Том II

Chapitre 1 : Celui qui s'humilie, Dieu l'exalte A Tavenna, dans le couvent en face du monastère des hommes, il y avait environ quatre cents religieuses. Parmi eux, une sainte folle nommée Isidora travaillait pour Christ. Elle s'est constamment humiliée et s'est humiliée devant tout le monde. Les sœurs la détestaient et ne voulaient même pas manger avec elle, mais elle l’acceptait avec joie. La vertueuse Isidora était très utile pour le monastère, car elle aidait tout le monde, obéissait à tout le monde, comme une esclave, peu importe ce qu'on lui demandait, et en toute douceur elle travaillait pour les sœurs, sans relâche, et était pour elles plus insignifiante qu'un paillasson. Comme le dit le Seigneur : Celui qui veut être grand parmi vous doit être le serviteur de tous (Marc 10, 43) et si quelqu'un... pense être sage... alors, soyez insensé (Cf. : 1 Co 3, 18). Toutes les autres sœurs se coupaient les cheveux et portaient des poupées, mais la sainte folle se couvrit la tête d'un chiffon et accomplit ainsi son obéissance. Aucune des quatre cents sœurs ne la vit manger ou tenir un morceau de pain dans ses mains. Elle ramassait les miettes en épongeant les tables et se contentait des restes de nourriture dans les chaudrons qu'elle lavait. Le Bienheureux marchait toujours pieds nus, ne jurait ni ne grommelait et ne parlait ni longtemps ni brièvement. En même temps, beaucoup la grondaient, la frappaient, la maudissaient et se détournaient d'elle. À propos de cet ange vénérable (apparaissant), l'Ange dit à Saint Pitirun, homme très expérimenté et célèbre anachorète (ermite) : -Pourquoi es-tu si fier de tes exploits, du fait que tu es respectueux et que tu vis dans un tel endroit ? Voulez-vous voir une femme plus respectueuse que vous ? Allez au couvent de Tavenna et vous verrez une jeune fille avec une couronne sur la tête. Elle est bien meilleure que vous : elle sert et travaille pour tout le monde, mais elle ne laisse jamais son esprit s'éloigner de Dieu, même si les sœurs la regardent avec dégoût. Et vous êtes assis ici et imaginez des villes entières dans votre esprit, même si vous n'avez jamais vu le monde. Le Grand Pitirun se leva et se rendit à Tavenna. (Au bord de la rivière) il demanda aux pères de le transporter dans un couvent. Comme il était un ascète vénéré, vieilli dans ses actes, les moines acceptèrent volontiers de le transporter sur l'île. Après son arrivée au monastère, le saint a prié avec tout le monde et a dit qu'il voulait voir toutes les moniales. Les sœurs sont venues, mais le saint fou n'était pas parmi elles. Il dit aux sœurs : -J'ai demandé à tout le monde de venir. « Nous sommes tous là », répondirent les sœurs. -Il n'y en a pas un que l'Ange m'a montré. -Nous en avons un ici dans la cuisine, mais c'est fou. "Amenez-moi, je veux la regarder", dit le saint. Mais Isidora ne voulait pas y aller, ayant compris pourquoi elle était appelée (ou peut-être que cela lui avait été révélé). Puis ils l'emmenèrent de force, disant que saint Pitirun (son nom était connu de tous) voulait la voir. Lorsqu'on l'amena, le grand saint regarda le saint fou et, voyant le chiffon sur la tête de la vierge tomber sur son front, tomba à ses pieds et dit : Elle s'agenouilla également devant lui et dit : -Bénissez-moi, mon seigneur et père. Les vierges furent étonnées et dirent à l'aîné : -Abba, pourquoi tu t'humilies devant elle ? Elle est folle. -Vous êtes tous fous ! - dit le saint. "Elle est meilleure que toi et moi." Elle est amma, c'est-à-dire mère spirituelle. Je prie pour être digne d'elle le jour du jugement. En entendant ces paroles, les sœurs tombèrent à genoux devant lui, pleurant et avouant combien chacune d'elles avait chagriné le saint. L'un d'eux a dit : -Je me suis toujours moqué d'elle. «Je me suis moqué de sa mauvaise apparence», a déclaré un autre. "Je l'aspergeais souvent de slop", lui fit écho le troisième. -Je lui mets souvent de la moutarde dans le nez. Ainsi, tout le monde se repentait de lui avoir fait subir toutes sortes d’abus. Lorsque le saint accepta leurs confessions et pria pour eux avec Isidora, il demanda de toute urgence à l'honnête serviteur du Christ de prier pour lui et partit. Et quelques jours plus tard, l'honnête sainte de Dieu, incapable de supporter les grands honneurs, l'attention à elle-même, la gloire et les excuses, quitta secrètement le monastère. Où elle est allée, où elle s’est installée et où elle est morte, personne ne le sait. Saint Ekitios a reçu les plus grands cadeaux d'en haut et a amené de nombreuses âmes à Dieu avec ses enseignements et ses sermons. Selon les commandements de Dieu, il s'habillait très mal. Lorsque le saint s'inclinait devant les étrangers lors de sa rencontre, ils dédaignaient même de lui répondre. Cet ascète partait généralement en route à cheval, prenant le pire cheval que l'on puisse trouver dans l'écurie du monastère, utilisant un licol au lieu d'une bride et une peau de mouton au lieu d'une selle. Partout où il allait, il emportait avec lui les livres de l'Écriture, les mettant dans des sacs, afin qu'en ouvrant les sources de la parole de Dieu, il arrosât les pâturages de l'intelligence. Lorsque la rumeur de ses sermons parvint à Rome, certains, par envie, se rendirent immédiatement chez le patriarche avec des plaintes contre le saint et ne reculèrent pas jusqu'à ce qu'ils le convainquent d'envoyer le chef de la garde, Julian, pour livrer Ekitios à la capitale. Julien se rendit immédiatement au monastère. Là, voyant les frères aînés, il demanda où était l'abbé. "Ce n'est pas loin d'ici, on moissonne dans les prés du monastère", répondirent les moines. Julien avait un serviteur, un homme très fier et impudent, qu'il envoya amener rapidement Ekitios. Le serviteur partit aussitôt (pour exécuter l'ordre), atteignit rapidement les prés et, se tournant vers les moissonneurs, demanda hardiment : Ils le lui ont montré. Mais dès qu'il aperçut l'abbé de loin, il fut saisi d'une peur inhabituelle. Il tremblait et ne pouvait plus bouger. Le pauvre homme s'approcha avec appréhension de l'homme de Dieu, tomba à genoux devant lui et lui raconta l'arrivée de son maître au monastère. L'homme de Dieu enfila aussitôt ses sandales, attacha les volants et, plaçant la faucille sur son épaule, se rendit au monastère. Julian, ayant appris du serviteur qu'il s'agissait du même Ekitiy, et même sous cette forme, se demanda si cela valait la peine de lui parler sérieusement. Mais dès que le saint de Dieu s’approcha de lui, le cœur de Julien fut saisi d’une peur extraordinaire. Il tremblait et pouvait à peine expliquer au saint la raison de son arrivée. Tombant humblement aux pieds de l'aîné, l'envoyé patriarcal commença à lui demander ses prières et lui dit que Sa Sainteté voulait le voir. Ekitiy l'a ramassé, l'a béni et a dit qu'il devait se rendre immédiatement chez le patriarche, car, a-t-il ajouté, si nous n'y allons pas aujourd'hui, nous ne pourrons pas le faire demain. "Père", a déclaré Juvenaly, "je suis fatigué de la route et aujourd'hui je ne peux plus aller nulle part". Ainsi le saint de Dieu, tolérant la fatigue du messager, ne quitta pas le monastère cette nuit-là. Le lendemain, à l'aube, un serviteur de Rome galopa vers Julien et lui dit que le patriarche avait ordonné de ne pas toucher le saint et de le laisser au monastère. Julian a demandé ce qui avait poussé le saint à modifier son ordre. Le serviteur expliqua que la nuit dernière le patriarche avait été effrayé par une vision divine car il avait envoyé le chef de la garde au monastère pour lui amener le saint de Dieu. Julien se leva immédiatement, se rendit à Ekiti et lui dit que le patriarche avait ordonné de ne pas déranger le saint et qu'il n'était pas obligé de quitter le monastère. En entendant cela, l'Ancien de Dieu dit avec reproche : -Ne t'ai-je pas dit hier que si nous n'y allons pas aujourd'hui, nous n'irons nulle part ? Puis, voulant exprimer son amour pour l'envoyé patriarcal, Ekiti l'a généreusement récompensé pour ses efforts, même s'il ne voulait rien prendre, l'a béni et l'invité est parti en paix. Tu vois, Pierre, comment ceux qui s'humilient dans cette vie sont glorifiés pour devenir plus tard citoyens de la patrie céleste. Au contraire, ceux qui, en raison de leur arrogance et de leur vanité, se présentent comme justes devant les gens, sont méprisables aux yeux de Dieu. Le Christ dénonce de telles personnes : Vous vous montrez juste devant les gens (Luc 16 : 15) et ainsi de suite. 3. De la vie de saint Grégoire le Wonderworker Une fois, les habitants de la ville de Comana sont sortis à la rencontre de Grégoire le Wonderworker. Ils demandèrent à ce digne homme de venir chez eux, d'installer un prêtre et de créer une église. Le grand saint accepta et vint vers eux. Les pères de la ville décidèrent de nommer à l'ordination ceux qui, à leur avis, étaient les meilleurs en termes d'éducation, d'origine et d'autres mérites mondains. Les voix étaient partagées : les uns étaient pour l'un, les autres pour l'autre. Pendant ce temps, le grand Grégoire espérait recevoir des conseils de Dieu. Lui, comme Samuel (le prophète), croyait qu'il ne fallait pas se laisser guider par la beauté du corps et la taille lorsqu'il était nécessaire d'oindre le roi, mais par regarder si une personne a une âme royale, même si extérieurement elle est discrète. De même, saint Grégoire, après avoir soigneusement examiné chacun des candidats proposés, choisit une personne qui portait la marque du sacerdoce - telle était sa manière de vivre, ornée de vertus. Quand d'autres louaient ceux qu'ils voulaient voir prêtres, saint Grégoire les exhortait à prêter attention aux gens simples et ignorants. Après tout, parmi eux, il peut y en avoir des dignes... L'un des participants aux élections a considéré ce jugement du saint comme une moquerie et une moquerie et a demandé : -Est-il vraiment impossible d'admettre au sacerdoce ceux qui surpassent les autres en éloquence, en dignité et en preuve de leur honnêteté de vie ? Est-il vraiment nécessaire de ne pas les ordonner, mais de chercher parmi le peuple ceux qui sont dignes d'une si grande grâce ? - et voulant exposer le saint au ridicule de tous, il ajouta : "Eh bien, alors dis-nous simplement le mot." Puisque vous rejetez ceux que nous avons élus dans toute la ville et que vous voulez élever un simple niais au niveau responsable du sacerdoce ? Ici, nous avons un mineur de charbon, Alexander. Appelez-le. Et si vous pensez qu’il peut être ordonné, nous, dans toute la ville, approuverons votre décision. Il a parlé de manière à forcer en plaisantant Gregory à abandonner son intention. Il n’avait aucune idée de l’importance de son discours. Elle a amené le grand saint à penser que le nom d'Alexandre ne sonnait pas par hasard. « Qui est cet Alexandre, demanda Grégoire, dont vous venez de parler ? Quelqu'un parmi les personnes présentes a ri et a sorti Alexandre de la foule - il se tenait dans des haillons pathétiques qui couvraient à peine son corps : et il était immédiatement clair pour qui il travaillait. Ses mains, son visage et tout son corps étaient noirs de poussière de charbon. Ceux qui se tenaient autour de lui éclatèrent de rire. Mais le saint, avec son œil perspicace, fut étonné de ce qu'il voyait. Un homme le regardait, un mendiant, mal habillé, mais sa dignité intérieure était frappante, et donc il n'avait pas du tout honte de son apparence, dont seules les mauvaises manières se moquaient. Alexandre est habitué à la pauvreté depuis son enfance. Mais il était un véritable sage et savait ce qu'était la vie future et qu'il devait suivre son propre chemin jusqu'au dernier jour et être toujours prêt pour le martyre et l'épreuve du feu du jugement futur. Il ne vivait pas pour le spectacle, surpassant de loin l'efficacité feinte des autres. Il préférait la vraie vie céleste à tout dans le monde, à laquelle il s'efforçait résolument. C'est pourquoi il a tout fait pour se perdre parmi les gens, car l'attention humaine nuit souvent à la vertu. Il a caché sa noblesse d’esprit sous le couvert des activités humaines les plus méprisables. Alexandre était dans la fleur de l'âge de sa jeunesse épanouie, mais, pensant à la chasteté, il considérait qu'il était indigne et nuisible d'afficher sa beauté corporelle. Le mineur de charbon savait que la beauté était pour beaucoup le début de terribles chutes. Afin de ne pas subir lui-même des dommages insensés et de ne pas provoquer par inadvertance la convoitise des yeux des autres, il a revêtu cette apparence : de son plein gré, il a adopté le métier de mineur de charbon. Alexandre voulait renforcer son corps par un travail acharné afin de le préparer à l'exercice des vertus. Toute sa beauté, comme on l'a dit, il était caché sous une couche de poussière de charbon. Et le travail acharné ne faisait que l’aider à respecter les commandements. Gregory se retira chez Alexandre et lui posa des questions en détail sur sa vie. Puis il remit le charbonnier à ses assistants et, leur ayant confié la tâche, revint à la réunion et, avec des livres à la main, prêcha un sermon sur le sacerdoce, décrivant combien sa vie devait être vertueuse. Grégoire parla longuement pour que l'assemblée ne se disperse pas jusqu'à ce que les assistants du saint exécutent ses instructions. Finalement, ils revinrent et amenèrent avec eux Alexandre, qui dans les bains lava toute la poussière noire qui l'avait incrusté et était vêtu des vêtements de Grégoire lui-même (c'était sa mission). Tout le monde regardait Alexandre, bouche bée d'étonnement. Le saint leur adressa ces paroles : « Rien ne vous est arrivé et votre vision ne vous trompe pas. » Vous ne pouvez pas juger de la bonté uniquement par le ressenti. Le sentiment est une mesure trompeuse de l’essence des choses. Cela refuse à une personne l’accès au cœur de la vérité. Et l'ennemi de la piété, le diable, ne se réjouirait pas plus que de voir ce vase choisi passer inaperçu de quiconque et qu'un homme ne vienne au milieu de la réunion et n'écrase son pouvoir. Après ces paroles, il ordonna à Alexandre de se tenir devant Dieu, selon tous les canons, lui transférant la grâce du sacerdoce. Tout le monde n'avait pas encore eu le temps de s'habituer au nouveau prêtre, et il devait déjà prêcher un sermon devant ses ouailles. Et ses premiers mots montrèrent que la décision de saint Grégoire n’était pas vaine. Le discours d'Alexandre, même s'il n'était ni raffiné ni fleuri, était plein d'intelligence. Un jeune arrogant, fier de sa connaissance du dialecte attique, essaya de rire de la naïveté du sermon, disant qu'Alexandre ne l'avait pas décoré d'expressions habiles du dialecte attique, mais fut immédiatement éclairé par une vision merveilleuse - il vit dans le ciel un troupeau de colombes brillant d'une beauté indescriptible, et une voix dit : « Ce sont les colombes d'Alexandre, et vous vous moquez d'elles. 4. De la vie de saint Markell Le divin Markell, originaire d'Apamia, vint au soi-disant monastère des Insomniaques (ses habitants louaient continuellement le Seigneur jour et nuit), fut reçu, et après un certain temps l'abbé Alexandre le revêtit d'un costume monastique, mais même plus tôt, un certain Jacob, sa vieille connaissance, fut tonsuré devant lui. Ce Jacob suivit donc les leçons d’Alexandre et fut le premier de ses élèves. Mais très vite, Markell surpassa non seulement tous les frères, mais aussi Jacob lui-même en exploits et en vertus, pour lesquels l'abbé l'appréciait grandement. Après avoir purifié son esprit (des péchés), Marcellus est devenu un voyant. Il était informé à l'avance de la mort de son mentor et du fait qu'il était destiné à devenir le nouvel abbé, et il en avait peur. Comment se fait-il que lui, encore très jeune, doive régner sur les aînés ? Et très probablement, parce qu'il ne voulait pas se séparer de son obéissance bien-aimée, ce qui lui apportait une grande joie, puisque Marcellus était étonnamment humble, il quitta secrètement le monastère pour que personne ne le remarque. Bientôt saint Alexandre mourut et tout le monde commença à dire que seul Marcellus devait être élu abbé. Mais, au grand dam de tous, il n'était pas dans le monastère, et personne ne savait où il avait disparu, et c'est pourquoi Jean, un homme vénérable tant par ses années que par sa sagesse, fut élu abbé. Lorsque Marcellus apprit que les élections avaient eu lieu, il vint au monastère et devint l'assistant de Jean. Il était son bras droit, faisant beaucoup pour la bonne gestion du monastère. Un jour, Markell quitta le monastère et ils commencèrent à calomnier Jean. Certains moines honorés ont été surpris par beaucoup de choses à propos de cet homme : à la fois par le fait qu'il refusait d'être aux commandes et par le fait qu'il n'avait pas tenté de prendre le trône de l'abbé. Les moines les plus insouciants, qui ne comprenaient pas du tout la grandeur de l’âme de Marcellus, commencèrent à dire qu’il échappait à la gloire par sa vanité. On dit qu'il savait que Jean serait choisi et qu'il ne voulait pas finir deuxième aux élections, alors il a quitté le monastère. Lorsque Jean entendit un tel raisonnement, il décida d'enseigner aux moines une leçon selon laquelle ils ne devraient pas juger une personne de manière aussi frivole, et décida en même temps de leur montrer l'extraordinaire sommet d'humilité que Marcellus avait atteint. Il a dit : -Enfant, nous devons juger les gens sur leurs actes. Et sans rien ajouter de plus, il a décidé : au retour de Markell, il faudrait lui confier le plus bas des services monastiques : s'occuper de l'âne. Et dès son retour, le mentor, en présence de tous, lui fit cette obéissance qui parut humiliante. Mais Marcellus montra immédiatement toute son humilité : non seulement il accepta cette mission avec joie, mais il commença à travailler avec joie et gaieté, et accomplit son service avec tant de soin qu'il le considéra comme une bénédiction pour lui-même. Marcellus demanda même une confirmation écrite qu'il ne serait pas privé de cette obédience à l'avenir. Il n'a rien dit, mais a constamment montré une attitude zélée envers ce travail et l'a exécuté avec tant d'ardeur que les moines ont dû demander à Marcellus pendant longtemps et de toute urgence de reprendre ses fonctions antérieures pour le bien des frères et de quitter ce dur travail. Après tout, il était absurde qu’un si grand homme, digne de régner sur un troupeau intelligent et de lui apporter un grand bénéfice, puisse rester dans le travail le plus humble que l’on puisse accomplir. On disait d’Abba Pamva que pendant trois ans il avait demandé à Dieu : « Ne me glorifie pas sur terre. » Mais Dieu l'a glorifié afin que personne ne puisse le regarder en face - il portait une telle gloire et brillait si fort. Abba Sisoi et Abba Silouan reçurent un cadeau tout aussi béni. 2. Abba John Kolov a déclaré : " Un ancien porteur d'esprit s'est retiré. Et il était très célèbre dans la ville, et sa renommée était grande. Un jour, il a été informé qu'un certain saint était en train de mourir et il devait lui dire au revoir. L'aîné a pensé : " Si je sors de l'isolement pendant la journée, les gens viendront en courant, commenceront à me glorifier, et je n'aurai plus la paix. J’y vais tard le soir, dans le noir, pour que personne ne me remarque. Tard dans la soirée, il a quitté sa cellule, espérant que personne ne le verrait. Mais ensuite, deux anges avec des lanternes furent envoyés par Dieu pour éclairer son chemin. La ville entière accourut pour voir la grande gloire que cet homme avait obtenue. Et celui qui pensait éviter la gloire est devenu encore plus célèbre. Ainsi s’est accompli ce qui a été dit dans l’Écriture : Celui qui s’élève sera humilié, et celui qui s’humilie sera exalté (Matthieu 23 : 12). 3. Abba Isaac a dit : "Quand j'étais jeune, je vivais avec Abba Kronius, et il ne m'a jamais dit de faire quoi que ce soit, même si j'étais vieux et je tremblais de partout. Lui-même s'est levé et m'a apporté un verre d'eau, tout comme les autres. Ensuite, j'ai vécu avec Abba Théodore de Fermi et il ne m'a pas non plus dit quoi faire, mais il a lui-même mis la table avec les mots : "Frère, si tu veux, va manger." Et j’ai répondu : « Abba, je suis venu vers toi pour en bénéficier, pourquoi ne me dis-tu pas de faire quelque chose ? Mais l'aîné se tut. Je suis allé en parler aux autres anciens. Ils vinrent lui reprocher : -Abba, frère est venu bénéficier de ta sainteté, pourquoi ne lui dis-tu pas quoi faire ? -Mais je ne suis pas le chef du monastère pour donner des ordres. Oui, je ne lui dis rien. Mais il voit ce que je fais et s’il le souhaite, il peut travailler avec moi. À partir de ce moment-là, j’ai suivi de près ce qu’il faisait et j’ai travaillé avec lui. Et il travaillait toujours en silence. Il m’a aussi appris cela : toujours garder le silence lorsque je travaille. 4. Abba Pierre a dit qu'Abba Macarius se distinguait par la douceur dans ses relations avec tous ses frères. Les gens ont demandé : -Pourquoi te laisses-tu traiter ainsi ? « J'ai travaillé pour mon Seigneur pendant douze ans, répondit-il, afin qu'Il me fasse ce don, et vous me conseillez de le refuser ? 5. Abba Pimen a dit que si une personne s'humilie, elle trouve la paix, peu importe où elle habite. 6. On disait d'Abba Peter et Abba Epimachia qu'ils étaient compagnons à Raifa (un monastère orthodoxe de la péninsule du Sinaï). Un jour, alors qu'ils s'asseyaient pour dîner à l'église, on leur ordonna de se déplacer vers la table des anciens. Après beaucoup de persuasion, seul Abba Peter accepta. Mais quand il se releva, Abba Epimachius lui demanda : -Comment as-tu osé aller à la table des anciens ? « Si j'étais resté, répondit-il, alors les frères m'auraient demandé, en tant qu'ancien, de bénir le repas en premier et de me considérer comme le premier d'entre vous. » Et là, parmi les anciens, je serai encore le plus petit et dans mes pensées le plus humble. 7. Pierre, le prêtre du monastère de Diysky, lorsqu'il priait avec quelqu'un, même si, selon son rang sacré, il pouvait se tenir devant, mais par humilité, il se tenait toujours derrière tous ceux qui se confessaient, comme il est écrit dans la vie d'Abba Anthony. Il a agi de manière à n’offenser personne. 8. L'aîné a dit : « Lorsque vous courez, fuyez les gens, ou lorsque vous riez, riez du monde et devenez comme un fou. » Un jeune homme riche et glorieux, fils de parents célèbres et également bien instruits, vivait dans le monde. Il quitta son père et toute la gloire du monde et préféra la vie monastique. Abba, afin de tester sa foi et son humilité, lui ordonna de prendre dix sacs en osier et de les vendre dans sa ville natale, et non pas tous en même temps, mais un seul à la fois. Le jeune homme exécuta la commande patiemment et humblement : il porta les sacs sur ses épaules et les vendit les uns après les autres. Il ne pensait pas au fait que le travail qui lui était confié était méprisable, car il appartenait à une famille noble et n'avait pas peur des affaires méprisables du commerce, car il essayait de devenir un imitateur de l'humilité du Christ. 2. Nous connaissons aussi un autre père, Abba Pinuphry, un homme paré de toutes sortes de vertus. Il était prêtre et abba dans le grand monastère d'Égypte, près de la ville de Panetho. Il a été glorifié et honoré à la fois pour le mode de vie avec lequel il s'est apparenté, pour ses années vénérables et pour la position d'abbé. Il se rendit compte qu'à cause de la gloire il ne pouvait pas pratiquer les œuvres d'humilité auxquelles il s'était adonné auparavant par amour de l'obéissance, s'enfuit secrètement du monastère et se retira dans la partie la plus éloignée de la Thébaïde. Après avoir enlevé ses vêtements monastiques et enfilé des vêtements laïques, l'abba vint au monastère chez les Taveniens. Il espérait que personne ne le reconnaîtrait ici : les frères étaient nombreux et le monastère était situé trop loin de son monastère. Pendant plusieurs jours, Pinuphry a demandé à être accepté parmi les frères. Finalement, l'Abba du monastère accepta, appréciant sa grande humilité et sa patience. Mais comme Pinuphry était un vieil homme à qui on ne pouvait confier de gros travaux, il lui ordonna de s'occuper du jardin sous la surveillance d'un moine. Pinuphry, devenu novice de son frère, trouva enfin l'humilité et l'obéissance désirées. Il ne se limitait pas à son ministère, mais accomplissait volontiers un travail que les frères refusaient car trop fastidieux. Il resta donc en secret au monastère pendant trois ans. Ses disciples cherchèrent leur aîné dans toute l'Egypte, et l'un d'eux, arrivant au monastère de Tavenna, le reconnut. Lors de la première rencontre, les traits du visage du vieil homme lui semblaient familiers ; mais pour vérifier s'il se trompait, l'étudiant décida de parler à Pinuphry. Il ne pouvait pas se fier uniquement à l'apparence de l'Abba : devant lui se trouvait un vénérable vieil homme, tenant une houe dans ses mains et ameublissant la terre, portant du fumier dans un panier sur ses épaules et désherbant les lits. Lorsque l'étudiant a entendu sa voix, il a réalisé qui était devant lui et s'est jeté à ses pieds, ce qui a étonné tous ceux qui se trouvaient dans le jardin à ce moment-là. Après tout, il s'inclina devant un homme qui était nouveau pour eux et qui était considéré comme le moindre des frères, car il avait récemment quitté le monde. Ils furent encore plus étonnés lorsqu'ils apprirent son nom. Après tout, les frères du monastère avaient beaucoup entendu parler de Pinuphry comme d'un grand homme. Ils ont immédiatement commencé à lui demander pardon parce qu’ils ne savaient même pas qui il était et l’ont mis à la dernière place. Les frères supplièrent longtemps Pinufrius de rester, mais il fut contraint de retourner dans son monastère contre son gré : après tout, dans un nouveau lieu, il ne pouvait plus jouir de l'obéissance chère à son cœur. L'humble aîné vécut quelque temps dans son monastère, mais fut de nouveau animé d'un désir d'humilité et d'obéissance. Après avoir attendu le moment opportun, il s'enfuit de nouveau la nuit, mais non pas en Thébaïde, mais dans un autre pays où personne ne le connaissait. En montant à bord du navire, le fugitif a atteint les côtes de Palestine, espérant que rien ne pourrait le menacer là-bas. Arrivé au monastère, situé non loin de la grotte où le Seigneur Christ est né de la Vierge, il fut reçu. A cette époque, je vivais dans ce monastère. Mais même ici, il n'a pas pu se cacher pendant longtemps. Comme le Seigneur l’a dit : Une ville située au sommet d’une montagne ne peut être cachée (Matthieu 5 : 4). Et c'était comme ça. Des frères d'Égypte sont arrivés pour adorer les Lieux Saints et ont reconnu leur Abba. Ils ont commencé à le supplier en larmes de revenir et, à la fin, ils l'ont ramené au monastère. En Egypte, j'ai eu l'occasion de vivre un temps dans le même monastère avec ce glorieux époux. Je l'ai entendu instruire en ma présence un frère dont je vais vous parler pour que vous compreniez combien la grande connaissance lui a été accordée par Dieu et comment, par l'expérience, il a réalisé au maximum l'image d'une vie ascétique. Ensuite, l’écrivain expose les remontrances du saint. Celui qui veut les connaître, qu'il ouvre le livre d'Abba Cassien et, après l'avoir lu, s'étonne. Humiliez-vous en tout devant les gens et vous serez plus haut que les dirigeants de cet âge. Humiliez-vous et vous verrez la gloire de Dieu en vous, car là où grandit l'humilité, là se déverse la gloire de Dieu. Si vous luttez vraiment avec humilité, Dieu vous glorifiera devant tous. S’il y a de l’humilité dans votre cœur, alors Dieu y révélera Sa gloire. Abandonnez vos prétentions, apprenez à les mépriser et vous serez honoré par Dieu. Détester la célébrité pour être respecté. Quand une personne court après les honneurs, elle le fuit. Et quiconque fuit les honneurs, les honneurs le poursuivent, et il devient un héraut de l'humilité. Si vous vous méprisez pour que Dieu vous honore, Dieu vous montrera à tout le monde. Si vous faites vraiment un décompte pour l'amour de Dieu, Dieu ordonnera à toutes ses créatures de vous louer. La porte de la gloire de ton Créateur s'ouvrira devant toi et la création te louera. Car vous vivez désormais à l’image et à la ressemblance de Dieu. Si une personne a brillé par ses vertus, alors elle peut avoir une apparence simple, mais sa vie est brillante, sa connaissance est sage et ses pensées sont paisibles. Mais est-ce que quelqu'un a vu une telle personne ? -Une personne peut-elle devenir folle à cause du Seigneur ? « Dans un monastère, répondit l'aîné, il y avait un très jeune novice. Il fut soumis à l'obéissance d'un ancien expérimenté, afin qu'il l'élève et lui enseigne la crainte de Dieu. L'aîné lui dit : "Enfant, si quelqu'un t'insulte, bénis-le. Si tu t'assois pour un repas, ne prends pas les meilleurs morceaux. Si tu dois choisir des vêtements, choisis-en de mauvais plutôt que de bons." "Suis-je fou que tu me dises de faire ça?" - a demandé au jeune homme. "Je vous ordonne donc d'agir de telle manière que vous deveniez fou à cause du Seigneur, afin qu'Il vous rende sage", dit l'aîné d'une manière édifiante, lui montrant ainsi exactement ce qu'une personne doit faire pour devenir folle à cause du Seigneur. 2. Abba Daniel a raconté à propos d'Abba Dula qu'il a passé les quarante premières années dans le monastère, puis est resté silencieux dans la Skete. Vénéré parmi les grands pères, Dula dira plus tard qu'après avoir expérimenté diverses méthodes d'ascèse, il avait découvert que chez les moines, les moines réussissaient bien mieux et plus rapidement que les ermites dans les œuvres vertueuses s'ils s'humiliaient avec un cœur pur. Dans une famille, il y avait un frère, extérieurement modeste et méprisé, mais en réalité doué d'un esprit grand et noble. Tout le monde l'insultait, se moquait de lui et le battait souvent sans raison, mais il a tout enduré avec courage et ne s'est offensé de personne. Parmi les moines se trouvait un frère qui, à la suggestion du diable, vola des vases sacrés dans l’église. Lorsque la perte fut découverte, ils commencèrent à accuser le modeste frère et, sur la seule base de soupçons, il fut condamné au sacrilège. Et bien qu'il ait dit qu'il ne savait pas de quoi il parlait, sur l'insistance des frères, l'abbé ordonna d'enlever ses vêtements monastiques, de l'enchaîner avec du fer et de les remettre à l'intendant des lauriers pour enquête. La gouvernante l'a fouetté avec des tendons de bœuf et l'a soumis à d'autres tortures. Mais il a continué à dire qu'il ne savait rien. Ensuite, il fut envoyé chez le dirigeant du pays afin qu'il lui inflige un châtiment plus sévère. Le souverain a ordonné qu'il soit soumis à diverses tortures - le pauvre garçon a été brûlé avec un fer chaud et maintenu pendant plusieurs jours sans nourriture dans un cachot étouffant. Mais comme il niait toujours fermement sa participation au vol, avec le consentement de l'abbé et des frères, il fut condamné à mort conformément à la loi, selon laquelle un tel crime était puni de mort par décapitation. Et l’innocent a été conduit au billot. Lorsque celui qui a volé les vases a vu que l'innocent était conduit à l'exécution, son âme a souffert. Il s'approcha de l'abbé et lui dit : -On m'a dit que des vases sacrés avaient été retrouvés. Assurez-vous que votre frère n'est pas décapité. Abba en a informé le souverain, le prisonnier a été libéré et il est retourné à Kinovia, mais il n'a vécu que trois jours et est mort, trahissant son âme à Dieu, s'agenouillant pendant la prière. Quand les frères arrivèrent et virent qu'il était mort pendant la repentance, ils prirent son corps, le portèrent et le déposèrent dans l'église. Ils frappèrent immédiatement le batteur, et tout le laurier fut récolté. Les moines se précipitèrent vers les reliques pour prendre au moins une mèche de cheveux ou un morceau de vêtement du martyr comme sanctuaire. Abba craignait que les reliques ne soient volées pièce par pièce, il ordonna de placer le défunt dans le sanctuaire et ferma la porte avec une clé jusqu'à l'arrivée de la Laure Abba. Et lorsque le sanctuaire a été ouvert, il n’y avait aucun corps là-bas – seulement des vêtements et des chaussures. Tout le monde était étonné et, les larmes aux yeux, commençait à glorifier Dieu pour le miracle qui avait été accompli. "Vous voyez, frères", s'étonnaient-ils, "combien de bienfaits la générosité et l'humilité peuvent nous apporter ? Combattons aussi pour endurer la tentation et l'humiliation pour l'amour du Seigneur, et nous serons nous aussi glorifiés et honorés par le Seigneur, régnant avec Lui pour toujours. 3. Un certain Paul, qui portait le titre d’illustrateur (titre donné aux personnalités éminentes de l’Empire romain), avait une femme, des enfants et une richesse incalculable. Il décida donc de devenir moine, appela sa femme et ses enfants et leur fit part de son intention. Il s’est avéré qu’ils aiment aussi passionnément la vie monastique. Il leur dit : « Si vous voulez vraiment en tirer profit, alors je vous vendrai aux monastères comme esclaves », et ils acceptèrent avec joie. Paul prit sa femme, l'habilla d'une robe simple et, après avoir séparé la partie des biens qui lui revenait, l'accompagna dans un couvent et la livra à l'abbesse en esclavage avec la propriété. Il emmena les enfants dans un autre monastère et les remit à l'abbé comme esclaves, ainsi que leurs biens. Finalement, il s'est fait la même chose, se livrant en esclavage au monastère. Paul se tourna vers Abba avec une demande : -Si tu me le permets, j'aimerais être seul à l'église. Il l'a permis. Lorsqu'il entra et que les portes furent fermées, il étendit les mains vers le ciel et s'écria d'une voix forte : -Dieu, tu sais que de tout mon cœur je suis venu vers Toi. -Je le sais et je t'ai accepté de tout mon cœur. Pavel a vécu longtemps dans le monastère et, comme un esclave, a effectué le travail le plus subalterne. Devenu le plus bas de tous, il fut exalté par Dieu pour son humilité. Après sa mort, sa tombe suintait de pommade, et de nombreux signes et prodiges y étaient accomplis. Dans un monastère, il y avait un jeune frère nommé Efrosin. Il travaillait dans la cuisine. Et comme son visage était constamment couvert de cendre et de suie, personne ne lui prêtait attention, et l'éclat de ses vertus leur restait inaperçu. Il sortait de la fumée de la cuisine, toujours taché de suie, et les frères frivoles se moquaient de lui et se moquaient de lui, et certains le grondaient et l'insultaient parce que ses vêtements étaient trop misérables et que son visage exprimait la douceur et la douceur. Le jeune homme était presque toujours silencieux et il était prudent de l'humilier et de se moquer de lui, et parfois même de le battre. Et lui, même s'il entendait et souffrait de telles choses de la part de ses frères à chaque heure, a courageusement enduré l'humiliation. Efrosin ne s'est jamais opposé à personne, n'a fait de reproches à personne et n'a pas été offensé lorsqu'il a été injustement insulté et battu. Pendant ce temps, l’abbé de ce monastère, qui dans toutes ses affaires était guidé par la volonté de Dieu et gagnait ainsi une grande audace devant Dieu, était troublé par la pensée : comment savoir avec certitude qui, dans le monastère et en général parmi ses enfants spirituels, est supérieur en vertu à tous les autres frères et se tient au-dessus de tous dans la fidélité à la volonté de Dieu ? Cette pensée ne le quitta pas. Il commença à prier Dieu pour que son souhait se réalise, et il lui fut révélé lequel des frères était le premier en vertu. Une nuit, l'abbé priait seul et devint fou. Il fut transporté dans une région de joie et de bonheur indescriptibles. Un merveilleux parfum se répandait partout et toutes sortes de beaux arbres poussaient. Leurs fruits n'étaient pas comme les nôtres et étaient très différents en beauté et en taille, que le langage humain n'est même pas capable de décrire. Un ruisseau clair gargouillait parmi les arbres. En un mot, la beauté de la nature a suscité l’étonnement. L'abbé rendit grâce à Dieu, cause de toutes les bonnes choses, et se sentit béni d'avoir reçu un si grand honneur. Puis, fixant son regard sur les fruits merveilleux, il tendit la main pour en cueillir un. Mais il ne le pouvait pas, car les branches s’élevaient haut, l’attirant avec un charme inaccessible. Il a essayé de sauter et de s'approcher d'autres arbres, mais sa main n'a pas pu atteindre la branche. Puis il vit son jeune frère Efrosyn. Il marcha à travers ce paradis parfumé et apprécia les fruits qui s'y trouvaient. Les branches des arbres elles-mêmes se penchaient vers lui, et il mangeait à sa guise les fruits qui lui tombaient entre les mains. Émerveillé par ce miracle incompréhensible, l'abbé s'écria : -Enfant Efrosin, qui t'a amené ici et t'a permis de te promener parmi les arbres ? Il a juste souri et a dit en réponse : -Père, le seul et unique Amoureux de l'Humanité m'a confié toutes ces bénédictions et les posséder. -Peux-tu cueillir des fruits pour moi aussi ? "Père," répondit le jeune homme, "prends ce que tu veux." -Je ne peux pas, mon enfant. J'ai essayé plusieurs fois, mais rien n'a fonctionné. Ensuite, Efrosin s'est approché résolument de l'arbre, a cueilli trois pommes d'une beauté et d'un arôme merveilleux et les a remises à l'abbé, qui a joyeusement pris le cadeau... et s'est réveillé. La vision disparut, mais il avait trois pommes dans la main. Tremblant d'excitation, il ordonna de frapper le batteur. Ce n'est qu'après le chant du matin qu'il s'est calmé, mais n'a rien dit à personne du merveilleux cadeau. Lorsque la liturgie a commencé et qu'il a servi avec ses frères dans l’église, après la Sainte-Cène, il est sorti de l'autel vêtu de ses vêtements et a ordonné d'appeler frère Efrosyn. Plusieurs frères se rendirent à la cuisine et amenèrent le cuisinier chez l'abbé, crasseux et sentant les vapeurs de cuisine. Efrosin regarda le sol et ne répondit pas. L'abbé répéta la question et commença à le forcer à répondre. Ici, le jeune moine fondit en larmes et répondit doucement et doucement : -Tu ne sais pas, père, où nous étions tous les deux ? Ici, l'abbé trembla de peur. Il sortit trois pommes de son sein et demanda : "Oui, père", répondit Efrosin. – Souviens-toi, tu me l’as dit toi-même, alors je te les ai donnés. -Béni sois-tu, enfant Efrosyn ! - l'abbé s'est exclamé devant tout le monde, - qu'il avait bénéficié de tels avantages. C'est pourquoi je vous demande de devenir un intercesseur pour ma pauvre âme. Et il raconta à ses frères la vision qu'il avait eue cette nuit-là. Après avoir terminé l'histoire, il s'inclina aux pieds d'Efrosin, ce qui embarrassa grandement le jeune homme, qui essayait de le soulever de ses genoux - voir cela était pour lui un véritable tourment. Il ne pouvait pas accepter un tel honneur et sanglotait bruyamment. L'abbé le prit par la main et le conduisit jusqu'à l'autel. Après avoir coupé trois pommes sur la soucoupe sacrée, il distribua les morceaux à tous les frères. Et le jeune Efrosin, incapable de supporter la gloire et l'honneur que les frères commençaient à lui montrer, quitta secrètement le monastère et disparut. Il savait que la louange humaine est pire que le blasphème, car elle cause un grand mal à l'âme. Il préférait donc s’en éloigner, pensant à son salut. Chapitre 2 : Que l'humiliation mène à l'humilité et les honneurs à l'orgueil, et pourquoi les humbles se réjouissent de l'humiliation et sont attristés par la louange Mgr Constantin vivait près de la ville d'Ancône (Italie) et servait dans l'église du premier martyr Étienne. D’une manière ou d’une autre, il n’y avait pas assez d’huile dans cette église, et Constantin, le serviteur de Dieu, n’avait rien pour remplir les lampes ; mais lui, sans être gêné, versa de l'eau dans les lampes et baissa les mèches, puis les alluma avec la torche qu'il apportait, et l'eau commença à brûler dans les lampes comme si c'était de l'huile. Vous voyez quelle humilité ce grand homme avait. Lorsque la rumeur de sa sainteté se répandit partout, de nombreuses personnes de différentes régions affluèrent à Ancône pour le voir. Et puis un jour un paysan est venu de loin pour regarder aussi le saint. À ce moment-là, Konstantin se tenait sur un banc en bois et redressait la lampe. Il était de petite taille, plutôt mince et d'apparence simple. Pendant ce temps, le paysan demandait à tout le monde où il pouvait voir Constantin, et ils lui montraient le saint. Mais parfois les vertus spirituelles sont jugées sur l’apparence ; et le paysan, voyant un homme si petit et si laid, ne pouvait pas accepter que le saint se révèle si laid. « Il n’est pas possible, pensa-t-il, qu’une personne dont on connaît une telle renommée puisse avoir une apparence aussi simple. » Lorsque beaucoup ont confirmé que Constantin était bien ce même saint célèbre, il a déclaré de manière irrespectueuse et moqueuse : "Je pensais voir une personne, mais celle-ci ne ressemble même pas à une personne." Dès que l'homme de Dieu entendit ces paroles, il quitta les lampes qu'il redressait, s'approcha du paysan, le serra dans ses bras avec joie, l'embrassa avec un amour extraordinaire et le remercia de tout son cœur pour ses paroles véridiques : -Tu es le seul à m'avoir vu les yeux ouverts comme je le suis. Tu vois, Pierre, quelle humilité avait ce saint étonnant, qui traitait le fermier avec beaucoup d'amour, qui le regardait avec mépris. Les qualités intérieures d’une personne se reconnaissent le plus souvent à la manière dont elle supporte les insultes des autres. Cela signifie que les orgueilleux se réjouissent des honneurs et que les humbles sont réconfortés et reconnaissants pour les insultes et les humiliations. Ils sont plus heureux lorsqu’ils sont déshonorés devant tout le monde. Après tout, cette humiliation confirme leur jugement sur eux-mêmes : ce qu’ils pensent d’eux-mêmes est ce que les autres disent d’eux. 2. De la vie de saint Éphraïm Le merveilleux Éphraïm, entre autres vertus, se caractérisait par le fait qu’il avait peur et évitait les louanges. Non seulement le moine n'écoutait pas ceux qui le louaient, mais il était également clair à quel point il était en colère contre eux, tout comme d'autres sont en colère contre les moqueurs et les détracteurs. Ephraïm rougit, regarda le sol, son visage changea et il commença à transpirer. Il ne dit pas un mot, comme si quelque chose de honteux se passait devant lui. 3. De la vie de sainte Synclitia La bienheureuse Syncletikia a dit aux visiteurs qui venaient chez elle que, tout comme la cire fond en présence du feu, de même l'âme s'affaiblit à cause de la louange et perd de la force. Et au contraire, de même que la cire fondue durcit au froid et prend forme, de même l'abus et l'humiliation fortifient l'âme et l'endurcissent. Réjouissez-vous, dit l'Écriture, et réjouissez-vous lorsqu'ils vous injurient et vous persécutent... et ainsi de suite ; et ailleurs il est dit que dans la tribulation tu m'as dispersé (cf. Matthieu 5:11-12). Et pas seulement cela, mais aussi la tête des vertus - l'humilité - donne surtout lieu à l'humiliation dans l'âme. Et en fait, l'humilité est renforcée par les reproches, les humiliations, les coups, l'humiliation, c'est-à-dire quand on vous insulte : « Fou, mendiant, simplet, faible, incompétent, monstre, tu ne sais pas dire un mot... » - toutes ces paroles injurieuses renforcent l'humilité. Le Seigneur a entendu et enduré un tel blasphème. Ils lui dirent que tu es un Samaritain et que tu as un démon (Matthieu 8 :48), ils l'étranglèrent, le flagellèrent, le traitèrent de méchant et de trompeur. Vous devez imiter cette véritable humilité. Il y a aussi ceux qui ne font semblant d’être humbles que pour être glorifiés. Mais ces personnes se reconnaissent à leurs fruits. Si vous commencez à leur reprocher quoi que ce soit, ils ne le toléreront pas et, comme les serpents, libéreront immédiatement du poison. 4. Extrait de la vie de saint Jean le Miséricordieux Le merveilleux patriarche Jean avait un neveu nommé George. Une fois, il a été insulté par un commerçant de taverne de la ville. Le jeune homme a beaucoup souffert et son sentiment était double : la différence sociale entre lui et le délinquant était trop grande - il était un proche parent du patriarche et il était une personne insignifiante. Par conséquent, George est venu en audience avec Sa Sainteté, les larmes aux yeux, il lui a révélé la confusion de son cœur et s'est plaint du délinquant. Lorsque le patriarche vit l’angoisse mentale du jeune homme, il, voulant le consoler et le soutenir, s’écria : -Comment ose-t-il ouvrir la bouche et insulter mon neveu bien-aimé ? Béni soit le Seigneur ! Je vais lui donner une telle leçon que tout Alexandrie sera choquée ! Le neveu fut interloqué par de tels propos et se calma. « Mon enfant bien-aimé », a poursuivi le patriarche. "Si tu veux vraiment être et être appelé mon neveu, prépare-toi non seulement aux insultes, mais aussi, je t'en dirai plus, à la flagellation." La vraie noblesse ne réside pas dans la chair et le sang, mais dans la vertu spirituelle. Puis il appela le directeur de tous les débits de boissons de la ville et lui ordonna de ne pas accepter d'argent ni de dons pour l'Église de ce propriétaire de taverne qui l'avait insulté lors de la perception des impôts. Tout le monde a été surpris par la gentillesse sans précédent du mari et a accueilli avec surprise la vengeance, qui a véritablement choqué toute Alexandrie. 5. Un incident de la vie de saint Jean le Théologien L'apôtre Jean a réussi à s'échapper lors d'un terrible naufrage. Après quarante jours de mer, les vagues l'ont emporté sur terre près d'Éphèse, où il m'a vu, Prochore, debout sur le rivage, ce qu'il m'avait prédit avant même le naufrage. (Remarque - Après l'Ascension de notre Seigneur Jésus-Christ, les apôtres se sont rassemblés et ont tiré au sort pour savoir qui devait aller où prêcher l'Évangile. L'Asie est tombée aux mains de l'apôtre Jean. Comme il a accepté avec difficulté, sur le chemin d'Éphèse, avec la permission de Dieu, le navire sur lequel il naviguait a fait naufrage et a coulé. Cependant, les passagers, parmi lesquels se trouvait son disciple l'apôtre Prochore, ont été sauvés par la miséricorde de Dieu - ils ont été rejetés par les vagues sur le rivage. tous les passagers, seul Jean a souffert - pendant quarante jours et nuits, il a été ballotté par les vagues en pleine mer, jusqu'à ce qu'il finisse par s'échouer sur terre près de la ville d'Éphèse) Jean m'a serré dans ses bras, rendant grâce à Dieu, et ensemble nous sommes allés à Éphèse et avons (bientôt) atteint la place d'Artémis, où se trouvaient les bains publics de Dioscoride, le souverain de la ville. -Enfant Prokhor ! - dit John. « Que personne dans cette ville ne sache qui nous sommes et pourquoi nous sommes venus ici jusqu'à ce que le Seigneur nous révèle et que nous recevions une révélation de sa part. » Tandis qu'il disait cela, apparut Romana, la servante de Dioscoride, qui s'occupait des bains publics, une femme extrêmement méchante, c'est pourquoi tout le monde l'évitait. Pendant qu'elle nettoyait les bains publics, elle nous a vu et a immédiatement pensé que puisque nous étions dans un état si pitoyable, probablement affamés et pauvres, alors nous pourrions être embauchés pour travailler pour le salaire le plus maigre et s'est tournée vers John : -D'où viens-tu, mec, et quelle est ta foi ? « Nous sommes d'un autre pays, répondit Jean, juifs d'origine, chrétiens par grâce, nous venons d'être sauvés après un naufrage. » "Voulez-vous chauffer le poêle dans mes bains publics", a-t-elle demandé, "et votre compagnon nettoiera les bains publics ?" Romana nous a conduits aux bains publics, nous a montré qui devait faire quoi et a fixé un paiement quotidien : trois litres de pain et quatre oboles en argent. Le quatrième jour de notre séjour, John, qui n'avait jamais eu à être chauffeur auparavant, n'a pas chauffé le poêle aussi fort que nécessaire. Romana, dès son arrivée, remarqua immédiatement son erreur et, sans un pincement au cœur, renversa John d'un coup de poing et le combla d'injures : -Un clochard, un fainéant, un exilé pathétique, un moche incompétent ! Pourquoi as-tu accepté ce travail ? Un trompeur - c'est ce que vous êtes ! Mais je t'emmènerai à l'eau propre. Vous êtes maintenant l'esclave de Romana. Ils me connaissent même à Rome ! N'espérez pas échapper à la main de votre maîtresse : je vous trouverai partout si vous osez courir, et je vous piétinerai sans pitié. Ce serait mieux si tu pensais au travail de la même manière qu'à la nourriture, sinon je t'écraserai sans aucune pitié. "Madame", se justifia paisiblement John, "je n'ai commencé à travailler que récemment et je n'ai jamais étudié cela auparavant." Le temps enrichit l’expérience, et il est sans doute favorable à celui qui travaille. Après ces mots, Romana partit. Et j'étais déprimé par son traitement cruel envers John et je pensais à quel point c'était dur pour lui. Mais nous n’avons vécu ici que quatre jours. Jean, par l'Esprit, a vu mes pensées et a dit : -Enfant Prokhor, parce que mes pensées ont hésité lorsque l'Asie m'est tombée dessus, tu sais dans quel genre d'ennuis nous nous sommes retrouvés. Non seulement nous, mais aussi les marins innocents avons été punis à cause de mon désastre, et ce n’est que par la grâce de Dieu que tout le monde a été sauvé. Et j'ai été porté par les vagues de la mer pendant quarante jours pour apprendre à obéir à Dieu, et non aux pensées humaines. Finalement, Dieu a eu pitié de son bien-aimé et m'a transporté sur la terre ferme. Vous le savez, vous ne devriez donc pas vous plaindre, mais le remercier pour de telles tentations. Et ne considérez même pas les menaces creuses d’une femme comme une tentation. Allez faire votre travail et faites-le avec toute votre diligence. Notre Seigneur Jésus-Christ, le Créateur de toute chose, nous a donné un exemple de patience, en soulignant ses bienfaits : Dans votre patience, sauvez vos âmes (Luc 21 : 19). Ses paroles m'ont soulagé de la tristesse et m'ont inspiré. Le lendemain, Romana vint et dit à John : "J'ai encore beaucoup entendu parler de toi, on dit que tu travailles volontairement avec négligence pour que je te chasse." Mais vous n’attendrez pas cela, vous préparez vous-même des ennuis pour votre propre tête. Si je vois qu'il en est ainsi, alors je ne vous quitterai pas d'espace de vie, je vous défigurerai tellement que vous ne pourrez plus bouger. En réponse, John n'a pas dit un mot. Romana ne voyait dans sa douceur et son silence que lâcheté et entêtement. Elle devint furieuse et commença à menacer : -N'es-tu pas mon esclave, méchant ? Pourquoi tu te tais ? N'es-tu pas d'accord que tu as de la chance ? Réponds-moi! "Oui, nous sommes vos esclaves", répondit-il, "Moi et Prokhor sommes avec moi." Romana se souvint de ces mots. Elle a décidé de nous priver de notre liberté et, pour réaliser son plan insidieux, elle s'est rendue chez le notaire. "Il y a de nombreuses années," dit-elle à l'avocat, "deux esclaves, hérités de mes parents, se sont enfuis de moi. De nombreuses années ont passé et les papiers ont été perdus. Maintenant, ils sont venus me voir et ont avoué qu'ils étaient mes esclaves. Est-il possible d'établir de nouveaux actes de vente pour eux ? " "S'ils admettent devant témoins qu'ils sont des esclaves hérités de vos ancêtres, alors oui", répondit le notaire. Jean l'a reconnu par l'Esprit et m'a dit : -Enfant Prokhor, sache que cette méchante femme nous demandera une confirmation écrite et veillera à ce que des témoins confirment que nous sommes ses esclaves. Mais ne laissez pas cela vous rendre triste, au contraire, réjouissez-vous. Car grâce à cela, Dieu sera glorifié et révélera bientôt qui nous sommes. Avant qu’il puisse dire cela, Romana entra. Elle attrapa John par la main et commença à le battre en disant : -Mauvais esclave, pourquoi, quand ta maîtresse entre, ne te prosternes-tu pas à ses pieds ? Peut-être vous considérez-vous libre ? Tu es l'esclave de Romana ! – dit-elle d’un ton menaçant, en demandant encore et encore : « N’êtes-vous pas mes esclaves ? "Je vous l'ai dit plus d'une ou deux fois", répondit John, "que nous sommes des esclaves." -Celui dont nous faisons le travail. "C'est vrai", était-elle ravie. "C'est mon affaire, ce qui veut dire que vous êtes mes esclaves." "Nous confirmerons par écrit et oralement que nous sommes des esclaves", a ajouté John. «Je le veux par écrit et devant témoins», a-t-elle déclaré. "Maintenant, faites comme bon vous semble", dit John. Romana est venue nous chercher et nous a emmenés sur la place devant le sanctuaire d'Artémis. Lorsque nous sommes entrés dans le bureau, devant témoins, elle nous a forcés à confirmer par écrit notre statut d'esclave, puis nous a ordonné de retourner travailler dans les bains publics, dans lesquels vivait un démon depuis sa construction. Trois fois par an, il étranglait l'un des visiteurs sans méfiance. Le fils de Dioscoride nommé Domnus, qui accordait beaucoup d'attention à son apparence épanouie, la nuit, lorsque les bains publics ne fonctionnaient pas, y allait pour se laver. Le démon l'a soudainement attaqué et l'a étranglé. Quand les serviteurs vinrent le chercher, ils le trouvèrent mort. Ils commencèrent à pleurer et à se lamenter : -Malheur à nous, notre maître est mort. Que devons-nous faire maintenant ? Romana, entendant les cris, a arraché le foulard de sa tête, a commencé à s'arracher les cheveux et à pleurer. Elle se frappa la poitrine avec ses poings et cria fort : -Malheur à moi ! Que dirai-je et que répondrai-je à mon maître Dioscoride s'il apprend cela ? Il n'y a aucune consolation pour lui ! Il ne supportera pas une si terrible nouvelle - il mourra de chagrin ! Après tout, Domnus est son fils unique. Aide-nous, grande Artémis d'Éphèse ! Elle a sangloté et pleuré pendant un long moment, s'est cognée le visage sur les genoux et s'est grattée jusqu'au sang. John s'est approché de moi et m'a demandé : -Enfant Prokhor, tu entends ? Qu'est-il arrivé à cette femme ? Dès que Romana a entendu notre conversation, elle a immédiatement couru et a attrapé la main de John. -Oh, c'est toi le sorcier ! Maintenant, votre sorcellerie a été révélée ! Dès votre apparition ici, notre déesse nous a quittés. Soit vous ressuscitez le fils de mon maître, soit je vous secouerai l'âme. « Madame, demanda John, dites-moi, qu'est-ce qui vous a plongé dans un tel chagrin ? Dans une colère incontrôlable, Romana frappa John de toutes ses forces. "Mauvais esclave, forçat", a-t-elle crié, "toute la ville d'Éphèse sait ce qui s'est passé, et vous demandez comme si de rien n'était !" Le fils de mon maître Dioscoride est mort dans les bains publics. Lorsque John entendit ces mots, une joie à peine perceptible apparut sur son visage. Il s'immerge brièvement dans la prière et entre dans les bains publics. Après avoir expulsé l'esprit malin de là, il rendit l'âme du jeune homme dans son corps et, le prenant par la main, le conduisit dans la rue. «Voici le fils de votre maître», dit-il. "Il est vivant, ne t'inquiète plus." Romana, voyant le miracle, fut stupéfaite et, tombant aux pieds de Jean, commença à lui demander pardon pour les insultes qu'elle lui avait infligées. Il a dit : -Femme ! Croyez en notre Seigneur Jésus-Christ, dont je suis le disciple et l'apôtre, et tout vous sera pardonné. «Je crois, homme de Dieu, désormais tout ce qui sort de ta bouche», répondit-elle. Pendant ce temps, le serviteur vint à Dioscoride et rapporta la mort de son fils. D'un chagrin aussi inattendu, le malheureux père tomba mort, comme frappé par un poignard. Ayant appris cela, Jean ressuscita Dioscoride et baptisa tous ceux qui croyaient. Après cet incident, de nombreux Éphésiens se sont convertis au christianisme. On dit d'Abba Agathon qu'un jour des gens vinrent le voir, ayant entendu dire qu'il avait un grand don de discernement. Eux, voulant le tester pour voir s'il était sujet à la colère, demandèrent : -Es-tu Agathon ? On dit que tu es un fornicateur et un homme fier ? "Oui, c'est vrai", fut la réponse. -Es-tu l'Agathon qui est bavard et menteur ? -Es-tu Agathon l'hérétique ? - ils ont demandé. "Non, je ne suis pas un hérétique", a-t-il déclaré. Puis ils demandèrent avec perplexité : -Dis-moi, pourquoi, peu importe ce que nous te disions, tu étais d'accord avec tout, mais tu ne pouvais pas supporter le mot hérétique ? -J'étais d'accord avec le premier, parce que c'était pour le bien de mon âme. Un hérétique est quelqu'un qui est rejeté par Dieu et je ne veux pas être séparé de Dieu. Ayant entendu cela, ils furent surpris de sa prudence et partirent, fortifiés dans la foi. 2. L'aîné a dit : « Quiconque loue un moine le livre à Satan. » 3. Les anciens ont dit qu'une fois qu'ils avaient fait don de quelques figues au Skete et que, comme chose insignifiante et de faible valeur, ils ne les avaient pas envoyées à Abba Arsène, afin qu'il ne considère pas cela comme une insulte. L'aîné, ayant appris cela, n'est pas venu au service en disant : -Tu as toi-même décidé de ne pas me faire le don que Dieu a envoyé aux frères, parce que j'en suis indigne. Quand tout le monde entendit cela, ils reçurent un bénéfice spirituel, voyant l’humilité de l’aîné. Alors le prêtre prit les figues et les lui apporta, et l'aîné vint au service avec joie. 4. Ils racontèrent à propos d'Abba Amon qu'un jour des gens vinrent le voir pour qu'il les juge, mais l'aîné fit semblant d'être fou. Une femme debout à côté de lui dit : -Ce vieil homme est complètement fou. Lorsqu’Abba entendit ce qu’elle disait, il remarqua à haute voix : -J'ai travaillé si dur dans le désert pour acquérir cette folie, et maintenant pour toi je dois la perdre ? Jamais. 5. Une fois à Kellia, ils se sont réunis sur un sujet. Abba Evagrius en parla. Mais l'Abba du monastère le remarqua ; "Nous savons, Abba, que si nous vivions dans votre pays, vous pourriez devenir un leader parmi beaucoup d'autres. Et chez nous, vous n'êtes qu'un invité." Lui, offensé, ne fut pas gêné, hocha la tête et dit : "C'est bien vrai, mon père, si j'ai pris la parole une fois, je ne parlerai pas une seconde fois." 6. Abba Jean a dit que la porte du ciel est l'humilité, et nos pères, à travers de nombreuses humiliations, sont entrés avec joie dans la cité de Dieu. 7. Il dit à son frère : -Même si nous sommes complètement méprisés par les gens, nous serons joyeux, car nous serons honorés par Dieu. Abba John a toujours eu un esprit brûlant. Un homme est venu vers lui et a loué son travail lorsqu'il tissait une corde, mais il est resté silencieux. L'invité parla encore, mais l'abba ne répondit pas encore ; lorsqu'il parla pour la troisième fois, il dit : -Tu es venu ici et tu as éloigné Dieu de moi. 8. Un jour, alors qu'il vivait à Skete, les frères l'entourèrent et commencèrent à lui demander ce qu'il pensait. Et quelqu'un lui dit : -John, tu es comme une prostituée qui se pare pour attirer plus d'amants. L'aîné le serra dans ses bras et dit : -Tu dis la vérité, père. -Mais ça ne t'a pas dérangé, Abba ? - ils lui ont demandé. -Non. Après tout, comme je suis à l’extérieur, je suis le même à l’intérieur », a-t-il répondu. 9 . Abba Jacob a dit que quiconque est loué doit réfléchir à ses péchés et comprendre qu'il est indigne de ce qu'on dit de lui. Ensuite, il ne subira pas trop de dégâts dus aux éloges. 10. On dit d'Abba Macaire que lorsque son frère vint vers lui avec crainte en tant que saint et grand ancien, il ne lui parla pas. Et si l’un des frères demandait : « Abba, lorsque tu étais chamelier, que tu volais du salpêtre et que tu le vendais, les gardes ne te battaient-ils pas ? - il lui parlait volontiers de n'importe quoi. 11. On a dit à propos d'Abba Moïse que lorsqu'il devint clerc et qu'on lui revêtit des vêtements, l'archevêque fit la remarque suivante : -Maintenant tu es tout blanc, Abba Moïse. -Le Pape ordonne-t-il seulement en externe ou aussi en interne ? L'archevêque, voulant le tester, dit au clergé : -Quand Abba Moïse entre dans l'autel, chasse-le, suis-le et écoute ce qu'il dit. Lorsque l'ancien entra dans l'autel, ils commencèrent à le gronder et à le persécuter. -Правильно с тобой поступили, черномазый, – ты не человек, а лезешь к людям. 12. L'aîné a dit : " Celui qui est vénéré plus qu'il ne le mérite subit des pertes de plusieurs manières. Et celui que les gens n'honorent pas du tout se révèle être glorifié d'en haut. " 13. Le frère demanda à l'aîné : -Donnez-moi des conseils que je pourrais suivre et ainsi gagner la vie. "Si vous pouvez supporter l'humiliation", répondit l'aîné, "c'est au-dessus de toutes les vertus". 14. L'aîné a dit : « L'humble n'est pas celui qui se dit insignifiant, mais qui supporte avec joie les insultes et le déshonneur de son prochain. » 15. Il dit : « Si quelqu’un te loue en face, souviens-toi de tes péchés et demande-lui : « Pour l’amour du Seigneur, frère, arrête de me louer, car je suis une personne pitoyable et le poids de la louange n’est pas pour moi. » Et si une personne importante vous loue, priez Dieu de tout votre cœur et dites : « Seigneur, protège-moi des louanges et des blasphèmes humains. » 16. Un jour, Abba John Kolov était assis en face de l'église. Ses frères l'entourèrent et commencèrent à lui révéler leurs pensées. L'un des anciens le remarqua et dit par envie : -Toi, John, tu es un pot plein de poison. -Tu as raison, Abba. Mais tu n’as vu que l’extérieur, et que dirais-tu si tu voyais ce qu’il y a en moi ! 17. Un jour, lors d'une réunion à Skete, les frères, voulant tester Abba Moïse, commencèrent à l'offenser : - Pourquoi, Éthiopien, traînes-tu ici parmi nous ? Abba Moïse écouta et resta silencieux. Après la réunion, on lui a demandé : -Abba, tu n'étais pas indigné ? -Nous étions indignés, mais nous n'avons pas crié. 18. Abba Pimen a dit : « Quel que soit le travail que vous obtenez, la victoire sur celui-ci est le silence. » 19. On disait d'un vieil homme que plus il l'humiliait ou le mettait en colère, mieux il le traitait ; de telles personnes, selon lui, aident ceux qui sont attentifs à eux-mêmes à s'améliorer ; et ceux qui vous appellent bienheureux trompent et confondent l'âme. L’Écriture dit qu’ils vous égarent et corrompent le chemin de vos sentiers (Ésaïe 3 : 12). Abba Isaïe a dit : " Si par lâcheté ton frère te répond mal, supporte-le avec joie. Et si tu examines tes pensées, comme si le Seigneur te jugeait, tu trouveras cela un péché. " 2. Si une âme se tourne vers Dieu dans la repentance, elle endure calmement l'humiliation et ses cris la protègent de tout ce qui est mondain. Si une personne ne se blâme pas, elle ne peut pas supporter la colère. 3. Une personne humble ne se soucie pas des reproches des gens. Le souvenir de ses péchés devient son arme et sa protection contre la colère et la vengeance, et lui apprend même à endurer tous les ennuis. Car qu'est-ce qui reproche plus à une personne que sa propre conscience devant Dieu lorsqu'elle réalise ses péchés ? 4. Celui qui est capable de supporter les mauvaises paroles d'une personne insouciante et arrogante pour l'amour de Dieu et pour maintenir la paix de ses pensées peut acquérir la paix physique, mentale et spirituelle. Lorsque ces trois principes sont en accord et ne se rebellent pas contre la loi mentale et qu’une personne est libérée de la captivité charnelle, alors elle devient fils du monde et le Saint-Esprit habite en elle. Car Il est déjà l’Esprit de cet homme et ne le quittera pas. 5. Frère, crois qu'il sera d'un grand bénéfice pour le salut de ton âme si tu endures avec joie et calme les insultes et les humiliations qui te sont infligées pour l'amour du Seigneur. Pensez que pour vos péchés, vous méritez une humiliation encore plus grande et qu'en général, souffrir pour l'amour du Seigneur est une chose digne. Endurant des chagrins et des humiliations constantes, je deviens au moins pour un instant un imitateur de la Passion de mon Dieu. Si vous vous souvenez de vos agresseurs comme de ceux qui vous ont le plus enrichi et si vous priez pour eux de tout votre cœur et de toute votre sincérité, vous ne vous plaindrez jamais d’eux. 6. Détestez toute soif de pouvoir, tout amour de la gloire et tout désir de louange humaine, comme la mort terrible, la destruction de votre âme et l'enfer éternel. 7. Portez une attention particulière à vous-même afin de ne pas sombrer dans le chagrin ou la colère lorsque quelqu'un vous offense. Êtes-vous resté silencieux, n'avez-vous pas parlé au-delà de ce qui était convenable ? Avez-vous d’abord humilié votre cœur par la prière avant de parler à votre frère ? Les reproches humains provoquent du chagrin dans le cœur. Mais si une personne les endure, elle est purifiée et sanctifiée. Si vous voulez écouter les louanges des gens sans vous condamner, aimez d’abord être réprimandé pour vos péchés. Si l’on reproche à quelqu’un la vérité du Christ, alors beaucoup le glorifient au centuple. Mais il vaut mieux que vous fassiez toutes les bonnes choses à l’avance afin d’hériter de l’avenir. Lorsque vous remarquez en vous une pensée qui vous tente de rechercher la gloire humaine, sachez avec certitude que vous en recevrez la honte. 2. La racine de la convoitise honteuse est la louange humaine. Et la racine de la chasteté est la révélation des mauvaises actions. Nous devons non seulement écouter la manière dont nous sommes dénoncés, mais aussi être d’accord en interne avec cela. Lorsque vous êtes punis, grondés ou persécutés, ne pensez pas à aujourd'hui, mais regardez vers l'avenir et vous comprendrez que vous avez ainsi acquis de nombreux bénéfices, non seulement dans le présent, mais aussi dans le siècle prochain. 3. Si vous voyez que vous êtes feint de vous féliciter, considérez que vous êtes blasphémé. Et si quelqu'un vous déshonore, imaginez à quel point la gloire de Dieu peut en découler. Lorsque vous êtes déshonoré, ne vous affligez pas et n’ayez pas peur. Essayez simplement de rester fidèle et irréprochable, afin que lorsque la gloire viendra, vous ne soyez pas déshonoré. 4. Quand, par la grâce de Dieu, beaucoup commencent à vous louer, essayez de ne rien mêler d’ostentatoire à la providence divine du salut, sinon vous deviendrez arrogant et vous vous ferez du mal. Quand vous voyez qu’une personne souffre d’un grand déshonneur, sachez qu’elle est obsédée par la pensée de la vanité et donc elle-même ne sait pas qu’elle récolte les plants de son cœur. Celui qui aime le plaisir est offensé par le blasphème et la privation, et celui qui aime Dieu est offensé par la louange et l'excès. Supportez votre humiliation et votre insignifiance avec une bonne pensée - alors vous gagnerez en audace devant Dieu. Lorsqu’une personne endure une parole offensante, sachant qu’elle n’a pas péché contre l’offensant, alors une couronne d’épines ornera sa tête. Mais il est béni, car sans même s'en apercevoir, il a été couronné d'une récompense impérissable. La perfection de l’humilité est de supporter avec joie l’humiliation et toute fausse accusation. L’homme humble n’est pas gêné même lorsqu’il est réellement traité injustement. Il ne dit rien pour sa propre défense, ne s'explique pas à l'agresseur et accepte la fausse accusation comme étant la vérité. Il n'est pas pressé de convaincre les gens qu'il a été calomnié, mais demande pardon au calomniateur. Par exemple, certains se donnent volontairement la réputation d'être intempérants, sans l'être. D’autres se font passer pour des fornicateurs, bien qu’ils en soient loin, et continuent à endurer, en versant des larmes amères, les fruits d’un péché imaginaire dont ils n’ont pas commis. Ils demandent pardon pour un péché qu'ils n'ont pas commis, en sanglotant, ils tombent aux pieds des offenseurs et des calomniateurs. En vérité, ils couronnent leur âme de la pureté de la sainteté. D'autres, pour ne pas être glorifiés pour une vie vertueuse, mais pour la cacher, prennent l'image de fous devant les gens. Ces personnes ont été salées avec du sel divin et ont trouvé une paix intérieure inébranlable. Ils ont atteint la plus grande perfection et leurs bonnes actions sont annoncées par les saints anges. Et vous pensez que vous avez de l'humilité, mais vous ne supportez pas les reproches habituels. Si vous voulez savoir si vous êtes humblement sage, testez-vous avec ce qui vient d’être dit. Un jour, un ascète est venu de Skete au monastère (masculin) de Tavenna. Presque tous les hommes qui s'y trouvaient étaient des saints et les ascètes les plus sévères. Trente jours plus tard, le frère dit à l'abbé : - Bénis, Abba, et laisse-moi partir. Je ne peux plus rester ici. « Parce que, répondit le frère, il n'y a pas de travail ici, ce qui veut dire qu'il n'y a pas de récompense. » Tous les pères ici sont des ascètes, mais je suis un pécheur et il vaut mieux que j'aille là où ils me gronderont et m'humilieront. Car cela sauve le pécheur. Il fut surpris et réalisa : l'auteur des commandements était devant lui et le laissa entrer avec les mots : -Allez, mon enfant, prends courage, et que ton cœur soit fortifié pour que tu attendes patiemment le Seigneur. Abba Zosima a dit : " Les impulsions de la volonté sont au pouvoir du libre choix. Une volonté ardente peut très rapidement conduire une personne à Dieu, tandis qu'une volonté paresseuse ne conduira pas une personne même en un demi-siècle. Et si les démons voient qu'une personne a été humiliée, déshonorée, a subi des dommages ou a souffert d'une autre manière, mais qu'elle est en deuil non pas à cause de son malheur, mais parce qu'elle ne le supporte pas avec courage, alors les démons ont peur d'une telle impulsion du car ils savent qu’une telle personne adhère au chemin de la vérité et veut marcher dans les commandements de Dieu. 2. "Si une personne commence à attacher de l'importance au fait que quelqu'un l'a offensé ou causé des dommages, ou l'a grondé, ou a fait quelque autre mal, et commence à comploter contre l'agresseur, alors elle complote contre sa propre âme de la même manière que les démons. Car elle a déjà comploté contre elle-même. De quoi est-ce que je parle de pensées ? Si une personne ne considère pas son frère comme un médecin, alors elle se fait une injustice dans ce qui est le plus important. Pourquoi dites-vous que vous souffrez ? Après tout, votre frère vous purifie, et vous devriez le considérer comme un médecin que le Christ vous a envoyé et qui a mis en lumière votre maladie. Celui qui veut réellement guérir doit traiter son médecin comme un bienfaiteur. Il doit prendre les médicaments qui lui ont été prescrits et envoyés par Jésus et en rendre grâce, même s'il ne se sent pas à l'aise de les prendre. Ce n'est pas si effrayant pour un patient lorsque sa chair est coupée et cautérisée ou lorsqu'il prend un agent nettoyant, il s'en souvient même avec dégoût. Mais il se convainc que sans cela il est impossible de se libérer de la maladie, il fait confiance au médecin, sachant que par de petites actions désagréables il se libère de l'abondance des mauvais jus et des maladies chroniques. La cautérisation de Jésus est celle qui vous fait du mal ou vous offense. Après tout, il vous libère des excès et de l’orgueil. Si vous ne pouvez pas supporter ce traitement et non seulement ne vous remerciez pas, mais avez aussi des pensées contre votre frère, alors vous pouvez être considéré comme disant à Jésus : "Je ne veux pas que tu me guérisses. Je ne prendrai pas tes médicaments. Il vaut mieux laisser mes blessures continuer à pourrir." Que devrait donc faire de vous le bon Dieu ? Sachez, frère, que celui qui fuit une tentation utile fuit la vie éternelle. 3. Et Evagre dit : "Je ne blâme pas ceux qui me calomnient, mais je les appelle bienfaiteurs. Je ne repousse pas le docteur des âmes qui apporte le médicament de la vertu à mon âme vaine. Sinon, j'ai peur, on dira de mon âme : nous avons guéri Babylone, mais elle n'a pas été guérie (Jérémie 51 : 9). Le Seigneur notre Dieu est bon, il nous a donné de saints commandements contre nos maux, les détruisant par des cautérisations. et des médicaments nettoyants. Il n'y a qu'une seule façon de guérir d'une maladie : une guérison sérieuse et appropriée. 4. Il dit : « Personne ne ment, seulement ceux qui me louent et me disent bienheureux. Et personne ne dit la vérité, seulement ceux qui me vilipendent et m’humilient. Et ils ne disent pas toute la vérité, parce qu’ils ne connaissent pas toute la profondeur de mon cœur. S’ils trouvaient l’occasion de voir, je ne dis pas tous, mais au moins une partie de mes vices, ils se détourneraient de moi, comme d’un caniveau, d’un fumier ou d’un esprit impur. Même si les corps de tous les gens se transformaient en une langue continue pour me diffamer, j'en suis convaincu, même alors, ils ne seraient pas capables d'apprécier ma méchanceté. Si même le juste Job disait qu'il était plein de méchanceté et que rien ne pouvait être ajouté au mot « plénitude », alors que devrais-je dire quand je trouve en moi une mer des vices les plus vils ? Le diable nous a humiliés avec tous nos péchés et nous devrions être reconnaissants pour notre humiliation. Celui qui est reconnaissant de son humiliation écrase le diable qui l'a écrasé. Comme disaient les saints Pères : "Si l'humilité descend en enfer, alors elle s'élève au ciel. Si l'exaltation s'élève au ciel, alors elle descend en enfer." Et est-il vraiment possible », a ajouté l’Abba, « de convaincre une personne humble de commencer à entretenir des pensées contre une autre personne ? Tout ce qui est offensant qu'une personne humble entend sur elle-même deviendra pour elle une raison de s'humilier et de s'insulter. Comme Abba Moïse, lorsque le clergé l'a expulsé de l'autel avec injure, il s'est réprimandé plus qu'eux. Et si une personne humble est embarrassée par une insulte ou une attaque injuste contre elle, elle se tournera immédiatement vers la prière et adoucira bientôt son cœur. Et pas seulement alors, mais aussi dans toute tourmente, il se blâme de toutes les manières possibles et se dénonce toujours. Il dit à son âme : "Pourquoi es-tu fou, âme pathétique. Pourquoi es-tu gêné et furieux, écumant à la bouche ? Par ta confusion tu révèles ta maladie. Si tu n'étais pas malade, tu ne ressentirais aucune douleur. Pourquoi, malheureux, as-tu arrêté de te blâmer et commencé à blâmer ton frère ? Il a révélé une maladie qui t'était cachée et inconnue jusqu'à ce jour." Imitez le Christ, qui, calomnié, n'a pas calomnié en retour ; tout en souffrant, il ne menaçait pas. Écoutez Celui qui a dit ce qu'Il a lui-même accompli en pratique : J'ai livré mon dos à ceux qui frappaient et mes joues à ceux qui frappaient ; Je n'ai pas caché mon visage aux moqueries et aux crachats (Ésaïe 50 : 6). Et vous, âme malheureuse, avez été autrefois insulté et humilié, et vous vous asseyez et commencez à tisser des milliers de pensées, complotant (complotant) contre vous-même avec des démons ? Vous voulez ne faire qu'un avec eux ! Fou, pathétique ! Nous voyons la Croix du Christ, nous lisons sa passion qu'il a endurée chaque jour pour nous, mais nous ne pouvons supporter ne serait-ce qu'une seule insulte. En vérité, nous nous sommes détournés du droit chemin. 5. Il a également déclaré : « Si une personne avait vécu l'époque de Mathusalem (le patriarche biblique qui a vécu le plus longtemps de tous les peuples de la terre - 969 ans) et n'avait pas suivi le même chemin droit que tous les saints, le chemin du déshonneur, de l'humiliation et de l'endurance courageuse de la souffrance, elle n'aurait réussi rien de petit ou de grand, mais n'aurait fait que perdre ses années. 6. Et la bienheureuse Zosime dit aussi : « Un homme m'a dit : -Abba, il y a tellement de commandements du Christ que mon esprit est devenu obscur quant à ceux à respecter et à ceux à ne pas suivre. "Ne sois pas gêné", lui ai-je répondu, "mais pense que si tu n'as pas de dépendance aux choses, tu peux facilement accomplir n'importe quelle vertu." Est-il vraiment difficile de prier pour les ennemis ? Est-ce difficile de creuser le sol ? Faire le voyage ou même souffrir d'un manque d'argent ? Rendez grâce lorsque vous êtes déshonoré, et vous deviendrez un disciple des saints apôtres, qui ont parcouru leur chemin, se réjouissant du fait qu'ils méritaient d'être déshonorés pour le nom du Christ. Purs et saints, ils ont accepté le déshonneur pour le nom du Christ, et nous sommes simplement obligés d'accepter le déshonneur pour tous nos péchés. Nous sommes déjà privés de dignité, même si personne ne nous déshonore, et nous sommes damnés. L'Écriture dit que Tu as apprivoisé les maudits qui se détournent de Tes commandements (Ps 119 :21). Tous ne sont pas de nature à être déshonorés à cause du nom du Christ, mais seulement les saints et les purs, comme je l'ai déjà dit. Et notre travail consiste à accepter avec reconnaissance tout le déshonneur qui nous arrive, à endurer les insultes et à admettre que nous sommes à juste titre déshonorés pour nos actes trompeurs. Mais notre âme malheureuse, bien qu'elle connaisse ses actes impurs, endure dignement ce qu'elle endure, contredit obstinément sa propre conscience et, entrelaçant ses pensées, dit : « Ici, disent-ils, il m'a dit quelque chose, m'a humilié et m'a même maudit. Ainsi l’âme, complotant contre elle-même, prend sur elle l’œuvre des démons. Comme cela arrive dans l’artisanat, cela arrive aussi avec l’âme. Le maître enseignera d'abord le métier au jeune homme et lui permettra ensuite seulement de travailler de manière indépendante. Il ne s'assoira peut-être plus à côté de vous, mais ne viendra qu'une ou deux fois pour voir s'il se dérobe au travail ou s'il s'enfuit. De même, les démons, s’ils voient que l’âme leur est obéissante et accepte facilement les mauvaises pensées, la livrent aux ruses de Satan et n’ont plus besoin de s’asseoir à côté d’elle. Ils savent que l’âme elle-même parviendra à se faire du mal et à périr. Ils ne viennent que sporadiquement pour voir si elle se détourne de ce qu’ils lui ont appris. 7. Il a dit : "Qu'est-ce qui est plus facile que d'aimer tout le monde et d'être aimé de tous ? Quel genre de repos les commandements du Christ ne donnent-ils pas à l'homme ? Mais notre libre arbitre s'avère inerte. Et si elle entre en mouvement, alors par la grâce de Dieu tout lui sera facile. Même la plus petite manifestation de notre volonté attirera Dieu pour l'aider, comme je l'ai déjà dit. La vertu n'a besoin que de notre volonté, comme l'a dit le divin Antoine. Il n'est même pas nécessaire de faire des efforts, car la grâce aide une personne en tout Les doux et les humbles trouvent tout le repos : les doux hériteront de la terre et jouiront d’une grande paix (Ps 36 : 11). 8. Et Abba Zosima dit : « Il était une fois un frère qui habitait à côté de moi et m'a pris le monachisme, puisque je le soutenais constamment dans sa vie spirituelle, et comme il faisait partie de ceux qui étaient habitués au luxe, j'ai aussi condescendu à sa faiblesse, et puis un jour il m'a dit : - Mon Abba, je t'aime beaucoup. -Je n’ai toujours trouvé personne qui m’aime plus que je ne l’aime. Et maintenant, vous dites : « Je t'aime » et je crois. Mais s’il arrive quelque chose que vous n’aimez pas, vous ne resterez pas le même. Et rien ne m’empêchera de t’aimer, peu importe ce que je dois endurer de ta part. Un peu de temps a passé, et je ne sais pas ce qui lui est arrivé, mais il a commencé à me dire toutes sortes de choses, y compris des obscénités. J'ai entendu tout cela et j'ai pensé : "Cet homme est pour moi la cautérisation de Jésus et il a été envoyé pour guérir mon âme vaine. Une personne profite de telles personnes si elle reste sobre, mais subit des dommages de la part de ceux qui la louent. Par conséquent, cette personne est mon véritable bienfaiteur." Et j'ai commencé à me souvenir de lui comme d'un médecin et d'un bienfaiteur, et j'ai dit à ceux qui m'avaient transmis ses paroles : « Il ne connaît que mes vices évidents, et même alors pas tous, mais seulement une petite partie, et mes vices cachés sont innombrables. Après un certain temps, il m'a rencontré à Césarée de Philippe et est venu, comme d'habitude, m'a serré dans ses bras et m'a embrassé, et je l'ai fait comme si de rien n'était. Et pendant que je lui parlais, à chaque réponse qu'il me donnait, il me serrait fort dans ses bras. Et comme je ne lui ai rien laissé soupçonner de mon apparence et que je n’ai pas montré la moindre ombre de tristesse, même si j’ai entendu tout ce qu’il a dit sur moi. Au bout d'un moment, il m'a rencontré et, courant vers moi, il s'est prosterné devant moi et, serrant mes jambes, il a dit : - Pardonne-moi, pour l'amour du Seigneur, mon Abba, d'avoir dit beaucoup de choses dégoûtantes à ton sujet. Je l'ai embrassé et j'ai dit en plaisantant : -Est-ce que ton amour pour Dieu te rappelle que tu m'as dit : "Je t'aime beaucoup" et je t'ai répondu : "Je n'ai encore vu personne qui m'aime autant que je l'aime ; et s'il arrive quelque chose que tu n'aimes pas, tu ne resteras pas le même. Et peu importe ce que j'endure de toi, je ne cesserai jamais de t'aimer." Faites savoir à votre cœur que rien de ce que vous avez dit ne m'a été caché, mais j'ai tout entendu, où et à qui vous avez dit quoi. Et je n’ai jamais dit que ce n’était pas le cas, et personne ne m’a persuadé de vous faire du mal. Mais j'ai dit que tout ce que vous dites est vrai et que vous parlez par amour, parce que vous me considérez comme un membre de la famille. Et je n'ai jamais cessé de penser à toi dans mes prières. Et maintenant je vais vous montrer des preuves de cet amour. Une fois, j’ai eu très mal à l’œil, et je me suis souvenu de vous, j’ai fait le signe de la vénérable Croix et j’ai dit : « Seigneur Jésus-Christ, guéris-moi par ses prières », et j’ai été immédiatement guéri. À partir de ce moment-là, mon frère m'a entièrement fait confiance et a arrêté de me calomnier, mais a commencé à m'apprécier et à m'aimer", a déclaré l'aîné, ajoutant : "Nous, les gens, ne savons pas ce que signifie être aimé et vénéré ; nous avons ruiné notre compréhension. Nous devons avoir au moins un peu de patience avec notre frère lorsque, à l’instigation de l’ennemi, il se met en colère ou nous attaque. Bientôt, il reprendra ses esprits et, réalisant la gentillesse de son frère, qui l'a enduré si longtemps, il le remerciera beaucoup et le moine atteindra un tel niveau d'amour qu'il sera prêt à donner son âme pour lui. 9 . Le bienheureux abba se souvint de la façon dont un ancien lui avait dit que son abba était inhabituellement doux. Il dit que pour cette grande vertu et pour les signes qu'il avait créés, tout le district vénérait l'aîné comme un ange de Dieu. Mais une personne, sous l'influence du diable, est venue d'une manière ou d'une autre et l'a insulté avec les derniers mots, bien qu'il y ait de nombreux témoins. L'aîné se tenait juste là et, après avoir écouté ses paroles, dit : -La grâce de Dieu est sur tes lèvres, frère. Et il s'énerva encore plus et dit : - Oui, toi, méchant glouton, tu parles comme ça pour te faire bien paraître. -Vraiment, frère, tout ce que tu dis est vrai. Alors quelqu'un demanda à l'aîné : -Tu n'étais pas gêné, moine ? -Non, au contraire, j'ai ressenti, pour ainsi dire, la couverture du Christ sur mon âme. "En vérité", a poursuivi la bienheureuse Zosime, "une personne doit être reconnaissante envers de telles personnes, comme je l'ai dit à plusieurs reprises, et les considérer, si elle est passionnée, comme des médecins qui guérissent les ulcères mentaux." Et s’il est impartial, alors par des bienfaiteurs qui lui apportent le Royaume des Cieux. 10. L'aîné dit : « Si nous sommes enfants des saints apôtres, comme Paul le proclame et le dit, par la grâce de Jésus-Christ je vous ai donné naissance avec l'Évangile (1 Co 4, 15), alors, comme des enfants, nous devons imiter nos parents. Les apôtres se réjouissaient lorsqu’ils étaient flagellés. Lorsqu'ils étaient calomniés, ils n'étaient pas gênés, même s'ils entendaient des païens et des Juifs qu'ils avaient indigné le monde entier avec leur sorcellerie et leurs enchantements. Et avec tout cela, non seulement ils n'étaient pas bouleversés par de telles paroles, mais, se vantant, ils disaient : Quand ils nous calomnient, nous bénissons... quand ils nous blasphèment, nous prions... et ainsi de suite (1 Cop 4, 12-13). C’est ce que dit l’Écriture pour que nous les imitions. Lorsque nous souffrons ou entendons quelque chose comme cela, nous devrions être reconnaissants de gagner beaucoup et de devenir complices des saints apôtres et martyrs. Nous devrions attendre de grandes épreuves pour nous rapprocher encore plus des apôtres, recevoir de plus grands bénéfices et être sauvés, devenant participants de leur gloire céleste éternelle. 11. Un jour, les frères commencèrent à faire l'éloge d'Abba Anthony à propos d'un certain moine. Anthony est venu voir ce moine pour tester s'il supporterait le déshonneur. Il s'est avéré que le moine ne supporte pas le déshonneur. Antoine lui dit : « Tu es comme un village dont la façade est décorée, mais qui a été pillé de l'intérieur par des voleurs. » 12. On disait d'un vieil homme qui vivait dans les plaines qu'il se taisait et qu'il était servi par un laïc croyant qui avait un fils. Il se trouve que le fils du laïc tomba malade et le père bouleversé pria longuement l'aîné de l'honorer de sa venue et de prier pour l'enfant. L'aîné se leva et l'accompagna chez lui. Le laïc a rapidement couru dans sa maison, a appelé sa maison et ses voisins et a dit : -Dépêchez-vous et rencontrez l'anachorète. Et tout le monde est sorti. L'aîné vit de loin qu'ils arrivaient vers lui avec des bougies à la main, et il comprit ce qui s'était passé. Il s'est déshabillé et a commencé à laver ses vêtements nus dans la rivière. Voyant cela, le profane devint embarrassé et commença à s'excuser : -Rentre à la maison. Le vieil homme est maintenant dans une frénésie. Puis il s'approcha de l'aîné et lui demanda : -Abba, pourquoi as-tu fait ça ? Tout le monde dira désormais que le vieil homme était possédé par un démon. "C'est ce que je voulais entendre", répondit l'aîné. Chapitre 3 : Pour que personne ne reste les bras croisés, mais travaille physiquement, car l'oisiveté est la cause de nombreux maux Le moine Pambo, alors qu'il était mourant, dit aux saints pères debout à son chevet : « Depuis que je suis venu dans le désert, que je me suis construit une cellule et que je m'y suis installé, je n'ai pas passé un seul jour sans artisanat et je ne me souviens pas d'avoir mangé le pain de quelqu'un pour rien. Pendant quelque temps, j'ai vécu en Galatie et j'ai communiqué avec l'évêque Philorom le plus aimant de Dieu, l'ascète le plus patient et le plus sévère. Il était très vénéré par Basile le Grand, qui regardait avec joie sa sévérité et son exigence envers lui-même et ses devoirs. Après tout, même maintenant, bien qu'il ait déjà quatre-vingts ans, il ne quitte pas son stylo et ses cahiers. Ce bienheureux a dit que depuis le baptême jusqu'à ce jour, il n'a jamais mangé de pain gratuitement, mais que grâce au travail de ses mains, il a distribué deux cents pièces aux lépreux. Il allait à pied vénérer les reliques des saints apôtres à Rome, Alexandrie et Jérusalem. Philorom entreprit un tel voyage à deux reprises à ses frais pour prier et vénérer les sanctuaires. Il nous a également dit pour notre bénéfice que son esprit ne s'est jamais éloigné de Dieu. Il y a un grand église sur le mont Nitria et un hôtel y est rattaché. Il accueille les voyageurs toute l'année. Le vagabond peut y rester aussi longtemps qu'il en a besoin, jusqu'à ce qu'il veuille partir. Il est autorisé à ne rien faire pendant une semaine, puis on lui propose de travailler dans le jardin, à la boulangerie, à la cuisine ou on lui donne la Bible à lire à haute voix et il n'est autorisé à rencontrer personne avant la sixième heure. Ils sont tous chargés de tisser des tissus, afin de ne constituer un fardeau pour personne. 4. Extrait de la vie de saint Euthyme Saint Euthyme a dit à ses disciples que ceux qui ont renoncé au monde et aux affaires du monde devraient toujours penser à l'obéissance et à l'humilité. Ils ne doivent pas créer leur propre volonté et travailler à tout moment. Ils doivent travailler de leurs mains et produire quelque chose, surtout si le moine est jeune et que du sang jeune bout souvent en lui. Il doit non seulement prendre soin de lui-même, mais aussi épuiser son corps par toutes sortes de travaux, afin que la chair apprenne à obéir à la raison et que l'ardeur de la jeunesse diminue. Nous devons imiter l’apôtre Paul et accomplir sa loi. Vous ne pouvez pas rester oisif, car l'apôtre considère les paresseux et les insouciants comme indignes même de nourriture : si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas (2 Thessaloniciens 3 : 10). L'apôtre lui-même travaillait et gagnait de l'argent de ses propres mains, non seulement pour lui-même, mais aussi pour ceux qui l'entouraient (l'apôtre Paul fabriquait des tentes (tentes) et gagnait ainsi sa vie). Il serait déraisonnable pour nous de ne pas nourrir les autres avec les fruits de notre travail : après tout, les laïcs nourrissent leur femme, leurs enfants et toute leur maison avec le travail de leurs mains, et paient également des impôts chaque année, donnent les prémices de leur travail à Dieu et font l'aumône en leur pouvoir. 5. De la vie de Saint Sava Lorsque notre grand père Savva était encore jeune et vivait dans les Flaviens, il ne se donnait jamais de repos. Si le grand Abba était fatigué et ne pouvait même pas lever les mains vers le ciel, alors il accomplissait tout aussi diligemment la prière mentale. Il avait peur que s’il détendait ne serait-ce qu’un peu son esprit, l’ennemi tapi dans le silence ne pénétrerait secrètement dans son âme. Par conséquent, sa vertu était aussi légère qu'une aile, et saint Sava était supérieur en obéissance, humilité et autres vertus évangéliques au reste des frères, qui étaient au nombre d'environ soixante-dix. Lorsqu'il en sortit avec le consentement de l'abbé, qui le bénit et le relâcha, il se rendit à Jérusalem. Là, Abba s'est approché du grand Euthymius, qui, comme toujours, est venu au service et, tombant à ses pieds, a commencé à demander et à mendier en larmes, afin que lui aussi puisse devenir une brebis verbale de son troupeau et paître avec les autres. Le grand Euthyme était le meilleur éducateur de la jeunesse, car lui-même, après avoir accompli de nombreux exploits spirituels, était devenu très expérimenté. Il vit que Savva était encore très jeune, et pensa que son fort désir pouvait s'expliquer par la ferveur de sa jeunesse, et non par la rigueur de son raisonnement, et lui conseilla de ne pas commencer par la Laure, mais de suivre d'abord toute son éducation monastique dans un autre monastère, lui expliquant la rigueur obligatoire de l'exploit. "Il est absolument impossible", dit Abba Euthymius, "pour toi, étant si jeune, de vivre dans la Laure." Cela ne sera pas utile à la Lavra et cela ne vous apportera rien. Mais commencez par le bas, je vous conseille d'aller voir Abba Theoktistus. Je suis sûr que la communication avec lui vous sera extrêmement utile. C'est exactement ce que le bienheureux Savva a fait (après tout, entre autres choses, il a appris l'obéissance). Il promit au grand Euthyme qu'il ferait volontiers tout ce qu'il lui commanderait. "C'est pourquoi je me suis tourné vers vous", a déclaré Savva, "pour être sauvé par vos conseils." Euthyme expliqua comment trouver le bienheureux Théoktiste, lui conseillant d'être très travailleur. Il dit alors directement qu'il voyait la grâce du Saint-Esprit se déverser abondamment sur Savva et qu'un peu de temps passerait et sa gloire remplirait l'univers. Il en fut ainsi et la vérité de la prophétie du grand saint fut confirmée. Lorsque le divin Savva vint vers le bienheureux Théoktiste, il s'abandonna complètement à Dieu dans la pureté de sa pensée et fut complètement rempli de la plus haute inspiration. Sachant que la composition de l’homme est double (car l’homme est constitué d’une âme et d’un corps), il accomplit un grand exploit. Le jeune homme a donné du travail à son corps et a donné du travail à son âme. Il passait la journée à travailler physiquement et la nuit à prier constamment. Le matin, il transportait de l'eau, coupait du bois et était plus diligent que quiconque travaillait pendant la journée. Le jeune ascète était noble d'âme, grand de corps et fort d'articulations. Il a également exercé d'autres fonctions. On lui ordonnait souvent de garder des mulets. Il est venu au service plus tôt que tout le monde et est parti plus tard que tout le monde. Savva était tout enflammée de zèle lorsque la Divine Liturgie fut servie. La base sacrée de sa vie a toujours été l'obéissance et la modération en tout. Et tous les moines s'étonnaient qu'à un tel âge il se soit déjà paré de la couronne des vertus et de la perfection. 6. De la vie du saint martyr Lucien Lucien le Grand, lorsqu'il était jeune, ressentit un appel à la vie monastique. Il prit les armes contre tous les plaisirs de la chair et commença à se consacrer inlassablement au jeûne et à la prière. Très vite, il asservit sa chair rebelle à l'esprit. Le jeune homme maîtrisait l'écriture cursive et, grâce à cela, non seulement il subvenait à ses besoins, mais il aidait également les pauvres. Il considérait qu'il était injuste de s'asseoir à table avant d'avoir fait l'aumône aux pauvres. Un jour, tôt le matin, Abba Ammoy et Abba Vitimius arrivèrent chez Abba Achilles et le virent tisser une corde. Ils lui ont demandé de leur dire un mot pour un bénéfice spirituel. "Depuis hier soir jusqu'à maintenant", dit-il, "j'ai fait une corde de vingt orgies (environ 1,85 m), même si, bien sûr, je n'ai pas besoin d'une telle longueur. Mais j'ai peur que Dieu ne soit en colère contre moi et m'accuse : "Pourquoi peux-tu travailler, mais ne travaille pas ?" Je suis donc épuisé, mais je continue de travailler de toutes mes forces. Et nous l'avons quitté après en avoir profité. 2. Le frère vint au Mont Sinaï chez Abba Silouan et, voyant que les frères travaillaient, dit à l'aîné : -Ne travaille pas pour une nourriture qui périt, Marie, car la bonne part est choisie, comme l'a dit le Sauveur. L'aîné dit à son disciple Zacharie : -Donnez un livre à votre frère et mettez-le dans une cellule où il n'y a rien. C’est exactement ce qu’il a fait. Après la neuvième heure, le frère regardait toujours vers la porte, s'attendant à ce qu'ils viennent le chercher et l'invitent à un repas. Mais personne ne l'a appelé, le frère se leva, s'approcha de l'aîné et lui demanda : -Quoi, les frères ne mangent pas aujourd'hui ? -Mais pourquoi tu ne m'as pas appelé ? -Parce que tu es une personne spirituelle et que tu n'as pas besoin de nourriture. Mais nous sommes charnels, nous avons envie de manger, et donc nous travaillons. Vous avez choisi la bonne part, vous lisez toute la journée et vous n'avez pas besoin de plats charnels. Quand le frère entendit cela, il se repentit auprès de l'aîné et dit : -Donc Marie avait aussi besoin de Marthe : à cause de Marthe, Marie était louée. 3. Un moine travaillait le jour du souvenir du martyr. Un autre moine le vit et demanda : -Est-il possible de travailler aujourd'hui ? -Aujourd'hui, le serviteur de Dieu a enduré les tortures les plus sévères et a avoué sa foi dans l'agonie, alors pourquoi ne devrais-je pas travailler au moins un peu ? 4. On demanda au vieil homme, qui tordait la corde et ne levait pas les yeux de son travail, ce qu'il fallait faire pour être sauvé, et il répondit : « Comme vous pouvez le voir. » 5. Un autre vieil homme est venu à la rivière et a vu un bosquet de roseaux, a coupé des feuilles, s'est assis sur la rive et a commencé à tordre la corde : il l'a fourchue et l'a jetée dans la rivière, l'a fourchue et l'a jetée. Il a fait cela jusqu'à ce que les gens viennent le voir. Puis il s'est levé et est parti. Après tout, il ne l’a pas fait par nécessité, mais pour travailler en silence. – Quand tu te lèves le matin, dis-toi : "Corps, travaille pour avoir de la nourriture. Âme, sois sobre pour que tu puisses hériter du Royaume." 7. On a dit à propos d'Abba John Kolov qu'il avait dit un jour à son frère aîné : – Je voudrais devenir insouciant, comme les anges sont insouciants : ils ne travaillent pas, mais adorent constamment Dieu. Il ôta son manteau et partit dans le désert. Après avoir passé une semaine dans le désert, il revient et frappe à la porte. Le frère, entendant frapper, demanda avant d'ouvrir la porte : «John, ton frère», fut la réponse. -Jean est devenu un ange et n'est plus parmi les gens. Alors John a commencé à implorer qu’on le laisse entrer. «C'est moi», dit-il, mais son frère ne l'a pas ouvert et l'a laissé au froid toute la nuit jusqu'au matin. Et puis il lui ouvrit la porte et dit : -Tu es un homme et tu dois travailler pour manger. 8. L'aîné a dit : « Dieu n'aime pas les gens paresseux et oisifs. » Frère, n'abandonne pas pendant que tu fais le travail. L'idée vous viendra souvent et vous dira que vous ne pourrez jamais apprendre les travaux d'aiguille. On dit que vous êtes faible et lâche et que vous ne pourrez pas supporter pleinement un travail aussi fastidieux. Et tous vos membres commenceront à souffrir de tension. Après tout, vous n’êtes pas habitué à travailler. Alors, vos pensées vous le diront, retournez d’où vous venez. Après tout, même là-bas, si vous craignez Dieu, vous serez sauvé. Ne cédez jamais à cette pensée, frère, mais attendez patiemment le Seigneur qui vous appelle à son Royaume. Le Seigneur a dit : Par votre patience, sauvez vos âmes (Luc 21 : 19). Et encore : Si vous avez une foi de la taille d’un grain de moutarde et que vous dites à cette montagne : « Déplacez-vous d’ici à là-bas », et elle bougera ; et rien ne vous sera impossible (Matthieu 17 :20). Et nous, frère bien-aimé, endurerons. Nous n'avons pas confiance en l'homme ; l’homme ne peut nous sauver qu’en Dieu, qui sauve ceux qui ont confiance en Lui. Frère bien-aimé, lorsque tu apprends à lire et à écrire, n'éprouves-tu pas des difficultés ? Le bricolage est-il vraiment facile ? Mais si nous surmontons ces obstacles avec courage, nous ne devons d’autant plus endurer aucun travail pour l’amour du Seigneur. L'Écriture dit : Vous mangerez du travail de vos mains ; béni sois-tu et bon envers toi ! (Ps 127 : 2). Et l'apôtre nous conseille : Travaillez mieux, en faisant de vos propres mains ce qui est utile, afin d'avoir de quoi donner aux nécessiteux (Eph. 4, 28). Celui qui déteste le travail est toujours une personne difficile. Un grand mal vient de l'oisiveté, mais celui qui aime travailler ne connaît pas de chagrins. Frère bien-aimé ! Si vous choisissez le respect pour vous-même, soyez sobre, de peur que, malgré tout votre respect, le malin ne mette en vous une pensée étrangère - la pensée de vanité et d'auto-exaltation. Ne dites pas que vous ne travaillerez pas avec vos frères, de peur de violer votre révérence. Au contraire, travaillez comme vos frères et n'oubliez pas le respect. La paresse détruit tout respect et amène la honte générale sur la personne paresseuse. Combinez respect et travail, et vous pourrez alors vous dire respectueux. Bien-aimé! Si vous travaillez dans un monastère communal et faites plus que les autres, veillez à ce que le malin ne mette pas en vous une pensée pire que la mort. A savoir : ne vous dites pas que je fais un travail qui coûte cher, et que personne ne veut me nourrir. N'ose pas exiger plus de nourriture pour toi que pour tes frères, ou pour des plats spéciaux. Autrement, cette satiété gâcherait toute œuvre de Dieu. Si vous pensez ainsi, il n’y a pas d’amour en vous. Et en exigeant un paiement des gens, vous refusez la récompense de Dieu. Attendez une récompense de Dieu, mais ne l’exigez pas des gens. Humiliez-vous devant vos frères et réjouissez-vous que le Juste Juge vous récompensera pour vos travaux. Car Il récompense chacun selon ses actes et dit : Quel est le serviteur fidèle et prudent que son maître a établi sur ses serviteurs, pour leur donner la nourriture au temps convenable. Bienheureux ce serviteur que son maître, à son arrivée, trouve en train de le faire ; En vérité, je vous le dis, il lui confiera tous ses biens (Matthieu 24 :45-47). Je connais un frère qui disait : « J’ai toujours prié Dieu pour qu’il fasse grâce à mon artisanat, afin que tout le monastère en soit nourri. » Et il trouva une grande grâce dans son œuvre et remercia beaucoup Dieu qui dit : Comme vous l'avez fait à l'un de mes plus petits frères, c'est à moi que vous l'avez fait (Matthieu 25 :40). Un autre frère a également travaillé très dur au monastère et des pensées à ce sujet ont commencé à le submerger. Il se répondit : " Méchant, tu as été vendu comme esclave. Que dois-tu faire d'autre ? Et le Seigneur lui donna une consolation. " Bienheureux le moine qui garde les commandements du Seigneur ! Il est assidu à trois choses : la prière, le travail et la méditation, car l'Écriture dit : Arrêtez-vous et sachez que je suis Dieu (Ps 45, 11). Et encore une chose : je suis malheureux et je dépéris depuis ma jeunesse ; Je supporte tes terreurs et je suis épuisé (Ps 87, 16). Et il médite sa loi jour et nuit (Ps 1 : 2). Bien-aimé, si tu vis dans une confrérie monastique, sois humble et aide tes frères en tout. Ensuite, épuisés par la vie, ils apprendront beaucoup de votre bon comportement. En vous regardant, leurs âmes seront encouragées à exécuter les commandements. Lorsque les autorités vous ordonnent d'aller avec d'autres frères faire un travail, partez-y volontiers et n'attendez pas que d'autres vous précèdent. Mais ne vous fâchez pas contre ceux qui sont négligents, car ils se font beaucoup de mal par leur paresse. Tout d'abord, ils sont coupables de désobéissance, d'égoïsme et de mollesse, puis ils se privent de la récompense de leur travail et, enfin, le plus dur, ils donnent aux autres un motif de condamnation, de commérages et de désobéissance. Le jugement à leur encontre sera sévère parce qu’ils ont causé un préjudice mental non seulement à eux-mêmes, mais aussi à autrui. Et toi, frère, n’y prête pas attention. Après tout, personne ne dit aux jours de la moisson : « Si mon prochain ne récolte pas, je ne récolterai pas. » Chacun, dès qu'il en a l'occasion, récupère de la nourriture pour lui et son bétail afin de survivre confortablement à l'hiver. Si nous faisons preuve d’un tel zèle pour les choses charnelles, ne devrions-nous pas être plus zélés pour les choses spirituelles ? Si vous êtes malade et ne pouvez pas aller, par exemple, sur le terrain, montrez au moins votre zèle. Les frères, constatant votre indisposition, vous soulageront du travail. Mais ne restez pas complètement inactif, mais demandez : « Moi aussi, je devrais participer à vos travaux. » Et faites le meilleur travail possible. Le Seigneur vous donne du travail pour lequel vous recevrez plus tard une grande récompense de sa part. Frère, veillez à ne pas mépriser votre métier à cause du commandement de Dieu, mais réfléchissez-y avec la crainte de Dieu, afin de ne pas pécher par ignorance. Quel que soit le métier que vous étudiez, posez des questions à votre professeur et n'hésitez pas à lui demander plus souvent : « Créez l'amour, dites-moi si je le fais bien ou pas ? Si vous vivez avec votre frère et qu'on lui confie une tâche simple, vous aussi participez, aidez votre frère et n'épargnez pas votre corps, afin que votre conscience ne vous ronge pas plus tard. Vous n'apprendrez jamais le métier de votre frère s'il travaille plus que vous ou si vous travaillez plus que lui. Forcez-vous à travailler et la crainte de Dieu s’enracinera en vous. L'oisiveté est la chute de l'âme qui la détruit. Abba Macaire le Grand vint vers Abba Anthony sur la montagne. Quand Abba Macaire frappa à la porte, il sortit et demanda : «Je suis Macaire», répondit-il. Alors Abba Anthony retourna dans sa cellule, ferma la porte derrière lui et laissa le nouveau venu dehors, et lorsqu'il fut convaincu de sa patience, il rouvrit la porte et après avoir échangé des salutations, il dit : "Je voulais te voir depuis très longtemps, parce que j'ai beaucoup entendu parler de toi." Après avoir chaleureusement accueilli l'invité, Abba Anthony a donné du repos à Macaire, fatigué de la route. Quand la nuit tomba, Abba Anthony mouilla la vigne pour lui-même et Abba Macarius demanda : - Permettez-moi, et je mouillerai la vigne pour moi. Abba Macaire s'est mouillé une grosse grappe de vigne. Ils étaient assis du soir au matin, à tisser des vignes et à parler du salut de l'âme. Le tissage depuis la porte atteignait la grotte même au fond de la cellule. Et quand le matin le bienheureux Antoine entra dans sa grotte et vit tout ce qu'Abba Macaire avait fait, il fut surpris et, lui baisant les mains, dit : « Un grand pouvoir vient de ces mains. » 2. L'hérésie massalienne interdisait à ses adeptes de travailler. Les Massaliens disaient qu’il fallait prier tout le temps et détester le travail. Monk, n'ose pas excuser ta paresse en étant malade. L'Écriture dit : Et il leur donna ce qu'ils désiraient (Ps 77, 29). Ne rejetons pas, frères, la grâce du Seigneur, qui nous donne la force de faire le bien. Faisons le bien et remercions le Christ pour tout. L’Écriture dit : Ne cherchez pas une nourriture qui périt, mais une nourriture qui dure jusqu’à la vie éternelle (Jean 6 :27). Que vos mains fassent le bien, afin que tous ceux qui sont dans le besoin aient du pain, et que votre cœur se tourne toujours vers le Seigneur. Alors vous travaillerez pour une nourriture durable, et non pour une nourriture destructrice. N’abandonnez pas votre travail, de peur que la paresse ne vous envahisse. Tant de mal vient de la paresse ! Chapitre 4 : Pourquoi un moine doit travailler, combien de temps et ce qu'il doit faire avec diligence Un jour, les frères sont venus voir le grand aîné. Il demanda à l'un d'eux : -Quel est ton travail, mon frère ? "Je tords les cordes, Abba", répondit-il. - Que Dieu te donne une couronne, mon enfant. «Je tisse des paniers», répondit-il. - Que Dieu te fortifie, mon enfant. « Que Dieu te protège, mon enfant », dit l'aîné et demanda au quatrième : «Je suis calligraphe», fut la réponse. « Vous savez tout vous-même », dit l'aîné et demanda au cinquième : "Je n'ai rien à dire ici", a fait remarquer Abba. Puis l'aîné expliqua. Celui qui tord des cordes, s'il est sobre, se tord avec Dieu une couronne. La vannerie implique du courage, car ce n'est pas une tâche facile. Fabriquer des tamis nécessite que l'ouvrier soit capable de se protéger de la tentation, puisqu'il devra vendre son artisanat dans les villages. Un calligraphe doit humilier son cœur, car cela peut le rendre arrogant. Mais il ne faut même pas penser à la couture, c’est ça l’entrepreneuriat. S’ils voient une personne portant des cordes, des paniers ou des tamis à vendre, ils disent : « Ce doit être un moine. » Après tout, tout notre artisanat est constitué d’herbe qui brûle au feu. Et si quelqu’un vend des vêtements, on dit : « Un marchand est venu ». C'est un métier mondain, et il n'est pas du tout utile à un moine. 2. Abba Jean l'Eunuque, dans sa jeunesse, demanda à un ancien : – Comment avez-vous réussi à faire face sereinement à l’œuvre de Dieu, mais nous n’y parvenons pas, même avec de grandes difficultés ? « Nous pouvions le faire parce que l’œuvre de Dieu était la chose principale pour nous, et nous ne considérions pas les besoins corporels comme quoi que ce soit. » Mais votre principal, ce sont vos besoins corporels, et l’œuvre de Dieu est secondaire pour vous, c’est pourquoi le Sauveur a dit à ses disciples : cherchez d’abord le Royaume de Dieu…, et tout cela vous sera donné par surcroît (Matthieu 6 :33). – Que dois-je faire si je n’arrive pas à faire mes travaux d’aiguille ? J'aime tordre les cordes, mais je n'y arrive pas. – Abba Sisoi dit que nous ne devrions pas faire des choses qui nous sont faciles. 4. Le frère demande à Abba Viare : -Que dois-je faire pour me sauver ? - Allez et laissez votre ventre être plus petit, mais aussi votre artisanat moins. La confusion ne vous trouvera plus dans votre cellule et vous serez sauvé. Autrement dit, vivez dans l’abstinence, contentez-vous de peu et ne vous embêtez pas. Frère, fais très attention à toi. La méchanceté du diable est grande et variée, il connaît de nombreuses astuces. L'ennemi insidieux, lorsque vous faites de l'artisanat, vous incite à la paresse et, vous plongeant dans le découragement, essaie de vous forcer à arrêter de travailler et à faire des bagatelles, comme s'il s'agissait de corvées. Et parfois, il vous chasse de votre cellule, juste pour que vous quittiez votre travail et que vous flâniez. Si vous commencez à lui résister avec patience et travail, il vous attaque d'une manière différente - il fait le siège, insuffle un zèle au travail au-delà de toute mesure, si seulement la passion de l'amour de l'argent ou des choses s'empare de vous. Maintenant, vous ne vous endormez même pas, et depuis tôt le matin, vous êtes assis au travail et vous pensez à fuir la prière et l’adoration, juste pour travailler. Lorsqu'ils sonnent la cloche du culte, il vous exhorte à venir plus tard que tout le monde, et lorsqu'ils lisent le renvoi, il vous exhorte à partir avant tout le monde. C'est votre zèle excessif pour le travail. Petit à petit la passion s'empare de vous, ne laissant que le matériel et le terrestre. Comme le dit l’Écriture : Celui qui est vaincu par quelqu’un est son esclave (2 Pierre 2 :19). Frère bien-aimé, sachez à quoi ressemble l’illusion de l’ennemi. N'écoutez pas l'ennemi, faites tout avec modération, selon les besoins. Travaillez modérément pour avoir du temps pour la prière et l’adoration. La prière avec foi vous donne force et grâce dans chaque bonne action. Ce que nous gagnons nous suffit amplement et nous n’avons besoin que de l’essentiel, pas des commodités et des plaisirs. Et si nous poursuivons les excès, alors notre travail augmente et notre chemin se perd. Nous sommes remplis de chagrin et d’anxiété, la vie est gâchée par des ennuis. Mais il n’y a qu’une seule chose qui est nécessaire, comme l’a dit le Seigneur. Il n’y a rien de plus élevé ni de plus honnête que l’âme. Pour elle, nous réfléchissons aux travaux à accomplir. Nous ne devrions pas consacrer tout notre temps à des pensées corporelles. Votre corps meurt de faim et a besoin de nourriture. Nous devons nous rappeler que l’âme n’est rien de moins que le corps. Si le corps est privé de nourriture, il ne peut pas vivre. De même, l’âme, si elle ne participe pas à la sagesse spirituelle, mourra. C’est pourquoi le Seigneur a dit : « L’homme ne peut vivre de pain seulement » (Matthieu 4 : 4). Soyez un bon intendant, donnez à l’âme sa nourriture et au corps la sienne. Ne laissez pas votre âme mourir, mais nourrissez-la de la Parole de Dieu, des Psaumes et des chants, des hymnes spirituels, de la lecture de l'Écriture divine, du jeûne, des veillées, des prières, des larmes, de l'espérance et de la réflexion sur le bien futur. Tout cela et d’autres choses semblables sont la nourriture et la vie de l’âme. Prenez garde, frères, à ce qu'aucun de vous ne soit stérile. L’Apôtre dit : « Tout ce qu’un homme sème, il le récoltera aussi » (Galates 6 : 7). Celui qui sème les plaisirs, les plaisirs et la prospérité dans sa chair ne récoltera que la corruption de la chair. Celui qui sème la prière, le jeûne et la veillée dans son esprit récoltera de son esprit la vie éternelle. Celui qui ne reste pas seul dans son métier se gaspille dans différentes matières. Une personne aussi distraite travaillera un jour férié et flânera en semaine. Il est très ignoble de déshonorer une fête et d'être si insensible tous les jours. Vous devez reprendre vos esprits et vous débarrasser de votre négligence. Comme le dit l’Écriture : « Le paresseux ne laboure pas en hiver ; il cherche en été, et il n’y a rien » (Proverbes 20 : 4). 3. Des Constitutions apostoliques Chaque croyant et croyant, s'étant levé du sommeil le matin, lavé avant le travail, devrait prier. S'il y a quelque part un mot instructif, alors qu'il préfère ce mot pieux au travail. Chapitre 5 : Comment les frères doivent se protéger pendant les travaux communs Frères, si vous allez travailler ensemble, que chacun s'écoute lui-même et non son frère. Il n'est pas nécessaire de vérifier s'il travaille plus que vous ou si vous travaillez plus que lui. Ne lui apprenez pas et ne lui donnez pas d'ordres, même si vous voyez qu'il ne travaille pas bien. Ne lui dites pas qu'il a gâché la chose, mais laissez l'ouvrier procéder comme il a commencé. Et s’il dit : « Créez l’amour, enseignez-moi », alors enseignez avec humilité. Et si quelqu’un qui sait dit : « Moi-même, je ne sais pas comment, je peux encore moins enseigner à mon frère », cela signifie qu’il n’a pas l’amour de Dieu, mais qu’il est possédé par la méchanceté. Et si vous ne savez pas comment faire quelque chose, n’hésitez pas à demander constamment à une personne bien informée : « Créez de l’amour, voyez si j’ai bien fait ? 2. Si vous faites quelque chose ensemble et que l'un de vous, par lâcheté, fait quelque chose de mal, il n'est pas nécessaire de le punir, mais il vaut mieux surmonter les difficultés ensemble. 3. Si vous travaillez avec un frère faible, ne rivalisez pas avec lui, ne vous efforcez pas de faire plus que lui. 4. Si vous faites du bricolage, essayez de ne pas faire attention à ce que vous et votre frère avez gagné en une semaine. Sinon, vous ferez preuve de mauvaises manières. 5. Si vous allez travailler avec votre frère, essayez de ne pas lui faire savoir que vous avez fait plus que lui. Dieu exige qu’une personne fasse quelque chose qu’elle fait en secret. 6. Si vous faites quelque chose ensemble, quelle que soit l'erreur que vous voyez chez les autres ou que vous en entendez parler, ne vous en souvenez pas, afin qu'elle ne finisse pas sur vos lèvres et que vous n'en parliez pas aux autres frères. C’est la mort de votre âme, et vous, en tant que sage, comprenez cela. Dans tous les monastères orientaux, notamment en Égypte, il existe une règle : après son renvoi, aucun des frères ne doit se lever et parler à qui que ce soit. Il n'a pas le droit de quitter sa cellule et de quitter le travail dans lequel il est occupé, conformément au concile apostolique (Thess. 2:9), à moins qu'une obéissance urgente ne surgisse qui exige le report de toutes les autres activités. Mais cette tâche doit être accomplie avec diligence et en silence, sans entamer aucune conversation entre eux. Chacun doit écouter la psalmodie et travailler et ainsi accomplir le travail qui lui est confié. Il faut faire très attention à ce qu'aucun des frères ne reste face à face avec un autre moine, surtout un jeune. De plus, l’insolence de prendre la main d’un frère et de le serrer dans ses bras est inacceptable. Si quelqu’un enfreint cette règle, il sera soumis à une sévère pénitence. Chapitre 6 : Sur le fait qu'à konoviya on ne devrait pas avoir de biens personnels et que le propriétaire est destiné aux tourments les plus sévères Un certain moine nommé Just connaissait bien la science de la médecine. Il s'occupait habituellement de moi lorsque je vivais dans un monastère et me soignait avec soin pour mes interminables maladies. Lorsqu'il tomba lui-même malade et fut sur le point de mourir, il fut soigné à son chevet par son frère nommé Kopios, qui gagne désormais sa vie grâce à l'art de la médecine. Lorsque Justus, mentionné ci-dessus, sentit l'approche de la mort, il révéla à son frère qu'il avait caché trois pièces d'or. Cela ne pouvait pas être caché aux frères. Après avoir soigneusement fouillé et examiné tous ses médicaments, ils trouvèrent trois pièces d'or cachées dans une bouteille. Quand j'ai été informé d'un tel péché par un frère qui vivait avec nous, je n'ai pas pu le supporter avec indifférence, car dans notre monastère, c'était une règle ferme que tous les frères vivaient en communauté et qu'aucun d'entre eux n'avait droit à la propriété. Très affligé, j’ai commencé à réfléchir à ce que je devais faire : dois-je prier pour la purification des péchés de mon frère ou montrer à mes frères vivants un exemple de sévérité ? J'ai appelé l'intendant du monastère et lui ai dit : - Allez et ne permettez à aucun des frères de s'approcher du mourant, afin qu'il ne reçoive des paroles de consolation de la bouche de personne ; quand, sentant l'approche de la mort, il commence à appeler ses frères, que son propre frère lui dise que tous les frères l'ont méprisé pour trois pièces d'or, cachées à tous. Alors, peut-être, au moins à l’heure de la mort, la contrition du crime pénétrera son âme et la purifiera du péché vil. Et quand il mourra, ne l'enterre pas avec ses frères morts, mais creuse un trou dans quelque fumier, jette-le-y avec les trois pièces d'or qu'il a cachées, en criant d'une seule voix : « Que ton argent périsse avec toi » (cf. Actes 8, 20) ; puis remplissez-le. Avec ces ordres, je voulais apporter deux bienfaits : à la fois au mourant et aux frères vivants, afin que l'amertume de la mort le libère de la culpabilité, et qu'une telle condamnation pour égoïsme empêche les frères de tomber dans un tel péché. Et c’est ce qui s’est passé. Lorsqu'il approcha de la mort et appela tristement ses frères à se confier à leurs prières, aucun des frères ne voulut monter lui parler, son propre frère lui expliqua pourquoi il avait été abandonné de tous. Le mourant inspira profondément, se souvenant de son péché, et dans cet état de contrition il mourut. Puis il a été enterré comme je l'avais ordonné. Tous les frères, effrayés par une telle sentence contre lui, chacun commencèrent à retirer les choses les plus insignifiantes et les moins chères qu'ils étaient habituellement toujours autorisés à avoir, et avaient peur de garder tout ce qui pouvait entraîner une condamnation. Trente jours après sa mort, mon âme a commencé à pleurer le défunt. Très affligé pour lui, j'ai réfléchi au châtiment que je lui avais infligé et j'ai cherché un moyen de le libérer de son tourment. Puis j'ai rappelé l'intendant et lui ai dit avec amertume : "Notre frère décédé souffre depuis longtemps dans le feu; nous devons lui montrer de l'amour et essayer, si nous le pouvons, de le sauver de son tourment actuel. Allez et à partir de ce jour lui faire un sacrifice pendant trente jours d'affilée, sans manquer un seul jour où un sacrifice sans effusion de sang est fait pour sa libération. C’est exactement ce qu’il a fait. Un sacrifice salvateur lui fut offert. Tout en nous préoccupant d'autres choses, nous ne comptions même pas les jours qui passaient. Soudain, une nuit, le défunt apparut en rêve à son frère Kopios. En le voyant, Kopios demanda : - Quoi, mon frère, dans quel état es-tu ? "Jusqu'à présent, je me sentais mal", répondit le défunt, "mais maintenant je vais bien, car aujourd'hui j'ai communié." Kopios se rendit au monastère et en parla immédiatement à ses frères. Nous avons soigneusement compté les jours, et cela s'est avéré être le jour même où le trentième sacrifice a été fait pour le défunt. – Je veux entrer au cénobium (un monastère cénobitique où les moines renonçaient à la propriété personnelle) et y vivre. "Si vous voulez entrer à l'école de la cannelle, vous devez renoncer à tout contact humain et à toute propriété. Sinon, vous ne pourrez pas travailler au monastère - vous ne pourrez même pas posséder cette simple coupe. " 2. Paisius, le frère d'Abba Pimen, trouva un petit vase contenant des pièces d'or. Paisius dit à son frère aîné Abba Anuv : – Tu sais qu'Abba Pimen est toujours strict avec ses frères. Construisons notre propre monastère et vivons-y sans soucis. - Combien d'argent allons-nous utiliser pour le construire ? Il lui montra les pièces d'or. Abba Anub fut très attristé, réalisant que l'or nuirait à l'âme d'Abba, et dit : - D'accord. Allons construire une cellule de l'autre côté de la rivière. Il prit le vase rempli d'or et le mit dans sa coupole. Alors qu'ils traversaient la rivière à la nage et qu'ils étaient déjà à mi-chemin, Abba Anuv fit semblant d'avoir le vertige et la poupée avec les pièces tomba à l'eau. Avva Anuv commença à feindre la tristesse. Et Paisiy dit : «Ne sois pas triste, Abba, à cause de la perte de l'or, et retournons vers notre frère», et ils retournèrent chez Abba Pimen et vécurent désormais en paix avec lui. 3. L'aîné a dit : "De nombreux moines ont donné tout leur argent, ont quitté leur père et leur mère, leurs frères et leurs proches pour que leurs péchés soient pardonnés. Ils sont entrés dans un monastère et ont accompli de grandes vertus. Mais à cause de petites et insignifiantes erreurs, leurs jambes ont cédé, pour le plus grand plaisir des démons, car ils voulaient s'entourer de sacs et de coffres remplis de fruits récoltés et de fruits secs. On peut à juste titre les qualifier d'égoïstes, et l'Écriture dit que de telles personnes sont maudites et jetées dans les ténèbres extérieures. (Matthieu 22 : 13). Car, comme le dit l’Écriture, celui qui brise les limites de son prochain est maudit (Deut. 27 : 17) Ils subiront le même sort que Jannès, Ananias et Saphira. Quiconque est entré dans un monastère cénobitique pour devenir moine, tout en conservant une partie de ses biens dans le monde, ne pourra pas rester longtemps dans le monastère. Il n'acquerra ni l'obéissance ni ne maîtrisera la science monastique, et sans humilité et obéissance, il ne pourra pas accomplir les vertus. Il ne pourra pas rester jusqu'au bout dans la pauvreté monastique. Dès qu’une tentation ou un chagrin lui vient à l’esprit, il commencera immédiatement à nourrir l’espoir pour sa propriété. Et il s'envolera du monastère comme une pierre tirée d'une fronde. D'autres passions inquiétantes, la colère et la luxure, nichent dans le corps et, en un sens, sont inhérentes à l'homme, puisqu'elles ne le quittent pas dès la naissance et nécessitent des efforts de longue haleine pour les éradiquer. Mais la maladie de l’amour de l’argent vient de l’extérieur, et on peut facilement s’en débarrasser : la diligence et la prière suffisent. Si vous vous donnez un peu de répit, l'amour de l'argent deviendra la passion la plus destructrice dont vous ne pourrez plus vous débarrasser. Comme l’a dit l’apôtre, la racine de toutes choses est l’amour de l’argent (1 Tim 6 : 10). Cette maladie, si elle trouve d'abord l'âme pitoyable et manquant de foi, ayant oublié l'obéissance, commence à l'influencer, cherchant des excuses apparemment bonnes (comme, par exemple, une récompense selon les mérites) pour la forcer à conserver une partie de ses biens. Il décrit dans son esprit combien de temps durera sa vieillesse, à quel point il sera gravement malade, que les possibilités du monastère ne sont pas si grandes qu'il aura du réconfort dans sa vieillesse, même s'il n'est pas faible, mais en bonne santé. La pensée dit que le monastère ne sera pas en mesure de soigner correctement le malade, que tout le monde l'abandonnera et que s'il n'a pas d'or caché, il mourra dans la pauvreté et l'oubli. Enfin, l'idée inspire au moine qu'il ne restera pas au monastère jusqu'à la fin de sa vie, car le travail monastique est dur et le père spirituel est strict. Lorsque, par de tels rappels, le malin persuade le malheureux de son illusion et l'oblige à garder au moins un denier, il commencera à le convaincre d'étudier en secret une sorte d'artisanat auprès de son Père spirituel, avec lequel il pourrait augmenter l'argent si difficile à obtenir. Avec de vagues espoirs, le malin attirera sa victime, lui disant combien d'avantages les travaux d'aiguille apportent et quel genre de volonté et d'insouciance cela apporte. Le moine, complètement absorbé par l'idée du gain, ne pense plus aux problèmes possibles : au fait qu'il pourrait devenir fou de colère s'il subit des dommages importants, qu'il sera enveloppé de chagrin s'il ne reçoit pas le bénéfice escompté. De même que pour d’autres, le ventre devient un dieu, pour lui, il devient de l’or. Il est donc aussi idolâtre, selon la définition de l’apôtre (Col 3 : 5). Son esprit s’éloignait de l’amour de Dieu et il aimait les idoles sculptées des hommes. Le moine, assombri par de telles pensées, s'écarte de plus en plus pour le pire. Il n'a plus d'humilité et d'obéissance, il est irrité, la passion le tourmente. Quel que soit le travail qu'il entreprend, il râle et contredit les autres. Il ne peut pas garder un seul commandement, il ne connaît pas le respect. Comme un cheval désobéissant, il se précipite dans l'abîme. La nourriture ordinaire ne rentre plus dans sa gorge. Il se plaint que peu importe ce qu’il entreprend, il ne peut pas le supporter et le faire et dit que Dieu n’est pas seulement ici et qu’on ne peut pas contenir son salut dans un seul endroit. Il commence à chercher le salut partout et finit par quitter le monastère et meurt. Et toute cette corruption de pensée a été facilitée par l’argent qu’il a économisé. Il fut inspiré par l'idée de l'argent et se demanda comment quitter le monastère. Il a répondu avec arrogance et cruauté à toute persuasion, considérant toutes les paroles qui lui étaient adressées comme quelque chose d'étranger et d'étrange. Si le pauvre garçon voit que quelque chose dans le monastère a besoin d'être corrigé, il commencera à mépriser, condamner et blasphémer tout ce qui se passe dans le monastère. Il voulait juste trouver une raison d'être en colère ou bouleversé, afin qu'il ne lui semble pas qu'il avait quitté le monastère qui s'occupait de lui avec frivolité et sans raison. Et si le malheureux peut pousser un autre avec sa vaine calomnie à quitter le monastère, alors il ne manquera pas d'achever l'affaire - il doit avoir un complice dans sa chute. Ainsi, enflammé par l'incendie de ses biens, il ne pourra pas se taire dans le monastère et vivre selon les règles. Le démon de l'amour de l'argent, comme un loup, kidnappe un mouton. Le loup sépare le mouton du troupeau et le met immédiatement en pièces. Ainsi, le diable ordonne à un tel moine de faire le travail qu'il faisait à contrecœur dans le monastère et pendant les heures imparties, de travailler dans sa cellule jour et nuit, avec beaucoup de zèle, afin qu'il n'y ait plus de temps pour la prière, que l'ordre du jeûne soit violé et que les règles de veille soient perdues. Le diable entraîne tellement le malheureux dans la folie de l'amour de l'argent que tout son zèle est dirigé vers les travaux d'aiguille. Il existe trois manières de développer cette maladie, ce qui est totalement inacceptable, selon la parole de l'Écriture Sainte et selon l'enseignement des Saints Pères. Nous en avons décrit un ci-dessus. Le diable ordonne aux malheureux d’acquérir et d’amasser ce qu’ils n’avaient pas dans le monde. La seconde est que le diable force ceux qui ont renoncé à leurs biens à se repentir, les incitant à rechercher ce qu'ils ont déjà donné à Dieu. La troisième est lorsque le diable revêt le moine dès le début de manque de foi et de timidité et ne lui permet pas de renoncer complètement aux choses du monde, mais l'oblige à cacher quelque chose, soi-disant pour ne pas avoir peur de la pauvreté. Nous en avons parlé plus haut. Dans ce troisième cas, le diable prive une personne de la foi en la providence de Dieu et lui montre qu'elle a violé les vœux monastiques qu'elle a prononcés en renonçant au monde. Nous trouvons des exemples de ces trois types d’amour de l’argent dans l’Écriture divine, qui les condamne de manière décisive. Guéhazi, lorsqu'il voulut acquérir de l'argent qu'il n'avait pas auparavant, perdit le don prophétique que le maître voulait lui laisser en héritage, et au lieu d'une bénédiction, il hérita du Prophète la malédiction de la lèpre éternelle (2 Rois 5 : 1). Judas, ayant décidé de recevoir à nouveau l'argent auquel il avait renoncé auparavant en suivant le Christ, non seulement s'éloigna du visage apostolique, trahissant follement le Maître, mais détruisit même sa vie charnelle par une mort violente (Matthieu 27 : 5). Ananias et Saphira, conservant une partie de leurs biens, furent punis de mort par les lèvres apostoliques. Dieu, par l'intermédiaire de Moïse dans le Deutéronome, a averti intimement ceux qui étaient appelés à renoncer au monde, mais qui, par crainte du peu de foi, se sont accrochés aux choses terrestres : que celui qui est craintif et lâche s'en aille et retourne chez lui, afin qu'il ne rende pas timide le cœur de ses frères, comme son cœur (Deut. 20 : 8). Par ces paroles, le Seigneur nous enseigne que celui qui renonce au monde doit le faire complètement. Tout comme s'il partait en guerre, il ne faut pas supposer un début faible et dépravé, afin de ne pas effrayer les autres de la perfection de l'Évangile et leur inspirer la peur. Autrement, on peut appliquer les paroles de Basile le Grand, adressées au sénateur, qui renonça timidement au monde, gardant avec lui une partie de son argent : « Et il cessa d'être sénateur et ne devint pas moine ». Nous devons donc, en toute diligence, purger de notre âme la racine de tout mal : l’amour de l’argent. Nous savons avec certitude que si la racine reste, les branches pousseront rapidement. Nous devons toujours imaginer la mort sous nos yeux, qui peut nous rendre visite à tout moment. Que notre Seigneur ne vienne pas à une heure qui n'est pas celle du thé et ne nous trouve pas en train de tacher notre conscience par l'amour de l'argent, et ne nous dise pas, comme dans l'Évangile Il dit à l'homme riche : Imbécile ! Cette nuit, votre âme vous sera enlevée ; qui recevra ce que tu as préparé ? (Lc 12,20). Il faut savoir que la vertu de non-convoitise est difficile à réaliser pour quelqu'un qui ne vit pas dans un monastère communautaire, où l'on ne peut même pas penser aux besoins les plus élémentaires. Chapitre 7 : À propos de ceux qui vendent ou volent des biens monastiques commettent un grand péché devant Dieu et seront sévèrement punis, car ce qui est dédié à Dieu doit être vénéré et non négligé, même s'il s'agit d'une bagatelle insignifiante ; et qu'une telle négligence cause un grand préjudice à une personne 1. Extrait de la vie de saint Euthyme Parmi les frères du monastère de Saint-Euthyme se trouvait un certain moine Théodote de Galatie. Stefan, qui était l'abbé du monastère avant Thomas, après la mort de son frère, reçut un héritage de six cents pièces d'or et les donna toutes au monastère. Il gardait l'argent dans la sacristie. Théodote, à la suggestion du malin, prit discrètement cet argent lorsque Thomas d'Apamée, qui ne connaissait pas cet argent, devint abbé du monastère. Le matin, Théodote s'est réveillé et a fait semblant d'être en colère et irrité, soi-disant parce qu'il n'y avait pas de paix ici. Il quitta le monastère comme pour rechercher le silence, mais en fait pour cacher et emporter l'or. Il se dirigea vers la ville sainte de Jérusalem. Lorsqu'il arriva au monastère de Martyria, il s'assit au bord de la route et compta les pièces de monnaie. Il en garda cinquante pour lui, plaça le reste sous une grosse pierre et, se souvenant de l'endroit, se rendit à Jérusalem. Là, il prit un cheval en garantie pour Joppé et retourna vers la pierre sous laquelle se trouvait l'or. Lorsqu'il s'approcha de sa cachette, il (oh, l'œil qui voit tout du Seigneur ! Oh, ses justes jugements !) vit un énorme et terrible serpent couché sur une pierre. Elle gardait l'or et ne laissait personne s'en approcher. Le moine avait peur de l’approcher à mains nues. Il attendit un peu, puis de nouveau, les jambes tremblantes, il essaya de s'approcher de la pierre, mais le terrible gardien de l'or ne le quitta pas des yeux - il gardait le trésor, et il était impossible de s'approcher de la pierre, car le serpent se leva immédiatement en arc de cercle, prêt à se précipiter sur l'homme - c'est bien qu'il ait réussi à s'échapper. Le moine vint à son trésor le lendemain. Soudain, une sorte de force aérienne, comme une hache, frappa Théodote au sommet de la tête, lui infligeant une grave blessure. Il chancela et tomba comme un cadavre. Les employés de l'infirmerie qui passaient sur la route l'ont trouvé dans un état grave, l'ont soulevé et transporté à l'hôpital de la Ville Sainte. Il resta là assez longtemps et un jour, dans un rêve, il vit un vieil homme qui le regardait très sévèrement et menaçait que le malade ne se lèverait pas de son lit jusqu'à ce qu'il rende les biens volés au monastère d'Euthyme. Le moine fit immédiatement venir le directeur de l'hôpital, lui raconta le vol et ce qui avait suivi, et ordonna au directeur d'envoyer les biens volés au monastère. Lorsque l'abbé Thomas, Léonty et leurs assistants apprirent ce qui s'était passé, ils se rendirent immédiatement dans la Ville sainte et, mettant Théodote sur une civière, le portèrent pour qu'il montre l'endroit où l'or était caché. Les moines trouvèrent l'or complètement intact sous une pierre, et ce redoutable garde, voilà, disparut pour que le trésor puisse revenir à ses propriétaires. Lorsqu'ils prirent le trésor et virent que Théodote avait peu dépensé, ils lui pardonnèrent et lui permettèrent de retourner au monastère. Et à partir de ce moment, il s'est complètement débarrassé de la grave maladie et ses forces lui sont revenues. 2. Un autre moine nommé Paul, originaire de Cilicie, vécut d'abord au monastère de Martyria. Il était possédé et ses proches l'emmenèrent à la chapelle Saint-Euthyme et le placèrent sur le sanctuaire avec les reliques du saint. A minuit, le saint apparut et chassa le démon du moine. Voici la meilleure preuve de la véracité de l'ancienne guérison : la même nuit, alors que la psalmodie de minuit était jouée, Paul quitta la chapelle dans laquelle il était déposé et se joignit au chant des psalmistes. Il leur parla de la guérison miraculeuse que Dieu avait opérée. A ce moment-là, moi qui écrivais ces lignes, je visitais ce grand monastère. Paul resta au monastère de Saint-Euthyme, gardant en lui la joie indescriptible de la guérison. Sans se décourager, il participa à toutes les œuvres et services des frères. Un jour, nous ramassions une plante dans le désert (qui est généralement utilisée pour l'alimentation et s'appelle « manufia ») et avons emmené Paul avec nous. Il a travaillé avec tout le monde et a raconté ce qu'il a dû endurer, comment il s'est retrouvé au monastère et a reçu la guérison du sanctuaire avec les reliques. Nous considérant comme les siens, Paul nous a raconté son histoire dans les moindres détails, sans rien cacher. « Moi, commença-t-il son récit, on m'a confié le ministère au monastère de Martyria. » Je ne sais pas comment, mais j’ai été envahi par la passion de l’amour de l’argent. Comme j'étais pauvre, n'ayant pas un sou sur moi, je pensais pouvoir voler et vendre les vases sacrés et ainsi faire fortune. Cette pensée m'a vaincu, la crainte de Dieu n'existait plus en moi. J'ai pris les clés du trésor et, ouvrant le cabinet avec les vases sacrés, j'en ai gardé quelques-uns pour moi et j'en ai donné par peur aux autres. Une fois la journée de travail terminée, j'ai rendu les clés de l'autel. Je suis allé faire la fête avec mes frères et j'ai bu tellement de vin que je suis tombé pitoyablement et je me suis endormi. Immédiatement, toutes les pensées intempérantes remplissaient mon âme, d'autant plus que les circonstances y contribuaient grandement : mon esprit était enivré par la quantité de boisson, et je permettais volontiers à ces pensées de pénétrer en moi. Ils m'ont tellement empêtré que j'ai imaginé une femme à côté de moi et j'ai commencé à copuler mentalement avec elle. Soudain, un nuage sombre et désespéré m’enveloppa. Le vil démon qui m'a attaqué m'a attaché les pieds et les mains et m'a retenu pendant longtemps comme prisonnier, me torturant de toutes les manières possibles. Que n'ai-je pas enduré ! Le malin ne peut pas se lasser de se moquer d’une personne. Il doit encore le maîtriser pour le tourmenter de manière méchante. Finalement les frères arrivèrent et, ayant pitié de moi, me portèrent et me déposèrent sur le sanctuaire avec les reliques du saint. Dès que j’ai touché le cancer, j’ai soudainement ressenti un soulagement et j’ai repris mes esprits. J'ai commencé à prier le saint en versant des larmes chaudes, afin qu'il ait pitié de moi et me libère de la torture du vil diable. Le soir, il commença ses tristes prières et ne cessa pas de pleurer un instant. Minuit approchait et je rêvais que j'étais dans un lieu inconnu, merveilleux et élevé. Tout le monde aimerait voir cette région elle-même, sa beauté, son charme gracieux, mais il est impossible d'exprimer avec des mots ce qu'il a vu. C’était comme si j’avais une poupée aux cheveux noirs sur la tête. Mais je ne souhaiterais à personne un pareil cilice sur la tête, ô persécuteur du mal, guérisseur de Dieu, Euthyme. De l'intérieur, au lieu de touffes de laine, sortaient de grosses épines acérées qui ne pouvaient pas être lissées. En termes de longueur et de taille, ils ressemblaient le plus à des crayons d’écriture. Ils m'ont transpercé le crâne et ne m'ont pas permis de reprendre mes esprits ni de respirer. Réprimé par une douleur intense, je ne pouvais que prononcer le nom d'Euthyme et me tourner vers lui dans la prière. En réponse à mon appel, il est immédiatement apparu, répandant un rayonnement autour de lui, aux cheveux gris, mince, aux yeux jubilatoires, de petite taille, avec une longue barbe, vêtu d'une robe noire et un bâton à la main. Il m’a demandé : « Que veux-tu de moi ? J'ai tremblé et j'ai répondu avec peur que je voulais être guéri de la souffrance, me débarrasser du démon qui me tourmentait. Le saint répondit sévèrement : " Ne saviez-vous pas que rien de ce que vous avez fait n'était caché aux yeux de Dieu ? Comprenez-vous pourquoi vous endurez un tel tourment ? Parce que vous avez méprisé Dieu, à qui ces sanctuaires ont été sacrifiés. Tout comme la grâce des sanctuaires de l'Église vient directement à Dieu, et Lui d'en haut, d'une manière qu'Il seul connaît, récompense les donateurs de ces sanctuaires, de même ceux qui commettent le mal contre ces sanctuaires pèchent contre Dieu lui-même, et ils sont rattrapés par rétribution bien méritée. Dans les temps anciens, a poursuivi le saint, Ananias et sa femme, ayant caché une partie de leurs biens, ont subi un grand châtiment - ils sont tous deux morts. Peut-on pardonner à celui qui n'a pas épargné les offrandes à Dieu ? attend que vous vous convertissiez et viviez. Un tourment inévitable vous est arrivé parce que vous avez empiété sur des objets sacrés. Non seulement vous avez cessé d’être fidèle à Dieu, mais vous vous êtes également tourné vers la tromperie et le vol. Vous récoltez vraiment là où vous n'avez pas semé, et vous rassemblez là où vous n'avez pas dispersé (Matthieu 25 :24). D’où la tentation de la chair, l’intempérance et ce terrible tourbillon démoniaque dans lequel vous avez été aspiré. Quand j’ai entendu ces mots, j’ai juré de faire attention à l’avenir. Le saint a maudit le vil démon, a tendu la main et m'a arraché de force la poupée. Kukol changea immédiatement d'apparence : dans la main du saint, un petit éthiopien voltigeait en clignant de ses yeux enflammés. Un abîme profond s’est ouvert juste sous les pieds du saint ; il desserra les doigts et jeta l'Ethiopien dans cet abîme. Puis il se tourna vers moi avec les paroles que le Christ disait au paralytique : Voici, tu es guéri ; Ne péchez plus, de peur qu’il ne vous arrive quelque chose de pire (Jean 5 : 14). J'ai été délivré de la souffrance et, ayant exprimé ma chaleureuse gratitude au Seigneur, j'ai désormais été libéré pour toujours de tout mal. Paul lui-même m'en a parlé (comme le rapporte Cyrille, qui a écrit son histoire), et j'ai transmis ses paroles comme la propriété de tous les croyants. Dans les monastères d'Orient, pendant une semaine entière, une équipe de frères travaille à la cuisine ou dans d'autres obédiences : pour que certains puissent se reposer, tandis que d'autres réussissent l'exploit d'amour. Quand la semaine passe, le dimanche, au rythme des hymnes des Matines, d'autres ministres prennent place. Les premiers leur donnent tous les ustensiles nécessaires dans une armoire hermétique. Après réception des navires, ils doivent vérifier leur sécurité afin qu'aucun des navires ne soit endommagé ou cassé. Autrement dit, ils traitent les vases donnés comme la propriété de Dieu lui-même. Les moines doivent en rendre compte non seulement à l'intendant, mais aussi à Dieu, si, par négligence ou par oubli, un récipient est brisé ou perdu. Pour que le lecteur croie ce qui a été dit, je vais vous raconter ce que j'ai vu de mes propres yeux. L'intendant monastique était pressé quelque part dans la cour et, voyant plusieurs haricots de lentilles sur le sol, ne passa pas à côté de ces grains insignifiants, mais appela immédiatement son frère, qui s'occupait de la cuisine cette semaine-là, lui fit une sévère réprimande et lui imposa une pénitence pour sa négligence des biens de Dieu, ce qui était un reproche à sa propre conscience. Avec tant de fidélité et de zèle, les moines s'occupent de tout et gèrent tout, même si la chose paraît insignifiante et méprisable. Ils s'occupent de tout avec une grande attention : ils réarrangent un récipient qu'ils ont mal placé, ils ramassent les grains épars, croyant que pour cela ils recevront une récompense de notre Seigneur Dieu. Cette règle des équipes hebdomadaires est acceptée, comme je l'ai déjà dit, dans tout l'Est. Mais en Egypte, il n'y a pas de changement de ministres, mais quel que soit le service auquel chacun se trouve apte, il restera continuellement dans ce service, travaillant selon ses forces, et ni la vieillesse ni l'infirmité ne devraient l'y empêcher. Le travail de cuisinier est confié au plus expérimenté des frères, et il sert en cuisine aussi longtemps que cela ajoute à ses vertus et aussi longtemps que sa force corporelle le lui permet. Le traître de tout ce qui est bon est la négligence. Elle est suivie par la captivité la plus sévère - la paresse et la réticence à faire quoi que ce soit, qui est devenue une habitude. Quiconque a atteint un tel arbitraire, s'il le souhaite, peut s'en débarrasser. 2. Un moine paresseux oubliera même de fermer la fenêtre de sa cellule, et celle-ci sera brisée par un coup de vent. Et il n’y a rien à reprocher aux diligents. Chapitre 8 : Dans quelle humeur doit-on servir et recevoir du service, et quel en est l'avantage pour le serviteur ? Le serviteur doit obéir de toutes ses forces, car il sait qu'il a assumé l'œuvre de Dieu. Il ne doit se procurer aucun soulagement : ni par fatigue, ni par tristesse, ni par irritation, ni par une querelle avec ses frères, il ne doit pas lâchement abandonner son travail. Tout dans le monastère appartient à Dieu, et donc celui qui sert négligemment court un terrible danger, car ce faisant, il dérange Dieu. Parce que vous ne l'avez pas fait à l'un de ces plus petits, vous ne me l'avez pas fait (Matthieu 25 :45) et aussi : Parce que vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, vous me l'avez fait (Matthieu 25 :40). Ainsi, que vous serviez avec soin ou paresseusement, votre service s’adresse toujours directement à Dieu. Le prophète Jérémie dit à propos de ceux qui exercent leur ministère avec négligence que celui qui accomplit l’œuvre de Dieu avec négligence sera maudit. Essayons, frères, de ne pas tomber sous cette malédiction dont la seule évocation nous fait frissonner. En tant que serviteurs du Christ, accomplissons notre ministère avec zèle et diligence. Alors nous serons dignes de bénédiction comme disciples de notre bon Seigneur Jésus-Christ, qui a dit : quiconque me sert, qu'il me suive ; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur. Et quiconque me sert, mon Père l’honorera (Jean 12 :26). Et encore une fois : je suis parmi vous en tant que salarié. Puisque le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner son âme en rançon pour plusieurs (Matthieu 20 :28). Il dit la même chose à ses disciples : celui qui veut être le premier doit être le dernier de tous et le serviteur de tous (Mc 9, 35). Écoutons maintenant ce que dit l'apôtre : Voici, c'est maintenant le temps favorable, voici, maintenant c'est le jour du salut. Nous ne faisons trébucher personne en rien, afin que le service ne soit pas reproché, mais en tout nous nous montrons comme serviteurs de Dieu, dans une grande patience, dans les adversités, dans les besoins, dans les circonstances difficiles, sous les coups, dans les prisons, dans les exils, dans les travaux, dans les veillées, dans le jeûne, dans la pureté, dans la prudence, dans la générosité, dans la bonté, dans l'Esprit Saint, dans la charité sincère, dans la parole vérité (2 Co 6, 2-7). Serviteurs, obéissez à vos maîtres... non seulement avec une obséquiosité apparente... mais comme des serviteurs du Christ, faisant la volonté de Dieu de tout cœur, servant avec zèle, comme le Seigneur, et non comme des hommes (Ep 6 :6-7). Et il exhorte également : C'est pourquoi, mes frères bien-aimés, devenez forts et inébranlables, travaillant toujours dans l'œuvre du Seigneur, sachant que votre travail dans le Seigneur n'est pas vain (1 Co 15, 58). Car Dieu n’est pas injuste en oubliant votre œuvre et le travail d’amour que vous avez manifesté en son nom en exerçant votre ministère auprès des saints (Hébreux 6 : 10). Il dit aussi de lui-même : Et maintenant je vais à Jérusalem pour servir les saints (Rom 15 :25). En attendant, je vous supplie, frères, par notre Seigneur Jésus-Christ et par l'amour de l'Esprit, de lutter avec moi dans des prières adressées à Dieu, afin que je sois délivré des incroyants en Judée et que mon ministère à Jérusalem soit agréable aux saints (Rom. 15 : 30-31). Comprenons, frères, que si ces lampes de l'univers et ces piliers de l'Église ont servi les pauvres de Jérusalem avec un tel zèle ascétique et un tel désir passionné, alors combien plus devrions-nous servir volontiers et diligemment nos frères dans le Seigneur. Nous devons faire tous les efforts pour les servir, car à travers eux nous servons Dieu. - Père miséricordieux ! Je tombe à vos pieds pour être fortifié par vos prières. Je me vois occupé toute la journée avec diverses choses et je ne trouve pas du tout le temps de me souvenir de Dieu. Si, à travers vos prières, Dieu me donne un peu de chagrin pour mes péchés, alors je le perds progressivement à cause des changements d'impressions. J'ai peur d'être responsable de notre hôpital, car c'est du pouvoir, et cela peut conduire à l'arrogance et à l'insolence, et la consommation constante de divers aliments dans les aliments m'inclinera également à la gourmandise. Vous savez, père, que je dis cela non pas parce que je ne peux pas faire face à ma situation. Que dois-je faire, moi le malheureux ? J'ai peur qu'à cause d'un tel style de vie, je puisse attiser mes passions par moi-même et sous l'influence de démons. Toi, père, déclare-moi la volonté de Dieu et fortifie-moi par tes prières pour que je fasse ce que tu dis et me pardonne. « Écoute, frère, répondit l'aîné, et sois informé par le Seigneur que lorsque nous t'avons confié cette responsabilité, notre main et notre cœur étaient avec toi. » Que dire de la main de Dieu. Nous avons invoqué Dieu, priant pour le salut de votre âme et qu'il vous fortifie dans votre ministère, vous favorise et vous couvre. Il n’y a pas d’autre moyen d’être sauvé que celui-ci. Alors ne vous découragez pas. Si vous tombez, relevez-vous. Si vous avez commis une erreur, repentez-vous. Faites cela jusqu'à ce que le Seigneur vous montre la miséricorde que vous désirez. "Ecoute," continua l'aîné, "ne te laisse pas aller. Quant à la multitude de choses, frère, beaucoup de gens entendent parler de la ville, mais quand ils entrent dans la ville, ils ne la reconnaissent pas. Te souviens-tu de Dieu tout le jour et ne le connais-tu pas? Si tu as reçu un commandement et que tu fais tout pour l'observer, c'est à la fois l'obéissance et le souvenir de Dieu. Frère Jean t'a dit à juste titre: "Que d'abord il y ait des feuilles, et ensuite, sur l'ordre de Dieu, il y aura des fruits. » Si vous ne connaissez pas vous-même votre propre bénéfice, suivez des personnes bien informées, ce sera l'humilité et vous trouverez la grâce de Dieu. Sachez, ajouta l'ancien, que le salut est en vous. Il est impossible de parvenir au salut sans Dieu ; Il y mène. Soyez fort dans le Seigneur. Vous bénéficiez grandement des nombreuses choses dont vous parlez. D'une manière ou d'une autre, alors que nous n'avons pas encore atteint la perfection pour nous libérer complètement de l'esclavage des passions, il est plus utile de prêter attention aux œuvres de notre service qu'aux passions. Soyez audacieux, car le Seigneur vous a confié cette tâche. Il a réussi de cette façon et nous partageons la responsabilité avec vous. Ne laissez pas le diable vous tromper avec ses affirmations. Comme le dit l’Écriture, il trompe les cœurs des gens doux par la flatterie. Le Seigneur, qui est tout pour vous, vous a mis à son service. Il dit à ses disciples : Voici, je vous envoie (Matthieu 10 :16). Et encore : Voici, je suis avec vous (Matthieu 28 :20). N'ayez pas peur et ne négligez pas le ministère hospitalier, ne vous laissez pas opprimer par l'idée que vous devez être aux commandes. Si vous comprenez ce que je vous ai dit, vous ne devriez pas avoir de soucis. Faites simplement attention à vous autant que vous le pouvez, et Dieu vous aidera et vous serez fortifié en Dieu. 2. Un autre frère, qui était gardien du monastère et travaillait seul, demanda au même grand ancien : – Puis-je vous demander de me donner un autre frère pour ce travail ou pas ? "Frère", répondit l'aîné, "si quelqu'un veut venir au Seigneur et emprunter le chemin du salut, il doit s'attendre à la tentation, au chagrin et à la maladie à chaque heure." Car l'Écriture dit : Mon fils ! si vous commencez à servir le Seigneur Dieu, alors préparez votre âme aux tentations (Sir 2 : 1). Et le Seigneur lui-même a dit : Si quelqu'un veut me suivre, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive (Luc 9 :23). Celui qui veut devenir son disciple doit rester obéissant jusqu'à la mort. "Être seul", a poursuivi l'aîné, "et éprouver des difficultés mineures est plus bénéfique pour vous que de confier le travail à un autre frère." Si vous vous sentez insupportable, appelez les autres pour vous aider. Et si votre frère ne vous aide qu'à votre demande, alors votre insolence n'augmentera pas autant que s'il était toujours à vos côtés. Êtes-vous déprimé à cause de votre travail? Mais vous avez acquis l'humilité. Une personne humble est pardonné de ses péchés. Comme le dit l'Écriture : Regardez mes souffrances et mon épuisement et pardonnez tous mes péchés (Ps 24, 18). En vous humiliant, vous attirez la grâce à vous. La grâce en vous vous aide. Le saint apôtre Paul, qui a travaillé plus que les autres apôtres, a dit : Non pas moi, mais la grâce de Dieu qui est avec moi (1 Co 15, 10). Si vous croyez inébranlablement, alors Dieu vous fortifiera et vous pourrez non seulement accomplir les devoirs de gardien, mais aussi d’autres devoirs. Participez à l’œuvre de Dieu avec espoir et vous ne remarquerez même pas comment Dieu gérera vos travaux. « Priez, mon père, demanda le frère, pour que Dieu me donne raison et force, car je suis un simple et un faible. » « Frère, dit l'aîné, si tu crois que Dieu peut susciter des enfants à Abraham de pierres stériles (Matthieu 3 : 9) et que Celui qui a ouvert la gueule d'un âne (Nb. 22) peut d'autant plus ouvrir la tienne et te rendre sage, t'éclairer et te fortifier. Dieu vous donnera tout ! Frère, tu ne connais pas ton affaire ? La porte du monastère est la porte de Dieu. Dieu sait de quelle sagesse, quelle compréhension, quelle connaissance, quelle force et quelle aide Son serviteur le gardien a besoin. Car, dit l’Écriture, votre Père sait ce dont vous avez besoin avant que vous le lui demandiez (Matthieu 6 : 8). Si vous êtes ferme et patient, votre âme est bénie. Je pense que ce frère était souvent malade, donc il était fatigué de l’obéissance du portier, même si c’était assez facile. Cependant, faites attention aux avantages que le père porteur de Dieu lui a promis et aux réalisations auxquelles ce service le mènera. Monk, as-tu quitté ta cellule pour servir ? Gardez vos sentiments afin de ne pas provoquer de bataille et de confusion de pensées dans votre âme. Un moine raisonnable, lorsqu'il est envoyé pour servir, tourne son âme vers le monde, afin de ne pas emporter avec lui des pensées confuses après son retour. Et un moine déraisonnable et mal élevé se prépare des tentations. 2. Un gardien sage sait comment répondre avec bienveillance au mendiant et au désespéré, mais celui qui est insensé et imprudent est arrogant. Oui, mon frère, si nous n'avons rien, donnons au moins un bon mot au mendiant, en réfléchissant pour que des ennuis ne nous arrivent pas nous-mêmes. Comme le dit l’Écriture : Dans toutes vos actions, souvenez-vous de votre fin, et vous ne pécherez jamais (Sir 7 :39). 3. Un portier négligent subit une grande perte, mais un esprit fervent se prépare une couronne. Un gardien fidèle, avec Dieu, est le gardien des âmes, mais un infidèle ne protégera pas sa propre âme. Celui qui ouvre secrètement la porte de son âme aux attachements passionnés est infidèle, il fait donc partie de ceux qui laissent son âme aller à la destruction. Le moine rusé n'aime pas la garde fidèle. Celui qui aspire à la justice ne soumettra pas son prochain à la tentation. Frère, si tu es envoyé pour participer à un service général, tu ne dois pas oublier ton salut et chercher des raisons pour excuser les actes pécheurs (Ps 140 : 4). Joseph a pris part aux affaires de l'Égypte et s'est soucié non seulement de sa famille, mais aussi de toute l'Égypte, et malgré toutes les tentations qui l'entouraient, il ne s'est pas écarté du chemin de la vérité et le Seigneur l'a glorifié. Un oiseau qui s'envole d'un nid pour chercher de la nourriture se précipite toujours de n'importe quel endroit pour faire éclore les poussins dans ce nid. C'est la même chose avec un moine : il quitte parfois le monastère pour un besoin urgent, mais il doit toujours penser au chemin du retour et, si possible, rapprocher par tous les moyens le retour au monastère. Après tout, ce n’est que grâce à son zèle et à la grâce de Dieu que mûrira en lui le fruit de la vie éternelle. Chapitre 9 : Quand et à qui peut-on préférer le service à la prière ? Notre Seigneur, sachant que la prière donne de la fermeté à tout, dit : Ne vous inquiétez pas et ne dites pas : que mangerons-nous ? ou que boire ? ou que mettre ?... cherchez d'abord le Royaume de Dieu... et toutes ces choses vous seront données par surcroît (Matthieu 6:31-33). Ainsi Il nous appelle à une grande foi. Une personne qui a abandonné le souci des choses temporaires et oublié tous ses besoins ne peut s'empêcher de croire uniquement au Seigneur, en pensant aux bénédictions éternelles ! Le Seigneur a dit directement que celui qui est fidèle dans les petites choses est fidèle dans les grandes. Ici aussi, le Seigneur a montré son amour pour l’humanité. Sachant que nous devons prendre soin de notre chair chaque jour, Il n'a pas nié les soins quotidiens et, nous ayant mis à notre disposition aujourd'hui, nous a ordonné très divinement de ne pas nous soucier du lendemain. Après tout, il est impossible, étant des personnes charnelles, de négliger complètement les besoins corporels. Il est possible de réduire à l’insignifiance de nombreux soucis par la prière et l’abstinence, mais il est impossible de les abandonner complètement. Celui qui veut devenir un homme parfait, à la mesure de la pleine stature du Christ (Ep 4, 13), selon la parole de l'Écriture, ne doit pas préférer tous les services à la prière, tout comme il ne doit pas accepter les services à sa guise sans nécessité. Les offices nous viennent par nécessité et selon la providence de Dieu : il n’est pas nécessaire de s’en détourner et de les rejeter en invoquant le temps de la prière. Au contraire, vous devez savoir que tous les ministères ne peuvent pas être réduits à la prière et confondus avec elle, et que la providence de Dieu doit agir sans controverse. Quiconque pense le contraire est en contradiction avec les Écritures. On ne peut pas opposer un commandement à un autre, mais il faut savoir que tous les commandements se contiennent les uns les autres. Comme le prophète nous l'a commandé, nous devons accomplir tous les commandements comme une seule économie de Dieu (Voir : Ps 118, 128). Les ministères nécessaires qui nous sont confiés selon l'économie de Dieu doivent être considérés comme acquis, et les activités inappropriées doivent être abandonnées, en leur préférant la prière, surtout si ces activités entraînent des coûts élevés et une augmentation des revenus. Le Seigneur nous dit de réduire nos activités et de renoncer à nous soucier des choses matérielles, afin de protéger nos pensées des rêves. Et lorsque nous limitons nos pensées, un espace est alors libéré pour la prière pure et la foi en Christ se révèle. Si quelqu'un, à cause d'un manque de foi ou d'une autre faiblesse, ne peut pas faire cela, qu'il se reproche la vérité et acquière la vertu au mieux de ses capacités, en se repentant de son enfance encore spirituelle. Il vaut mieux rendre compte à Dieu de nos omissions que de nos erreurs et de notre arrogance. Entre autres choses, on dit que nous avons besoin du don de discernement donné par Dieu. Il faut savoir quand et quelle activité préférer à la prière. Sinon, chacun fait ce qu'il préfère et pense - il fait ce qui est nécessaire et ne suppose même pas : pour plaire à Dieu, on ne peut pas juger les choses par soi-même. Notre jugement est compliqué par le fait que les commandements nécessaires ne s'appliquent pas à tout et ne sont pas toujours appliqués tous ensemble, mais certains commandements doivent être préférés à d'autres à un moment donné, et le contraire doit être fait à un autre. Après tout, aucun service n'est effectué en permanence, mais chacun à son rythme. Et selon la loi, la prière doit être continue. Nous devrions donc préférer la prière à toutes les activités qui ne sont pas nécessaires. Les apôtres ont enseigné la distinction entre le travail et la prière. Lorsqu'il y avait beaucoup de chrétiens, et que cela menaçait de noyer les apôtres dans une multitude de soucis domestiques, ils disaient : Il n'est pas bon pour nous, laissant la parole de Dieu, de nous soucier des tables. ...Choisissez parmi vous sept hommes célèbres, remplis du Saint-Esprit et de la sagesse ; Nous les placerons dans ce service, et nous resterons constamment dans la prière et le ministère de la parole. Et cette proposition fut acceptable par toute l’assemblée (Actes 6 : 2-4). Qu’apprenons-nous d’ici ? Que pour ceux qui ne peuvent pas encore être fermes dans la prière, c'est une bonne chose d'être diligents dans le service, sinon ils s'éloigneront des deux. Et ceux qui sont capables de faire plus ne doivent pas négliger le meilleur. Chapitre 10 : Que nous devons diligemment nous élever vers la prière et nous y engager patiemment et avec zèle ; et sur où et pourquoi les prières étaient initialement établies aux heures imparties et qu'elles ne devaient pas être négligées Dans l’un des monastères construits par Benoît dans la région, il y avait un moine qui ne supportait pas de prier. Dès que les frères ont commencé à s'agenouiller devant Dieu, il est parti et, l'esprit distrait, a fait quelque chose de terrestre et de vide. L'abbé le réprimanda souvent et, ne voyant aucun succès, finit par l'amener à l'homme de Dieu, qui le réprimanda également sévèrement pour sa bêtise. Mais, de retour au monastère, le moine n'obéit à l'avertissement de l'homme de Dieu que pendant deux jours, et le troisième il reprit son ancienne habitude : il commença à errer pendant la prière. Lorsque l’abbé en parla à l’homme de Dieu, celui-ci promit : « Je viendrai le corriger moi-même. » Benoît est venu dans ce monastère. A l'heure dite, les frères, après avoir chanté le psaume statutaire, se levèrent pour la prière. Le saint vit immédiatement que le moine impatient était tiré par le bas de sa robe par un garçon qui ressemblait à un Éthiopien. Lorsque les paroles de la prière se turent, l'homme de Dieu trouva ce moine debout à l'extérieur de la réunion, le frappa avec son bâton et lui rendit le cœur aveugle. À partir de ce jour, le moine impatient se débarrassa de la négligence qui le tourmentait et commença, avec ses frères, à prier avec zèle jusqu'à la fin. Le démon n'osa plus s'approcher de son frère et le quitta complètement. 2. Extrait de la vie de saint Jean le Miséricordieux Le bienheureux Jean, voulant corriger les frères frivoles qui écoutaient distraitement la prière commune, a accompli un acte si mémorable. Lorsqu'il apprit que de nombreux frères qui se négligeaient, après avoir lu les divins Évangiles, quittaient l'église et se livraient à des bavardages inutiles, lors d'une des fêtes, quittant le service sacerdotal divin, il quitta lui-même l’église et s'assit parmi ces frères. Tout le monde a été surpris par son action. Mais il a dit : "Il n'y a rien d'étonnant. Là où il y a des moutons, il doit y avoir un berger. Après tout, pour votre bien et votre bénéfice, nous accomplissons des services divins. Et vous quittez l'église, commencez à bavarder, et tout notre travail s'avère inutile. Je me suis convaincu que si vous sortez, alors il convient que je sorte avec vous." Ses paroles corrigèrent la foule qui l’écoutait et libérèrent les frères de leur mauvaise habitude. 3. De la vie de saint Pacôme Un jour Pacôme le Grand, instruisant ses moines, montra les grands bénéfices qui en découlaient. Tandis qu'il prononçait les paroles du sermon, il fut soudain envahi de joie et passa un temps considérable dans la frénésie. Puis il dit en privé à l'intendant du monastère : " Allez dans telle ou telle cellule et regardez un homme qui a méprisé son âme, et vous deviendrez témoin de sa destruction. Il n'est pas venu ici pour écouter les paroles de Dieu et y prendre des forces contre l'ennemi de ce monde qui l'opprime. Après tout, il ne prie même pas dans sa cellule, mais il dort. Je ne pense pas qu'il ferait un moine. " Et cet homme ôta très vite sa soutane et partit dans le monde, parce qu'il ne pouvait supporter le joug le plus léger du Seigneur. L'aîné a dit : " Si vous faites du bricolage dans votre cellule et que l'heure de la prière est venue, ne dites pas que maintenant je vais tresser ces extrémités de vignes ou faire un nœud et me lever pour la prière. Non, levez-vous à tout moment, remboursant votre dette envers Dieu. Si vous vous habituez à négliger progressivement la prière et l'adoration, votre âme se retrouvera sans aucun travail, tant physique que spirituel. Que le petit matin prenne votre zèle. " 2. Ils racontèrent à propos d'Abba Macaire qu'un jour, alors qu'il se rendait à l'église pour accomplir un service, il vit de nombreux démons près des murs d'une des cellules fraternelles. Certains d’entre eux prenaient la forme de femmes qui disaient des choses inappropriées, d’autres prenaient la forme de jeunes hommes qui disaient de mauvaises choses, certains dansaient, d’autres changeaient tout le temps d’apparence. L'aîné, perspicace, soupira et dit : « Bien sûr, ici le frère passe sa vie dans l'insouciance, et c'est pourquoi les mauvais esprits ont entouré sa cellule avec tant d'indignation. » Après avoir accompli le service, sur le chemin du retour, il entra dans la cellule de son frère et lui dit : "Je suis très tourmenté, frère, par le fait que je suis négligent, mais je crois en toi et je sais que si tu pries pour moi, alors Dieu me délivrera complètement de ce tourment." Le frère, s'inclinant devant l'aîné, dit : - Je ne suis pas digne de prier pour toi. Mais l'aîné insista tout seul, suppliant son frère : "Je ne partirai pas à moins que vous ne me promettiez de faire une prière pour moi chaque soir." Le frère obéit à l’ordre de l’aîné. L'aîné a fait cela parce qu'il voulait donner à son frère une raison de prier la nuit. Le frère s'est levé la nuit et a prié pour l'aîné. Et après avoir achevé la prière, il entra dans un tendre repentir et se dit : « Âme pathétique, tu as prié pour un si grand vieillard, mais ne prieras-tu pas pour toi-même ? Il a également fait une très longue prière pour lui-même. Il fit donc deux prières chaque soir pendant toute la semaine, une pour l'aîné, l'autre pour lui-même. Dimanche, Abba Macaire se rendit encore à l’église et vit de nouveau des démons debout devant la cellule de son frère, très abattus. L’aîné se rendit compte qu’ils étaient bouleversés par les prières de leur frère. Avec joie, il se rendit chez son frère et lui demanda : - Créez de l'amour et ajoutez à votre prière une prière de plus pour moi. Ainsi, le frère avait déjà fait deux prières pour l'aîné, et encore, avec un repentir touchant, il se dit : « Âme pathétique, ajoute encore une prière à la prière pour toi-même. Toute cette semaine-là, il fit quatre prières chaque soir. Encore une fois, l'aîné passa par là un dimanche après-midi et vit que les démons étaient tristement silencieux et remercia Dieu. Il alla voir son frère et lui demanda d'ajouter une prière supplémentaire pour lui. Le frère a ajouté une prière pour lui-même. Désormais, il accomplissait six prières chaque nuit. Lorsque l’aîné revint vers son frère, les démons se mirent en colère contre l’aîné et commencèrent à le gronder, se plaignant du salut du moine. Abba Macaire a glorifié Dieu pour le succès de son frère et est entré dans sa cellule. Il exhorta son frère à ne pas se décourager, mais à prier sans cesse, et il partit. Les démons, voyant le grand zèle de son frère, qu'il avait acquis dans les prières par la grâce de Dieu, se retirèrent finalement de lui. Bien-aimé! Lorsque votre frère frappe à votre porte le soir pour que vous vous leviez pour louer Dieu, levez-vous vite pour que même la personne la plus insouciante, voyant votre détermination, élève son âme à la sobriété. Comme on le dit, mes yeux anticipent la veille du matin pour approfondir ta parole (Ps 119 : 148) et à minuit je me lève pour te louer pour tes justes jugements (Ps 119 : 62). Ne savez-vous pas combien de fois le prophète Samuel, ayant entendu l'appel, n'a jamais hésité à se lever, alors qu'il était encore un enfant ? Si vous êtes pris dans un sommeil profond, probablement sous l'influence d'un démon, et que vous êtes en retard au service, alors dès que vous vous réveillez, allez immédiatement à l'église. Ne vous justifiez pas en disant que vous allez bientôt partir et que cela ne sert donc à rien d’aller travailler. Ne dites pas cela, car seuls les paresseux et les insouciants le disent. Au contraire, levez-vous vite de votre lit et courez adorer, volez comme un cerf de montagne. Sachez que, de même que ceux qui se tournent vers le mal répondront au Jour du Jugement à chaque conversation et à chaque parole vaine, de même pour un bon pas et pour une bonne parole, celui qui recourt au bien reçoit une récompense. Même si vous êtes arrivé à la dernière prière, entrez, n’ayez pas honte. Vous pouvez avouer ce qui vous est arrivé à l'abbé, et après votre libération, lire dans votre cellule les psaumes dont toutes ces obsessions démoniaques vous ont privé, si, bien sûr, l'abbé vous bénit. À partir de maintenant, vous serez plus joyeux en accomplissant l’œuvre du Seigneur. Si vous le manquez par négligence, et non par nécessité ou maladie, vous vous faites beaucoup de mal. Sachez, bien-aimés, que plus vous chouchoutez la chair pour le mal, plus les passions s'y multiplient. Une âme chargée de mauvaises habitudes corporelles perd sa capacité à porter du fruit. C’est pourquoi le Sauveur dit : Prenez garde à vous-mêmes, de peur que vos cœurs ne soient chargés de la gourmandise, de l’ivresse et des soucis de cette vie, et que ce jour ne vous arrive subitement (Luc 21 : 34). L'apôtre en parle aussi : J'apaise et asservis mon corps, afin que, en prêchant aux autres, je ne reste pas moi-même indigne (1 Co 9, 27). Lorsqu’une personne force son corps à accomplir l’œuvre de Dieu, elle acquiert également une force incontestable et l’âme est éclairée. Tout comme un combattant exerce constamment son corps de toutes les manières possibles pour que son corps réponde à l'art du combat, de même un ascète pieux doit s'exercer à chaque bonne action. Je veux aussi vous parler des siestes. Je pense que cela vient de trois raisons. Parfois, un frère commence à chanter des psaumes ou à lire des prières, et le malin l'endort immédiatement pour qu'il arrête de prier et s'endorme. Mais si le frère s’encourage et ne se détend pas, le démon ne pourra rien faire avec lui. Et le démon confond encore plus le frère si son ventre est chargé de nourriture et de boissons. Puis, en plein milieu du service, le frère s'endort à cause de sa propre négligence. Il doit faire un effort et se forcer pour défendre l'ensemble du service jusqu'au bout. Même s’il bâille, cela ne causera pas autant de dégâts que s’il quittait les chanteurs et allait se coucher ou s’asseyait dehors près du mur de l’église et s’endormit. Et parfois, il arrive que le service soit déjà terminé et que le frère commence soudain à s'assoupir, simplement parce que la nature l'exige, surtout s'il est malade. Vous pouvez condescendre aux faibles et aux malades et les laisser dormir un peu. Mais toi, frère, n'oublie pas la sobriété en tout. Lorsque vous assistez à un service divin parmi les frères, ou que vous louez seul notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, et que soudain une sorte de somnolence vous envahit, reconnaissez-le immédiatement et dénoncez-le. Soyez patient et persévérez ; Même si vous commencez à vous endormir plus d'une ou deux fois, ne quittez pas votre place et vous en tirerez de grands bénéfices. La passion du sommeil immodéré s'apparente à la gourmandise : si vous vous habituez à manger beaucoup, alors votre nature exigera beaucoup de nourriture. Et si vous vous habituez à l'abstinence, alors votre nature se contentera de peu. C'est la même chose avec le sommeil. Comment osez-vous même quitter la réunion et sortir avant les vacances si vous n’avez pas de besoin urgent ? Si, disons, un homme riche vous invitait à dîner. Oserez-vous, lorsque les invités mangent, vous lever et rentrer chez vous ? Non, vous vous allongerez jusqu'à ce que tout le monde se lève et se disperse. Craignons, frère bien-aimé, le Seigneur du ciel et de la terre. Essayons de lui plaire. L’Écriture dit que quiconque accomplit négligemment les œuvres du Seigneur est maudit. Rappelez-vous les pêcheurs, ils ne ferment pas les yeux toute la nuit parce qu’ils ne peuvent pas quitter ce qu’ils font. Si l'un d'eux, accablé par le sommeil, s'endort sans réfléchir, alors lorsqu'il se réveillera, il verra qu'il n'a rien attrapé, et ceux qui étaient éveillés partagent une grosse prise. Il commencera à se repentir et dira : « Malheur à moi, paresseux et inactif, à cause de ma propre négligence, je me suis endormi et je rentre chez moi les mains vides. » Comme le dit l’Écriture : Ils s’endormirent et on ne les trouva pas (Ps 75 :6). Faites attention aux potiers ou aux chaudronniers, à la quantité de travail qu'ils consacrent à leur travail et à la durée pendant laquelle ils restent éveillés, sans fermer les yeux à cause de la tension. Ils se consacrent à un travail épuisant pour les bénédictions de ce monde. Et nous ne sommes pas obligés de travailler dur ou d’effectuer des tâches ingrates. Nous vivons dans un lieu pur et saint, debout devant le Seigneur notre Dieu dans la beauté, le doux silence, la joie spirituelle et la bonne espérance. Alors pourquoi devrions-nous nous décourager, être aimés et abandonner ! Ne pouvons-nous pas nous réveiller pour rendre un service délicieux à notre Seigneur et Sauveur ? Le psalmiste David dit : Que tes paroles sont douces pour ma gorge ! mieux que le miel pour ma bouche (Ps 119, 103). Et encore : Ma bouche se réjouit quand je te chante, et mon âme que tu as délivrée aussi (Ps 70, 23). Notre temps sur terre est court. Pourquoi devrions-nous négliger notre salut ? Écoutez le prophète crier : L'homme est comme un souffle ; ses jours sont comme une ombre changeante (Ps 143 : 4). N'imitez pas, serviteur bien-aimé du Christ, moi qui suis insouciant et impatient, mais sachez avec certitude que celui qui est sobre reçoit de grands avantages, et que celui qui ne prend pas soin de lui-même subit des dommages considérables. Chacun de nous donnera une réponse à Dieu pour lui-même. Ne considérez pas seulement un long sommeil et un repos corporel comme votre besoin, mais seulement comme le plus grand mal. Vous avez seulement besoin du Royaume de Dieu. Forçons-nous, frères bien-aimés, pour parvenir au Royaume et à sa félicité. Comme le dit le Maître : Bienheureux sont les serviteurs que le maître, à son arrivée, trouve éveillés (Luc 12 :37). Exhortons et exhortons non seulement nous-mêmes, mais aussi les autres, à aimer la crainte de Dieu. Réveillons-nous les uns les autres pour louer volontiers notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Nous recevrons alors une grande récompense non seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour le bien de notre prochain. Comme le Seigneur l’a dit : tout comme vous l’avez fait à l’un de mes plus petits frères, vous me l’avez fait (Matthieu 25 :40). Vous vous levez la nuit dans votre cellule pour prier. Faites attention à ce que la négligence ne vous submerge pas par paresse. Alors, au lieu d’honorer Dieu, vous le mettrez en colère. Tenez-vous dans la crainte de Dieu. Ne vous appuyez pas contre le mur, ne vous balancez pas d’un pied sur l’autre, comme font les insensés. Surveillez votre cœur afin qu'il ne lutte pas pour ses propres désirs, et alors Dieu acceptera votre sacrifice. 7. Extrait des Règles de Pierre et Paul Faites les prières le matin, et à la troisième heure, et à la sixième, et à la neuvième, et le soir et au premier coq. Le matin, parce que le Seigneur nous a éclairés, chassant la nuit et révélant le jour. A la troisième heure, parce qu'à cette heure Pilate prononça son jugement sur Christ. A la sixième heure, car à cette heure-là le Christ a été crucifié. A la neuvième heure, parce qu'alors le globe entier tremblait après la crucifixion du Seigneur, craignant l'insolence des méchants Juifs et incapable de supporter l'opprobre du Seigneur. Le soir, parce que le Seigneur nous a donné du repos la nuit des travaux quotidiens. Avec les premiers coqs, car cette heure annonce la venue du jour pour l'accomplissement des œuvres de lumière. Chapitre 11 : À propos de la psalmodie, de la prière et de l'ordre de leur exécution Abba Pamvo a envoyé son élève vendre des objets artisanaux. Et lui, comme il l'a dit, a été absent pendant seize jours. La nuit, l'étudiant dormait dans la nef de l'église Saint-Marc l'Apôtre et apprit plusieurs tropaires. L'aîné lui demanda : "Je vois que toi, mon enfant, tu es confus, est-ce qu'une tentation t'est arrivée en ville ?" "J'ose faire remarquer, Abba, que nous perdons nos journées dans ce désert : nous ne chantons ni canons ni tropaires." Quand j'étais à Alexandrie, j'ai appris les rites dans l'église, comment ils étaient chantés, et j'étais attristé. Pourquoi ne chantons-nous pas les canons et les tropaires ? - Malheur à nous tous, mon enfant ! - répondit le vieil homme. – Les jours viennent où les moines quitteront l’écriture solide prophétisée par le Saint-Esprit, et suivront les chants et les combinaisons de sons. Mais les larmes et la contrition naissent-elles des tropaires ? Quel genre de contrition un moine peut-il avoir lorsqu'il se tient dans une église ou dans une cellule et hurle en rugissant comme des taureaux ? Si nous nous tenons directement devant Dieu, alors nous devons nous tenir dans une grande contrition et non dans des pensées envolées. Et ce n'est pas pour cela que les moines sont allés dans le désert pour se tenir devant Dieu et en même temps planer avec leurs pensées, fredonner des chansons, combiner les modes, agiter les bras et taper du pied. Non, nous devons, avec une grande crainte et un grand tremblement, avec des larmes et des soupirs, avec révérence et d'une voix humble, facile à contrir et observant la modération, offrir des prières à Dieu. Et maintenant, je te dis, mon enfant, que les jours viennent où les chrétiens gâcheront les livres des saints : l'Évangile, les saints apôtres et les merveilleux prophètes, lavant les écritures sacrées des parchemins et écrivant les tropaires et les discours helléniques, et l'esprit débordera sur les tropaires et les discours des Hellènes. Et c’est pour cela que les pères nous ont dit de ne pas écrire, à nous qui sommes calligraphes dans ce désert, les vies et les paroles des pères sur du cuir, mais seulement sur des feuilles de papyrus. Car la génération future effacera la vie des saints pères et écrira tout ce qu’elle voudra. – Est-ce que ça va vraiment arriver ? - a demandé au frère. – Les mœurs et les traditions des chrétiens changeront-elles vraiment et il n’y aura plus de prêtres dans l’Église ? « En ces temps-là, répondit l’aîné, l’amour de beaucoup se refroidira (Matthieu 24 : 12), et de grandes tristesses viendront : invasions de langues, troubles des nations, instabilité des royaumes, indignations des dirigeants, luxe des prêtres, insouciance des moines. » Les abbés ne mettront en rien leur salut et celui de leurs troupeaux. Ils seront pointilleux et diligents dans les repas, aigris, lents à prier, mais prompts à calomnier et faciles à condamner. Ils n’imiteront pas la vie et les paroles des anciens et ne les écouteront pas, mais se contenteront de bavarder et de dire que « si nous vivions à leur époque, nous serions les mêmes ascètes ». À cette époque, les évêques étaient embarrassés par des personnes influentes, procédaient à des procès pour des cadeaux et ne prenaient pas la défense des pauvres, mais, au contraire, opprimaient les veuves et opprimaient les orphelins. L'incrédulité, l'intempérance, la haine, l'inimitié, l'envie, les jurons, le vol, l'ivresse, les divertissements grossiers, la débauche, la débauche, le meurtre, le vol pénétreront dans le peuple. " Que devons-nous faire, " demanda le jeune homme, " quand de tels moments et délais arrivent ? " « Fils », répondit-il, « en ces jours-ci, celui qui sauvera son âme sera sauvé et il sera appelé grand dans le Royaume des Cieux (cf. Matthieu 5, 19). 2. Extrait de la vie de saint Luc le Nouveau Un jour, le moine Luc vint voir son ami (et il était aussi un ascète zélé, abbé des hommes aimant Dieu). Le troisième jour de leur communication, le moine Luc eut hâte de retourner dans sa hutte, dans le désert, et demanda à être libéré. Mais l'abbé ne lâcha pas prise : il voulait tellement continuer à communiquer avec le moine qu'il ne permettait même pas l'idée d'une séparation. Après tout, les liens d’amitié des personnes qui aiment Dieu sont durs, ils sont plus forts que les liens de parenté. Lorsque Luc décida néanmoins de ne pas céder aux demandes de son ami et commença à demander avec insistance de le laisser partir, l'abbé, trouvant immédiatement une raison - des vacances approchantes, répondit sévèrement, sous l'influence du désir spirituel : « La vie rurale et le désert vous plaisent-ils vraiment plus que les offices religieux ? La fête est à la porte, tout le quartier se rassemblera, et vous vous privez du service sacré ! Pensez à la façon dont vous vous faites du mal. Le père porteur de Dieu répondit avec la simplicité bénie qui lui convenait : « Bon maître, bienheureux berger, tu commandes bien. » Mais à quoi visent tous les statuts et les lectures que nous écoutons, ainsi que l’ensemble du service religieux ? Leur objectif est un, comme vous l’enseignez vous-même : ils conduisent à la crainte de Dieu et élèvent les zélés. Et celui qui a déjà essayé d’acquérir la crainte de Dieu dans son cœur a-t-il besoin de ce dont tu m’as parlé ? En entendant cela, l'abbé admira cette justification. Il n'osa plus retenir son ami et le laisser partir, et l'ami se rendit dans sa hutte basse. 3. De Saint Diadochos de Photiki Lorsque l’âme se trouve au milieu de l’abondance de ses fruits naturels, elle chante des psaumes à pleine voix et s’efforce de prier à haute voix. Lorsqu’elle est sous l’influence du Saint-Esprit, elle prie facilement et doucement de tout son cœur. La première disposition de l'âme est suivie seulement d'une joie excitée, et la seconde est suivie de cris spirituels, et ensuite d'un certain plaisir spirituel qui conduit au silence. Le souvenir se réchauffe grâce à la régularité de la voix constante et commence à amener dans le cœur des pensées larmoyantes et douces. Chacun peut alors voir comment les graines de la prière sont semées avec joie dans le sol du cœur, avec des larmes et l'espoir d'une récolte. Et lorsque nous sommes accablés de mélancolie, nous avons besoin de chanter des psaumes plus fort, tirant avec joie les sons de notre âme, jusqu'à ce que ce nuage d'orage se dissipe sous les vents de la mélodie. Tous les monastères orientaux, en particulier ceux égyptiens, adhèrent à cette règle lorsqu'ils exécutent des prières et des chants. Les frères se rassemblent en un seul lieu pour adorer à l'heure fixée et, après avoir lu le psaume, ne se prosternent pas immédiatement en prosternation, mais avant de s'agenouiller, ils restent debout un moment et, tendant les mains vers le ciel, prient. Ce n'est qu'après cela qu'ils tombent à terre et prient à nouveau pendant un court instant, à genoux. Ils se tiennent tous ensemble et tendent les mains encore plus haut vers le ciel et récitent leurs prières avec encore plus d'insistance. Ensuite, ils ne s'agenouillent pas et ne se prosternent pas jusqu'à ce que le ministre s'agenouille et se prosterne en premier. Comme cela a déjà été dit, lorsque les moines se tiennent au service, un tel silence règne pendant le service qu'on pourrait penser qu'il n'y a pas beaucoup de frères dans l’église, mais pas une âme. Personne ne crache, ne tousse, ne bâille de distraction ou de somnolence, ni ne soupire à haute voix. On dit que celui qui prie détendu et fort pèche deux fois. D'abord parce qu'il prie avec insouciance, et deuxièmement, parce qu'avec sa voix, dans laquelle on peut entendre de mauvaises manières, il ne fait qu'irriter les oreilles et disperser les pensées des auditeurs. Dans de tels cas, ils sont attaqués par les méchants qui, dès qu’ils voient que nous prions, tentent de charger l’âme de pensées inappropriées et de découragement. C'est pourquoi les moines ne chantent pas les psaumes de manière bruyante et troublée, ni dans une multitude de vers. Pour se réjouir d’une compréhension rationnelle, ils suivent le dicton : « Je chante avec l’esprit et je chante avec l’esprit ». Ils trouvent plus profitable de chanter dix versets avec compréhension que de chanter tout le Psaume avec un esprit indigné. Lorsque les psaumes sont chantés et que toute la séquence du service est lue, aucun des frères, comme nous l'avons déjà dit, n'ose s'attarder même un court instant et échanger un mot avec quelqu'un. Il se rend dans sa cellule pour faire son travail avec diligence. Chacun a ses propres affaires, comme l’a demandé l’apôtre. Et pendant l'office des troisième, sixième et neuvième heures, si quelqu'un est en retard pour le chant du premier psaume, il n'entre pas dans l’église pour rejoindre les chanteurs. Il doit se tenir à la porte et attendre son renvoi, et lorsque les frères commenceront à partir, il s'inclinera devant chacun jusqu'à terre et demandera pardon pour sa paresse. Ce n'est qu'aux offices de nuit que les retardataires sont autorisés à entrer s'ils n'ont pas fini de chanter le premier psaume. Abba Macaire, à la fin du service dans l'église, dit aux frères : -Où devrions-nous courir ? – a demandé l’un des anciens. - Il y a du désert tout autour. Abba porta son doigt à ses lèvres et dit : « Fuyez d'ici », il entra dans sa cellule, verrouilla la porte et exécuta la règle monastique. 2. On disait de l'abba Sisoès de Thèbes que dès que le renvoi était proclamé dans l'église, il se précipitait immédiatement vers sa cellule. Il marchait vite, pourrait-on dire, il courait. On disait de lui : « Il est possédé par un démon », mais il faisait l'œuvre de Dieu et ne regardait pas ceux qui le calomniaient. 3. Un frère a demandé à Abba Silouan : « Que dois-je faire, Abba, pour parvenir à la contrition ? Je lutte contre le découragement, le sommeil et la mélancolie. Quand je me lève le matin, je me réveille longtemps en chantant des psaumes, et sans la participation de la voix et le chant des psaumes, je ne peux pas me débarrasser de ma somnolence. « Enfant, répondit l'aîné, dire des psaumes à voix haute, c'est avant tout de la fierté : tu te persuades que je chante des psaumes, mais mon frère ne chante pas. Alors chanter endurcit le cœur et l’endurcit. Cela ne permet pas à l’âme d’être submergée. Si vous voulez être écrasé, oubliez de chanter. Lorsque vous vous levez et dites des prières, laissez votre esprit explorer le sens de chaque verset, et vous comprendrez que vous vous tenez devant Dieu, qui teste les cœurs et les ventres (Ps 7 :10 ; Mesures 11 :20 ; 17 :10 ; 20 :2 ; Apocalypse 2 :23). Et quand vous vous réveillez du sommeil, que vos lèvres glorifient Dieu tout d’abord. Lisez ensuite la Foi et Notre Père, puis lisez la règle sans interférence, en gémissant et en vous souvenant de vos péchés et de vos tourments futurs, comme si vous vous tourmentiez maintenant. "Père", dit le frère, "depuis que je suis moine, j'ai suivi les règles et les horaires selon Octoechos." «C'est pourquoi la contrition et les pleurs fuient loin de vous», dit l'aîné. "Pensez aux grands pères, car ils étaient des niais et ne connaissaient que quelques psaumes, ne connaissaient ni les voix ni les tropaires, mais ils brillaient dans le monde comme des lumières." Abba Paul le Simple, Abba Pambo, Abba Apollos et d'autres pères porteurs de Dieu, qui ressuscitèrent les morts, accomplirent de grands miracles et montrèrent leur pouvoir sur les démons, témoignent en faveur de ma parole. Ils ne l'ont pas fait en chantant, en tropaires et en voix, mais en prière avec contrition du cœur et en jeûnant. Ainsi, la crainte de Dieu demeurait sans cesse dans le cœur et les cris continuaient, nettoyant une personne de tout péché et rendant son esprit plus blanc que la neige. Le chant a fait descendre beaucoup de gens sur la terre inférieure, non seulement les laïcs, mais aussi les prêtres, les noyant dans la fornication et une multitude de passions. Chanter, mon enfant, est l'œuvre des gens du monde : c'est pour cela que les gens se rassemblent dans les églises. Pensez, mon enfant, combien d'ordres d'anges y a-t-il dans le ciel, et il n'est pas écrit à leur sujet qu'ils chantent selon les Octoéchos. Mais un ordre chante constamment Alléluia, l'autre est Saint, Saint, Saint, Seigneur des Armées ! (Is 6, 3), troisièmement Béni soit la gloire du Seigneur de son lieu (Ez 3, 12). Imitez vos pères, mon enfant, si vous voulez gagner en contrition dans vos prières, en gardant votre esprit le plus loin possible de s'envoler. Aimez l'humilité du Christ et faites attention à vous-même, gardez votre esprit à l'heure de la prière. Et où que vous alliez, ne vous montrez pas un homme de discernement et un enseignant, mais soyez humble dans votre sagesse, et Dieu vous donnera la contrition. 4. L'aîné a dit : "Ceux qui prient Dieu doivent prier en paix, avec beaucoup de silence et de paix, et ne pas déranger eux-mêmes et leurs voisins avec des cris inappropriés et désordonnés. Ils doivent écouter le Seigneur avec chagrin et des pensées sobres. Certaines personnes qui souffrent physiquement lorsqu'un médecin les cautérise ou les coupe, endurent la douleur avec courage et patience. Ils ne crient pas, n'ont pas peur, mais se contrôlent et la douleur de la guérison ne peut pas briser leur silence. Et d'autres, les mêmes patients, quand ils commencent à l'être. soignés, crient à pleins poumons et sont tourmentés. Mais tous deux ont la même douleur. Cela arrive aussi avec la prière et la tendresse. Certains prient en silence et maintiennent la tension du cœur avec sérénité. D'autres ne peuvent pas se retenir, mais accomplissent leurs prières avec fureur et bruit, de sorte que cela puisse même tenter ceux qui les écoutent involontairement. Un serviteur de Dieu ne doit pas se dissoudre, mais toujours être dans l'humilité et le silence. Comme le Seigneur l'a dit par l'intermédiaire du prophète : Mais c'est celui-là que je regarderai : celui qui est humble et contrit d'esprit et qui tremble à ma parole (Ésaïe 66 : 2). Ceux qui font cela apaisent tous ceux qui les regardent. Arriver avant tout le monde au culte est une bonne action salvatrice. Et avant la sortie, quitter inutilement le service est dangereux et nuisible. Attendez, écoutez les Écritures divines pour votre propre bénéfice. Tout comme un voyageur a envie d'une tasse d'eau froide par une journée chaude, les paroles divines rafraîchissent l'âme. Si vous voulez entendre la parole de Dieu, soyez patient et en écoutant vous gagnerez en sagesse. Et s’il est difficile pour vous d’écouter un mot, à quel point sera-t-il encore plus difficile de le mettre en pratique ? Alors sachez-vous que vous êtes insouciant, tout comme moi. Lorsque nous entrons dans la maison du Seigneur, tous les rêves doivent disparaître de notre esprit. Notre homme intérieur doit se plonger dans la contemplation et la prière, et ne laisser aucune pensée étrangère semer la confusion dans notre esprit. Faisons attention à la façon dont nous nous tenons dans la prière, et alors toute notre âme et notre cœur se tourneront vers Dieu et ne seront distraits par rien. Comprenez ce qui a été dit avec un exemple. L'homme a emporté avec lui une bourse remplie de pièces d'argent et s'est rendu à la foire pour acheter des vaches. Va-t-il penser aux cochons ? Et s’il achète des ânes, ira-t-il là où on vend des chiens ? Toute sa pensée est dirigée vers ce à quoi il aspire, et c'est seulement à cela qu'il veillera, sinon il errera en vain, achètera la mauvaise chose et tout le monde se moquera de lui. De même, lorsque nous entrons dans l’église, nous nous tenons devant Dieu. Nous tournons tout notre esprit vers Lui et pensons et raisonnons uniquement à propos de Lui. Nous obtiendrons alors le salut et goûterons aux bénédictions célestes. Il n’est pas nécessaire d’entamer des conversations avec notre prochain, sinon, au lieu d’apaiser le Créateur du ciel et de la terre, nous ne ferons que le contrarier. Imaginez : un homme se lève et parle avec le roi. Si un serviteur comme lui se tourne vers lui, quittera-t-il la conversation merveilleuse et glorieuse avec le roi et se tournera-t-il pour parler avec le serviteur ? Cela offensera le roi et lui causera de la contrariété et une terrible indignation. Tel est celui qui parle à quelqu'un qui se tient à côté de lui pendant la psalmodie et la prière. Nous devons nous tenir comme des anges. Tout comme ils chantent les louanges du Créateur avec une grande inquiétude, de même nous devons chanter les Psaumes. Si un frère qui se tient à côté de vous, en raison de sa faiblesse physique, éternue et tousse beaucoup, ne vous en voulez pas. N'oubliez pas que beaucoup d'entre nous se sont donnés pour servir les faibles et les lépreux afin d'en tirer de grands bénéfices et d'apprendre par expérience ce que sont l'amour et la compassion. Vous êtes vêtus du même corps et vous êtes donc vous-même au bord des mêmes maladies, et vous êtes désormais en bonne santé uniquement grâce à l’amour de Dieu pour l’humanité. Ne soyez donc pas fier des faibles, mais craignez que la même chose, sinon pire, ne vous arrive, et fortifiez-vous pour avoir de la compassion pour votre frère. Chapitre 12 : Quiconque parle en vain ou parle pendant le culte doit être réprimandé, et s'il ne se corrige pas, il doit être expulsé de l’église sans aucune indulgence. 1. Extrait de la vie de saint Jean le Miséricordieux Le Grand Jean cherchait avant tout à corriger ceux qui parlaient de manière imprudente dans l'église. Si après le premier et le deuxième avertissement ils ne revenaient pas à la raison, il les faisait immédiatement sortir, répétant les paroles du Maître : « La maison de Dieu doit être une maison de prière » (cf. Lc 19, 46). Au contraire, il a loué ceux qui ont suivi de près tout le service pour leur amour de Dieu et les a promus dans les échelons du service monastique. L'ancien a dit : "Si une personne se tient dans une église, qu'il y ait beaucoup ou peu de monde, et n'ouvre pas la bouche (en chantant) pour crier à Dieu à haute voix, alors elle est engagée dans un travail démoniaque. Les démons ne peuvent pas supporter la louange du Christ et cherchent à faire taire ceux qui chantent." 2. Abba Evagrius a dit : « C'est une grande chose de prier sans se laisser distraire, mais une chose encore plus grande est de chanter les Psaumes sans se laisser distraire. » Frère, si vous êtes dans la maison du Seigneur lors d'un service spirituel, participez volontiers à la psalmodie. Si vous restez silencieux et que je reste silencieux, alors le voisin se tait aussi et ainsi le chant des Psaumes s'arrêtera. Lorsque ceux qui se tiennent sur les gradins proclamant la gloire d'un chef militaire ou d'un roi, s'ils voient quelqu'un se tenir parmi eux et ne pas les louer à haute voix, ils le feront sortir, le jugeant indigne d'assister au triomphe. Combien plus devrions-nous, avec tout notre désir, nous tenir devant le Seigneur du ciel et de la terre et chanter des psaumes à haute voix ? Soyez prudent et ne dérangez pas le visage des hommes ascètes qui se tiennent debout et chantent au Seigneur, afin que la colère et la peste ne vous atteindront pas du haut du ciel. Le péché contre Dieu est grave et impardonnable. Comme le dit l'Écriture : Et les esprits des prophètes obéissent aux prophètes, car Dieu n'est pas un Dieu de désordre, mais de paix (1 Cor 14, 32-33). La Psalmodie est l'œuvre de forces incorporelles qui se tiennent devant Dieu et le servent sans cesse, selon la parole de l'Écriture : Louez le Seigneur du ciel... Louez-le, tous ses anges, toute sa puissance (Ps 148, 2). Cela convient à tous, comme le dit l’Écriture : Que chaque souffle loue le Seigneur ! (Ps 150 : 6). Surtout les moines, comme ceux qui ont choisi la vie angélique. L'Écriture dit : Ceux qui craignent le Seigneur ! louez-le. Toute la postérité de Jacob ! glorifiez-le (Ps 21:24). La Psalmodie est un sacrifice de persévérance et un sacrifice de louange, comme le dit l'Écriture : Le sacrifice de louange me glorifiera (Ps 49, 23). Par conséquent, nous, moines, devons servir Dieu avec persévérance et sans cesse, en accomplissant les louanges qu'Il a légiférées. Écoutons David, qui nous commande : Chantez à notre Dieu, chantez ; chante à notre Roi, chante ; chantez sagement, chantez-lui bien en criant ; Ma bouche se réjouira, car je t'ai toujours chanté, ainsi que mon âme, même si je t'ai délivré. Et encore : Chantez au Seigneur, ses vénérables ; travaillez pour le Seigneur avec crainte et réjouissez-vous en Lui avec tremblement. Louange soit dans l'Église des saints, et les fils de Sion se réjouiront en leur roi, mais je chanterai dans ma gloire, et mon cœur se réchauffera en moi, et un feu s'allumera dans mon enseignement. Ainsi je te bénirai dans mon ventre et en ton nom je retiendrai mes mains. Et que mon âme soit remplie de graisse et de parfum, et que mes lèvres te louent avec joie. Mais vaut-il la peine de citer tous les témoignages de David sur le chant et de parler de la joie et de la calme exultation qui naissent dans le cœur de la touchante sobriété du chant ? Les personnes expérimentées dans la vie spirituelle savent exactement tout cela. Après avoir repris courage, levons-nous, frères bien-aimés, dans la psalmodie et la prière, éloignons-nous de toutes pensées et soucis ennuyeux. Dès que les démons voient quelqu'un chanter et prier avec joie, ils commenceront immédiatement à lui faire penser à certaines choses, comme si c'était urgent, juste pour encourager l'esprit à considérer ces choses. Alors, en se souvenant des choses du monde, l’esprit oubliera la douceur du chant. C'est pourquoi le Christ, depuis les lèvres des tout-petits, c'est-à-dire des enfants en douceur, fait la louange (cf. Mt 21, 16) pour détruire par la psalmodie l'ennemi qui nous opprime et le vengeur du diable, l'ennemi des vertus et le patron du mal. Louons le Seigneur avec simplicité, écrasons et détruisons les ruses du diable. Que le psaume soit toujours sur nos lèvres : le nom même de Dieu met en fuite les démons. Nous devons vous rappeler que la psalmodie est appelée « statutaire », comme vous le savez vous-même. Tout comme si un laboureur ne payait pas intégralement et à temps l'impôt « légal », de nombreux désastres lui arriveraient : il sera envoyé en prison, pendu à un chevalet et fouetté jusqu'à ce qu'il ait remboursé la totalité de sa dette. De même, si un moine néglige la psalmodie prescrite, la grâce le quittera immédiatement, et il se retrouvera captif de ses ennemis, couché à leurs pieds. Les frères, sauf nécessité absolue, ne parlent jamais aux repas ni pendant les cultes, et ne corrigent pas le psalmiste, à moins qu'il ne vous le demande. S'il faisait une erreur dans un mot en lisant, alors ce n'était qu'une seule erreur. Vous n'êtes pas obligé de lui dire quoi que ce soit et de l'embarrasser. Mais s’il dit : « Créez l’amour, dites-le-moi », alors dites-le-moi. Frère, si tu ne veux pas construire une maison toi-même, ne détruis pas celle de quelqu’un d’autre. Si vous ne voulez pas planter de plantes vous-même, n’arrachez pas celles des autres. Autrement dit, si vous assistez à un service et que vous ne voulez pas chanter au Seigneur, ne dérangez pas ceux qui chantent. Quand le riche parle, tout le monde se tait, et sa parole est comparée au ciel. Et quand Dieu nous parle dans les Saintes Écritures, nous ne voulons pas nous taire et écouter. Quelqu'un parle, quelqu'un somnole, quelqu'un est emporté par ses pensées. Mais que dit l’Écriture ? « Celui qui détourne l’oreille pour ne pas entendre les lois du Très-Haut sera lui-même en abomination à Dieu, ainsi que sa prière. » Un moine insouciant, lorsqu'il est en prière, attend que le « Amen » retentisse le plus rapidement possible. Mais celui qui prie sobrement ne se décourage pas et ne se sent pas embarrassé. Qu'on ne nous attribue pas la parole du prophète : Tu es proche dans leur bouche, mais loin de leur cœur (Jr 12, 2). Moine, écoute, tes frères se tiennent dans l’église et bénissent Dieu, et tu es mentalement dehors ? Ne réalises-tu pas à quel point tu te fais du mal ? Dites vos pensées : " S'il y avait une distribution d'or ou de biens matériels maintenant, ne courrions-nous pas pour devancer tout le monde ? Et si nous montrons un tel zèle dans les choses charnelles, alors ne devrions-nous pas en montrer davantage dans les choses spirituelles ? " Soyez ardent d'esprit comme les saints, et alors vous serez avec eux dans le Royaume des Cieux. Chapitre 13 : Sur le fait qu'à tout moment, vous devez rester éveillé et dormir seulement autant que nécessaire pour entretenir votre corps ; et que ceux qui commencent à accomplir un exploit doivent s'habituer à l'éveil par diverses astuces 1. De la vie de saint Éphraïm Les nuits trouvaient souvent Éphraïm le Grand éveillé et passait à la lumière du jour sans dormir les yeux. Il avait peur du chef des ténèbres, le diable, de peur qu'il ne le surprenne dans un sommeil désarmé, et c'est pourquoi il restait éveillé, attendant une attaque. Un sommeil très court lui suffisait, il ne l'interceptait que peu, ne lui permettant pas de dormir suffisamment. Il n'avait besoin de sommeil que pour retrouver des forces et préserver son corps, épuisé par le travail jusqu'à transpirer. Il a fait beaucoup de choses pour chasser le sommeil de la vue. Tout d’abord, il a choisi le sommeil sur terre, un mode de vie dur et toutes sortes d’oppressions corporelles sans pitié. 2. De la vie de saint Pacôme Le moine Palamon, professeur de Pacôme le Grand, s'il voyait pendant les veillées de prière nocturnes que Pacôme était accablé par le sommeil, il sortirait avec lui à la montagne. Ils remplissaient des sacs de sable, les traînaient ailleurs et les déversaient. Ils ont donc forcé leur corps et leur esprit inerte à devenir sobres dans les prières et les psalmodies. L'aîné lui dit : « Sois sobre, Pacôme, afin que le malin ne te tente pas et que tout ton travail ne devienne rien. » Habituellement, Pacôme, debout au service, étendait ses mains vers le ciel et ne les abaissait plus, mais dans une frénésie, comme s'il se prosternait sur la Croix, il épuisait son corps et ainsi dégrisé son âme. 2. Ils ont dit d'Abba Sarmat qu'il jeûnait toujours et se limitait jusqu'à ce qu'il acquière un tel pouvoir sur le sommeil qu'il disait au rêve : « Va-t'en », et il s'en alla. Et quand j'ai dit au rêve : « Viens », il est venu. Abba Isaïe a dit : "Frère, accomplis la veillée avec dignité. Ne prive pas ton corps du repos nécessaire, accomplis le service avec modération et sagesse, sinon tu commenceras à rester éveillé des nuits d'affilée, et ton âme se mettra en colère contre tout cela et fuira le champ. Pour l'instant, il te suffit de penser que l'œuvre de la vertu est un travail corporel rationnel, et que tous les fruits des passions naissent de la négligence. Si tu aimes une vie de la facilité, alors la connaissance vous quittera, et si vous aimez le travail, alors les passions ne s'approcheront pas de vous. Dès que vous deviendrez paresseux, les passions vous pénétreront facilement. Ne cherchez pas la paix, frère, pendant que votre corps est contraint, et ne vous faites pas confiance si vous vous voyez détendu, mais sans être attaqué par les passions. âme malheureuse. Plus précisément, ils l'attraperont comme des enfants attrapent des moineaux. Ils la maîtriseront, commenceront à la voler et à la piétiner sans pitié, l'introduisant dans de plus en plus de nouveaux péchés, pour lesquels vous avez prié au début de votre voyage. Restons dans la crainte de Dieu et prenons soin de nous-mêmes, en accomplissant tous nos devoirs. Préservons les vertus qui empêchent nos ennemis de nous détruire. Les travaux et les épreuves sont de courte durée, mais non seulement ils nous préservent du mal, mais ils ornent également l'âme de couronnes avant même qu'elle ne quitte le corps. Notre Seigneur et Maître, connaissant l'impitoyabilité de nos ennemis et ayant pitié du genre humain, nous a commandé de toute la sévérité de notre cœur : Soyez toujours prêts, car vous ne savez pas à quelle heure le voleur viendra, de peur qu'il ne vienne soudainement et ne vous trouve endormi (cf. Matthieu 24, 42-43). Et encore : « Prenez garde à vous-mêmes, afin que votre cœur ne soit pas accablé par les excès de table, par l'ivresse et par les soucis de cette vie, de peur que l'heure de la mort ne vienne subitement sur vous (cf. Luc 21, 34 et suiv.). Le Seigneur, sachant qu'une personne est invincible jusqu'à ce qu'elle accepte la passion de l'ennemi, dit à ses disciples lorsqu'il les envoya servir : Voici, je vous envoie comme des brebis parmi les loups ; mais ne prenez rien pour le voyage ((Mt 10 :16 ; Luc 10 :3-4 ; Marc 6 :8). Celui qui prend avec lui quelque chose des loups ne pourra pas éviter son sort. Quand les disciples revinrent indemnes et ceux qui gardèrent le commandement, le Seigneur Il s'est réjoui avec eux et a remercié Dieu le Père pour eux, fortifiant leur cœur, il a dit : J'ai vu Satan tomber du ciel comme un éclair ; Les apôtres ont fait ce à quoi ils étaient appelés dans la crainte et en respectant le commandement. À leur retour, après avoir accompli le commandement, le Seigneur leur donna autorité et pouvoir. Les paroles prononcées par le Seigneur s'appliquent non seulement aux apôtres, mais aussi à tous ceux qui accomplissent les commandements. Les fortifiant afin qu'ils ne s'endurcissent pas dans les douleurs, il leur dit, en accordant la grâce dans leur cœur : Mais vous êtes restés avec moi dans mes détresses (Luc 22 : 28). Les tentations sont comme des pousses qu’on ne peut que couper. Le Seigneur dit aux apôtres, montant sur la Croix : Et je vous lègue, comme le Père me l'a légué, le Royaume, afin que vous mangiez et buviez à ma table dans mon Royaume (Luc 22 : 29). Celui qui veut manger et boire à sa table, qu'il monte avec Lui sur la Croix. La Croix de Jésus, c'est la souffrance et l'abstinence de toute passion pour se la couper de soi. L'Apôtre, qui a retranché ces passions, a dit hardiment : J'ai été crucifié avec le Christ, et ce n'est plus moi qui vis, mais le Christ qui vit en moi (Ga 2, 19-20). Et encore : Mais ceux qui appartiennent à Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses convoitises (Galates 5 :24). Dans son Épître à Timothée, il dit : Si nous sommes morts avec Lui..., nous régnerons aussi avec Lui ; si nous le renions, Il nous reniera (2 Tim 2 : 11-12). Et qui renie le Seigneur ? Celui qui fait seulement sa propre volonté charnelle et se moque ainsi de son baptême, dans lequel il a reçu la rémission des péchés. La repentance existe pour nous même après le baptême. S’il n’y avait pas de repentir, personne ne serait sauvé. L'Apôtre, se rendant compte que même après le baptême, une personne peut pécher, a dit : Si quelqu'un vole, ne vole plus (Ep 4 :28). Puisque nous portons le sceau du saint baptême, essayons de laisser derrière nous nos péchés afin de trouver miséricorde au jour du jugement. Le jour est proche où le Fils de l'homme s'assiéra sur le trône de sa gloire (Matthieu 19 :28), et toutes les nations seront rassemblées devant lui, et chacune apparaîtra avec sa propre lampe, flamboyante par les actes de vertus. Celui qui n’a pas assez d’huile, la lampe s’éteindra, laissant celui qui la porte dans l’obscurité. Et dont la lampe brille entrera directement avec elle dans le Royaume des Cieux. Efforçons-nous, bien-aimés, de remplir nos vases d'huile pendant que nous sommes encore dans le corps, afin que notre lampe brûle. Nos vases sont les facultés de l'âme, destinées à contenir des vertus. L'huile dans les vases est l'œuvre des vertus. La lampe brillante est l’esprit qui a reçu l’illumination divine. Une âme qui fait de bonnes actions devient lumineuse. Une telle âme entrera dans le Royaume des Cieux avec Christ. Et l’âme, obscurcie par les actes de ténèbres ou par la négligence des bonnes actions, entrera dans les ténèbres qu’elle s’est préparées par ses actions. 2. Le même Abba Isaïe a dit : « Détestez, frère, tout ce qui existe dans le monde et le repos corporel, car tout cela fait de vous un ennemi de Dieu. Si une personne a un ennemi, elle le combat. Nous devons donc lutter avec notre corps et ne lui apporter aucun soulagement. Les anciens pères définissaient l’ermitisme comme une évasion du corps et une contemplation de la mort. Notre Seigneur Jésus-Christ, comme Lui-même le sait très bien, pourvoit à notre salut. Pour l'accomplissement de sa providence, il nous a légué la liberté dans divers enseignements afin de déterminer le but approprié pour tous. Il dit : Repentez-vous. Ce mot nous dit que tous les nombreux commandements se résument à un seul : la règle du repentir. La repentance, je pense, ne peut être limitée ni par le temps ni par les actes, mais est exigée d'une personne au même titre que l'accomplissement des commandements - toujours et partout. Il existe des commandements globaux qui contiennent de nombreux commandements spécifiques et mettent ainsi fin à plusieurs milliers de maux à la fois. Par conséquent, les amoureux de Dieu et les fidèles de la foi essaient avant tout d'accomplir les commandements globaux, et essaient également de ne pas omettre les commandements spécifiques qui concernent des cas individuels. Tous les hommes, petits et grands, doivent se repentir jusqu'à la mort. Le Rédempteur de nos âmes a donné à chacun une loi unique, qui contient toutes les instructions pour nous. Il a dit aux apôtres de dire : Repentez-vous, car le Royaume des Cieux est proche (Matthieu 4 :17). Le Seigneur a également donné des commandements qui permettent de se repentir, et a ordonné de se repentir jusqu'à la mort, disant que celui qui perd son âme à cause de moi et de l'Évangile la sauvera dans la vie éternelle (cf. Matthieu 10, 39). Il a prévenu : quiconque enfreint l’un de ces plus petits commandements et enseigne aux gens à le faire, sera appelé le plus petit dans le Royaume des Cieux (Matthieu 5 : 19). Si Dieu a ordonné de se repentir avant la mort, comme nous l'avons déjà vu, alors si quelqu'un dit qu'on peut se repentir complètement de tout bien avant la mort, il enfreint ce commandement et ne voit pas la mort devant lui. – Et ceux qui ont vraiment plu à Dieu et atteint la perfection, ont-ils vraiment besoin de se repentir ? – Je suis d’accord qu’il y avait et qu’il y a de telles personnes. Mais écoutez attentivement et comprenez de quoi ils peuvent se repentir. Le Seigneur a dit que les mensonges viennent du diable, que regarder une femme avec convoitise est un adultère et que la colère contre son prochain est comme un meurtre. Mais existe-t-il une personne qui ne connaîtrait pas le mensonge, qui n'imaginerait pas ce qu'est la convoitise des yeux, qui ne penserait jamais à se mettre en colère contre son prochain, et qui ne se rendrait pas coupable de paroles vaines (cf. : Matthieu 12 :36), pour ne pas avoir besoin de repentance ? S’il est maintenant innocent de quelque chose comme ça, alors il a déjà péché de cette façon auparavant et doit donc se repentir. La nature nous enseigne que nous n’avons pas besoin de reporter le repentir jusqu’à la mort, car notre esprit ne peut pas rester inactif. Simplement, s’il est parfait et disposé au bien, alors il agit correctement. Et s’il considère qu’il a atteint la perfection et cesse d’accomplir de bonnes actions, alors il penchera certainement vers l’injustice. Si l’esprit est repoussé par le mal, il se tournera naturellement à nouveau vers la droite. La bonne chose à faire pour les débutants, les moyens et les parfaits est la prière, en déposant ses pensées et en endurant patiemment tout ce qui t'arrive. Sans cela, il est impossible d’accomplir les autres commandements, et alors notre repentir ne sera pas accepté. Examinez tout ce que vous avez fait dans la vie depuis le début et vous réaliserez que vous ne pouvez vous justifier en rien. Si vous n’avez aucune raison de vous condamner, alors vous avez oublié le repentir. Le diable ne cesse jamais de se battre contre nous, et le repentir ne devrait jamais cesser. Même si nous luttons jusqu’à la mort pour nous repentir, nous ne paierons toujours pas notre dette. Nous n’avons rien accompli de digne du Royaume des Cieux. Tout comme nous mangeons, buvons et parlons par nature, de même nous devons apprendre à nous repentir par nature. La condamnation à mort n'est exécutée qu'une seule fois. Celui qui est vivant doit vivre dans la foi et se repentir, sinon pour son propre péché, du moins pour le crime d’Adam. Lorsque nous avons été baptisés, nous avons été purifiés et, après avoir été purifiés, nous avons reçu les commandements. Et celui qui ne les accomplit pas se moque du baptême. Il veut rayer la purification de ses péchés antérieurs, qu'il a commis en abondance chaque jour, parce qu'il ne pouvait pas accomplir tous les commandements. C’est pourquoi nous avons tous absolument besoin de nous repentir pour le reste de notre vie. Celui qui limite le repentir à une certaine période de temps revient en arrière et reprend ses anciens péchés. Le fidèle Abraham et le juste Job se sont appelés terre et poussière, témoignant par ces mots de son humilité. Et celui qui a oublié le repentir ne peut pas être humble. Trois jeunes, grands martyrs, se sont avoués au milieu d'une flamme brûlante, ont déclaré qu'ils avaient péché et commis des iniquités et se sont repentis du mal de longue date. Ils étaient parfaits dans leurs actes, mais tout leur chant était rempli d’un sens de repentance. Si des personnes très agréables à Dieu et parfaites dans leurs actes jusqu'à leur mort étaient prêtes à recourir à la repentance comme une aide nécessaire, alors comment pouvez-vous, invoquant votre justice, compter ouvertement sur vous-même et refuser hardiment la repentance ? Je pense que même si quelqu'un est aussi saint que Paul ou Pierre, il ne peut pas refuser la repentance pour cette raison. Pierre se mit à égalité avec Corneille et lui dit : Lève-toi ; Je suis aussi un homme (Actes 10 :26). Et Paul s'est humilié jusqu'à sa mort devant la grâce de Dieu qui lui a été donnée et c'est pourquoi il a dit : Je m'efforce de peur d'obtenir ce que Jésus-Christ m'a atteint (Phil 3 : 12). Par « effort », l’apôtre appelle la patience jusqu’à la mort. Dis-moi : si notre nature nous oriente vers la piété, devons-nous ou non la tourner vers Dieu chaque jour ? Bien sûr, vous direz que oui, car Dieu nous a donné la piété comme faisant partie de notre nature et a donné des commandements que nous sommes capables d'accomplir. Aujourd'hui, nous lui faisons du bien - nous remboursons notre dette. Dites-moi, avez-vous puni un péché de longue date ? Je vous répondrai que non seulement vous ne l'avez pas montré, mais que vous n'avez même pas tout complété chaque jour sans omissions. Comment est-ce connu ? Du fait qu’on ne se retrouve pas toujours avec les mêmes vertus. Si vous augmentez votre vertu aujourd’hui, vous n’en serez pas moins exposé comme un débiteur de longue date. Après tout, le pouvoir de la nature s’est révélé en vous. Votre succès d’aujourd’hui a montré que votre échec d’hier n’était pas causé par la nature, mais par la volonté, et que nous étions sous l’influence du péché. Un cœur enclin au plaisir est un trou et des chaînes pour l'âme à l'heure du départ du corps. Mais un cœur enclin au travail est une porte ouverte. La peur de la Géhenne et le désir du paradis aident à supporter le chagrin. Nous n’apprenons pas cela par nous-mêmes, mais Celui qui connaît nos pensées nous l’enseigne. Les travaux et les humiliations donnent naissance à la vertu, et les plaisirs et les honneurs donnent naissance au vice. Celui qui entre en conflit avec les gens pour ne pas être soumis à la souffrance ou aux reproches, soit souffrira grandement ici, soit, sinon, il sera tourmenté sans pitié au siècle prochain. Et celui qui préfère le tourment et le déshonneur à toute justification suit la voie apostolique. Il prend la Croix sur ses épaules et met des chaînes. Et celui qui, ne connaissant pas les épreuves et les humiliations, commence à écouter son cœur, se trompe d'esprit et tombe dans la tentation, et de là immédiatement dans le piège du diable. Si une personne ne conquiert pas son cœur, elle ne peut pas se libérer du mal. Et la triple abstinence écrase le cœur : dans le sommeil, dans la nourriture et dans le confort corporel. Les excès conduisent à la volupté, la volupté inculque de mauvaises pensées à une personne. Il faut y résister par la prière et un service consciencieux. De même qu'après les douleurs de l'accouchement un bébé apparaît, apportant de la joie à la femme en travail, de même après le travail la connaissance des mystères de Dieu naît dans l'âme de l'ascète. Pour les personnes éhontées et voluptueuses, le travail corporel devient le fruit de la honte : après tout, sans pureté d'esprit, l'utérus reste stérile et les seins secs. Une telle personne ne peut pas s'approcher de la connaissance de Dieu, même si elle épuise tout son corps par le travail, cela ne l'aidera toujours pas. Chaque soulagement est suivi d'un malheur, et chaque malheur, pour l'amour de Dieu, entraîne un soulagement. Enflammez, frère, la beauté de votre âme avec les larmes, le jeûne et autres souffrances. Le chagrin qui se produit pour l’amour de Dieu vaut mieux qu’un grand travail accompli sans chagrin. Après tout, le chagrin volontaire brille comme un exemple du véritable amour, et seule une conscience sourde sait se calmer d'elle-même. Par conséquent, tous les saints ont été éprouvés par des tribulations et non par des indulgences. Même une action juste, si elle n’est pas pénible, reste une action du monde. Ainsi, les gens du monde font l’aumône en guise de spectacle et ne reçoivent donc jamais de récompense du Seigneur. Et toi, fanatique de la Passion du Christ, combats-toi pour être digne de goûter la gloire de Dieu. Si nous souffrons avec Christ, nous serons aussi glorifiés avec Lui. Et si notre corps ne souffre pas pour Christ, alors notre esprit ne sera pas glorifié en Christ. La vie physique exige une acuité des sentiments, et la vie mentale, c'est-à-dire une activité intelligente, exige une acuité du cœur. Et de même que par nature l’âme est meilleure que le corps, de même le travail de l’âme est meilleur que le corps. Mais tout comme la création du corps a précédé la respiration, c'est-à-dire la création de l'âme (Genèse 2 : 7), de même les affaires corporelles doivent passer avant les affaires de l'âme. Frère, dépêche-toi de suivre volontairement le chemin étroit et douloureux, pour ne pas te retrouver involontairement sur une route encore pire. N'aimez pas la paix corporelle, de peur qu'elle ne vous cause un préjudice spirituel. 7. De saint Maxime le Confesseur L'humilité et la souffrance délivrent une personne de tout péché : l'humilité coupe les passions de l'âme d'une personne, et la souffrance coupe les passions corporelles. Le bienheureux David a clairement agi ainsi, lorsqu'il s'est tourné vers Dieu dans la prière : regarde mes souffrances et mon épuisement et pardonne tous mes péchés (Ps 24, 18). Celui qui a peur de la faiblesse physique ne peut même pas atteindre sa mesure naturelle, et encore moins acquérir la vertu. Et si quelqu’un tombe devant Dieu dans quelque œuvre que ce soit, alors Dieu peut lui donner la paix. Si Gédéon (Juges, chapitre 7) n'avait pas ordonné de briser les jarres, la lumière des lampes n'aurait pas été visible. Autrement dit, si une personne ne commence pas à mépriser le corps, elle ne verra pas la lumière divine. 2. De saint Maxime le Confesseur Faites attention à ne pas vous laisser prendre par l’égoïsme, la mère de tous les maux. L'amour-propre est un attachement imprudent au corps, une attitude prudente à son égard. De là, bien sûr, naissent les premières et principales pensées passionnées : la gourmandise, l'amour de l'argent, la vanité. Ils trouvent des indices sur les besoins nécessaires du corps, et de là vient tout le mal chez une personne. Il faut donc être prudent et combattre l’orgueil avec une grande sobriété. Si vous le détruisez, toutes les passions qui en découlent disparaîtront. Cela suggère au moine qu'il doit avoir pitié de son corps. Le moine commence à être indulgent envers lui-même, s'autorisant des indulgences alimentaires, pour le bien-être supposé du corps et sa bonne élimination. Ainsi, au fil du temps, en s'accordant de plus en plus d'indulgences, le moine tombera dans les abysses de la volupté. Et cela incite le profane à prendre davantage soin de lui-même, éveillant en lui les convoitises. Certaines passions mènent à l’intempérance, d’autres à la colère, et d’autres encore conduisent à l’intempérance et à la colère (en même temps). La polyalimentation et le plaisir de manger sont les causes de l'intempérance. Amour de l'argent et de la vanité - haine du prochain. Et la mère de toutes ces passions, l'orgueil, évoque immédiatement à la fois l'intempérance et la colère chez une personne. Cette passion ne peut être contrée que par l'amour et l'abstinence. Celui qui a l'amour-propre a toutes les passions. Comme le dit le divin apôtre, personne ne hait sa propre chair, et moi, je soumets et asservis mon corps (1 Co 9, 27). Il n’est pas nécessaire de fournir à la chair autre chose que de la nourriture et des vêtements, seulement ce qui est le plus nécessaire à la vie. Celui qui aime sa chair sans passion, simplement comme serviteur des affaires de Dieu, la sature et la réconforte, mais seulement pour remplir ce qui est nécessaire. Si une personne aime une autre personne, elle essaie par tous les moyens de la servir. Si une personne aime Dieu, alors elle s'efforce toujours de créer ce qui lui plaît. Si une personne aime sa chair, elle fait tout ce qu’elle lui demande. Dieu se plaît à l'amour et à la chasteté, à la contemplation et à la prière, et la chair se plaît à la gourmandise, à l'intempérance et à tout ce qui engendre ces passions. Donc ceux qui vivent selon la chair ne peuvent pas plaire à Dieu. Et ceux qui appartiennent au Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses convoitises (Galates 5 : 24). Quand l'esprit s'accroche à Dieu, il asservit le corps et ne lui donne pas plus que ce qui est nécessaire à la vie, et s'il s'accroche à la chair, il est asservi par les passions et veut de nouveaux soucis à son sujet. Chapitre 15 : Quel est l'avantage de l'abstinence et quel est le mal de l'intempérance, ainsi que à quel point la consommation de vin sans mesure est destructrice 1. De la vie de sainte Synclitia Sainte Syncletikia, en plus de tous les autres bienfaits qu'elle possédait, n'a pas oublié d'utiliser le médicament salvateur pour guérir le corps. C'est elle qui est devenue tellement amie avec ce poste qu'il semblait que personne d'autre n'était égal à elle en la matière. Selon elle, le jeûne est la base et le gardien de toutes les autres vertus. Si elle devait manger plus que ce à quoi elle était habituée, elle souffrait du contraire de ses compagnons de table. Son visage est devenu pâle et son corps était lourd. Tout comme les branches stériles des arbres en expansion sont coupées, elle a coupé tous les produits épineux de son esprit. La sainte agissait par le jeûne et la prière, et si une passion commençait à s'intensifier, la bienheureuse se punissait de toutes les manières possibles, épuisant son corps par diverses œuvres. Lorsque l'ennemi lui déclara la guerre, elle fit d'abord appel au Seigneur pour qu'il intercède pour elle, puis s'imposa l'exploit le plus sévère. Elle ne mangeait que du pain au son, et même alors avec parcimonie et précaution, et pendant longtemps elle ne buvait même pas d'eau du tout. Se couchant par terre, elle combattit courageusement le sommeil. L'ennemi prit donc la fuite et, dans l'intervalle, atténua quelque peu les difficultés de son exploit. Syncliticia a agi de telle manière que les membres de son corps ne s'affaiblissent pas par inadvertance et qu'elle ne soit pas en danger. Ne pas penser au danger, c’est se préparer à la défaite. Si un guerrier ne peut pas tenir une arme dans ses mains, il n'aura rien à espérer au combat. Ceux qui ont oublié leurs limites et ont commencé à mourir de faim de manière imprudente ont non seulement causé des dommages à leur santé, mais sont également morts lorsque l'ennemi est passé à l'offensive. Sainte Syncletikia n'a jamais agi de manière aussi imprudente. Elle prenait toutes les décisions judicieusement et combattait l'ennemi de toutes ses forces, accomplissant des exploits par la prière. Et quand le silence régnait dans son âme, alors elle prenait soin de son corps. Souvenons-nous des marins au long cours. Lorsqu'une tempête éclate et que le navire est entraîné dans un tourbillon, ils ne s'assoient pas pour manger, mais font tout leur possible pour éviter le désastre. Et lorsque la tempête s'arrête, ils s'accordent une pause dans leur travail et ne pensent qu'à réparer le navire. Ils ne deviennent jamais insouciants et ne se laissent pas sombrer dans un profond sommeil, sachant par expérience que cela est dangereux et que la tempête peut éclater à nouveau. Les vents se sont peut-être calmés, mais la mer est imprévisible. Un désastre est passé, mais un autre pourrait attendre le navire. Alors, la météo étant incertaine, les marins s'encouragent sans cesse pour ne pas affaiblir leur attention. Frère! Aimez toujours l’abstinence, car elle est très utile. Si vous faites preuve d’indifférence (et que cela incite une personne à ne pas scrupuleux ses moyens), alors vous finirez par mourir. Tout d’abord, vous perdrez la grâce de Dieu. Vous deviendrez alors la risée de tous ceux qui vous verront. Et après cela, vous commencerez à dépenser tellement que vos travaux manuels ne suffiront plus à couvrir toutes les dépenses. Et vous commencerez à vous inquiéter, vous deviendrez un marchand, et cela sera suivi de mensonges, de tromperies, d'absences fréquentes du lieu de réussite, de flatterie envers les puissants, et toute votre vie deviendra une vanité complète, et la mémoire de Dieu s'éloignera de vous. Alors vous vous retrouverez dans la triste captivité de vos ennemis : ils vous pousseront dans les profondeurs de l'enfer et vous entraîneront avec eux dans le feu éternel. Manger et boire beaucoup apporte maintenant du plaisir, mais demain cela conduira au découragement et affaiblira complètement vos pensées. Tout le monde doit retenir son ventre, en particulier ceux qui ont choisi de servir Dieu. Celui qui mange sans mesure peut être comparé à un navire surchargé : les vagues le couleront facilement. Le corps a besoin de nourriture, et non d'abondance de plats, de modération et non de luxe. Une alimentation frugale profite à la fois à l’âme et au corps : elle apporte acuité et pureté à l’esprit, et santé et bien-être au corps. Et l'excès de nourriture nuit à l'âme et au corps : l'esprit devient plus grossier, assombri et insensible, et le corps commence non seulement à souffrir et à éprouver des convoitises honteuses, mais souffre également pendant longtemps et sérieusement. Par conséquent, les ascètes, satisfaits de peu, sont plus intelligents, plus raisonnables et plus forts que les amateurs de nourriture choyés. Evitons, frères, la satiété, pour ne pas allumer en nous la flamme charnelle. Tout comme si vous ajoutez du bois à un feu, la flamme montera haut, donc si vous chouchoutez votre corps avec de nombreux plats, la convoitise augmentera, ce qui sera difficile à éteindre. Le luxe des plats ne plaît au larynx que pour peu de temps, mais nourrit le ver vigilant de l'intempérance. Le moine glouton est tributaire de son propre ventre. Il n'attend que les fêtes en l'honneur des saints, tandis que l'abstinent imite la vie des saints. Le glouton ne jouit que de son ventre large et insatiable, ce réservoir d'excréments qui lui est cher et vénéré par lui. Il attriste le Saint-Esprit qui vit en lui et le chasse. L’esprit ne supporte pas la puanteur qui s’en dégage. Tout comme la fumée chasse les abeilles, le glouton chasse la grâce du Saint-Esprit. Comme l’a dit l’apôtre : La chair et le sang ne peuvent hériter du Royaume de Dieu (1 Cor 15 :50). L’apôtre a appelé la chair et le sang les passions de la chair, à cause desquelles l’esprit est amené à prendre soin de la chair. Et la chair elle-même devient la nourriture des démons, comme le dit le prophète : Si des malfaiteurs viennent sur moi, ils dévoreront ma chair (Ps 26, 2). Celui qui épuise sa chair par l'abstinence prive les démons de leur nourriture et les rend complètement faibles : ils ne peuvent plus assiéger l'ascète avec la même ferveur. Une telle personne élève toujours son esprit au-dessus du terrestre, l'élève au céleste, imaginant le beau dans le Saint-Esprit. De l’extérieur, il peut paraître sombre et déprimé, mais à l’intérieur, il est joyeux et rayonnant de joie. La plante à jeun ressemble à une fleur de palmier dattier, sombre à l'extérieur et blanche à l'intérieur, comme la neige, et promet un gros fruit. Ainsi en est-il d’une personne maîtrisée, extérieurement abattue, mais intérieurement sanctifiée par Dieu, avec qui elle converse avec audace. De même qu'un mouton ne peut pas avoir de descendance d'un loup, de même la contrition sincère ne peut pas faire naître la vertu de la satiété. Personne ne peut acquérir la maladie et le chagrin pour Dieu s’il n’aime pas d’abord les causes d’un tel état. Le chagrin vient à une personne de la crainte de Dieu et des reproches, et la maladie est favorisée par l'abstinence et la vigilance. La chair jeune, nourrie de plats et de vins variés, est comme un cochon prêt à être abattu. L'âme saigne à cause de l'inflammation des plaisirs corporels, et la chaleur des désirs pécheurs asservit l'esprit lorsqu'il ne peut plus résister aux plaisirs de la chair. La chaleur du sang affaiblit l'esprit. Que les jeunes moines ne touchent même pas au vin. Sinon, un double feu s'allumera en eux : à l'intérieur - l'action de la passion, et à l'extérieur - les libations de vin. Le plaisir de la chair, surchauffé, chassera le plaisir spirituel de l'âme avec la douleur de la tendresse, et le cœur, épuisé par la rage de la passion, s'endurcira. Qu'un jeune homme qui aspire à la pureté et à la vie spirituelle ne boive même pas assez d'eau. En se limitant à l'eau, il permettra à la chasteté d'opérer en lui. Tout comme un nuage cache la lumière du soleil et de la lune, de même les vapeurs émanant du sein maternel obscurcissent la sagesse divine de l’âme. Tout comme la flamme du feu fait rage dans le bois mort, le corps fait rage si le ventre est plein. Tout comme un arbre prend feu et que le feu devient incontrôlable, de même une variété de plats enflamme le corps. La connaissance de Dieu n'habitera pas dans un corps enclin au plaisir. Celui qui aime son corps ne se prépare pas à recevoir la grâce de Dieu. Tout comme un père prend soin de son enfant, le Christ prend soin du corps qui souffre pour lui, et se tient toujours à proximité et donne son aide pour ne pas le laisser tomber complètement. Un jour, un possédé est venu au Skete. Pendant longtemps, ils ne purent le guérir, mais il demanda humblement aux anciens de ne pas le quitter. L'un d'eux eut pitié de lui, fit le signe de croix sur le malade, et le malade fut aussitôt guéri. Le démon sortit, mais dit avec colère à l'aîné : - Puisque tu m'as expulsé, je vais entrer en toi. "Allez," acquiesça l'aîné, "je serai juste content." Et le démon est entré en lui (je pense que l'aîné a mentalement interrogé Dieu à ce sujet). L'aîné a vécu douze ans, portant en lui un démon et l'écrasant avec exploit (il ne mangeait que douze graines de dattes par jour) - et le démon est sorti de lui. Quand l'aîné vit que le démon l'avait quitté, il demanda : - Pourquoi tu pars ? Restez encore un peu. "Laissez Dieu s'occuper de vous", grommela le démon, "à part Lui, personne ne peut rivaliser avec vous." 2. Abba John Kolov a dit : " Si le roi veut capturer une ville ennemie, alors, tout d'abord, il coupera l'approvisionnement en eau et en nourriture. Et puis ses ennemis, menacés par la faim, reconnaîtront son pouvoir. Les passions charnelles aussi : si une personne régule sa vie par le jeûne et la faim, ses ennemis, c'est-à-dire les passions et les démons, s'affaiblissent et ne pourront pas faire face à l'âme. " 3. Il dit également : « Qui peut se comparer à un lion en puissance ? Mais lui aussi, à cause de l'agitation de son ventre, tombe dans un piège ; et toutes ses forces sont réduites à la honte. 4. Abba Pimen a dit : " Sans Nebuzaradan (2 Rois 25 : 8-21), le chef des cuisiniers, le Église du Seigneur n'aurait pas brûlé. Autrement dit, si le repos après la gourmandise n'était pas venu à l'âme, alors l'esprit ne serait pas tombé dans la bataille avec l'ennemi. " 5. Il a dit : « Lorsque David combattait un lion, il le saisit par la gorge et le tua aussitôt (1 Samuel 17 :34-35). Et si nous combattons avec notre gorge et notre ventre, alors, avec l’aide de Dieu, nous vaincrons le « lion invisible ». 6. Il a dit : "Je ne peux pas renoncer à seulement trois choses : la nourriture, les vêtements et le sommeil. Mais je peux aussi les refuser en partie." 7. Il a dit : « Votre âme ne sera pas humble si vous ne la conquérez pas avec du pain » - vous ne lui laisserez pas seulement la nourriture la plus nécessaire. 8. Abba Pimen a entendu parler d'un moine qui ne buvait pas de vin. A cela l'abba fit remarquer : « Le vin n'est pas du tout pour les moines. » 9 . Abba Iperekhiy a dit : "Pour un moine, le jeûne est une bride contre le péché. Celui qui la jette devient un étalon lubrique." Le lion est pris (au piège) à cause de son ventre, et le glouton est accablé par le plaisir du ventre, il travaille et se tue juste pour remplir son ventre de nourriture, et après avoir mangé, il est tourmenté par son estomac. Après l'abstinence vient la santé et la sobriété. 2. Un moine qui tourne en rond deviendra une victime du diable, mais celui qui endure ce à quoi il est appelé trouvera certainement la paix. Comme le disait Abba Daniel, plus le corps prospère, plus l’âme s’épuise. Et plus le corps est épuisé, plus l’âme s’épanouit. Chapitre 16 : À propos de la manière dont les pères aimaient et respectaient le jeûne et jusqu'à quel degré de sévérité ils considéraient qu'il était nécessaire de le porter Abba Daniel a parlé d'Abba Arsène : "Ce vieil homme a vécu avec nous pendant tant d'années, et à chaque fois nous lui préparions un seul panier de biscuits pour toute l'année. Et si nous lui rendions visite, nous prenions de la nourriture dans le même panier." 2. Et il a également dit que l'aîné ne mangeait pas de légumes et qu'une fois par an, à l'automne, il demandait : « Apportez-moi des légumes. Nous le lui avons apporté, et alors seulement il a mangé, rendant grâce à Dieu. Voyez-vous, l'aîné a vaincu le plaisir par l'abstinence, et la vanité et l'exaltation en mangeant une seule fois. 3. Il était une fois Abba Achille venu dans la cellule d'Abba Isaiah dans la Skete et vit qu'il mangeait, versant du sel sur une planche et la trempant d'eau. Abba Isaiah a essayé de recouvrir la planche d'un panier à moitié tissé. Il le fit avec prudence, pour ne pas tenter l'invité, qui s'en aperçut d'ailleurs : il n'était pas d'usage de manger ainsi au Skete. Abba Achille, se rendant compte qu'il avait décidé de manger seul, demanda : "Pardonnez-moi, père", répondit Abba Isaiah, "aujourd'hui, je coupais des vignes dans la chaleur, quand je suis retourné dans ma cellule, j'ai décidé de prendre une collation avec du pain et du sel." Mais ma gorge était sèche à cause de la chaleur et je ne pouvais pas avaler le pain. J'ai donc dû ajouter un peu d'eau au sel pour pouvoir tremper le pain et le manger. Je suis désolé. - Écoutez, tout le monde. - Isaiah mange un ragoût gras au Skete. Si vous voulez manger un ragoût gras, allez en Egypte. 4. Abba Benjamin a dit : "Quand nous sommes revenus de la récolte à Skete, ils nous ont apporté les prémices d'Alexandrie : chacun un xestis (environ 640 grammes) d'huile dans une cruche scellée. Et quand le temps de la récolte est revenu un an plus tard, les frères ont apporté les restes de l'année précédente à l'église. Je n'ai pas ouvert ma cruche, mais, après avoir fait un trou dans le sceau avec une aiguille à coudre, j'ai utilisé l'huile petit à petit et j'ai pensé dans mon cœur que j'accomplissais un C'est un grand exploit. Mais lorsque les frères ont apporté leurs jarres scellées et que j'ai apporté les miennes trouées, j'ai brûlé de honte, comme si j'avais commis la fornication. 5. Abba Benjamin, prêtre de Kellia, nous a raconté : " Un jour, nous sommes allés au Skete voir un ancien à qui nous avions déjà rendu visite. Nous avons décidé de mettre du beurre dans les haricots pour accompagner. Il nous a dit : " Regardez là, il y a une cruche d'huile que vous m'avez apportée il y a trois ans. Vu la façon dont tu l’as placé, je n’y ai pas touché. Vous pouvez en tirer autant que vous le souhaitez. » En entendant cela, nous avons admiré le style de vie de l’aîné. 6. Il dit : « Un jour, nous sommes allés chez un certain vieillard et il nous a invités à manger avec lui. Il nous a proposé de l'huile de bardane, mais nous lui avons dit : "Père, verse-nous une huile meilleure que celle à laquelle nous sommes habitués." En entendant cela, il se signa et dit : "Et je ne savais même pas s'il existait d'autres huiles que celle-ci." 7. On disait d'Abba Dioscore qu'il mangeait du pain à base d'orge et de lentilles. Et chaque année, il prononçait un vœu spécial. Il a déclaré : « Je ne répondrai à personne cette année entière », ou « Je ne parlerai à personne », ou « Je ne mangerai pas de nourriture bouillie », ou « Je ne mangerai ni légumes ni fruits ». C'est ainsi qu'il a terminé son travail : après avoir accompli un vœu, il en a pris un autre pour toute l'année suivante. Ainsi, il a vaincu les tentations qui l’assaillaient et a acquis l’impartialité. 8. Un des frères est venu voir Abba Isaiah. Abba s'est lavé les pieds, puis a versé des lentilles dans une marmite et l'a mise sur le feu. Quand la marmite a bouilli, Abba l'a retirée. Frère lui dit : "Mais les lentilles ne sont pas encore prêtes, Abba." – Ne te suffit-il pas qu’il y ait de la fièvre ? C'est déjà une grande consolation. 9 . Abba John Kolov a déclaré que les pères skites, qui mangeaient du pain et du sel, ne se forçaient pas à jeûner. Autrement dit, ils observaient un jeûne modéré et restaient donc forts dans l’œuvre de Dieu. 10. Abba Cassian a déclaré qu'Abba John, qui était abbé d'un grand monastère, est venu voir Abba Paisius, qui vivait dans un désert reculé depuis quarante ans. Abba John était un ami proche d'Abba Paisius et pouvait donc hardiment lui demander : -Qu'as-tu fait quand tu vivais si longtemps dans le désert ? Après tout, vous n’avez probablement pas été gêné par une seule personne. "Depuis que je suis devenu moine", répondit-il, "le soleil ne m'a jamais vu manger de la nourriture." "Mais", dit le père John, "je ne me suis pas vu en colère." 11. Un ancien vivait dans le monastère de Saint Théodose Kinoviarque (le chef du monastère cénobitique) et pendant trente ans il observa la règle suivante : il ne mangeait du pain et de l'eau qu'une fois par semaine, travaillait sans cesse et ne quittait jamais l'église de bonne heure. 12. On disait d'Abba Macaire que lorsqu'il se retrouvait à la même table avec ses frères, il observait la règle suivante : « Si du vin est servi, buvez pour ne pas contrarier les frères, mais pour chaque coupe de vin, privez-vous d'eau pendant un jour. Les frères lui offrirent du vin pour le consoler, et l'aîné l'accepta avec joie, afin qu'il en supporte plus tard des charges. Son disciple, connaissant la règle de l’Abba, commença à dire aux frères : « Pour l’amour de Dieu, ne lui donnez pas de vin, sinon il se torturerait dans sa cellule. » Ayant appris cela, les frères ne lui donnèrent plus de chope de vin. 13. On dit d'Abba Marc, l'ermite, qu'il accomplit ce travail pendant soixante-trois ans. Il jeûnait toute la semaine, on pourrait donc penser qu'il était incorporel. Il travaillait nuit et jour et distribuait tout ce qu'il gagnait aux pauvres, sans jamais rien prendre à personne. Et si on lui offrait quelque chose, il répondait aux donateurs : "Je ne peux pas l'accepter. Mon artisanat me nourrit ainsi que ceux qui viennent à moi pour l'amour de Dieu". 14. L'étudiant a déclaré que son Abba n'a pas dormi sur le côté pendant vingt années consécutives, mais seulement en position assise. Là où il travaillait, il s'y endormit, tombant dans une légère somnolence. Il a mangé au bout de deux, quatre et même cinq jours pendant toutes ces années. Quand je lui ai demandé pourquoi il faisait cela, l’aîné a répondu qu’il place le jugement de Dieu sous ses yeux et comprend qu’il ne sera pas justifié par cela. Un jour, l'aîné est sorti de sa cellule et a vu que je m'étais allongé pour faire une sieste dans la cour. Il s'est tenu au-dessus de moi, s'est mis à pleurer et a dit à travers ses sanglots : « À quoi penses-tu pour que tu somnoles si négligemment ? 15. Un autre ancien vivait dans un désert lointain, et un frère, s'approchant de lui, le trouva malade. Il le lava, et avec les légumes qu'il avait avec lui, il prépara un ragoût et lui apporta à manger. L'aîné lui dit : - Frère, vraiment, j'ai oublié que les gens peuvent se reposer. Son frère lui tendit une coupe de vin. L'aîné, voyant le vin, fondit en larmes et dit : "Et je pensais que je ne boirais pas de vin jusqu'à ma mort." 16. Un frère a déclaré : " J'ai connu un vieil homme qui vivait sur une haute montagne et n'acceptait aucune offrande. Il avait de l'eau et mangeait les légumes qu'il cultivait. Il a donc vécu cinquante ans sans jamais quitter la clôture. La rumeur à son sujet s'est répandue parce qu'il guérissait les gens qui venaient à lui chaque jour. Il est mort en paix, laissant cinq disciples. " 17. L'aîné dit : « J'ai connu des aînés qui ont passé plus de soixante-dix ans dans ce désert et qui ne mangeaient que des légumes verts et des dattes. » 18. Ils ont dit à propos d'un grand vieillard qui vivait dans la Laure de Saint-Pierre qu'il avait vécu cinquante ans dans sa grotte et qu'il ne buvait pas de vin, ne mangeait pas de pain, mais seulement du son, et même alors trois fois par semaine. Chapitre 17 : Des divers actes des saints pères, qui encouragent notre faiblesse à la patience et nous enseignent grandement l'humilité Abba Macaire d'Alexandrie n'a pas accompli un seul, mais plusieurs exploits. S'il entendait parler d'un exploit réalisé par d'autres, il essayait non seulement de l'égaler, mais aussi de le surpasser. Ainsi, quelqu'un lui a dit que les Tavenans mangeaient de la nourriture crue pendant toute la Sainte Pentecôte, et il a décidé de ne pas allumer de feu pendant cinq années entières. Il mangeait des légumes crus et parfois, si disponibles, des haricots salés. 2. Puis il apprit qu'un vieil homme ne mangeait qu'une livre de pain par jour. Puis il rompit tous les pains qu'il avait et les versa dans un grand récipient, décidant d'en manger autant que sa main pouvait en tirer par le cou. Il parlait joyeusement de ce qu'il avait trouvé : dès qu'il essayait d'attraper plus de crackers que nécessaire, sa main se coinçait dans le cou. Il dit : « Mais mon publicain ne me permet pas de ne pas manger du tout », c'est-à-dire de la chair. 3. Pendant les trois années suivantes, il accomplit un grand exploit d'abstinence : il ne mangeait que quatre ou cinq onces de pain et buvait la même quantité d'eau par jour. 4. Cet ascète indestructible a décidé de triompher du sommeil. Comme il nous l'a dit plus tard, il n'est pas allé sous le toit de sa cellule pendant vingt jours. Pendant tout ce temps, Abba Macaire vivait en plein air, brûlé par la chaleur le jour et engourdi par le froid la nuit, pour finalement vaincre le sommeil. Il a déclaré : "Si je n'avais pas décidé d'entrer et de m'endormir, je serais devenu fou, car mon cerveau était déjà en ébullition. Mais en tout cas, j'ai vaincu le sommeil. Je n'en ai besoin que si la nature l'exige, et ce n'est qu'en cédant à la nécessité naturelle que je me permets de dormir." 5. Un jour, le saint était assis dans sa cellule et un moustique s'est assis sur sa jambe et l'a mordu. Et le saint le frappa de douleur alors qu'il avait déjà bu du sang. Puis, s'étant repenti de sa vindicte, le saint s'imposa la pénitence suivante : il se rendit dans le désert lointain jusqu'au marais de l'ermitage, où les moustiques sont gros comme des guêpes, de sorte qu'avec leurs piqûres ils transpercent même la peau d'un sanglier. Là, il a vécu nu pendant six mois et a été tellement piqué par les moustiques que tout son corps était enflé d'ampoules. À son retour, ils ne le reconnurent pas et ce n'est qu'à sa voix qu'ils comprirent que devant eux se trouvait Macaire le Grand. Certains, le voyant et ne connaissant rien de son exploit, pensèrent qu'il souffrait d'éléphantiasis : tant de courage a été montré par le souffrant du Christ ! 6. Lorsqu'il entendit parler des Thaveniens et que leur mode de vie était formidable, il s'habilla en laïc et se rendit en Thébaïde. Il marcha quinze jours jusqu'à se retrouver aux portes du monastère de Tavenna. Il demanda à informer l'archimandrite Pacôme de son arrivée. L'archimandrite avait le don de prophétie, mais selon la dispensation divine, le Saint-Esprit ne lui révéla pas cette fois qu'il s'agissait de Macaire. Pacôme reçut Macaire chez lui, et Macaire dit : "Je vous le demande, mon seigneur, emmenez-moi dans votre monastère, faites de moi moine." « Tu es déjà un vieil homme, répondit Pacôme, peux-tu résister aux exploits ? Les frères ici réussissent depuis leur jeunesse, même s'ils assument beaucoup de travail, c'est pourquoi ils endurent toutes les épreuves de la vie monastique. Vous avez déjà tant d'années et l'exploit monastique est plein d'épreuves et de tentations, vous commencerez à devenir fou et à revenir dans le monde, vous commencerez à nous calomnier et à vous faire beaucoup de mal. Pacôme n'a pas emmené l'aîné au monastère. Et il resta assis à la porte sans nourriture pendant sept jours. Pacôme, ayant appris cela, l'appela et lui répéta ses paroles précédentes. Macaire répondit : « Prends-moi, Abba, et si je ne peux pas jeûner et travailler comme les frères, alors ordonne-moi de m'expulser du monastère. » Pacôme accepta Macaire et l'inclut parmi les frères (il y avait au total quatorze cents frères dans le monastère, nombre qui reste encore aujourd'hui). La Sainte Pentecôte approchait. Saint Pacôme a assigné divers exploits aux frères. L'un devait continuer à manger tous les soirs comme d'habitude, un autre devait manger tous les deux jours (uniquement le dimanche, le lundi et le jeudi), un troisième après cinq jours (c'est-à-dire uniquement le samedi et le dimanche), quelqu'un devait rester debout toute la nuit en prière et s'asseoir au travail pendant la journée. Chacun reçut un exploit selon son zèle et sa force. Et Macaire, ayant trempé beaucoup de brindilles de saule pour lui-même, s'est assis dans une cellule isolée et jusqu'à Pâques, il n'a même pas mangé de pain, n'a pas bu d'eau, ne s'est pas étiré, ne s'est pas assis. Ce n'est que le dimanche qu'il mangeait un peu de légumes verts crus (et puis, je pense, il faisait cela pour compter ce qu'il mangeait et ne pas tomber dans l'arrogance). Il ne parlait à personne, ni aux petits ni aux grands, mais vivait en silence, s'écoutait et, tressant des paniers, parlait sans relâche dans la prière avec Dieu dans son cœur. Lorsque les frères remarquèrent la fermeté de Macaire, ils s'approchèrent de Pacôme et lui demandèrent : « Abba, où as-tu amené cet incorporel, qui est devenu pour nous une condamnation vivante ? Soit vous le renvoyez, soit nous vous quittons aujourd'hui. Pacôme le Grand, ayant appris que l'aîné accomplissait un exploit qui dépassait la force humaine, commença à prier Dieu de lui révéler qui était cet homme qui avait fait preuve d'un tel courage. Et il lui fut révélé qu'il s'agissait du moine Macaire. Après cette révélation, Pacôme s'approcha de Macaire, lui prit la main et le conduisit à l’église. Après avoir embrassé le saint, il s'écria : - Tu es Macaire, pourquoi me cachais-tu ? Pendant de nombreuses années, j'ai voulu te voir, parce que j'avais beaucoup entendu parler de toi. Merci d'avoir remis mes enfants à leur place pour qu'ils ne soient pas fiers de leur exploit. Maintenant, s'il te plaît, retourne chez toi. Vous m'avez suffisamment instruit, ainsi que tous les frères, priez pour nous. Après avoir dit au revoir à Pacôme et aux frères, Macaire retourna dans sa cellule. 7. Cet homme céleste m'a dit : " J'ai décidé que pendant cinq jours mon esprit ne s'éloignerait pas de Dieu et ne penserait à rien de matériel, mais écouterait seulement Dieu, immergé dans la contemplation transcendantale. En raisonnant de cette façon, je me suis enfermé dans la cellule, et j'ai également verrouillé la porte de la cour, pour ne pas répondre si quelqu'un venait, et je me suis levé pour la prière lundi. J'ai ordonné à mon esprit : " Écoute, ne descends pas du ciel. Vous y rencontrerez des Anges, des Archanges, toutes les Puissances les plus élevées, des Chérubins, des Séraphins et Dieu le Créateur de tous. Continuez à penser là-bas, ne descendez pas sous le ciel, ne tombez pas dans des pensées matérielles. J'ai passé deux jours ainsi et j'ai tellement mis le démon en colère qu'il s'est transformé en une flamme ardente et a brûlé tout ce qui m'entourait dans la cellule. Même le tapis sur lequel je me trouvais a pris feu. Il me semblait déjà que le feu allait se propager à moi aussi, et par peur, le troisième jour, je me suis retiré de la contemplation du monde et je suis revenu à la contemplation des choses du monde et des pensées matérielles, afin que cette contemplation ne devienne pas pour moi une raison de m'exalter. En Egypte, sur la route de Skete, se trouve une montagne appelée Fermi. Jusqu'à cinq cents ascètes s'y sont installés. Parmi eux se trouvait un homme nommé Paul, un moine célèbre. Au cours d'une longue période d'ascétisme, il a acquis un tel mode de vie : il ne travaillait jamais, ne faisait pas d'affaires, ne prenait rien à personne, sauf les jours où il mangeait, mais son affaire était une prière continue et incessante. Il accomplissait trois cents prières par jour de mémoire. Il avait des cailloux dans son sein et, avec leur aide, il comptait les prières, jetant un caillou par terre à chaque prière. Un jour, Paul se rendit chez le Grand Macaire, surnommé le Citoyen, et lui dit : – Abba Macaire, j'ai une mélancolie douloureuse. Il lui demanda de lui expliquer la raison de sa mélancolie. Et Paul dit : "Il y a une jeune fille dans le village qui accomplit cet exploit depuis trente ans maintenant. On m'a dit d'elle qu'elle ne mange que le samedi et le dimanche, et pendant les cinq jours où elle ne mange pas, elle lit sept cents prières. J'ai découvert cela et j'ai été bouleversé : les hommes par nature sont supérieurs aux femmes en force physique, mais je ne peux pas lire plus de trois cents prières. "Je suis moine depuis soixante ans maintenant", répondit Macaire, "et pendant tout ce temps, ma règle a été de cent prières par jour, et le reste du temps, je gagne ma nourriture et je parle avec les frères, j'espère leur donner de bons conseils." Mais ma conscience ne me condamne pas pour négligence, mais vous dites trois cents prières, et votre conscience vous condamne. De toute évidence, vous ne priez pas avec pureté de cœur. Vous pouvez prier davantage, mais vous ne priez pas. L'ascète thébain Dorothée vivait à huit kilomètres d'Alexandrie dans un endroit désert. J'en ai entendu parler par saint Isidore, le curé chargé de recevoir les étrangers dans l'église d'Alexandrie. Je suis d'abord venu vers lui pour lui demander une tonsure. Il m'accompagna hors de la ville, m'amena chez l'ascète Dorothée et, me remettant entre ses mains, me demanda de me confier l'obéissance monastique. L'aîné Dorotheos menait une vie très dure : toute la journée, même dans la chaleur de midi, il marchait le long du désert balnéaire, ramassait des pierres et construisait des cellules qui, en raison de leur faiblesse physique, ne pouvaient pas tous se construire. Je lui ai demandé : - Pourquoi fais-tu ça, père ? Vous êtes déjà si vieux, pourquoi tuer votre corps avec une chaleur insupportable ? "Ce n'est pas le soleil qui me tue, c'est moi qui me tue", répondit le vieil homme. Il mangeait six onces de pain par jour, en ajoutant parfois quelques légumes verts, et buvait une petite tasse d'eau. Dieu sait que je ne l'ai jamais vu étendre ses jambes ou rester assis sans rien faire sur une natte ou un lit. Toute la nuit, il restait assis et tissait des cordes avec des branches de palmier pour se nourrir. Voilà, je pense, quel exploit il a réalisé. Mais d'autres ascètes qui le connaissaient bien (et il avait aussi des disciples), j'ai appris que dès son plus jeune âge, il adhérait à ce mode de vie : il ne se couchait jamais, mais fermait seulement les yeux pendant un court moment en travaillant ou en mangeant, de sorte qu'il lui arrivait que s'il avait trop sommeil en mangeant, un morceau de pain lui tombait de la bouche. Un jour, j'ai commencé à le convaincre de s'allonger sur le tapis et de dormir un peu. Je l'ai supplié avec ferveur à ce sujet, et il a dit tristement : "Si vous convainquez les anges de dormir un peu, vous convaincrez également celui qui est zélé dans la vie angélique." Une fois, à la neuvième heure, il m'a envoyé chercher de l'eau du puits. Mais au fond du puits j'aperçus un serpent, je me précipitai tête baissée vers le vieil homme et criai : "Nous sommes morts, Abba, dans le puits du serpent." Il sourit avec dignité en m'écoutant et, secouant la tête, dit : – Et si le diable décide de jeter des vipères (serpents venimeux), des tortues et toutes sortes de reptiles venimeux dans tous les puits, arrêterez-vous complètement de boire ? Il alla au puits, but de l'eau, se signa et la but. Et il m'a dit : – Là où est le signe de la Croix, là Satan ne commettra pas son mal. Abba Daniel a parlé d'Abba Arsène : « Un jour, il appela mes pères Abba Alexander et Abba Zoil et, s'humiliant, dit : "Puisque les démons se battent avec moi, et je ne sais pas, peut-être qu'ils me kidnapperont dans mon sommeil, travailleront avec moi cette nuit et veilleront à ce que je ne m'endorme pas pendant la veillée nocturne." Le soir, ils s'assirent l'un à sa droite et l'autre à sa gauche et se turent. Alors ces pères dirent : « Nous nous sommes endormis et nous nous sommes réveillés, mais nous n'avons pas vu Abba Arseny somnolent. Et le matin, Dieu sait, il l'a fait de son plein gré, qu'il s'est assoupi, ou qu'un sommeil vraiment naturel l'a rattrapé, seulement il a bâillé trois fois et a immédiatement bondi et a demandé : - C'est vrai que je me suis assoupi ? "Nous ne savons pas", avons-nous répondu. 2. Il parle également d'Abba Arsène : "Il resta en veillée toute la nuit. Et quand l'aube se leva et que la nature humaine l'obligea à dormir, il dit en se tournant vers son corps endormi : "Lève-toi, méchant esclave", et après avoir dormi un peu, il se leva immédiatement. 3. Abba Arsène a dit : « Une heure de sommeil suffit à un moine s'il est ascète. » 4. Abba Vissarion a dit : « Pendant quarante jours et quarante nuits, je suis resté appuyé sur les branches des buissons et je ne me suis pas endormi pour vaincre le sommeil. » 5. Il a dit : « Pendant quarante ans, je ne me suis pas allongé sur le côté, mais je n'ai dormi qu'assis ou debout. » Ce vieil homme a passé toute sa vie, comme les oiseaux du ciel, sereinement et loin des soucis du monde. Il n'avait aucune propriété sur terre, pas même la plus insignifiante, pas même un seul livre, mais seulement un manteau en lambeaux. Il n'est jamais entré dans la maison, mais a toujours passé tout son temps dans les déserts et les endroits déserts en plein air, endurant le froid et la chaleur. Ainsi il s’élevait au-dessus des besoins corporels. Lorsqu'il se rendait dans un lieu peuplé, il s'approchait d'un monastère, s'asseyait devant la porte et pleurait, comme un marin qui s'est échappé d'un naufrage sur son navire perdu. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il pleurait, il a répondu : " J'ai perdu ma richesse, mon ancienne gloire et ma noblesse. Maintenant, je suis malheureux, même si j'avais tout cela. " Il fut invité à entrer dans le monastère et à participer au repas, mais il refusa. Ils lui apportèrent du pain avec les mots : « Prenez le pain, et Dieu a le pouvoir de vous rendre tout ce que vous avez perdu. » L'aîné accepta le pain avec de grandes lamentations : "Je ne sais pas si je peux récupérer ce que j'ai perdu." Mais je ne cesserai jamais de le chercher du mieux que je peux. Et c'est ainsi qu'il a terminé son voyage. Chapitre 18 : Comment prendre soin de son corps et quelles sont les règles de l'ascétisme et de l'abstinence 1. De la vie de saint Antoine Antoine le Grand, lorsqu'il allait manger, dormir ou satisfaire un autre besoin corporel, avait honte car il ne voyait toujours devant lui que la partie rationnelle de l'âme. Plusieurs fois, lorsqu'il s'asseyait pour manger avec les moines, il se souvenait de la nourriture spirituelle, puis demandait la permission de quitter le repas et s'éloignait d'eux, croyant qu'il rougirait d'embarras s'ils le voyaient manger. Il mangeait seul pour répondre à ses besoins corporels. Lorsqu’il devait souvent manger avec ses frères, il trouvait cela dommage. Par conséquent, il a commencé à prononcer ouvertement des discours d’aide à l’âme lors des repas. Il a dit que chaque période de temps devrait être consacrée à l'âme, et non au corps, et seulement un peu, si nécessaire, devrait être alloué au corps, et dans tout le reste, ne penser qu'à l'âme et rechercher ses bienfaits. Sinon, l'âme sera emportée par les plaisirs corporels et le corps en sera l'esclave. C'est ce que le Sauveur a dit : Ne vous inquiétez pas, que mangerons-nous ? ou que boire ? et ne soyez pas arrogant. C’est ce que recherchent tous les païens du monde. Et votre Père sait que vous avez besoin de tout cela. Cherchez le Royaume de Dieu, et tout cela vous sera donné par surcroît (cf. Matthieu 6, 32-33). 2. Le grand Euthyme a dit que la meilleure abstinence est celle où l'on ne mange pas suffisamment, mais où l'on se retrouve avec une sensation de faim. Bref, il faut manger un peu moins que nécessaire. 2. De la vie de sainte Synclitia La bienheureuse Syncletikia a dit que tous les exploits ne sont pas louables. Il y a un exploit imposé par l’ennemi de la race humaine, et ses disciples accomplissent cet exploit. Comment distinguer un exploit royal divin d'un exploit démoniaque violent ? L'exploit divin connaît toujours ses limites. Tout au long de votre vie, qu'il y ait une seule règle de jeûne. Vous n’avez pas besoin de ne rien manger pendant quatre ou cinq jours pour manger des aliments différents le lendemain et ruiner tout l’intérêt du jeûne. Toute violation de la mesure est préjudiciable. Si vous perdez votre mesure, cela équivaut à perdre votre arme, et pendant la bataille vous n'aurez rien avec quoi vous battre, et vous serez immédiatement capturé. Notre arme est le corps et le guerrier est notre âme. Les deux doivent être pris en charge si nécessaire. Si vous êtes jeune et en bonne santé, vite, car la vieillesse fragile viendra bientôt. Faites des provisions de nourriture pour ne pas perdre de nourriture en cas de besoin. Jeûnez avec modération et strictement, assurez-vous que l'ennemi ne se faufile pas dans votre acquisition spirituelle - le jeûne. Soyez un changeur d'argent expérimenté, comme le Seigneur nous a appelés, et assurez-vous de vérifier le sceau royal sur la pièce. L’argent peut être contrefait : bien qu’il soit également en or, le tampon qui y est apposé n’est pas réel. L'or, c'est le jeûne, l'abstinence, l'aumône. Mais les jeunes païens mettent aussi sur l'or leur image tyrannique d'héroïsme, et les hérétiques sont exaltés de leur empreinte. Et vous regardez attentivement et ne prenez pas de pièce contrefaite, sinon vous ne subirez aucun dommage si, par inexpérience, vous participez à leurs affaires. Abba Joseph a demandé à Abba Pimen comment jeûner. Avva Pimen a répondu : – J'ai choisi pour moi l'habitude de manger tous les jours, mais peu, sans me rassasier. « Mais quand tu étais plus jeune, objecta Abba Joseph, ne jeûnais-tu pas un jour sur deux, Abba ? - Bien sûr, il m'est arrivé de jeûner pendant trois, quatre jours et une semaine entière. Tout cela était vécu par les pères, qui étaient très forts ; et ils ont compris qu'il vaut mieux manger tous les jours, mais un peu, et ils nous ont transmis cette voie royale de réussite, car c'est plus facile. 2. Il a dit : tout ce qui est au-delà de toute mesure vient des démons. 3. Un jour, un homme qui chassait des animaux sauvages dans le désert vit Abba Anthony parler en plaisantant à ses frères et fut surpris. L'aîné, décidant de lui expliquer qu'une certaine indulgence est nécessaire dans la communication avec les frères, dit : - Placez la flèche sur l'arc et tirez sur la corde. « Resserrez-le », dit l'aîné. "Si je serre trop, l'arc va craquer." - C’est pareil dans l’œuvre de Dieu. Si nous resserrons trop nos commandements envers nos frères, ils vont bientôt désespérer. Dans certains cas, vous devez faire preuve d’indulgence à leur égard. 4. Abba Isaac est venu voir Abba Pimen. Quand Abba Pimen se lava les pieds avec un peu d'eau, Abba Isaac, ayant de l'audace envers lui, demanda : – Mais pourquoi certains pères traitaient-ils durement leur corps et ne leur faisaient-ils aucune concession ? « Nos pères nous ont appris à tuer non pas le corps, mais les passions. » 5. Le frère dit à Abba Sarmat : « Mes pensées me disent : « Ne travaille pas tout le temps, mais mange, bois et dors. » « Quand tu as faim, mange, répondit l'aîné, quand tu as soif, bois. » Quand tu veux dormir, dors. Et le frère partit, mais ce même jour un autre ancien vint vers lui et le jeune homme lui raconta ce qu'Abba Sarmat avait dit. L'aîné ajouta : "Voici ce que vous a dit le frère de Sarmat : si vous avez très faim et soif au point de vous épuiser, alors seulement mangez et buvez." Et si vous êtes éveillé depuis longtemps et que vous commencez à vous assoupir, alors dormez. Et s’il n’y a pas de besoin urgent, cela n’est pas nécessaire. 6. L'aîné a dit : « Il arrive qu'une personne mange beaucoup, mais reste affamée, tandis qu'une autre mange peu et est rassasiée. Celui qui mange beaucoup et reste affamé recevra une plus grande récompense que celui qui mange peu et est rassasié. 7. Il dit : « Si votre corps est faible, faites tout ce dont il a besoin, sinon vous tomberez malade, vous aurez besoin d'une nourriture spéciale et commencerez à déranger celui qui vous sert. » 8. Ils parlèrent d'Abba Netra, un disciple d'Abba Silouan : lorsqu'il vivait dans sa cellule sur le Mont Sinaï, il gardait ses besoins corporels avec modération. Et quand il est devenu évêque de Paran, il a commencé à s'embarrasser beaucoup et à mener une vie dure. Un jour son élève lui dit : - Quand nous étions dans le désert, tu n'as pas accompli un exploit aussi strict. "Là-bas," répondit-il, "il y avait le désert, le silence et la pauvreté, et c'est pourquoi j'ai pris soin de mon corps pour ne pas tomber malade et à cause de cela, pour ne pas commencer à avoir besoin de quelque chose qu'on ne trouve pas dans le désert." Et maintenant, il y a un monde autour de moi avec toutes ses possibilités : et si je tombe malade ici, ils prendront soin de moi, et je ne romprai pas mes vœux monastiques. 9 . Un ancien vint trouver Abba Megephi II, un habitant du Sinaï, et lui demanda : – Comment passes-tu ta vie dans ce désert ? – Je mange tous les deux jours et je mange un pain plat. « Écoute-moi si tu veux », dit l'aîné. – Mangez un demi-pain plat chaque jour. Abba Megefiy l'a fait et a trouvé la paix. 10. Le frère demanda à l'aîné : – Comment observer la mesure pendant le jeûne ? – Ne faites jamais rien au-delà des règles. Beaucoup de gens veulent aller au-delà des réglementations, mais sont incapables de respecter même la plus petite d'entre elles. Le jeûne ne consiste pas seulement à manger à de longs intervalles, mais aussi à manger peu. L'ascèse ne signifie pas manger tous les deux jours ou deux, mais ne pas manger une variété d'aliments. L'ascétisme est une nourriture limitée à une seule chose. Le jeûne n'a aucun sens si une personne attend l'heure fixée, et lorsque l'heure du déjeuner arrive, elle se précipite de manière incontrôlable vers le repas et, avec sa chair et son esprit, l'enchaîne à la vue de ce qui se trouve sur la table. Lorsque vous accomplissez l'exploit du silence dans votre cellule, établissez vous-même l'ordre de consommation des aliments, afin que vous puissiez accomplir vos services et ne vouliez pas les quitter. Si les démons vous inspirent un exploit au-dessus de vos forces, ne les écoutez pas. Ils inspirent à une personne de l'ardeur dans tout ce qui dépasse ses forces, puis la personne tombe entre leurs mains et devient leur proie. Donnez à votre corps tout ce dont il a besoin et quittez votre repas avec une petite faim. Ne mangez jamais avec plaisir, en désirant goûter tel ou tel plat, ne décidez pas s'il est bon ou mauvais. Si vous êtes obligé de boire du vin, n’en buvez pas plus de trois tasses ; n'enfreignez pas cette règle par souci d'amitié. Lorsque vous vous asseyez pour un repas, ne vous livrez pas à la gourmandise, sinon vos vieux péchés ressusciteront. Ne buvez pas de vin jusqu’à l’ivresse, sinon vous perdrez la faveur de Dieu à votre égard. L’exploit de l’âme est de haïr la vanité, et l’exploit du corps est de se limiter. La chute de l'âme consiste en une inclination passionnée vers la vanité, et sa correction sera le silence, connaissant Dieu. Si tu veux, frère, te repentir devant Dieu, garde-toi de trop boire. L'ivresse ravive toutes les passions, chassant de l'âme la crainte de Dieu. Les ascètes, s’ils acceptent une tâche, doivent la mener à bien. Que les ascètes, jeunes et vieux, soient encouragés dans leur corps, ne craignent aucune maladie, mais recourent volontairement et avec zèle au jeûne, qui est toujours très utile et fiable. Qu'ils mangent une miche de pain mesurée et boivent de l'eau à l'heure prescrite, afin qu'après le déjeuner ils aient un peu faim et soif. Le plaisir de manger peut interférer avec le service nécessaire de Dieu. Si nous mangeons pour nous rassasier, nous devenons rapidement ennuyeux et commençons à rechercher d’autres plaisirs. Dès que nous satisferons notre désir, tout se répétera depuis le début : nous l'oublierons, tout comme le précédent. Nous laisserons donc derrière nous les convoitises et ne satisferons pas nos passions qui, comme nous l'imaginions, nous apporteraient une consolation. Existe-t-il une nourriture plus douce et plus délicieuse que la manne (voir Nombres 11 : 1-35) ? Les Israélites en mangeaient à leur faim, et lorsqu'ils étaient rassasiés, ils ne voulaient pas le meilleur, mais choisissaient le pire : l'ail et les oignons sauvages. Lorsque nous sommes rassasiés, un nouveau désir surgit en nous. Dès que nous sommes rassasiés de pain, lorsque nous voulons autre chose, nous le mangeons et ne sommes pas rassasiés. Par conséquent, afin d’éviter le mal qui vient de la luxure, gardons notre ventre affamé, sans désirer la satiété pour nous-mêmes. De cette façon, nous obtiendrons la justice que nous apporte l’abstinence. Mais peut-être que l’un de ceux qui regardent d’un mauvais œil le jeûne se demandera : « Alors, la nourriture est-elle vraiment un péché ? Mais nous vous conseillons de vous limiter dans la nourriture non pas parce que c'est un péché, mais parce que le péché remplacera la satiété. Israël n'a pas péché par soif de nourriture, mais par le fait qu'après avoir été satisfaits, ils ont commencé à insulter et à déshonorer Dieu. Les Israélites demandèrent : Dieu peut-il nous préparer un repas dans le désert ? (Ps 77:19) - Et une fois le repas préparé, la colère de Dieu éclata et détruisit les plus puissants d'entre eux. Après tout, s'ils étaient restés en vie, ils auraient souhaité un peu plus de nourriture et auraient recommencé à parler contre le Très-Haut, détruisant tous les autres avec eux (Nombres 11 : 1-35). Un ventre sans vergogne est difficile à apprivoiser. Après tout, il devient un dieu pour ceux qui en sont vaincus. Un ventre lourd ne permet pas de se nettoyer. Mais il faut se méfier non seulement de la satiété, mais aussi du découragement. Si nous passons des journées entières sans manger, nous pouvons développer le découragement : il se soulèvera contre nous et commencera à nous vaincre. Cela transformera notre veillée nocturne en sommeil et notre prière diurne en activités charnelles. Nous ne tirerons aucun bénéfice d’un tel rêve et les pensées charnelles produiront des dommages considérables. Nous commencerons à devenir encore plus exaltés par rapport aux autres ascètes et commencerons même à penser à eux de manière désobligeante, et c'est pire que n'importe quelle satiété. Si le laboureur consacre d’abord beaucoup d’efforts à cultiver la terre, mais ne sème rien, il a travaillé à son détriment. De même, nous aussi, si nous gardons notre chair asservie avec une grande rigueur, mais n'y semons pas la parole de prière, alors très vite nos efforts se retourneront contre nous. Peut-être que quelqu’un demandera : « Si la justice consiste en la prière, alors pourquoi le jeûne est-il nécessaire ? Nous avons besoin du jeûne pour de nombreuses raisons. Si un pauvre laboureur se met à semer dans des terres vierges sans labourer la terre, des épines germeront à la place des grains. De même, si nous n’opprimons pas notre chair par le jeûne, mais semons immédiatement la parole de prière, nous récolterons le péché au lieu de la justice. Notre chair vient de la terre et requiert donc la même diligence que la terre arable. Si vous n’êtes pas diligent, vous ne verrez jamais le fruit de la justice. Nous parlons de cela non pas pour refuser le jeûne à ceux qui bénéficient du jeûne, mais pour nous empêcher d'aller trop loin et ainsi de nous faire du mal. Le jeûne est très utile, mais un jeûne imprudent est tout aussi nocif. Ceux qui se soucient de leur propre bénéfice doivent se méfier d'une tendance aussi néfaste que leur propre vanité et manger du pain comme nous le faisons, compensant le manque de nourriture et ne pas permettre une faim complète. Si nous mangeons tous les jours, mais petit à petit, nous modérerons grandement les pensées de la chair et fortifierons notre cœur dans la meilleure prière. Avec l’aide de Dieu, nous nous préserverons de l’arrogance et veillerons à passer les jours de notre vie dans l’humilité, car sans cela personne ne plaira à Dieu. Un corps alourdi par de nombreux aliments rend l’esprit timide et inactif. Et le corps, épuisé par une abstinence excessive, obscurcit la partie contemplative de l'âme et la rend bavarde. Nous devons fournir au corps de la nourriture en fonction de la dépense de force, afin que le corps sain subisse un épuisement approprié et que le corps malade reçoive un bon soutien. Le corps de l'ascète ne doit pas faiblir, mais recevoir tout ce qui est nécessaire à l'accomplissement, afin que, par la tension et le travail du corps et de l'âme, il soit correctement purifié. Le jeûne est louable en soi, mais pas devant Dieu. Il est comme une forge dans laquelle on enseigne la chasteté aux jeûneurs. Les dévots pieux ne devraient pas se vanter de jeûner, mais seulement voir dans le jeûne le renforcement de la foi en Dieu. Aucun des artisans qualifiés ne se vantera du type de forge dont il dispose, mais présentera son produit, à partir duquel son savoir-faire sera visible. Si le sol est arrosé modérément, les grains qui y sont jetés germeront certainement et produiront une grosse récolte. Et si de violentes averses inondent la terre, seuls des épines et des chardons pousseront dans les champs. Telle est la terre de notre cœur. Si nous buvons du vin avec modération, alors, par nature, les graines qui y sont contenues monteront pleinement, et la germination des graines semées par le Saint-Esprit plaît à l'œil et s'avère abondante. Et si quelqu'un inonde l'âme de violence ivre, toutes ses pensées grandiront dans l'âme comme des épines et des chardons. Lorsque notre esprit est submergé par une vague de forte consommation d’alcool, il commence à voir des images dessinées par des démons dans des rêves passionnés. De plus, il commence à se sculpter des images attrayantes, tombe amoureux de ses créations et essaie de tomber en langueur. Et ses ouds secrets sont allumés par la force du vin, et des images de plaisirs passionnés apparaissent devant une personne. Il est nécessaire d’observer la modération et d’éviter les dommages causés par l’excès. Celui qui n'a pas le plaisir qui l'attire à sceller le péché ne verra pas devant lui des idées imaginaires et des images féminines séduisantes. Les pères n'ont transmis aucune règle de jeûne ni aucun ordre de manger et n'ont permis à personne d'oublier la mesure. Après tout, les gens diffèrent par leur force physique, leur âge, leur santé et leur physique. Ils ne transmettaient que le seul objectif du jeûne : éviter la satiété, ne pas permettre au ventre de se remplir. Ils pensaient qu'il valait mieux manger peu tous les jours que manger tous les trois ou quatre jours ou même une fois par semaine ; c'était à la fois plus sain et plus propice à la pureté de l'âme. Quiconque augmente d'abord son jeûne sans mesure se gave souvent ensuite au-delà de toute mesure. A cause du manque de nourriture, le corps devient apathique et ne peut plus assurer les services nécessaires à la vie spirituelle. Et à cause de l'abondance de nourriture, il languit, et le découragement et la relaxation pénètrent dans l'âme. Les pères ne croyaient pas que manger des légumes crus convenait à tout le monde, mais seulement aux personnes en bonne santé, pas aux malades. Et tout le monde n'est pas apte à manger des haricots bouillis sans huile ; tout le monde ne peut pas ajouter de la chapelure : les malades ne le peuvent pas, mais seulement les bien-portants. On mange deux livres de pain, mais on reste affamé. Et pour un autre, pour être rassasié, une livre ou même six onces de pain suffisent. Comme cela a été dit, les pères ont transmis à chacun un concept unique d'abstinence : retenir le ventre insatiable et ne pas se laisser emporter par les plaisirs du larynx. Non seulement la variété des plats, mais aussi leur multitude peuvent allumer les flèches enflammées de la fornication dans l'âme. Lorsque l’estomac est rempli de nourriture, les graines d’une extravagance débridée y naissent. Non seulement le houblon peut enivrer l'esprit, mais aussi l'abondance d'eau et l'excès de tout aliment en général : de nombreux aliments bercent et bercent l'esprit. Les habitants de Sodome périrent alors qu'il n'y avait ni vin ni plats variés. Selon la parole du Prophète (Ézéchiel 16 :49), ils furent détruits par l'abondance du pain. La faiblesse du corps ne nuira pas à la pureté du cœur si nous donnons au corps tout ce que notre faiblesse exige, et non ce que réclame le plaisir. La nutrition a pour but de nous maintenir en vie, et non de satisfaire nos pulsions voluptueuses. Une alimentation modérée et non imprudente rend le corps sain, mais ne le prive pas de sainteté. C'est le concept de l'abstinence que nous ont transmis les pères : si vous mangez, vous ne devez pas choisir ce qui est bon et vous ne devez jamais manger à satiété. L’Apôtre a dit que prendre soin de la chair ne doit pas se transformer en plaisir (Rom 17 : 14). Il n'a pas nié la routine nécessaire de la vie, mais a interdit l'immersion dans le plaisir de la nourriture. Une fois, ils apportèrent des dons à la montagne d'Abba Anthony, et là, entre autres choses, il y avait un vase de vin. L'un des anciens prit ce petit récipient et cette coupe, apporta le vin à Abba Siso et le lui offrit. Ils burent d’abord une tasse, puis une seconde. L’aîné en proposa un troisième à Abba Sisoya, mais il ne l’accepta pas en disant : « Cela suffit, frère, ou ne sais-tu pas que Satan existe ? 2. Les ténèbres de l'âme proviennent d'un mode de vie désordonné, et la modération et l'opportunité du style de vie éclairent l'esprit et chassent la confusion des passions. La confusion dans l'esprit et le désordre amènent les ténèbres dans l'âme ou confondent la pureté avec la rébellion. Et du rang naît la paix, de la paix la lumière naît dans l'âme, et de la lumière les fenêtres de l'esprit s'ouvrent vers le vent le plus pur. Dans la mesure où le cœur s’approche de la sagesse, il est réceptif à la grâce de Dieu. Si vous voulez vous rapprocher de Dieu dans votre cœur, manifestez d'abord votre désir dans le domaine corporel : en vous limitant au plus nécessaire, en ne prenant qu'un seul type de nourriture et seulement aux heures fixées, ainsi que dans les autres exploits et souffrances du corps, accomplis avec raison et selon l'ordre. Alors le Seigneur posera les fondements de votre perfection, tout comme Lui-même a commencé par souffrir dans le désert (Matthieu 4). De cette façon, vous vous élèverez vers quelque chose de plus grand et de plus parfait, et avec votre esprit, avec l'aide de la grâce, vous vous rapprocherez de Dieu. 3. Grande force dans un style de vie modéré et constant. Il brise même la pierre la plus dure. Ne pensez pas, frère, que les pensées intérieures peuvent être contrecarrées autrement que par une gestion correcte et ordonnée de votre corps. Chapitre 19 : Comment ceux qui aiment Dieu doivent célébrer les fêtes et quelles sont les instructions des pères concernant la nourriture des fêtes L'aîné a dit : " Si votre pensée vous dit de préparer divers plats pour la fête, ne l'écoutez pas, car alors vous célébrerez à la manière juive. C'est ainsi qu'ils célèbrent. Mais pour un moine, la bonne nourriture est chagrin et larmes. " 2. On disait d'Abba Helladia qu'il ne mangeait que du pain et du sel. Lorsque les jours de Pâques arrivèrent, il dit : "Les frères ne mangent plus que du pain et du sel, et ce serait bien que je travaille un peu pour Pâques. Autrefois, les autres jours, je mange assis, maintenant, pour Pâques, je ferai le travail : je mangerai debout". C'est ainsi qu'il célébrait chaque Pâques. 3. L'un des pères a déclaré : " J'ai connu un frère à Kellia qui n'a rien mangé pendant la Semaine Sainte. Après le service de Pâques, il s'est enfui pour éviter de manger à l'église. Il s'est réchauffé des betteraves et les a mangées sans pain. " 4. L'aîné dit : "Nous apprécierons les paroles des saints, nous célébrerons les histoires des saints pères. Alors nous ne ferons pas plaisir au ventre, mais nous nous réjouirons et nous réjouirons spirituellement." 5. Abba Paul de Cappadoce nous a dit : "Pendant l'invasion et la dévastation (de Byzance) par les Perses, nous avons fui le monastère dans toutes les directions. Je me suis retrouvé à Constantinople et j'ai vu dans le port un navire prêt à naviguer vers Alexandrie. Après avoir payé le prix du voyage, je suis monté à bord et quelques jours plus tard nous sommes arrivés à Alexandrie. Là, j'ai rencontré des moines du mont Nitrie et je les ai rejoints. Quand nous sommes arrivés à la montagne, je me suis installé avec un vieil homme. J'ai passé un an et trois mois avec lui, puis je suis allé voir l'abbé de ce monastère de montagne et je lui ai dit : - Fais-moi une faveur, Abba, donne-moi une cellule pour que je puisse garder le silence. Je ne peux plus vivre avec cet ancien, car il n'observe ni les règles monastiques ni laïques et m'oblige à jeûner le dimanche, les jours fériés et même de Pâques à la Pentecôte. Et le plus dur, c'est qu'il interdit le chant des canons et des tropaires, que chantent habituellement tous les moines. Et les jours de la Sainte Pentecôte, il ne donne, sauf le samedi et le dimanche, ni pain, ni vin, ni huile. Nous nous complétons uniquement avec des légumes et les mangeons tous les deux jours. L'aîné, l'abbé du monastère, me répondit : « Reviens, frère, et vis avec ton aîné si tu veux être sauvé. » Quiconque lutte pour le salut ne devrait pas abandonner la louange de Dieu, que ce soit les jours fériés ou le dimanche. Mais seuls le jeûne et la veillée peuvent nous apprendre à glorifier Dieu. Tout comme un poisson ne vivra pas s'il est sorti de l'eau, de même un moine ne pourra pas du tout vivre et agir selon la volonté de Dieu sans prière, jeûne et veillée constantes. Seuls les ermites peuvent manger de la nourriture tous les deux jours. De même, manger uniquement des légumes et renoncer au pain n’est ni sain ni louable. C'est un signe de vanité. Abstenez-vous pendant quarante jours, c'est-à-dire uniquement le jour de la Sainte Pentecôte, puis pendant cinquante jours, oubliez tout jeûne et reposez-vous paisiblement, laissez les laïcs et les riches agir ainsi, pas les moines. Mais chanter des tropaires et des canons et chanter des voix ne convient qu'aux prêtres et aux autres personnes dans le monde. Habituellement, les gens se rassemblent dans les églises pour écouter des chants. Et les moines sont loin de toute agitation du monde", poursuit l'abbé. "Par conséquent, chanter non seulement ne leur est pas utile, mais est souvent nuisible. Tout comme un pêcheur attrape un poisson avec un hameçon et un ver, ainsi le diable, en chantant des tropaires, attire les moines dans la vanité, le plaisir des hommes et la volupté - de même, il ne faudra pas longtemps à un moine pour tomber dans l'abîme de la fornication. Un moine qui veut sincèrement être sauvé devrait éviter de chanter. 2. De Saint Éphraïm le Syrien La fête du moine consiste à respecter les commandements du Christ et sa consolation est de ne pas faire le mal. La joie d'un moine est la migration du monde vers le Seigneur, et sa louange est la crainte du Seigneur. Chapitre 20 : À propos du fait que manger en secret est un mal terrible, même s'il peut détruire un moine Une fois, une religieuse du monastère, dont le Grand Ekiti était l'abbé, entra dans le jardin. En voyant la salade, elle se mit à la manger goulûment, oubliant d'y signer le signe de croix. Soudain, un mauvais esprit l’a attrapée et l’a jetée au sol. Lorsque les sœurs la virent dans une terrible agonie, elles appelèrent immédiatement le père Ekitius pour qu'il puisse s'empresser de guérir la malheureuse par sa prière. Dès que l'abbé entra dans le jardin, l'impur, ayant renversé la religieuse, cria par ses lèvres, comme pour s'excuser : - Qu'est-ce que j'ai fait, qu'est-ce que j'ai fait ? J'étais assise sur une feuille de laitue et elle est venue et m'a avalé. L'homme de Dieu, avec une grande colère, ordonna au démon de quitter la religieuse et de ne plus jamais toucher la servante de Dieu tout-puissant. L’esprit est immédiatement parti et n’a même plus osé s’approcher d’elle. Le prêtre Athanase m'a dit qu'à Iconium, d'où il est originaire, il y a un monastère appelé le monastère des Galates. Là, les frères vénéraient ce moine plus que tous les autres. En apparence, il était de bonne humeur et se comportait pieusement en tout. Cependant, en réalité, la vie n’était pas du tout ce qu’elle semblait être. Il jeûnait devant les frères, mais il avait l'habitude de manger en secret. Un jour, il tomba malade et était déjà proche de la mort. Sentant l'approche de la fin, le mourant convoqua tous les frères du monastère. Les moines espéraient entendre les dernières paroles grandes et réconfortantes de la part d'un tel, à leur avis, un grand homme. Mais dans la confusion et l'inquiétude, le patient a avoué à quel ennemi il avait été trahi à mort. Le malheureux dit : "Quand tu pensais que je jeûnais avec toi, je mangeais en secret." Et maintenant, je suis livré au dragon pour être dévoré - il a emmêlé mes jambes avec sa queue et a mis sa tête dans ma bouche, qui a secrètement mangé de la nourriture et m'a sucé l'âme. Avec ces mots, il mourut. Le dragon qu'il a vu ne lui a pas permis de s'en libérer par le repentir. Évidemment, la vision a été donnée pour le bénéfice des auditeurs, pour montrer qu'il n'avait pas échappé à l'ennemi envers lequel il s'était trahi. Chapitre 21 : Qu'un moine doit manger une fois par jour après la neuvième heure s'il veut maintenir la sévérité de son exploit, comme le faisaient tous les pères, non seulement les hésychastes, mais aussi la majorité des frères cénobites 1. Extrait de la vie de saint Chariton le Confesseur Le Grand Khariton s'est installé dans une ancienne grotte de voleur et a réalisé le plus haut exploit. Les étudiants commencèrent à se rassembler autour de lui. Comme les gens affluaient vers lui de partout, comme une rivière profonde, tout le désert autour commençait à ressembler à une ville selon le nombre de personnes qui venaient. Le bienheureux Chariton, voyant que l'agitation qui en résultait menaçait de le priver de son silence bien-aimé, et fuyant aussi la gloire humaine (il savait que cela bouleverserait pour longtemps le monde spirituel), avant son départ il appela tous ses disciples et leur donna les règles de la vie monastique. Il a réservé un moment pour manger : à la fin de la journée et a dit qu'il ne fallait pas manger à satiété, mais seulement pour calmer l'estomac. Il y a du pain à manger, qui peut être salé pour le rendre plus savoureux. Et il faut boire de l'eau, puis avec modération et prudence, détester l'oisiveté, qui est à la base de nombreux maux, et donner du travail à ses mains, comme si elles extrayaient les sons des Psaumes sacrés. Un jour, Abba Anthony se rendit chez Abba Ammun sur le mont Nitria. Et quand ils se rencontrèrent, Abba Ammun demanda : « Puisque, grâce à vos prières, de nombreux frères se sont rassemblés ici, et que certains d'entre eux veulent construire des cellules à distance pour vivre en silence, à quelle distance leur ordonnerez-vous d'être des anciens ? "Nous mangerons à la neuvième heure et lorsque nous nous lèverons du repas, nous irons dans le désert et trouverons un endroit approprié pour de nouvelles cellules." Ils marchèrent à travers le désert jusqu'au coucher du soleil, puis Abba Anthony dit à Abba Ammun : "Disons une prière et mettons une croix sur cet endroit pour que quiconque veut construire des cellules ici, et s'il vient ici pour visiter, et que ceux-ci viennent là-bas, alors ils ne pourront pas se distraire de l'exploit du silence pour une si courte réunion." Le grand Julien a vécu longtemps dans une grotte non faite à la main. Il y montra un degré extrême d'exploit. Il ne mangeait que du pain grossier ou du son, l'assaisonnant de sel, la boisson la plus douce pour lui était l'eau coulant des sources des montagnes, et le délice et le magnifique festin brillant étaient une conversation incessante avec Dieu. Il vécut donc dans une grotte et de nombreuses personnes qui entendirent parler de sa sagesse commencèrent à venir vers lui. Certains venaient des villages voisins, d'autres de loin : tout le monde voulait discuter avec lui et s'installer à proximité afin d'apprendre beaucoup de lui. Au début, le moine refusa de les rencontrer. Et puis, étant informé que les gens étaient poussés par Dieu à venir à lui, il commença à les accepter volontiers. Bientôt, le nombre de ceux qui venaient dépassait déjà la centaine, et ils vivaient tous dans une grotte, mangeaient exactement la même chose que le mentor, sucré du pain sec avec du sel. Il leur a appris à chanter des psaumes ensemble à l'intérieur de la grotte la nuit et à l'aube à quitter la grotte en groupe. L’un doit s’agenouiller et offrir un culte dû au Seigneur, et l’autre, debout, doit chanter quinze psaumes davidiques. Puis ils se changèrent : le premier se leva et chanta, et le second tomba à terre en prosternation. Ils faisaient cela de l'aube au crépuscule. Peu avant le coucher du soleil, tout le monde s’est réuni et a célébré ensemble le repas du Seigneur, puis, s’asseyant dans la grotte, l’un en face de l’autre, ils ont mangé un repas simple. Soyez silencieux dans votre cellule, mémorisez vos règles alimentaires, donnez à votre corps ce dont il a besoin pour que vous puissiez supporter tous les services et que vous n'ayez pas envie de sortir. Mangez une fois par jour et donnez tout ce dont votre corps a besoin. Levez-vous du repas avec une légère envie de manger. Dans le monastère du Vénérable Père Benoît, il existait une tradition établie par lui selon laquelle si les frères allaient servir, ils ne devaient manger ni boire qu'à leur retour au monastère. Cette règle était observée par tous dans le monastère. Un jour, le moine envoya plusieurs frères servir. Ils marchèrent une longue distance, le soir était déjà venu, mais ils n'eurent pas le temps de se rendre au monastère. Comme il était déjà tard, ils se sont installés dans la cellule où vivait auparavant la vénérée religieuse et ont mangé. L'un d'eux envoya au père du monastère demander, selon la coutume, une bénédiction pour manger de la nourriture. Il vint la nuit, et le grand saint lui demanda aussitôt : "Nous n'avons pas mangé, père", fut la réponse. - Pourquoi tu mens ? - dit le saint. "Vous vous êtes arrêté dans la cellule de la jeune fille et avez goûté à la nourriture. Pensez-vous que je ne sais pas combien de tasses vous avez bu ? " Le moine dénoncé tomba aux pieds du saint et demanda pardon. Le Père Benoît, le plus compatissant, l'a absous de son péché. Il a dénoncé de la même manière tous les autres qui sont revenus le matin, en les flagellant verbalement à juste titre. Ils devaient également admettre qu'ils avaient péché et, tombant à terre, demander pardon. Le saint leur accorda le pardon de leur péché, prenant d'eux l'assurance qu'ils ne violeraient désormais pas le commandement qui leur avait été donné jusqu'à leur dernier souffle. Chapitre 22 : Sur le fait qu'il ne faut pas manger pour le plaisir, mais par nécessité, et sur le fait que si une personne ne mange pas pour le plaisir, alors même les aliments agréables ne lui causeront pas de mal spirituel A. De la vie de saint Sava Le moine Sava dans sa jeunesse vivait dans un monastère appelé Flavien en Cappadoce, à vingt stades de son village natal de Mutalaski. Il a réalisé un exploit et s'est limité par tous les moyens, notamment en ce qui concerne le plaisir du larynx et la satisfaction de l'utérus. Un jour, il travaillait dans le jardin du monastère. Les pommes accrochées aux branches lui faisaient signe : il avait tellement envie de les manger sans attendre l'heure dite. La vue des pommes l'étonnait (et elles étaient belles à regarder), car il était un homme et il était captivé par les convoitises humaines. Il céda tellement à la tentation qu'il prit déjà la pomme dans sa main. Mais ensuite, il a réalisé toute la ruse du malin, qui pousse généralement une personne à voler, en utilisant le plaisir comme appât. Et un serpent se cache derrière le fruit. Le plaisir de manger a chassé les ancêtres du paradis, les plongeant dans de nombreux ennuis. Jugeant ainsi correctement, il jeta la pomme par terre et la piétina sous ses pieds. Avec la pomme, il piétinait la luxure, se moquant avec ses pieds de ce qui avait conquis son regard. Désormais, il s'est fixé pour règle : ne plus jamais manger de pommes de sa vie et ne pas se régaler le ventre. Sainte Synclétique aimait tellement le jeûne qu'elle ne voulait jamais s'en séparer, même pour une courte période. Elle considérait le jeûne comme la clôture et le fondement de toutes les autres vertus. Lorsqu’elle devait manger différemment de ce à quoi elle était habituée, elle éprouvait des états opposés à ceux de ses compagnons de table. Elle pâlit et ressentit une lourdeur dans tout son corps. Après tout, si la nature du mouvement change, son résultat devient également différent. Et si vous changez le principe initial, ce qui en dépend changera aussi. Pour ceux qui aiment manger, la lourdeur corporelle est agréable. Et ceux qui mangent sans plaisir ni aspiration subissent le contraire. Ils marchent hagards, pâles, faibles et ont l’air malades. Ils ont parlé d'un ancien de Thébaïde, Antian, qui, dans sa jeunesse, avait traversé de nombreuses étapes de la vie monastique et qui, dans la vieillesse, était devenu faible et aveugle. En raison de sa faiblesse, il ne pouvait pas se manger. Les frères lui apportèrent de nombreux cadeaux et les lui mirent dans la bouche. Ils ont interrogé le célèbre Abba Eos à son sujet, si de nombreux dons n'avaient pas nui à la vie spirituelle de l'ancien Antian. Frère Eos répondit : "Je vous dirai que si son cœur désire goûter le cadeau et se laisse aller à cette pensée avec plaisir, alors même s'il ne mange qu'une seule datte, Dieu la déduira de ses mérites." Mais si le cœur ne condescend pas au plaisir, mais accepte le don sans aucun désir, Dieu conserve intacte son œuvre spirituelle, car l'aîné est obligé de goûter le don contre son désir, et les frères reçoivent une récompense pour leur miséricorde. 2. Plusieurs pères se tournèrent vers Abba Megephius avec une question : - Que faire des restes de nourriture d'hier, tu dis à tes frères de les finir ? "S'il s'est gâté", répondit l'aîné, "il n'est pas bon de forcer les frères à en manger : ils tomberont malades." Nous devons le jeter. Et si c'est bon, mais que vous le dédaignez et que vous en cuisinez un autre, ce sera mauvais. 3. L'un des pères disait : "Les yeux d'un cochon sont naturellement conçus de telle manière qu'ils sont toujours dirigés vers le sol et ne peuvent pas regarder le ciel. Ainsi en est-il de l'âme qui se noie dans les plaisirs : si elle est tombée au moins une fois dans le fossé de la volupté, alors elle ne peut plus penser à rien de élevé." Si votre ventre est envahi par des envies de plats délicieux, imaginez qu'ils sont pourris et vous vous calmerez. Celui qui satisfait ses besoins corporels plus que nécessaire assume cent fois plus de fardeaux. Celui qui croit à la vie du siècle prochain refuse sans aucune condition les plaisirs d'ici. Et celui qui n'y croit pas profite et ne ressent pas de douleur. Ne me dites pas que vous êtes un mendiant et que vous n’avez toujours pas les moyens d’en profiter. Une personne peut, dans ses seules pensées, se transformer en un pitoyable voluptueux. Toutes les boissons savamment préparées, que leurs inventeurs appellent apéritifs, sont nécessaires pour donner envie à l'estomac d'accueillir plus de nourriture. Ils n’ont pas besoin d’être saouls par ceux qui veulent maîtriser un ventre indiscipliné. Non seulement leur composition nuit au corps de l'ascète, mais la folie même de ce mélange porte un coup à la conscience pieuse. Chez eux, la nature même du vin, lorsqu'on y mélange diverses douceurs, perd sa persistance et devient pour ainsi dire féminine. Notre Seigneur Jésus-Christ, le mentor de notre vie sacrée, a bu du vinaigre à l'heure de la Passion, donné par les exécuteurs de l'ordre du diable, je pense, afin de définir clairement l'attitude avec laquelle nous devons accomplir notre exploit sacré. Les ascètes ne peuvent pas combattre le péché tout en profitant de la nourriture et des boissons. Ils doivent supporter l’amertume du combat avec courage. Que l'éponge du reproche soit remplie d'hysope, afin que l'image de notre consolation corporelle soit égale en tout au prototype de la Croix. Chaque bataille est rude et amère, et la purification est nécessaire à la perfection. De même que les jours sont suivis par les nuits, et l'été est suivi par l'hiver, de même le plaisir est suivi par la douleur et le chagrin : à cette époque ou à l'autre. L'aîné dit : "Le diable attaque toujours un moine là où il a fait preuve de faiblesse. Comme le disait l'un des saints, une habitude qui s'est renforcée avec le temps acquiert le pouvoir de la nature, surtout chez les personnes insouciantes. Si vous désirez une sorte de nourriture, ne la prenez jamais, surtout lorsque vous êtes en bonne santé. Rendons grâce à Dieu à chaque heure pour l'écrit qu'il vous envoie." 2. Certains pères demandèrent à Abba Macaire d'Egypte : - Comment se fait-il que lorsque vous mangez et lorsque vous jeûnez, votre corps soit également sec ? "Si vous remuez des charbons ardents avec un bâton, il ne restera plus rien du bâton." De la même manière, si une personne purifie son esprit avec la crainte de Dieu, cette peur détruira son corps. 3. Le frère demanda à Abba Isidore, prêtre de Skete : – Pourquoi les démons ont-ils si peur de toi ? - Depuis que je suis moine, je pratique pour que la colère n'atteigne même pas mon larynx. Je pense qu'il a appelé le plaisir colère, parce qu'il provoque la colère de Dieu et provoque toutes sortes de difficultés. 4. Il a dit qu'après quarante ans, il s'était déjà habitué à ressentir le péché en lui-même, mais en même temps il n'avait jamais été enclin à la convoitise ou à la colère. 5. Un jour, ils apportèrent des grappes de raisin à Abba Macaire, et il voulut les manger, mais, obéissant à son vœu d'abstinence, il les envoya à un frère épuisé qui aimait les raisins. Il accepta les raisins et fut content, mais comme il s'abstenait et cachait son abstinence, il envoya les grappes à un autre frère et dit qu'il ne voulait pas de raisins. Ce frère a accepté le cadeau et, même s'il voulait aussi beaucoup de raisins, il a fait la même chose que les autres frères. Les raisins ont donc circulé parmi de nombreux frères et personne n'a commencé à les manger. Le dernier frère qu'ils rencontrèrent, comme tous les autres, ne les toucha pas, mais les envoya à Abba Macaire comme le plus grand cadeau. Lorsque Macaire reconnut ces raisins, il comprit comment tout s'était passé, il fut surpris et remercia Dieu pour une si grande abstinence des moines. 6. Avva Pior, quand il devait manger, il commençait à marcher et à manger sur le pouce. Quand quelqu'un lui demanda : «Je veux», répondit-il, «que la nourriture ne soit pas mon activité principale, mais seulement une activité secondaire.» À un autre frère qui lui posait la même question, Abba dit : – J'agis de telle manière que mon âme ne ressent pas de plaisir corporel même en mangeant. 7. Le frère interrogea Abba Sisoès de Pétra sur le style de vie du moine, et l'aîné lui dit : « Daniel dit : Je n'ai pas mangé de pain savoureux » (Dan 10 : 3). 8. On a dit d'un vieil homme qu'il voulait manger des figues. Il prit le fruit, mais pour que le désir ne prévale pas, il le tint devant ses yeux et se tourmenta d'avoir failli succomber à la luxure. Chapitre 23 : Comment et dans quel but un moine doit-il s'asseoir à un repas, quelle nourriture prendre et quelles règles suivre après un repas L'un des pères a dit que les moines devaient avant tout honorer trois rites, et qu'ils devaient être accomplis avec crainte et joie spirituelle : c'est la communion des Saints Mystères, le repas fraternel et le lavement des pieds des frères. Il raconta l'incident suivant : " Il y avait un grand vieillard doté du don de clairvoyance. Un jour, il était assis avec tous ses frères à un repas et commença à écouter spirituellement ce qui se passait autour de lui et vit avec des yeux spirituels que certains mangeaient du miel, d'autres du pain et d'autres de la bouse, et il en fut surpris. Il pria Dieu : " Seigneur, révèle-moi ce mystère, pourquoi est-ce que tout le monde au repas se voit offrir la même nourriture, mais quand les frères mangent, cela semble changer : certains mangent du miel, d’autres du pain, et d’autres du fumier ? Il y avait une voix d'en haut qui disait : « Ceux qui mangent du miel s'assoient à table avec crainte, tremblement et joie spirituelle et prient sans cesse, et leur prière, comme l'encens, monte vers Dieu, c'est pourquoi ils mangent du miel. Et ceux qui mangent du pain remercient Dieu d’avoir partagé ses dons. Et ceux qui mangent du fumier se plaignent et disent : « C’est bien, mais c’est pourri. » Il ne faut pas raisonner ainsi, mais au contraire louer Dieu et lui offrir des hymnes, afin que s'accomplisse ce qui a été dit : Que vous mangiez, que vous buviez ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu (1 Co 10, 31). 3. Un frère a demandé à l'aîné : " Eh bien, mes frères et moi sommes venus rendre visite à quelqu'un, ils nous ont apporté à manger et à boire. Souvent les frères, soit par abstinence, soit parce qu'ils viennent de manger, ne veulent pas manger, mais j'ai faim. Que dois-je faire ? " - Si vous avez faim, regardez ceux qui sont assis, combien il y en a et, après avoir compté votre portion, mangez-la. Personne ne vous en empêchera, car vous avez mangé autant que vous étiez censé le faire. Et si vous cédez et mangez davantage, vous serez vous-même responsable de votre défaite. Frère, lorsque tu manges à un repas avec tes frères, si tu es plus jeune qu'eux, ne te dis pas : « Quel bon repas », mais souviens-toi de tes péchés pour ne pas manger avec plaisir. Ne tendez la main que si on vous propose de la nourriture. Si quelque chose se trouve en face d’un autre restaurant, ne tendez pas la main. Laissez vos vêtements couvrir vos jambes et laissez vos genoux être rapprochés. Lorsque vous mangez, ne levez pas les yeux vers votre voisin, ne regardez pas autour de vous et ne dites un mot que si cela est absolument nécessaire. N'atteignez pas ce dont vous avez besoin sans d'abord dire : « Bénis ! Lorsque vous buvez de l’eau, vous n’avez pas besoin de la boire d’un seul coup, comme le font les gens du monde. Lorsque le repas est terminé et que les frères commencent à quitter la table, sortez vous aussi, ne vous asseyez pas pour parler avec qui que ce soit, même de la parole de Dieu, mais allez dans votre cellule et pleurez vos péchés. Si vous êtes allé rendre visite à votre frère au monastère, alors tous les plats agréables qui s'y trouveront ne deviendront pas une satiété pour vos lèvres. Lorsque vous êtes assis avec vos frères, si vous avez mal à la gorge, ne vous raclez pas la gorge, mais levez-vous, détournez-vous et ensuite rincez-vous simplement la gorge. Ne vous étirez pas lorsque les gens vous regardent. Si un bâillement vous envahit, n’ouvrez pas la bouche et l’envie de bâiller disparaîtra. Ne riez jamais fort, c'est le signe d'un manque de crainte de Dieu. Si vous mangez quelque chose au cours d'un repas et que quelqu'un ne veut pas de cette nourriture, il ne doit pas dire : « Je ne peux pas manger cela », mais se forcer à mourir, et Dieu vous donnera la paix. Si votre frère ne réussit pas à cuisiner quelque chose sur le feu, ne dites pas : « Tu ne sais pas cuisiner ». De tels mots sont la mort de votre âme. Testez-vous : si vous entendiez cela, vous seriez probablement bouleversé et vous trouveriez la paix. Vous devez manger et boire tout ce qui a été préparé et présenté devant vous, et rendre grâce à Dieu. Cela ne contredit en rien la règle de la connaissance spirituelle, car tout est « très bon ». Et renoncer avec plaisir aux aliments agréables est à la fois très raisonnable et plein de connaissance spirituelle. Après tout, nous ne pourrions pas mépriser avec plaisir ce qui procure du plaisir si nous n'avions pas goûté la douceur de Dieu dans chaque sentiment et chaque communication. Dans les monastères cénobitiques orientaux, la lecture s'effectue pendant les repas. Ceci, à notre connaissance, ne provenait pas du rite égyptien, mais du rite cappadocien. Les Cappadociens ne lisent pas tant pour l'exercice spirituel des auditeurs que pour le silence : afin qu'il n'y ait pas de conversation pendant le repas. Chez les Égyptiens, en particulier chez les Taveniens, un tel silence est maintenu par tous ceux qui sont assis au repas - et il y en a un grand nombre rassemblés à l'heure convenue, et un tel silence, peut-être, ne peut même être imaginé nulle part. Personne en présence du président du repas n'ose même hoqueter, et si quelqu'un a besoin de quelque chose, il l'indique en frappant, et non avec sa voix. Ils tirent les poupées directement sur leurs yeux pour ne pas détourner leurs yeux et se regarder avec curiosité, mais pour écouter uniquement le repas et rendre grâce à Dieu qui donne à manger aux gens. Les Taveniens veillent soigneusement à ce que personne ne mange quoi que ce soit en dehors du repas. Les pères disaient : un jour, alors que les frères mangeaient au repas de l'amour, l'un d'eux riait à table. Voyant cela, Abba Jean se mit à pleurer, disant à travers ses larmes : " Qu'a-t-il dans le cœur de ce frère s'il rit ? Après tout, il préfère pleurer, car il goûte l'amour lui-même ! " 2. Un ancien tomba malade et comme il ne pouvait rien manger pendant plusieurs jours, le disciple demanda la permission de lui préparer un ragoût. Après l'avoir préparé, il l'apporta à l'aîné. Dans la cuisine était suspendu un récipient dans lequel il y avait un peu de miel, et à côté il y avait un autre récipient dans lequel il y avait un peu d'huile de lin, mais cette huile s'était déjà détériorée, étant restée longtemps inutilisée, et ne convenait plus que pour une lampe. Par erreur, le frère a mis cette huile à la place du miel dans la nourriture de l’aîné. Le vieil homme mangea le ragoût sans dire un mot. Le disciple apporta une telle nourriture une autre fois, et l'aîné dut la manger aussi. Et la troisième fois, le disciple donna la même chose à l'aîné, mais l'aîné refusa. Il a dit : "Je ne peux vraiment pas manger ça, mon enfant." Et l'étudiant, l'encourageant, dit : "C'est de la bonne nourriture, père, laisse-moi manger avec toi." Dès qu’il a pris une bouchée de nourriture, l’étudiant a réalisé ce qu’il avait fait. Puis, tombant à terre, il se mit à se lamenter : - Malheur à moi, père, je t'ai tué, et tu m'as entraîné au péché par ton silence. - Mon enfant, ne sois pas triste. Si Dieu voulait que je mange du miel, tu aurais mis du miel dans le ragoût. – Lorsque vous vous asseyez pour manger, battez le démon de la gourmandise en remettant la nourriture à plus tard. Soyez patient et dites-vous : « Attends, tu n’as pas encore faim. » Et mangez lentement et calmement. Plus il vous presse, moins vous mangez et plus lentement. Le démon oblige la personne à tout manger d’un coup. Il vaut mieux manger et remercier le Seigneur que de ne pas manger et condamner ceux qui mangent et remercient le Seigneur. Frère, es-tu assis à table ? Si vous ne mangez que du pain, ne calomniez pas votre prochain, sinon vous deviendrez un mangeur de viande, parce que vous mangez votre prochain avec ces calomnies. L'Écriture dit : Ceux qui mangent mon peuple comme on mange du pain, et qui n'invoquent pas l'Éternel (Ps 13, 4). Si cela ne contredit pas votre foi, mangez tout ce qui vous est donné pour l'amour du Seigneur. Si on vous propose un plat que vous ne voudriez pas manger, ne vous en détournez pas si la plupart de vos frères le mangent, et remerciez Dieu. Êtes-vous assis pour dîner ? Soyez attentif à vous-même pour ne pas paraître impoli. Un moine est mal élevé s'il prend des morceaux entiers et en laisse de petits. N'insultez pas les pièces. Après tout, le Seigneur a dit à ses disciples de rassembler les restes afin que rien ne soit perdu. Frère, si tu dois boire une coupe de vin, après la prière d'action de grâce, va vite dans ta cellule et rends grâce à Dieu, qui a géré toutes les affaires du repas. Si vous commencez à parler après un repas, des circonstances imprévues et désastreuses peuvent survenir. Un mari ivre fait et dit des choses inappropriées le soir, dont il se repentira le matin. Et s’il boit encore du vin, la même chose se reproduira. Par conséquent, si cela vous arrive une fois, à l’avenir, sachez quand vous arrêter. L'Écriture dit : Celui qui est né de Dieu se garde lui-même, et le malin ne le touche pas (1 Jean 5 :18). Honorez tout le monde pour l'amour du Seigneur, mais n'exigez pas d'honneur pour vous-même, et alors vous recevrez la grâce du Seigneur. L'Écriture dit : Celui qui n'a pas honte de la face du juste n'est pas bon : il vendra son mari pour un morceau de pain (Proverbes 28 :21). Si vous êtes assis à un repas avec vos frères, tendez la main vers le bol en respectant la file d'attente. Après tout, même une hirondelle et un moineau naissent au bon moment - pendant la récolte. Lorsque vous tendez la main, ne vous comparez pas à ceux qui sont plus petits que vous, sinon vous les offenseriez. Ils tendront la main une fois, et vous la tendez deux fois, afin que chacun ait sa propre mesure. Vous, bien-aimé, n'avez probablement pas mangé de la journée, et maintenant vous prétendez que vous ne voulez pas manger ? Ou êtes-vous confus par le fait que le père du monastère a ordonné à tout le monde d'attendre et a encouragé les plus jeunes pour qu'ils ne commencent pas à manger, mais après que les autres frères tendent la main vers le bol. Celui qui se tait pendant un repas est comme un homme qui mange son pain tartiné de miel. Et celui qui multiplie les mots confondra même ceux qui sont sans voix. Mangez avec modération et buvez sans faire de bruit. Frère, as-tu mangé le pain et es-tu rassasié ? Rendez gloire à Dieu qui vous a satisfait. Si vous en avez eu assez et avez mangé moins que d’habitude, glorifiez le Seigneur qui vous a fortifié et ne dites pas à tout le monde : « Je n’ai mangé qu’un peu de pain ». Si vous dites cela ou si vous indiquez délibérément à quel point vous avez peu mangé, vous perdrez toute récompense. Après tout, vous condamnerez ceux qui mangent et remercient Dieu, et ainsi vous ruinerez tout votre travail et vous livrerez entre les mains de vos ennemis. Chapitre 24 : À propos de manger et de boire : comment et quand manger et s'abstenir 1. Lettre de saint Palladius à Laus Prepositus Réjouis-toi de toute la force de ton esprit, je te le demande, serviteur de Dieu Lavse. Ne liez pas votre libre arbitre à un vœu pour prétendre plaire aux gens. Beaucoup en souffraient : à cause d'un zèle vaniteux, ils faisaient vœu de ne pas manger ceci ou de ne pas boire cela et asservissaient ainsi leur indépendance à un vœu irrévocable. Si vous avez fait cela par chagrin, alors l'amour de la vie ou le découragement, la faiblesse du corps ou la convoitise délicieuse vous obligeront plus tard à éprouver l'amertume du parjure. Si vous acceptez quelque chose avec sagesse et refusez quelque chose, vous ne pécherez pas. Il vaut mieux boire du vin avec sagesse que de boire de l’eau jusqu’à la stupeur. Regardez ceux qui boivent du vin judicieusement et pieusement, puis ceux qui le refusent bêtement. Joseph buvait du vin parmi les Égyptiens, notre Seigneur Jésus-Christ buvait du vin avec ses disciples, et il fut condamné comme glouton et ivrogne. Mais les Manichéens et certains sages païens ne buvaient que de l'eau, mais, devenus prisonniers de leur propre exaltation, ils ne connaissaient pas Dieu. La question de la nourriture ou de la boisson en elle-même ne peut être louable ou répréhensible, mais seulement l'intention de celui qui utilise cette matière pour le bien ou le mal. À propos de ceux qui acceptent quelque chose de matériel ou qui le refusent, le Seigneur a dit : Vous les reconnaîtrez à leurs fruits (Matthieu 7 : 16). L'apôtre a nommé ces fruits : amour, joie, paix, longanimité, bonté, bonté, foi, douceur, maîtrise de soi (Galates 5 :22). Celui qui s'efforce de porter ces fruits modère toujours ses désirs et ne mange, ne boit ou ne dort jamais sous le même toit avec une personne connue pour sa dépravation. Lorsqu'il est en bonne santé, il évite les aliments gras, et s'il est malade, faible, dans la pauvreté ou pour détruire la vanité en lui-même, il en mange avec modération, comme médicament uniquement pour guérir l'âme et le corps, en rendant grâce à Dieu. Un jour Abba Xanthius de Skete monta à Terenufin. Et à un endroit, devant la gravité de l'exploit, il s'assit pour se reposer, et on lui apporta du vin. Quand les gens apprirent sa venue, ils lui amenèrent le possédé. Le démon commença à injurier le vieil homme et à dire d'un ton moqueur : - Pourquoi m'as-tu amené chez cet ivrogne ? L'aîné, par humilité, ne voulut pas l'expulser, mais pour répondre à l'insulte, il dit : "J'ai confiance en Christ que je n'aurai pas le temps de finir cette coupe avant votre départ." Dès que l'aîné commença à boire, le démon cria : Et avant que l’aîné ait eu le temps de finir son verre, le démon quitta l’homme par la grâce de Dieu. Si vous êtes abstinent de nourriture, prenez pour règle de ne refuser aucune nourriture aussi vile et indigne pour vous. Cette attitude vient des démons et est maudite par Dieu. Nous évitons la nourriture dense non pas parce que nous la considérons comme mauvaise, même si cela n'existe pas, mais pour calmer les passions charnelles qui s'enflamment en nous avec une nourriture maigre et sèche. Si la chair est saine, il faut l’humilier comme il se doit. Et si elle est malade, il faut lui donner un peu de nourriture grasse pour que l'âme l'aide, accablée par la maladie, et que l'âme et la chair accomplissent ensemble une bonne action. 4. De Sainte Anastasia Sinaita Question : Si quelqu'un jure de faire une bonne action, par exemple de ne pas boire de vin pendant un certain temps, de jeûner ou de faire quelque chose de similaire, et qu'ensuite, par lâcheté, il ne peut pas accomplir son vœu, que doit-il faire ? Réponse : Il n’est pas du tout nécessaire de jurer sur de telles choses. Un serment est une démarche fausse et tentante. Il n’est pas nécessaire de prêter serment, la bonne volonté suffit. Il n’est pas nécessaire d’asservir la liberté de votre volonté en jurant de violence contre vous-même, et vous n’avez pas besoin de rejeter tout ce qui a été créé par Dieu comme nuisible, mais d’être toujours guidé par le discernement. Ainsi, nos bienheureux pères, qui ont composé des prières sacrées pour nous, ont également créé une prière pour ce cas, que le prêtre lit et donne la permission à la personne. Les Écritures disent aux vrais prêtres : tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel (Matthieu 16 : 19). Mais celui qui a lui-même résolu le vœu, l'ayant rompu, doit se confesser à Dieu, condamnant sa frivolité et sa lâcheté. Si une personne qui a prêté allégeance à un roi mortel n'ose pas rompre son serment avant sa mort, alors combien plus sera puni celui qui a prêté serment au roi immortel des cieux et n'a pas tenu sa promesse de serment ? Mais le repentir est plus fort qu’un serment. Les ascètes doivent haïr tous les désirs déraisonnables jusqu'à ce que cette haine devienne une habitude. Et vous devez abandonner les choses uniquement de manière à ce que cela ne se transforme pas en dégoût. Cette attitude vient des démons et est maudite par Dieu. Nous évitons les aliments moins vicieux, même si cela n'existe pas, mais seulement pour que, distraits de l'abondance de plats inutiles, nous puissions torturer la chair là où elle est chaude et la mettre à proportion. De plus, en renonçant aux choses inutiles, nous pouvons distribuer l’argent économisé aux pauvres. C'est un signe d'amour sincère. Un jour, plusieurs pères descendirent des montagnes à Alexandrie, en réponse à l'appel du bienheureux archevêque Théophile (Patriarche d'Alexandrie) à prier avant le renversement des idoles. Lorsqu'ils dînaient avec lui, on leur servait du veau, et ils le mangeaient sans savoir que c'était de la viande. L'archevêque, prenant un morceau, le tendit à l'aîné allongé à côté de lui en disant : - C'est un bon morceau, aide-toi, Abba. Les anciens, entendant qu'ils parlaient de viande frite, répondirent à l'archevêque : – Jusqu’à présent, nous n’avons mangé que des légumes. Si c'est de la viande, nous n'en mangeons pas. Et personne d’autre n’a touché à la viande. Chapitre 25 : Qu'est-ce que la guerre prodigue et comment la mener Il était une fois le bienheureux diacre Evagrius, comme il nous l'a lui-même dit, si ennuyé par le démon de la fornication que chaque nuit d'hiver, il montait nu dans un puits pour apaiser sa chair du froid nocturne. Et voici ce qu'ils ont dit du bienheureux Ammonius, disciple du moine Pamvo. Il n’a jamais épargné son corps lorsqu’il se rebellait insensé contre lui avec un désir charnel. Après avoir chauffé le fer, il se brûlait le corps avec : c'est pourquoi il se promenait toujours avec des brûlures. Le très noble évêque Philorom, alors qu'il venait de renoncer au monde, éprouva la plus forte fornication, comme il nous le dit lui-même. Il décida d'éteindre cette passion qui le tourmentait par le travail, tout comme on éteint un incendie avec un jet d'eau. Il devint extrêmement dur envers lui-même, portait des chaînes, s'enfermait dans sa cellule et ne mangeait ni nourriture, ni pain blanc, ni rien cuit au feu. Il a donc enduré pendant dix-huit ans et, finalement, avec l'aide de Dieu, il a vaincu cette passion. Un jour, alors que saint Benoît accomplissait l'exploit du silence, le tentateur s'approcha de lui : un petit oiseau noir, communément appelé merle, se mit à voler devant son visage, et tournoyait si près devant lui qu'il aurait pu l'atteindre avec sa main si le saint homme avait voulu l'attraper ; mais il fit le signe de la croix, et l'oiseau s'envola. Lorsque l'oiseau s'envola, une telle tentation de la chair s'ensuivit que le saint homme n'avait jamais éprouvée. Soudain, il vit une femme que l'esprit malin avait amenée devant son esprit : à la vue d'elle, le cœur du serviteur de Dieu brûla d'un tel feu que la flamme de la passion entra à peine dans son cœur, et, séduit par la passion, il faillit quitter le désert. Mais la grâce de Dieu l'a fortifié. Il tourna son regard vers lui-même et, avec une pensée prudente et courageuse, voyant en lui le germe des passions, ôta ses vêtements, se jeta nu sur des aiguilles de pin et des orties, y resta longtemps et ne se leva que lorsque tout son corps fut couvert de blessures. Par de profondes blessures, il guérit les pulsions sensuelles, arrachant son arme à la volupté. En provoquant l'inflammation du corps à l'extérieur, il a détruit ce qui brûlait à l'intérieur, et a ainsi vaincu le péché, car il a changé la place de la flamme. Il dit lui-même à ses disciples que désormais la tentation de la chair était si apprivoisée en lui qu'il ne ressentait plus rien de pareil en lui-même. 5. Extrait de la vie de saint Paul de Thèbes À l'époque des méchants empereurs Dèce et Valérien, les infidèles se sont emparés d'un saint et l'ont soumis à de nombreuses tortures, dont celle-ci. Les méchants voyaient que le chrétien était très jeune, parfumé du parfum de la jeunesse et épanoui de la beauté d’une maturité à peine naissante. Et ces persécuteurs rusés, s'accrochant à cela, décidèrent de détruire non seulement le corps, mais aussi l'âme du noble jeune homme. Qu'ont-ils fait, quelle ruse insidieuse ont-ils prévu ? Ils l'emmenèrent dans un jardin ombragé, entouré de fleurs, là ils préparèrent le lit le plus doux et le plus agréable pour le corps, et dessus ils déposèrent le martyr pieds et poings liés. Et ils avaient un plan ignoble et haineux. Ils ont amené dans le jardin une certaine fille, belle d'apparence, mais médiocre et dissolue d'âme. Elle s'allongea à côté du jeune homme et commença à lui déverser ses vilaines caresses. Elle le chatouillait, le serrait dans ses bras, le couvrait de baisers, touchait de sa main moche le plaisir secret du jeune homme, l'inclinant par tous les moyens à la volupté. Et qu’a fait cette âme chaste ? Comment s'est-il libéré du mal s'il n'a pas pu chasser le scélérat ? Il ne tarda pas à montrer qu'il détestait le vice. Il opposait un amour à un autre amour : faible – divin. Il a montré qu’une personne pure et aimant Dieu n’épargnera même pas sa chair au nom de sa chasteté. Il se mordit la langue et, au lieu de l'embrasser, la cracha au visage de la prostituée. Il a pris la seule bonne décision : éteindre la passion par la souffrance et le plaisir par la douleur. – Pourquoi suis-je tenté par une passion lubrique ? "Parce que tu manges et dors beaucoup", répondit l'aîné. 2. Il a dit : « La nature suscite les désirs, mais les exploits intenses les éteignent. » Le jeune doit engager sa jeunesse dans la parole de Dieu, comme Dieu lui-même l'exige. L'Écriture dit : Offrez vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui est de votre part un culte raisonnable (Rom. 12 : 1). Tous les élans de désir charnel doivent être exterminés et asséchés par la malnutrition, le peu d’alcool et les veillées nocturnes. Comme l'a dit le Prophète : Je suis devenu comme une bouteille de fumée, mais je n'ai pas oublié Tes statuts (Ps 119 :83). Ayant réalisé qu'il appartient au Christ, le jeune homme doit crucifier la chair avec ses passions et ses convoitises (Ga 5, 24). Et encore une chose : mettez à mort vos membres terrestres (Colossiens 3 : 5) non seulement à l’immoralité sexuelle, mais aussi à l’impureté suscitée dans la chair par les mauvais esprits. Mais ce n’est pas seulement dans cette mesure que celui qui se prépare la couronne véritable et immaculée de la virginité parfaite doit mener la lutte. Il doit, suivant l'enseignement apostolique, mortifier avec diligence le rappel même de la passion et de ses actions. Mais même cela ne signifie pas qu'une personne, luttant passionnément pour Dieu, a permis à la virginité angélique immaculée de résider dans son corps. Après tout, une personne doit prier pour la destruction même de la mémoire elle-même, de toute pensée de luxure qui pénètre dans l'esprit même sans aucun mouvement ni action de passion corporelle, simplement en raison de l'inconstance de l'esprit. Cela ne peut être réalisé que grâce à la plus haute puissance, à l'aide et à l'assistance de l'Esprit, si seulement il y a des personnes qui ont reçu une grâce aussi élevée. Par conséquent, quiconque s'est destiné la couronne de virginité pure et immaculée et pour elle est rempli d'un amour passionné pour Dieu, crucifie sa chair par des travaux ascétiques. Il mortifie ses membres par une abstinence intense et inébranlable. Il épuise l'homme extérieur, l'épuise, comme s'il le battait avec un fléau, pour qu'il ne laisse que ses os, afin que grâce à la foi, aux œuvres et à l'aide de la grâce, l'homme intérieur se renouvelle, réussissant jour après jour dans les bonnes actions. Il grandit avec amour et espérance, rayonne de joie spirituelle, est récompensé par la paix du Christ, guidé par la bonté du Christ, éclairé par la raison et la connaissance, illuminé par la sagesse, guidé par l'humilité. Lorsque l'esprit acquiert à nouveau, grâce à l'Esprit, ces vertus et d'autres vertus similaires, il reconnaît en lui-même les contours de l'image divine, réalise la beauté ineffable et intelligible de la ressemblance du Maître et perçoit la richesse de la sagesse autodidacte et auto-agissante de la loi implantée en nous. Le démon prodigue est féroce. Il attaque souvent ceux qui luttent contre leurs passions, surtout s'ils mangent de manière promiscuité et sortent avec des femmes. Ils sont oubliés et le plaisir s'empare de plus en plus facilement de l'esprit. Puis, lorsqu'ils renouent avec l'exploit du silence, la passion règne dans leur mémoire, enflammant le corps et présentant diverses images à l'esprit. La passion appelle un tel moine à se permettre de pécher. Si vous ne voulez pas que ces images persistent en vous, mettez-vous au jeûne et au travail, faites des veillées et un bon silence avec des prières prolongées. Si les démons chassent la chasteté de votre esprit et l'entourent de pensées de fornication, criez au Seigneur avec des larmes : À chaque pas où nous nous entourons maintenant (Ps 16, 11), tu m'entoures des joies de la délivrance (Ps 31, 7). Le frère demanda à Abba Palladius : "Père, dis-moi que dois-je faire, car depuis trois ans maintenant je jeûne un jour sur deux et je n'arrive pas à me libérer du démon de la fornication ?" – Enfant, le prophète Isaïe, lorsqu'il fut envoyé par le Seigneur vers les descendants d'Israël, leur dit ceci : Criez fort, ne vous retenez pas ; élève ta voix comme une trompette : « Pourquoi jeûnons-nous, et tu ne vois pas ? » Voici, vous jeûnez pour les querelles et les querelles et pour battre les autres d'une main audacieuse ; vous ne jeûnez pas à ce moment-là, afin que votre voix soit entendue d'en haut. Est-ce le jeûne que j'ai choisi, le jour où l'homme languit son âme (Is 58, 1-5). Comment passes-tu ta vie, mon enfant, quand tu jeûnes ? « Le matin, répondit l'étudiant, je trempe la vigne et je travaille en répétant les psaumes. » Quand j'ai fini le premier panier, je prie et je fais une petite sieste à midi. Et en me levant, je sors de la cellule et je travaille à nouveau jusqu'à faire trois paniers. Quand la nuit tombe, je prie et, après avoir fait cent prosternations à terre, je m'endors. Je me réveille avant de lire la règle monastique et le lendemain à neuf heures je prépare ma nourriture et je mange à ma faim. « Ceci, mon enfant, n'est pas un jeûne », dit l'aîné. « Si vous vous abstenez de manger, mais que vous calomniez ou condamnez, ou que vous vous souvenez du mal, ou que vous acceptez de mauvaises pensées, ou que dans vos pensées vous désirez accomplir certaines de ces choses, alors il est bien plus sain pour vous de manger cinq fois par jour, mais d'avoir peur de telles choses, que de ne pas manger, mais de vous vautrer dans ces maux. » Car pourquoi est-il nécessaire de s’abstenir de nourriture tout en se vautrant dans tous les autres désirs ? Ne savez-vous pas que quiconque réalise son désir par la pensée, même sans nourriture du monde, est déjà rassasié et ivre ? Mais si vous voulez vous abstenir et jeûner afin que votre jeûne soit accepté par Dieu, alors pendant le jeûne, méfiez-vous surtout de toute mauvaise parole, de toute calomnie et condamnation, de toute mauvaise écoute et purifiez votre cœur de toute souillure de la chair et de l'esprit et de toute rancœur et acquisition éhontée. Et le jour où vous jeûnez, contentez-vous du pain, de l'eau et des légumes et remerciez Dieu. Comptez le prix du petit-déjeuner que vous prendriez ce jour-là et donnez cet argent à un frère pauvre, à un étranger ou à une veuve et orpheline. Et celui qui reçoit l'aumône pourra se nourrir et prier le Seigneur pour vous. Apprivoisez votre corps avec de nombreux arcs et veillées pénitentielles et des prières secrètes. Endormez-vous en étant assis. Quittez les paniers souples et dirigez-vous vers les grosses caisses. Car la jeunesse, si elle n’est pas apprivoisée par de grands travaux et difficultés, le jeûne et les veillées, le sommeil par terre et la nourriture sèche, n’apprendra pas à éviter le démon de la fornication. Par conséquent, pendant notre jeunesse, les pères ne nous ont pas permis de vivre dans des cellules et dans des lieux d'exploit silencieux, mais nous ont envoyés apprendre l'endurance et la patience dans un monastère cénobitique et ont exigé que nous portions non pas des vêtements doux, mais des vêtements durs et épineux, et que nous nous protégions des pensées par une soumission complète à l'abbé. Car l'oisiveté, une vie facile, manger deux fois par jour et dormir permettent de pénétrer en nous non seulement le démon de la fornication, mais aussi les démons du découragement, de la vanité et de l'exaltation. 2. Abba Anthony a dit : "Je crois que le corps a un mouvement naturel inhérent, qui n'affecte pas l'âme humaine si l'âme elle-même ne le désire pas. C'est la seule chose que l'on peut appeler un mouvement impartial dans le corps. Mais il y a un autre mouvement qui dépend de la nourriture et du plaisir du corps avec de la nourriture et des boissons. Le chauffage du sang qui en résulte suscite le désir d'action dans le corps. C'est pourquoi l'apôtre a dit : Et ne vous enivrez pas de vin, d'où il y a la débauche (Eph 5 : 18). Et le Seigneur a ordonné aux disciples : Prenez garde à vous-mêmes, de peur que vos cœurs ne soient chargés de gourmandise et d’ivresse (Luc 21 : 34). Il y a un troisième mouvement qui se produit chez les ascètes à cause de la tromperie et de l’envie des démons. L'ascète doit connaître cette différence et ne pas oublier les raisons de chacun des trois mouvements : il sera alors capable d'accomplir l'exploit de la manière appropriée et correcte. 3. Le frère demanda à Abba Pimen : – Que dois-je faire lorsque je suis confronté à une tentation lubrique qui suscite la colère sur moi ? « À ce sujet, répondit l'aîné, David dit : « J'ai tué le lion et j'ai étranglé l'ours » (Cf. : 1 Samuel 17, 35). Cela signifie : il a retranché la colère et écrasé la fornication par un dur labeur. 4. Abba Fokas a raconté comment Abba Jacob, installé à Skete, a courageusement résisté à la bataille contre le démon de la fornication. « Et quand il était en danger, il est venu vers moi et m'a raconté ce qui lui arrivait : « A partir de lundi, je serai en retraite dans telle ou telle grotte. Je vous demande, pour l'amour du Seigneur, de n'en parler à personne, pas même à mon père spirituel, mais de compter seulement quarante jours et, lorsqu'ils seront passés, ayez la gentillesse de venir vers moi et de m'apporter la sainte communion. Et si vous me trouvez mort, enterrez-moi, et si je suis vivant, je communierai », et après avoir dit cela, il partit. Au bout de quarante jours, j'ai pris la sainte communion, du pain blanc ordinaire, un peu de vin et je suis allé vers lui. Dès que je me suis approché de la grotte, j'ai senti une forte puanteur émanant de l'entrée et je me suis dit : « Le bienheureux s'est reposé. Mais quand je me suis approché de lui, j'ai vu qu'il était vivant. Et lui, me remarquant, bougea un peu sa main droite, aussi loin qu'il le pouvait, me demandant d'un signe si j'avais la Sainte Communion. J'ai répondu : « Oui ». Ensuite, j'ai essayé d'ouvrir au moins un peu sa bouche et d'y mettre du Corps et du Sang honnêtes, en les écrasant autant que possible. Ayant reçu la Sainte Communion, il reprit des forces. Quelques heures plus tard, après avoir arrosé de vin quelques morceaux de pain nature, je le lui ai donné. Et bientôt j'ai pu lui donner plus de pain. Ainsi, par la grâce de Dieu, quelques jours plus tard, il revint avec moi à Skete et se rendit dans sa cellule, libéré de sa passion destructrice avec l'aide de Dieu. 5. Un frère a mené un combat contre la tentation de la fornication, et ce combat était comme un feu qui brûlait dans son cœur nuit et jour. Il luttait pour ne pas se laisser mêler à cette pensée. Beaucoup de temps s'est écoulé avant que l'ennemi ne s'enfuie, sans rien obtenir, grâce à la fermeté de l'ascète. Et aussitôt son cœur devint léger. 6. Un autre disciple du grand ancien souffrait de fornication. L'aîné, voyant combien il souffrait, demanda : "Voulez-vous que je prie Dieu pour faciliter votre combat?" "Non, Abba", répondit l'étudiant, "car même si je souffre, je vois quel fruit cela me rapporte." Alors priez Dieu de me donner la patience de supporter cela. "Maintenant, je comprends", dit l'aîné, "que vous avez réussi dans la vie spirituelle et que vous m'avez déjà surpassé." 7. L'aîné demanda à son frère, gêné par la tentation de la fornication : " Veux-tu être sauvé en te couchant sur un lit ? Va, travaille, cours, cherche et tu trouveras ; veille, frappe et on t'ouvrira (cf. Lc 11, 9-10). Il y en a dans le monde qui savent se battre au corps à corps. Ayant reçu beaucoup de coups, ils les réfléchissent, deviennent plus forts en esprit et, finalement, reçoivent un couronne victorieuse. Souvent, on est frappé par deux combattants à la fois, mais on repousse les attaques de tous les côtés et on vainc tous les deux. Regardez comme ils sont tendus et comme ils ont faim de cette récompense du monde. Et vous, restez ferme et résistez, et Dieu vaincra l'ennemi pour vous. 8. Un frère qui travaillait à Skete était constamment embarrassé par l'ennemi avec des souvenirs d'une très belle femme. Selon l’économie de Dieu, un autre moine est venu d’Égypte à Skete et, grâce à une conversation avec lui, le frère a appris la mort de la femme d’un homme. C'était la femme à cause de laquelle l'ascète souffrait. Apprenant sa mort, il prit son manteau et partit de nuit en Égypte. Après avoir ouvert le tombeau, il trempa le manteau avec le liquide suintant de ses restes et retourna dans sa cellule. Dès que la pensée lubrique a commencé à l’ennuyer, il a mis son manteau à côté de lui et a commencé à combattre l’obsession en disant : « C’est ta passion que tu voulais, elle est devant toi, sois-en satisfait. » Et ainsi il se tourmenta avec cette puanteur jusqu'à ce que la bataille s'arrête complètement. 9 . Un certain homme est venu au Skete pour devenir moine. Et avec lui se trouvait son fils, qui venait d'être sevré. Ils ont vécu longtemps dans la cellule. Lorsque le fils a grandi, les démons ont commencé à attaquer l'adolescent. Le garçon dit à son père : – J'irai dans le monde – je ne supporte pas cette bataille. Son père lui a demandé avec insistance de ne pas faire cela. "Abba", supplia le jeune homme, "je ne peux pas le supporter, laisse-moi partir." « Écoute-moi, mon enfant, au moins une fois », dit le père. « Prends avec toi quarante bottes de biscuits et de vignes pour quarante jours, va dans le désert intérieur et reste-y quarante jours, et que la volonté du Seigneur soit faite. » Le fils obéit à son père, se leva et partit dans le désert. Là, il travailla vingt jours, tissant des vignes sèches et mangeant du pain sec. Il passa donc vingt jours et vingt nuits en silence, puis il vit comment l'action démoniaque se dirigeait vers lui. Le démon apparut devant lui sous la forme d'une femme éthiopienne, si nauséabonde qu'il était impossible de supporter son odeur - le jeune homme la chassa. Et le démon lui dit : "J'ai l'air doux dans le cœur des gens." Mais pour le bien de votre obéissance et de votre travail, Dieu m'a permis de ne pas vous tromper, mais seulement de vous montrer ma puanteur. Le frère se leva et, après avoir rendu grâce à Dieu, revint vers son père et dit : "Je ne veux pas aller dans le monde, père." J'ai vu l'action démoniaque et sa puanteur. Et le père en fut déjà informé et dit : « Si tu étais resté quarante jours, gardant mon commandement en toutes choses, tu en aurais vu davantage. » 10. Un autre ancien vint à Skété et amena avec lui son fils qui venait d'être sevré et ne savait pas ce qu'était une femme. Lorsqu'il grandit, les démons lui montrèrent autrefois des visions de femmes la nuit. Il en a parlé à son père et il a été étonné. Un jour, ils arrivèrent ensemble en Égypte, et le fils, voyant les femmes, dit : "Abba, ce sont ceux qui sont venus me voir la nuit à Skete." « Ce sont des moines des villages, mon enfant », dit le père. – Ils ont une apparence, et les ermites en ont une autre. Et aussitôt le père et le fils retournèrent dans leur cellule. 11. Le frère demanda à l'aîné : - Que dois-je faire, père, une mauvaise pensée me tue ? "Quand la mère est sur le point de sevrer le bébé du sein", répondit l'aîné, "elle enduit les mamelons de moutarde, et le bébé, commençant à téter le lait par habitude, ne prend plus le sein par amertume." Alors vous vous oignez de moutarde. " De quelle espèce de moutarde s'agit-il, " demanda le frère, " avec laquelle je devrais me tartiner ? " "C'est un souvenir de la mort et des tourments du siècle prochain", fut la réponse. 12. Le même frère interrogea un autre aîné sur ses pensées, et l'aîné répondit : "Je n'ai jamais combattu cette pensée." Le frère était embarrassé et, s'adressant à un autre ancien, lui dit : « Ce vieil homme m'a dit qu'il ne s'était jamais battu contre une mauvaise pensée, mais j'étais confus, car il a dit que cela transcendait la nature humaine. "C'est un homme de Dieu", dit l'aîné, "et ses paroles ne sont pas simples". Allez vous repentir auprès de lui afin qu'il vous explique le sens de ses paroles. Le frère alla immédiatement vers l'aîné et se repentit devant lui, en disant : "Pardonnez-moi, Abba, d'avoir agi de manière déraisonnable et d'être parti sans bénéfice pour moi-même." Je vous le demande, expliquez-moi comment il se fait que vous n'ayez jamais lutté contre la pensée de la fornication ? "Depuis que je suis moine", répondit l'aîné, "je ne me suis jamais contenté de pain, d'eau ou de sommeil, et la pensée de ces choses m'occupait beaucoup, ne me permettant pas de ressentir les abus dont vous parliez." Et le frère sortit après en avoir profité. 13. Un frère a été grandement tenté par le démon de la fornication. Quatre démons, prenant la forme de belles femmes, combattirent avec lui pendant vingt jours afin de l'entraîner dans un honteux désarroi. Mais il les combattit courageusement et ne fut pas vaincu. Dieu, voyant son vaillant exploit, le délivra de l'embrasement de sa chair. 14. Le frère demanda à l'aîné : - Que dois-je faire si mon ventre m'opprime depuis de nombreuses années et que je peux à peine me contrôler et que mon corps devient donc de plus en plus enflammé. "Si vous ne vous faites pas un devoir de craindre et de jeûner", dit l'ancien, "vous ne réussirez pas sur le chemin de Dieu", et il raconta une parabole : "Un homme avait un âne". Et quand l'homme s'assit sur lui, l'âne marcha, s'égarant d'abord dans un sens, puis dans l'autre. L'homme a pris un bâton et a frappé l'âne. L'âne a dit : "Ne me frappe pas, je vais maintenant suivre le bon chemin." Ils marchèrent un peu plus loin. L'homme descendit de l'âne et mit le bâton dans le sac, mais l'âne ne savait pas que le propriétaire avait toujours le bâton. Lorsque l'âne vit que le bâton ne représentait plus de danger pour lui, il quitta la route et commença à brouter les jeunes récoltes. Puis le propriétaire est venu et a sorti un bâton du sac. Il a battu l'âne jusqu'à ce qu'il aille dans le bon sens. Vous devez faire de même avec votre corps : lorsqu'il devient têtu et s'écarte du chemin de Dieu, battez-le par le jeûne, et le corps ira droit. Que ce soit toujours conforme au jeûne, fait dans la crainte de Dieu. Chapitre 26 : Sur le fait qu’on ne peut se débarrasser de la fornication qu’avec l’aide de Dieu, qu’Il accorde aux ascètes, et sur ce qu’est la pureté parfaite Le bienheureux Moïse Murin, qui était autrefois le chef d'une grande bande de voleurs, puis devint un moine et un prêtre expérimenté et fut l'un des grands pères, au début de son chemin monastique a tellement souffert du démon prodigue qu'il a failli revenir au monde. Abba Moïse frappa l'ennemi avec le jeûne et le silence les plus stricts. Sur les conseils du grand Isidore de Scété, il s'enferma dans sa cellule et n'en sortit pas longtemps. Le bienheureux ne mangeait qu'une livre de crackers par jour, travaillait dur et disait cinquante prières par jour. Il s'est battu intensément et avec vigilance : pendant six ans, il n'a pas dormi du tout la nuit et a épuisé son corps, mais la passion l'a brûlé comme avant, et il a même vu des rêves en réalité. Puis il entreprit un autre exploit difficile : il sortait la nuit, se rendait dans les cellules des frères âgés qui ne pouvaient pas porter d'eau eux-mêmes, et quand ils dormaient, il leur prenait des seaux et les remplissait d'eau, pour lesquels il devait marcher cinq milles. Une nuit, alors qu'il se penchait sur un puits pour remplir le seau d'un moine, le démon le frappa si fort dans le dos qu'il resta étendu sur place, ni vivant ni mort. Le menteur insidieux ne pouvait pas supporter la fermeté de l'ascète. Le lendemain matin, l'un des moines vint au puits et, voyant que Moïse gisait et respirait à peine, en parla à Isidore. Il est venu avec plusieurs frères. Ils ont ramassé Moïse et l'ont porté à l'église. Il était gravement malade et seulement un an plus tard, il s'est rétabli et a retrouvé ses forces. Le grand prêtre du Christ Isidore lui dit : "Arrêtez d'attaquer les démons, frère Moïse, et ne lancez pas une offensive aussi puissante." L'ascète doit faire preuve de modération même dans la lutte contre les mauvais esprits. L'indestructible inflexible Christ Moïse répondit : "Je n'arrêterai pas de combattre les démons tant que mes rêves ne s'arrêteront pas." « Au nom de Jésus-Christ, dit le grand Isidore, vous ne ferez plus désormais de rêves obscènes. » Venez avec audace et participez aux mystères divins. Cette passion vous a tellement envahi que vous n'en êtes pas devenu fier, comme si vous l'aviez surmontée par votre exploit. Cela vous a été utile pour que vous ne tombiez pas par arrogance. En entendant cela, Moïse retourna dans sa cellule et pria désormais en silence, observant la modération dans ses exploits et se libérant de la passion lubrique. A Skete vivait un certain Pakhon, âgé d'environ soixante-dix ans. Un jour, le démon de l'intempérance a commencé à me tourmenter aussi. Confondant mes pensées, il me tourmentait avec des visions nocturnes. Je ne voulais en parler à personne et j'ai quitté le désert, poussé par la passion, mais, m'étant perdu, je me suis retrouvé dans le désert. Là, j'ai passé quinze jours avec les saints hommes de Skete, parmi lesquels se trouvait Pahon. J'ai vu à quel point il était entier et à quel point il avait réussi son exploit, et j'ai donc osé lui faire part de mes pensées. "N'aie pas peur", m'a dit Pakhon, "et ne soupçonne pas de négligence de ta part." L'emplacement, vos besoins modestes et le manque de conversations avec des femmes plaident pour votre défense. C'est l'ennemi qui vous a attaqué à cause de votre zèle pour la vertu. La passion prodigue est triple : tantôt la chair nous attaque, en penchant vers les passions, tantôt les passions se rebellent contre nous dans nos pensées, et tantôt le démon nous séduit et nous tourmente. Je m'en suis rendu compte après de nombreuses observations. Écoutez, je suis déjà vieux, j'ai vécu quarante ans dans cette cellule, en ne pensant qu'à mon salut, mais même à cet âge, j'éprouve encore des tentations. Il jura qu'à cinquante ans, il souffrirait de la tentation pendant douze ans. « Le démon, dit-il, ne m'a pas laissé partir la nuit et n'a pas cessé de m'attaquer pendant la journée. » Je pensais déjà que Dieu m’avait abandonné, c’est pour cela que j’endure cela, et parfois je préférerais mourir insensé plutôt que de me dénigrer honteusement avec passion. J’ai quitté la cellule, je me suis dirigé vers le désert, j’ai trouvé un terrier de sanglier et j’y suis monté nu pour que les animaux me dévorent. À la tombée du jour, le mâle et la femelle partent chasser. Ils m'ont reniflé de la tête aux pieds, m'ont léché partout et sont partis. Je suis resté là jusqu'au matin, attendant qu'ils me mangent. Puis j'ai raisonné : Dieu m'a épargné. Je me suis levé et suis retourné dans ma cellule. Le démon a attendu plusieurs jours, puis m'a attaqué plus que jamais, si bien que j'ai failli tomber dans le blasphème. Sous la forme d'une jeune femme éthiopienne, que j'ai vue une fois dans ma jeunesse, alors qu'elle cueillait des épis de maïs lors de la récolte, un démon s'est assis sur mes genoux et m'a tellement tourmenté que j'ai failli pécher avec elle. Dans un accès de frénésie, je l'ai giflée au visage et le démon a disparu. Et croyez-moi, pendant deux ans après cela, une telle puanteur est sortie de ma main que je ne pouvais pas la supporter. Après cela, a poursuivi Pakhon, j'ai perdu encore plus courage et, ayant complètement perdu confiance en moi, je suis allé dans le désert lointain, partout où mes yeux regardaient. J'ai vu une petite vipère, je l'ai attrapée et je l'ai amenée au oud secret, ce qui est devenu la raison de ma tentation, pour qu'elle me morde et que je meure. Mais par la gracieuse providence de Dieu, elle ne m'a pas touché. Soudain, j'entendis une voix traverser mon cerveau : "Pahon, va et accomplis cet exploit. Je t'ai permis d'endurer une telle guerre pour que tu n'imagines pas trop sur toi-même et que tu penses que tu pourrais toi-même faire face au démon de la fornication, mais pour que tu recoures toujours à l'aide de Dieu." Après cette notification », a déclaré Pakhon, « je suis retourné dans ma cellule et, encouragé, j'ai continué mon travail monastique. Depuis, je n’ai plus jamais connu de fornication aussi frénétique. Je vis en paix et tranquille pour les jours restants. Le démon, voyant mon mépris pour lui et sa défaite, n'ose même pas s'approcher de moi. Avec de telles réflexions sur le triomphe sur Satan, Saint Pakhom m'a instruit face au travail et m'a appris à supporter facilement la guerre. En partant, il lui a souhaité du courage en tout. Le noble ascète Elie aimait par-dessus tout aider les moniales et effectuait tout le travail nécessaire pour les monastères de femmes. Il existe de telles âmes que même leur mort les convainc qu'elles ont vécu pour l'amour des vertus. Par sa miséricorde, il a construit à ses frais un grand monastère dans une ville africaine, où il a rassemblé toutes les religieuses restées sans abri. Il prenait soin d'eux en tout, essayait de les mettre à l'aise et que rien ne gêne leurs exploits. Comme les religieuses venaient de monastères différents, avec leurs propres chartes et coutumes, elles se disputaient souvent et Elie les réconciliait. Alors l'ennemi commença à le tenter avec volupté. Puis il quitta le monastère et erra dans le désert pendant deux jours sans nourriture, priant Dieu : « Seigneur, soit tue-moi pour que je n'aie pas à voir leur chagrin, soit enlève ma passion pour que je prenne soin d'eux comme je le devrais. Il y avait environ trois cents religieuses dans le monastère. À la tombée de la nuit, il s'endormit dans le désert et, comme il le dit lui-même, trois anges lui apparurent et lui demandèrent : « Pourquoi as-tu quitté le couvent ? Il leur a raconté comment cela s’était passé : « J’avais peur de leur faire du mal, ainsi qu’à moi-même. » Les anges disent : « Et si nous te délivrons de la passion, reviendras-tu prendre soin d’eux ? Il a accepté. Puis un ange l'a pris par les mains, un autre par les jambes, le troisième a pris un couteau et l'a castré - dans une vision, bien sûr, et non dans la réalité, et Elie a immédiatement senti que la passion avait disparu et il a été guéri. Les anges demandèrent : « Beaucoup », a-t-il répondu. "Je ressens un soulagement inhabituel, visiblement complètement libéré de la passion douloureuse." "Maintenant, retournez chez vous." Il est revenu cinq jours plus tard. Tout le monastère le pleurait déjà. Il s'est présenté devant les sœurs, puis s'est installé dans une cellule non loin du monastère, d'où il était proche de marcher et de faire tout ce qui était requis dans le monastère. Il a vécu ainsi pendant quarante ans et, comme l'assuraient ses pères, il n'a jamais éprouvé d'attirance passionnée pour une femme. Il est mort avec ce don béni de l'impartialité. Si vous réalisez un exploit, ne laissez pas votre cœur compter sur le fait que l’exploit lui-même vous protégera. Dites vos pensées : « Dieu m’écoute, moi qui suis en difficulté, car il connaît ma faiblesse corporelle. » Lorsque nous essayons, selon la parole de l'apôtre, de lutter légalement et d'être couronnés, après avoir vaincu l'esprit impur de fornication, nous ne compterons pas sur notre force ou nos exploits, mais uniquement sur l'aide de notre Maître Dieu. L'esprit impur n'arrêtera pas ses attaques sur une personne jusqu'à ce qu'elle croie vraiment qu'elle peut se libérer de cette maladie non pas par sa propre diligence, pas du tout par son travail, mais seulement par la protection et l'aide de Dieu. C’est seulement alors qu’il pourra atteindre les sommets de la pureté. Vaincre l’esprit de fornication dépasse la nature humaine. Il est au-delà du pouvoir du corps humain d’apaiser l’excitation de la chair et de piétiner le plaisir. L'homme ne peut pas, faisons une comparaison, voler de ses propres ailes vers la plus haute et céleste récompense de la sainteté et devenir un imitateur des anges. Seule la grâce de Dieu peut le sortir du gouffre du péché et l’élever au-dessus de la terre. Les personnes vêtues de chair ne peuvent devenir comme des anges spirituels et intelligibles que par une seule vertu : la chasteté. Les hommes chastes, bien qu’ils soient encore sur terre et mènent une vie terrestre, ont, selon l’apôtre, leur résidence au ciel (Phil 3 : 20). Un signe que nous avons parfaitement acquis cette vertu peut être le fait qu’aucune image représentant quelque chose de honteux ne pénètre dans l’âme dans un rêve. Bien qu'un tel mouvement ne puisse pas être considéré comme un péché, il indique que l'âme est malade et ne s'est pas encore libérée de la passion. Par conséquent, les rêves honteux qui se produisent dans nos rêves ne font qu’exposer notre négligence antérieure. Nous devons prendre conscience de notre faiblesse. La maladie, logée au plus profond de l’âme, se révèle la nuit dans un rêve. Ceux qui ont atteint le summum de la sainteté et de la pureté ne connaissent plus les rêves nocturnes, ni les mouvements de la chair pendant l'éveil. 2. J'ai connu un homme dans la Skite qui surpassait les autres pères en se plaçant la plus brillante couronne de chasteté. Les traits mêmes de son apparence brillaient de la pureté de son âme. Par la grâce de Dieu, il surpassa même la nature humaine, car il ne connaissait plus l'excitation naturelle de la chair. Comme je l'ai entendu exactement de ses amis, dans les jeûnes, les veillées et les larmes, il a longtemps crié à Dieu pour qu'Il lui accorde ce don de chasteté, et le Bon Dieu a exaucé sa demande. Il a vu dans un rêve qu'un ange lui ouvrait le ventre et en retirait de la partie inférieure la pulpe de chair enflammée de sa propre main, puis d'un geste de la main il lissait la plaie, de sorte qu'il ne restait aucune trace. L'ange dit : "Je t'ai enlevé l'instigateur de la luxure charnelle. A partir de ce jour, sache que Dieu t'a accordé la pureté que tu as demandée avec fermeté et persistance." Le frère ascétique, troublé par une pensée lubrique, demanda à Abba Agathon : - Allez, abandonnez vos forces devant Dieu et vous trouverez le repos. 2. On a dit d'Amma Sarah que pendant treize ans, elle a résisté fermement à la guerre contre le démon de la fornication et n'a jamais prié pour que la guerre cesse, mais a seulement dit : « Dieu, accorde-moi la force. Un jour, déjà très opprimée par un esprit impur, elle entra dans sa chambre pour prier. L'esprit de fornication apparut devant son corps et dit : "Tu m'as vaincu, Sarah." "Ce n'est pas moi qui vous ai vaincu, mais mon Seigneur Christ." 3. Un mari a renoncé au monde, est venu au Skete et est devenu moine. C'était un ascète. À cause de l’envie du malin, il commença à être envahi par une soif de femme. Lorsque la bataille s'intensifia, il en parla à ses pères. Ils, sachant qu'il était un travailleur acharné, lui conseillèrent d'accomplir des exploits spéciaux, et il accepta volontiers cette tâche, et son corps devint si faible qu'il ne pouvait plus se lever. Par la providence de Dieu, l'un des pères est venu de loin à Skete et, contournant tous les pères, est venu vers lui. Il fut surpris que la porte soit ouverte et que personne ne réponde à son salut. L'invité pensait que son frère était peut-être malade. Il frappa, mais personne ne vint frapper. En entrant, il vit que le moine était malade et lui demanda : « Qu'as-tu, père ? Il lui raconta tout ce qui lui était arrivé, comment il avait été vaincu par la fornication, comment il en avait parlé à ses pères, et ils lui assignèrent divers exploits, à partir desquels son corps s'affaiblissait, mais les abus ne faisaient que s'intensifier. En entendant cela, l'aîné dit : "Les pères sont forts et vous ont à juste titre assigné des exploits. Mais écoutez-moi, humble. S'il n'y a aucun bénéfice de l'exploit, permettez-vous de manger. Mangez un peu à l'heure fixée et lisez la courte règle. Remettez vos soucis (Ps 54, 23) et votre faiblesse sur le Seigneur. Par vos propres forces, vous ne pourrez pas vaincre la guerre de fornication. Sachez que notre corps est comme un vêtement : si vous en prenez soin, il ne se déchire pas, mais si vous le négligez, il commence à couver. Le moine l'a fait et après quelques jours, les abus ont cessé de sa part. 4. Un ermite vierge, qui, peut-être, n'avait même pas vu de femmes et ne savait pas ce qu'était la fornication, a déclaré que le oud était donné à une personne comme le goulot d'une cruche pour drainer l'eau. Levant les yeux, il vit des démons, comme les Éthiopiens, qui tournaient au-dessus de lui et allumaient en lui la passion. Son désir s'est enflammé, mais en raison de son inexpérience, il n'a pas compris où il était dirigé. Alors le diable lui montra comment un homme s'accouple avec une femme. Dieu, sachant à quel point le démon était grand, sauva son frère de la tentation et l'envoya chez le grand ancien. L'aîné expliqua à son frère comment combattre les démons et le bénit. De retour, le frère a commencé à accomplir un exploit, en priant Dieu, et il l'a honoré avec un tel succès qu'il a reçu un grand cadeau en récompense - il a vu l'âme de chaque frère décédé, si elle était bonne ou mauvaise et où elle allait. 5. Un frère qui vivait dans le désert souffrait de la tentation de la fornication. Un jour, il aperçut le trou d’une hyène, y grimpa et resta assis là sans nourriture pendant six jours. Lorsque la hyène arriva, il fut horrifié à sa vue et pria : « Seigneur, si je souille mon corps, donne-lui pouvoir sur moi, et sinon, sauve-moi de lui. » Puis une voix retentit : « Jetez-le et laissez-le partir », et les abus lui ont immédiatement échappé. Chapitre 27 : Pourquoi la pureté est honorable et la fornication honteuse, à quoi elles conduisent et quelle est leur récompense dans cette vie et dans l'autre Frère, veux-tu savoir à quel point la fornication est grave et destructrice ? Pensez à ceci : ceux qui ne pouvaient pas être tués par les morsures de serpents dans le désert étaient jetés dans la fornication à Madian, de sorte qu'ils commençaient même à manger des choses sacrifiées aux idoles. Vingt-trois mille personnes sont mortes en un seul jour (Nombres 25 : 1-9). Un homme a demandé à l’aîné : « Que dois-je faire si je suis fortement submergé par la tentation de la fornication ? » – Renforcez-vous de toutes vos forces contre les pensées lubriques. En effet, de cette pensée chez une personne qui a subi une défaite, naît le désespoir du salut. Comme sur un navire luttant contre une mer agitée, des tempêtes et du tangage, si le gouvernail se brise, alors même si le danger est grand, il continue à naviguer, et si la voile se brise ou si le mât s'effondre, le navire ne sera sauvé que par bonne espérance. Il en est ainsi d'un moine : il peut encore espérer que par le repentir il sera sauvé des passions s'il en est vaincu par la négligence et la paresse. Et si, une fois soumis à la passion de la fornication, c'est-à-dire ayant fait naufrage, il tombe dans le désespoir, alors son navire coulera. 2. L'aîné a dit : "Une tige d'absinthe gâte un pot de miel, et le péché corporel exclut le Royaume des Cieux et envoie l'âme à l'enfer de feu. Évitez, pauvre moine, le péché charnel." Tout comme l'encens plaît aux sens, ainsi la pureté plaît au Saint-Esprit, et il habite dans l'homme. Tout comme un cochon se baigne dans un fossé sale, les démons se réjouissent de la puanteur de la fornication. Dans la pureté habitent une grande lumière et une grande joie, une paix et une patience. Et de la fornication il n'y a que chagrin et découragement, long sommeil et obscurité impénétrable. Amour, moine, la pureté dans l'amour du Christ. C’est aussi nécessaire à votre style de vie qu’une hache l’est à un charpentier. 2. Frère, n'aime pas décorer ton corps, en oubliant toute peur. Écoutez ce que dit l’apôtre : Fuyez les convoitises de la jeunesse (2 Tim 2 :22). Vous ne savez pas quel genre d'ennemi vous combattez ? Ne savez-vous pas qu'il est dangereux de tenter l'âme d'autrui ? Sachez également que si une personne est extérieurement décorée et belle, mais qu’à l’intérieur son âme est laide, alors sa beauté extérieure s’estompera bientôt. Et si une personne acquiert la beauté spirituelle, alors la personne extérieure sera également attirée par elle et la beauté demeurera (éternellement). Chapitre 28 : Du fait qu'il est répréhensible d'accepter des pensées lubriques et de ne pas les rejeter immédiatement, ainsi que d'examiner, de parler et d'écouter curieusement des choses honteuses, car une attitude dédaigneuse envers l'action du diable mérite une punition ; et que l'esprit de fornication envahit une personne à l'aide de diverses astuces et qu'il faut donc toujours être attentif Dans la Laure de Saint Euthyme, il y avait un frère nommé Émilien, originaire de Rome. Il a vécu une vie vertueuse, aimant la vertu de chasteté dès sa jeunesse. Un dimanche soir, l'ennemi déclencha en lui une forte guerre charnelle. Il pouvait à peine résister, il était prêt à abandonner et à obéir à ses pensées. Dans cet état, submergé par la luxure, Emilian est venu au service religieux le matin. Une puanteur émanait de lui et le saint mentor réalisa à quel point il était possédé par un fort désir. Ainsi, le divin Euthyme, reconnaissant les mauvaises intentions de l'ennemi, interdit au démon rusé d'embarrasser le jeune moine. Le frère est immédiatement tombé, a commencé à se rouler par terre, à se gratter et à cracher de la mousse. Les moines l'entouraient. Euthyme le Grand ordonna d'apporter des lampes pour dissiper les ténèbres de l’église. Il a dit : "Vous voyez, pères et frères, que le frère, qui depuis son adolescence n'a fait que vertu et s'est engagé à la chasteté, est maintenant, légèrement succombant à la passion charnelle, allongé sur le sol. Pour l'instant, nous ne pouvons que pleurer et sympathiser avec lui. Par conséquent, que chacun de nous garde son esprit avec toute l'attention possible. Sinon, nous pouvons nous oublier nous-mêmes, et l'ennemi nous attirera avec une certaine tentation et nous jettera dans l'abîme de la destruction. Si une pensée obscène vient à notre esprits, nous incitant à la luxure intempérante, nous devons immédiatement passer à l'offensive et combattre. Si nous faisons preuve d'indulgence envers nous-mêmes, non seulement nous nous rendrons dépendants du péché, mais, même sans commettre de fornication physiquement, nous serons coupables de fornication dans nos pensées. Le saint raconta ce que les anciens égyptiens lui avaient dit un jour : – Dans une ville, il y avait un homme dont tout le monde considérait la vie comme digne de surprise. Enrichi de grâce, il se rapproche de Dieu. Mais en réalité, il mettait trop souvent Dieu en colère avec les désirs secrets de son cœur. Il se laissait facilement aller à de mauvaises pensées, et même si ce n’était pas le cas en réalité, il permettait le péché dans ses pensées. Et puis un jour, il est tombé gravement malade, il pouvait à peine respirer et il semblait que la mort était déjà à nos portes. La ville entière commença à pleurer, les gens de tous âges se lamentèrent et demandèrent qu'il valait mieux qu'ils meurent avant lui. Elles croyaient qu'il valait mieux affronter la mort elles-mêmes que de voir partir leur mari, que toutes les langues de la ville vantaient. Pendant ce temps, un vieil homme perspicace arrivait en ville. Il a vu l'ampleur de la douleur nationale, puis a entendu les cris de la foule, mêlés de sanglots : "Dieu Saint, Père, notre Sauveur, par son intercession devant Dieu, nous avons tous été sauvés. Avons-nous maintenant l'espoir d'être sauvés ? Avec qui nous laisse-t-il ?" Le voyant, voyant et entendant cela, se précipita vers le mourant afin de recevoir sa prière et sa bénédiction. Lorsqu'il s'approcha de la maison, il vit les citoyens les plus glorieux, il vit tout le clergé sacerdotal, et parmi eux l'évêque, tenant des cierges à la main et attendant l'enlèvement du corps. Après avoir traversé la foule et pénétré dans la chambre de l'homme allongé sur son lit de mort, il le trouva respirant à peine. Avec le regard le plus profond de son esprit, il a vu quelque chose de terrible dont il était impossible même de parler sans larmes. Il vit qu'un trident de feu était percé dans le cœur de cet homme, avec lequel son âme était violemment et douloureusement enlevée. Oh malheur ! Il entendit une voix d’en haut : « Son âme ne m’a pas calmé un seul jour, alors ne cessez pas de l’extraire, de l’arracher de force et de la punir. » Euthyme, après avoir parlé de cette vision aux personnes présentes, y ajouta des enseignements. Il a demandé aux frères d'être toujours attentifs et de se préparer soigneusement au départ de l'âme du corps. Il a dit : – Laissez Emilian être un exemple pour vous. C'est pourquoi Dieu l'a rejeté et a permis au vil démon de la volupté de le torturer honteusement et douloureusement sous vos yeux, afin que vous deveniez meilleur, afin que sa punition se transforme en gain pour vous. Prions pour que Dieu ait pitié de cet homme et le délivre d'une tromperie aussi insupportable. Le saint a prié pour son frère, et l'air s'est immédiatement rempli d'une puanteur, comme si du soufre avait été allumé, et une voix s'est immédiatement fait entendre : « Je suis un démon de fornication. » Désormais, le frère conserva la chasteté et la sobriété toute sa vie et devint ainsi, selon la parole du divin Apôtre, un vase choisi (Actes 9 : 15). Après avoir terminé son discours, le grand saint a dit aux frères que ceux d'entre eux qui doivent lutter contre des pensées obscènes devraient toujours se renforcer et chercher constamment conseil auprès de leur père spirituel, recevant consolation et direction. Si quelqu’un hésite, ne serait-ce qu’un peu, il tombera et deviendra une proie prête pour le diable. 2. Extrait de la vie de Saint Sava Une fois, le bienheureux Savva se rendit au Jourdain. Il était accompagné d'une des novices qui étudiait avec lui, une très jeune. De nombreux laïcs se sont approchés de lui, et parmi eux se trouvait une fille assez belle, un piège pour attraper les imprudents qui ne savent pas comment se protéger. Après que les profanes eurent réussi, Savva, afin de tester l'étudiant, demanda : -As-tu remarqué la fille ? Il me semblait qu'il lui manquait un œil. "Non, père, ses deux yeux vont bien", objecta l'étudiant. - Que dis-tu, mon enfant ? Par négligence, elle a perdu un œil. L'élève, ne réalisant pas que le sage professeur le testait, dit : - Eh bien, j'ai bien vu quels beaux yeux elle a, comment oublier leur charme. – Comment savez-vous cela, pour que vous insistiez là-dessus de manière si convaincante ? "Je l'ai bien regardée et j'ai vu avec certitude qu'elle avait les deux yeux." Il est devenu évident que l'étudiant était pris au piège. Le Divin Savva le dénonça ouvertement : - Pourquoi as-tu oublié le commandement de ne pas regarder les femmes, de peur d'être attiré par tes yeux ? (Proverbes 6:25). À partir de maintenant, ne viens pas avec moi et n’oublie pas où se trouve ma cellule, jusqu’à ce que tu cesses ton regard de vagabonder et que tu t’habitues à regarder le sol. Ayant dit ces mots, l'aîné l'envoya travailler dans la grange. Là, le jeune homme a travaillé longtemps, trouvant une bonne correction dans son travail. On peut dire qu'il a pleinement remboursé le mouvement voluptueux de son œil. Il a fait l’expérience d’un véritable repentir et d’un véritable chagrin. Après cela, le bienheureux aîné accepta de nouveau l'étudiant dans les rangs des frères de sa cellule. 3. De la vie de sainte Synclitia La bienheureuse Syncletikia a dit à ceux qui se sont rassemblés près d'elle : " Chacun de nous doit savoir à quoi il est appelé, et ne pas déshonorer son titre, mais toujours lutter pour un titre plus élevé. Ne connaissez-vous pas la parabole évangélique de la récolte au centuple, soixante et trente fois ? Une récolte au centuple est un appel monastique. Soixante est l'appel de celles qui restent vierges dans le monde. Trente fois - ceux qui se marient chastement. " C'est très bien de passer de trente à soixante : après tout, réussir de moins en plus est toujours une bonne chose. Et abandonner plus pour moins est dangereux. Il est peu probable que quiconque a choisi le pire y reste - il se précipitera dans l'abîme de la destruction. Certains ont fait vœu de virginité, mais leur intention s'est avérée trop faible et leurs pensées les ont emportés pour le pire. Essayant de trouver une excuse à leur péché, ils ont décidé que si nous vivons chastement dans le mariage, nous recevrons dans tous les cas une récolte trente fois supérieure. Mais ils n’agissent pas de manière chaste, mais de manière très imprudente. Cette intention vient du malin. Celui qui abandonne le meilleur pour le pire devient le jouet de l'ennemi. Un guerrier qui quitte les rangs est jugé comme déserteur. Il n'obtient pas un poste inférieur dans l'armée pour un crime d'honneur, mais est puni sans clémence. Nous devons aller du plus petit au plus grand, en oubliant ce qui est en arrière, comme l’a ordonné l’apôtre, et en tendant la main vers ce qui est en avant (Phil 3 : 13). Comme notre rang l’exige, nous devons faire preuve du plus haut degré de chasteté. Ce qui est considéré comme une vie chaste parmi les laïcs s’avère tout sauf sage chez nous. Après tout, bien qu’ils ne livrent pas leur corps à la dépravation, ils pèchent par la dépravation de tous leurs sens. Ils regardent sans vergogne, rient de façon incontrôlable. Nous laisserons tout cela derrière nous et monterons vers les sommets de la vertu et garderons nos yeux loin des fantasmes vides. Comme le dit l’Écriture : Que vos yeux regardent droit (Proverbes 4 :25). Il faut interdire à la langue de pécher de manière aussi malhonnête. C'est mal de faire des discours honteux au lieu de chanter des hymnes. Ceci peut être réalisé en quittant le monastère aussi rarement que possible. Après tout, les voleurs entrent par nos sentiments, contre notre volonté. S'il y a de la fumée à l'extérieur et que les fenêtres de la maison sont ouvertes, la pièce sentira certainement la fumée. Bien sûr, nous ne devrions jamais aller au marché. Si nous considérons comme un délit grave et inconvenant de voir même des frères ou des parents nus, combien plus nuisible est-il pour nous de voir sur les places ceux qui se promènent dans des vêtements honteux et révélateurs, ainsi que d'entendre un langage grossier. Après tout, même lorsque nous nous enfermons chez nous, nous n’évitons pas l’embarras. C’est pourquoi l’Écriture nous conseille : Soyez constamment éveillés, car vous ne savez pas à quelle heure viendra votre Seigneur (Matthieu 24 :42). Plus nous nous fortifions dans la chasteté, plus des pensées cruelles nous attaquent. Comme les combattants : plus ils réussissent, plus ils doivent combattre des adversaires puissants. Regardez à quelle distance vous êtes de Dieu et ne laissez pas le présent vous déranger. Avez-vous surmonté la fornication réelle et matérielle ? L’ennemi commencera à vous embrouiller à travers vos sentiments. Même si vous surmontez la fornication sensuelle, il commencera à chercher l’accès à votre esprit afin de déclencher en vous une bataille immatérielle. Pour les ascètes qui accomplissent l'exploit du silence, cela leur rappellera les beaux visages des jeunes hommes et leurs anciens discours d'amour. Il n’est pas nécessaire de prêter attention à ces rêves. L'Écriture dit : Si l'esprit possesseur (c'est-à-dire Satan) vient contre vous, ne quittez pas votre place (Eccl. 10 : 4). Une combinaison avec de tels fantasmes équivaut à de la fornication parmi les laïcs, car les plus forts, comme le dit l'Écriture, seront torturés plus sévèrement (Sg 6 : 6). La lutte contre l’esprit de fornication est une grande lutte. Après tout, la fornication est le mal le plus important de l’ennemi qui détruit l’âme. Le bienheureux Job a parlé du diable dans une énigme : sa force est dans ses reins (Job 40 : 11). Le diable lance l’aiguillon de la fornication contre les personnes qui aiment le Christ, en utilisant de nombreuses astuces différentes. Souvent, le diable malveillant transforme l’amour fraternel en son mal habituel. Il confond les vierges qui ont évité le mariage et tous les ennuis de la vie avec les relations fraternelles. Et il attire les moines qui ont évité toutes sortes d'images prodigues avec des conversations qui semblent respectueuses. C’est ce que fait toujours l’ennemi : il déforme les choses d’autrui afin de mettre secrètement les siennes en action. Il place un grain de blé, et dessous il y a un filet. Nous devons toujours rester sobres et, conscients de la méchanceté de l’ennemi, nous protéger. Je pense que c’est précisément à propos des ennemis prodigues que le Seigneur a dit qu’ils viennent à nous déguisés en brebis, mais qu’à l’intérieur ce sont des loups voraces (Matthieu 7 : 15). Soyez sages comme les serpents et simples comme les colombes (Matthieu 10 : 16). Opposons-nous aux machinations du diable avec nos pensées intelligentes et habiles, afin que ses pièges ne nous cachent pas. Le semblable doit être reconnu par le semblable, et nous montrerons la pureté des colombes par la pureté de nos actes. Par conséquent, nous devons toujours être attentifs et, comprenant à quel point l'ennemi est en guerre contre nous, nous protéger de toutes ses mauvaises intentions. Après tout, comme je l'ai déjà dit, il nous combat avec les affaires extérieures et envahit nos pensées mêmes, préférant agir de l'intérieur. Pour combattre le démon de la fornication, un exploit de travail et une prière incessante sont nécessaires. L’effort ascétique et la prière sont des antidotes courants contre toute pensée destructrice. Mais il faut aussi user de réflexions particulières contre ce malheur, en lui opposant ce qui lui est incompatible. Si le diable présente à l’œil de l’esprit une image imaginaire d’un beau visage, l’esprit doit écraser d’un mot cette idole créée. Vous devez retirer mentalement (de la vision) les yeux, retirer la peau des joues, couper les lèvres - et vous vous retrouverez avec une image disgracieuse de chair et de veines nues. Vous comprendrez alors ce que vous désirez. Si vous y réfléchissez bien, tout le corps de l’amant est complètement pourriture fétide, qui se décompose en pus et en poussière, comme le devrait un cadavre. Mieux encore, imaginez mentalement cette chair comme morte. Alors l’esprit, choqué par la laideur qu’il a vue, éteindra sa convoitise et s’éloignera de toute tromperie et illusion. Il comprendra que sa bien-aimée n'est rien de plus que du sang dilué avec du mucus et une membrane cutanée qui ne convient qu'aux vers qui s'y développent. Alors l'esprit se retirera de toute volupté et, avec l'aide de Dieu, pourra facilement faire face à toute la convoitise qui a éclaté sous le ventre. Frère! Les anciens sacrifiaient des taureaux, des béliers et des agneaux au Seigneur, et nous lui offrions nos corps dans le Saint-Esprit. Ne le souillons pas et ne le profanons pas par des choses illégales, afin de ne pas être mis à mort comme blasphémateurs, mais gardons-le saint et agréable à Dieu. Pour préserver sa sainteté pour les gens dont l'esprit est sobre, il suffit de la mémoire de Dieu, qui, comme les rayons du soleil, illumine tout le cœur humain. Et ceux qui ne sont pas encore capables de pensées sobres ont besoin d’exemples pour parvenir à cette vertu. Prenons comme exemple les artistes du monde glorifiant les participants à la guerre. Ils dessinent sur les murs et les planches, reproduisant soigneusement tout le déroulement de la bataille. Sur ces images, on peut voir les ennemis courir, et les vainqueurs les poursuivre, leur lancer des lances et des flèches et les faucher comme du blé mûr, et ils tombent pathétiquement et perdent la vie avec l'horreur sur le visage. De nombreux artistes peignent également les exploits des saints dans les maisons de prière afin d'éveiller le zèle chez ceux qui ont le cœur paresseux et de leur rappeler que ces ascètes sont sortis victorieux de la bataille contre leurs ennemis. De cette façon, notre vie entière sera représentée dans ses moindres détails et élevée à une hauteur telle que toutes les forces célestes, terrestres et souterraines pourront la voir le jour du Jugement. Par conséquent, essayons d’être vertueux afin que rien de honteux ou de vicieux n’entre en jeu. Il n’y a rien de caché qui ne soit révélé (Mt 10,26). Il est honteux de voir l’image d’un mari ayant une copulation impie avec une femme, surtout s’il est moine. Et s'il s'accouple avec un homme, comme on dit, les hommes font honte aux hommes (Rom. 1 : 27), alors personne ne pourra même regarder cette image. Il est dégoûtant et vraiment ignoble. Si nous ne voulons même pas voir un tel déshonneur et une telle honte de la création, alors nous devons y penser lorsque des pensées honteuses nous envahissent. Alors, honteux et figés d’embarras, nous surmonterons la passion avec l’aide de la grâce. Nous devons protéger notre corps du péché, afin de ne pas mentir devant le Créateur. Nous nous sommes offerts en don au Seigneur et n'avons plus de pouvoir sur notre corps. Ils nous oppriment, se battent à nos côtés et nous ne pouvons plus disposer de ce don de notre plein gré. Le livre de prières apporte un don de prière, nous apportons le don à Dieu par l'intermédiaire du prêtre dans l’église et n'avons plus le pouvoir de reprendre ce que nous avons apporté. Vous ne pouvez même pas vous repentir de ce que vous avez fait, et si vous enlevez secrètement ce que vous avez apporté, ce ne sera plus une restitution de propriété, mais un sacrilège criminel. Ainsi, celui qui s’est sanctifié pour Dieu n’a plus pouvoir sur son corps. Si la luxure vous trouble, regardez dans le cercueil et découvrez le secret de notre nature : les os sont mélangés en tas, les crânes sont dépouillés de leur coquille, le squelette est nu. Ceci fait, imaginons-nous à leur place. Où est la beauté épanouie ? Où sont le joli blush et autres charmes ? De telles pensées éteindront la brûlure de la chair. Vous pouvez également vous humilier et surmonter la passion avec d’autres pensées grâce à l’aide de Dieu. L'ennemi agace souvent le moine, réchauffant sa chair et lui inculquant de telles pensées : "Combien de temps pourrez-vous supporter le fardeau et les tourments de la passion ? Réalisez votre désir au moins une fois, et il vous quittera, et vous aurez encore le temps de vous repentir. Et qu'est-ce qu'il y a ? Une heure et c'est fini. Dieu est humain et miséricordieux, il acceptera votre repentir." C'est ce qu'un frère doit répondre hardiment aux fausses assurances de l'ennemi : "Ô ennemi de notre espèce, adversaire du salut ! Tu me convaincs que je souffre depuis longtemps. Je dirai : Seigneur, regarde mes souffrances et mon épuisement et pardonne tous mes péchés (Ps 24, 18), et il me délivrera de toi comme une veuve (Luc 18, 3-8), fauteur de troubles. Ne sais-tu pas que plus une bête mange de la chair, plus elle est en colère. ça devient ? Alors, est-ce que je crois vraiment que si je satisfais mon désir une fois, il disparaîtra ? Et pourquoi me promets-tu que si je corrompt ma chair, je trouverai le temps de me repentir et ne serai pas condamné avec ceux qui pratiquent l'iniquité. Notre vie sur terre est une ombre. Mais en une heure, vous pouvez commettre encore moins de péchés ; vous pouvez prendre une épée et vous suicider. Par conséquent, je ne vous écouterai pas, je ne veux pas perdre en une heure le trésor éternel que j’ai collecté pendant tant d’années, en travaillant si dur pour atteindre la vertu. Et je peux dissiper cela en un court instant, afin de devenir votre prisonnier ! Êtes-vous en train de dire que cette affaire est insignifiante ? Écoute, ennemi de notre vie, voleur, combien valorisent ceux qui ont vaincu par la piété la passion que tu appelles insignifiante, et à quel châtiment ont été soumis ceux que cette passion a vaincus ? Le sage Joseph, ne se laissant pas vaincre, est glorifié dans toutes les générations et exalté au ciel et sur terre. Et la honte de la femme égyptienne fait rire le monde entier, qui n’a pas entendu parler d’elle ? La bienheureuse Suzanne est louée par tous encore aujourd'hui et pour toujours, parce qu'elle n'a pas succombé à la luxure, mais pour maintenir la chasteté, elle a méprisé même la mort. Et les juges les plus anciens, chargés de gouverner le peuple, vaincus par la passion, furent lapidés, et leur nom même fut transmis comme honteux de génération en génération. Éloigne-toi de moi, ouvrier d'iniquité, ennemi des âmes. Le Seigneur Dieu a donné aux gens Son Saint-Esprit. Le Seigneur vous rattrape et piétine toutes vos ruses et vos ruses, même si vous attendez comme un lion pour dévorer mon âme. La douceur de tes paroles est de l'amertume, et la régularité est un abîme qui mène à la destruction. Et tes dons sont pleins de corruption et de mort. M'inculquez-vous la pensée d'offenser la plus grande grâce reçue de mon Seigneur et d'affliger le Saint-Esprit, dont j'ai reçu le sceau le jour de la rédemption, pour faire de mes membres les membres d'une prostituée (1 Co 6, 15) ? Perdre la sanctification, sans laquelle personne ne verra le Seigneur. S'éloigner de la joie et de la gloire sans fin de mon Seigneur et hériter avec vous du feu inextinguible, du ver éternel et des autres tourments éternels que Dieu a préparés pour vous et vos anges. Diriez-vous que cela est insignifiant ? Je sais que si je t'écoute, tu te précipiteras pour annoncer ma mort à ton père Satan, te réjouissant de ma chute. Et j'aurai même honte de regarder mon père. Je ne veux même pas t'écouter, diable. Il vaut mieux pour moi que tu m'énerves comme un chien que de te moquer follement de ma souffrance. Seigneur, donne-moi un refuge solide où je pourrai toujours me cacher. Le Seigneur est la force de ma vie : de qui aurais-je peur ? (Ps 26 :1 ; 70 :3). J'ai confiance en Dieu et je serai sauvé de vos embuscades. Et puis, bien-aimé, rappelle-toi la terrible Géhenne et les tourments douloureux, et de la peur de son feu s'éteindra en toi la flamme de la passion. Si vous le souhaitez, je vous présenterai une petite image des tourments dans la Géhenne, afin qu'avec ce petit exemple vous compreniez cette douleur illimitée et insupportable. Vous êtes probablement allé dans un bain public et avez vu des hommes se laver en sautant du hammam dans un bain avec de l'eau froide. Voici, la flamme chaude accueillera les pécheurs, mais il n'y aura pas d'eau froide devant eux, ni porte ni sortie, ni lueur, ni souffle de fraîcheur, et personne ne viendra à la rescousse ou à la console, même si tu cries de toutes tes forces. L'Écriture dit : Le jugement est sans miséricorde pour celui qui n'a fait preuve d'aucune miséricorde (Jacques 2 : 13). Avez-vous vu le poêle qui chauffe les bains publics ? Elle intimide rien qu'en s'approchant d'elle. Et dans la Géhenne, ce n'est pas du bois qui brûle, mais le feu divin qui incinère les méchants, et leurs péchés attisent ce feu de toutes leurs forces, rendant le tourment insupportable. Comme le dit l'Écriture, il y a de la colère et de la colère, du chagrin et de l'angoisse pour toute âme de celui qui fait le mal... (Rom 2 :8-9). Alors, frère, réfléchis à cela, et le désir de plaisir dans ton esprit sera résolu, comme la cire fond dans le feu (Ps 67 : 3). Gardez vos yeux et détournez-les, afin qu'ils ne voient pas la vanité. Un traître féroce est une vision qui va et vient. À partir d’autres sens, l’esprit perçoit brièvement les abus. Lorsque l’impression s’arrête et qu’une autre commence, l’abus s’atténue et disparaît. Et à travers les yeux, l'ennemi attaque férocement, même lorsque l'objet de la passion leur est absent depuis longtemps, il continue de tourmenter l'âme et d'enflammer les désirs. Dis-moi encore une chose. Vous avez entendu une musique agréable et êtes parti. Alors vous avez entendu la voix de la douleur et le cri de la douleur, et la tristesse a détruit en vous toutes les impressions agréables. Ou bien vous avez d'abord mangé du miel, puis pris quelque chose d'amer, et l'impression ne sera plus la douceur du miel, mais une pure amertume. Il en va de même pour l'odorat : il ressent d'abord le parfum, puis la puanteur, et l'agrément du premier est supprimé par le désagrément du second. C’est la même chose avec le sens du toucher : vous mettez votre main dans l’eau froide, puis dans l’eau chaude, et vous avez chaud, pas froid. Et les abus qui pénètrent par l’œil distrait, qu’il y ait une raison ou non, brûlent l’esprit de convoitise. De plus, dans les rêves honteux, cela enflamme le cœur de convoitise. Les démons, ayant trouvé une faille dans la pensée, décorent la tentation dans l'esprit et, capturant l'esprit, tentent de le plonger dans la volupté. C’est pourquoi l’Écriture dit : l’excitation de la luxure corrompt un esprit doux (Sg 4 : 12). Lorsque la vision d’une personne fait défaut, le péché commence, dans lequel l’esprit, s’il ne commence pas à se dégriser, s’impliquera progressivement complètement. Le Seigneur met en garde à ce sujet : quiconque regarde une femme avec convoitise a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur (Matthieu 5 :28). Éradiquez cette fornication en regardant toujours avec votre regard corporel vers le sol, et avec votre regard spirituel vers le haut. L'abstinence vous y aidera. Comme il est dit : celui qui retient son ventre retient aussi ses yeux. Évitez les conversations honteuses et vous chasserez alors les pensées impures. Lorsque vous êtes dans une ville ou un village, tournez votre regard vers le bas, afin qu'il n'y ait pas (plus tard) de combats dans votre cellule. Si vous vous arrêtez pour boire un verre d'eau ou pour des raisons urgentes, soyez vigilant et rappelez-vous que Dieu veille sur vous. Et quand vous vous endormez, n'enlevez pas votre ceinture et entraînez-vous à ne pas toucher votre corps avec vos mains, car il contient de nombreuses passions qui submergent votre cœur. Tant que tu es jeune, n'accepte jamais de dormir dans le même lit que quelqu'un d'autre que ton frère et Abba, et non pas avec insouciance, mais avec peur. Gardez vos yeux lorsque vous vous habillez, et même si vous êtes jeune, ne portez pas de beaux vêtements jusqu'à ce que vous soyez un mari mûr, car cela est un remède pour vous. Ne vivez pas là où vous avez péché devant Dieu, et gardez-vous de devenir captif du souvenir du péché, sinon il pourrait se renouveler en vous. Protégez vos yeux et votre cœur et évitez les mauvais regards. Celui qui regarde autrui avec plaisir commet un adultère. Si la beauté physique captive votre cœur, rappelez-vous à quelle puanteur elle se transforme et vous vous calmerez. Si vous aimez la beauté féminine, rappelez-vous que la beauté meurt aussi et vous trouverez la paix dans votre âme. Soyez strict avec vous-même : tout comme vous vous abstenez de la fornication, évitez ainsi la convoitise des yeux, de l'ouïe, de la langue et du toucher, afin que vos yeux soient tournés vers vous-même et vers l'artisanat, et ne faites pas attention aux autres sauf en cas d'absolue nécessité et ne regardez pas en vain un beau mari et une belle femme. Ne laissez pas vos oreilles écouter des conversations inutiles, gardez vos lèvres fermées et ne les ouvrez pas sauf en cas d'absolue nécessité. Toutes les passions ont un seul champ de bataille : l'âme. Seulement, il existe deux types de guerre prodigue : l’âme et le corps. C’est pourquoi une double lutte doit être menée contre elle. Ici, le jeûne physique seul ne suffit pas pour atteindre la chasteté parfaite et la vraie pureté, s'il n'est pas accompagné d'une contrition du cœur, d'une prière fervente à Dieu, d'une étude ordonnée des Saintes Écritures, du travail et de l'artisanat. Eux seuls sont capables de retenir les pulsions vils de l'âme et de la détourner des désirs lubriques. Mais surtout, l'humilité conduit l'âme à la victoire, sans laquelle personne ne peut vaincre ni la fornication ni les autres passions. Alors, avant tout, nous devons soigneusement protéger notre cœur des pensées impures, car du cœur, comme le dit le Seigneur, naissent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les fornications... (Matthieu 15 : 19) et ainsi de suite. Ainsi, le jeûne nous est donné non seulement pour freiner le corps, mais aussi pour dégriser l'esprit, afin qu'il ne s'assombrisse pas par la multitude de plats et ne perde pas son ferme pouvoir sur les pensées. Par conséquent, nous devons veiller non seulement au jeûne corporel, mais aussi à une attention attentive aux pensées et à l'enseignement spirituel, sans lesquels il n'est pas possible de s'élever au sommet de la vraie pureté. Nous allons essayer de nettoyer le bol d’abord de l’intérieur pour que l’extérieur soit également propre. Le Médecin de nos âmes nous a donc donné un remède contre la racine même du mal. C'est pourquoi il dit : Quiconque regarde une femme avec convoitise a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur (Matthieu 15 : 19). Il a dit cela non pas tant pour corriger les yeux curieux et éhontés, mais pour protéger l'âme qui est en nous et qui utilise les yeux que Dieu nous a donnés à des fins bonnes pour son propre mal. Et la sagesse enseigne : surveillez vos yeux et surveillez votre cœur par-dessus tout (Proverbes 4 :23). En un mot, Il a placé dans le cœur des soins de guérison et une surveillance stricte, afin qu'il n'utilise pas les yeux selon ses caprices. Alors le cœur deviendra la source de notre purification. Si par hasard le souvenir d’une femme inspiré par le diable nous vient à l’esprit – une mère, une sœur ou une femme pieuse – bannissons-la immédiatement de notre cœur. Nous ne pouvons pas nous livrer à de tels souvenirs pendant longtemps, car le trompeur de nos âmes profitera de cette opportunité pour introduire dans nos esprits des images d'autres personnes et des images honteuses. Le commandement que le Seigneur a donné à ses premières créatures demande de se méfier de la tête du serpent (Voir : Gen. 3 : 15), c'est-à-dire des raisons qui donnent naissance à de mauvaises pensées à l'aide desquelles l'ennemi cherche à pénétrer dans notre âme. Si nous acceptons la tête, c'est-à-dire la pensée séduisante, alors nous acceptons le reste de son corps, c'est-à-dire que nous acceptons la tentation, et après cela nous descendons avec notre esprit vers un acte anarchique. Pour cela, le châtiment de Dieu nous attend, comme l'avertissement de l'Écriture Sainte, dès le petit matin je détruirai tous les méchants de la terre (Ps. 101.8), c'est-à-dire discerner les pensées pécheresses à la lumière de la connaissance et les détruire de la terre, qui est notre cœur, selon l'enseignement du Seigneur, quand les mauvaises pensées sont encore comme des bébés, que l'Écriture Sainte appelle les fils de Babylone (Ps 136, 8-9). Car si les mauvaises pensées deviennent plus fortes à cause de notre indulgence, alors nous devrons consacrer beaucoup de travail et de larmes pour les vaincre. Il faut aussi savoir que dans cette bataille, la vigilance apporte une grande aide à l'ascète. De même que la chasteté et le grand zèle du jour préparent à la sainteté la nuit, de même la veillée nocturne pour Dieu assure à l'âme la pureté du jour. Le frère, troublé par des pensées de fornication, demanda à l'abba Cyrille d'Alexandrie : "Si vous n'avez aucune pensée", répondit l'aîné, "alors vous n'aurez qu'à commettre un péché en pratique." Cela signifie : celui qui ne combat pas mentalement le péché n’aura rien à opposer lorsque le péché lui fera la guerre et qu’il commet physiquement un péché. "Mais celui qui pèche en pratique n'est gêné par aucune pensée", répondit l'aîné et demanda : « N'aviez-vous pas l'habitude de communiquer avec une femme ? "Non", répondit le frère, "mais mes pensées sont les mêmes que celles des peintres anciens et modernes." Autrement dit : je suis confus par les souvenirs et les images mentales. – N’ayez pas peur des morts, mais évitez les vivants et fortifiez votre prière. Il a qualifié les souvenirs passés de morts et les communications personnelles de vivantes. 2. Avva Anuv a demandé à Abba Pimen : – Que faire des pensées impures qui naissent dans le cœur d’une personne. "Seul l'ouvrier glorifiera la houe", répondit Abba Pimen, "Mais ne leur donne pas la main, et ils disparaîtront." 3. Le même Abba Pimen a dit : " Une personne doit lutter contre deux pensées : la fornication et la calomnie, et ne jamais calomnier personne, n'y pensez même pas dans votre cœur. S'il veut simplement comprendre ces pensées, il n'en tirera aucun bénéfice, mais subira du mal. Ce n'est qu'en se libérant de ces deux pensées qu'une personne trouvera la paix. Et celui qui court vers Dieu et les chasse est libéré de ces pensées. " 4. Le frère demanda à l'un des pères : – Que dois-je faire si mes pensées tombent toujours dans la fornication et ne me permettent pas de me reposer, même pour une courte période, et que mon âme est en deuil ? "Quand les démons sèment des pensées, ne leur parle pas", répondit l'aîné. - Car c'est leur affaire - inspirer des pensées. Ils ne l'oublient pas, mais ils n'obligent pas une personne à suivre ses pensées. Cela dépend de vous si vous êtes d’accord avec la pensée ou si vous la rejetez. Savez-vous ce que faisaient les Madianites ? Ils ont décoré leurs filles et les ont placées devant les Israélites, mais n'ont forcé personne - les Israélites sont tombés de leur plein gré avec leurs filles, bien que d'autres aient été indignés, menacés et même tués les Juifs. Faites de même avec vos pensées : quand ils commencent à vous dire quelque chose, ne leur répondez pas, mais levez-vous, priez et inclinez-vous jusqu'à terre en disant : « Fils de Dieu, aie pitié de moi et aide-moi dans ma faiblesse. Et bientôt vous verrez comment la cire fond du feu (Ps 67, 3), et ces pensées disparaîtront. 5. L'un des pères a dit : "La passion de la fornication est multiple, dit l'apôtre : Mais la fornication, ainsi que toute impureté et toute convoitise, ne doivent même pas être nommées parmi vous, comme il convient aux saints (Ep 5, 3). La fornication est un acte corporel, et l'impureté, c'est toucher le corps. Le rire et l'impudence de la parole, même si quelqu'un veut instruire la piété ou corriger son prochain, provoquent la convoitise parce qu'ils éveillent la passion. Souvent même le L’odeur des vêtements d’un amant, pas seulement le contact ou la parole, suscite la passion. Un moine doit être sobre à chaque heure, sinon, par négligence, il risque de tomber dans tout ce qui précède, il intensifiera d’abord sa passion, la transformant en une passion douloureuse et presque irrésistible, et alors il subira de grands dommages et préjudices. 6. L'un des pères a parlé de pensées lubriques qui surgissent dans le cœur, mais ne se réalisent pas, c'est-à-dire ne se réalisent pas dans la pratique. C’est comme voir une vigne et vouloir manger les raisins de toute son âme, mais avoir peur d’y entrer et de voler, de peur d’être capturé et exécuté comme un voleur. Et s’il reste derrière la clôture et se contente de regarder, il pourrait lui aussi être capturé. Bien sûr, il n’est pas entré et n’a pas essayé celui de quelqu’un d’autre, mais il l’a seulement convoité, donc il ne sera pas exécuté, mais sera flagellé pour avoir convoité celui de quelqu’un d’autre. Il n’a pas réellement commis de péché, il ne mérite donc pas la mort, mais la flagellation. » - Je me bats avec une passion prodigue. « Si la fornication est une bonne chose, dit l’aîné, alors pourquoi vous en détourner et quitter le monde ? Et si c’est le mal, alors pourquoi le cherchez-vous ? 8. Il se trouve qu'un frère, commettant mentalement la fornication avec son compagnon de voyage, alla en parler aux pères : - Que dois-je faire, parce que mon cœur n'est pas en paix, que je me suis rendu au combat contre l'ennemi et que céder à mes pensées équivaut à pécher en pratique ? – Le péché n’a pas été commis, mais l’ennemi a agi en toi, te tentant, et Dieu t’a protégé. Mais le frère ne les croyait pas et continuait à souffrir. Ensuite, les pères lui racontèrent comment deux frères, envoyés de Kinovia au village, allèrent ensemble, et le démon attaqua l'aîné cinq fois pour qu'il péche avec le plus jeune, mais, endurant une terrible tentation, il accomplit tout le temps l'exploit de prier sans cesse. Lorsque les frères retournèrent auprès de leur aîné, celui-ci, par peur, n'osa même pas le regarder. Il tomba face contre terre devant l'aîné et dit : « Priez pour moi, père, car je suis tombé dans la fornication », et il me raconta quel combat se déroulait dans son esprit. Le vieillard perspicace aperçut cinq couronnes au-dessus de sa tête et lui dit : « Sois courageux, mon enfant ! Vous n’avez pas été vaincu, mais au contraire vous avez gagné, parce que vous n’avez pas commis de péché. « Alors toi, frère, dirent les anciens, aie du courage et ne t'afflige pas, car le péché n'a pas été réellement commis. La Grande controverse, lorsqu'une personne, ayant la possibilité de pécher, était capable de résister à la tentation. Plus le pot-de-vin qu’il accepte est important, plus l’ennemi le combat avec acharnement et acharnement. Que pensez-vous du bienheureux Joseph ? Cela lui a-t-il été facile lorsque la femme de Potiphar le désirait (Gen. 39 : 7) ? Était-ce vraiment facile pour lui de réaliser son exploit ? C'était comme s'il combattait dans l'arène, alors que Dieu et les anges regardaient la bataille, et que le diable et les démons enflammaient de plus en plus cette femme. Il combattit avec beaucoup de difficulté et de tension, comme sur un champ de bataille, et ce combattant était observé du ciel par Dieu et une multitude de saints anges. Le diable s'est battu avec lui avec toute son armée rusée, suscitant la passion du mari et aigrissant de plus en plus la femme. Et lorsque le vaillant combattant a gagné, tous les visages des anges ont glorifié Dieu à haute voix : « Le guerrier a remporté une victoire sans précédent. » Bien sûr, frère, il est bon de ne pas commettre le mal, même en mémoire. Mais si le mal vous tente, n’abandonnez pas, mais continuez à vous battre. » 9 . L'aîné a dit : " Si la fornication assiège votre corps ou votre cœur, trouvez où l'assaut a commencé et corrigez-vous. Cela peut être dû à un long sommeil, à l'arrogance, ou au fait que vous vous considérez plus beau que quelqu'un, ou que vous condamnez votre prochain pour le péché. Si une personne ne connaît pas ces passions, même la fornication ne la vaincre. " 10. Il dit : « Si vous êtes tombé dans la fornication et que la personne avec laquelle vous avez péché n'est pas loin de l'endroit où vous habitez, éloignez-vous de là, sinon vous ne vous repentirez pas. » 11. Le frère interrogea l'aîné sur les passions corporelles, c'est-à-dire sur les pensées lubriques, et l'aîné répondit : "Ils sont comme les joueurs de flûte qui glorifient l'image construite par Nabuchodonosor. Si les joueurs de flûte n'avaient pas induit le peuple en erreur, ils n'auraient pas adoré l'idole. Ainsi les démons jouent dans l'âme sur les instruments des passions, c'est-à-dire qu'ils réveillent les passions, juste pour l'égarer et la convaincre de tomber dans le péché par la pratique." Traitez le démon de la fornication de manière stricte, comme un chien, et n'écoutez jamais vos pensées. D'une étincelle les charbons s'enflamment, et d'un mauvais souvenir les mauvaises convoitises augmentent. Fuyez les souvenirs comme la puanteur des égouts. 2. Un frère, vaincu par la tentation de la fornication, interdit au démon : " Perde-toi dans les ténèbres, Satan ! Ne sais-tu pas que bien que je sois indigne, j'ai des membres du Christ ? " Aussitôt la flamme de la passion s'éteignit, comme si un courant d'air avait éteint une bougie. Le frère lui-même en fut surpris et glorifiait le Seigneur. 3. Lorsque vous travaillez, si vous êtes troublé par l'esprit de fornication, n'hésitez pas à lever les mains au ciel en prière. Et si l'assaut de la tentation s'intensifie, agenouillez-vous et priez en vous prosternant. Alors la prière, faite avec foi, deviendra votre meilleure alliée. Chapitre 29 : À propos d'éviter les conversations avec les femmes et tout ce qui suscite le désir Un moine nommé Jean vivait dans la ville de Liko, au sommet d'une montagne. Un jour nous sommes allés le voir et il nous a raconté l'histoire suivante. Dans le désert voisin, il y avait un moine, un ascète sévère, qui gagnait son pain grâce à l'artisanat et excellait dans les vertus grâce à des prières constantes. Mais malheureusement, il s’est trop appuyé sur lui-même et sur son style de vie juste et a été tenté, comme Job. Un jour, tard dans la soirée, un fantôme lui apparut - une jolie femme qui se promenait dans le désert, vit que la porte était ouverte dans sa grotte, entra et, tombant aux pieds du moine, commença à demander un abri, car il faisait déjà nuit. Le moine fit preuve d'une insouciance trop frivole. Il eut pitié de l'inconnue et la garda même auprès de lui ; de plus, il commença à lui demander comment elle s'était perdue. L'invité a commencé à le raconter, à le mentir et à le flatter. Elle souriait, riait, lui prenait la main, lui ébouriffait la barbe, lui caressait doucement le cou, et il était prêt à tout. Une passion lubrique s'est emparée de lui. Le pauvre garçon attendait juste le bon moment pour assouvir son désir et ne pensait qu'à comment se rapprocher d'elle, fou de passion, comme un étalon. Soudain, elle cria fort, lui échappa des mains et disparut comme une ombre. Il y eut des rires bruyants de la part de nombreux démons. Ils se moquèrent du moine, lui reprochant d'avoir succombé à la tromperie : "Quiconque s'exalte s'humiliera. Tu es monté au ciel, et maintenant tu t'es humilié en enfer." Le moine a pleuré toute la nuit. Il perdit l’espoir d’un salut qui ne servait plus à rien et revint au monde. C'est une astuce démoniaque : d'abord vaincre, puis plonger dans le désespoir pour qu'il n'ose plus jamais se relever. C'est pourquoi, mes enfants, sachez qu'il ne nous est pas utile de parler avec les femmes. Au contraire, une telle communication causerait un préjudice considérable. Après tout, l'image d'une femme peut rester gravée de manière indélébile dans notre mémoire, et nous nous souviendrons de son apparence et de sa voix. Ainsi, Pierre, quand je parlais des actes des grands hommes, je me souvenais de l’évêque André de Fundia, parce que c’était à lui que la miséricorde de Dieu était manifestée. Je conseillerais particulièrement aux lecteurs qui épuisent leur corps par l'abstinence de ne pas oser vivre avec le sexe féminin, afin que leurs pensées ne les entraînent pas dans de grands péchés. Après tout, le déclin spirituel se produit d'autant plus rapidement qu'il y a de raisons de désirs pécheurs qui découlent de la proximité du sexe féminin. Cela ne fait aucun doute, car le nombre de témoins de sa vérité est presque égal au nombre d’habitants de cette ville. La vie du pieux Andrei a été remplie de nombreux actes de vertu. Maintenir une stricte chasteté devint pour lui une question de vigilance sacrée. Devenu évêque, il ne voulait pas priver de ses soins la religieuse qui vivait auparavant avec lui, mais, fermement confiant dans sa chasteté et dans la sienne, il lui permit de vivre avec lui. L'ennemi primordial a décidé d'en profiter pour ouvrir l'accès à la tentation dans son âme. Il a commencé à montrer constamment l’image de cette femme à l’imagination de l’évêque, afin que les pensées impures ne le quittent pas même au lit. Un jour, un Juif, en route de la Campanie vers Rome, passa par Appia. Arrivé au mont Fundus, alors que le jour approchait déjà du soir, et ne voyant d'abri nulle part, il s'arrêta à l’église d'Apollon, devant lequel il passa. Craignant cette demeure démoniaque, il se protégea par le signe de la croix, même s'il ne croyait pas du tout au Christ. A minuit, alors que le silence même de la nuit était terrifiant, il ne parvenait pas à dormir. Soudain, il vit apparaître dans l’église une foule d'esprits maléfiques, formant une certaine suite accompagnant le prince des ténèbres. Lui, il était immédiatement clair qu'il était le principal d'entre eux, s'assit au milieu de l’église et commença à interroger chacun des esprits qui l'accompagnaient sur leurs actes et leurs activités, voulant savoir combien de mal chacun d'eux avait fait. Chaque esprit interrogé racontait comment il séduisait les gens vertueux. Ensuite, celui qui a suscité la convoitise charnelle chez Mgr Andrei à travers la représentation de la religieuse qui vivait avec lui s'est présenté avec un rapport. Le prince démoniaque écoutait le rapport avec impatience et considérait une telle acquisition d'autant plus importante pour lui-même, que le malin était enclin à détruire de manière désastreuse l'âme du saint. Pendant ce temps, le démon avoua que jusqu'à présent il ne pouvait rien faire, sauf que la nuit dernière, il avait permis à l'évêque de toucher la religieuse avec une pensée passionnée. Alors le prince, l'ennemi séculaire du genre humain, commença à persuader doucement le narrateur d'achever ce qu'il avait commencé, lui assurant que pour avoir séduit l'âme sainte, il recevrait la palme avant tous les esprits. Le Juif ne dormit pas et le vit clairement. Mais un frisson de peur et d'horreur le saisit lorsque le prince démoniaque ordonna à ses subordonnés de découvrir qui avait osé passer la nuit dans leur église. Les mauvais esprits se sont approchés du Juif et, en le regardant attentivement, ont vu qu'il était protégé par le signe de la croix et s'exclamèrent avec peur : « Oh, c'est un vase vide et scellé ! Après ces mots, le rassemblement démoniaque disparut. Le Juif, qui vit et entendit cela, se leva aussitôt et se précipita vers l'évêque. Trouvant l'évêque dans l'église, il le prit à part et commença à lui demander quelle tentation le tourmentait particulièrement. L'évêque avait honte de l'admettre. Lorsque le Juif a dit que l'évêque était tourmenté par un amour impur pour la religieuse, et que l'évêque ne l'a pas avoué même après cela, le Juif a ajouté : "Pourquoi n'admets-tu pas ce que je demande?" N'est-ce pas vous qui, hier soir, avez été soumis à une telle tentation que vous vous êtes permis de toucher passionnément la religieuse ? Se voyant convaincu par ces paroles, l'évêque avoua humblement tout ce qu'il avait jusqu'alors nié avec insistance. Le juif, ne voulant pas permettre la chute honteuse de l'évêque, lui raconta comment il avait appris cette affaire et ce qu'il avait entendu sur l'évêque lors de la réunion des mauvais esprits. Puis, avec un sentiment de repentance et de prière, l'évêque se jeta à terre et fit immédiatement sortir de sa maison non seulement cette religieuse, mais aussi toutes les autres femmes qui lui obéissaient, et dans l’église d'Apollon il construisit une église au saint apôtre André. S'étant complètement libéré de la tentation charnelle et, par la grâce de Dieu, s'en étant complètement débarrassé, il conduisit le Juif à la vie éternelle. Il lui enseigna les mystères de la foi et, l'ayant purifié avec l'eau du baptême, l'accueillit au sein de la sainte Église. Ainsi, ce Juif, en prenant soin du salut d’autrui, a acquis le salut pour lui-même, et Dieu Tout-Puissant a attiré l’un vers une vie vertueuse, servant ainsi à préserver la vertu de l’autre. Peter : Vos paroles me donnent peur et espoir. Grégoire : Il faut toujours espérer la miséricorde de Dieu envers nous et se méfier de nos faiblesses. Voici, nous avons entendu comment le cèdre du paradis tremblait, mais restait ferme : de sorte qu'en nous, non confirmés, surgiraient à la fois la peur de sa vibration et la foi en sa force. En Campanie, sur le mont Mars, un homme très vertueux nommé Martin vivait en ermite. Il resta isolé pendant de nombreuses années dans la grotte la plus exiguë. De la pierre de la grotte, par la grâce de Dieu tout-puissant, sortaient des gouttes d'eau, suffisantes pour subvenir à ses besoins quotidiens. Mais l’ennemi primordial du genre humain, envieux des vertus du saint, tenta de l’expulser de la grotte. Pour ce faire, possédant un serpent, son reptile préféré, il se glissa dans la grotte pendant que le saint priait et se couchait devant lui. Lorsque le saint fut jeté à terre, le serpent resta couché à côté de lui. L’ermite, sans aucune crainte, leva la main ou le pied vers la gueule du serpent et dit : – Si tu oses me piquer, je le permets. Cela a duré trois ans. Finalement, l'ancien ennemi, vaincu par la fermeté du saint, se retira de la grotte en hurlant. Le serpent se précipita le long du versant de la montagne dans l'abîme et brûla toute la végétation sur son passage avec les flammes sortant de sa bouche. Ainsi, le diable, s’étant retiré en disgrâce, fut contraint par la dispensation de Dieu de montrer à quel point l’homme qui l’avait vaincu était vertueux. Pensez à quel point l’homme était plein d’entrain et qui a vécu indemne à côté du serpent pendant trois ans. Pierre : Waouh ! J'ai écouté avec admiration ! Grégoire : Cet homme pieux, lors de sa première réclusion, s'était donné pour règle de ne plus voir le visage d'une femme, non par mépris du sexe féminin, mais par crainte de tomber dans la tentation. Une femme l’a découvert et s’est aventurée sans vergogne jusqu’à la grotte elle-même. Mais le saint la vit de loin et, comprenant à sa robe de qui il s'agissait, se mit à prier et, jetant son visage contre terre, resta prosterné jusqu'à ce que la femme sans vergogne, fatiguée d'attendre, s'éloigne de la fenêtre de sa cellule. Mais le même jour, dès qu'elle descendit de la montagne, elle mourut, montrant par sa mort que Dieu Tout-Puissant récompensait l'offensant de son saint. 4. Extrait de la vie de saint Siméon à Mandra Une femme fut envahie par le désir divin de voir de ses propres yeux le grand Siméon (Stylite) et d'être digne de sa grâce et de sa bénédiction. Mais son désir ne put se réaliser : le pilier était entouré d’une clôture à travers laquelle aucune femme ne pouvait passer. Mais cette femme très vertueuse, complètement engloutie dans le feu de l'amour pour le bien, se précipita avec ses pensées vers son but. Un jour, plusieurs soldats vinrent voir le saint. Elle a également revêtu un uniforme de soldat, de sorte qu'elle n'était plus reconnaissable, et, pour éviter tout soupçon, elle est montée à cheval et est montée avec eux. Le voyage à cheval ne fut pas long. Arrivés à la clôture, tous les soldats descendirent de cheval et demandèrent à une femme de garder ces chevaux, ne sachant pas qui elle était réellement. Elle a accepté avec joie, convenant qu'à leur tour, ils garderaient son cheval lorsqu'ils verraient le saint et reviendraient. Les soldats s'approchèrent du saint et reçurent le bénéfice spirituel qu'ils désiraient, et le divin Siméon leur dit : – Il y a un soldat debout derrière la clôture. À votre retour, dites-lui : "La prière de votre âme est parvenue aux oreilles du Seigneur, et le Seigneur Dieu, qui sonde les intentions et les pensées du cœur, vous a béni. Vous êtes béni devant le Seigneur, et le but du voyage est atteint, alors ne pensez pas à entrer ici." Après les paroles de Siméon, les soldats se sont dirigés vers la clôture, émerveillés par les prophéties de leur mari et admiratifs de la vertu déclarée du soldat imaginaire. Lorsqu'ils sont sortis de la clôture, ils ont rapporté les paroles du saint et ont commencé à interroger longuement la bienheureuse sur qui il était, d'où il venait et comment il avait réussi à atteindre une si grande sainteté. Ils ont dit : " Les lèvres douces et douces de Siméon te mentionnaient souvent. Cela signifie qu'un trésor de vertus invisibles au monde est caché en toi. Elle réalisa que rien d’elle n’était caché au saint. Elle raconta, contre son gré, tout ce qui lui était arrivé, ajoutant : - Frères, j'ai longtemps été possédé par un saint désir d'aller voir cet homme divin et de voir de mes propres yeux la grâce du Saint-Esprit qui demeure sur lui. Mais comme les femmes ne sont pas autorisées à entrer dans la clôture, j'ai jugé nécessaire de cacher ma nature (après tout, je suis une femme) et de m'inventer un nouveau look. Mais ce mari connaît le secret, et il ne le lui a pas caché, alors j'y retourne pour ne pas contredire son ordre. J'ai déjà été digne de la bénédiction, ne l'ayant pas reçue par tromperie, et j'ai joui de la grâce de celui que je voulais voir, c'est-à-dire Siméon lui-même. Ainsi parlait cette pieuse femme, et les soldats, admirant encore plus le saint homme, suivirent chacun leur chemin. 5. De la vie de saint Martinien Le moine Martinien vécut longtemps dans le désert, se parant de toutes sortes de vertus, mais par l'action du diable, il se trouva au bord d'un abîme. Il reçut dans sa cellule une femme que le diable lui avait envoyée pour séduire le juste. Cette femme disait qu'il faisait nuit dehors, qu'elle était perdue et qu'elle avait peur de mourir, et pendant ce temps, elle essayait de lui faire tourner la tête avec des discours séduisants et de l'entraîner dans le péché. Mais au dernier moment, par la grâce de Dieu, revenu à la raison par passion, il se punit cruellement : il alluma un feu et resta dedans jusqu'à ce qu'il se brûle les jambes jusqu'aux os. Ainsi, avec un feu brûlant, il éteignit la flamme de la luxure et évita la mort. Il a dû passer sept mois dans sa cellule car ses brûlures l'empêchaient de marcher. Une fois la douleur passée, il quitta sa cellule, se rendit au bord de la mer et un marin pieux le transporta jusqu'à une falaise à peine visible de l'eau, loin de la terre. Le saint s'y installa et le marin lui apporta de l'eau et du pain. Mais même là, l’ennemi lui fit subir une tentation plus grande qu’auparavant. Six ans après que Martinien s'était installé sur une petite falaise, ne voyant tout le temps que le ciel au-dessus de lui, la septième année, l'ennemi attendait le passage d'un navire sur lequel voyageaient de nombreux hommes et femmes, et avec un fort coup de vent, il frappa le navire contre un rocher. Tous ceux qui se trouvaient à bord se sont noyés. Une seule fille, très jeune, a attrapé la planche et a pu nager jusqu'à la falaise. Nageant vers lui, elle se mit à crier : - Aie pitié de moi, serviteur de Dieu, malheureux, périssant. Tends vite la main, maintenant les vagues me couvriront complètement. Le bienheureux aîné comprit que la jeune fille était sur le point de mourir et que lui seul pouvait la sauver. Il sourit et dit : "C'est toi aussi qui as inventé ça, méchant diable !" Mais vous ne pouvez pas vaincre la puissance du Christ, en laquelle j'ai confiance en elle seule. Et, tournant son regard vers le ciel, l'aîné dit : - Seigneur, Seigneur, j'ai confiance en Toi, ne me laisse pas périr en sauvant quelqu'un en détresse, mais arrange le salut de mon âme. Ayant prononcé ces mots, il tendit la main vers la femme et la sortit de l'eau. La regardant et voyant qu'elle était belle, il dit : – Le foin et le feu ne peuvent pas faire bon ménage. Vous et moi ne pouvons pas vivre ensemble, car le malin nous détruira tous les deux. Alors reste ici et n'aie pas peur. Il y a du pain et de l'eau ici, et un marin va bientôt arriver pour m'apporter tout ce dont j'ai besoin. Quand il viendra, racontez-nous comment tout cela s'est passé, et il viendra vous chercher et vous emmènera en ville. Après cela, le moine traversa l'eau et pria : - Dieu, tu commande à la mer, les vents t'obéissent. méprise-moi et ne me laisse pas mourir. En ton nom merveilleux et terrible, je m'abandonne à la mer terrible. Je crois qu'il vaut mieux mourir que de se laisser prendre par la passion corporelle. Alors le moine se tourna vers la jeune fille et, après avoir lu une prière pour le salut de son âme, se jeta à la mer. Il a été immédiatement récupéré par deux dauphins et, portant son mari sur leur dos, ils l'ont porté jusqu'au rivage. Lorsque le moine posa le pied sur terre, il remercia Dieu pour une délivrance si miraculeuse. Puis il se demanda ce qu'il devait faire, car ses pensées étaient bouleversées. Il se dit : " Ni sur les montagnes ni dans les eaux, l'ennemi ne vous donne la paix. Il vaut mieux obéir au commandement du Christ : quand on vous persécute dans une ville, fuyez dans une autre (Matthieu 10, 23). Cela dit, il se dirigea vers la route en répétant : " Cours, Martinien, ne te laisse pas tenter par la tentation, cours, humble moine. " Il a donc couru, sans rester nulle part, jusqu'à sa mort. 6. De la vie de saint Arsène Quand Arsène le Grand vivait près de Canopus, une synclitica (épouse du consul) très riche et pieuse vint de Rome pour voir le moine. Elle fut immédiatement chaleureusement accueillie par l’archevêque Théophile. La femme a commencé à demander avec insistance à l'archevêque de convaincre le saint de la rencontrer. L'archevêque se rendit chez l'aîné et commença à lui demander avec ferveur de recevoir une personne importante. Mais il n'était pas d'accord, bien que Théophile ait fait de son mieux pour le persuader et lui a rappelé avec quelle difficulté elle avait parcouru ce chemin. Il a présenté des arguments convaincants à Arsène, mais il est resté catégorique. Lorsque l'invitée a découvert cela, elle a été bouleversée - après tout, elle était motivée par la foi et le désir de voir le saint. Elle n'avait pas peur du travail, n'était gênée par rien et, méprisant le danger, partait seule juste pour le voir. Elle-même s'approcha de lui et, voyant l'aîné, s'inclina à ses pieds. Il la souleva avec colère et dit sévèrement : - Si tu veux voir mon visage, regarde ici. La femme ne pouvait même pas le regarder par honte. "Tu ne connais pas mes affaires?" - il a ajouté. – Il faut les regarder. Et comment as-tu osé parcourir un si long chemin pour arriver ici ? Ne sais-tu pas que tu es une femme et que tu ne dois sortir nulle part ? Ou retourneriez-vous simplement à Rome et vous vanteriez-vous encore : « J'ai vu Arsène », et la mer deviendra le chemin par lequel les femmes viendront à moi sans fin ? « Si telle est la volonté de Dieu, je ne permettrai à personne de venir ici, mais priez pour moi et souvenez-vous toujours de moi. » « Je prie Dieu, dit-il, que ton souvenir soit effacé de mon cœur. » En entendant cela, la femme est partie très embarrassée. À son retour en ville, elle a développé de la fièvre à cause de ses inquiétudes et elle a informé le bienheureux archevêque Théophile qu'elle était malade. Il se précipita vers elle. Elle a donné la raison de sa maladie. L'archevêque commença à la consoler avec douceur et compassion : – Pourriez-vous vraiment tomber malade à cause de ces mots ? Ce ne sont pas des mots de colère, mais de grand espoir. Ne sais-tu pas que tu es une femme et qu'à travers les femmes l'ennemi combat les saints ? C’est pourquoi l’aîné l’a dit, et il prie toujours pour votre âme. L'archevêque a donc guéri son chagrin et elle est rentrée chez elle. Le frère demanda à l'aîné : « Si un moine allait servir et qu'une femme le rencontrait en chemin, comment pourrait-il éviter l'immoralité sexuelle ? - Très probablement, les abus ne peuvent être évités, mais le péché peut être évité si vous ne lui répondez pas en retour. Tout comme le silex combiné au soufre produit du feu, de même la conversation d'une femme rencontrant un homme conduit au péché. 2. Abba Isaac a dit : « Les moines ne devraient pas vivre à côté de jeunes hommes, car c'est à cause d'eux que quatre églises de la Skete ont été désertées. 3. L’aîné a dit qu’un jeune homme qui insère un mot dans la conversation de ses aînés est comme un mari jetant du feu dans le sein de son frère. Frère, si tu parles à l'âge avec un rougissement jeune et épanoui, surveille ta vue, sinon ton esprit sera capturé par la luxure et tu commenceras à lui murmurer des discours passionnés. Vous ne parlerez de chasteté que du coin des lèvres, et votre âme se mettra à débaucher de toutes ses forces. Si vous devez parler à un jeune homme, regardez toujours par terre et mettez fin à la conversation le plus rapidement possible en revenant à votre silence habituel. L'Écriture dit : Elle le captivait avec de nombreuses paroles douces (Proverbes 7 :21). Une bonne action, mes frères, et qui convient à nous tous qui avons fui le monde pour toujours et avons promis à Dieu de nous garder purs et irréprochables, d'éviter les conversations avec les femmes et, si possible, de ne pas les voir du tout. La forme féminine est une flèche remplie de poison. Si l'âme est blessée, le poison commencera immédiatement à se répandre dans toute l'âme, et plus la flèche ne sera pas retirée longtemps, plus le malheur qu'elle causera sera grand. Tout comme si une étincelle couvait dans un chiffon, un incendie se produirait, ainsi le souvenir d'une femme, résidant dans l'âme, suscite la convoitise. Tout comme l’huile alimente la mèche d’une lampe, rencontrer une femme fait brûler la passion. Evitons de rencontrer des femmes qui empoisonnent et tuent presque immédiatement l'âme. Écoutons ce que dit l'Écriture divine à propos des rencontres avec les femmes. Ainsi, le Pritochnik dit : De la femme le début du péché et à travers elle nous mourons tous. Et plus loin : Ne laissez pas l’eau s’en échapper, ni le pouvoir d’une femme méchante (Sir 25 : 27-28). Et encore : Ne désire pas sa beauté dans ton cœur [de peur d'être attiré par tes yeux] et ne te laisse pas captiver par ses cils, car à cause d'une femme prodigue ils deviennent pauvres pour un morceau de pain (Proverbes 6 :25-26). Elle le captivait par de nombreuses paroles aimables et, par la douceur de ses lèvres, prenait possession de lui. Il la suivit aussitôt, comme un bœuf qui va à l'abattoir [et comme un chien attaché à une chaîne], et ne sait pas qu'elle est destinée à la destruction... Que ton cœur ne se détourne pas de son chemin, car elle a abattu de nombreux blessés et beaucoup d'hommes forts ont été tués par elle ; Sa maison est le chemin vers les enfers, descendant vers les demeures intérieures de la mort. Éloignez-vous d'elle votre chemin et ne vous approchez pas des portes de sa maison, de peur que vous ne livriez votre santé à d'autres et vos années au bourreau, de peur que des étrangers ne se satisfassent de votre puissance (Proverbes 6 : 25-26 ; 5 : 8-11). Apprenons également des Saintes Écritures et retirons-nous de la communication avec les femmes. Écoutons ce que dit l'Écriture à propos de Samson de Nazareth, que l'Esprit du Seigneur accompagnait, mais qui tomba dans l'abîme de la destruction à cause d'une femme (Jugement ch. 13-16). Le prophète David, insouciamment captivé par la beauté d’une femme, mélangeait le meurtre et la fornication et, à cause de cela, souffrit de nombreux ennuis. Que pouvons-nous dire de Salomon ? Sa sagesse était plus grande que le sable de la mer. Il y a plus de compréhension, de gentillesse, de richesse et de grande renommée que n'importe quelle autre personne. Mais ce plus grand homme est tombé au fond de l’abîme à cause d’une femme et est devenu un apostat qui a oublié le Seigneur. Les aînés, les juges du peuple, regardant négligemment autour d'eux et contemplant la beauté des autres, seule la chaleur de la luxure s'enflammait en eux avec force, empiétant sur la bienheureuse Suzanne. Lorsqu’ils ne parvenaient pas à le maîtriser, ils inventaient une fausse accusation, foulaient aux pieds toute justice par la méchanceté et aggravaient leur crime. Après avoir été capturés, ils moururent d'une mort violente. Il vaut mieux s’approcher d’un feu ardent plutôt que d’une femme. Après tout, si vous touchez le feu, vous reculerez immédiatement, heureusement, face à la douleur. Et si vous vous approchez d’une femme, commencez à écouter ses discours et à entamer des conversations avec elle, vous pourrez difficilement vous arracher à elle, surtout si vous êtes jeune et faible de pensée, et vous vous empêtrerez également dans ses filets, impuissants comme une mouche dans une toile d’araignée. Vous devez rester abstinent et fuir les femmes comme vous fuyez un serpent. Un poison mortel pour l'âme n'est pas seulement une conversation avec elle, mais aussi un souvenir de celle-ci. Le vin et les femmes, dit l’Écriture, corromptront les sages (Sir 19 : 2). Et l'Ecclésiaste dit que la communication avec une femme est pire que la mort et le poison. (Cf. : Ecclésiaste 7, 26). Le Seigneur qui aime les âmes, connaissant la nature étouffante et destructrice de cette passion, a dit : Quiconque regarde une femme avec convoitise a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur (Matthieu 5 : 28). Si vous arrivez dans un village ou une ville, baissez vos yeux, afin qu'aucune bataille ne s'élève contre vous dans votre cellule. Si une femme venant vers vous vous dit : « La paix soit avec vous », répondez-lui uniquement dans votre cœur, sans lever les yeux. Ne regardez même pas ses vêtements, si vous le pouvez. Ne vous permettez pas de manger avec une femme ou d'être ami avec des jeunes hommes, et si vous êtes jeune, ne dormez pas sur la même natte avec qui que ce soit, sauf peut-être votre propre frère ou votre Abba, et alors avec crainte et non avec arrogance. 11. De Saint Barsanuphe Le frère, envoyé en mission dans un monastère éloigné, a demandé à l'aîné quoi faire s'il était invité à manger par des personnes aimant Dieu et comment il devait s'asseoir aux repas avec des femmes. L'aîné a répondu qu'il ne fallait jamais manger avec des femmes. Frère a demandé : "Mais comment saurai-je si quelqu'un m'invite chez lui si sa femme veut manger avec nous ?" - Demandez à la personne qui vous a invité s'il y a une femme dans la maison, et s'il dit oui, refusez l'invitation en disant : « Pardonnez-moi, j'ai pour commandement de ne pas manger avec une femme. » -Et si j'oublie de demander, j'entre dans la maison, et il y aura là une femme qui va aussi se coucher pour le repas, que dois-je faire alors ? « Vous devez parler en privé avec la personne qui vous a invité et lui dire : « Pardonnez-moi d'avoir oublié de vous prévenir, j'ai pour commandement de ne pas manger avec une femme. » Laissez-moi partir, j'y vais. S'il ordonne à sa femme de quitter la table, vous pouvez rester, mais sinon, partez, mais ne violez pas le commandement, sinon la désobéissance entraînera votre destruction. N'ayez pas peur : votre décision ne soumettra personne à la tentation, mais ne fera que rendre tout le monde plus fort. Abba Macaire a dit : « Ne passez pas la nuit dans la cellule d'un frère au sujet duquel il y a une mauvaise rumeur. » 2. Les pères disaient : « Le piège du diable pour les moines est pire que celui des femmes : ce sont des jeunes. » 3. Ils dirent : « Là où il y a du vin et de la jeunesse, il n’y a pas besoin de Satan. » 4. L'aîné dit : " Mes enfants, le sel est extrait de l'eau, mais s'il rentre dans l'eau, il se dissout et disparaît. Il en est ainsi du moine : il est né d'une femme, mais lorsqu'il s'approche d'une femme, il fond et meurt. " 5. Abba Sisoès dit à son disciple : "Père, tu es déjà vieux, installons-nous plus près d'une zone peuplée." "Oui, bien sûr, dans un endroit où il n'y a pas une seule femme", dit l'aîné. "Mais y a-t-il un endroit où il n'y a pas de femmes, sauf le désert ?" - a demandé au jeune homme. - Alors conduis-moi dans le désert. Cet ancien a accompli l'exploit du silence sur la montagne avec Abba Anthony pendant soixante-douze ans et de nombreuses années plus tôt dans la Skite en obéissance à Abba Or, mais même à son âge, il s'est comporté avec prudence. – Si j’ai besoin de rencontrer une femme, comment dois-je lui parler ? "Cette nécessité vient du diable", répondit l'aîné. "Il trouve de nombreuses excuses différentes pour cacher ses machinations, juste pour attraper celui qui le combat et l'entraîner avec lui dans l'abîme de la destruction. Mais si, comme vous l'avez dit, vous devez rencontrer une femme, ne la laissez pas vous parler longtemps. Lorsque vous lui dites quelque chose, limitez-vous à l'essentiel, posez toutes les questions en quelques mots et dites-lui au revoir le plus tôt possible. Et si vous vous attardez, vous n'échapperez pas à sa puanteur, alors vos pensées en avoir marre, se détendre, tomber sous son pouvoir et tomber. 7. Le frère est allé au monastère rendre visite à sa sœur qui était malade. Mais elle était strictement fidèle aux règles et refusait de rencontrer un homme, même son propre frère, affirmant qu'il n'était pas bon pour lui d'être parmi les femmes. Elle lui dit : « Va, frère, prie pour moi, et par la grâce du Christ je te verrai dans le Royaume des Cieux. » 8. Le frère marchait sur la route avec sa mère âgée. Lorsqu’ils approchèrent de la rivière, la vieille femme ne put traverser la rivière. Alors le fils prit son maforium, l'entoura de ses bras (pour ne pas toucher le corps de sa mère) et la porta dans ses bras jusqu'à l'autre rive. Mère a demandé : - Enfant, pourquoi t'es-tu enveloppé les mains ? "Parce que le corps d'une femme est du feu", répondit-il, "(et si je le touche), j'aurai des pensées sur les autres femmes." C'est pourquoi j'ai fait ça pour ne pas toucher ton corps nu. 9 . Abba Daniel dit à son frère, qui était troublé par l'esprit de fornication : « Ne tends jamais la main vers une assiette de nourriture avec une femme et ne mange pas avec elle, alors tu chasseras le démon de fornication. » 10. Abba John Kolov a dit : « Celui qui mange avec le garçon et lui parle a déjà commis un adultère avec lui dans ses propres pensées. 11. Abba Karion a dit : " L'homme qui habite à côté du jeune, s'il n'est pas fort, tombe. Et si vous êtes fort, vous ne tombez pas, mais vous ne réussissez pas non plus. " 12. Un anachorète vivait en Basse-Égypte. Il était célèbre parce qu’il vivait dans une cellule isolée dans un endroit désert. Et selon l'action de Satan, une certaine méchante femme, ayant entendu parler de lui, suggéra aux jeunes : - Combien me paieras-tu si je séduis ton anachorète ? Ils ont promis de lui donner de l'argent. Elle quitta la maison, vint le soir dans sa cellule, comme si elle s'était perdue, et commença à frapper à la porte. L'aînée sortit pour répondre à la porte et, la voyant, devint embarrassée et demanda : "Je suis perdue", répondit-elle en fondant en larmes. "Et me voilà, mais aie pitié de moi et ne me laisse pas manger par les animaux sauvages." L'aîné eut pitié d'elle et la laissa entrer. La nuit, le diable commença à lui inspirer des pensées lubriques. L'aîné, reconnaissant les machinations du diable, pensa : " Les machinations de l'ennemi sont ténèbres, mais le fils de Dieu est lumière ; il se leva et alluma une lampe. La flamme de la luxure s'enflamma en lui et brûlait déjà le vieil homme de toutes ses forces. Alors il se dit : " Celui qui fait cela s'en va au tourment éternel. Testez-vous : pouvez-vous supporter le feu de l’enfer ? Il mit son doigt dans la flamme de la lampe et la tint jusqu'à ce qu'elle soit entièrement éteinte. Mais la brûlure de la chair s'est avérée plus forte que la douleur du feu, puis il s'est enfoncé un deuxième doigt, puis un troisième, et au matin, il avait brûlé tous les doigts des deux mains. La malheureuse, voyant ce que faisait le vieil homme et comment il se brûlait les doigts, devint froide d'horreur et, à la fin, ne put le supporter et mourut. Au matin, les jeunes qui s'étaient mis d'accord avec elle la veille s'approchèrent de l'anachorète et lui demandèrent : "Est-ce que la femme est venue ici hier soir?" Lorsqu'ils entrèrent, ils la trouvèrent morte et dirent : Puis il leur tendit les mains et dit : "C'est ce que m'a fait la fille du diable." Elle m'a pris les doigts. Il leur raconta comment cela s'était passé et ajouta : - L'Écriture dit : ne rendez pas le mal pour le mal qui vous a été fait. Prions pour qu'elle ressuscite. Après avoir fait une prière, il la ressuscita et la relâcha. Elle est partie et est désormais restée célibataire. 13. Ils ont raconté à propos d’un vieil homme qu’un jour, alors qu’il marchait, il avait vu l’empreinte d’une femme sur la route. Il l’a effacé avec les mots : « Autrement, son frère le verra et un combat commencera en lui. » 14. Ils ont dit à propos du grand ancien qu'il était venu au monastère et qu'en voyant les jeunes, il ne voulait même pas passer la nuit. Ses compagnons demandèrent : « As-tu vraiment peur aussi, Abba ? « Bien sûr, mes enfants, je n'ai pas peur, répondit-il, mais pourquoi ai-je besoin de me battre en vain ? 15. Ils racontèrent qu'un jour le diable vint frapper aux portes du monastère. Le garçon répondit à son coup. L'esprit impur, entendant la jeune voix, s'est exclamé : « Puisque tu es ici, alors je n'ai rien à faire ici. 16. Les pères disaient : « Ce n'est pas Dieu qui amène les jeunes au désert, mais Satan, pour renverser ceux qui veulent vivre pieusement. » 17. Un jour, un navire s'est approché de Diolko et s'est amarré à la montagne monastique. Une femme en descendit et s’assit sur le flanc d’une montagne. Un frère est allé chercher de l'eau, mais quand il l'a vu, il a couru vers le prêtre et lui a dit : "Abba, il y a une femme au bord de la rivière, cela n'est jamais arrivé ici." L'aîné, entendant cela, prit le bâton et courut vers le rivage en criant : En entendant les cris, les frères se sont précipités vers la rivière avec des bâtons à la main. Les constructeurs navals, voyant l'agitation et comprenant pourquoi les moines fuyaient, embarquèrent la femme, lâchèrent les amarres et laissèrent le navire à la dérive. Le piège du diable pour une personne, surtout un jeune, c'est son corps. Abba Isaïe nous avertit : " Ne prenez la main de personne et ne vous approchez pas du corps d'autrui, à moins que vous ne serviez une personne gravement malade, et seulement avec crainte. Et ne laissez aucune main étrangère s'approcher de vous ou vous toucher. N'ordonnez à personne d'enlever un pou de votre barbe, du sommet de votre tête ou de vos vêtements. Ne dormez à côté de personne, ni quand vous êtes jeune, ni quand vous êtes vieux. N'embrassez pas un garçon imberbe, même à l'église, même si il vient de rentrer d'un pays étranger. Ne riez pas avec l'enfant, afin que votre âme ne périsse pas, ne vous asseyez pas à côté de lui et ne vous promenez pas. Lorsque vous soulagez les besoins de l'utérus, faites-le seul. Car une personne vraiment respectueuse a honte même de lui-même, car beaucoup n'ont pas prêté attention à ces choses, les considérant comme insignifiantes, et à cause de cela, ils sont tombés dans l'abîme du péché et sont morts. Dans un monastère, un jeune court un grand danger s’il n’est pas dirigé. Mais bienheureux est celui qui élève son fils pour plaire à Dieu. Frère bien-aimé ! Fuyez-vous ceux qui blessent votre corps ? Fuyez ceux qui blessent votre âme ! Vous fuyez un serpent qui vous mord le corps ! Fuyez la femme qui pique votre âme ! Celui qui admire la beauté d’une femme enracine dans son âme le désir d’elle. Et celui qui passe devant la porte de sa maison est comme quelqu'un qui marche sur du verre brisé : il est sur le point de se couper. Frère bien-aimé, évites-tu le feu pour qu'il ne brûle pas ton corps ? Fuyez le péché pour ne pas vous retrouver dans un feu inextinguible qui brûlera votre corps et votre âme pour toujours. Une rencontre entre un moine et une femme est comme une rencontre entre deux lutteurs : si vous êtes attentif, vous pouvez gagner, mais vous pouvez aussi être vaincu. La chasteté et la conversation avec une femme sont aussi incompatibles qu'une lionne et un agneau dans le même enclos. Chapitre 30 : Qu'un croyant ne doit pas écouter la flûte, la harpe ou tout autre instrument ouvert, mais qu'il doit les fuir comme devant la destruction À Ferent vivait un homme éminent nommé Fortunatus. Il demanda avec insistance au Vénérable Boniface, après le service solennel en l'honneur du bienheureux martyr, de visiter sa maison pour une bénédiction. Le saint de Dieu ne pouvait refuser l'invitation de Fortunatus, faite de tout son cœur. Par conséquent, après avoir accompli un service solennel, il vint chez lui pour un repas. Mais avant qu'il n'ait eu le temps d'accomplir la prière habituelle avant le repas, un mendiant avec des instruments de musique est apparu à la porte et a commencé à battre la cymbale, demandant l'aumône. Écoutant les sons avec mécontentement, le saint dit : -Oh, quel désastre que ce malheureux va bientôt mourir ! Je suis arrivé à un agréable repas et avant d'avoir eu le temps d'ouvrir la bouche pour louer Dieu, il est apparu avec sa musique, - puis il a ajouté : - Donnez-lui à manger et à boire avec amour, mais sachez qu'il est déjà mort. En effet, dès que le pain et le vin furent sortis de la maison de ce malheureux et qu'il s'éloigna, une énorme pierre tomba du toit de la maison et le frappa jusqu'à la couronne. Il était à peine vivant du coup. Ils le relevèrent (mais ils ne purent rien faire pour l’aider) et le lendemain, selon la prédiction du saint, le pauvre garçon dit adieu à la vie. Juge donc par toi-même, bien-aimé Pierre, quelle crainte respectueuse nous devrions avoir pour les saints personnes, en qui, comme dans une église, Dieu est clairement présent ! Et si un homme de Dieu se met en colère pour quelque chose, à qui faut-il l'attribuer sinon à Celui qui habite invisiblement l'âme de ce saint ? Chapitre 31 : À propos de là, cette expiration dans un rêve se produit pour diverses raisons L'aîné a été interrogé sur les décharges dans un rêve. Il a répondu : "Vous ne devriez pas du tout y penser et le percevoir comme si vous aviez reçu une injection. Si vous marchiez dans la rue devant une taverne et sentiez l'odeur de la viande, l'avez-vous mangé ou pas ? Vous répondrez non. Il en est ainsi de la profanation dans un rêve. Après tout, si l'ennemi voit que vous avez peur, il vous attaquera encore plus, de sorte que dans vos pensées vous vous combinez avec la pensée. Par conséquent, lorsque vous vous réveillez, ne vous souvenez pas de vos rêves et alors vous ne serez pas compatible avec eux." Si la nuit vous êtes tenté par une image imaginaire de copulation, gardez votre cœur afin de ne pas penser pendant la journée à quel genre de corps il y avait dans ces rêves, sinon vous serez souillé par la convoitise et encourrez une colère cruelle contre vous-même. Confiez-vous à Dieu de tout votre cœur, et Il vous aidera. Dieu est miséricordieux envers la faiblesse humaine. Certains disent que les démons touchent certaines parties du corps dans un rêve et suscitent ainsi une passion prodigue, d'autres croient que la passion commence son action dans l'esprit à travers la mémoire, dans laquelle l'expérience prend vie. Certains croient que les démons apparaissent dans les rêves sous la forme de femmes, puis qu'en touchant des parties du corps, ils suscitent la convoitise, et de là naissent des rêves. Mais d'autres pensent qu'au contraire, la luxure inspirée par les démons évoque une passion réciproque, et ainsi l'âme s'enflamme par les pensées et ravive les visions dans la mémoire. Dans ce cas, cela ressemble à d’autres idées passionnées de l’esprit. Ainsi, différents chercheurs donnent des explications différentes, mais d'aucune des manières mentionnées, les démons ne peuvent apporter la passion dans l'âme s'il y a de l'amour et de la maîtrise de soi dans l'âme, que le corps soit éveillé ou endormi. L’aîné dit : « Entraînez-vous petit à petit à dire de chaque frère : « En vérité, il m’a devancé dans l’accomplissement de la volonté de Dieu. » Et aussi : « Il est plus dur que moi. » Alors vous commencerez à vous considérer comme inférieur à tout le monde, et l’Esprit de Dieu habitera en vous. Si vous humiliez une personne, la grâce de Dieu s'éloigne de vous et vous voue à la souillure de la chair ; votre cœur s’endurcit et aucune tendresse ne persistera en vous. 2. Abba Pimen a été interrogé sur les profanations. Il a répondu : « Si nous surveillons nos actions, c’est-à-dire si nous arrêtons l’action du péché et devenons sobres avec diligence, en un mot, nous commençons à voir nos pensées, alors nous nous débarrasserons également des souillures. » 3. L'aîné a dit : " Le diable est extrêmement jaloux des gens. Puisqu'il est incapable de transformer les rêves du peuple élu de Dieu en pensées honteuses, peu importe combien il présente des rêves honteux aux gens, il n'en reçoit rien. Une fausse couche ne peut pas devenir l'héritier du père, et les rêves ne peuvent pas non plus être considérés comme un péché pour les élus de Dieu. " Ne vous couchez pas si vous avez quelque chose dans votre âme contre quelqu'un, sinon des visions honteuses vous confondront dans votre sommeil. Chapitre 32 : À propos du fait que pleurer est une bonne chose, quels types de pleurs existent et quelle est la différence entre eux Pierre : Je vous demande, honnête maître, de me dire combien il existe de types de contrition ? Grégoire : Il existe plusieurs types de contrition sincère, lorsque le pénitent pleure chacun de ses péchés. C'est pourquoi Jérémie parle au nom des repentants : Mon œil verse des ruisseaux d'eau (Lamentations 3 :48). Mais il existe principalement deux types de contrition sincère : premièrement, lorsque le cœur, assoiffé de Dieu, est contrit par la peur, et, deuxièmement, lorsqu'il est contrit par l'amour. Dans le premier cas, l'âme souffre amèrement lorsque, se souvenant de ses péchés, elle craint d'être soumise à un tourment éternel pour eux. Mais lorsque le chagrin et l’anxiété prolongés effacent cette peur, un certain calme s’établit dans l’âme à partir de la prémonition de la délivrance. L'amour des joies célestes s'est déjà allumé en elle. Et comme auparavant elle pleurait, craignant le tourment, ainsi maintenant elle pleure avec une tristesse encore plus grande d'être hors du Royaume. Car l'âme contemple les visages des anges, la communication mutuelle des âmes bienheureuses et la grandeur de la vision éternelle de Dieu. Elle pleure plus fortement qu'auparavant à propos de sa séparation des bénédictions éternelles, lorsqu'elle avait peur des tourments éternels. Ainsi, la contrition totale due à la peur conduit l'âme à la contrition due à l'amour. Ceci est magnifiquement présenté dans un véritable récit historique sacré. Acsu, la fille de Caleb (Josué 15 : 13-20), descendit du petit de l’ânesse. Caleb lui dit : « Que veux-tu ? Elle dit : ... tu m'as donné le pays de midi, donne-moi aussi des sources d'eau. Et il lui donna des sources supérieures et des sources inférieures (Josué 15 : 17-19). Akhsu, assis sur un âne, est l'image de l'âme avec ses aspirations charnelles déraisonnables. De même qu'elle demande en soupirant à son père de la terre mouillée : ainsi nous devons, avec de grands gémissements, demander au Seigneur le don des larmes. Car certains ont reçu le don de défendre et d’enseigner ouvertement la vérité, de protéger les opprimés, d’aider les pauvres, d’être des fanatiques de la foi, mais n’ont pas encore atteint ce don. Ils possèdent une terre sèche et midi et ont encore besoin de terres humides. Qu'ils accomplissent avec zèle de bonnes actions qui les exaltent : il leur est absolument nécessaire, soit par crainte des tourments, soit par amour du Royaume des Cieux, de pleurer les péchés qu'ils ont commis auparavant. Comme je l'ai dit, il existe deux sortes de contrition ; le père leur donne de la terre humide, en haut et en bas. L'âme accède à la terre la plus élevée lorsque le désir du Royaume des Cieux suscite en elle des larmes douloureuses. L'âme acquiert la terre inférieure lorsqu'elle pleure, craignant les tourments de l'enfer. Cependant, la terre inférieure est donnée en premier, puis la terre supérieure. Mais comme la contrition de l'amour est plus élevée en dignité, il fallait mentionner d'abord la terre d'en haut, puis la terre d'en bas. Le début des pleurs est la connaissance de soi. Que nos cris ne soient pas humains, non pas pour le spectacle des gens, mais devant Dieu, qui connaît les secrets du cœur. Il a appelé bienheureux ceux qui pleurent. Ayons un visage brillant lorsque nous rencontrons des gens, mais nous pleurerons et nous pleurerons dans notre esprit. Pleurer nous construit et nous protège. Pleurer lave l'âme de larmes et la rend pure. Il enfante la chasteté, retranche les plaisirs et perfectionne les vertus. Que puis-je dire ? Dieu aime pleurer, et les anges consolent les gens avec cela. Accorde-moi, Seigneur, des larmes de tendresse, la seule bonne et miséricordieuse, afin qu'avec ces larmes je pleure sur moi-même et implore dans la prière ta miséricorde. Purifie-moi de la saleté du péché ! Pauvre de moi! Comment puis-je résister à l’enfer ardent et aux ténèbres extérieures ? Pauvre de moi! Comment vais-je survivre au tartre et aux tourments éternels ? Un ver venimeux et sans fin ? Pauvre de moi! Comment résisterai-je aux terribles menaces des anges désignés pour tourmenter les pécheurs ? Ils sont féroces et impitoyables. Qui donnera à ma tête de l'humidité et à mes yeux des sources de larmes, pour que je puisse m'asseoir et pleurer jour et nuit, implorant Dieu, que j'ai irrité ? Tu as péché, mon âme, tu as péché. Se repentir. Nos journées passent comme une ombre, un peu plus et tu partiras d'ici. Il faut traverser de terribles épreuves. Pouvez-vous, mon âme, surmonter tout cela ? Personne là-bas ne vous portera secours : ni père, ni mère, ni frère, ni ami, ni aucun de vos proches. Ce n’est que par vos actes que vous vaincrez les dirigeants des ténèbres. Ils n'ont pas peur des rois, n'honorent pas les dirigeants, n'ont pas honte de rien de petit ou de grand, mais seulement de ceux qui ont vécu dans la piété et donc pour leurs bonnes actions et sont revêtus de la protection de Dieu. Ils fuient effrayés devant une telle personne et lui cèdent la place. Devant de tels gens, leur justice défilera devant leurs yeux, et la gloire de Dieu deviendra pour eux un bouclier. Seigneur, en me souvenant de cette heure de la mort, je tombe mentalement devant Ta bonté. Ne me livre pas à mes délinquants, de peur que les ennemis, ô bon Dieu, ne se vantent de leur victoire sur ton serviteur, grinçant des dents et effrayant mon âme pécheresse. Qu'ils ne disent pas : " Vous êtes entre nos mains. Nous attendions ce jour. " Seigneur, n'abandonne pas ta miséricorde, ne me rends pas mes iniquités et ne détourne pas ton visage de ton serviteur. Toi, Seigneur, instruis-moi, mais fais-moi miséricorde, car je suis faible. Que l'ennemi ne se réjouisse pas, mais diminue sa menace et abolisse son pouvoir et laisse-moi marcher vers Toi sans vergogne et confortablement. Console-moi, bon Dieu, non pas parce que je suis juste, mais parce que tu es généreux et miséricordieux au-delà de toute mesure. Sauve de la mort l’âme qui invoque ton saint nom. Rappelez-vous, Seigneur très miséricordieux, que bien que j'aie péché, me blessant à mort par le péché, je n'ai pas eu recours à un autre médecin, je ne me suis pas tourné avec une prière vers un dieu étranger, mais seulement vers Ta bonté. Tu es, Seigneur, le Seigneur de tous, régnant sur chaque souffle, purifie-moi, Seigneur, avant ma mort de tout péché et ne rejette pas ma prière, bon Seigneur. Laisse-moi te crier avec des lèvres impures, un cœur méchant et une âme embourbée dans les péchés. Écoute, Seigneur, moi, indigne, selon ta miséricorde nombreuse et indescriptible et donne-moi un repentir pur et vrai. Après tout, mon repentir actuel est faux et je te mets en colère. Affermis mon cœur dans la crainte de Toi, bon Seigneur, affermis mes pieds sur le roc de la vraie repentance. Que ta bonté, Seigneur, triomphe de tout le mal en moi, que la lumière de ta grâce triomphe des ténèbres en moi. Dieu! Tu as ouvert les yeux des aveugles. Ouvre les yeux sombres de mon cœur. Tu as purifié les lépreux par une parole, et tu as purifié l'impureté de mon âme. Que ta grâce soit en moi, Seigneur, comme un feu qui consume mes péchés. Tu es le seul docteur des âmes, lumière au-dessus de toute lumière, joie, paix, plaisir, vraie vie, salut pour toujours et à jamais. La gloire, l'honneur et l'adoration vous sont dus, maintenant et à jamais. Amen. Je vous demande, bien-aimés élus de Dieu, de prier devant sa bonté pour moi, pécheur, comme les apôtres priaient pour la femme cananéenne, les dignes pour les indignes, les honorés pour les misérables et les sans valeur. Puisse ma prière parvenir à Dieu à travers vos prières acceptables, et puissé-je recevoir le pardon et être libéré de l'oppression diabolique. Et que mon nom soit écrit dans le livre de vie, et que je devienne digne d'être adoré sans vergogne devant le trône de son royaume, car à lui appartiennent le royaume, la puissance et la gloire pour toujours. Amen. Malheur à moi, malheur ! Je ne me suis pas encore libéré de la Géhenne ! Ceux qui me noient dans le feu œuvrent toujours avec succès dans ma chair, et toutes ses actions sont converties dans mon cœur. Je ne sais pas encore d'où je viens et où je vais. Le chemin direct n'est pas encore préparé. Je ne me suis pas encore libéré des actions de ceux qui, pour leurs mauvaises actions en moi, me mettront des obstacles en l'air. Je n'ai pas encore repris courage envers le juge. Il n’y a aucune preuve que je ne mérite pas de mourir. Je n'ai pas reculé devant les atrocités. Un malfaiteur ne peut pas se réjouir lorsqu’il est emprisonné. Il ne peut pas faire sa volonté lorsqu'il est enchaîné. Celui qui est enfermé dans des stocks n'enseignera pas à un autre, celui qui est épuisé par la souffrance ne se souviendra pas de la paix, celui qui porte des chaînes autour du cou ne mangera pas avec plaisir. Une telle personne ne pensera plus au mal qu’elle pourrait faire, mais se contentera de crier avec chagrin qu’elle a péché. Peu importe à quel point il est tourmenté ou torturé, il dira : « Oui, je le mérite. » Il ne pensera qu’à sa fin, explorant les punitions qui suivront ses péchés, et il ne condamnera personne. Et la douleur de la torture lui ronge le cœur. Hélas, une telle étude de soi sera triste : elle n'encourage pas, mais plonge dans le désespoir. Une telle personne ne pensera pas à quoi manger, mais se contentera de l'aumône des personnes miséricordieuses. Si on lui reproche quelque chose, il ne répondra pas avec colère à ses détracteurs. Le rire quitta ses lèvres pour toujours. Il secoue simplement la tête en soupirant, se rappelant comment il se présentera à la Cour. S'ils lui disent quelque chose, il ne répondra pas si c'est bien ou mal, et n'écoutera même pas ces discours. Les larmes coulent de ses yeux à cause des conditions difficiles dans lesquelles il se trouve. Si ses parents sont nobles, cela le dérange encore plus, car il aura honte de comparaître devant eux au tribunal. Lors d'une audience au tribunal, il ne regarde pas les gens pour voir qui est bon et qui est mauvais, mais son cœur tremble et ses jambes peuvent à peine le soutenir. Si d'autres prisonniers sont amenés avec lui, il ne les regarde pas et ne leur parle pas, bien qu'il puisse le faire. En attendant le verdict, chacun porte son propre fardeau et regarde tout le monde sous son front. Aucun des accusés ne dit quoi que ce soit pour sa propre défense, car ils ont peur de la torture, mais ils avouent tout et s'attendent à une condamnation digne pour tous leurs péchés. Pourquoi suis-je ivre sans vin et oublie tout quand j'ai un procès ? La cruauté de mon cœur desséchait mes yeux et les distractions de mon esprit me faisaient tout oublier jusqu'à l'heure même de ma sombre mort. Pleurez avec moi, vous tous, mes frères, mes connaissances, et priez Dieu pour qu'il me donne un secours au-delà de mes forces. Cette aide, venant à moi, pourra me libérer des malins qui m'entraînent dans la Géhenne. Frères, essayons de laisser Marthe et Marie vivre en nous, c'est-à-dire souffrir et pleurer. Qu'ils crient face au Sauveur, afin qu'il ressuscite Lazare, c'est-à-dire notre esprit, empêtré dans les nombreux linceuls de ses désirs. Le Sauveur fera preuve de miséricorde et l’érigera pour eux. Mais leur devoir est de le détacher et de le libérer. Lorsque Lazare sera libre, le zèle de Marie et de Marthe se révélera. Ensuite, Lazare, libre de tout souci, s'assiéra et écoutera Jésus ; Marthe accomplira son service avec soin et joie, et Marie apportera de l'albâtre de paix et oindra les pieds du Seigneur. Le Seigneur accepte notre cri comme un onguent. La souffrance dans la connaissance détruit la négligence antérieure, et le chagrin des sentiments guérit les blessures infligées par les ennemis mentaux. C’est ce que font ceux qui pleurent vraiment. Ils concentrent l'esprit et les sens, les distrayant des phénomènes visibles. Ils ne jugent pas leur prochain. Après tout, celui qui en a assez de ses propres péchés ne regarde plus une autre création de Dieu pour la condamner. Ils ne rendent pas le mal pour le mal. Ils ne se mettent pas en colère lorsqu'un voisin fait quelque chose à leur insu. Ils ne créent pas leur propre volonté. On ne dit pas de quelqu'un qu'il est une bonne ou une mauvaise personne : après tout, il est honteux de savoir que quelqu'un peut être pire que soi. Ils ne veulent rien savoir qui ne les concerne pas. Cela ne les dérange pas d'être grondés. Ils ne se fâchent pas s'ils sont privés lors d'une distribution générale. Ils ne sont pas gênés lorsque les gens les calomnient et portent de fausses accusations, mais ils disent immédiatement : « Je suis désolé ». Ils n’approuvent pas dans leur cœur quand quelqu’un les glorifie. Ils supportent les insultes sans douleur. Ils ne cherchent pas à se lier d’amitié avec les personnages célèbres de ce monde. Ils n'insistent pas d'eux-mêmes, même s'ils ont raison, et ne discutent avec personne. Tout cela et ce qui suit montre que l’homme a acquis le véritable deuil. Avec des yeux intelligents, il se reconnut lui-même et sa faiblesse et comprit la gloire de Dieu, réalisant qu'il ne pouvait pas plaire à Dieu avec sa gloire. Par conséquent, il ne se laisse que du chagrin, se pleurant et ne prêtant pas attention à la création de Dieu, que Dieu jugera. Ainsi, il préserve dans son intégrité la structure de l’âme qui lui a donné les pleurs. Le chagrin pour l'amour de Dieu, capturant tout le cœur d'une personne, la ramène à la raison. Et, ayant fait preuve de sobriété, elle garde intactes les capacités sensuelles de l’esprit. Lorsqu'une personne n'a pas encore été traduite en jugement, n'a pas entendu le verdict et n'a pas appris quelle est sa place, elle ne peut pas se libérer des soucis et se faire confiance. Par conséquent, celui qui est encore dans le corps doit travailler sans cesse. Bienheureux sont ceux qui ne se sont pas appuyés sur leur travail, censé plaire à Dieu, et qui ont donc eu honte de comparaître devant Lui lors du Jugement. Ils se sont toujours lamentés de ne pas pouvoir faire complètement la volonté de Dieu, comme Il le désire. De telles personnes ont vraiment trouvé une consolation indicible. Lorsque les puissances célestes témoigneront d’eux qu’ils ont dépassé les dirigeants des ténèbres, alors leur mémoire sera avec les puissances célestes. Et pendant que la guerre continue, l'homme est saisi de peur et de tremblement : aujourd'hui, il peut être victorieux ou vaincu ; demain, il peut vaincre l'ennemi ou être vaincu. C’est pourquoi le travail militaire opprime toujours le cœur. Et l’impartialité est irrésistible. L’homme impartial a reçu sa récompense et n’a plus de soucis. Ses trois composantes : esprit, âme et corps étaient réconciliées et unies. Lorsque ces trois parties ne font plus qu'une, selon la parole de l'apôtre (Ep 4, 4), grâce à l'action du Saint-Esprit, elles ne peuvent plus être séparées. Le Christ, comme on dit, est mort et ressuscité et ne mourra plus ; la mort ne règne plus sur Lui. Sa mort est devenue notre salut, car le péché a été mis à mort par sa mort, et sa résurrection est devenue la vie éternelle pour tous ceux qui croient en lui. Ne pensez pas que vous mourez en victime d’ennemis, en réalité ou en rêve. Vous, personne pathétique, êtes entré sur le terrain, n'abandonnez pas et, voyant ce qui vous attend, ne comptez pas sur vos actes. Une personne déraisonnable sait seulement qu’elle tombe, pensant qu’elle va gagner, et se retire de la compétition. C'est pourquoi le Seigneur, après avoir envoyé ses disciples prêcher, leur dit : Ne saluez personne sur le chemin. Quelle que soit la maison dans laquelle vous entrez, dites d'abord : paix à cette maison ; et si le fils de la paix est là, alors votre paix reposera sur lui (Luc 10 :4-7). Même les apôtres devaient faire attention. 2. Il a dit que nos ennemis nous causent tant de problèmes parce que nous n'avons pas admis nos erreurs et n'avons pas réalisé ce qu'est pleurer. Si nous pleurons ouvertement, alors Il nous révélera nos péchés, et si nos ennemis commencent à nous parler de nos péchés, alors nous aurons honte. Nous ne pourrons même pas regarder en face les femmes qui se vendent, car elles sont bien plus honnêtes que nous. Ils commettent leurs péchés avec audace et ne connaissent pas Dieu. Mais pour nous, croyants, nos cœurs se sont habitués aux péchés. 3. Il a également dit qu'une personne qui voit toujours ses péchés ne pourra parler à personne. 4. Il dit : "Malheur à moi, âme misérable ! Il y a du chagrin en moi et une douleur incessante dans mon cœur. Les flèches enflammées de l'ennemi m'ont transpercé et ont aveuglé l'homme intérieur, et l'ombre de la mort m'a couvert. Malheur à moi, âme pathétique, qui a choisi le chagrin au lieu de la joie, la terre et la saleté au lieu du plaisir du ciel et du royaume des cieux. Qui ne pleurera pas pour moi ? Qui ne me pleurera amèrement si j'ai gaspillé toute ma vie ? Aie pitié de moi ! Ayez pitié ! Ayez pitié de moi, frères, priez de toutes vos forces pour moi afin de me libérer des maux qui me sont familiers. Priez pour moi le Seigneur Christ, patient et bon, afin qu'il écoute vos prières, ait pitié de moi et chasse de mon esprit les terribles ténèbres de celui qui déteste le mal, le diable. Alors je verrai dans quel trou je suis tombé et je ne peux pas me relever. Il ne me reste plus longtemps à vivre et cela me prive de tout espoir. Ma douleur a surpassé toute douleur, la blessure de l'âme a surpassé toute blessure, la tristesse du cœur a surpassé toute tristesse. Car mes iniquités dépassent ma tête (Ps 37 :5). Je suis embourbé dans un marécage profond, et il n’y a rien sur quoi me tenir (Ps 68 : 3). Malheur à toi, âme, vois clair et vois que tout ce qui est présent est temporaire et va bientôt passer. Pensez à l'avenir, éternellement stable et éternel, aux grandes bénédictions dont vous êtes privés et à l'héritier des tourments que vous vous faites, désespérément et inconsolablement. Avant que le soleil ne s'assombrisse sur votre tête, dépêchez-vous, venez, tombez-vous dans les lamentations et les larmes, priez et implorez le Donateur de la lumière immortelle. Qu'Il vous libère de cette flamme insupportable et sombre et de tous les autres châtiments. Car Lui seul peut pardonner les péchés et nous pardonner les iniquités, indignes de sa miséricorde ; et à Lui appartiennent le royaume, la puissance et la gloire pour toujours. Amen. Certaines larmes brûlent, d’autres soulagent. Le premier vient de la peur, le second de l’amour. Les premiers viennent du péché, ils assèchent et brûlent le corps et s'accompagnent de douleurs. Souvent, même la partie dirigeante de l’âme trouve un obstacle dans ces larmes. Et ces dernières peuvent apparaître chez une personne lorsqu'elle s'est débarrassée d'une grande partie des premières et, par la grâce de Dieu, a lavé ses péchés avec eux. Ils se font sans contrainte et avec joie. L'âme goûte la grâce divine et la répand dans la joie et la soif d'amour sans douleur. Ils rendent le corps léger et libre, le lavent avec affection et même l’expression du visage de la personne change. Comme le dit l’Écriture : Un cœur joyeux donne un visage joyeux, mais si le cœur est triste, l’esprit devient triste (Proverbes 15 : 13-14). Si nous voulons expérimenter les secondes larmes, efforçons-nous, autant que possible, d'acquérir les premières. Alors nous gagnerons bientôt ces secondes larmes par la grâce de Dieu. Question : Mais est-il possible de toujours pleurer ? Réponse : Peut-être. Après tout, tout l'enseignement d'un moine dans sa cellule n'est rien d'autre que des lamentations, et ses actes sont de la tristesse. C'est l'appel d'un moine, sa prière et son destin, c'est pourquoi il est appelé « triste », parce qu'il y a du chagrin dans son cœur. Tous les saints ont quitté cette vie en larmes. Si même les saints pleuraient constamment, alors comment celui qui se fait constamment du mal pourrait-il ne pas pleurer ? Votre âme, qui vaut plus que le monde entier (cf. Matthieu 16, 26), est tuée par les péchés et reste morte devant vous, mais comment ne pas pleurer ? La consolation du moine est dans les larmes. Les passions ne confondront pas celui qui pleure sans cesse. Et celui qui perd ses passions de mémoire est purifié et, grâce à la purification, est récompensé par la consolation de Dieu. Le Seigneur a promis de donner cette consolation à ceux qui pleurent continuellement. – Comment couper la verbosité et tenir sa langue ? «Nous pleurons», répondit l'aîné. - Comment puis-je continuer à pleurer si je me déplace parmi les gens et pense aux responsabilités qui me sont confiées ? - a demandé au frère. – Est-il possible de pleurer uniquement avec son cœur et de ne pas verser de larmes ? « Il ne s’agit pas de pleurer pour pleurer, mais de pleurer pour pleurer », fut la réponse. – Une personne vivant parmi les gens, si elle retranche sa propre volonté et ne prête pas attention aux péchés des autres, se retrouvera à pleurer. Alors ses pensées se rassembleront et, dans une telle concentration, elles donneront naissance à une tristesse divine dans le cœur, et cette tristesse sera des larmes. – Comment les pleurs arrivent-ils à une personne ? - Pleurer est une habitude. Il faut consacrer beaucoup de temps pour le trouver. L'esprit doit toujours penser aux péchés qu'une personne a commis et aux tourments qui en découlent. Il faut constamment se rappeler du cercueil que tous les anciens pères sont morts et qu'ils ne sont plus sur terre. – Un moine doit-il se souvenir de ses parents s'ils sont déjà décédés ? - Si vous voyez que leur souvenir donne de la tendresse à votre âme, attardez-vous dessus, mais quand une larme sort, transférez toute votre attention sur autre chose - sur vos péchés ou sur un autre bon souvenir. 2. J'ai connu le frère d'un ouvrier qui, à cause de sa dureté de cœur, se battait souvent et commençait à pleurer de douleur, puis commençait à se souvenir du lieu de tourment et de tous ses péchés. 3. J'ai connu un autre frère qui, ayant renoncé au monde, s'est installé sur le mont Nitrie. Il vivait non loin de la cellule d’un autre frère et il entendait son frère pleurer continuellement ses péchés chaque jour. Et quand les larmes se tarirent un moment, il demanda à son âme : "Tu ne pleures pas, malheureux, tu ne pleures pas ? Sache que si tu ne veux pas, je te forcerai." Et en se levant, il prit une corde dure et se fouetta jusqu'à ce qu'il se mette à sangloter de douleur. Le voisin ne pouvait pas s'en étonner et a prié Dieu de lui révéler si son frère faisait bien de se torturer. Et une nuit, il vit son frère debout, une couronne sur la tête, face aux martyrs. Et une voix lui dit : « Voici un bon malade, qui s'est torturé pour l'amour du Christ et a été couronné des martyrs. » 4. Tout le temps de sa vie, lorsqu'il s'asseyait pour faire des travaux d'aiguille, Abba Arsène mettait sur sa poitrine un mouchoir en tissu rugueux pour essuyer les larmes qui coulaient constamment de ses yeux. Le très glorieux moine Pimen, voyant cela, lui dit : «Béni sois-tu, Arsène», tu t'es pleuré dans ce monde, et c'est pourquoi il n'y aura pas de pleurs sur toi là-bas. On dit que l'évêque Théophile d'Alexandrie se souvint de lui alors qu'il mourait. Il a dit : "Béni sois-tu, Arsène, car même à cette heure tu n'as pas cessé de te souvenir de tes péchés et de pleurer inconsolablement." 5. Le frère demanda à Abba Ammon : - Dites comment je peux être sauvé. - Allez raisonner comme raisonnent les méchants en prison. Ils demandent constamment aux gens où est le dirigeant et quand il le sera, et ils pleurent parce qu’ils ne peuvent pas l’attendre. De même, un moine doit toujours écouter son âme et dire : « Malheur à moi, comment puis-je comparaître devant le tribunal du Christ et comment serai-je justifié devant le Christ ? Si vous y réfléchissez tout le temps, vous pouvez vous sauver. 6. Abba Longin a dit : "Le jeûne humilie le corps, la veillée purifie l'esprit, le silence amène les pleurs. En pleurant, une personne est lavée dans une source de larmes, devenant sans péché." Abba Longinus lui-même était toujours en grande contrition pendant la prière et la psalmodie. Un jour, un étudiant lui demanda : – Abba, est-ce une règle spirituelle selon laquelle un moine doit toujours pleurer pendant le culte ? - Oui, mon enfant, c'est la règle que Dieu exige. Dieu n'a pas créé l'homme pour pleurer, mais pour la joie et le bonheur, afin qu'il le glorifie avec une âme pure et sans péché, comme les anges. Mais celui qui est tombé dans le péché a besoin de pleurer. Seulement, là où il n’y a pas de péché, il n’est pas nécessaire de pleurer. 7. Abba Macaire d'Égypte a déclaré : « Quand j'étais enfant et que, avec d'autres enfants, nous gardions des veaux, nous allions voler des figues. Et alors que nous fuyions, un fruit est tombé, je l'ai ramassé et je l'ai mangé. Et quand je m’en souviens, je m’assois et je me mets à pleurer. 8. Abba Moïse a dit : « Lorsque nous sommes vaincus par la passion corporelle, ne négligeons pas le repentir et pleurons-nous avant que la tristesse du Jugement ne nous atteigne. » 9 . Il a dit : « Grâce aux larmes, l'homme acquiert les vertus, et grâce aux larmes vient la rémission des péchés. Lorsque vous pleurez, n'élevez pas la voix de vos gémissements et ne laissez pas votre main gauche savoir ce que fait votre main droite (Matthieu 6 : 3). La main gauche est votre vanité. 10. Le frère demanda à Abba Moïse : – Que faire de chaque tentation et pensée inspirée par l’ennemi qui approche ? – Il faut pleurer devant la bonté de Dieu pour que Dieu l’aide. Et puis il trouvera bientôt la paix s’il le demande raisonnablement à Dieu. L'Écriture dit : J'ai confiance en Dieu, je n'ai pas peur de ce que l'homme me fera (Ps 55, 12). 11. Abba Pimen, alors qu'il se rendait en Égypte, vit une femme assise près du tombeau et pleurant amèrement. "Si, s'écria-t-il, tous les plaisirs de ce monde apparaissaient ici, ils ne pourraient pas débarrasser l'âme de cette femme de son chagrin. De même, un moine doit toujours garder le chagrin en lui." 12. Le frère demanda à Abba Pimen : – Abraham, lorsqu’il entra dans la terre promise, s’acheta un tombeau et hérita de la terre de ce tombeau. Frère a demandé : – Que signifie le mot « tombeau » ? – Un lieu de pleurs et de chagrin. 13. Et c'est ce qu'il répondit à un autre frère, qui lui demanda aussi comment il pourrait être sauvé. « Si Dieu nous visite, dit l’aîné, de quoi d’autre devrions-nous nous inquiéter ? « À propos des péchés », remarqua le frère. « Alors, dit l'aîné, entrons dans notre cellule, asseyons-nous pour faire notre travail et souvenons-nous de nos péchés devant le Dieu Tout-Bon jusqu'à ce qu'il nous montre sa miséricorde. » 14. Abba Isaac a dit : "Une fois, j'étais assis avec Abba Pimen et je l'ai vu entrer en frénésie et pleurer. Comme j'avais une grande audace envers lui, je me suis incliné devant lui en lui demandant : Cédant à mes demandes, il dit : – Ma pensée était là où Sainte Marie, la Mère de Dieu, se tenait debout et pleurait devant la Croix du Sauveur. Et j'avais envie de pleurer comme ça pour toujours. 15. Abba Paul a dit : « Je suis immergé jusqu'au cou dans une fosse d'eaux usées et je crie devant Jésus : aie pitié de moi. » 16. Abba Silouan pleurait sans cesse et ne quittait jamais sa cellule. Et s'il devait sortir quand cela était nécessaire, il mettait la poupée sur ses yeux. Si on lui demandait pourquoi il faisait cela, il répondait : « Pourquoi voir cette lumière temporaire, dont je ne tire aucun bénéfice ? 17. Abba Théodore nous a raconté qu'un frère qui vivait à Kellia avait acquis le don de tendresse. Un jour, de chagrin, il a versé beaucoup de larmes. S’en apercevant, il se dit : « C’est un vrai signe que le jour de ma mort est proche. » Dès qu’il y réfléchit, les larmes se multiplièrent et il dit avec assurance : « En effet, le moment est venu. » Alors chaque jour, en pensant à cela, il augmentait ses pleurs. Puisque nous avons tiré un grand bénéfice de l’histoire de l’aîné, nous lui avons posé des questions sur les larmes : – Pourquoi parfois ils viennent d’eux-mêmes, et parfois seulement avec l’aide d’efforts sincères. « Les larmes, répondit-il, sont comme une tempête et une averse, et un moine est comme un fermier. » Quand les larmes viennent, il doit se battre pour que pas une seule goutte ne soit perdue, mais que tout tombe dans le jardin du cœur et lui donne de l'eau. Je vous le dis, mes enfants, il n'y a souvent qu'un seul jour de pluie dans l'année, mais cela sauve toute la récolte. Par conséquent, si nous comprenons que les larmes sont venues, nous ferons de notre mieux pour les préserver, en priant Dieu avec persistance. Après tout, nous ne savons jamais si une telle pluie reviendra. - Comment, père, peux-tu entretenir la tendresse quand elle vient ? – Ce jour-là ou cette heure-là, tu n’as besoin de rencontrer personne et de garder ton cœur et ton ventre libres de rêves qui, dit-on, tel ou tel pleure de tout son être et est plongé dans la prière et la lecture. Lorsque le chagrin nous arrive, il nous apprend lui-même ce qui favorise les larmes et ce qui nous gêne. " J'ai connu un frère, continua Abba Théodore, qui vivait dans sa cellule et forgeait des cordes. Quand les larmes lui venaient, il se levait pour prier, mais immédiatement sa prière rencontrait des obstacles. Il se rasseyait, commençait à tordre la corde et à concentrer son esprit, et immédiatement les larmes sont venues. La même chose s'est produite en lisant. Quand il était en détresse, il s'est levé pour prier, et immédiatement les larmes l'ont quitté. Et dès qu'il a repris le livre, les larmes sont revenues. Alors le frère s'est dit : « Les pères ont dit à juste titre que le chagrin est un enseignant. Car cela enseigne à une personne tout ce qui lui est utile. Je pense, a-t-il ajouté, pendant la prière, les larmes se sont arrêtées pour deux raisons. Tout d'abord, il n'avait pas encore acquis la prière pure et sans rêves, il se dissipait dans les rêves de l'esprit et perdait sa tendresse d'antan ; et lorsqu'il s'asseyait pour faire des travaux d'aiguille et lire, il pouvait mieux concentrer son esprit. De plus, cela était nécessaire pour qu'il ne s'attribue pas le mérite de pleurer, comme s'il s'était assuré cette vertu par son zèle et sa prière. Pleurer est un don qui dépend uniquement de la miséricorde et de la grâce de Dieu. Cela l’a incité à remercier le Dieu miséricordieux et à s’humilier encore plus, et l’humilité lui a permis de retenir plus longtemps ses pleurs. Si quelque chose de similaire nous arrive », a conseillé l'aîné, « une tendresse du cœur et des larmes brûlantes, alors nous devrions immédiatement tout oublier et nous précipiter dans la prière, et être très persistants dans la prière jusqu'à ce que nous sentions qu'un feu du cœur s'est enflammé en nous. Autrement nous ne réussirons pas dans la vie spirituelle. 19. L'aîné dit : " Si vous voyez que Dieu vous a donné de la tendresse à l'avance, oubliez à ce moment-là votre artisanat, car vous comprenez que la tendresse vous est utile, c'est-à-dire que vous y trouverez une raison de pleurer. Alors consacrez-vous à pleurer, car peut-être que l'heure de votre exode est proche, et c'est pourquoi Dieu vous a donné des larmes pour recevoir au moins un peu de miséricorde pour vous-même. À la fin d'une personne, Satan s'empresse de la détruire. Et Dieu souvent à la fin la fin d’une personne lui donne le pardon afin de la sauver. 20. L'aîné a dit : « De même que nous portons partout avec nous notre mal, c'est-à-dire nos passions et nos péchés, de même nous devons toujours avoir avec nous des pleurs et de la tendresse, où que nous soyons. » 21. Le frère demanda à l'aîné : «Pleure constamment», dit l'aîné. " Il se trouve qu'un vieil homme est tombé malade et s'est oublié, puis a repris ses esprits. Nous lui avons demandé de dire ce qu'il avait vu là où il s'éloignait. L'aîné a dit qu'il entendait les grands cris de ceux qui disaient constamment : " Malheur à moi, malheur ! " Nous ne devons donc jamais abandonner notre chagrin. 22. Deux frères selon la chair renoncèrent au monde et se livrèrent à l'obéissance à leur père spirituel sur le mont Nitrie. Dieu a fait à tous deux le don gracieux des larmes et de la tendresse. Un jour, l'aîné eut une vision. Les deux frères sont apparus devant lui - ils se sont tenus en prière avec des listes à la main et ont arrosé ces listes de leurs larmes. Pour l’un, les noms s’effaçaient facilement, mais pour l’autre, les choses étaient difficiles : il semblait que ses noms étaient écrits à l’encre indélébile. L'Ancien de Dieu a prié pour que la vision lui soit interprétée. Un ange du Seigneur lui apparut et lui expliqua : "Les mots sur les listes sont leurs péchés. L'un a péché par nature et donc ses péchés ont été facilement effacés, tandis que l'autre, par des impuretés et de viles chutes, s'est profané contrairement à la nature et a donc besoin de beaucoup plus d'efforts de repentance et de beaucoup d'humilité". " Travaillez, frère, car vos péchés sont enracinés comme de l'encre caustique et difficiles à effacer. " L'aîné, bien qu'il n'ait parlé de la vision à son frère qu'à sa mort, pour ne pas arrêter son zèle, mais répétait toujours : « Travaille dur, frère, car tes péchés sont comme ceux écrits au fer chaud. » 23. Un certain frère très zélé, alors qu'il faisait la règle avec son frère, était tellement submergé de larmes qu'il était incapable de réciter le verset du psaume. Un jour, son frère lui a demandé de dire à quoi il pensait pendant le règne, en pleurant si tristement. Il a répondu : - Pardonne-moi, frère, pendant le règne je vois toujours le Juge et moi-même comme un accusé, à qui Il demande : « Pourquoi as-tu péché ? Mais je ne sais que répondre pour ma propre défense, mes lèvres se ferment et j’oublie le verset du psaume. Je suis désolé de t'avoir contrarié. Si cela vous convient mieux, laissez chacun de nous créer la règle séparément. - Non, mon père, je ne suis pas du tout contrarié, mais quand je te regarde, je pense à quel point je suis insignifiant. Et Dieu, voyant son humilité, accorda à son frère et à lui une douleur salvatrice. Essayons aussi d'écouter ceux d'entre nous qui pleurent pour acquérir le même don que ce frère. 24. L'ancien dit : " Chaque péché qu'une personne commet se produit en dehors du corps. Mais celui qui commet la fornication pèche contre son propre corps, car la souillure vient du corps. De même, toute activité qu'une personne accomplit est en dehors du corps. Et celui qui pleure purifie son âme et son corps. En pleurant, en descendant d'en haut, il lave et sanctifie tout le corps. " 25. Il a dit : « Parler de foi et lire des ouvrages dogmatiques assèche la tendresse d’une personne et la détruit. Et la vie et les paroles des saints éclairent l’âme, la remplissant de larmes spirituelles. » 26. L'aîné dit : « Un homme assis dans sa cellule et lisant attentivement les psaumes est comme un homme debout devant le palais et attendant le roi. Et celui qui prie Dieu avec des larmes est comme celui qui, serrant les pieds du Roi, lui demande miséricorde, comme cette prostituée (Marc 14 :13), et qui lavera bientôt tous ses péchés avec des larmes. 27. L'ancien a dit : " Si une personne est ascétique par nature, Dieu exige qu'elle n'ait aucun attachement à quelque chose de son corps, même à un petit morceau de tissu. Après tout, cela peut embrouiller ses pensées et l'empêcher d'écouter Jésus et de pleurer. " 28. Un ancien emmena son disciple travailler en ville. Ils y vécurent une semaine et virent comment, dès le petit matin, des hommes et des femmes se rendaient aux tombes et pleuraient leurs morts jusqu'à la troisième heure. L'aîné dit à son disciple : – Tu vois, frère, pourquoi ils se lèvent ? Croyez-moi, si nous ne le faisons pas, la destruction nous attend. De retour à la cellule, ils creusèrent leurs tombes à une certaine distance les unes des autres. Chaque jour, ils s'asseyaient le matin et pleuraient leur âme, comme ils pleurent les morts. Et si le matin un étudiant s'endormait pendant le service, l'aîné l'appelait : "Frère, lève-toi. Les citadins font déjà des affaires sur les tombes." Un jour, le frère dit à l'aîné : "Abba, mon âme s'est endurcie, je ne peux plus pleurer." " Ne savez-vous pas, répondit l'aîné, le chagrin est comme une lampe allumée : si vous ne la protégez pas du vent, elle s'éteindra rapidement. " Ainsi, le chagrin éteint l’abondance de nourriture, un long sommeil la perturbe et tue la condamnation et la verbosité. En termes simples, tout plaisir charnel détruit le chagrin. Ainsi, celui qui aime Dieu doit consacrer une partie de tout ce qu’il fait au Christ. - Qu'est-ce que ça veut dire, père ? - a demandé au frère. – Voulez-vous savoir comment consacrer une partie de votre entreprise au Christ ? Alors écoutez. Quand du pain à base de farine pure est servi sur la table, laisse-le à quelqu'un d'autre et mange du pain impureté, pour l'amour du Christ. Et si le vin s'avère bon, mélangez-y un peu de vinaigre et buvez à cause du Christ, qui a bu du vinaigre. Et ne soyez pas rassasié, mais mangez seulement une partie de la nourriture, en disant : « Et ceci est pour Christ. » Et si vous avez un oreiller moelleux, mettez-le de côté et mettez une pierre sous votre tête – pour l’amour du Christ. Si vous dormez dans le froid, soyez patient et dites : « Les autres ne dorment pas du tout ». Si vous êtes insulté, gardez le silence pour le Christ et dites qu'Il a également été insulté pour nous. Si vous cuisinez quelque chose pour vous-même, goûtez-en un peu et dites que les autres personnes dignes ne voient même pas de pain, mais je suis complètement indigne et je dois manger de la poussière et des cendres, mais je mange de la nourriture bouillie. En termes simples, mélangez un peu de chagrin dans chacune de vos actions et vivez avec humilité, en vous rappelant comment vivaient les saints, afin que lorsque l'heure de la mort viendra, nous restions dans le chagrin et la détresse et trouvions ainsi la paix (Luc 16 : 25). Puis l'aîné ajouta : « Si vous avez quitté votre cellule, partez en route, mais constatez que vos pleurs se sont un peu affaiblis, soit à cause d'une nourriture trop bonne, soit pour une autre raison, revenez vite et reprenez l'exploit précédent, afin que les pleurs en vous reprennent et que vous ne les perdiez plus. 30. Il dit : « Si vous voulez avoir du chagrin, essayez de faire en sorte que tous vos biens et, en général, toutes vos affaires soient misérables, comme ceux de nos frères assis sur la place et mendiant l'aumône. » 31. Il dit : " S'il n'y a pas de tendresse en vous, sachez que vous souffrez de vanité ou de luxure. Elles ne permettent pas à l'âme d'arriver à la tendresse. " 32. Il dit : " Si Dieu vous a donné des pleurs, ne pensez pas que vous avez fait quelque chose de grand : ne laissez pas des pensées de vanité entrer dans votre cœur. Sinon, Dieu enlèvera vos larmes et votre cœur restera cruel et impénitent. " 33. Il dit : « S'il y a des tombes à l'endroit où vous habitez, allez-y constamment et méditez sur ceux qui s'y reposent, surtout dans les moments de lutte charnelle ; et quand vous saurez qu'un frère va au Seigneur, allez et restez là pour voir comment l'âme est séparée du corps. Cela vous donnera la paix. » 34. Il dit : « Quand Satan verra que Dieu a pitié de vous et donne contrition à votre âme, il vous proposera une tâche dans votre cellule, comme si c'était la plus urgente, en disant : « Faites aujourd'hui une tâche qui ne peut plus être accomplie. » Ou : « Lève-toi et va vers un tel pour l'aider », ou une autre bonne excuse, soi-disant pour votre propre humeur spirituelle. Il fait tout cela pour vous empêcher de rester attentif dans votre cellule et de goûter à la douceur du chagrin. Et si vous démêlez la ruse de Satan et commencez à vous préserver en écoutant la prière et en lisant, attendez-vous immédiatement à la tentation soit de la part des gens, soit des démons. Car Satan combat farouchement l’homme lorsqu’il se bat bien. La colère détruit surtout la contrition et l’humilité de l’âme. 35. Il dit : "Quand Dieu frappa l'Egypte de plaies (Exode ch. 12), il n'y avait pas une seule maison là où il n'y avait pas de pleurs. Donc si la peur et la parole foulent aux pieds le péché en nous, nous ne pouvons pas cesser de pleurer. Pleurer est double : il nous crée et nous protège. C'est pourquoi nous devons prier pour le don de pleurer." Chapitre 33 : Sur le fait qu'en fin de vie, les démons attaquent plus fortement une personne et qu'elle doit donc être particulièrement vigilante Un scolastique d'Alexandrie nommé Eulogius, qui aimait Dieu, renonçait au monde, cédait ses biens, se laissant peu de moyens pour vivre, parce qu'il ne pouvait pas travailler. Il a commencé à réfléchir à la façon de se gérer. Il n’avait aucune envie de rejoindre une confrérie monastique, mais il n’était pas non plus sûr de pouvoir vivre seul. En pensant à cela, le scientifique a vu un infirme sans bras ni jambes abandonné par tout le monde sur le marché. Seule sa langue restait intacte et il demandait l'aumône aux passants. Euloge, voyant le malheureux et touché par son cœur, pria Dieu en silence et fit un vœu : "Seigneur, en ton nom, je prendrai cet infirme et j'en prendrai soin jusqu'à sa mort, afin que par lui moi aussi je sois sauvé. Donne-moi, Seigneur, de la patience pour un tel service." Alors Eulogius s'approcha de l'infirme et lui dit : « Voudriez-vous, monseigneur, que je vous emmène chez moi et que je prenne soin de vous ? » « Vous êtes miséricordieux, répondit-il, mais je ne suis pas digne de votre miséricorde. » "Maintenant, je vais aller chercher l'âne et t'emmener loin d'ici." L’infirme accepta avec une grande joie. Eulogius a amené un âne, y a mis l'infirme et l'a amené dans sa maison. Il a aidé l'infirme dans tous ses besoins, l'a lavé et oint (avec des onguents), l'a porté dans ses bras et l'a servi volontairement pendant quinze ans. Alors le démon attaqua vicieusement l'infirme et suscita en lui une haine folle envers son bienfaiteur. Le malheureux commença à gronder Eulogius et à l'insulter avec des paroles injurieuses, l'humiliant de toutes les manières possibles : - Espèce de parasite ! Il a probablement volé l'argent des autres ! Esclave insignifiant, il a certainement volé son maître, et maintenant tu veux te cacher derrière moi ! Vous m'avez emmené chez vous pour faire semblant d'être un bienfaiteur, cacher vos crimes et vouloir vous sauver à mes dépens ! Eulogius commença à le calmer : - Pour l'amour de Dieu, ne dis pas ça. Dis-moi à quel point je t'ai contrarié et je me corrigerai. Mais il poursuivit avec irritation : - Je ne supporte pas ta flagornerie ! Ramenez-moi au marché ! Je préfère mendier plutôt que d'être avec toi ! "Je vous en supplie, mon seigneur", supplia Eulogy, "dites-moi ce qui vous a tant bouleversé." Il devint encore plus en colère et lui cria à pleine voix : – De quoi dois-je te parler ? J'ai besoin d'auditeurs ! - Je t'emmènerai là où il y a beaucoup de frères. L'infirme, pâlissant, cria : - Que dois-je faire, malheureux ! Je ne te vois pas, et tu veux me classer parmi les mêmes fainéants et gloutons que toi ! – et, sans se retenir, se mit à crier. - Je ne veux pas, je ne veux pas ! Uniquement au marché ! Je ne tolère pas la violence ! Ramène-moi là où tu m'as trouvé ! Si j'avais eu des mains, je ne vous l'aurais pas demandé, mais je me serais immédiatement pendu ou poignardé avec une épée - c'est ainsi que le diable a brûlé le pauvre garçon. Pour se sortir de la difficulté, Eulogius décida, sur les conseils des ascètes les plus proches, d'aller avec l'infirme chez Antoine le Grand, de lui raconter tout et, comme il le disait, de le faire. Il réussit à persuader l'infirme de partir et ils atteignirent en bateau le monastère des disciples du grand Antoine. On savait que le saint descendait de la montagne, tantôt une fois tous les dix jours, tantôt une fois tous les vingt jours, pour donner des instructions utiles à tous ceux qui venaient au monastère. Il se trouve que le lendemain même de leur arrivée, tard dans la soirée, le grand saint en robe de cuir descendit de la montagne, comme me le raconta Cronius, qui était présent. Après avoir salué tout le monde, il s'assit et appela immédiatement Eulogius par son nom, ne l'ayant jamais vu ni entendu parler de lui. Euloge, bien que le saint l'ait appelé trois fois, ne répondit pas, pensant qu'il appelait quelqu'un d'autre qu'il connaissait bien. Mais Antoine le Grand lui dit : – Je m'adresse à vous, qui êtes arrivé d'Alexandrie. C'est alors seulement qu'Eulogius répondit : -Que veux-tu que je te demande ? -Pourquoi es-tu venu ici ? – a demandé le grand saint. « Si le Seigneur vous a révélé mon nom, répondit-il, alors il a révélé tout le reste à mon sujet. » "Je sais pourquoi tu es venu", dit le saint, "mais dis-le à tous les frères pour qu'eux aussi le sachent." Alors Eulogius dit à tout le monde en présence de l'infirme ce qui suit : "Homme de Dieu, j'ai vu cet infirme au marché, abandonné et oublié de tous. J'ai eu pitié de lui et j'ai prié Dieu de m'accorder la grâce de la patience avec lui. J'ai promis au Christ de prendre soin de lui jusqu'à sa mort, afin qu'il trouve la paix grâce à moi et que je sois sauvé par ses prières. Je l'ai accueilli chez moi et je le sers du mieux que je peux depuis quinze ans. Et maintenant, après tant d'années, je ne sais pas comment je l'ai offensé, il me gronde sans cesse et me demande de me ramener au marché, m'obligeant directement à le faire. C'est pourquoi je suis venu voir Votre Sainteté, afin que vous me disiez quoi faire et que vous priiez pour moi - le pauvre garçon me gronde très sévèrement. Antoine le Grand le réprimanda sévèrement : - Tu veux le quitter, Evlogy ? Celui qui l'a créé ne l'abandonne pas, mais vous osez l'abandonner ? Dieu enverra quelqu'un d'autre qui est meilleur que vous, et il lui fera du bien. Eulogius, entendant les paroles du saint, fut abasourdi et ne put prononcer un mot. Alors le saint se tourna vers l'infirme et commença à le flageller avec les mots : - Un infirme, un monstre, indigne de la terre et du ciel ! Quand arrêterez-vous de combattre Dieu et de mettre votre frère en colère ? Ne voyez-vous pas que Christ vous sert ? Comment osez-vous dire de telles choses contre Christ ? N’est-ce pas pour l’amour du Christ qu’il est devenu votre esclave et votre serviteur ! Après avoir correctement réprimandé l'infirme, il le quitta et commença à parler avec d'autres frères de leurs besoins spirituels. Puis il se tourna de nouveau vers Eulogius et l'infirme avec ces mots : "Revenez, mes enfants, en paix et ne vous séparez pas les uns des autres, mais, laissant derrière vous tout ressentiment que le démon vous a inculqué, retournez dans un pur amour dans votre cellule dans laquelle vous avez vécu pendant tant d'années." Cette tentation a été arrangée pour vous par Satan, parce qu'il a vu qu'ensemble vous supporteriez jusqu'au bout et serez récompensés par des couronnes de Dieu, vous grâce à lui, et lui grâce à vous. Ne pensez à rien d’autre, mais seulement à une chose : quand viendra l’ange que Dieu vous envoie, vous devrez être ensemble, sinon vous perdrez tous les deux vos couronnes. Les maris se sont dépêchés et sont rentrés chez eux parfaitement amoureux l’un de l’autre. Trois jours plus tard, le bienheureux Eulogius mourut, et trente-sept jours plus tard, l'infirme mourut également pour le Seigneur. Il est resté infirme de corps, mais est devenu fort d’âme. Cronius, qui séjourna dans les monastères de Thébaïde, arriva aux monastères d'Alexandrie quarante jours plus tard. Il se trouve que ce jour-là les frères célébrèrent la quarantième commémoration d'Eulogius et la commémoration du troisième jour de l'infirme. Ayant appris cela, Kronius fut étonné et raconta à ses frères ce qu'Antoine avait prédit à propos de ces gens. Après tout, il y était traducteur : Euloge s'adressait à Antoine en grec, et il lui répondait ainsi qu'à l'infirme en arabe, comme tous les invités, car il ne connaissait aucune autre langue. Chapitre 34 : Qu'il n'y a rien de plus inconvenant pour un croyant que l'insolence et le rire, et aussi sur le respect et ses propriétés distinctives Un jour, un frère vint voir Abba Agathon et lui demanda : – Je veux vivre avec mes frères. S'il vous plaît, indiquez-moi comment je dois me comporter avec eux ? "Dès le premier jour où vous vous installez avec eux", répondit l'aîné, "soyez comme un étranger tous les jours de votre vie et évitez l'insolence et la familiarité dans votre communication." – Que peut-il arriver à l’insolence dans la communication avec les frères ? – a demandé Abba Macaire. "L'insolence", répondit l'aîné, "est comme une chaleur intense." Quand cela arrive, tout le monde s'enfuit dans l'ombre et les fruits des arbres brûlent. – L’insolence est-elle vraiment un péché si grave ? – a demandé Abba Macaire. "Il n'y a pas de passion plus destructrice que l'insolence", répondit l'aîné. – Elle donne naissance à toutes les autres passions. 2. On disait d'Abba Pambo qu'il ne riait jamais. Un jour, les démons, essayant de le faire rire, attachèrent une plume à un morceau de bois et l'emportèrent en faisant du bruit et en criant fort : Abba Pambo les vit et rit. Les démons commencèrent à sauter de joie en disant : - Hourra ! Pamvo éclata de rire. "Je n'ai pas ri, mais je me suis moqué de votre impuissance - vous êtes si nombreux, mais vous ne portez qu'une seule plume." 3. L'aîné dit : " L'audace et le rire sont comme des roseaux qui dévorent le feu. De même que le feu consumera bientôt tous les roseaux, ainsi l'audace détruira les vertus. " 4. Abba Moïse a conseillé : « Acquérons révérence, respect, douceur et connaissance envers tous les hommes, afin d'éviter l'insolence - la mère de tous les maux. » 5. Abba Nisferoy a dit : « Un moine ne peut pas jurer, mentir, maudire, se moquer ou rire. » 6. Un des anciens vit le jeune moine rire et lui dit : « Ne ris pas, frère, tu chasses la crainte de Dieu. 7. L'aîné a dit : "Le respect avec humilité est toujours bon. Sinon, quelqu'un se réjouira de quelque chose et pensera qu'il a gagné de la joie. S'il pense ainsi plus d'une fois, il méritera la censure. Mais une personne respectueuse se préserve par l'humilité et est donc toujours en honneur." Le début de la chute d'un moine est le rire et l'insolence. Si vous vous voyez rire ou être impudent, sachez, moine, que vous êtes plongé dans l'abîme du mal. N'arrêtez pas de prier Dieu pour qu'il vous sauve d'une telle mort. Le rire et l'insolence ruinent toutes les œuvres d'un moine et le plongent dans des passions honteuses, non seulement des jeunes, mais aussi des vieux. Le rire chasse le bonheur des pleurs, attriste le Saint-Esprit, chasse la crainte de Dieu, le souvenir de la mort et des tourments. Cela détruit tout ce qui est construit et conduit à la destruction définitive. Ote-moi le rire, Seigneur, et accorde-moi les cris et les pleurs que je te dois. Rire est généralement interdit aux chrétiens, notamment aux moines qui se sont crucifiés pour le monde. Si quelqu'un, dit le Seigneur, veut me suivre, renonce à toi-même, prends ta croix et suis-moi (Matthieu 16 :24). Celui qui est transpercé par les doux ongles de la Croix peut-il s'amuser et rire ? Nous ne sommes pas appelés à la rêverie et au rire, non pas pour hériter du chagrin, comme les païens du monde, mais à des pleurs incessants, afin d'y trouver une consolation. Si quelqu'un dit quelque chose de drôle dans une conversation, ne vous permettez pas de rire aux éclats - c'est un signe de mauvaises manières et de manque de crainte de Dieu. Si vous riez, cela signifie que vous ne prenez pas soin de vous. C’est pourquoi, de nos jours, la colère est entrée dans l’univers. Ne félicitez pas quelqu'un qui travaille avec son corps mais laisse aller ses sentiments. J’appelle par sens l’ouïe, ainsi que les lèvres paresseuses et intempérantes et les yeux rêveurs. La simplicité vient toujours de l'amour. Une personne aimante non seulement se maintient dans les limites de la décence, mais se révèle surtout stricte avec elle-même. Toi, frère, sois sobre en tout, parle même avec révérence avec tes amis. Vous en bénéficierez alors à vous-même et à eux. Après tout, c’est avec respect que vous protégez votre âme. Ne prenez pas les rênes du contrôle de vous-même. C'est un signe de mauvaises manières pour un moine de s'asseoir parmi ses frères et d'exposer ses genoux. C'est un homme respectueux et assis décemment. 2. Lorsqu'un jeune moine commence à visiter les cellules des frères, non seulement il s'habitue à l'oisiveté, mais il devient aussi curieux et bavard. Il parle de choses qu'il ne devrait pas. Et celui qui garde le silence avec humilité d’esprit est aimé de tous. Tout comme un collier d'or orne un mari distingué, un moine est orné de révérence. 3. Frère, fuyez les plaisanteries des gens, sinon ils vous rendront sans vergogne. Et l’impudeur est mère de l’intempérance. 4. L'aîné vit un homme qui riait et lui dit : « Nous répondrons sur toute notre vie devant les créations supérieures et inférieures, mais toi, tu ris. Chapitre 35 : Sur le fait qu'il ne faut pas être en colère contre une personne et lui crier dessus et sur l'origine de la colère et comment la guérir Abba Agathon a dit : « Une personne en colère, même si elle ressuscite les morts, ne plaît pas à Dieu. » 2. Abba Pimen a dit : "Celui qui se plaint de la vie n'est pas un moine. Celui qui se venge n'est pas un moine. Celui qui est en colère n'est pas un moine. De telles personnes ne peuvent pas être moines, même si elles se considèrent comme telles." 3. Abba Isidore a déclaré : "Une fois, je suis allé au marché pour vendre mes produits. Mais je vois que la colère est prête à éclater en moi. J'ai jeté les produits et je me suis enfui." 4. Un jour, les Ariens arrivèrent à Abba Sisoes sur la montagne d'Abba Anthony et commencèrent à accuser les orthodoxes, mais l'aîné ne leur répondit pas. Il appela son disciple et lui dit : « Abraham, apporte-moi le livre de saint Athanase et lis-le à haute voix. » Et bien que l'aîné n'ait pas prononcé un mot, les ariens se rendirent compte qu'ils étaient dans l'hérésie et il les laissa partir en paix. 5. Un ermite est devenu évêque. En raison de son respect et de son silence, il n’a puni personne, mais a patiemment enduré les erreurs de chacun. Et son intendant gérait les biens de l’église de manière très déraisonnable. On demanda à l'évêque : - Pourquoi ne punis-tu pas la gouvernante qui est si négligente ? L'évêque a ajourné l'affaire au lendemain. Le lendemain matin, ceux qui l'excitaient contre l'intendant vinrent vers lui ; L'évêque, ayant appris cela, se cacha. Ils entrèrent et n'y trouvèrent pas l'évêque. Ils l'ont cherché longtemps, et lorsqu'ils l'ont trouvé, ils ont demandé : - Pourquoi tu nous caches ? "Ce que j'ai accompli en soixante ans, en priant Dieu, tu veux le détruire en deux jours", répondit-il. Je pense que l'aîné a été contraint de devenir évêque, c'est pourquoi il a continué à penser selon la loi des ermites, et non selon sa position. 6. Abba Pimen a entendu parler d'un homme qui effectuait un jeûne strict six jours par semaine pour surmonter sa colère. Abba a déclaré : « Il a appris à se forcer pendant six jours, mais n’a pas appris à réprimer sa colère. » 7. Le frère, en colère contre quelqu'un, s'est arrêté dans la prière et a commencé à demander miséricorde à Dieu envers son frère. La tentation passa sans l'affecter, mais il vit aussitôt un filet de fumée sortir de sa bouche. Frère, si quelqu'un vous dérange dans quelque domaine que ce soit et que vous devez réprimander votre frère, mais que vous remarquez qu'il est en colère et irrité, ne lui parlez pas, sinon vous le mettrez encore plus en colère. Seulement lorsque vous voyez que vous avez tous les deux trouvé le calme et la douceur, alors entamez une conversation, mais ne le dénoncez pas, mais signalez son erreur en toute humilité. La passion de la colère est généralement soutenue et renforcée par l’orgueil et n’est pas facile à combattre. Si quelqu'un veut détruire complètement cette maison d'iniquité que le malin crée à chaque fois dans l'âme, qu'il sache que le malin utilise divers prétextes plausibles et inconvenants comme pierres, et toutes sortes de circonstances et de paroles issues de nos pensées comme couvertures. C’est ainsi qu’il construit sa structure maléfique dans son âme. Et vous devez acquérir l’humilité du Christ dans votre cœur et vous en souvenir tout le temps. Nous devons penser à qui Il est, que pour nous il est devenu homme, de quelle hauteur de la Lumière Divine, qui se révèle avec puissance aux êtres célestes et est glorifiée au Ciel par toute nature intelligible, jusqu'à quelle profondeur d'humilité humaine il est descendu, poussé par Sa bonté ineffable ! Notre Maître n'a pas eu honte de tout le monde visible et invisible pour accepter la nature humaine, qui a été condamnée par la décision de Dieu et est tombée dans des passions impies. Il s'est humilié et est devenu comme nous en tout, seulement sans péchés ni passions. Et tout ce qui, après le crime du commandement, a été envoyé à l'homme comme punition par le verdict du Maître : la mort, le travail, la faim, la soif et ainsi de suite - Il a accepté tout cela et est devenu comme nous, afin que nous aussi puissions devenir comme Lui. Dieu la Parole s'est fait chair, afin que la chair puisse devenir parole par grâce. Il est devenu semblable à nous en toutes choses, afin que nous puissions, nous aussi, devenir semblables au Verbe dans toutes les vertus. Et (pour ne pas être verbeux) Pour nous, il a accepté la méchanceté, les reproches, la flagellation, les crachats, le ridicule, et finalement a été crucifié, transpercé d'une lance, est mort et est descendu aux enfers. Si nous énumérons brièvement les fruits de sa Passion, c'est-à-dire la résurrection d'entre les morts, le piétinement de l'enfer et de la mort, les âmes ressuscitées avec le Seigneur, l'Ascension au ciel, l'intronisation à la droite du Père, l'honneur et la gloire qui surpassent toute puissance et toute principauté et tout nom qu'on peut nommer, le culte de tous les anges du Premier-né d'entre les morts, à cause de la Passion, comme nous l'a annoncé l'Apôtre (Cf. Hé 2, 5-18). Celui qui garde le souvenir de tous ces événements dans son cœur, s'y précipite volontiers en pensée et n'oublie rien, ne sera jamais submergé par la passion du chagrin et de la colère. En réfléchissant sur l'humilité du Christ, une personne détruira les fondements mêmes de la passion d'exaltation. Alors toute cette structure, toute cette colère anarchique, s’effondreront facilement d’elles-mêmes. Aussi cruel et pétrifié que soit le cœur, s’il se souvient constamment d’une si grande humilité pour nous pour la Divinité Unique et fait la liste de toutes les Passions terrifiantes qu’Il ​​a endurées, il sera écrasé, humilié, touché, deviendra terre et poussière pour être foulé aux pieds par tout homme. Et dans une âme aussi contrite, comment la colère et le chagrin peuvent-ils prévaloir ? Je pense que ce n’est que dans un cas qu’une personne peut être vaincue par la colère : si l’oubli, la mère de tous les maux, vole dans le cœur d’une personne ces pensées salvatrices et vivifiantes. Les ascètes doivent toujours garder leur esprit libre de soucis. Ce n’est qu’alors que l’esprit sera capable de gérer les pensées qui tournent dans l’esprit afin de mettre dans le trésor de la mémoire tout ce qui est bon et envoyé de Dieu, et de balayer ce qui est faux et démoniaque des dépôts de la nature humaine. Lorsque la mer est calme, les pêcheurs voient chaque mouvement de l'eau jusqu'au fond et les poissons qui passent ne sont pas cachés à leurs yeux. Et si les vents troublent la surface de la mer, alors la sombre confusion des vagues cachera la profondeur, qui n'est transparente que lorsque la mer rit sous l'éclat du soleil. Aussi compétents soient-ils, les pêcheurs n’ont rien à faire en mer lors d’une tempête. La même chose peut être dite à propos de l’esprit contemplatif, lorsque la colère injuste perturbe complètement les profondeurs de l’âme. Quiconque veut mener un combat spirituel selon toutes les règles doit éviter tout péché, en particulier la colère et l’irritation. Qu'il écoute ce que dit le vase élu : Que toute amertume, toute colère, toute colère, tout cri et toute calomnie soient éloignés de vous, ainsi que toute méchanceté (Eph 4 : 31). Il a dit que toute colère, c’est-à-dire que la colère ne peut pas être justifiée comme étant « nécessaire » et « juste ». Quiconque veut corriger un frère pécheur ou le punir doit essayer de ne pas s’irriter. Sinon, voulant en guérir un autre, il tombera lui-même gravement malade. C'est ce qui est dit dans l'Évangile : Docteur ! guéris-toi (Luc 4 :23). Et encore : Pourquoi regardez-vous la paille dans l’œil de votre frère, et ne sentez-vous pas la poutre dans votre propre œil ? (Matthieu 7 : 3-5). Comment allez-vous regarder la paille de péché dans l’œil de votre frère alors que vous êtes gêné par le rayon de colère dans votre propre œil ? Après tout, le mouvement de colère, s'étant enflammé, aveugle les yeux de l'âme et ne lui permet pas de voir le Soleil de Vérité. Si vous mettez des pièces de monnaie sur vos yeux, vous ne verrez rien. Que vous mettiez des pièces d'or ou des pièces de cuivre, vous êtes toujours aveugle. L'or n'ennoblira pas votre cécité. De plus, la « colère juste » est le même aveuglement de l'âme que toute autre colère - elle vous enflamme et la vision de votre âme s'assombrit. Nous n'avons le droit d'utiliser notre rage que de manière naturelle : en prenant les armes contre les pensées voluptueuses et passionnées. Le prophète David nous l'enseigne lorsqu'il dit : Si vous êtes en colère, ne péchez pas (Ps 4, 5), ce qui signifie : dirigez votre colère contre vos propres passions et vos mauvaises pensées, mais ne péchez pas, car la colère vous incite à commettre le péché. Cette idée est confirmée par les paroles du Psalmiste qui suivent immédiatement : Méditez dans votre cœur sur vos lits et soyez consolés ; en un mot, lorsque de mauvaises pensées entrent dans votre cœur, chassez-les, soyez en colère contre elles, et après qu'elles soient chassées « sur vos lits », c'est-à-dire, étant en silence, repentez-vous et parvenez à la repentance. Le Bienheureux Paul est également d'accord avec cela, s'appuyant sur le témoignage du Psalmiste. Il dit : Que le soleil ne se couche pas sur ta colère ; et ne cédez pas de place au diable (Eph 4:26), c'est-à-dire : ne laissez pas le Soleil de justice, Christ Dieu, se coucher dans vos âmes à cause de votre colère. Après tout, vous étiez en colère parce que vous étiez combinés avec de mauvaises pensées, et elles sont entrées dans votre cœur. C'est pourquoi il a été ordonné de ne pas laisser de place au diable. Ainsi, les personnes qui suivent les lois divines doivent lutter de toutes leurs forces contre l’esprit de colère, contre la maladie qui s’est installée en nous. Il n’est pas nécessaire d’être en colère contre les gens, mais il faut préférer le désert et la solitude. Là, rien ne nous mettra en colère, et dans la solitude nous pouvons facilement acquérir la vertu de patience. Nous nous fâchons d'orgueil, n'acceptons pas de nous faire des reproches et attribuons notre indignation à notre propre négligence. C’est pourquoi nous fuirons parmi les frères. Tant que nous sommes pleins de pensées et de griefs et que nous attribuons aux autres notre faiblesse et notre négligence, en blâmant les autres pour tout, nous ne pourrons pas atteindre une patience parfaite. Nous nous améliorons non pas parce que nos voisins nous tolèrent, mais parce que nous devenons nous-mêmes gentils. Mais si nous nous précipitons dans la solitude du désert pour gagner de la patience, nous ne devons pas oublier que dans le désert les passions éclatent encore plus fortement, notamment la colère. Dans le monastère, d'autres personnes peuvent le maîtriser, et donc parmi les gens, il y a au moins une ombre de patience et de générosité en nous. En nous associant à nos frères, nous acquérons une image passagère de patience. Et lorsque nous ne sommes pas corrigés par les règles des relations humaines, nous perdons cette image. Par conséquent, ceux qui envisagent d’acquérir la douceur devraient essayer non seulement de ne pas être en colère contre les gens, mais aussi contre les créatures stupides et les choses sans âme. Je me souviens avoir vécu dans le désert et avoir exprimé ma colère contre les roseaux parce qu'ils étaient trop épais ou trop fins pour moi. J’étais aussi en colère contre l’arbre lorsque je voulais l’abattre, mais je ne pouvais toujours pas l’abattre tout de suite. J'étais en colère contre le silex car l'étincelle ne s'est pas envolée immédiatement et j'ai dû le frapper plusieurs fois. La colère me contrôlait tellement que je me mettais en colère même contre des objets inanimés. Alors éloignons de nous toute colère, craignant le jugement du Seigneur. Il le dit clairement dans l'Évangile : celui qui se met en colère en vain contre son frère est soumis au jugement (Matthieu 5 :22). C'est exactement ainsi que les paroles du Seigneur sont données dans les listes les plus fiables, et le mot « en vain » a été ajouté plus tard par ces scribes qui ne voulaient pas couper complètement la passion de la colère. Le Seigneur s'est fixé pour objectif d'éradiquer complètement toute passion dès le début. Il nous demande d'arracher et de jeter cette passion par tous les moyens. Par conséquent, aucune condition préalable à la colère ne doit rester en nous, sinon le début peut être plausible, et nous tomberons alors dans la folie d'une colère inconsidérée. La guérison complète de la dépression consiste à ne pas susciter en vous-même une colère juste ou injuste. Cette sombre passion obscurcit tout l’esprit : nous ne discernons plus la lumière, nous ne pouvons pas prendre les bonnes décisions, nous ne pouvons pas nous diriger vers le chemin de la droiture. Le Saint-Esprit nous quitte, effrayé par notre tourmente intérieure. Il faut donc toujours avoir sous les yeux l'heure de notre mort, qui nous est inconnue, et cesser d'être en colère et abandonner complètement la rage, comme nous le conseille le prophète (Ps 36, 8). Nous savons que ni la chasteté, ni le renoncement à toutes choses matérielles, ni le jeûne et les veillées, ni aucune autre souffrance n'apporteront aucun bénéfice si nous sommes possédés par la colère et la haine, et pour cela nous serons coupables du Jugement dernier. La partie lubrique de l’âme, si elle est souvent irritée, introduit dans l’âme une irrésistible habitude de volupté. Et si vous incitez souvent la partie colérique de l’âme, cela la rendra timide et lâche. La volupté est guérie par l'exploit intensifié du jeûne, de la veillée et de la prière, et la colère est guérie par la bonté, la philanthropie, l'amour et la miséricorde. L'aîné a dit : " Les passions auxquelles les gens se livraient contre nature étaient déifiées par les païens. Ils ont commencé à les adorer, et ceux qui n'adoraient pas étaient livrés à la torture et tués, faisant d'eux, contre leur gré, des martyrs. Et si nous sommes esclaves des passions, nous ne sommes pas différents des idolâtres. Celui qui est vaincu par la colère et la rage les sert, et ne retranche pas de lui la folie de cette passion, renonce à Jésus et fait Arès (l'ancien dieu grec de guerre) son idole. Il adore cette idole de la folie, comme les païens. Et l'amant de l'argent, qui a fermé son ventre, n'a pas pitié de son frère et n'a pas pitié de son prochain, est le même idolâtre. Il a fait d'Hermès son idole et vénère la création, pas le Créateur. On peut en dire autant des autres passions. Celui qui est conquis par quelqu'un est son esclave (2 Pierre 2, 19), selon les paroles de l'apôtre, qui appelait l'amour de l'argent une autre idolâtrie. Et quiconque a vaincu ces passions et les a chassées de lui-même ou s'en est retenu, a foulé aux pieds les idoles, a renoncé à la superstition et est devenu un martyr sans effusion de sang, en confessant une bonne confession (Cf. : 1 Timothée 6, 12). 2. La bienheureuse Zosime a dit que le début de la maîtrise de la colère est d'être embarrassé, mais de ne rien dire. Ensuite, par la grâce de Dieu, une personne en arrive au point de ne plus être gênée du tout. Abba Moïse, lorsque pour la première fois les pères ont commencé à l'humilier et à lui dire : « Que fait cet Ethiopien ici parmi nous ? », il était embarrassé, mais n'a rien dit, comme il nous l'a lui-même dit plus tard, en répondant à notre question. À ce moment-là, les critiques que lui-même a faites et qui sont à l'autel, sans aucun doute, ne peuvent pas crier à elle: "Так тебе и надо, черномазый. Vous n’êtes pas un être humain, mais vous continuez à jouer avec les gens ? Nous sommes devenus bien inférieurs aux anciens pères à cause de notre grande négligence. C’est pourquoi nous considérons leurs commandements comme trop difficiles et impossibles à respecter nous-mêmes. Nous disons : « Comment ne jamais s’indigner ? Nous n'écoutons pas le prophète qui a dit : Préparés et non consternés, gardez vos commandements (Ps 119, 60). Nous ne voulons même pas poser une fondation sûre, qui serait une liberté courageuse et une générosité qui attirerait en retour la grâce de Dieu. Et par la grâce, ce qui semble très difficile s’avère tout à fait facile et est donné sans difficulté. Un jour, j'étais assis avec le bienheureux Serge, abbé de la Plaine, et je lisais le livre des Proverbes. Ayant atteint les mots : Là où il n'y a plus de bois, le feu s'éteint, et là où il n'y a pas d'écouteur, la discorde s'apaise (Proverbes 26 :20), j'ai demandé au bienheureux Serge d'expliquer leur signification. "Le bois", a-t-il dit, "est la base du feu. Si vous n'ajoutez pas de bois, le feu s'éteint. De même, les passions ont une raison. Si vous l'enlevez, il n'y aura pas de passion. Les raisons de la colère sont le désir de recevoir des bénéfices par l'échange, le désir de faire sa volonté, d'enseigner aux autres, d'être fier, de se considérer comme le plus prudent. Si une personne coupe ces causes de colère, alors la passion de la colère s'affaiblira. Abba Sisoes en a également parlé lorsque son frère lui a demandé pourquoi ses passions ne le quittaient pas. "Parce que les vaisseaux des passions", répondit Abba, "c'est-à-dire leurs causes, sont en vous. Donnez-leur leur dot (c'est-à-dire leurs raisons), et ils vous laisseront derrière eux." Et l'amant de la passion, chez qui l'abus ne s'apaise pas, est celui qui ne se contente pas de la première indignation et s'excite à des colères répétées. Si une personne s'enflamme de colère, mais reprend immédiatement ses esprits, réalisant ses limites et commence à se repentir auprès de son frère pour son indignation, elle n'est pas en colère. L'indignation dans son âme s'apaise et après le repentir, l'amitié avec son frère ne s'arrête pas et prendra à l'avenir une direction paisible et sereine. Et celui qui se met en colère s'oublie et se met encore plus en colère, s'encourage à la colère et regrette même de n'avoir pas dit plus, on l'appelle un argumentateur. La bataille en lui ne cesse jamais : à ses bouleversements sincères succèdent la rancœur, le chagrin et la tromperie. Et à l'avenir, la colère et la confusion colérique en lui augmentent et se multiplient encore plus. La colère grandit chaque jour de plus en plus et finit par s'emparer du malheureux, le plongeant dans une frénésie. Que Jésus-Christ, notre bon Maître et Seigneur, nous libère d'un tel sort. 3. Il a dit que nous avons besoin de beaucoup de sobriété et de compréhension pour résister aux diverses ruses du diable. Il indigne une personne sans aucune raison, même la moindre, et parfois il donne une bonne excuse pour que la personne pense qu'elle était en colère à juste titre. Tout cela n’est révélé que par la misanthropie du diable. Une personne qui s'efforce sincèrement de suivre le chemin des saints devrait complètement cesser d'être en colère contre les gens. Comme l'a dit Macaire le Grand : « Il est complètement étranger aux frères d'être en colère et en colère. » 4. Abba John Kolov a déclaré: "Un jour, je marchais sur la route de Skete avec un chamelier qui transportait mes objets artisanaux sur un chameau. Quand j'ai remarqué que ses conversations me poussaient à la colère, j'ai oublié les produits et je me suis enfui de lui." 5. Abba Iperekhy a dit : « Celui qui ne peut retenir sa langue pendant la colère ne peut retenir ses passions. » 6. Abba Ammon (Azzouao) a dit : « J'ai passé quatorze ans dans la Skete, priant Dieu nuit et jour pour qu'Il m'accorde la victoire sur la colère. » 7. On a demandé à l'aîné : « Qu'est-ce que la colère ? Il a répondu : « Envie, mensonges et ingratitude. » 8. La colère pour une personne est un abîme. Celui qui a surmonté la colère a rempli l'abîme. Bienheureux est l’homme qui a porté docilement le joug du Seigneur Christ jusqu’à la fin, tandis que l’homme arrogant sème l’hostilité et la haine autour de lui. Une personne en colère qui élève la voix jure souvent en vain, mais une personne silencieuse est toujours raisonnable. La colère est une passion impudique et éhontée ; la colère est suivie par le ressentiment et la contrariété. Le ressentiment ronge le cœur de celui qui est offensé. Une personne en colère ne trouvera jamais la paix dans son esprit, et une personne agitée est étrangère à toute joie. Le calme d'esprit est une santé parfaite, et la colère lui est hostile. Une personne en colère est atteinte d’une maladie grave. Humain! Ce n’est pas une chose bonne ou utile de vouloir aider les autres, mais de se plonger dans un grand danger. La colère n’est pas du tout un signe de sagesse, mais une des maladies de l’âme. C'est un signe de limitation et d'étroitesse d'esprit. Cela fait stagner une personne dans l’ignorance. Si vous voulez guérir les malades, sachez qu’ils ont besoin de miséricorde et de soins, pas de punition. L'Écriture dit : Nous qui sommes forts, nous devons supporter les faiblesses des faibles (Rom 15 : 1). Et le même apôtre conseille de corriger celui qui est tombé dans le péché, non pas avec colère, mais dans un esprit de douceur (cf. Gal 6,1). Chapitre 36 : Du fait qu'il n'est pas anodin pour ceux qui aspirent à la perfection de s'indigner dans leur cœur contre les délinquants et les insulteurs 1. De la vie de saint Pacôme Lorsque son frère Jean apprit la vie de Pacôme, il partit à sa recherche. Ils se rencontrèrent et s'embrassèrent avec une grande joie. Après tout, après que Pacôme ait été baptisé et compté parmi les élus du Christ, préférant la vie monastique, il n'a jamais vu ses proches. John a décidé de se diriger vers le même objectif que son frère. Ils restèrent donc ensemble, pensant toujours à la loi de Dieu, et ne disant jamais un mot de ce qui se passait dans le monde. Pacôme se souvint de la promesse que l'ange lui avait faite que, grâce à lui, d'innombrables âmes seraient sauvées. Lui et son frère ont commencé à construire un grand monastère pour ceux qui veulent renoncer au monde et venir à Dieu. Pendant qu'ils construisaient, Pacôme décida d'agrandir la cour de la cellule. Mais John, se considérant comme un ermite, souhaitait au contraire que leur maison reste exiguë. Étant plus âgé que Pacôme, il se mit en colère et lui dit : – Arrêtez d’agrandir la cour pour le spectacle. Après avoir entendu cela, il s'est enflammé en disant qu'il avait été insulté en vain, mais n'a rien dit, mais est resté docilement silencieux. La nuit suivante, étant descendu à l'endroit où une partie d'un grand monastère avait déjà été construite, il pleura amèrement, confessant à Dieu : " Malheur à moi, la pensée de la chair vit encore en moi, j'obéis à la chair. J'ai entrepris un tel exploit, et encore une fois la colère m'a volé. Aie pitié de moi, Seigneur, pour que je ne périsse pas. Si tu ne me confirmes pas dans ta patience, l'ennemi trouvera en moi son destin et commencera immédiatement à réaliser ses plans. " Je deviendrai son tributaire, comme le dit l'Écriture : quiconque observe toute la loi et pèche sur un seul point, devient coupable de tous (Jacques 2 : 10). Je crois que tes compassions sont grandes, Seigneur, aide-moi et apprends-moi à marcher dans la voie de tes saints, en oubliant ce qui est derrière et en allant en avant vers ce qui est devant (Phil 3 : 14). J'enseigne, Seigneur, ceux que Tu as promis d'appeler à la vie monastique ? Après tout, je n'ai pas encore vaincu les passions qui envahissent l'âme à travers la chair, et je n'observe pas impeccablement Ta loi. Je crois, Seigneur, qu’en m’accordant aide et protection, tu me pardonneras tous mes péchés. Alors Pacôme se repentit, pleurant toute la nuit jusqu'au matin. Il a versé tellement de sueur et de larmes (c'était l'été et la terre était complètement sèche à cause de la chaleur) que le sol sous ses pieds s'est transformé en un marécage visqueux. Le saint se tenait en prière, levant les mains vers le ciel et ne les baissa pas, comme s'il était crucifié sur la croix. Il épuisa donc son corps pour ramener son âme à la sobriété et, grâce à une grande douceur, entretenait des relations paisibles avec son frère. Si nous voulons acquérir une douceur parfaite et être dignes de la félicité commandée par le Seigneur (cf. Matthieu 5, 5), alors nous devons retrancher de nous-mêmes non seulement la manifestation de la colère, mais aussi la confusion dans l'esprit. Une personne ne devrait pas tant retenir ses lèvres dans un moment de colère et ne pas prononcer des discours insensés, mais plutôt purifier son cœur de toute rancune et ne pas garder dans son esprit de mauvaises pensées contre son frère. L’enseignement de l’Évangile appelle à arracher les racines des péchés, et non leurs fruits. Lorsque la colère est éradiquée du cœur, ni la haine ni l’envie n’apparaissent réellement. Celui qui hait son frère est appelé meurtrier dans les Écritures. Il tue mentalement son frère, le traitant avec haine (Comparer : 1 Jean 3 :15). Une personne en colère ne verse pas le sang de son frère avec une épée, devant les gens, mais le tue d’un mouvement intérieur de son cœur, devant Dieu. Dieu récompense ou punit non seulement pour les actes, mais aussi pour les pensées et les souhaits. Comme Il l'a dit Lui-même par l'intermédiaire du prophète : "Je viens rassembler leurs actions, leurs pensées et leurs désirs (Is. 66 : 18). Nous apprenons aussi cela des paroles de l'apôtre que leur conscience et leurs pensées accuseront et justifieront au jour où... Dieu jugera les actions secrètes des hommes (Rom 2 : 15-16). Chapitre 37 : Qu'un frère soit généreux envers ceux qui l'insultent et ne se venge pas de ses offenseurs On disait de Abba Isidore, le prêtre de Skete : si un frère faible, lâche et grossier vivait dans la cellule de quelqu'un et que l'aîné voulait le chasser, alors Abba Isidore disait : « Amenez-le-moi ». Il a accepté ce frère et l'a sauvé grâce à sa longue souffrance. Et lorsqu’il prêchait un sermon à l’église, il répétait toujours une chose : « Frères, pardonnez, et vous serez pardonnés. » 2. Les Pères racontaient à propos d'un grand ancien que lorsque quelqu'un lui demandait conseil, il disait : "Voici, je prends sur moi le rôle de Dieu et je m'assois sur le trône du jugement. Comment veux-tu que je te juge ? Si tu dis : aie pitié de moi, Dieu te dira : " Et tu as pitié de ton frère. Si tu veux que moi, Dieu, te pardonne, pardonne aussi à ton prochain. Car comment peut-il y avoir une injustice envers Dieu ? Pas question. Mais notre salut est en notre pouvoir. 3. Le frère offensé vint voir Abba Siso et dit : "Mon frère m'a offensé et je veux me venger de lui." "Non, mon enfant, laisse la vengeance à Dieu", conseilla l'aîné. "Je ne me calmerai pas", a persisté l'homme offensé, "jusqu'à ce que je me venge moi-même". "Prions, frère", suggéra l'aîné, qui se leva en prière et dit : "Seigneur, nous n'avons plus besoin de Tes soins pour nous." Nous pouvons nous venger de nous-mêmes. Quand le frère entendit cela, il tomba aux pieds de l'aîné et s'écria : "Je ne me battrai plus avec mon frère, pardonne-moi, Abba." 4. Un certain frère de Libye vint voir Abba Silouan sur le mont Panetho et dit : - Ava, j'ai un ennemi. Il m'a fait beaucoup de mal. Il m'a même pris le terrain quand j'étais encore dans le monde, a souvent comploté toutes sortes d'intrigues contre moi et m'a persuadé de m'empoisonner. Je veux le livrer entre les mains du souverain. "Enfant, il vaut mieux le laisser tranquille", conseilla l'aîné. "Mais", objecta le frère, "s'il est puni, cela apportera un bénéfice considérable à son âme." "Fais comme bon te semble, mon enfant", dit l'aîné. "Père, levons-nous, prions et j'irai vers le souverain." L'aîné se leva et ils commencèrent à lire « Notre Père », et quand ils vinrent nous remettre nos dettes, comme nous pardonnons à nos débiteurs, l'aîné dit : « Et ne nous remettez pas nos dettes, tout comme nous ne remettons pas nos débiteurs. » "Mais ce n'est pas comme ça dans la prière, père", l'arrêta son frère. - N'est-ce pas, mon enfant ? - a demandé au vieil homme. "Mais tu as décidé d'aller voir le souverain pour qu'il te venge, et Silouan ne peut pas dire une autre prière pour toi." Le frère s'est repenti et a pardonné à son ennemi. 5. Quelqu'un vit un ouvrier portant un mort sur son dos et lui dit : "Pourquoi portes-tu les morts ? Mieux vaut porter les vivants." 6. Le frère est venu voir l'aîné qui vivait dans le désert et a vu les gars derrière la clôture de sa cellule, faire paître le bétail et jurer bruyamment. Il révéla ses pensées à l’aîné et, après avoir bénéficié de la guidance spirituelle de celui-ci, remarqua : - Comment peux-tu, Abba, encore tolérer ces gars-là ? Pourquoi ne les découragez-vous pas d’un comportement aussi débridé ? « En vérité, frère, chaque jour, quand je veux les réprimander, je m'interdis et je dis : « Si je ne peux pas supporter leurs paroles, alors comment puis-je supporter les tentations qui peuvent m'arriver ? Alors je ne leur dis rien pour me préparer à supporter les tentations futures. 7. Les anciens ont déclaré qu'un ancien vivait dans la même cellule qu'un jeune frère et, voyant qu'il faisait des choses à son propre détriment, il a déclaré : - Ne fais pas ça la prochaine fois. Mais il ne l'écouta pas et l'aîné lui fit un signe de la main en décidant : « Qu'il réponde pour lui-même. Un jour, le jeune homme ferma à clé la porte de la cellule où était conservé le pain et laissa l'aîné sans nourriture pendant treize jours. Mais l'aîné ne lui a pas demandé où et pourquoi il partait. Ils avaient un voisin qui, dès qu'il s'aperçut que le jeune homme avait disparu et que l'aîné ne pouvait pas entrer dans la cellule, prépara de la nourriture et la passa par-dessus la clôture au vieil homme pour qu'il puisse manger, et dit entre autres : - Frère est en retard pour une raison quelconque. "Il reviendra quand il le pourra", répondit l'aîné. « Je veux subir le martyre pour l’amour de Dieu. » "Si vous tolérez votre prochain dans les moments difficiles", dit l'aîné, "cela équivaut au martyre de trois jeunes au four". 9 . L'aîné a dit : " Si quelqu'un vous dit un mot offensant et le nie ensuite, ne l'irritez pas en lui rappelant que vous l'avez dit. Après tout, il rougira et dira : " Oui, il l'a dit, et alors ? Et vous aurez une sérieuse dispute. Laissez cette parole rester avec lui, et alors la paix entre vous ne fera que se renforcer. On a dit de Jacques, le frère de Jean le Théologien, que le juge qui l'avait condamné, voyant qu'on le conduisait à la mort, se repentit et tomba à ses pieds en disant : Jacob s'arrêta et dit : "La paix soit avec toi", et je l'embrassai. Le juge s'est immédiatement déclaré chrétien devant tout le monde, s'est tenu à côté du condamné et a partagé avec lui la plus haute récompense. Frère, si tu entends que quelqu'un t'a fait du mal, hâte-toi d'opposer ta bonne volonté à sa mauvaise. Ne récompensez pas dans votre cœur celui qui vous a bouleversé, ne le blâmez pas, ne le jugez pas, ne le calomniez pas, ne répandez pas de rumeurs à son sujet. Si vous avez encore la peur de la Géhenne, détruisez la pensée qui vous pousse à vous venger de votre prochain. Dites-vous : " Homme pathétique ! Vous devez prier pour le pardon de vos péchés. Dieu vous tolère toujours et ne révèle pas vos péchés. Comment osez-vous, en colère contre votre prochain, répandre des rumeurs à son sujet ? Si vous faites cela, Dieu ne vous pardonnera pas vos péchés et les déclarera à tout le monde. " Cette réflexion adoucira votre cœur, et en refusant de vous venger de votre prochain, vous trouverez grâce auprès de Dieu. Et si votre mauvais cœur s’endurcit envers le prochain, sachez que vous n’avez toujours aucun souvenir de vos péchés devant Dieu. Vous êtes lâche, vous avez même peur de vous repentir de vos péchés, sur quel genre de pardon comptez-vous ? Ne soyons pas en colère contre notre prochain parce qu’il nous a dit quelque chose sans réfléchir. Il n'a pas dit cela de son plein gré, mais sous l'influence de celui qui excite nos frères contre nous : pour que nous nous haïssions et nous retrouvions sous son pouvoir. Tenons compte des saints commandements de notre Sauveur, retranchant notre propre volonté. Si nous aimons seulement ceux qui nous honorent ou nous obéissent, en quoi sommes-nous différents des païens ? Si nous prions uniquement pour nos bienfaiteurs, les publicains font de même. Si nous sommes seulement satisfaits de ceux qui nous louent, tout pécheur fait de même. Si nous détestons quelqu’un qui nous offense, nous désobéit ou nous déteste, alors nous restons juifs. Rappelez-vous que vous avez été baptisé en Christ et dans sa mort et que vous avez promis de vivre non plus pour vous-même, mais pour Celui qui est mort et ressuscité pour vous. Considérez-vous, suivez-vous les traces du Christ ? Christ est sans péché, Il est votre exemple en tout. Il se contentait de la pauvreté, mais on ne supporte pas la pauvreté. Il n’avait pas d’endroit où reposer la tête, et il suffit de quitter son pays natal, et on est déjà mal à l’aise. Il ne s'est pas vengé, mais vous ne pouvez pas vous empêcher de vous venger. Il n'était pas en colère lorsqu'il souffrait pour nous, mais vous êtes en colère même lorsque quelque chose vous ennuie. Il a enduré calmement toutes les humiliations, mais on ne connaît pas la paix, même quand tout le monde est gentil avec toi. Il a humblement appelé à lui les pécheurs, mais vous grondez ceux qui vous aiment. Il a enduré toutes les épreuves avec joie, mais si vous entendez parler, même de petits problèmes, vous vous mettez immédiatement en colère. Il était doux avec les pires pécheurs, mais tu es fier de ceux qui sont bien meilleurs que toi. Il s'est livré à la mort pour ceux qui ont péché contre lui afin de les expier, mais vous ne pouvez rien sacrifier pour ceux qui vous aiment. Regardez ce qu'Il vous a donné et ce que vous Lui avez rendu. Connaissez-le par ses œuvres et vous-même par ce que vous avez créé. Si vous êtes morts avec Lui dans le Baptême divin (cf. Rom 6 :3), alors pourquoi péchez-vous ? Comment allez-vous lui répondre au jour de sa gloire, quand il apparaîtra du ciel, visible à tous les peuples dans la grandeur de sa gloire, portant sur son corps les signes de souffrance pour nous ? (Cf. : Hébreux 2 :9-10). Comment vous présenterez-vous devant lui si votre corps n’a subi aucune souffrance ? Il vous dira certainement : « Je ne vous connais pas. » Vous verrez tous les saints qui sont morts en son nom et ont souffert pour lui, et vous aurez honte devant eux. Considérez la vie de n'importe quel saint et vous verrez combien de souffrances il a endurées, mais sans jamais se venger. Ce sont des prophètes, des apôtres, des martyrs et d'autres saints. Le sang qu'ils versent crie vengeance contre tous les habitants de la terre (Cf. Apocalypse 6, 9-10). Tous, ayant enduré les souffrances les plus graves, n'ont jamais été en colère, bien qu'ils aient été poignardés avec des épées, lapidés, brûlés par le feu, exécutés sur l'échafaud - ils ont été généreux envers leurs bourreaux et ont prié pour leur pardon. Ils savaient que les bourreaux n’agissaient pas de leur plein gré. Toute injustice vient du diable : il a obscurci l'esprit des bourreaux, les obligeant à exécuter les martyrs. Considérez-vous, bien-aimés, si vous avez en vous un esprit vindicatif. Vous ne pourrez rien cacher à cette heure-là. Personne ne pourra alors tout représenter comme il le souhaite, mais les actes de chacun se déclareront tels qu’ils sont. Lorsque la Résurrection aura lieu, chacun se lèvera, revêtu de ses propres actes comme vêtement : dans le mal ou dans la justice. Ils parleront d'une personne et détermineront la place de chacun. Bienheureux est celui qui a accompli l'exploit et a plongé ceux qui l'ont entraîné dans la Géhenne et a revêtu les vêtements du Royaume des Cieux. L'Apôtre a dit : Nous savons que notre maison terrestre s'effondrera comme une tente, mais nous avons un édifice de Dieu, une demeure non faite de main d'homme, éternelle dans le ciel (2 Cor 5 : 1). Un savant avocat demanda à un ascète : - S'il vous plaît expliquez, j'aimerais savoir pourquoi les moines croient qu'il n'est pas nécessaire de juger les contrevenants ? "Ne pas se venger des délinquants est le commandement de Dieu", répondit l'aîné. – Il a dit par l’intermédiaire du prophète : À moi la vengeance, et je la rendrai, dit le Seigneur (Rm 12, 19). Et dans l'Évangile, il dit : Si vous pardonnez..., alors votre Père céleste vous pardonnera aussi (Matthieu 6 : 14-15). Ceci est répété à de nombreux endroits dans les Écritures. Est-il vraiment possible de proposer une loi plus juste que celle de Dieu, et de se considérer prématurément sans péché, de juger les coupables ? "Mais les dirigeants", a objecté l'avocat, "punissent les contrevenants afin de rétablir la justice pour les offensés". « Les juges ne pèchent pas en punissant les contrevenants », a noté l'aîné. – Mais celui qui livre les coupables aux juges, et non au tribunal de Dieu, est celui qui pèche. Tout d'abord, le mal qui s'accumule chez une personne appelle au repentir et non à la vengeance. Alors, même si vous avez subi une injustice, vous devez, selon le commandement de Dieu, pardonner à l’offensant afin que vos péchés soient pardonnés. Et le châtiment humain rendra votre mal impardonnable. Les dirigeants, comme l’a dit l’apôtre, sont terribles non pas pour ceux qui sont vertueux, mais pour ceux qui font le mal. Ils n’obligent pas les croyants pieux à traduire leurs coupables en justice, ni ne punissent les gens qui refusent de se venger. Les personnes offensées ne sont pas tenues de saisir le tribunal. Le châtiment n'est obtenu que par ceux qui le veulent. Les dirigeants honorent et traitent avec bonté ceux qui souffrent longtemps pour l'amour de Dieu, les considérant comme des personnes raisonnables et vertueuses. Puisque les dirigeants ne forcent pas ceux qui ne veulent pas être jugés, ils ne pèchent pas lorsqu’ils punissent ceux qui sont reconnus coupables. Par conséquent, interlocuteur avisé, il est nécessaire, en plus des lois et règles extérieures, d’étudier la loi spirituelle. Nous devons endurer tous les ennuis douloureux et ne pas punir les coupables, mais les aimer et leur appliquer uniquement la loi de l'amour. L’amour, comme le dit l’Écriture, ne pense pas au mal, supporte tout, croit tout, espère tout, supporte tout (1 Cor. 13 : 5-6). L'amour ne peut pas juger ceux qui commettent l'injustice. Nous avons tous acquis l’amour à des degrés divers, certains plus, d’autres moins. Mais aucun de nous n’a atteint la dignité de l’amour, et c’est pourquoi nous espérons que par la grâce du Christ nos défauts seront comblés, si nous ne négligeons pas l’œuvre qui est en notre pouvoir. Les sages ne soutiennent que du bout des lèvres l’idée selon laquelle seuls ceux qui commettent l’injustice pèchent. Et ceux qui sont sages d’esprit se blâment pour l’injustice s’ils ne supportent pas l’injustice avec courage. Ils savent que leurs chagrins actuels proviennent de leurs anciens péchés et qu’ils n’ont donc aucune raison de s’offenser. Celui qui se venge accuse Dieu d'injustice. Et celui qui supporte le chagrin qui lui arrive comme le sien admet ses erreurs passées, à cause desquelles les désastres actuels lui sont arrivés. Ceux qui sont offensés par les gens doivent éviter le péché, et alors la consolation effacera toute leur tristesse. Celui qui croit au Christ, qui a interdit la vengeance, supporte avec foi toute injustice. Celui qui prie pour ses délinquants sème la confusion chez les démons. Et celui qui résiste aux délinquants est impuissant devant les démons. Il vaut mieux être piétiné par les gens que par les démons. Celui qui plaît à Dieu en sort toujours victorieux. Et celui qui se met en colère contre son prochain à cause de l’argent, de la renommée ou du plaisir, n’a pas encore compris que Dieu gère toutes les affaires avec justice. N'écoutez pas les malheurs de vos ennemis. Celui qui écoute avec joie les mauvais discours récoltera plus tard les fruits de sa vindicte. Nous ne pouvons pas pardonner les péchés d’une autre personne du fond du cœur si nous n’avons pas la bonne connaissance. Une connaissance correcte montre qu'une personne est responsable de tous ses problèmes. Si quelqu’un vous insultait et que non seulement vous ne disiez rien, mais que vous ne réfléchissiez même pas, vous acquériez la vraie connaissance et montriez une foi ferme dans le Seigneur. Les fils des hommes commettent des erreurs lorsqu’ils décident de ce qui est juste et de ce qui ne l’est pas. Après tout, Dieu récompense chacun avec justice, donc le délinquant ne conservera pas d'avantages et l'offensé ne perdra pas. Une personne qui ne comprend pas cela vit dans le monde de sa propre imagination. Sa confusion n'est pas bonne pour lui. Un cœur généreux sera digne de générosité, et celui qui est miséricordieux obtiendra miséricorde. Et le contraire sera suivi du contraire. J'ai entendu des hommes respectueux dire que nous ne devrions permettre à personne de piller ce que nous économisons pour notre nourriture et pour aider les pauvres. Surtout si nous supportons cela de la part des chrétiens : afin que, à cause de notre douceur, nous ne devenions pas la cause du péché des injustes. Mais je crois qu’il n’est pas nécessaire de placer votre propriété au-dessus de vous-même de manière aussi farfelue. Si j’abandonne la prière et la garde de mon cœur et que je commence à parler devant les tribunaux, alors bientôt j’emménagerai simplement dans les palais de justice. On ne peut pas considérer le rétablissement de la justice comme une affaire plus importante que son propre salut, même si l’on ne se souvient pas du commandement du Sauveur (Lc 6, 27). Je ne pourrai pas suivre le commandement évangélique de celui qui a pris ce que vous avez, ne le réclamez pas (Luc 6 :30), si je ne regarde pas avec joie le pillage et le pillage de mes biens. L'apôtre en parle (Héb. 10 :34). Après tout, même si vous restituez votre propriété, le voleur ne sera pas exempt de péché. Et les jugements périssables ne peuvent empiéter sur le jugement impérissable de Dieu. Si une personne est coupable devant la loi, elle doit alors se justifier devant elle. Mais il vaut mieux pour nous endurer la violence de ceux qui nous offensent et prier pour eux, afin que par le repentir, et non par le retour de ce qui nous a été volé, nous renoncions à la culpabilité d'acquisitions excessives. C’est ce que la justice de Dieu exige de nous : la libération des riches du péché par la repentance. Celui qui dit qu'il a quitté le monde, mais en même temps poursuit les gens en justice, juste pour ne pas perdre certaines de ses affaires, est complètement aveugle. Après tout, il a volontairement quitté l’ensemble du corps ecclésial et ne se bat désormais que pour une partie de celui-ci. Sachez que pardonner les dettes des débiteurs est une question de justice : alors une personne verra que la paix a brillé dans son esprit. Lorsque vous vous élevez au-dessus du chemin de la justice, alors vous êtes libéré de toutes choses. Ceux pour qui le monde est mort endurent toutes les tentations avec joie. Et pour ceux qui vivent dans le monde, il est impossible de supporter l’injustice. Accablés par la vanité, ils se mettent en colère ou souffrent de chagrin. Oh, comme il est difficile d’acquérir cette vertu de supporter patiemment l’injustice ! Mais quelle grande gloire ceux qui l’ont acquièrent devant Dieu ! Celui qui veut acquérir cette vertu doit d'abord s'éloigner de ses voisins et partir dans un pays étranger, car on n'obtiendra rien dans son propre pays. Il faut avoir une grande force pour résister aux insultes entre proches. Cela ne peut être fait que par des gens pour qui ce monde entier est mort, et toute consolation est restée sans retour et a disparu à jamais. La bienheureuse Zosime a déclaré : "Une fois que j'ai rencontré la bienheureuse Dionysia. Un frère lui a demandé l'aumône, et elle lui a donné autant qu'elle pouvait. Mais comme elle ne lui a pas donné autant qu'il demandait, il a commencé à nous gronder, elle et moi, avec des expressions inappropriées. En entendant ses paroles, la pauvre était bouleversée et a commencé à réfléchir à la façon de lui donner une leçon. Quand j'ai réalisé ce qu'elle faisait, j'ai dit : - Que fais-tu? Vous complotez contre vous-même et détruisez toutes les vertus de votre âme. Car que pouvez-vous vraiment apprendre de ce que Christ a enduré pour vous ? Je sais, madame, que l'argent est une poubelle pour vous, parce que vous le donnez à tout le monde. Mais si vous n’acquérez pas la douceur, vous vous retrouverez comme un forgeron qui frappe un morceau de fer, mais le produit n’en sort pas. - Et il ajouta : - Ignace le Porteur de Dieu dit : « J'ai besoin de douceur, qui détruit toute la puissance du prince de ce siècle. » Ne pas être indigné est le signe que vous avez rejeté le monde. Car il arrive qu'une personne néglige de nombreux centinariums (pièces de monnaie), mais valorise une aiguille. La passion rend cette aiguille plus précieuse que l'argent, il devient l'esclave d'une aiguille ou d'une poupée, ou d'un livre et cesse d'être un serviteur de Dieu. Un sage l'a bien noté : autant de passions que l'âme a, il y a autant de maîtres. Et l'apôtre ajoute : Celui qui est vaincu par quelqu'un est son esclave (2 Pierre 2 :19). En entendant cela, elle me regarda avec admiration et dit : – Vous trouverez le Dieu pour lequel vous luttez passionnément. 2. Le bienheureux aîné a également dit : " Les commandements de Dieu sont naturellement très faciles, mais nos mauvaises volontés les rendent difficiles. Et pendant qu'ils agissent en nous, l'âme ne peut pas accomplir les commandements, mais si nous abandonnons la méchanceté, alors ils se révéleront simples et pas du tout difficiles. Il est difficile pour une personne de renoncer à l'attachement aux choses du monde et de se quereller pour la possession de ces choses. De devenir riche en Dieu et de ne faire confiance qu'au Dieu qui nous a créés et prend soin de nous, et de désirer. Son Royaume est la seule chose vers laquelle nous devrions lutter. Habituellement, lorsque nous nous trouvons dans une tempête en mer ou si des voleurs s'approchent de nous, nous quittons tout, abandonnons tous nos biens, car nous savons : nous devons nous sauver le plus rapidement possible et pour une vie courte nous sacrifions tout et considérons cela comme du bonheur, même si tout a péri, mais nous avons nous-mêmes été sauvés des voleurs ou de la tempête. Celui qui est récemment devenu fou pour un sou abandonne désormais tout juste pour sauver sa vie temporaire. Mais pourquoi ne pensons-nous pas la même chose à propos de la vie éternelle ? Pourquoi ne méprisons-nous pas et ne rejetons-nous pas volontairement, du fond du cœur, tout ce qui est terrestre, juste pour ne pas perdre la vie éternelle ? Pourquoi la crainte de Dieu n'est-elle pas aussi forte, comme le dit le saint, que la peur de l'abîme ? Pour confirmer ce qui a été dit, Abba Zosima a raconté l'histoire suivante, qu'il a apprise de quelqu'un. 3. "Un certain bijoutier a emporté avec lui des pierres précieuses et des perles et, avec ses serviteurs, est monté à bord d'un navire pour faire du commerce avec succès dans des pays étrangers. Pendant le voyage, le capitaine s'est lié d'amitié avec le garçon de cabine, qui l'a servi et a mangé avec lui à la même table. Un jour, le garçon de cabine a entendu les marins chuchoter et accepter de jeter le bijoutier à la mer et d'emporter ses pierres précieuses et ses biens. Le jeune homme était très triste. Quand, comme d'habitude, il est venu chez le bijoutier, il remarqua que le jeune homme était sombre et renfermé et demanda : - Pourquoi es-tu sombre aujourd'hui ? Au début, le mousse n'a rien voulu dire et lui a caché ce qu'il avait entendu. Et la fois suivante, il resta également silencieux. Mais comme le bijoutier essayait constamment de découvrir la raison de son humeur maussade, le jeune homme ne pouvait pas le supporter - il fondit en larmes et raconta ce que les marins avaient prévu contre lui. Le bijoutier a demandé : "En effet, il en est ainsi", convinrent-ils entre eux. Alors le maître appela aussitôt ses serviteurs. "Faites immédiatement tout ce que je vous dis", dit-il en étalant le drap. - Maintenant, apporte-moi mes sacs avec des pierres. Ils l'ont apporté. Il les ouvrit et commença à en verser des pierres sur le drap. Secouant tout d'eux, il dit : - Et c'est la vie humaine ? Et à cause de cela, je souffre de peur et je combats la mer ? Ma vie est pleine de problèmes, et je vais bientôt mourir sans rien emporter de ce monde avec moi ? Jetez tout cela à la mer. Avec ses serviteurs, il prit un drap contenant des bijoux et le jeta à la mer. Les marins restèrent stupéfaits : tous leurs plans s'effondrèrent sous leurs yeux. Notons, frères, que dès que cette pensée lui est venue, cet homme mondain et borné a immédiatement renoncé à ses passions et est devenu philosophe en paroles et en actes : et tout cela pour gagner une courte vie temporaire. Mais pour l’amour du commandement du Christ et du Royaume des Cieux, nous ne pouvons supporter même une petite perte sans regret. Si nous devons être tristes, c'est à propos de la mort d'une personne qui nous a causé du mal, et non de la perte de biens, de quelqu'un qui a agi injustement envers nous et s'est privé du salut, car les injustes n'hériteront pas du Royaume de Dieu (1 Co 6, 9). Si quelqu'un vous a traité injustement, alors il vous a donné la vie, car l'Écriture dit : Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, car votre récompense est grande dans les cieux (Matthieu 5 : 12). Nous faisons le contraire : nous pleurons la destruction spirituelle des membres du corps du Christ et nous nous asseyons, plongés dans les pensées de notre frère à cause de choses périssables, insignifiantes et sans valeur. Après tout, c'est par la foi que Dieu a fait de nous les membres du corps dont le chef est le Christ, comme le dit l'apôtre : Tous les membres d'un même corps, bien qu'ils soient nombreux, forment un seul corps, et le Christ aussi (1 Co 12, 12). Lorsque votre frère vous dérange, considérez que c'est soit votre main, soit votre œil, soit une autre partie de votre corps qui vous dérange. L'Écriture dit que lorsqu'un membre souffre, tous les autres souffrent avec lui. Si quelque chose fait mal, la douleur se propage dans tout le corps, car toutes les parties du corps sont interconnectées. Mais on ne coupe pas, on ne jette pas une main, on n’arrache pas un œil pour que la douleur cesse. Au contraire, nous considérons la perte d’au moins un organe comme une grande perte. Involontairement, nous sympathisons avec l'organe douloureux et essayons par tous les moyens de le guérir. Nous apposons sur nous-mêmes le sceau honnête du Christ, oignons le point sensible avec de l'huile sainte et nous nous montrons aux médecins afin de guérir le plus rapidement possible. Lorsque l’organe malade va mieux, tout le corps cesse de souffrir. Nous devrions penser de la même manière à nos frères et les traiter de la même manière. Si l'un d'eux, à l'instigation de notre ennemi commun, nous offense ou nous bouleverse avec la permission de Dieu (quand Dieu veut nous tester ou nous libérer de notre passion), alors nous ne devons pas nous affliger à cause du dommage ou de l'insulte, mais seulement parce que le frère s'est d'abord fait du mal. Il s'est grandement offensé, comme je l'ai déjà dit, parce qu'il s'est lamentablement éloigné du Royaume des Cieux. Par conséquent, nous devons pleurer et implorer avec ferveur le Dieu qui aime les hommes pour lui, afin qu’il pardonne à notre frère son erreur. En faisant cela, nous deviendrons véritablement des imitateurs du Christ, qui a prié pour ses crucificateurs et a demandé au Père de leur pardonner leur péché. Il est pour nous un modèle en tout et en gentillesse aussi. A l'imitation de notre Seigneur, pardonnons à nos frères tout ce qui a été commis contre nous dans l'ignorance, afin qu'Il nous pardonne nos péchés et fasse de nous participants et héritiers de sa gloire. "Une fois, j'ai commandé des livres à un calligraphe qualifié. Lorsqu'il a terminé le travail, il m'a fait venir et m'a dit : "J'ai terminé, envoie un homme et prends les livres." Un frère, ayant entendu parler de cela, est allé en mon nom chez ce calligraphe et, lui remettant l'argent, a pris les livres. Et moi, ne le sachant pas, j'ai envoyé un de nos frères chercher des livres avec un mot et de l'argent. Ce frère était déjà parti, et lorsque le calligraphe s'est rendu compte que celui qui avait pris les livres l'avait trompé, il s'est indigné et a dit : « Je vais maintenant lui donner une leçon pour deux péchés à la fois : pour m'avoir moqué et pour avoir pris ce qui ne lui appartenait pas. Dès que j'ai entendu cela, j'ai fait venir le calligraphe et je lui ai dit : « Tu sais, mon frère, nous achetons des livres pour apprendre d'eux l'amour, l'humilité et la douceur. Et si le début de l’achat de livres est la discorde, je ne veux pas acheter de livres, juste pour éviter les disputes. Mais le serviteur du Seigneur ne doit pas se quereller (2 Tim 2 :24). 5. Des voleurs sont venus vers un ermite et il a crié de peur. Les voisins accoururent à son cri, ligotèrent les voleurs et les envoyèrent chez le dirigeant local. Il a mis les voleurs en prison. Quand les frères entendirent cela, ils furent attristés et dirent : "C'est à cause de nous qu'ils ont été extradés." Ils allèrent tous ensemble voir Abba Pimen et lui racontèrent comment cela s'était passé. Abba écrivit à l'aîné : – Pensez au fait qu'ils n'ont pas été distribués pour la première fois, mais pour la deuxième fois. Si vous ne les aviez pas donnés la première fois d'un mouvement de lèvres, faisant preuve de lâcheté à cause du manque de foi, alors ils n'auraient pas été remis au dirigeant. Lorsque l'aîné lut la lettre d'Abba Pimen, il se leva, entra dans la ville, bien qu'il n'ait jamais quitté sa cellule auparavant, et obtint la libération des voleurs de prison. Il était vénéré dans tout le pays et libérait les voleurs devant tout le peuple. Si votre frère vous doit une dette et tarde à la rembourser, et que vous décidez de le lui rappeler, dites-le-lui une fois. Il arrive souvent qu'une personne oublie simplement. Et si vous avez une dette envers quelqu’un et qu’il ne vous le rappelle pas par politesse, craignez Dieu et ne vous appropriez pas les biens d’autrui. L’Écriture dit : Ne devez à personne autre chose que l’amour mutuel (Rom 13 : 8). Chapitre 38 : Qu'un chrétien ne doit pas seulement punir le délinquant, mais aussi tolérer généreusement le mensonge et lui faire honte par sa gentillesse Un homme très pieux, nommé Livertin, du monastère de Saint-Honorat, où il fut d'abord élève d'Honorat, puis devint le deuxième personnage du monastère, montait autrefois à cheval. Le chef des Goths, le comte Dardas, le rencontra avec son armée. Ses hommes ont immédiatement désarçonné Livertin du cheval qu'il montait et l'ont emporté. Le saint supporta gracieusement la perte et leur donna même le fouet. "Prends ceci aussi, pour que tu aies de quoi conduire mon cheval", dit-il et il commença à prier. L'armée de Dardas avança et atteignit bientôt la rivière Vulturni. Pour le traverser, les cavaliers commençaient à éperonner leurs chevaux, mais peu importe la façon dont ils les battaient, les animaux ne bougeaient pas, comme s'il y avait un abîme profond devant eux. Quand les cavaliers eux-mêmes en eurent assez de torturer les animaux, quelqu'un dit : « Cette attaque nous vient parce que nous avons offensé l’homme de Dieu. » Plusieurs cavaliers repartirent aussitôt au galop et trouvèrent Libertinus au même endroit, agenouillé et en prière. « Lève-toi, dirent-ils, et prends ton cheval. » "Va en paix", répondit le saint, "mais je n'ai pas besoin de cheval." Alors les cavaliers descendirent de cheval, relevèrent Livertin, le mirent en selle et partirent aussitôt. À leur retour, les chevaux traversèrent rapidement, comme sur terre et non comme sur l'eau, la rivière dont ils ne pouvaient s'approcher auparavant. Il faut s'étonner à la fois de l'humilité de l'homme juste, qui a enduré avec douceur l'injustice, et de la justice de Dieu, qui a mis fin à l'anarchie et éclairé les gens à travers des créatures insensées et en même temps a merveilleusement glorifié son serviteur. 2. De la vie de saint Marcien Le grand Marcien, à minuit, quand il pensait que personne ne le verrait, se rendait généralement chez un changeur familier pour obtenir des pièces de cuivre en échange de ses pièces d'or, puis les distribuait aux pauvres, et retournait immédiatement chez lui. Le changeur de monnaie, pour qui l'obscurité de la nuit permettait d'obtenir plus facilement des profits fulgurants, s'est trompé de balance. Mais Marcian ne s'est pas indigné et n'a même pas pensé à l'incriminer, laissant cela sur la conscience du changeur d'argent. Cela s'est produit plusieurs fois et il a été étonné de la patience de Marcian, qui se comportait comme s'il ne remarquait rien. Et puis, une nuit sombre, il comprit enfin en quoi consistait la vie de Marcien et ordonna au serviteur de suivre le saint lorsqu'il le quitterait pour découvrir pourquoi il avait besoin de tant de pièces de monnaie. Le serviteur suivit le juste. Pendant ce temps, le divin époux vit un mendiant mort allongé sur son lit, se rendit dans une petite taverne, prit du vin, lava le défunt et changea de vêtements. Au même moment, le mort se leva même, comme nous l'avons dit plus haut, embrassa Marcien, se recoucha et ferma les yeux. Voyant cela, le serviteur trembla d'horreur et courut tête baissée vers le propriétaire et raconta à tout ce qui s'était passé. Le changeur d’argent était envahi de remords pour ce qu’il avait fait. Combien de fois a-t-il trompé le saint ! Sa conscience le fouettait, il pleurait amèrement. Lorsque Marcien revint vers lui pour échanger la bobine, le riche tomba à ses pieds, avoua le mal qu'il avait causé et lui rendit tout ce qu'il lui avait caché. Ainsi, une bonne action accomplie en silence peut toucher une personne plus que de nombreux mots. Ceux qui ne sont pas affectés par la réprimande et la persuasion sont corrigés s'ils apprennent un acte louable, silencieux et caché aux yeux des humains. Leur conscience s'éveille en eux, ils deviennent meilleurs et, de leur plein gré, commencent à apprendre de bonnes choses (et il n'y a pas d'autre moyen). Marcien dit néanmoins qu'il ne connaissait pas cet argent et refusait d'en accepter le manque : non pas parce qu'il abhorrait les changeurs de monnaie (après tout, non seulement il lui pardonnait, mais il reconnaissait aussi son acte comme une question d'amour), mais parce qu'il fuyait la vaine gloire, qui ne fait que nuire. Il ne voulait pas que quiconque le sache et il gardait le secret pour Dieu seul. 3. De la vie de saint Spyridon Un jour, un homme vint à Saint Spyridon pour acheter une centaine de chèvres. Le saint accepta de vendre. L'acheteur a fixé le prix et est allé sélectionner les animaux, mais il n'a payé que quatre-vingt-dix-neuf têtes pour passer une chèvre inaperçue, en espérant que le vendeur simple d'esprit et pas du tout pragmatique ne le remarquerait pas. Lorsqu'ils entrèrent ensemble dans l'enclos, Spiridon, comptant cent chèvres, les rendit et prit silencieusement l'argent. Mais une chèvre, obéissant à son propriétaire, comme si elle savait qu'il ne l'avait pas vendue, retourna en courant dans l'enclos. L'acheteur l'a tirée de force, mais elle lui a encore une fois échappé des mains. Le plus étonnant, c'est qu'elle s'est échappée pour la troisième fois. Le propriétaire a dû donner des coups de pied et crier à la pauvre bête, mais l'animal a persisté. L'acheteur a essayé de la mettre sur ses épaules et de la porter, mais elle a commencé à lui donner des coups de pied, des fesses et à lui échapper des mains de manière violente et violente. Ainsi, l’animal a clairement démontré la malhonnêteté de l’acheteur et l’a puni. Ceux qui se trouvaient à proximité le regardèrent avec étonnement, mais n'en comprirent pas la raison. Le grand saint ne voulait pas exposer l’acheteur devant tout le monde. Alors il lui dit à voix basse : - Écoute, mon enfant, ce n'est peut-être pas seulement que la chèvre donne des coups de pied et ne veut pas partir. Vérifiez si vous l'avez payé. Ces paroles touchèrent le commerçant au cœur, il réalisa son péché, eut honte, reconnut sa tromperie et demanda pardon. Dès que l'argent supplémentaire fut payé pour la chèvre, elle cessa de bêler et de résister, mais marcha calmement avec tout le monde. Le grand saint, qui gardait en tout modération et calme imperturbable, gérait les affaires du diocèse dans la crainte de Dieu, mais n'oubliait pas les chèvres et les moutons. 2. Un jour, vers minuit, des voleurs sont entrés silencieusement dans la bergerie pour voler les moutons. Mais Dieu, qui prend soin du berger, n’a pas abandonné les brebis qu’il faisait paître. Les voleurs se sont retrouvés ligotés dans un enclos par une force invisible. Le matin arriva et le grand saint, sachant ce qui s'était passé, vint vers les voleurs. Voyant que leurs mains étaient tordues et liées derrière leur dos, il les libéra de leurs liens par la prière, puis leur donna de longues instructions sur la manière de gagner leur vie par de justes travaux et leur donna un bélier, en disant en souriant : – Ce n’est pas en vain que tu es resté éveillé toute la nuit. 3. C'est ce qui est arrivé à un armateur de Trimythe. Il avait besoin d’argent pour faire du commerce à l’étranger. Il est venu vers le saint et lui a demandé un prêt. Le saint a observé tous les commandements, y compris celui de ne pas se détourner de quiconque demande un prêt (Matthieu 5 : 42). Il donna volontiers à cet homme plusieurs pièces d'or, qui furent conservées à l'évêché en cas de besoin. Le constructeur naval prit l'or et, après avoir fait un voyage sain et gagné des bénéfices considérables, retourna à Trimythe. Il est venu chez le saint pour rembourser sa dette. Le saint n'a même pas vérifié ni compté l'argent, comme le font la plupart des gens : il a simplement ordonné au constructeur naval de monter les escaliers et de mettre l'argent dans la boîte d'où il avait été pris. Le constructeur naval, charmé par la gentillesse et la crédulité du saint, mit des pièces d'or dans la boîte, comme le lui avait dit le prêteur. Et chaque fois qu’il en avait besoin, le constructeur naval prenait l’argent et le rendait sans ruse. Il l'a fait à plusieurs reprises, mais la passion de l'amour de l'argent s'est avérée au-dessus de ses forces. Il fut envahi par la suspicion à l'égard de l'homme qui lui faisait entièrement confiance, et la ruse s'enracina dans son âme, tuant la véracité. Il a transformé la liberté qui lui était donnée en mal. Un jour, il a fait semblant d'aller rembourser la dette, mais n'a rien mis dans la boîte, l'a fermée à clé et est parti en emportant l'argent avec lui. Il a dépensé cet argent volé pour son entreprise, mais cela n'a apporté aucun bénéfice. Il se sentit dans le besoin et suivit les sentiers battus jusqu'au grand saint pour lui demander à nouveau de l'or, qu'il ne rendit pas. La méchanceté du marin ne s'est pas cachée au saint, et il lui a docilement ordonné, comme d'habitude, d'aller prendre l'argent. L'armateur a prétendu qu'il n'avait rien fait de fourbe ou de bassesse. Il alla chercher l'argent et, ouvrant la boîte et la trouvant vide (c'est ainsi qu'il la laissa), en informa le saint, pensant que Spyridon ne comprendrait pas pourquoi il n'y avait pas d'argent. Le saint lui dit de chercher l'argent avec plus de soin. « Après tout, dit-il, c’est vous-même qui les y avez mis. » Personne d'autre n'a touché à la boîte. L'apôtre Matthieu cite les paroles du Seigneur : « Donnez à ceux qui vous demandent, et ne vous détournez pas de ceux qui veulent emprunter chez vous » (Matthieu 5 :42). Le constructeur naval y retourna et fit semblant d'avoir tout examiné, mais comme il est impossible de trouver de l'argent qui n'est pas là, il dit avec une feinte surprise : – Je ne les trouve nulle part. L'homme bon et doux lui dit : "Ami, si tu les mets vraiment là, alors tu devrais les y emmener." Et si vous nous demandez ce que vous avez pris pour vous, vous vous moquez désormais de vous-même, pas de nous. Lorsque l'armateur entendit cela, il ne put plus supporter la conviction de sa conscience. Il tomba au sol, attrapa les genoux du saint et commença à implorer pardon. Le saint réussit à lui pardonner avant qu'il ne commence à parler. Il lui a donné pour instructions de ne pas jeter son dévolu sur les affaires d’autrui et de ne pas alourdir sa conscience de méchanceté et de mensonges. "Après tout, il n'y a aucun bénéfice, seulement des pertes", a-t-il ajouté. 4. Extrait de la vie de saint Euthyme le Nouveau de Madito Plusieurs sacrilèges ont percé la nuit le mur de l'église où le moine Euthyme servait et volait des vases sacrés. Lorsque le vol a été découvert le lendemain matin, tout le village s'est levé et s'est mis à la recherche des méchants - la rumeur du vol s'est rapidement répandue. Les voleurs ont été capturés et traduits en justice. Les juges allaient prononcer une sentence sans aucune clémence et exiger la punition la plus sévère pour ces misérables criminels. Lorsque le grand saint apprit leur décision, il vint au milieu et dit : "Ce n'est pas bon pour ces canailles de recevoir des représailles de la part des Autres lorsque la victime se tient devant vous." Celui qui a subi le Dommage a le droit de s'indigner. Livrez-les-moi, je les punirai sans pitié, afin qu'ils meurent bientôt de tourment, de faim et de soif. Les citadins ont décidé qu'il parlait correctement. Lorsque les gens se dispersèrent, le saint emmena les voleurs chez lui. Là, il les traita cordialement, leur donna tout ce dont ils avaient besoin, les libéra de leurs chaînes et les libéra des quatre côtés. 2. Une autre fois, pendant la pleine lune, alors qu'une lumière froide se répandait sur la terre, le grand saint, comme d'habitude, après avoir loué Dieu, faisait le tour de sa maison, lorsqu'il vit soudain deux personnes voler de la farine dans la cave. L'un d'eux a rampé dans le tunnel et de là a remonté les sacs à l'étage, tandis que l'autre les a acceptés et les a emportés de côté, en espérant que personne ne le remarquerait. Il était sur ses gardes et dès qu'il aperçut le saint, il s'enfuit en laissant son camarade. Le divin Euthyme considérait comme un grand mal de priver les pauvres de farine, surtout quand il n'y avait pas assez de pain, et cela valait presque son pesant d'or. Et il décide de remplacer le fugitif et d'aider son camarade. Lui, ne sachant pas ce qui s'était passé à l'étage, continua à servir les sacs, et le saint les accepta et les plia. Alors que le voleur avait retiré suffisamment de sacs et était sur le point de sortir, le saint lui murmura à l'oreille : -Pourquoi on y va sans récupérer le fromage ? - Il montrait avec son doigt où se trouvaient les têtes de fromage. Par peur, il ne devina pas à qui il parlait et demanda : "L'évêque en a parlé récemment, j'ai entendu dire", a répondu Evfimy. Le voleur commença à tâter l'endroit qui lui était indiqué et arriva au fromage. Il prit les têtes et les donna au saint. Mais dès que le malheureux a vu sa main, il a immédiatement compris de qui il s'agissait, est tombé à terre de peur et de honte et a commencé à demander pardon en rampant à ses pieds. Le saint le prit respectueusement par la main, le souleva de terre, le serra dans ses bras et dit : "N'aie pas peur, mon enfant, et ne pense pas que tu as fait quelque chose de terrible." Les choses que vous prenez appartiennent à Dieu et à vous. Si vous participez, sachez que vous prenez le vôtre et non celui de quelqu'un d'autre. Si vous avez besoin de plus, venez chercher tout ce dont vous avez besoin. Le voleur fut réconforté par ces paroles et partit, émerveillé par la douceur et la compassion du saint, et raconta à tout le monde ce qui s'était passé. Et le saint, en raison de sa grande vertu, ne considérait même pas son acte comme digne d'attention, car il croyait qu'un vrai chrétien devait considérer tout ce qui est matériel comme commun à tous et ne rien considérer comme sien (cf. Actes 4, 32). Son âme a été créée par l'amour et une humilité bienheureuse a été préservée ; c'est pourquoi sa somme n'est pas devenue rare (cf. : Matthieu 6 : 19-20), Le frère demanda à Abba Pimen : – Que signifient les mots « celui qui se met en colère contre son frère sans motif » dans l’Écriture ? (Mt 5,22). – Si ton frère a péché contre toi, même très fortement, et que tu te mets en colère contre lui, c'est une vaine colère. S’il vous arrache l’œil droit et vous coupe la main droite, vous ne devriez pas vous en vouloir. Mais s’il vous sépare de Dieu, alors mettez-vous en colère. 2. L'ancien dit : "Celui qui a été injustement offensé et a pardonné à son prochain par nature est de Jésus. Celui qui n'est pas offensé et n'offense pas les autres est par nature d'Adam. Et quiconque offense son prochain, lui demande des intérêts et profite du malheur d'autrui, est par nature du diable." 3. On disait d'Abba Gélase qu'il possédait un livre sur parchemin valant dix-huit nomismes. L'ensemble de l'Ancien et du Nouveau Testament y fut réécrit, et il se trouvait dans l'église afin que chaque frère qui le souhaitait puisse le lire. Un frère étranger est venu et quand il est venu voir l'aîné et a vu le livre, il l'a immédiatement convoité, l'a volé et est parti. Et l'aîné, bien qu'il ait tout vu, ne l'a pas poursuivi. Cet homme est venu en ville et a commencé à vendre le livre. Il trouva un acheteur et demanda seize nomismes. Et l'acheteur a dit : "Je vais d'abord vous demander de quel type de livre il s'agit, puis je vous dirai le prix que vous demandez." L'étranger lui a donné le livre. Et le marchand l'apporta à Abba Gélase pour qu'il puisse évaluer la marchandise et lui dire combien ils en demandaient. L'aîné commença à examiner le livre comme s'il ne l'avait jamais vu auparavant, puis dit : – Achetez-le, le livre est bon et vaut son prix. Le marchand retourna chez lui, mais répondit au vendeur différemment de ce que l'aîné avait ordonné. "J'ai montré le livre à Abba Gelasius. Il m'a dit que seize nomismes étaient trop chers et que le livre n'en valait pas la peine. Le ravisseur, entendant cela, demanda : « L'aîné ne vous a-t-il rien dit d'autre ? Touché par la douceur de l’aîné, le vendeur dit : «Je ne le vendrai pas», il prit le livre, vint voir l'aîné avec repentir, voulut le rendre, mais il refusa de l'accepter. Alors le frère dit : – Si tu n’acceptes pas, je n’aurai pas la paix. "Dans ce cas, je le prends." Et le frère resta avec l’aîné jusqu’à sa mort, car il tirait un grand bénéfice du travail de l’aîné. 4. Lorsque Abba Euprepius fut volé, il aida les voleurs à emporter leurs biens. Ils ont tout sorti de la cellule, ne laissant que l'aîné avec son bâton de voyage. Voyant cela, l'abba fut embarrassé et, le prenant, il courut après eux pour le leur rendre aussi. Mais ils n’ont pas voulu prendre un simple bâton et se sont dépêchés de s’enfuir au plus vite. Ensuite, l'aîné remit le bâton aux premiers voyageurs qu'il rencontra et dit à qui le donner. 5. Une fois Abba Théodore a été attaqué par trois voleurs : deux l'ont retenu et le troisième a emporté ses biens hors de sa cellule. Lorsqu'ils sortirent les livres, ils voulurent enlever la soutane que l'aîné portait au service, mais il demanda : Ils n'ont pas écouté. Alors l'aîné, d'un mouvement de la main, jeta à terre les deux voleurs qui le retenaient. En voyant cela, ils ont eu peur. «N'ayez pas peur», dit l'aîné. - Divisez ma propriété en quatre parts, prenez-en trois pour vous et laissez-m'en une. Ils l’ont fait et l’aîné a reçu sa part : la robe de service. 6. On dit d’Abba Jean le Perse que lorsque sa cellule fut attaquée par des méchants, il sortit une bassine et lava les pieds de tout le monde. Ils ont eu honte et sont partis repentants. 7. Abba Macaire retourna dans sa cellule et vit un homme qui était arrivé à dos d'âne et qui transportait ses biens. Il rejoignit le voleur et commença à charger des objets sur l'âne comme s'ils n'étaient pas les siens. Puis, sans dire un mot, il le fit sortir et lui dit : "Nous n'avons rien apporté au monde avec nous et nous n'en retirerons donc rien." Le Seigneur a donné ce qu’il voulait, et c’est ce qui s’est passé. Que le Seigneur soit béni en tout. 8. On raconta également à son propos qu'en son absence un voleur s'était introduit dans sa cellule. Quand Abba revint, il trouva le voleur en train de charger ses biens sur un chameau. Avva a commencé à l'aider à transporter ses affaires et, avec le voleur, à les charger sur l'animal. Quand tout fut chargé, le voleur commença à battre le chameau pour qu'elle se lève, mais elle ne se leva pas. Abba Macaire, voyant que l'animal ne se levait pas, retourna dans sa cellule, trouva un petit banc, le sortit, le mit sur le chameau et dit : «Frère, c'est ce qui manquait», et, frappant le chameau à la jambe, il cria: «Lève-toi». Le chameau se leva aussitôt et, après avoir fait quelques pas sur parole, se recoucha et ne se releva que lorsque tous les bagages lui furent retirés. Le voleur honteux est reparti sans rien. 9 . Un jour, des voleurs sont venus dans la cellule du vieil homme et lui ont dit. - Nous allons maintenant tout prendre dans votre cellule. « Prenez tout ce dont vous avez besoin, les enfants », dit-il. Ils ont tout pris et sont partis, et ont seulement oublié de prendre une sorte de colis. L'aîné le prit et courut pour les rattraper en criant à pleine voix : - Chad, prends ça, tu as oublié ça dans ma cellule Les voleurs, étonnés de la bonté de l’aîné, rendirent tout ce qu’ils avaient pris et, se repentant, dirent : "En vérité, c'est un homme de Dieu." 10. Ils ont dit qu'une fois, les philosophes ont décidé de tester les moines. Un moine bien habillé passait par là, et ils lui dirent : - Hé, viens ici. Un autre moine, un Libyen, passa par là et ils dirent : - Hé, moine, vieux pécheur, viens ici. Il s'est immédiatement approché et ils l'ont frappé à la joue. Il tendit l'autre joue. Ils tombèrent aussitôt à genoux devant lui et s'exclamèrent avec étonnement : Ils l'assirent à côté d'eux et commencèrent à demander : - Comment nous as-tu surpassé dans le désert ? Est-ce que vous jeûnez ? Et nous jeûnons. Êtes-vous réveillé? Et nous sommes réveillés. Tout ce que vous faites, nous le faisons aussi. Mais en quoi êtes-vous supérieurs à nous, ermites ? – Nous espérons en la grâce de Dieu et gardons notre esprit. – Nous ne pouvons pas stocker cela. Ainsi, après avoir reçu un bénéfice spirituel, ils dirent au revoir au moine. 11. Deux moines vivaient à proximité. L'aîné est venu vers eux pour les tester. Il prit un bâton et commença à détruire les légumes que l'un d'eux avait fait pousser. Voyant cela, le frère se cacha et ne sortit que lorsqu'il ne resta plus rien des légumes. Puis il sortit et vit qu'une seule plante avait survécu. Il dit au vieil homme : « Si tu veux, je vais le cuisiner maintenant et nous mangerons ensemble. » L'aîné s'inclina devant son frère en disant : « À cause de votre bonté, le Saint-Esprit s’est reposé sur vous, frère. » 12. La bienheureuse Zosime a parlé d'un ancien : "Quand j'étais au monastère de Tyr, un ancien vertueux est venu vers nous. Lui et moi avons commencé à lire le livre "Les paroles des anciens" (nous le lisons toujours selon notre coutume) et sommes arrivés à l'histoire du vieil homme chez qui les voleurs sont venus et ont tout pris sauf un petit paquet. Il y était écrit que l'aîné les poursuivait en criant à haute voix : "Les enfants, prenez-le, vous j’ai oublié ça dans ma cellule. Eux, admiratifs de sa douceur, rendirent tout ce qu'ils avaient volé. Quand nous lisons ceci, l'aîné me dit : "Tu sais, Abba, cette déclaration m'a beaucoup aidé." J'ai commencé à lui demander : - Lorsque j'habitais au bord du Jourdain, j'ai lu cette déclaration et, admirant la douceur et la douceur de l'aîné, je me suis tourné vers Dieu et lui ai dit : « Seigneur, qui m'a daigné accepter la même forme monastique que lui, daigne-moi suivre ses traces et suivre, comme lui, le même chemin, guidé par Ta grâce. » Lorsque ce désir s'est emparé de moi, après seulement deux jours passés dans la cellule, j'ai entendu plusieurs personnes s'approcher de la cellule, se lever et frapper à la porte. J'ai réalisé que c'étaient des voleurs. Je me suis dit : « Dieu merci, le moment est venu de révéler le fruit de mon désir. » J'ai ouvert la porte et je les ai accueillis cordialement, j'ai allumé la lampe et j'ai commencé à leur montrer des choses en leur disant : – Ne t’inquiète pas, je crois au Seigneur que je ne te cacherai rien. - As-tu de l'or ? - ils ont demandé. "Oui, trois bobines", répondis-je en ouvrant le tiroir. Ils prirent l'or et partirent en paix. « Et moi », dit la bienheureuse Zosime, « j'ai remercié l'aîné pour l'histoire et lui ai demandé : – Que s’est-il passé alors ? Sont-ils revenus, comme ces voleurs, vers le vieil homme de l'histoire ? -Dieu nous en préserve ! Je ne voulais pas qu'ils reviennent. "Vous voyez", a ajouté Abba Zosima en conclusion, "à quel succès et à quelle gloire devant Dieu son désir et sa disponibilité spirituelle l'ont conduit. Non seulement il n'a pas regretté les choses, mais il s'est également réjoui, comme s'il avait reçu un grand bien." 13. Un autre vieil homme, qui avait besoin de vêtements, est venu au marché et a acheté des vêtements contre de la numia (pièce de monnaie) et de la monnaie. Il prit le manteau, le posa par terre, s'assit dessus et, le donnant au vendeur nomisma, se mit à compter les pièces de monnaie et les étala sur une planche posée à proximité. Quelqu'un est arrivé par derrière et a commencé à retirer l'achat de dessous lui. L'aîné sentit que quelqu'un retirait la robe, mais il resta silencieux et se pencha de plus en plus sur les pièces jusqu'à ce que le voleur retire complètement la robe et disparaisse. Et l’aîné, ayant payé le plein prix, repartit les mains vides. Chapitre 39 : Ceux qui endurent l'injustice avec gratitude et n'exigent pas de vengeance, Dieu les venge, et Sa récompense pour ceux qui sont patients dépasse leurs difficultés. Le démon rusé, jaloux de la noble façon de penser et de la générosité du merveilleux Jean, a inspiré le patricien Nikita, qui connaissait le saint depuis longtemps et était ami avec lui, à penser et à dire des choses complètement indignes sur le saint, déshonorant l'honneur du noble lui-même. Un jour, il vint vers le bienheureux et lui dit : "Seigneur, Sa Majesté a besoin de fonds importants pour les besoins publics urgents, et ses dépenses sont trop élevées. Vous pouvez constater par vous-même à quel point toutes les affaires de l'État sont difficiles. Alors, donnez ce que vous dépensez au hasard et pour on ne sait quoi, au trésor public. " Jean, pas du tout gêné, dit : « Il serait injuste de donner à un terrestre ce qui est consacré pour le Roi céleste. » C’est un véritable sacrilège, un péché grave devant Dieu. Mais si vous décidez de le faire, voici les biens de l'Église, prenez ce que vous voulez jusqu'à ce que votre raison vous oblige à abandonner cette intention. Seulement de ma propre main, je ne te donnerai pas un centime. À notre grande surprise, le patricien ne fut pas gêné, appela ses compagnons et leur ordonna de décrire la propriété. Il n’a laissé au patriarche que cent livres d’or. Lorsque, après avoir chargé les biens sur des charrettes, les gens du patricien étaient sur le point de partir, des donateurs de miel vinrent à leur rencontre vers le Patriarche. Ils ont apporté des tonneaux, certains étaient écrits « primaire », sur d'autres – « non fumigé » (les inscriptions sur les tonneaux « primaire » signifient le miel du premier pompage, et « non fumigé » signifie le miel obtenu sans fumigation des abeilles). Le Patricien, voyant les apiculteurs et lisant l'inscription, dit au Patriarche qu'il lui fallait un tonneau (et il partit). Le patriarche, comme prévu, a donné le canon pour test. Et puis un miracle s'est produit sous les yeux du bienheureux époux ! Les barils se sont avérés remplis d’or jusqu’au sommet. Le patriarche a immédiatement envoyé au patricien le baril du « premier pompage ». Et avec le fût, il envoya une lettre dont la signification était la suivante : "Le Seigneur, qui a dit que je ne vous quitterai jamais et ne vous abandonnerai jamais (Héb. 13 : 5), est faux dans ses promesses. Au lieu de l'argent que votre seigneurie a retiré, il a donné à d'autres. Cela vous montrera le tonneau envoyé. Sachez avec certitude que Dieu, qui donne la nourriture et le souffle à chacun, n'est pas soumis aux limitations de l'homme mortel. " Le Patriarche a également ordonné à ceux qui portaient le tonneau de l'ouvrir devant témoins devant le patricien et de lui dire que tous les autres tonneaux qu'il a vus étaient également pleins d'or. Les ambassadeurs du patriarche ont trouvé le patricien de bonne humeur. Ils remirent à Nikita une lettre et un fût. En voyant la lettre, il remarqua : "Le patriarche est probablement très en colère contre moi, sinon il n'aurait envoyé qu'un tonneau." Les porteurs, comme on leur avait ordonné, ont ouvert le tonneau en présence de Nikita et ont versé l'or, l'informant que le reste des tonneaux était également rempli d'or. Lorsque le patricien a lu dans la lettre que Dieu n’est pas soumis aux limitations humaines, il a été très confus et rempli de peur. Après tout, toute âme noble et aimant la vertu se repent rapidement d'une mauvaise action. Il s'est exclamé : - Dieu vit ! L’humble Nikita n’osera jamais soumettre Dieu à sa mesquinerie humaine ! Il ordonna immédiatement le retour de tout l'argent à l'Église, y compris le tonneau qui lui avait été envoyé, et sur ses propres fonds il ajouta encore trois cents livres d'or. Et lui-même est venu voir le patriarche, a tout donné et a demandé pardon pour le mal qu'il ne voulait pas commettre. Le patriarche l'a reçu favorablement et ne lui a pas fait de reproches et ne lui a même pas dit un mot de reproche, mais a seulement consolé son âme et l'a fortifié avec des instructions spirituelles et l'a béni au moment de se séparer. Dès lors, ils furent liés par une amitié inextricable, et plus tard le patriarche baptisa ses enfants. Celui qui est offensé par quelqu'un et n'exige pas de dette de l'offenseur croit vraiment au Christ et reçoit cent fois plus que ce qu'il a perdu au cours de ce siècle, et au siècle prochain, il héritera de la vie éternelle (Mc 10,30). Abba Gélase a hérité d'un ancien qui vivait près de Nicopolis d'une cellule et d'un champ autour d'elle. Nicopolis de Palestine était alors gouvernée par Wakat. C'est ainsi que le paysan, qui était un parent du défunt aîné, vint à Vakatu et réclama ce champ pour lui-même, disant que, selon la loi, il devait lui revenir. Vakat, qui était son camarade, tenta de prendre de force le terrain à Abba Gelasius. Mais lui, ne voulant pas que la cellule monastique passe à un laïc, ne céda pas. Une fois que Vakat remarqua que les gens d'Abba Gelasius retiraient des olives sur des mulets du champ qui lui avait été hérité, il ordonna que les mulets soient amenés de force dans son jardin, emporta les olives et chassa les animaux et les conducteurs avec injures. Le bienheureux ancien n'a pas exigé la restitution des olives, mais n'a pas cédé le pouvoir sur le champ pour la raison déjà mentionnée. Alors Vakat, dans son audace (d'autant plus qu'il avait d'autres affaires dans la capitale), voulant prendre les terres de l'aîné par l'intermédiaire de la cour, se rendit à Constantinople par voie terrestre. Il arrive à Antioche et décide en route de rendre visite à Saint Siméon de Mandra pour solliciter sa bénédiction pour le voyage. Il avait entendu parler de Siméon et voulait vraiment le voir. Avant qu'il ait eu le temps d'entrer dans le monastère, saint Siméon, le voyant du haut du pilier, lui demanda : -D'où viens-tu et où vas-tu ? – Je viens de Palestine et je vais à Constantinople. - Pour quoi? - a demandé au saint. "J'ai de nombreuses questions urgentes", répondit Wakat, "et j'espère, grâce aux prières de votre sainteté, que je reviendrai adorer vos saints pieds." « Voudriez-vous, le plus misérable des hommes, s'écria le saint, avouer : j'ai été contre l'homme de Dieu ? Votre voyage sera désastreux, et vous ne verrez pas le seuil de votre maison. Mais si vous avez besoin de mon conseil, allez immédiatement chez le moine et repentez-vous auprès de lui si vous parvenez à retourner vivant dans votre ville natale. Vakat tomba immédiatement malade de la fièvre, ses compagnons le mirent sur une civière et, selon la parole de Siméon, rentra chez lui pour se repentir devant Abba Gélase. Mais à leur arrivée à Beyrouth, Wakat mourut sans rentrer chez lui, comme le saint l'avait prédit. 2. Le bienheureux Pior, travaillant aux moissons pour son propriétaire, lui rappelait constamment le paiement. Et il reportait sans cesse le paiement, et l'abba revenait au monastère sans argent. Lorsque le temps des récoltes revint, l'abba travailla avec beaucoup de diligence pour cet homme et, ne recevant toujours rien, il retourna au monastère. Et la troisième année, l'aîné termina tous les travaux et, n'ayant rien reçu, revint les mains vides. Lorsque le Seigneur envoya des ennuis et de nombreuses maladies dans la maison de ce propriétaire, il apporta le paiement au monastère et commença à chercher le saint. Et dès qu’il l’a vu, il est tombé à ses pieds et, après avoir payé trois années de travail, il a avoué : « Le Seigneur m’a récompensé. » Et l'aîné a ordonné d'apporter l'argent à l'église au prêtre. 3. Le frère a fabriqué un passe-partout, a déverrouillé la cellule de l’aîné et a pris l’argent. Après cela, l'aîné a écrit une note : « Monsieur le frère, qui que vous soyez, créez l'amour, laissez-moi la moitié de l'argent pour mes besoins. L'aîné divisa l'argent en deux parties et mit un mot entre elles. Et le frère entra, déchira le billet et prit tout l’argent. Deux ans plus tard, ce frère tomba gravement malade et était déjà mourant. Son âme a souffert longtemps, mais elle n'a pas pu quitter son corps. Alors il appela l'aîné et lui dit : - Priez pour moi, père. C'est moi qui ai volé ton argent. – Mais pourquoi n’as-tu pas avoué tout de suite ? L'aîné a prié pour son frère et il a rendu l'âme. Chapitre 40 : Sur le fait que nous devons aimer nos ennemis comme nous apportant un grand bénéfice, leur faire du bien et prier pour leur salut 1. Des souffrances de la sainte martyre Mina et de ceux qui l'accompagnent 1. Sainte Mina a parlé avec une grande audace du pouvoir du Christ à l'éparche (gouverneur régional) Hermogène, qui avait le pouvoir de juger et de punir. Le saint est convaincu qu'au nom du Christ et en invoquant son nom, tout est possible : guérir de graves maladies incurables, dont le guérisseur est Dieu seul. Le saint a appelé la foule qui se tenait devant eux pour témoigner de ses paroles. L'évêque se tourna vers lui : "Maintenant, je vais prouver que tu es un trompeur et un vantard vain." Je retrancherai ou brûlerai un de vos membres, et vous, qui adorez le Christ, vous ne pourrez plus le restaurer. Comment allez-vous apparaître devant les gens lorsque vous promettez aux autres ce que vous ne pouvez même pas vous offrir ? «Je prie, évêque, seulement que vous puissiez expérimenter la puissance du Christ sur moi.» Je suis convaincu que vous renoncerez immédiatement à l’autorité dont vous êtes actuellement investi et deviendrez l’un de ceux qui vivent sous le Christ. L'éparche, voulant exprimer sa colère et exposer le saint devant tout le monde, ordonna que la pulpe de ses pieds soit coupée avec des couteaux et que ses jambes exposées aux os soient présentées pour un interrogatoire sur les dieux. Il s'attendait à ce que Mina, frappée par une douleur insupportable jusqu'au cœur, devienne bientôt confuse dans ses paroles et ses arguments. Le saint, quand ils ont commencé à lui couper impitoyablement les jambes avec des couteaux, à lui couper les vaisseaux sanguins et à lui arracher les tendons dont dépend la mobilité du corps, a gémi doucement (juste au moment où la grâce s'est quelque peu retirée pour tester son exploit et lui donner des motifs pour le couronner d'une couronne de victoire, car les couronnes sont les fruits évidents du travail), néanmoins il a enduré la douleur avec constance. Une fois le supplice terminé, le saint se tenait debout sur les os nus de ses pieds, chantant : Mon pied est sur le chemin droit ; dans les assemblées, je bénirai le Seigneur (Ps 25, 12). Le sang coulait des blessures dans un ruisseau, mais son visage brillait, car son âme était renforcée pour toute épreuve. Tous les spectateurs se sont réjouis, glorifiant le vainqueur. L'éparche, voulant éviter d'être exposé, décida de désarmer et d'immobiliser son ennemi afin qu'il puisse être facilement traité. Il ordonna que la langue du martyr soit arrachée par les racines. Le saint dit : "Même si tu m'enlèves les yeux, je ne trébucherai pas." La lampe est nogam, ma loi est la tienne (Ps 119 : 105). Je suis confiant et vous déclare hardiment que même si je perds ma langue, vous trouverez vous-même une langue et glorifierez avec délice la grandeur du Christ. Puis tout s'est passé comme le saint l'avait prédit. Christ a restauré ses jambes, ses yeux et sa langue. Il s'est présenté au procès devant tout le monde sain et sauf, de sorte que l'éparche lui-même a cru et a souffert le martyre avec le martyr. 2. Extrait du récit de la vie de l'apôtre Pierre, écrit par saint Clément Moi, Clément, j'ai demandé à Peter ce qu'est la philanthropie, car je ne l'ai pas bien compris. Je voulais savoir quelles actions doivent être réalisées pour devenir philanthropique. Pierre a répondu : – C’est un philanthrope qui fait même preuve d’une douceur bienfaisante envers ses ennemis. La philanthropie se compose de deux parties : l'aumône et l'amour du prochain. Le voisin d’une personne est chaque personne. Une personne peut être mauvaise ou bonne, ennemie ou amie. Quiconque se perfectionne dans l’exploit de l’amour pour l’humanité est obligé d’imiter Dieu, en faisant du bien aux justes et aux injustes, tout comme Dieu lui-même donne le soleil et la pluie à tous dans ce monde. Si vous voulez seulement faire du bien aux bonnes personnes et tourmenter les méchants, vous essayez de vous arroger la position de juge. – Mais Dieu n’est-il pas un amoureux des hommes, qui vient tous nous juger ? - J'ai demandé. "Il est à la fois juge et amoureux de l'humanité", répondit Pierre. – Il aime et a pitié des offensés et punit les injustes. – Serai-je philanthrope si je commence à faire du bien aux bonnes personnes et à punir les personnes injustes qui offensent les autres ? - J'ai demandé. « Si vous, répondit-il, aviez la conduite des affaires futures et le pouvoir d'un juge, ce serait correct : après tout, vous auriez alors le droit de juger. "Vous l'avez dit correctement, très précisément", remarquai-je. - Celui qui n'a pas de prévoyance ne peut pas juger correctement. Parfois, les gens semblent gentils, mais commettent secrètement les actes les plus méchants, et parfois les ennemis calomnient les bonnes personnes, et après cela, tout le monde considère le bien comme le mal. Mais le juge, qui a le droit d’interroger et de juger, juge-t-il toujours correctement ? Il arrive que des meurtriers gardent le silence, malgré toutes sortes de tortures, et soient relâchés faute de preuves du crime. Et certains, étant innocents, incapables de résister à la torture, s’incriminent et purgent ensuite leur peine comme coupables. " Celui qui veut accomplir toutes les vertus, comme le dit le Christ, répondit l'apôtre, doit aimer ses ennemis, prier pour eux, bénir ses détracteurs et pardonner à ses offenseurs. " Alors la personne observera fidèlement tous les commandements et tous les péchés qu'elle aura commis par amour du prochain lui seront pardonnés. S'il comprend que les ennemis qui, pendant un certain temps, ont causé du mal aux gens qu'ils haïssent, deviennent pour ces gens la raison de la délivrance des tourments éternels, alors il aimera ses ennemis comme des bienfaiteurs. Ce grand commandement ne peut être accompli qu’en aimant Dieu profondément, et pour cela, vous devez vous habituer à la crainte de Dieu. L'Écriture dit : Le commencement de la sagesse est la crainte du Seigneur (Proverbes 1 : 7). Si quelqu’un garde la crainte de Dieu à l’esprit, il parviendra certainement à aimer Dieu et à aimer son prochain comme lui-même. Supposons que deux rois dont les pays sont frontaliers soient en guerre. Si un citoyen d’un pays est arrêté dans un autre, il sera exécuté comme espion. Alors, si le roi remplace la peine de mort par un coup de fouet et libère l’homme, ne le qualifierait-on pas de philanthrope ? "Bien sûr, nous le nommerons", ai-je accepté. "Et si cette personne vole également quelque chose, même à un étranger, et est prise en flagrant délit, elle sera obligée de payer quatre fois la valeur du bien volé." Et si, au lieu de lui prendre quatre fois et de l'exécuter ensuite, on ne lui prend que le double et après un coup de fouet on le relâche, alors celui qui l'a laissé partir ne fera-t-il pas preuve de philanthropie ? "Maintenant, vous m'avez convaincu que ceux qui commettent l'injustice subissent eux-mêmes l'injustice, et que ceux qui souffrent de l'injustice en retirent beaucoup." Il me semble donc que ce qui se passe est extrêmement injuste. Celui qui commettait une injustice ne faisait de mal qu'à lui-même, mais apportait un grand bénéfice à ceux qui étaient offensés. Mais ceux qui voulaient causer l’injustice ont eux-mêmes subi l’injustice. Et ceux qui en ont bénéficié n’ont pas reçu la même récompense. «Mais ceci», a noté Pierre, «si nous le jugeons non du point de vue de celui qui fait le mal, mais du point de vue de celui qui subit le mal.» Après avoir approuvé ce qui a été dit, j'ai demandé : « Monseigneur, expliquez-moi ce que vous avez dit plus tôt, à savoir que nous supportons l'injustice et les difficultés pour obtenir la rémission de nos péchés. «C'est ainsi que cela se passe», répondit l'apôtre. – Plus nous acquérons, plus nous nous efforçons d’obtenir, qu’il s’agisse de vêtements, de nourriture ou de toute autre chose. Mais nous faisons du mal lorsque nous acquérons toujours plus. Celui qui veut vivre dans la droiture doit renoncer à sa propriété. Toute propriété donne à ses propriétaires une raison de pécher, donc la privation de propriété signifie lui enlever une raison de pécher. Par conséquent, Dieu, par amour excessif pour l’humanité, corrige les personnes qui n’organisent pas leur vie selon la volonté de Dieu. Et après avoir gracieusement enduré des châtiments temporaires, nous serons délivrés du tourment éternel. 3. Du martyre de saint Longin le centurion Lorsque Pilate reçut une lettre de César condamnant Longin à mort pour sa foi au Christ, il ordonna immédiatement de livrer Longin aux Juifs, livrant volontiers le bienheureux époux à ceux qui voulaient depuis longtemps le tuer. Lorsque les Juifs arrivèrent pour Longin en Cappadoce, où, comme on le savait, il menait une vie paisible dans l'un des domaines ruraux hérités, ils se rendirent aux champs et là ils conversèrent avec Longin lui-même. Les messagers ne savaient pas que devant eux se tenait un homme pour lequel ils avaient parcouru un long chemin et de nombreuses difficultés pour le capturer. Les Juifs lui demandèrent : – Où est Longinus et dans quel domaine peut-on le trouver ? Au même moment, le Saint-Esprit fit savoir à Longinus qui était venu le chercher. Il se tourna calmement vers eux et dit d'une voix douce et paisible : - Suivez-moi et je vous montrerai qui vous cherchez. Le bienheureux se réjouissait dans son âme, anticipant le plaisir futur d'une vraie confession. Il accueillit son martyre avant même le martyre et pensa : Comme ils sont beaux les pieds... de l'évangéliste ! (Ésaïe 52 :7 ; Rom 10 :15). Maintenant, je verrai les cieux s'ouvrir. Maintenant je connaîtrai la gloire du Père, maintenant j'entrerai doucement dans la plus haute Jérusalem, la patrie des anges, la capitale de tous les saints, au son des hymnes victorieux dans une glorieuse procession. Maintenant, j'enlève mon vêtement mortel et je renonce aux nombreux liens de la chair qui causent des larmes. Maintenant, je suis libéré de la corruption et je revêts joyeusement l’incorruption. Je quitte désormais cette vie passagère et trépidante, où les vagues montent, toujours menaçant de graves naufrages. Je me dirige vers le seul véritable havre de paix, où la vie est confortable et éternelle. Réjouis-toi, âme, tu vas vers ton Créateur. Laissez votre visage être clair, le temps vous appelle. Accepte gentiment, Longin, les bénédictions qui te sont accordées. Nous sommes convoqués à la fête royale, qui est déjà prête. C'est ce que pensait Longinus. Pendant ce temps, il amena les Juifs chez lui et, les ayant traités de tout son cœur, après le dîner, il commença à demander : – Pourquoi ce Longinus est-il recherché ? Ils lui prêtèrent serment de n'en parler à personne et lui parlèrent de la lettre de César à Pilate et du fait qu'ils avaient reçu l'ordre de décapiter Longin et deux autres soldats. Lorsqu'ils lui dirent qui étaient ces deux condamnés à mort, ceux qui avaient choisi de suivre le Christ plutôt que d'être des mercenaires juifs, Longin se rendit immédiatement vers eux, leur ordonnant de venir goûter ensemble aux bienfaits du martyre. Il reçut donc avec hospitalité les envoyés de Pilate pendant deux jours. Puis il les conduisit dans le champ, où attendaient déjà ces deux guerriers. Lorsqu'ils se rencontrèrent, Longin déclara aux hommes de Pilate : "Je suis le Longinus que vous recherchez." Au début, ils ne voulaient pas y croire. Comment croire qu’une personne vouée au martyre accueillera sa mort imminente avec une telle joie ? Lorsqu’ils furent convaincus que Longinus était devant eux, leurs âmes devinrent lourdes. Leur conscience les tourmentait : - Oh, ce misérable dîner ! Oh, hospitalité terrifiante ! Comment, ami Longinus, as-tu conçu une chose pareille ? Vous avez reçu chez vous ceux qui sont venus vous tuer. Vous avez rencontré la mort en tant qu'invité et vous vous êtes sacrifié pendant le repas, sachant que vos invités n'étaient pas des invités, mais des voleurs. Pourquoi avez-vous tant bouleversé ceux qui doivent exécuter la condamnation à mort ? Comment pouvons-nous vous récompenser par une épée pour votre hospitalité ? Nous avons honte lorsque nous nous souvenons de votre repas. Nous sommes gênés de vous parler. Notre main ne peut pas vous tuer. L’esprit ne peut pas comprendre comment on peut tuer un bienfaiteur. Il vaut mieux laisser Pilate nous punir plutôt que de laisser notre conscience nous tourmenter. Nous sommes prêts à tout endurer, juste pour maintenir notre gratitude envers Longinus. C’est ce que disaient les serviteurs de Pilate en s’adressant au martyr du Christ. Même s’ils parlaient avec passion, ils ne parvenaient toujours pas à le convaincre. Cet homme vraiment noble s'adressait librement à eux : « Êtes-vous, frères, envieux des grandes bénédictions dont je bénéficierai ? Pourquoi pleures-tu si douloureusement ma mort ? Elle n'est pas pour moi la mort, mais le début de la vie. Pour moi, c'est la mort qui est désirée, pas le fait de vivre la vie présente. Ce n'est que par la mort que je me présenterai devant mon Maître et goûterai sa félicité. Tu me donnes la fin des maux, et non la fin de la vie. Je pars pour la vraie éternité. Longin parla longuement, le pressant d'exécuter l'ordre de Pilate, et les soldats condamnés à mort avec lui l'écoutèrent. Il les regarda, rayonnant de bonheur, leur tendit la main et les serra dans ses bras. Il leur embrassa les yeux et dit : – Ô soldats du Christ, héritiers du Royaume, réjouissez-vous ! Voici, les portes du ciel nous sont ouvertes, et les anges attendent pour recevoir nos âmes et les amener au Fils unique. » Et il dit aux serviteurs de Pilate : « Faites ce qui vous est ordonné. » Il a revêtu des vêtements propres qui lui avaient été apportés de chez lui, comme s'il avait été invité à un mariage. Avec les soldats, il s'empressa de tomber à genoux et (oh mort bénie !) accomplit son exploit, et après lui avoir coupé la tête, il fut canonisé comme saint martyr. 4. De la vie de sainte Théodora L'un des moines qui travaillaient avec sainte Théodora, piqué d'envie à la vue des sommets de vertu que la sainte avait atteint, lui ordonna secrètement de l'abbé d'apporter la lettre dans un certain monastère. Ils ont déclaré que l'affaire était très urgente et qu'une réponse devait être apportée le plus rapidement possible. En fait, leur plan était qu’elle s’en aille la nuit et devienne la proie des animaux sauvages. Après tout, la route menant au monastère est déserte et seuls les animaux sauvages la parcourent. Mais leur tentative a échoué et c’est exactement le contraire de ce qu’ils avaient prévu qui s’est produit. Le révérend s'est égaré. Mais par la volonté de Dieu, la bête apparut et l’escorta jusqu’au monastère où elle avait été envoyée. Elle alla remettre la lettre à l'abbé, et la bête la suivit. Il s'est approché du gardien, qui a crié de peur. Les frères accoururent. La bienheureuse courut aussi vers le bruit et, voyant que la bête était sur le point de mettre en pièces le moine, elle l'éloigna par la peau du cou, sauvant ainsi le portier du danger. Elle a oint les blessures infligées par la bête et, invoquant le nom du Christ, a rendu le portier en parfaite santé. Et la bête tomba à terre et mourut. Théodora voulait cacher ce qui s'était passé et n'a donc rien dit à personne. Cependant, tôt le matin, des témoins oculaires sont venus du monastère et ont eux-mêmes raconté comment, grâce aux prières du moine Théodore, un homme a été délivré d'une mort cruelle, que quelqu'un qui était sur le point d'être déchiré et mangé a été délivré des mâchoires d'un animal. L'abbé du monastère en fut étonné et, perplexe, commença à demander qui avait envoyé Théodore avec la lettre. Tout le monde a refusé. Il regarda le bienheureux et demanda : – Qui, Théodore, t'a forcé à y aller par une nuit sombre avec un danger évident pour ta vie ? Faites maintenant attention à cette âme parfaite et pure - Théodora, voulant garder l'humilité et ne pas dénoncer ses frères, répondit qu'elle ne se souvenait pas de ceux qui l'avaient envoyée : il faisait nuit, elle avait vraiment envie de dormir. Elle pouvait à peine ouvrir les yeux et, dans sa somnolence, elle ne voyait vraiment personne. Son disciple Abba Isaac (ils devinrent tous deux plus tard évêques) raconta à propos d'Abba Motia que l'aîné avait d'abord fondé un monastère à Irakle. N'ayant pas le temps de s'y installer, il se rendit dans un autre endroit, où il construisit également un monastère, mais, sous l'inspiration du diable, un frère y fut trouvé qui commença à se quereller avec lui et à l'opprimer, et l'abba se rendit dans son village natal, où il se créa un monastère et commença à vivre en retraite. Après un certain temps, les pères du monastère fondé par Motius se rendirent chez lui, emmenant avec eux son frère, qui le contrariait, dans l'intention de persuader le reclus de retourner au monastère. Ils passèrent devant l'endroit où vivait Abba Soriy, laissèrent leurs manteaux au malheureux frère et lui dirent d'attendre. Lorsqu'ils frappèrent à la porte d'Abba Motius, il plaça l'échelle contre la clôture, grimpa, se pencha par-dessus la clôture et, les reconnaissant, demanda : "Ils sont là, tel ou tel frère les garde", répondirent-ils. Lorsque l'aîné entendit le nom du frère qui l'ennuyait, il saisit de joie une hache, cassa la porte d'entrée et courut vers son agresseur. Il fut le premier à se repentir devant lui, l'embrassa et le conduisit dans sa cellule. Pendant trois jours, il les reçut et s'assit lui-même avec eux, ce qui n'était pas son habitude. Il revint avec eux au monastère, puis devint évêque, car il avait le don de faire des miracles. Et il fit également de son disciple Abba Isaac un évêque. 2. Abba Pimen a dit : "Vous ne pouvez pas vaincre la méchanceté par la méchanceté. Si quelqu'un vous fait du mal, faites-lui du bien. En créant le bien, vous abolirez la méchanceté." 3. Un guerrier du Christ a été trahi à mort par son propre esclave. Lorsqu'il fut conduit à l'exécution, il vit l'esclave qui l'avait trahi. Enlevant la bague en or de son doigt, il la lui donna avec les mots : "Merci ! Vous m'avez donné tant de bénédictions !" 4. Ils ont dit à propos d'un frère qui habitait à côté du grand aîné, qu'il était allé dans la cellule de l'ancien et avait volé. L'aîné a vu cela, mais ne l'a pas réprimandé, mais a seulement travaillé encore plus dur et a dit que son frère était probablement dans le besoin. L'aîné a enduré beaucoup de chagrins afin de gagner du pain pour lui-même dans le besoin. Lorsque l'aîné était mourant, les frères entourèrent son lit, et lui, voyant le voleur, lui dit : « Viens à moi. » Il lui baisa les mains et dit : « Je bénis ces mains, car grâce à elles je vais au Royaume des Cieux. » Il fut ému, se repentit et devint un moine expérimenté, parce qu'il vit les actes du grand ancien. 5. L'aîné a dit : « Si vous entendez que quelqu'un vous hait ou vous injurie, envoyez-lui un cadeau qui est dans vos moyens, afin que vous puissiez dire hardiment à l'heure du jugement : « Maître, pardonne-nous nos dettes, comme nous remettons à nos débiteurs » (Matthieu 6 : 12). 6. Un frère, s’étant égaré, a demandé son chemin à ceux qu’il rencontrait. Et c'étaient des voleurs qui le conduisaient vers un lieu désert, et l'un d'eux le suivit pour le voler. À un moment donné, il l'a forcé à traverser un ruisseau. Dès qu’ils commencèrent à traverser, un crocodile sortit de l’eau. Le moine, voyant le prédateur, ne se détourna pas, mais avertit le voleur, qui évita le danger et remercia ensuite le moine, émerveillé par sa philanthropie. 7. L'aîné a dit : " Si quelqu'un se souvient d'un délinquant, d'un insulteur ou d'un voleur, qu'il se souvienne de lui comme d'un médecin envoyé par le Christ et le considère comme un bienfaiteur. La tristesse elle-même montre que votre âme est malade. Si vous n'étiez pas malade, vous ne souffririez pas. Vous devez remercier ce frère et prier pour lui, car grâce à lui vous avez appris votre maladie et acceptez ses actions comme un remède de guérison qui vous a été envoyé par Jésus. Et si vous êtes offensé par lui, alors vous dites à Jésus de manière décisive : " Je je ne veux pas recevoir de médicaments de Toi - je veux pourrir à cause de mes blessures. Quiconque veut guérir de terribles maladies mentales doit endurer ce que le médecin lui fait, aussi douloureux soit-il. Quiconque est physiquement malade a également besoin de coupures, de cautérisations ou de produits de nettoyage - même s'en souvenir est désagréable. Néanmoins, le patient obéit, car sans cela, il lui est impossible de se libérer de la maladie. Il endure courageusement ce que le médecin lui a prescrit, sachant qu'après une douleur à court terme, une maladie de longue durée sera soulagée. La cautérisation de Jésus est celle qui vous déshonore ou vous calomnie et vous délivre ainsi de la vanité. Le purificateur de Jésus est celui qui cause les dégâts et vous débarrasse des excès. Et celui qui fuit une tentation qui lui est utile fuit la vie éternelle. Qui aurait donné à saint Etienne une si grande gloire que lui ont apporté ceux qui l'ont lapidé ? 8. Lorsqu'Alexandre devint patriarche, grâce à lui la ville s'appelait Feupol. Et voici pourquoi. Un de ses notaires vola de l'or destiné à l'église et s'enfuit. Au cours de ses pérégrinations, il tomba entre les mains de cruels barbares égyptiens, qui prirent l'or et l'emportèrent dans les régions les plus reculées du pays. Lorsque le patriarche l'apprit, il envoya son peuple vers lui et rançonna le prisonnier pour quatre-vingt-cinq nomismes. Et à son retour, il l'accueillit avec une telle philanthropie et une telle miséricorde que, stupéfaits, les habitants de la ville se mirent à plaisanter : « Il n'y a rien de plus profitable que de pécher devant le Patriarche. » 9 . La bienheureuse Zosime a dit : " Près du monastère vivait un vieil homme. Il était incroyablement gentil et doux de cœur. Et son frère habitait à côté de lui. Un jour, alors que l'aîné n'était pas là, le frère, à la suggestion de Satan, a ouvert sa cellule, est entré et a pris des choses et des livres. Lorsque l'aîné revint et ouvrit la porte, il ne trouva pas ses affaires. L'aîné alla voir son frère pour lui rapporter cela et vit ses affaires au milieu de sa cellule, car le frère n'eut même pas le temps de les cacher. L'aîné, ne voulant pas lui faire honte et l'exposer, a prétendu qu'il avait mal au ventre, est parti et a passé beaucoup de temps dans les latrines pour que son frère puisse retirer tout ce qui était de ses yeux. Et quand l'aîné revint, il se mit à parler d'autre chose, gardant le silence sur les biens perdus. Quelques jours plus tard, les objets volés ont été identifiés, le frère a été arrêté et mis derrière les barreaux, mais l'aîné n'en savait rien. Mais lorsqu’il a appris qu’il était en prison, il n’a pas compris pourquoi il était emprisonné. « Il est venu vers moi, dit l'abbé, comme il venait souvent chez nous, et il m'a dit : - Crée l'amour, donne-moi des œufs et du pain blanc. - Attendez-vous la visite de quelqu'un ? – J'ai demandé. En fait, il avait besoin de nourriture pour l'apporter à un prisonnier. Lorsqu'il entra dans la prison, son frère tomba à ses pieds et dit : "Je suis ici à cause de toi, Abba, parce que j'ai volé tes affaires, mais ton livre est là, et ta cape est là." " Que ton cœur soit informé, mon enfant, " dit l'aîné, " ce n'est pas pour ça que je suis venu. " Je ne savais même pas que tu étais là à cause de moi. Mais quand j'ai su où tu étais, je suis devenu triste et je suis allé apporter le colis. Voici des œufs et du pain blanc. Et maintenant, je ferai tout pour te sortir de prison. Il a supplié des personnes influentes (l'aîné était connu pour sa vertu même auprès des hauts fonctionnaires) et elles ont aidé à libérer son frère. Chapitre 41 : Ne détester personne Le frère est venu voir Abba Pimen et, en présence de plusieurs personnes, a félicité un autre moine pour sa haine de la tromperie. Abba Pimen lui demanda : – Que signifie haïr la méchanceté ? Le frère réfléchit, mais ne trouva pas quoi répondre. Il se leva et s'inclina devant l'aîné en disant : « Dis-moi, Abba, que signifie haïr la méchanceté ? » « Haïr la méchanceté, expliqua l’aîné, signifie haïr uniquement ses propres péchés et justifier son prochain. » Une âme qui aime Dieu est initialement troublée par de nombreuses passions, notamment la colère et la haine. L'âme endure cela, non pas tant à cause des démons qui l'attaquent, mais parce qu'elle a déjà réussi. Après tout, tant que l’âme est enchaînée uniquement par des pensées mondaines, elle reste inerte et sereine, même si la vérité est foulée aux pieds sous ses yeux. Après tout, elle n’est occupée que de ses propres convoitises et elle ne pense même pas à la vérité de Dieu. Et quand elle s'élève d'une manière ou d'une autre au-dessus de ses propres passions, alors même dans un rêve, elle ne permettra pas que la vérité soit insultée. L'âme méprise déjà le transitoire et aime Dieu. Par conséquent, elle peut se mettre en colère contre les méchants et devenir confuse jusqu'à ce qu'elle comprenne que les persécuteurs de la vérité ont justifié leur dignité par de bonnes intentions. Une telle personne déteste les injustes et aime les justes au-delà de toute mesure. L'œil de son âme pénètre déjà librement à travers l'enveloppe corporelle, devenue complètement amincie par l'abstinence. Mais il n’est pas nécessaire de haïr les injustes ; il vaut bien mieux pleurer leur insensibilité. Peut-être qu’ils méritaient la haine, mais l’esprit ne veut pas qu’une âme qui aime Dieu soit dérangée par la haine. En effet, dans une âme submergée par la haine, la connaissance cesse d’opérer. Il n’est pas nécessaire de haïr le pécheur : nous sommes tous coupables devant Dieu. Si, pour l'amour de Dieu, vous ne pouvez pas retenir votre attitude envers le malheureux, pleurez-le, mais ne le détestez pas. Détestez seulement ses péchés et priez pour qu’il devienne comme Christ. Le Christ ne s'est pas indigné contre les pécheurs, mais il a beaucoup prié pour eux et a pleuré sur Jérusalem (Matthieu 23 : 37). Nous sommes souvent trompés par le diable. Pourquoi devrions-nous haïr et mépriser cette personne qui a également été trompée par l’ennemi commun ? Si vous haïssez un pécheur parce qu’il ne vous traite pas avec justice, sachez que vous n’en êtes pas moins pécheur parce que vous n’avez pas d’amour. Et en qui il n’y a pas d’amour, il n’y a pas de Dieu, parce que Dieu est amour. Il n’est pas nécessaire de haïr ou de persécuter le pécheur, mais vous devez avoir de la compassion pour lui et devenir un héraut de la bonté de Dieu. Dieu vous guide, indigne, et ne vous rejette pas, ne se détourne pas, n'exige pas de vengeance pour vos nombreux péchés. Imitez, autant que vous le pouvez, sa compassion et sa bonté, soyez généreux envers les mêmes serviteurs de Dieu. Alors, pour votre petite compassion, vous recevrez la plus grande miséricorde de Dieu. Chapitre 42 : Sur le fait que la rancune est destructrice, car elle détruit non seulement tout travail spirituel, mais détourne également la miséricorde de Dieu, et sur la manière de résister à la rancune 1. Sur le martyre de saint Nicéphore Un prêtre nommé Sapriky avait un ami laïc, le bienheureux Nicéphore. Ils s’aimaient et adoraient l’un l’autre. Mais à cause de l'envie du diable, une querelle a éclaté entre eux, qui a détruit leur amitié et les a amenés à une hostilité ouverte et même à une haine, de sorte qu'ils ne pouvaient même pas se voir, et s'ils se rencontraient, ils se détournaient l'un de l'autre, considérant qu'il était dégoûtant même de voir le visage d'un ancien ami. Et quand une grande amitié se transforme en inimitié, alors l’amour se transforme en haine. Cependant, le bienheureux Nicéphore, cette âme bonne, patiente et miséricordieuse, se débarrassa rapidement de cette passion. Et même s'il n'a pas oublié la cause de la querelle, il a quand même essayé avec ardeur et zèle de rétablir de bonnes relations amoureuses. Tout d'abord, il a envoyé ses connaissances chez son ancien ami pour demander la réconciliation. Il a assumé toute la responsabilité de ce qui s'était passé et a commencé, versant des larmes chaudes, à demander pardon. Mais Sapriky était catégorique et inexorable et ne voulait pas du tout abandonner l'hostilité, même s'il était un prêtre qui avait fait un sacrifice sans effusion de sang et un disciple du Christ bon et miséricordieux. Entre autres choses, il a lui-même enseigné aux paroissiens qu'il ne faut pas être vindicatif. Alors le gentil Nicéphore, choisissant un moment opportun, vint vers Sapricius, tomba à ses pieds et commença, en sanglotant chaudement, à demander la réconciliation et le rétablissement de son ancienne amitié. Mais l’orgueilleux n’était pas ému par ses supplications. Il ne pouvait pas modérer sa colère, même s'il était le coupable de la discorde. Il repoussa Nikifor et passa rapidement devant lui, sans même dire un mot ni daigner jeter un coup d'œil à son ancien ami. Et ainsi, lorsque les relations entre eux se tendirent et que l'un s'efforça par tous les moyens de restaurer leur ancienne amitié, et que l'autre n'abandonna pas sa haine, une nouvelle persécution des chrétiens commença. L'empereur Julien a ordonné que ses sujets chrétiens, s'ils ne renonçaient pas au Christ, soient torturés et exécutés. Le décret impérial parvint à la ville où vivaient les deux amis. Sapriky, doté du rang sacerdotal et chrétien éminent, fut immédiatement capturé. Le dirigeant local l'a jugé et a commencé à le forcer à renoncer à sa foi. Sapricius a courageusement enduré tous les interrogatoires et a résolument refusé d'adorer les idoles. Le dirigeant, désespéré de le convaincre, a eu recours à la torture. Tout d'abord, il a torturé le prêtre sur le chevalet et, à l'aide de leviers et de mécanismes, ils l'ont étiré par les bras et les jambes. Le dirigeant espérait que le prêtre deviendrait rapidement faible et perdrait la vie. Mais Sapriky a fermement résisté à la torture et n'a pas trahi le Christ. Le persécuteur avait déjà abandonné l'espoir que le chrétien se rendrait et l'avait condamné à mort, ordonnant qu'on lui coupe la tête avec une épée. Sapricius fut conduit à l'exécution. Nikifor, ayant appris que Sapricius était sur le point d'être exécuté, décida que le moment était venu en faveur de la réconciliation souhaitée, tomba à ses pieds et commença à demander et supplier avec ferveur de ne pas laisser son ami sous le joug de la colère et de pardonner son péché. » supplia-t-il, des larmes chaudes trempant ses pieds. Mais lui (malheur à l'âme inhumaine et vindicative !) ne regardait même pas son ami tombé à ses pieds, il n'était pas touché par sa souffrance et ses pleurs. Il scella son ouïe avec la cire de la rancune et se dépêcha de repartir, histoire de laisser rapidement derrière lui les souffrances et les prières de son ami. Le merveilleux Nikifor ne désespérait toujours pas. Il courut jusqu'au lieu d'exécution par un chemin plus court et était si pressé qu'il se retrouva dans la ville avant le condamné. Et puis il a commencé à le supplier et à le supplier avec encore plus de ferveur. Il ne parlait ni avec sa langue ni avec ses lèvres, mais il mettait à nu son âme. Ses bras et ses jambes, comme tout son visage, étaient couverts de larmes, il criait grâce. Mais Sapriky restait sourd, comme un roc froid. Sans abandonner la haine et la colère, le prêtre s'est approché du lieu d'exécution. Lorsque le bourreau levait son épée pour l'abaisser sur le cou du condamné, des couronnes de gloire étincelantes apparaissaient au-dessus de la tête de Sapriky, préparées pour le héros, qui était à genoux et attendait le coup du bourreau, mais son âme, hélas, était pleine des ténèbres féroces de la rancune. Il a même oublié où il se trouvait et a demandé pourquoi il était exécuté, il était tellement désemparé et a perdu la raison. "Parce que, répondirent les bourreaux, vous n'obéissez pas au décret royal et refusez de faire un sacrifice à nos dieux." Ô chagrin qui est arrivé à l'Église ! À quelle terrible chute la vindicte peut-elle conduire ! Sapriky a déclaré qu'il renonçait à la foi pour être comme ses juges, et devant tout le monde, il a commencé à blasphémer sans vergogne les chrétiens. En entendant cela, le divin Nicéphore fut horrifié et se mit à supplier Sapricius avec encore plus de ferveur : - Frère, arrête ! Père, ne trahis pas Dieu, qui t'a donné la vie et vers qui tu reviendras après la séparation de ton corps. Ne piétinez pas le serment de foi et de confession que vous avez fait devant Dieu et les anges. Ayez honte de vous souvenir de vos exploits passés au nom du Christ - une terrible torture sur le chevalet et une torture insupportable du corps. Respectez la grande dignité de votre charge sacerdotale. Ne devenez pas un mauvais exemple pour les autres, ne soyez pas un exemple vivant de honte. Je t'en supplie, en tant qu'ami, je me mets à genoux et je touche tes pieds. Ne mentez pas dans votre confession de la Trinité, vous avez déjà des récompenses victorieuses entre vos mains et une couronne de martyr sur votre tête. Avec ces mots, Nikifor s'adressa à son ami, essayant d'adoucir son cœur. Mais l’aliénation de Sapricius n’a fait que s’intensifier et son cœur pharaonique s’est endurci. Il était insensible aux supplications. Il a décidé qu’il valait mieux abandonner sa foi que renoncer à sa rancœur. Alors le bon Nicéphore, brûlant de zèle pour la piété et l'amitié et ne sachant que faire, se précipita vers les bourreaux et, au contraire, se livra entre leurs mains pour être torturé pour la même foi et accepter la même mort par l'épée. Lui-même, avec une innocence juvénile, passa son cou sous l'épée. Mais les bourreaux n'ont pas accepté son impulsion, car le dirigeant local ne savait encore rien de lui et n'a mené aucune enquête. Mais l’un des présents courut rapporter les paroles de Nicéphore au souverain, qui prononça aussitôt la peine de mort. Lorsque le papier fut remis aux bourreaux, le glorieux Nicéphore accepta la mort par l'épée, héritant du Royaume des Cieux en peu de temps et avec peu de souffrance. Il apparaissait véritablement sous le nom de Nicéphore, c'est-à-dire le Victorieux, non seulement en nom, mais, ce qui est bien plus important, en acte. Ce qui nous rapproche de Dieu, ce ne sont pas tant les actes, les travaux et les tourments corporels, mais plutôt la compassion spirituelle, la philanthropie et l’amour du prochain. L’amour est à la tête de toutes les bonnes choses, comme notre Seigneur et Maître commun nous l’a magnifiquement commandé. Abba Macaire a dit : "Si nous nous souvenons du mal que les gens nous ont fait, alors nous affaiblissons la mémoire de Dieu. Et si nous ne nous souvenons pas du mal que nous avons subi, alors nous devenons invulnérables aux démons." 2. L'aîné a dit : " Celui qui vole, ment ou commet un autre péché, souvent immédiatement après avoir commis le péché, gémit, se gronde et parvient ainsi à la repentance. Et celui qui a de la rancune dans son âme, même lorsqu'il mange, dort ou simplement marche, brûle de rancune, comme d'un poison brûlant. Ce péché s'est attaché à une personne de telle sorte qu'il est devenu inséparable de lui. La prière d'une telle personne se transforme en malédiction ; et son œuvre ne sera jamais être accepté par Christ, même s’il verse du sang pour lui. 3. Le frère, tenté par un autre moine, vint vers l'aîné des cellules et lui dit : "Père, mon frère me tente et le démon me tourmente pour que je puisse me venger de lui." « Écoute-moi, mon enfant », conseilla l'aîné. - Allez dans votre cellule et restez silencieux. Priez Dieu longtemps pour le frère qui vous a offensé, et bientôt la passion s'éloignera de vous. Le frère fit ce que l'aîné lui avait conseillé. En une semaine, Dieu a effacé la colère de son âme, parce qu'il s'est forcé à se libérer de la colère et a montré une obéissance totale à l'aîné. 4. Pendant la persécution, deux frères ont été livrés à la torture. Et après une torture égale, ils furent jetés en prison. Mais à cause de la calomnie démoniaque, une querelle et une querelle ont éclaté entre eux. Puis l'un d'eux se repentit auprès de l'autre : "Nous savons que demain matin nous accepterons la mort. Cessons de nous battre et rétablissons l'amour." Mais l’autre frère ne l’écoutait pas. Le lendemain, ils ont de nouveau été conduits au tribunal pour être torturés. Et celui qui n’acceptait pas le repentir de son frère abandonna après le premier supplice. Le dirigeant demanda avec surprise : – Pourquoi avez-vous enduré tant de souffrance hier, mais n'avez-vous pas abandonné ? « Parce qu'hier j'ai aimé mon frère et que la grâce de Dieu m'a fortifié », répondit-il. "Et maintenant, je lui en veux, alors Dieu m'a enlevé ma protection et ma consolation." Tout comme un nuage qui approche couvre le soleil, une pensée vindicative obscurcit l’esprit. Les renards ont élu domicile dans l'âme d'une personne vindicative, et des prédateurs maléfiques, c'est-à-dire des démons rusés et moqueurs, ont creusé des trous dans son cœur troublé. Si ton frère t'a fait du mal et que quelqu'un commence à le condamner devant toi, garde ton cœur pour que le mal ne se renouvelle pas en toi. Devant Dieu, souvenez-vous de vos péchés si vous recherchez leur pardon et ne vous vengez pas de votre prochain. Si vous entendez que quelqu'un vous a calomnié et que vous le rencontrez quelque part ou qu'il vient lui-même vers vous, essayez de le rencontrer avec joie et générosité. Et surtout, ne lui dites pas ce que vous avez entendu. L'Écriture dit : Le malfaiteur... agit dans l'ardeur de l'orgueil (Proverbes 21, 24). Si vous restez silencieux dans votre cellule et que vous vous souvenez que quelqu'un vous a fait du mal, levez-vous, priez Dieu de tout votre cœur pour que votre péché soit pardonné et que l'idée de vengeance vous quitte. N'écoutez jamais le fait que votre agresseur est en difficulté. Si vous écoutez cela, alors vous vous vengerez de lui dans votre cœur. Si vous nourrissez de la méchanceté dans vos pensées, cela rendra votre cœur impudent. La colère doit être détruite par l'abstinence et écrasée par l'espoir. Le ressentiment est associé à la rancune : lorsque l'esprit regarde le visage d'un frère avec ressentiment, alors il retient du ressentiment envers lui. La rancune mène à la mort, car toute personne vindicative transgresse la loi de Dieu. Si vous avez de la rancune contre quelqu’un, priez pour lui et arrêtez le mouvement de passion. La prière éloignera votre passion et chassera le ressentiment de votre mémoire, quel que soit le mal qu'une personne vous a fait. Vous serez rempli d’amour divin, deviendrez philanthrope et détruirez complètement la passion dans votre âme. Et si une autre personne vous en veut, communiquez avec elle gentiment et humblement, invitez-la chez vous pour dîner, liez-vous d'amitié avec elle, vivez sous le même toit - et la passion passera. Tout comme la fumée chasse les abeilles, la rancune chasse la connaissance du cœur. Priez le Seigneur, versez des larmes devant sa bonté, et la rancune ne s'installera pas dans votre âme, mais votre âme deviendra comme un encensoir devant Dieu. Chapitre 43 : Ne maudire personne Deux moines Florentius et Eutyches, luttant pour une vie sainte, se sont installés dans la région de Nursie. Eutychès, dont le zèle spirituel et la brûlure intérieure augmentaient constamment, s'efforçait d'amener autant d'âmes que possible à Dieu grâce à ses conseils. Plus tard, il (accepta) temporairement de devenir abbé du monastère local, mais à la demande insistante des frères, il le dirigea pendant longtemps et, de sa vie, il poussa de nombreux moines à la perfection. Pour cela, après sa mort, le Seigneur l'a glorifié par des miracles et des signes : avec la grâce de ses vêtements, les sécheresses ont cessé et les malades ont été guéris. Après son départ pour le monastère, Florentius, simple d'esprit, resta dans la même skite, se livrant avec diligence à la prière. Un matin, il s'est tourné vers Dieu Tout-Puissant en priant pour qu'Il l'aide à organiser sa vie dans cet endroit. Après la prière, le saint sortit de sa cellule et vit un ours la tête baissée devant la porte. Il n’y avait aucun signe de malice dans toute l’apparence de la bête. Ainsi, il semblait montrer que Dieu l'avait envoyé pour servir l'homme, et le saint devina la raison de l'apparition de l'ours, remercia Dieu et conduisit ses quatre brebis vers la bête, puisqu'il n'avait pas d'autre berger. "Va faire paître mes moutons dans le pré", dit le saint à l'ours, "et reviens à six heures." Et en effet, l'ours conduisait les moutons au pâturage et revenait à l'heure indiquée. Lorsque l'ermite voulut jeûner, il ordonna à l'ours de revenir avec les moutons à la neuvième heure, et il revint à l'heure convenue. Cela se produisait tous les jours et l'ours faisait paître les moutons pendant longtemps. Lorsque la renommée de ce miracle se répandit au loin, quatre hommes parmi les disciples du pieux Eutyches, sous l'inspiration du diable, furent enflammés d'envie à cause du fait que leur maître n'avait pas accompli de miracles, et Florentius acquit une grande gloire par un miracle. Ils ont attaqué l'ours et l'ont tué. Comme l'ours et le mouton ne revinrent pas à l'heure dite, Florenty se mit à l'attendre. Il faisait déjà nuit, mais l'ours, qu'il appelait dans sa simplicité son frère, n'était toujours pas là. Le saint passa toute la nuit dans une grande anxiété. Et à l'aube, il partit dans les champs à la recherche de son berger et de son troupeau et trouva bientôt l'ours tué. Après une recherche approfondie, il a découvert qui avait commis le crime. Le saint se mit à pleurer, affligé de la mort de la bête, mais surtout de la méchanceté des frères. Le pieux Eutychès, ayant appris ce qui s'était passé, appela Florentius, le serra dans ses bras et tenta de le consoler. Cependant, le saint de Dieu, vaincu par un profond chagrin, pria et dit : « J’ai confiance en Dieu Tout-Puissant que même dans cette vie, aux yeux de tous, Il les récompensera comme ils le méritent pour la méchanceté avec laquelle ils ont tué mon ours, ce qui ne leur a fait aucun mal. » Ces paroles furent immédiatement suivies du châtiment de Dieu. Les quatre tueurs d'ours ont été frappés par la lèpre et pourris vivants. Lorsque cela se produisit, le saint de Dieu Florentius fut très effrayé : il fut effrayé par la malédiction qu'il prononçait. Et toute sa vie, il s'est qualifié de meurtrier de ses frères, a pleuré en suppliant Dieu de lui pardonner ce péché. Nous croyons que Dieu Tout-Puissant a permis cela afin que cet homme merveilleux et doux, Florentius, peu importe à quel point il souffrait de chagrin, ne lance jamais de flèches de malédiction sur qui que ce soit. Pierre : Ce péché est-il vraiment si grave, même lorsque nous maudissons quelqu'un dans un accès de colère ? Grégoire : Pourquoi m'interrogez-vous sur la gravité de ce péché, alors que l'apôtre Paul a averti que les injustes n'hériteront pas du Royaume de Dieu (1 Cor 6 : 10). Pensez donc par vous-même à la gravité du péché qui vous sépare du Royaume de Dieu. Chapitre 44 : Sur le fait que non seulement nous ne devons offenser personne, mais que nous devons bénir ceux qui nous offensent et ainsi humilier leur colère Ils ont parlé d'Abba Macaire d'Égypte qui, à un moment donné, avait quitté Skete pour le mont Nitrie. Lorsqu'il s'approcha de cet endroit, il dit à l'étudiant : Ayant devancé l'Abba, l'étudiant rencontra le prêtre païen et lui cria : Il s'est arrêté, l'a frappé avec un bâton jusqu'à ce qu'il soit à peine en vie et s'est enfui. Lorsque Abba Macaire rencontra le prêtre, il demanda : – Pourquoi es-tu si pressé, tu es probablement fatigué ? Il s'approcha de l'Abba avec surprise et lui demanda : – As-tu vraiment vu quelque chose de bon en moi que tu as décidé de consoler ? "J'ai vu", répondit l'aîné, "que tu étais épuisé, mais tu ne savais pas que tu travaillais en vain." « J’ai été touché par votre salutation et j’ai réalisé que vous faites partie du peuple de Dieu. » Et puis j'ai rencontré un moine ici, il m'a maudit et je l'ai battu à moitié à mort. L'aîné réalisa que c'était son élève. Le prêtre tomba à ses pieds et dit : "Je ne te laisserai pas partir tant que tu n'auras pas fait de moi un moine." Ils s'approchèrent de l'endroit où gisait le disciple, le prirent dans leurs bras et le portèrent à l'église sur la montagne. Lorsque les moines virent le prêtre avec l'aîné, ils furent étonnés et le firent immédiatement moine. Après cela, de nombreux païens sont devenus chrétiens. 2. Abba Macaire a dit : "Une mauvaise parole rend mauvaise même une personne bonne. Et une parole gentille rend bonne une personne mauvaise." 3. L'un des pères a dit : " Si quelqu'un vous insulte, bénissez-le. S'il accepte la bénédiction, ce sera bien pour vous deux. Et s'il n'accepte pas, il recevra son insulte de Dieu et vous recevrez votre bénédiction. " 4. L'ancien a dit : « Nous voyons la Croix du Christ et lisons la Passion du Christ, pourquoi ne pouvons-nous pas supporter une simple insulte ? Si quelqu'un vous dit une parole cruelle, ne soyez pas fier de lui dans votre cœur, mais hâtez-vous de lui apporter le repentir avant que l'opprobre ne remplisse votre cœur, car nous sommes tous prompts à la colère. Si quelqu'un vous insulte, ne le contredisez pas jusqu'à ce qu'il se taise. Mais si vous vous examinez et trouvez en vous ce qu'il a appelé, repentez-vous de vos péchés, et la grâce de Dieu vous recevra de nouveau. Chapitre 45 : Sur le fait qu'il ne faut pas mentir, mais dire la vérité – Quelle est la vie d’un moine ? "De vraies lèvres, un corps saint, un cœur pur", répondit l'aîné. 2. L'ancien dit : « Le mensonge, c'est le vieil homme corrompu par ses convoitises trompeuses ; la vérité, c'est un homme nouveau, créé selon Dieu (cf. Eph 4, 21-25). 3. Il a dit : « La vérité est la racine des bonnes actions, le mensonge est une mort certaine. » La bouche d'une personne véridique est sanctifiée par la vérité. Et la vérité est le Seigneur, comme Il l’a dit : « Je suis la vérité » (Jean 14 : 6). Et celui qui profère un mensonge est souillé par son père, le diable, parce que le mensonge vient du malin (Jean 8 :44), a dit le Sauveur. Ne louez pas ce que vous n'avez pas vu, et ne parlez pas de ce que vous avez seulement entendu comme si vous l'aviez vu. Entraînez votre langue aux paroles de Dieu et à leur connaissance, et les mensonges fuiront loin de vous. L'amour de la gloire humaine donne naissance au mensonge. Et un humble refus de mentir augmente la crainte de Dieu dans votre cœur. Gardez-vous des mensonges - ils chassent de vous la crainte de Dieu. Les lèvres de l'homme humble disent la vérité, mais celui qui la contredit est comme un serviteur qui frappe le Seigneur sur la joue (Jean 18 :22). Abba Anuv a dit : « Depuis que je m'appelle du nom de moine, aucun mensonge n'est sorti de ma bouche. » 2. Abba Grégoire a dit : « Dieu exige de toute personne qui a accepté le baptême divin trois choses : la foi orthodoxe de l'âme, la vérité de la langue et la chasteté du corps. » Une nuit, c'était l'hiver, les frères accomplissaient une obéissance urgente. L'un d'eux, engourdi par le froid, retourna dans sa cellule, mais l'autre s'en indigna et envoya son frère après lui. Le messager trouva son frère gravement enrhumé et lui dit : – Les frères s’interrogent sur votre bien-être. Et ne vous inquiétez pas du travail que vous avez laissé derrière vous, nous ferons tout pour vous. « Que Dieu se souvienne de votre amour », dit-il. « J’aimerais tellement travailler avec vous, mais ma maladie ne me le permet pas. » Le messager revint et dit : "Mon frère se sent trop mal et il m'a dit de te dire qu'il aimerait travailler avec toi, mais il ne peut pas encore." Le frère a donc utilisé de pieux mensonges pour éviter le mal. Deux anciens se sont disputés. L’un d’eux tomba malade et le frère vint lui rendre visite. L'aîné lui demanda : - Je me dispute avec tel ou tel vieux, peux-tu lui parler pour qu'on fasse la paix ? Le frère est sorti et a commencé à réfléchir à la meilleure façon de répondre à la demande. Il avait peur que l'aîné n'accepte pas les excuses et que la relation se détériore encore plus. Par la providence de Dieu, le frère reçut cinq figues et quelques dattes. Il emporta le cadeau dans sa cellule, sélectionna des figues et des dattes (les meilleures), les apporta à l'aîné à qui il fut envoyé et dit : "Abba, ces fruits ont été apportés au vieil homme malade quand j'étais là-bas, et il m'a dit de les prendre et de te les apporter." Tiens, aide-toi. L'aîné fut très surpris et dit : - Alors il me les a envoyés ? «Oui, Abba», répondit le frère. L'aîné prit la friandise et dit : Le frère retourna dans sa chambre, prit deux figues et quelques dattes et les apporta au malade, s'inclina devant lui et dit : - Prends-le, Abba. Votre aîné vous les a envoyés. Le patient était très heureux : - Wow, on a fait la paix ? «Oui, avec vos prières», dit le frère. Ainsi, l'amitié leur fut rendue par la grâce de Dieu et par la prudence de son frère, qui rétablit la paix à l'aide de trois figues et de plusieurs dattes, et les anciens n'étaient même pas au courant de son rétablissement de la paix. 2. Un jour Abba Agathon demanda à Abba Alonia : - Comment puis-je empêcher ma langue de mentir ? "Si vous ne mentez pas", répondit Abba Aloniy, "vous commettrez de nombreux péchés." - Comment ça ? - Agathon a demandé. « Ici, deux personnes se sont battues sous vos yeux et un meurtre a été commis. » Le meurtrier s'est caché dans votre cellule et le dirigeant le recherche et vous demande : « Avez-vous vu comment le meurtre s'est produit ? Si vous ne mentez pas, vous mettrez la personne à mort. Il vaut mieux le laisser se tenir devant Dieu et non enchaîné. Car Dieu sait tout. Bref, il arrive parfois qu’un mensonge soit préférable à la vérité. Chapitre 46 : Que le péché de calomnie est grand et qu'il sert à glorifier ceux qui sont calomniés s'ils supportent la calomnie avec gratitude ; et que Dieu punit souvent la calomnie Une fois à Césarée en Palestine, une fille, fille d'un prêtre, est tombée et est tombée enceinte, et le séducteur lui a appris à blâmer le lecteur de l'église. Lorsque le père commença à s'enquérir, elle montra le lecteur. Il a fait rapport à l'évêque, qui a appelé le clergé, a amené le lecteur au milieu et a commencé à demander comment ça se passait. Mais il répondit : – Je n’ai rien à voir avec ça. Je suis innocent et je ne l'ai jamais vue auparavant. Si tu veux que je dise quelque chose qui ne s’est pas produit, c’est de ta faute. Aussitôt qu'il eut dit cela, l'évêque le déposa de sa position de lecteur. Le malheureux jeune homme se jeta à ses pieds en suppliant : « Si vous voulez, Monsieur l'Évêque, que je sois indigne d'être clerc de Votre Sainteté, ordonnez-lui de m'épouser, car je ne suis plus clerc et elle a perdu sa virginité. » Après cela, l'évêque et le père de la jeune fille ont décidé que le lecteur était lié à elle et que leur lien ne pouvait pas être rompu, et ils lui ont épousé le trompeur. Le jeune homme l'emmena dans un couvent et demanda à l'abbesse de laisser sa femme rester avec elle jusqu'à ce qu'elle accouche, tandis qu'il partit s'enfermer dans une cellule sombre et commença à mener une vie très dure. Le cœur contrit, il se tourna vers le Christ et, versant d'abondantes larmes, dit : - Seigneur, tu connais le cœur et tu vois mes actes, et rien ne t'est caché : l'émergence des choses elles-mêmes et les désirs de chacun. Vous pouvez clairement voir ses pensées. Vous aidez les offensés et punissez ceux qui sont injustement calomniés. Vous n’aimez pas l’injustice et votre balance penche vers la justice. Maître, rends un jugement juste sur l'iniquité et venge ma justice. Il passait donc tout son temps dans la prière et le jeûne. Et maintenant, le moment est venu pour la malheureuse menteuse d’accoucher. Le juste jugement de Dieu lui a causé un tourment soudain et insupportable. Pendant sept jours, la femme maudite fut assiégée par des visions de forces souterraines et de terribles tourments, et le bébé ne quitta pas l'utérus. La douleur devenait plus forte chaque heure. Elle se mit à supplier pitoyablement et à crier désespérément : - Malheur à moi, malheureux ! Mon âme périra à cause de deux maux : la fornication et la calomnie. Quelqu'un d'autre m'a agressé et j'ai blâmé le lecteur. Elle n'était ni vivante ni morte et ne pouvait pas accoucher, et les sœurs du monastère ne pouvaient plus supporter ses cris déchirants. Ils coururent et en parlèrent à l'évêque. Tout le monde a commencé à prier dans l’église, mais les prières du lecteur innocent étaient trop fortes. L'évêque se leva et se dirigea vers l'endroit où le lecteur vivait isolé et, s'arrêtant devant les portes, se mit à frapper. Il frappa longuement, mais le reclus ne répondit pas. Alors l'évêque ordonna qu'on enfonce la porte. En entrant, il aperçut le lecteur allongé par terre. Dans sa justification, l'évêque a déclaré : – Frère Eustathe, le jugement de Dieu à travers vos prières a révélé que vous aviez été calomnié. Aie pitié de celle qui a péché contre toi, elle est tourmentée par un tourment continu, pardonne son péché. Vos prières sont douloureuses pour elle. Priez Dieu pour qu'il la libère d'un accouchement douloureux. Lorsque le lecteur priait sincèrement avec l'évêque, la malheureuse fut immédiatement libérée de son fardeau et donna naissance à un enfant. Elle a commencé à demander pardon à chacun pour son anarchie envers les justes. Depuis lors, tout le monde a commencé à vénérer le lecteur comme un martyr. Et lui, ayant abandonné tous les soucis du monde, atteignit les sommets d'une vie vertueuse, de sorte qu'il reçut un don spirituel de Dieu. J'en ai parlé pour que vous sachiez à quels grands tourments les calomniateurs sont soumis ici, avant même le châtiment imminent dans la Géhenne, et quels grands honneurs et cadeaux sont accordés maintenant et au siècle prochain aux calomniés, qui, avec des prières et de la gratitude, endurent l'adversité et recourent à Dieu. 2. De la vie de saint Grégoire le Wonderworker Le Grand Grégoire, ayant soigneusement étudié la sagesse hellénique et ayant compris par expérience tous les doutes, incohérences et faiblesses des sciences païennes, devint disciple de l'Évangile du Christ. Avant de renaître dans le Baptême, il a décidé de gérer sa vie de manière à approcher les fonts baptismaux sans aucune abomination du péché. Il vécut alors à Alexandrie, où affluaient tous ceux qui souhaitaient étudier la philosophie et la médecine. Mais les jeunes qui étudiaient avec lui supportaient difficilement que leur jeune camarade soit paré de sagesse, comme le plus grand aîné. La gloire des purs est un grand reproche pour les impurs. Ils ne pouvaient en aucun cas justifier leur intempérance et, afin de ne pas se rappeler à l'avenir qu'il y avait des gens différents d'eux, ils ont réfléchi à la façon dont ils pourraient salir la grande âme pure. Pour ce faire, ils ont persuadé une femme obscène du bordel de calomnier le saint. Lorsque Gregory, comme d'habitude, était absorbé par une discussion scientifique avec des experts locaux, cette femme les approchait avec audace et fanfaronnade et faisait semblant de bien connaître Gregory. Elle a dit qu'il l'avait sous-payée, ajoutant à cela des abus vulgaires. Ceux qui connaissaient la vie de Grégory s’indignèrent et tentèrent de raisonner la méchante femme. Mais Grigori n'était pas gêné, il ne disait pas qu'il avait été calomnié, et encore moins il montrait qu'il était ennuyé de l'écouter. Il n'a pas trouvé d'excuses, n'a pas parlé de sa vie, n'a pas défendu sa pureté. L'homme calomnié n'a pas nié les accusations et n'a pas dénoncé le mal de ceux qui ont inventé des calomnies contre lui, mais calmement, sans élever la voix, s'est tourné vers son ami et a dit : "Donnez-lui tout ce qu'elle demande pour que nous puissions poursuivre notre discussion sans qu'elle en demande plus." Un ami de saint Grégoire demanda à la prostituée combien elle voulait, compta l'argent et mit ainsi fin aux intrigues contre le saint. La femme malhonnête a accepté le paiement, et immédiatement Dieu a montré la pureté du jeune et a dévoilé les calomnies de ses condisciples. Et c'est ce qui s'est passé. Dès qu'elle a pris l'argent dans ses mains, un démon a pris possession d'elle - elle a hurlé comme un animal, a perdu la parole humaine et est tombée face contre terre devant les gens. Le spectacle était terrible et terrible pour toutes les personnes présentes : elle s'arrachait les cheveux, se grattait avec ses ongles, roulait des yeux, et de la mousse commençait à sortir de sa bouche. Le démon ne la laissa pas partir jusqu'à ce que le grand saint invoque Dieu et prie pour elle. Cette histoire sur la jeunesse du merveilleux Grégoire est un digne prélude à ses actes futurs. 3. De la vie de saint Grégoire d'Akragantinsky Il existe une histoire similaire à propos du grand Grégoire, évêque d'Akragantina, comment il a porté docilement la croix de la calomnie. Il a été détenu dans un cachot sombre et étouffant sans fenêtres, mais il a tout enduré avec patience et bonté, et a donc été glorifié par Dieu lors d'une grande réunion, lorsque la fille qui l'avait calomnié, et qui était immédiatement possédée par un démon, a été guérie par le saint de la possession devant tous les citadins. Tout le monde a reconnu que la calomnie était fausse et la vérité brillait. Sabina et Criskentina, qui ont compris comment calomnier le saint, ont également subi des représailles. Toutes leurs calomnies consistaient dans le fait qu'ils avaient enfermé la jeune fille dans la cellule du saint alors qu'il était dans l’église, tournant les prières de minuit vers Dieu. Dès qu'il commença à faire jour, ils coururent à la cellule, secourirent la jeune fille et la persuadèrent de condamner la sainte pour sa captivité. Mais lorsque la vérité a été révélée au procès, sur ordre de Dieu, eux et leurs complices ont été enveloppés dans une épaisse fumée noire qui a duré plusieurs heures. Lorsque la fumée s'est dissipée, tout le monde a vu que les visages des calomniateurs étaient devenus noirs et que leurs lèvres étaient pâles, surtout celles des instigateurs. Ils ne pouvaient ni serrer les lèvres ni oser dire quoi que ce soit. Il est devenu évident que Dieu les punissait. Le châtiment devint héréditaire, toute leur famille fut reconnue comme vicieuse et les serviteurs du Seigneur n'en furent pas retirés. Abba Macaire a raconté de lui-même : "Quand j'étais jeune et que je vivais à Cell en Egypte, j'ai été forcé de devenir clerc dans la ville. Et comme je n'étais pas d'accord, je me suis enfui dans un autre endroit. Un laïc respectueux est venu vers moi pour me servir et m'aider dans mon travail. Il se trouve que, par tentation, une fille du village est tombée dans le péché. Alors qu'elle était enceinte, ils lui ont demandé qui était le coupable, elle a répondu : Ensuite, les habitants sont sortis dans la rue, m'ont traîné jusqu'au village, ont suspendu des pots fumés et des poignées de récipients en argile autour de mon cou et m'ont envoyé en ville, et tout le long du chemin, ils m'ont battu et ont dit : - Voici le moine qui a agressé une fille de notre village. Donnez-le-lui, donnez-le-lui. J'ai été tellement battu que j'ai failli mourir. Un des vieillards s'approcha et dit : - Enfin, arrêtez de battre le moine étranger ! Et mon novice me suivit, gêné, car beaucoup l'insultaient et disaient : – Cet anachorète dont vous vous êtes porté garant, savez-vous ce qu'il a fait ? Les parents de la jeune fille ont déclaré : « Nous ne le laisserons pas partir tant qu’il n’aura pas donné un abonnement pour la nourrir. » J'ai dit que je suis d'accord. C'est ce que nous avons décidé. De retour à la cellule, j'ai donné tous les paniers au novice et j'ai dit : « Vendez-les et apportez l'argent à votre femme pour qu'elle se nourrisse », se dit-il. - Eh bien, mon pote, maintenant tu as une femme, et tu devras travailler davantage pour la nourrir. Et j'ai travaillé jour et nuit et je lui ai envoyé tout l'argent que je gagnais. Lorsque le moment est venu pour la malheureuse femme d'accoucher, elle n'a pas pu se soulager du fardeau pendant plusieurs jours. On lui a demandé : "Je sais que j'ai calomnié l'ermite et que je l'ai accusé faussement, et que je suis tombée enceinte non pas de lui, mais de tel ou tel jeune homme." Ma novice est venue et m'a dit avec joie que cette femme ne pourrait pas accoucher tant qu'elle n'aurait pas avoué qu'elle vous avait calomnié. « Tout le village veut venir ici », a-t-il ajouté, « pour vous glorifier et vous repentir ». Quand j’ai entendu cela, j’ai eu peur que les rumeurs des gens me nuisent. Je me suis levé immédiatement et je suis allé ici à Skete. C'est la première raison pour laquelle je suis ici. 2. Il y avait un vieil homme, fraternel et aimé de tous, qui ne pouvait même pas imaginer le mal dans ses pensées. Et un certain frère a volé des choses et les a mises dans la cellule de l’aîné, mais il ne le savait même pas. Quelques jours plus tard, les choses furent identifiées et l'aîné, qui comparut devant les frères, offrit le repentir : Et quelques jours plus tard, le frère qui avait volé les choses vint et commença à parler avec l'aîné à qui il les avait jetées, et lui dit : L’aîné lui présenta le repentir en disant : De même, quand l'un des frères péchait et le niait, l'aîné se repentait pour lui et disait : - C'est ma faute, pardonne-moi. Voilà à quel point le vénérable aîné était respectueux et sage, qui n'offensait personne même avec un mot. 3. L'aîné dit qu'au temps du grand Isidore, prêtre du monastère, il y avait un diacre, qu'Isidore ordonna prêtre pour sa vertu, afin qu'il devienne son successeur après sa mort. Mais par respect, il ne toucha pas à ses nouvelles fonctions et continua à exercer ses fonctions de diacre. En raison de la méchanceté de l'ennemi, l'un des anciens commença à l'envier. Et quand tout le monde s’est rassemblé dans l’église pour le service, cet ancien est sorti et a jeté son livre dans la cellule de son frère. Et puis il alla dire à Abba Isidore qu'un des frères lui avait volé son livre. Abba Isidore fut surpris et dit que cela ne s'était jamais produit à Skite. Alors le vieil homme qui avait jeté le livre lui dit : "Envoyez deux pères avec moi et nous fouillerons les cellules." Sur les instructions d’Isidore, l’aîné les conduisit dans les cellules d’autres moines, puis dans celle de son frère. Là, ils trouvèrent le livre et l'apportèrent au prêtre de l'église. Le frère se repentit aussitôt en présence de tout le peuple devant Abba Isidore, déclarant au prêtre : - J'ai péché, impose-moi une punition. Le prêtre l'a suspendu de la communion pendant trois semaines. Le frère venait à chaque office, se tenait devant l'entrée de l'église et tombait la face contre terre devant tout le monde en disant : - Pardonnez-moi - j'ai péché. Trois semaines plus tard, il fut reçu dans la communion ecclésiale. Et aussitôt un démon entra dans le calomniateur, et le pauvre homme commença à se confesser et à dire à tout le monde : - J'ai calomnié le serviteur de Dieu. Bien que toute l’Église ait prié pour lui, il n’a pas été guéri. Alors le grand Isidore parle en présence de tous les frères : - Priez pour lui. Car tu as été calomnié. Si vous ne le guérissez pas, personne ne le guérira. Et dès que le frère a prié, l'aîné s'est immédiatement rétabli. 4. Le père Nikon vivait sur le mont Sinaï, et non loin de là vivait un Égyptien avec sa fille. Un homme entra dans la maison de l'Égyptien pendant son absence, vit sa fille seule, la séduisit et lui apprit comment tromper son père : - Dis qu'Abba Nikon a fait ça. Lorsque le père revint et apprit cela, son cœur s'enflamma de colère et de tristesse. Il attrapa l'épée et se dirigea vers les montagnes vers le vieil homme. Il frappa, l'aîné ouvrit la porte et sortit vers lui. L’Égyptien leva la main pour frapper avec son épée, mais sa main s’engourdit immédiatement. L'Égyptien réalisa qu'il ne pouvait pas tuer l'aîné, alors il alla voir les anciens, et ils avaient déjà envoyé chercher l'aîné. Quand l'aîné est arrivé, ils l'ont battu pendant longtemps et ont décidé de le chasser. Mais il leur demanda : « Laissez-moi ici, pour l’amour de Dieu, afin que je puisse me repentir. » Ils lui ont fait pénitence : se repentir pendant trois ans et ne s'approcher de personne. Pendant trois ans, il s'est repenti le dimanche à l'église et a demandé à tout le monde : Pendant ce temps, le calomniateur était possédé par un démon qui commençait à tourmenter le malheureux, et il a admis dans l'Église que le serviteur de Dieu n'avait rien à voir avec cela et qu'il avait commis un péché et a raconté comment il avait calomnié l'aîné. En entendant cela, tout le peuple se rendit chez l'aîné, qui se taisait dans sa cellule, et lui apporta le repentir : « Dieu vous pardonnera, dit-il, mais je ne resterai plus avec vous. » Il n’y en avait pas un seul parmi vous qui comprenait les gens et qui m’exprimait de la sympathie. Et l'aîné est immédiatement parti de là. Je pense que l'aîné est parti non seulement parce que, comme il l'a dit aux gens, il voulait dénoncer l'impitoyable et la promiscuité de ces gens et les appeler à se corriger, mais aussi pour éviter les louanges et la gloire humaines. Après tout, tout le monde voudrait le glorifier, connaissant la hauteur de sa vertu et de son noble courage aux yeux de Dieu. Si quelqu'un vous a calomnié, ne soyez pas timide, mais repentez-vous en disant : « Pardonnez-moi, je ne ferai plus ça », peu importe que vous sachiez ou non pourquoi vous avez été calomnié. Quand les démons voient que nous méprisons les choses du monde, pour ne pas haïr les gens à cause d'elles et ne pas nous détourner de l'amour, ils érigeront immédiatement des calomnies contre nous, de sorte que, sans souffrir, nous haïrons les calomniateurs. Il n’y a pas de test plus sévère que la calomnie, surtout si quelqu’un calomnie la foi ou le mode de vie d’une personne. Il est impossible de ne pas prêter attention à la calomnie, à moins que votre regard ne soit entièrement dirigé vers Dieu, comme celui de Suzanne. Seul Dieu, le seul puissant qui nous délivre de tous les ennuis, nous délivrera de la calomnie. Il informera les gens qu'il s'agissait d'une calomnie et il consolera l'âme avec espoir. En attendant, priez de tout votre cœur pour ceux qui vous ont calomnié, et alors Dieu avertira certainement ceux qui ont été offensés par vous. Chapitre 47 : À propos de la parole et du silence, comment et quand les deux doivent être utilisés, et ces bavardages inutiles sont impardonnables Lorsque le grand Pamvo mourait, les anciens Origène, Ammonius et d'autres saints hommes se rassemblèrent à son chevet. Ils l'entendirent dire : - Depuis que je suis arrivé dans ce désert, je ne me suis jamais repenti une seule fois, jusqu'à cette heure, de la parole que j'ai prononcée. Mais je vais à Dieu comme une personne qui n'a même pas posé les bases de la piété. Comme ces hommes me l'ont dit, lorsqu'on posait au grand Pamva une question tirée de l'Écriture ou de la vie, il n'était pas pressé de répondre, mais disait qu'il n'avait pas encore trouvé la réponse. Souvent même trois mois s'écoulaient, et il ne donnait toujours pas de réponse et disait : Par conséquent, l'ancien donnait toutes ses réponses de manière réfléchie, comme devant Dieu, et tous les visiteurs acceptaient ses réponses avec une grande crainte, comme venant de Dieu lui-même. L'aîné a dit : " Parfois, une personne semble se taire, mais son cœur condamne les autres. Une telle personne parle toujours. " Et l’autre parle du matin au soir, mais reste silencieux, c’est-à-dire qu’il ne dit rien sans bénéfice. – Qu'est-ce que cela signifie : donner une réponse à chaque mot inutile ? - Chaque mot sur des choses corporelles prononcé sans nécessité particulière est un discours inutile. Et seule une conversation sur le salut de l’âme n’est pas une vaine conversation. Mais même dans ce cas, il vaut mieux garder le silence. Autrement, vous parlerez du bien, et le mal s’y mêlera. 3. Le frère s'approcha de l'aîné et lui demanda : - Abba, dis-moi le mot, comment être sauvé ? – Si vous vous adressez à quelqu'un, ne vous précipitez pas pour ouvrir les lèvres jusqu'à ce que vous sachiez par expérience de quoi vous allez parler. Le frère, touché par sa réponse, s'inclina jusqu'à terre devant l'aîné : « En vérité, j’ai lu de nombreux livres, mais je n’ai trouvé nulle part une telle instruction. 4. On disait d'Abba Ammo que lorsqu'il allait à l'église, il ne permettait pas à son disciple de marcher à côté de lui, mais seulement à distance. Et si un étudiant s'approchait pour lui demander ce qu'il pensait, Abba, donnant une réponse monosyllabique, le chassait immédiatement avec les mots : « Après un mot utile, une conversation vide commencera. C’est pourquoi je ne te laisse pas t’approcher de moi. 5. On dit d'Abba Ammun qu'il vint un jour voir Abba Pimen et dit : – Si je vais dans la cellule d’un voisin ou qu’il vient me voir pour quelque chose dont j’ai besoin, nous nous abstenons de parler pour ne pas bavarder. "Vous allez bien", dit l'aîné. – Les jeunes doivent se préserver. – Que doivent faire les anciens ? « Les anciens, ayant réussi, n'ont plus rien d'étranger en eux ni rien d'hostile sur leurs lèvres, et donc leur conversation est pure. "Et si," demanda Abba Ammun, "vous avez besoin de parler à votre voisin, devriez-vous parler avec les paroles de l'Écriture ou avec les paroles des anciens ?" "Si," répondit Pimen, "vous ne pouvez pas garder le silence, alors il vaut mieux parler avec les paroles des anciens, et non avec les paroles de l'Écriture, car ces dernières peuvent s'avérer très dangereuses pour les imparfaits." 6. Abba Isaïe a dit : "La sagesse ne réside pas dans le fait de parler, mais dans la connaissance du moment où parler et répondre comme il convient. Montrez que vous ne savez rien, même si vous avez la connaissance, et alors vous éviterez bien des difficultés. Celui qui se montre expert se crée des difficultés. Ne vous vantez pas de votre connaissance : personne ne sait rien." 7. Le frère demanda à Abba Matoya : - Que dois-je faire si ma langue me fait du chagrin ? Chaque fois que je viens vers les gens, je ne peux pas le retenir et condamner les gens dans toutes leurs bonnes actions et les réprimander. Que dois-je faire? "Si," répondit l'aîné, "vous ne pouvez pas tenir votre langue, vivez seul." C'est votre faiblesse. Et celui qui vit avec ses frères ne doit pas être anguleux, mais rond, pour n'offenser personne. » Et, après une pause, il ajouta : « Je vis seul, non par vertu, mais par faiblesse. » Forts sont ceux qui évoluent au milieu de l’humanité. 8. Abba Joseph a dit : « Un jour, alors que nous étions assis avec Abba Pimen, il a appelé Agathon Abba. Nous lui avons dit : « Il est encore jeune, pourquoi l’appelles-tu Abba ? "Ses lèvres m'ont fait l'appeler Abba", répondit l'aîné. 9 . L'aîné dit : « Vous trouverez le silence, ne pensez pas que vous avez atteint la vertu, et dites-vous : je ne suis même pas digne de parler. » 10. L'un des pères a déclaré: "Une fois, les anciens étaient assis et parlaient des bienfaits spirituels. Et parmi eux, il y avait un vieil homme perspicace, et il a vu des anges applaudir dans leurs mains et les bénir. Lorsque la conversation est passée à autre chose, les anges ont disparu et les cochons ont commencé à tourner en rond parmi les anciens, répandant une puanteur et les regardant. Et quand la conversation émouvante a repris, les anges sont revenus et les ont bénis. " 11. Ils ont dit à propos d'Abba Or qu'il n'avait jamais menti, qu'il n'avait pas juré, qu'il n'avait maudit personne et qu'il ne parlait pas inutilement. 12. Il disait toujours à son disciple Paul : « Veillez à ne jamais introduire une parole étrangère dans cette cellule. » Un moine ne restera pas au même endroit et ne trouvera pas la paix pour lui-même s'il n'aime pas d'abord le silence et l'abstinence. Celui qui multiplie les paroles entre frères engendre les querelles et la haine de soi. Et celui qui épargnera ses lèvres sera aimé de tous. Après tout, un lutteur joue avec les lèvres fermées. Et vous faites de même : n’en dites pas trop et vous trouverez la paix. Celui qui multiplie les mots devient vil, mais celui qui les garde gagne l'amour universel. Celui qui épargne ses lèvres épargne aussi son âme, mais celui qui parle témérairement sera ruiné et éprouvera beaucoup de chagrin. Comme quelqu’un l’a dit, si le jardin n’est pas clôturé, il sera piétiné et il sera vide. De même, celui qui ne garde pas sa bouche détruit les fruits de son travail spirituel. Et quant à la verbosité, pensez, moine, que le but même de milliers de mots est le silence. Par conséquent, saisissez rapidement votre bénéfice ultime, à savoir le silence, et considérez que vous avez déjà évité la perte. Le silence pour un jeune homme est comme une bride pour un cheval. Et un cheval débridé n’a aucun problème. Un moine devrait parler beaucoup à Dieu, mais peu aux gens. La verbosité, oubliant la modération, épuise l'esprit, et il est non seulement complètement privé d'activité spirituelle, mais s'avère également livré au démon du découragement. Par conséquent, le silence nous est bénéfique de tous côtés. Le trésor royal s'enrichit d'or et l'esprit des vrais moines se reconstitue de connaissances divines. Mais quelqu'un demandera : "Pourquoi alors Paul a-t-il continué à parler jusqu'à minuit ? (Voir : Actes 20,7). Nous pouvons répondre. Premièrement, l'apôtre était sur le point de partir, et deuxièmement, ses auditeurs venaient juste de commencer à étudier la foi chrétienne. C'était le tout début du sermon et il a fallu beaucoup de temps pour fortifier les auditeurs dans la foi. De plus, Paul lui-même était rempli de la grâce du Saint-Esprit, donc ce n'était pas lui-même qui parlait, mais le Saint-Esprit qui parlait par sa bouche. Paul a dit : Cherchez-vous la preuve que le Christ parle en moi (2 Cor 13 : 3) ? Ceux en qui vit le Saint-Esprit ne parlent pas quand ils le veulent, mais lorsqu'ils sont poussés par l'Esprit qui a élu domicile en eux. Même si parfois ils parlent beaucoup, ils ne subissent aucun mal, car ils ont la grâce du Saint-Esprit, qui les éclaire et garde leur esprit sain et sauf. Mais un silence opportun et justifié leur est également très utile. Les signes que le Saint-Esprit demeure en une personne sont les suivants : la douceur, l'amour du silence, l'humilité dans beaucoup de sagesse et de compréhension, le manque d'aspiration aux plaisirs ou à la gloire de ce monde et une soif inextinguible des bénédictions célestes. Si vous avez vraiment besoin de parler à votre frère, parlez-lui aussi brièvement que possible, avec humilité et respect. Dieu nous écoute toujours et ne veut donc pas dire ou entendre ce qui ne vous est pas utile. Il n'est pas nécessaire de s'évaluer, mais il vaut mieux se négliger et garder le silence. Il est alors clair que vous n’écoutez pas les passions pour satisfaire vos désirs, mais seulement les œuvres de Dieu. Quiconque veut prononcer un discours devant de nombreux auditeurs montre qu’il n’a aucune crainte de Dieu. La crainte de Dieu est la gardienne et l’aide de l’âme. Il concentre son esprit sur lui-même, de sorte qu'il n'a plus peur d'aucun ennemi. Lorsqu’une personne regarde sa langue, cela montre qu’elle a appris un travail spirituel. Et une langue mal élevée signifie qu'il n'y a aucune vertu chez une personne. Garder votre bouche élève votre esprit vers Dieu si vous restez silencieux avec compréhension, tandis que la verbosité ne fait qu'engendrer la négligence et la folie. Frère, que ton âme pleure toujours, s'humilie et gémisse sur elle-même. En tant que personne indigne, en tant que simplet, restez silencieux tout le temps et ne parlez surtout pas quand cela n'est pas nécessaire. Et si vous avez besoin de dire quelque chose, réfléchissez d’abord soigneusement si cela est vraiment nécessaire et ce qui correspond à la volonté, à la parole ou au silence de Dieu. Seulement après cela, ouvrez la bouche, en baissant les yeux avec peur et tremblement. Parlez avec respect et prudence, et si vous rencontrez quelqu'un, dites un mot d'amour et taisez-vous immédiatement. Et si on vous interroge sur quelque chose, répondez par obéissance, et pas un mot de plus. Ceux qui ouvrent souvent les portes des bains publics libèrent toute la chaleur à l'extérieur. De même, l'âme, quand elle veut trop parler, même si elle dit tout correctement, disperse partout sa mémoire par la porte sonore de tes lèvres. C'est pourquoi l'âme est privée de ses pensées profondes et converse désormais avec toutes les pensées aléatoires qui se précipitent dans une foule bruyante et insensée. Il n’y a pas de Saint-Esprit en elle qui pourrait garder son esprit loin des rêves. Après tout, le bien fuit toujours la verbosité, qui ne fait que provoquer confusion et confusion. C'est pourquoi le silence est si bien adapté : il est la mère des pensées les plus sages. Celui qui feint, dissimulant sa méchanceté, se vêtant de silence, élabore un plan insidieux contre son prochain. Si la tromperie échoue, une telle personne tombe dans la même passion, ressentant la douleur du ressentiment. Et celui qui garde le silence pour le bénéfice, après avoir renforcé son amitié, s'en va avec joie, car il a accepté l'illumination qui dissipe les ténèbres. Quiconque interrompt souvent un orateur lors d'une réunion souffre clairement de vanité - cela l'encourage et il fait des milliers de propositions, juste pour empêcher les autres de terminer leur raisonnement. Abba Joseph demanda à Abba Nispheroi : – Que dois-je faire de ma langue ? Je ne peux pas le retenir. – Avez-vous une pause pour parler ? - a demandé au vieil homme. – Si tu ne te reposes pas, pourquoi parles-tu ? Mieux vaut se taire. Et si vous vous retrouvez dans une conversation, écoutez davantage et parlez moins. 2. Abba Pimen a dit : « Si vous restez silencieux, alors où que vous alliez, vous trouverez la paix partout. » 3. Deux frères de Skete ont décidé d'aller chez Abba Anthony. Lorsqu'ils montèrent à bord du navire qui se préparait à appareiller, il y avait là un vieil homme qui voulait également se rendre à l'Abba. Mais les frères ne le savaient pas, et pendant qu'ils étaient sur le bateau, ils parlaient entre eux et prononçaient les paroles des pères et les paroles de l'Écriture et parlaient de leur artisanat. Le vieil homme resta silencieux. Lorsqu'ils débarquèrent, l'aîné se rendit également chez Abba Anthony. Lorsqu'ils arrivèrent chez l'abba, il leur dit : "Vous avez trouvé un bon compagnon, ce vieil homme." – De bons frères étaient avec toi, Abba. - Oui, ils sont bons, mais dans leur cour les portes sont grandes ouvertes. Quiconque le souhaite peut entrer dans la stalle et détacher l'âne. Il a dit cela parce qu'en chemin, ils parlaient de tout ce qui leur venait à l'esprit. 4. Ils ont dit à propos d'Abba Agathon que pendant trois ans il lui avait mis une pierre dans la bouche jusqu'à ce qu'il apprenne à se taire. Apprenez de lui, ascète, et soit commencez à imiter la fermeté de l’aîné, soit, si vous n’y parvenez pas, humiliez-vous. 5. Abba Pimen a dit que si une personne se souvenait du dicton de l'Écriture : Par vos paroles vous serez justifiés et par vos paroles vous serez condamné (cf. Matthieu 12 :36), elle choisirait toujours le silence. 6. Il dit : "Le frère a demandé à Abba Pambo s'il est bon de louer son prochain. Il a répondu : "D'accord, mais il vaut mieux se taire." 7. Abba Sisoes a dit : « Depuis trente ans maintenant, je n'ai pas prié Dieu pour la délivrance des péchés, quels qu'ils soient ; Je ne demande qu’une chose : « Seigneur, couvre-moi de ma langue. » Après tout, chaque jour, je tombe spirituellement à cause de lui et je commets des péchés. Le désir constant de garder le silence et de garder le silence se produit pour trois raisons : de la recherche de la gloire humaine, du zèle ardent pour la vertu, ou de la conversation intérieure d'une personne avec Dieu, ce à quoi aspire son esprit. Si une personne n'a pas les dernières raisons, c'est-à-dire les deuxième et troisième, alors la première est sans aucun doute sa maladie. Si vous gardez votre langue, vous recevrez bientôt de Dieu la grâce d'une tendresse sincère, dans laquelle vous verrez votre âme, c'est-à-dire la lumière de l'esprit, et vous serez rempli de joie spirituelle. Si votre langue vous vainc, vous ne pourrez pas sortir des ténèbres. Votre cœur est-il impur ? Que vos lèvres soient pures, comme disait un saint. Chapitre 48 : Du fait que jurer ainsi est un péché, mais que rompre un serment mène à l'enfer, et que le crime du commandement de Dieu, commis par impudence, doit être annulé par le repentir Il était une fois un berger originaire du village de Paran, et son nom était Kiriak. Il gardait son troupeau dans le désert. Son compatriote, un pauvre, lui confia dix de ses brebis pour qu'elles paissent dans son troupeau. Beaucoup de temps s’est écoulé depuis et le pauvre homme est tombé dans un besoin extrême. Comme il n'avait pas d'autre propriété, il décida de vendre son petit troupeau afin d'améliorer d'une manière ou d'une autre sa situation. Mais nous pensons que Cyriacus était un homme rusé et qu’il préférait les bénéfices insignifiants à la vérité. Il a donné huit moutons et a affirmé n’en avoir reçu que huit. Et lorsque son compatriote réclama les deux moutons restants, Kiriak se mit en colère. Une dispute éclata entre eux, et ils faillirent en venir aux mains. Mais des habitants sont passés par là et ont proposé de prêter serment pour que tout ce conflit prenne fin. Kiriak a accepté de prêter serment. Le pauvre homme a exigé que le serment soit prêté sur un sanctuaire avec les reliques d'Euthyme le Grand, et ils ont convenu du jour. Le jour fixé, Kiriak se rendit au monastère avec le pauvre pour prêter son faux serment. Ils marchèrent sur la route qui allait de Jérusalem à Jéricho. Le monastère est apparu. Le pauvre homme voit que Kiriak a décidé de se prêter un faux serment, que c'était déjà sur sa langue, et, craignant qu'il n'ait raison, il dit : "Revenons, mon frère. Je te crois, il suffit que tu aies décidé de jurer, pourquoi ajouter un serment." Le pauvre lui a demandé de ne pas jurer, mais Cyriacus ne l'a pas écouté, car il pensait qu'il aurait l'air ridicule s'il promettait de jurer et ne jurait pas. Lorsqu'ils entrèrent dans le monastère, Kyriakos commet son terrible complot juste devant les reliques : il prononça un faux serment. En vérité, il a dit follement dans son cœur qu'il n'y avait pas de Dieu, et peut-être a-t-il décidé que s'il avait oublié Dieu, alors Dieu l'oublierait. Après cela, il rentra chez lui, comme s'il avait inconsidérément prêté un faux serment à un Hermès, et, comme d'habitude, se coucha. Minuit arriva, il resta allongé les yeux ouverts, et soudain il lui sembla que la porte de la maison s'ouvrait brusquement, et qu'un moine âgé entra, accompagné de cinq novices. Le moine tenait un bâton à la main. Une lumière vive illumina la maison de Kiriak. Le moine le regarda d'un air menaçant et demanda sévèrement : - Pourquoi as-tu osé faire une telle chose au sanctuaire d'Euthyme ? Kiriak était sans voix et ne pouvait rien dire pour sa propre défense. Le moine ordonna à ses compagnons de punir Kyriakos. Quatre ont tendu le berger par les bras et les jambes en l'air, et l'aîné a tendu un bâton au cinquième et lui a ordonné de battre le berger de toutes ses forces afin qu'à l'avenir il ne méprise pas Dieu, ne fasse pas de faux serments et ne vole pas la propriété de quelqu'un d'autre. Le jeune homme frappa de tout son cœur celui qui avait violé le serment jusqu'à ce que l'aîné lui arrête la main. Puis il prit Cyriacus par les cheveux et dit : « Dis-moi, ne savais-tu pas, méchant homme, qu’il existe un Dieu qui juge de telles mauvaises actions ? Voici, cette nuit, ton âme te sera enlevée ; qui recevra ce que tu as préparé (Luc 12 :20). Et l'ayant perdu, à qui deviendrais-tu, à Dieu ou au diable ? Par conséquent, j'ai décidé de vous punir légèrement, afin que les autres deviennent meilleurs que vous et évitent un faux serment, ou plutôt, pour qu'ils ne jurent pas du tout, mais disent la vérité. Après ces paroles menaçantes, l'aîné disparut avec sa suite. Kiriak, effrayé par ce qu'il a vu et à peine vivant des coups, a crié à pleins poumons. Tout le monde dans la maison est venu en courant, il leur a montré des traces de coups et a sincèrement avoué le crime qu'il avait commis, déplorant sa malhonnêteté. Il a exigé qu'il soit emmené au sanctuaire du saint, parce que, comme il l'a dit, le saint qui l'avait battu avec une cruauté si insupportable pouvait facilement le guérir, en tant que disciple de Celui qui, par nature, aime pardonner et non punir, et aussi parce que même les médecins les plus habiles ne sont pas capables de guérir des blessures aussi profondes. Lorsque ses proches ont entendu cela et ont vu à quel point il avait été battu, ils ont eu peur pour sa vie. Mais réalisant le souhait de Kiriak, ils trouvèrent un moyen de l’emmener. Ils remplirent deux sacs de paille, les attachèrent des deux côtés à l'âne et placèrent Kyriakos au milieu. Ils l'amenèrent ainsi au monastère et l'amenèrent au sanctuaire. Ils ont raconté ce qui lui était arrivé et ont montré les blessures qu'il avait au dos. Les moines eurent tellement peur qu'ils dirent qu'ils interdiraient désormais de jurer sur les reliques d'un saint ou de forcer autrui à jurer. Les proches sont restés toute la journée dans notre monastère. Quand ils ont vu que Kiriak pâlissait déjà et qu'il n'y avait qu'un faible espoir qu'il survive, que la mort était proche, que tout son estomac saignait à cause des coups et qu'il vomissait constamment du sang, alors ils l'ont emmené à la maison. Le lendemain matin, il mourut. Abba Zosima a déclaré : « Quand j'étais dans la ville sainte de Jérusalem, un homme amoureux du Christ s'est approché de moi et m'a dit : "Comme mon frère et moi nous sommes récemment disputés et qu'il ne veut pas faire la paix avec moi, je vous en supplie, parlez-lui." J'ai accepté avec joie et, appelant mon frère, je lui ai tout raconté pour restaurer l'amour et la paix. Il me semblait qu'il était d'accord avec moi. Mais ensuite il dit : "Je ne peux pas faire la paix avec lui parce que j'ai juré devant la Croix." « Votre serment n'a qu'une seule signification : « Je jure par votre honorable croix, Christ, que je ne garderai pas vos commandements, mais que je ferai la volonté de votre ennemi le diable. » Nous ne devons pas seulement nous en tenir à ce que nous avons décidé de faire du mal, mais nous en repentir, nous en affliger et condamner notre précipitation, afin de ne pas répéter le même crime. Si Hérode s'était repenti et n'avait pas tenu son serment (Matthieu 14 : 7-8), il n'aurait pas commis un grand péché et n'aurait pas décapité le précurseur du Christ. Le frère a été touché par ces paroles, a apporté la repentance à son frère et à moi, et ainsi, par la grâce de Dieu, les frères ont été à nouveau unis par l'amour. Chapitre 49 : Sur le fait que non seulement vous ne devez pas calomnier autrui, mais que vous devez également arrêter tout commérage, sans chuchoter ni vous plaindre de qui que ce soit. La bienheureuse Syncletikia a dit que la calomnie est un péché extrêmement grave et destructeur, mais pour certains, c'est de la nourriture et du repos. Toi, croyant, ne deviens pas une tirelire du mal des autres, mais prends plutôt soin de la pureté de ton âme. Après tout, lorsque vous acceptez la vile impureté des mots, vous souillerez votre âme et, sans aucune raison, vous détesterez ceux qui communiquent avec vous. Lorsque votre audition est souillée par la condamnation des calomniateurs, vous ne serez pas capable de raisonner raisonnablement et considérerez tout le monde comme mauvais. Ainsi l’œil, lorsqu’il regarde longuement la même couleur, imagine alors tout ce qui est visible dans cette couleur. Vous devez protéger votre langue et vos oreilles pour ne pas dire quelque chose de pareil et ne même pas vouloir entendre. L'Écriture dit : N'écoutez pas les vaines rumeurs (Exode 23 : 1). Et encore une chose : celui qui calomnie secrètement son prochain, je le chasserai (Ps 100, 5). Et ailleurs : Que ma bouche ne parle pas des actions des hommes (Ps 16, 4). Et nous ne parlons même pas de choses, mais de ce qui ne s’est pas produit. Nous n'avons pas besoin de croire ce qu'ils disent contre les autres, mais nous ne condamnons pas non plus ceux qui parlent, et faisons et parlons comme le prophète nous l'ordonne : Je suis comme un sourd qui n'entend pas, et comme un muet qui n'ouvre pas la bouche (Ps 37, 15). Plusieurs hérétiques sont venus voir Abba Pimen et ont commencé à accuser l'archevêque d'Alexandrie d'avoir prétendument été ordonné par des prêtres. Abba a immédiatement appelé son frère, qui était habituellement à côté de lui, et lui a dit : « Mettez la table, nourrissez-les et accompagnez-les en paix. » – Qu’est-ce que la calomnie et qu’est-ce que la condamnation ? – La médisance parle du caché et du secret, tandis que la condamnation fait référence aux péchés évidents d’autrui. Ainsi, toute parole que vous ne pouvez pas prononcer en présence de votre frère est une calomnie contre lui. Si quelqu'un dit : - Tel ou tel frère est gentil et gentil, mais il ne sait pas comment se comporter et ne comprend pas grand-chose, alors c'est de la calomnie. Mais ce serait une condamnation de dire que ce frère, par exemple, est un homme d’affaires et un amoureux de l’argent. Vous condamnez ses actes, et c'est pire que la calomnie. 3. L'aîné dit : « Si vous avez calomnié votre frère et que votre conscience vous dénonce, allez immédiatement, inclinez-vous et dites : « Pardonne-moi, car je t'ai condamné. » Et méfiez-vous des moqueries à l’avenir, car la calomnie est la mort de l’âme. » 4. Il dit : « Si un frère en condamne un autre devant vous, veillez à ne pas le déshonorer et à dire : « Oui, c'est ce qu'il est. » Soit tu te tais, soit tu lui dis : « Moi, mon frère, je suis moi-même jugé et je ne peux pas juger les autres » - ainsi tu te sauveras toi-même et ton frère. Évitez, frères, de chuchoter, pour ne pas perdre le paradis et vous retrouver dans la Géhenne ardente - en chuchotant, le serpent a expulsé Eve du paradis. Si un frère vous oblige à calomnier quelqu'un, n'hésitez pas à le refuser, afin de ne pas pécher contre Dieu. Dites-lui avec humilité : " Pardonne-moi, mon frère, je suis une personne faible. Tout ce que tu as dit concerne moi et je ne peux pas le supporter. " Si l'envie de maudire votre frère éclate en vous, pensez au fait que s'il entendait cela, il serait bouleversé. Alors vous ne poursuivrez pas la conversation et trouverez la paix. Laissez toujours de bonnes paroles sortir de vos lèvres - et vous n'offenserez personne. L’insulte engendre l’insulte, et la bénédiction engendre la bénédiction. Le jour où vous ouvrirez la bouche et commencerez à calomnier quelqu’un, vous mourrez spirituellement et tous vos travaux seront vains. Ne pensez pas que vous avez calomnié votre frère par cœur pur ou pour une édification spirituelle. Personne ne détruit sa propre maison pour construire celle d’un autre. Si quelqu'un commence à calomnier votre frère devant vous, montrez votre mécontentement de toute votre apparence - et Dieu vous protégera. Ne peut-on pas fermer la bouche à quelqu'un qui maudit son prochain ? Essayez au moins d'être en désaccord avec lui. Sachez que si un feu sort de vous et brûle les autres, Dieu vous demandera les âmes brûlées dans votre feu. Si vous n'allumez pas vous-même le feu, mais êtes d'accord avec celui qui l'a allumé et l'approuvez, alors au Jugement dernier, vous partagerez avec lui son triste sort. Ne tournez pas votre oreille vers une langue calomnieuse et n'utilisez pas votre langue pour satisfaire l'oreille d'un curieux, sinon vous vous séparerez de l'amour divin et perdrez la vie éternelle. N'acceptez pas les reproches contre votre père spirituel et ne le diffamez pas hardiment, afin que le Seigneur ne se fâche pas contre vos actes et ne détruise pas les vivants de (la face de) la terre. Fermez vos oreilles au calomniateur, pour ne pas pécher doublement avec lui, sinon vous vous complairerez vous-même dans cette passion destructrice et vous ne l'empêcherez pas de calomnier votre prochain. Quiconque souligne sans passion le péché d’un frère ne peut en parler que pour deux raisons : soit pour le corriger, soit pour en faire bénéficier quelqu’un d’autre. Sinon, s’il parle du péché de son frère à lui-même et aux autres, il blasphème la personne et la stigmatise. Dieu le quittera s’il tombe plus tard dans le même péché ou dans un autre. Il aura honte lorsque d’autres commenceront à le dénoncer et à l’insulter. Si vous voyez des gens arrogants qui ne supportent pas de louer ceux qui sont meilleurs qu'eux et qui, incapables de détruire cette louange, tentent de la dénigrer par de nombreuses attaques et les calomnies les plus malhonnêtes, considérez qu'ils crucifient à nouveau le Seigneur, l'enterrent et placent des soldats pour garder le tombeau scellé. Mais la Parole, balayant tous les obstacles, ressuscite, s'enflamme encore plus dans la lutte et, par sa souffrance, appelle chacun à l'impartialité. Notre Dieu est un Dieu puissant, car Il est réel et s’appelle Vérité. L’aîné a dit : « De même que celui qui garde le feu dans son sein ne peut s’empêcher de se brûler, de même celui qui rencontre beaucoup de monde ne peut éviter la calomnie. » 2. Abba Iperekhy a dit : « Il vaut mieux manger de la viande et boire du vin que de manger la chair de ses frères par calomnie. » 3. Il dit : " Le serpent, en chuchotant à Ève, l'a chassée du paradis. Vous êtes comme un serpent si vous dites du mal de votre prochain. Vous vous détruisez vous-même et l'âme de celui qui vous écoute. " 4. Il dit : " Que ta bouche ne prononce pas de mauvaises paroles. Cueillent-ils des raisins sur des buissons épineux ? (Matthieu 7 : 16). 5. On a demandé à l'aîné ce qu'est la calomnie. Il répondit : « Ne connaissez ni Dieu ni sa gloire et enviez votre prochain. » Frère! Ne tolérez pas quelqu'un qui calomnie autrui, même s'il dit la vérité, sinon vous deviendrez complice de sa destruction. Si quelqu'un traite le roi pécheur de « mauvais » et dit la vérité, aucun des auditeurs ne tolérera des conversations contre le dirigeant. Et si quelqu'un se lève et écoute un blasphème contre le roi sans s'y opposer, alors le blasphémateur et celui qui l'écoute recevront le même châtiment lors du procès : l'un sera exécuté pour ce qu'il a dit, l'autre pour ce qu'il a écouté. Le menteur accuse, et vous lui tendez l'oreille ; ainsi la mort, sortant de sa bouche, reçoit votre oreille, et, ayant reçu le levain empoisonné, votre cœur en est fermenté. Comment la mort est-elle entrée dans l’homme ? Par l'audition. Ève percevait les paroles du serpent en entendant. De lui, depuis lors jusqu’à nos jours, la destruction est entrée dans le monde. Le diable, bien sûr, peut tuer ceux qui se taisent, mais seulement ceux qui parlent. Ceux qu'il ne peut pas tuer avec ses lèvres, il les tue avec ses oreilles. Le Sauveur a interdit aux démons de parler, même s’ils disaient la vérité. Et les apôtres n'ont pas écouté les louanges des démons, afin que le poison ne pénètre pas dans leurs oreilles pures, qui commenceraient alors à accepter tous les mensonges. L'ennemi insidieux mêle toujours le mensonge à la vérité pour tromper les niais et les plonger dans l'abîme de la destruction. Le serpent mange de l'herbe douce, qui se transforme en poison mortel, et malheur à celui qu'il mord. Même à partir de la vérité, le diable prépare un mensonge, mêlant la vérité au poison de ses illusions. Ses doux discours contiennent un puissant poison mortel, trompant beaucoup de personnes. Ainsi Iscariote couvrit sa tromperie du baiser de ses lèvres et de paroles humbles, commettant ainsi la trahison du Seigneur du Cœur. Et si le diable a flatté même le Créateur, ne vous trompera-t-il pas, mortel ? Le Sauveur s'est livré à la mort, mais n'a pas écouté la voix du menteur. Il ouvrit la bouche et goûta le vinaigre mélangé à de la bile, mais ses oreilles ne se penchèrent pas sur les paroles du méchant. Il a permis au traître de l'embrasser, mais n'a pas répondu au mensonge. Vous pouvez laisser un menteur vous embrasser, mais ne l'écoutez pas avec vos oreilles. Son baiser le condamnera et l'approbation des paroles d'un menteur vous apportera la mort. Vous ferez ce qu'il faut si vous vous détournez même de l'odeur du poison. Pourquoi fuyez-vous la fumée âcre, mais écoutez-vous avec plaisir le discours d'un menteur ? Pourquoi ne supportez-vous pas la puanteur, mais asseyez-vous à côté du calomniateur ? Vous devez protéger votre corps contre les infections. L'empêchez-vous de la fornication ? Alors épargnez votre langue des commérages. Tes lèvres mentent et rapportent, parce qu'elles ne peuvent pas se séparer de toi et entrer dans la débauche - elles t'entraîneront vers la destruction. Si ne serait-ce qu’un seul organe de votre corps pèche, alors le châtiment s’abattra sur vous tous. Le soldat couvre son corps d'une coque de fer, mais si la protection tombe en panne quelque part et ne le protège pas d'une flèche, le brave mourra. Il en est de même si l’audition se transforme en porte ouverte, prête à accepter n’importe quel mal : elle acceptera une mort terrible et inévitable. La porte de l'audition est grande, c'est pourquoi la mort est entrée dans le monde par l'ouïe - elle a détruit des générations entières de personnes et n'a toujours pas été satisfaite. Fermez vos oreilles avec des barreaux et des volets pour que la condamnation n'y entre pas. La calomnie ne doit pas être sous-estimée - c'est, disent-ils, quelque chose de complètement insignifiant et pas entièrement nuisible. Mariam est devenue couverte de lèpre comme la neige, après avoir prononcé un seul mot (Nombres 12 :1 ; Deut. 24 :9). Et si la prophétesse a été si sévèrement punie pour son langage intempérant, combien plus sommes-nous coupables de punition pour nos calomnies sans fin ? Mariam a dit la vérité, mais elle n’a pas été acceptée car elle l’a exprimé avec condamnation. Même si quelqu’un calomnie quelqu’un en toute vérité, sa vérité est pleine de méchanceté. Soit exposez la personne à toute la vérité, soit ne dites rien du tout à son sujet. La vérité ne devient rien si un mensonge malveillant s’y mêle. Vous ne pouvez pas manger de nourriture s’il contient ne serait-ce qu’une goutte de poison. Ce qui était explicite nous révèle l'implicite : ainsi, Mariam devient pour nous un exemple, montrant la vérité. Son corps était couvert de lèpre devant tout le monde, parce qu'elle péchait en secret, bien que de tout son cœur. La maladie émergente a permis à chacun de voir le mal qui peut provenir d'un secret. La lèpre est dégoûtante, et tout le monde a compris à quel point il est malveillant et dégoûtant de condamner une personne, même secrètement. L’apparence du corps est devenue un miroir de l’âme, invisible à l’intérieur. La corruption de la chair a montré à quel point le cœur est corrompu lorsqu’il aime calomnier. Par l'apparence, on peut juger de l'état intérieur d'une personne et de ses souffrances. À mesure qu'elle s'éloignait de son frère, son corps cessa de la servir, afin qu'elle apprenne combien est grande la bénédiction de l'unité dans l'amour. Ses bras et ses jambes ne lui obéissaient pas parce qu'elle avait désobéi à son frère. L'obstination de son corps aurait dû la forcer à réfléchir à la manière de trouver la paix et de partager les mêmes idées avec son voisin. Chapitre 50 : Sur la manière dont les frères vivant ensemble doivent s'entraider pour corriger les péchés, sur quels péchés doivent être gardés sous silence et quand en parler De Saint Barsanuphe (questions et réponses) "Abba m'a dit de révéler les péchés de mes frères, mais quand je fais cela, je vois à quel point j'en dérange certains. Que dois-je faire pour éviter de me faire du mal ? Mes pensées ne m'accusent pas, car elles voient le but, que je ne fais pas cela par passion. Pourtant, j'ai peur de devenir trop zélé et de me faire du mal. "Si", répondit l'aîné, "vous faites cela d'un cœur pur, dans un souci de bénéfice spirituel et de renoncement aux passions, ne tenez pas compte des paroles des gens." Être médiateur, c'est-à-dire informer l'Abba sans éprouver de passion, est une bonne action. Avva ne confiera pas cela à tout le monde, car cela n'est pas utile pour beaucoup. Mais vous parlez pour l'amour de Dieu, vous n'ajoutez rien en votre propre nom et n'agissez pas en votre propre nom. Quand Dieu est en tout, le bien de Dieu ne donne pas lieu à une jalousie excessive. Et même si cela se produit pendant une courte période, cela disparaîtra bientôt. -Et si quelqu'un en parle à mon frère, dois-je lui expliquer que j'ai parlé à l'aîné par amour et non par haine, ou vaut-il mieux se taire ? "Maintenant," répondit l'aîné, "vous êtes poussé par la vanité." Vous ne voulez pas passer pour un informateur afin de pouvoir toujours être juste devant les gens. Écoute ton cœur et sache que si c'est selon la volonté de Dieu et pour le bénéfice de ton frère, tu dois le dire à l'aîné. S’il découvre cela, alors laissez la décision à Dieu, et Il informera le cœur du frère comme Lui seul le sait. Et si le frère lui-même, ou par quelqu'un d'autre, dit qu'il est au courant de votre conversation avec l'Abba à son sujet et qu'il en est bouleversé, alors vous devez humblement l'informer ainsi : "Dieu sait, frère, que j'ai parlé avec l'aîné par amour et pour ton bénéfice. Dis-moi, frère, si j'avais parlé de toi dans un autre but, cela m'aurait-il servi à quelque chose ? Tu penses que je n'ai pas peur de la sentence : Quiconque hait son frère est un meurtrier (1 Jean 3 :15). Souviens-toi que tu dois aimer ton prochain comme toi-même (cf. Matthieu 19 :19). J'ai travaillé dur pour ta correction, me souvenant des paroles selon lesquelles un frère qui reçoit l'aide d'un frère est comme une ville entourée de douves et d'un mur. Je te le demande, si tu vois mon péché, expose-moi, afin que, honteux, je m'en repente. Et si je parlais à l’Abba non pas comme quelqu’un qui voulait corriger mon frère, mais comme un calomniateur, alors je dois d’abord me condamner et demander pardon à Dieu. Et si tu sais avec certitude que ton frère sait tout, approche-toi de lui humblement et amène-lui le repentir et avoue-lui : « Pardonne-moi, frère, je suis devenu le terrain de jeu des démons, je t'ai calomnié. Priez pour moi afin que le Seigneur me pardonne et me donne le temps de me repentir de mon erreur. Vous devez parler à votre frère non pas de manière feinte et trompeuse, mais honnêtement et avec humilité. Et si ton frère ne sait rien, ne lui dis rien, pour ne pas le plonger dans des réflexions. Il confesse lui-même son péché à Dieu et en parle à Abba. 3. Le frère demanda au même vieil homme : – Si un frère me pose une question sur une parole de l’Écriture ou de la vie spirituelle, et que je connais la réponse par l’ouïe ou par l’expérience, dois-je lui répondre ou non ? Et s’il ne me le demande pas, mais que je vois qu’il fait quelque chose de mal, dois-je lui en parler ou non ? "Essayez de ne pas parler avec orgueil", a conseillé l'aîné, "mais seulement avec humilité et crainte de Dieu". Répondez en détail à toutes les questions et indiquez à votre frère ce qu'il doit faire, si nécessaire, mais uniquement en présence des frères du monastère et nulle part ailleurs. Tous les frères forment un seul corps. Et si vous êtes en dehors du monastère, ne dites rien au préalable et répondez humblement à la question. – Si je vois que mon cœur se réjouit de la vanité, même si ce n'est pas maintenant, mais comme je suppose, il se réjouira plus tard, dois-je ou non me tourner vers le silence ? « Dire quelque chose à quelqu'un avec humilité, dit l'aîné, signifie ne pas parler sur le ton d'un enseignant, mais en racontant ce qu'il a entendu de l'Abba ou des pères. » Si ce que vous allez dire à votre frère est utile et que la vanité vous domine déjà, insufflant du plaisir dans vos paroles, faites attention à vous. Le diable ne veut pas que son frère entende des choses utiles, donc si tu restes silencieux, ton frère restera inutile. Bannissez la vanité, traitez-la avec mépris, puis, après avoir dit une parole utile à votre frère, repentez-vous devant Dieu : « Pardonne-moi, Seigneur, d'avoir parlé en vain. Faites cela à chaque fois. - Conseillez, père, si je vois que mon frère fait quelque chose de mal, dois-je lui dire avant qu'il ne me le demande ? On ne demande pas aux pères de parler tant qu’ils ne le demandent pas. "Frère," répondit-il, "les anciens tiennent compte de la mesure d'une personne." Il y a un moment où un frère doit se soumettre à un autre en tout par souci d'obéissance et d'obéissance, à savoir lorsqu'il est jeune, imparfait et doit démontrer sa vie spirituelle dans la pratique. Mais vient le moment où une personne atteint le niveau d'acceptation du service, et la mesure à cet âge pour une personne est déjà différente. Le parfait est dit pour les parfaits, et le reste est pour ceux qui sont encore sous la loi. Pour l'instant, ils sont sous la direction de ce professeur. Parfois, mon frère fait quelque chose qui ne peut pas être qualifié de péché, mais cela me rend perplexe. Dois-je garder le silence et ne pas satisfaire les impulsions de mon cœur, ou dois-je parler avec amour et trouver la paix ? S’il dérange les autres et pas moi, est-il nécessaire de parler pour le bien des autres et cela vous semblera-t-il rusé ? – Si l’affaire n’a pas de péché, c’est-à-dire qu’elle est moralement indifférente, et que vous le dites pour calmer votre cœur, alors vous serez vaincu, car à cause de votre faiblesse vous ne pourrez pas le supporter. Il vaut donc mieux se faire des reproches et garder le silence. Et si cela confond les autres, parlez-en à votre Abba, et il lui dira ou vous conseillera quoi dire à votre frère, et il vous libérera des ennuis. 7. "Mais si," demanda encore le frère, "non pas pour moi-même, mais pour le bien des autres frères, j'en parle à Abba, mais j'ai le pressentiment que cela offensera mon frère, que dois-je faire?" Et si, avec eux, je suis affligé à ce sujet, dois-je en parler à Abba pour le bien des autres ou dois-je garder le silence pour ne pas me donner satisfaction ? "À propos de l'indignation de votre frère", répondit l'aîné, "si vous avez discuté de la question avec l'abba, ne vous inquiétez pas, l'abba décidera comme il le devrait." Si l'affaire ne vous dérange pas, parlez-en à Abba pour la tranquillité d'esprit des autres. Si vous en faites vous-même l'expérience, de sorte que, même si vous vous intéressez aux autres, ce n'est que pour vous-même et uniquement pour ne pas satisfaire votre passion, forcez-vous à garder le silence. "Mais mes pensées me disent que si mon frère s'indigne, il commencera à se quereller avec moi, ainsi qu'avec celui qui l'a dénoncé à l'Abba." "Votre pensée est mauvaise", remarqua l'aîné, "parce qu'elle met des obstacles à la correction de votre frère, comme je l'ai déjà dit." Ne l'écoutez pas, mais dites : " Par la volonté de Dieu, et non par calomnie. Les patients se plaignent aussi des médecins lorsqu'ils sont soignés, mais les médecins ne font pas attention à leur indignation, car ils savent que plus tard ils leur en seront reconnaissants. " - Et si je vois en moi l'idée que je veux parler de mon frère à Abba non pas pour le bénéfice, mais dans le but de l'informer, dois-je parler ou garder le silence ? "Considérez ce que vous pensez", répondit l'aîné, "que vous parlez pour l'amour de Dieu et non pour la calomnie." Et si vous êtes envahi par le désir de parler, alors confessez ce péché à Abba, afin que vous puissiez tous deux être guéris : votre frère de votre péché, et vous du désir de condamner. – Si je ne peux pas me confesser à Abba parce que je pense calomnier mon frère, que dois-je faire ? Dois-je parler à Abba ou pas ? "Alors ne parle pas à Abba, et le Seigneur réglera tout." Vous ne devriez pas parler à Abba au détriment de votre âme ; et Dieu, comme Lui-même le sait, se chargera de la correction du frère. - Et le frère pécheur dont moi ou quelqu'un d'autre avons parlé à Abba, comment doit-on traiter celui qui a parlé de lui avec Abba ? "S'il est fidèle et vit selon la volonté de Dieu, alors, même si l'Abba a été informé de lui par sentiment d'hostilité, il doit considérer qu'il en a reçu un bénéfice." Il pensera que son frère a parlé de lui à Abba pour son propre bénéfice. C’est ainsi que s’accompliront les paroles de l’Écriture : Un homme bon tire de bonnes choses d’un bon trésor (Matthieu 12 :35). Dans cette optique, il devrait aimer encore plus son frère et lui en être reconnaissant. Quiconque perçoit tout de cette manière réussit rapidement à accomplir la volonté de Dieu. – Et si les frères sous ma direction servent à l’hôpital et pèchent d’une manière ou d’une autre, comment puis-je les corriger ? – Si vous imprimez la volonté de Dieu dans votre cœur, vous ne serez pas gêné, mais vous agirez comme nos pères. Et si vous n’êtes pas attentif et que vous vous laissez emporter comme une personne, alors confessez-vous à Dieu avec repentance : « Pardonnez-moi, Maître, et ayez pitié de moi. » Et aux frères qui travaillent avec vous, dites : « Regardez, frères, à cause de cela nous serons condamnés et nous détruirons nos âmes. » N'élevez pas la voix lorsque vous leur parlez, parlez simplement pour que ceux qui se trouvent à côté de vous puissent entendre. Si votre cœur est brisé, Dieu arrangera tout comme il se doit. - Je te demande, père, dis-moi quelle est la manière la plus utile de corriger les autres ? Quand faut-il faire l’idiot et ne pas prêter attention à ce qui se passe ? Et si je m'abandonne au péché dans cette affaire, c'est-à-dire que je m'emporte et commence à m'indigner, comment dois-je me freiner, c'est-à-dire quel genre de pénitence dois-je m'imposer ? – Regardez toujours les gens. Si vous voyez que le frère sous vos ordres est raisonnable et acceptera le reproche de vous avoir ennuyé dans son service, dites-lui : "Frère, si nous accomplissons l'œuvre de Dieu avec négligence, c'est la destruction de notre âme. Alors avons-nous fait le bon choix ? Nous serons désormais diligents." Et si le frère est déraisonnable, dites-lui : "Croyez-moi, frère, que vous devez être puni pour votre imprudence. Je le dirai à l'Abba, c'est-à-dire à l'abbé, et il vous assignera une punition." Et prétendre être un imbécile est une erreur. Si vous êtes encore très jeune, vous ne pouvez prêter attention à rien, mais si vous êtes adulte, cela ne vous est pas autorisé. Ne vous imposez pas la défaite, ne suscitez pas le mépris de vous-même, et si cela se produit, demandez à Dieu de vous pardonner. Après tout, seule la négligence naît du mépris. – Si un de mes frères ou les patients eux-mêmes pèchent, et qu’en le corrigeant, je lui dis un mot avec irritation, dois-je lui présenter mes excuses ? Et s'il se met en colère contre moi et quitte l'hôpital, que dois-je faire ? En général, pour quels péchés devez-vous vous excuser ? L’exaltation et l’autojustification assombrissent l’esprit et ne permettent pas de se blâmer et de se repentir devant son frère. Mais si vous apportez la repentance, alors la vanité suivra ; lorsque vous apportez le repentir, vous devenez fier d’avoir fait une bonne action. – Ne dites jamais rien avec irritation. Le mal n’engendre jamais le bien. Ce qui est dit avec un cœur irrité n’apportera pas la paix à l’auditeur, ne le corrigera pas. Soyez patient jusqu'à ce que l'idée d'embarras cesse, puis parlez calmement. S’il vous écoute, c’est bien, mais sinon, dites-lui : « Si c’est le cas, je demanderai à Abba et nous ferons ce qu’il dit », et alors le frère se calmera. Et s'il se met en colère et quitte l'hôpital, parlez-en à Abba et il lui imposera la pénitence. Ne vous excusez pas auprès de lui, sinon vous lui ferez soupçonner que sous l'influence du péché vous avez commencé à lui parler, et il sera encore plus hostile à votre égard. Et quant aux autres frères (c'est-à-dire ceux qui ne vous sont pas confiés) qui accomplissent le même service, si vous avez péché contre eux, hâtez-vous de vous corriger. Si votre péché est grave, repentez-vous auprès de votre frère. Et si c’est petit, alors parlez-lui seul avec le repentir dans votre cœur : « Pardonne-moi, frère. Méfiez-vous de l’autoglorification et de l’autojustification, car elles empêchent une personne de réussir. Il faut aussi se repentir de la vanité. Si vous êtes tombé dans l’un de ces trois vices, apportez une repentance appropriée avec humilité, crainte de Dieu et sens du discernement. Dieu vous aidera avec les prières de nos saints pères, et à Lui appartiennent toute gloire, honneur et culte, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :