цю ніч? Чи отримав вигоду чи шкоду? Чи не спали мій розум і моє тіло? Чи мої очі плакали? Чи не полонив мене сон під час земних поклонів? Чи не входили в мене лукаві помисли, а я замість того, щоб одразу прогнати їх, із задоволенням поєднувався з ними? Отак треба з усіх боків розглянути самого себе: можливо, в чомусь із названого ти погрішив. А потім потрібно працювати над тим, щоб виправити ці помилки і стояти на сторожі серця, щоб не зазнати того ж таки знову. Якщо так завжди думатимеш, то збережеш свою торгівлю і надійно розмістиш свій прибуток у небесних скарбницях. Глава 11: Про те, що віруючому небезпечно порушувати навіть одну заповідь, бо від неї залежить виконання всіх інших; і про те, що навіть мале зло, завдає величезної шкоди 1. З житія святого Пахомія Пахомій Великий казав своїм учням: «Уявіть, браття, – у будинку сто кімнат, але, якщо хтось купить головну залу, то господар уже не зможе увійти до жодної кімнати. Так і віруючий, якщо він має всі плоди Духа, але через недбалість і злобу ворога позбудеться хоча б одного, проміняючи чесноту на обман, то стане немочий, бо добровільно втратить все своє надбання». 2 . Якщо людина не пробудить власну душу тверезістю і не зміцнить себе навіть проти слабких ворожих нападів - вона занапастить всю свою чесноту. Якщо військо настає на противника, але в їхньому ладі виявиться розрив, то крізь нього ворог прорветься в тил, і його вже буде важко вибити звідти, і все військо, швидше за все, загине. Тому кожен із нас має зміцнювати себе всіма чеснотами. Бо чимало втрат відбувається, коли нехтують хоча б найменшою чеснотою. Брат спитав авву Пімена: – Чи може людина покладатися на якусь одну свою справу? – Авва Іоанн Колов казав: «Я хотів би, щоб людина переймала потроху від усіх чеснот, а не дотримувалася завжди тільки однієї». Брати! Нам усім слід виконувати чесноти в міру своїх сил. Маленькі люди – в міру своїх слабких сил, а великі – в міру своїх можливостей. Ті, хто вносили свої пожертвування в скарбницю, були багатіями. Але Господь найбільше радів двом лептам бідної вдови. Бо Він дивиться на наші наміри і за ними судить про наші вчинки. Горе душі, яка не хоче тікати від гріхів, адже її спіткають скорботи від заздрісників та ненависників. 2 . У Єгипті ізраїльтяни їли та пили досхочу, але були рабами фараона. Коли Господь послав їм помічника, тобто Мойсея, щоб вивести з єгипетського полону, фараон почав їх утискати і гнобити. Це не була помста Мойсея, скільки б страт Бог не посилав на Єгипет і на фараона, і його не тішило горе єгиптян, доки не настав час і Бог не сказав Мойсеєві: ще одну кару Я наведу на фараона... І тоді скажеш фараонові, щоб відпустив на волю мій народ, інакше помре Єрх. 11,1-5). Тільки після цього Мойсей підняв голову. Потім Бог дав пораду Мойсеєві: внуши народу (таємно), щоб кожен у ближнього свого... випросив речей срібних та речей золотих [і одягу] (Вих 11, 2). Ці речі дозволили покрити витрати на будівництво скинії. 3 . Старці пояснюють, що речі та одяг – це почуття, які у рабстві у ворожнечі. Тільки коли людина повністю звільнить їх від ворожнечі і змусить приносити плоди Богові, то Божий покров осяє його. Бо хмари не було, доки йшло будівництво, але щойно воно закінчилося, покрила хмара скинію зборів (Вих 40, 34). Те саме сталося, коли будувався храм. Поки роботи тривали, хмара не з'явилася, а коли повністю закінчили храм, і в ній принесли в жертву кров і товк цілопалення, і це було приємне пахощі Богу, тоді хмара наповнила Господній дім ( 3Цар 8,10–11 ). Ці приклади показують: доки людина не полюбить Бога всією міцністю своєю і всім розумінням своїм і не приліпиться до Нього від щирого серця, Божий покров не осяє його. 4 . Як корабель не може вирушити в плавання, поки не закінчено навантаження, так і душа не зможе обминути хвилі пристрастей, якщо їй не вистачає будь-яких чеснот. Так і воїн, який виходить битися з ворогами царя, не зможе протистати їм, якщо вийде не у всеозброєнні. І чернець не зможе протистати пристрастям, якщо забуде про якусь чесноту. Місто, обнесене стіною, легко буде захоплене, якщо хоча б в одному місці стіни виявиться пролом. Скільки хочеш поставити вартових біля воріт, вони не зможуть зупинити ворогів біля міських стін, доки пролом не закриють. Так само і чернець, яким опанувала якась пристрасть, не впорається з ворогами. 5 . Не я про це говорю, але божественне Писання. У книзі Буття сказано: І сказав Господь [Бог] Ною... тебе побачив Я праведним передо Мною в цьому роді (Бут 7,1). І сказав йому (Авраамові): Будь непорочний; і поставлю мій заповіт між Мною та Тобою (Бут. 17,1–3). Те саме свідчить Писання і про Йова. І Ісаак, благословляючи сина свого Якова, сказав: Бог же Всемогутній нехай благословить тебе (Бут. 28, 3), щоб ти зміг зробити всю волю Його. 6 . Екклезіаст навчає нас: навіть найменша пристрасть винищує всю силу чеснот: Мертві мухи псують і оскверняють запашну масть (Еккл. 10,1). А в книзі Єзекіїля сказано: В той же день обманеться праведник праведністю своєю, не згадаю Я його (пор. Єз 18, 24). І апостол помітив: Мала закваска квасить все тісто (1Кор 5, 6). Яків сказав: Хто дотримується всього закону і згрішить в одному чимось, той стає винним у всьому (Як 2,10). 7 . Про це ми дізнаємося з історії. Згадаймо, як Ахан, що вкрав дари Єрихона, позбавив Божої допомоги весь народ. Ізраїль не міг здолати ворогів і взагалі вийти на битву, доки не вигнав Ахана (Нав 7,1). Ми бачимо, що Саул втратив царство, коли прийняв приношення Амалика (1 Цар 15,1). І незнання Йонатана, як він через незнання переступив клятву свого батька, і Бог не почув Ізраїля в цей день (1Цар 14, 24). 8 . Ананія та його дружина Сапфіра втримали від ціни поля і, збрехавши, відразу впали до ніг апостолів і віддали душу (Дії 5, 1). І багато інших прикладів можна навести зі Старого та Нового Завіту. Але для благочестивого читача достатньо сказаного. Одне треба знати: людина, яка чинить зло, не зможе робити добро. Буває, людина, маючи намір досягти блага, робить зло. Таке відбувається, коли людина грішить і не кається. А якщо людина істинно кається, то й не згрішить. Хто пізнав справжнє покаяння, той не ділить час на годинник для Бога, в який він чинить благодіяння, і годинник для диявола, в який погрожує у нестриманості. Він не живе то в благочестя, то в беззаконні, не буває то рабом Божим, то рабом диявола, але завжди той самий. 9 . Кожен, хто чинить гріх, – говорить Господь, – є раб гріха (Ін 8, 34). А раб гріха не може служити Богові. Як сказав неправдиво Господь у Євангелії: Ніхто не може служити двом панам (Мт 6, 24). Яке спілкування праведності з беззаконням? – каже апостол. - Що спільного у світла з пітьмою? Яка згода між Христом та Веліаром? Яка співучасть вірного з невірним? Яка спільність Божого храму з ідолами? (2Кор 6,14–16). Очистимо себе від усякої скверни плоті й духу здійснюючи святиню... ( 2Кор 7, 1 ) у любові Христовій, тобто у кожному доброму діянні. Хто уникнув безліч гріхів, але якимось малим гріхом все ще полонений, той ще не вільний. Хто ким переможений, той і раб ( 2Пет 2, 19 ). Якщо когось мале легко перемагає, тим більше попрацює велике. Не можна впоратися з великими пристрастями, якщо спочатку не переможеш малі. Боже Слово володіє царською владою і насправді корисне слухачам, вкладаючи в їхні серця сенс сказаного. А якщо це не так, то чому Царство Небесне подібне до закваски, яку жінка, взявши, поклала в три міри муки, доки не закисло все (Мт 13, 33). Тобто розум людський приймає слово Господа, приховуючи його у своєму тричастинному складі: тілі, душі та дусі за апостолом. І всю тонкість своїх помислів, багатомірно розсипану на зразок муки, збирає в єдине тісто віри, щоб цілком уподібнити його чинному слову. 2 . Ось точне значення цієї притчі. Апостоли були очищені через слово (Ін 15, 3), яке вони чули (від Господа), і відповідну слову силу і стали придатними до діяння. Бо живе слово Боже і дієве. Тому Господь засудив тих, хто не сприйняв цю супутню слову силу, як невірних: Якби Я не прийшов і не говорив до них, то не мали б гріха: а тепер не мають вибачення у гріху своєму (Ін 15, 22). 3 . Всі ми, охристилися, повинні повністю вірити Христу і виконувати всі Його заповіді, оскільки ми отримали від Нього силу для цього. Але не так, щоб спочатку виконати лише одну заповідь, потім іншу і по черзі кожну, можна сказати, поступово. Ні, слід осягнути такі заповіді, які охоплюють відразу багато інших і таким чином виконати в сукупності все. Не можна також опускати й такі, що стосуються окремих випадків і тому не часто застосовуються. 4 . До заповідей, що описує поодинокі випадки, відноситься, наприклад: Кожному, хто просить у тебе давай, і від того, хто взяв твоє, не вимагай назад (Лк 6, 30) і від того, хто хоче зайняти в тебе, не відвертайся (Мт 5, 42). А загальна заповідь, що включає в себе приватні, - це продай маєток твій і роздай жебракам (Мт 19, 21) і візьми хрест свій, і йди за Мною (Лк 9, 23). Хрестом Господь називає терпіння скорбот. 5 . Хто роздав майно жебракам і взяв свій хрест, той своїм вчинком виконав усі названі вище заповіді. І ще про окремі випадки говориться: не чини перелюбу (Вих 20, 14) тощо. А над ними стоять заповіді про очищення помислів і звільнення від будь-якої звеличи, що надмиває проти ведення Бога. Хто очищає свої думки, той виключає будь-який привід до названих гріхів. 6 . Оскільки ми поховалися з Ним хрещенням (Рим 6, 4) і очищені від гріха, і гріх тому більше не володів над нами, то повинні виконувати всі заповіді, щоб отримати даровану нам у хрещенні досконалість. Якщо ми не робимо так, то стаємо невірними. Віра не тільки в тому, щоб у Христа хреститися, а й у творенні Його заповідей. А якщо ми, залишивши заповіді осторонь, старанні в насолодах, то справедливо понукає нас гріх. Адже як пес повертається на свою блювотину (2Пет 2, 22), за словами Писання, так і ми. 7 . У хрещенні людина знаходить свободу, даровану Христом, так що вона вже без примусу може робити справи свободи, якщо захоче. А на своєму улюбленому свавіллі він має право наполягати і після хрещення, тому що воно не терпить жодного примусу. Волю людини навіть після хрещення не може насильно зраджувати ні Бог, ні сатана. Коли Господь каже, що Царство Небесне силою береться і ті, хто вживає зусилля, захоплюють його (Мт. 11, 12), то має на увазі волю, властиву кожній людині, і кожному з нас має примушувати себе після хрещення і не звертатися до зла, але належним чином дотримуватися блага. Якщо навіть нас почнуть примушувати владу, неодмінно Бог, який дав нам свободу, зробить нас непохитними перед насильством. 8 . Наразі насильства немає. Сам Бог Хрещенням звільнив нас від рабства, яке тримається на насильстві, – скасував гріх Своїм Хрестом і дав нам заповіді свободи. А грішити чи не грішити – це Він надав нашій волі, коли ми знаємо заповіді. Якщо ми виконуємо заповіді, вони забезпечують нам любов Бога, який зробив нас вільними. А якщо ми нехтуємо заповідями і відкидаємо їх, то лише виявляємо свою нездорову пристрасть до насолод. 9 . Хто говорить: «Ми хочемо дотримуватися заповідей, але не можемо», – над тими і після хрищення панує гріх, який наказує ними у будь-який час. Нехай такі люди знають, що їхнє святе хрещення ще не стало досконалим, і що Святий Дух ще не дарував їм цілковиту свободу від гріха та силу для виконання всіх заповідей. Тому вони все ще підвладні гріху. Закон духу життя в Христі Ісусі, - сказано в Писанні, - звільнив мене від закону гріха і смерті (Рим 8, 2), скасувавши його назавжди. 10 . У нашій волі або знову пов'язати себе путами хтивості, або бути вільними завдяки виконанню заповідей. Буває так, що ми ненавидимо гріх, але лукавий помисел насильно оволодіває нашим розумом. Так, так буває, не сперечаюся. Але це слід уже не Адамова гріха, а презирства нашого до заповідей після хрищення. Якщо після очищення в купелі ми можемо виконувати заповіді, але не робимо цього, ми мимоволі опановуємо гріх і керуємо, допоки ми не покаємося і не благаємо Бога допомогти нам виконувати їх – тоді Він очистить нас від гріха зневаги заповідей. 11 . Є дві причини дії зла в нас і в обох ми винні. Одна діє тим сильніше, чим більше ми нехтуємо заповідями, а інша неминуче заволодіває нами через беззаконня, здійснені після хрищення. Ця дія зла може скасувати тільки Бог, якщо ми Його благаємо, здійснюючи милостиню, вимовляючи молитви і терплячи випадають нам біди. Адже все вищеназване дає нам, хоч і таємниче, даровану ще в Хрещенні Божу благодать. Здійснюючий подвиг завжди утримується і не перестане утримуватися, доки не вигубить Господь «насіння вавилонське». 12 . Подумай: існує дванадцять ганебних пристрастей. Якщо ти хочеш полюбити одну з них, вона заповнить місце й інших одинадцяти. Тому не залишай жоден гріх незабутнім, навіть якщо він найменший, щоб він потім не захопив тебе до більшого зла. 13 . Якщо ти почав уживатися зі злом, не кажи, що воно не має тебе. Як тільки ти зв'язався з ним, то вже ним переможений. Будь-яка подія починається з малого і, поступово підживлюючись, зростає та збільшується. Подія зла – це дрібна мережа. Якщо хоч трохи в ній почати заплутуватися через недбалість, то незабаром заплутаєшся повністю і задихнешся. Жодна з чеснот сама по собі не може відчинити призначені для нас двері Царства, а тільки всі чесноти в їхньому спільному взаємозв'язку. Кого мало зло легко перемагає, того велике поневолить неминуче. А хто зневажає всяке зло, той бореться з ним з Божою допомогою. Помірність – загальна назва всіх чеснот. Хто стриманий, той стриманий у всьому. Якщо пошкодити хоча б незначну частину тіла, то вся людина вже не буде цілісною, навіть якщо невелике пошкодження. Так і той, хто нехтує хоча б однією доброчесністю, він знищує всю стриманість, ніби його й не було. 2 . Потрібно не тільки бути старанним у тілесних чеснотах, а й уміти очистити нашу внутрішній людину. Бо яка користь зберігати тіло незайманим, якщо душа від непослуху чинить перелюб з бісом? 3 . На яку нагороду розраховує той, хто стримує обжерливість і всякі тілесні бажання, а своєї зарозумілості та марнославства не помічає? 4 . Надійне скріплення майбутнього суду нехай розкриє в Божому світлі призначення людини, щоб не було жодних упущень і втрат, і нехай виправдає тих, хто чинить справи правди в дусі смирення. Господь після Воскресіння сказав апостолам: Ідіть, навчіть всі народи, хрестячи їх в ім'я Отця і Сина і Святого Духа, навчаючи їх дотримуватися всього, що Я наказав вам (Мт 28,19–20). Кожна людина, охрещена в ім'я Отця і Сина і Святого Духа, повинна виконувати все Євангеліє. Господь саме тому пов'язав із правою вірою збереження всіх заповідей, що знав неможливість порятунку людини при опущенні хоча б однієї з них. Ось чому і Давид, який здобув праву віру, спрямовану до Бога, сказав, що я виправився в усіх Його заповідях і всякий шлях брехні ненавиджу (Ср.: Пс 110,10; 118,128). Усі заповіді дано нам Господом для заперечення будь-якого шляху неправди. Якщо хоча б одну буде забуто, то неприємний їй шлях зла знайде продовження вже в самій людині. Господь дарував нам і силу дотримуватись усіх заповідей. Ось, – сказав Він, – даю вам владу наступати на змій та скорпіонів і на всю силу ворожню, і ніщо не зашкодить вам (Лк 10,19) Павло, який сприйняв цю силу і владу, сказав: Будьте наслідувачами мені, як я Христові (1Кор 11,1). І ще: Ті, що Христові, розіп'яли тіло з пристрастями та похотями (Гал 5,24). І ще: Для мене світ розіп'ятий, а я для миру (Гал 6,14). Всі заповіді, хоча їх багато, зводяться до однієї: Полюби Господа Бога твого всім серцем твоїм і всією фортецею твоєю ... і ближнього твого, як самого себе (Лк 10, 27). Якщо подвижник дотримується її, він виконує всі заповіді до єдиної. Пристрасті подібні до псів, які люблять заглядати в м'ясні лавки. Якщо їх проганяти, вони тікатимуть від одного звуку кроків, а якщо не звертати уваги, то вони почнуть лізти зі сміливістю величезних левів. 2 . Знищуєш у собі мале бажання, як тільки воно почало в тобі зароджуватися, інакше спалахнеш від його нестримного горіння. Посилена увага до дрібниць дозволяє уникнути найстрашніших небезпек. Адже якщо ти не переможеш слабке, як потім позбавишся сильного? 3 . Покажи Богові своє терпіння в малому, щоб Він не вимагав від тебе звіту за велике. Нехай мале стане для тебе кордоном, на якому ти скинеш ворога, так що він не зможе направити тебе до великого зла. 4 . Хто непокірний ворогові, що вселяє відійти від келії на п'ять кроків, той ніколи не погодиться залишити пустелю або перебратися до села. А хто не дозволяє собі навіть визирнути на навіювання диявола за двері своєї безмовної обителі, ні в якому разі не піддасться навіюванню вийти назовні. 5 . Хто хіба що з примусу ввечері їсть трохи їжі, того не лякають помисли малодушності і обжерливості, що примушують їсти раніше за належний час. Хто задовольняється сухою їжею, ніколи не захоче щедрих страв. Хто навіть на себе не дивиться, не захопиться красою іншого. 6 . У цьому полягає мистецтво розрізнення, що дозволяє протистояти нападам ворога. Досвідчені в ньому не наражають себе на боротьбу і великі битви, але в малих битвах показують своє терпіння. Таким чином, вони бережуть себе і можуть не вирушати на велику працю. А хто зневажає малі битви і, буває, зазнає в них поразки, той сам поступається панівною висотою і полегшує напад його військам. Диявол насамперед намагається знищити в серці невпинну молитву, а потім переконує опускати молитву і в статутний годинник, а потім і канон та інші молитви. Потім він намагається навіяти помисел, щоб людина скуштувала їжі до урочної години і тим самим зреклася стриманості, щоб нібито не послабшати. Після цього він відразу починає вселяти людині нестримність і марнотратство. Також він спокушає хоч раз подивитися на своє оголене тіло, помилуватися пишнотою рук і ніг, коли людина перевдягається, нахиляється над водою або сидить і справляє потребу. Диявол хоче, щоб людина не соромилася запускати під одяг свою руку і торкалася свого таємного уда. Якщо людина хоч у чомусь поступиться, зло почне рости та посилюватись. Подвижник, який раніше зберігав строгість розуму і вважав навіть мале його ширяння шкодою для себе, тепер сам відкриває сумні та тяжкі вікна для гріха. Помисли подібні до води у водопроводі: поки труба з усіх боків ціла, вода тече без порушень, а якщо труба прохудиться, її прорве, і вода затопить і зруйнує весь будинок. Ворог завжди стежить за нами, дивлячись, які двері наших почуттів відчинені по нашій недбалості, і одразу ж через неї проникає в нас. Адже він бачить, що охорони ніякої немає, і тягне все зло. Але нехай будемо віддавати перевагу малим трудам великим і тоді легко впораємося з ворогом. Глава 12: Про те, що монахи і благоговійні миряни, які отримали божественне ведення, навіть за малі гріхи зазнають тяжких покарань 1. З повісті про мандрівки (Іоанна) Богослова Після Вознесіння Господа апостоли зібралися в Гефсиманії і за Його наказом стали розходитися по всьому світу, щоб навертати язичників. Вони поділили за жеребом ойкумену, і Іванові випала Азія. Іоанн сприйняв це важко, вважаючи, що сталося нещастям, швидше за людським промислом, ніж за вірою. Він думав, що йому доведеться ходити далеко від рідних місць землями, заповненими ідолами. Тому душа його відчувала сильні сумніви. Але незабаром він зрозумів, що через недугу помислів він грішить проти Господа і потрапив у безодню сумнівів. Він заплакав, опустився навколішки і почав благати Божих апостолів пробачити його. Він говорив зі сльозами та стогонами: - Згрішив я, батьки і брати, образившись на Азію, що випала мені по жеребу. Я виявився слабким у вірі, не згадав слова Господа, який сказав: Все можливо віруючому (Мк 9, 23). Тому Господь і вказав мені, що я дуже винен перед Ним, і надав мені морських небезпек. Давайте спочатку добре помолимося і, куди накаже Господь, туди і попрямуємо. Помолившись, дванадцять апостолів вирушили до призначених їм місць. І кожен із них узяв собі по одному із сімдесяти апостолів як слугу. Іоанн вибрав Прохора. Вони прийшли в Йоппію і, сівши на корабель, відпливли до Азії. Іван заплакав і сказав Прохору (вони сиділи вдвох на кормі, і ніхто їх не чув): - Чадо Прохор, скорботне передчуття морської катастрофи вже нависло наді мною. Мій дух у великій тривозі – Господь нічого не відкрив мені про життя та смерть. Якщо ти врятуєшся, то продовж шлях до Азії. Прибудеш до Ефесу, залишайся там три місяці. Якщо за цей час я з'явлюся, підемо разом виконувати служіння. А якщо ні, повертайся до Єрусалиму до Якова, брата Господнього, і що він скаже, те й роби. Була дев'ята година ранку, коли Іван промовив ці слова. Раптом на морі зчинилося страшне хвилювання. Шалені хвилі розтрощили корабель, і мореплавці опинилися у воді. Усі сорок шість чоловік, з волі Божої вчепившись за дошки, дісталися до берега неушкодженими. А Іоанна забрало далеко в море. Прохора викинуло на берег під Селевкою, і він одразу ж вирушив у дорогу і через сорок днів дістався Азії. Коли він проходив приморським селищем за назвою Мармарет, то, глянувши в далечінь, раптом побачив, як великий водяний вал, розбившись об сушу, виніс на берег людину. Прохор поспішив на допомогу спасенному. Як тільки він дістався туди, то здивовано побачив Івана. Побачивши один одного, вони обнялися, заплакавши від радості і віддавши хвалу милосердному Богові за своє спасіння та допомогу. Після того як Іван остаточно прийшов до тями, він розповів, як сорок днів і ночей (о диво з чудес!), що зберігається Божою силою, він невідомо тримався на хвилях, що навчило його слухатися Бога, беззаперечно підкорятися його волі і не звертати уваги на немочі людських помислів. Блаженний Єпифаній сказав: «Грішникам, що каються, Бог прощає навіть найбільші гріхи, як блудниці і митарю, але з праведників вимагає й прибуток. Як Він сказав апостолам: Якщо ваша праведність не перевершить праведності книжників і фарисеїв, то ви не ввійдете в Царство Небесне (Мт 5, 20). 2 . Старець говорив: «Бог терпимо до гріхів у світі, але не в пустелі. У світі є багато вибачень для гріха, а самітник не має жодного – всі вони залишилися за межами пустелі. Потрібно лише одне: зберігати себе та здійснювати подвиг». Глава 13: Про те, що треба мужньо переносити зневіру та скорботу, що походять від бісів, і мати терпіння Блаженна Синклітикія говорила тим, що прийшли до неї, що буває смуток корисний і смуток шкідливий. Корисна смуток походить від жалю про власні гріхи і про незнання ближнього, від страху втратити гарну прихильність, яку хто має, від стомлення при думці про бажані чесноти. Ця печаль стикається з досконалою чеснотою. Зовсім інший смуток вселяє нам ворог. Вона сповнена нерозумності, часто називається зневірою і її слід виганяти молитвою та псалмоспівом, розуміючи, що нічого в житті не дається без розуміння та смутку. Адже в Писанні говориться: Всякий розділ у хворобі і всяке серце в печаль (Іс 1, 5). Цим коротким висловом Святий Дух окреслив чернече та мирське життя. Голова – образ водійського початку душі. Як сказано в іншому місці: У мудрого ока його - в голові його (Еккл 2,14). У цих словах позначено дар прозорливості. А слово «хвороба» говорить про те, що всякий паросток чесноти вимагає тяжкої праці. А слова всяке серце в смуток вказують на непостійну і стомлюючу всіх вдачу. Адже серце завжди знаходиться в русі і є притулком гніву та смутку. Мирські люди не можуть зовсім звільнитися від цього смутку та непостійності. Вони журяться, що їх не прославляють, горять бажанням чужого добра, скаржаться на свою бідність, а якщо набудуть багатства, починають буйствувати, не можуть навіть заснути, заморочені турботами та необхідністю охороняти накопичене. 2 . Нехай нас не бентежить думка, що люди у світі живуть без турбот. Якщо порівнювати, то вони страждають більше за нас. Я говорю, звертаючись не до всіх людей, але тільки до тих, хто увійшов у чернече життя. Як різним тваринам корисний різний корм, і різним людям – різні промови. Сказано: Не вливають вина молодого в старі міхи (Мт 9, 17). Одним чином приймаються спостереження і ведення, що удостоїлися, іншим – ретельні в подвигу і діянні, а інакше – ті, хто у світі. 3 . Як тварини діляться на земних, водних і літаючих, і люди. Деякі обирають у житті середній шлях, ніби земний, деякі небесний, наче птахи, а інші поринули у води гріха, неначе риби. Я ввійшов у глибину вод, і швидка течія їх захоплює мене (Пс.68:3), сказано в Писанні. А ми, як орли, змахуючи крилами, завжди прямуємо вгору до небес. 4 . Брат мій! Дотримуйся досконалої смирення в тій справі, до якої покликаний, і не будь безтурботний, не зневажай трудів, які чини заради Господа. Якщо ми завдячуємо нашому Богу Спасителеві, то нехай не посоромимося ланцюга скорбот заради Нього, але з радістю їх потерпимо, чаю небесних зв'язків, що причислюють нас до лику святих. 5 . Спільники пристрастей Господа стануть спільниками та втіхою. А якщо хтось нарікає на труднощі справи, то нехай згадає, скільки у світі людей з хворими руками і ногами, не тільки багатих, а й бідних, які ні вдень, ні вночі не знають спокою, завжди мучившись від невгамовного болю і піддаючись безперервному тортуру тяжкими кайданами нездужання. 6 . Ми самі добровільно обрали біль і терпіння заради Царства Небесного. Серце наше укріплене надійно. Навіть якщо у нас виникне деяка зневіра, ми не впадемо в малодушність, але примушуватимемо себе, як роблять старанні мандрівники. Якщо трапиться йому дорогою трохи прихворіти, він не відмовляється від подорожі, навіть якщо до мети дуже далеко. Він втішає себе такими словами: "Ще трохи - і здасться готель, там і відпочину". Господь, дивлячись на зусилля, дає йому сили, що згладжують всі труднощі шляху. А лінь і бездіяльність призводять лише до зубожіння – людина позбавляється духовних дарів і навіть найнеобхідніших тілесних. 7 . Не будемо боятися, браття, але попрацюємо один для одного заради Господа. Багато закоханих готові хоч у рабство не заради Бога, а заради своєї любові. Так не будемо сумувати, сидячи в келії, але згадаємо, як святі мученики сиділи під замком, у тяжких залізних кайданах, при цьому наражаючись на безліч мук. 8 . Не будемо бігти від тягарів келії. Бог праведний і не забуде твоїх праць. Крізь темряву, яку тобі доводиться переносити, поки сидиш у келії, засяє тобі світло істини. Як сказано в Писанні: У темряві сходить світло правим (Пс. 111, 4). Не нарікатимемо під час роботи, згадуючи, що багато святих було відправлено на копальні за свою любов до Бога. Якби ми жили в їхні часи, чи готові ми були б зрадити своє життя на муки та злидні? 9 . Будемо завжди пам'ятати, браття, про всілякі благодіяння нашого Бога, що створив нас, збудував вітри зі скарбниць своїх на служіння нам, що прислав хмари від краю землі на допомогу нам (Ср.: Пс 134, 7), що помножив число худоби, птахів і риб на допомогу роду нашому, світло ночі заради нашого роду і спасіння нас таїнством Свого Чесного Хреста. Попрацюємо Йому з великим страхом і трепетом і доброю надією, бо в цьому житті ми мандрівники, за словами Писання: мандрівник я в Тебе і пришлець, як і всі мої батьки (Пс 38,13). 10 . Брат мій! Будь стійким там, де живеш, і протистань будь-якій малодушності. Приборкання пристрастей досягається не переходом з одного місця на інше і прагненням піти все далі в пустелю, а лише увагою розуму. Ми потребуємо терпіння, щоб, творячи Божу волю, досягти обітованого нам. Хто бродить похмуро, тому далеко до терпіння, як хворому – до здоров'я. Чеснота пізнається в терпінні, а не в зневірі. Терпіння, будучи відновлюване, утримується тим засобом, що ти займаєш розум спогляданням і роздумом про благи, що сподіваються. 11 . Розум, що виховується таким спогляданням, набуває фортеці, як тіло зміцнюється від чуттєвих страв. А якщо ум обділить себе такою благодаттю і гідністю, то він воістину надалі виявиться жебраком і немічним. Отже, відкинь будь-яку пристрасть до матеріальних речей, займи розум тим божественним діянням, і в тебе не буде жодної потреби переходити з місця на місце, переривати своє діяння через переїзди без доброї причини та дозволу предстоятелів. Царство Небесне всередину вас є (Лк 17, 21), сказав Господь. 12 . Згадай, коханий, скільки у світі людей по-різному обділених: деякі, відчуваючи нестачу в коштах, заклали майно, інші, будучи дітьми впливових людей, потрапили в полон і були продані в рабство, і працюють на тих, хто нижчий за них і навіть на варварів у чужій землі. Інші злидні і не щодня бачать шматок хліба. Вони виходять на площі і вулиці міст у рубищі, грубому, рваному і брудному, терплять холод і спеку, а деякі страждають від важких хвороб, не кажучи про тих, хто сидить у в'язницях і знемагає на копальнях. А нам це все майже невідомо, тому що у нас є дах, який дарував нам Бог, і немає турбот про мирські справи та хвилювання. 13 . Пам'ятай про це і дякуй Богу за незліченну кількість Його благодіянь, які Він створив і творить нам Тим, хто, як здається, благоденствує в мирському житті, яке благо приносить світ? Одні тільки праці та незліченні життєві турботи. Одружилася людина – початок турбот. Народився син – одна турбота. Народився інший – нові турботи. Помер син – у батьків невтішне горе. А якщо дитина виросте злим, то завдасть батькам більше горя, ніж якби вона померла. 14 . Нарешті, коли настане година смерті, людина тужить за дружиною, яка залишається вдовою, і про своїх дітей, які залишаються сиротами. Смерть розлучає його з рідними, і біль пронизує всю його людську істоту. Від усього цього звільнило нас ярмо Христове, добре і найлегше. Найбільше сприяє боротьбі зі зневірою пам'ять про смерть. Тому, якщо нас бентежить засмучення, перш за все потрібно помолитися Богу, щоб Він подав нам терпіння і мужність, а потім втішити власну душу, сказавши їй: Чого сумуєш ти, душа моя, і що бентежиться? Уповай на Бога; бо я ще славитиму Його, Спасителя мого і Бога мого (Пс 42, 5). 15 . Чи нам завжди належить жити у цьому світі? Послухай слова Писання: Мандрівник я в Тебе і пришлець, як і всі мої батьки (Пс 38, 13). Подумай про тих, хто до тебе жив у монастирі, де ти зараз живеш, і знай, що як вони перебували в цьому житті, так і ми з волі Божої, поживши тут, відійдемо (у інший світ), бо після смерті є справжнє життя. Тому пророк, мріючи про інше життя, вигукує: Як лань бажає до потоків води, так бажає душа моя до Тебе, Боже!... Коли прийду і явлюся перед лицем Божим! (Пс 41, 2-3). 16 . Святі вважали це життя притулком. Тому в іншому місці сказано: Нині відпускаєш раба Твого, Владико, за твоїм словом, зі світом (Лк 2, 29). Ось чому апостол теж мав бажання вирішитись і бути з Христом (Флп 1, 23). Якщо людина зненавидить цей світ і його помилки і буде прагнути до небесного, то вона покаже себе рабом Господу від щирого серця і всієї душі і шукатиме засобів, як досягти бажаного, тому його ніколи не зможе здолати малодушність і зневіру. А поки душа бачить перед собою земне, то безліч спокус цього світу і безглуздих насолод, що залишаються їй помислами, розслабляють напругу, і тому вона сумує. Біс засмучення досить страшний і обтяжливий. Близько шостої години він нападає на ченця, завдаючи йому передсмертної знемоги, щоб монаху чинив опір і монастир, і брати, з якими він живе, і всі його праці, і навіть читання Божественного Писання. Під час читання чернець починає позіхати і легко схиляється до сну, тре кулаком очі, потягується і, відвівши погляд від книги, тупо дивиться у стіну. Потім погляд повертається до книги, він почитає трохи, загляне на початок, потім у кінець, погортає, перерахує сторінки, перевірить зошити, побранить або похвалить почерк і мініатюри, і, нарешті, закриє книгу, нахилить голову і почне дрімати, але не заснеться, тому що від занепаду, тому що від засмучення ще довго спати йому не доведеться. А через деякий час він устане, побачить, що вже день минув, подивиться на те, як заходить сонце, і в очікуванні години трапези триматиме слух напоготові, щоб не пропустити сигналу. І як тільки вдарять у било і покличуть їсти, він весь оживе і в серці прославить настала мить. 2 . Сумуючий чернець готовий взятися за будь-яке служіння, вважаючи заповіддю собі виконання наказів своєї пристрасті. Як хворий не може нічого доїсти до кінця, а вимагає собі чогось іншого, так і похмурий чернець не може втриматись на одній справі, але постійно перескакує з одного на інше, а потім знову повертається до колишньої справи. За все він хапається, всім незадоволений і нічого не доводить до кінця. То бідолаха відвідає хворих, то поговорить із братами про духовне, то побіжить на святкову службу на честь святих, але всюди він тільки тішить власне бажання. Як легка хмара гнана будь-якими вітрами, так і чернець, в якому немає терпіння, женемо духом зневіри. 3 . Сумуючий чернець скорий тільки на марнослів'я, а на молитву дуже повільний. Коли кличуть на службу, він залишається в келії, говорячи, що має багато справ. Але тільки цей час як кажуть, не йде на користь, і не так вже й було потрібно пропускати службу. А молячись на службі, він часто думає про щоденне рукоділля. 4 . Око сумує часто дивиться на двері, а в думці крутиться думка, хто ж зараз увійде. Ось рипнули двері? О, це дуже цікаво. Його слух напружився, очі дивилися на вхід, не в змозі відірватися. Так він і застигає, пригорнувшись до дверей. Від зневіри зцілює тільки терпіння в спокусах і вчинення всіх діл зі страхом Божим. 5 . У будь-якій справі призначай собі термін і не залишай його, доки не закінчиш. Молися з розумінням і бадьоро, і дух зневіри втече геть від тебе. Коли молишся, вимовляй слова Давида, розуміючи їх почуттям душі й журячися: скоро почуй мене, Господи, і похмурився в мені мій дух... Брате, бережи себе від зневіри: воно винищує плід чернечої праці. Коли б'єшся з цією пристрастю, не злий, але віддай себе Богу, промовивши: «Не можу впоратися зі пристрастю зневіри, Господи, допоможи мені нещасному». Скажи це від щирого серця і здобудеш спокій. Зовсім не ходи до брата, сиди у своїй келії зі страхом Божим, слухаючи своє рукоділля, подвижницьке діяння і молитву. І не роздумуй про своє рукоділля, ти зробив більше брата або брат більше за тебе. Якщо впадаєш у смуток, і тебе всіляко пригнічує це зло, згадай про кінець твоєї душі і страшні пекельні муки. Але краще приліплюватися до Бога з молитвою та надією, ніж пам'ятати про вічні муки, хоча таке пам'ятання теж корисне. Страшний дух зневіри! Коли він уселиться в людську душу, то затьмарить її всю, завадить усякому доброму діянню і наповнить її всіляким злом. Він не дасть ні старанно творити молитву, ні бути старанним у корисному душі священному читанні. Він покаже людину гнівливою і божевільною перед братами. До того ж він вкладе в брата ненависть до його чернечого покликання. Якщо говорити просто, смуток губить усі рятівні бажання душі і знищує будь-яку бадьорість і стійкість, позбавляючи її розуму, приголомшуючи і нарешті наповнюючи помислом розпачу. 2 . Як моль точить одяг, а черв'як – дерево, і печаль роз'їдає людську душу. Вона змушує людину уникати добрих зустрічей і не дозволяє навіть від справжніх друзів вислухати поради та дати правильну та миролюбну відповідь. Ні, сум охоплює всю душу, наповнюючи її гіркотою і ремствуванням і, нарешті, вселяючи і зовсім уникати людей, як причину сум'яття, і навіть не дає задуматися, що хвороба виникла не ззовні, а зсередини. Спокуси, що посилаються людині на навчання, тільки вивели її назовні. Ніщо так не шкодить людині, як приховування в собі початку хвороб. Тому Господь наш Ісус Христос, цілитель душ, єдиний, що точно знає як Творець душевні недуги і призначає щоразу належне лікування, радить не уникати спілкування з людьми, але в самих собі припиняти причини зла. Бо Він знає, що здоров'я душі досягається не відокремленням від людей, але постійним спілкуванням з чеснотними людьми та точним навчанням від них. А хто під якимось благовидним приводом уникає братів, той нехай знає напевно, що своєю втечею він не відсікає приводу до смутку, але тільки змінює їх, тому що хвороба всередині нього залишається, і біль будуть завдавати вже інших речей. Тому не будемо нікого із зовнішніх звинувачувати в заколоті наших пристрастей, але тільки самих себе, і всяка боротьба наша нехай йтиме проти внутрішніх пристрастей. Коли ми з Божою допомогою вирвемо їх із себе, то зможемо легко перебувати разом не лише з людьми, а й з дикими звірами. Як сказав блаженний Йов, і звірі польові у світі з тобою (Йов 5, 23). 3 . Насамперед, боротимемося з духом зневіри, що викликає відчай. Надією на Бога виженемо його з нашого серця. Цей дух не дозволив Каїну покаятися після вбивства брата, як і Юді – після зради Господа. Нам слід вправлятися лише в одному смутку, який у добрій надії дозволяє нам покаятися в наших гріхах і необхідний нам для набуття небесних благ. Цю печаль сам Христос називає блаженною, кажучи: Блаженні плачуть... (Мт 5, 4). Апостол теж вихваляє її: Сум заради Бога чинить незмінне покаяння до спасіння; а смуток мирський чинить смерть (2Кор 7,10). 4 . Рятівний смуток живить душу надією покаяння, тому з нею змішана радість. Вона робить людину готовою і слухняною на всяку добру справу, простою в наверненні, лагідною, незлобивою, терплячою у будь-якій добрій праці. Вона згодна з Божою волею і по ній пізнаються в людині плоди духу: любов, радість, мир, великодушність, добрість, віра, помірність. А плоди ворожої їй печалі такі: зневіра, нетерпіння, гнів, ненависть, заперечення, розпач, лінощі у молитві та псалмоспіві. Від такої печалі нам треба втекти як від розпусти, сріблолюбства, гніву та інших пристрастей. Вона лікується молитвою, псалмоспівом, надією на Бога і вивченням божественних дієслів та ще терпінням у спокусах. Якщо чернець не зміцнить себе такою зброєю, то покаже себе нестійким мрійником і легковажним ледарем. Тоді нехай готується ходити по безлічі монастирів, дивитися тільки де як пригощають і чи подають вино. Розуміння легковажного ченця нічого не є, крім розсіяності у всіх речах. Він вплутується в мирські справи і поступово отруює себе шкідливими захопленнями і, нарешті, зовсім відступає від свого чернечого покликання. 5 . Апостол, знаючи, що хвороба зневіри найтяжча, і, бажаючи вирвати її з наших душ, показав причини, через які вона виникає: Заповідуємо ж вам, браття, ім'ям Господа нашого Ісуса Христа, віддалятися від кожного брата, що надходить безчинно, а не за переказом, яке ви прийняли від нас, бо ви самі; бо ми не бешкетували у вас... Бо коли ми були у вас, то заповідали вам це: якщо хтось не хоче працювати, той і не їж. Але чуємо, що деякі у вас чинять безчинно, нічого не роблять, а метушаться. Таких умовляємо і переконуємо Господом нашим Ісусам, Христом, щоб вони, працюючи в безмовності, їли свій хліб (2Фес 3,6–12). Прислухаємося до того, як ясно апостол розкриває причини зневіри. Він називає не працюючих «бесчинниками», в одному слові зібравши все, що відбулося від них зло. Безчинник не знає благоговіння, поспішний у своїх промовах, скорий на ганьбу і зовсім нездатний до безмовності, будучи рабом зневіри. Апостол радить нам ховатися від зневіри, тобто захищати себе від нього, як від зарази. Потім він каже, що безчинники не дотримуються переказів, які прийняли від нас. Цими словами він показує, що вони гордовиті і зневажливі і тому руйнують апостольські перекази. І ще каже: ні в кого не їли хліба задарма, але займаючись працею і роботою ніч і день, щоб не обтяжити кого вас, не тому, що ми не мали влади, а щоб себе самих дати вам в зразок для наслідування нам. Горе нам! Учитель мов, проповідник Євангелія, що піднісся до третього неба, сказав, що Господь наказав проповідуючим Євангеліє жити від Євангелії ( 1Кор 9, 14 ), сам у працях і знеможенні працював день і ніч, щоб нікому не бути в тягар! Як же бути нам, якщо ми сумуємо на своїй роботі і женемося за тілесним відпочинком, хоча нам не доручено ні проповідь Євангелія, ні піклування про церкви? Показуючи, яка шкода народжується від неробства, апостол додає нічого не роблять, але метушаться, тобто роблять не те. А від неробства походить безчинство, від безчинства ж – всяке зло. Єгипетські святі отці, навчені цими апостольськими настановами, не допускають, щоб монахи взагалі мали вільний час, особливо молоді. Адже вони знають, що терплячі у своїй праці ченці та їжу собі забезпечують і допомагають нужденним. Вони працюють не тільки заради своїх потреб, але й подають милостиню мандрівникам, жебракам і ув'язненим від своїх трудових доходів, вірячи, що таке благодіяння стає жертвою... святою, вгодною Богові (Рим 12, 1). І батьки кажуть, що трудящий часто бореться тільки з одним бісом, хоч і терпить від нього утиски, а нероб повністю у полоні у міріада лукавих. Тут до речі згадати слова авви Мойсея, які він казав мені. Коли я жив деякий час у пустелі, і мене почало бентежити засмучення, то прийшов до авви Мойсея і розповів, що ось учора мені докучало засмучення, я дуже ослаб і зміг звільнитися від зневіри тільки, коли пішов і все розповів авві Павлові. Авва Мойсей сказав мені: -Підмалюй! Ти ще не звільнив себе від зневіри, але навпаки, віддав себе йому і поневолив. Знай, що набагато сильніша зневіра пригнічує тих, хто покинув лад і пішов, куди захотів. А перемогти зневіру можна лише терпінням, молитвою та старанним рукоділлям. Всі пристрасті, крім зневіри, пов'язані тільки з гнівливою або тільки з бажаною здатністю душі, або тільки з розумною, такими, як забуття і незнання. Зневіра ж впливає на всі душевні сили і, можна сказати, в єдиному пориві збуджує всі пристрасті. Ось чому це найважча з усіх пристрастей. Господь, даруючи зцілення від неї, істинно сказав: Терпінням вашим рятуйте душі ваші. (Лк 21,19) Коли авва Антоній жив у пустелі, він одного разу впав у смуток і велике затьмарення розуму і сказав Богові: «Господи, я хочу врятуватися, але помисли мені не дозволяють. Що мені робити в скорботі моїй? Як врятуватися? Незабаром він вийшов з келії і побачив - якась людина, дуже схожа на неї, сидить і працює, потім встає від діла і молиться, знову сідає і плете мотузку, потім знову встає на молитву. То був ангел Господній, посланий для виправлення та зміцнення Антонія. Божий посланець сказав авві: - Ось так твори і врятуєшся. Почувши його слова, авва Антоній сповнився великою радістю і бадьорістю і, роблячи так, врятувався. 2 . Брат сказав авві до Антонія: - Помисли мене гнітять і кажуть: «Якщо ти не можеш постити і не можеш трудитися, то хоча б відвідуй немічних, бо й це кохання». Авва, розгадавши бісівську підступність, порадив: - Іди, їж, пий, спи досхочу і не працюй, але тільки з келії не виходь. Бо авва Антоній знав, що терпляче перебування в келії народжує в людині чернечу свідомість. Брат повернувся до келії, не виходив з неї три дні і впав у зневіру. Потім нарізав тоненьку лозу, підготував і почав плести кошик. Коли він зголоднів, він сказав своїм думкам: «Ось ще трохи винограду, коли я вип'ю все, тоді я з'їм». Закінчивши роботу, він сказав: «Тепер я трохи почитаю, а потім поїм». А після прочитання вирішила: «Прочитаю кілька псалмів, а потім заспіваю, вже не знаючи турбот». Так мало-помалу, з допомогою Божої благодаті, він досяг успіху і став досвідченим монахом, перемагаючи зневіру і набираючи сміливості над своїми помислами, а врешті-решт переміг і їх. – Чому я впадаю в депресію, коли сиджу в камері? «Бо, — була відповідь, — ти ще не бачив ні очікуваного відпочинку, ні майбутніх мук». Якби ти справді побачив це, то навіть якби хробаки наповнили твою камеру, вкривши тебе по шию, ти б витерпів і не впав духом. 4. Один брат запитав старшого: «Мої думки літають усюди, і це занурює мене в горе». – А ти сиди у своїй келії, – порадив старець, – і вони від тебе далеко не відлетять. Якщо ослиця на прив'язі, її осля стрибає і там і там, але куди б воно не бігало, весь час повертається до матері. Так і помисли людини, яка заради Бога перебуває у своїй келії. Куди б вони не відлітали, потім все одно повернуться. 5 . Один із батьків розповідав: «Коли я жив у Оксіррінху, до мене в суботу прийшли жебраки ченці за милостинею. Вони лягли спати, але тільки в одного була циновка, на якій він лежав і їй же ховався, а було дуже холодно. Коли я вийшов уночі на подвір'я, то почув, що він страждає від холоду і втішає себе так: «Дякую, Господи. Скільки зараз у в'язниці багатіїв, закутих у кайдани. А в інших ноги стиснуті дерев'яним чоботом – вони навіть не можуть справити потребу, а я, як цар, розтягнувся на ложі і, як цар, можу піти, куди хочу». Почувши його слова, я переказав їх братам на користь та зміцнення їх. 6 . Хтось із батьків визначив собі – не виходити з келії всю чотиридесятницю посту до Великодня. Але диявол, який завжди заздрив подвижникам, наповнив усю його печеру від підлоги до стелі клопами, вони обліпили всі стіни, воду, хліб, усі речі старця. У печері не залишилося ні найменшого вільного місця – тож від клопів навіть не було куди просунути палець. Але цей шляхетний чоловік переніс спокусу. Він сказав: «Навіть якщо помру, все одно не вийду з келії до святого свята Великодня». На третій тиждень посту він побачив зранку безліч мурах, які повзли в печеру, щоб занапастити клопів. Вони рушили на битву з клопами, перебили їх і винесли вбитих з печери. Ось як благотворно терпіти спокуси: усе тоді приходить до доброго завершення. 7 . Брат спитав авву Пімена: – Що мені робити? Я сумую, коли сиджу в келії. - Нікого не принижуй, не засуджуй і не лай, - відповів старець, - і Бог заспокоїть тебе, і твоє сидіння в келії стане безтурботним. 8 . Один брат жив у пустелі і мовчав у своїй келії. Його страшенно долало зневіру, змушуючи вийти з келії. Брат запитав себе: Чому ти сумуєш, нещасний, і рвешся вийти з келії? Хіба тобі мало, що, хоча ти не робиш нічого доброго, але зате нікого не вводиш у спокусу чи скорботу і сам не терпиш ні від кого спокуси та скорботи? Знай, від скількох лих визволив тебе Господь. Ти не марнословиш, не чуєш нічого непотрібного, не бачиш нічого шкідливого. Одна тільки в тебе війна – з сумом. Бог може і цю війну зупинити, якщо ти будеш у смиренності та розтрощенні серця невпинно звертатися до Нього і закликати Його на допомогу. А поки знай свою неміч у всьому. Бог не попустить тобі спокуси понад твої сили». Такі й багато інших слів брат говорив собі і отримав велику втіху за Божою благодаттю. А навчився він цьому від святих отців, що прожили в пустелі до глибокої старості і завдяки своєму подвигу збагатилися великою близькістю до Бога. 9 . Старця запитали, чому він ніколи не сумує. Він відповів: «Бо щодня чекаю смерті». 10 . Брат спитав авву Пимена про зневіру, і старець відповів: «Зневіра нападає на людину при всякому доброму починанні, і немає пристрасті гірше цієї. Але якщо людина розпізнає цю пристрасть правильно, то знайде спокій, тому що спонукає себе до терпіння та старанності». Малодушний і безтурботний чернець, коли прийде йому якийсь помисел, зачиняє двері в келії і кидається по них туди-сюди, як корабель без керма. А хто терпляче сидить у келії, той не піддається суєтним помислам. 2 . Якщо твоя душа малодушує, скажи їй слово втіхи, і Господь зміцнить твоє серце. 3 . Похмурий чернець і ледар у пошуках місця для себе блукає всюди. Але меч проти демона зневіри – це пам'ять про смерть і пекельні муки. 4 . Початок і ціль віруючого – віра, надія, любов. А найстрашніше для нього – це зневіра, особливо якщо вона поєднається з зневірою. Багато плодів його наповнені смертельною отрутою. 5 . Коханий, завжди пам'ятай про страшний суд, і це стане для тебе твердженням, і тоді ти здолаєш зловмисників проти твоєї душі. 6 . Той, хто ухиляється від Божих заповідей, вбиває душу. А той, хто істинно дотримується їх, успадковує невимовну радість. 7 . Похмурого ченця мучить малодушність. А з терплячим ченцем воює звеличення. Той, хто боїться Господа, воістину перемагає і те, й інше. 8 . Похмурий чернець багато втрачає, а тверезий не втрачає жодної години. Мала хмара закриває все коло сонця, але хмара минає, і сонце гріє, як і раніше. Таке й зневіра, воно ненадовго закриє доступ сонячного світла в душу, але коли зневіра пройде, радість буде велика. 2 . Якщо помножилося терпіння в наших душах, це ознака того, що ми потай отримали радість втіхи. Терпіння найсильніше, це найсильніший із усіх радісних помислів, що з'явилися в душі. Якось авва Аммон мав перейти річку. Там зазвичай ходив міцно збитий пором, але він був на ремонті. Тут приплив човен і взяла всіх на борт. Люди сказали старцеві, щоб він теж сідав і переправлявся на інший берег разом із усіма. Старець відповів, що користується лише громадським поромом. Він мав із собою в'язанку лози. Він сів і почав плести корзину і, закінчивши її, розплітав і плів знову, поки пором не відлагодили і не спустили на воду. Брати вклонилися авві до землі і спитали: – Чому ти так вчинив? – Щоб не перебувати у владі докучного помислу, – відповів старець, показавши нам приклад, як треба спокійно йти Божим шляхом. Глава 14: Про те, що подвижник не повинен, навіть якщо тілесно хворий, давати собі послаблення у вигляді насолод і зменшувати свій подвиг; і про те, що надію на одужання слід покладати не на ліки, а на Бога, бо хвороби трапляються за Божим промислом Святий Паламон, вчитель святого Пахомія, від надмірних подвигів у старості страждав на селезінку, і все його тіло ослабло. Він їв зрідка й не пив воду, інколи ж тільки пив воду і зовсім нічого не їв. Брати прийшли до нього і почали вмовляти його не руйнувати своє тіло, але виявити про нього хоча б невелику турботу, щоб через надмірну напругу не завдавати собі сильного і довгого болю. Тільки через кілька днів він послухався і прийняв ліки, що пом'якшують біль. Незабаром виявилося, що біль не минає, а, навпаки, почав посилюватися. Тоді старець залишив цілющу їжу, сказавши: «Мученики Христові, коли їм відсікали частини тіла, відрубували голову, смажили на вогні, були стійкими заради Бога аж до смерті. Невже я виявлю слабкість за найменшого болю і ушкоджу собі? Невже втечу з поля бою, злякавшись короткочасної скорботи? Коли я поступився і почав приймати пишу, яка мала б, здавалося, дати полегшення тілу, ніякої користі я не отримав. Так що повернуся до свого подвигу, в якому, як я переконаний, і полягає всяке заспокоєння. У ньому я отримаю зцілення. Бо беруся за подвиг не з людського розуміння, а заради Бога». І так мужньо здійснюючи подвиг, він цілий місяць зазнав тяжкої хвороби, в ній же відвідав його Господь. Пахомій став перед ним, і Господь дарував йому послаблення, щоб він у доброму настрої прожив старість. 2 . Якось брати на чолі з Пахомієм Великим вирушили на острів, щоб нарізати свіжих гілок. Феодор готував обід, і тут Пахомія скрутило хворобою. Він тремтів, і Феодор прикрив його власницею. А той, тільки-но зрозумів, що зробив Феодор, сказав: «Зніми це з мене, і накинь мені на плечі циновку, як і належить братам». Феодор, здавалося, забув про суворий наказ брата. Він знайшов килимок з пальмового листя і простяг Пахомію, переконуючи прийняти цей зручний покрив. Той глянув на килимок і зі сльозами сказав: «Брате, у нашій владі і праці, і відпочинок братів. Ми домобудуємо про всі їхні потреби. Тому, звичайно ж, ми маємо повністю нехтувати собою. Навіщо нам потрібно те, що понад наші потреби чи невчасно, чи порушує звичай? Де в тебе страх Божий? Скажи мені, брате, ти обійшов усі скитські приміщення? Чи ти подивився, чи немає в них немічних, які дійсно потребують? Мене не обдуриш, брате! Адже чинити беззаконня що у малому, що у великому – це те саме. Якщо вони свої скорботи переносять із вдячністю Богові, то чому ми повинні нарікати?» 3 . За цією благодаті святий Пахомій зазнавав всі хвороби, які з ним траплялися. Адже він знав, що біси що завгодно мислять, аби перешкодити вірним проходити випробування. Якось спіткала його в монастирі сильна лихоманка, і цілих п'ять днів він не міг їсти ніякої їжі. Він зрозумів, що тут була спокуса від лукавого, котрий завжди хоче поставити святим перешкоди. Він не забув відразу встати і здійснити молитви перед Богом про бажане здоров'я. Через деякий час хвороба вщухла, і він подався обідати разом з усіма здоровими братами, завдяки Богові, що давав йому розрізнення спокус. Таким він був людиною, яка ніколи не забувала про хворих, але добра і співчутлива до всіх братів, як ніхто інший. 4 . Якось у Феодора захворіла голова, завдаючи найжорстокіших мук. Він попросив у Пахомія благословення звернутися до лікаря. Авва сказав йому: «Ти думаєш, брате, що страждання чи щось інше в тому ж таки роді відбувається не через Боже попущення? Тому, чадо, терпи, і Господь, коли забажає, зцілить тебе. Знай: коли ти проходиш випробування, то маєш бути вдячний, як досконалий Йов, і тоді здобудеш спокій. Добра справа подвижника – терпіння з волі Божої з молитвою та помірністю! Воно може і в немочі принести велику нагороду, завдяки стійкості та довготерпінню. 5 . Інший брат у цьому ж монастирі, на ім'я Закхей, який багато років провів у подвигу, захворів на проказу. Він змушений був оселитися в окремій від братів келії і пробавлявся тільки хлібом із сіллю, щоб ні в чому не поступатися колишнього свого подвигу багатьох років, і циновки він плів щодня нарівні з усіма. І такому великому сокрушенню він піддав себе, що часто, коли плів, дряпав свої хворі руки кінцями лозин до крові. Ось яка стійкість у нього була, і він показував її на ділі. Хоча хворий страждав від жахливої ​​слабкості, але не пропускав жодної братньої служби і до кінця життя ніколи не спав вдень. І ще був у нього звичай: вночі, перш ніж лягти спати, він читав напам'ять глави зі Святого Письма і все монаше правило повністю. Тільки освятивши себе молитвою і віддавши Богові славу, він лягав спати. Вставав він опівночі і до ранку пісні співав. Одного разу хтось із братів побачив, що руки Закхея сильно пошкоджені роботою, і рани кровоточать, і сказав: - Брате, що ти мучить себе роботою, тим більше, коли в тебе така страшна хвороба? Хіба буде тобі гріхом, якщо ти працюватимеш? Невже Бог звинуватить тебе за те, що ти не працюєш? Адже Він бачить твої страждання. Ніхто з тих, хто опинявся в такій скорботі, не брався за справу, тим більше не примушував себе до важкої праці. Слава Богу, ми допомагаємо багатьом мандрівникам та жебракам, невже не допоможемо і тобі, зовсім рідному для нас і такому уславленому духовному отцю? — Якщо тобі так завгодно,— сказав брат,— то хоч би щовечора змащуй руки оливою, щоб вони не хворіли і не кровоточили. Закхей послухався і вчинив так, як його наставили. Але біль так різко посилився, що він уже не мав сили терпіти її, побіг до Пахомія Великого, поспішаючи застати його в келії, і розповів, що з ним сталося. - Невже, - сказав йому Пахомій, - ти думав, що олія допоможе? Хіба хтось змушував тебе працювати, щоб, відстоявши права на належну працю, ти поклав надію на одужання на чуттєвий ялин, а не на Бога? Хіба Бог не має зцілення тебе? Чи Він не знає наших неміч і потребує нагадування? Або Той, Хто за природою людинолюбний, зневажає нас і дивиться на нас із ненавистю? Бог все влаштовує для користі нашої душі і припускає нам скорботи, щоб ми, переносячи їх мужньо, виявили стійкість, поклавшись на Нього. І коли Він вирішить і забажає, тоді дарує заспокоєння від тягаря». - Пробач мені, отче, - сказав Закхей, - помолися за мене, щоб цей гріх і всі мої гріхи згладив наш Бог і Владика. Як нам потім казали, Закхей цілий рік сумував про виявлену слабкість, продовжуючи подвизатися і приймаючи їжу лише раз на два дні. 2. З житія святої Синклітики Блаженна Синклітикія говорила, що, якщо ти справді зробив піст своїм звичаєм, не посилайся на хворобу і не переривай її. Адже і ті, хто не постить, схильні до тих самих хвороб і навіть гірших. Якщо ти поклав добрий початок, не відступай від нього, тому що ворог нападає на тебе і спокушає тебе твоєю неміччю, а ти вияви стійкість, і ворог буде зневажений. 2 . Мореплавці, щоб вирушити в дорогу, чекають на попутний вітер, і відразу розпускають вітрила, а якщо підніметься неприємний вітер, то негайно, поки що тільки намічається шторм, викидають зайвий вантаж за борт. Після цього можна протистояти бурі, а коли вона скінчиться знову направити корабель до мети. Так і ми, коли ворожий дух нападає на нас, піднімемо хрест як міцне вітрило і рішуче спрямуємо свій корабель уперед. 3. З житія святого Луки Елліна Якось, коли святий рятувався на острові недалеко від Каламія від нашестя турків, ворог надумав вразити його тяжкою та нестерпною хворобою – пухлиною в дітородному органі. Біль був диким і страшним. Ворог з'явився йому уві сні і показав одну траву, якою, за його словами, можна зцілитися від хвороби, що спіткала, але разом з тим дав ясно зрозуміти, що, отримавши полегшення, він втратить свою нагороду за терпіння. Коли святий прокинувся, то вже не міг віддати перевагу зле корисному. Він не вибрав тимчасове полегшення недуги, замість вічної відплати, і вирішив страждати доти, доки Господь, який знає наше життя і зараховує нам за діяння один наш намір, не зцілить рану так, як Сам знає, повністю зберігши майбутню нагороду для страждальця. Чесноти бувають тілесні та бувають душевні. Тілесні – це піст, чування, служіння, сон землі, рукоділля заради того, щоб нікого не обтяжувати і роздавати милостиню, тощо. Якщо через якусь потребу чи тілесну обставину, наприклад, хворобу чи щось ще таке, трапиться, що ми не зможемо виконувати тілесні чесноти, то отримаємо прощення від Господа, який знає наші можливості. Але якщо ми не виконуємо душевних чеснот, то жодного вибачення нам не буде, бо вони виконуються не за потребою. Говорили про авву Амоя, що він хворів і лежав без руху багато років, але ніколи не дозволяв своєму помислу розглядати нутрощі келії і перераховувати, які речі в ній лежать. Йому, як немічному, приносили різні страви. Коли учень входив чи виходив, чи клав перед ним їжу, старець змикав очі, щоб не бачити, що саме приніс брат. Такої суворості старець дотримувався навіть у немочі і зберігав себе, щоб не потурати гортанобесію і не шукати чогось його бажання, що задовольняє. Він задовольнявся радо всім, що готував і приносив йому учень. Постараємося і ми по можливості наслідувати цього старця. 2 . Якось Авва Ісаак тяжко захворів, і хвороба затяглася. Брат приготував трохи каші, поклав до неї чорнослив і приніс старцю. Той глянув на блюдо, але навіть не доторкнувся до нього. Брат почав його просити: – Ну, спробуй, хоч трохи, авво, – умовляв його брат. - Воістину, брате, я хотів би тридцять років провести в такій немочі, - відповів авва. 3 . Авва Лонгін, коли одного разу захворів і ослаб, сказав собі: Ти хворієш і помреш. Ти хочеш їсти не в належний час. Тоді не даватиму тобі і звичайної щоденної їжі». Господь каже в Євангелії: У малому ти був вірний, над багатьом тебе поставлю (Мт 25, 21). Слово «мале» означає життєві заняття: їжу, одяг – все, що стосується тіла. Господь наказав не дбати про це, але Йому надати піклування про ці речі – «багато» дарів майбутнього віку, які Він обіцяв дати віруючим у Нього і постійно приділяють піклування про ці речі і постійно шукаючи їх. Шукайте ж найперше Царства Божого та правди Його, – сказав Господь, – і це все додасться вам (Мт 6, 33). Це «мале» і тимчасове стає виявленням і випробуванням віри кожного в Христа. Хто вірить, що ні про що з цього нам не потрібно піклуватися, але тільки про майбутнє піклуватися, тому обіцяні щедроти без міри. Зрозуміло, що така людина увірувала у вічне і щиро прагне цього. Ось чим це доводиться. 2 . Чи віриш, що ти можеш стати сином Божим і співспадкоємцем Христовим (див.: Рим 8, 17) і багато віків царювати з Ним? Звісно, ​​ти скажеш так. З цієї причини, від світу і від усього, що у світі зрікшись, ми обрали працювати Христові. Знай себе, та не оволодіють тобою знову земні турботи і багато опікування про тіло, адже про нього тобі наказано анітрохи не дбати. А якщо таке станеться, то ти визнаєш себе брехуном, бо тоді ти не віриш у майбутні блага. 3 . Але ти повірив без жодних вагань, що приймеш ті майбутні великі та нетлінні блага! Тому ніяк не можна виявляти невіри до Господа в тому, що стосується дрібних і тлінних речей. Господь сповістив тобі, що дасть тобі це без сумніву, бо Він добрий, як він дає все і звірам, і птахам, і безбожним людям. Як же ти можеш виявляти невіру Господу через безглузді земні речі? Адже ти визнаєш, що віриш Йому в тому, що належить до майбутніх вічних благ. 4 . Спитаю тебе і так: чи віриш ти, що Господь може дарувати зцілення душі твоїй від усіх ран і пристрастей. Ти неодмінно скажеш, що віриш і що твердо стоїш на цій надії. Подумай тоді, можливо, ти й тут сам себе обманюєш, коли поспішаєш покликати лікарів за будь-якого тілесного нездужання. Невже ти і Христа хочеш уявити слабим, що Він не може зцілити тебе? Як Він може залишити тебе, якщо ти повністю довірився Йому? 5 . Зрозуміло, що душа не більше їжі, і тіло одягу, за словом Господа (Мт 6, 25), отже, і душа більше тіла. Якщо ти віриш, що виразки душі, які не зцілити людям, може зцілити Господь, то тим більше ти маєш вірити, що Господь може зцілити виразки тіла. На одного Господа покладайся, а про лікарське мистецтво забудь. Ти, звичайно, скажеш, що Бог не забороняє звертатися до лікарів і що Він створив рослини, які зцілюють тіло. Цілком правильно. Але знай, що ці рослини призначалися людині в раю. Коли людина через злочин заповіді втратила райську насолоду і була заслана в цей мізерний світ, вона стала схильна до багатьох пристрастей і тілесних хвороб. Тому Бог, за своєю великою милістю, припустився лікування для людей світу цього, які зовсім не вміють вірити в Бога. А ти вирішив стати досконалим і чужим світу цього, стати сином Божим, тобто стати вищим за першого безпристрасного Адама, оскільки прийняв і великі обіцянки. Тому тобі належить і зовсім нове проживання, розуміння та віра, а не те, що відоме мирським людям. 6 . Бог не забороняє одружуватися, багатіти, займатися торгівлею та користуватися всіма благами світу. Все це він влаштував для людини, але після того, повторюю, як він став винен гріху. А ти остаточно розірвав із гріхом, щоб поєднатися з Богом. Як ти віддалився від названих речей, так віддалися і від будь-яких лікувань, щоб повністю себе довірити Христу, що обіцяв дати все Своїм рабам. 7 . Людина, яка прагне жити в Христовій істині і повірила неймовірній проповіді, що воістину існує спадщина небесного граду, насолода вічного Царства, освячення серця і досконале очищення Святим Духом, той повинен довірити Богові будь-яку турботу про тіло. А бідність свою слід вважати багатством, страждання – втіхою, ганьбу – честю, а наругу – славою. Такі прикмети рабів Христових, які в непідробній істині увірували в Його слово. Розділ 15: Про те, коли і до яких лікарів потрібно вдаватися і що ченцю не слід залишати монастир для тілесного лікування, але краще терпіти свою неміч і задовольнятися лише турботою братів Як розповідали про єпископа Оксіррінхоса на ім'я Апфі, коли він був ченцем, то жив у великій суворості, а, ставши предстоятелем, хотів жити у світі також суворо, але не зміг. Тоді він упав ниць перед Богом і запитав: «Невже благодать Божа відступила від мене через єпископство?» І йому було відкрито, що ні, не тому: «Раніше ти був у пустелі, де поряд нікого не було, і тільки Бог думав про тебе. А тут світ, і люди дбають про тебе». 2 . У Скиті був один старець. Коли він тяжко захворів, брати доглядали його. Побачивши, як ченці втомлюються, піклуючись про нього, хворий вирішив: – Краще піду до Єгипту, щоб не турбувати моїх братів. – Не йди, бо там ти впадеш у розпусту. - Тіло моє вже померло, як ти можеш мені таке говорити, - образився старець і пішов. У Єгипті, коли почули про прихід старця, всі почали дбати про нього. Серед помічників виявилася дівчина, яка прийшла з добрими намірами доглядати хворого. Через деякий час старець видужав і впав з нею. Вона завагітніла та народила сина. Люди запитали її: - Від старця, - відповіла вона, але їй не вірили. – Так, це мій син. Тільки про одне прошу – бережіть моє чадо. Коли дитину було відібрано від грудей, старець узяв його з собою. Він повернувся в Скит у день свята, несучи сина на плечах і увійшовши до церкви, сказав братам: - Подивіться на нього: він син послуху. Бережіть себе, браття, адже цей гріх я здійснив наприкінці років, у глибокій старості. Про одне прошу: моліться за мене. Побачивши це, усі заплакали. А старець пішов у келію і продовжив свої колишні подвиги. 3 . Розповідали ще про одного ченця, якого вжалила змія. Він пішов у місто, щоб отримати допомогу. Жінка благочестива і боящася Господа дала йому притулок і вилікувала. Коли він відчув полегшення, він почав вселяти йому хтиві помисли. І ось якось чернець узяв її за руку. - Не треба, отче, - сказала вона. – Ти ж раб Христовий. Подумай, як ти сумуватимеш і каятися у своїй келії. Подумай про те, як ти будеш стогнати і плакати. Коли він почув ці та інші подібні слова, лайка в ньому затихла. Розкаявшись, він вирішив піти, бо більше не міг дивитися їй у вічі. Але жінка за своїм милосердям стала вмовляти його: - Не поспішай йти, бо ти ще не одужав. Твій задум був не від нечистоти душі, а від заздрості диявола. І так, не поступившись спокусі, вона вилікувала його і відпустила зі світом, давши грошей на дорогу. Бачиш, як і цей брат, зневірившись у надії на Бога, виявив малодушність і без зазріння совісті пішов у місто заради лікування тілесної недуги. Благодать залишила його, і ворог почав гнобити його. І він впаде в блуд, якщо його візьме вмовляти якась прекрасна дружина. У такому разі нехай чернець виявить стійкість і не падає остаточно. А ми зі страхом Божим завжди будемо обережні. Немає жодних заперечень проти того, щоб звати лікарів під час хвороби. Цілющі трави для того й існували з початку часів, щоб пізніше люди накопичили досвід та створили лікарське мистецтво. Але надію на зцілення слід покладати не на лікарів, а на справжнього нашого Спасителя і Цілителя Ісуса Христа. Це я кажу заради тих, хто в гуртожиткових монастирях і в містах дотримується стриманості, тому що в різних випадках, що відбуваються з ними, вони іноді можуть втратити постійну віру в Божу любов до них, впасти в самовпевненість, піддатися спокусі диявола, а деякі починають говорити всім, що. А якщо хтось веде аскетичне життя в пустельних місцях разом з двома чи трьома однодумними братами, тому має з вірою говорити про хвороби і недуги тільки Господу, нашому Цілителю, навіть якщо його страждання будуть дуже сильні. Бо в хворобах повною втіхою для аскета служить пустеля, де його Сам Господь лікує. Ось чому нехай ніколи не припиняється в самітнику дія віри, і тоді він не впізнає жодних поневірянь. А Терпіння породить у ньому чесноту, приховану від людських очей благим покровом пустелі. Тому й сказано: Бог самотніх вводить до дому (Пс 67, 7). — Так як ви знайшли мене придатним для служіння в лікарні, скажи мені, отче, чи маю я читати лікарські книги і намагатися застосовувати прочитане або краще знехтувати ними, уникаючи всього, що відволікає розум? Тверезі в мене мало, і читання вкидає мене в марнославство. Можливо, достатньо того, що я вже знаю, і просто застосовуватиму ялинок, припікання та притирання, як роблять ті, хто не беруть до рук книжки? – Ми, – відповів старець, – ще не досягли досконалості, яка остаточно звільняє від рабства пристрастям. Тому краще думати не про лікарські методи і про розрізнення хвороб, але про Бога, який умертвляє і оживляє і сказав: Я вражаю і зцілю (Втор 32,39). Тому читай лікарські книги, питай знавців про їх зміст, але не забувай, що без участі Бога немає жодного зцілення. Хто бере на себе відповідальність лікаря, нехай робить це в ім'я Бога, і Він допоможе йому. Саме собою лікарське мистецтво не заважає благочестю. Але стався до нього як до одного з ремесел братства, роби зі страхом Божим те, що робиш, і тоді виконаєш завдання. – Свого часу, – сказав брат, – ти мені казав, що треба відсікати свою волю, навіть коли не сперечаєшся, просто не треба наполягати на своїй волі та своєму слові. І ось, отче, я дав корисні ліки хворому, а вони йому зашкодили, і я сумую, що наполяг на своєму. Також бачу, що весь день я провів у клопотах і майже не згадав про Бога. Скажи, що робити? Я вірю, що спасіння – всередині мене. - Якщо вважаєш, - відповів старець, - що твоя ліка допоможе хворому, так і думай, а якщо виявиться, що воно пошкодило, Бог, який знає твоє серце, не засудить тебе. Він знає – ти хотів принести користь. Якщо досвідчений лікар порадить тобі щось, а ти поставишся до його слів з презирством і зробиш по-своєму, то це буде звелич і свавілля. А про турботи ось що я тобі скажу. Багато хто все життя тільки і чують про місто. А коли їм доведеться потрапити до нього, вони не розуміють, що це місто. Брате, ти весь день пам'ятаєш про Бога, а сам цього не помічаєш. У тебе є заповідь, ти всіляко виконуєш її, це і є послух та пам'ятання про Бога! Добре сказав брат Іван, – продовжував старець, – відторгни спочатку листя, тобто дію пристрастей, і за велінням Божим відторгнеш і плоди, тобто самі пристрасті. Якщо ти ще не знаєш, що корисно тобі, слідуй словам знаючих. Це і є смиренність, і знайдеш Божу благодать. А коли кажеш, що всередині тебе порятунок, то це правда. Ти не можеш знайти свого шляху без Божої допомоги, і Він направить тебе. Кріпи про Господа. Клопіт, про який ти говориш, приносять плоди і неабияку користь. Не забувай про хворого. Бо в Писанні сказано: Хто затикає вухо своє від крику бідного, той і сам волатиме, і не буде почутий (Припов. 21,13). 2 . Якщо твій брат страждає, поспівчуєш йому і тоді удостоїшся, що Господь почує тебе в день Суду: Оскільки ви зробили це одному з братів Моїх менших, то зробили Мені (Мт 25,40). 3 . Хто забуває про немічну людину, гнівить Бога, і Він покарає її. Хто радіє падінню ближнього, той сам звалиться неймовірним падінням. 4 . Коханий, якщо ти досвідчений у лікарському мистецтві та лікуєш людей, тверезись. Не те, бажаючи вилікувати інших, сам покажеш себе пристрасним, як сказав апостол, нехай не ганьбиться ваше добре (Рим 14, 16). Глава 16: Про те, що чернець не повинен без потреби митися і взагалі оголювати своє тіло 1. З житія святого Антонія Антоній Великий завжди робив значний і напружений подвиг. Він постив у всі дні, на тілі носив волосяницю, а зверху одягав шкіряний одяг і не знімав його до самої смерті. Подвижник не допускав, щоб вимити тіло від бруду, навіть ноги не мив і не ходив босий по воді без потреби. Ніхто не бачив, щоб великий аскет знімав одяг: за все життя відколи став ченцем, він ніколи не оголював свого тіла. 2 . Одного разу Антоній сидів на горі, і йому було видіння: якийсь чоловік підносився на повітря, і його зустрічали ангели, сповнені великої благодаті. Антоній здивувався і назвав цього чоловіка блаженним. Бажаючи дізнатися, хто він, подвижник почув голос, що це душа Аммуна, ченця з Нітрії, який і в глибокій старості продовжував чинити подвиг. 3 . Існує багато розповідей про чудеса Антонія. Ось одна з них. Якось йому треба було перейти річку Лік під час розливу. Він попросив Феодора, що супроводжував його, відійти подалипе, щоб вони не бачили один одного голими при переході річки вбрід. Коли Феодор пішов, Антонію стало соромно роздягнутися догола. Як тільки він відчув цей сором, відразу опинився на іншому березі, захоплений у повітрі. 2. З повісті про святих отців, катованих на Синаї та в Раїфі Варвари, вбивши безліч ченців, йшли через пустелю. Там вони побачили гай тінистих дерев і густу траву і поспішили до неї. Під'їхавши ближче, вони побачили невелику халупу, в якій чинив подвиг юнак, чия великодушність і мужність здивувала навіть варварів. Хоча вони загрожували йому смертю, він відмовився сказати, де поблизу є ще монастирі, хоча прибульці запевняли його, що не збираються руйнувати монастирі та вбивати ченців. Він не погоджувався навіть вийти до них і зняти з себе рясу. – Говорити про тих, хто ховається, – сміливо сказав він, – це зрада, і підкорятися тим, хто чинить насильство, – боягузтво та душевна делікатність. Здійснюючі подвиг повинні бути довготерплячими і не піддаватися страху і погроз, навіть якщо за це на нього чекає смерть. Звичка - шлях, що веде до великого. А боязкість, варто їй лише раз узяти гору над тобою, як вона змусить зневажати найбільші блага, а потім і зрадити саме благочестя. Страх перед жахливими наслідками, безсумнівно, вселяє боязкість у свідомість людини. І тому, – продовжував він, – якщо я зараз легко поступлюся свободою свого наміру, побоюючись погроз швидкої смерті, то що буде, якщо мене примушуватимуть зректися Віри батогами і тортурами? Чи не перебіжу я тоді відразу в стан Нечестия від того, що звик віддавати перевагу відсутності болю відчуттю обов'язку? Тому можете хоч зараз виконувати свої погрози і здійснювати задумане вами. Я знаю, що ніколи не скажу, де знаходяться люблячі Бога, не вийду з дому, як би ви не загрожували, і не зніму ряси, і ніхто не побачить оголеним людину, яка ще не втратила здатність відчувати і керувати своїми бажаннями. Нехай не побачать очі людини моє тіло, яке має бути постійно приховано. А після смерті, коли я вже нічого не відчуватиму, робіть зі мною, що хочете. За свою жорстокість ви отримаєте за заслугами, а не я, бо мій намір не зміниться. Тому нехай я помру, як вирішив, одягненим, але нічим не порушу свого рішення, щоб не продати себе в рабство. Краще я загину в цій халупі, де я робив подвиг. Раніше вона бачила піт мужності, а тепер прийме кров доброчинності і стане моєю могилою. Такої сміливості варвари не могли винести. Вражені гострими і мужніми словами, вони накинулися на нього і мучили доти, доки все його тіло не вкрилося ранами. Всім їм хотілося згаяти на ньому всю свою лють, і кожен намагався встромити в нього свій меч і завдати йому останнього смертельного удару і задовольнити свою ненаситну спрагу крові. Роздерши юнака і не залишивши на його тілі живого місця, кати рушили далі, все ще палаючи гнівом. Вбивство юнака був невеликим епізодом у їхньому житті, наповненому неприборканою ненавистю. 3. З житія святого Іоанніка Великого Якось до дивного Іоанніку прийшов ігумен монастиря Безсрібників Євстратій з кількома ченцями, і вони довго розмовляли. Живий по сусідству інок на ім'я Ілля, який чинив подвиг під керівництвом святого Іоаннікія, прийняв Євстратія Великого і братів, що прийшли з ним. Божественний Іоанній засуджував суєту життя, говорив про її непостійність і ненадійність і радив триматися далі від міст і селищ і між іншим помітив, що Ілля більше за інших повинен намагатися виконувати це правило. — Не хвилюйся за мене, отче Іоаннікію, я вже стільки років провів у пустелі і жодного разу ні з ким із світських не зустрічався, — сказав інок. Але вже наступного дня він попросив у святого благословення сходити до села, де є мінеральні джерела, бо в нього виявилося тяжке захворювання. Авва не хотів його відпускати, але той наполягав на своєму, і Іоаннік, зрештою, зійшовши до його немочі, благословив. Але Ілля не встиг навіть обжитися біля мінеральних джерел, як на нього напала туга, і місцеві жителі допомогли йому перебратися вище в гори. Там, знайшовши собі келлю, він сів відпочити. А опівночі брат вирішив вирушити в дорогу, щоб повернутися до свого колишнього важкого подвигу. І тільки-но він прийняв це рішення, тіло його зцілилося, наче й не було хвороби. Монах не повинен митися заради задоволення, постійно мити ноги, як це роблять любителі насолод і ті, що ганяються за благообразием тіла і одягу. Подвижнику благочестя має зневагою до свого тіла протистати шкідливим йому насолодам. Якщо, втомившись з дороги, зайдеш до брата і захочеш натерти собі ноги оливою, щоб зняти втому, то зроби це наодинці. Соромся показувати свої ноги, а тіло взагалі ніколи не змащуй, хіба що через хворобу чи неміч. 2 . Якщо сидиш у келії, а до тебе прийшов брат-чужинець, то роби так само: ноги йому вмасти, а потім скажи: - Створи кохання. Ось, трохи олії, можеш закритися і вмастити тіло. Якщо він не захоче прийняти олії, не змушуй. А якщо він старець-подвижник, то можеш наполягати, щоб він узяв олію та натер себе всього. Ходіння в лазню не здається гріховною і нерозумною справою. Але заради помірності треба відмовлятися і від лазні, бо таке рішення мужнє і цнотливе. Тіло наше нехай ніколи не буде розм'якшувати та втішна волога, а наша нагота нехай не нагадуватиме про безслав'я Адама. Навіщо нам знову приховувати нашу ганьбу тим листям, шукати собі приводу, коли вже незабаром доведеться вийти з життя. Тому краще, щоб чистота нашого тіла була нерозривно поєднана з красою цнотливості. Авва Паладій розповідав: «Якось я прийшов до Олександрії разом із аввою Данилом за якоюсь потребою. Ми побачили, як з лазні вийшов молодий чернець, що помився. Старець, побачивши його, глибоко зітхнув і сказав мені: – Бачиш цього брата? Через нього хулиться Боже ім'я. Але ходімо за ним, подивимося, де він живе. Ми пішли за ним. Старець наздогнав його і сказав йому віч-на-віч: - Брате, ти ще молодий і здоровий, тобі не слід ходити до лазні. Послухай мене, чадо, ти багатьох вводиш у спокусу, як мирян, а й ченців. – Якби я й донині догоджав людям, то не був би рабом Христовим (Гал 1, 10), – заперечив він. - А в Писанні сказано: Не судіть, не будете судимі (Мт 7,1). Тоді старець поклав перед хлопцем уклін і сказав: – Пробач мені заради Господа – я помилився як людина. Ми пішли своєю дорогою, і я говорю старцеві: - Може, брат хворий, а ми звели на нього марно. Старець зітхнув і зі сльозами сказав: - Хай буде тобі відома істина, брате. Я бачив більше п'ятдесяти бісів, що оточили його і лили на нього помиї. Одна ефіопка сиділа в нього на плечах і вкривала лобзаннями, інша ж спереду лоскотала його і вчила безсоромності, а біси так і вилися навколо нього і веселилися. Але ось святого ангела його я не бачив ні поряд, ні на відстані. Це показує, що він сповнений будь-яких ганебних занять. Про те ж кажуть і його одяг: вони ніжні, з козячого пуху, з тонкою вишивкою. До того ж він так безсоромно ходить по головних вулицях міста, коли навіть старі в подвигу, коли їм доводиться за потребою прийти в місто, зробивши необхідні справи, поспішають за ворота, щоб не зазнати душевної шкоди. Якби він не був себелюбцем, сластолюбцем і блудолюбцем, то не оголював би себе в лазні і не дивився б без жодного збентеження на таких же голих, як і він. Наші святі Антоній і Пахомій, Аммун і Серапіон та інші богоносні отці радили нам, що ченці, крім випадків тяжкої хвороби та нагальної потреби, не повинні оголювати себе. Навіть коли їм доводилося переправлятися через річку, де мосту не було, вони не сміялися оголювати себе, навіть якщо ніхто з людей їх не бачив, щоб не постати в безсоромності перед святим ангелом, що супроводжував їх, і світлим сонцем. Вони зверталися з молитвою до Бога і переносилися через річку повітрям, тому що людинолюбний і всемогутній Бог одразу виконував їхнє праведне і благоговійне прохання. Дивно було виконання та немислимо досконала справа. Після цих слів старець замовк. Коли ми повернулися до Скита, то за кілька днів дізналися ось що. Прийшли з Олександрії брати і сказали, що цей юний брат, священик (а він був висвячений), клірик храму святого Ісидора, який незадовго до цього приїхав із Константинополя, був схоплений у спальні дружини селендаря. Раби і сусіди, що застали його, тут же відтнули йому уд разом з мошонкою. Після цього він прожив три дні і помер, покинувши тінь ганьби на все чернецтво. Почувши це, я пішов до авви Даниїла і розповів йому; що сталося. Старець, вислухавши мене, заплакав. - Покарання гордовитому - падіння, - сказав він. Цими словами авва пояснив: якби ця людина, яка страждала на піднесення, прийняла його пораду, то не зазнала б нічого подібного. Його падіння вчить гордеців тікати геть від згубної самовпевненості. Коханий брате, скажи, заради чого ти так старанно миєш обличчя. Мабуть, щоб твій ближній від тебе не відвернувся. Тим самим стає очевидним, що ти ще не розлучився з плотськими пристрастями, але, як і раніше, залишаєшся їх рабом. 2 . Якщо хочеш вмитися, то умий його сльозами та очисти риданням. Тоді ти просяєш зі славою перед Богом та святими Ангелами. Обличчя, обмите сльозами, зберігає нев'янучу славу. 3 . Але, може, ти скажеш, що тобі соромно ходити не вмитим. Але знай, якщо твоє серце чисте, то бруд на ногах і на обличчі засяє яскравіше за сонце перед Богом і святими силами. Глава 17: Про те, що немає нічого, щоб Бог не визначив і що все, що відбувається, у тому числі і раптова смерть, визначені божественним провидінням. Благочестивий чоловік Анастасій був настоятелем монастиря, розташованого в горах біля крутого урвища. Якось уночі з вершини гори пролунав голос: «Збирайся, Анастасію!» Потім голос назвав на ім'я ще сімох братів. Після недовгого мовчання голос покликав і восьмого брата. Уся братія чула голос, і ні в кого не було сумніву, що це віщувало близьку кончину всіх ченців. І справді, через кілька днів помер Анастасій, потім і інші в тій же послідовності, якою їх назвав голос. Той брат, ім'я якого було вимовлено після деякого мовчання, пережив решту на кілька днів. Звідси очевидно, що мовчання голосу означало кілька днів життя. Але яке при цьому сталося диво. Коли святий Анастасій наближався до смерті, прийшов до нього брат, якому не хотілося пережити свого настоятеля. Припавши до стоп святого, він почав зі сльозами благати його: - Заклинаю тебе Богом, до якого ти відходиш, не допусти, щоб більше семи днів я залишався тут після тебе. І справді, не минуло й семи днів після смерті Анастасія, як той брат теж відійшов до Господа, хоча голос і не назвав його серед інших імен тієї ночі. Очевидно, що тільки молитва святого Анастасія могла дарувати йому смерть. 2 . Петро: Отче, якщо цей брат залишив світ тільки за молитвами святого Анастасія, хоча й не був закликаним до того голосом, то чи не можна звідси зробити висновок, що великі угодники Божі можуть іноді за своєю молитвою отримати навіть те, що не обумовлено Богом? Григорій: Ні, що Богом не зумовлено, того вони отримати ніяк не можуть. Що вони одержують за своєю молитвою, то зумовлено і відбувається по молитві. Навіть успадкування Царства Небесного так зумовлене всемогутнім Богом, що обранці одержують його за подвиги, дивлячись по тому, як їм вдається молитвою здобути дари, яких їх удостоїв заздалегідь всемогутній Бог. Петро: Прошу тебе, отче, поясни мені поповніше, як молитва може сприяти приреченню? Григорій: Сказане мною я можу тобі, коханий Петре, пояснити у коротких словах. Ти, без сумніву, знаєш, що Бог сказав колись Аврааму: в Ісааку наречеться тобі насіння (Бут. 21, 12); і в іншому місці: Я зроблю тебе батьком безлічі народів (Бут. 17, 5). Ще дано йому таку обітницю: Я благословляю благословлю тебе і множу помножу насіння твоє, як зірки небесні і як пісок на березі моря (Бут. 22, 17). Ці обітниці ясно показують, що всемогутній Бог визначив поширити насіння Авраама через Ісака; а тим часом, ось що читаємо в іншому місці: І молився Ісаак Господеві за [Ревеком] дружиною своєю, тому що вона була неплідна; і Господь почув його, і зачала Ревека, дружина його (Бут. 25, 21). Якщо було визначено, що потомство Авраама пошириться через Ісака, то чому ж дружина його була неплідна? Але це й показує, що приречення відбувається молитвою: бо той, кому зумовлено було поширити насіння Авраамове, тільки за молитвою отримав дітей. Петро: Отче, твої слова відкрили мені таємницю, і тепер ніякий сумнів не бентежить мене. Глава 18: Про терпіння неміч і про користь, що походить від цього, а також про те, що Бог посилає деяким чеснотним людям тяжкі страждання заради їхнього остаточного очищення і спасіння Найблагочестивіший батько на ім'я Спаїс заснував кілька монастирів у місці під назвою Кампле. Всемогутній і милостивий Бог наставив і визволив його від вічних мук. У великому Своїм погляді Він показав суворість і співчуття і, покаравши, явив потім всю Свою любов, повністю зціливши батька. Сорок років старець терпів повну сліпоту, що навіть не бачив білого світла. Таку кару ніхто не зміг би винести. Але милостивий Отець небесний, який послав цю муку, дарував і терпіння. Бо від нетерпіння це наставлення згори аби тільки ввело в гріх і не принесло б жодної користі. Тому Бог, знаючи нашу неміч, бичування супроводжує і даруванням терпіння: Він праведний і тоді, коли карає Своїх вибраних чад, бо з усією справедливістю виявляє до них милосердя. Цього благоговійного чоловіка Бог скинув у зовнішню темряву сліпоти, але зовсім не позбавив внутрішнього світла. Хоча Спаїс і знемагав під тілесним бичем, але під покровом Духа отримував і серцеву втіху. Коли він уже пройшов через сороковий рік своєї сліпоти, Господь знову дарував йому світло, нагадавши, що він вже близький до смерті, і наказав виголосити слово життя у всіх започаткованих ним монастирях. Хто отримав тілесне світло, той мав відкрити для світла серця братів. Спаїс, послухавшись наказу Владики, обійшов усі братські громади та виклав їм заповіді життя, які вивчив за роки свого діяння. Через п'ятнадцять днів проповіді він повернувся у власний монастир, скликав братів у домі молитви і, ставши серед них, причастився Владичного Тіла та Крові і під спів таємноздійснювальних псалмів помер. Брати ще співали, а Спаїс, промовивши слова молитви, віддав душу Богові. Всі брати побачили, як з його вуст вилетіла горлиця, стеля храму раптом розкрилася (це бачили всі брати!), і вона піднеслася на небо. У голубиному образі всемогутній Бог показав, якою чистотою серця цей чоловік служив Богу. Якщо ми надто нарікаємо на тілесні нездужання, що відбуваються з нами, то маємо знати, що наша душа ще підвладна плотським пожаданням. Адже якщо вона хоче грубого благополуччя, то ще не наважилася відійти від життєвих благ. Вона дуже мучить, коли через хворобу не в змозі скористатися задоволеннями цього світу. А якщо душа з вдячністю сприймає незручності, що виникають від хвороби, це означає, що вона вже наблизилася до межі безпристрасності і тоді з радістю приймає смерть як поріг справжнього життя. Як віск не може зберегти відбиток печатки, якщо спочатку не розм'якшити і добре не підігріти його, так і людина, якщо не буде загартована працями та хворобами, не зможе вмістити в собі печатку Божої чесноти. Тому Господь і каже богоречливому Павлові: Досить тобі благодаті Моєї, бо сила Моя звершується в немочі. Далі апостол пояснює: І тому я набагато охочіше буду хвалитись своїми недугами, щоб жила в мені сила Христова (2Кор 12,9). «Немочами» він називає повстання проти нього ворогів Хреста Христового, які в той час часто були спрямовані проти нього і проти святих, щоб вони, як він сам каже, не звеличувались надзвичайністю одкровень (Ср.: 2Кор 12,7) перед противниками і найкраще перебували б у стані досконалості з смирення, з яким потрібно ставитися до оточення досконалості. А ми тепер називаємо «немічами» просто лукаві помисли та тілесні нездужання. Адже в ті моменти, коли тіла святих подвижників, що билися з гріхом, вдавалися до смертоносних катувань і багатьох інших скорбот, подвижники були вищими за всі пристрасті, які вторгаються в людську природу через гріх. А оскільки тепер мир про Господа наповнює церкви, слід, щоб наше тіло постійно страждало від частих хвороб, і лукавими помислами випробовувалися тіла подвижників благочестя. Тільки тоді вони будуть далекі від будь-якої марнославства і самопіднесеності і зможуть понести у своїх серцях, як я вже казав, завдяки великому своєму смиренності, печатку божественної краси. Як сказав пророк, яви нам світло обличчя Твого, Господи (Пс 4, 7). Слід з вдячністю терпіти Боже рішення. Адже тоді постійні хвороби та лайка з бісівськими помислами будуть зараховані нам не менше за мучеництво. Диявол, який у минулому говорив устами беззаконних правителів, вимагаючи від мучеників зректися Христа: «бажайте житейську славу», те саме нав'язує Божим рабам і зараз, але вже власними устами. Тоді він наставляв послідовників своїх наклепницьких помислів мучити тіла праведників і вкрай принижувати чесних вчителів, а тепер він сам вселяє різні пристрасті сповідникам благочестя з безліччю принижень і знущань. Тому нам слід твердо і терпляче виявляти свідчення нашої совісті перед Богом. Твердо надіявся я на Господа, і Він прихилився до мене (Пс 39, 2). 3. З житія святої Синклітики Блаженна Синклітікія говорила, що у диявола багато хитрощів. Чи не вдалося спокусити душу з істинного шляху голодом? Намагається зловити її на гачок багатства. Не здолав приниженнями та ганьбою? Спокушає похвалами і славою. Зі здоров'ям зазнав краху? Накликає тілесні хвороби. Якщо не може заморочити душу насолодами, то намагається зламати нестерпними труднощами. 2 . За Божим припущенням, він насилає тяжкі хвороби, щоб ми злякалися і забули про любов до Бога. Але навіть якщо твоє тіло мучить, страшно горить від запалень, мучиться від невгамовної спраги, все терпи, як грішник, згадуй про нескінченні муки, вічний вогонь і невгамовні кари. Що б із тобою не було, не бійся нічого. 3 . Радуйся, бо Господь тебе відвідав. Нехай з твоїх уст не перестають виходити благословенні слова, промовлені пророком: Строго покарав мене Господь, але смерті не зрадив мене (Пс 117,18). Може, ти гориш, як залізо у вогні? Але так ти позбавляєшся іржі. Ти захворів, будучи вже праведним? Тоді ти від великого підіймаєшся до ще більшого. Може, ти став як золото? Вогонь перевірить тебе. 4 . Якщо дано тобі жало в тіло, ангел сатани (2Кор 12,7), то радуйся. Подивися, кому ти уподібнений: великому світочу всесвіту Павлу. Вогневиця тебе відчуває? Лихоманить тебе? Ти проходиш через вогонь і воду, як залізо, і стаєш готовий до будь-якого подвигу і здобуваєш спокій. Досягши чаю, чекай обітованого. 5 . Не засмучуйся, що через тілесну немочу ти не можеш стояти на молитві і голосно читати псалми. Все це і наступне нам призначено для скасування тілесних пожадань: пост сон на голій землі – все це робиться через наші погані побажання і насолоди. Якщо хвороба їх убила, то зайва праця посту та інші подвиги. 6 . Але що казати «зайві». Насамперед, треба сказати, що хвороба – найбільші й піднесені ліки, бо вони повністю знищують тілесні помисли. В тому і полягає великий подвиг, щоб терпіти всі хвороби і дякувати Богові. 7 . Через хворобу ми втратили зір? Не будемо важко нарікати. У нас зник наш ненаситний орган, але внутрішніми очима ми ясно побачимо славу Божу. 8 . Ми втратили слух? Дякуватимемо Богові. Ми вже не сприймемо суєтні чутки, а розумними очима завжди чутимемо Боже слово. 9 . У нас болять руки та ноги? Ми собі ж на користь втратили членів, які вчиняють гріх. Але в нас є руки і ноги душі, якими ми можемо перемагати ворога і твердими кроками йти дорогою, що сходить прямо на небо. 10 . Все наше тіло знемогло від хвороби? Але внутрішній людині стало тепер властиве досконале здоров'я. 11 . Тому не будемо засмучуватися через хворобу, але дякувати Богові, який все влаштовує найкращим чином і часто дарує через тимчасову неміч тлінного тіла вічне здоров'я і спасіння безсмертної душі. Монах на ім'я Григорій був знайомий зі святим Лукою. І ось якось йому довелося разом зі святим вести божественну службу під час посту. Він не преминув скористатися цією нагодою і попросив Луку помолитися за нього і благати Бога позбавити його неприємної недуги, яка мучила його постійно. У нього сильно хворів шлунок, і від цього бідний Григорій тілесно послабшав. Однак Лука за своєю смиренністю відмовив йому в проханні пояснивши, що вона вища за його силу. Григорій же, якому бажання одужати надавало сміливості і якому добре було відоме ревнощі свого знайомого до Бога, вирішив не відступати. Він почав ще гарячіше просити Божу людину, і тому вже нічого не залишалося робити, і Лука сказав: - Смиренний Григорію, ти вже здоровий, і твій шлунок уже більше не хворітиме від їжі. Так і сталося насправді, і з того часу чернець насолоджувався повним здоров'ям. Авва Ісайя сказав: «Коли неміч застане тебе безмовним у келії, не засмучуйся, але дякуй Богові. А якщо бентежиться твоя душа, скажи їй: «Хіба для тебе ця неміч не краща за геєну, в яку ти поїдеш? І душа одразу заспокоїться». 2 . Якось немічного авву Ісаю відвідав його учень авва Петро. Побачивши, як той тяжко страждає, Петро засмутився. Але старець, усміхнувшись, сказав, що тільки проходячи через ці недуги, він може пам'ятати про сумну годину смерті та суду. Адже від здоров'я немає жодної користі тілу. Плоть вимагає собі завзятої сили, щоб ворогувати з Богом. Якщо дерево поливати щодня, воно позбудеться тієї сухості, яка дозволяє принести плід. 3 . Він же сказав тому ж авві Петру: «Праця, в якій є надія на заспокоєння, не тяжка. Тому мене нітрохи не обтяжують страждання від моєї хвороби. Я боюся тільки тієї найчорнішої години, коли відкину від Божого обличчя, і ніхто мене не почує, і не зможу навіть сподіватися на заспокоєння». Брат цього великого старця, що залишився у світі, теж у похилому віці, прийшов у кіновію, де святий чинив подвиг безмовності, і послав за ним із проханням про зустріч. Старець наказав передати йому: «Мій брат Ісус. Але якщо ти, знехтувавши світом, станеш ченцем, то будеш моїм братом». Почувши ці слова, він заплакав і пішов. Але незабаром знову повернувся до монастиря і прийняв чернецтво. Через деякий час він відчув слабкість, оскільки захворів на водянку, і послав за старцем, щоб той позбавив його хвороби. Старець відповів: «Тебе спіткала ця неміч, щоб ти не відійшов до Бога з порожніми руками і без духовних плодів. Якщо терпітимеш і дякуватимеш Йому, то тобі зарахується, замість багатьох років чернечого життя. Почасти ж для того була тобі ця скорбота, щоб ти перестав цінувати мене і себе, адже я ніщо. Ти називав мене великою людиною, а себе братом великої людини, не усвідомлюючи, що ми чада злочину Адама – земля та порох. Подякуй Богові, що привів тебе до такого стану. Якби ми мали смирення Ісусове, то сказали б: Хто Мати Моя? і хто брати Мої? (Мт 12,48). Один старець весь час страждав від слабкостей та хвороб. Але ось так сталося, що один рік він жодного разу не захворів, і бідолаха дуже стривожився і почав плакати: «Бог залишив мене, – нарікав він, – і не відвідує». 2 . Авва Пімен сказав: «Якщо троє в одному місці, і один здійснює добрий подвиг безмовності, інший хворіє і дякує Богові, а третій доглядає їх з чистим помислом – всі три роблять одне діяння». 3 . Старець, який жив у віддаленій келії, захворів, і в нього нікого не було поруч. Тоді він підвівся і сам знайшов собі що поїсти. Так він робив багато днів і ніхто не прийшов до нього. І через тридцять днів ніхто не відвідав його. Тоді Бог послав ангела, щоб служити йому, і посланець Божий провів з ним сім днів. Тут брати згадали про нього та прийшли до нього. Як тільки вони постукали до нього, ангел одразу відступив. Старець гукнув їм: Ті, навалившись на двері, відчинили її, увійшли всередину і спитали: - Я тридцять днів знемагав, - відповів він, - і ніхто не прийшов до мене. Ось уже сім днів, як Бог послав ангела, і він служить мені. Як тільки ви прийшли, ангел відступив від мене. І з цими словами старець помер. А брати здивувалися і прославили Бога. . Старець сказав: «Якщо трапляється з тобою тілесна недуга, не журися. Якщо Владика хоче, щоб твоє тіло терпіло негаразди, чи ти смієш скаржитися? Хіба Бог не опікується тобою в усьому? Хіба ти далекий від Бога? Переноси всяку неміч і проси Бога дарувати тобі необхідне, знаючи, що така Його воля. Сиди терпляче та приймай допомогу від людей. 4 . Один чернець, що бився з сатаною, втратив зір. Але не про прозріння він молився, а збереження терпіння. За його стійкість Бог дарував йому зір, і чернець знову став бачити. Добрий брат! Якщо ти впав у неміч, згадай слова: Покарання Господнього, сину мій, не відкидай, і не обтяжуйся викриттям Його; бо кого любить Господь, того карає й благоволить до того, як батько до свого сина (Припов. 3, 11–12). Якщо ув'язнений у в'язниці задумає повстати проти царя, Чи доб'ється хоч чогось корисного? А якщо він паде ниць і благатиме про милість, швидше за все отримає прощення. Глава 19: Про те, що праведникам навіть передання насильницької смерті на користь Римлянин на ім'я Валентин був настоятелем мого монастиря та моїм духовним отцем, а перед цим він очолював святу обитель в області Валерії. Одного разу люті лонгобарди увірвалися до його монастиря і, як він мені сам розповідав, повісили на дереві двох ченців, яких брати того ж дня поховали. З настанням вечора над цим місцем душі повішених почали співати голосно і ясно, так що вбивці, почувши голоси мучеників, страшенно здивувалися та злякалися. Їхні голоси також чули полонені, що були там, що стали свідками псалмоспіву убієнних. Всемогутній Бог влаштував так, щоб всі, хто перебуває в плоті, своїми вухами почули спів душ і дізналися про їх спасіння. 2 . Я дізнався про це з оповідань благочестивих чоловіків, які раніше були в тому монастирі. Вони розповіли, що за часів лонгобардів в області, званої Сура, настоятель монастиря на ім'я Суран роздав все монастирське надбання полоненим та біженцям, які постраждали від ломбардських пограбувань. Він роздав знедоленим і свій та монастирський одяг, запаси продовольства, словом, усе монастирське майно. Невдовзі після цього прийшли лонгобарди. Вони схопили настоятеля і вимагали від нього золото. Він сказав, що в нього нічого не залишилося. Тоді вони відвели його на найближчу гору до густого лісу без кінця і краю. У цей час там якраз у дуплі дерева ховався чоловік, що втік із полону. Біля цього дерева лонгобард заколов мечем славетного мученика. Від падіння його тіла здригнулася гора та ліс. Земля ніби скрикнула – не в змозі винести велич його святості. 3 . У Марсійській області був диякон дуже високоповажного життя. Ломбарди схопили його, і один із них відсік йому голову мечем. Коли тіло його впало на землю, у вбивцю вселився злий дух і кинув його на землю. Тим самим усім було показано: хто вбиває Божу людину, той зраджує себе владі Божого ворога. 4 . Петро. Скажи, будь ласка, чому всемогутній Бог припускає вбивство святих і потім Сам прославляє їх після смерті? Григорій. Якщо в Святому Письмі сказано: Праведник, якщо й помре, і буде спокій (Прем 4, 7), то чи не буде від цього шкоди для обраних, які обрали прагнення до вічного життя, якщо вони іноді помирають гіркою смертю? Можливо, і в них іноді буває гріх, хоч би й незначний, якому й належало бути очищеним такою смертю. Тому й трапляється, що злочинці за життя отримують владу над праведниками, але після смерті тим суворіше на них чекає відплата, чим більше жорстокості вони виявляють. Так убивця, якому попущена була розправа над вищезгаданим високоповажним дияконом, за життя не вдалося порадіти смертю праведника (бо він став біснуватим). Те саме підтверджує і Святе Письмо. Чоловік, посланий до Самарії, виявив непокору Богові (їв у дорозі), і був убитий за це левом. Але далі сказано: осел і лев стояли біля тіла; лев не з'їв тіла і не зламав осла. І підняв пророк тіло людини Божої (3Цар 13, 28). Звідси видно, що гріх непокори був повністю очищений смертю той самий лев, який насмілився умертвити його живого не наважився торкнутися його мертвого. Лев отримав дозвіл умертвити, але не отримав дозволу пожерти труп, тому що той, який був винний за життя, після покарання та смерті вже перестав бути винним. Тому й лев, що раніше забрав життя у грішника, охороняв потім останки його як праведника. Буває часто, що душі праведників, коли мають відокремитися від тіла, сильно бояться і бояться смерті. Я чув про одного святого чоловіка, що при смерті він боявся страшно. А після смерті з'явився своїм учням у білому одязі, показавши, в якій великій славі він перебуває. Тому ми й кажемо, що якщо вони мали гріхи, то страхом смерті вони зовсім очистилися від них. 2. З житія святого Стефана Нового Коли заарештований святий Стефан сидів у в'язниці Преторії і розмовляв з іншими ув'язненими преподобними отцями про душекорисні та рятівні речі, раптом у в'язницю увірвалися, немов дикі звірі, ті, хто хотів догодити тирану. Вони повалили святого на землю, побили його, одягли йому на ноги ланцюги, щоб не зміг бігти, і повели головною вулицею. Мучители штовхали його в спину, били палицями, кидали в нього каміння, щоб він якнайбільше зазнав страждань і принижень. Так його підвели до головних воріт Преторії і зупинилися перед храмом мученика Феодора. Впавши на землю і простягши руки, Стефан ледве зміг підвести голову, щоб віддати мученикові останній уклін. Навіть у такому скорботному лиху боголюбець не міг не показати свого благочестя. Побачивши це, один із лиходіїв на ім'я Філоматій, охоплений божевільною люттю, вигукнув: - Дивися, що не пам'ятає, теж, мабуть, хоче померти, як мученик. З цими словами він побіг до пожежних бочок, що стояли неподалік, і, відірвавши дошку довше, підскочив до Стефана, що ледве волочив ноги, щосили вдарив його по потилиці і вбив. Стефан став мучеником, а бузувір – найогиднішим із усіх убивць. Але, як і буває, правосуддя не забарилося відбутися. Після вбивства Філоматій сам раптом звалився на землю, вбитий бісівським ударом. Він страшенно скреготів зубами, виригав піну, і ця жахлива кара мукала і не залишала його до самої смерті. Авва Марк запитав авву Арсенія: – Для чого у деяких добрих людей душа у передсмертну годину відокремлюється від тіла лише після великих страждань та багатьох тілесних мук? — Щоб вони, ніби тут осолившись сіллю (Див. Мк. 9, 49), — відповів старець, — (на небо) вирушили очистилися. 2 . У Лаврі Ептастома, яка знаходиться на семи стадіях від Лаври святого отця нашого Сави, жив анахорет чудотворець на ім'я Іоанніс. Він мав учня, який бачив переживання свого духовного отця за святе місто Єрусалим, якому загрожував напад персів, запитав свого старця анахорета Іоанніса, чи судилося місту бути захопленим ворогами. Але той спочатку не хотів відповідати: - Та звідки мені це знати, - сказав він, - адже я лише грішна людина. Але учень почав наполегливо вмовляти його, і старець нарешті заплакав і крізь сльози промовив: – Бачу, чадо, що ти з болем запитуєш про це, і тому скажу, що Господь відкрив мені. Я п'ять днів думав про нинішні події і ось побачив себе захопленим прямо до святої Голгофи. Там зібрався весь народ та клір, який просив: «Господи, помилуй!». Придивившись уважно, я побачив Господа нашого Ісуса Христа, пригвоженого до Дерева, і Пресвяту Богородицю, Владичицю світу, що заступається за народ. Але Він відвернувся від народу, сказавши: «Не послухаю їх, бо вони осквернили Мій жертівник» (Єз 9, 7; 15,11; 23, 38–39 ). Ми багато разів зі сльозами та стогнаннями просили: «Господи, помилуй!». Потім попрямували до храму святого Костянтина, всю дорогу благаючи: «Господи, помилуй!». Разом із священством, тобто кліром, я увійшов до храму. Потім пішов шукати місце, де були знайдені «Чесні Дерева» Животворчого Хреста, і відчув сморід, що проник у храм. Поруч зі мною опинилися два старці, два величні справжні служителі святості. Я спитав їх: «Ви не боїтеся Бога, що навіть тут ми не можемо молитися від сморід? Звідки цей запах? Вони відповіли: "Від беззаконь місцевих кліриків". "І ви не можете очистити це місце, щоб можна було молитися?" "Повір, брате, таке не очищається нічим - тільки вогнем". Після цих слів старець знову заплакав, потім продовжував: – Ось що я ще скажу тобі, чадо. Було ухвалено рішення мене обезголовити. Я багато просив Бога пробачити мені, і Він мені відкрив, що все має бути. І тільки Він знає, що Я не проливав нічию кров. Незабаром після цієї розмови варвари напали на монастир. Учень від страху втік, а старця схопили й убили. Коли варвари пішли, учень повернувся і знайшов свого духовного отця мертвим. Він гірко заплакав, і, взявши його тіло, поховав поряд зі святими старцями. 3 . Якось брати оточили авву Мойсея, який говорив до них: - Сьогодні в Скит прийдуть варвари, вставайте і йдіть звідси. - А ти хіба не йдеш, авво? - Запитали вони. – Я вже стільки років чекаю цього дня, щоб виповнилося слово мого Владики, який сказав: «Всі, хто взяв меч, загинуть мечем» (Мт 26, 52). – Ми теж не підемо, – вигукнули вони, – і загинемо разом із тобою. - Мені до цього немає жодної справи. Нехай кожен вирішує, де йому бути. Братів було семеро. (Раптом) він сказав: - Ось, варвари підійшли до воріт. Брати разом із старцем вийшли з монастиря. Їх убили. Але один із них сховався за брамою і побачив, як сім вінців спускаються з неба і увінчують мучеників. Розділ 20: Про те, що не слід дивуватися з того, що відбувається з праведними чоловіками На Нітрійській горі жив чудовий чоловік на ім'я Веніамін. Він вів доброчесне життя і до своїх вісімдесяти років досяг неймовірних висот у чесних подвигах, удостоївшись дару зцілень. Йому досить було покласти руки або помазати благословенним олією, як той, хто страждав, відразу ж зцілювався від хвороби. За вісім місяців до своєї блаженної смерті чудотворець захворів на водянку. Все тіло нещасного опухло, і обома руками неможливо було зігнути навіть його мізинець. Тяжко було бачити страшні муки хворого, і брати відводили очі убік. І тут блаженний чоловік сказав нам: – Діда, помоліться, щоб моя внутрішня людина не захворіла на водянку. Бо від мого тіла, поки воно благоденствовало, не було ніякого користі, а тепер, коли воно страждає, теж нічим не шкодить мені. Вісім місяців він провів, сидячи в кріслі, яке доводилося постійно розширювати. Старець побоювався лягти в ліжко, бо тоді він точно не встав би. Проте сам він, страждаючи від невиліковної недуги, продовжував зцілювати всіх, хто до нього приходив, хоч би як важко було захворювання. Коли він помер, то дверний отвір довелося розширювати, щоб винести тіло з келії. Таким важким стало за час хвороби тіло блаженного і пам'ятного Веніаміна. Стефан Лівійський, родом з області між Мармуровим морем і Маріотським озером, який прожив у чернецтві близько шістдесяти років, став найсуворішим подвижником, наділеним даром міркування. Хто б у якій би скорботі не прийшов до нього, завжди уникав його радісним. Аммоній і Єваргій, які часто відвідували цього чудового старця, розповідали мені, що вони застали його вже прикутим до ліжка тяжкою хворобою. За їхніми словами, він мав ракову пухлину в паху. За хворим доглядав лікар. Під час розмови з нами, розповідали Амоній та Євагрій, старець не припиняв вити (мотузку) із лози. Хворий переносив страждання з радістю та терпінням, ніби хвороба вразила не його, а когось іншого та гниття нижньої частини тіла було все одно, що випадання волосся. Він цього не відчував і продовжував жити, як і раніше, завдяки безмежному божественному піклування про нього. Побачивши, що ми засмучені, блаженний чоловік сказав: - Не нарікайте, чадо. Що Бог не робить, все на краще. Навіть якщо іноді це і зло, воно дається для нашого виправдання. Напевно, мені послано ці муки та страждання за мої гріхи, щоб я заплатив за них тут, а не на посмертній ниві. Такими смиренними словами він утішав нас, зміцнюючи в Терпенії скорботних обставин і в тому, щоб не лякатися побачивши святих, що терплять муки. У церкві міста Анкони був дуже благочестивий єпископ на ім'я Маркеллін. Він страждав тяжким захворюванням ніг і не міг ходити, Коли йому треба було піти кудись слугам доводилося класти його на носилки. І ось одного разу, через чиюсь недбалість, в Анконі спалахнула пожежа. Вогонь швидко поширювався, і багато людей втекло на боротьбу з ним. Але як не намагалися люди залити пожежу, він продовжував посилюватись, загрожуючи знищити все місто. Спекіливши значну частину міського центру, він перекинувся на околицю, і, здавалося, що вже ніщо не може зупинити пожежу, і в цей час винесли єпископа. Вражений народним лихом, він наказав слугам винести його на руках прямо до вогню. Коли це було виконано, і єпископ опинився там, де найсильніше вирувало полум'я, на превеликий подив, воно зупинилося, ніби показуючи, що не піде далі. Вогонь пожежі, завмерши в одному місці, потім раптом сам собою згас усюди, не торкнувшись більше жодної будівлі. Уявляєш, Петре, наскільки благочестивою була ця людина, що, будучи безпорадною і навіть не в змозі стояти на ногах, своєю молитвою зміг погасити вогненну стихію. Петро: Уявляю і дуже дивуюся! 4. З житія святої Синклітики Коли ненависник добра диявол побачив, що блаженна синклітика мовчки обминає всі розставлені ним пастки (і не тільки названу, але й багато інших) і своїми справами та повчаннями відкрито проголошує перемогу над ним, вирішив дати їй останній бій. Нечистий вразив тяжкою хворобою її внутрішні органи, насамперед легкі, такі необхідні для життя, і почав жорстоко мучити блаженний невиносним і невгамовним болем, щоб якнайшвидше позбавити її життя. Він, отримавши над нею владу, міг би досить швидко умертвити її. Але цей кровожерливий бузувір часом послаблював удари, щоб рани з часом не хворіли так жорстоко. Затяжними хворобами та тяжкими муками ворог роду людського прагнув схилити святу до зречення. Її легені повільно руйнувалися, і бідолахи доводилося випльовувати їх шматками. Часом хвору мучив нестримний жар, і її багатостраждальне тіло горіло і сохло, як на сковорідці. Так іноді кати, коли хочуть довше помучити свої жертви, не розпалюють вогонь надто сильно і катують їх повільно, поступово позбавляючи останніх сил. Так і диявол, розпалив вогонь усередині блаженної Синклітики, повільно спалював і винищував її тіло, не припиняючи мук ні вдень, ні вночі. Мужня подвижниця три з половиною роки билася з ворогом, з вдячністю переносила тяжкі муки і стійко відбивала уди. Вона не допускала навіть думки про те, щоб здатися ворогові. Тим шаленішим нападав на неї диявол. А численні рани, які їм наносили, блаженна лікувала своїми повчаннями. Побачивши це, диявол розлютився. Він не міг зазнати поразки від доблесної дружини і додав ще одну тяжку помсту. Підступний ворог вразив її мову, щоб вона не могла давати своїх порад, сповнених духовної користі і зміцнення багатьох людей у ​​християнському житті. Тепер люди, які приходили до неї, не могли почути її рятівних настанов, зате на власні очі бачили не менш цінний скарб. Перед ними була в усієї очевидності картина її нестерпних страждань, які блаженна переносила так терпляче і так стійко, що допомагало їм стати стриманішим у думках і сміливіше до зухвалості у відчайдушній битві з ворогом. Отже, ворог вразив її уста, з яких перестали відбуватися найсолодші джерела настанов. У неї захворів зуб і зруйнувалася вся щелепа, потім гниття перейшло на щоку. Вся нижня частина обличчя почала розкладатися. Через сорок днів зотліла кістка. А за два місяці позначилося прорив. Все обличчя святої почорніло, і вигляд у неї був вкрай змучений. Від гниючих частин тіла виходив важкий і гнітючий сморід, так що ніхто з сестер, що прислуговували, не в силах були близько підійти до неї - такий був нестерпний запах. Коли їй потрібна була допомога і вона кликала когось, то сестри, перш ніж увійти до неї, довго обкурювали себе ароматами, і потім входили і намагалися швидше піти, оскільки не могли винести згубного смороду, що висів у повітрі. Шляхетна дружина на власні очі бачила перед собою ворога, що ополчився на неї. Вона мужньо боролася з ним і не допускала навіть думок скористатися лікарською допомогою для лікування недуги. До неї приходило безліч жінок, які бажали підтримати її у хворобі. Вони пропонували помазати її рани світом, тобто запашною олією, щоб пом'якшити поганий запах і зробити хворобу більш терпимою. Але блаженна не погоджувалась, вважаючи, що людська допомогою у духовній боротьбі позбавить її військової слави. Тоді сестри запросили лікаря, щоб з його допомогою спробувати ще раз вмовити святу прийняти ліки. Але вона не погодилася: - Навіщо ж ви хочете, щоб я припинила таку добру битву? Чому ви бачите лише зовнішнє та не помічаєте приховане? Чому ви так прив'язані тільки до того, що відбувається, але не хочете бачити волі Творця? Лікар, що прийшов, сказав їй: – Я приніс ліки не для лікування та зняття болю, але для того, щоб припалити частину тіла, яка відмерла і тому стала чужорідною, щоб гниття не поширювалося далі. Я приніс ті ж речовини, якими змащують померлих: алое та мирт, розчинені у вині. Блаженна вислухала пораду і погодилася прийняти допомогу більше зі співчуття до сестер. Так вдалося усунути нестерпний запах, що виходив від неї. Вона продовжувала свій подвиг, хоча у святої залишилися самі м'язи. Її суглоби зовсім знесилили, і тіло трималося лише Божою силою. Блаженна навіть не могла їсти. Тіло її, як і раніше, продовжувало гнити. Вона й спати не могла, бо безперервно зазнавала найгострішого болю, який переривав сон і відганяв його геть. Коли Синклітикія наблизилася до останньої стадії свого доблесного поєдинку і вже мала отримати вінець праведності, то подумки побачила ангелів і сяйво невимовного світла, святих дів, що запрошували її до сходження. Прийшовши до тями, блаженна розповіла про бачення сестрам, спонукаючи їх тим самим мужньо переносити всі тягарі і ніколи не падати духом. До цього вона додала, що за три дні рівно в цей час її душа розлучиться з тілом. І через три дні точно в передбачений їй час вона відійшла до Господа, прийнявши нагороду за свою працю - блаженне проживання і насолоду на небесах. Глава 21: Про те, що віруючому, навіть якщо він позбавляється необхідних і дуже корисних речей, не слід скаржитися, але терпіти і дякувати Господу, сподіваючись, що всеблагий Бог неодмінно про нього подбає; і про те, що аскету, істинному Божому слузі, соромно звертатися до мирян і просити що-небудь, навіть якщо він відчуває потребу 1. З житія святого Феодосія Кіновіарха Було свято, перше і найголовніше з усіх, – божественний Великдень. Наступного дня після святої ночі виявилося, що у тих, хто ходив навчатися до Феодосія Великого, не було навіть найнеобхіднішої їжі: ні хліба, ні оливи – взагалі ніяких припасів. І учні, їх виявилося дванадцять, стали скаржитися на таку убогість. При цьому вони нарікали не лише заради себе, але насамперед тому, що через відсутність просфор не зможуть вчинити великодню жертву та причаститися до Тіла Христового. Тоді юнаки пішли до вчителя і розповіли йому про свою потребу. Наставник сказав, що належить тільки, щоб священний престол був благообразний, а про решту не може бути навіть мови. У давнину Господь нагодував тисячі Ізраїлевих синів у пустелі і потім насичував безліч людей. Він і тепер подбає, бо сила Його не слабшає і допомога не виснажується. Так сказав святий Феодосій. І його слова справдилися незабаром, щоб надія учнів не була осоромлена. Як древне ягня в кущах Савєка постало Авраамові як жертва, готова до приношення, так і тепер те саме сталося в обителі блаженного чоловіка. Сонце вже хилилося до заходу сонця, як на дорозі з'явилася упряжка з двох мулів. Це приїхав знайомий чернець і привіз віз, повний будь-якої їжі. Бо Господь наш, видимий і божевільний Хліб життя, ніколи не залишав братньої трапези, але поділяв її з усіма братами, як колись з учнями. Привезеного продовольства вистачило до П'ятидесятниці. Наступного разу один багач, почувши, що багатіти треба передусім добрими справами, роздав увесь свій маєток бідним, поклавши земний капітал в основу спасіння своєї душі, щедро наділив грошима тих, хто вибрав життя з Божої волі і відійшов від світу заради наближення до Бога, чи то не дав нічого, бо не дав нічого. Краще сказати, тут виявилася Божа воля у тому, щоб випробувати та прославити святого. Учні прийшли до жертводавця і почали його дорікати, чому він так щедро обдарував усіх, а їм не дав нічого, тоді як вони терплять велику потребу, коли їм нема чого їсти, крім кількох жменей муки, а коли й мука скінчилася, їм довелося харчуватися фініковими кісточками як втіха в гірку. Дуже неблагородно вчинили ці ченці, тому що через малодушність змусили свого вчителя (який завжди намагався приховати потребу від усіх і звертав свої очі тільки до Бога) простягнути руку за людською допомогою, забувши про Його відкриту руку, що виконує все, що живе за вподобанням (див. Пс 116, 1). Начебто святий не розумів, у якому вони скрутному становищі і готові битися за кожне зернятко. Вони обурювалися, а він спокійно умовляв їх: – Хто з тих, хто колись рішуче покладався на Бога, був ним залишений? Чи хто, хто чекав Господа, до кінця не отримав втіхи? Господь дає всій душі все необхідне. Він приготує ворону корм його, коли пташенята його кричать до Бога (Йов 38,41). Бачите, на мою користь говорять і Йов та божественний Давид. – Ми, – продовжував святий, – повинні знати всю різницю між людською старанністю та божественним промислом, що стосується навіть найнезначніших питань. Якщо ми це знаємо, то зрозуміємо: ті речі, від яких ми зреклися заради Христа, рясно смакуємо знову за Христовим промислом. Тільки святий Феодосій промовив ці слова, як на дорозі з'явився мул, навантажений мішками. Погонич гнав мула повз монастир і хотів якнайшвидше дістатися місця. Але мул намагався скинути вантаж із себе. Як тільки мул порівнявся з монастирською брамою, одразу зупинився і перестав слухатися людину – погонич бив її батогом, раз-по-раз, але мул стояв нерухомо, як скеля. Нарешті, людина здогадався, що тут не обійшлося без Божого втручання, залишив тварину спокій. Тут не людина керував мулом, а мул – людиною. Послабивши узду, він надав мулу волю йти, куди він захоче. Відчувши свободу, мул без жодної підказки, ніби хтось його тягнув і спрямовував незримою вуздечкою, увійшов до монастиря. Коли погонич увійшов за мулом і побачив на власні очі, якої потреби живуть ченці, здивувався невимовному божественному промислу. Монахи заслужили вінці своєю скорботною злиднями, а йому було призначено втішити їхню скорботу. Про це з ясністю говорило непослух тварини, бо сам промисел Божий закликав його доставити їжу нужденним ченцям. Так створив Бог, щоб зміцнити неміч тіла, що невтомно служив духовним цілям. Погонич, який пережив волю Божу, віддав монастирю вдвічі більше, ніж міг би дати той перший жертводавець. Надалі учні перестали бентежити благодійників і малодушувати, а, навпаки, прагнули ревно наслідувати свого духовного батька в його надії на Бога і віру. 2. З житія святого Сави Коли блаженніший Сава старанно працював, щоб побудувати безліч обителів у Кастелліоні, так щоб усе це місце перетворити на Кіновію (і в цьому його постійно квапили учні), то він перестав думати про необхідні речі, навіть про постачання ченців харчуванням. Усі нові насельники Кастелліона звернулися розумом до Бога, до Того, Хто наказав: Не турбуйтесь і не кажіть: Що вам є? чи що вам пити? чи у що одягнутися? (Мт 6, 31), Хто любить людей більше рідної матері і піклується про них більше батька, Він послав все необхідне прямо на очах доблесного Маркіана, який був тоді настоятелем монастирів у Віфлеємі. Ось як Господь надав багато піклування всім взагалі ченцям, повсюди сущим. Вночі Маркіану було дивовижне ангельське видіння, що сяяло дивним ніжним світлом, і почувся голос: «Ти, Маркіане, проводиш ніч без скорбот і тягарів, оскільки твоє тіло ні чого не потребує, а раб Божий Сава, який шанує Господа з такою великою відданістю, що за усіма своїми братами. У них часом не буває навіть хліба, і ніхто не думає піти і віднести їм бодай малу дещицю необхідного. Виділили їм трохи зі свого майна зараз, не відкладаючи на потім, щоб потреба нарешті перестала їх пригнічувати». Отаке було бачення. Маркіан негайно зібрав багато всього необхідного і одразу ж відправив Саві, вживши для перевезення вантажу всю в'ючну худобу, що значилася в монастирі. Савва, отримавши речі, і дізнавшись, яка була причина такої милості, зробив висновок з того, що є воля Божа на те, щоб ченцям селитися в цьому місці. Дивлячись на отриману допомогу, він звернув найпалкіші вдячні молитви до Господа і вирішив ще більше прискорити зведення стін монастиря. Після цього єрусалимський Патріарх Ілля доклав багато зусиль, щоб зібрати по всій єпископії храму святого Воскресіння, по всіх келіях, розкиданих навколо вежі Давида, які відзначилися старанністю ченців. Коли брати з'явилися до патріарха, святий Сава скуповував багато з відставлених ними колишніх келій і визначив їх для прийому тих, хто приходив до нього в Лавру. Він хотів купити і келії, що безпосередньо примикали до Лаври, що було б доцільно, але нестача золота не дозволила йому здійснити це. Проте йому дуже хотілося придбати їх, але не знайшлося нікого, хто простяг йому руку допомоги або подав малу милостиню. Але святий Сава бачив прихильність, мудрість і всіляку фортецю, що виходять від Бога, і поклав на Нього всю свою надію. Зібрані кошти він вручив власникам келій як заставу і сказав, що якщо наступного дня не розплатитися повністю, то вони можуть залишити заставу собі. Після такої домовленості святому Савві нічого не залишалося, як сподіватися лише на невичерпну Божу правницю. І раптом з'явився гість, котрий нічого про справи Сави не знав, але не було жодного сумніву, що він посланий Богом. Нічого не сказавши і нікого ні про що не спитавши, він вийняв сто монет, а потім ще сімдесят, віддав золото і відразу пішов навіть не назвавши свого імені. Сава одразу зрозумів, що така швидка пожертва могла виходити тільки від Бога. Він одразу повністю розплатився за келії і перетворив їх на готель для ченців з чужини, грошей вистачило і на придбання двох обителів у Кастеллії: однієї у Святому Граді, другої в Єрихоні. Коли предстоятель Єрусалимської Церкви Ілля був незаконно висланий із Палестини, настав голод. Було важко знайти навіть найнеобхідніше, а потім ще п'ять років Палестина страждала від посухи, сарани та інших тяжких лих. Святий Сава з Божою допомогою не переставав дбати про благополуччя семи своїх монастирів, але йому постійно доводилося ламати голову, де добути кошти, і покладав усі свої надії лише на Спасителя. Коли всі знемагали під гнітом потреби, святий Сава не тільки не показував і не відчував малодушності, хоча саме час цьому сприяв, але скликав у себе монастирських ігуменів і умовляв їх не падати духом і не дбати взагалі ні про що тілесне, але вірити Батькові небесному, що знає про всіх, що знають про всіх, що знають про всіх. невичерпної правиці. Ось яким вдячним та мужнім був Сава. Все ж таки Лавра потрапила в таку потребу, що не було навіть борошна, щоб спекти просфори для здійснення Літургії. Черговий священик сказав про тяжке становище. І з наближенням недільного дня зростала його тривога, що неможливо буде здійснити таїнство євхаристії, бо немає ні просфору, ні інших необхідних для Літургії речей. Такими були слова священика. Тільки одна воістину велика і дивовижна душа святого Сави не впадала у відчай, покладати на постійну Божу турботу і несповідні шляхи Його промислу. Він сказав: – Ніщо нам не завадить відслужити Божественну Літургію. Якщо ми опинимося у великій нужді, то продамо якусь святиню з ризниці і купимо все необхідне для Літургії. Але вірний Господь, який наказав нам бути вільними від думки про завтрашній день і все, що потрібно для тілесних потреб. Не встиг наступити недільний день, як рознеслася звістка, що люди, немов за Божим Промислом, привезли на ослах тридцять мішків. У них був і хліб, і вино, і ялин та все необхідне для ченців, адже до цього часу в Лаврі не залишилося нічого їстівного. Божественний Сава сказав священикові, який ще недавно настирливо нагадував йому про потребу: – Що це ти там казав? Що не можна робити Літургію? Священик зрозумів, що авва викриває його думки і нерішучість у тому, щоб у всьому сподіватися на Бога. Він упав у ноги святому, просячи у нього прощення і від щирого серця каючись у своїй слабкості та малодушності. Сава пробачив свого учня і дав йому добрий наказ, порадивши не боятися і завжди сміливо триматися божественної надії і стати, подібно до Давида, який говорив: Поклади на Господа турботи твої (Пс 54,23), адже Він дбає про наші потреби набагато більше, ніж наші власні від. Брате! Якщо трапиться тобі впасти в неміч, не пиши про свої біди родичам по тілу, знайомим та мирським друзям. Не вдайся ні до допомоги, ні до заступництва людей, які для тебе мертві. Навпаки, терпи і сподівайся на Господа, і тоді приймеш від Нього милість, і Він допоможе тобі в усьому. 2 . Бог, який послав тобі хворобу для твоєї ж користі, явить на тобі і Свій промисел і не попустить... бути спокушеним понад силу, за словами Писання (1Кор 10,13). А ми намагатимемося в усьому благоугодити Богу, який завжди готовий прийти нам на допомогу. 3 . Я знаю брата, який одного разу захворів, але примушував себе до праці. А залишившись один у своїй келії, він благав Бога дарувати йому здоров'я, кажучи так: «Господи Ісусе Христе, я знаю, що неміч мого тіла – лікування моєї душі. Але щоб я не обтяжував своїх братів, молюся тобі людинолюбство, Сам Своєю благодаттю зціли мені душу і тіло, бо Ти є Господь милості і лікар душ і тілес наших, і даруй мені покаяння і на мені покажи велич Твою і безмежні та недосліджені милості Твої, їм же нема числа. Так він молився Богові і під час роботи раптом отримав зцілення. Брате! Строго слухай себе, завжди чекаючи самого Бога, і ні на що ні в якій справі ні на кого не сподівайся, але тільки на Бога. Якщо потребуєш чогось, то помолися Богу, щоб Він дарував тобі необхідне за Своєю волею. І де б ти не знаходився, завжди віддячуйте Йому, бо Він дає тобі все. 2 . А якщо ти несподівано втратиш чогось, то не сподівайся на людей, не журись і ні на кого не ображайся, але переноси все стійко і безтурботно, думаючи про те, що ти заслужив багато скорбот за свої гріхи і що якщо Бог захоче, то помилує тебе. Якщо ти так думатимеш, то Він відшкодує твою потребу. 3 . Коли одна людина виявляється корисною іншому словом, ділом чи майном, то нехай обидва прославлять благодать Божу. А хто не визнає Його, тому доведеться визнати над собою владу того, хто шанує Бога. 4 . Хто лицемірно чи корисливо хвалить ближнього, а через деякий час почне його лаяти, той сам засоромиться колишніх слів. 5 . Якщо ти називаєш благим не Бога, а ближнього за надане тобі тілесне благодіяння, то потім він здасться тобі лукавим. 6 . Будь-яке благо приходить від Господа промислово носії блага – просто його служителі. 7 . Кріт, що риється під землею, сліпий і не може дивитися на зірки. Так і той, хто не вірить у те, що Бог подає тимчасові благодіяння, не зможе повірити і у вічні. 8 . Благодать на благодать істинне знання даровано людям від Бога, і причетники цього знання навчаються передусім вірити Богу, який подав такий великий дар. 9 . Людина, яка покладає у всіх справах надію на Бога, не буде про ці справи сперечатися з ближнім. 10 . Будь-яким злом керує невігластво, а за невіглаством відразу слідує зневіра. Якщо ти віриш, що Бог думає про тебе, то навіщо ж тоді турбуєшся і піклуєшся про тимчасові речі і потреби тіла? А якщо не віриш, що Бог промишляє про тебе і тому, відвернувшись від Бога, сам добуваєш собі необхідне, то ти найнещасніший із людей – тоді заради чого ти живеш? Поклади на Господа турботи твої (Пс 54,23) і тоді не злякаєшся страху, що на тебе нападає. Як тільки присвятиш себе Богові станеш жити зі світом в умі, знаючи, що про тебе піклується Бог. Кожну людину треба любити всією душею, а покладати надію тільки на Бога і служити Йому всією міцністю своєю. Якщо Він береже нас, то й друзі нам допоможуть, а вороги нічого не зможуть зробити з нами. Якщо ж Бог відвернеться від нас, то вороги нас одразу зламають. Старець сказав: «Святі, які здобули Бога, успадкували у своїй безпристрасті блага і тут і там. Бо й те й інше благо Христове, і ті, хто здобув Христа, отримали все Його надбання. Хто ж знайшов світ, тобто пристрасті, отримав зовсім не світ, а втратив усе, бо його поневолили пристрасті». 2 . Сказав авва Євпрепій: «Якщо віриш, що Бог вірний і могутній, то сподівайся тільки на Нього і тоді приєднаєшся до всіх Його дарів. А якщо ти недужий, то в тебе явно немає віри в Божу всемогутність. Бо якщо ти не віриш Йому в простих життєвих справах, то як повіриш, що Він могутній у великих справах, що не стосуються безпосередньо, і може творити все?» 3 . Про авву Мойсея Скитського розповідали, як одного дня він пішов у Петру, туди, де печери, і по дорозі, коли втомився, запитав: «А де я там братиму воду?». І був йому голос: «Йди і ні про що не думай». Він прийшов у Петру і став там жити. Коли його відвідали батьки, то в нього залишався лише один глечик води. Авва Мойсей зварив собі трохи каші, і витратив усю воду. Це його дуже засмутило. Він став входити та виходити з келії та молитися Богу. І тут прийшла велика хмара, зупинилася над Петрою, і з неї ринув дощ і наповнив усі судини. - Скажи, навіщо ти раз у раз входив і виходив з келії? – Я звертався до Бога і скаржився Йому, – відповів старець. - Навіщо Ти привів мене сюди, де немає води, і рабам Твоїм нема чого пити? Тому я ходив туди й сюди і постійно просив Бога, доки Він не послав нам воду. – Я раб, і Господь мій наказав мені: «Ти роби Мою справу, а Я годуватиму тебе, але як усе це станеться, не питай». І ось я працюю і годуюсь тим, що заробив, тобто Божою милістю». 5 . Одна людина принесла старцеві гроші й сказала: - Витрачай їх, як тобі завгодно, бо ти старий і немічний. А старець справді ледве рухався, але відповів йому: - Ось уже шістдесят років, як я в цій немочі, і ні в чому не знав потреби - Бог допомагав мені і весь час жив мене, а тепер ти прийшов, щоб Бог перестав годувати мене? - І не взяв гроші. 6 . Старці розповідали, як один чернець садівник працював і все зароблене роздавав жебракам, а собі залишав тільки на найнеобхідніше. Але ось якось сатана навів йому помисел: «Скопи собі трохи грошей, тому що, якщо ти постарієш або захворієш, то тобі доведеться витратитися». І той почав збирати гроші і зібрав кухоль дрібниці. Раптом у нього заболіла нога – у ній утворився гнійник. Бідолаха витратив усі гроші на лікарів, але не отримав жодної користі. Тут зайшов до нього мандруючий лікар і сказав: - Треба відрізати ногу, інакше загниє все тіло. Було вирішено, що треба забирати ногу. І ось одного разу вночі садівник прийшов до тями, розкаявся в тому, що накоїв, почав плакати і молитися: «Пом'яни, Господи, мої давні справи, як я працював і роздавав усе зароблене братам моїм. За Твоєю добротою і безмежними Твоїми щедростями прости мене за великою і багатою Твоєю милістю». Тільки він промовив молитву, як перед ним з'явився ангел Господній і спитав: – Де гроші, які ти назбирав, і де надія, яку ти на них покладав? Садівник одразу все зрозумів і відповів: – Згрішив я, Господи, пробач мені, я більше не робитиму так. Тут ангел торкнувся його ноги, і садівник зцілився. Він підвівся на зорі і пішов працювати в поле. Незабаром прийшов лікар, як і було зумовлено, з інструментами, щоб забрати йому ногу, і спитав, де садівник. А йому кажуть: - Він зранку пішов працювати на поле. Лікар здивувався і пішов у поле, де садівник працював, і коли побачив, як той копає землю, прославив Бога, який зцілив хворого чудесним чином. 6 . Одного аскета здолала пристрасть до грошей. Від продажу свого рукоділля він спочатку відклав одну монету, потім дві, потім три, а якось і цілих п'ять. І його відразу вразила хвороба: у нього опухла нога, і відкрився гнійник. Він послав за лікарями і витратив п'ять монет. Але хвороба не пройшла, а тільки посилилася, і вся нога почала гнити. Останній викликаний ним лікар сказав: - Доведеться відрізати ногу, авво, інакше все тіло загниє. Хворий змушений був погодитись, і операцію призначили наступного дня. Вночі аскет почав плакати, і йому явився ангел Господній і спитав: – Ось як тобі допомогли п'ять монет? У страху аскет схопився, не відчуваючи ніг. Тут ангел шльонув його долонею по хворій нозі, і виразка затяглася. Зцілівши хворого, ангел зник. Відчувши себе здоровим, аскет віддав хвалу Богові. Наступного дня прийшов лікар і постукав, авва підвівся з ложа і сам відчинив йому двері. Лікар, побачивши, що нога ціла і здорова, здивувався і, дізнавшись, що сталося вночі, звернувся до християнства, а раніше був язичником. Розділ 22: Про тих, хто без роздумів сподівається на Христа 1. Зі святого Ісака Сиріна Надія на Бога у людини буває від серцевої віри. Воно істинно і виникає від розрізнення та відання. А буває інше, спотворене, що породжується нерозсудливістю та лінню. Така надія хибна. 2 . Людина, яка зовсім не думає про швидкоплинні речі, але цілковито себе вручає Богу і весь свій час і заняття присвячує постійно, вдень і вночі, служінню та благоугодженню Йому. І тому йому байдуже, як він забезпечить собі тілесне благополуччя. Така людина добре і дуже розумно сподівається на Господа, і Він посилає йому все необхідне. І це справедливо, що на ньому Бог виявляє Своє піклування, піклуючись про його потреби, як Свого вірного слуги, що повністю дотримується Його заповіді: Шукайте ж перед Царством Божим і правдою Його, і це все додасться вам (Мт 6, 33). 3 . Хто всього себе підніс до служіння Богові, тому весь світ, немов у раю, дає все готове, підкоряється його волі, слухається його слова у всьому і дивиться на нього як на могутнього володаря. 4 . Так влаштовано для того, щоб він не відступив від предстання Богу та постійного спілкування з Ним та Його благої волі. Адже якщо людина невпинно думає тільки про Бога, то не дозволить собі думати про щось інше. Тому личить, щоб усе творіння служило йому і легко і без зусиль давало йому все необхідне. Творіння кориться наказам спільного Владики всього, Який дає їжу щиро працюючим Йому, як птахам, без праці та роздумів. У такої людини надія добра і розсудлива, і не може бути, щоб вона ніколи не досягла того, чим тепер володіє. А буває, людина ще прив'язана розумом до земних пристрастей і землю їсть, як змій-спокусник, вдається до мрій і полон серця, та й тому ж марнослів'ю, лягає і ліниво потягується, але каже: «Вірую, що Бог дасть мені все». Такій людині необхідно якнайшвидше згадати, що Бог сказав через пророка: цей народ наближається до Мене устами своїми, а серце його далеко від Мене (Іс 29,13–14). Хочуть знати шляхи Мої, як би народ, що чинить праведно і не залишає законів Бога свого; вони запитують Мене про суди правди (Іс 58, 2), але не залишають Мені правосуддя. Для таких людей Божий брат Яків говорив: Ти віриш, що Бог єдиний: добре робиш. Але віра без діл мертва (Як 2,19–20). 5 . Не обманюй себе, безрозсудна людина. Спочатку має бути праця і піт заради вирощування чеснот, а за ними вже буде надія на Бога. Якщо віриш, що Бог робить промисел про Свої творіння і всемогутній, покажи працю, яка виправдовує твою віру. Тоді Бог почує тебе і в усьому, як і належить, подасть тобі допомогу, вирвавши тебе з усякої біди, шкоди та скорботи. 6 . Всім іншим людям Бог наказав розважливо розпоряджатися своїми володіннями та зіставляти з промислом та веденням Божим те, що отримали від Нього. 7 . Той, хто все своє життя доручив Богові і думає лише про те, як благоугодити Йому, може, перебуваючи в такому віданні, вже не занурюватися у будь-які турботи про себе. Бо замість турботи про справи, в ній переважає віра, вона скидає... всяку звеличливість, що повстає проти пізнання Божого, і всякі людські та природні задуми. Тому така людина, перевершивши природу і не відступаючи від Бога, завдяки своїй непохитній і твердій вірі, набуває сміливості і в будь-якій повсякденній справі. При цьому він не спокушує Господа, але сміливо покладається на Нього, озброюючись непереможною силою Духа. Про таку людину істинно сказав Бог: З ним Я в скорботі; визволю його і прославлю його; довгою днів насичу його, і явлю йому спасіння Моє (Пс 90,15-16). Розділ 23: Про те, що не повинно порушувати навіть найменшу заповідь заради тілесної потреби, навіть якщо в цьому є необхідність або через страх перед людьми Коли безліч ченців, бажаючи уникнути перського меча, скло в Олександрію, то продовольства для всіх не вистачало (бо в цей рік не сталося звичайного розливу Нілу). У церковній скарбниці не стало грошей, і великому Іванові довелося зайняти тисячу фунтів золотом. Коли гроші скінчилися, патріарха почала турбувати думку, як віддати борг. Він почав волати до милосердя Божого, щоб Всевишній допоміг знайти вихід. Хоча предстоятель і опинився в такому тяжкому становищі, але зовсім не занепав духом, не переступав Божі закони і правила і не зневажав нічим з того, що належало для належного нагодування довіреного йому стада. Тим часом один клірик, який жив у другому шлюбі і мав значне багатство, мріяв про висвячення диякона. Дізнавшись про вельми стиснене становище патріарха і вважаючи, що тепер найкращий випадок позичити патріарха грошима і домогтися бажаного сану, він відправив блаженному чоловікові записку: «Дізнався я, що від великого сорому збідніла щедра десниця мого владики і тому з життям я проводив у житті з тим, що я проводив у житті з життям, і тому у життя з життям, і тому в житті з життям, і тому в житті з життям, і тому в житті з життям, і тому в життя з життя достатку коли мій владика пригнічуємо злиднями. Маю багато тисяч мір борошна і сто п'ятдесят фунтів золота. Даю обітницю Христу, що все це через тебе жертвую Йому, якщо тільки вдостаюся стати Його дияконом за твоєю святою прихильністю. Адже й апостол казав, що з нужди може й закон змінюватися. Патріарх послав по цю людину, щоб поговорити з нею наодинці, бо не хотів соромити його перед народом, і (при зустрічі) сказав йому: - Жертва твоя, чадо, велика, а тепер дуже потрібна, але вона принесена з глузуванням і тому не може бути прийнята. Ти знаєш, що за Законом овець, якщо в них є вада, навіть якщо вони й великі, не можна приносити в жертву. З такої причини Бог не прийняв жертву Каїна. А під зміною закону за потребою апостол розумів старий закон. Тут же в думці потрібно тримати інше. Вислухай слова брата Божого Якова: Хто дотримується всього закону і згрішить в одному чимось, той стає винним у всьому (Як 2, 10). Навіть якщо ми в нужді не можемо допомогти нашим жебракам, то Бог, який нас живе досі, наперед подбає і про наших жебраків, аби ми неухильно дотримувалися Його заповідей. Хіба Той, Хто колись п'ять хлібів у пустелі помножив, не зможе чи відмовиться за моєю молитвою багаторазово і рясно помножити десять модій, що залишилися в коморі? А ти, чадо, додай до себе слова, звернені в Діях апостольських до Симона волхва: Немає тобі в цьому частини і жереба (пор. Дії 8,21). Не встиг дійти до будинку цей невдалий клірик, як Патріарху повідомили, що до порту прибули церковні кораблі тисячі модіїв зерна, які привезли з Сицилії. Коли святий це почув, упав на коліна і віддячував Богові: «А ті, хто шукає Господа і виконує Його заповіді, не позбудуться будь-якого блага. Тим самим величаю всесвяте ім'я Твоє, бо Ти не попустив Своєму рабу благодать Твою поміняти на вагу монет». Так святий, що згадується, у тяжкому становищі пережив широту благодаті, не пожертвувавши суворістю канонів навіть у стиску і злиднях. Брате, будь завжди тверезий, слухай себе і не будь лицеприйнятний наперекір своїй душі ні з малою, ні з великою, ні з всесильною людиною. Бо жоден з них не зможе позбавити тебе невгасимого (геєнського) полум'я. Послухай слова Господа: Яка користь людині, якщо вона набуде всього світу, а душі своїй зашкодить? (Мт 16, 26). 2 . Не відмовляйся від слави перед Богом ні заради людських почестей, ні заради шматка хліба, ні заради одягу, ні заради чогось найнеобхіднішого. Все це звернеться в тлін, а діяння кожної людини, добрі і лукаві, записуються і перебувають вічно і незмінно. 3 . Думай про горне, а не про земне, щоб досягти обітниць Батька твого небесного і удостоїтися слави святих, які догодили Йому. Глава 24: Про те, що віруючий, навіть потрапивши в смуту, не повинен пристосовуватися до зовнішніх обставин, але бачити перед собою всемогутнього Бога і чинити завгодно Йому. 1. З житія святого Сави Наш святий отець Сава вдруге вже прибув до Константинополя на наказ і прохання тодішнього патріарха Єрусалимського Петра. Він мав клопотатися перед імператором і спробувати пом'якшити його гнів на палестинських християн і врятувати від навислої над ними погрози, бо їх звинуватили в заколоті в Самарії та зраді. Коли Сава прибув до столиці, то удостоївся лагідного прийому імператора Юстиніана. Як тільки святий увійшов до зали, той підвівся з трону і з великим благоговінням поцілував його і посадив поруч із собою. Святий розповів, як насправді відбувалися події, і імператор одразу пішов йому назустріч. Гнів не просто згас у його душі, але змінився милістю: він вважав би найбільшою для себе шкодою, якби не віддячив святому по-царськи і не виявив би йому всілякі почесті. Імператор став наполягати на тому, що необхідно призначити грошове утримання підлеглим Саві ченцям. – Про наші засоби, як і про всі наші потреби, дбає єдиний Господь. Як колись Він наситив у пустелі народ, такий норовливий і невдячний: витягував воду зі скелі, подавав не тільки найнеобхідніше, а часом навіть щедрі дари (див. Вих 16, 5–7 ). - Якщо ти, володарю, - продовжував Сава, - вирішив облагодіювати нас, то існують і багато інших гідних способів, як надати нам честь. Послухай, як можна зробити твій дар спільним для всіх нас – дарувати жителям Палестини на рік звільнення від усіх податків, бо й так вони потрапили у тяжку грошову залежність від самаритян. А для тих, хто прибуває до Святого Граду, поклонитися Животворному Труні – побудувати готель, де вони могли б зупинятися та відпочивати. Зупини і єресі, які досі бентежать Церкви Божі, і споруди навколо своїх монастирів міцні стіни, щоб вони могли служити притулком під час ворожих навал. Такі пропозиції зробив божественний чоловік. Імператор обіцяв святому зробити все, що той просив, і негайно розіслав всюди письмові розпорядження, щоб усе було виконано обов'язково і не гаючи часу. Інакше надто пізнє прибуття дарованих їм благодіянь потьмарить блиск імператорських почестей. Імператор одразу викликав на нараду квестора-трибунарію. Святий також був присутній на цій нараді, яка проходила у Великій Залі. Але як тільки настала третя година, Сава вибачився і пішов з палацу, щоб на самоті здійснити статутні молитви Богові. До молитв третьої години були включені насамперед священні псалми Давида. Учень святого Єремія підійшов до нього і спитав: - Що трапилося, отче? Імператор так старався заради тебе, так від щирого серця побажав виконати всі твої прохання, а ти встав і пішов». Святий Сава дав гідну відповідь: - Так і треба було, дитино. Він виконує свої обов'язки, а ми свої. Ні тимчасова потреба, ні будь-яка інша обставина не могли схилити святого до низьких лестощів, ні до будь-якої раболепства. У стосунках з усіма людьми він поводився з гідною стриманістю, і його мова була сповнена великої шанобливості. Амму Феодору запитали, чи може людина, яка живе в метушні і слухає світські промови, слухати розумом Бога. Амма відповіла: Ти сидиш за трапезою, на якій багато страв. Якщо ти щось береш собі, але не з метою насолоди, засуджений не будеш. Так і мирські мови. Якщо вони влітають до тебе у вуха, слухай серцем Бога і не забувай Його. Тільки не май ніякої прихильності до мирських промов, і тоді не зазнаєш шкоди». 2 . Сказав старець: Куди бджола летить, там і мед творить. Так і чернець, де б він не опинився, скрізь творить Божу працю». 3 . Сказав авва Пімен: «Авва Сисий казав, що буває сором, що грішить відсутністю страху Божого. Коли людина, яку прославляють або засуджують люди, не робить добра, вона прямо накликає на себе звинувачення у відсутності страху Божого». 4 . Сказав старець: «Куди б ти вирушив, слухай собі у всьому, бо їли – оселю лелеку (Пс 103,17). Монах порівнюється з лелекою, тому що живе без даху над головою, полюбивши пустелю. Куди б він не пішов, усюди знаходить собі притулок, якому йому підходить будь-яке місце. Постарайся, де б ти не знаходився, виконувати молитовне правило і не зневажати статутних молитов. Стеж за своїми думками, наскільки це можливо. І всяку скорботу май перед очима своїми. А зробити вищезгадане неможливо без уваги і великої праці». Глава 25: Про те, що треба намагатися догодити Богу і не цінувати ні людської слави, ні безслав'я Брат прийшов до авви Макарія єгипетського і спитав: - Авво, скажи мені слово, як врятуватися? - Іди на могили і лай мертвих, - сказав старець. Брат пішов, вилаяв мертвих, кинув на могили каміння, повернувся і сказав про це старцеві. Старець спитав: - Вони щось відповіли тобі? - Тепер піди вранці і прослав їх, - сказав старець. Брат пішов і прославив їх такими словами: – Ви апостоли, святі та праведні! Він повернувся до старця і сказав: – І що вони відповіли тобі? - Запитав старець. – Ось бачиш, – сказав старець, – скільки ти не принижував їх, вони нічого не відповіли тобі; і скільки ти прославляв їх, вони теж тобі нічого не сказали. Так і ти роби, якщо хочеш врятуватися. Будь мертвим. Не звертай уваги ні на безчестя від людей, ні на честь як мертвий, і тоді ти зможеш врятуватися. 2 . Сказала амма Сарра: «Якщо я помолюся Богові, щоб усі люди були сповіщені про мене, то маю з покаянням підійти до дверей кожної людини. Тому краще помолюся, щоб моє серце було чистим за будь-яких розмов з людьми». 3 . Сказав старець: «Не бажай не відчувати людської зневаги». 4 . Він же сказав: «Горе людині, якщо його ім'я стало вищим за його справи». 5 . Авва Антоній казав, що настане час, коли люди збожеволіють. А якщо вони побачать, що хтось не божеволіє, то повстануть на нього і скажуть: Ти божевільний, бо він не такий, як вони. На таких людей подвижник не повинен звертати жодної уваги. Брати, якщо трапиться, що нас будуть лаяти за добру справу, не будемо бентежитися несправедливими людськими ганьбами і горіти від сорому перед людьми. Адже в Писанні сказано: Послухайте Мене, хто знає правду, народ, що має в серці мій Закон! Не бійтеся ганьби від людей, і лихослів'я їх не бойтесь. Бо, як одяг, з'їсть їхня міль і, як хвилю, з'їсть їх черв'як; а правда Моя перебуватиме навіки, і спасіння Моє в роди пологів (Іс 51,7-8). І ще сказано: Я не чинив опір, не відступив назад. Я віддав хребет Мій тим, що б'ють, і ланіти Мої вражаючим; обличчя Мого не закривав від наруг та обплювання. І Господь Бог допомагає Мені: тому Я не соромлюсь, тому Я тримаю обличчя Моє, як кремінь, і знаю, що не залишусь у соромі (Іс 50, 5–7). Тому й ми, кохані, коли нас лають, знущаються чи ще якось недоброзичливо ставляться до нас за наші добрі справи, не залякаємось і не звернемо з прямого шляху. Як сказав пророк: Якщо полкнеться проти мене полк, не злякається моє серце (Пс 26, 3). І ще: Горді вкрай сварилися наді мною, але я не ухилився від закону Твого (Пс 118, 51) і заради Тебе я терплю ганьбу, і безчестям покривають лице моє (Пс 68, 8). І сам Спаситель нам каже: Блаженні ви, коли будуть ганити вас і гнати (Мт 5,11). 2 . Не засоромимося, любі, що люди, які відкидають заповіді Господні, називають нас «лицемірами». Адже ясно, що вони нагадують нам про лицемірство не для того, щоб нас виправити, а щоб збити нас з пантелику, щоб ми засоромилися і стали безсоромними, самовпевненими і чужими благоговіння та всякої чесноти. Вони всіх благоговійних людей називають лицемірами. А ми хай не засоромимося ганьблення, коли почуємо їх непристойні вирази. Таких неввічливих людей, за словами Писання, чекає смерть. В іншому місці говориться: Якщо серце наше не засуджує нас, то ми маємо сміливість до Бога (1Ін 3,21). І ще: Але якщо й страждаєте за правду, то ви блаженні ( 1Пет 3,14 ), бо слава і Дух Божий на вас спочили - тільки б не постраждав хтось із вас, як вбивця, або як злодій..; а як Християнин, то не соромся, але прославляй Бога за таку долю ( 1Пет 4,15–16 ). І ще: Якщо праведник ледве рятується, то безбожний і грішний де з'явиться? (1Пет 4,18). 3 . Уникатимемо зухвалості та сміху, бо вони руйнують душу ченця. Тому Писання говорить: блаженна людина, яка завжди перебуває в благоговінні (Ср.: Прип. 28, 14). Відвертатимемося від глузливих і нестримних людей. Бо яке спілкування, – сказано у Писанні, – праведності з беззаконням? Що спільного світла з темрявою? Яка згода між Христом і Веліаром? (2Кор 6,14–15). Беззаконники глузують з того, хто щиро кається, але їхні глузування – ознака того, що він догодив Богу. Авва Іоанн Колов сказав учневі: «Чадо! Вшануємо Єдиного і всі вшанують нас. А якщо ми зневажимо Єдиного, Який є Бог, то зневажатимуть нас усі, і ми помандруємо в смерть». 2 . Авва Матой сказав про авву Тифоя, що жодна людина не змогла почати суперечку з нею ні з якого питання. Авва Тифой був як точна вага, на якій зважують золото. Глава 26: Про те, що чесноти слід чинити таємно, не звеличуватися, не хвалитися; а також про марнославство та людиноугодництво і ще про те, звідки марнославство береться, що воно творить і як позбутися його Як блаженна Синклітикія говорила тим, що прийшли до неї, ми воістину удостоїмося великих благ, якщо переноситимемо, стягуючи випробуваного срібла заповідей, такі великі праці, які зазнають, хоч і без будь-якого сенсу, миряни, які женуть за речами суєтного світу. Вони терплять і аварії корабля, і виносять тривалі випробування, і потрапляють у полон до піратів. Говорячи коротко, вони наражають себе на міріади страшних небезпек, і навіть часто отримуючи вигоду, виставляють себе бідняками, побоюючись заздрісників, і приховують свій дохід. Тому і ми не зважимо говорити про ті незначні небезпеки, в які потрапляємо. Тоді ми отримаємо справжню вигоду. Якщо нам і доведеться трохи потерпіти, думатимемо про те благо, яке ми з цього отримуємо. Але не звеличимо себе і не показуватимемо наше благо людям, ще й перебільшуючи свої страждання. Бо тоді нашою уявою ми розгубимо все, що зібрали. Миряни, навіть якщо вони багато зібрали, прагнуть отримати ще більше. Ми ж зібрали вкрай мало і збираємося задовольнятися цим чимось великим! Невже ми не маємо похвального бажання попрацювати ще трохи і зробити щось більше? Потрібно завжди, простягаючись вперед (Флп 3,13), прагнути до вищого і прикладати всю свою старанність, щоб вже набута вигода була прихована. Якщо скарб виставити напоказ, від нього нічого не залишиться. Так і чеснота, якщо трубити про неї всім і вся, вона зовсім зникне. Хто розповідає людям про свої здобутки, нехай не приховує й гріхи. А якщо він мовчить свої пороки, щоб не почути осудів, то нехай тоді обережеться розповідати і про свої успіхи, тому що чутка про його гріхи все одно рознесеться насамперед. А хто товаришує з чеснотою, той розповідає і про свої найменші вади, часом навіть перебільшує їх і додає, чого не було, аби не допустити людських похвал, а свої звершення приховує – він міцно зберігає свою душу. А якщо хтось відкриє, і його почнуть хвалити за це, то всі його витрачені зусилля пропадуть задарма. Як тане віск від вогню, так душа розслаблюється від похвал і втрачає весь свій високий настрій. Якщо ми живемо в кіновії, то поставимо послух вище за подвиг. Бо подвиг може навчити нас піднесеності, а послух обов'язково дасть нам смиренномудрість. Якось сидів у церкві авва Іоан Колов і зітхав, не відчуваючи, що хтось стоїть у нього за спиною. Коли ж він обернувся і побачив людину, то вклонився йому зі словами: «Пробач мені, авво, я людина неосвічена». 2 . Авва Йосип Пілусіот розповідав: «Коли я чернечив на Синаї, був там один брат, доблесний подвижник, благообразний виглядом. Він прийшов до церкви на службу в одному латанно-перелатаному короткому і старому мафорії. Коли я побачив, що він так ходить у храм на службу, спитав: - Брате, ти хіба не бачиш, що твої брати стоять у церкві, як ангели? Чому ж ти не приходиш сюди у гідному вбранні? - Пробач мені, авво, - відповів він, - у мене немає іншого одягу. Я приніс одяг зі своєї келії і віддав йому левітон та все, що було потрібно. Він став носити вбрання, як і всі інші брати, і набув ангельського вигляду. Якось батькам треба було послати десятьох братів до імператора з якимось проханням. До посланців потрапив і він. Як тільки він про це почув, став навколішки перед батьками і сказав: — Боже ради, пробачте мені — я був рабом у одного придворного, і якщо він мене побачить, то розстриже і забере до себе на службу. Почувши це, батьки відпустили його. А пізніше вони впізнали від людини, яка добре знала її у світі, що цей брат був начальником палацової охорони, і щоб його ніхто не впізнав у палаці і не збентежив, він і придумав таку відмовку. От як старанно батьки бігали від людської слави та почестей. 3 . Старець сказав: «Бігаючи, бігай від людей. Лаючись, лай мир і людей – і стань божевільним для них». Якщо ти зрікся мирського життя і пішов зі своєї землі, подалі від рідних, і спочив тебе Господь Бог у тому місці, де ти зібрався Йому служити, не носи там свого імені, навіть якщо ти був у себе найбільшим правителем. Скажи своєму помислу і людям словами пророка: Я бідний і жебрак (Пс 85,1). 2 . Монах, не виставляй свого благоговіння напоказ, Щоб у келії вдаватися до безтурботності. Не то уподібнишся до повалених трун, які зовні вибілені, а всередині сповнені людських кісток і нечистоти. У будь-якому місці єдиний Бог, на Якого завжди дивлячись, роби всі справи і ніколи не згрішиш. 3 . Будинок, збудований на піску, не встоїть. А подвиг, змішаний із людиноугодництвом, не довговічний. Хто працює зі страхом Божим, не втратить плати. Хіба може земля довго приховувати посіяне насіння? Достатньо невеликого дощу, щоб зерно проросло і дало багаторазовий урожай, потішивши сіяча. 4 . І ти, коханий, виконуй таємно заповіді Божі, і тоді Бог віддасть тобі явно. Навіть якщо ти в очах брата, що чисте золото, сам вважай себе за негідну судину. Тоді уникнеш звеличи, яка і Богові, і людям ненависна. 5 . Дивись, коханий, можливо, прагнучи великих почестей, накликаєш на себе безчестя. Справжня честь для чоловіка – робити все з Божої волі та велика безчестя – порушувати заповіді. Якщо у своєму житті ти станеш переносити тілесні страждання заради Бога, а люди почнуть заздрити тобі і звеличувати за це, залиши цей спосіб життя і візьми на себе інший, бо вся твоя праця виявиться марною. 2 . Якщо уникаєш марнославства, не зважай на людей. Адже тобі відомо, що ти чиниш так, як домовився з Богом. 3 . Якщо в будинку не зачиняти ні вікон, ні дверей, то в нього легко заберуться всякі змії. Так буває і з тим, хто робить тяжку працю, але не виявляє пильності. 4 . Як іржа з'їдає залізо, так і людські почесті з'їдають серце, яке їм уважає. 5 . Як в'юн, сплетячись з лозою, знищує її плоди, так і марнославство, якщо чернець слухає його, вигубить усі праці чернечого життя. 6 . Перемогу над марнославством вважаю великим і поважним і успіхом у осягненні Бога. А хто впав у ганьбу лютої пристрасті марнославства, той втратив мирне життя, запеклий серцем проти святих. У ньому живе заздрість, їм ганяють біси. Кінець всіх цих лих такий: людина впаде в безбожну зарозумілість. 7 . А ти, воїне, приховуй свою працю і думай про все з тяжкістю на серці, інакше твій язик видасть тебе і зрадить ворогам. Якщо хочеш, щоб Господь покрив твої гріхи, не оголошуй людям про свої чесноти. Як ми дивимося на свої чесноти, так і Бог подивиться на наші пороки. 8 . Приховуй чесноту: не звеличуйся, коли несеш правду. Адже вона не тільки в тому, щоб приховувати зроблене тобою добро, а й щоб не тримати в голові нічого непотрібного. 9 . Бережи своє слово від пихатості, а помисел - від звеличення, щоб ненароком не завдати собі шкоди. Бо одних людських сил недостатньо, щоб чинити добро. Пес, що лижить пилку, п'є свою кров, і від її солодощі не відчуває, що їсть самого себе. Такий і чернець, який тішиться марнославством. Він виснажує своє власне життя заради лише насолоди на короткий час, зовсім не усвідомлюючи, що спотворює сам себе. Мирська слава – як гострий риф, схований під водою. Моряк, ведучи корабель, не бачить його, і корабель може напоротися на риф, у пролом хлине вода, і судно піде на дно. Так і марнославство - воно не припиняє впускати в душу гіркі і бунтівні води світу цього, якщо борт пошкоджений, поки душа не піде на дно назустріч смерті. Батьки мали на увазі все це, коли казали, що пристрасті, одного разу переможені наполегливими подвигами, можуть раптом знову прокинутися і відродитися в душі. Пристрасть марнославства, різноманітна і найтонша, і спокушений нею впізнає її не відразу. Вторгнення інших пристрастей відразу видно, тому з ними легко боротися. Аби душа бачила поле бою: тоді молитвою та бойовими прийомами можна швидко відбити їх напади. 2 . А шкідливе марнославство, будучи багатовидним, як уже було сказано, впізнається важко. Воно може проявити себе не тільки в будь-якій людській справі, але навіть у виразі обличчя, тоні голосу, слові, дії, чуванні, пості, молитві, читанні, безмовності, смиренності. Ось таким безліччю найрізноманітніших речей марнославство прагнути вразити воїна Христового. 3 . Якщо марнославство не може спокусити людину різними дорогими вбраннями, то починає спокушати її примітивною простотою. Якщо воно не в змозі збити з пантелику почестями, то зводить з розуму крайнім терпінням безчестя. Якщо воно не змогло змусити надиматися виголошенням розсудливих промов, починає отруювати мовчанням, першою неодмінною умовою безмовника. Якщо не може знайти слабке місце в безлічі страв, тоді розслаблює таким суворим постом, щоб його похвалили. Простіше кажучи, будь-яка справа чи підприємство дає лукавому підґрунтя вести битву. Крім того, демон вселяє думку жити на самоті, уявляючи себе кліриком. 4 . Згадую розповідь одного старця (це було, коли я жив у Скиті). Старець пішов відвідати брата і, підійшовши до дверей келії, почув, як той щось каже. Йому здалося, що брат читає Писання, але, прислухавшись, зрозумів: нещасний збожеволів від марнославства – сам себе «рукопоклав» у диякона і читає відпусту на літургії оголошених. Старець постояв, слухаючи це, потім штовхнувши двері, увійшов у келію. Брат вклонився йому, як годиться, і спитав, чому старець так довго стояв біля дверей і не входив. - Я не міг зайти, - відповів гість, - поки ти не скажеш відпустку. Брат почервонів, у каятті впав у ноги старця і попросив помолитися за нього, щоб він позбувся помилки. Згадав я це для того, щоб показати, до якого непритомності доводить людину диявол. А хто хоче його остаточно здолати і прикраситись вінцем правди, нехай всіма способами намагається перемогти цього багатоликого духу, постійно згадуючи пророчі слова: Розсипле Бог кістки тих, хто проти тебе (Пс 52, 6). Нічого не можна робити з розрахунку на людську похвалу, але шукати нагороди тільки від Бога, весь час відганяючи думки, що приходять у серце. Вихваляй Бога і принижуй самого себе перед Ним – тільки з Його допомогою ти зможеш позбутися духу марнославства. Коли переможеш якусь із найганебніших пристрастей: обжерливість, розпусту, гнів чи користолюбство – одразу ж у тебе увірветься помисел марнославства. А коли здолаєш і його, на зміну йому прийде звелич. Низькі пристрасті душі несумісні з марнославством - саме коли ці пристрасті переможені, ось тут душа стає здобиччю марнославства. 2 . Коли дивишся на Ірода і Пілата (Лк.23, 12), які стали друзями заради страти Христа, то уяви собі союз бісів розпусти і бісів марнославства, що народився заради вбивства доброчесної думки і тому досягли такої згоди. 3 . Біс марнославства, змусивши душу уявити про себе, що вона відає духовне життя, тут же передає її духу розпусти, який, у свою чергу, змушує бідолаху уявити себе чистою і повертає її назад бісові марнославства. Тому в Писанні і сказано, що Ірод у світлій одежі відправив Ісуса до Пілата. 4 . Таємна справа знищує марнославство, а зведення до Бога всіх своїх досягнень знищує звеличення. Хто чинить чесноти з марнославства, той і знання набуває заради марнославства. Така людина нічого не робить і ні про що не міркує для утвердження своєї душі, але тільки постійно полює за славою глядачів та слухачів. Ця пристрасть зазвичай вилазить назовні, варто комусь викрити непристойність його справ і слів, що вкрай засмучує таку людину. Але не тим, що він не зміг збудувати будинок своєї душі (він навіть такої мети собі не ставив), а тим, що його принизили. 5 . Марнославство і сріблолюбство породжують один одного. Марнославні люди прагнуть збагатитися, а багатіючі все більше марнославяться. Але так роблять миряни. Монах ж зазвичай хизується лихо. Він зібрав срібні монети, але соромиться цього, а тому й ховає їх, розуміючи: це не личить його ангельському образу. Таке марнославство має ту відмінну особливість, що чернець марнославиться чеснотою. А це породжує інші особливості його марнославства. У гордовитості гордець звеличується своїми звершеннями і принижує інших братів. Він приписує все собі, і нічого Богові. А відмінна риса мирського марнославства і піднесення - у тому, що люди у світі звеличуються красою, багатством і могутністю і ще розумністю. 6 . Людині потрібно чимало попрацювати, щоб позбутися марнославства. Він досягає цього завдяки таємному вчиненню справ та частому зверненню до молитви. І ознакою цього звільнення служить те, що людина більше не ображається на тих, хто лихословив і лихословить його. Про авву Арсенію та авву Феодору Фермійських говорили, що вони найбільше ненавиділи людську славу. Авва Арсен ніколи нікому не поспішав відповісти. Авва ж Феодор давав відповідь, але всяке слово його вражало, як лезо меча. 2 . Великий аскет і пресвітер на ім'я Євлогій постив кожні два дні, а нерідко цілий тиждень їв тільки хліб із сіллю і за такий подвиг люди прославили його. Якось він пішов до авви Йосипа в Панефо. Він сподівався побачити в нього ще більш суворе життя. Старець прийняв його з радістю і пригостив усім, що мав, намагаючись догодити гостю. Але учні Євлогія сказали: наш пресвітер не їсть нічого, крім хліба та солі. Авва ж Йосип їв мовчки. Минуло три дні, і було не видно, щоб учні Йосипа співали і молилися, бо всі вони робили потай, і гості пішли, не отримавши від зустрічі ніякої духовної користі. Але за Божим задумом спасіння у пустелі їх застигла піщана буря. Вони довго блукали і змушені були повернутися до старця. Вони підійшли до келії і як тільки хотіли постукати у двері, почули чернечий спів. Вони довго слухали голоси і тільки потім наважилися постукати. Брати припинили псалмоспів і прийняли їх з радістю. Оскільки мандрівників мучила спрага, учні Євлогія налили кухоль води та дали своєму старцю. Але прісна вода, якою користувалися в монастирі, була змішана з морською, старець не зміг її випити. І тут аскет Євлогій, ніби прозрів і все усвідомив, він упав у ноги авві Йосипові і почав просити розповісти про їхній спосіб життя. - Як же так вийшло, авво, - спитав гість, - що спочатку ви не співали, а тепер, коли ми пішли, заспівали? І чому мені в кухоль налили солоною водою? - Та це он той брат божевільний, він помилково налив у посуд морську воду, - відповів Йосип. Але Євлогій продовжував вимагати від старця істини. Тоді той сказав: - Та мала чаша вина була чашею кохання. А таку солону воду брати п'ють завжди, – сказав Йосип і навчив аскета Євлогія, як розрізняти помисли та позбутися світських звичок. Завдяки цьому випадку Євлогій став розсудливим управителем свого життя, і їв усе, що йому пропонували, і зрозумів, що таке таємне діяння. А наставникові цих ченців сказав: - І справді, ваше діяння істинне. 3 . Хтось із батьків розповідав, як авва Феодор Фермійський якось увечері прийшов до нього і побачив, що той носить рваний підрясник, що навіть не прикриває груди, а лялька звісила йому на обличчя. Тут зайшов до нього якийсь селянин і постукав. Старець відчинив йому, привітався, сів з ним біля дверей і почав розмовляти. Тоді я взяв частину мафора і прикрив йому плечі. Але старець рукою скинув його. Коли селянин пішов, я запитав: - Авво, навіщо ти так зробив? Людина прийшла, щоб отримати від тебе духовну користь, а ти могла її ввести в спокусу. - Про що ти кажеш, авво? – відповів старець. – Хіба ми маємо догоджати людям? Ми розплатилися з усіма боргами та залишили їх у минулому. Хто хоче здобути духовну користь, той її отримає. А в спокусу впаде той, хто цього хоче. Хто б до мене не прийшов, я зустріну його в такому вигляді, - і покарав своєму учневі: - Якщо хтось прийде, щоб мене побачити, не кажи йому нічого з людиноугоддя, але якщо я в цей час їм, скажи, що їм, а якщо сплю, скажи, що сплю. Ось бачите, до якої крайності він ненавидів людської слави. А ми немічні і зовсім не можемо відтворити подібного дивовижного діяння старця так само топтати своє людиноугодництво. Давайте краще зненавидимо цей порок, щоб не бруднити совісті, а то догоджаючи людям, станемо ворогами Богові. 4 . Брат спитав того ж старця: - Чи накажеш, авво, щоб я кілька днів не їв хліба? - Правильно чиниш, - відповів він, - і я так роблю. - Я хочу, - сказав брат, - взяти насіння єревінфів і віднести до хлібної, щоб з них зробити муку. - Якщо підеш у хлібну, - сказав старець, - там і приготуй собі хліб і співаєш, інакше що за потреба такого походу? 5 . Брат спитав авву Мотія: - Якщо я піду на чужину і там оселюся, чи можна мені вчителювати? - Якщо ти живеш у новому місці, ніколи не відкривай свого імені, навіть не кажи, що ходиш на службу і не їж на трапезах кохання, а то тебе почнуть марно прославляти, і буде тобі потім від цього збентеження. Люди тільки-но зустрінуть хоч якусь чесноту, починають збігатися. 6 . Де б ти не жив, роби, як усі. Якщо бачиш, що найбільш благоговійні люди, про яких ти отримав сповіщення, здійснюють подвиг, чиниш і сам той самий подвиг і знайдеш заспокоєння. Подвійно здобудеш благо, якщо житимеш тим самим життям, що й інші, здобуєш смиренність і уникнеш людської слави і сум'яття. 7 . Авва Нісферою Великий йшов разом із братом пустелею. Раптом вони побачили отруйну змію, і авва повернув з дороги. — Невже й ти боїшся, отче? - Запитав брат. -Я не боюся, дитино, - відповів старець, - але мені корисно бігати від змії. Інакше не уникну духу марнославства, тобто звеличення. 8 . Говорив авва Даниїл: «Одного разу ми прийшли до авви Пімена і після того, як потрапезували разом, він сказав нам: - Ходіть, відпочиньте трохи, браття. Всі пішли відпочивати, а я залишився, щоб поговорити з ним наодинці, і пішов слідом за ним у його келію. Авва Пімен побачив, що я увійшов, ліг і вдав, що заснув. Таке в нього було правило - все робити потай. 9 . Якось єпископ Іліупольський Адельфій відвідав авву Сісоя на горі авви Антонія. Коли він збирався йти, перш ніж попрощатися з ним, авва Сисой приготував йому та його супутникам сніданок. Але був пісний день. Тільки накрили на стіл, як учні авви Сісоя постукали у двері. Авва Сисой наказав дати втомленим братам трохи каші. Тут авва Адельфій порадив: – Не треба, бо будуть говорити, що авва Сісоя вже з ранку починає їсти. Старець подивився на нього, а братові сказав: Коли ченці побачили кашу, то спитали: - У вас, мабуть, гості. Інакше навіщо б старець став їсти разом із вами? Вони почали журитися і говорити: – Хай простить вам Бог, що ми змусили старця сьогодні зранку їсти. Хіба ви не знаєте, що тепер він виснажуватиме себе багатоденною працею? Почувши це, єпископ покаявся перед старцем. – Пробач мені, авво, за те, що я думав про людське. А ти створив діло Боже. – Якби Бог не прославив людину, – відповів авва Сисой, – людська слава була б нічим. 10 . Про пустельників говорили, що, якщо хтось інший осягав, у чому їхнє діяння, тобто дізнавався про них що-небудь, то вони вже ставили собі це вчинок над чеснотою, а в гріх. 11 . Сказав старець: «Людиногідність знищує чого досягла людина: і відданість чеснотам, і доблесну звичку, і залишає за собою випалену пустелю». 12 . Він же сказав: «Той, хто оголошує і скрізь розголошує про свої добрі справи, подібний до того, хто сіє прямо по цілині. Злітаються птахи небесні та поїдають усі зерна. А хто проводить життя в таємниці, той сіє глибоко в землю і тому збирає рясний урожай». Глава 27: Про те, що не слід заводити дружби зі знатними світу цього 1. З житія святого Арсенія Арсеній Великий став знаменитим не лише серед місцевих жителів, багато з яких приходили до нього у пошуках порятунку. Слава про нього поширювалася все ширше, і чимало людей почало перебувати й здалеку – всім їм хотілося побачити Арсенія та насититися насолодою його промов. Коли чутка про його доброчесне життя рознеслася всюди, досягнувши слуху безлічі людей, то до нього почали приїжджати навіть з Олександрії. До них належав і архієпископ міста Феофіл. Він вважав за велике благо вирушити до Арсенія, не дивлячись на труднощі далекого шляху і прибув до старця разом із начальником міста, щоб почути такі необхідні корисні слова авви. Помовчавши трохи, авва сказав: – Я скажу вам щось, якщо ви пообіцяєте зберегти це таємно. - Вони, звичайно, пообіцяли, і авва продовжував. – Про одне вас прошу, якщо почуєте, де зараз Арсеній, не ходіть до нього. Таке прохання не засмутило їх, але втішило, бо вони зрозуміли його любов до безмовності і небачене смирення. Тим часом архієпископ запросив Арсенія відвідати Олександрію, а потім через друга пустельника запитав, чи відчинить йому Арсен двері, якщо він прийде ще раз. Авва передав йому відповідь: «Якщо відкрию тобі, то буду змушений відкрити багатьом іншим. А потім мені доведеться піти звідси ще далі». Коли архієпископ це почув, то вже більше ні про що не наважувався просити авву. У тих краях, де жив авва Ор, був селянин на ім'я Лонгін, який вирізнявся великим милосердям. Одного разу до нього прийшов хтось із ченців, і селянин попросив гостя познайомити його з аввою Ором. Коли чернець прийшов до старця, то почав хвалити селянина, розповідаючи, як він добрий і як багато робить справ милосердя. -Так, він добрий, - погодився старець. - Дозволь, авво, прийти йому, щоб побачити тебе? – Щоб мене побачити, досить увійти до нас у двір, – відповів старець. 2 . При імператорі Феодосії Юній в передмісті Константинополя жив один чернець. І ось якось імператор, проходячи повз його келії дорогою, залишив свою почет, підійшов і постукав до нього. Монах відчинив двері і, зрозумівши, хто перед ним, прийняв його, як приймав всякого вельможу. Коли гість увійшов, вони помолились і сіли. Імператор почав розпитувати про життя єгипетських батьків. -Вони всі моляться за твій порятунок, - відповів пустельник. – Чи не перекусити нам, – запропонував гість. – Монах омочив хліб, налив у блюдце трохи олії, насипав солі та передав йому. Потім налив води та простяг йому. - Ти знаєш, хто я? - Запитав гість. – Бог тебе знає, – була відповідь. – Блаженні ви, які не мають життєвих опіків, – сказав імператор. – Хоча я народився у палаці, воістину ніколи не куштував подібного хліба та води, як у тебе. Я отримав велике задоволення від твоєї їжі. З того часу імператор почав шанувати ченця. Тоді старець зібрався і повернувся назад до Єгипту. 3 . Сказав старець: Не води знайомства з ігуменом і не ходи до нього часто. Від цього з'явиться в тобі сміливість, і ти сам захочеш керувати». Сказав авва Ісайя: «Горе нам, що походить від бідних і безвісних батьків, ми собі не слухаємо, і будучи покликані Богом полюбити злидні і безчестя, намагаємося порівнювати себе з багатими та славними. Горе нам, що коли ми зустрічаємося з багатіїв і владиками, то намагаємося догодити їм, а якщо до нас приходять жебраки та прохачі, то відвертаємось від них, як від набридлих людей». Колись правитель країни, який чув про авву Мойсея, пішов у Скит, щоб побачитися з ним. Монахи сказали про нього авві, і той залишив келію і пішов у лощину. На шляху правитель зустрів Мойсея і запитав: - Чи не скажеш нам, старче, де келія авви Мойсея? – А навіщо він вам знадобився? - Запитав старий. – Він же ненормальний. Імператор прийшов до церкви і розповів клірикам: - Я чув про авву Мойсея і прийшов, щоб побачити його, а дорогою нам зустрівся старий, що йшов до Єгипту. Ми спитали в нього, де келія авви Мойсея, а той сказав: «Навіщо він вам знадобився, він ненормальний». Почувши ці слова, клірики засмутилися і запитали: - Що ж це за старець, що дерзає так говорити про святе? - Він був старий, у старому одязі, високий і чорношкірий, - сказав правитель. – Але ж це був сам авва Мойсей, – сказали клірики, – але оскільки він не хотів розмовляти з вами, він вам і сказав так. Імператор пішов, отримавши велику користь. 4 . Одного разу архон (правитель) прийшов, щоб побачити авву Симона, який, почувши про прибуття високого гостя, підперезався, підійшов до пальм фініків і почав очищати їх стовбури. Побачивши його, глашатаї запитали: - Гей, старий, де тут живе самітник? - Не було тут ніякого пустельника, - відповів він. 5 . Іншим разом ще один архон захотів побачити його, але клірики заздалегідь попередили старця: - Авво, підготуйся, до тебе незабаром завітає архон, який я чув про тебе, щоб узяти у тебе благословення. - Гаразд, я підготуюся, - сказав старець, одягнув на себе лахміття, узяв у руку хліб і сир, сів у дверях і почав їсти. Коли архон прийшов разом зі своєю свитою і побачив старого, що жує, віднісся до нього без жодної поваги. - Невже це і є самітник, про якого ми так багато чули? - здивовано вигукнув він і відразу повернув назад. 6 . Один кіновіарх був у честі у людей. Він був духовним отцем двохсот ченців. І ось якось до воріт його обителі прийшов Христос під виглядом жебрака і попросив передати авві, що прийшов такий брат, його сподвижник. Брамник неохоче підвівся до авви і побачив, що той розмовляє з людьми. Він трохи почекав, а потім заговорив про жебрака біля воріт, не знаючи, що то Христос. Але кіновіарх із роздратуванням перервав його: - Хіба ти не бачиш, що я розмовляю з людьми? Не турбуй мене зараз. Брамник пішов. Але Господь продовжував терпляче чекати, поки про нього згадають. Близько п'ятої години прийшов багатій, і кіновіарх сам вийшов зустрічати його. Побачивши, як авва зустрічає багатія, Бог, багатий на милість і любить смиренних, звернувся до нього: - Авва, мені треба поговорити з тобою. Але той вирушив обідати з багатієм, всіляко намагаючись догодити почесному гостю. Після обіду цей заручник безлічі опіків проводив багатія до воріт і повернувся до себе, забувши про жебрака і незлобивого Старця. Настав вечір, але благословенний істинний Гість так і не удостоївся уваги. Він пішов, сказавши воротарові: - Передай авві - якщо ти вибрав славу людську, то Я заради твоїх колишніх праць і великого твого способу життя пришлю тобі утішників з усіх чотирьох кінців землі, і ти будеш інших мастити, і тебе будуть мастити. А благ мого Царства ти не скуштуєш. За цими словами і був упізнаний у жебраку Господь Вседержитель. Глава 28: Про те, що в монастирі не слід собі нагоди працювати більше за інших братів 1. З житія святого Євфимія Євфимій Великий вважав зовсім нерозумним і шкідливим для деяких братів, особливо юних, виставляти на загальний огляд свій пост, який перевищує пост інших братів у монастирі. Це руйнує правила братерства і показує лише свавілля та самовпевненість цих людей. Про благо посту не повинно трубити і не повинно надавати своєму посту популярність і пускати поголос, але дотримуватися його в таємниці. Тому, говорив преподобний Євфимій, краще утримуватися в їжі тільки такою мірою, щоб не їсти досхочу. Просто потрібно вставати із-за столу, відчуваючи легкий голод. А протистояти тілесним пристрастям треба в таємниці, з усіх боків надійно захистивши себе зброєю чеснот, а вони такі: смиренність, цнотливість, міркування, розрізнення і послух волі Божої. Остання чеснота справді наслідує Бога. 2. З житія святого Пахомія Преподобний Пахомій викликав до себе брата, який не хотів знати правильного шляху, але дотримувався власної волі і сказав наодинці: -Брат! Господь сказав: Я зійшов з небес не волю Свою створити, але волю Отця, що послав Мене. І ти будь мені слухняний. Я бачу, що тобі заздрить ворог і багатьма способами викрадає плоди твоєї тяжкої праці. Дотримуйся монастирського статуту, – продовжував святий. – Тебе звуть на трапезу не для того, щоб ти на ній нічого не їв. Приходь і разом із братами їж у міру, як і вони, і хліб, і варені овочі, які дають тобі. Тільки не насичуй черево: тоді твоє тіло підбадьориться, і ти втомлюватися не будеш від виснаження надмірним постом. Краще поневоляти себе необхідності підтримувати тіло, поки не переможеш біса звеличення. Він надто на тебе насів. Брат, почувши ці слова, спочатку підкорився пораді. Але потім знову опустився. «Хіба це так? - Запитував він сам себе. – Де написано, що не можна постити і чинити подвиг?» Так брат знову став дотримуватися власних спонукань, і ворог ним зовсім опанував. Пахомій Великий викликав Феодора і сказав: - Ти знаєш, як я засмучений тим, що відбувається з нашим братом? Сходи до нього і дізнайся, чим він зараз займається. Федір пішов до брата і побачив, що він начебто і молиться, але незрозуміло, якими молитвами. Він пішов і розповів про це святому. Федір відразу зрозумів, що це була дія ворога, і розсудив, наскільки різноманітні диявольські напади на людей. Він був дуже вражений і наляканий, коли уявив, якого ж тверезіння повинен досягти чернець, щоб протистати зловмисним підступам ворога. Коли святий прийшов і помолився за брата, всемилостивий Господь зцілив його. І брат, уцілівшись, надалі зберігав себе, забуваючи задня і простягаючись вперед (Флп 3,14). 6 . Після цього випадку божественний Пахомій зібрав братів і сказав: – Нам, ченцям, для порятунку потрібна велика тверезість. Я часто чую, як лукаві біси похваляються, розповідаючи, як вони ввели подвижників в оману. Тому завжди зберігайте себе і захищайте себе неприступним Христовим Ім'ям. Якщо наслідуватимете волю Христову, вороги нічого не зможуть з вами зробити. Вони стануть, як чад і дим, і не буде в них над вами ніякої влади, і побіжать вони від лиця, хто боїться Господа. 7 . Якось у монастирі Пахомій Великий сидів разом із іншими великими братами. І ось один брат того дня зробив дві циновки і поклав їх прямо навпроти своєї келії, якраз біля того місця, де блаженний Пахомій сидів разом із братами. Він так зробив, тому що його розпирав помисел марнославства і сподівався, що преподобний похвалить його. Адже за статутом кожен брат повинен робити одну циновку на день, а він сплів у два рази більше. Великий святий, звернувши на це увагу і зрозумівши, що брат зробив таке напоказ, глибоко зітхнув і сказав братам, що сиділи поруч: - Подивіться на цього брата. Він працював з самого раннього ранку, але всю свою працю віддав дияволові. Він навіть малої частини своєї праці не залишив на втіху своїй душі. Адже він полюбив славу людську більше за славу Божу. Він усе своє тіло змучив працею, але душу свою спустошив вчинком заради спраги насолоди. Святий покликав цього брата і наклав на нього епітимію. Він наказав йому піти до братів, несучи в руках дві циновки і, вставши осторонь, попросити: «Брати, помоліться за мою жалюгідну душу, щоб Господь вашим милостивим вашими молитвами помилував її. Душа моя продала Царство Боже за ці дві циновки». А коли брати зібралися на трапезу, Пахомій Великий велів йому так само стояти посеред зали з циновками в руках доти, доки брати не закінчать їсти. І до того ж велів йому жити в келії в затворі цілих п'ять місяців і щодня виготовляти по дві циновки, їсти один хліб із сіллю і щоб ніхто з братів до нього не заходив. Про авву Данила розповідали, що коли варвари вторглися в країну і підійшли до Скита, всі розбіглися. Він залишився один і сказав: «Якщо Бог про мене не подбає, то чого ради я сидів тут досі?» Авва Данило пройшов повз варварів, і вони навіть не помітили його. Тоді він сказав собі: «Воістину, Бог подбав про мене, і я не загинув. Так що давай, чини по-людськи, біжи так само, як тікали батьки». Брате, якщо ти живеш у кіновії, не відступай від статуту та апостольського правила. Навіть ті недогляди, які здаються малими, можуть завдати значної шкоди. Найкраще – не впадати у зверхність, не вчиняти зовсім справ себелюбства, щоб не підпасти під осуд. Краще чинити так, як роблять інші і бути одностайним у всьому з братами монастиря: у скоєнні служби, у чуванні, рукоділлі та у дрібних справах. Це найбільша ознака смиренномудрості. Подібним чином і в трапезі потрібно брати участь, якщо ти не хворий, а не утримуватись від їжі свавільно. Дотримуйся статуту з усім благоговінням і страхом Божим, навіть якщо, буває, за переказами батьків їдять не один, а двічі на день. Приймай їжу з вдячністю і чини так, як роблять найблаговішніші з братів, зберігаючи совість чистою. Тоді невдовзі досягнеш успіху в Господі. Може, твій задум почне терзати сумнів, що надто багато їжі подали. Але пригадаємо, що не ми розпоряджаємось тим, яку їжу нам готують. А якщо обід виявиться бідним і мізерним, і твій помисел почне нарікати, то подумай над тим, що Господь слави, влюдившись, не вважав недостойним для Себе їсти ячмінні коржики. Думкою про духовне благо треба відповідати на кожен випад ворога. Його підступи руйнуються перед силою Хреста. Потрібно знати, що він часто надає деяким братам-подвижникам велику наснагу, дозволяючи їм переносити суворі труднощі та досягати високих висот аскетичного життя. Але якщо брат смиренномудрий і зрікся власної волі, то не буде спокушатися лукавими помислами, але одразу їх прожене або ж доповість про все ігуменові і кориться його настановам і порадам. А брат, який живе особняком і робить те, що йому завгодно, приховує свою пристрасть і ні перед ким не розгортає своєї душі. Хоча він і так живе окремо від братів, але не хоче змінювати способу свого життя, щоб бажання керували ним абияк. Так він доходить до неодмінної смерті. Віддавши себе в руки ворогів, він змушений визнати їхню владу над собою. Адже він споруджував основу не на камені, тобто не на смиренності та непохитної віри, а на піску, тобто людиноугодництві та звеличенні. Тому, коли налягли на дім дощ, розлив річки та вітри (Ср.: Мт 7, 26), він звалився від розпачу в смертельну безодню. Так, коли людина відокремить себе від братства, вона проходить через спокусу безлічі помислів. Він уявляє тривалий час, що залишився, довге життя і каже: «Як це важко, зазнати до кінця такого суворого способу життя. Так моє тіло вичерпається до неможливості – я не зможу впоратися навіть із найнеобхіднішими потребами». Подібні помисли, як тільки оволодіють людиною, вселяють йому безтурботність і впадуть у відчай. Так людина позбавляє себе Божої допомоги через звеличення та самоугодження. Глава 29: Про те, що одного звеличення достатньо, щоб погубити християнина; і що ті, хто звеличується своїми успіхами, позбавляють себе благодаті, падають і розбиваються. Якийсь Валент, родом з Палестини, пішов у пустелю і довгий час прожив разом з нами. Дуже суворо обходячись із собою, він досяг вершин подвигу. Але він впав у звеличення, і біс настільки спокусив його, що він думав, що ангели є йому і служать йому в усьому. І ось що сталося з ним одного вечора. Валент шив торбинку, а вже темніло, і впустив голку. Як розповідали знайомі, біс запалив світильник, щоб він зміг знайти голку. Після цієї події нещасний Валент став ще більш зарозумілим. Іншого разу якісь мандрівники принесли всім братам плоди. Пресвітер Макарій послав по жмені кожному в келію, у тому числі й злощасному Валенту. Але той ударив і вилаяв посланця, сказавши: - Передай своєму Макарію, що я не раб йому, щоб він посилав мені подачки. Макарій зрозумів, що Валент принадний. Другого дня він викликав його до себе і сказав: – Брате Валенте! Ти обдурений дияволом. Припини так чинити, помолися Богові. Але той не прислухався до застереження і сказав, що слухатися не буде і порад його ніколи не прийме. Після цього він переконався, що Валент повністю в його владі. Він прийняв образ рятівника і прийшов до нього вночі у уявному баченні разом із тисячами бісів зі свічками, оточений вогненним кільцем, і сам став у середині кільця ніби рятівник. Один біс прибув раніше і сказав Валентові: – Христос полюбив тебе за чистоту та висоту твого життя і прибув, щоб побачити тебе. Вийди за поріг келії і, споглядаючи Його здалеку, пади та вклонися. Валент вийшов на вулицю і побачив полчище свещеносців і десь на відстані поприща Христового ворога і, впавши на коліна, вклонився антихристові. Після цього нещасний зовсім отямився і став відданим рабом диявола. Другого дня він прийшов до храму і в присутності всіх сказав: - Мені більше не треба причащатися. Я сьогодні бачив Христа. Тоді батьки схопили його, закували в кайдани на рік і безперервно стали молитися за нього. Особливим ставленням і правильним розпорядком життя вони позбавили його гордовитості і зовсім зцілили його, бо неприємне виганяється неприємним. 2 . Одного разу ми з блаженними дияконами Євагрієм та Альбіном домовилися вирушити до преподобних отців Кронію, Якову та Пафнугію. Ми хотіли дізнатися у них причини падіння братів, що відпали. Наділені задарма міркування названі світильники сказали про все це так. Всі події поділяються на два роди: одні відбуваються за Божим благоволенням, інші за Його потуранням. Що трапляється від чесноти на славу Божу, то трапляється з Його вподобання. А все шкідливе, підривне і хитке буває за Божим припущенням від легковажності і звеличення богозалишених людей. Якщо ти мислиш вірно і живеш благочестиво, то Бог тебе не залишить. Ти просто не зможеш впасти ганебним падінням або піддатися бісівській красі. А якщо люди приступають до чесноти з лукавими цілями, не залишивши помислів людиноугодництва і піднесення, то швидше за все вони припускатимуться помилок і падають, тому що їхня мета була з самого початку розпусною. Бог залишає їх, і, як ми розуміємо, вони виправляться, коли звільняться від свого лицемірства на ділі чи намірі. Нещасні іноді грішать намірами, інколи ж і справою. Так розпусник, який дає милостиню дівчині з ганебним наміром на майбутнє, грішить. Грішить і той, хто досягає правильної мети, виявляючи милість хворим або старим або збіднілим, але при цьому скупиться та ще й нарікає. Мета правильна, а ось справа недостойна її. Адже треба подавати милостиню, не думаючи про ощадливість та з радісним обличчям. Вони сказали, що душа може мати багато різних здібностей. Одні здатні до допомоги людям, інші – до суворого подвигу. Але якщо добро відбувається не по-доброму, не в Божих цілях, то якими б не були здібності до цієї справи, хоч як би легко не здійснювалося служіння, воно не тільки не принесе користі, а й стане причиною шкоди. Хто хизується красою своєї промови, той приписує дар красномовства і подане йому ведення не Богу, а тільки своїй природі та своєму подвигу. Тоді Бог забирає в цієї людини ангела промислу, посланого заради підтримки названої благодаті, і людиною, що залишилася без будь-якої допомоги, опановує ворог. Хто підноситься гнучкістю свого розуму, впадає у різні нестриманості. І тільки собача, навіть можна сказати худоба нестримність може потім вигнати біса звеличення. Блаженна Синклітикія говорила сестрам, що прийшли до неї: «Усі ми повинні боятися двох страшних речей: повернення по малодушності до колишнього стану, піддавшись натиску ворога, і небезпеки зійти з нашого терену під дією диявольських залякувань. Диявол тягне нас до себе, назад, якщо побачить, що душа повільна і лінива; а якщо вона, як здається, старанна в подвигу, то стане потихеньку непомітно проникати в неї, поки зрештою зовсім не загубить, змусивши впасти в гординю. Гординя – остання зброя ворога. Вона перевершує будь-який інший засіб у боротьбі з нами. Навіть його самого з неба скинула гординя. Тому цією зброєю він і намагається знищити найсильніших людей. Воїни, один вид яких наводить страх, діють зазвичай так: коли вони витрачать усі стріли, але не зможуть відобразити ворогів, тоді дістають кований меч. Так і диявол, спустошивши свій сагайдак, сяючим лезом крайньої гордині рубає подвижника. Які ж перші стріли ворога? Страшні обжерливість, хтивість, блуд. Ними він вражає наймолодших. За ними йдуть сріблолюбство, користолюбство і тому подібні пристрасті. Коли подвижник упорається з ними за благодаттю Божою, тоді лукавий, не знаходячи інших засобів, вселяє йому помисел возвеличення і звеличує його нестримно, щоб той хизувався перед братами. Він змушує його уявляти, ніби він розуміє те, що багатьом невідомо, перевершує багатьох у пості, чуванні та іншому подвигу і що безліч інших його благодіянь навіть обчислити неможливо. А пам'ять про гріхи він з глузду згладжує і змушує зрадити власні гріхи повному забуттю, аби людина не змогла звернутися до Бога з благанням про зцілення: «Помилуй мене, бо Тобі єдиному згрішив я» (Пс 50, 4). Гордовита людина говорить собі, як колись диявол. Зійду на небо, вище зірок Божих піднесу мій престол. Він уявляє себе великим начальником, який головує на зборах, як він повчає та зцілює інших. Душа, введена в таку велику оману, розбещується і гине, уражена глибокою виразкою. Що ж нам робити, якщо нас захльостують такі помисли? Невпинно згадувати божественні слова: Я ж черв'як, а не людина (Пс 21,7), я земля і порох. І ще слова Ісаї: Вся Праведність наша – як забруднений одяг (Іс 64,6) та ін. Якщо сестра сама себе зробить пустельницею і прийматиме ці душевні помисли, нехай вступить у кіновію і змусить себе їсти не один, а двічі на день. Адже через надмірність подвигу її і вловила пристрасть звеличення. Нехай краще вона зносить докори та лайку з боку однолітків, що вона не зробила нічого доброго, і виконує всяку службу, яку їй скажуть. 2 . Блаженна розповідала про житія видатних святих, і сестри прагнули розумом до їхніх подвигів і усвідомлювали, що нічого особливого в порівнянні зі святими вони не здійснили. Черниці ставали розважливішими і щодня говорили: «Чого ми уявляємо і звеличуємося? Що не п'ємо вина? Але деякі, суворі у подвигу, навіть воду пили не більше ковтка. Ти ось утримуєшся від олії, не їж варене. Але інші подвижниці та хліба не їдять, а втамовують голод лише зеленню. І в тому, що ти їси лише пізно ввечері, немає нічого значного. Деякі їдять лише на другий та третій день. І великим ти вважала, що не миєшся? Не забувай, що і багато мирських людей не миються через хворобу. Ти запишалася, що спиш на циновці чи власяниці? Знайшла чим пишатися! Інші сплять завжди лише на голій землі. Навіть якщо і на землі почнеш спати, не прославить тебе. Є подвижниці, для яких гостре каміння стає ложем, щоб не відчувати приємність від сну. А деякі подвижниці всю ніч добровільно висять на опорках. І навіть якщо й зробиш усе це і зійдеш до найсуворішого подвигу, все одно не розумій. Демони теж роблять і роблять більше, ніж люди. Вони взагалі не їдять, не п'ють, не користуються світськими речами та ніколи не сплять. Навіть якщо ти живеш у пустелі, зробивши своїм житлом печеру, не думай, що робиш щось велике. Тільки такі твої помисли і діяння можуть з Божої благодаті зцілити тебе від гордині. Вогонь, що сильно розгорівся, можна згасити, тільки якщо його розкидати. Будь-яка чеснота хоче втекти, якщо бачить гординю, який би суворий подвиг ти не взялася чинити. Як би не був наточений меч, удари об камінь швидко притуплюють його. Так і найнапруженіший подвиг губить звелич. Тому належить всіляко оберігати душу; і свій суворий подвиг, запалений вогнем гордині, треба якнайшвидше перенести в тінь. Краще відсікти всілякі надмірності, щоб корінь став міцнішим і здоровішим. Звеличення – найгірше із зол. Це очевидно з його протилежності благу смиренномудрості, найбільшому благу. Він намагається наслідувати будь-яку чесноту, але він не знає, що таке чеснота». Сказав авва Ісидор: «Якщо ви здійснюєте подвиг за законом Божим, то не надмійтеся, коли постите. Якщо ви постом пишаєтеся, то яка буде користь від нього? Корисніше людині є м'ясо, ніж постити в гордовитості та хизування». 2 . Старці казали: «Якщо ти побачиш юнака, який з власної волі піднімається на небо, утримай його за ногу і скинь вниз. Це йому буде корисним». 3 . Три брати якось прийшли до старця до Скита. Один сказав: – Авва, я знаю Старий і Новий Завіт напам'ять. – Ти наповнив повітря словами, – сказав старець. – А я, – сказав інший, – переписав Старий і Новий Завіт для себе. – А ти, – сказав старець, – наповнив полиці сувоями. – Мій котел заріс бур'янами, – сказав третій. – Ти відігнав від себе гостинність, – сказав старець. 4 . Старець згадував: «Якось я розмовляв з одним старцем, а до нього прийшла діва і сказала: – Отче, я постила шість днів на тиждень протягом двохсот тижнів і вивчила напам'ять Новий та Старий Завіт. Що мені ще лишилося зробити? - Чи ти приймаєш після цього приниження за честь для себе? - Запитав старець. – А шкода як вигода, а мандрівника як кровного родича та потребу як багатство? - Значить, - зробив висновок старець, - ти не постила шість днів на тиждень, не вивчила Старий і Новий Завіт і обманюєш сама себе. Іди і працюй, а поки що ти не досягла нічого. 5 . Один монах у Фіваїді вів найсуворіше аскетичне життя. Він постійно вдавався до чвар і молитов. І постив він досить суворо - їв лише раз на тиждень по п'ятницях увечері трохи бобових стручків і зелень диких трав єдино для того, щоб тільки фізично не послабшати. Так він прожив багато років. Але винахідник зла диявол позаздрив йому і напав на нього, щоб зганьбити його гординею. Лукавий почав вселяти йому задум зазнайства, щоб він почав говорити самому собі: «Ось я досяг такої вершини посту і чування, якої не досягала жодна людина. Тож мені час уже робити знамення, щоб і самому надихнутися на нові подвиги і утвердити людей у ​​вірі – вони побачать Божі чудеса і прославлять нашого Батька небесного. Попрошу у Бога сили, щоб творити чудеса, адже Спаситель Сам говорив: Просіть і дасться вам» (Мт 7,7). І чернець довго молився, звертаючись до Нього з цим проханням. А людинолюбний і добрий Бог, Який хоче, щоб усі люди врятувалися (1Тим 2, 4), бачачи його оману і пам'ятаючи його працю і подвижництво, не попустив ворогові ввести його в спокусу і скинути в прірву гордині, бо це найгірша смерть. Якраз про таку допомогу Божу говориться в псалмі: Коли він падатиме, не впаде, бо Господь підтримує його за руку (Пс 36,24). І ченцю прийшли на думку слова апостола Павла, який закликав не думати, щоб ми самі здатні були подумати що від себе. «І якщо апостол визнає себе нездатним, – подумав чернець, – то тим більше я потребую настанови. Відправлюсь я до анахорету, і що він мені скаже і порадить, те й прийму як керівництво від Бога до спасіння». Авва, до якого він вирушив, був великим і іменитим, який досяг успіху в спогляданні Бога. Він духовно допомагав усім, хто приходив до нього заради справжньої науки. Монах вийшов із келії і вирушив до анахорету. Коли він увійшов до нього в келію, старець побачив двох мавп, що сиділи на його плечах, що його шия обплутана ланцюгом, і кожна мавпа тягне ланцюг на себе. Побачивши це і зрозумівши причину, бо самітник був навчений Богом розпізнавати зміст таких видінь, він зітхнув і тихо заплакав. Після молитви і звичайного лобзання вони сіли і нічого не говорили цілу годину: такий був звичай у батьків. - Отче, допоможи мені і дай запоруку шляху порятунку. - Чадо, - сказав анахорет, - немічний я для цього і сам потребую керівництва. - Не відмовляй мені в допомозі, мій пан і батько, - благав гість. - Бо я був цілком повідомлений про тебе і дав собі слово прийняти будь-яку твою пораду. Але той відмовлявся, пояснюючи: - Все одно ти мене не послухаєш, і тому не дам тобі поради. Але юнак продовжував просити його і пообіцяв: – Що не накажеш мені, послухаюсь тебе, як ангела. - Візьми свій гаманець, піди в місто і купи десять хлібів, десять секстів вина та десять фунтів м'яса і принеси сюди. Монах засмутився, але оскільки він дав слово анахорету виконати все, що він скаже, то вирушив до міста. Дорогою в нього виникало безліч помислів: «Навіщо старцеві все це знадобилося, і як я все це куплю? Для мирян буде спокусою, якщо побачать мене з такими покупками. Так він ішов (дорогою), весь у сльозах і гірко ридаючи. І від сорому купив хліб та вино не сам, а через одну людину. І сказав: «Горе мені, убогому! Як же тепер купувати м'ясо, самому чи через когось іншого?» З соромом, але зі спокоєм душевним він знайшов мирянина, якому віддав гроші, і той купив йому м'ясо. Монах взяв покупки та відніс до старця. Анахорет спитав: - Ти не забув, що дав мені слово: все, що накажу тобі, виконаєш? Візьми все це, піди в свою келію і з молитвою їж один хліб, один секст вина і один фунт м'яса щодня. І за десять днів знову приходь до мене. Почувши це, чернець не наважився заперечити і пішов, пригнічений і весь у сльозах: «Я ж був великим постником, а він що мені велить? Слухати його чи ні? Якщо не послухаюсь, прогнівлю Бога. Адже я дав слово зробити все, що не скаже старець, тому прийму, як сказане від Бога. І тепер, Господи, зглянься на смирення моє і помилуй мене, прости гріхи мої, бо зараз я змушений чинити всупереч своєму повсякчасному прагненню до помірності». І так у сльозах, він прийшов до себе в келію і зробив усе, як звелів анахорет. Молитва його стала ще сильнішою і коли він сідав за їжу, то обливав її сльозами і казав: «Господи, невже Ти залишив мене?» Бог, бачачи його покаяння і смирення, дарував втіху серцю. Монах зрозумів, чому з ним так обійшлися, подякував Богові і застосував до себе вислів пророка: Вся праведність наша – як забруднений одяг (Іс 64, 6) І ще: Якщо Господь не творить вдома... і не охоронить міста... даремно не спить страж. Через десять днів він повернувся до старця, виснажений тілом і зламаний душею більше, ніж коли постив цілими тижнями. Старець, побачивши його упокореним, зрадів за нього. Створивши молитву, вони сіли мовчки. - Чадо, людинолюбний Бог відвідав тебе і не дозволив ворогові заволодіти тобою. Бо завжди під добрими приводами ворог вводить в оману тих, хто перебуває в чесноті, вкидаючи їх у помисел гордині. Лукавий змушує таких людей вчиняти велику міру подвигів, щоб потім скинути їх у прірву. Бо ніяка гріховна пристрасть така не огидна перед Богом, як гординя. І ніяке діяння не заслуговує на більшу повагу, ніж справжнє смирення. Переконайся в цьому на прикладі митаря та фарисея. Завжди небезпечні обидві крайнощі. Хтось із старців сказав, що всі крайнощі від бісів. Іди царським шляхом, як сказано в божественному Писанні, і не ухиляйся ні вправо, ні вліво, але тримайся середини. Ось твоє правило їди: їж щодня, але в міру. А якщо відчуєш сильний голод, їж їжу не замислюючись: бо через хворобу або з якоїсь іншої причини можна їсти раніше часу. І якщо станеться, що ти їстимеш через день, не вважай це чимось великим. Бо ми не під законом, а під благодаттю. Їж, але не досхочу, стримуй себе, особливо уникай смачних страв. А просту їжу завжди схвалюй. І своє серце завжди зберігай у смиренномудрості. Як сказав святий Давид, жертва Богові – дух розтрощений; серця скорботного і смиренного Ти не зневажиш, Боже (Пс. 50, 19). Він же додав: Я знемогу, і Він допоміг мені (Пс. 114, 6). А через пророка Ісаю Господь говорив: А ось на кого Я погляну: на смиренного й скорботного духам і на того, хто тремтить перед Моїм словом (Іс 66, 2). На Господа Бога я поклав мою надію (Пс 72, 28) і смиренно йду своїм шляхом. І Господь виведе, як світло, правду твою і справедливість твою, як опівдні (Пс 36, 6). Так брат, отримавши користь і укріплений настановами, розділив з анахоретом трапезу і пішов, радіючи про Господа і повторюючи дорогою: Нехай звернуться до мене ті, хто Тебе бояться і знають одкровення Твої (Пс 118, 79). Строго покарав мене Господь, але смерті не зрадив мене (Пс 117,18). Бо нехай карає мене праведник: це милість; нехай викриває мене: це найкращий ялин (Пс 140, 5). Він говорив про себе: Повернися, душе моя, у спокій твій, бо Господь облагодіював тебе (Пс 114,7) та інше. І так він повернувся в келію і жив за завітами старця, ставши досвідченим ченцем. 6 . Один брат багато років прожив за селищем і жодного разу навіть не зайшов до нього. — Скільки років я тут живу, але навіть жодного разу не заглянув у селище, а ви туди весь час ходите, — дорікав він ченцям. Брати розповіли про це авві Піменові. - Якби це був я, - зауважив старець, - то вночі пішов би до села, обійшов його навкруги, аби мій помисел не пишався тим, що я не ходжу туди. 7 . Старець анахорет, що жив у пустелі, вирішив, що вже здійснив усі чесноти, і попросив Бога: – Господи, покажи, можливо, мені чогось не вистачає, тоді я і це зроблю. Бог, бажаючи упокорити його помисел, сказав: - Піди до такого архімандрита, і що він тобі скаже те й роби. Бог відкрив архімандриту: «До тебе прийде анахорет. Вели йому взяти батіг і пасти свиней». Анахорет прийшов, постукав у двері й увійшов до архімандрита. Вони поцілувалися і сіли. Путівник запитав: - Скажи, що мені робити, щоб урятуватися? - А ти виконаєш те, що я тобі скажу? - Запитав його архімандрит. – Тоді бери батіг, йди та паси свиней. І анахорет пішов пасти свиней. А люди, що багато чули про нього і знали його, побачивши, що самітник пасе свиней, почали говорити: - Подивіться на цього великого анахорета, про який ми чули. Він збожеволів, одержимий бісом і тепер пасе свиней. Бог же, побачивши смирення, з яким той терпить ганьбу від людей, влаштував так, що анахорет знову повернувся до себе в келію. - Що робити, авво, мене гнітить марнославство? Ти правильно робиш, – відповів старець, – бо це ти створив небо та землю. Від такої відповіді брат розчулився і приніс покаяння: - Пробач мені, бо нічого з цього я не зробив. - Той, хто створив це, пожив на землі смиренномудренно, а чим тобі, брехні, марнославитися? Що ти зробив, нікчемний? 9 . Старець сказав: «Що я невдало робив, того я більше не повторював, а що виконав правильно, над тим потім не розмірковував. Я йду, забуваючи заднє і простягаючись уперед (Флп 3,14). 10 . Брата долав помисел гордині, який лестив душі. «Ти зробила чесноти». Тоді він, бажаючи перемогти цей помисел, простягав руку під котел, що висів на вогні, і казав: «Краще обпектися, ніж звеличуватися. Три юнаки не згоріли в полум'ї, але не запишалися серцем, а з великою смиренністю оспівували Бога в вогненній печі: З скорботним серцем і смиренним духом нехай буде прийнято (Дан 3, 30). А ти стоїш без сорому і звеличуєшся?» Так брат переміг біса гордині. Гордовитий чернець - як дерево без плодів і без коріння: воно не встоїть під натиском вітру. Як якщо губка порветься, її можна тільки викинути, так і пам'ять про гордець загине після його смерті. Як молитва смиренного благає Бога, так і молитва гордовитого гнівить Всевишнього. 5. З авви Іоанна Кассіана Як заразна та смертельна хвороба вражає не одну частину, але все тіло, так і гординя вражає та губить не окремий куточок, але всю душу. Інші пристрасті, хоч і бентежать всю душу, але воюють тільки проти однієї, протилежної даної пристрасті чесноти, прагнучи перемогти її, а саме: обжерливість намагається знищити помірність, блуд – цнотливість, а сріблолюбство – нестяжання, гнів – лагідність, а всі види зла – проти. 2 . А гординя, якщо опанує нещасну душу, поведеться як жорстокий тиран, який, захопивши велике і славне місто, руйнує його вщент. Підтвердження тому – ангел, що занепав з неба за звеличення. Він був світлом і звався ранковою зіркою, але через зарозумілість зробився темрявою і був скинутий у пекло і, замість небесної слави, успадкував вогонь невгасимий і мука нескінченна. Пам'ятаючи про це, збоїмося і з усією старанністю зберігатимемо наше серце від згубного духу гордості, повторюючи про себе слова апостола кожного разу, коли зробимо якийсь добродійний вчинок: Не я, втім, а благодать Божа, яка зі мною (1Кор 15,10). Подумаємо і про слова Господа, який сказав: Без Мене не можете нічого робити (Ін 15, 5). І слова пророка: Якщо Господь не збудує вдома, даремно трудяться ті, хто будує його (Пс 126, 1). І слова апостола Якова: Будь-яке давання добре і всякий дар досконалий сходить згори, від Отця світла (Як 1,17). А що спасіння наше буває через благодать і милість Божу, тому незаперечний свідок - розбійник на Хресті, який не працею чесноти успадкував Царство Небесне, але милістю і благодаттю. Коли пристрасті перестають мучити душу, у справу вступає гординя. Пристрасті відступили або тому, що немає навколо причин, що викликають ці пороки, або біси підступно причаїлися, готуючись вкинути людину в гординю. Біс гордині подвійно лукавий. Він змушує ченця приписувати собі, а не Богові всі успіхи, хоча тільки Бог несе благо і допомагає у кожній справі; а якщо монах не слухається біса, той штовхає молитовника на те, щоб він став зверхньо принижувати недбалих братів. Людина, що піддалася впливу гордині, не усвідомлює, що це біс навіяв йому відмовитися від Божої допомоги. Якщо він принижує інших за те, що вони нічого не можуть робити, то ясно, що себе він уявляє людиною, здатною все зробити власними силами. Але останнє неможливо, тому що Господь сказав: Без Мене не можете робити нічого (Ін 15, 5). Оскільки за нашої немочі нас важко спонукати на добрі справи, якщо нам не допомагає Подавач всякого блага, то самі ми нічого не в змозі довести до повного завершення. Хто пізнав неміч людської природи, той на досвіді збагнув силу Божу. І хто з Його допомогою зробив що-небудь, той не принижуватиме інших, бо знає, Хто допоміг йому і Хто звільнив його від безлічі важких пристрастей. Отже, Господь може допомогти всім, як тільки зволить, особливо тим, хто заради Нього роблять подвиг. Він за невідомими нам Судами Своїми не рятує нас від усіх пристрастей відразу, але від кожної свого часу. Як добрий і людинолюбний лікар, Він зцілює всяку кару, що знайшла на нас. Якщо хочеш бути вдячним і смиренним і не потрапити в рабство пристрасті гордині, уважно вдивляйся в суть речей, де стільки (таємниць) приховано від твого розуміння. Коли ти пізнаєш, скільки найрізноманітніших речей заховано від тебе, сам здивуєшся своїй простоті і незнанню і стримаєш свій помисел (зарозумілість). Упізнавши таким чином самого себе, ти спіткаєш багато великих і дивних справ Божих. Але доки ти вважаєш себе знавцем, то не можеш досягти успіху у віданні. Глава 30: Звідки народжується хула і чим зцілюється Одного брата мучили погані помисли, але він соромився зізнатися в цьому. Коли він чув про якогось великого старця, то йшов до нього відкрити свої думки, але, зустрівшись з ним, соромився сповідувати їх. Часто юнак приходив і до авви Пімена. Старець бачив, які думки мучать брата, і засмучувався, що той не насмілюється відкрити їх. І одного разу прямо запитав: - Ти вже стільки часу ходиш сюди зі своїми помислами і хочеш їх відкрити мені. Але коли ти приходиш, то нічого не кажеш і потім ідеш і продовжуєш мучитися. Скажи, дитино, що з тобою? Той відповів, що ворог воює з ним, вселяючи погані помисли на Бога, а йому соромно в цьому зізнатися. І як тільки він розповів про це, одразу відчув полегшення. – Не мучся, чадо, – порадив старець, – і як тільки прийде до тебе такий помисел, скажи: «Я тут не до чого. Хула твоя тільки на тебе, сатано. Душа ж моя далека від якоїсь хули». А всяка річ, якої душа не хоче, недовговічна. І чернець пішов, зцілений. 2 . Брат спитав когось із батьків про помисл хули: - Авва, мою душу гнітить біс хули. Зроби милість, скажи, звідки цей помисел і що мені робити? – Цей помисел, – відповів старець, – з'являється від застережень, принижень та засуджень. А краще сказати, від гордині, від того, що ми творимо свою волю, а про молитву забуваємо Богу. Та ще й від гніву та роздратування. Все це ознаки зарозумілості. Гординя входить у нас через усі названі пристрасті, а звідси в нас буває і поганий помисел. Якщо він затримається в душі, то біс хули передає її бісові розпусти і доводить людину до божевільного шаленства. Якщо людина не тверезитиметься, то загине. 2. Зі святого Анастасія Сінаїта Питання: Чому людська душа часто висловлює внутрішні помисли: ганебні, нечисті та погані слова, причому мимоволі і ненавмисно? Безбожні й негідні слова часом спрямовані проти Бога і Святих Таїн у час богослужіння, молитви та божественного Причастя. Людина впадає в малодушність і розпач через такі безбожні й непотрібні речі, навіть перестає вважати себе християнином. Дехто навіть намагався накласти на себе руки, зневірившись у своєму спасінні, згадуючи слова Господа: Якщо ж хто скаже (слово) на Духа Святого, не проститься йому ні в цьому столітті, ні в майбутньому (Мт 12, 32). Відповідь: У багатьох людей поганий помисел виникає від гордості. Бог допускає сатані спокушати цих людей, щоб, змирившись, вони прийшли до покаяння і позбулися гордовитого помислу. А у благоговійних і боголюбних людей він виникає за бісівської заздрості. Адже багато хто навіть доброчесні преподобні аскети пустельножителі потрапляли під вплив цього помислу. Найгірше в цій битві, що жоден досвідчений не наважується зізнатися у такому помислі і намагається, щоб ніхто не почув про це. Він вважає, що ніхто з людей у ​​світі ніколи не відав такої мерзенної хули. Якщо людина робить якийсь інший гріх, то вирішується зізнатися в ньому ближньому, але в тому порочному помислі сама ніколи нікому не визнається. Людина пам'ятає про нього і думає, що земля поглине його, розверзшись у нього під ногами, або що з неба спаде на нього всевигубний вогонь. Тому від скорботи і відчаю деякі люди просто знемагають і слабшають. А деякі починають виснажувати тіло суворим подвигом і різними стражданнями, таким чином сподіваючись звільнитися від цього помислу, але ніяк не можуть позбутися його. Адже він з'являється не з людської волі, а мимоволі, з бісівської вкрай настирливої ​​спокуси. Тому жодного вірного не буде засуджено за цей помисел – він ні в чому не винен. Бо як ми можемо шанувати Бога і хулити Його? Навіть язичники не зневажають богів, яких шанують. Тим більше, як ми можемо хулити Господа нашого, творця, промислителя, який поклоняється і славиться нами. Ми ж Його закликаємо, Його єдиного Бога і Владику нашого знаємо і сповідаємо, Йому ж поклоняємося тілом і духом і невпинно припадаємо до Нього. Заради Нього ми зреклися будинку, батьківщини, батьків, матерів, братів, рідних, друзів, дружин і дітей і навіть від самої своєї плоті. Заради Нього ми розіп'яли самих себе з усіма пристрастями, пожадливістю та насолодами, охоче, з великою радістю переносимо і муки, і гоніння, і злидні, і всі інші скорботи. Коли ж біси і люди переслідують нас за нашу відданість істині і готові нас знищити, зневажають нас і зраджують незліченним скорботним катуванням, ми це вважаємо не тягарем і скорботою, а полегшенням і насолодою. Така велика наша любов до Владики! Заради Нього ми померли б не один раз, але стільки, скільки потрібно, і це було б для нас найвищою насолодою. Отже, не з власної волі ми ганьбимо і хулимо єдиного нашого Бога, такого шанованого і коханого! Не можна навіть припустити думки про те, що хула виходить з нашої волі. Не будь-яким нашим дією викликана спокуса, але лише бісівською маною. Якби частиною нашої волі була хула, ми б вимовляли погані промови вголос. А ми знаємо, що хай краще ми згоримо вогнем, ніж скажемо хулу. Тому ми повинні подумати, що будь-який гріх завжди у нашій волі. Ми добровільно беремося здійснити гріх, воліючи коритися своїм власним пристрастям. Тому якщо ми добровільно почнемо прислухатися до злих помислів, що з'являються, то пробудимо в собі пристрасті. А від пристрастей недалеко до дій. Якщо хочемо протистояти звичайним помислам і позбутися їх, то можемо, з Божою допомогою застосувавши невпинну молитву, протистати їм і всякій лихій скверні. Ми самі хочемо якнайшвидше позбутися глумливого диявола, і, удостоївшись допомоги Божої і мужньо витримавши будь-які подвиги і страждання, здобути свободу. Тому, якщо ми не можемо позбутися хульних думок, то це показує, що вони зовсім чужі нашим намірам і являють собою не що інше, як звичайна сатанінська спокуса. Тому ми чисті та невинні перед Богом. Ми даватимемо відповідь лише за добровільно прийняті нами пристрасті та помисли, яким ми могли поставити перешкоду, але не поставили. А за помисли, які мимоволі входять у нас, відповідати не будемо. Біс, будучи духом, незримо вкладає ці безбожні промови у вуха нашої безтілесної душі, попри всяку її волю. Більше всього він у цьому дбає, коли ми стоїмо на молитві, схиливши коліна перед Богом і ополчившись проти бісів. А часто і під час служби, на якій нам належить причаститися святих страшних Христових Тайн, мерзотний біс бажаючи будь-якими способами відлучити нас від Бога і перешкодити нашому зближенню з Богом і життєдайному причастю, вселяє нам хулу. А ми, знаючи його підступність, не замислюватимемося навіть про спокусу. Як тільки з'явиться біс, щоб навіяти нам свою хулу, ми скажемо: «Хай повернуться всі твої зусилля на твою голову, лукавий і нечистий. На верх твоєї голови нехай спаде твоя хула. Я поклоняюся Господу, Богові моєму, і Йому служу всі дні життя мого. А тобі за твоє богохульство буде ще тяжча мука. Ти від Бога відступив та ще й спонукав проти нього свою безбожну мову». Ось у такий спосіб, а не якимось іншим, ти зможеш перемогти біса хули. Звідси можна зрозуміти, що поганий помисел не наш, але ворожий. Ми ненавидимо його, але ворог все одно нам нав'язує себе і довго не відстає від нас. Якщо ми всім серцем і всією душею ненавидимо інші думки і пристрасті, то вони незабаром перестають нам заважати і зникають, утікаючи. Помисел хули ненависний нам, і незважаючи на це, нечистий не відстає від нас, навпаки, намагається всіма силами нав'язати нам його. З цього випливає, що це не наш помисел, а сатанинська спокуса та спокуса. Для більшої переконливості наведемо одну давню історію. Як розповідає історик Філон, один зі скитських батьків, який сильно бентежиться хульним помислом, сповідав його олександрійському єпископу і мученику Петру, який сказав йому: - Іди, чадо, подумай про свої гріхи, а суд і звинувачення за помисел дай мені. Не буде засуджений за поганий помисел той, хто від щирого серця вірує в Бога і поклоняється Йому. Вся ця диявольська спокуса. Диявол хоче утруднити нам бій проти нього і разом відвернути нас від служіння і вірного шанування Бога. Якщо хочеш, то я сам розповім тобі, що зазнав і чого навчився. Колись мене теж дуже бентежив поганий помисел. Я сповідав його Божому служителю Пафнуцію, і він сказав: «За часів мого сповідництва в судовій в'язниці Моє тіло піддавали різним страшним катуванням. Мене палили розпеченим залізом і смажили на вогні. А біс тим часом нашіптував мені всяку хулу. Я звернувся до нього в гніві і сказав: «О, лукавий влаштовувач всякого зла! Я всього себе зрадив на безліч мук, кожна з яких загрожує смертю, щоб ніколи не зректися Господа і не похулити Його. А ти шепочеш мені слова погані? Якщо похулю Бога мого, як я проллю за Нього кров, віддавши своє тіло на поталу? Сповідую Господа і перед усіма людьми поклоняюсь Йому. Всім видно, що добре сповідання та мучеництво – це моє. А хула на Бога – це твоє, і на тебе обернеться». Так блаженний Петро відповів у настанову подвижнику. Від преподобного Памво я чув, що він у свій час його теж бентежив цей біс. Помолившись Богу, він почув голос згори, який сказав йому: «Памво, Памво, не губися перед чужим тобі образом гріха, але тільки про вчинений тобою думай, а хулу лукавого біса залиши йому». І ми, браття, зневажатимемо хулу як річ сатанинську і нам чужу. Тоді, знехтувавши її, ми зможемо назавжди забути, за благодаттю Божою, про цю хулу. А інакше ми не переможемо спокуси. Інші пристрасті та битви з помислами завзяті і вимагають часу та сил, але людина може вистояти та відобразити їх напади. А цей помисел подібний до блискавки, що летить стрілою і миттю ока. Він нестримно огинає душу. Не можна його не вистачити, ані побороти. Тому ніяких перешкод йому не поставиш, щоб заткнути вуста безтілесному дияволові. Коли ум почне процвітати в любові до Бога, тоді біс хули відразу ж стане його спокушати, намагаючись вселяти йому такі помисли, які не під силу винайти нікому, крім хіба одного лише біса. Це він робить із заздрості до боголюбця, щоб той, хто помітив у собі подібні думки, прийшов у розпач, не зухвало здійнятися до Бога у звичній молитві. Але глумливий дух нічого не доб'ється, хоч би як старався, а тільки зробить нас ще більш стійкими у вірі. Відбиваючи удари і відбиваючись, ми стаємо досвідченішими і освоїлися в Божій любові. Меч Божий вражає серце диявола та руйнує його стріли. Розділ 31: Про те, що дар розрізнення – найбільша з чеснот, і віруючий, щоб він не зробив, повинен робити все з міркуванням, а те, що робиться без міркування і без сенсу, якщо навіть і добре, не приносить жодної користі, а часом лише шкоди. Авва Антоній говорив: «Є люди, які все своє тіло виснажили подвигом, але оскільки вони не прищепили собі дар розрізнення, виявилися далеко від Бога». 2 . Сказав авва Аммон: «Людина все життя носить із собою сокиру, але не може зрубати дерева. А людина досвідчена легко зрубує будь-яке дерево». І пояснив, що сокира – це відмінність. – Розрізнення, – відповів він. 4 . Він же додав, що розрізнення є вищим за всі чесноти. 5 . Старець говорив: «Помилка розуму виправляють читання, чування і молитва. А полум'я пожадливості гасять голод, працю і пустельництво. Збентежений дух приборкують псалмоспів, великодушність і милість. Але якщо все це робиться в належний час і належною мірою. А що не на час і не до місця, то людина швидко кидає, і від цього буде шкода, а не користь». 6 . Авва Лонгін запитав авву Лукія про три свої думки. Першим своїм помислом авва Лонгін назвав: - Якщо, - була відповідь, - не приборкуватимеш свою мову, то куди б ти не пішов, мандрівником не станеш. Отже, стримуй свою мову і станеш мандрівником. - Хочу постити, - сказав авва Лонгін. - Пророк Ісайя, - почав авва Лукий, - говорив, що, якщо навіть схилиш голову, як очерет, то і тоді твій піст не прийме Бог (Іс.58, 5-7). Тому краще утримуйся від лукавих помислів. Потім авва Лонгін назвав останнє бажання: — Якщо перш не знайдете чесноти серед людей, — сказав авва Лукий, — то не зможеш здобути її й у пустелі. 7 . Старець говорив: «Перш ніж зробити що-небудь, спочатку випробувай своє серце, чи з Божої волі ти збираєшся зробити це». 8 . Сказав авва Антоній: «Хто кує шматок заліза, спочатку запитує, що йому треба зробити: серп, меч чи сокира, і, представивши у своєму розумі зразок, – такий і робить. Так повинні чинити і ми: заради якої чесноти ми беремося за працю, щоб не знемагати даремно». 9 . Сказав старець: «Що надмірно, то все від бісів». 10 . Авва Пімен говорив: «Якщо ми не уявляємо свою справу наперед, то не зможемо виконати її успішно». 11 . Старець сказав: «Я не зробив жодного кроку, не переконавшись заздалегідь, куди ступить моя нога. Я стояв у роздумі, не ворухнувшись (і чекав), поки Бог не направить мене». 12 . Він же сказав: «Що б я не робив, мале чи велике, насамперед міркував і уявляв, який плід принесе мій помисел чи мою справу». 13 . Старці казали, що справа ченця повинна спалювати пристрасті, як вогонь дерево. 14 . Брат спитав авву Нісфероя Великого: - Яка добра справа мені створити, щоб я знайшов життя в ньому? - Для цього підходить не всяка справа. У Писанні говориться, що Авраам був гостинний, і Бог був із ним; Ілля любив безмовність, і Бог був з ним; Давид був смиренним, і Бог був з ним. Тож заглянь у свою душу. Чого вона бажає у згоді з Божою волею, то вважай за необхідне, берись за це, роби і зберігай своє серце. Так і врятуєшся. 15 . Брат спитав старця: – Скажи мені слово, як урятуватися? - Постараємося працювати помірковано і знайдемо життя. 16 . Авва Сисой говорив: «Краще працювати легко і рівномірно, ніж важко і з зупинками та перепочинками». Нічого не обмірковуй і не роби без мети, згідної з Божою волею. Хто мандрує без мети, даремно витрачає сили. Коли розум забуває про мету, згідну з Божою волею, тоді навіть доброчесна справа нічого доброго не приносить. Коли ми з моїм другом святим Германом прийшли в пустиню Скит, де жили досвідчені ченці, і зустрілися з аввою Мойсеєм, чоловіком святим і духоносним, то зі сльозами попросили його сказати нам слово, яке б допомогло нам досягти досконалості і врятуватися. Поступившись нашим проханням, старець сказав: - Діти мої! Всі ремесла та заняття, перш ніж ви займетеся ними, повинні мати на меті. Виходячи із цієї мети, люди визначають, які справи потрібно робити. Тільки так вони досягають шуканої мети. Наприклад, орач терпить і пекуче сонце і суворий холод, щиро працюючи землі. У нього мета – не дати траві та бур'янам заглушити поле і потім отримати плоди своєї праці. І воїн забуває про небезпеку битв і про труднощі походів у чужих краях, але все добровільно терпить, бо його мета – здійснити військовий подвиг, здобути нагороду, а за нагородою честь та гідне життя. Простіше кажучи, всі, хто присвячують себе якомусь ремеслу і занять, спочатку ставлять собі за мету, а потім діють, виходячи з мети, поки, нарешті, не досягнуть задуманого. Мета нашого чернечого покликання – чистота серця, а його завершення – Царство Небесне. Неможливо, щоб воно увійшло до нас, якщо немає чистоти серця. І нехай наш розум, усі наші помисли, слова та справи постійно прагнуть цієї мети. А завжди намагатимемося працювати заради цього. А якщо раптом серце згорне з прямого шляху, то ми відразу повернемося на нього і виправимося, користуючись метою, як вказівником. Блаженний апостол Павло, знаючи це і так чинячи, говорив: Забуваючи задня і простягаючись уперед, прагну до мети, до вшанування вищого звання (Божия у Христі Ісусі) (Флп 3,13–14). Заради цієї мети будемо робити всі справи. Заради цієї мети почнемо зневажати все: вітчизну, походження, гроші – весь світ, розтопчемо задоволення життя, не помстимемося тим, хто нас ображає, не гніватимемося на тих, що принижують і ображають нас. Але все будемо покривати і терпіти, щоб здобути чистоту серця. А якщо забудемо про мету, то неодмінно вийде так, що ми почнемо блукати в темряві, і збившись з правильного шляху, тільки спотикатимемося про свої помилки. Так сталося з багатьма, які на початку свого зречення від світу знехтували багатство, гроші і все мирське, а потім через голку, цвях, стиль (пере) або шматок папірусу сваряться і дратуються. Таке гнівне ставлення вони виявляють до братів через найжалюгідніших матеріальних речей, сповнені жадобою всього найменшого, відчуваючи пристрасті і насолоджуючись всякими дрібницями, про що не варто й казати. Вони б не опускалися до цього, якби пам'ятали про мету заради досягнення якої знехтували речі цього світу. Нехтуватимемо всім заради любові до Бога і до ближнього. Щоб здобути цю любов, очистимо серце від усякої насолоди та мирської слави. Хто віддалив себе від пристрасті до матеріального і зненавидів усяку насолоду та мирську славу, той житиме у світі з усіма. Тому й у своє серце він не пускає жодної нечистоти. Завдяки чистому серцю приходить до людини Царство Небесне. Блаженні чисті серцем, – сказано в Писанні, – бо вони побачать Бога (Мт. 5, 8). Ми дізнаємося з цих слів, що досконалість після зречення речей і відходу зі світу приходить не відразу, але тільки після повноти любові до Бога і до ближнього. Ця любов і дарує серцю чистоту. Потрібно робити все, думаючи про цю любов, зневажати всяку насолоду і славу, з радістю приймати піст, чування і всяке зло страждання і старанно читати і псалмоспівати, осягаючи очищення серця. Необхідність цього буде видно, коли невідкладна справа, згодна з Божою волею, змусить нас порушити звичний піст, читання чи інший подвиг. Навіщо потрібні піст і читання, якщо ти нашкодив собі тим, що з презирством відштовхнув ближнього і засмутив його? Пости і чування, вивчення Писань і зречення від усього світу – це ще не досконалість, як ми вже сказали, – це лише кузня досконалості. Адже досконалість не перебуває в цих чеснотах, але лише завдяки їм. Даремно ми прихильні до посту, чування, нестяжання і читання Писань, якщо не маємо любов до Бога і ближнього. Хто створив любов, той чистий серцем і несе в собі Бога, і його ум постійно перебуває з Богом і уявляє собі красу Його. 2 . Потрібно знати ще ось що. Якщо чернець не буде з усіх сил і з усією старанністю слідувати розрізненню і з його допомогою перевіряти роздуми, міркування вголос і дії то мимоволі буде, як блукаючий у ночі, і не тільки впаде в саму похмуру прірву зла, а й стане спотикатися навіть на прямих і гладких дорогах. Розрізнення – це не мала чеснота, а один із найзначніших дарів Святого Духа. Цьому вчить апостол: Одному дається Духом слово мудрості, іншому слово знання, тим самим Духом... іншому розрізнення духів. І нижче: Все ж це робить один і той же Дух (1Кор 12, 8-11). Розрізнення – це твердиня та столовий град інших чеснот. Коли в людині виникає розрізнення, воно вчить його ухилятися від будь-яких упущень і надмірностей і завжди слідувати царським шляхом, не ухилятися ні вправо через надмірні захоплення, що здаються виправданими, ні вліво – через малодушність і розслабленість. Розрізнення – око та світильник для душі. Воно показує людині все так, як воно є, дозволяючи чітко відокремлювати добре від поганого і розуміти, які пастки розставив нам ворог, і відрізняти їх від впливу Божого промислу. Розрізнення все робить для того, щоб людина жила богоугодно, йдучи крізь темряву, не блукаючи і не спотикаючись, неповтореним дорогим життям, слідуючи за світлом, що вказує шлях і зміцнює його в чеснотах. Без цього чесноти не могли б виникнути, ні бути найменовані. А якщо чесноти втратили свою відмінність, то вони зовсім уже не чесноти, але швидше за все сприйматимуться як зло. Багато людей виснажили себе постами і чуваннями, пішли в пустелю, вдалися до крайнього нестяжання і чинили таку безмежну милостиню, що їм не вистачило всього свого майна, щоб задовольнити надзвичайну спрагу свого добровільного рішення, і виявили всяку чесноту, а потім жалюгідно впали і докотилися до зла. Вони постраждали через те, що були позбавлені дару зцілення. Про це говорили святі, зокрема і Антоній Великий, і з ним згодні й інші отці церкви. Цьому ж нас навчає й історія. Саул, йому першому було довірено царство Ізраїлю, був позбавлений такого дару розрізнення, тому затьмарився розумом і не міг усвідомити, що перш за все потрібно, як радив святий Самуїл, принести жертву, угодну Богові, і вбити Агага, царя Амаликова. Але він пощадив його, вирішивши, що так догодить Богові. Насправді Саул зневажив Божу волю і був повалений з престолу (1Цар.15). Можна було навести й інші приклади з ближчого часу. Згадайте про старця Ірона, напевно, вам відомого, і про його жалюгідне, гідне міріади сліз падіння, яке він зазнав на очах у всіх. П'ятдесят років старець провів у пустелі, дотримуючись вкрай суворого посту в їжі і суворої помірності і переслідуючи найбільше інших тутешніх пустельників найвище пустельне проживання і усамітнення. Але після стільки років подвигів і праць самітник впав у страшну небезпеку через те, що в ньому не було розрізнення. Він став слухатися власного помислу і до того довів піст і відокремлення від людей, що навіть на свято Великодня не прийшов до церкви, не бажаючи бути разом з отцями та братами і їсти разом з ними варені боби та іншу їжу, приготовану на вогні та подану на трапезу. Йому здавалося, що спілкування з братами – відпадання від наміченої мети та встановлених їм самим меж. Довгий час він керувався лише своєю власною сваволею і віддалявся від батьків. Нарешті він прийняв біса за ангела світла і вклонився йому. Нечистий звелів йому опівночі кинутися в найглибшу криницю, щоб на досвіді пізнати, наскільки великої слави сподобився він від Господа за свої багаті чесноти та праці, досконалі заради Бога, і зрозуміти, що надалі не загрожує йому ніяка небезпека. Не розібравшись, хто вклав у нього такий помисел і, повіривши бісівській брехні, як істині, нещасний уночі кинувся в колодязь. Через деякий час за Божим промислом брати відчули недобре. Насилу вони витягли з криниці ледь живого старця. Після цього випадку бідолаха прожив два дні і на третій помер, заподіявши невтішне горе братії та пресвітерові Пафнутію. Цей святий отець, керований людинолюбством, цінуючи чималі праці покійного і те, скільки років той стійко провів у пустелі, не позбавив його відспівування, щоб брат не був зарахований до самогубців. І ще два брати з Фіваїдської пустелі (розташованої на іншому березі Нілу, де колись чинив подвиг блаженний Антоній), одного разу вирішили між собою вирушити в найдальшу і найширшу область пустелі, де ніхто ніколи не селився. Вони розсудили так: якщо вони не отримуватимуть їжу від людей, то їх чудовим чином прогодує Господь. Вони довго блукали пустелею і зовсім знесилили з голоду. Мазійці, найдикіше і найсуворіше з усіх племен, здалеку помітили їх, що згоріли на сонці і ледве живі, з милості божественного промислу змінили звичну їм дикість на людинолюбство і принесли ченцям їжу. Один брат, коли до нього почав повертатися розум, з радістю та вдячністю прийняв допомогу. Відновивши сили, він зрозумів, що ці дикі й суворі люди, завжди готові пролити людську кров, виявили співчуття до них, які зовсім знесилили, і принесли їжу тільки тому, що подвиг їх до цього Бог. Але другий відмовився від їжі через те, що її принесли люди, і, закоснівши у своїй безрозсудній упертості, помер, знесилившись від голоду. Обидва поклали поганий початок нерозумному та згубному наміру. Однак один із них виявив розважливість і виправив рішення, прийняте поспішно та необачно. Інший, так і не зміг позбутися божевільної впертості і, позбавлений розсудливості, сам прирік себе на смерть, від якої Господь велить відвертатися. Що ж я можу сказати про аскету, чиє ім'я навмисно не називаю, бо він ще живе? Він часто брав біса за ангела і від нього впізнавав одкровення, постійно бачив сяйво у своїй келії, як від світильника. Потім лукавий дух велів йому принести в жертву Богові свого сина, який жив разом з ним у монастирі, щоб удостоїтися такої великої честі, як і Авраам. Цей задум так оволодів нещасним, що він неодмінно заколов би свого сина, якби той не помітив гостро заточеного меча, якого раніше не було в келії, і в'язку дров для принесення жертви цілопалення, і не втік би, тим самим зберігши собі життя. Знадобилося б багато часу, щоб перерахувати всіх тих, хто став посміховиськом бісів і від чесноти скинувся на зло, тому що був позбавлений дару розрізнення помислів. Розрізнення – корінь, розділ і зв'язок усіх чеснот. Воно тільки тоді виникає у людини, коли вона набуде справжнього смирення. А ознака істинного смирення в тому, щоб відкривати духовним отцям не тільки наші справи, але й наші помисли і в жодній справі не довіряти самому собі, але в усьому дотримуватися настанов батьків і називати добром чи злом те, що назвуть добром чи злом вони. Таке діяння ченця дозволяє йому без шкоди йти життям, і, подолавши всі диявольські підступи, крок за кроком піднятися на небо. Хто впорядкує своє життя міркуванням і розумінням того, що відбувається, той ніколи не впаде в бісівський обман. Хто не довіряє суду тільки свого власного розуму, але у всякій справі слідує вченню та прикладу батьків, той незабаром з Божою допомогою удостоїться благодатного дару істинного розрізнення. Воно вчить ченців постійно уникати надмірності як речі шкідливої ​​і в їжі, і уві сні, і в чуванні, і в будь-якому іншому подвигу. Ми знаємо людей, яких не могло перемогти обжерливість, але зламав надмірний піст, і нещасні впали в ті ж пристрасті, яким зазнають обжерливості, тому що непоміркованістю в пості зробили себе розслабленими. Згадую, як я й сам через непомірний пост пережив щось подібне. Я постив так багато, що навіть зовсім втратив бажання їсти. Я дуже довго нічого не їв, бо навіть бачити не міг їжу. Так як я не міг їсти, то моїм сусідам довелося годувати мене силоміць, бо сам я вже не міг навіть ковтати. Таким чином, лише завдяки примусу у мене поступово відновилося бажання їсти. Так само я не спав днями й ночами, і бажання спати залишило мене. Думаю, це сталося за бісівським задумом – ще багато ночей я провів би без сну, якби Господь за своєю людинолюбством не змилосердився наді мною і не дарував мені сон, що дозволив прийти до тями і більше не доводити себе до знемоги. Крайнім голодуванням і пильнуванням я довів себе до загрозливого стану, більш небезпечного, ніж якби я їв досхочу і спав досхочу. Якщо хочеш бути праведним, то всьому приділяй увагу гідно: і душі, і тілу. Розумний початок душі живи читанням, духовним спогляданням та молитвою. Гнівливому початку – запиши духовну любов, яка виключає ненависть. А пожадливому – цнотливість і помірність. Плоті ж давай їжу та одяг, більше їй нічого не потрібно. 2 . Розум діє за природою, коли підкоряє собі пристрасті, проникає в їхню суть і спрямовує до Бога. 3 . Як тілу властиве здоров'я та хвороба, очам – світло і темрява, так і душі властиві чеснота та порок, а розуму – ведення та незнання. Не слід всю увагу приділяти плоті, їй потрібно призначити подвиг під силу і весь розум звернути на внутрішнє (роблення). Тілесна вправа мало корисна, а благочестя на все корисне (1Тим 4, 8). 4 . Хто ще не може ходити духовним шляхом, той не знає, як позбутися пристрасних думок і всю увагу приділяє плоті, вдається до чревоугоддя і нестриманості. Він сердиться, гнівається, злопам'ятає і цим затьмарює розум. А якщо він вдається до непомірного подвигу, то зовсім дурнішає. 5 . Писання не виключає того, що дано нам у вжиток, але лише засуджує непоміркованість і виправляє безглуздість. Воно не забороняє їсти, не забороняє мати гроші і правильно ними розпоряджатися, але забороняє обжерливість, сріблолюбство та інше. Воно не забороняє думати, бо для цього ми й народжені, але забороняє думати пристрасно. 6 . Господні заповіді навчають нас розумно користуватися речами як засобами. Добре і розумне вживання речей як засобів очищає склад душі. А чистота душевного складу породжує розрізнення. Перш ніж взятися за якусь справу, подумай, чим вона може обернутися. Насамперед битви подумай про супротивника. Як сказано в Писанні: Народжений від Бога зберігає себе, і лукавий не торкається його (1Ін 5,18). 2 . Монах! Хай не знайде тебе ворог, що робить щось крім того, до чого ти покликаний. Тоді він нічим тебе не злякає. Відпочинок і неробство – смерть душі: вони шкодять їй більше бісів. Якщо твоє тіло немічно, а ти примушуєш його до непосильних занять, то вносиш в душу одне затьмарення за іншим, і в ній залишається одне сум'яття. А якщо в тебе міцне тіло, а ти зраджуєш його відпочинку та неробству, то в душі, яка живе в цьому тілі, починає зароджуватися будь-яке зло. Душа забувається, не хоче більше благ і починає бажати лише смертельних речей. Коли душа п'яна духовною радістю, надією на вічність і веселістю в Бога, тіло вже не відчуває ніяких скорбот, навіть якщо й немічно. Воно може витримати подвійне навантаження і не помітити цього, тому що разом із душею смакує духовну їжу та втіху. Тіло, скорботне через свою немочу і безсилля у виконанні тілесних праць, цією скорботою заповнює не зроблені тілесні праці, які без скорботи розуму самі по собі – що тіло без душі. Хто серцем тужить і від почуттів вільний, подібний до людини, яка своїми руками готова принести в жертву єдиного сина. Скорбота розуму по Богу – поважний дар, хто зазнає її як слід, несе у собі святість. Глава 32: Про те, що без допомоги понад подвижник не може звільнитися від зла, ні здобути чесноти; і про те, що усиновлення людини Богу відбувається не за ділами, а за благодаттю Створи любов, згадай, як Господь сказав: Без Мене не можете нічого робити (Ін 15, 5). Бог є початок всякої чесноти, як сонце, що сходить, – початок дня. Господь каже, що перш за все потрібно виконати всі заповіді: Так і ви, коли виконаєте все наказане вам, кажіть: Ми раби нічого не варті, тому що зробили, що мали зробити (Лк 17,10). Тому Царство Небесне – не нагорода за працю, а благодать Господня, підготовлена ​​для вірних рабів. Раб не вимагає свободи як плату за працю і, отримавши визволення, залишається вдячний панові, почуваючи себе боржником. Адже він прийняв свободу задарма (за благодаттю). 2 . Христос помер за наші гріхи, як сказано в Писанні. Він дарував свободу тим, хто служить Йому добром. Він сказав: Добре, добрий і вірний раб! у малому ти був вірний, над багатьом тебе поставлю; увійди в радість твого пана (Мт 25, 21). Не той раб вірний, який тільки знає, що треба робити, і далі цього не йде, але той, хто слухняно вірить дарувальнику заповідей Христу. Хто шанує Владику, той виконує Його накази. А хто припускається помилок і не слухається, отримує покарання за заслуги. 3 . Дехто не виконує заповідей, але продовжує вважати, що вірить правильно. А деякі виконують заповіді, але сприймають Царство як плату за свою працю, і ті й інші грішать проти істини, вважаючи, що Владика є боржником. Також і ті, хто не служать Богу вірно, не мають свободи. 4 . Якщо Христос помер за нас (Рим 5,8), за словами Писання, і ніхто з нас не живе для себе, але для Господа, який помер і воскрес заради нас (Рим.14, 7–8), то ми, звичайно, повинні служити Йому до самої смерті. Тому як ми можемо вважати, що Бог заборгував нам усиновлення? 5 . Христос Владика і, по суті, і за промислом. Він з нічого створив світ і нас, що умертвили себе гріхом, і викупив нас Своєю кров'ю, дарувавши благодать тим, хто увірував у Нього. 6 . Коли ти чуєш, як у Писанні сказано, що кожному віддасться за плодами діл його (Єр 17, 10), то це говориться не про те, що одні справи гідні геєни, а інші Царства, але про те, що одні - справи невіри, а інші - справи віри. Бо Христос кожному віддає не як замовник роботи, а як Бог, Творець і Викупитель. 7 . Ми всі отримали купелі нового народження. Тому будемо приносити Богу добрі справи не заради відплати, а щоб зберегти нам даровану чистоту. Будь-яка добра справа, яку ми робимо за нашою природою, дозволяє нам триматися осторонь всякого бісівського зла. А посилити свою святість без благодаті неможливо. 8 . Поміркований нехай уникає обжерливості. Некорисливець - багатоздобування. Безмовник - багатослівність. Цнотливий - розпуста. Скромний – сріблолюбство. Лагідний – обурення. Смиренномудрий – марнославство. Слухняний – сварки. Обережний - вдавання. Так і молитовник нехай остерігається втрати надії на Бога. Бідний - багатоздобування. Сповідник – зречення. Мученик – ідолослужіння. 9 . Як бачиш, всяка чеснота, яку ми не залишаємо до самої смерті, є не що інше, як утримання від гріха. Це справа природи, яку недоречно вимагати собі царства. Людина таким чином просто зберігає надбання своєї природи. Христос на Хресті дарував людині усиновлення. Той, хто творить благо і вимагає відплати, той не служить Богові, але власному свавіллю. Бог дарує грішникові єдину відплату – здатність покаятися і загладити провину. 10 . Дехто каже: «Ми не можемо творити благо, доки не приймемо явно благодать Духа». Ці люди, які завжди добровільно обплутують себе насолодами, вимагають благодаті, хоча виправлення в їх владі. Благодать дарується таємниче тим, хто хрестився у Христа. А діє вона у міру виконання заповідей. Вона ніколи не перестає допомагати нам таємно. І в наших силах – робити чи не робити благо. 11 . Благодать насамперед боголіпно пробуджує совість. Тому навіть лиходії каються і починають догоджати Богові. Потім вона, буває, прихована у повчанні нашого ближнього. Вона ж відвідує наш розум під час духовного читання, а щодо порядку природи навчає розум своїй істині. Якщо ми не закопаємо свій талант і повністю простежимо порядок благодаті, то, напевно, увійдемо в радість нашого Господа. Той, хто ще навіть не взявся за виконання заповідей, але вже вимагає собі благодіянь Духа, подібний до виставленого на продаж раба, який при здійсненні угоди вимагає заразом підписати йому вільну. 12 . Божа допомога приходить після вчинених заради благочестя праць. Про це нам повідомляє божественний закон та наша совість. Насіння не виросте без землі та води; а людина не отримає користі без добровільно взятих на себе праць та божественної допомоги. 13 . Хто праведно покаявся, той не підраховує, скільки в нього було гріхів і скільки тепер заслуг. Він лише шукає благої милості Божої. Все, що є доброго в нашій природі, ми повинні щодня відновлювати і здійснювати. Як ми інакше дамо Богові відповідь за все наше колишнє зло? Те, що в нас зараз надлишок чесноти і що ми творимо добро, це все лише у викриття наших колишніх гріхів, а зовсім не в сенсі якоїсь відплати нам. 14 . Страх Божий змушує нас воювати зі злом. І коли ми отруюємося на битву, благодать Господня знищує зло. 15 . Брати! Наша війна тимчасова, а відплата та вшанування вічні. Людина бореться натхненно, але не відстає від неї ворог, що бентежиться і нападає на людину зло, як ніколи. Але Божа благодать не перестає подавати воїнам свою люб'язну допомогу, коли людина молитовно просить про неї від щирого серця. А якщо хтось розслабиться і не поворухнеться, щоб покликати її на допомогу, то ворог негайно бере в полон таку людину, що залишилася без благодатної допомоги. Нехай тоді людина звинувачує себе за безтурботність. Це все одно, якби людина полінувалася б простягнути руку і взяти страву, коли перед нею поставлені рясні страви, і сама залишила б себе голодною. Такий самий той, хто лінується закликати благодать, яка одразу б сповнила б його сили. Така людина приготувала собі падіння та загибель. 16 . Хто тверезиться щогодини і закликає благодать, той удостоюється відплати від неї. Благодать швидко перемагає ворога і кидає його під ноги людині, роблячи її славною і прославленою. А без благодаті серце ніколи не вистачає собою. Воно не отримує благоговіння і не може гідно сповідатися Господу, як і зробити якесь інше благо. Воно буде бідним і жебраком, що втратило блага; поселяться в ньому погані і непотрібні помисли, як пугач на руїнах (Пс 101, 7). Глава 33: У чому причина спокус, яка користь від них і яка між ними відмінність Брати! Жодна з спокус, що трапляються з кожною з нас, не буває несправедливою, але все відбувається за праведним судом Божим. Одні страждають через власні зла, інші – через ближнього. У Писанні говориться, що нас оточує несправедливість, а вся справедливість у Господа, і всі рішення від Нього. І ще: Що посіє людина, те й пожне (Гал. 6,7). Саме про це думав святий Давид, коли Сімей (2Цар 16, 11–12, 3Цар.2, 39–40) його утискував з волі Божої. Він зізнався, вигукнувши, що терпить скорботу заради Божої правди. Про це він сказав і в Псалмі: Знаю, Господи, що суди Твої праведні і справедливо Ти покарав мене (Пс 118,75). І ще: Від усіх беззаконь визволи мене, не віддавай мене на наругу божевільному. Я став ним, не відкриваю уст моїх, бо Ти зробив це (Пс 38, 9–10). 2 . Ісайя, Єремія, Єзекіїль, Даниїл та інші пророки передбачали народу Божому та язичницьким народам майбутні події, щоразу пояснюючи, що вони відбуваються за гріхи. Пророки одразу розкривали причини будь-якого лиха і завжди заздалегідь попереджали: за те, про що ви говорите і почали робити, настане для вас те й те. 3 . Ознака досконалого чоловіка – не забувати про свої помилки. Адже якщо зараз навіть явні помилки іноді важко усвідомити, що тоді говорити про помилки минулого. А ми не знаємо здебільшого про те зло, яке вчинили, і тому всяке лихо спричиняє нас сум'яття. 4 . Ми повинні знати, як істоти розумні, що Господь наводить на нас біди для нашої ж користі і тим самим приносить нам превелике благо. Насамперед ми починаємо знаходити в собі лукаві помисли, які оволоділи нами непомітно для нас. Після цього відкриття приходить справжнє, не знає удавання смиренномудрість. Також ми починаємо бачити, наскільки суєтна гордість. Як сказано в Писанні: Ті, що роблять беззаконня, цвітуть, щоб зникнути на віки (Пс 91, 8). 5 . Якщо ми терпимо лиха з вірою та вдячністю, ми вже не можемо тримати в собі приховане зло. А поки ми не виявили і не віддалили від себе це зло, то не зуміємо ні відкидати повсталі на нас фальшиві помисли, ні просити про милість в бідах, що осягають нас, ні отримати знаки, що надійно сповіщають про майбутнє. Потрібно знати, що біди та викриття показують, що хвороба вимірюється не причиною, а лише тією духовною правдою, яку вона дозволяє дотриматись. 6 . Ми можемо пам'ятати приклад Святого Письма. Хто загинув під руїнами Силоамської вежі, ті, що раніше вбили і розгойдували цю вежу. Були відведені до Вавилону на сімдесят років покаяння ті, хто раніше самі брали інших у полон і навчали покаяння. Отже, покарання перевищує злочин. Так воїни, викриті в мародерстві, підлягають покаранню, але зазнають не таке зло, яке завдали іншим: їх не грабують, але карають суворіше. Так і ми буваємо караними лихами, що знаходяться на нас, завжди доречно, як треба заради покаяння; але не тим самим способом, не в той же час, не в тих же справах. Це якраз призводить багатьох до невіри в Боже правосуддя – їх бентежить тимчасове відстрочення та неможливість поєднати гріх та лихо. 7 . Питання: Перед нами постає таке питання. З нами трапляється чимало нещасних випадків. Багато зла заподіюють нам люди, що заздрять нам, обмовляють нас, обмовляють, обмовляють, доносять, лестять, обманюють, обкрадають, спокушають, зневажають, ненавидять, ворогують, ударяють, схиляють до зла, переслідують. Зло завдають нам не тільки інші люди, а й власне наше тіло: воно докучає нам, повстає на нас, вимагає відпочинку, виявляється схильним до багатьох хвороб. А ще бувають і укуси ззовні: собак, отруйних змій та хижих звірів. Що говорити про голод, землетрус, мороз, спеку, старості, лихо, самотність та інші речі! Зло завдають нам і лукаві духи. Їхню боротьбу з нами викрив апостол. Вони вистежують усі наші справи та усі наші слова. І самі наші помисли вони намагаються наздогнати. Якщо наш самовладний розум поведе розмову з цими спокусливими помислами і, залишивши спільну надію, збудить помисли в самому собі, то вони і думки вселяють, і на справи подвигнуть. Отже, запитають мене, якщо ти хочеш сказати, що всі лиха з кожною людиною трапляються з певної причини, чи можеш ти розкрити причини, щоб ми дійсно повірили, що ми винні в наших бідах і тому повинні терпляче переносити скорботи, що трапляються з нами? Адже інакше на страшному суді ми будемо звинувачені не лише як ті, що згрішили, а й як ті, хто відмовився від лікування своїх гріхів, і покарання нам буде призначено вдвічі важче. Відповідь: Причина будь-якого лиха – помисл людини. Точніше буде сказати – слова та справи. З тієї простої причини, що словам і справам передує задум, я і відношу всі лиха на рахунок помислів. Спочатку з'являється помисел, а за ним приходять справи, і ми спілкуємося з іншими людьми вже через справи. Є два способи спілкування: з любов'ю та зі злістю. У спілкуванні з людьми ми можемо засвоїти і той, і інший спосіб. За зустрічею слідує лихо, як каже Писання: Ти поручився за ближнього твого і дав руку твою за іншого (Припов. 6, 1). Бо кожен не тільки на себе накликає зло, а й на ближнього, з яким зійшовся. Питання: Ми цілком розуміємо цей спосіб налучення на себе бід. А які біди походять від злості? Відповідь: Сприйняття біди по злості відбувається всупереч волі, ось так. Людина сприймає спокуси, не бажаючи того: грабіжник - від пограбованого ним, наклепник - від обмовленого, обманщик - від обманутого, пригнічувач - від пригноблюваного, словом, кожен, хто чинить неправду, переймає спокусу від того, з ким вчинив несправедливо. Про це свідчить і Писання: Праведник рятується від біди, а замість нього потрапляє до неї безбожний (Припов. 11, 8). І ще: Хто риє яму, той упаде в неї, і хто покотить вгору камінь, до того він повернеться (Припов. 26, 27). Якщо наша несправедливість робить очевидною Божу справедливість, згідно з апостолом, що тут скажеш? Хіба не праведний Бог, що наводить гнів на тих, кого не навчили лиха і хто на ці лиха тільки розлютився? Хай не буде такого з нами! Запитання: Слава Тобі, Боже наш! Тепер ми віримо, що так і буває. Але хочемо далі послухати. Отже, скажи нам, як біди сприймаються з любов'ю? Відповідь: Сприйняття лиха з любов'ю передав нам Господь наш Ісус Христос. Він спочатку зцілив немочі нашої душі, а потім виліковував усіляку хворобу і всяку неміч, взяв гріх світу, відновив природу нашу чистою, подав відкуплення від смерті всім, хто твердо в Нього увірував, заповідав богошанування, навчив благочестю, заради любові зазнав зло до самої смерті. Господь показав у всьому терпіння і, завдяки зіходу Святого Духа, дарував нам майбутні блага – їхнє око не бачило, вухо не чуло і на серце людське не сходило. Тому Він і прийняв на себе всі спокуси заради нашого спасіння. Його ганьбили, ображали, на Нього наклепували, Його завушали, пов'язували, зраджували, уражали, напували оцтом... та що там говорити! Пригвождали, розпинали, списом уразили... Він у всьому долучився до нас: тілом і духом і заради нас сприйняв пристрасті. Такий закон Він і передав своїм апостолам, пророкам, отцям, патріархам, одних навчивши ще до Свого Приходу Святим Духом, а іншим вказавши причастям Його пречистого Тіла. Роз'яснюючи, як при цьому сприймаються біди, Він сказав: Будьте мужні: Я переміг світ (Ін 16, 33). І ще: І за них Я присвячую Себе, щоб і вони були освячені істиною (Ін 17, 19). І ще: Немає більше тієї любові, як якщо хтось покладе душу свою за друзів своїх (Ін 15, 13). Тому і святий Павло, наслідуючи Господа, говорив: Нині радію в стражданнях моїх За вас і заповнюю нестачу в тілі моїй скорбот Христових за Тіло Його, яке є Церква (Кл 1, 24). У цих словах він позначив сприйняття страждання з любові. Хочете ще ясніше уявити, як усі апостоли словом, ділом і помислом з'єдналися з нами і в цьому спілкуванні взяли наші спокуси на себе? Помислом з'єдналися, коли відкрили нам Писання і виклали пророків, навчили вірувати Христу як Викупителю і поклонятися Йому як істинному Божому Сину, молячись за нас, проливаючи сльози і вмираючи за нас. Це щодо думки. Словом же вони наставляли і навчили нас, викривали наше маловірство і ганьбили, висміювали наше невігластво і закликали до благочестя, провідували Христа і відсікали лиховірство у будь-який час, у кожному місці та у кожній справі. Вони не схвалювали брехуна, уникали спілкування з хвальками, не розмовляли з пихатим, лаяли зухвалого і хвалького і принижували лукавого, але зближалися зі смиренними, жили разом з благоговійними і вчили нас чинити так само. У житті їх переслідували та лаяли, їм доводилося терпіти поневіряння, скорботи, злострадання, в'язниці та страти. Все це вони зазнали заради нас. Так у спілкуванні вони прийняли наші спокуси. Чи сумуємо ми, сумуємо для вашої втіхи та спасіння (2Кор 1,6). Вони сприйняли закон від Господа і передали його нам, сказавши: Він поклав за нас душу Свою: і ми повинні вважати душі свої за братів (1Ів 3,16). І ще: Носіть тягарі один одного, і таким чином виконайте закон Христовий (Гал 6, 2). Отже, ми знаємо два способи спілкування людей і що відплата неминуча, а спокуси є закономірними. Тому не будемо цікавити, як, коли і чому приходять спокуси. Що кому буде виборчим засобом, чому має бути обов'язково і як цьому посприяє вся природа, розповідає лише Бог. А ми повинні вірити в Боже правосуддя і розуміти: у всього, що відбувається з нами всупереч нашому бажанню, є дві причини: злість чи любов. Тому треба терпіти спокуси, а не відвертатися від них, щоб не додавати до наших гріхів нові гріхи. Потрібно знати також, що існує три способи шанування, завдяки яким людина може врятуватися. Перший полягає в тому, щоб не грішити, другий - у тому, щоб грішник терпів скорботи, що випали йому, третій - у тому, що, якщо він терпіти не може, то принаймні сумував про нестачу терпіння. Кого не виправляють необхідні лиха, неминуче будуть винні Божому суду. А якщо ми плачемо і упокорюємося, Бог знає, як Своєю всемогутньою благодаттю згладити наші гріхи. Якщо перше для нас поки що неможливе, докладемо всіх зусиль до другого. А якщо і це не виходитиме, посилено думатимемо про третє, щоб не відпасти назавжди від порятунку. Перш за все прошу вас, браття, суворо слухати сказані слова, щоб спокуси, які ми терпимо, не пройшли без користі і щоб почуті зараз слова не були забуті. Забуття породжується легковажністю, а обидва – нащадки зневіри. Будь-яке скорботне лихо вкладає в розумну людину пам'ять про Бога, а тягар і смуток змушують прийти до тями і згадати про Бога. Будь-який небажаний біль нехай буде тобі наставницею в пам'яті про Бога і не перестане бути тобі відправною точкою покаяння. Будь-яка скорбота заради Бога – основна справа благочестя. Адже справжнє кохання пізнається в біді. Не кажи, що ти здобудеш чесноту без скорботи. Не зміцниться чеснота в неробстві. При всякій гіркій скорботі думай про те, чим вона має завершитися, і тоді здобудеш знищення гріха. Скорбота готує благо для людей, а марнославство та насолода – зло. Якщо людина, яка явно грішила і не покаялася, нічого не зазнала до самої смерті, то знай, що Вищий суд буде над нею безжальним. Як страждає шлунком прописують для лікування найгірший полин, так і зловмисним дуже корисно зазнати зло. Полин очищає соками, а страждання – покаянням. Якщо не хочеш страждати, не чини зла, бо такі муки неодмінно йдуть за злодійством. Що людина посіяла, те й пожинає. Хто з власної волі сіє лукавство, той мимоволі пожинає його. Боже правосуддя воістину гідне захоплення. Хто добровільно не бере на себе працю заради істини, той буде важко покараний небажаними труднощами. Той, хто знає волю Божу і не творить її по своїх силах, не хоче малими муками в майбутньому уникнути великих. Скорбота не завжди переслідує людей за гріхи. І ті, хто догодив Богові, теж терплять спокуси. У Писанні та й сказано: Беззаконні будуть вивержені (Пс 36, 28), і всі, хто бажає жити благочестиво у Христі Ісусі, будуть гнані (2Тим 3,12). Хто шанує Владику, той виконує все, що Він накаже. А хто не виконує Його наказів або виконує їх неправильно, той нехай готується – доведеться йому зазнати заслуженої кари. Любиш вчитися? Люби та труднощі терпіти. Знання без діла надмує людину. Спокуси, які всупереч нашим бажанням відбуваються з нами, розумово вчать нас любити страждання і мимоволі тягнуть нас до покаяння. Тяжкі скорботи – породження їх власних зол. Тому якщо ми з молитвою зазнаємо цих скорбот, то бачимо, як нас знову зустрічають добрі події. Знак істинного ведення – терпіння скорбот, у якому людина не звинувачує інших у своїх бідах. Усвідомивши, що біди випадають нам за праведним судом Божим, знайди Господа і знайди правду. Коли ти зрозумієш розумом, що, за словами Писання, по всій землі суди Господні, то будь-яка подія стане тобі навчанням благочестя. Якщо розум втрачає на увазі справжнє знання, він починає боротися з труднощами, хоча вони корисні людині. Грішна душа не приймає скорбот, що осягають її, але ангели про неї кажуть: Лікували ми Вавилон, але не зцілився (Єр.51:9). У неприємних скорботах дивовижним чином прихована милість Божа: адже терпеливий скорботи наближається до покаяння і звільняється від вічних мук. Майже неможливо знайти людину, яка угодила Богові без перетерпіння спокус. Тому треба дякувати Богові за те, що з нами відбувається. Якби Петро не зневірився під час нічного лову, то в нього не було б успіху вдень (Ін 21, 1-11). Якби не був Павло засліплений тілесно, то не прозрів би духовно (Дії 9, 8–9). Якби Стефан не був богохульно обмовлений, не побачив би Бога через відкриті небеса (Дії 7, 54–60). Справа заради Бога називається чеснотою, а несподівана скорбота – спокусою. Бог «переживав Авраама» не тим, що допитувався, хто він такий, а тим, що посилав йому скорботи для його ж користі. Бо Він знав, хто такий Авраам ще до його народження. Бог знає всі речі ще до їхнього виникнення. Але Бог повинен був дарувати Аврааму початковий поштовх до досконалої віри. Будь-яка скорбота викриває ухильність нашої волі: вона то вправо ухиляється, то вліво. Тому всяка скорбота і називається «спокусою», вона «спокушує» людей, виявляючи їх приховані бажання. Хтось із святих говорив, що чернець, який не трудиться для Господа боголюбезно і не бореться старанно для спасіння своєї душі, але висловлює недбалість до подвигу чеснот, неодмінно піддається, за попущенням Божим, найрізноманітнішим спокусам і переживає немочі (Як 1, 2 пороку. Бог тому насилає спокуси на безтурботних і недбайливих, щоб вони думали про ці труднощі, а не про суєтні речі. 2 . Згадуй про Бога у будь-який час і не злякаєшся спокус. Твоя занепала природа, о, чоловіче, дуже сприйнятлива до пристрастей. А у справжньому світі спокус багато, і зло не відступає від тебе і захльостує тебе зсередини, збиваючи з ніг своїми потоками. Тільки не сходи з місця, де стоїш. Коли Господь відвідає тебе і схилиться над тобою, Він звільнить тебе і дозволить забути про все зло. 3 . Як вії ростуть близько один до одного, так і спокуси там, де людям тісно. Спокуси промислово влаштував Бог у премудрості заради твоєї користі, щоб ти наполегливо стукав у двері до Нього. Тоді від страху перед скорботами пам'ять про Нього, як насіння, проникне в твій розум. Ти наблизишся до Нього завдяки молитовним правилам, і твоє серце освятиться живою пам'яттю про Нього. А коли ти помолишся, Бог почує тебе, і ти дізнаєшся, що Він підносить тебе над спокусами, і відчуєш, що Творець зміцнює тебе та зберігає. Будь-яка скорбота, що з'явилася у нас, дається нам у настанову – або для згладжування колишніх гріхів, або для виправлення від недбалості, або для відсікання майбутніх гріхів. Потрібно добре засвоїти, що спокуса відбувається саме для цього, і не гніватись, коли тебе б'ють, ображають і завдають ще якоїсь скорботи. Усвідомлюючи свої гріхи, не треба звинувачувати того, хто завдав тобі спокуси. Бо той, хто усвідомлює гріхи, розуміє: через цю людину чи будь-яку іншу він повинен випити чашу Божественного Суду, дивитися на Бога і дякувати Йому, що допустив цю спокусу, звинувачувати тільки самого себе і приймати покарання охоче, як Давид від Семея. 2 . Нерозумний часто просить Бога про милість і звільнення від тягарів, але послану милість прийняти не хоче. Бо Бог милує не так, як хочеться людині, а як лікар, який знає, що корисно хворим. Ось чому людина впадає в малодушність і зніяковілість, часом дратується на людей, а то й зневажає Божу волю, часом виявляючи невдячність і не приймаючи втіхи. 3 . По Божому попущенню нас спокушають тим, що або розпалюють пожадливе начало душі, або дратують гнівливий початок душі, або ставлять перепони розумному початку душі або завдають тілесних хвороб, або позбавляють майна або через людей демони штовхають нас до зла, або ж ополчать проти нас тих, хто не боїться. Через них спокушають нас, коли ми відійшли від людей у ​​пустелю. І через людей спокушають, коли ми живемо серед людей, як Господа спокушали фарисеї. 4 . Дивлячись на Господа як на приклад, відкинемо і ті, й інші спокуси. Майже всякий гріх походить від насолоди. А всяке скасування гріха походить від скорбот і страждань. Воно може бути добровільним через наше покаяння або за Божим задумом спасіння, коли Його промислом посилаються нам біди: Бо якби ми судили самі себе, то не були б засуджені. Судячи ж, караємось від Господа, щоб не бути засудженими зі світом ( 1Кор 11,31–32 ). 5 . Зі спокус одні доставляють нам насолоду, інші печаль, треті тілесний біль. Все залежить від причини пристрастей, яка оселилася в нашій душі. Ліки для кожної душі Лікар підбирає за своїми судами. 6 . Коли на тебе знайде несподівана спокуса, не звинувачуй нікого в ньому, але краще досліджуй, від чого вона сталася, і коли зрозумієш, виправляйся. Розсудлива людина, зіставляючи це лікування з Божими судами, вдячно переносить усі біди, що з ним трапляються, і нікого не звинувачує, але думає лише про свої гріхи. Нерозумна людина не помічає наймудрішого Божого промислу. Він грішить і отримує за це по заслугах. Але звинувачує він у злі, що спіткав його, або Бога або людей. Хто хоче врятуватися, той не повинен відштовхувати від себе цілющі зілля. До них відносяться - страждання і скорботи, що дають про себе знати в різних обставинах. Хто противиться лікуванню, той не розуміє, ні як відбувається лікування, ні яка користь від цього. 7 . Якщо твій шлях виявиться дуже мирним, і ти довго не зустрічатимеш жодних перешкод, це має насторожити тебе – надто далеко відхилився від правого шляху, яким йшли святі отці своїми натрудженими стопами. Але якщо ти йдеш царським шляхом і наближаєшся до Божого граду, то спокуси всіма силами протидіятимуть тобі. Чим більше досягаєш успіху, тим більше спокус. Коли ж відчуєш у душі: вороги все сильніше борють тебе спокусами, знай – ти набув чималої благодатної сили і досяг вищого ступеня успіху. Бог дає тобі спокуси за силою даної тобі благодаті. 8 . Спокуса ніколи не приходить, поки душа не отримає сили більше за свій захід і не зміцниться благодаттю. Підтвердження тому – Сам Господь, який був спокушений після Хрещення, і апостоли, яким тільки після того, як вони прийняли Утішителя, було допущено зазнати спокуси. Хто долучився до добра, тому належить витримати спокуси заради блага. Жодне благо не дається людині без скорбот. 9 . Благодать передує спокусі. Вона робить його сильним перед людським розумом, щоб він вийшов на битву у всеозброєнні, як воїн. А після того, як спокуса буде розбита і переможе перемога, тоді душевне почуття прийме благодать і насолодиться дарованим спокоєм. 10 . А хто немічний і тим більше боязкий і у справах не швидкий, нехай не прагне випробувати спокуси, хоч би для своєї користі. Якщо ж він попросить Бога про це, то Він почує його. Але нехай цей сміливець знає: якщо він не готовий до великих спокус, то не готовий і до великих благодатних дарів. Як не торкнеться його тиск великих спокус, так пройдуть повз нього і найбільші дари. 11 . Коли я говорю про спокуси, то маю на увазі не ті світські випробування, які призначаються для приборкання зла, і не тілесні сум'яття. Йдеться про спокуси, призначені для ченців ісихастів (самітників), які взяли на себе подвиг безмовності. Душа подвижника загартовується і процвітає з волі Божої в боротьбі з цими спокусами, до яких належить лінь, повільність, млявість, зневіра, сум'яття розуму, недовірливість, тимчасовий розпач, затьмарення помислів, відсутність допомоги від людей, брак найнеобхідніших речей тощо. 12 . Під час великих спокус необхідно отримати два протилежні почуття: радість і страх. Радість, що ми йдемо Христовим шляхом, що підтверджують спокуси. А страх тому, що ми, можливо, спокушаємося не через наш досвід і успіхи, а через нашу звелич. Однак смиренномудрих благодать примудряє, допомагаючи розрізняти і розпізнавати, які спокуси випадають для викриття нас і покарання за звеличення і які напади виражають чисту любов. Тоді людина зростає у напрямку блага і удостоюється ще більшої благодаті. З цих двох протилежностей людина набуває твердої надії на Бога, не довіряючи себе більше нікому іншому, а також серце смиренне та мертве для всього видимого. Крім того, а краще сказати, завдяки всьому цьому він сходить до спрямованості і любові до Творця. У всіх лихах прихована і втіха, нехай недовга, немов світло, що спалахує в темряві, і перепочинки між битвами. Отже, через серцеву гордість людини, тобто по гордині, Бог допускає спокуси. Вони дуже пригнічують душу і викликають почуття безвиході, покладаючи на неї непосильний тягар. Вони потужно штовхають її до хулі та інших гріхів. Спокуси здійснюють свої напади раптово, діючи грубо і потужно через душевні пристрасті, тілесні хвороби і немочі, або через лиха, які завдають люди чи інші обставини, наприклад, людина падає з висоти і розбивається, потрапляє в бурю на море, позбавляється всього майна і ледве не гине. Такі спокуси вищі за людські сили, і людина після них не скоро приходить до тями. Всі вони випадають людині за Божим потуранням за його гординю. А якщо спокуса можна порівняти з твоїми звичками і під силу, то вона дана за твоє зарозумілість і спосіб життя. 13 . Потрібно знати ще ось що: коли Бог хоче вкинути людину у велику скорботу, то віддає її у владу малодушності. Тоді з усією силою нападає на нього зневіра, і душа починає задихатися, немов у геєнських муках. Людиною опановує дух несамовитості, з якого походять міріади спокус: сум'яття, гнів, хула, ремствування на долю, хтиві помисли, неуживливість тощо. Від усього цього є тільки одне лікування, що втішає душу. Це смирення серця, яке настає завдяки молитві і плачу, а також тому, що людина кидає себе перед Богом і докоряє себе. Без смирення неможливо звільнитися від спокус. Смирення дарує терпіння, що полегшує тяжкість скорботи і посилає втіху, множить любов до Бога, радість і тріумфування в Святому Дусі. – У Писанні сказано: Спокуси мене, Господи, і випробувай мене (Пс 25, 2); і ще: З великою радістю приймайте ... коли впадаєте в різні спокуси (Як. 1, 2). А в іншому місці: не введи нас у спокусу (Мт 6, 13) і моліться, щоб не впасти в спокусу (Мт 26, 41). Здається, ці висловлювання взаємовиключні. Прошу тебе, отче, скажи, чому думки такі різні? Брате! Буває спокуса, що в нас виникає, а буває спокуса з Божого попущення. У нас спокуса, що виникла, шкодить душі. Про нього волає апостол Яків: У спокусі ніхто не кажи: Бог мене спокушує; бо Бог не спокушується злом... (Як 1,13). А що по Божому попущенню, то на користь душі. Така спокуса відчуває людину, а від досвідченості – надія, а надія не осоромлює, як сказано в Писанні (Рим 5, 3–4), а той, хто не осоромлений, спасенний про Господа. Тому Спокуси мене, Господи, і випробувай мене – слова подвижника, який націлився бути випробуваною спокусою. А терпіння, як уже сказано, робить людину досвідченою і доставляє їй інші блага – безперечну користь та успіх! Бо такій спокусі воля подвижника не сприяє, а навпаки, пручається. Тому людина докладає власну працю, щоб не бути переможеною спокусою. Слова Не введи нас у спокусу означають: «Не дозволь нам бути спокушеним власною волею чи пожадливістю», бо від цього походить смерть. Про нього Спаситель сказав: моліться, щоб не впасти в спокусу. Коли лунає звук труби, військо готується до битви. Але починається бій, і не всі виявляються бійцями. Багато ченців у рясах, але подвижників мало. Досвід ченця буває явлений у годину спокуси. Коли випадає сніг, звір залишає сліди, а коли приходить спокуса, сатана підстерігає ченця. Брате! У кожній справі тебе підстерігають спокуси: загроза смерті, нестерпна скорбота та страшні небезпеки. Переноси ці спокуси охоче і безтурботно, думаючи про те, що багатьма скорботами слід нам увійти в Царство Боже (Дії 14, 22). Сказав авва Антоній: «Ніхто без спокус не зможе увійти до Царства Небесного». 2 . Старець говорив: «Якби ми більше слухали смиренномудрість, не потребували б покарання. Все страшне відбувається з нами через нашу гордість. Якщо навіть апостолу був дано ангел сатани пригнічувати його, щоб він не звеличувався (2Кор 12, 7), то як більше повинен нас, піднесених, зневажати сам сатана, поки ми не змиримося ». 3 . Хтось із батьків спитав авву Сісоя: - Я сидів у пустелі, і тут прийшов варвар, щоб мене вбити, а я сильніший, чи вбивати мені його? – Ні, – відповів старець. – Здай його волі Божій. Яка б спокуса не трапилася з людиною, вона повинна усвідомити її і сказати, що вона трапилася за мої гріхи, але якщо добра, то з вподобання Божого. 4 . Хтось із батьків говорив, що, якщо вітри не розгойдуватимуть дерева, воно не розростатиметься вглиб і вкорінюватиметься. Так і чернець, якщо не пройде стійко через спокуси, не набуде мужності. 5 . Сказав старець: «Виключи спокуси – і святих не буде. Хто біжить від найкориснішої спокуси – біжить від вічного життя». Розділ 34: Про те, як слід протистояти спокусам і що не слід самого себе вкидати у спокуси; і коли і за яких обставин слід уникати спокуси або, навпаки, приймати її Тринадцять навантажених кораблів Церкви, предстоятелем якої був великий Іван, потрапили в страшну бурю в Адріатичному морі. Щоб урятувати своє життя, моряки викинули весь вантаж за борт, а ціна йому була чи то триста, чи то три тисячі фунтів золотом. Судна прийшли до Олександрійського порту порожніми. Моряки, побоюючись гніву Патріарха, зникли у храмі. Коли первосвятитель дізнався про це, вигукнув: - Так, це ж була Божа воля! Він надіслав їм записку, в якій прощав борг. Вона починалася словами Йова: Господь дав, Господь і взяв (Йов 1, 21). Брати, що потрапили в біду, ви ні в чому не винні. Приходьте. Про завтрашній день подбає Господь». Багато городян зібралося в нього, щоби висловити співчуття. Патріарх вийшов до них і сказав: - Не повинно вам так сумувати через небезпеку, яку зазнали кораблі. Я єдиний винуватець: якби не Моя зарозумілість, я не став би підміняти Божий прибуток людський, і цього не сталося б. Бог напевно, бажаючи утихомирити мою гординю, попустив статися цьому нещастю. Бог знає, що гординя часто завдає лиха, коли людина не слухає жодних ознак. А бідність, як сказано в Писанні, упокорює чоловіка. Отже, я винуватець двох лих. Перше, що через марнославство втратило винагороду за милість і, друге, що через нього стало причиною таких втрат. І тепер на собі відчуваю всю провину через страждання стільки душ. Нехай же Бог, хоч не через мене, але тільки заради піклування про тих, хто потребує, подасть все необхідне. Бог... не відступить від тебе і не залишить тебе (Втор 316), сказано в Писанні. Отже, хто прийшов із щирим наміром утішати святого, сам пішов утішеним. А невдовзі Бог повернув подвійне майно нового Йова, який став ще великодушнішим і щедрішим до нужденних, ніж раніше. Один дуже відомий брат, який чинив подвиг самотньо, почув про життя святого Пахомія, прийшов до нього і попросив прийняти його в монастир. Аскет було прийнято. А за кілька днів він вирішив прийняти мученицьку смерть. Тоді всюди встановився мир, Церква з Божої милості жила в тиші та благоденствувала, бо це були часи правління святого імператора Костянтина. Аскет часто просив блаженного Пахомія: - Помолися, авво, за мене, щоб стати мучеником. – Брате, – напоумлював його святий, – терпи чернечий подвиг мужньо і без пороку, щоб здійснити життя, благоугодне Христу, і тоді в небесах спілкуватимешся з мучениками. А задум про мучеництво не впускай у своє серце. Але брат не слухався його і на самоті підігрівав у собі бажання мучеництва і набридав святому, просячи помолитися за нього. Великий святий, щоб позбутися докучного брата, сказав: - Помолюсь я за тебе, якщо ти так хочеш, і тебе схоплять і поведуть на муки. Але зміцнюйся заздалегідь, а то коли настане година, замість того, щоб зазнати мучеництва, ти зречешся Христа. Справді, помиляється той, хто добровільно залишає свій чин і вкидає себе в спокусу, коли Господь наш Ісус Христос наказав нам молитися, щоб не впасти в спокусу. Минуло два роки. Якось великий святий відправив кількох братів у селище вгору за течією, щоби нарізати лози для кошиків. А на це селище робило набіги дике плем'я влемміїв. Поки брати різали лозу, блаженний чоловік направив аскета, який бажав мучеництва, до села, щоб передати ченцям їжу та гроші. Він наставив його бути обережним, наводив слова Писання, вказавши йому приховане в словах. Ось тепер час сприятливий, ось тепер день спасіння. Ми нікому ні в чому не вважаємо спотикання, щоб не було засуджено служіння (2Кор 6, 2–4). Брат узяв осла, нав'ючив на нього вантаж і подався до братів. Коли він їхав пустелею, варвари спустилися з гори набрати води, і він їм попався. Вони зсадили його з віслюка, зв'язали, взяли віслюка з мішками і повели в свій табір у горах. Коли варвари побачили аскета, почали знущатися з нього. – Гей, чернець, – глумилися вони, – йди і вклонися нашим ідолам. Вони закололи баранів, здійснили лиття своїм богам, привели ченця і стали змушувати його взяти участь у ідолослужінні. Коли чернець відмовився, вони розгнівалися, оголили мечі і почали погрожувати, що, якщо він не принесе жертви бовванам, буде вбитий на місці. Той страшенно злякався, побачивши оголені мечі та злісні обличчя варварів, вклонився бовванам і їв разом із ними ідоложертвене м'ясо. Злякавшись смерті тілесної, він помер духовно, зрікшись Владики Христа. Варвари відпустили його. Він пішов униз гірською стежкою і тільки тут прийшов до тями, усвідомивши беззаконня, краще сказати, свою ганьбу і, розірвавши на собі одяг, почав бити себе по обличчю, подряпавши його в кров, і в такому вигляді, зрештою, повернувся до монастиря. Блаженний Пахомій уже знав про те, що сталося з ним, і вийшов йому на зустріч, глибоко шкодуючи бідолаху. Коли брат побачив Пахомія, впав ниць на землю і зі сльозами та риданнями вигукнув: - Згрішив я перед Богом і перед тобою, отче, що не послухався твоєї доброї поради. Якби я прислухався до тебе, то не зазнав би такого - Устань, нещасливий, - сказав блаженний старець, - ти позбавив себе таких великих благ, жалюгідна людина. На тебе воістину чекав вінець, а ти відвернувся від нього. - Владико Христос, - продовжував Пахомій, - стояв поруч із тобою разом зі Своїми святими ангелами, щоб покласти на твою голову вінець, а ти від Нього зрікся, злякався смерті, якої все одно ніхто з людей не уникне, зрікся Бога, позбавивши себе вічного життя. Що ти скажеш? Що вибереш? - Згрішив я, отче, у всьому, - крізь сльози говорив бідолаха, - не можу підняти очей на небо. Загинув я, отче, немає вже в мене жодних надій на покаяння. Що мені робити, отче? Я не думав, що так буде. Багато ще такого казав брат, гірко ридаючи. - Жалюгідний ти, бідолашний, який показав себе зовсім чужим Богу, - знову заговорив святий. – Благий Господь і не карає людину Своїм гнівом, але виявляє лише милість і прощає нам гріхи, якщо ми каємося. Бо не хоче смерті грішника, але тільки покаяння, щоб полеглий не залишався лежати, а вставав. Ти теж не впадай у відчай, бо є надія на порятунок. Навіть якщо підрубати дерево, воно знову дасть пагони. Якщо хочеш, роби, що я скажу тобі, і отримаєш прощення у Бога. Брат, проливаючи гіркі сльози, сказав: - Надалі слухатимуся тебе в усьому, отче. Пахомій Великий велів йому піти в затвор у відокремленій келії і ні з ким не зустрічатися аж до смерті. Є через день тільки хліб із сіллю і більше нічого, пити тільки воду, щодня плести по два кошики, тоді як за правилами монаху належить плести тільки один, дбати і молитися в міру сил і ніколи не залишати плачу по гріхах. Той прийняв ці умови з радістю і пішов у затвор, як і було наказано, і виконував усе призначене йому правило з особливою ревнощами. Ніхто з ним не розмовляв усе життя, що залишилося, Тільки святий Пахомій, брат Феодор та ще кілька духоносних старців. І через десять років подвигу брат спочив з благодаті Господньої на благо, і великий святий засвідчив, що душа брата знайшла спокій і спасіння. Деякі з тих, хто живе в монастирі і позбавився багатьох спокус молитвами святих отців, почувши про навалу розбійників, хотіли піти з монастиря і запитали великого старця, що робити. – Ми вже переконалися на досвіді, що Владика і людинолюбець Бог наш рятував нас від усяких скорбот та спокус. І цього разу не сумніватимемося, що Він позбавить і покриє нас від усякого зла. Отже, всі наші турботи та надію покладемо на Нього. І де б ви не були, надіяйтеся на молитви святих і не бійтеся ніякого зла, але будьте, утверджуючись вірою Христовою і співайте з пророком Давидом: Господь за мене не залякаюся: що зробить мені людина та інше (Пс 117, 6); і ще: Господь збереже тебе від усякого зла; збереже душу твою [Господь]. Господь охоронятиме виходження твоє та входження твоє відтепер і до віку (Пс 120, 7–8). Стережіться, щоб не впізнали люди, що, поклавши надію на Бога, ви, як і раніше, боїтеся людей. Це введе їх у спокусу. Сказано: якщо я піду і долиною смертної тіні (Пс 22, 4), щоразу, звертаючись до Бога, повторюйте: Не лякаюся зла, бо Ти зі мною (там же). Якщо це кажете щиро, то чого ви боїтеся? Скажіть душі, що обробила, щоб вона сміливо підбадьорилася: Господь сил з нами, Бог Якова заступник наш (Пс 45, 8). Один брат, почувши таку відповідь, спитав старця: — Прошу, відповідай, авво, чи має хтось із такою вірою без страху жити там, де багато розбійників? – Ми завжди маємо сміливо сподіватися на Господа, – була відповідь. – Він не дозволить нам бути спокушеним понад наші сили. Але оскільки Він Сам навчив нас: моліться, щоб не впасти в спокусу (Мт. 26, 41), то буде злочином Божої заповіді самим зраджувати себе на смерть. Якщо ми живемо в мирному місці і чуємо про нашестя розбійників, нас це не повинно лякати, бо над нами Божий покров. Бог бачить, що ми самі себе не спонукаємо. Якщо ми молимося, але спокуса, така, як нашестя розбійників чи щось інше, приходить, то не будемо губитися. Це сталося заради того, щоб випробувати нас за Божим припущенням для нашої ж користі. Так як спокуса була нам попущена, будемо стверджуватись у вченні апостола, що сказали: Вірний Бог, Який не попустить вам бути спокушеними понад силу, але при спокусі дасть і полегшення, так щоб ви могли перенести (1Кор 10,13). А якщо, слухаючи, ми переходимо з місця на місце, то нас уже жене диявол, який не давав нам жити на одному місці. Якщо ж точно ми знаємо про дане місце, що воно таїть у собі небезпеки, ми повинні виявити обережність. А якщо мирне місце, а спокуса настає раптово, Бог бачить, що не ми в тому винні, і осяює нас покровом за Своєю волею. Як у горнилі випробовуються золото і срібло, так і в руйнуваннях випробовуються людські душі. Перед спокусою не звеличуй себе, але коли приходить спокуса, дивися, чи вистачить тобі сил, і якщо побачиш, що легко можеш впасти, поклич Бога на допомогу. І Бог позбавить тебе спокуси, і ти твердо станеш проти гріха. Не бійся самої спокуси. Випробування не зашкодить мужньому страстотерпцю, але тільки зробить його ще стійкішим. Часто вогонь може витримати лише те, що пройшло через вогонь. Поки цегла сира, вона легко меніться і кришиться. А якщо його покласти у вогонь та обпалити, він не пропустить більше жодного вогню – цегляна стіна витримає будь-яке полум'я. Будь-яка піч складена з цегли, тримає в собі вогонь, що розгорівся, і не дає йому вийти так само, як глиняний посуд тримає воду. І ти, брате, протистої спокусам і скорботам, закликаючи Бога бути тобі поборником. Ти станеш дуже досвідченим та мужнім. Від скорботи походить терпіння, від терпіння - досвідченість і таке інше (Рим 5, 3-4). Коли трапиться з тобою спокуса, відразу не падай духом, але чекай на радість, яка завжди найближча до спокуси, і втішай себе надією на радість, що наближається, дивлячись на приклад моряків. Коли піднімається вітер і вибухне люта буря, вони не впадають у відчай у своєму порятунку, але протистоять натиску хвиль, бо чекають поліпшення погоди і так долають хвилювання. А коли на морі штиль, вони готуються до шторму і з усіх боків зміцнюють корабель і самі виявляють пильність, щоб, якщо раптово налетить шквал, то не застав би їх зненацька і не занапастив би корабель та їх самих. Так і ти в скорботах маєш сподіватися на порятунок від зла і мужньо проходити через усі спокуси, не звертаючи уваги на розпач, якщо таке раптом виникне. А в радості, якщо вона відвідає тебе, не стань повністю її спільником, а то розмрієшся і забудеш про скорботи. Тримай себе в рамках, чекаючи скорботи, і коли вона нагрянеться, не лякайся її як чогось непередбачуваного, але мужньо зустрінь її як те, чого й мало бути. Як сказано в Писанні, я був готовий і не зніяковів. Почуття подяки в годину спокуси відвертає і залишає позаду всі спокуси, що знаходять. Той, хто хоче без молитви й терпіння перемогти спокуси, не тільки не відверне, але ще глибше в них зануриться. 2 . У годину скоби чекай наближення втіху. А коли очікування заспокоїть душу, тоді ти будеш готовий легко сприйняти і втіху. 3 . Хто приймає справжні лиха як обіцянку наступних благ, той знайшов ведення істини і легко може стати вільним від гніву та смутку. 4 . Хто хоче перешкодити нападу зла, той повинен у молитві примирити з Богом усі свої справи, в думці зберігати надію на Нього і зневажати в міру сил турботу про чуттєві речі. 5 . Коли прийшла спокуса, не треба шукати, чому, як і через що вона прийшла, але терпіти її без смутку та злопам'ятства. 6 . Чуже зло не може вкинути нас у гріх, якщо ми самі не думаємо про це зло. 7 . Якщо тебе ображають, і твоє серце і все всередині запеклі, не засмучуйся, бо такий рух душі стався в тобі промислово. Краще з радістю відсікай всі помисли, що скипають у тобі. Знай, що якщо навмисно ти знищиш ці помисли, то, зрозуміло, знищиш разом з ними і всяке зло і хвилювання, що виникло в душі. А якщо помисли в тобі вирують, то й зло від цього тільки більше закипає. Поминай Бога у будь-який час, і Бог згадає про тебе, коли потрапиш у якісь злі обставини. 2 . Перш ніж розпочати війну, знайди союзників. Перш ніж розхворієшся, поклич лікаря. І перш ніж знайдуть на тебе скорботи, молись і в годину печалів здобудеш Бога як непереборного помічника. 3 . Ноїв ковчег було споруджено у мирний час, але дерева для нього росли сотню років. І тільки в час скорботи, коли неправедники загинули, ковчег став спасінням для праведника. Авва Іперехій сказав: «Духовна пісня нехай буде завжди на устах твоїх, і чернече діяння нехай заглушить тяжкість спокус, що на тебе знаходяться. Нехай надихаючим прикладом стане тобі образ мандрівника, який несе важкий тягар і піснями полегшує тягар шляху». 2 . Старець говорив: «Якщо знайде на людину спокусу, то множаться й скорботи в нього, щоб він нарікав малодушно». І розповів таке: «У Келіях жив брат. І ось якось у нього сталася спокуса. З ним ніхто не вітався, не кликав до себе в келію. А якщо йому потрібний хліб, то ніхто не давав йому. Коли він повертався з поля, ніхто його не запрошував до церкви на трапезу кохання, яке зазвичай влаштовували. Одного разу він повернувся з поля, і в келії не було хліба. Незважаючи на це, він продовжував дякувати Богові. Бачачи його терпіння, Господь забрав боротьбу спокуси проти нього. І ось хтось прийшов і постукав у його двері. Це виявилася людина, яка прийшла з Єгипту і привела верблюда, нав'юченого тюками з хлібом. Брат заплакав і вигукнув: – Господи, невже я не вартий ще трохи зазнати скорботи заради твого імені! А коли спокуса минула, брати почали знову помічати її та кликати до себе в келію та до церкви». 3 . Старець пішов продавати свої корзини. Йому зустрівся біс, вихопив у нього кошики і сховав. Старець підвівся на молитву і сказав: – Дякую Тебе, Боже, що Ти визволив мене від спокуси. Біс не виніс мудрої подяки ченця і закричав: – Ось твої кошики, злий чернець. Старець узяв корзини і все продав. 4 . Хтось із старців сказав про бідного Лазаря: «Ми не бачимо, щоб він створив якусь чесноту. Але бачимо, що він ніколи не нарікав на Бога за те, що Він не виявляє йому милість, а з вдячністю терпів тягар і не засуджував багатого. Тому Бог і взяв його до Себе». 5 . Монах, який готовий мужньо переносити, хоч би що з ним трапилося, не довго сумує в годину спокуси. А хто не чекає спокуси, дуже хворіє. 6 . Під час пожежі всі тягають відрами воду. А під час спокуси потрібні сльози. 7 . Вода гасить полум'я, що розгорілося у будівлі, а сльози – лукаві пристрасті, що виникають під час молитви. Глава 35: Про те, що не повинно прагнути чудотворення, але просити про це смиренно; і що не слід домагатися і вимагати благодатних дарів, а якщо здобудеш їх, то не звеличуйся і зберігай їх з усією смиренністю; що боголюбці ні чим не поступаються чудотворцям і що, крім чудотворення, є й інші, ще більші й благодатніші дари, якими пізнаються духовні люди Григорій: Ти питаєш, Петре, чи можна зараз знайти чоловіків, здатних творити чудеса, подібно до наших батьків. Я знаю, що багато їх і зараз у світі, і говорю про це з упевненістю. Але навіть якщо вони й не творять їх, то це нічим не применшує їхньої величі. Бо їхнє проживання за Богом розпізнається за їхніми справами, а не за ознаками. Чи тобі відомо, що апостол Павло був посланий на проповідь як зібрат першоверховного Петра. Згадай, Петро ходив морем, а Павло у відкритому морі зазнав корабельної аварії. Їхні здібності творити чудеса на воді дуже різні, але їхні переваги на небесах абсолютно однакові. Петро: Не знаю, як думають інші, але я над усіма чудесами ставлю воскресіння мертвих, коли душа повертається в тіло. Григорій: Якщо дивитися на зовнішній бік дива, то це, безперечно, так. Але якщо взяти внутрішній бік, то, звичайно, звернення грішника повчальним і втішним словом виявиться вище за чудо воскресіння померлого тіла. Бо в останньому випадку воскресає тіло, яке колись знову помре, а в першому – душа, призначена до вічного життя. Запропоную тобі два приклади: в якому з них, на твою думку, виявилося найвище диво? Лазаря, який, звісно, ​​був із віруючих, Господь воскресив тілесно, а Савла – душею! Про чесноти Лазаря, після його воскресіння за тілом, у Писанні нічого не сказано. Але що говориться в Писанні про чесноти Павла після його душевного воскресіння, того не може навіть осягнути нашу слабку уяву: від його проповіді найжорстокіші душі вставали на шлях благочестя; він хотів померти за братів, смерті яких раніше радів; володіючи повнотою знання всього Писання, він вважав себе нічого не знаючим, крім Ісуса Христа Розіп'ятого. Заради Христа, Якого він до свого навернення переслідував мечем, з радістю терпів побиття палицями. Як апостол він високий, але сам себе називав найменшим серед учнів. Він був захоплений і споглядав таємниці третього неба, але спонуканий любов'ю, звертає розумні очі свої до влаштування шлюбних стосунків, кажучи: дружині чоловік належну любов нехай віддає, також і дружина чоловікові. Причетний до споглядання разом із сонмами ангелів, він, однак, не зневажає думок і турбот про справи чернечих. Він радіє у недугах і благоволить у досадах. Для нього життя заради Христа і смерть за Христа є придбанням. Живучи в тілі, він, проте, весь поза тілом. Отак жив той, хто від чуттєвого життя звернувся до життя благочестя! Отже, воскресіння мертвого тілесно-менше диво, якщо тільки в даному випадку не оживає і душа, так, щоб через видиме диво людина ожила і внутрішньо, ніби після навернення. Петро: Якщо раніше я вважав воскресіння мертвого дивом незрівнянно найвище, то тепер переконаний, що воно набагато нижче звернення до спасіння. Як сказав Антоній Великий, не повинно хвалитися, що ти виганяєш бісів, ні звеличуватися даром зцілення. Не варто і захоплюватися тим, хто виганяє бісів, применшуючи того, хто не може цього робити. Хто прагне отримати користь, нехай вивчить подвиг і того, і іншого і наслідує його з усією ревністю, не відкладаючи свого виправлення. Бо творити знамення – не наша справа, але Спасителя, Який говорив Своїм учням: Тому не радійте, що духи вам коряться, але тому, що ваші імена написані на небесах (Лк 10, 20). Імена пишуться на небесах, щоб засвідчити доброчесне життя людини. А виганяє бісів благодать, дарована Спасителем. Тому хто похваляється не чеснотами, а досконалими ознаками і каже: Господи! і чи не Твоїм ім'ям бісів виганяли? і чи не Твоїм ім'ям багато чудес творили? Їм Спаситель відповів: Ніколи не знав вас; відійдіть від Мене, що роблять беззаконня (Мт. 7, 22-23). Господь не хоче знати шляхів безбожних. Нас не засудять за те, що ми не виганяли бісів або не мали прозорливості. Але з кожного на Суді запитають, чи ти зберіг віру і чи виконував заповіді, як годиться. Тому не варто багато думати і битися за це, але чинити подвиг так, щоб догодити Богу добрим зверненням, і молитися невпинно, щоб Господь сприяв нашій перемозі над дияволом. 2 . Одного разу святий Паламон разом із учнем своїм Пахомієм здійснював всеношну. Монахи розпалили багаття, і якийсь брат, що прийшов з іншого монастиря і в них зупинився, підвівся і сказав Паламонові: – Якщо у когось із вас є віра, нехай стане на вугіллі і точно виконає сказане в Євангелії. Старець, помітивши його гордість, заборонив йому і сказав: - Припини божевілля, брате, і ніколи не говори так - ти помиляєшся. Але той, похмурий гординею, пішов просто у вогонь, навіть не озирнувшись. З Божої милості і з диявольської дії він навіть не обпікся. Але його безумство перейшло всі межі, за словами Писання: Перетворений шлях людини розбещеної (Припов. 21, 8). Потім всі зібралися розійтися по келіях, гордець презирливо запитав: – Ну і де ж ваша віра? Тут біс побачив, що брат глибоко загруз у своїй помилці і легко йому підкоряється, і обернувся миловидною жінкою у світлій сукні. Біс у жіночому обличчі підійшов до келії і постукав у двері. Брат відкрив, і вона сказала йому: – Мене переслідують позикодавці. Я боюся покарання, бо мені нема чим повернути їм борг. Прошу, сховай мене в келії. Бог послав мене до тебе, щоб ти врятував мене. Розум у брата був настільки розпалений, що він навіть не збагнув, хто з ним говорить. Нещасний упустив уявну жінку. А біс, зрозумівши, що монах піддався злу, вселив йому хтиву пристрасть. Переможений пожадливістю, бідолаха не встояв і накинувся на неї, але тільки дарма хапав руками повітря і затих на підлозі, безмовний, немов мертвий. Через кілька днів, усвідомивши своє безумство, він підійшов до святого Паламона і зі сльозами на очах сказав: - Знаю, що сам став причиною своєї смерті. Ти багато мене наставляв, отче, але я не слухався тебе. Прошу, не залишай мене своїми преподобними молитвами. Допоможи мені в моєму нещасті, а то біс мене зовсім загубить. Не встиг він вимовити ці слова, а жалісливий Паламон і Пахомій зі сльозами вислухати його, як нечистий опанував його. Брат вискочив із келії і кинувся в гори. Гонимий бісом, він прибіг до міста Пан. Там диявол невдовзі вкинув його в палаючу піч у лазні, і він тут же згорів. 3 . Якось до монастиря, що знаходився під керівництвом святого Пахомія, прийшли подвижники-єретики – у власяницях подвижників, але всередині суть вовки. Вставши біля воріт, вони сказали братам, що послані своїм духовним отцем до святого, щоб увійти та сказати йому, що якщо він воістину людина Божа, то він має без сумніву слухатися Бога. Можна разом не змочивши стоп, перейти річку, щоб дізнатися, хто (воістину) знайшов більшу відвагу перед Богом. Коли брати повідомили про це Пахомію, він розгнівався і сказав їм: – Та як ви, скажіть на ласку, взагалі могли слухати такі промови? Невже вам невідомо, що це ворожнеча з Богом? Вони чужі, не кажучи вже про наш спосіб життя, навіть розсудливих мирян, взагалі будь-яких справжніх християн! Який закон наказує нам таке пропонувати і таке робити! Що може бути сумнішим за таке безрозсудне невігластво! Залишити плач про свої гріхи, думу про те, як уникнути вічної муки, і, розмірковуючи як дитя, прийняти таку пропозицію. – Але ж вони єретики і чужі Богові і тому зухвало покликали тебе до таких висот. – Так, це пропозиція єретиків, – зауважив святий. - Ви не можете не пам'ятати апостольські слова: Але за впертістю твоєму і нерозкаяному серцю... віддав їх Бог нерозумному розуму (Рим 2, 5 і 1, 28). По Божому попущенню вони цілком могли пройти по річці, як по суші. Він у цьому завжди допоможе, щоб вони утвердилися у своїй пристрасті до безбожної єресі. Таке награне вдавання зробить їхню віру зовсім заблукалою. Мені цього не потрібне. Тому вийдіть і скажіть їм: «Ось що каже раб Божий Пахомій. Мій подвиг і все моє старання не в тому, щоб уміти пішки переходити річку, літати над гірськими вершинами чи підкоряти собі диких звірів. Але в тому, щоб завжди тримати в умі суд Божий і проходити повз диявольські пастки з Божою допомогою. Бог наказав наступати на змій та скорпіонів і на всю силу ворожості (Лк 10, 19). Це Господь мені дарував, а все інше додасться. Сказавши це, святий Пахомій став умовляти братів не пишатися власними успіхами, не приголомшувати себе видіннями і не спокушати Бога проханнями про це. Численні хитрощі диявола, але всі вони шкідливі і небезпечні для будь-якої людини. Тому Спаситель відповів ворогові: Не спокушай Господа, Бога твого (Мт 4, 7). 4 . Брате, якщо ти удостоївся благодатного дару, не звеличуйся. Будь-яке благо, яке ти отримав, дав тобі Бог. Якщо ти не будеш чинити з волі Його, Він забере у тебе Своє надбання і вручить скромнішій і смиреннішій людині. 5 . Про когось із батьків говорили, що він сім років просив у Бога один благодатний дар і отримав його. Він пішов до великого старця і сказав про отриманий дар. Коли старець почув про це, засмутився. - Це великий тягар, - сказав. – Іди та ще сім років проси, щоб Бог узяв цей дар назад, бо він не корисний тобі. Брат пішов і молився сім років, доки дар не був узятий у нього. 6 . Одному старцеві Бог за велику смиренність дарував прозорливість. І обдарований почав розуміти, що на думці у тих, хто приходить до нього, і благав, щоб Бог забрав у нього цей дар. Більше того, він пішов до великого старця і попросив його: - Попрацюй зі мною, щоб цей дар був у мене забраний. І так, кожен у своїй келії, вони молилися про це Богові. І був голос старцеві: - Забираю цей дар у тебе, але ти отримаєш його назад, як тільки забажаєш. 7 . Одному братові з'явився диявол, що перетворився на ангела світла, і сказав: - Я Гавриїл і посланий до тебе. - Може, ти посланий до іншого? - Запитав його брат. – Бо я недостойний, – і диявол зник. 8 . До авви Лонгіна привели одного разу одержимого. - Хіба я вам зможу допомогти? - Запитав авва. – Краще підіть до авви Зінона. Авва Зінон заходився виганяти демона з одержимого, і той закричав: - Авва Зінон, невже ти думаєш, що я виходжу через тебе? Це авва Лонгін там молиться зараз, щоб вигнати мене. Я так боюся його молитви, що виходжу. А на тебе я б і уваги не звернув. 9 . Жінка, яка захворіла на рак грудей, почула про авву Лонгіна і стала шукати нагоди, щоб побачити його. А жив він за дев'ять миль від Олександрії. Так сталося, що коли вона розшукувала його, авва якраз збирав хмиз біля моря. Хвора побачила старця. - Авво, чи не знаєш, де живе раб Божий авва Лонгін? - Запитала вона, не здогадуючись, що перед нею сам старець. – І навіщо тобі цей шахрай? Не ходи до нього - він злочинець, і навіщо він тобі? Жінка сказала йому про своє лихо. Старець перехрестив хворе місце і відпустив її з такими словами: – Іди спокійно – Бог зцілить тебе. А від Лонгіна не буде жодної користі. Жінка пішла додому, повіривши старцеві, і дорогою раптово зцілилася. Потім, коли вона розповіла людям, як було діло, і назвала прикмети старця, то дізналася, що це був сам авва Лонгін. 10 . Одного разу до Скита прийшов біснуватий. Брати стали молитися про нього в церкві, але біс виявився надто сильним і не виходив. Клірики сказали: - Що тут поробиш? Ніхто не може вигнати його – лише авва Віссаріон. Але якщо ми попросимо авву, то за своєю смиренністю він не піде до храму. Давайте вчинимо так. Рано-вранці авва прийде до храму. А ми ще раніше посадимо на його місце хворого, який у цей час спатиме. Коли старець увійде, встанемо на молитву і скажемо йому: «Розбуди брата» Так вони й зробили. Коли старець прийшов уранці, вони встали на молитву та й сказали йому: І негайно залишив одержимого, і людина зцілилася назавжди. 11 . Мирянин разом із сином пішов до авви Сиси на гору авви Антонія. Дорогою його син помер. Але мирянин не зневірився, приніс його до старця, з непохитною вірою впав із сином на руках йому в ноги, щоб отримати благословення. Потім батько поклав дитину до ніг старця, підвівся і вийшов із келії. Старець, думаючи, що дитина здійснює земний уклін, сказав йому: – Устань та йди, – він не знав, що той помер. Раптом дитина встала і вийшла. Батько, побачивши це, здивувався. Увійшовши до келії, він здійснив уклін перед старцем і сказав, що сталося з хлопчиком. Коли старець почув це, розхвилювався – він не очікував цього, тоді учень чудотворця попросив батька дитини нікому про це не розповідати до смерті старця. 12 . Брат спитав старця: – Чому деякі бачать одкровення та споглядають ангелів? – Чадо, блаженний, хто постійно споглядає свої гріхи, бо завжди у тверезому розумі. — Отче, кілька днів тому я бачив, як один чернець вигнав біса з іншого. - Мені не хотілося б виганяти бісів і зцілювати пристрасті, я тільки хочу і благаю Бога, щоб не ввійшов до мене біс. Ось тому очищаюся від нечистих помислів, і в цьому я великий. Якщо хтось очищає своє серце від нечистих помислів і нелісно виконує своє служіння, то удостоїться перебувати разом з отцями-чудотворцями небесного Царства. 14 . Якийсь брат зрікся світу зі своїм рідним батьком, і вони стали жити в одному монастирі. Через деякий час брат почув, що його батько зцілив одержимого бісом. Він пішов і сказав про це великому старцеві, що він дуже засмучений цим: - Авва, мій батько досяг успіху і біса з брата вигнав, а я живу в недбалості і не процвітаю. - Право, чадо, успіх не в тому, щоб виганяти бісів або зцілювати хворих. Бо це робить не людина, а Божа сила та віра немічного. І багато хто, не розуміючи цього, через скоєні ними зцілення впали в гординю і загинули. А я кажу: якщо людина прийде до істинної смиренності, то більшого успіху не потрібно й бажати, бо людина не втратить її. Хтось упокорив свою душу долу, не може впасти, бо він уже нижчий за всіх на землі. А ознака цього – радість, коли тебе зневажають. 15 . Як казав авва Пітіріон, учень авви Антонія, хто хоче виганяти бісів, має насамперед підкорити свої власні пристрасті. Хто стає вище пристрастей, той виганяє бісів. За кожною пристрастю: гнівом, пожадливістю чи скорботою – слідує споріднений їй біс, їй догоджає. Тому хто ставить перешкоду пристрасті, той виганяє біс, який слідує за цією пристрастю. 16 . Один анахорет прожив у внутрішній пустелі близько тридцяти років, харчуючись лише плодами малоа, і якось сказав сам собі, що даремно занапастив стільки років свого життя. «Я провів тут багато років, не їв нічого, крім цього злощасного малоа, не було в мене жодного видіння і жодного дива, які творили тут ченці до мене. Кину я все це і піду у світ». Коли він так думав, йому з'явився ангел Господній і спитав: – Від чого у тебе такі сумніви? І чернець розповів йому все, що викладено вище. Тоді ангел спитав: - А яке диво хотів би ти сотворити, яке було б вище стійкості та мужності, які дарував тобі Бог? Хто зміцнив тебе стільки років стійко провести на цьому місці, харчуючись лише плодами малоа? Тож терпи і благай Бога дарувати тобі смиренність. Так натхненний ангелом анахорет залишився в пустелі і стійко протримався в ній до кінця своїх днів. Глава 36: Про те, що любов вища за всі чесноти; і хто удостоївся любові від Бога, той дбає про користь і спокій ближнього більше, ніж про себе Єгиптянин на ім'я Серапіон, на прізвисько Сидоній, тому що одягав на себе один тільки синдон (тонка паперова або лляна тканина і все, що зроблено з неї: сукня, простирадло, покривало), своїми подвигами досяг вищого ступеня чеснот. Він перевершив усіх у нескорощі. Серапіону навіть у келії не сиділося спокійно. Відмовившись від життєвої метушні, він не обзавівся і ніяким майном, жив, переходячи з місця на місце, їв, що трапиться і те не щодня. Так протікало його життя, і не було в нього нічого, крім синдона, що прикривав тлінне тіло. За посередництвом одного відомого подвижника Серапіон продав себе в якомусь місті одному язичнику акторові за двадцять номізм. Отримавши гроші, він сховав їх. Новонавернений раб у всьому служив актору та його дружині і брав на себе всі турботи по дому, працюючи з усією старанністю та акуратністю, нічого не вимагаючи, крім хліба та води. Він частенько прирікав свої вуста мовчання, старанно вивчаючи божественне Писання. Так Серапіон провів у служінні чимало часу, і щодня вони вели розмови про християнство. Так спочатку він привів до віри актора, потім його дружину, а там і всю його хату. Коли вони хрестилися, то перестали виступати на видовищах і потягнулися до боголюбного життя. Новонавернені хвалили свого наставника і казали: – Ми даємо тобі свободу, бо ти звільнив нас від найганебнішого рабства. – Оскільки ви з милості мого Бога і за вашого бажання через мене врятували свої душі, то відкрию вам таємницю. Я єгиптянин, був вільним подвижником. Побачивши, в якій глибокій помилці ви живете, зглянувся на вас і вирішив продати себе вам, щоб ви, звільнившись від своїх жахливих гріхів, врятувалися. Бог створив те, що хотів. А я вирушаю в дорогу далі, щоб допомагати іншим. Із цими словами він повернув їм золото (яке вони заплатили за нього). Але вони відмовилися взяти гроші і попросили його роздати бідним те, що стало запорукою їхнього порятунку. Але подвижник сказав: - Роздайте самі, бо золото ваше, а мені не личить роздавати чужі гроші. Тоді вони взяли золото, а його стали просити залишитися з ними, обіцявши, що надалі любитимуть його, як батька й владику їхніх душ. Вони довго вмовляли Серапіона, але так і не вмовили. Нарешті вони попросили його відвідувати їх хоча б раз на рік. Блаженний старець охоче погодився. Потім він вирушив до лакедемонців і там дізнався, що хтось із перших осіб міста впав у маніхейську брехню і весь дім його, а на людях вдавався в доброчесний і благоговійний. Тоді за посередництва однієї людини Серапіон продав себе в рабство йому. Через два роки він відвернув його та його родину від єресі та воцерковив їх. Попрощавшись з ними, подвижник вирушив мандрувати всесвітом, несучи людям благо в міру своїх сил. 2. З житія святого Іоанніка Іоаннік Великий, вирушивши з Ефеса в Кантурію, зустрів дорогою черниць: мати і дочка. Дочка по молодості років страждала від поганих помислів, що мучили її, а мати своїми умовляннями намагалася всіляко помирити розпалювання її плоті. Під час зустрічі, відчувши душею, як страждає дівчина, він покликав її і сказав, щоб вона поклала йому руку на шию. Коли вона доторкнулася до нього, він почав молитися, щоб дівчина звільнилася від докучливого їй зла, яке перейшло б на нього, і вона позбулася тілесної лайки і повернулася до черниць, з якими жила раніше. А у святому піднялася жахлива лайка. Як тільки він зрозумів, що мерзенні помисли штовхають його до злих вчинків, то в першій печері, що попалася, відшукав великого змія і віддав себе на поживу йому, а якщо б і не з'їв, то хоча б торкнувся його. Він думав - краще померти, ніж занапастити благородну душу пожадливістю. Віддавши себе у владу повзучої тварюки, старець негайно звільнився від зміїного насіння – лукавих помислів. З тих пір, хоч би яке тілесне бажання дошкуляло йому, він відразу позбавлявся сил і тим самим відштовхував уявного змія. Так подвижнику було даровано стійкість проти будь-якої тварі, видимої і невидимої. 3. З житія святого Євфимія Коли божественний Євфимій був на порозі смерті, він покликав учнів і сказав: – Батьки та брати, мої кохані про Господа чада! Я відходжу останнім шляхом моїх батьків, і ваш обов'язок довести свою любов до мене дотриманням заповідей. Бо справжня любов насамперед – зв'язки, що пов'язують чесноти у їхній досконалості. Як сіль для їжі, так і любов для чеснот. Без любові не можна досягти жодної чесноти, і будь-яка чеснота надійно впізнається через любов і смиренномудрість. 2 . Смиренномудрість зводить знає міру людини до висоті звершень, а любов міцно обіймає всі ці звершення і не дозволяє людині впасти з цієї висоти. Любов вищий за всі чесноти, як показує приклад Самого Владики і нашого Творця. За любов до нас Він упокорив Себе і став, як ми. Ми завжди повинні сповідатися Йому і співати йому славу. Наскільки дозволяють сили, дбатимемо про тих, хто потрапив у біду. 3 . Кохання – це друк душі. Як сказав Господь наш, даруючи заповідь учням: Тому дізнаються всі, що ви Мої учні, якщо матимете любов між собою (Ін 13, 35). Хто ці всі? Зрозуміло, що йдеться не лише про людей, а насамперед про сили праворуч і ліворуч, тобто про ангелів і бісів, що обступають людину в час смерті. 4 . Коли противники побачать, що душа підноситься під покровом любові, то в страху відступлять від неї, і тоді радіють разом із нею всі святі сили. Здійснюватимемо подвиг, кохані, щоб усіма нашими силами здобути таке кохання. Та не заволодіють нами вороги! 5 . Якщо ти робиш рукоділля, а брат тебе покличе, спершу запитай, що він хоче, а, дізнавшись, роби цю справу нарівні з ним, а про своє забудь. Якщо за роботу покладена плата, поділи її з братом, щоб він не позаздрив тобі. А якщо справа невелика, і один скаже іншому: «Йди, роби свою роботу, брате, а з цим я один впораюся», то слід послухати його. Хто слухається брата, той великий у подвигу. 6 . Якщо ти підеш кудись, щоб улаштуватись там, намітиш собі келлю, побудуєш її від початку до кінця, станеш жити в ній, а потім залишиш свою споруду братові, а потім незабаром повернешся, то не виганяй його. Найкраще знайди собі іншу, щоб не погрішити проти Бога. Якщо брат сам піде, тоді ти не винен. А якщо ти залишив у келії свої речі, а брат зіпсував їх, нічого за них не питай із нього. 7 . Коли йдеш із келії, дивися, не бери те, що треба братові. Залиш все заради його злиднів, а Бог дасть тобі все, що треба, куди б ти вирушив. Якщо ти живеш в одній келії з братом, а помисел вселяє тобі бути поміркованішим у їжі, скажи помислу: «Цей немічний брат – мій владика». Якщо ж ти прагнеш більшої помірності в їжі, то побудуй собі окрему маленьку келію і не доставляй прикрощів немічному братові». Якось старець прийшов до авви Івана, що був скопцем від народження, і авва Іван сказав йому: – Коли я жив у Скиті, головним для мене були справи душі, а рукоділля – другорядним. А для нинішніх ченців справи душі стали другорядними, а другорядні – основними. - Яка ж це справа душі, яка для нас тепер стала другорядною? - Запитав брат. – І яка другорядна справа тепер вважається основною? – Все, що робиться за Божою заповіддю, – це справа душі, – відповів старець. – А працювати та накопичувати кошти для самого себе слід вважати справою другорядною. – Роз'ясні мені це, – знову попросив брат. – Ось, ти почув, – відповів старець, – що я захворів, і тобі треба мене відвідати. А ти кажеш про себе: «Але тоді я маю кинути мою роботу і піти до старця? Ні, краще спочатку закінчу свою справу, а потім піду до неї. Потім у тебе є ще якийсь привід залишитися і нікуди не ходити. Або брат попросить тебе: «Не відмовляй допомогти мені брат». А ти думаєш: Що ж це, мені потрібно кинути свою справу і йти працювати разом з ним? Але якщо ти не підеш допомагати йому, то зневажиш заповідь Божу, яка і є справа душі, а робитимеш тільки допоміжну справу, якою є твоє рукоділля. 2 . Сказав авва Антоній, що від ближнього – життя та смерть. Якщо здобуваємо брата, Бога здобуваємо. Якщо вводимо брата в спокусу, то грішимо проти Христа. 3 . Сказав авва Іоанн Колов: - Неможливо побудувати будинок зверху вниз, але тільки з основи до даху. – Що означають твої слова? - Запитали його. – Підстава – це ближній, якого тобі належить насамперед придбати. У любові до ближнього полягають усі Христові заповіді. – Чому в наш час дехто працює за всіма правилами чернечого життя, але не отримує благодаті стародавніх батьків? – Тоді вони мали кохання, – відповів старець, – і кожен захоплював за собою ближнього у висоту. А зараз любов охолола, і кожен тягне свого ближнього вниз. Тому ми й не отримуємо благодаті. 5 . Сказав авва Агафон: «Якби я зміг знайти прокаженого і віддати йому своє тіло і взяти його, це було б насолодою для мене. Бо в цьому досконале кохання». 6 . Про нього ж розповідали, що якось він вирушив продавати свої вироби в місто і побачив на площі хворого чужинця, який не знав, до кого звернутися б за допомогою. Старець пішов разом із ним і залишився у кімнаті, яку той винаймав. І з продажу свого рукоділля він оплачував кімнату, а гроші, що залишилися, витрачав на потреби хворого. І так він залишався з ним чотири місяці, поки хворий не одужав. Тільки після цього спокійно повернувся до своєї келії. 7 . Якось авва Агафон пішов у місто, щоб продати свої вироби, і побачив прокаженого, що лежав біля дороги. Той спитав його: – До міста, продавати рукоділля, – відповів старець. - Створи кохання, візьми мене з собою, - попросив хворий. Авва підняв його і взяв із собою до міста. Прокажений сказав: – Поклади мене там, де ти продаватимеш свої вироби. Авва так і вчинив. І коли він продав перший виріб, хворий спитав: - Купи мені чогось смачненького. Агафон купив. І другий виріб у нього купили. Хворий спитав: – А цю за скільки продав? Старець відповів і прокажений попросив: - Купи мені те й те. І авва купив. Коли він продав усі вироби і хотів уже йти, хворий спитав: - Створи кохання, віднеси мене туди, де знайшов. Старець підняв його і відніс на місце. Раптом прокажений промовив: – Благословенний ти, Агафон, Господом на небі та на землі. Авва озирнувся навкруги, але нікого не побачив – то був ангел Господній, який випробовував його. Ще розповідали про нього, що де б він не був, усюди поспішав усім послужити. Якщо він сідав у човен, то перший брався за весла. І коли приходив до нього брат, то після молитви одразу починав готувати їжу, бо його переповнювала любов до Бога. 8 . У Келліях був старець на ім'я Аполлос. Якщо його кликали на роботу, він з радістю йшов, примовляючи: «Зі Христом сьогодні попрацюю для душі». 9 . Авва Феодор із Енатонського монастиря розповідав: «У молодості я жив у пустелі. Якось я пішов у пекарню, щоб спекти два хліби для себе, і там побачив брата, який готував тісто, але йому не було кому допомогти. Я забув про свою справу і допоміг йому. Коли хліб був готовий, прийшов ще один брат, і йому я теж допоміг випекти хліб. Тут прийшов третій, і я зробив так само. Отже, хто б не приходив, я всім допомагав і випек шість хлібів. І тільки потім, коли нікого не було, я випек два хліби і для себе». 10 . Сказав авва Антоній: «Я ніколи не вважав за краще користь брата». 11 . Авва Петро розповідав, що одного разу авва Макарій прийшов до анахорету і побачив: старець хворий. Він спитав, що принести йому поїсти, бо не мав помічників. Анахорет попросив солодощів. Авва Макарій не полінувався сходити в Олександрію і принести ослабленому братові те, чого йому хотілося. І дивовижна річ, авва Макарій про це ніколи нікому не розповідав. 12 . Авва Йосип розповідав про авву Агафону, що він мав ножа, яким він різав лозу. Але коли до нього прийшов брат і похвалив ножа, старець не відпустив гостя, поки той не взяв ножа у подарунок. 13 . Кажуть, авва Пімен жив у Скиті разом із двома рідними братами. І молодший часто завдавав усім неприємностей. Авва сказав іншому братові: – Цей хлопець зовсім нас вивів. Давай підемо звідси. І вони пішли, залишивши одного брата. Коли молодший зрозумів, що вони більше не повернуться, то побачив, що вони вже далеко, з криком побіг за ними. - Зачекаємо на нього, адже він, напевно, втомився. Брат наздогнав їх, покаявся перед ними і сказав: – Як же ви пішли та кинули мене одного? – Від тебе одне горе, – сказав старець, – тому ми пішли. - Вибачте мені, я піду з вами, куди завгодно. Старець, побачивши його незлобивість, сказав: - Повертаємося, брате, адже він чинив так не з власної волі - його змушував диявол, - і вони повернулися на колишнє місце. 14 . Одного разу сарацини напали на авву Сісоя та його брата і пограбували їх, забравши в них усі навіть одяг. Ченці пішли в пустелю, щоб знайти щось їстівне. Старець побачив (засохлий) верблюжий гній. Старець розламав його – у ньому опинилися зерна вівса. Одне зерно він з'їдав, інше відкладав. Брат побачив, що він щось жує, спитав із образою: - Хіба кохання в тому, що ти знайшов щось і їж один, а про мене забув? - Я не образив тебе, брате. Твоя доля в мене в руці, – і розтиснув кулак із зернами. 15 . Кажуть, авву Пафнутія було неможливо вмовити випити вина. Якось він ішов дорогою і натрапив на зграю розбійників, які пили вино. Отаман був знайомий із аввою і знав, що той не п'є вина. Але побачивши, що старець дуже втомився, отаман наповнив чашу вином, узяв у руку меч і грізно сказав: – Якщо не вип'єш – уб'ю. Старець, знаючи, що має виконувати Божу заповідь і врятувати ближнього, взяв чашу і випив. Отаман одразу покаявся перед ним, сказавши: - Вибач мені, авво, що образив тебе. - Вірую Богу, - сказав старець, - що завдяки цій частіші Він виявить на тобі Свою милість і в цьому столітті і в майбутньому – Вірую Богу (і обіцяю), що відтепер не чинитиму злодії. Так старець, відкинувши свою волю заради Господа, зробив усю зграю своїми братами. 16 . В одного високопоставленого аристократа, молодого, привабливого вигляду, був чудовий друг. А цей друг мав молоду дружину. Друг часто запрошував аристократа до себе в будинок і разом із дружиною частували його. І жінка, сама не розуміючи причини, почала думати про нього, думки про гостя настільки заволоділи нею, що вона почала сохнути і злягла в ліжко. Чоловік запросив лікарів. Оглянувши її, вони сказали, що фізично вона здорова, тут щось душевне. Чоловік почав докладно розпитувати її, щоб усіма способами знайти причину її недуги, і важко переконав її сказати правду. — Чи бачиш, пане мій, — сказала вона, — ти по любові до мене чи за своєю простотою приводиш у дім молодих людей, а я жінка й закохалася у твого друга. Після цих слів чоловік заспокоївся. За кілька днів аристократ, як завжди, зайшов до них, і чоловік розповів йому про дружину. Почувши це, аристократ запевнив його, що в нього і в думках нічого про неї не було і дуже сумує з цього приводу. - Не журися, друже мій, - сказав він, - Бог допоможе. Аристократ пішов, обринув голову і знівечив обличчя так, що втратив всю свою красу, і став схожим на хворого на проказу. Потім зайшов до них, показав свою голову і сказав: – Подивіться, як вчинив зі мною Господь. Вона, побачивши, що з прекрасного він став потворним, здивувалася. А Бог, бачачи його вчинок, і її визволив від душевних мук і від колишніх помислів. Аристократ попрощався з ними і пішов і більше ніколи не приходив до їхнього дому. 17 . Якось старець захворів у Скиту, і захотілося йому свіжоспеченого хліба. Про це почув один подвижник. Він узяв плащ, сухарі та вирушив до Єгипту. Там він поміняв сухарі на свіжий хліб і приніс старця. Коли ченці побачили гарячий хліб, здивувалися. Хворий навіть не став його їсти, сказавши, що для нього це все одно, що їсти кров'ю брата. Але старці переконали його, сказавши: «Їж заради Господа, щоб жертва брата не виявилася марною». Тільки після цих слів старець узяв цей хліб. 18 . Подвижник зустрів одержимого, який не міг постити. І від любові до Бога, яка, як сказано в Писанні, ніхто не шукай свого, але кожен користі іншого (1Кор 10, 24), подвижник зажадав, щоб біс вийшов з цього чоловіка і увійшов до нього. І Бог почув його благання. А чернець, у якого переселився біс, вирішив ще суворіше і наполегливіше бути в пості, молитві та подвигу. І найбільша справа, завдяки його любові до ближнього, Бог уже за кілька днів звільнив подвижника від лукавого. 19 . Був один чернець, а трохи нижче, за десять миль від нього, жив інший. І сказав йому помисел: «Запроси брата свого, щоб він прийшов і взяв у тебе хліба». А потім подумав: «Чого я з-за хліба змушуватиму мого брата йти десять миль. Найкраще сам віднесу йому половину хліба». І взявши хліб, він подався в келію старця. Але дорогий брат спіткнувся об камінь і розтрощив палець на нозі, з якого сильно пішла кров. Від різкого болю він закричав, і до нього спустився ангел небесний і спитав: – Я розбив палець, – відповів він, – дуже боляче. – І через це ти плачеш? Чи не плач. Бо всі твої кроки, які ти робиш заради Господа, будуть зараховані, і стануть твоєю нагородою перед Господнім лицем. Знай, що я зберу втрачену тобою кров і віднесу до Господа. Монах подякував ангелові і пішов до брата. Віддавши йому половину хліба, він розповів про Боже людинолюбство і повернувся до себе. Наступного дня він узяв іншу половину хліба і подався до іншого ченця. Але той виявив таку ж завзятість і пішов до цього ж брата. Вони зустрілися на шляху, і чернець, що перший створив благо, запитав: - У мене був скарб, і ти зібрався його викрасти? - Хіба десь написано, що тісний шлях витримає тільки тебе? Дозволь і мені піти разом із тобою Під час розмови раптово з'явився їм ангел Господній і сказав: – Ваша суперечка, як пахучий подих, піднеслася до Бога. Розділ 37: Про те, що за ближнього слід вважати свою душу У книзі Іполита, що застав ще апостолів, я знайшов (повчальну) розповідь. У Коринті жила одна дівчина, шляхетна, прекрасна та доброчесного життя. У роки гонінь на неї донесли судді, який був ідолопоклонником, що вона нібито зневажає імператорів та ідолів. До того ж донощики розповіли про її красу, знаючи, що безбожний суддя схиблений на жіночому полі, і йому буде приємно про це знати. Коли дівчину привели до мерзотного ката, від її краси в ньому спалахнула нестримна пристрасть. Він пустився на всякі хитрощі, але нічого не досяг. Тоді він піддав неприступну дівчину катуванням. Але ніщо не могло змусити її відмовитись від сповідання Христа. Розлючений суддя відправив її в блудилище, наказавши господареві приносити йому за неї тридцять монет щодня. Підлий розпусник, продавши її за поденну плату на ганебне заняття, почав розповідати про неї всім, щоб якнайбільше людей забажало отримати бідолаху за гроші. Але вона говорила розпусникам, що приходили до неї, що у неї виразка в таємному місці, яка сильно смердить, і вона побоюється, що її зненавидять, якщо матимуть з нею справу. Дівчина просила дати їй кілька днів, а потім усі можуть робити з нею все, що хочуть, задарма. Після таких переконливих аргументів від неї відставали. Тоді вона звернула свої молитви до Бога і довго з гіркими сльозами просила Його позбавити її спокуси. Серцезнавець Бог відав, що вона усією душею зберігає чистоту, і пробудив любов до неї у прекрасного юнака, який полюбив її усією душею. Господь удостоїв його божественним прагненням, що сміливець був готовий віддати за неї все, навіть своє життя. Він з'явився в блудилищі під виглядом розпусника пізно ввечері і заплатив господареві за неї п'ять монет зі словами: - Дай мені цю дівчину на всю ніч, - замкнувся з нею в затишному місці і сказав, - Я врятую тебе. Він приніс їй свою сорочку, плащ та спіднє. Чоловічий одяг перетворив її до невпізнання. – Тепер, – сказав він, – прикрий обличчя краєм одягу та виходь. Вона, перехрестившись, так і зробила. Дівчина вийшла з дому, і ніхто її не зупинив. Вона була врятована. Вранці всі дізналися, що сталося. Юнак привели до безжалісного судді, і той віддав його на поживу звірам. Так сміливець прийняв мученицький вінець, бо здійснив подвиг, щоб врятувати душу свою і блаженної та пам'ятної діви. 2 . За часів навали шалених вандалів багато місцевостей в Італії були спустошені. Вся Калабрія стала цілком безлюдною. Жителів у більшості було взято в полон і відправлено до Африки. Єпископ міста Ноли Павич роздавав полоненим та жебракам усе, що йому вдавалося дістати як предстоятелю церкви. Коли він роздав усе майно, яке в нього виявилося, без залишку, до нього прийшла вдова і сказала, що її син захоплений у полон зятем короля вандалів, і вона просить людину Божу про одну милість: з волі Господа внести викуп за визволення сина. Найповажніший єпископ з усім старанням та полюванням почав шукати кошти. Але ніхто йому нічого не давав навіть у борг. Повернувшись ні з чим, він відповів удові: - Жінко, мені нема чого тобі дати. Я віддаю себе у твою владу як раб, щоб ти зустрілася зі своїм дорогоцінним сином, а я замість нього можу бути в рабстві. Коли жінка почула такі слова з вуст святого чоловіка, то визнала їх глузуванням, а вона не отримала навіть співчуття. Але цей вчений і гострий розумом чоловік, побачивши її розгубленість, запевнив убиту горем матір, що все сказане їм - правда, і нехай вона не боїться продати його в рабство, щоб визволити сина. Вони удвох вирушили до Африки. Коли зять короля проїжджав повз, жінка підійшла до нього і стала благати його про зустріч із улюбленим сином. Але варвар, засліплений зарозумілістю, не те щоб виконати прохання, але навіть слухати його не хотів. Вдова підійшла до нього ближче і сказала: – За свого сина я віддаю тобі ось цю людину. Тільки зроби мені милість, відпусти мого єдиного сина. Тоді варвар, глянувши з усмішкою на Павлина, що стояв поруч, запитав, якому ремеслу той навчений. Людина Божа відповіла: – Ремесла не знаю, але вмію добре доглядати сад. Почувши це, варвар одразу взяв собі Павлина, а жінці повернув сина. Знайшовши один одного, мати і син одразу вирушили додому, геть подалі від Африки. А Павич отримав роботу – доглядати сад. Його господар нерідко приходив до саду, бо йому подобалося розмовляти з новим садівником про різні предмети. Він зрозумів, що його раб – людина мудра. Тому, забувши про всіх своїх давніх друзів, він став часто з ним зустрічатися, отримуючи незабутню насолоду від його промов. Павич готував кожен день своєму пану трапезу, збираючи кодимент та інші запашні трави і запікаючи їх у тісті, але й не забував про роботу в саду. Так тривало дуже довго. І ось якось під час розмови Павич сказав: - Подумай про те, що ти робитимеш, бо до тебе перейдуть повноваження твого государя. Адже найближчими днями король неодмінно помре. Королівський зять, почувши це, дуже розхвилювався, бо любив тестя найбільше на світі. Він не міг не сказати про це королеві. Той зажадав покликати раба. Зять сказав: - Це він щодня готує мені сніданок у саду. Я принесу те, що він готує, щоб дізнався, хто тобі це говорить. Коли король сів обідати, Павич приніс зібраний ним кодимент та інші трави. Коли єпископ увійшов, король побачивши його, раптом затремтів. Покликавши зятя, він сказав: - Ти відкрив мені таємницю. Тепер спитай, чи правда те, що ти чув. Минулої ночі я бачив уві сні князів, що зібралися за столом, щоб мене судити. Серед них я бачив і його, і він узяв мій бич, яким я чинив суд. Запитай його, хто він такий. Я не можу повірити, що людина в такій великій гідності може бути простим мирянином. Зять короля відвів Павлина убік і запитав: — Я твій раб, якого ти взяв на сина вдови. Той розгнівався і почав заклинати його відповісти правду: – Я питаю, чи не хто ти тепер, а ким ти був у своїй країні? Чоловік Божий зітхнув і з поваги до сказаного закляття і не сміючи чинити опір, зізнався, що він єпископ. Коли господар це почув, то дуже злякався. Смиренномудро він вклонився йому зі словами: - Проси в мене, чого забажаєш, щоб повернутися на батьківщину з великими дарами. – Якщо ти справді хочеш зробити для мене добру справу, то прошу про одне – відпусти всіх бранців із мого міста. Після цього одразу почалися пошуки бранців із Ноли. Королівські люди пройшли через усю Африку, занурили жителів Ноли на кораблі, видавши їм їжу на дорогу, аби пошанувати прохання високоповажного Павлина, і, нарешті, попрощалися з ним самим та його співгромадянами. Незабаром король вандалів помер, випустивши з рук бич, як і передбачив Павич. 3 . Якось лангобарди схопили одного диякона і посадили його в темницю, збираючись страчувати найближчим часом. Коли день уже хилився надвечір, Санктул, чоловік Божий, що жив серед лангобардів, почав їх благати, щоб вони змилосердилися над дияконом, але вони не послухали його. Найблагородніший чоловік зрозумів, що диякону вже не уникнути смерті. Тоді він попросив їх видати диякона йому на поруки. Вони сказали у відповідь: - Ми можемо віддати його тобі, але з однією умовою: якщо він втече, в той же час ти будеш страчений. Поважний чоловік охоче погодився з такою умовою та взяв диякона під свою відповідальність. Опівночі, коли всі лангобарди спали, занурившись у глибокий сон, Санктул розбудив диякона і сказав: - Швидше вставай і біжи. Звільняє тебе всемогутній Бог. Диякон, згадавши про його обіцянку, сказав: - Ніяк не можу тікати, отче. Якщо втечу, тебе страчують за мене. Але Санктул продовжував його вмовляти: – Вставай та йди, всемогутній Бог звільняє тебе. А я в руці Його. Він має над моїм життям. Відбудеться те, що Він попустить. Тоді диякон виконав наказане йому, а Санктул ліг спати, прикинувшись обдуреним. Коли розвиднілося, прийшли до нього лангобарди і спитали, де той, кого він узяв на поруки. Найблагоговійніший Санктул сказав: – Диякон, мабуть, вирішив тікати. - Ти добре знаєш, що тобі за це належить. Раб Божий мужньо відповів: - Ти хороша людина, - сказали вони, - тому ми не будемо вбивати тебе, наражаючи на безліч болісних тортур. Ти отримуєш право сам вибрати вид страти. На це Божа людина відповіла: – Я в руках Божих. Якою смертю Він попустить мені померти, такий мене й убивайте. Варвари порадилися і вирішили відсікти йому голову. Лангобарди, що жили в тих краях, дізналися, що Санктул, якого вони шанували за його святість, засуджений до страти. Будучи людьми грубими, вони сприйняли це як належне і всі зібралися на страту, як на свято. Стовпившись на площі, вони почали чекати на виконання вироку. Санктула вивели, і стали вибирати з натовпу чоловіка, який перевершував би інших тілесною міццю, щоб він точно міг би відсікти голову одним ударом. Санктул почав просити, щоб йому дали хоч трохи часу для молитви. Отримавши таке право, він упав на землю і почав молитися. Молився він довго, і вибраний кат підійшов і почав штовхати його ногою: - Піднімайся, вставай на коліна і підставляй шию. Санктул зробив, як було наказано. Головоріз оголив меч, розмахнувся щосили, щоб завдати удару, але його рука застигла в повітрі, і він завмер у такому положенні. Лангобарди, що зібралися, були зовсім приголомшені і відразу звернулися з молитвою до Бога. Вони оточили святого і попросили його встати, помолитися та зцілити ката. Санктул встав і сказав: – Я не молитимуся за нього, доки не присягне мені, що більше ніколи не буде своєю рукою вбивати християн. Кат, пригнічений болісним очікуванням, присягнув, що ніколи надалі не стратить жодного християнина. Тоді святий звелів йому опустити руку – вона в нього одразу ожила, і кат повернув меч у піхви. Побачивши це, лангобарди переконалися у святості Санктула і стали пропонувати йому в дар овець та корів та захоплені ними трофеї. Але Божий чоловік нічого не прийняв, але попросив про інші дари: – Якщо ви хочете зробити мені добро, то подаруйте всіх ваших бранців, і тоді я за вас молитимуся. Вони погодились і відпустили разом із ним усіх бранців. Так виповнився вищий промисел - Санктул, віддавши на смерть себе одного, позбавив смерті багатьох. 4 . Коли блаженний Сава був ще молодий і жив у монастирі, званому Флавіани, тамтешній пекар потрапив під дощ та вимок до нитки. А була зима, сонце на небі не показувалося, і одяг не можна було повісити посушити, і тому він поклав його сушитись у піч. Потім він зайнявся іншими клопотами, а про одяг у печі забув. Але тут якраз настав час пекти хліб. Прийшов Сава з ченцями. Вони замісили тісто, розтопили піч, а пекар не згадав про одяг. Тільки коли полум'я спалахнуло, він зрозумів, що горить його одяг. Але до печі вже не можна було підійти близько, так вирувало в ній полум'я. По малодушності серце його охопило глибоке горе. Сава не міг спокійно дивитися на брата, що горів. Вся душа його спалахнула співчуття до бідолахи, з не меншою силою, ніж вогонь у печі. Він не подумав про своє власне тіло, ні про бурхливе полум'я, перехрестився і поліз прямо в піч - вогонь у ній відразу погас, і Сава виніс одяг, залишившись зовсім неушкодженим. Жар у топці завмер перед ним, як колись перед отроками, цього разу поступившись швидше не перед благочестям, а перед братолюбством. Глава 38: Про те, що той, хто здобув любов і смирення про Господа, ніколи не засмучує ближнього, але всіляко йому догоджає і залагоджує його справи як свої власні. Сказав авва Агафон, що він не просто подавав милостиню, але завжди дбав про те, щоб милостиня дійшла до того, кому він подає. Він вважав, що вигода брата йому найбільша прибуток. 2 . У Келліях жили два брати. Один із них, уже старий, сказав молодому: — Житимемо в одній келії, брате. – Я грішник, – відповів молодий, – і не смію перебувати разом з тобою, авво. – Чому ні, хіба є перешкоди? – спитав старець, який був чистий душею і не хотів чути, що у ченці можуть виникнути блудні помисли. - Дай мені тиждень, а потім ми вирішимо. Через тиждень старець знову прийшов до нього, а молодий, бажаючи випробувати його, сказав: - Авва, я впав цього тижня у велику спокусу. Я пішов у село по монастирських обов'язках і впав з однією жінкою. – Для цього є покаяння, – сказав старець. – Я візьму на себе половину гріха, – сказав старець. – Тепер, – сказав молодий, – ми можемо жити в одній келії. І так вони прожили разом до самої смерті. 3 . Три брати якось пішли на жнива. Вони взяли забрати врожай на шістдесяти ділянках. Але один брат першого ж дня захворів і повернувся до себе в келію. І сказав один брат до іншого: – Бачиш, наш брат захворів. Ти потроху спонукай свій помисел, і я потроху примушуватиму свій – і так вірю, що за молитвами нашого хворого брата ми впораємося і з його частиною. Завершивши працю, вони вирішили піти за платою і покликали з собою хворого: - Приходь, брате, отримай свою частку. - Хіба мені належить частка, - здивувався той, - якщо я не брав участі у жниві? – Жнива ми закінчили завдяки твоїм молитвам, – відповіли вони, – тому приходь і забирай свою частку. Вони довго сперечалися, бо хворий відмовлявся брати плату, а ті не поступалися йому та вимагали, щоб він її взяв. Врешті-решт вони пішли до великого старця, щоб він їх розсудив. - Отче, - звернувся до нього хворий, - ми втрьох пішли на жнива. Але в полі я першого ж дня захворів, сидів у келії і жодного дня не працював. А тепер брати змушують мене, щоб я пішов і отримав плату за те, що нічого не робив. Тоді його брати сказали: – Отче, нам трьом треба було прибрати врожай із шістдесяти ділянок. Якби нас було троє, ми не змогли б з цим впоратися. Але по молитвах брата ми з усім швидко впоралися вдвох. Тому й кажемо йому: Отримай свою частку, але він відмовляється. Почувши це, старець здивувався і сказав до свого учня. - Вдар у било, щоб зібралася вся братія. Коли всі зібралися, старець сказав: - Брати, послухайте сьогоднішній позов, - і розповів як усе було. Ченці розсудили, що брат має отримати свою плату і може робити з нею все, що хоче, але брат пішов, засмучений їх вирішенням до сліз. 4 . Старці казали, що кожному слід стати рідною людиною для ближнього свого і в усьому йому співчувати: радіти разом з ним і плакати разом з ним. Потрібно так ставитися до нього, ніби його тіло – твоє. Адже в Писанні сказано: Ми... складаємо одне тіло у Христі (Рим. 12, 5). І ще: У багатьох же тих, хто увірував, було одне серце і одна душа (Дії 4, 32). 5 . Старець дізнався, що його сусід по келії впав зі служницею, яка приносила йому все необхідне, але не став викривати, а мовчки плакати і більше молитися за нього, попросивши і самого за нього помолитися. Він сказав йому, що багато згрішив і хоче одного: звільнитися від гріхів до своєї кончини. Той, хто згрішив, здивувався і почав молитися і каятися разом з ним. Потім старець, що не згрішив, був покликаний Богом і в годину смерті відкрив сусідові, що не грішив. 6 . Розповідав старець: «Ми чули про згоду якихось чотирьох святих пресвітерів, які подали один одному руку, присягнувшись, що вони проживуть єдиною душею і один час у віці цьому і разом же опиняться на небесах, вірячи обіцянню Владики: Якщо двоє з вас погодяться на землі просити про всяку справу, то, Мт 18,19). Троє з цих ревнителів подвигу жили в безмовності в пустелі, а четвертий служив їм, забезпечуючи їх усім необхідним. Потім двоє відпочили в Христі і, пішовши з цього життя, потрапили в місце спокою, а на землі залишилися двоє: ісихаст та послушник. По підступах лукавого біса послушник впав у блуд. І одному прозорливому старцеві було відкрито, що двоє покійних просили, щоб Бог віддав послушника на розтерзання леву або іншому дикому звірові, щоб він, обмивши гріх своєю кров'ю, потрапив туди ж, де вони перебувають і щоб їхній союз не порушився. І ось послушник, як завжди, пішов на свою справу і коли попрямував до ісихаста, йому на дорозі зустрівся лев, який приготувався роздерти його. Ісіхасту було відкрито, що загрожує послушникові. Він відразу став на молитву, благаючи Бога врятувати брата. І відразу лев зупинився. Тим часом два старці, що вже спочили, просили Бога: «Молимо тебе, Владико, попусти йому бути роздертим, щоб він був з нами в цьому блаженстві, і не послухай, Святий, що просить за нього на землі». А в цей час старець у келії тривалою молитвою щосили зі сльозами благав Бога помилувати брата і позбавити пащі лева. Бог почув його крик і сказав батькам, що існують на небесах: «Справедливо послухатиме старця, який живе на землі. Бо ви тут у тиші, вільні від праць і тягот життя. А той старець виснажений тілесною працею та битвами з духами лукавства. Тому справедливо обдарувати його, а чи не вас». І лев одразу залишив послушника. І коли щасливець увійшов у келію, то побачив, що старець оплакує його. Він розповів святому все, що сталося з ним, і сповідав йому свій гріх. Усвідомивши, що Бог пощадив його, він покаявся і незабаром досяг колишньої міри. Вони померли в один день і упокоїлися в Христі. Одному прозорливому святому було відкрито, що четверо перебувають в одному місці, згідно з правдивими словами Господа нашого Ісуса Христа. 7 . Два брати вирушили на ринок продавати своє рукоділля. Один з них тільки трохи відійшов убік від брата, як тут же впав у розпусту. Коли вони знову зустрілися, брат сказав: – Ходімо назад у келію. – Не піду, – відповів грішник. - Коли ти пішов, я впав у розпусту. І той, не бажаючи втратити брата, сказав: - А в мене, коли я відійшов від тебе, сталося те саме. Ходімо, покаємося старанно, з багатьма працями, і Бог простить нас. Повернувшись, вони розповіли про своє гріхопадіння старцям, які дали їм заповіді покаяння. І один із них каявся заради іншого, ніби сам теж згрішив. Бог, бачачи його працю, через кілька днів явив одному зі старців, що заради великої любові невинного брата гріх прощено й іншому. 8 . Якось брат прийшов до старця і сказав: – Мій брат зводить мене тим, що весь час поривається піти у світ. - Терпи, брате. Бог бачить працю твого терпіння і зупинить її. Брата не змусиш залишитися, вдавшись до суворих заходів, бо біс біса не виганяє. Його зупинить лише добре ставлення. Адже Бог повертає до Себе людей, даруючи їм втіху. І старець розповів йому таку історію: «У Фіваїді жили два брати. Один, що вів війну з блудною спокусою, сказав: – А я тебе не відпущу, брате, – сказав інший, – не дозволю, щоб загинули твої праці та твоя цнота. Але той і слухати не хотів. - Я не заспокоюся, якщо не піду, - казав він. - Або йди зі мною і потім повернемося назад разом, або залиши мене, і я житиму в світі. Здивований, брат пішов і розповів про це великому старцеві. Той порадив: - Іди разом з ним, і Бог заради твоєї праці не дасть йому впасти. І брати попрямували до людей. А коли вони прийшли в село Бог, побачивши працю любові до брата, визволив випробовуваного від хтивої лайки, і той одразу сказав: - Давай краще повернемося в пустелю, брате. Я так подумав: ну, згрішу, а яка мені від цього користь? І вони разом повернулися, і ніхто з них не зазнав шкоди. 9 . Авва Агафон сказав: «Я ніколи не лягав спати, якщо тримав щось проти когось і не допускав, скільки було в моїх силах, щоб хтось відходив до сну, маючи щось проти мене». 10 . Авва Ісаак говорив: «Я ніколи не входив у келію з помислом про брата, який би турбував мене. І сам намагався, щоб і брат не ввійшов у келію, маючи помисел про мене». 11 . Якось авва Іоанн разом із братами вирушили в дорогу зі Скиту, а була ніч, і провідник їх заблукав. Брати сказали авві Іванові: – Що робити? Брат збився з дороги. Так ми можемо зайти далеко та загинути. - Якщо я скажу йому, він засмутиться і не знатиме, куди подітися від сорому. Краще вчинимо так. Я вдаю, що мені погано, і скажу, що не можу далі йти і краще мені посидіти тут до світанку. Так і зробив. Брати сказали: - Ми далі не підемо і залишимося з тобою. Так вони просиділи до ранку і не ввели брата в спокусу. 12 . У Єгипті це було ще до приходу братії авви Пімена, жив старець. Він мав дар ведення і був дуже шанований. Коли прийшов зі Скита авва Пімен із братами, то учні залишили свого старця і перейшли до авви Пімена, який цим був вкрай засмучений. – Що нам зробити для того великого старця, коли його учні завдають нам скорботи: вони залишили його і прийшли слухати нас, нікчемних? Як нам виручити його? – Приготуйте трохи їжі, візьміть хутро з вином, ми підемо до нього та пообідаємо разом. Тоді, мабуть, заспокоїмо його. Вони взяли їжу і вирушили в дорогу. Коли постукали у двері келії старця, їм відкрив учень і запитав: – Передай авві, – відповіли вони, – Пімен просить благословення у тебе. Коли учень сказав про це старцю. - Іди, мені не до тебе, - відповів старець. Але вони залишилися стояти на спеку і сказали: – Ми не підемо, доки не удостоїмося побачити старця. Старець, помітивши їхнє смирення і терпіння, зворушився і впустив їх. Вони ввійшли та влаштували трапезу разом із ним. Під час трапези старець сказав: – Хоча я не раз чув про вас, але ваші справи сказали про вас у сто разів більше. І з того дня став їх другом. 13 . Авва Пімен сказав: Немає більше тієї любові, як якщо хтось покладе душу свою за друзів своїх (Ін 15,13). Бо якщо хтось чує образи і може відповісти йому тим самим, але намагається не відповідати; або якщо ближній завдає йому шкоди, а він терпить і не мстить кривдникові; той вважає свою душу за ближнього. 14 . Хтось із старців прийшов до авви Лоту на малий луг в Арсеноїті, і попросив у нього келію, і авва Лот дав. Старець був немічний, і авва сам доглядав його. А коли хтось приходив до Лота, то він просив гостей відвідати й немічного. Старець усім переказував думки Орігена, чим дуже засмучував авву, бо старці могли подумати, що тут усі мислять так само, але й прогнати старця не міг, побоюючись порушити заповідь. Тоді авва Лот підвівся, і пішов до авви Арсенія, і поділився з ним своїми думками. Авва Арсеній порадив: – Проганяти не треба, але скажи: «Їж, пий усе, що від Бога отримуєш, але таких не веди». Якщо він захоче, то виправиться, а якщо відмовиться, попроси залишити це місце і на тобі не буде провини. Авва Лот повернувся до себе і вчинив, як радив авва Арсен. Старець вислухав його, але виправлятися не схотів і почав просити: – Заради Господа, відведи мене звідси, я не можу переносити життя у пустелі. Він пішов, і всі провели його з любов'ю. 15 . Один брат доглядав хворого старця. Якось у старця лопнув нарив і потік смердючий гній. Подум сказав братові: «Іди, ти не зможеш винести цей сморід». Тоді він узяв глечик, налив у нього води, якою мив хворого, і відповів помислу: «Якщо я захочу піти, то питиму цю воду». Помисел сказав: «Не йди і не пий цей сморід». І брат продовжував старанно трудитися, доглядаючи хворого. А Бог, бачачи старання брата, зцілив старця. 16 . Брати в Скиті сиділи і готували волокна для мотузок. Один з них, ослаблий від подвигу, весь час кашляв і сплював мокротиння і ненароком чхнув на брата. Той на навіювання помислу хотів сказати: «Не чіхай на мене». Але він переміг помисел і сказав собі: «Якщо хочеш, щоб я з'їв це мокротиння, тоді можеш сказати йому. Тому краще не їж і не кажи йому нічого». 17 . Брат спитав авву Сісоя: – Якщо ми йдемо дорогою, а провідник заблукав, чи треба говорити йому про це? – Але тоді ми всі разом із ним заблукаємо? – Я знаю братів, які вночі вирушили в дорогу та провідник збився з дороги. Їх було дванадцять, і всі знали, що заблукали, але кожен боровся сам із собою, щоб не сказати про це. Коли розвиднілося, провідник зрозумів, що він втратив дорогу, і сказав: - Вибачте мені - я збився з шляху. – Ми знали, але мовчали, – відповіли вони. Коли він це почув, здивувався і сказав: - Брати, до самої смерті вам панувати над собою і не переслухатися, - і прославив Бога. А вони пішли вбік від дороги на дванадцять миль. 18 . Старець сказав, що смиренномудрість сильніша за всяку могутність. Як розповідав хтось із отців, двоє єпископів, що жили по сусідству, якось посварилися. Один з них був багатим і могутнім, а інший смиренним. Могутній шукав, як можна зашкодити слабкому. Той, коли почув про це, сказав клірикам, чудово розуміючи, що буде далі: – Ми переможемо благодаттю Божою. - Владико, та хто ж може перемогти його! – Потерпіть, чадо, – сказав єпископ, – і побачите милість Божу. Він почекав деякий час, і коли в єпархії першого єпископа святкувався день святих мучеників, він скликав клириків і сказав: - Ідіть за мною, і робіть те, що робитиму я, і ми переможемо його. – А що треба робити? - Запитали його. Смиренний прийшов до могутнього і після молебню, а там зібралося все місто, впало в ноги єпископу разом з усіма своїми кліриками і вигукнув: - Владико, пробач нас, рабів твоїх. Той здивувався і відразу розкаявся, бо Бог змінив його серце - впав йому в ноги і сказав: І з того часу між ними запанувала велика любов. Потім смиренний єпископ сказав своєму клиру: — Чи не казав я вам, чадо, що ми переможемо Христовою благодаттю? Так і ви, якщо ворогуєте з кимось, чиніть так само і переможете благодаттю Господа нашого Ісуса Христа. 19 . Старця запитали, що таке смиренність. – Воно в тому, – відповів він, – що якщо брат погрішить перед тобою, ти пробачиш йому раніше, ніж він просить вибачення. 20 . Брат спитав іншого старця: - Що таке смиренномудрість? - Смиренномудрість у тому, - відповів він, - що ти робиш благо тому, хто завдає тобі зло. - А якщо, - запитав брат, - ти не досяг ще цього заходу, як тоді робити? - Треба просто піти мовчки, - була відповідь. 21 . Один єгипетський старець завжди говорив: «Немає шляху коротше за смирення». 22 . Авва Зінон згадав одну розповідь, яку він чув від Блаженного Сергія, ігумена Педіади: «Якось я вирушив у дорогу разом зі святим старцем і кількома братами, і ми заблукали – куди йти, невідомо. Ми опинилися серед хлібного поля і потоптали колоски. Сталося так, що в полі працював селянин, він розгнівався і став нас лаяти: - Які ви ченці! Хіба ви боїтеся Бога? Якби страх Божий був у вас перед очима, ви так не робили б. Святий старець одразу ж попередив нас: – Заради Господа, нічого не кажіть. Він став заспокоювати селянина з усією лагідністю: - Твоя правда, дитино. Був би у нас страх Божий, ми б так не вчинили. Але заради Господа, пробач нас, ми згрішили. Селянин був здивований його незлобивістю та смиренністю. Він швидко підійшов до нас, кинувся в ноги старця і промовив: – Вибач мені заради Господа і візьми з собою. Насамкінець блаженний Сергій додав: ось що може створити з Божою допомогою лагідність і добра воля святого! Він врятував душу, створену на образ Божий, яка для Нього дорожча миріад світів з усім їхнім надбанням. Якщо виникне суперечка між двома братами, переможний вінець дістанеться тому, хто першим вибачиться. Буде увінчаний і другий, якщо не відкладе вибачення на потім, але старанно посприяє справі примирення. - Буває, я прошу вибачення у присутності когось і тоді трохи червонію, відчуваючи в собі марнославство. Чи слід мені намагатися вибачатися тільки наодинці, щоб здолати марнославство або відразу, як тільки необхідно? - Одразу, як тільки треба, - сказав старець. – А чи маю я вибачатися у нижчестоящих? Або я маю просто словом заспокоювати їх, а інакше потроху почну маритись тим, який я смиренний? - Буває, - відповів старець, - що великі і поважні люди заборгували нікчемним і непомітним і віддають борг, але вони ж не марнославяться, а просто роблять, як треба чинити. Так і ти, чи заборгував нижчому чи вищому, кайся перед ним. І не буде в тобі марнославства, якщо ти усвідомлюєш це як належне. Яка користь людині, якщо вона набуде всього світу, а душі своїй зашкодить? чи який викуп дасть людина за душу свою? (Мт 16, 26). Будь уважним до себе. Якщо помисел уражає тебе, вселяючи, що брат скривджений на тебе, не залишай цей помисел осторонь. Приноси перед братом покаяння, відкрито вислови жаль, поки він тебе не пробачить. Дивись, не будь жорстоким до брата, бо всіх нас стикає ворожнеча. Рівнодія святого відання чимало змушує нас засмучуватися, коли від роздратування ми когось образимо і зробимо своїм ворогом. Вона не перестане уражати нашу совість, поки після багатьох вибачень ми не повернемо колишнє розташування ображеної нами людини. Це найвище розчулення, навіть якщо хтось із мирських людей неправедно на нас розгнівається, змусить нас звернути увагу насамперед на себе, все згадати і все подумати. Адже це ми стали спотиканням для когось із тих, хто говорить мирське. Від цього і наш розум став бідний на споглядання. А осередок ведення, оскільки повністю належить любові, не дозволяє розуму розширитися для розуміння божественних споглядань, поки ми не приймемо з любов'ю навіть того, хто даремно гнівається на нас. А якщо він не захоче з нами миритися і може навіть не захоче взагалі нас слухати, то ми будемо змушені уявити особливості його особистості з такою силою душевної уяви, ніби він перед нами. Тоді в глибині серця ми виконаємо закон любові. Потрібно, говорили отці, щоб ті, хто бажають здобути ведення Бога, прозрівали у своєму розумі нероздратованим помислом і обличчя тих, кому завдали непотрібного роздратування. Коли таке станеться, наш розум зможе не лише безперешкодно богословити і в цьому просуватися вперед, але й піднятися до любові до Бога з великою відвагою, тобто безперешкодно перейти від вторинного до первинного. Згідно з апостолом Іваном, хто любить брата свого, той любить Бога, а хто не любить брата свого, той не любить Бога. Очевидно, хто засмучує брата свого, той засмучує Бога, який сказав: Оскільки ви зробили це одному з братів Моїх менших, то зробили Мені (Мт 25, 40). Тому той, хто догоджає братові своєму, догоджає Богові. Ви знаєте, улюблені брати, що коли ми не засмучуємо ближнього, ми служимо Богові. Ми не даємо нікому приводу чи приводу образитися на нас образою недаремною чи марною. А інакше наша молитва не буде прийнята, буде вона негідна вівця. Скажімо: коли один молиться, а другий проклинає, чи почує когось Господь? І ще: якщо один будує, а інший руйнує, чи буде толк? Навіщо ці труди? Той справжній друг, хто в скорботних і важких обставинах, спокусах і бідах, у годину випробування бере на себе всі страждання ближнього, ніби вони власні, без страху та хвилювання. Правильний друг – це надійний покрив. Коли в друга все добре, він дає добрі поради та від душі допомагає у будь-якій справі. А коли другові погано, він від щирого серця бере тяготи на себе і з співчуттям виходить на битву. Тільки суворі зберігачі заповідей і справжні сотаїнники Божих доль не залишають друзів, які потрапили в спокуси Божого попущення. Хто зневажає заповіді і не посвячений у божественні долі, той, коли другові добре, насолоджується разом із ним. Але якщо випадає другові спокуса і зло страждання, він залишає його, буває, і переходить на бік ворога. Розділ 39: Про те, що хто любить Божу любов, той поспішає створити благо ближньому, якого він навіть не знає 1. З житія святого Миколая Якийсь чоловік із преславного і багатого перетворився на безславного і бідного і не бачив із цього зовсім ніякого виходу, бо втратив найнеобхідніші речі. І на жаль, до чого тільки не доводить злидні! Своїх дочок (а їх у нього було три і досить привабливих) він намір віддавати за гроші всім бажаючим заради хтивих цілей і на зароблені таким шляхом кошти купувати їжу собі та дітям. Важко навіть уявити собі, що людина може зважитися на таке, якщо не від великої потреби і розпачу. Однак Бог так управив, що чутка про бідного батька сімейства дійшла до чудового Миколи. І подивіться, яким великим співчуттям і розсудливістю наділений був святий. Він навіть у думках не допускав, щоб піти до нещасного батька і хоча б накоротке обговорити з ним цю справу, як і взагалі показувати свою щедрість, бо так роблять лише малодушні люди, коли виявляють милість. Бо він знав, як це важко тим, хто раніше був багатий і славний, а тепер пізнав потребу. Такі люди соромляться навіть своєї пам'яті і женуть від себе геть усяку думку про своє колишнє благоденство. Щоб унеможливити всяке честолюбство і виконати євангельське слово: нехай не знає ліва рука, що робить права, святий Миколай не побажав, щоб облагодійлений став свідком благодіяння. Бо він був украй далекий від того, щоб шукати людської слави. Будь-яке своє благодіяння він приховував так само, як інші намагаються всіляко приховати свої непристойні вчинки. Отже, святий взяв мішечок золота і глибокої ночі підійшов до хати нещасного чоловіка, через віконце кинув його всередину і поспішив до себе додому, намагаючись залишитись непоміченим. Вранці, коли батько сімейства прокинувся, побачив грошовий мішечок, розв'язав шнурок і, побачивши золото, здивувався. Спершу він подумав, що це сон. Можливо, те, що він бачить, зовсім не золото. Бідолаха почав крутити його в руках, уважно розглядати і все ж переконався, що це (справжнє) золото. Він дивувався, посміхався, дивувався і проливав гарячі сльози радості. Потім, прийшовши до тями, оскільки не було кому розповісти про своє щастя і розголосити подію, що відбулася, він звернувся зі сльозами подяки до Бога. Насамперед він потурбувався знищити самий привід для того задуманого гріха перед Богом. Одну з дочок, найстаршу, він вирішив відразу видати заміж, виділивши їй достатню кількість золота як посаг. Про це дізнався чудовий Микола Угодник і зрозумів, що батько сімейства діє за його задумом, і тому потрібно, щоб шлюб та іншу дочку знищив будь-який привід до зла. Вночі, таємно, щоб ніхто не бачив, він знову підкинув через віконце такий самий мішечок із золотом. Вранці батько встав і знову знайшов золото точно в такому ж мішечку і був вражений сильнішим за колишнє. Упавши ниць і обливаючись сльозами, він вигукнув: «Боже, Творець милості та Управитель нашого спасіння! Як раніше Ти залюднився заради мого послуху, так і тепер заради моїх дітей Ти вирвав мене з мереж супостату. Є серед людей ангел і наслідувач Твоєї доброти, покажи мені, хто він, цей рятівник від гніту злиднів і визволитель від моїх мерзенних задумів. Тепер за Твоєю милістю я і другу дочку видам заміж за чесну людину, і вона не стане здобиччю диявола, не приноситиме грошей, обтяжених великим злочином». Сказавши це, він наказав готувати весілля і другої дочки, сподіваючись, що й третя не буде обділена, тому одразу віддав дочці посаг. Він уже знайшов сміливість про молодшу дочку за прикладом старших, став уже ретельним і уважним, і всі ночі не спав, щоб застати доброго подавця багатства. Хто б не проходив повз, він увесь напружувався, намагаючись зрозуміти, хто це і чому йому було дано золото. Так він не спав, чекаючи нової появи благодійника. Ось і втретє Божий слуга Микола глибоко вночі подався до знайомого місця. Він ледве чутно підійшов до будинку і через те ж віконце опустив у зав'язаному мішечку рівну колишньому кількість золота і поквапився додому. Батько сімейства, почувши стукіт мішечка, відразу зрозумів, що знову приходив знайомий йому подавач багатства. Він вискочив із дому і погнався за ним. Наздогнавши незнайомця і впізнавши його в обличчя, він упав йому в ноги, бо святий Миколай був людиною відомою у місті і своєю чеснотою, і знатністю роду. Батько лежав у його ногах, називаючи його рятівником, помічником і рятівником душ, що опинилися на краю загибелі. Все це він говорив зі сльозами вдячності та гарячою вірою. А святий був засмучений тим, що про його вчинок стало відомо. Він нахилився до нього і почав благати його ніколи до кінця своїх днів нікому не розповідати про те, що сталося, щоб не зробити його милосердя предметом поголосу. Старець послав свого учня до Єгипту, щоб той пригнав верблюда, яким можна було б возити кошики. Коли брат пригнав верблюда до Скита, назустріч йому вийшов інший старець і сказав: — Якби я знав, що ти йдеш до Єгипту, я тебе попросив би привести верблюда і мені. Брат пішов і розповів про це своєму авві, і той сказав: - Візьми верблюда і віддай старцеві і скажи: "У нас ще нічого не готове, тому візьми верблюда для своїх потреб". А сам разом із ним сходи до Єгипту та приведи верблюда для перевезення наших виробів». Брат пішов до старця й сказав: – Мій авва каже, що в нас ще нічого не готове. Бери верблюда для своїх потреб. Старець узяв верблюда і нав'ючив на нього кошики. Коли вони прибули до Єгипту і розвантажили верблюда, брат узяв верблюда й сказав до старця: – А ти куди? - Запитав старець. - До Скита, щоб привезти наші кошики. Старець, розчулившись, приніс покаяння зі сльозами: – Вибачте мені, бо ваша велика любов позбавила мене плоду чесноти. 2 . Як розповідали, один брат якось сплів кошики і приробив до них ручки і тут почув, що сусід каже: - Не знаю, що робити, настав час збиратися на ринок, а у моїх кошиків ще немає ручок? Тоді брат відкріпив ручки від своїх корзин і віддав йому. - Ось, візьми, вони в мене зайві, - сказав він, - і прикріпи до своїх кошиків. Так він залишив свою справу та допоміг братові. 3 . Два брати, зібравши льон, почали робити з нього мотузки, не стуляючи очей. Один із них працював не дуже вміло, і в нього часто волокно рвалося та випадало з мотузки. Це стало дратувати іншого ченця, і в нього з'явився помисел проти незграбного брата, бо не все виходить. Але, бажаючи перемогти свій гнів і не засмучувати брата, коли той не справлявся з волокном, він обривав його й у себе. Так обидва знову відновлювали волокно, не засмучуючи один одного, і перший не знав, що робить другий. Розділ 40: Про те, що віруючий, чи продає він, купує чи робить щось подібне, повинен завжди мати перед своїми очима Бога і при цьому не допускати, щоб ближній зазнав шкоди, навіть якщо сам ближній запевняє, що всім задоволений; і про те, що потрібно з любов'ю підтримувати в собі скромність, особливо це стосується молодих, тому що створювати в гуртожитковому монастирі кампанії згубно і цього треба остерігатися. Був голод, і в братів, учнів Пахомія Великого, не залишилося борошна, і її неможливо було дістати ніде у всьому Єгипті. Тоді святий наказав одному братові обійти всі міста та села, знайти борошно та купити на сто монет. Брат обійшов багато місць і дістався міста під назвою Єрмоф. Там він зустрів одного знатного пана, до того ж вельми благоговійного і богобоязливого, якому було довірено забезпечувати народ хлібом і якого чули про життя святого Пахомія і його братії. Брат із монастиря святого Пахомія підійшов до нього і попросив продати йому муки на сто монет. Той відповів: - Справді, брате, - відповів пан, - була б у мене я б у дітей своїх відібрав і віддав вам, бо чув про Ваше богоугодне і доброчесне життя. Слухай, що тобі скажу. У мене є громадські запаси зерна, і начальник його не зажадав. Хочеш, візьми, скільки тобі потрібно, крім мене про ці суспільні запаси ніхто не знає. Після помелу зерна, будь впевнений - ти зможеш повернути мені борошном сповна. - Ні, - сказав брат, - мені не хотілося б так чинити. Що буде, якщо я не зможу повернути ту кількість, яку взяв? Краще продай мені зерна на сто монет, а потім після помелу на ці гроші і купиш собі муки. Так буде надійніше. Знатний пан відповів, що може продати не тільки на сто, а й на двісті монет, аби ченці помолилися за нього. Але чернець сказав, що грошей у нього таких немає. Тоді пан запропонував: він відвантажить йому хліб, а потім ченці повернуть гроші за додаткову частину. Отже, на корабель занурили тринадцять артавів борошна, коли в Єгипті не набралося б і п'яти. Брат поплив у монастир, сповнений радості. Коли великий святий почув, що прибув корабель, завантажений хлібом, і дізнався, яким чином він був придбаний, велів передати: «Ні зерна не вносите в монастир, і нехай покупець мені на очі не показується, поки не поверне хліб на місце. Він вчинив повне беззаконня, взявши хліба на двісті монет, бо я не звелів йому так чинити. Зніданий пристрастю користолюбства, він продав нас у рабство, зробивши боржниками, з жадібністю зловживши людинолюбством продавця і в усьому діяв за законом надмірності. А якби сталося те, що зазвичай трапляється з людьми, і корабель зазнав би аварії, що нам залишалося робити? Хіба тоді ми не стали б ми рабами пана? Тому, брате, якщо ти так діяв, продай усе це борошно навколишнім мирянам за тією ціною, за якою купив. А продав її, візьми все золото і віднеси продавцю. А вже після ми купимо хліба на сто монет. Брат так і зробив, і більше з монастиря його вже нікуди не відпускали. Йому довелося сидіти за монастирськими стінами, а на це послух поставили іншого. Але цей брат, якось отримавши від черевика багато сандалів та інші речі на продаж, виручив грошей набагато більше, ніж говорив черевик, і приніс їх йому. Черевик подивився, порахував ціну шкіри праці своїх рук, додав вартість роботи за день по п'ятдесят лепт. Коли він побачив, що грошей утричі більше, пішов до великого святого і сказав: — Справді, отче, добре діло ти зробив, що поставив на таку відповідальну послух цього брата. Але помисел у нього ще мирський. Великий святий спитав, що неправильно зробив брат. - Я дав йому сандалі та інші речі, щоб він продав, і сказав, за скільки все це продати. А він продав дорожче і приніс мені втричі більше грошей, ніж я велів. Почувши це, великий святий викликав брата і спитав: - Я називав покупцям таку ціну, яку призначив брат. А вони мені кажуть: «Нам не потрібно чужого, твій товар коштує дорожче. Я зніяковів і сказав: «Це правильна ціна, за неї мені наказали продавати товар. Але скільки дасте, стільки й давайте. Вони й дали стільки, скільки вважали за потрібне, а я не перераховував гроші». Святий, вислухавши його виправдання, сказав: - Ти дуже згрішив, бо любиш надмірності. Скоріше йди та віддай покупцям зайві гроші. А потім повертайся, кайся у своєму гріху, сиди в монастирі і займайся своєю справою. А ця слухняність тобі не корисна. Розповідали, що одного разу авва Пімен та його брати виготовляли ґноти, але робота раптом встала через те, що вони не могли купити льону. Друг авви розповів про це якомусь купцю. Але авва Пімен ні в кого нічого не хотів приймати, щоб ні для кого не стати тягарем. А купець, бажаючи, щоб у старця була робота, зробив вигляд ніби йому потрібні ґноти, і навів верблюда для обміну на всі ґноти. Брат прийшов до авви Пімена, розповівши, що зробив купець, і почав хвалити його: - Бачиш, авво, він навіть без потреби взяв ґноти, щоб у вас була робота. Коли авва Пімен почув, що купець узяв ґноту без потреби, сказав братові: - Іди, поверни йому верблюда і забери ґноти назад. Якщо ти не принесеш їх, Пімен уже не житиме разом з вами. Бо я не чиню несправедливостей нікому, і якщо людині не потрібна наша праця, не слід завдавати їй шкоди заради нашої вигоди. Брат пішов і з великими труднощами переконав купця розірвати угоду. А інакше старець би від них пішов. І коли старець побачив ґноти, зрадів, ніби знайшов великий скарб. 2 . Брат спитав авву Пістамона: – Що робити, якщо мені тяжка думка, що треба продавати своє рукоділля? – Авва Сисой та інші старці, – нагадав авва, – продавали своє рукоділля, бо торгівля не шкодить душі. Коли продаєш щось, називай ціну товару лише один раз. А якщо хочеш трохи зменшити ціну, то це твоє право. Тоді в душі в тебе буде спокій. Вислухавши його, брат спитав: – Якщо я маю інший дохід, ти все одно наказуєш мені думати про рукоділля? - Звідки б ти не отримував необхідне, не залишай свого рукоділля. Роби, скільки можеш, тільки без метушні. 3 . Як говорили про авву Агафона та його учня, коли вони продавали виріб, то називали ціну один раз і брали плату мовчки і зі спокійною душею. А коли вони приходили купити щось, яку б ціну їм не називали, платили мовчки. Навіть слова не промовивши, вони купували те, що їм потрібно. Пояснення Павла Євергетиноса: Цьому ми можемо тільки дивуватися, але не наслідувати. Велика була надія старця на Бога та безпристрасність. Хто здобує таку саму надію і безпристрасність, зможе чинити той самий подвиг. Якщо ти вирушив у місто продавати своє рукоділля, ніколи не сперечайся про ціну, як мирські люди, бо якщо хоч раз піддасися, розтратиш усі вміння, яким навчила тебе келія. Якщо купуєш щось необхідне, не сперечайся, що, мовляв, не можу стільки дати. Якщо річ тобі потрібна, можеш і потерпіти деяке сором, а якщо грошей у тебе немає, мовчки пройди повз. Якщо бентежать тебе помисли: де б тобі роздобути гроші на цю річ, скажи їм: усіх святих Бог відчував злиднями, доки не переконався, що вибір їх вірний і не надав їм свободи дій. Не входь у келію брата, не постукавши, а інакше збентежиш його. 2 . Не пов'язуй себе клятвою перед братом, але домагайся згоди з ним у страху Божому. 3 . Велике гріх монаху - вступати в змову з ким-небудь; відплатою буде скорбота та каяття. - Чи гарна справа - потоваришувати з однолітком? - Добра справа - взагалі ніколи не дружити ні з ким з однолітків, - була відповідь. – Бо прихильність не дає прийти плачу. Не дружи з ким, хто заважає прийти плачу. Користі від цього не буде, а шкода матимеш велику. Ніхто не може здобути будь-яке благо без великого плачу і праці. Навчи свої очі ніколи нікого не розглядати. Інакше вони сповнять все твоє серце жахливої ​​зухвалості, а така зухвалість загубить усі плоди чернечого діяння. - Скажи мені, отче, - запитав брат старця, - яку міру треба дотримуватись у братній любові? - Одна справа, - відповів той, - любов батьків до своїх дітей, а інша - любов братів до братів. Любов духовних отців до своїх дітей не містить нічого плотського і шкідливого. Бо їх зміцнює духовне розуміння, і у своїх словах і справах вони завжди намагаються принести цілу користь молодим. Люблячи, вони не замовчують помилок коханих, але духовним словом викривають їх і наставляють. Про них і сказано в Писанні: викривай, забороняй, умовляй (2 Тим 4, 2), як твій Авва часто і робить, а ти ще не усвідомлюєш цього. Якщо твій авва, люблячи тебе, не мовчить про твої помилки, то ясно, що його любов до тебе духовна. Кожен любить свого ближнього в міру, ним досягнуту. Міра досконалої любові – після любові до Бога любити і ближнього, як самого себе. Молоді люди повинні бути обережними у всьому, бо диявол часто збиває їх з пантелику. Ось вони зустрінуться і почнуть розмовляти один з одним про душевну користь. Але незабаром їхня розмова переходить на інше: жарти, зухвалості, сміх, осуд і на безліч інших лих. Так виконується на них апостольське слово: Почавши духом, тепер закінчуєте тілом (Гал. 3, 3). Тому юні і падають, що люблять нерозумно та прив'язуються один до одного. Міра любові одна до одної повинна бути такою: не обмовляти один одного, не злостити, не принижувати, не шукати свого, не віддавати перевагу власному спокою користі брата, не любити за тілесну красу і тілесні благодіяння, не селитися разом без крайньої потреби, щоб справа не дійшла до згубної зухвалості, яка я перетворивши його на сухе дерево. Тому нехай юні ченці зберігають себе і остерігаються зухвалості та марнослів'я, прагнучи щадити і своїх братів. Бійся недоречного зближення з іншими, щоб не потрапити самому в пастку і не потягти за собою братів. Таких спіткає пророче попередження: Горе тобі, що подаєш ближньому твоєму пиття з домішкою злоби твоєї (Авв 2, 15). І апостол говорив: Худі спільноти розбещують добрі звичаї (1Кор 15, 33). Саме такий має залишатися міра братерської любові один до одного. Розділ 41: Як потрібно зустрічати відвідувачів, як їх вітати та розмовляти з ними Якось ми вирушили з Єрусалиму до Єгипту і зайшли до великої авви Аполли. Брати з його громади вийшли за ворота зустрічати нас із піснеспівами, як вони зазвичай зустрічають ченців, вклонилися нам до землі та поцілували. Вони супроводжували нас до самого монастиря авви, слідуючи за нами з піснеспівами, поки не підійшли до обителі. Авва Аполло, почувши спів, вийшов назустріч, як він завжди зустрічав усіх братів, що приходять до нього, перший вклонився до землі і поцілував нас. Ввівши нас у монастир, він звершив молитву і своїми руками омив нам ноги і посадив відпочити. Такий був його звичай зустрічати гостей. Він сказав своїм учням, що перед братами, що приходять, потрібно виконувати уклін за прикладом великого Авраама, бо заради братів вони роблять уклін перед Богом. Коли ти бачиш брата, то бачиш Бога, і треба намагатися, щоб брат скуштував усілякий спокій за прикладом блаженного Лота, на гостинність якого ангели не могли не відгукнутися. Старець сказав: «Якщо до тебе йдуть, і ти побачив їх ще здалеку, перш ніж вийти до них, встань на молитву і вимови: «Господи Ісусе Христе, позбав нас від застережень і ганьби». І потім мирно вводь їх у монастир. 2 . Авву Петра, учня авви Лота, запитали: – Коли я сиджу у келії, на душі в мене світ. А коли заходить до мене брат, каже мені слова, поверхові для мене, моя душа бентежиться. - Як каже авва Лот, мої двері відчиняє твій ключ. – Що означають ці слова? - Запитав брат. – Заходить до тебе людина, – відповів старець, – а ти питаєш: «Як живеш? Звідки прийшов? Як справи у братів? Чи допомагають вони тобі? Так ти відчиняєш двері своєму братові і слухаєш те, чого слухати не хотів. – Все так і буває, – сказав чернець. – А що робити, коли приходить брат? - Скорбота вчить усьому. Де немає скорботи, там не зрозумієш обережності, – сказав старець. - Але коли я в келії, ця скорбота зі мною. Але коли хтось приходить до мене чи я виходжу з келії, то вже не відчуваю в собі жодної скорботи. - Це трапляється, - зауважив старець, - тому що ти не пануєш над скорботою, а просто користуєшся їй. Якщо вона визнає свою владу над тобою, то більше не залишить тебе. 3 . Сказав старець: «Якщо прийде до тебе брат, змахни скорботу з обличчя і приховай її в серці, доки не попрощаєшся з братом – тоді знову пусти скорботу на обличчя, бо від тебе будуть тікати біси, бачачи, що скорбота нерозлучна з тобою». Якщо прийде до тебе чернець або мирянин, не турбуйся понад силу, щоб його прийняти, а то після його відходу будеш каятися, що вже витратив те, що тобі необхідно. Повчуй його тим, що послав Господь. Краще став овочі, але з любов'ю, ніж дорогу їжу зі скорботою. Доброхотливо того, хто дає, любить Бог (2Кор 9, 7). – Кажу я це тобі, брате, не для того, щоб відвернути тебе від гостинності, але щоб твоя жертва була сприятливою та непорочною. Як сказано: Будьте дивні один до одного без нарікання ( 1Петр 4, 9 ) 2 . Дивись, чернець, бажаючи догодити тим, хто мислить мирське, ти втратиш чернече життя. Тому зі страхом Божим роби всі свої справи. Все, що людина робить заради Господа, зараховується йому на прибуток. Їжа для утроби, і утроба для їжі; але Бог знищить і те, й інше (1Кор 6,13). 3 . Коханий, якщо ти запрошуєш когось у свою келію, постарайся, щоб він пішов від тебе, нічим у твоїй келії не введений у спокусу. Тому нічого не роби без страху Божого, інакше покажеш йому зразок неналежної справи. Як каже апостол: Не подавайте спокуси ні Юдеям, ні Еллінам, ні церкві Божій (1Кор 10, 32). 4 . Шануй усіх людей не тому, що чекаєш від них відплати, а заради Господа. Людиноугодник клопочеться, щоб багатьом догодити. А той, хто боїться Господа, не зіткнеться, бо світло заповідей освітлює йому шлях. Якщо прийде до тебе брат із чужини, то з радістю на обличчі вітай його. Візьми в нього речі та з радістю донеси їх до келії. А коли випроводжуєш його, теж неси його речі. Вітай його з усією лагідністю та страхом Божим, щоб не заподіяти йому неналежного. Усади його і не чіпляйся з розпитуваннями. Це тобі не корисно. Нехай краще помолиться, і цього буде досить. Після цього дай йому книгу, щоб у нього було діяння. А якщо він прийде втомленим, вимий йому ноги, щоб полегшити втому. Якщо він почне говорити щось неналежне, попроси з любов'ю: «Пробач мені, я немічний, і така розмова вища за мої сили». А якщо він почне просити милостиню, а в тебе є ще люди, не наводь його до них, сам знайди для нього все необхідне заради Божої любові. Якщо цей брат мандрівник Бога заради і зайшов до тебе відпочити, не відвертай свого обличчя від нього, але прийми з радістю разом з іншими людьми. Навіть якщо ти жебрак, не проводжай його з порожніми руками, але поділися з ним частиною пожертвувань, якими обдарував тебе Бог. Ти знаєш: все, що маєш, не твоє, але Бог дав у користування. Всім, хто приходить до тебе, вірним подавай все необхідне з радістю в очах. Коли вони завершать трапезу, скажи їм ще раз чи двічі: «Створіть кохання, трохи поїжте». Якщо ти співаєш разом із братами, то кожен із вас нехай заспіває свою молитву як слід. А якщо серед вас чернець, що прийшов із чужини, попросіть його з любов'ю, щоб він разом з вами брав участь у молитві. Говоріть йому так до третього разу, але не сперечайтеся. Якщо до вас прийдуть брати, взагалі не питайте їх ні про що, що слухати шкідливо, як я вже казав раніше, а то вони підуть, а ви залишитеся у своїй келії, обтяжені помислами. А якщо хтось із ваших гостей не зміг стриматися і сказав одному з вас щось шкідливе для душі, не слід допускати, щоб той, хто чув, переказував це комусь із братів, а то він наповнить душу брата смертельною отрутою. Не розпитуйте про справи цього віку, а то станете як відхожі місця, в які всі заходять, щоб спорожнити своє черево, від чого сморід там премного. Станьте, навпаки, Жертвярем Божим, в чистоті здійснюючи внутрішнє богослужіння, підкурюючи ладан вранці і ввечері, щоб не залишався ваш жертівник не обкурений кадінням (Ср. Пс.140,2). Завжди примушуйте себе перед Господом у будь-якому благанні, щоб Господь дарував вам простоту і незлобивість і позбавив вас від протилежного: хитромудрості, бісівської спритності та цікавості тощо, які руйнують усі ваші творчі праці. Отже, якщо людина розумно боїться Бога і якщо його слух підкоряється совісті його, як велить Бог, то всьому названому він сам навчиться потай. А якщо немає в його внутрішньому будинку хазяїна, і дім його завжди в руках чужої забаганки і каже людина все, що хоче, то цьому нещасному навіть серце його перестало підкорятися, підпавши під владу ворогів. Якщо який-небудь брат з чужини прийде до вас, а ви запідозрите, що він притворник, не намагайтеся розговорити його і зловити на слові - він своїми промовами сам видасть свою ваду. Сказав старець: «Якщо хтось увійде до тебе в келію або ти увійдеш до когось, і він попросить разом стати і помолитися, відмовляйся зі словами: «Пробач мені». Тільки втретє, якщо він наполягатиме, з усякою смиренністю зроби те, що він тобі велить. І ти теж запрошуй до трьох разів, а якщо людина не забажає залишитись, попрощайся з нею. Сперечатись – це одне зло. Так само і про всяку річ. Якщо тобі потрібно щось взяти в іншого або попросити чимось користуватися, проси до трьох разів. Якщо брат відмовить, розійдися зі світом і не змушуй його. Ось справжній шлях Божий. Не корисно ченцю розпитувати своїх гостей про когось іншого. Зрозумій, через ці розпитування розум відволікається від молитви і розмови з Богом, впадає в балаканину і застереження, а потім у надмірні душевні надмірності і стає бранцем пристрастей. Немає нічого кращого, ніж мовчати чи відповідати коротко. Глава 42: Про те, що коли ревнителі волі Божої заходили в гості, багато батьків, щоб дати гостям відпочити і собі дозволяли деяке послаблення в подвигу, не завдаючи собі тим самим шкоди завдяки своїй безстрашності, правда, деякі з них за це коротке полегшення потім накладали на себе деякі; і про тих, хто при зустрічі гостей або у разі приходу кількох людей не відступає від свого подвигу, а якщо і робить послаблення, то лише трохи, удостоюючись похвали в очах тих, хто правильно судить; а так само про те, що не потрібно рівнятися на тих, хто на великих зустрічах примушує себе надмірно Декілька батьків пішли до авви Йосипа в Панефо, щоб спитати його про те, як зустрічати братів, які приходять до них у гості: чи потрібно поблажувати їх і дозволяти їм поводитися, як удома. І перш ніж встигли його спитати, старець сказав до свого Учня: - Стеж за тим, що я зараз робитиму, і мовчи. Старець поклав дві подушки, одну праворуч, іншу ліворуч, і сказав гостям: Вони сіли. Тоді він увійшов у келію в одязі жебрака і вийшов, пройшовши повз них. І знову увійшов у келію у своєму звичайному одязі, потім вийшов і, повернувшись, знову сів між ними. Вони здивувалися, що робить старець. Він спитав: - Ви зрозуміли, що я зробив? – Чи змінився я від того, що одягав одяг жебрака? - Я завжди залишався собою, - сказав авва, - перший одяг не змінив мене і другий не зашкодив мені. Ось так і ми повинні чинити, приймаючи братів здалеку, за словом святого Євангелія: Віддавайте кесарево кесареві, а Боже Богу (Мт. 22, 21). Коли у нас гостить брати, зробимо так, щоб вони відчували себе, як удома, а коли ми віч-на-віч із собою, скорбота постійно повинна перебувати в нас. Почувши міркування старця, вони здивувалися, бо він їм сказав те, що було в їхніх серцях, перш ніж вони запитали, і прославили Бога. 2 . У Скиту була дана заповідь: «Постіться весь цей тиждень». І в цей час до авви Мойсея прийшли брати з Єгипту, і він їм зварив трохи їжі. Коли сусіди побачили дим багаття, то сказали клірикам: - Дивіться, Мойсей порушив заповідь і зварив їжу. – Коли він прийде до храму, – сказали клірики, – ми йому вкажемо на це. Коли настала субота, клірики переконалися у великому подвигу авви Мойсея і сказали йому перед братією: – Авво Мойсею, ти порушив людську заповідь, але Божу виконав. 3 . Брат прийшов до авви Пімена через два тижні після Чотиридесятниці і, відкривши йому свої думки і отримавши від старця заспокоєння, сказав: — Нещодавно я стримався, щоб не прийти до тебе сьогодні. – Чому? - Запитав старець. – Я подумав, що, можливо, на Чотирьохдесятниці мені не відкриють. - Ми навчені замикати не дерев'яні двері, а тільки двері своїх вуст. 4 . Брат прийшов до одного пустельника, і коли він поговорив з ним і відпочив у нього, то на прощання сказав: - Авва, пробач мені, що змусив тебе порушити правило. – Моє правило, – відповів старець, – у тому, щоб заспокоїти тебе і відпустити зі світом. 5 . Говорили про одного старця, що він жив у Сирії, недалеко від дороги через пустелю, а його діяння було таке: щоразу, коли мимо проходив чернець з пустелі, привітно зустріти його та послужити йому. І ось якось з'явився анахорет. Старець підбіг до нього та запросив відпочити. А той відмовився. - У мене піст, - сказав він, - і я не можу порушувати його раніше за певний час. - Не зневажай чадо своє, - з сумом сказав старець, - прошу тебе, якщо хочеш, давай разом помолимося. Вони помолились. Пустельник залишився дуже задоволений його гостинністю, і старець відпустив подорожнього з глибокою подякою. 6 . Авва Кассіан розповідав: «Якось ми пішли з Палестини до Єгипту до одного батька. Він гостинно зустрів нас. Ми запитали його: – Чому коли ми приймаємо гостей, то зазвичай не зберігаємо правило нашого посту, якого дотримувалися у Палестині. - Пост завжди зі мною, - відповів він. – А ви не можете залишитись зі мною назавжди. Пост корисний і необхідний, але він у вашій владі. А виконати любов обов'язково вимагає закон Божий, тому я приймаю вас, а у вашому обличчі Христа і зобов'язаний з усією старанністю служити вам. Але як тільки я вас проведу, то знову поновлюю правило посту. Чи можуть постити сини чертога шлюбного, коли з ними наречений? Але прийдуть дні, коли забереться у них наречений, і тоді поститимуть” (Мк 2,19–20). 7 . Авва Кассіан додав: «Ми прийшли до іншого старця, і він запропонував нам поїсти. Ми наситилися, але він просив нас ще поїсти. І коли я сказав, що більше не можу, він помітив: – Сьогодні шість разів приходили до мене брати, і я щоразу годував їх. Пропонуючи їм трапезу, я теж їв разом із ними, але все ще голодний. А ти поїв лише один раз і вже так ситий, що більше не можеш? (Пояснення Павла Благолюбного: Нехай читач зверне увагу на точність і суворість старця. Даруючи втіху гостям і обідаючи разом з ними, він тільки торкався страв, але не насичувався ними. З того, що він їв шість разів на день, але не був ситий і не задоволений обережно і потроху. Так він міг співтрапезувати з усіма гостями і при цьому собі не нашкодити та іншим принести велику користь). Два брати прийшли до старця, а той мав звичай їсти вдень. Але, побачивши братів, він зрадів і сказав, що піст приносить нагороду, але хто їсть заради любові, той виконує одразу дві заповіді: зрікається власної волі і дає розраду братам в ім'я любові. 2 . Говорили про авву Макарії, що коли траплялося йому їсти разом із братами, він ставив собі межу. Він казав собі: - Якщо виявиться на трапезі вино, пий заради братів, але за кожну випиту чашу проводи в келії цілий день без води. Брати пропонували йому вино, щоб він набрався сил, і старець з радістю приймав, але потім мучив себе за це. Його учень, знаючи правило авви, говорив братам: – Заради Господа, не давайте йому вина, інакше він катуватиме себе в келії. Дізнавшись про це, брати більше не пропонували йому вина. 3 . Авва Силуан та його учень Захарія вирушили в дорогу і дорогою зайшли до монастиря. Перед дорогою їм запропонували трохи перекусити. Коли вони вийшли з монастиря, учень побачив джерело біля дороги та хотів напитися з нього. – Захарія, – зупинив його старець, – сьогодні піст. - Але хіба ми сьогодні не їли, отче? – спитав учень. – Те, що ми їли, було обов'язком любові до братів, – відповів старець. – А тепер ми дотримуємося свого посту, чадо. 4 . Про авву Серіну говорили, що він багато працював і їв лише два сухарі на день. Коли до нього прийшов його товариш по навчанню авва Йосип, який теж був великим аскетом, авва Серін сказав: – У себе в келії я дотримуюся свого порядку здійснення подвигу, але якщо виходжу, то поблажую до недуг братів. – Велика чеснота не в тому, – зауважив авва Йосип, – щоб у своїй келії зберігати прийнятий порядок, а в тому, щоб зберігати його поза келією. 5 . Якось ченці зі Скиту прийшли до Ами Саррі. Вона поставила перед ними плетену страву з овочами. А вони пропускали добрі овочі, а їли тільки погані. – Дізнаюся людей зі Скита, – зауважила амма. 6 . Якось принесли пожертву на гору авви Антонія, і там виявилася книдська посудина з вином. Один із старців узяв цю невелику посудину та чашу, приніс до авви Сисою і запропонував йому. Спершу вони випили по одній чаші, потім випили по другій. Старець простяг авві та третю, але той не прийняв її, сказавши: - Чи вистачить, брате, хіба ти забув, що є сатана? Якщо цей старець після тривалих подвигів тільки раз дозволив собі вина і не тільки не перевищив міру, але й не побоявся прямо відмовитися від запропонованої йому чаші, зізнавшись, що побоюється ворожої лайки, хоча і був безпристрасніший за самих безпристрасних, то наскільки більше ми, приймаючи на кожній трапезі вино і різні. ситості, оскільки нас примушують з'їсти і випити більше простого, повинні вважати таку вимогу собі явним шкодою і душевної смертю, і слухати йому й тим паче підкорятися. Інакше ми настільки звикнемо до насичення, вже не зможемо відстати від нього, не зможемо розрізняти, що понад нашу міру, і почнемо додавати все більше і більше на чужі прохання; і, зрештою, перевантажимо баржу розуму через край. А якщо судно перевантажене, то воно навіть без усякого подиху вітру, опиниться на краю загибелі. 6 . Про авву Сісою Фівейську говорили, що він не їв хліба, а на свято Великодня брати стали просити його розділити з ними трапезу. - Можу тільки одну з двох, - сказав авва, - з'їсти артос або страви, які ви приготували. – Тоді з'їж артос, – сказав вони. Він так і вчинив. 7 . Один боголюбний єпископ щороку приходив до отців у Скит. Якось його брат, привів до себе в келію, поставив перед ним хліб та сіль і сказав: – Пробач, більше мені нема чого запропонувати. - Бажаю тобі, щоб коли я прийду наступного року, то в тебе не знайшлося б і солі, - сказав гість. 8 . Якось Келлії пожертвували молодого саїдського вина, і кожному братові виділили по чаші. Але один брат (щоб не пити вина) вирішив сховатись у (старому) погребі, але на нього стіна обвалилася. Брати збіглися на шум і, побачивши, що споруда не витримала, почали лаяти брата: - Який пихатий, так тобі й треба. Але авва заступився за нього. – Дайте спокій мого духовного сина. Він зробив добру справу і, слава Богу, живий. Цей льох був побудований за часів моєї молодості, щоб весь всесвіт дізнався, що він звалився через чашу вина. 9 . Сказав старець: «Поки ти молодий, біжи від вина як від змія, а якщо тебе змусять пити на трапезі кохання, випий трохи і відстав чашу. Навіть якщо заклинати тебе будуть сотрапезники, що покликали тебе, відвернися від їхніх слів. Адже часто сатана змушує ченців і навіть пресвітерів підштовхувати юних братів до винопиття та багатоїдності. Не слухай їх: вино та жінки віддаляють від Бога. 10 . Якось у Скит прийшов один старець, і його супроводжував брат. Коли вони вирішили творити подвиг кожен на самоті, старець каже братові: «Давай їсти трапезу разом, брате». А був цей ранок на початку тижня. Вони поїли і розійшлися на подвиг. Зрештою, настала субота. З ранку старець вирушив до брата і каже йому: «Можливо, ти зголоднів, брате, давай поїмо». Брат відповів: Ні, я щодня їм, тому не голодний. Старець сказав йому: "А я, брате, з того часу не їв, і як могло бути інакше?" Почувши таке, брат розчулився і отримав велику користь. (Пояснення Павла Благолюбивого: Ти бачиш, що старець і самого себе наодинці карав за будь-яке мале послаблення і брата наставляв, щоб він у міру сил став йому наслідувачем у цьому, але і зміцнював його в його немочі. А то він міг би, відразу взявши на себе такий подвиг і не впоравшись від нещастя на ненавмисне в нещасті засуджувати старця. А так він упокорювався, дивлячись на те, як велика сила старця). Розділ 43: Про те, що тим, хто прийшов до Кіновії, навіть ченцям, не слід дозволяти без розбору розмовляти і селитися з братами і як братам поводитися з ними Один сповідник на ім'я Діонісій, економ Тирської церкви, був другом святого Пахомія. Він почув, що святий Пахомій не дозволяє тим, хто приходить з інших монастирів, спілкуватися зі своїми учнями і велить їм перебувати в певному місці за воротами монастиря. Друг, дуже засмучений цим, прийшов до святого і схвильовано сказав: - Ти неправильно чиниш, авво, що не до всіх братів ставишся однаково. Святий Пахомій дав йому відповідь, відзначену найбільшим довготерпінням і лагідністю: – Бог знає, що ніколи я не хотів засмутити чи знехтувати чиюсь душу. Як би я насмілився зараз таке робити і дратувати Господа, у небагатьох словах усе про це сказав: Оскільки ви зробили це одному з цих братів Моїх менших, то зробили Мені (Мт 25,40). – Прийми те, про що я тебе сповіщу, отче, – продовжував святий. - Я так вирішив не для того, щоб принизити тих, хто приходить сюди. Просто у нашому монастирі багато новачків, які зовсім не знають, що таке чернечий спосіб життя. Серед них є просто діти і така велика їх простота, що вони не можуть навіть відрізнити праве від лівого. Тому я прийшов до того, що корисніше братам жити окремо, а гості також будуть окремо. Такий поділ слід вважати, навпаки, честю, наданою батькам та братам. У годину молитви ми всі разом, а після цього кожен перебуває у відведеному йому місці і проводить час у безмовності. А я з Божою допомогою кожному можу служити у його духовних потребах. Коли пресвітер Діонісій почув ці слова, то почав вибачатися і кланятися, усвідомивши, що святий Пахомій все чинить з Божої волі. Переживаючи в собі насолоду захисної мови святого Пахомія, він з радістю подався до себе. Брат запитав старця: – До нашого монастиря приходять люди, як миряни, так і духоносні отці, і кажуть речі, корисні для душі. Я залишаюся з ними, слухаю їх і розпитую про ті предмети, які мені потрібно знати. Чи схвалюєш ти це? – Істинний учень Христа, – відповів старець, – не повинен ні в чому виявляти свою владу. Не потрібно самому наважуватися на якусь справу. Навіть якщо тобі здається, що ти отримуєш користь від розмов з гостями, ти протиставляєш себе заповіді, яка наказує все виконувати заповіддю. Невже батьки сказали не все, що треба знати? Якщо прийшли люди і кажуть слово, угодне Богові, запитай свого авву зі смиренністю: «Авво, чи ти кажеш, щоб я залишився і послухав, або щоб я пішов?». Що він скаже, те й роби, і буде тобі спокій. А якщо тобі потрібно запитати про щось невідкладне ченця чи мирянина, спочатку спитай у авви. Якщо він схвалить, то питай, що хотів. Отже, запитуй тільки тоді, коли авва скаже тобі: питай». - А якщо, - запитав брат, - у мене немає запитань, але трапиться мені з кимось розмовляти, і він безпосередньо запитає мене, як тут наказуєш діяти? – Коли ти зустрічаєшся з кимось, обмежуй мову привітанням і скажи: «Помолися за мене, зараз я маю виконати доручення», – і йди геть. А якщо спитають тебе про щось, якщо знаєш відповідь, скажи коротко та йди, а якщо не знаєш, скажи «не знаю» і теж іди. А якщо згадав, що хтось із сусідів чи знайомих краще за тебе зможе відповісти на запитання, покажи, як до нього пройти. – А якщо я сидітиму чи працюватиму, а людина до мене підсяде і заведе розмову, що робити тоді? – Якщо він побачить тебе, що просто сидить і підійде, попроси у нього благословення і сам його благослови, скажи: «Помолися за мене», – і вдалися. А якщо він тебе утримуватиме, бажаючи поговорити, скажи йому: «Пробач, мені заповідано ні з ким не розмовляти без відома авви. Я скажу йому і зроблю так, як він накаже». А якщо ти працюєш і хтось прийде і сяде поруч, знову ж таки зійшлися на ту саму заповідь авви і спокійно завершуй роботу. - А чому тоді авва Ісайя звелів, привітавши брата, запитати його про те, як його справи, а потім сидіти поряд з ним мовчки? - Авва Ісайя сказав це старцеві, який досяг великих років життя і великої міри, - відповів він. – А учень, який у всьому точно слухається старця і бажає стати справжнім ченцем, повинен зберігати себе від усіх таких зустрічей. Від них походить презирство, розслабленість, непокора і жахлива зухвалість. Скажи: "Іоан про це нічого не думає". І нехай тебе не торкнуться турботи будь-кого з людей, що прийшли. - Помисел каже мені: «Припини раз і назавжди всі зустрічі і будеш вільний». А інший помисел каже: «Припиняй поступово, щоб не спантеличувати тих, хто тебе знає» Скажи мені, що краще? — Якщо одразу припиниш усі зустрічі, — відповів старець, не знатимеш турбот, а якщо зволиш потроху припиняти зустрічі, то всі навколо почнуть дивуватися і розмірковувати про тебе. Ти даси кожному привід сказати: «Раніше він зі мною розмовляв, і я буду з ним знову розмовляти». А помисел буде у них підозрілий: «Напевно, він має проти мене щось, що перестав зі мною розмовляти?». Приймай рішення, і Бог прямо спрямує твої шляхи». 3 . – У мене послух – у лікарні, – сказав брат. – До монастиря приходять немічні, і їм потрібне лікарняне лікування. Авва благословив мене забезпечувати їх усім необхідним. Тому я змушений із ними зустрічатися. Чи не вийде так, що тут я роблю з власної волі? – Отже, – відповів старець, – приходять немічні, бо їм потрібне лікування. Якщо ти говориш про все авві, то ти тут ні до чого. Тобі дано наказ, і ти виконуєш його не з власної волі. Однак потрібно бути уважним, не користуватися цим як привід і не вступати ні з ким у бесіди, не зустрічатися довше, ніж потрібно, допускаючи тільки найнеобхідніші слова. Нехай буває потрібно запитати того, хто прийшов про якусь справу чи торгівлю. Так ти, бувало, не тільки про необхідне запитував, але розтягував розмову так, що Далі нема куди. Дивись, не давай приводу злої волі. Бережи це і знайдеш спокій. Брате! Господь поставив тебе пастирем. Не вводь у паству хижих вовків, а то нічого не залишиться від пастви, і будеш підсудний за це Першопастирю. Віддаляй від овець своїх всяке, що таїть у собі не користь, а шкоду і смерть. Розділ 44: Про те, що не слід без розбору співтрапезувати з усіма людьми поспіль; і про те, що від тих, хто запитує, але не виконує повчання після першого і другого умовляння, потрібно відвертатися. Авва Макарій сказав братам, що прийшли до нього і спитали, як врятуватися: «Брати мої кохані, будемо в міру сил уникати зустрічей із мирськими людьми, і від цього матимемо найбільшу користь. Розмова з ними здебільшого лише про продаж і купівлю, дружин і дітей, худобу та інші речі. Такі зустрічі віддаляють думки від Бога. І не будемо співтрапезувати з ними. Адже навіть розмова з ними віддаляє помисли від Бога, то наскільки шкідливіше їсти і пити разом із ними? Я говорю це не тому, що вони нечисті, зовсім ні. Але вони їдять один або два рази на день будь-яку їжу, включаючи м'ясо вбитих тварин, ми ж утримуємося від м'яса та смачних страв і їмо лише раз на день. Якщо вони бачать, що ми їмо вдосталь, одразу ж засуджують нас і кажуть: «Ось ченці пересичуються». Вони навіть не замислюються, що ми, як і вони, одягнені в плоть. А якщо вони побачать, що ми утримуємося в їжі, одразу засуджують нас такими словами: «Дивись, вони постять напоказ, людиноугодники». Злословлячи нас, вони гублять свої душі. А якщо помітять, що ми їмо, не вимивши рук, або у нас забруднений одяг, кажуть: «Які ченці нечупари». А якщо побачать, що ми їмо, вимивши руки, кажуть: Подивіться, як вони гидливі. Так через нас вони гублять себе, і ми винні в їхній смерті. Тікаючи, уникатимемо їх трапез! Хай краще вони нас сварять, ніж хвалять! Їхня лайка приносить нам вінці, а їхня похвала приводить у смерть. Яка мені користь, щоб догоджати людям і гнівити Господа Бога мого? Про це свідчить божественний апостол, який сказав: Якби я й донині догоджав людям, то не був би рабом Христовим (Гал 1, 10). Отже, помолимося перед Господом так: «Ісусе Боже наш, вирви нас і звільни від похвали та зневажання їх». І не будемо нічого робити заради догодження їм. Бо ні їхня похвала не здатна ввести нас у Царство Небесне, ні їхня ганьба не може закрити для нас вічне життя, але швидше, навпаки, допоможе цьому. Хай знаємо, кохані, що за всяке пусте слово ми дамо відповідь (Мт 12, 36). Тому бігтимемо від пустого слова, як від гадюки». 2 . Брати прийшли до авви Антонія і попросили його: – Скажи нам слово, як урятуватися. – Ви чули, що сказано у Писанні? – сказав старець. - Цього вам (цілком) достатньо. - Але ми хотіли б почути від тебе слово про спасіння, отче. – У Євангелії сказано: Хто вдарить тебе в праву щоку твою, зверни до нього та іншу (Мт 5, 39). - Ми не можемо це зробити, - вигукнули брати. – Якщо не можете звернути іншу, то хоч би терпіть, коли вас вдарили. – Якщо навіть цього не можете, – сказав він, – то не віддайте злом за зло. Старець тоді покликав свого учня і наказав йому: – Приготуй їм трохи гарячої юшки, бо вони хворі. Якщо ви цього не можете і не хочете, то що мені з вами робити? Ти бачиш, що святий, не гаючи часу на запитання, одразу ж з усією певністю відправив їх геть. Він не дозволив їм навіть залишатися поряд з ним, тим більше затримуватися, тому що користі їм від цього не було б, а йому тільки заважали б повністю звернутися до Бога. Якщо цей верховний з батьків, найпристрасніший з безпристрасних так оберігав себе, то наскільки більше слід нам зберігати себе, уникаючи тих, хто приходить до нас із тим, щоб поговорити і розвідати про спасіння. Адже вони ніколи не погодяться хоча б чимось поступитися заради Божої заповіді або зробити те, що їм здається болючим. Тому якщо їм сказати раз і два, а вони не почнуть виправлятися, від них треба тікати без оглядки. Не можна відкривати їм простий доступ до нас. Можливо, тоді вони засоромляться, розсудляться і з огидою поставляться до своєї хвороби. Вони самі будуть нам вдячні і перестануть докучати нам. А ми прикладом того, що сталося з ними, звільнимо не тільки їх, але й багатьох інших, які набули мирських бажань з опорою на мирські міркування, від невиліковної недуги світського життя і самі станемо вільними не тільки від настирливих відвідувачів, а й від тієї чималої шкоди, яку ми могли б отримати без будь-якої біди. Розділ 45: Про те, що і на чужині треба знати, як спілкуватися з відвідувачами; як ходити та подорожувати разом із братами; що мандрівним потрібно знати, як поводитись у чужих краях і яких правил дотримуватися у дорозі, коли йдеш разом із братами Якщо ти вирушив на чужину і гостиш у чиємусь будинку, а господар піде і залишить тебе одного, не підіймай очей і не розглядай обстановку і нічого не відкривай: ні вікно, ні глечик, ні книгу. Коли господар іде, скромно попроси: "Дай мені трохи роботи до твого повернення". І що він тобі доручить, те й роби без зневіри. Якщо почуєш розмови з вулиці, не звертай на них уваги та не переказуй їх господареві, коли той повернеться. Бо пошкодиш і собі, і йому. 2 . Якщо ти молодий, ніколи не носи гарних плащів. Не смійся і не оголюй своїх зубів. Нехай твоя особа буде смиренно звернена додолу. Коли потрапляєш у чужі краї, взуй сандалі. А коли перебуваєш у келії, то не користуйся ними, Хіба що під час хвороби. Коли йдеш дорогою, тримай руки на поясі і не розмахуй ними, як мирянин, і не крути головою туди-сюди. Прислухайся до свого помислу і звертайся до Бога в сердечній молитві. 3 . Якщо ти прийшов у місто чи селище, твої очі мають бути постійно звернені додолу, інакше потім у келії може піднятися проти тебе лайка. Якщо дорогою жінка скаже «Світ тобі», відповідай їй тільки у своєму серці і не відривай очей від землі. Навіть краї жіночого одягу, якщо можеш, ти не мусиш бачити. 4 . Якщо йдеш разом із братами, тримайся від них подалі, щоб зберігати мовчання. Коли йдеш разом із старшими, ніколи не випереджуй їх. Якщо ви разом зі старим повинні нести кошик, то не дозволяй йому нести його – роби це один. А якщо ви обидва молоді, то несіть потроху поперемінно, і хто несе, нехай іде попереду. Там, де залишишся на нічліг, не виявляй зухвалості, але будь сором'язливий зовсім у всьому. 5 . На чужині не ночуй у хаті, де, як підказує серце, є небезпека гріха. Якщо захочеш поїсти десь і дізнаєшся, що за трапезою буде жінка, взагалі не сідай за трапезу. Краще засмутити господаря, ніж таємно зблудити у своєму серці. Коли ляжеш спати, не накривайся одним плащем з іншою людиною. І перш ніж лягти, зверни багато молитов. 6 . Якщо ви разом йдете дорогою і з вами хворий, дозвольте йому йти попереду, щоб він міг, якщо втомиться, сісти відпочити. 7 . Якщо ви в дорозі разом із братом, і ти у справі завернеш до друга, попросивши брата почекати, а тебе запросять на трапезу, поклич і брата, щоб він теж поїв і відпочив разом із тобою. 8 . Коли з тобою ще кілька людей і незручно таку кількість вести до друга, не зневажай ними і таємно не їж у друга, забувши про них. Обговори з ними, як у такому разі краще вчинити і що вони скажуть, те й роби зі смиренністю. А коли йдеш із ними, не приписуй собі ніякого значення, тобто не ухиляйся від рабського служіння їм. 9 . Якщо ти вирушаєш на чужину з братами, з якими не знайомий, то навіть якщо вони молодші за тебе, почитай їх як перших. Коли твій любий друг прийме вас усіх разом завжди пропускай їх уперед: і на обмивання, і до трапези, навіть і виду не подавай, що він приймає їх заради тебе. Всю честь віддай їм і скажи: «Заради вас милість надана і мені». 10 . Якщо йдеш разом із братами, а серед них виявиться така, до якої живиш особливу про Господа любов, не веди дружніх бесід тільки з ним у всіх на очах, бо серед інших може виявитися духовно немічний, якого почне їсти заздрість, і ти понесеш відповідальність, бо дав місце його гріху. 11 . Коли підеш до когось, не чекай, що вони будуть особливо раді. Дякую Богові, що вони прийняли тебе. 12 . Якщо ти захочеш разом із братами відвідати жебрака, не введіть його в ще більшу потребу своїми вимогами. Купуйте все, що самі збираєтеся поїсти так, щоб ще й йому залишилося. Самі їжте якнайменше - вам достатньо і того, що він надав свій дах. 13 . Коли входиш у келію ченця, якого не знаєш, сиди там, куди він тебе посадив, і не заходь до іншої кімнати, поки тебе не запросять. 14 . Якщо ви йдете по дорозі, не пропускайте з уваги турботу про те, хто немічний серед вас: можливо, йому потрібно сісти трохи відпочити, а може, поїсти раніше за певний час. 15 . Перебуваючи на чужині, не будьте зухвалі в жодній справі, куди б ви не прийшли. Тоді ваш приклад буде корисним. Особливо важливо мовчати і таємно, і явно. Зухвалість і всі інші пристрасті виявляються в немічній людині через бездіяльність його серця, тому що вона не бачить своїх гріхів. 16 . Коли ти мовчиш у своїй келії і призначив собі їсти в певний час або не їсти вареного, або що-небудь ще в подібному роді, то на чужині дивися, не говори нікому зі співтрапезників: «Пробач мені, я цього не їм». Тоді всю твою працю повністю віддаси в руки ворогів, і вона обернеться тобі однією суєтою. Владика і Спаситель твій наказав робити все в таємниці, а Батько твій... віддасть тобі явно (Мт 6, 6). 17 . Хто любить свою працю, зберігає їх, щоб вони не загинули. Якось авва Ісидор вирушив до авви Феофілу, архієпископу Олександрійському. Коли він повернувся до Скита, брати його запитали: – Як тобі сподобалося місто? - Воістину, браття, - була відповідь, - я не бачив там жодного людського обличчя, крім архієпископа. Братися злякано запитали: – Невже всіх поглинула земля, авво? - Ні, - відповів авва, - але мене не зміг перемогти помисел хоча б подивитись на когось. При цих словах усі здивувалися до уваги та суворості старця. Постараємося і ми зберігати наш погляд від ширяння. 2 . Якось у Келліях було свято, і брати їли у церкві. Був там брат, що сказав служителю: - Я не їм варене. Тільки сіль (сухарі із сіллю). Служитель покликав іншого брата і сказав: — Ось тут брат не їсть варене. Принесіть сіль. Тоді встав один старець і сказав йому: – Тобі було б сьогодні корисніше їсти м'ясо в келії, ніж чути таке про себе перед усім народом. 3 . Один брат у Скиті, який не їв хліба, прийшов до великого старця. В цей час у старця виявилися й інші гості, і старець приготував для них невелику частування. Коли вони взялися за трапезу, аскет узяв тільки мочені теревінфи і їв їх. Коли всі стали після трапези, старець відвів його вбік і сказав: - Брате, якщо приходиш до когось, то не показуй свого способу життя. І якщо хочеш завжди дотримуватись прийнятого тобою порядку, сиди в келії і нікуди не ходи. Брат, зрозумілий словом старця, став поводитися на братських зустрічах, як усі. 4 . Старець радив: «Якщо ти прийшов кудись, не показуй свого способу життя, що ти не їж оливкову олію, смажену чи варену. Відмовлятися можеш тільки від вина, якщо побоюєшся лайки, навіть якщо деякі стануть тебе ганьбити, нехай тебе це не чіпає». – Коли я перебуваю на трапезі кохання з батьками, що мені робити? - Замість посту, - відповів він, - утверди безмірну молитву зі смиренністю. – Але як я можу їсти, слухати розмови та молитися? – Зусилля все перемагає, – сказав старець, – і якщо хочеш бути ченцем, завжди цього дотримуйся. У кого інше ставлення, той не чернець. Глава 46: Про те, що нікого з тих, що приходять за милостинею, не можна відпускати ні з чим, але слід з радістю приймати людину, послану Богом, і подавати їй, що можемо; навіть якщо він настирливий, все рано слід терпіти будь-яку його злість і не гніватися, наслідуючи в цьому Богу, бо Він милостивим нерідко віддає набагато більше; і про те, як у кінах творити справи милосердя 1. З житія святого Григорія Двоєслова Блаженний Григорій, який написав житія Італійських святих у вигляді діалогу, який був архієреєм Римським, до свого святительства був монахом та ігуменом монастиря святого Андрія, що називається Кліоскером. Якось він сидів у своїй келії і переписував рукописи. До нього прийшов жебрак. Як справжній раб Христовий, Григорій покликав свого послушника і наказав дати жебраку грошей. Той виконав усе, як було сказано. Але незабаром той же жебрак знову прийшов до святого і попросив: – Будь милостивий до мене, раб Бога Вишнього. Потреба моя велика, а ти мені дав мало. Григорій покликав свого послушника і сказав: - Іди, брате, і дай йому ще шість монет. Брат так і вчинив. Жебрак, тепер уже отримавши дванадцять монет, пішов. Але незабаром з'явився знову того ж дня і сказав: – Помилуй мене, раб Бога Вишнього, не відмов ще раз у милостині, бо надто великі мої втрати. І цього разу Григорій покликав того ж свого ризничого і наказав йому: - Дай йому, брате, ще шість монет. - Повір, отче, - сказав послушник, - у ризниці не залишилося більше жодної монети. Тоді блаженний Григорій сказав: - Чи немає в тебе якоїсь речі, одягу, щоб хоч щось дати йому? – Чесний отче! - благав ризничий, - Немає в нас інших судин, тільки срібна страва, на якій одна багачка, як у них прийнято, надіслала нам частування. Тоді піди і віддай йому цю страву. Той зробив так, як наказав святий, а брат, забравши таку милостиню, пішов. Коли святий Григорій став папою Римським, то за звичаєм пап він одного разу звелів ризничому призначити дванадцять чоловік, які обідатиму в нього. Той так і зробив, але коли всі прийшли на трапезу, то гостей було тринадцять. Блаженний чоловік покликав свого ризничого і спитав: - Я велів тобі покликати дванадцять чоловік, чому ти не послухався і покликав тринадцять? Той злякався і сказав: - Повір, чесний владико, їх дванадцять. І справді, тринадцятого бачив лише тато. Поки всі їли, тато дивився, як тринадцятий гість примостився на краю лави. І раптом обличчя його почало змінюватися. То він здавався сивим, то зовсім юним. Коли всі стали через трапезу, блаженний папа попрощався з усіма, а тридцятого, в якому побачив щось дивне, утримав за руку і повів до кабінету. – Заклинаю тебе величчю сили Божої, скажи, хто ти? - спитав тато. - І яке твоє ім'я? – Чому ти питаєш моє ім'я? Це дивно! – відповів незнайомець. - Я ж той жебрак, який прийшов до тебе в монастир святого апостола Андрія, і ти дав мені дванадцять монет і срібну страву, в якій блаженна Сильвія, твоя мати, надіслала тобі частування. Знай, що з того самого дня, коли ти виявив до мене таку великодушність, Господь присвятив тебе стати предстоятелем Своєї Церкви, за яку Він і кров Свою пролив, і зійти на кафедру першоверховного апостола Петра, чесноти якого ти й наслідуєш, бо великий Петро, ​​як і ти, роздавав усе своє майно при тім, ніби роздавав усе своє майно. – А звідки ти знаєш, що Господь призначив мені стати татом? – Я ангел Господа Вседержителя, бо знаю. Господь тоді послав мене до тебе, щоб випробувати твердість твого переконання, чи людинолюбний ти і чи не чиниш милостиню напоказ. Блаженний Григорій, почувши ці слова, злякався, бо ніколи раніше не бачив ангелів. Раніше він слухав його як людину і просто розмовляв з ним. Ангел сказав: – Не бійся, Господь послав мене бути біля тебе, доки ти в нинішньому житті. Про яку б справу ти не попросив, через мене це прохання буде передане Господу. Почувши його слова, святий упав ниць, віддаючи поклоніння Господеві і кажучи: – Якщо за такий незначний вияв милості, якого я навіть не помітив, Всемилостивий Господь показав на мені таку безліч щедрот, що навіть Свого ангела послав, щоб він перебував разом зі мною завжди, то якою великою славою нагороджуються ті, хто дотримується Його заповідей і творить правду? Істинно сказано: милість звеличується над судом (Як. 2 13) і той, хто чинить добро бідному, позичає Господу (Припов. 19,17). Божий чоловік Онифатій, який став єпископом і ще в дитинстві прославився найбільшими за силою ознаками Бога, виходив з дому одягненим, а повертався іноді без плаща, а то без сорочки. Якщо він бачив на вулиці жебрака, то знімав із себе одяг та одягав бідняка. При цьому йому хотілося, щоб це бачили тільки очі всесильного Бога, бо сподівався на нагороду лише від Його Єдиного. У дитинстві мати карала його за такі вчинки, говорячи, що це несправедливо, коли самим одягнути нічого, а він роздає все жебракам. Якось вона увійшла до своєї житниці, де зберігався запас зерна на весь рік, і побачила, що син роздав майже всю пшеницю бідним. Вона відчаїлася, почала мучитися і оплакувати зникнення майже річного запасу. Тут прийшов благочестивий отрок Воніфатій і почав тішити її, як умів. Але оскільки він не знав, як ще можна заспокоїти її, то попросив її вийти з житниці, де залишилося зовсім мало зерна. Коли вона вийшла, він просто на цьому місці став на молитву. Через деякий час він покликав матір - пшениці опинилося в засіках набагато більше того річного запасу, який заготовила мати. Вона здивувалася, побачивши це диво. Переконавшись, наскільки дієва молитва юнака, відтоді сама дозволяла йому роздавати хліб. В цей час, коли по всій Кампанії лютував жорстокий голод, святий чоловік роздав бідним все зі свого монастиря, так що в коморі не залишилося нічого, крім невеликої кількості олії в скляній посудині, і іподіакон на ім'я Агапіт ​​почав просити у нього трохи олії. Святий чоловік, який вирішив роздати все на землі, щоб зберегти все на небі, наказав дати прохачеві ту невелику кількість олії, яка залишалася. Монах, що наглядав за коморою, хоч і чув наказ, але не виконав його. Коли ж згодом ченця запитали, чи виконав він наказ, він відповідав, що не дав олії, бо якби віддав його прохачеві, нічого б не залишилося для братії. Тоді розгніваний святий Венедикт наказав викинути за вікно ту скляну посудину, в якій було трохи олії, щоб у монастирі нічого не залишалося, – за непослух. Так і вчинили. А під цим вікном знаходилася велика скеля, посипана гострим камінням. Таким чином, викинута скляна посудина впала на каміння, але залишилася абсолютно неушкодженою, ніби її й не кидали, так що й сама вона не розбилася і олія не пролилася. Святий чоловік наказав підняти посудину і, оскільки він був неушкоджений, віддати прохачеві. Зібравши братію, він викрив перед усіма недовірливість і гордість неслухняного ченця. Потім святий Венедикт з усією братією почав молитися. А тут, де він молився з братією, стояла порожня закрита бочка. Під час молитви кришка бочки почала підніматися від того, що в ній з'явилося масло, і стало несподівано прибувати. Зсунули і зняли кришку, але масло, що прибуває, полилося через край і потекло на підлогу. Як тільки раб Божий Венедикт побачив це, одразу припинив молитву, і олія перестала литися на підлогу. Тоді невіруючому і неслухняному братові він дав нову настанову – навчитися мати віру та смирення. А брат, спасенно зрозумілий, засоромився, бо вельмишановний батько чудесами довів силу всемогутнього Бога, про яку говорив у своїх настановах. 4. З житія святого Євфимія Євфимій Великий та його братія одного разу опинилися у тяжкій нужді, від якої довго страждала нова Лавра. І саме в цей же час сталося так, що в Лавру зайшло безліч вірмен, десь не менше чотирьохсот чоловік. Вони йшли зі Святого Граду на Йордан, але збилися зі шляху, бо серед них не було нікого, хто знав би дорогу. Як тільки святий побачив їх, задумався над тим, як влаштувати їх на відпочинок після довгої дороги. Він покликав поставленого ним самим лаврського економа Дометіана і наказав приготувати трапезу. А той почав суперечити у відповідь, що потреба, мовляв, ще не скінчилася і братії навряд чи вистачить їжі на день. Але преподобний, сміливо сподіваючись на Бога, який послав бідній вдові їжу вдосталь за її добру волю (3Цар.17, 15–16), звелів Дометіану вирушити до комори. – Якими б не були людські помисли, – сказав святий, – божественна благодать все може понад очікування вправити. Дометіан пішов у комору і почав було відчиняти двері і одразу побачив (о, невимовні дива Твої, Христе Боже!) – за Божим промислом і премудрістю вся кімната наповнена хлібом до стелі. Він навіть двері не зміг відчинити – так багато лежало всередині! Економ скликав усіх братів, щоб вони допомогли йому. І коли відчинили двері, то побачили неймовірне безліч хліба, достаток вина та оливи, порівнянна своєю великою кількістю хіба що з безмежним благочестивим бажанням Євфимія милосердя всім. Побачивши це, осягнувши силу Божественної благодаті, Дометіан упав у ноги великому святому, вибачився і приніс гаряче каяття за свою колишню дріб'язковість. 5. З житія святого Маркіана На освячення храму в ім'я святої мучениці Анастасії будівництвом якого із закладки найпершого каменю керував великий Маркіан, як і слід очікувати, зібралося все місто, на чолі з імператором, придворними та патріархом. Раптом до нього підійшов жебрак і простяг руку, щоб отримати хоч щось на їжу. Святий чоловік, хоч душа його завжди була переповнена добротою та людинолюбством, цього разу не знайшов у себе нічого за пазухою. Він почав шукати місце, де його не побачать людські погляди. І як на зло, цього разу на ньому виявився лише хітон, хоча зазвичай він одягав під нього сорочку. Зрозумівши, що в нього немає нічого з собою, божественний чоловік, хоча він міг би з легкістю і без будь-яких вибачень відкинути прохання жебрака (бо Бог свідок, що подати не було чого), розхвилювався, що засмутить Бога, якщо не віддасть того єдиного одягу, який був на ньому. Святий Маркіан зняв хітон і віддав жебраку, залишившись тільки в столі (спіднє) та фелоні, які ледве прикривали тіло. Святий чоловік робив усе, щоб люди цього не помітили. Коли всі священнослужителі увійшли до вівтаря, Маркіан подав благословення першому священикові, і той став відправляти Божественну Літургію. А сам Маркіан кутався у фелонь, щоб ніхто не помітив його наготи. Проте всі, хто стояв у вівтарі і сам архієрей, дивлячись на святого Маркіана, бачили неймовірне і незрозуміле диво, повірити якому могли тільки очевидці: на Маркіані сяяла вогнем царська риза, розшита золотом. Її блиск ставав ще яскравішим, коли Маркіан брав у руки божественне тіло, щоб видати його вірним. Одні дивилися на це диво мовчки, інші перешіптувалися. Одні захоплювалися, інші заздрили. Кілька чоловік підійшло до архієрея Геннадія, думаючи, що він не бачить цього і що йому про це неодмінно треба сказати, і почали навперебій хулити Маркіана і наклепити на нього. Патріарх відповів, що теж все бачить, але не знає, як це пояснити і відчуває подив. Коли літургія завершилася, патріарх покликав Маркіана і наодинці спитав про ризу, сказавши, що вона більше підходить царям, ніж (простим) ієреям. Святий вкрай здивувався, упав у ноги патріархові і, заливаючись сльозами, почав усе заперечувати. Він сказав, що це обман зору і навіть припустити саму думку, що в нього може бути дорогоцінна риза, для нього божевілля. Патріарх вважав слова Маркіана розумними і, зрозумівши, що буде безглуздо вірити своїм очам, простяг руку і скинув фелонь і столи. І про диво, видиме та назване. На святому не було золотого хітона, який щойно бачили. Він стояв голий, без священицьких шат, і було видно, що він голий і що його покриває лише незримий золотий хітон чеснот. Тоді здивувався архієрей, здивувалися й усі зневажали святого. Єдиним голосом з усіх уст був прославлений Бог і Його слуга. Адже святий служитель вівтарів був самою щедрістю, і своїми руками він побудував багато великих храмів, зцілив чимало людей, подбав про незліченну кількість жебраків. Його праці стали дуже відомими, і ми ще скажемо про них. Так для всіх стало очевидним не тільки його людинолюбне ставлення до нужденних, а й те, яких великих і благодатних обдарувань удостоюються ті, хто любить милосердя. Вночі цей чудовий чоловік ходив площею та провулком граду і допомагав ховати померлих. Якщо хтось помирав з голоду, і не було кому подбати про нього, то побачити таку людину було для Маркіана великою радістю. Він обмивав його і одягав, готуючи до поховання, як близького родича. Здійснивши всі приготування, він звертався до померлого, як до живого: – Тепер іди, брате, поцілуємось у Христі на прощання. І здавалося б, позбавлений всіх почуттів мрець чув його слова. Він вставав, і про небувале диво, лобизував Маркіана. Не він, але промисел Христов показував, що прийнято служіння Маркіана. Потім небіжчик знову ставав небіжчиком, і в цьому не було жодного сумніву. 6. З житія святого Феодосія Кіновіарха Великий Феодосій роздачею милостей здобував перемоги над злиднями бідняків і зазнав поразки, бо величина милостей ніяк не могла встигнути за його намірами. Адже його наміри завжди залишалися під керівництвом невичерпної щедрості Святого Духа. Подальша розповідь розповість, як це відбувалося у житті. Премного співчуючи будь-якій людині, яка потрапила в нужду, він ще більше співчуття виявляв до того, кого спіткало нещастя і чиє бідність посилювала ще й тяжка хвороба. А багато хто тоді хворів на лихоманку, найстрашнішу з усіх хвороб, що осягали людину. Був він оком для сліпих, ногою для кульгавих, одягом для голих, дахом для бездомних. Всім хворим він був лікарем, захисником, слугою, помічником. Він ставав усім для всіх за своїм невичерпним людинолюбством. Рани він омив, виразки очищав. Він лобизував прокажених з усією любов'ю, не побоюючись заразитися. Він так мудро всіх втішав і умовляв лагідно зносити всі лиха, що його називали спільним притулком, загальним лікуванням, загальним пригощанням гостей, загальною скарбницею. Як це сказано чудово і у злагоді з істиною! Всі могли спромогтися його турботи, отримавши те, чого сильно потребували. У його монастирі не можна згадати, щоб кимось знехтували або про когось забули. Феодосій вважав, що найпростіша, найменша людина заслуговує на ще більшу турботу, бо Христос явно перебуває і в найскромніших людях. Нікого з тих, хто приходить до монастиря, не проганяли, всім приділяли увагу, бо кожна людина шанувалася як гідна людинолюбства та милості. Можна згадати, що щодня за трапезу у Феодосія сідало понад сто чоловік. Якщо таке велике джерело людської милості, рясно тече, то наскільки більшим є джерело Божественної милості. Очевидно, що він не просто превелик у своєму достатку, а й нескінченно перевершує будь-яку мислиму милість. Про це ми зараз і розповімо. Бог карав землю. Карав голодом. І цей голод був не коротким і не таким, щоб вражав одні місця, інші щадив. Ніхто й ніде не міг ухилитися від його бича. Такі муки люди отримали як кару за їхнє зло, за плоди їхніх діянь, як сказав пророк Міхей1 . Коли настало свято Ваій, безліч бідняків і селян прийшли святкувати прямо до монастиря, дотримуючись прийнятого звичаю, але в той час скоріше спонукувані голодом. Хто служили на кухні, не знали, що й робити, побачивши таку безліч народу. Вони спробували поділити всю їжу на невеликі частини та видавати її мірою, щоб завдяки ощадливості та точності їжі вистачило всім. Міра становила один фунт і не більше. Коли великий Феодосій підійшов і побачив, що безліч людей тримає в облозі монастирські ворота, то відразу згадав, як Іов думав і казав: Мандрівник не ночував на вулиці: двері мої я відчиняв перехожому (Йов. 31, 32). Маючи милосердя Йова і перейнявшись почуттям співчуття, він віддав розпорядження прибрати ваги вбік, і сказав, що потрібно відкрити монастирські ворота і всіх пустити всередину. Також він подбав і про те, щоби влаштувати трапезу на радість гостям. О велич Божих чудес! Малої кількості їжі вистачило на те, щоб нагодувати безліч народу, як раніше п'ятьма хлібами було нагодовано п'ять тисяч чоловік (Мт. 14, 21). Ченці, які думали, що нічого в них не залишилося, побачили, скільки в них ще запасів, що вони отримали більше, ніж віддали і що по молитві черево бідняків стало для них ряснішим за врожай садів і полів. Так Бог віддає за добрий намір благотворити жебракам. Він не тільки дав невичерпне достаток за великодушний намір, а й показав святого чоловіка дивним і всіма оспівуваним, які не обдурилися у своїй надії. Бог удостоює слави тих, хто завжди прославляє Його своїми справами. Іншим разом було свято на честь Пресвятої Діви Богородиці, що урочисто справляється. На нього зібралося стільки народу, що навіть не було де всіх розмістити. А в монастирі тоді не було їжі, тільки один хліб, яким і довелося б пригощати всіх. Але Господь, що раніше наповнював монастирські засіки і відкривав Свою невтомну і щедру руку і насичував усе, що живе, і тепер наповнив трапезу наїдками, точніше виконав бажання утроби всіх гостей. Міріади їли досхочу, а залишки складали собі в торбинки, щоб віднести додому, а з інших залишків монастирські служителі накрили ще чимало трапез. Якось великий Феодосій побачив, що єгиптяни зійшлися на свято освячення великого монастиря, і їх було стільки, що навіть води їм не вистачило в монастирському колодязі. Але вони наїлися досхочу і забрали їжу з собою, щоб було що поїсти дорогою. Хто бачив ці дивовижні події, той знайшов точне свідчення, що Бог, який раніше зрошував пустелю манною для євреїв, які дав Мойсей, тепер дарував їжу і для Феодосія. Хто, як ми переконалися, живе в Христі, робить велике й дивне, подаючи багато їсти безлічі чоловіків. Дивлячись на натовпи людей, які поспішали до монастиря, неможливо було не зрозуміти нехитрим розумом, що діє тут сам Господь, що колись благословив п'ять хлібів і досхочу нагодував тисячі. 7. З житія святого Іоанна Милостивого Якось до блаженного Івана прийшли ті, кому була довірена роздача милостині, і сказали, що якісь дівчата, пристойно й багато одягнені, з'явилися разом з жебраками і попросили милостиню, чи треба давати їм її? Найкоротший святий глянув на них суворо і сказав: – Ви слуги та працівники не смиренного Івана, а самого Христа. Тому слухайтеся Його наказів, хто просить у тебе дай (Мт 5,42). А якщо ви хочете служити комусь іншому, хто накаже вам все розпізнавати і досліджувати спосіб життя тих, хто просить і їхній стан, знайте, що ні Христос, ні смиренний Іван не потребують цікавих слуг. Якби ви роздавали своє майно, ще було б якесь вибачення вашій ощадливості. Але ви роздаєте не своє, а Богове. Тому завжди повинні зберігати Божі накази. – А якщо ви, – продовжував авва Іван, – за своєю невірою боїтеся, що безліч витрат перевищить церковні доходи, то я не захочу більше спілкуватися з вами за вашу зневіру. Я точно знаю, що навіть якщо весь світ одночасно зійдеться до Олександрії і проситиме милостиню, то їхні прохання ніколи не перевищать невичерпного достатку Божих багатств. Такими розумними умовляннями святий Іоанн зцілював всяку невіру. Велич його намірів здивував усіх присутніх. Далі святий Іван розповів таку історію. «Коли мені було п'ятнадцять років, я жив на Кіпрі. Якось уночі я побачив сон: переді мною постала діва дивної, невимовної краси, в блискучому одязі, на голові вінок з оливкових гілок. Вона підійшла до мене і дуже сильно тицьнула мене пальцем у бік. І тут я побачив, що це відбувається не уві сні, а наяву - вона стоїть переді мною (жива), я запитав, хто вона, звідки прийшла і чому не дає мені спати. Вона подивилася на мене лагідним і радісним поглядом і сказала: – Я перша з дочок Великого Царя. Якщо хтось подружиться зі мною, я можу заступитися за нього перед Царем. Немає ні в кого більшої сміливості до Нього, тому що я переконала Його зійти з небес на землю і прийняти (людське) тіло. Промовивши ці слова, вона зникла. Я прийшов до тями і почав обмірковувати побачене і зрозумів, що ім'я цієї діви – милість. Завдяки милості наш Господь не вважав негідним зійти на землю і стати подібним до людей. Вставши з одра, я пішов прямо до церкви. Вже гудив світанок. Дорогою мені зустрівся чоловік, який не мав навіть одягу, він замерзав від ранкового холоду. Я зняв із себе плащ і віддав йому, сказавши собі, що так і треба чинити, якщо неправдивим було видіння. Не встиг я ввійти до церкви, як до мене підійшов якийсь чоловік, одягнений у світлий одяг, простяг мені мішечок із ста золотими і сказав: - Друг, візьми ці гроші. Я взяв їх з радістю, але невдовзі відчув каяття. Тоді я повернувся назад, щоб віддати йому гроші, які мені були зовсім ні до чого, але той безвісти зник. Тоді я зрозумів, що бачення було не уявним, але цілком істинним. З цього випадку я зрозумів, що після того, як я подав милостиню, то, як і було обіцяно, Христос віддав мені сторицею. І потім, роблячи справи милосердя міріади вкотре, я весь час переконувався в цьому. Я навіть казав собі: «Припини, доки ти спокушатимеш Немискусого?» Такі очевидні були і докази віри. А малодушні люди тепер прийшли, щоб відволікти мене і показати мене спільником своєї невіри та закликати бути немилосердним». Хтось із іноземців, дізнавшись про велику доброту святого, задумав спокусити того, хто був вищий за всяку спокусу. Він одягнувся в лахміття і почав чекати біля лікарні, бо святий двічі-тричі на тиждень відвідував немічних. Він підійшов до нього і сумним голосом попросив: – Владико, змилуйся над бранцем. Той наказав скарбниці видати йому шість монет. Уявний жебрак узяв гроші, перевдягся, підійшов знову і попросив. Святий Іван наказав йому дати милостиню. Скарбник шепнув патріархові: - Але це той самий, який щойно отримав шість монет, хіба ти не впізнаєш його? Коли притворник і втретє прийшов за грошима, скарбник став робити знаки патріарху, що це та сама людина. Але патріарх сказав слова, гідні вічної пам'яті: – Дай йому дванадцять монет, може, це мій Господь випробовує мене. Іншим разом, коли великий святий подався до церкви, до нього підійшов хтось із знатних, пограбований злодіями і дійшов до крайньої бідності. Цей чоловік попросив допомоги, і патріарх одразу наказав видати йому п'ятнадцять фунтів золота. Але той, кому було доручено видати гроші, чи то не так почув, чи то вирішив, що в Церкві грошей мало і їх треба заощадити, якщо патріарх не знає, як треба економити гроші, і видав прохачеві лише п'ять фунтів. Коли патріарх виходив із церкви, якась багата вдова вручила йому папір, у якому святому відписувалося п'ятсот фунтів золота. Наділений Божою благодаттю, він здогадався, що все сталося не так, як він сказав. Він покликав своїх помічників і спитав, чи видали вони тій людині п'ятнадцять фунтів чи ні. Вони стали брехати, що все зробили так, як було наказано. Тоді святий Іоанн послав за прохачем і дізнався від нього, що той отримав лише п'ять фунтів. Тоді він показав їм папір вдови і сказав: «Бог із вас стягне тепер тисячу фунтів золота. Якщо ви видали людині п'ятнадцять фунтів, тоді ця вдова пожертвувала Богові тисячу п'ятсот фунтів. Щоб насправді запевнити вас, невірних, покличте цю боголюбну дружину. Коли вона прийшла і принесла обіцяне золото, патріарх спитав: - Скажи, саме стільки грошей ти збиралася пожертвувати? Вона зрозуміла, що від нього не приховалося те, чого свідком була тільки вона сама. Вдова зі смутком у голосі розповіла: - Воістину, владико, коли я складала папір, я відписала тисячу п'ятсот фунтів. Але за кілька днів я розгорнула цей папір і побачила, що слово «тисяча» незрозуміло як зникло. З цього я вирішила, що Божа воля є на те, щоб я пожертвувала лише п'ятсот фунтів. Коли почули це служителі, то їх охопив страх, що пронизав їм всю душу. Вони впали до ніг святого, просячи відпустити їм гріх послуху. Святий, надавши благословення, відпустив їх зі світом. У блаженного Іоанна був звичай читати житія святих, більше інших досягли успіху у вчиненні милостині і тим прославлених, щоб іти їх слідами. Якось йому трапилося життя святого Серапіона Сидонського. Патріарх не переставав захоплюватися цим чоловіком та розповідати історії з його життя. Серапіон, наприклад, зустрівши жебрака, зняв із себе омофор і віддав йому. А потім, побачивши ще одного жебрака, що замерзав надвір, віддав йому свій стихар. Нарешті він сів, будучи вже голий, стискаючи в руках Євангеліє. Якийсь чоловік підійшов до нього і запитав: – Ось це, – відповів Серапіон, показуючи на Євангеліє. А потім продав Євангеліє і роздав виручені кошти бідним. Коли студент запитав його: – Де наше маленьке Євангеліє? «Повір мені, дитино, — відповів він, — я послухався Господа, який говорив мені в тому Євангелії: продай, що маєш, і роздай убогим» (Мт. 19, 21). Він не наказав пощадити, як я розумію, книгу, в якій це було написано. 8. З житія святого Аліпія Чеснота милостині настільки розквітла в душі великого Аліпія, що кожного разу, коли він давав, він радів більше, ніж одержувач милостині. Одного разу до нього підійшов жебрак і став просити одяг. Аліпій, зовсім не роздумуючи, зняв свій плащ і поклав його на виступ колони. А жебрак взяв плащ і пішов, прославляючи Бога за промисел, що здійснився над ним. Святий Аліпій так і стояв на вулиці, тремтячи від холоду, поки його не помітив один із слуг, які наводили порядок у домі, і поспішив принести одяг. Брат побачив авву Нісфероя, який накинув на себе два короткі плащі, і запитав його: - Якщо прийде жебрак і попросить у вас плащ, який ви йому дасте? «Найкращий», — відповів авва. - А якщо потім інший жебрак попросить тебе, що ти йому віддаси? - Віддам останній, піду, сяду в якесь затишне місце, поки Бог не пошле мені одяг і не вкриє мене. Бо я нічого не прошу у людей. 2 . Старець жив разом із братом за правилами загальножиттєвої кіновії. І був він милостивий. Коли настав голод, люди почали приходити до їхніх дверей і просити милостиню, старець подавав усім. Брат, побачивши, як той чинить, сказав: - Віддай мені мою частку хліба, а зі своєю роби, що хочеш Старець поділив хліб і продовжував творити милостиню лише зі своєї частини. Багато хто приходив до старця, чуючи що він подає всім. Бог, бачачи це, благословив його хліби. Брат з'ївши свій хліб, сказав старцеві: - Так як у мене вже мало хліба, авво, візьми мене назад до кіновії. - Як накажеш, так і зроблю, - сказав старець, і вони знову почали жити і їсти разом. До них, як і раніше, приходило багато прохачів, і ніхто не йшов з порожніми руками. Якось брат увійшов у келію і побачив, що хліб скінчився. Прийшов жебрак, і старець наказав братові подати йому милостиню. Брат сказав: – У нас більше немає хліба, отче. - Увійди всередину і пошукай, - сказав старець. Той увійшов і, побачивши деко, сповнене гарячого хліба, злякався, взяв хліб і подав жебраку. Тут брат усвідомив віру і чесноту старця і прославив Бога. 3 . Якийсь маніхей вирушив відвідати своїх соратників, але вечір застав його посеред пустелі. Він навіть не знав, де переночувати. А там жив один православний анахорет, який знав цього маніхея, бачив його і розумів, до якої єресі той належить. Манихей, не знаючи, де голову схилити, все ж боявся звернутися до анахорету, думаючи, що той не пустить його до себе за іновірство, але, примушений обставинами, підійшов до дверей і постукав. Старець відчинив і, побачивши його та впізнавши, прийняв з радістю, нагодував і показав місце, де той може спокійно заснути. Вночі маніхей, розмірковуючи про милосердя старця, подумав: «Треба ж, ця людина не була пристрасна до мене, хоча знав, хто я, і так подбав, щоб я відпочив. Воістину, він людина Божа». Вставши вранці, він упав йому в ноги і сказав: – З цього дня я православний, – і до кінця своїх днів залишався у старця. 4 . Авва Феодор Фермійський попросив авву Памво: Той подумав, важко зітхнув і сказав: - Іди, Феодор, і будь милостивий до всіх. Бо твоя милість здобула відвагу перед Богом. 5 . У одного ченця з Фіваїди був від Бога благодатний дар служіння, так що кожній людині, що приходить, він робив те, чого гість потребував. Якось в одному селі він роздавав милостиню, і до нього підійшла жінка за милостиною у старій сукні. Помітивши, як вона одягнена, він розкрив кулак, щоб подати їй багато. Але пальці його стиснулися в кулак, і він дав їй зовсім небагато. Потім до нього підійшла інша жінка, одягнена добре. Побачивши, як вона одягнена, він ліниво став діставати кілька монет, але пальці його захопили чимало монет. Потім він розпитав про обох жінок і дізнався, що та, яка була одягнена добре, була з благородних людей, збідніла, і одягала колишні багаті одягу тільки щоб не викликати докорів. А друга хотіла отримати більше, і тому одягла на себе старе. Якщо милосердя чиниш милість, не зви його допомогти тобі в працях, інакше не зарахується тобі надане йому твоє благодіяння. — Отче, якщо мене брат попросить про якусь справу, а я сумніваюся, чи справді йому це потрібно, як я можу надавати йому милість з радістю та веселощами? Тоді я зроблю йому милість через силу, а моя душа залишиться жорстокою і немилосердною. - Якщо, - відповів старець, - ти знаєш, що брат просить, тому що потребує, подавай йому з радістю, подаючи від Бога і в цій твої веселощі. А якщо дізнаєшся, що немає в нього потреби, не подавай йому, а скажи: «Авва заповідав мені не подавати нікому, хто не потребує». І це не буде жорстоко. - Якщо я подаю людині за її потребою і бачу, що мене тягне жадібність, як би не передати йому зайве, то що мені робити? Подати більше необхідного, щоб позбутися жадібності або постаратися не подавати менше, ніж потрібно. І якщо догодження людям, марнославство чи простий сором перед людьми наказують подавати більше, ніж треба, то чи маю я давати менше необхідного для подолання пристрасті чи рівно стільки, скільки необхідно, задля виконання заповіді? - Якщо жадібність мучить тебе і не хоче, щоб ти благодійнив ближньому, - сказав старець, - роби, як дозволяє твій стан. Якщо в тебе багато коштів, дай йому трохи більше, ніж потрібно. А якщо мало, то подай точно стільки, скільки необхідно. А якщо тебе боре помисл подавати з марнославства чи людиноугодження, не давай ні більше ні менше необхідного, але дотримуйся точності: дай стільки, скільки потрібно. Розділ 47: Про те, що ченцю не слід ні мати, ні збирати гроші для роздачі милостині і яке милосердя йому належить надавати Блаженна Синклітикія говорила, що аскету не слід прагнути матеріальних благ, щоб подавати милостиню. Це справа мирян – висловлювати милосердя у пожертвуваннях. Їм належить подавати милостиню не для того, щоб нагодувати голодних, а щоб вони навчилися любові та товариству. Адже Бог, який знає всіма багатствами багатіїв, має насити будь-якого жебрака. Як обрізання крайньої плоті символічно показувало зняття покриву з серця, і милостиня призначена у тому, щоб вкласти у людей любов друг до друга. А в кому любов виникла через божественну благодать, тому милостиня не потрібна. Я говорю це не за тим, щоб оббрехати милість, але щоб показати всю чистоту та висоту нестяжання. Адже менше не має перешкоджати більшому. Небагато сил тобі треба докласти, мало зробити, але все в одне помістиш, якщо направиш свою любов до більшого. Ти несеш хрест. Ти повинен сказати вільно: Ось, ми залишили все і пішли за Тобою (Лк 18, 28). Прийми благословенну мову апостолів і скажи: Срібла і золота нема в мене (Дії 3,6). І мирянам не подавай милостиню просто і безрозсудно, але наслідуй Аврааму і в цьому виявляй своє людинолюбство. Праведний Авраам, приймаючи гостей, додав до частування та наміру. Він, як сказано в Писанні, сам підвівся, прислужував і покликав дружину та всіх домашніх слуг. Воістину, ці люди отримали нагороди милості, опинившись у другому ряду. Господь, створивши Всесвіт, розділив тих, хто живе в ньому, на два ряди. Він призначив шлюб для одних, які жили відповідно до честі, для продовження роду, а для інших Він дав взірець чистоти заради святості життя, зробивши їх ангельськими. Першому Він залишив закони, щоб кожен платив за все, а другому сказав: Мені належить помста, Я відплачу (Рим. 12, 19). Першому звелів землю обробляти (Бут. 3, 23), а тобі, другому, не журися про завтрашній день (Мт. 6, 34). Світські правителі також дають своїм слугам різні роботи. Одних вони відправляють у поле, щоб обробляти землю і забезпечувати зростання населення, а інших, якщо вони виявляють себе вмілими і красивими, беруть у свої палати служити. Так Господь дав місце в світі для всіх, хто вибрав чесний шлюб, і поставив найкращих із них, як гідних праведних намірів і люблячих чистоту, щоб служити Йому. Такі люди далекі від усіх земних справ: адже вони удостоїлися участі в трапезі Владики. Вони не думають про одяг, ні про що матеріал. Вони в Христа зодягнулися і здобули Його як першого свого промислителя. Їхнє покликання полягає в тому, щоб зректися життя і думати про смерть. Як мертві нічого не роблять для свого тіла, так і ми. Все, що відбувається для тіла, робили і ми, коли були немовлятами. А тепер, згідно з апостолом, світ для нас розіп'ятий, ми для миру (Гал.6,14), і тією ж душею живемо. Покажемо в собі чесноти і за велінням розуму творитимемо милостиню, бо блаженні милостиві душею (Мт 5,7). В іншому місці Писання говориться, що з пожадливістю дивиться на красу і вже до всякого діла здійснив гріх (Мф.5, 28). Тому ясно, що милостиня має насамперед зміцніти в розумі. Намір справляє дію, навіть якщо тілесна потреба заважає його здійснити на ділі. 2. З житія святого Арсенія Коли Арсеній Великий, залишивши мирське життя, чинив подвиг серед Скитських ченців, вихований ним Аркадій зійшов на імператорський престол після смерті батька Феодосія. Аркадій відправив Арсенію вітальний лист, написаний люб'язно і обачно, в якому просив преподобного про молитовну допомогу в прийнятих ним обов'язках, щоб Бог управив його владу, як Йому це завгодно. Аркадій зробив Арсенію найдружніший подарунок: всі доходи, які збираються в Єгипті. Обгрунтуванням було те, що Арсен роздаватиме всі ці кошти жебракам і допомагатиме святим храмам і монастирям, які часто потребують найнеобхідніших речей. Так писав Аркадій, наприкінці листа попросив швидко надіслати відповідь. Арсен, отримавши такого листа, не став писати відповідь, але передав імператору усно: «Розподіляти гроші ніяк мені не личить. Я помер для миру, а мертвий тут не має ніяких справ». Прийшли до нього ченцям Арсен сказав: «Пам'ятайте брати, що наш ворог диявол вживає безліч всяких хитрощів, намагаючись ввести нас в оману, і під приводом гостинності та люб'язної допомоги братам, що приходять, змушує нас їсти і пити з усіма гостями, кажучи, що така. Так потроху, непомітно він відволікає нас і скидає в рабство чреву і премного паскудить пристрастями і насолодами, що виникають від цього. Іншим же він вселяє думку про милостиню і пожертви жебракам і вкладає в них пристрасть до грошей, доводячи їх до сріблолюбства». 3. Випадок із мандрівок святого Іоанна Богослова На острові Патмосі, куди заслали апостола Іоанна, правителем був Мирон. Іоанн зцілив його сина Аполлоніда, що страждав від біса Піфона (злий дух віщун), і багато любові надав Мирону та всьому його дому, так що всі вони увірували і хрестилися. Мирон приніс Іванові багато грошей і сказав: - Візьми це, учителю, і роздай жебракам. — Твій намір правильний, — сказав апостол, — але я знаю, що мені потрібно бути слухняним Богу, а не грошам, які мені вручаються. Тому ніяк не можу прийняти їх. Краще ти своїми руками роздай їх тим, хто потребує. Мирон почав допомагати нужденним, і Господь наповнив його дім усяким достатком. Бачачи вживання грошей на добру справу, всі зраділи. Брате! Писання каже: Викупи гріхи твої правдою і беззаконня твої милосердям до бідних (Дан 4, 24). Ти мене спитаєш: – У мене немає грошей, бо я назавжди зрікся майна. Як я благотворитиму жебракові? - У тебе немає грошей? Але в тебе лишилися бажання. Зречись того, що тобі бажано, і за рахунок цього зроби благо. Навіть якщо ти не можеш працювати руками, тілесно, працюй своїм праведним наміром. Якщо брат погрішить проти тебе, вибач йому за словом Господа, і буде тобі за це велика милість. Якщо ми шукаємо прощення у Бога, ми повинні з усією старанністю прощати будь-якій людині: прощайте, і будете прощені (Лк 6, 37). Велика справа, коли людина роздає гроші жебракам. Але буде набагато вищим, якщо ви виявляєте милість ближньому, прощаючи йому гріхи. Адже душа за природою набагато вища за тіло. Ми вибачилися перед Богом і отримали його. Чому ж ми не хочемо пробачити ближньому? Ми уподібнюємося до того лукавого раба, якому пан пробачив борг у десять тисяч талантів, а він не пробачив своєму боржникові сто динаріїв. Пан справедливо сказав йому: Злий рабе! весь борг той я пробачив тобі, бо ти впросив мене; Чи не належало і тобі помилувати товариша твого, як і я помилував тебе (Мт. 18, 32-33). І, розгнівавшись, - сказано в Писанні, - государ його віддав його мученикам, доки він не віддасть йому всього обов'язку (Мт 18, 34). Далі Господь каже: Так і Отець Мій Небесний вчинить з вами, якщо не простить кожен із вас від серця свого братові своєму гріхів його (Мт 18, 35). А в іншому місці, звертаючись до тих, хто прийняв від Нього безліч великих благодіянь, але виявилися немилості і не співчутливі, Він каже, оплакуючи їх: Горе вам, багаті! бо ви вже отримали свою втіху (Лк 6, 24). Людина буває багата і без грошей, рясна словом, знанням або ще якими-небудь здібностями, яких нерідко удостоюються люди. Нехай він приймає цей дар і віддає тому, хто не має. А якщо він немилосердний до ближнього, то горе йому, що прийняв цей дар, бо він уже отримав свою втіху. Що більш відповідне і в усьому корисне для нас, що пізнали шлях істини, ніж не відразу ж продати все своє майно і вирученими грошима розпорядитися за заповіддю Господа (Мф. 19, 21; Мк. 10, 21; Лк. 18, 22). Неприпустимо, посилаючись на виконання інших заповідей, не слухатися цього рятівного наказу. Отож, нехай буде в нас насамперед добра безтурботність, а потім невгамовна убогість, яка думкою перевищує всяку неправду і правосуддя, хай не буде в нас більше матерії, в якій розгориться полум'я надмірності. Тоді осінить нас смиренномудрість, яка найбільше інших чеснот, і притисне голими до грудей, як мати тримає в обіймах улюблену дитину, яка з дитячого нерозумності зняла з себе весь одяг і далеко їх закинула, тому що дитина радіє, за своїм великим незлобством, наготе більше, ніж. Зберігає, – сказано у Писанні, – Господь простодушних; я знемагав, і Він допоміг мені (Пс 114, 6). Господь вимагає від нас творити милостиню тим, що маємо, а не тим, чого немає. А якщо те, що я міг би роздавати багато років, за короткий час зі страхом Божим я роздам належним чином, то хіба хтось засудить мене, якщо нічого в мене не залишилося? Нехай він знає, що не треба ганьбити Бога через своє сріблолюбство і змушувати Його чекати, доки людина зуміє розпорядитися своїм майном. Поки людина довго збирається подати милостиню, тим часом жебраки голодують і мерзнуть без одягу. Краще таке виправдання відкинути заради благого служіння. Не треба нерозумно хизуватися своїм багатством. Якщо ми зненавиділи природне прагнення допомагати іншим, ми власну душу зненавиділи. Якщо ми не радіємо, коли роздаємо свої гроші, то принижуємо нашу душу тим, що не робимо жодного блага. Якщо нам вистачає грошей, то ми тим більше повинні радіти, що роздаємо їх, бо в нас діє благо, коли ми з радістю на обличчі виконуємо Божий наказ. Але коли роздамо все, тоді нас спіткає безмежний смуток і смиренність, що ми не робимо нічого, воістину гідного. Тоді душа звернеться до самої себе у великій смиренності. Адже те благо, яке вона тепер не може набувати собі щодня милостинею, вона набуватиме працьовитої молитви, терпіння і смиренномудрості. Жебрак і бідний прославлять Тебе, Господи. Нікому Бог не викладе дар богослов'я, якщо людина сама не буде готова до того, щоб відмовитися від усього свого майна заради Євангелія Божого. Бог сповістив: за добротою Твоєю, Боже, Ти готував необхідне для бідного і додав: Господь дасть слово: провісників безліч (Пс 67,11–12). Деякі в зло перетлумачили сказане в Писанні: Блаженніше давати, ніж приймати (Дії 20,35) і спотворили сенс вислову на користь спраги сріблолюбства, вважаючи, що блаженніше багатіти свавілля, щоб з більшого багатства роздавати нужденним. Вони не засвоїли повчання Господа: Продай все майно і роздай жебракам, і здобудеш скарб на небі, і тоді йди за Мною (Мт. 19, 21). Нехай знають вони, що не зреклися ще світу і не досягли чернечої досконалості, бо вони посоромилися прийняти бідність заради Христа і апостолів, щоб служити собі й іншим не багатством, а працею своїх рук. Якщо вони хочуть справі виконати своє чернече покликання і разом з апостолом прославитися, то, відмовившись від свого старого багатства, нехай здійснюють подвиг разом Павлом, у гладі, спразі та наготі. Тоді вони пробіжать терені здійснюючи добрий подвиг. Якби святий апостол вважав, що збереження старого багатства необхідне досконалості, він би не зневажав його цінності. А сам він називає людиною знатним і римським громадянином і відмовляється від цього. І хто в Єрусалимі продавали свої будинки і поля, приносили ціну проданого і лягали до ніг апостолів (Дії 4, 34), ті не робили б цього, якби розсудили, що апостоли схвалять харчуватися на збережені гроші, а не плодами своєї праці та пожертвуваннями з боку язичників. З усією ясністю про це вчить щойно названий апостол Павло. У Посланні до Римлян він каже: А тепер я йду до Єрусалиму, щоб послужити святим, бо Македонія та Ахаія завдячують деяким милосердям для бідних між святими в Єрусалимі (Рим. 15, 25–27), бо користь від цього їм буде. Апостол Павло часто і у путах бував, і в тюрмах і ніс на собі всі витрати подорожей і тому, як і слід думати, був у скруті заробляти необхідне для себе своїми руками. Тому він говорить у своєму повчанні, що отримував необхідне від братів з Македонії: Недолік мій поповнили браття, що прийшли з Македонії (2Кор. 11,9). І до Пилип'ян він пише: Ви знаєте, Пилипійці, що на початку Євангелії, коли я вийшов з Македонії, жодна церква не надала мені участі милостиною і прийняттям, крім вас самих. Ви і в Фессалоніку раз і два надсилали мені на потребу (Флп 4,15–16). Тож говорити інше буде після цих слів лише той, хто дійшов до крайнього божевілля. Коли в душі покладеш межі, щоб милістю бачити її, привчи душу свою не шукати виправдання в інших справах, щоб не виявилося, що однією рукою ти працюєш, а іншою – позбавляєш себе заробленого. Там була потрібна ощадливість, а тут потрібна широта серця. Якщо милостивий не підніметься над поняттям справедливості, він ще не досконалий в милості. Саме, не тільки знайомим людям потрібно виявляти милість, але й з радістю зазнавати несправедливості від інших людей і бути милостивим до них теж. Коли милість переможе правосуддя, тоді людина увінчається вже не вінцями мирської праведності, а вінцями досконалих євангельських чеснот. Віддати жебракам свої кошти, одягнути голого, полюбити ближнього як самого себе, нікого не ображати, не брехати – все це наказував і Старий Закон. А досконале Євангеліє каже: Кожному, хто просить у тебе, давай, і від того, хто взяв твоє, не вимагай назад (Лк 6, 30). І не тільки неправду щодо майна та інші зовнішні негаразди треба терпіти з радістю, а й саму душу вважати за друзів своїх. Такий милостивий, Він не тільки милосердям милує свого брата, але й стримується, коли той дорікає йому, щоб не засмутити серце брата. Якщо хочеш здобути милосердне серце, спочатку привчи себе зневажати все навколо, щоб розум не був захоплений тяжкістю речей і не залишав відведені йому межі. Точно визначити, чи милостиво твоє серце чи ні, можна по тому, як ти переносиш несправедливе ставлення до себе. Якщо ти справді милостивий, то коли в тебе забирають щось несправедливо, ти не сумуєш усередині, не міркуєш вголос про зовнішню шкоду. Навпаки, ти хочеш співчуттям вибути зло кривдників, як лють вина приборкує багато води, і показати велику милість, віддаючи благом за образу. Так зробив і блаженний пророк Єлисей по відношенню до тих, хто прийшли його поневолити. Стоячи на молитві, він засліпив їх, показавши існуючу в ньому Божу силу. Коли ж він дав їм поїсти і попити і відпустив, то тим самим виявив милість до них (Див. 4Цар. 6, 8–23). Не тільки по роздачі грошей дізнається розташування любові, але, що набагато вище, щодо поширення слова Божого і тілесного служіння. 2 . Той, хто справді зрікся мирських речей і нелицемірно служить ближньому по любові, той швидко звільняється від усякої пристрасті і стає причасником божественної любові та відання. 3 . Хто любить Бога, той неодмінно любить і ближнього. Така людина не може утримувати в себе гроші, але тільки керує ними боголіпно, подаючи кожному, хто потребує. – Що таке співчуття і як воно виникає у людині? – Співчуття в тому, щоб милувати того, хто потрапив у потребу. А тому, хто береже своє свавілля, не співчувай. Воно виникає в людині від того, що вона пам'ятає, як помилував його Бог, і тоді вона сама милує ближнього. Одна людина принесла гроші старцеві і попросила взяти для своїх потреб, але та не прийняла їх, сказавши, що задовольняється своїм рукоділлям. Але гість продовжував наполягати, кажучи, що цими грошима можна буде допомагати нужденним. – Це для мене стане подвійною ганьбою: я візьму те, чого не потребую, а роздаючи іншим, почну марнославитися. 2 . Сказав старець: «Якщо ти даєш милостиню, а помисел мучить тебе, що дав багато, не слухай сатанинського навіювання. Але по можливості живи в злиднях і смиренні, щоб тобі самому могли подавати милостиню. Той, хто подасть тобі, зрадіє, зрозумівши, що зробив добре діло. А ти сам, нічого не маючи і проводячи час у злиднях, досягнеш величезної смирення. Ти усвідомлюєш, що не зробив нічого доброго, нікому навіть не надав допомоги і сам потребуєш заповіданого. Так жили наші батьки, так авва Арсеній знайшов Бога». Краще чернець жебрак, який мовчить зі смиренномудрістю, ніж багатий чернець, що ліворуч і праворуч роздає милостиню з звеличенням і гордістю. 2 . Послухаймо, брати, слова: Маючи одяг та їжу, будемо задоволені тим. А бажаючі збагачуватися впадають у спокусу і в мережу і в багато безрозсудних і шкідливих пожадливостей, які занурюють людей у ​​лиха і згубу; бо коріння всіх лих є сріблолюбство (1Тим 6,8–10). Глава 48: Про те, що часто живуть у злиднях і милість в міру своїх сил, коли стали отримувати дохід, захворіли на сріблолюбство і перестали навіть давати колишню милостиню Пресвітер Скита авва Даниїл розповідав: «Сорок років тому, коли я був молодий, то пішов у Фіваїду і спустився в маєток, щоб продати своє рукоділля. А в маєтку був чоловік на ім'я Євлогій, за ремеслом каменотес, який займався цією справою змолоду. Із зароблених грошей він частину роздавав бідним і дотримувався посту до вечора. Того вечора він прийшов у маєток і, як завжди, взяв мене разом із братами і влаштував на нічліг. Повернувшись до себе, я оцінив чесноту цього чоловіка і почав постити цілими тижнями, просячи Бога подати йому більше коштів, щоб він міг більше допомагати іншим. Три тижні у мене в роті не було ні росинки, і я впав з ніг, ледь живий, від такої аскези. Хтось у священику підійшов до мене і запитав: – Владико, – відповідаю, – я дав слово Христу не їсти хліба, доки Він не почує мої молитви про каменяра Євлогії і не подасть йому благословення, щоб він благодійнив багатьом іншим. – Це не буде правильно, – сказав небесний гість. – Але Господи, – вигукнув я, – даруй йому, щоб через нього всі прославили ім'я Твоє святе. – А ось це вже точніше. Якщо хочеш, щоб Я дарував йому це і просиш за його душу, щоб вона спаслася безліччю милостинь, Я дарую йому те, що ти просиш. - З моїх рук знайди його душу, - попросив я. Тут я побачив себе в храмі Воскресіння в Єрусалимі, на Святому Гробі сидить Отрок, а праворуч від Нього Євлогій. Хлопець посилає за мною когось із майбутніх Йому і звертається до мене: – Так, Владико, – вигукнули всі. – Ти відповідаєш за свого друга, – спитав Отрок. - Так, Владико, тільки дай йому те, чого він потребує, - кажу я і бачу, що за пазухою у Євлогія багато грошей, і чим більше їх беруть, тим більше їх за пазухою стає. Прокинувшись, я зрозумів, що був почутий і прославив Бога. Тим часом Євлогій вийшов на роботу, вдарив по скелі – почувся глухий звук. Він ще раз вдарив і побачив невелике заглиблення. Ще раз ударив - і виявив печеру, і в ній повно грошей. Євлогій здивувався і подумав: «Якщо я їх візьму, правитель про це почує, прийде та відбере їх у мене та ще й покарає. Краще я піду до іншої країни, де мене ніхто не знає». Він продав мулів, на яких возив каміння, і вночі переніс гроші до річки. І кинувши свою добру справу, яку він чинив щодня, завантажив гроші в човен і подався до Візантії. Там тоді правив імператор Іустин Старший. Євлогій віддав багато грошей імператору та його вельможам і став єпархом священних преторій. Він купив великий будинок, який і зараз називається "будинком Єгиптянина". Через два роки я знову побачив, як Отрок сидить у храмі Святого Воскресіння. Але де ж Євлогій? Тільки я подумав, як побачив ефіопа, який тягнув Євлогія далеко від Отрока. Я прокинувся і вигукнув: «Горе мені грішникові! Занапастив я свою душу». Я взяв торбу і пішов у маєток продавати своє рукоділля. Я очікував побачити Євлогія, настав вечір, але ніхто до мене не підійшов, щоб дати мені ночівлю в хаті. Мимо проходила бабуся, і я спитав її: - Змилуйся, матінко, дай мені три сухарики, я сьогодні зовсім не їв. Вона пішла і принесла трохи вареної їжі та запропонувала поїсти. Сама сіла поруч і почала говорити корисні промови: - Пане авво, хіба ти не знаєш, що ти молодий і тобі не корисно ходити в маєток? Хіба ти не знаєш, що чернеча схима вимагає безмовності? - І тому подібні слова. - Що ти мені кажеш, адже я прийшов продати своє рукоділля? - Навіть якщо ти прийшов продати рукоділля, не затримуйся тут допізна. Якщо хочеш бути ченцем, повертайся зараз же до Скита. - Ти маєш рацію, - сказав я. – Але почекай ще трохи, скажи, де та людина, яка жила в цьому маєтку – вона боялася Бога і давала притулок мандрівникам? – На жаль! – відповіла вона. – Що тут казати, пане авво? У наших краях був каменяр, і він багато робив добра чужинцям. І Бог, бачачи його доброту, дарував йому благодать, і зараз він, як я чула, став патрицієм. Коли я почув це, то подумав: Я винуватець його загибелі. Я сів на корабель і поплив у Візантію. З'ясувавши, де дім Євлогія Єгиптянина, я сів навпроти воріт, чекаючи, поки він з'явиться. І тут я побачив, як він наближається з великою пишністю. - Помилуй мене, я хочу тобі щось сказати наодинці, - крикнув я йому, але він не звернув на мене уваги, а його охоронці побили мене. Але я забіг уперед і знову крикнув, і мене знову побили. І так я провів чотири тижні і ніяк не міг зустрітися з ним. Тоді, впавши духом, я відійшов і кинувся ниць перед іконою Пресвятої Богородиці з риданням і звернувся до Спасителя: «Господи, чи зніми з мене обов'язок дружби, чи я піду у світ». І промовивши це в умі, я заснув. І ось був шум великий і пролунав голос: І перед Нею йшли тисячі та темряви небесних воїнств. Я вигукнув: - Помилуй мене, Владичице. Вона зупинилась і сказала мені: – Я друг Євлогія єпарха, – сказав я. – Повели, щоб Бог звільнив мене від цього обов'язку. – Не Мені це вирішувати, а тобі. Прокинувшись, я подумав про себе: «Помру, але не відступлю від цих воріт, доки не зустрінуся з ним». Я знову прийшов до воріт. Коли єпарх проходив повз, я знову гукнув його. Тоді до мене підбіг воротар і почав мене бити, доки не впав я на землю пластом. Павши духом, я сказав собі: «Піду в Скит, і якщо Бог звільнить, Він спасе Євлогія». На пристані я побачив корабель із Олександрії. І тільки я піднявся на борт, як від занепаду сил заснув, і уві сні побачив себе в храмі Святого Воскресіння і Отрока, що сидів на Гробі і суворо дивився на мене, так що від страху я затремтів, як лист, і не міг відкрити рота. І саме моє серце, здавалося, ось-ось зупиниться. Хлопець сказав: - Ти не хочеш відповідати за дружбу? Він віддав наказ двом із майбутніх Йому. Вони взяли мене за комір і підняли, а Отрок сказав: – Не проси дружби над силами і не суперечити Богу. А я висів у повітрі і не міг відкрити рота. Але тут почув голос: Побачивши її, я підбадьорився. Я впав навколішки перед Нею і сказав з тремтінням у голосі: - Помилуй мене, Владичице світу. – А тепер що ти хочеш? - Запитала вона. – Я вішу у повітрі, відповідаючи за дружбу з Євлогієм. – Я проситиму за тебе, – пообіцяла Вона. Бачу - Вона підійшла і поцілувала стопи Отрока, Який сказав мені: – Не буду, Господи, я просив про це для того, щоб він став угодним Тобі, а не неугодним, – відповів я і додав. - Згрішив, Владико, пробач мені. Юнак звелів мене відпустити і сказав: – Повертайся до своєї келії. А як я поверну Євлогія в колишній стан, не намагайся дізнатися. Я прокинувся у великій радості, вільний від обов'язків дружби і вирушив у дорогу завдяки Богові. Через три місяці я почув, що імператор Іустін помер, і до влади прийшов Іустініан. Через деякий час проти нього повстали Іпатій, Дексократ, Помпій та єпарх Євлогій. Перші троє були обезголовлені, і все їхнє майно пограбовано. Євлогію вдалося вночі втекти з Константинополя. Юстиніан наказав стратити його, де б його не виявили. А втікач повернувся до свого маєтку, переодягнувшись простим селянином. Прийшли навколишні мешканці, щоб подивитись на нього та й сказали йому: – Добре, що ти зайшов до нас. Ми чули, що ти став патрицієм. – Хіба? – перепитав він. — Якби я став патрицієм, то невже повернувся б до вас? Ні, це був інший Євлогій із Єгипту. А я ходив святими місцями. Він збожеволів і сказав сам собі: - Смиренний Євлогій, вставай, бери кирку та йди працюй. Тут немає палаців. І добре, що ти не зомлів. І взявши інструменти каменяра, піднявся на гору, де знайшов гроші, сподіваючись, що там, можливо, лишилися хоч скільки-небудь. Він довбав скелю до шостої вечора, але нічого не знайшов і почав згадувати пишні процесії, лестощі, розкіш і бенкети. А потім став твердити собі: «Вставай, смиренний Євлогій і працюй. Ти тут єгипетський селянин. Через деякий час святий Отрок та Владичиця наша Богородиця повернули йому колишній духовний стан. Бо Бог праведний і не забуває про колишні праці людини. Тим часом і я прийшов у це місце продати рукоділля. Настав вечір, і каменотес, як і раніше, запросив мене до себе. Коли я побачив його, покритого кам'яним пилом, тяжко застогнав і зі сльозами промовив: Які численні діла Твої, Господи! Все зробив Ти премудро (Пс 103, 24). Хто бог такий великий, як Бог? Ти - Бог, що творить чудеса (Пс 76,14-15). З праху підніме бідного, з бріння підносить жебрака (Пс 112, 7). Господь робить жебраком і збагачує, принижує та підносить (1 Цар. 2,7). Які незбагненні долі його і недосліджені шляхи Його (Рим 18, 33). Він привів мене в будинок, налив води в балію, омив мені ноги, як і іншим гостям за своїм звичаєм, і нагодував. Коли ми поїли, я запитав: - Як ідуть справи, авво Євлогій? — Помолися за мене, пане авво, бо я смиренний, і я не маю жодного майна. - Краще тобі не мати і того, що зараз маєш, - сказав я. - Чому, пане авво, хіба я тебе чимось вводжу в спокусу? - Запитав він. - Чим ти тільки не вводив мене в спокусу! - І розповів йому все, як було. Ми обидва заплакали, і він попросив: – Помолися за мене, авво, щоб Бог давав мені найнеобхідніше і допоміг виправитися. — Справді, чадо, не чекай від Христа, що тобі буде даровано щось із того, що є в земному світі, крім цієї трудової кирки, — сказав я і, попрощавшись, пішов. Євлогій продовжував працювати каменярем і приймати мандрівників аж до смерті. Навіть коли йому виповнилося сто років, він не відступив від своїх правил, і Бог давав йому сили, щоб пройти свій життєвий шлях до кінця. Глава 49: Про те, що чернець не повинен безрозсудно приймати милостиню від усіх людей, тим більше, якщо він не потребує її; і про те, що той, хто приймає, повинен відпрацювати подвигом те, що йому дається Якось до Раїфа прибув багатий чужинець і роздав братам милостиню по номісмі кожному. Не забув він послати монету й одному ісихасту, який жив у Раїфі у відокремленій келії. Тієї ж ночі старцеві приснилося поле, заросле тернням, і хтось сказав йому: «Виходь жати поле, яке подало тобі милостиню». На ранок послав Ісихаст за христолюбним благодійником, який дав йому номісму, і, повернувши йому золоту монету, сказав: - Брате, візьми свою монету, бо мені не під силу впоратися з чужими бур'янами - мені б тільки прибрати свої. 2 . Сказав старець: «Довершені подвижники взагалі ні від кого не приймають милостині відразу. Середні ніколи не говорять, що їм щось потрібно. А якщо хтось від себе дасть, то приймають як послане від Бога. А ми немічні навіть не можемо забезпечити себе необхідним нам, і тому проситимемо з великою смиренністю, завжди осуджуючи себе». 3 . Сказав авва Макарій: «Якщо мені вистачає свого майна, а мені принесуть ще щось, особливо якщо це робить мирянин, то я нічого не візьму, бо знаю, що воно відбувається на навіювання диявола. А якщо в мене немає чогось потрібного і не раз і не два помисли вимагає знайти це, то Бог, знаючи мою потребу, посилає мені це через когось, як Данилові у рові з левами допоміг пророк Авакум. Якщо я зароблю на те, що мені потрібно, срібло чи мідних монет, але не витрачаю їх і чекаю, що хтось дасть мені це задарма, то уподібнююся до Юди Іскаріота, який залишив даровану йому благодать і загруз у спразі сріблолюбства. Ми чули про брата бідного і нужденного, що коли йому принесли їжі скільки потрібно, а потім інша людина теж йому принесла щось, він не прийняв і сказав: «Вже наситив мене Господь, а більше мені не потрібно». 4 . Сказав авва Форта: «Якщо Бог бажає, щоб я жив, Він знає, як управити моє життя. А якщо не бажає, то навіщо мені таке життя? Він не від усіх приймав милостиню, навіть коли був прикутий хворобою до ліжка. Він говорив: «Якщо людина мені щось приносить, але не заради Бога, а за людським обов'язком, то якщо я це приймаю, то роблю несправедливо по відношенню до цього жертводавця, адже мені нема чим йому відплатити, і від Бога я не отримую нагороди». Ми знали великого подвижника Віссаріона, наскільки він був лагідним і як велике було його розчулення. Якось ми сиділи і розмовляли, слухаючи його душекорисні та рятівні настанови, і прийшов авва Мілій, який, поцілувавши зі старцем, сказав: - Такий наш благодійник, який постійно відвідував нас у цій пустелі, помер. Але як за життя він найкраще розпоряджався своїм майном, так і після смерті найкращим чином вже все вправив. Він передав свій маєток жіночому монастирю, який опікується Ілля Подвижник, і зібрав у ньому вже триста подвижниць. Почувши ці слова, старець заплакав і почав бити себе по лобі. – Горе мені, грішнику! - Вигукнув він. - Він стільки радості приніс дияволу, завдав страшної шкоди подвижницям і втратив усі свої нагороди! А ти кажеш, що він найкраще вправив усе? Ми спробували сперечатися і говорити, що велика нагорода в тому, щоб допомагати подвижницям, які Христу заручилися і Єдиному працюючим. - Повірте мені, чадо, - заперечив старець, - зі мною те саме було. Я бачив авву Герасима, про якого згадано у житії Євфимія Великого. Прийшов до Єрусалиму, помолився і по дорозі назад (а було мені двадцять п'ять років) почув про його смерть. Слухаючи, як лев помер з ревом на його могилі, я був вражений у серце любов'ю до Бога. Відразу я роздав своє майно, залишивши за собою лише один маєток, щоб розмістити там скит великого монастиря в Олександрії. Я вирушив і віддав себе у волю авви Ісідора Пілусіота. Я сказав йому: «Авво, я бажаю, за Божим наказом, зректися світу. Я роздав усе своє майно, залишив собі тільки одну назву для подвижниць. Але його хоче купити багата людина, імператорський намісник, і він мені пропонує за неї сімдесят фунтів золота. Продавати маєток чи ні? Старець відповів: «Якщо він оцінив маєток у сімдесят фунтів, поступися йому за п'ятдесят, а виручене золото роздай подвижницям, і отримаєш велику нагороду. Якщо ти віддаси їм маєток, то вкинеш їх у велике сум'яття і суєтні заняття і так доведеш до скверни розпусти». Я не послухався старця, але повернувся до себе і підписав Дарчу на маєток. Підпис я ставив у присутності Олександрійського тата, всього кліру, градоначальника та сопілок. Вручивши черницям папір, я негайно повернувся в скит. Через шістнадцять місяців бачу уві сні, що я зробив Віфлеємі і стою перед священною печерою. Печера наповнена дивним невимовним світлом, а чоловіки у священних шатах оспівують Дружину, одягнену в багряницю. Її красу неможливо передати. З подивом і страхом від цього жахливого видіння я хотів бігти, але один зі святих чоловіків, найвеличніший, підійшов до мене, суворо на мене глянув і сказав суворим голосом: «Скажи, Євстафію (це було моє мирське ім'я), чим ти виправдаєшся за подвижниць? з того дня, як ти передав їм маєток, вони гнівають Господа! Наказано мені умертвити тебе, якщо зараз не виправиш свою помилку». Я в страху відповів: «Господи, я віддав їм маєток разом із рабами та худобою не для того, щоб гнівити Бога». Тоді царствена Дружина відкрила Свої святі уста і сказала тихим голосом: «Ми приймаємо твій намір, дитино, але в твоєму намірі диявол знайшов свою долю. Ворог людський вразив їхню душу і тіло. Бог Промислитель міг би звести і дарувати їм річки золота, але їм це не корисно. Хто зрікся світу заради Царства небесного, повинні в праці і тяжінні, великій смиренності та злиднях невідступно прилежати Богу, а не в розкоші, марнославстві та багатстві». Простягнувши руку, вона вказала на колишнього мого співрозмовника: Це Іван Хреститель, наставник ченців. Хто хоче стояти разом з ним, має наслідувати його чесноти». І, повернувшись до мене, додала: «Іди та виправляй свій гріх, а Я тобі допоможу». Святому Предтечі вона сказала, глянувши на нього: «Іоанне, запечатай серце його, щоб він не вважав морокою сказане йому». Іоанн Хреститель простяг руку і запечатав моє серце. І я відразу прокинувся, узяв палицю, зібрав трохи хліба на довгу дорогу і вирушив до авви Ісидора. Коли я розповів авві про бачення, він спитав: «Хіба ти не знав, що якщо маєток обробляти, то треба наймати працівників? До монастиря подвижниць тоді заходять чоловіки, і диявол вражає і тих, і інших. Ченці взагалі не повинні займатися земними турботами, особливо жінки». Разом зі старцем я подався до подвижниць. Ми увійшли до храму, помолилися, а потім покликали стариць і сказали їм: Що нам робити? Незабаром прийде імператорський чиновник, він відбере маєток і передасть його патріархові». Вони відповіли: «Що ви знаєте, буде добрим і потрібним, то накажіть, і ми виконаємо». Я говорю: «Не можу заперечити імператорському чиновнику. Якщо хочете, то до його приходу продамо маєток тутешньому володарю, і всі гроші дістануться вам. А він уже розмовлятиме із чиновником». Стариці відповіли: «Добре ви сказали, то нехай і буде». Я одразу подався продавати маєток, і продав його імператорському наміснику за шістдесят фунтів, а всіх рабів відпустив на волю. Взявши золото, я повернувся до обителі і поклав його перед вівтарем. Потім ми, як і домовлялися, вирушили в дорогу разом із аввою Ісидором. Я сказав старцеві: «Я мало не загинув, отче. Правильно казали батьки: «Жінкам не твори милостині». Старець відповів: «Не кажи так, чадо, ти помиляєшся. Істину кажу тобі, що хтось може і бажає творити милостиню, всіляко повинен допомагати подвижницям. Він отримає більшу нагороду, ніж якщо допомагає сліпим, прокаженим, кульгавим і калікам. Адже ці жінки – найслабша частина общинного тіла. Подвижниці зреклися світу заради Бога і стали жебраками, але вони не можуть, на відміну від нас, ходити і продавати вироби свого ремесла, вони не можуть впоратися з усіма справами в монастирі, а виходити за стіни монастиря вони не сміють. Якщо одна з них вийде за ворота обителі, відразу всі мисливці лих направлять на неї свій погляд, немов на лань, що з'явилася, і полетять у неї стріли звідусіль. Уникнути всіх стріл - справа важка і можливо нездійсненна, а отримати прагнення - втрата чимала. Навіть якщо перемогти тяжку рану та вирватися з рук мисливців, бігти буде тяжко. І навіть якщо стріла вийде з рани, то та ділянка, яка була вражена через твою неуважність, почне гнити, особливо якщо не почати лікувати його одразу – піде сморід і гній, як сповіщав про це пророк (Пс.37,6). Тому той, хто може послужити їм заради Бога і позбавити їх необхідності виходити за стіни монастиря отримає стократну нагороду від Бога в порівнянні з тими, хто милосердить до інших жебраків і немічних. Так само той, хто прислужує монахам, які голодують заради Бога, отримує понад велику і незрівнянну відплату. Хто приймає пророка, в ім'я пророка, отримає нагороду пророка (Мт 10, 41). І ще: Хто напоїть одного з малих цих тільки чашею холодної води, в ім'я учня, не втратить своєї нагороди (Мт 10, 42). Тільки треба бути уважним і не подавати монастирю, чи то жіночому, чи чоловічому, абияк. Адже це може тих, хто вирішив жити з Божої волі, підштовхнути до суєтних захоплень, помислів і смут. Корисно їм це не буде, а шкода найбільша. А хто хоче їм послужити і дарувати їм спокій, нехай подає те, що не відволікає від старанності в духовному житті: хліб, муку, оцет, дрібні гроші, одяг вовняний і лляний або ще щось, що від нас праці не вимагатиме, а їм необхідно в повсякденних потребах. Тоді їхнє служіння Богові зросте, тому що ніщо не відвертатиме їх від думи і думки про Бога». Глава 50: Про те, що (християнину) слід берегти себе від всього непотрібного і чужого як від згубного Якось авва Агафон йшов разом із кількома учнями. Один із них побачив зелений стручок на дорозі і спитав старця: - Отче, чи не дозволиш його підняти? Старець подивився на нього з подивом, дуже збентежений таким безглуздим проханням брата, і спитав: - Як, хіба ти його поклав туди? - Як же ти можеш узяти те, чого не клав? 2 . Про авву Зіноне розповідали, що якось дорогою до Палестини, втомившись, він сів поїсти біля огіркової грядки. А помисел почав вселяти йому: «Візьми та й з'їж огірочок, хіба від цього вбуне?» Авва ж у відповідь сказав: «Злодії йдуть у пекло. Ось зараз і подумай, чи зможеш ти винести пекельні муки?» Тоді, підвівшись, він простояв під розпеченим сонцем п'ять днів і обгорів до чорноти. Після цього він сказав собі: «Я не можу винести пекельних мук». А подумки відповів: «Якщо не можеш їх винести, не кради і не їж краденого». - Я знаю брата, який тиснув пшеницю на поле і, захотівши з'їсти колосок, спитав господаря: "Чи можу я з'їсти колосок пшениці?" Той, почувши це, захопився строгістю брата, сказав: «Поле все твоє, отче, бери, скільки хочеш». 4 . Брат прийшов до авви Агафона і попросив: - Дозволь мені жити при тобі. І ось якось він ішов дорогою, побачив шматок селітри і взяв його. Старець спитав: - Вона валялася на дорозі, і я взяв її. – Якщо ти прийшов, щоб жити в мене, то чому б тобі не покласти її там, де взяв? - Сказав старець і велів йому віднести селітру назад. 5 . Один батько розповідав про авву Іоанну Перську, що той за своєю великою благодаттю дійшов до глибокої незлобності. Він жив у Єгипетській Аравії. Якось авва позичив одного брата золоту монету і купив пряжу, щоб працювати. Другий брат прийшов і попросив: - Авва, подаруй мені трохи пряжі, щоб я зіткав собі сорочку. Авва віддав йому пряжу з радістю. Прийшов ще один брат і попросив: - Дай мені трохи пряжі, я сотку собі хустку. Старець і поділився з ним. Так він відповідав на всі прохання у простоті та з радістю. Потім прийшов позикодавець і попросив повернути борг. Старець сказав: Але йому не було звідки взяти грошей. Тоді він пішов до монастирського економа авви Якова і попросив дати йому монету, щоб повернути братові. Коли він ішов, то знайшов золотник на землі, але навіть не доторкнувся до нього, а тільки зробив молитву і повернувся до своєї келії. Брат знову прийшов і вимагав повернути монету. Старець сказав: Він знову вирушив до економи, і знову побачив монету на землі, і, помолившись, знову повернувся. Втретє брат прийшов і почав уже дорікати йому. Старець сказав: - Вибач мені востаннє, я віддам монету. Боржник підвівся, пішов тією ж дорогою і знову побачив, що монета, як і раніше, лежить на своєму місці. Створивши молитву, він узяв її, прийшов до авви Якова і сказав: - Авва, коли я йшов до тебе, то знайшов монету на дорозі. Будь ласка, скажи всім в окрузі, можливо, її втратив хтось. Якщо господар знайдеться, то віддам її. Коли старець пішов, авва Яків став усім говорити про монету, але за три дні не знайшлося нікого, хто втратив би монету. Тоді старець каже авві Якову: – Якщо ніхто не втратив монету, то віддам її братові, бо я винен йому. Коли я йшов до тебе по милостиню, щоб віддати борг, то знайшов її. Авва Яків здивувався тому, що боржник, знайшовши монету, не взяв її одразу і не віддав позикодавцю. І найдивніше було в авві Іоанні те, що коли хтось приходив позичити в нього якусь річ, він не сам йому її виносив, а казав братові: - Іди до моєї келії і бери те, що тобі потрібно. Коли брат повертав цю річ, авва Іван знову говорив йому: А якщо той, хто взяв, не повертав річ, то він йому нічого не говорив. 6 . Один святий подвижник на ім'я Філагрій жив у Єрусалимській пустелі. Він працював щосили, щоб заробити собі на хліб. Якось, коли подвижник стояв на ринку і продавав своє рукоділля, хтось втратив свій гаманець, де лежала тисяча монет. Старець знайшов гаманець і залишився стояти на тому ж місці, сказавши про себе: «Напевно, що втратив, прийде сюди». І ця людина прийшла зі сльозами. Старець відвів його набік і віддав гаманець. Той не хотів відпускати його, перш ніж він не візьме винагороду. Але старець нічого не хотів брати. Тоді господар гаманця почав кричати: – Подивіться на людину Божу та на її вчинок. Але старець зник у натовпі і пішов із міста, щоб його не прославляли. 7 . Брат знайшов на дорозі дрова, що випали з в'язки, яку віз верблюд, і приніс їх у келію. Авва спитав його: – Де ти їх узяв? - Запитай авва. – Якщо їх туди заніс вітер, можеш занести їх у келію, а якщо ні, то повернися і поклади, де взяв. Брат послухався і відніс на дорогу дрова. Вам може бути цікаво: