Том I

Wer über dem Verständnis von allem Verständlichen steht, der ursprüngliche und wesentliche Geist, ist nicht durch Vernunft, sondern durch Glauben begreifbar – aus intelligiblen Essenzen (νοούμενα). Da Er von Natur aus wohlwollend und wohltätig war, erschuf Er das Universum aus dem Nichts und mit Nichts, erfüllte es mit dem Wort, vervollständigte es mit dem lebensspendenden Geist und wollte, dass es bestimmte Regeln und Vorschriften befolgte. Und Er regiert die höheren, immateriellen (уо εφαί) Wesenheiten nach bestimmten überirdischen Gesetzen, nach denen sie sich in göttlicher Harmonie und Verhältnismäßigkeit bewegen: Diejenigen, die oben sind, genießen die ihnen zur Verfügung stehende Erleuchtung, während die niedrigeren ihrerseits Licht von den höheren empfangen. Und Er legte bestimmte wesentliche Kräfte in die Körper dieser materiellen Welt – sie werden auch Naturgesetze genannt. Nach diesen Gesetzen und in Übereinstimmung mit ihnen müssen sie sich bewegen und entwickeln und die ihnen zugewiesenen Handlungen ausführen, damit die Welt als Prototyp der Wahrheit dienen kann. Er pflanzte dem Menschen eine gewisse rationale und unabhängige Urteilsfähigkeit ein und gab ihm zu seiner Hilfe ein Gebot, das jeder das Sittengesetz nennt. Dementsprechend muss sich der Mensch mit ihr und danach wie nach dem genauesten Maßstab aufrichten: mit aller Kraft sich von allem Bösen distanzieren, denn es ist eine Abweichung von der Direktheit des Sittengesetzes, und mit Vernunft nach allem Guten und Tugendhaften streben, denn darin, in diesem Guten, liegt das Ziel der Moralphilosophie. Was aber erwartet und sucht der weltschaffende Geist darin? Ist es nicht so, dass in einer universellen Bewegung – harmonisch, verhältnismäßig und nach festgelegten Gesetzen – Seine Herrlichkeit erlangt wird? Schließlich verherrlicht oder entehrt jede Schöpfung ihren Schöpfer gleichermaßen, egal wie viele Vor- und Nachteile sie hat. Deshalb heißt es irgendwo in der Heiligen Schrift: Die Himmel werden die Herrlichkeit Gottes verkünden. Über den Menschen heißt es: Damit sie deine guten Taten sehen und deinen Vater im Himmel preisen (Matthäus 5,16). Und alle anderen Geschöpfe blieben, mit einigen Ausnahmen, dem Befehl des Schöpfers gehorchend, innerhalb der von ihnen gesetzten Grenzen. Denn wie es heißt: „Setze eine Grenze, und sie wird nicht vergehen“ (vgl. Psalm 148,6). Mit ihrem vielstimmigen Chor, ihren unaussprechlichen Stimmen, so viel ihnen gegeben wurde, verherrlichten sie Gott. Und Mann, Mann – oh, wie kann ich ohne Tränen darüber reden! - wurde das einzige irdische Geschöpf, das nur deshalb gegen seinen eigenen Schöpfer verbittert war, weil er völlige Freiheit erhielt und vom Neid des Teufels verführt wurde. Er wich nicht nur von der Direktheit des in ihm verankerten wahren Wortes ab, sondern lehnte auch die moralischen Grundlagen ab, die ihm irgendwann gegeben wurden. Er vergaß Tugend und Güte völlig, wurde zum Begründer des Bösen und – leider! - viele katastrophale Leidenschaften. Und indem er dies tat, lehnte er die ihm in Gott bereitete Herrlichkeit ab und verspottete sich selbst. Gottes einziggezeugtes Wort und Gott hatten Mitleid mit diesem unglücklichen Fall. In den letzten Tagen wurde Er Mensch und belebte erneut die moralischen Institutionen, die zuvor festgelegt worden waren. Und außerdem versah er die Moralphilosophie des Evangeliums mit allgemeineren Regeln und vollkommeneren Zielen als zuvor – und das verlieh ihr eine außergewöhnliche Schönheit. Und Er selbst war der Erste, der diese Philosophie in seinen Taten verwirklichte und damit Gott auf Erden verherrlichte. So gab Er es an uns weiter, damit wir in Seine Fußstapfen treten und Täter aller Arten von Tugenden werden und anschließend damit den Schöpfer verherrlichen. Denn so könnten wir unser ursprüngliches Ziel erreichen. Er befahl der Mehrheit, dieses moralische Gesetz strikt zu bewahren und so zu werden, als ob sie selbst ein Teil davon wären. Und für diejenigen, die weiter gehen können und bereit sind, mehr zu tun, hat Er aus Liebe zu Gott alles zugelassen, worauf sie neidisch sind. Und er selbst hat auf verborgene Weise darauf hingewiesen. Erstens, als er von der geheimnisvollen Anhäufung der Jungfräulichkeit sprach: „Wer sie zurückhalten kann, der werde sie zurückhalten“ (Matthäus 19,12). Und zweitens, als er zwei Denare erwähnte, also den Alten und den Neuen: Wenn du noch etwas ausgibst, werde ich es dir geben, wenn ich zurückkomme (Lukas 10,35). Aber trotz alledem, trotz der Tatsache, dass die Ethik des Evangeliums jeden zu sich ruft, beschäftigen sich einige – ich weiß nicht, wie das möglich ist – mit allen anderen Arten von Philosophie. Einige von ihnen verbringen ihr ganzes Leben mit mathematischen oder physikalischen Wissenschaften, während andere ihr ganzes Leben mit Metaphysik oder dem Studium allgemeiner Literatur verbringen. Darüber hinaus vergessen beide die Moralphilosophie völlig, obwohl sie notwendig ist und über allen anderen steht. Sie untersuchen den Himmel, die Erde und alles andere: wie beständig und geordnet es ist – und nur die wenigsten von ihnen denken daran, Ordnung zu schaffen und sich mit der Reinheit der Moral zu schmücken. Es scheint ihnen, dass sie nicht wissen, dass es viel wichtiger ist, auf sich selbst zu achten, als sich um irgendetwas Fremdes zu kümmern, dass bloßes Wissen ohne Handeln bedeutungslos und nichts weiter als ein Geist ist. Aber der heilige Maximus sagt: „Überlegen Sie, was es für mich nützt, über alles andere zu philosophieren, wenn meine Seele auf die unwürdigste und unphilosophischste Weise durch Leidenschaften verwirrt wird.“ Zumindest sehe ich diesen Vorteil nicht.“ Deshalb sollten wir uns auch um die Moralphilosophie kümmern, damit wir in den wichtigsten Dingen keine Mängel haben. Aber lassen wir sie so, wie sie sind. Diejenigen hingegen, die die heiligen Lehren der ehrwürdigen Väter bevorzugten und mit schärferem Blick sahen, wie nützlich diese Art von Philosophie ist, diejenigen, die sie beherrschten, konnten leicht alles andere meistern. Und wenn sie darüber hinaus wüssten, dass die Ethik im gleichen Alter ist wie die Menschheit und in ihrem Alter über allen anderen Arten von Philosophie steht, haben sie alles andere völlig vernachlässigt und sich nur ihr gewidmet. Sie trieben sich laut Paulus in Wüsten und Berge, in Höhlen und Unreinheiten der Erde (Hebr 11,38). Sie wandten sich dem Wesentlichen zu – dem unaufhörlichen Schweigen. Ihr Ziel war es, die ursprünglichen Ursachen von Leidenschaften genau zu entdecken und sie vollständig zu unterdrücken. Und außerdem strebten sie nicht nur danach, eine Neigung zu Tugenden und deren relativem Wissen zu erreichen (dies kann schließlich durch Zufall erreicht werden). Nein, ihr Ziel war es, Tugenden wie ihre zweite Natur zu erfahren und mit ihnen erfüllt zu werden, sie zu ihren Vertrauten zu machen und gemeinsam durch viele Arbeiten und viele Jahre voller Heldentaten das hohe Alter zu erreichen. Diese allgemeinen Prinzipien des Evangeliums, über die zuvor gesprochen wurde, akzeptierten diese Menschen als die ersten Prinzipien ihrer Philosophie und studierten sie Tag und Nacht. Und dann extrahierten sie aus den Tugenden, die in diesen Gesetzen in Kurzform dargelegt werden, spezifischere Fälle davon. Sie erlebten viele Versuchungen, sowohl von Menschen als auch von Dämonen. Sie waren erschöpft durch die Abstinenz des Körpers und andere Leiden, und nach vielen schwierigen Taten erlangten sie alle Tugenden und beherrschten ihr experimentelles Wissen. Damals fügten sie dem Evangelium eine wichtige Ergänzung hinzu – zumindest für diejenigen, die genug davon verstehen – und verfügten großzügig über ihre eigene Wahl, indem sie nicht nur das Gebot erfüllten, sondern sich auch darüber erhoben. Und natürlich gaben sie das Silber mit dem Gewinn der Tugenden an seinen Herrn zurück und verherrlichten durch diese Tugenden Gott, was, wie wir bereits sagten, von Anfang an der Wille Gottes war. Und dann gaben sie es in ihren Schriften voller erfahrenem Wissen über Tugenden an uns als gute Geldwechsler weiter. Und das alles, damit wir uns an ihnen ein Beispiel nehmen und auch danach streben können, unsere Tugenden so weit wie möglich zu verbessern. Ich werde alles anhand des am besten zugänglichen Beispiels erklären. Wer die Naturwissenschaften studiert, ermittelt die Eigenschaften von Körpern mit Hilfe von Hunderten von Geräten, in unzähligen Experimenten und chemischen Analysen, in vielen Jahren vielfältiger Experimente. Diese Menschen sind genau die gleichen: In Hunderten von Tests und praktischen Experimenten, über viele Jahre (und es kam vor, dass sie fünfzig Jahre lang ein einziges Wort studierten) und natürlich unter der Führung des erleuchtenden Geistes entdeckten sie die Tiefen der Moralphilosophie. Sie reinigten jede Tugend von Übermaßen und Mängeln und lehren daher lediglich vier Arten der Leidenschaftslosigkeit: über Gehorsam, der zur Vollkommenheit führt, über Demut voller Tugend, über alles erleuchtende Denken, über Gastfreundschaft, die Freude bringt, über göttliches Mitgefühl, über seelenrettende Barmherzigkeit, über unaufhörliches Gebet, über demütige Reue, über wahrheitsgemäßes Bekenntnis, über ein tadelloses Gewissen, über göttliche Liebe und über andere Glieder in der goldenen Kette der Tugenden. Darüber hinaus diskutieren sie, welche dieser Tugenden sich auf den Körper, welche auf die Seele und welche auf den Geist beziehen und in welcher Weise und in welchem ​​Ausmaß; und welche Gründe zu ihrem Erwerb beitragen und welche nicht. Sie erklären auch, welche Leidenschaften allgemein sind und welche ihre besonderen Erscheinungsformen sind, und wiederum, welche davon sich auf den Körper, welche auf die Seele und welche auf den Geist beziehen und wie man sie leicht loswerden kann. Kurz gesagt, sie prüfen sorgfältig alles, was einen Menschen in Christus vervollkommnet. Aber das Wichtigste ist, dass die Worte dieser gesegneten Ältesten mit all ihrer Offenheit und Umgangssprache so wirksam sind und zum Handeln anregen, dass sie fast jeden überzeugen können, der in ihre Hände kommt. Viele Menschen – und das passiert oft – führen ein Gespräch, zitieren viele verschiedene Texte und können niemanden überzeugen. Und nur ein Wort oder eine Tat dieser weisen Väter, die in die Seele eingedrungen waren, überzeugte die Zuhörer sofort und zwang sie zur Zustimmung. Und wenn für Philosophen das Ziel aller Mittel der Ethik darin besteht, mit Worten zu überzeugen, dann steckt in der Argumentation der Väter neben der Überzeugungskraft offenbar auch etwas Herrschendes, sozusagen freiwilliger Zwang – weil in ihnen eine selbstverständliche Gewissheit der Wahrheit steckt. Genau das bestätigt übrigens das Sprichwort: „Wenn du einen jungen Mann rennen siehst, bedeutet das, dass der alte Mann ihn betrogen hat.“ Wenn wir also diese Überlegungen der Väter als eine Art Normen, Regeln oder unerschütterliche Prinzipien der Moralphilosophie bezeichnen, werden wir überhaupt nicht gegen die Wahrheit sündigen. Und Paul, der ehrwürdigste aller Mönche, verstand diesen unvergleichlichen Nutzen für alle. Er war der Ktitor des heiligen Klosters zu Ehren des Bildes der Mutter des Wohltäters, von dem er als Paulus von Evergetis bekannt wurde. Dort, im Kloster, blieben die Worte der Väter verstreut, und um das Lesen zu erleichtern, verteilte Paulus sie in einzelne Kapitel und Themen, teilte sie dann in vier Bücher auf und fügte sie zu einem Ganzen zusammen. Für jeden sachkundigen Menschen war dieses Buch wünschenswert und äußerst notwendig, aber wenn man die Arbeit und die Kosten berücksichtigt, die eine Kopie davon kostete, war es für nur wenige Menschen zugänglich. Und unwissende Menschen wussten aufgrund seiner Seltenheit und der Tatsache, dass dieses Buch nie veröffentlicht wurde, nicht einmal, dass es existierte. Und deshalb wartete sie, wie aus dem Ausgang des Falles hervorgeht, auf jemanden, der es zum Nutzen aller veröffentlichen würde, der dieses reine und geistige Gold spirituellen Geldwechslern zur Verfügung stellen würde. Und ein solcher Verleger war Herr Ioannis Kannas, ein äußerst tadelloser, frommer und edler Mann, eine gottliebende Seele und eine christusähnliche Gesinnung, ein Mann mit armliebenden Bestrebungen und einem freien Geist, dessen vielseitige Tugenden brillant und für jeden sichtbar sind. Im Allgemeinen könnte man sagen, dass in seiner Seele wie im Einvernehmen alle moralischen Vollkommenheiten zusammenleben. Er ist derjenige, der in keinem guten Wettbewerb die Meisterschaft verpassen wird, der, so das Sprichwort, jeden Stein auf sich nimmt, um zumindest nicht hinter anderen zurückzubleiben und wenn möglich dann Anspruch auf die Meisterschaft zu erheben; der aktiv und fleißig ist in allem, was dem Gemeinwohl dient. Er war es, der die Sache als einen beispiellosen Erfolg betrachtete, eifersüchtig mit aufrichtigem Eifer für seine Brüder, aber vor allem inspiriert von der Gnade von oben. Darüber hinaus hat er selbst aus freien Stücken dieses Unternehmen übernommen. Denn so und nur so hätte es passieren sollen: Wer durch moralische Tugenden glänzte, erwarb das Recht, eine Moralbibel zu veröffentlichen. Wie aus seinem Versteck holte er dieses strahlende Licht der Moral aus der früheren Dunkelheit und Vergessenheit hervor. Darüber hinaus errichtete er auf eigene Kosten eine Druckerei, diesen hohen Leuchter, dieses nach oben gerichtete Leuchtfeuer, und ließ es dadurch nicht nur reichliches und für jedermann zugängliches Licht ausstrahlen, sondern machte es auch fast im gesamten Universum bekannt, wohin auch immer das Wort der Erlösung gelangen konnte. Und dadurch bewegte er jeden dazu, Tugenden zu praktizieren, und zwar durch Tugenden zur Ehre Gottes, und wurde so ein Mitarbeiter der Herrlichkeit Gottes. Und für die Ehre Gottes zu arbeiten ist zweifellos eine Ehre, die höher ist als jede Ehre. Sehen Sie, wie hoch eine solche Ehre ist? Jetzt wird dieses genaueste Maß an Tugenden veröffentlicht, diese Schule der Leidenschaftslosigkeit, diese erfahrenen Überlegungen der weisen Väter, diese fromme Darlegung der Ratschläge der Ältesten – mit einem Wort, dieser einzigartige Schatz aller moralischen Güter. Lass die Solonen schweigen, lass die Lykurgis verschwendet werden, lass den Sokrates verschwinden, lass den Aristoteles und Platon und all die anderen äußeren Weisen verschwinden, die jemals über moralische Tugenden geschrieben haben! Sie alle zusammen sollen diesem Buch Vorrang geben. Sie sind weit vom Ziel der Ethik entfernt – vom wahren Guten. Das Ziel ihrer Philosophie ist nicht Gott (der allein das höchste aller Güter ist und in dem jede Tugend ihren Wert findet), sondern ein natürliches und vorübergehendes Gut. Und wenn sie sich in ihrem Ziel geirrt haben, dann ist es klar, dass sie keine wahren Tugenden lehren – jedenfalls dann, wenn ihrer Meinung nach jeder Zustand einer Sache durch ihr Ziel bestimmt wird. Und nun strecken Sie, alle, die dazu berufen sind, Teilhaber des Himmels und der Orthodoxie zu sein, die auf den einen Gott schauen und ihre Seelen mit allerlei Tugenden schmücken wollen, Ihre Hände wie goldene Säulen aus und nehmen dieses Buch mit tiefer Freude in heilige Arme, als die heiligen Erstlinge und das Licht des Gesetzes. Und wenn Sie es lesen und noch einmal lesen und die reifen Früchte des spirituellen Nutzens pflücken, weigern Sie sich nicht, ich bitte Sie – beten Sie zum Herrn für denjenigen, mit dessen Mitteln diese Früchte angebaut wurden, und natürlich für denjenigen, der sie mit seiner Arbeit bewässert hat. Schließlich können Sie darin Ihren Wunsch zum Ausdruck bringen, dankbar zu sein. Und wenn Sie dann die Väter dieses Buches lieben (weil der Herr sie lieben wollte) und sie jeden Tag fragen, werden Sie Ihr Leben nach ihrem älteren und göttlichen Rat ordnen, als ob nach einem bestimmten Maßstab, nach dem Gebot: Fragen Sie Ihren Vater, und er wird es Ihnen sagen, Ihre Ältesten, und sie werden es Ihnen sagen (5. Mose 32,7). Und indem Sie Ihr Leben auf diese Weise gestalten, werden Sie zu Verfechtern moralischer Tugenden. Und indem wir an diesen Tugenden arbeiten, verherrlichen wir unseren Vater im Himmel mit seinem eingeborenen Sohn und seinem lebensspendenden Geist, dem einzigen Gott aller. Ihm gehört alle Herrlichkeit, Ehre und Anbetung für immer und ewig. Amen. Kapitel 1. Dass Sie niemals verzweifeln sollten, auch wenn Sie schwer gesündigt haben, sondern auf Erlösung durch Reue hoffen sollten 1. Vom Heiligen Palladius (über Johannes von Lykos) Der Mönch Johannes von Lika (über ihn ausführlicher in einem anderen Kapitel) erzählte uns über die Vermeidung von Gesprächen mit Frauen Folgendes: „Es gab einen jungen Mann in der Stadt, der viel und schwer sündigte. Aber durch die Manie Gottes geriet er in Reue über die Menge seiner Sünden. Dann ging er zum Friedhof und schloss sich in einem der Gräber ein. Dort trauerte er auf dem Boden nieder und stieß aus tiefstem Herzen ein schweres Stöhnen aus. Er trauerte um sein früheres Leben. So verging eine Woche, und nachts erschienen ihm die Dämonen, die ihm zuvor so viel Leid zugefügt hatten. „Wo ist dieser Wüstling“, schrien sie, „wo ist der, der glücklich und ausschweifend gelebt hat und nun plötzlich, ohne jeglichen Grund, so rein und gut unter uns geworden ist!“ Als wäre er zu nichts zu gebrauchen, erinnerte er sich an Christentum und Abstinenz! Was kann er Gutes erwarten – er steckt so sehr in unseren Lastern fest! „Warum stehst du nicht vom Boden auf“, fuhren sie fort, „willst du nicht mit uns unseren üblichen Geschäften nachgehen?“ Huren und Gastwirte warten auf Sie – möchten Sie nicht hingehen und Ihren Leidenschaften nachgehen? Für Sie liegen alle Hoffnungen hinter Ihnen, und wenn Sie sich so quälen, ist das Urteil nicht mehr fern! Und warum hast du, armer Kerl, es so eilig, bestraft zu werden? Warum sind Sie so ungeduldig, so schnell wie möglich vor Gericht zu kommen? Du hast alles versucht, was gesetzlos ist, für all das bist du in unserer Macht – und du wagst es trotzdem, wegzulaufen? Warum schweigst du? Oder sind Sie anderer Meinung? Kommst du also mit uns oder nicht? Doch der junge Mann weinte weiter, antwortete ihnen nicht und hörte nicht einmal zu. Da die Dämonen nichts von ihm erreicht hatten, packten sie ihn und begannen, ihn schwer zu foltern. Nachdem sie seinen ganzen Körper gefoltert hatten, ließen sie ihn halb tot zurück und gingen. Aber der junge Mann blieb immer noch regungslos und vergoss nur Tränen in unausweichlicher Reue. Unterdessen machten sich seine Verwandten auf die Suche nach ihm und fanden ihn. Als sie herausfanden, was mit ihm passiert war, beschlossen sie, ihn in das Haus zu bringen. Der junge Mann war jedoch nicht einverstanden. In der nächsten Nacht kamen die Dämonen erneut und unterwarfen ihn noch schrecklicheren Folterungen. Doch als seine Lieben wiederkamen, ließ er sich nicht von dort wegtragen. „Es ist besser zu sterben, als wieder in denselben Dreck zu verfallen“, sagte er ihnen. In der dritten Nacht quälten ihn die Dämonen so gnadenlos, dass er nur knapp überlebte. Als die Dämonen sahen, dass er nicht aufgab, zogen sie sich zurück und riefen: – Du hast gewonnen, gewonnen, gewonnen! Von da an geschah dem jungen Mann nichts Schlimmes mehr und er strebte weiterhin nach Reinheit und Tugend. Bis zu seinem Tod lebte er in diesem Grab, und Gott ehrte ihn mit geistlichen Gaben und Wundern.“ 2. Aus dem Leben der Heiligen Synclitia Die selige Syncletica sagte, dass sorglose und leichtfertige Seelen, die nicht die Macht haben, nach dem Guten zu streben und darüber hinaus leicht in Verzweiflung geraten, selbst für den kleinsten guten Impuls gelobt, bewundert und gepriesen werden sollten und dass schwere und größte Sünden als unwichtig und unbedeutend bezeichnet werden sollten. Weil der Teufel, der alles zu unserem Verderben führen will, versucht, ihre Sünden vor den Erfolgreichen und Asketen zu verbergen und sie sie vergessen zu lassen, um sie stolz zu machen; und denen, die neu und nicht etabliert sind, zeigt er ihre Sünden in übertriebener Form, um sie zur Verzweiflung zu bringen. Seelen in solch einem Aufruhr sollten auf folgende Weise getröstet werden. Wir müssen sie an die unvergleichliche Herablassung und Güte Gottes erinnern und auch an die Tatsache, dass unser Herr barmherzig, barmherzig und großzügig ist und menschliche Sünden bereut. Darüber hinaus ist es notwendig, ihnen Beweise aus den göttlichen Schriften zu liefern, die seine unergründliche Herablassung gegenüber denen beweisen, die gesündigt und bereut haben. Wir müssen sagen: „Rahab war eine Hure, aber sie wurde durch den Glauben gerettet; Paulus war ein Verfolger, wurde aber ein auserwähltes Gefäß; und der Räuber raubte und tötete, aber durch ein einziges Wort war er der Erste, der die Tore des Paradieses öffnete“, und auch Matthäus, den Zöllner, den verlorenen Sohn und dergleichen aufzuzählen und sie dadurch aus der Verzweiflung herauszuholen. Und Seelen, die zur Beute des Stolzes geworden sind, sollten durch höhere Beispiele geheilt werden. Denn selbst die besten Landwirte müssen, wenn sie feststellen, dass eine Pflanze verkümmert und gebrechlich ist, sie reichlich gießen und sich viel Mühe geben, damit sie wächst und stärker wird. Und wenn sie zu früh einen Austrieb an der Pflanze bemerken, dann schneiden Sie den Überschuss ab, damit die Pflanze nicht vorzeitig austrocknet. Und die Ärzte verpflegen einige der Patienten großzügig und gehen mit ihnen spazieren, während sie andere auf Diät setzen und sie vom Laufen abhalten. Ich erfuhr von Abba Moses Murin, dem berühmtesten unter den Klostervätern, dass er, bevor er Mönch wurde, Diener eines Stadtbewohners war. Doch wegen seiner extremen Sturheit, Blutrünstigkeit und Wildheit vertrieb ihn der Besitzer. Dann wurde Moses ein Räuber. Und da er unvorstellbare Kräfte besaß, wurde er zum Anführer der anderen Räuber. Über seine Räubertaten wird insbesondere Folgendes gesagt. Einmal wurde Moses wütend auf einen Hirten. Eines Tages störten ihn die Hunde dieses Hirten, als er nachts einen Raubüberfall begehen wollte. Und so begann er nach einer Möglichkeit zu suchen, diesen Hirten zu töten, und suchte dafür sorgfältig nach dem Ort, an dem er mit seinem Vieh ging. Schließlich erfuhr er, dass er sich auf der anderen Seite des Nils befand – und dann stieg das Wasser und der Fluss trat eine Meile lang über die Ufer. Doch Moses zog die kurze Tunika aus, die er trug, band sie sich an den Kopf, steckte sich ein Messer in die Zähne und warf sich in den Fluss. Also schwamm er auf die andere Seite. Als der Hirte von weitem sah, dass Moses auf ihn zuschwimmte, floh er sofort und versteckte sich. Da Mose den Hirten nicht erwischte, ließ er seinen Zorn an der Herde aus. Er schlachtete vier der besten Widder, band sie mit einem Seil fest und schwamm erneut über den Nil. Dort ging er in einen Hof und häutete Schafe. Dann zündete er ein Feuer an, aß die besten Teile des Fleisches und tauschte alle Schalen gegen Wein ein. Danach trank er nicht weniger als achtzehn italienische Weine aus Sais und ging dann noch fünfzehn Meilen zu Fuß zu seiner Bande. Und aus irgendeinem Grund bereute derselbe Räuber später: Er lehnte sein früheres Leben ab und wandte sich dem Klosterleben zu. Er nahm sich eine Zelle in der Skete und zeigte dort äußerste Strenge in seiner Leistung. Sie sagen, dass schon zu Beginn, als er der Welt entsagte und sich gerade eine Zelle gemietet hatte, vier Räuber zu ihm kamen. Sie wussten nicht, dass dies Moses war. Und er packte sie und fesselte sie. Dann warf er sie wie einen Sack Spreu auf seinen Rücken und trug sie zur Versammlung der Brüder. „Jetzt kann ich niemanden beleidigen“, sagte er, „aber es stellte sich heraus, dass diese mich angegriffen haben. Was willst du mit ihnen machen? Die Brüder banden sie los und ließen sie gehen.“ Aber als die Räuber Moses erkannten und seine Reue sahen, wollten sie selbst nicht mehr in ihr früheres Leben zurückkehren. Sie folgten dem Beispiel Moses, entsagten der Welt und wurden erfahrene Mönche. Und Moses zeigte eine solche Askese, dass darüber in anderen Büchern geschrieben wird. Er führte einen solchen Krieg mit Dämonen und lebte in solcher Strenge, dass er bald den Großen und Vollkommenen der Väter ebenbürtig wurde. Er wurde Priester und glänzte mit den größten Gaben des Geistes, und nach seinem Tod hinterließ er siebzig Jünger. Ein Soldat fragte Abba Miot, ob es wahr sei, dass Gott die Reue akzeptierte. Derselbe fügte, nachdem er ihm dies lange erklärt hatte, hinzu: - Sag mir, mein Lieber, wenn dein Gewand kaputt geht, wirfst du es dann weg? „Nein“, antwortete er, „aber ich werde es zunähen und wieder tragen.“ „Wenn dir also deine Kleidung leid tut“, sagte der Älteste zu ihm, „wird Gott dann wirklich nicht Mitleid mit seiner eigenen Schöpfung haben?“ 2. Der Bruder fragte Abba Pimen: „Ich habe eine große Sünde begangen und möchte drei Jahre lang Buße tun.“ „Das ist eine Menge“, antwortete der Ältere. - Vielleicht vierzig Tage? – fragte diejenigen, die in der Nähe waren. „Und das ist eine Menge“, antwortete der Ältere noch einmal. „Glauben Sie mir, wenn ein Mensch von ganzem Herzen Buße tut und nie wieder zur Sünde zurückkehrt, wird Gott ihm in drei Tagen vergeben.“ 3. Jemand anderes fragte ihn: – Wenn jemand in eine Sünde verfällt und sich bekehrt, wird Gott ihm dann vergeben? – Wenn Gott selbst den Menschen dies befohlen hätte, würde er dann nicht noch mehr tun? Aber er befahl Petrus, den Gefallenen zu vergeben und siebzig Mal Buße zu tun. 4. Jemand anderes fragte ihn: – Was bedeutet Buße für die Sünde? Und der Ältere antwortete: - Mach es nicht noch einmal. Die Gerechten werden als tadellos bezeichnet, weil sie ihre Sünden aufgegeben und gerecht geworden sind. 5. Der Bruder fragte Abba Sisoya: - Avva, ich bin gefallen, was soll ich tun? „Steh wieder auf“, fordert ihn der Ältere auf. „Ich stand auf und fiel wieder“, sagte der Bruder. „Steh immer wieder auf“, antwortete der Ältere. - Und bis wann? - fragte der Bruder. „Bis“, antwortete der Älteste, „bis euch der Tod heimsucht, sei es im Guten oder im Schlechten; denn in was auch immer sich ein Mensch befindet, darin geht er ins Gericht.“ 6. Ein Bruder lebte in einer Zelle in Ägypten und arbeitete dort in großer Demut. Er hatte auch eine Schwester: Sie war eine Hure in der Stadt und führte viele Seelen ins Verderben. Die Ältesten bedrängten seinen Bruder lange Zeit und überredeten ihn schließlich, zu ihr zu gehen: wenn er mit seiner Anweisung die Versuchung stoppen könnte, die sie verursachte. Als er dort ankam, überholte ihn einer seiner Bekannten und warnte seine Schwester: „Da steht dein Bruder an der Tür.“ Es erschütterte sie bis ins Mark. Sie ließ die Liebhaber, die sie gefiel, im Stich, rannte mit unbedecktem Kopf ihrem Bruder entgegen und wollte ihn unbedingt umarmen ... Aber ihr Bruder sagt zu ihr: - Meine liebe Schwester! Habe Mitleid mit deiner Seele: Viele sind von dir zerstört worden, und auch du – wie kannst du ewige und bittere Qualen ertragen? Sie war entsetzt und sagte zu ihm: „Wissen Sie sicher, dass ich von diesem Tag an gerettet werden kann?“ „Es gibt Erlösung“, antwortete der Bruder, „wenn du sie willst.“ Dann warf sie sich ihrem Bruder zu Füßen und begann ihn zu bitten, sie mit in die Wüste zu nehmen. „Leg dir etwas auf den Kopf“, sagte ihr Bruder, „und folge mir.“ „Lass uns gehen“, antwortete die Schwester. „Es ist besser für mich, die Schande mit unbedecktem Haupt zu ertragen, als in diese Höhle der Gesetzlosigkeit zurückzukehren.“ Während sie gingen, forderte ihr Bruder sie auf, Buße zu tun. Und als er dann jemanden auf sich zukommen sieht, sagt er zu ihr: „Da nicht jeder weiß, dass du meine Schwester bist, geh ein wenig von der Straße ab, bis Leute vorbeikommen.“ Sie trat beiseite. Dann sagt er ihr: „Wir sind wieder unterwegs, Schwester.“ Aber die Schwester antwortete ihm nicht. Er näherte sich ihr und sah, dass sie tot war. Und dann bemerkte er, dass ihre Fußabdrücke blutüberströmt waren: Sie war barfuß. Als der Bruder den Ältesten alles erzählte, was passiert war, waren sie anderer Meinung. Doch einem der Ältesten wurde über sie verraten: „Sie verachtete alles Fleischliche, vernachlässigte sogar ihren eigenen Körper und murrte trotz so vieler Wunden nicht: Dafür habe ich ihre Reue angenommen. 5. Vom Heiligen Amphilochius über das Nichtverzweifeln Ein Bruder wurde von verschwenderischer Leidenschaft überwältigt und jeden Tag beging er eine Sünde. Und jeden Tag versöhnte er den Herrn selbst mit Tränen und Gebeten. Nachdem er dies getan hatte, erlag er bald wieder der bösen Sitte und beging eine Sünde. Dann ging er, nachdem er bereits gesündigt hatte, in die Kirche. Und als er das ehrliche und heilige Bild unseres Herrn Jesus Christus betrachtete, warf er sich davor nieder und weinte bitterlich und sagte: „Erbarme dich meiner, Herr, und befreie mich von dieser bösen Versuchung, die mich so schrecklich quält und mich mit der Bitterkeit des Vergnügens sticht.“ Ich wage nicht einmal, mein Gesicht zu heben, um Dein heiliges Bild und Dein strahlendstes göttliches Gesicht zur Freude und Freude meines Herzens zu betrachten. Nachdem er dies gesagt und die Kirche verlassen hatte, verfiel er erneut der Befleckung. Aber auch hier verzweifelte er nicht. Als er nach seiner Sünde in die Kirche zurückkehrte, rief er immer noch zum menschenliebenden Herrn und Gott: „Von diesem Tag an wirst Du, Herr, mein Zeuge sein, dass ich diese Sünde nicht noch einmal begehen werde.“ Vergib mir einfach, oh Gesegneter, was ich bisher und bis heute gesündigt habe. Doch kaum hatte er diese schrecklichen Gelübde abgelegt, überkam ihn erneut seine heimtückische Sünde. Und schon hieran konnte man die sanftmütigste Liebe Gottes und seine grenzenlose Güte erkennen. Sie blieb jeden Tag dieselbe, ertrug den unverbesserlichen und listigen Abfall und die Undankbarkeit ihres Bruders und wartete voller Barmherzigkeit auf seine Reue und endgültige Bekehrung. Und er tat dies nicht ein Jahr lang, nicht zwei oder drei, sondern zehn Jahre oder länger. Sehen Sie, Brüder, die endlose Geduld und grenzenlose Liebe des Herrn: Wie er jedes Mal Geduld und Güte zeigt und unsere bitteren Missetaten und Sünden erträgt? Aber was mich vor dem Reichtum der Gaben Gottes am meisten erschreckt und in Ehrfurcht versetzt, ist die Tatsache, dass sich der Bruder, nachdem er geschworen und geschworen hatte, nicht noch einmal zu sündigen, als Lügner entpuppte ... Eines Tages, als dies geschah und der Bruder erneut in Sünde verfiel, eilte er weinend, stöhnend und trauernd in die Kirche und begann die Barmherzigkeit des guten Herrn um Hilfe zu bitten, um den Gräuel der Unzucht loszuwerden. Und als er zum menschenliebenden Gott, dem Anführer des Bösen und Schänder unserer Seelen, dem Teufel, betete, wurde ihm klar, dass alles umsonst war: Der Bruder durchbricht die Netze der Sünde, die er mit Reue gesponnen hatte. Dann nahm er seine Unverschämtheit auf, erschien ihm in sichtbarer Form und hob sein Gesicht zum heiligen Bild unseres Herrn Jesus Christus und rief: – Was ist es für mich und für dich, Jesus Christus! Dein endloses Mitleid besiegt mich und beraubt mich der Kraft: Du akzeptierst diesen Wüstling, diesen Hurer, der Dich jeden Tag anlügt und Deine Macht verspottet! Warum verbrennst du es nicht, warum erträgst und erträgst du alles? Du wolltest Ehebrecher und Hurer richten und alle Sünder vernichten! Das ist sicher, Sie sind ein ungerechter Richter – Sie sind parteiisch und verschließen vor allem die Augen, sobald es Ihrer Macht gefällt! Du hast mich wegen der unbedeutenden Sünde der Arroganz aus dem Himmel geworfen, und du schenkst diesem Lügner, Wüstling und Hurer Frieden und deine Gunst – und das nur, weil er vor dir kriecht! Wie ich sehe, sind auch Sie parteiisch: Aus übermäßiger Freundlichkeit vernachlässigen Sie die Gerechtigkeit! So sprach der Teufel, von großer Verärgerung gequält, und Flammen schossen aus seinen Nasenlöchern. Als er, nachdem er dies gesagt hatte, verstummte, hörte man sofort eine Stimme vom Altar: -O tückische Schlange und Zerstörer! Reicht es dir nicht, dass du die ganze Welt verschlungen hast? Hast du also vor, sogar denjenigen zu nehmen und zu verschlingen, der auf Meine unbeschreibliche Barmherzigkeit und Barmherzigkeit zurückgegriffen hat? Bist du wirklich so voreilig, dem ehrlichen Blut zu widerstehen, das für ihn am Kreuz vergossen wurde? Mein Opfer und mein Tod haben seine Sünden weggewaschen! Wenn er sich der Sünde zuwendet, vertreibt man ihn schließlich nicht, sondern nimmt ihn freudig an, stößt ihn nicht weg und schafft keine Hindernisse in der Hoffnung, ihn zu bekommen. Wie kann ich, der ich so barmherzig und großzügig bin und meinem obersten Apostel Petrus befohlen habe, dem zu vergeben, der jeden Tag siebzig Mal sündigt, diesem Bruder nicht gnädig sein? Nein, aber da er sich an mich wendet, werde ich mich nicht von ihm abwenden, bis ich ihn finde. Weil ich für die Sünder gekreuzigt wurde und um ihretwillen meine unbefleckten Hände ausgestreckt habe, damit der, der gerettet werden will, Zuflucht und Erlösung findet. Und ich wende mich von niemandem ab und vertreibe niemanden: Auch wenn er jeden Tag tausendmal fällt und tausendmal zu mir kommt, wird er nicht unverzeihlich gehen. Denn ich bin nicht gekommen, um die Gerechten, sondern die Sünder zur Buße zu rufen. Als diese Stimme erklang, erstarrte der Teufel vor Ehrfurcht und war unfähig, etwas zu tun. Und wieder war die Stimme zu hören: - Hören Sie jetzt, Sie Lügner, der sagt, dass ich ungerecht bin. Ich bin immer fair, denn was auch immer ich jemanden finde, ist das, was ich beurteile. Und ich fand diesen Bruder reuig und bekehrt: Er liegt zu meinen Füßen und hat den Sieg über dich errungen. Deshalb werde ich ihn annehmen und seine Seele retten, denn er hat nicht an seiner Erlösung verzweifelt. Und du schaust auf seine Herrlichkeit und knirschst mit den Zähnen vor Neid und Scham. Nach diesen Worten verriet der Bruder, der am Boden lag und weinte, seinen Geist. Und sofort wurde der große Zorn Gottes wie eine Flamme, fiel auf Satan und verschlang ihn. Lasst uns von hier aus wissen, Brüder, die grenzenlose Barmherzigkeit Gottes und wie gut unser Meister ist. Und wir werden niemals verzweifeln oder unsere Erlösung vernachlässigen. 2. Jemand anderes, der erneut Buße getan hatte, fand Frieden in seinen Leidenschaften. Und fast sofort fiel er versehentlich auf einen Stein und verletzte sich am Bein. Aus der Wunde floss so viel Blut, dass er das Bewusstsein verlor und zu sterben begann. Dann kommen die Dämonen, um seine Seele zu holen. – Schauen Sie sich diesen Stein an und sehen Sie, wie viel Blut er für den Herrn vergossen hat. Und als sie das sagten, wurde die Seele befreit. 3. Satan erschien einem Bruder, der in Sünde gefallen war, und sagte: „Wer auch immer ich bin“, antwortet der Bruder, „und du bist noch schlimmer.“ „Das stimmt, du wirst in der Hölle sein“, sagt Satan noch einmal. „Du bist nicht mein Richter“, antwortete der Bruder, „und du bist nicht mein Gott.“ Und Satan, der nichts erreicht hatte, ging. Und der Bruder brachte Gott aufrichtige Reue und wurde ein anspruchsvoller Asket. 4. Ein Bruder, den die Verzweiflung überkam, fragte den Ältesten: – Was soll ich tun? Meine Gedanken inspirieren mich, dass ich der Welt zu früh entsagt habe und nicht gerettet werden kann. – Auch wenn wir das Gelobte Land nicht betreten, ist es für unsere Körper besser, in die Wüste zu fallen, als nach Ägypten zurückzukehren. 5. Ein anderer Bruder fragte den Ältesten: – Vater, was meint der Prophet, wenn er sagt: „In seinem Gott gibt es für ihn kein Heil“ (Ps 3,3)? „Er meint“, antwortete der Älteste, „Gedanken der Verzweiflung, die von Dämonen in einen Sünder eingeflößt werden und sagen: „Du hast kein Heil mehr in Gott“ und dann danach streben, ihn in Verzweiflung zu stürzen. Solche Gedanken sollten mit den Worten bekämpft werden: „Der Herr ist meine Zuflucht, er wird meine Lasten aus der Schlinge ziehen“ (Ps 17,3; 24,15). 6. Einer der Patres sagte, dass es in Thessaloniki ein Frauenkloster gab. Und so verließ eine der Nonnen aufgrund der Aktion des Generalfeindes das Kloster und verfiel der Unzucht. Sie blieb lange Zeit in dieser Unzucht. Dann kehrte sie durch die Tat des humanen Gottes, nachdem sie zur Reue gekommen war, in ihr Kloster zurück, aber als sie vor den Toren stürzte, starb sie. Und einer der Heiligen hatte eine Offenbarung über ihren Tod. Und er sah die heiligen Engel, die kamen, um ihre Seele zu holen, und die Dämonen, die ihnen folgten. Als ein Streit zwischen ihnen begann, sagten die Engel, dass sie zur Reue gekommen sei. Und die Dämonen protestierten: „Sie war so lange in unserer Sklaverei und hatte dann nicht einmal Zeit, das Kloster zu betreten. Wie kann man sagen, dass sie Buße getan hat!“ -Nur Gott sah, dass ihre Gesinnung dazu neigte, Er akzeptierte ihre Reue. Und ihr Wille war, nach ihrer Absicht zu urteilen, Buße zu tun. Und es ist der Wille des Herrn, allen Menschen das Leben zu nehmen. Und aus Scham über diese Worte zogen sich die Dämonen zurück. Und der Älteste, der die Offenbarung sah, erzählte es den Anwesenden. 7. Abba Aloniy sagte: „Wenn ein Mensch will, kann er an einem Tag von morgens bis abends zum Maß Gottes gelangen.“ 8. Der Bruder fragte Abba Moses: – Wenn, sagen wir, ein Mann seinen Sklaven für eine Sünde schlägt, die er begangen hat, was sollte er dem Sklaven sagen? „Wenn das ein guter Diener ist“, antwortete der Älteste, „dann wird er sagen: „Vergib mir, ich habe gesündigt.“ - Wird er noch etwas sagen? – fragte der Bruder noch einmal. „Nichts“, sagte der Ältere. „Denn sobald er die Schuld auf sich nimmt und sagt: „Ich habe gesündigt“, wird sein Meister sofort Erbarmen mit ihm haben. 9 . Der Bruder sagte zu Abba Pimen: – Sobald ich, der Unglückliche, in die Sünde falle, nagt ein Gedanke an mir und macht mich dafür verantwortlich, dass ich gefallen bin. Der Ältere antwortet ihm: – Wenn jemand, der eine Sünde begangen hat, sofort sagt: „Ich habe gesündigt“, wird der Gedanke ihn verlassen. 10. Die Eltern eines Mädchens namens Taisiya starben und sie wurde als Waise zurückgelassen. Dann richtete sie im Haus eine Herberge für die Skete-Väter ein, empfing sie und diente ihnen lange Zeit. Doch dann gab sie alles aus, was sie hatte und brauchte. Dann wurde sie von verdorbenen Menschen angegriffen und von ihrem guten Ziel abgebracht. Und nach und nach sank sie so sehr, dass sie in einem Haus der Ausschweifung landete. Als die Väter davon hörten, waren sie sehr verärgert und riefen Abba John Kolov und sagten zu ihm: „Wir haben von der Schwester von so und so gehört, dass es ihr schlecht ging. Sie zeigte uns Liebe, wann immer sie konnte. Jetzt müssen wir ihr so viel wie möglich helfen. Nehmen Sie sich also die Mühe, sich um sie zu kümmern und gemäß der Weisheit, die Gott Ihnen gegeben hat, ihre Situation zu korrigieren.“ Der Älteste kam zu ihr und sagte zur alten Frau, der Torhüterin: - Melde mich bei deiner Herrin. Aber sie lehnte ihn ab: „Du hast ihr Hab und Gut schon aufgegessen, und jetzt ist sie arm.“ „Sag ihr“, antwortete der Ältere, „dass ich ihr sehr gut helfen kann.“ Dann ging die alte Frau und berichtete ihr von dem alten Mann. Nachdem sie ihr zugehört hatte, sagte das Mädchen: „Diese Mönche wandern ständig durch das Rote Meer und stoßen auf Perlen. Nachdem sie sich geputzt hatte, setzte sie sich auf das Sofa und sagte zum Pförtner: Abba John trat ein und setzte sich neben sie. Dann schaut er ihr aufmerksam in die Augen und sagt: – Wie hat Jesus dich beleidigt, dass du dazu gekommen bist? Als sie das hörte, erstarrte sie am ganzen Körper. Und der alte Mann ließ den Kopf hängen und weinte bitterlich. „Abba“, sagt sie zu ihm, „warum weinst du?“ Derselbe hob seinen Blick leicht, senkte ihn wieder und sagte: „Ich sehe, wie Satan dir ins Gesicht lacht. Wie kann ich also nicht weinen?“ – Gibt es für mich Reue, Abba? – fragte das Mädchen. - Bring mich von hier, wohin du willst. „Lass uns gehen“, sagte der Ältere. Und sie stand sofort auf, um ihm zu folgen. Unterdessen bemerkte die Älteste, dass sie in Bezug auf ihr Haus keine Befehle gegeben hatte, und war darüber erstaunt. Als sie sich der Wüste näherten, brach der Abend über sie herein. Der Älteste machte ein kleines Kopfteil, kreuzte es und sagte zu ihr: - Leg dich hier hin. Dann machte er sich ein kleines Kopfteil und ging, nachdem er seine Regel erfüllt hatte, selbst zu Bett. Und mitten in der Nacht wachte er auf und sah einen bestimmten hellen Pfad vom Himmel zu ihr kommen – und die Engel Gottes trugen ihre Seele weg. Dann stand er auf, ging auf sie zu und berührte sie mit seinem Fuß. Als er überzeugt war, dass sie tot war, warf er sich im Gebet zu Gott nieder. Und er hörte eine Stimme, die sagte: „Ein Tag ihrer Reue war mehr wert als die Reue derer, die viele Jahre lang Buße getan haben – und zeigte nicht die Wärme der Reue.“ 6. Über den seligen Paulus den Einfältigen, der ein Schüler des Heiligen Antonius war Die Väter sagten Folgendes. Es geschah eines Tages, dass Paulus der Einfältige zur Aufsicht und zum Wohle der Brüder im Kloster war. Nach den üblichen Anweisungen ging er mit ihnen in die Kirche, um den Gottesdienst zu verrichten, und als er an der Tür der Kirche stand, beobachtete er jeden, der kam, mit welcher Seele er eintrat. Und er hatte auch die Gabe Gottes, jeden zu sehen, was für eine Seele er hat, so wie wir uns äußerlich sehen. Und als Paulus alle in leuchtenden Kleidern und mit strahlendem Gesicht sah und neben allen ein Engel war, der sich für ihn freute, freute er sich und dankte Gott. Dann sieht er, dass das Gesicht eines der Eintretenden düster ist und sein Körper schwarz geworden ist und dass Dämonen ihn von allen Seiten umgeben haben und an dem über ihn geworfenen Zaum ziehen, und sein Engel folgt ihm aus der Ferne, traurig und mit gesenktem Kopf. Als der Älteste dies sah, brach er in Tränen aus. Er schlug sich auf die Brust, setzte sich vor die Kirche und begann um seinen Bruder zu trauern, den er in dieser Gestalt sah. Und als die Brüder diese plötzliche Veränderung und dieses traurige und untröstliche Weinen bemerkten, kamen sie auf ihn zu und fragten ihn nach dem Grund und baten ihn gleichzeitig, mit ihnen an der Versammlung teilzunehmen. Doch als er sie wegschickte, saß er weiterhin draußen und trauerte um seinen Bruder. Und als der Gottesdienst zu Ende war und alle bereits gingen, schaute Pavel alle an und wollte sehen, wie sie gingen. Hier sieht er denselben Mann, der ihm am Eingang der Kirche mit düsterem Gesicht, geschwärztem Körper und von Dämonen umgeben gezeigt wurde: Er verließ die Kirche mit strahlendem Gesicht und erleuchtetem Körper. Und die Dämonen folgten ihm in einiger Entfernung, und der heilige Engel folgte ihm direkt und freute sich sehr für ihn. Als Paulus dies wider Erwarten sah, sprang er erstaunt auf und verherrlichte Gott freudig mit den Worten: „Oh, die unaussprechliche Liebe und Güte unseres Herrn!“ Und als er die erste Stufe hinauflief, rief er: „Kommt und seht die Werke Gottes, wie schrecklich und erstaunlich sie sind!“ Sofort rannten alle eilig herbei, um zu hören, was er zu sagen hatte. Dann erzählte der Mönch Paul, was er sah, als dieser Bruder eintrat und als er ging, und forderte ihn dann auf, allen eine solche Veränderung zu erklären. Und er erzählte, ohne etwas zu verbergen, was mit ihm passiert war. „Ich bin“, sagte er, „ein sündiger Mann und habe bis heute in Unzucht gelebt.“ Als ich heute zur heiligen Kirche Gottes kam, hörte ich den Propheten Jesaja, oder besser gesagt den Herrn selbst, sagen: „Wascht euch, reinigt euch; entfernt eure bösen Taten vor meinen Augen; hört auf, Böses zu tun; lernt, Gutes zu tun, und obwohl eure Sünden wie Scharlach sind, werden sie weiß wie Schnee; und wenn ihr willig und gehorsam seid, werdet ihr die guten Dinge des Landes essen“ (Jes. 16–19). Als ich das hörte, war ich zutiefst reuig und brach in Tränen aus. Ich sagte zu Gott: „Souveräner Herr, Gott, der in die Welt gekommen ist, um Sünder zu retten! Was Du jetzt durch Deinen Propheten verkündet hast, offenbare es auch an mir, einem Sünder und Unwürdigen. Denn genau hier gebe ich Dir, Gott, der die Herzen kennt, mein Wort, dass ich all die Gesetzlosigkeit und Abscheulichkeit hinter mir lassen werde, der ich mich hingegeben habe. Und mit Deiner Hilfe werde ich nicht dazu zurückkehren, sondern mit aller meiner Kraft für Dich, unseren menschlichen Herrn, arbeiten.“ Mit einem solchen Versprechen verließ ich die Kirche und beschloss, es durch Gottes Gnade durch Taten zu bestätigen. 2. Der Älteste sagte: „So wie geschwärztes Zinn gereinigt werden kann, so werden Gläubige, obwohl sie durch Sünden geschwärzt werden, durch Reue wieder gereinigt. Daher kann der Glaube auch mit Zinn verglichen werden.“ Beachten Sie, Bruder, wie viele verschiedene Möglichkeiten der Feind hat, diejenigen zu bekämpfen, die sich bemühen. Bevor eine Sünde begangen wird, stellt der Feind sie als unbedeutend dar. Besonders die Lust an fleischlichem Vergnügen lässt er, bevor sie erfüllt ist, so unwichtig erscheinen, dass es dem Bruder nicht schlimmer vorkommt, als eine Tasse kaltes Wasser auf den Boden zu gießen. Und wenn es bereits begangen ist, übertreibt der Böse auch die Sünde in der Vorstellung des Gefallenen und entfacht einen Sturm zahlloser Gedanken gegen ihn, so dass er, indem er den Geist seines Bruders ertränkt, in den Abgrund der Verzweiflung stürzt. Deshalb, Geliebte, die die Machenschaften des Feindes im Voraus kennen, achtet darauf, euch nicht täuschen zu lassen und nicht zu sündigen. Und wenn Sie in eine Sünde verfallen, bleiben Sie nicht darin und verzweifeln Sie nicht an Ihrer Erlösung. Wenn du auferstanden bist, wende dich an den Herrn und deinen Gott – und er wird dir gnädig sein. Denn unser Herr ist großzügig und barmherzig, langmütig und überaus barmherzig und weist diejenigen nicht zurück, die aufrichtig Buße tun, sondern nimmt sie sofort und freudig an. Wenn der Feind Ihnen also sagt: „Das ist es, Sie sind verloren und können nicht gerettet werden!“, Sagen Sie ihm: „Mein Gott ist barmherzig und langmütig – ich werde nicht an meiner Erlösung verzweifeln. Denn wer uns geboten hat, unserem Nächsten siebzigmal siebzigmal zu vergeben, wird selbst noch mehr die Sünden aller vergeben, die sich mit ganzer Seele an ihn wenden.“ Dann wird durch die Gnade Gottes der Krieg in dir aufhören. Wenn Sie der Welt entsagt und sich Gott zur Reue ergeben haben, lassen Sie sich nicht von Ihren Gedanken wegen Ihrer früheren Sünden deprimieren, von denen man sagt, dass sie Ihnen nicht vergeben wurden. Und vernachlässigen Sie die Gebote des Herrn nicht noch einmal, denn dann wird Er Ihnen Ihre früheren Sünden nicht vergeben. Hüte dich, Bruder, vor dem Geist, der einem Menschen Kummer bereitet: Er hat viele Tricks, um dir die Kraft zu nehmen. Denn „Trauer um Gottes willen“ (2 Kor 7,10) ist Freude, die Freude darüber, dass man im Willen Gottes bleibt. Derjenige, der zu dir sagt: „Wohin sollst du laufen? Für dich gibt es keine Reue“, sagt er aus Hass, um einen Menschen zum Brechen der Abstinenz zu zwingen. Und Traurigkeit, die um Gottes Willen nicht mit einem Menschen kämpft, sondern zu ihm sagt: „Fürchte dich nicht! Komm, geh zurück!“ - weil sie weiß, dass die Person schwach ist und sie ermutigt. Akzeptieren Sie Ihre Gedanken mit vernünftigem Herzen, dann werden sie für Sie nicht mehr so ​​belastend sein. Und wer sie fürchtet, den zermalmen sie mit ihrer Last. Das ist die Stärke derer, die sich Tugenden aneignen wollen: Wenn du fällst, sei nicht feige, sondern fang von vorne an. Und die Güte Gottes liegt darin, dass Gott jeden Menschen, der sich von seinen Sünden abwendet, mit Freude annimmt und sich nicht an seine früheren Sünden erinnert. Das sagt die Heilige Schrift über den verlorenen Sohn: Er verließ die Schweinenahrung, das heißt seine fleischlichen Gelüste, und kehrte demütig zu seinem Vater zurück (Lukas 15,11-32). Deshalb nahm ihn sein Vater auf und befahl ihm sofort, ihm ein Gewand der Reinheit und die Garantie der Sohnschaft zu verleihen, die vom Heiligen Geist verliehen wird. Denn unser Herr ist barmherzig und möchte nur, dass sich ein Mensch bekehrt – wie er selbst sagte: „Amen, amen, ich sage euch: Im Himmel freut man sich über einen einzigen Sünder, der Buße tut“ (vgl. Lukas 15,7). Also, Brüder, in dem Maße, in dem uns seine Barmherzigkeit und der Reichtum seiner Großzügigkeit gegeben wurden, wenden wir uns von ganzem Herzen an ihn – und er wird uns mit Liebe zur Menschheit annehmen und uns zu Teilhabern des ewigen Lebens machen. Wende dich daher um und behüte dein Herz. Und verfallen Sie nicht in Nachlässigkeit, sagen Sie nicht: Wie kann ich, ein sündiger Mensch, all diese Tugenden bewahren? Denn nicht einmal das ist es, was die Reue von Ihnen verlangt! Wenn sich ein Mensch Gott zuwendet, seine Sünden aufgibt und die Reue ihn sofort wieder zur Welt bringt und ihn wie Muttermilch aus ihrer reinsten Brust nährt. Wie eine liebevolle Mutter kümmert sie sich um ihn. Und während das Kind in den Armen der Mutter liegt, beschützt sie es vor allem Bösen, und wenn es weint, gibt sie ihm sofort die Brust. Oder er schlägt dem Baby sogar so weit er es ertragen kann auf die Wange, um es zu erschrecken, dass es voller Angst die Milch annimmt und im Herzen nicht mutig ist. Aber wenn er weint, wird sie sofort Mitleid mit ihm haben, weil er von ihr geboren wurde. Und dann überredet sie ihn, küsst ihn und streichelt ihn, bis er selbst ihre Brust nimmt. Wenn Sie einem Baby Gold, Silber, Perlen oder einen anderen Schatz dieser Welt zeigen, wird es sich diese natürlich ansehen. Aber während er in den Armen seiner Mutter liegt, wird er nur nach ihrer Brust greifen, und der Rest wird ihm egal sein. Und sein Vater wird ihn nicht darüber schimpfen, warum er nicht arbeitet oder warum er nicht mit seinen Feinden in den Krieg zieht. Er weiß, dass er noch klein ist und nichts tun kann: Er hat Beine, aber er kann nicht darauf stehen; und er hat Griffe, aber er ist nicht in der Lage, eine Waffe zu halten. Deshalb ertragen seine Eltern und warten, bis das Kind erwachsen ist. Wenn das Kind ein wenig erwachsen wird, wird es ein Jugendlicher. Und wenn er mit jemand anderem kämpfen will und ihn zu Boden wirft, ist der Vater deswegen nicht böse auf seinen Sohn: Er weiß, dass er noch ein Teenager ist. Aber wenn der Sohn erwachsen wird, wird seine ganze Eifersucht sichtbar – wenn er mit den Feinden seines Vaters kämpft. Dann vertraut ihm der Vater, als wäre er sein Sohn, sein Vermögen an. Aber wenn der Sohn nach all der Arbeit, die seine Eltern in ihn gesteckt hatten, ein Schurke wurde, wenn er sie hasste und ihren Adel nicht ehrte, wenn er sich mit ihren Feinden anfreundete, dann würden sie ihn ihrer Gnade berauben, ihn aus dem Haus vertreiben und ihm kein Erbe geben. Also, Brüder, lasst uns auch versuchen, unter dem Dach der Reue zu bleiben, wir werden Milch aus seiner heiligen Brust trinken – und sie wird uns erziehen. Wir werden sein Joch tragen, wenn es uns bestraft, und dann werden wir durch den Willen Gottes von oben wiedergeboren und „zu einem vollkommenen Menschen werden, zum Maß der vollen Gestalt Christi“ (Eph 4,13). Die Sünde, die zum Tod führt (1. Johannes 5,16–17), ist diejenige, die reuelos bleibt. Daher gibt es niemanden, der freundlicher und barmherziger ist als Gott, aber selbst Er kann niemandem vergeben, der nicht bereut hat. Wir bedauern unsere Sünden sehr, geben aber gerne ihre Ursachen zu. Ein Bruder, der in einem kleinen Kloster lebte, geriet aufgrund des Einflusses des Teufels oft in Unzucht, zwang sich aber ständig dazu, das Klosterbild nicht zu verlassen. Und während er seine kleine Regel aufstellte, weinte er und bat Gott: „Herr, ob ich es will oder nicht, rette mich.“ Denn ich selbst bin Lehm und suche den Schmutz der Sünde. Aber Du, Gott und Allmächtiger, bist stark, mich zu halten. Denn wenn du den Gerechten gnädig bist, was ist daran großartig? Und wenn man jemanden rettet, der rein ist, was ist dann überraschend? Schließlich sind sie es wert, Deine Güte anzunehmen. Aber über mich, Herr, überrasche Deine Barmherzigkeit und offenbare darin Deine unbeschreibliche Liebe zur Menschheit. Denn „die Armen bleiben euch übrig“ (Ps 9,35), also alle, die um Tugend betteln.“ Dies und noch viel mehr sagte der Bruder jeden Tag unter Tränen, ob er nun fiel oder nicht. Eines Nachts, als er wie üblich in Sünde verfiel, stand er sofort auf und begann mit der Regel. Aber der Dämon, erstaunt über sein Vertrauen und seine Kühnheit in Gott, erschien ihm mit eigenen Augen und sagte: – Armer Kerl, schämst du dich nicht, vor Gott zu stehen oder sogar Seinen Namen anzurufen! Und du hast auch den Mut, Psalmen zu singen! „Diese Zelle ist wie eine Schmiede: Sobald man mit einem Hammer darauf schlägt, springt sie zurück.“ Hier werde ich bleiben, um bis zu meinem Tod mit dir zu kämpfen, und hier wird mich der letzte Tag ereilen. Deshalb verspreche ich Ihnen mit einem Eid und im Vertrauen auf die grenzenlose Güte Gottes sage ich: „Ich schwöre bei dem, der gekommen ist, um zur Umkehr aufzurufen und die Sünder zu retten, dass ich nicht aufhören werde, bei Gott für Sie einzutreten, bis Sie aufhören, mit mir zu kämpfen.“ Und mal sehen, wer gewinnt: Du oder Gott! Als der Dämon dies hört, sagt er zu ihm: „In der Tat ist es besser, nicht mit dir zu kämpfen, sonst bekommst du mit deiner Geduld auch meinetwegen eine Krone.“ Seitdem hat ihn der Feind verlassen. Aber dem Bruder brach das Herz und er verbrachte die restliche Zeit damit, da zu sitzen und über seine Sünden zu weinen. Und obwohl ihm sein Gedanke oft sagte, dass sein Weinen etwas Gutes sei, antwortete er auf den Gedanken: „Wehe dem Guten! Gott möchte nicht, dass jemand seine Seele durch irgendeine Art von Schande zerstört und dann dasitzt und weint; und es ist noch nicht bekannt, ob der Herr sie retten wird oder nicht.“ 2. Im Kloster von Abba Paphnutius gab es einen Bruder. Er wurde von verschwenderischer Lust gequält und sagte: „Solange ich mir nicht zehn Frauen nehme, werde ich meine Leidenschaft nicht befriedigen.“ Und der Älteste flehte ihn an: „Tu es nicht, Kind, das ist dämonischer Krieg.“ Aber er hörte nicht zu, ging nach Ägypten und heiratete. Nach einiger Zeit reiste der Älteste zufällig nach Ägypten und traf ihn dort: Er schleppte einen Korb voller Scherben. Der Älteste erkannte ihn nicht, aber er sagte zu dem Älteren: - Ich bin so und so dein Schüler. Und als der Älteste erkannte, dass er so entehrt war, begann er zu weinen. „Wie“, fragte er, „haben Sie die Ehre, die Sie hatten, verlassen und sind zu einer solchen Schande gekommen?“ Hat er wirklich die zehn Frauen genommen, von denen er gesprochen hat? Er seufzte schwer und vergoss Tränen: „Vater, ich konnte nur eins nehmen, und selbst dann fällt es mir schwer, es zu füttern.“ - Wird es für mich Reue geben, Abba? - fragte er. „Das wird es sein“, antwortete der Ältere. Und sofort ließ er alles zurück und ging dem Älteren nach. Und als er nach der Prüfung ins Kloster zurückkehrte, wurde er ein erfahrener Mönch. 3. Der Bruder fragte den Ältesten: „Wenn jemand durch die Tat des Teufels in Versuchung gerät, sagen wir in Unzucht, was wird dann mit denen geschehen, die dadurch in Versuchung geführt werden?“ Und der Älteste sagte Folgendes. In einer der Herbergen in Ägypten gab es einen berühmten Diakon. Ein Adliger aus der Stadt, der vom Archon verfolgt wurde, traf mit seinem ganzen Haushalt im Kloster ein. Und auf Anraten des Teufels fiel der Diakon mit einer Frau, einer von denen, die mit dem Stadtbewohner kamen. Als die Sache herauskam, war es für alle eine Schande. Und der Diakon ging zu einem Ältesten, seinem Freund, und erzählte ihm alles, was passiert war. Der Älteste hatte in seiner Zelle so etwas wie einen kleinen Unterschlupf, von dem auch der Diakon wusste. Und er bat den Ältesten um Erlaubnis, dort einzutreten und sich lebendig zu begraben, damit niemand außer dem Ältesten selbst davon erfahren würde. Er hat es zugelassen. Also flüchtete der Diakon in die Dunkelheit und begann aufrichtige Reue vor Gott. Er betrauerte die ganze Zeit seine Sünden und aß nur Brot und Wasser, die ihm der Älteste von Zeit zu Zeit gab. Irgendwie stieg das Wasser des Flusses, als die Zeit bereits vergangen war, nicht auf das richtige Niveau. Alle beteten und baten inbrünstig Gott – und einem der Heiligen wurde offenbart, dass das Wasser im Fluss nicht steigen würde, wenn dieser oder jener Diakon, der sich bei diesem und jenem Mönch versteckt hatte, nicht käme. Der Heilige, der diese Offenbarung erhielt, erzählte allen, was er von Gott gelernt hatte. Als sie das hörten, waren alle überrascht und gingen zum Diakon, holten ihn aus seinem Versteck und zwangen ihn zum Beten. Sobald er betete, stieg das Wasser sofort an. Und diejenigen, die zuvor in Versuchung geraten waren, hatten großen Nutzen aus seiner Reue und verherrlichten Gott. 4. Ein Bruder wurde vom Dämon der Unzucht gequält. Eines Tages, als er durch ein ägyptisches Dorf ging, sah er eine schöne Frau, die Tochter eines heidnischen Priesters, und sie fiel in sein Herz. Dann kam er zu ihrem Vater und sagte zu ihm: Und er antwortete ihm: „Ich kann es dir nicht geben, bis ich meinen Gott darum bitte.“ Und als er zu seinem Gott kam, fragte er ihn: - Dann kam ein Mönch und fragte nach meiner Tochter. Gib es ihm? – Fragen Sie ihn, ob er auf seinen Gott, die Taufe und den Klostertitel verzichten wird? Der Diener der Dämonen kehrte zu seinem Bruder zurück und fragte ihn: – Verzichten Sie auf Ihren Gott, Ihre Taufe und Ihren Klostertitel? Er bestritt dies und sah sofort, wie eine Taube aus seinem Mund flog und in den Himmel flog. Der Priester ging zum Gott und sagte: „Gib ihm deine Tochter nicht zur Frau, denn sein Gott hat ihn nicht verlassen und hilft ihm immer noch.“ Der böse Priester geht zurück und sagt zu seinem Bruder: „Ich kann es dir nicht geben, weil dein Gott bei dir ist und dir immer noch hilft.“ Als der Bruder dies hörte, wurde er zerknirscht und sagte zu sich selbst: „Gott hat mir allein durch seine Güte so viele Segnungen geschenkt! Ich, ein bemitleidenswerter und unglücklicher Mensch, habe auf ihn, die Taufe und den Mönchstitel verzichtet, aber er hilft mir und hat mich, als er abgelehnt wurde, nicht verlassen. Sollte ich also nicht bei ihm Zuflucht suchen und auf seine grenzenlose Güte vertrauen!“ Als er an seinen Platz zurückkehrte, zog er sich in die Wüste zurück, kam zu einem alten Mann und erzählte ihm alles. Und der Ältere sagte zu ihm: „Bleib bei mir in der Höhle und faste drei Wochen, jeweils zwei Tage, das heißt, du fastest zwei Tage, isst am dritten, und ich werde für dich zu Gott beten.“ Und der Älteste, der um seinen Bruder trauerte, begann zu Gott zu beten: „Ich bitte dich, Herr, gib mir diese Seele und nimm ihre Reue an.“ Und Gott hörte ihn. Am Ende einer Woche kam der Älteste zu seinem Bruder und fragte ihn: „Ja“, antwortete er. – Ich sah eine Taube hoch am Himmel über meinem Kopf. „Achten Sie auf sich selbst“, sagte ihm der Älteste, „und beten Sie eifrig zu Gott.“ Und mit diesen Worten ging er weg. Als die zweite Woche verging, kam der Älteste erneut zu seinem Bruder und fragte ihn: „Ich sah“, antwortete er, „neben meinem Kopf eine Taube.“ Und nachdem er ihm geboten hatte, zu fasten und zu beten, verließ ihn der Älteste wieder. Als die dritte Woche vergangen war, kam der Älteste zu ihm und fragte: „Ich sah“, antwortete der Bruder, „wie eine Taube hereinflog und über meinem Kopf stand.“ Ich streckte die Hand aus, um es aufzufangen, und es flog mir in den Mund. Als der Älteste dies hörte, dankte er Gott und sagte zu seinem Bruder: – Sie sehen, Gott hat Ihre Reue angenommen, aber achten Sie von nun an auf sich selbst. „Abba, von diesem Tag an werde ich bei dir sein und nicht gehen, bis ich sterbe.“ Und von da an blieb der Bruder unzertrennlich mit dem Älteren verbunden. „Abba, mein Gedanke sagt mir: Wenn ein Mönch, der lange Zeit in der Tonsur war, in Versuchung gerät, das heißt in Unzucht, dann steht er schwer und mit großer Mühe wieder auf, weil er vom Wohlstand in den Fall übergegangen ist. Und wenn einer, der gerade von der Welt gekommen ist, dann erleidet er als Anfänger nicht viel Schaden. Der Älteste antwortete: „Ein Mönch, der in Versuchung geraten ist, ist wie ein eingestürztes Haus.“ Wenn der Bauherr es erhöhen möchte und dies mit Bedacht angeht, dann wird er das meiste Material: Gräben für das Fundament, Stein, Holz – bereits fertig vorfinden. Und er wird schnell und einfach ein Haus bauen können, weil alle Materialien zur Hand sind. Und wer noch nicht gegraben, den Grundstein gelegt, sich mit Materialien eingedeckt und willkürlich angefangen hat, wird vielleicht gar nicht fertig. Wenn Sie darüber nachdenken, gilt das Gleiche sowohl für einen Mönch mit Erfahrung in der klösterlichen Arbeit als auch für einen Novizen. Einem Mönch hilft, wenn er gefallen und bekehrt ist, die Gewohnheit der Tätigkeiten, die er ausübte: Lesen, Psalmodien, Handarbeiten und andere klösterliche Arbeiten, deren Ausführung ihn aufgrund der über lange Zeit gestärkten Gewohnheit solcher Arbeiten nicht belastet. Daher kann er das zerstörte Haus seiner Seele sehr schnell wiederherstellen. Und ein Anfänger, der gerade erst anfängt, alles zu üben und zu studieren, was ich gesagt habe, wenn er fällt, wird er viel langsamer wieder aufstehen – genau wie jemand, der gerade erst angefangen hat, Material für den Bau zu sammeln. 6. In einer Stadt gab es einen Bischof. Er wurde krank und hatte keine Hoffnung auf Genesung. Und in dieser Stadt gab es ein Kloster. Als die Äbtissin erfuhr, dass der Bischof schwer erkrankt war, nahm sie zwei Schwestern mit und besuchte ihn. Als sie beim Bischof war und mit ihm sprach, berührte einer ihrer Schüler, der in der Nähe stand, sein Bein und wollte wissen, ob er sehr krank sei. Und er, von der Berührung entflammt, fragte die Äbtissin: „Ich habe niemanden, der auf mich aufpasst.“ Könntest du diese Schwester verlassen, damit sie mir dient? Die Äbtissin ahnte nichts Schlimmes und überließ ihre Schwester dem Dienst des Bischofs. Doch während die Nonne die Amme des Bischofs war, gab ihm der Teufel Kraft: Er fiel mit der Nonne und sie wurde schwanger. Als allen klar wurde, dass sie schwanger war, begann der Klerus, sie zu verhören: - Sagen Sie uns, wer hat Ihnen das angetan? Sie gestand jedoch nicht. Dann sagt der Bischof: - Verlass sie: Ich habe diese Sünde begangen. Und er stand auf, ging in die Kirche und legte sein Omophorion auf den Altar. Dann ging er hinaus, nahm den Stab in die Hand und machte sich auf den Weg. Er ging in ein Kloster, wo niemand wusste, wer er war. Doch als der Reisende unterwegs war, offenbarte Gott dem Abba des Klosters (und er war ein Seher), dass ein Bischof zum Kloster kommen würde. Und Abba rief den Torwächter und warnte ihn: „Schau genauer hin, Bruder“, kommt der Bischof hierher. Lernen Sie ihn richtig kennen. Der Pförtner stellte sich vor, dass der Bischof auf einer Trage oder mit einem anderen Luxus ankommen sollte. Als er ihn allein und zu Fuß sah, ahnte er nichts – und öffnete es ihm erst, als er den Abt benachrichtigte. Aber der Älteste kam ihm sofort entgegen, als er davon hörte. „Gerne geschehen, mein Herr Bischof“, begrüßte er die Ankunft. Der Bischof war erstaunt, dass ihn auch diejenigen erkannten, die ihn nicht kannten. Er wollte gerade in ein anderes Kloster gehen, aber der Abba sagte zu ihm: „Wohin du auch gehst, ich gehe mit dir und werde die Ehre verkünden, die deinem Rang gebührt.“ Und der Bischof, der aus tiefstem Herzen Buße tat, vollbrachte später große Tugendtaten, ruhte in Frieden mit dem Herrn und zeigte bei seinem Tod viele Zeichen und Wunder Gottes. Kapitel 2. Über die Tatsache, dass man jetzt Gutes tun und es nicht auf die Zukunft verschieben sollte, und auch darüber, dass es nach dem Tod keine Korrektur gibt Ein Bruder fragte Abba Pimen: – Abba, es waren zwei Leute: einer war ein Mönch und der andere war ein Laie. Der Mönch dachte am Abend darüber nach, das Mönchtum am Morgen zu verlassen, und der Laie dachte darüber nach, Mönch zu werden. Doch beide starben noch in derselben Nacht und hatten keine Zeit, ihren Plan zu verwirklichen. Wer soll sie zählen? Der Ältere antwortete: – Ein Mönch starb als Mönch, und ein Laie starb als Laie. Denn in dem, was der Tod sie fand, darin ruhten sie. 2. Ein Ältester sagte, dass ein Mensch bis zu seinem letzten Atemzug eine Stimme hört: „Bekehre dich heute.“ 3. Ein Ältester sagte: „Bei diesem Rennen geht es nicht um das Heute, sondern um das Morgen.“ 4. Über einen Ältesten wurde gesagt, dass er ihnen antwortete, wann immer ihm seine Gedanken sagten: „Heute, morgen wirst du Buße tun.“ - Nein, ich werde heute Buße tun und morgen geschehe Gottes Wille. 5. Ein Ältester sagte: „Ungetanes Böses ist nicht böse; aber ungeschehenes Gutes ist nicht gut.“ Meine Brüder, die Zeit, die wir zur Buße haben, ist unser irdisches Leben. Deshalb Glück und Glück für diejenigen, die nie in die Falle des Feindes geraten sind. Wenn jemand in das Netz des Feindes geraten ist, es aber geschafft hat, seine Schlinge zu zerstören und der schrecklichen Sklaverei des Teufels zu entkommen, dann scheint mir eine solche Person neidisch zu sein. Denn obwohl er nach dem Fleisch lebte, vermied er dennoch den Krieg mit dem Feind unserer Seele, wie ein Fisch das Netz eines Fischers meidet. Denn wir wissen, dass ein Fisch im Wasser, selbst wenn er gefangen wird, das Netz brechen und unversehrt in die Tiefe abtauchen kann. Aber wenn der Fischer sie und sein Netz an Land zieht, hilft ihr nichts. Bei uns ist es genauso. Während wir im wirklichen Leben leben, hat Gott uns nämlich die Kraft und Stärke gegeben, die Fesseln der bösen Pläne des Feindes zu sprengen und in Reue, befreit von der Last unserer Sünden, die wahre Erlösung zu erlangen und das Himmelreich zu erben. Aber wenn wir zuerst von der unerbittlichen Hand des Todes erfasst werden und unsere Seele aus dem Körper gleitet und der Körper ins Grab geworfen wird, dann kann uns nichts mehr helfen: Der Fisch, den der Fischer gefangen, aus dem Wasser gezogen und sicher in eine Tüte gesteckt hat, ist nicht mehr zu retten. 2. Mein Bruder, sag dir nicht: Heute werde ich eine Sünde begehen und morgen werde ich Buße tun. Denn man kann sich des Morgens nicht sicher sein: Sich um das Morgen zu kümmern, ist allein Gottes Schicksal. Wer ein zweites Mal stolpert in der Hoffnung, später Buße zu tun, wandelt vor Gott in der Bosheit. Der Tod wird einen solchen Menschen plötzlich treffen und der Tag, auf den er gehofft hat, wird nicht kommen. Kapitel 3. Darüber, wie man Buße bringen sollte Wenn Sie Leid und Schande ablehnen, denken Sie nicht daran, in anderen Tugenden Reue zu zeigen, denn Eitelkeit und Gefühllosigkeit neigen dazu, selbst gute Gedanken in Sünde zu verwandeln. Wenn Sie, nachdem Sie in eine Sünde geraten sind, nicht so trauern, wie es Ihr Vergehen verdient, werden Sie bald in dasselbe Netz tappen. Wo Sie das Gute verloren haben, suchen Sie dort danach. Sind Sie Gott Gold schuldig? Er wird keine Perlen von dir annehmen! Sagen wir es anders: Haben Sie Ihre Keuschheit verloren? Gott wird keine Gnade von dir annehmen, solange du in der Unzucht verharrst. Weil Er von dir die Heiligkeit deines Körpers will, warum solltest du dann wachsam sein, gegen den Schlaf ankämpfen oder fasten, wenn du durch die Tat des Feindes gegen das Gebot verstoßen hast? All dies hilft Ihnen nicht im Kampf gegen eine bestimmte Leidenschaft, denn jedes Gebrechen der Seele und des Körpers wird mit geeigneten und angemessenen Mitteln behandelt. 2. Zwei Geschwister haben sich aus der Welt zurückgezogen. Einer von ihnen ließ sich auf dem Ölberg nieder. Und eines Tages wurde sein Herz von so starker Reue erfüllt, dass er in die Heilige Stadt hinabstieg. Und dort ging er zum Präfekten der Stadt, bekannte ihm seine Sünden und fragte ihn: Der Präfekt war überrascht und sagte nach einigem Nachdenken: „Weißt du, Mann, da du selbst freiwillig ein Geständnis abgelegt hast, maße ich mir nicht an, dich vor Gott zu verurteilen: Vielleicht hat Er dir das vergeben.“ Dann verließ ihn der Bruder, legte ihm Fesseln an die Beine und den Hals und schloss sich in der Zelle ein. Und wenn zufällig jemand in der Nähe wäre und ihn fragt: „Abba, wer hat dir so schwere Fesseln angelegt?“ - Er antwortete: „Präfekt.“ Am Tag vor seinem Tod erschien ihm ein Engel und sofort fielen seine Ketten von ihm. Am nächsten Tag kam sein Zellenwärter zu ihm und fragte, wer seine Fesseln freigegeben habe. „Er, der meine Sünden gelöst hat“, antwortete der Bruder. „Er berührte meine Fesseln mit seinem Finger und sie fielen sofort von mir. Und nachdem er das gesagt hatte, schlief der Bruder sofort ein. 3. Ein anderer Bruder lebte einsam im Kloster Monidion und betete immer mit diesen Worten zu Gott: - Herr, ich habe keine Angst vor Dir, also sende mir einen Blitz oder eine andere Strafe: Krankheit oder dämonische Besessenheit ... Lass meine stagnierende Seele wenigstens Angst bekommen! „Ich weiß“, fuhr er mit einem Gebet fort, „ich habe vor dir viel gesündigt, Meister, und meine Fehler sind unzählig.“ Deshalb wage ich es nicht, Dich um Verzeihung zu bitten. Aber wenn es durch Deine Barmherzigkeit möglich ist, dann vergib mir. Und wenn es unmöglich ist, dann bestrafe mich hier, aber bestrafe mich nicht dort. Wenn auch dies unmöglich ist, dann gib mir hier einen Teil der Strafe und mildere dort meine Qual. Fang einfach hier an, mich zu bestrafen, und zwar nicht aus Deinem Zorn, sondern aus Barmherzigkeit, o Meister! So bereute er ein ganzes Jahr lang und betete unter Tränen inbrünstig und demütigte seinen Körper und seine Seele durch Fasten, Nachtwache und andere Strapazen. Eines Tages, als er auf dem Boden saß und wie immer klagte und bitterlich vor Kummer schluchzte, überkam ihn der Schlaf und er schlief ein. Und dann erschien Christus vor ihm und sagte zärtlich zu ihm: - Was ist los mit dir, Mann? Warum weinst du? Als derselbe erfuhr, wer vor ihm stand, antwortete er voller Angst: „Weil ich gefallen bin, Herr.“ - Also steh auf! - sagt ihm der Erscheinende. „Ich kann nicht, Herr“, antwortet der Bruder, „wenn du mir nicht deine Hand gibst.“ Und der Herr reichte ihm die Hand und richtete ihn auf. Der Bruder stand auf und brach in Tränen aus. Dann sagte derjenige, der erschien, mit derselben ruhigen und sanften Stimme zu ihm: - Warum weinst du, Mann? Warum bist du traurig? „Herr“, antwortet der Bruder, „wie kann ich nicht weinen und trauern, wenn ich Dich so sehr verärgert habe, nachdem ich so viel Gutes von Dir erhalten habe?“ Er aber streckte seine Hand aus, legte sie auf den Kopf seines Bruders und sagte zu ihm: - Weine nicht mehr: Wenn du wegen mir so sehr getrauert hast, muss ich nicht um dich trauern. Wenn ich schließlich mein Blut gegeben habe, wie könnte ich dann nicht euch – und jedem, der aufrichtig Buße tut – vergeben? Der Bruder kam nach der Vision zur Besinnung und spürte, dass sein Herz von Freude erfüllt war. So erkannte er, dass Gott ihm Barmherzigkeit erwiesen hatte. Und fortan lebte er in tiefer Demut und dankte ihm. 4. Der Älteste sagte: „Wenn du in die Sünde verfällst und dich von ihr abwendest und anfängst zu weinen und Buße zu tun, dann achte darauf, dass du bis zu deinem Tod nicht aufhörst, zum Herrn zu weinen und zu stöhnen. Sonst wirst du wieder in dasselbe Loch fallen. Denn für die Seele ist die Trauer um Gott ein Zaumzeug: Sie hält sie davon ab, zu fallen.“ 5. Abba Daniel sagte über Abba Arseny, dass er das Wasser, in dem er die Zweige einweichte, nur einmal im Jahr wechselte und wenn es verdunstete, fügte er nur noch etwas hinzu. Und er webte ein Seil und arbeitete bis zur sechsten Stunde, und das stehende Wasser verbreitete einen Gestank. Die Ältesten fragten ihn zufällig, warum er das Wasser unter den Zweigen nicht gewechselt habe. Und der Ältere antwortete: „Statt des Weihrauchs und der Salben, die ich auf der Welt genossen habe, habe ich es jetzt verdient, diesen Gestank zu ertragen.“ Deshalb werden wir uns beeilen, das Gegenteil mit dem Gegenteil zu heilen. Und lasst uns danach streben, die Freuden, die wir genossen haben, ebenso wie die Lasten auszulöschen. 6. Abba Theodor von Thermaeus sagte: „Eine Person, die standhaft in der Reue bleibt, ist nicht an ein Gebot gebunden. Denn wer aufrichtig Buße tut, dem steht nichts im Wege, auch wenn er etwas tun möchte, das über das Gebot hinausgeht.“ Er nannte das Gebot (έντολή) nicht irgendjemanden, sondern alle, die der Heilige Geist der Kirche gegeben hat, zusammen mit dem, was jeder privat von seinem Beichtvater empfängt. 7. Zwei Brüder machten sich aus dämonischer Versuchung auf den Weg und nahmen sich Frauen. Dann sagten sie zueinander: – Was haben wir gewonnen, indem wir den Engelsrang verlassen und uns in diesem Dreck wiederfinden? Aber um ihretwillen müssen wir immer noch ins ewige Feuer und in endlose Qualen gehen... Lasst uns wieder in die Wüste zurückkehren und Buße tun. Sie kehrten zurück und nachdem sie alles gestanden hatten, was sie getan hatten, baten sie die Väter um Buße. Die Ältesten befahlen, sie für ein Jahr zu schließen und beiden nur Brot und Wasser zu geben. Und die Brüder waren einander auch im Aussehen ähnlich. Und als die Zeit der Buße zu Ende war, gingen sie hinaus und die Väter sahen sie: Einer von ihnen sah blass, düster und traurig aus, und der zweite war fröhlich und strahlend. Und die Väter waren überrascht, wie unterschiedlich sie beide sein konnten, obwohl sie dasselbe aßen und gleichzeitig in Abgeschiedenheit lebten. Dann fragten sie denjenigen, der traurig war: – Mit welchen Gedanken beschäftigten Sie sich, als Sie in Ihrer Zelle waren? „Ich dachte ständig“, antwortete er, „über das Böse, das ich getan hatte, und über die Strafe, die mich erwartete.“ Und aus Angst „klebt mein Gebein an meinem Fleisch“ (Ps 101,6). Sie fragten auch jemand anderen, woran er in seiner Zelle dachte. Und er antwortete. „Ich dankte Gott, dass er mich nicht in Sünde sterben ließ, sondern mich aus dem Schmutz der Welt und der Hölle entführte und mich zu diesem Engelsleben führte. Und als ich an Gott dachte, freute ich mich.“ Dann sagten die Ältesten, dass die Reue beider vor Gott gleich sei. Kapitel 4. Dass die Schwachen nach und nach zu Werken der Reue aufsteigen sollen Ein Bruder geriet in Versuchung, also in Sünde, und verließ aus Trauer die Klosterherrschaft. Am liebsten hätte er den Anfang gemacht, doch die Traurigkeit hinderte ihn daran. „Wie kann ich“, sagte er sich, „wieder zurückgewinnen, was ich vorher war?“ Und aus Feigheit konnte er nicht mit der klösterlichen Arbeit beginnen. Als er zu einem Ältesten kam, erzählte er ihm, was mit ihm geschah. Und der Älteste erzählte ihm, nachdem er ihm zugehört hatte, Folgendes. Ein Mann hatte ein Feld, und aufgrund seiner Vernachlässigung trocknete es aus und wurde mit Dornen und Unkraut überwuchert. Doch dann beschloss er, es zu verarbeiten und sagt zu seinem Sohn: Und der Sohn ging, um das Feld zu räumen. Als er aber die Menge der Dornen sah, verlor er den Mut und sagte sich: - Wann werde ich Zeit haben, so viel Unkraut zu jäten und alles zu beseitigen? Er legte sich auf den Boden und schlief ein. Und als er wieder aufwachte und die Dornen betrachtete, blieb er faul auf der Erde liegen. So verlor er viele Tage in Faulheit, indem er bald einschlief, sich bald hin und her wälzte wie „eine Tür an ihren Haken“, wie es in der Heiligen Schrift heißt (Sprüche 26,14-16). Doch nun kommt sein Vater, um zu sehen, was er getan hat. Er sah, dass der Sohn nichts tat, und sagte zu ihm: - Warum hast du noch nichts getan? „Vater, sobald ich zur Arbeit komme und so viel Unkraut und Dornen sehe, werde ich mutlos und lege mich aus Kummer hin und schlafe ein. Deshalb habe ich nichts getan. Dann sagt sein Vater zu ihm: „Mein Kind, mache jeden Tag ein Stück Erde in der Größe deines Bettes: Auf diese Weise wird die Arbeit voranschreiten und du wirst nicht den Mut verlieren.“ Er hörte ihm zu und begann damit: Bald war das Feld geräumt. „Also auch du, Bruder“, beendete der Älteste, „arbeite nach und nach und sei nicht kleinmütig.“ Und Gott wird Sie durch seine Gnade wieder zu Ihrer vorherigen Evangeliumszeit zurückführen. Der Bruder hörte zu und rüstete sich mit Geduld. Er begann zu tun, was der Älteste ihn lehrte, und durch die Gnade Gottes fand er Frieden. Kapitel 5. Dass man sich immer an den Tod und das zukünftige Gericht erinnern muss, denn wer oft nicht darüber nachdenkt oder darüber nachdenkt, wird leicht Opfer von Leidenschaften Der heilige Antonius sagte zu seinen Jüngern: „Um nicht den Mut zu verlieren und die Leistung nicht aufzugeben, ist es gut, sich immer an den Ausspruch des Apostels zu erinnern: „Ich sterbe jeden Tag“ (1 Kor 15,31). Wenn wir jeden Tag so leben, als würden wir sterben, dann werden wir nicht sündigen.“ Das Gesagte bedeutet Folgendes: Damit wir jeden Tag, wenn wir aus dem Schlaf aufwachen, es nicht einmal als Erwachen betrachten. Denn unser Leben ist von Geburt an von Unsicherheit geprägt und wird jeden Tag an der Vorsehung gemessen. Und wenn wir es so behandeln, dann werden wir weder sündigen, noch irgendetwas begehren, noch wütend sein, noch Schätze auf Erden anhäufen: Jeden Tag den Tod erwartend, werden wir keine Habgier bewahren und jedem alles vergeben. Und wir werden uns nicht mit Lust auf eine Frau oder anderen schlechten Vergnügen vergnügen wollen: Wir werden uns davon als vorübergehend abwenden, aus Angst, dem Tag des Gerichts vorzugreifen. Bei starker Angst und Vorfreude auf bevorstehende Qualen wird die Freude der Gelassenheit beraubt und, wenn die Seele gestolpert ist, wiederhergestellt. 2. Aus dem Leben des heiligen Johannes des Barmherzigen Was hat der große Johannes, Patriarch der Kirche von Alexandria, getan, um die Erinnerung an den Tod tief in sein Gedächtnis einzuprägen und damit er, egal was er tat, immer an den Tod denken und ihn vor Augen haben würde? Er befahl, für ihn ein Grab zu bauen, aber nicht, um es fertigzustellen, sondern um es unvollendet zu lassen. Und so standen später diejenigen, die mit dieser Angelegenheit betraut waren, an einem feierlichen Feiertag vor allen Versammelten und sagten laut zu ihm: „Vladyka, dein Grab ist noch nicht fertig. Also befiehl, es fertigzustellen: Schließlich ist die Stunde, in der der Entführer-Tod kommen wird, unbekannt.“ Abba Agathon sagte: „Ein Mönch muss zu jeder Stunde den Richterstuhl Gottes vor sich sehen.“ 2. In der Nähe von Jordan lebte ein Einsiedler, der viele Jahre lang arbeitete. Gott beschützte ihn: Er musste keine Versuchungen des Feindes ertragen und hatte fast keinen Krieg. Deshalb erniedrigte er Satan vor allen, die sich um Hilfe an ihn wandten, und beschimpfte ihn: Sie sagen, dass er in sich selbst nichts ist und machtlos gegenüber denen, die kämpfen, es sei denn, er findet böse Menschen wie ihn, die auf ewig der Sünde versklavt sind, und belästigt sie. Er sprach so, weil er die höchste Gnade nicht verspürte, die es Satan nicht erlaubte, ihn in Versuchung zu führen. Als sich durch den Willen Gottes sein Tod näherte, erschien ihm der Teufel persönlich und sagte: „Was habe ich dir angetan, Abba?“ Habe ich dich jemals belästigt? Der Einsiedler spuckte ihn an und antwortete mit den gleichen Worten wie immer: – „Geh hinter mich, Satan“ (Lukas 4:8). Du hast keine Kraft gegen die Diener Christi. „Natürlich, natürlich“, sagte er. „Aber du hast noch vierzig Jahre zu leben.“ Glaubst du, dass ich dir in so vielen Jahren nicht wenigstens einmal ein Bein stellen kann? Und mit diesen Worten verschwand er. Und die Gedanken des Mönchs begannen sofort zu kämpfen. Und er sagt sich: „Seit so vielen Jahren quäle ich mich hier in der Wüste und Gott möchte, dass ich noch vierzig Jahre lebe?!“ Ich gehe besser in die Welt und schaue mir diejenigen an, die nicht so sind wie ich. Ich werde ein oder zwei Jahre bei ihnen leben und dann wieder zu meiner Leistung zurückkehren. Da es ihm vernünftig erschien, tat er genau das: Er verließ die Zelle und ging die Straße entlang. Doch bevor er weit gehen konnte, erbarmte sich der humane Gott seiner. Und da er nicht wollte, dass seine Arbeit verloren ginge, sandte er einen Engel, der ihm helfen sollte. Der Engel kam ihm entgegen und sagte zu ihm: - Kehren Sie in Ihre Zelle zurück und haben Sie nichts mehr mit Satan zu tun. Denken Sie jedoch daran, dass er Sie ausgelacht hat. Und der Asket kehrte in seine Zelle zurück. Und nach drei Tagen starb er. 3. Der Älteste sagte: „Während der Arbeit stelle ich mir jedes Mal, wenn ich die Spindel absenke, bevor ich sie anhebe, den Tod vor Augen.“ Er sagte: „Ein Mann, der den Tod zu jeder Stunde vor sich hat, überwindet die Verzweiflung.“ 4. Der Älteste sagte Folgendes: „In jedem Geschäft, das Sie betreiben, sagen Sie immer: – Wenn Gott mich jetzt besucht, was wird passieren? Und sehen Sie, was der Gedanke antwortet. Wenn er Sie verurteilt, verlassen Sie sofort das Geschäft, mit dem Sie beschäftigt sind, oder geben Sie es sogar auf und nehmen Sie sich etwas anderes vor, wenn Sie keine Angst davor haben, dabei erwischt zu werden. Denn der Asket muss jederzeit bereit sein, sich auf den Weg zu machen. Und egal, ob Sie beim Basteln sitzen, am Straßenrand spazieren gehen oder essen, sagen Sie sich immer: – Was passiert, wenn Gott uns jetzt zu sich ruft? Und hören Sie auf die Antworten Ihres Gewissens und beeilen Sie sich dann, das zu tun, was es Ihnen sagt. Und wenn Sie herausfinden möchten, ob es Gnade für Sie gibt, fragen Sie Ihr Gewissen und tun Sie dies ohne Unterlass, bis Ihr Herz davon überzeugt ist und Ihr Gewissen Ihnen sagt: „Wir glauben an die Großzügigkeit Gottes, und er wird sicherlich barmherzig mit uns sein.“ Aber sehen Sie, ob Ihr Herz dies nicht mit einigem Zögern sagt. Und wenn es auch nur die geringste Unsicherheit erfährt, dann ist man weit von der Gnade entfernt.“ 5. Vor dem Tod von Abba Arseny, als die Zeit seines Todes gekommen war, sahen die Brüder, dass er weinte, und sagten zu ihm: „Auch du, Vater, hast du Angst?“ Derselbe antwortete: „Diese Angst hat mich wirklich nie verlassen, seit ich Mönch geworden bin. Und mit diesen Worten starb er. Bruder, warte immer auf dein Ergebnis. Bereiten Sie sich auf diesen Weg vor, denn zu einer unerwarteten Stunde wird ein schrecklicher Befehl kommen, und wehe denen, die unvorbereitet getroffen werden. Wenn Sie jung sind, wird Sie der Feind oft inspirieren: „Du bist noch jung, probiere die Freuden aus, die dir zur Verfügung stehen, und im Alter wirst du Buße tun.“ Schließlich haben Sie gesehen, wie viele Menschen, nachdem sie irdische Freuden genossen und Buße getan hatten, himmlische Segnungen erlangten! Und warum sollte man seinen Körper in so jungen Jahren erschöpfen? An irgendeine Krankheit erkranken? Aber mit diesen Worten wehrst du den Feind ab: - O Verfolger und Menschenhasser! Wagen Sie es nicht, so etwas zu raten! Wenn der Tod mich in meiner Jugend ereilt, wie werde ich dann vor dem Altar Christi gerechtfertigt? Schließlich sehe ich, wie viele junge Männer sterben und wie viele alte Männer ein langes Leben genießen, denn es ist den Menschen nicht gegeben, den Zeitpunkt des Todes zu kennen. Und wenn sie mir zuvorkommen, wie kann ich dann dem Richter sagen, dass sie sagen: „Ich bin noch jung, lass mich gehen, damit ich Buße tun kann?“ Und dann sehe ich, wie der Herr diejenigen verherrlicht, die von klein auf bis ins hohe Alter für ihn gearbeitet haben. Denn er sagte zu Jeremia, dem Propheten: „Ich erinnere mich an die Freundschaft deiner Jugend, an deine Liebe, als du eine Braut warst, als du mir in die Wüste gefolgt bist, in ein Land, das nicht gesät wurde“ (Jer 2,2). Und wie verurteilte ein anderer Prophet, der selbst noch jung war, denjenigen, der von der Jugend bis ins hohe Alter schmeichelhaften Gedanken nachging? „Gealtert in bösen Tagen! Jetzt sind deine Sünden offenbart, die du zuvor begangen hast“ (Dan 13:52). Deshalb besucht der Heilige Geist diejenigen, die sich seit ihrer Jugend das Joch auferlegt haben. Also verlass mich, du Übeltäter und Ratgeber der Verräter. Der Herr, Gott, wird deine Machenschaften zerstören und mich durch seine Macht und Gnade von deinen Angriffen befreien. Deshalb, Ihr Lieben, denkt immer an den Tag. Wenn du - über Trauer! - du wirst bei deinem letzten Atemzug auf deiner Matte liegen, welche Angst und welches Zittern wird dann deine Seele erfassen, besonders wenn dein Gewissen ihr etwas vorwirft! Und wenn sie in ihrem Leben etwas Gutes getan hat: Sie hat Trauer oder Vorwürfe für den Herrn ertragen und getan, was in seinen Augen gefiel, dann steigt sie mit großer Freude in den Himmel auf, und die heiligen Engel führen sie. Denn so wie ein Arbeiter, der es satt hat, den ganzen Tag zu arbeiten, auf die zwölfte Stunde wartet, um nach harter Arbeit Bezahlung und Ruhe zu erhalten, so warten auch die Seelen der Gerechten auf diesen Tag. Und die Seelen der Sünder werden in dieser Stunde von Angst und Zittern erfasst. Ein zum Tode Verurteilter, der von den Wachen gefasst und vor Gericht gestellt wird, kämpft und befreit sich – und stellt sich immer wieder vor, welche Qualen ihm widerfahren werden. So sehen die Seelen der Ungerechten in dieser Stunde in tiefem Zittern die endlosen Qualen des ewigen Feuers und andere Strafen, die kein Ende und keine Grenze haben, vor sich. Und selbst wenn ein Sünder zu denen sagt, die ihn drängen: „Lass mich ein wenig umkehren“, wird ihn niemand hören, oder höchstwahrscheinlich werden sie sagen: – Als es Zeit war, hast du nicht Buße getan, und jetzt versprichst du, Buße zu tun? Als das Feld für alle offen war, bist du nicht gelaufen, aber jetzt, wo alle Türen geschlossen sind und die Zeit für den Wettkampf abgelaufen ist, willst du laufen? Haben Sie nicht die Worte des Herrn gehört: „Wache, denn du kennst weder den Tag noch die Stunde“ (MF 25,13)? Also, lieber Bruder, da du dies und alles andere weißt, bemühe dich, solange du Zeit hast. Und lass die Lampe deiner Seele in der Praxis der Tugenden brennen, damit der Bräutigam dich bereit vorfindet, wenn er kommt, und du ihm zusammen mit den anderen jungfräulichen Seelen derer, die ihr Leben seiner würdig verbracht haben, in das himmlische Brautgemach folgst. Es gibt drei Dinge, die sich ein Mensch nur schwer aneignen kann, die aber alle anderen Tugenden bewahren: Trauer, das Weinen über die eigenen Sünden – und den eigenen Tod ständig vor Augen zu haben. Wer jeden Tag darüber nachdenkt und sich sagt: „Heute muss ich mich von dieser Welt trennen“, wird niemals vor Gott sündigen. Und wer glaubt, dass er lange leben wird, wird in vielen Sünden schwelgen. Wer sich darauf vorbereitet, vor Gott eine Antwort auf alle seine Taten zu geben, für den sorgt Gott, um seinen gesamten Weg von der Sünde zu reinigen. Und der unvorsichtig ist und sagt: „Es ist noch Zeit, dass ich da ankomme!“ - Er „wohnt bei den Gottlosen“ (vgl. Psalm 5,5). Denken Sie jeden Tag, bevor Sie etwas tun, daran, wo Sie sind und wohin Sie gehen müssen, wenn Sie Ihren Körper verlassen – und lassen Sie Ihre Seele nicht einmal einen Tag lang vernachlässigen. Stellen Sie sicher, dass Sie sich immer an den Tod, die ewige Qual und diejenigen, die darin trauern und leiden, erinnern und sie vor Augen haben. Und betrachten Sie sich als einen von ihnen und nicht als einen der Lebenden. Wehe uns! Wir sind dabei, diese Erde, auf der wir uns vorübergehend aufhalten, zu verlassen und sorgen uns noch viele Jahre lang um irdische und vergängliche Dinge. Aber in der unvermeidlichen Stunde des Abschieds werden sie nichts mehr in unserer Macht lassen ... Wehe uns! Für alles, was wir im irdischen Leben getan haben: für leere Worte, für die listigen und unreinen Gedanken der Seele, müssen wir dem schrecklichen Richter eine Antwort geben – aber als wären wir niemandem unterworfen, vernachlässigen wir unsere Seele unser ganzes Leben lang. Dafür erwartet uns dort das unauslöschliche Feuer der Gehenna und die völlige Dunkelheit und der nie endende Wurm und das Weinen und das Zähneknirschen und die ewige Schande vor der gesamten himmlischen und irdischen Schöpfung. Wehe uns! Wir können die Stiche und Bisse von Flöhen, Wanzen, Läusen, Mücken, Mäusen und Bienen nicht ertragen, aber wir erinnern uns nicht an die geistige Schlange, die uns ständig beißt, die unser Blut trinkt, die uns mit den giftigen Stacheln des Todes sticht – wir erinnern uns nicht daran und denken nicht einmal daran, davor wegzulaufen! Wie können wir schreckliche und endlose Qualen ertragen? Abba Evagrius sagte: „Denken Sie immer an das ewige Gericht und vergessen Sie nicht die Stunde Ihres Auszugs – und Ihre Seele wird nicht in die Irre verfallen.“ 2 Der Älteste sagte: „Setzen Sie sich in Ihre Zelle, konzentrieren Sie Ihren Geist und erinnern Sie sich an den Tag Ihres Todes; schauen Sie auf die Lebhaftigkeit Ihres Körpers; denken Sie an den Kummer der Trennung von Ihrer Seele, weisen Sie die Eitelkeit dieser Welt zurück; erinnern Sie sich an die höllischen Qualen, denken Sie darüber nach, wie es jetzt für die Seelen dort ist, in welch schrecklicher Stille oder in welch schrecklichem Stöhnen, in welcher Angst und welchem Zittern sie ewig auf diese unaufhörlichen Qualen warten, unerträgliche Qualen, die es gibt.“ für sie bestimmt. Stellen Sie sich auch den Tag vor, an dem Sie auferstehen und vor dem Altar Christi erscheinen werden, und vor allem vor diesem schrecklichen und traurigen Richterstuhl, wo Sünder mit ewiger Schande vor Gott, seinen Engeln und allen Menschen, die vom Anfang bis zum Ende der Jahrhunderte gelebt haben, erfasst werden. Und auf die Schande werden schwere und unaufhörliche Qualen für sie folgen: das unauslöschliche Feuer der Gehenna, der unauslöschliche Wurm, Zähneknirschen, stockfinstere Dunkelheit, Tartarus und andere unzählige Qualen, die für sie bestimmt sind. Und die Gerechten werden heller leuchten als der Glanz der Sonne und werden für immer mit Christus regieren und mit seiner unaussprechlichen Herrlichkeit erfüllt sein und zusammen mit den himmlischen Reihen das Siegeslied singen. Und im ewigen Genuss dieses glückseligen Lebens und der himmlischen Segnungen werden sie niemals Mangel oder Entbehrung erleben. Denn von dort wird, wie es heißt, „alle Trauer und jedes Seufzen beseitigt“ (Jesaja 35,10). Aber sie werden in ewiger Freude und unaufhörlichem Jubel bleiben und unvorstellbare und ewige Segnungen ohne Angst besitzen. Denken Sie ständig über dies und das nach und behalten Sie es ständig im Kopf. Und versuchen Sie auch, so weit wie möglich, eines zu vermeiden: das Böse, das für Sünder gedacht ist, und suchen Sie etwas anderes: das Gute, das für die Gerechten vorbereitet ist. So vermeiden Sie böse Gedanken, wenn sie Ihren Geist beschäftigen.“ 3. Abba Elijah sagte: „Ich habe immer Angst vor drei Dingen: der Stunde, in der meine Seele von meinem Körper getrennt wird; wann ich vor Gott erscheinen werde und wann das Gericht über mich gefällt wird.“ 4. Der Älteste sagte: „Wenn es den Seelen der Menschen möglich wäre, nach der Auferstehung beim zweiten Kommen Christi ihren Körper wieder zu verlassen, dann würden alle Menschen vor Angst, Trauer und Staunen sterben. Und ist es möglich, den Anblick zu ertragen, wie sich die Himmel öffnen und Gott in seiner Empörung und seinem Zorn erscheint und mit ihm unzählige Heerscharen himmlischer Mächte herabsteigen und sich die gesamte Menschheit an einem Ort versammelt? Lasst uns leben und dies immer im Hinterkopf behalten: danach.“ Alles in allem werden wir vor einem solchen Richter erscheinen und eine Antwort darüber geben, wie wir gelebt haben.“ 5. Ein eifriger Bruder kam von weit her auf den Berg Sinai und blieb dort, um in einer kleinen Zelle zu leben. Und am ersten Tag nach seiner Ankunft fand er eine kleine Tafel, auf der von einem Bruder, der einst dort gelebt hatte, geschrieben stand: „Ich bin Moses, ich lebe unter Theodore und stehe vor Gericht.“ Und so nahm er es in die Hand, hielt es sich jeden Tag vor Augen und fragte den Schriftsteller, als wäre er in der Nähe: – In welcher Welt oder an welchem Ort befindest du dich? Und wo ist die Hand, die das alles geschrieben hat? Als er dies jeden Tag tat und sich an den Tod erinnerte, brachen ihm Tränen in den Augen. Und sein Handwerk war das Kopieren von Büchern. Und obwohl er von seinen Brüdern Papier- und Schreibaufträge entgegennahm, starb er, ohne für irgendjemanden etwas umzuschreiben. Und auf jedermanns Papiere schrieb er nur eines: „Verzeihen Sie mir, meine Herren und Brüder! Aber ich hatte eine Kleinigkeit mit einer Person, und deshalb hatte ich keine Zeit, für Sie zu schreiben.“ 6. Ein alter Mann kam zu einem der Patres, die in Raifa lebten, und sagte zu ihm: - Abba, wenn ich meinen Bruder, der bei mir ist, zum Gehorsam gehen lasse, mache ich mir Sorgen – besonders wenn es dunkel wird. „Und ich“, antwortete er, „wenn ich meinen Novizen schicke, um etwas Notwendiges zu holen, sitze ich an der Tür und schaue zu. Und wenn mir ein Gedanke sagt: Wann wird mein Bruder zurückkommen, antworte ich auf den Gedanken: „Nun, was wird passieren, wenn ein anderer Bruder, das heißt ein Engel, ihn überholt und kommt und mich zum Herrn bringt?“ Und so denke ich jeden Tag, wenn ich vor der Tür sitze, über meine Sünden nach und weine und sage mir: Welcher Bruder wird zuerst kommen: der unten oder der oben?“ Und der Älteste, der zur Reue gekommen war, zog sich zurück und handelte dann nach dem Beispiel seines Vaters. 7. Ein alter Mann lebte in Raifa und dies war seine Arbeit. Er blieb ständig in seiner Zelle, senkte nachdenklich den Kopf, schüttelte von Zeit zu Zeit den Kopf und sagte seufzend: Dann verstummte er eine Weile und wiederholte die gleichen Worte noch einmal auf genau die gleiche Weise. Gleichzeitig webte er ein Seil und verbrachte so sein ganzes Leben damit, über sein Schicksal zu trauern. Kapitel 6. Dass die himmlische Freude und Herrlichkeit, die den Heiligen bereitet wurde, unaussprechlich ist. Warum sollten wir mit unserem ganzen Wesen danach streben – schließlich ist nichts, was existiert oder von uns geschaffen wurde, es wert 1. Aus dem Leben der Heiligen Synclitia Die selige Synkletikia sagte Folgendes: „Auf dieser Erde sind wir wie zum zweiten Mal im Mutterleib. Im Mutterleib hatten wir weder das Leben noch die feste Nahrung, die wir jetzt genießen, und wir konnten nicht so handeln, wie wir es hier tun. Wir waren sogar vom Sonnenschein und jedem anderen Licht getrennt, und wir hatten nicht viele andere lokale Freuden. Auf dieser Welt sind wir also dieser großartigen und erstaunlichen Sache beraubt, die im Königreich des Himmels geschehen wird.“ Wir haben genug von dem erlebt, was hier ist; lasst uns begehren, was da ist! Wir haben irdische Nahrung gekostet – lasst uns nach himmlischer Nahrung dürsten! Wir haben das irdische Licht genossen – lasst uns zur Sonne der Wahrheit eilen, lasst uns eilen, um das himmlische Jerusalem, unser Vaterland und unsere Mutter, zu sehen! Lasst uns den Rest unseres Lebens in der Hoffnung auf himmlische Dinge leben, damit wir ewige Segnungen genießen können! Denn so wie Babys im Mutterleib, die in Unvollkommenheit leben und sich ernähren, Form annehmen und dadurch zu einem erfüllten Leben gelangen, so ziehen die Gerechten, nachdem sie während ihres Aufenthalts in dieser Welt gewachsen sind, zur himmlischen Wohnstätte weiter und marschieren, wie geschrieben steht, von Stärke zu Stärke. Und Sünder werden wie Föten, die im Mutterleib gestorben sind, von Dunkelheit zu Dunkelheit verlassen. Denn selbst auf der Erde verbringen sie auf der Suche nach irdischen Dingen ihr Leben in der Dunkelheit und werden nach dem Tod an die dunkelsten und schrecklichsten Orte geworfen. So werden wir im Leben dreimal geboren. Einst kommen wir aus den Lenden unserer Mutter – und von Erde zu Erde. Die anderen beiden versetzen uns von der Erde in den Himmel: zuerst durch Gnade, in der göttlichen Taufe (wir nennen es zu Recht „Neugeburt“), und dann durch unsere Reue und unsere guten Werke, womit wir begonnen haben.“ Der Älteste sagte: „Seien Sie nicht überrascht, wenn Sie, nachdem Sie ein Mann geworden sind, ein Engel werden können. Denn der Lohn hier ist Ruhm, der den Engeln gleichkommt, und das verspricht der Richter den Teilnehmern des Wettbewerbs.“ 2. Abba Iperekhy sagte: „Lass deine Gedanken immer beim Königreich des Himmels sein – und du wirst es bald finden.“ 3. Die Brüder baten einen der Ältesten, seine großen Taten aufzugeben, aber er antwortete ihnen: „Ich sage euch, Kinder, dass selbst Abraham, der noch größere Belohnungen gesehen hätte, es bereut hätte, dass er sich nicht mehr abgemüht hätte.“ Brüder! Die den Heiligen bereitete Herrlichkeit ist groß und unfassbar. Und die Herrlichkeit dieses Lebens wird verwelken wie Blumen, „und wie ein Kraut wird es bald verwelken“ (Ps 36,2). Viele Herrscher und Könige besaßen große Länder und Städte, aber sobald die Zeit verging, schien es, als ob sie nie existierten. Und wie viele Könige gab es, die viele Nationen regierten: Sie errichteten sich Statuen und Denkmäler und glaubten, dass dies ihren Namen nach dem Tod bewahren würde! Aber andere kamen, zerschmetterten die Statuen und stürzten die Statuen und schnitten einigen das Gesicht ab und schlugen an ihrer Stelle ihre eigenen Gesichtszüge aus. Allerdings wurden auch diese Werke von ihren Nachkommen zerstört. Und es gab diejenigen, die sich prächtige Gräber bauten, weil sie dachten, dass sie dadurch ihren Namen über die Jahrhunderte hinweg prägen würden, und schrieben ihre Initialen darauf. Aber eine andere Generation kam und die Gräber waren in seiner Macht. Und um die Krypten ordnungsgemäß zu räumen, wurden die Knochen der Vorbesitzer wie feiner Schutt weggeworfen. Was nützte ihnen also eine luxuriöse Krypta oder Pyramide? Jedes vergebliche Geschäft endet im Nichts. Aber es ist nicht so mit denen, die in Gott verherrlicht sind, denn Er hat für sie ewiges Leben und unvergängliche Herrlichkeit bereitet. Das Licht der Sonne, des Mondes und der Sterne ist – seit ihrer Entstehung bis heute – mit der Zeit nicht schwächer geworden. Dieses Licht strahlt auch in Ewigkeit noch genauso hell und unerschöpflich, gemäß dem Wort des Schöpfers, mit dem Er von Anfang an die Himmelskörper zur Herrschaft über Tag und Nacht bestimmt hat. Und auf die gleiche Weise bestimmte er das Himmelreich und unvergängliche Freude für diejenigen, die ihn lieben. Und da er seine Worte nicht im Sichtbaren ändert, dann natürlich im Unsichtbaren. Und diese Welt wird vergehen, sobald es dem Schöpfer gefällt, und der Herrlichkeit der Heiligen sind keine Grenzen gesetzt. Versuchen wir also, „der Reue würdige Früchte zu schaffen“, damit wir diese Freude nicht verlieren und in die ewige Dunkelheit fallen – wo der Kummer unerträglich ist. Ja, wenn Sie möchten, gehen Sie zum Beispiel in Ihr Schlafzimmer, schließen Sie die Türen und Fensterläden, schließen Sie jeden Lichtschimmer. Und dann bleiben Sie drinnen und Sie werden herausfinden, welchen Kummer die Dunkelheit mit sich bringt ... Wenn Sie selbst dort, ohne Schmerz und Qual, so viel leiden, obwohl Sie die Freiheit haben, sofort zu gehen, stellen Sie sich vor, welche Qual Sie in der stockfinsteren Dunkelheit erwartet, wo Weinen und Zähneknirschen herrscht und in dem unauslöschlichen Feuer, das diejenigen auf ewig bestraft, die einst hineingeworfen wurden? Denken wir auch an die Scham, die uns schon vor der Qual überwältigen wird. Dann werden die Heiligen vor unseren Augen in ein prächtiges, unbeschreibliches Gewand gekleidet, das aus ihren guten Taten gewebt ist. Und wir werden uns nicht nur nackt und dieser strahlenden Herrlichkeit beraubt sehen, sondern auch dunkel, geschwärzt und einen Gestank ausstrahlend – so wie wir uns selbst durch Taten der Dunkelheit, des Luxus und der Verderbtheit in diese Welt gebracht haben. Lasst uns vor dem Herrn, unserem Gott, weinen, damit wir bei ihm Barmherzigkeit finden! Wir konkurrieren nicht um des Geldes willen: Selbst wenn Sie Geld verlieren, können Sie es wieder kaufen. Aber der Einsatz hier ist unsere Seele, und wenn wir unsere Seele verlieren, können wir sie nicht zurückgeben, gemäß dem Wort der Heiligen Schrift: „Was nützt es einem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt, aber seine eigene Seele verliert? Oder welches Lösegeld wird ein Mensch für seine Seele geben?“ (Matthäus 16,26) Denken wir darüber nach, dass Krieger in der Welt vom König ein mageres Gehalt erhalten – und dafür kämpfen sie nicht bis zum Tod, sondern bis zum Tod. Und wir haben solche Versprechen erhalten, was bedeutet, dass wir nicht vor der Leistung der Gerechtigkeit zurückschrecken dürfen: Auf diese Weise werden wir das kommende Gericht los und wir werden unaussprechliche Vorteile erhalten. Erinnern wir uns noch an etwas: Wir können die Hitze der Sonne oder starke Hitze nicht ertragen – wie können wir also die Hitze des ewigen Feuers ertragen, das immer brennt und nicht brennt? Wenn du willst, lieber Bruder, versuche es am irdischen Feuer – und du wirst erfahren, wie unerträglich diese Qual sein wird. Zünde eine Lampe an, lege deinen Finger ans Feuer – und wenn du die Hitze erträgst, wirst du sie wahrscheinlich auch dort ertragen. Und wenn selbst dieses Feuer den Schmerz nicht ertragen kann, was werden wir dann tun, wenn unser ganzer Körper zusammen mit unserer Seele in dieses schreckliche und unauslöschliche Feuer getaucht wird? Denken Sie über die Ehre nach, die die Heiligen erlangt haben, und Schritt für Schritt wird ihr Eifer Sie immer mehr fesseln. Denken Sie auch an die Vorwürfe, die Sünder erlitten haben, und dieser Gedanke wird Sie vor dem Bösen bewahren. Gott und das Wort Gottes und der Vater wurden zum Menschensohn und zum Menschen, um die Menschen zu Göttern und Söhnen Gottes zu machen. Und wir glauben, dass wir zu ihnen werden werden, wo Christus selbst jetzt ist, über allen Himmeln, als das Haupt des gesamten Leibes zum Fürsprecher für uns vor dem Vater wurde. Denn im Heer der geretteten Götter wird Gott in ihrer Mitte stehen (Psalm 81,1) und jedem sein Maß an himmlischer Glückseligkeit geben, und es wird keine Lücke im Raum zwischen Ihm und den Würdigen geben. Und einige sagen, dass das Himmelreich der Wohnsitz derer sein wird, die es wert sind; andere – dass sie einen engelähnlichen Zustand der Geretteten haben werden; und wieder andere – dass dies eine Vision der wahren Schönheit des Göttlichen sein wird und dass diejenigen, die das Bild des Himmlischen in sich getragen haben, es finden werden. Meiner Meinung nach stimmen alle drei Meinungen mit der Wahrheit überein. Denn jedem wird Gnade zuteil, je nachdem wie und wie gerecht er war. Kapitel 7. Dass die Seelen tugendhafter Menschen beim Tod oft von ihren Körpern getrennt werden, getröstet durch einen göttlichen Schatten In der Nähe von Nursia (einer Stadt in Mittelitalien) gab es einen Presbyter. Er leitete die ihm anvertraute Kirche mit größter Gottesfurcht. Seit seiner Priesterweihe liebte er seine Frau weiterhin wie eine Schwester, hatte jedoch Angst vor ihr als Feind: Er erlaubte sich unter keinem Vorwand, sie auch nur zu berühren, und brach die eheliche Kommunikation mit ihr vollständig ab. Denn heilige Männer haben neben allen anderen Tugenden diese Eigenschaft: Sie meiden nicht nur alles Unangemessene, sondern lehnen oft auch das Erlaubte ab. Dieser Ehemann erlaubte ihr also nicht, ihm zu dienen, selbst wenn es notwendig wäre, damit seine Frau nicht zum Untergang würde. So lebte er sein ganzes Leben und erreichte ein hohes Alter. Und vierzig Jahre nach seiner Weihe bekam er schweres Fieber und war dem Tod nahe. Als seine Frau bemerkte, dass alle seine Gliedmaßen bereits tot waren und er dem Tod nahe war, beugte sie sich sofort zu seinem Gesicht, um zu hören, ob er noch lebte und atmete. Der Presbyter spürte es. Und obwohl er selbst kaum atmen konnte, nahm er offenbar, inspiriert von der Kraft des Geistes, alle Kräfte zusammen und sagte: - Geh weg von mir, Frau. Das Feuer ist noch nicht erloschen – entfernen Sie das Stroh. Sie lehnte sich zurück und er, der plötzlich einen Kraftanstieg verspürte, begann freudig zu schreien: - Willkommen, meine Herren, willkommen! Warum hast du deinen unwürdigen Diener mit deiner Ankunft geehrt? Ich bin schon unterwegs! Danke Danke! – und wiederholte diese Worte ständig. Freunde, die in der Nähe waren, als sie das hörten, fragten: - Was ist los mit dir? „Siehst du nicht“, sagte er erfreut zu ihnen, „siehst du nicht, dass die heiligen Apostel hierher gekommen sind?“ Seht, das sind die gesegneten Petrus und Paulus, die höchsten Apostel! Und als er sich wieder in die andere Richtung drehte, sagte er: - Das war's, ich komme! – und mit diesen Worten gab er den Geist auf. So sah er die Apostel mit eigenen Augen und bezeugte selbst, dass er mit ihnen gehen würde. Daraus wird deutlich, was mit den Gerechten gemäß der Liebe Gottes zu den Menschen geschieht: Wenn sie sterben, betrachten sie einen der Heiligen in einer Vision, damit sie an der Schwelle des sicheren Todes keine Angst vor der Qual haben. Und wenn diejenigen, deren Teilhaber sie geworden sind, ihren inneren Gedanken erscheinen, entledigen sie sich der Fesseln des Fleisches ohne Angst und Schmerz. 2. Dasselbe geschah, wie ich erfuhr, Proba, dem Bischof von Reata (einer antiken Stadt in Italien). Am Ende seines Lebens wurde er von einer schweren Krankheit heimgesucht. Probus‘ Vater Maxim schickte in der ganzen Gegend nach Ärzten und bat sie, dem Patienten so gut wie möglich zu helfen. Viele Ärzte versammelten sich, aber als sie den Puls des Patienten überprüften und ihn untersuchten, gaben sie nur zu, dass der Tod bald kommen würde. Mittlerweile verging die Zeit und die Stunde des Frühstücks kam. Dem erkrankten Bischof war das Wohlergehen seiner Gäste wichtiger als sein eigenes. Er lud die Ärzte zusammen mit seinem Vater, einem ehrwürdigen alten Mann, ein, in die obere Halle des Bischofshauses zu gehen und einen kleinen Snack zu sich zu nehmen. Alle gingen nach oben, um zu frühstücken, und ließen den frommen Jugendlichen beim Bischof zurück (dieser Mann lebt noch). Als der Jüngling am Bett des lügenden Bischofs stand, sah er plötzlich, wie einige Männer in schneeweißen Gewändern zu ihm kamen – und der Glanz ihrer Gesichter überstrahlte sogar den Glanz ihrer Gewänder. Der Junge war von diesem Glanz und dieser Brillanz verblüfft und schrie und fragte, wer sie seien. Bischof Probus erwachte durch die Schreie des Jungen. Er sah die Männer eintreten, erkannte sie und Freude überkam ihn. „Hab keine Angst, hab keine Angst“, begann er den Jungen zu beruhigen. - Es waren der Heilige Juvenal und der Heilige Eleutherius, die als Märtyrer zu mir kamen. Doch der Junge, der den Glanz ihrer Gesichter nicht ertragen konnte, stürzte kopfüber von dort und erzählte dem Vater des Bischofs und den Ärzten, was er gesehen hatte. Alle gingen sofort nach unten und sahen, dass der Bischof bereits eingeschlafen war. Offensichtlich war er von denen angetan, deren Aussehen den Jungen so beeindruckte. 3. Es gibt noch etwas Erwähnenswertes. Wenn auserwählte Seelen den Körper verlassen, wird ihr Lob oft im Himmel gehört – so dass die Seelen, die ihm zuhören, sich freuen und nicht die Last der Trennung vom Körper spüren. Und worüber ich jetzt sprechen möchte, habe ich bereits in Gesprächen über das Evangelium erwähnt. In dem Portikus, der sich bis zur Kirche St. Clemens erstreckt, lag normalerweise ein Mann namens Servulus am Seitenschiff. Ich denke, dass er dir auch bekannt vorkam. Dieser Mann brauchte also vielleicht Mittel zum Leben, war aber sagenhaft reich an Tugenden. Eine langwierige Krankheit machte seinen Körper bewegungsunfähig. Und solange ich mich an ihn erinnere, lag er bis zum Ende seines Lebens gelähmt da und konnte weder aufrecht stehen, noch auf dem Bett sitzen, noch seinen Arm oder sein Bein bewegen. Er hatte eine Mutter und einen Bruder, die sich um ihn kümmerten. Und was er an Almosen empfing, verteilte er wiederum mit den Händen seiner Mutter und seines Bruders an Almosen. Er kannte überhaupt nicht lesen und schreiben, kaufte sich aber Bücher der Heiligen Schrift. Und als er einen der frommen Menschen für die Nacht bewirtete, bat er eifrig darum, in seiner Gegenwart vorzulesen. So studierte er zu seinem Vorteil die Heilige Schrift, so gut er konnte, obwohl er überhaupt nicht lesen konnte. Und er ertrug den Schmerz immer mit Dankbarkeit und verbrachte Tage und Nächte damit, Gott zu loben. Und als es für ihn endlich an der Zeit war, für seine Geduld belohnt zu werden, hörten die Schmerzen in seinem Körper zunächst auf. Und sobald er das Nahen des Todes spürte, forderte er die Menschen, die bei ihm waren, auf, aufzustehen und, während seine Seele auf den Ausgang wartete, mit ihm Psalmodien für Gott zu singen. Also sang er bereits im Sterben mit – und stoppte die Sänger plötzlich mit einem erschrockenen Schrei: - Stopp! Kannst du die himmlischen Chöre nicht antworten hören? Und während er den Chören lauschte, die in seinem Herzen erklangen, trennte sich seine heilige Seele von den Banden seines Körpers. Als er seine Seele verließ, war der ganze Ort von einem solchen Duft erfüllt, dass alle Anwesenden ihn riechen konnten. Daraus war klar ersichtlich, dass die himmlischen Gesichter diese Seele akzeptierten. Und tatsächlich war einer unserer Mönche selbst dort – und er lebt noch. So bezeugte er unter Tränen, dass der Duft des Duftes in der Luft blieb, bis der Körper des Verstorbenen begraben wurde. 4. Es gab auch eine andere Frau namens Redempta. Sie nahm das heilige Klosterbild an und lebte in der Stadt Rom. Sie hatte zwei Schülerinnen, von denen eine Romilla hieß. Alle drei Frauen lebten im selben Haus und waren reich an gutem Benehmen, verbrachten dieses vorübergehende Leben jedoch in Armut. Romilla übertraf ihre Kommilitonin in den größten Tugendbegabungen: Sie zeichnete sich durch erstaunliche Geduld, tiefen Gehorsam, strikte Bewahrung ihrer Lippen, Liebe zum Schweigen und Fleiß im Gebet aus. Aber die Leute denken vielleicht, dass ein Mensch perfekt ist, aber in den Augen des Schöpfers fehlt ihm noch etwas. So wirken für den Uneingeweihten manchmal noch nicht ganz polierte Siegel fertig und werden gelobt. Doch der Schnitzer hört nicht auf, obwohl er das Lob gehört hat: Er poliert sie entweder mit Stein oder mit Leder und bringt das Bild zur Perfektion. Der Schöpfer aller Dinge hat für Romilla etwas Ähnliches vorbereitet: Sie erkrankte an einer körperlichen Krankheit, die Ärzte als Lähmung bezeichnen, und verbrachte viele Jahre im Bett, ohne sich zu bewegen. Doch die Geißel der Krankheit stürzte sie nicht in Feigheit – im Gegenteil, dies stärkte nur ihre geistige Stärke. Sie wurde im Gebet so stark, wie sie körperlich hilflos war, und ihr Gebet hörte nicht auf. Eines Nachts rief sie ihre Mentorin, die bereits erwähnte Redempta, und ihre Kommilitonin zu sich. Als Mitternacht kam, standen sie an ihrem Bett, und plötzlich wurde ein helles Licht vom Himmel herabgesandt, das die ganze Zelle erfüllte. Der Glanz war so hell, dass die Herzen der Stehenden von Angst erfüllt wurden und ihre Glieder kalt wurden – wie sie später selbst sagten. Als sie so benommen dastanden, war ein lautes Brüllen zu hören, als ob eine riesige Menschenmenge eintreten würde, und die Türen der Zelle knarrten, da sie nicht in der Lage waren, alle Eintretenden aufzunehmen. Aber aus großer Angst und dem hellen Licht konnten sie niemanden sehen: Die Augen beider Frauen wurden dunkel, und der Glanz des Lichts blendete sie. Gleichzeitig mit dem Licht konnte man jedoch auch den Duft eines wunderbaren Duftes spüren. Und wenn das Licht ihren Seelen Angst einflößte, dann fesselte und zog sie der Duft an. Die Frauen konnten das grelle Licht nicht ertragen und die Lehrerin, die neben Romilla stand, zitterte am ganzen Körper. Romilla bemerkte dies und begann sie mit sanfter Stimme zu trösten: „Hab keine Angst, Mutter, ich sterbe noch nicht.“ Während sie dies wiederholte, verblasste das Licht, das in der Zelle schien, allmählich, aber der Duft blieb bestehen. Und am zweiten und sogar am dritten Tag danach, als der Duft verschwunden war, blieb immer noch ein leichter Duft zurück. Und am vierten Tag rief Romilla nachts ihre Mentorin an und bat sie, sie mit dem Leib des Herrn zu ermahnen. Als sie die Kommunion empfing, erschienen plötzlich auf dem Platz vor den Zellentüren zwei Gesichter von Sängern: Sie sangen Psalmen. Gleichzeitig konnten, wie Romillas Mentor und ein anderer Student behaupteten, zwei Arten von Stimmen unterschieden werden: Männer und Frauen sangen abwechselnd. So wurde vor der Zelle ein himmlisches Lob dargebracht und in der Zwischenzeit wurde die heilige Seele Romillas von ihren körperlichen Fesseln befreit. Und als sie in den Himmel aufstieg, erhoben sich mit ihr die Gesichter der Sänger, und der Gesang war von oben zu hören, bis die Klänge des Gesangs in der Ferne verstummten und der Duft des Weihrauchs verschwand. 5. Um die scheidende Seele zu trösten, erscheint ihr jedoch oft der Lebensregierer selbst und der Belohner unserer irdischen Taten. Ich habe das an anderer Stelle erwähnt, als ich über meine Tante Tarsila sprach. Sie lebte mit zwei Nichten zusammen und widmete ihre ganze Kraft dem unaufhörlichen Gebet und der Einsamkeit. Und entsprechend dem Höhepunkt ihrer Enthaltsamkeit wuchs ihre Heiligkeit bald. In einer Vision erschien ihr mein Urgroßvater Felix, einst Patriarch dieser römischen Kirche. Er zeigte ihr das Kloster, das im ewigen Licht erstrahlte, und sagte: – In dieser Wohnstätte des Lichts warte ich auf dich. Sie begann Fieber zu entwickeln und ihr Tod war bereits nahe. Und es gibt einen solchen Brauch: Wenn ein edler Mann oder eine edle Frau stirbt, kommen viele, um ihre Verwandten zu trösten. Und in der Stunde ihres Todes versammelten sich viele Männer und Frauen um ihr Bett. Plötzlich blickte die kranke Frau auf und sah Jesus kommen. Und mit der größten Anstrengung ihrer Seele begann sie laut zu den Anwesenden zu sprechen: - Geh weg, geh weg, Jesus kommt! Und sie ließ den, der ihr erschien, nicht mehr aus den Augen, bis ihre Seele ihren Körper verließ. Gleichzeitig breitete sich ein solcher Weihrauchduft aus, dass jeder, der dort war, deutlich spüren konnte: Derjenige, der die Quelle allen Duftes ist, war hier anwesend. Anschließend wurde ihr Körper freigelegt, um ihn zu waschen – gemäß dem Ritual, das bei Toten durchgeführt wird. Und es stellte sich heraus, dass die Haut an ihren Knien und Ellbogen durch das ständige Beten und Verbeugen rau geworden war wie die eines Kamels. So offenbarte das tote Fleisch, womit der Geist im Leben beschäftigt war. 6. Es gab auch ein kleines Mädchen namens Muse. Ihr Bruder Probus, ein frommer Mann, erzählte mir, dass ihr nachts in einer Vision die Mutter Gottes und die ewige Jungfrau Maria erschienen sei. Sie zeigte dem Mädchen ihre Altersgenossen, dieselben Mädchen. Die Muse wollte sich ihnen nähern, wagte es aber nicht. Und dann fragte die Muttergottes sie, ob sie mit diesen Mädchen in ihrem Gefolge sein wollte. Sie sagte, dass sie es wirklich wollte. Dann befahl ihr die Muttergottes, nicht unartig zu sein, keine Dummheiten zu machen und nicht einmal so viel wie möglich zu lachen oder zu spielen. „Dann“, sagte sie, „kannst du sicher sein: In dreißig Tagen wirst du zusammen mit den Mädchen, die du gesehen hast, in meinem Gefolge sein.“ Seitdem hat das Mädchen ihren Charakter völlig verändert und all ihre kindliche Frivolität hinter sich gelassen. Als ihre Eltern diese plötzliche Veränderung bemerkten, fragten sie sie überrascht, warum sie sich so sehr verändert habe. Und das Mädchen sagte, dass die Mutter Gottes, die sie nachts sah, es ihr gesagt habe. Sie teilte ihnen auch mit, an welchem ​​Tag sie sich ihrem Gefolge anschließen würde. Am fünfundzwanzigsten Tag bekam sie schweres Fieber. Und am dreißigsten, als die Zeit ihrer Abreise gekommen war, sah sie die Mutter Gottes wieder. Die Gottesmutter kam mit denselben Mädchen, die sie zuvor gesehen hatte, zu Muse und begann, sie mit sich zu rufen. Dann antwortete sie ihr ganz errötend mit leiser Stimme: - Ich komme schon, Lady, ich komme schon! – und mit diesen Worten gab sie ihren Geist auf. 7. Ich erzähle Ihnen auch, was mit dem ehrwürdigen Pater Stefan passiert ist. Er lebte in extremer Armut, hegte keinen Groll und war immer im Gebet. Ich werde nur eine seiner Handlungen erwähnen, damit Sie den Rest daraus verstehen können. Eines Tages sammelte er das Getreide ein, das er selbst gesät hatte, und trug es zum Rednerpult. Für ihn und seine Jünger war dies die einzige Nahrung für das ganze Jahr. Aber ein Mann zündete durch die Tat des Teufels das auf dem Boden liegende Brot an und verbrannte es. Ein anderer bemerkte dies und informierte den Diener Gottes darüber. Gleichzeitig sympathisierte er: - Armer Vater Stefan, das muss passieren! Aber er antwortete ihm mit ruhigem Gesicht und klaren Augen: - Armer Kerl, der das getan hat, was ist mit mir passiert? Von hier aus können Sie sich vorstellen, wie hoch und stark sein Geist war. Ein Mann verlor ein Jahr lang sein gesamtes Essen und blieb dennoch ruhig und sorglos – er trauert sogar mehr um den Sünder selbst als um seinen eigenen Verlust! Und so kamen viele, als dieser Pater Stefan im Sterben lag, zu ihm, um ihre Seelen ihren Gebeten anzuvertrauen, mit dem Abschied der heiligen Seele. Und als sie um sein Bett herumstanden, sahen einige, wie die Engel eintraten, konnten aber nichts sagen. Und andere sahen nichts, aber tiefe Angst erfasste ihre Seelen. Und dann flohen alle – die sahen und die nicht sahen – voller Angst: Niemand wagte es zu bleiben, als die heilige Seele den Körper verließ. Kein Sterblicher könnte sein Ergebnis ertragen. Daraus geht deutlich hervor, wer diejenigen waren, die die verstorbene Seele empfingen. 8. Lassen Sie sich außerdem wissen, dass die Heiligkeit der Seele nicht immer am Ausgang sichtbar ist, sondern nach dem Tod vollständig zum Ausdruck kommt. Ebenso erlitten die heiligen Märtyrer viele Grausamkeiten durch die Ungläubigen, und durch ihre heiligen Reliquien erstrahlen sie jeden Tag mit Zeichen und Wundern. Aber es passiert auch umgekehrt: Schon vor dem Tod stärkt der allmächtige Herr den schüchternen Geist mit Offenbarungen, damit ein sterbender Mensch vor nichts Angst hat. Ein Bruder namens Anthony lebte mit mir im Kloster. In täglichem Weinen und unaufhörlicher Trauer arbeitete er für die Freude, die uns im himmlischen Vaterland erwartet. Er studierte die heiligen Bücher mit aufrichtigem Eifer und Geduld. Er suchte in ihnen nicht nach Worten der Erkenntnis, sondern nach Wehklagen und Reue des Geistes – durch sie wurde sein Geist erhoben, verließ irdische Dinge und blieb in der Kontemplation in der himmlischen Heimat. Und in einer Nachtsicht wurde ihm gesagt: - Seien Sie bereit, der Herr hat befohlen, Sie mitzunehmen. Er antwortete, dass er sich noch nicht richtig auf die Abreise vorbereitet habe. Und sofort hörte er seine Rechtfertigung: – Wenn du über deine Sünden sprichst, dann sind dir diese bereits vergeben. Als er das hörte, überkam ihn große Angst und Schüchternheit. Aber am nächsten Abend wurden ihm dieselben Worte gesagt. Und fünf Tage später bekam er Fieber und ging voller Freude zum Herrn, während alle beteten und weinten. 9 . In diesem Kloster gab es einen weiteren Bruder, sein Name war Merul. Er zeichnete sich durch tiefe Reue und Barmherzigkeit aus, und was das Gebet betrifft, verließ es ihn nie über die Lippen, außer beim Essen und Schlafen. In einer Nachtvision schien es ihm, als würde eine Krone aus weißen Blumen vom Himmel auf seinen Kopf herabsteigen. Bald wurde er von einer körperlichen Krankheit heimgesucht und er starb ohne Sorgen und in Seelenfrieden. Und vierzehn Jahre später beschloss Peter, der derzeitige Abt des Klosters, an seinem Grab ein Denkmal für ihn zu errichten. Und als er dort arbeitete, ging, wie er selbst sagt, ein solcher Duft von dem Denkmal aus, als ob der Duft aller Blumen dort gesammelt würde. Es stellte sich also eindeutig heraus, dass das, was der Verstorbene in seiner Nachtsicht sah, die Wahrheit war. 2. Aus dem Leben des Heiligen Sava Ein Ältester namens Anthimus aus Bethanien schmückte sein Leben mit vielen Werken über den Herrn. Irgendwie musste er auf der anderen Seite des Flusses im Osten, gegenüber dem Turm, den der selige Sava erbaut hatte, eine Zelle bauen. Und als er dort dreißig Jahre verbrachte, wurde er kurz vor seinem Tod von einer Krankheit befallen und der alte Mann legte sich auf sein Sterbebett. Dann beschloss der wundersame Savva, als er sah, dass er durch Krankheit und extremes Alter erschöpft war, ihn in eine der Zellen in der Nähe der Kirche zu verlegen, damit es für die Brüder nicht so schwierig wäre, ihn zu besuchen und ihm zu dienen. Er hat es selbst beschlossen, aber der Älteste hat es nicht getan. Er sagte, dass er auf den Herrn vertraute und dort sterben würde, wo er sich von Anfang an niedergelassen hatte. Eines Nachts, kurz darauf, stand Savva vor Beginn des Morgengottesdienstes auf. Und es schien ihm, als würde er einen harmonischen Klang hören, als würden viele Menschen singen. Da er glaubte, dass es sich dabei um die für die Matin vorgeschriebenen Hymnen handelte, wunderte er sich, wie sie die Matin ohne sein Wissen außerhalb des Brauchtums beginnen konnten. Dann geht er schnell zur Kirche und stellt fest, dass die Türen fest verschlossen sind. Er geht zurück und wieder kommt es ihm vor, als höre er dieselben Stimmen. Und sie sangen sehr wohlklingend, und die Worte waren wie folgt: „Ich werde gehen zum Ort der wunderbaren Siedlung, zum Haus Gottes, mit der Stimme der Freude und des Bekenntnisses, dem Lärm der Feiernden“ (Ps 41,5). Als er schließlich erkennt, woher der Klang dieser wundersamen Gesänge kommt, weckt er sofort seinen Zellenwärter und befiehlt ihm, die Brüder mit Schlägen zu rufen. Sobald sie sich versammelt hatten, nahm Savva mehrere Leute mit Räuchergefäßen und Lampen mit und ging in die Zelle des Ältesten: Von dort aus war der Gesang zu hören. Doch als sie sich in der Zelle befanden, fanden sie dort niemanden außer dem Ältesten selbst, der bereits gestorben war. Dann bekleideten sie ihn ehrfürchtig und taten alles Notwendige und übergaben seinen heiligen Körper der Erde. 3, Aus dem Leben des heiligen Daniel des Stylit Das Folgende wird über den Ehrwürdigen Daniel den Styliten erzählt. Drei Tage vor seinem Tod, bereits mitten in der Nacht, kamen alle Heiligen aller Zeiten, Propheten, Apostel, Märtyrer und alle Heiligen zusammen und erschienen ihm – und sogar einige himmlische Mächte. Sie begrüßten den großen Asketen liebevoll und ermutigten ihn, das göttliche Geheimnis zu vollbringen. Er tat es, wie es jeder sah: Er empfing selbst die Kommunion der unbefleckten Mysterien und lehrte sie denen, die es wert waren. Und als er bereits seinen letzten Atemzug getan hatte und sich viele Menschen versammelt hatten, näherte sich ein von einem Dämon besessener Mann der Säule. Und dieser Mann begann zu schreien, dass der Asket sichtbar von Heiligen besucht worden sei, rief sie beim Namen und erwähnte, dass Engel ihnen folgten. Und er fügte auch hinzu, dass Daniel selbst am selben Tag um drei Uhr zum Herrn gehen würde und der unreine Geist durch die Manie Gottes die Wohnung verlassen würde, in der er jahrelang gelebt hatte. All dies geschah zur angegebenen Zeit. Über Abba Sisoes wurde gesagt, dass, als er starb und die Väter bei ihm waren, sein Gesicht aufleuchtete und er zu ihnen sagte: - Hier kommt Abba Anthony. Und nach einer Weile sagte er: - Hier kommt das Gesicht der Propheten. Und sein Gesicht leuchtete noch heller und er sagte: - Hier kommt das Gesicht der Apostel. Und wieder wurde das Strahlen seines Gesichts noch stärker und es schien, als würde er mit jemandem sprechen. -Mit wem redest du, Vater? - fragten ihn die Ältesten. „Hier kommen die Engel“, antwortete er, „um mich wegzunehmen, und ich bitte sie, mich noch eine Weile zu verlassen, um Buße zu bringen.“ „Hast du nicht genug bereut, Vater?“ - sagen es ihm die Ältesten. „Um die Wahrheit zu sagen“, antwortete er, „ich weiß nicht einmal, ob ich überhaupt angefangen habe.“ Dann wurde allen klar, dass er perfekt war. Und wieder funkelte sein Gesicht wie die Sonne, so dass alle Angst hatten. Aber er sagte ihnen: - Seht: Der Herr kommt und sagt: „Bringt mir dieses Gefäß aus der Wüste.“ Und sofort gab Abba seinen Geist auf. Und es war, als ob ein Blitz zuckte und das Haus von Duft erfüllt war. Kapitel 8. Dass, wenn jemand stirbt und wieder in den Körper zurückkehrt, dies gemäß der göttlichen Ökonomie geschieht. Auch, dass Sünder selbst beim Tod oft höllische Gerichte und Dämonen sehen und in diesem Zustand vom Körper getrennt werden Peter. Wie lässt sich erklären, dass viele wie im Wahn aus dem Körper entführt werden, einige Zeit seelenlos bleiben und dann wieder zurückkehren? Gregor. Wenn du genau hinsiehst, Petrus, dann ist das keine Täuschung, sondern eine Ermahnung. Die Güte Gottes tut dies zur Erbauung, als größtes Geschenk der Barmherzigkeit, damit diese vielen mit eigenen Augen sehen und sich vor den höllischen Qualen fürchten, an die sie nicht glaubten. Es gab einen Mönch, sein Name war Peter. Er praktizierte Askese mit einem alten Mönch namens Evvasa und sie lebten an einem verlassenen und sumpfigen Ort. Von seinem Mentor erfuhr er, dass er, noch bevor er sich in der Wüste niederließ, krank wurde und starb, aber bald wieder in seinen Körper zurückkehrte. Der Älteste sagte, dass er dann höllische Qualen und weite Räume gesehen habe, die in Feuer versunken seien. Er versicherte sogar, dass er dort einen der Herrscher dieser Welt in Flammen gesehen habe, und sie hätten ihn gebracht, um ihn dorthin zu werfen. Doch plötzlich, sagte der Älteste, erschien ein leuchtender Engel und verbot, ihn ins Feuer zu werfen. Der Engel sagte auch zu ihm: „Geh, aber sieh: Nach all dem musst du leben und auf dich selbst achten.“ Nach diesen Worten erwachte sein Körper allmählich zum Leben – er erwachte aus dem Traum vom ewigen Tod und erzählte alles, was ihm widerfahren war. Von dem Moment an, als er die Qualen der Hölle sah und sich davor fürchtete, widmete er sich so gnadenlosen Fasten- und Nachtwachen, dass sein Leben, auch wenn seine Zunge schwieg, für sich selbst sprach. Es geschah, dass die wundersame Vorsehung Gottes ihm den Tod gab, damit er nicht eines ewigen Todes sterben würde. Das menschliche Herz zeichnet sich durch extreme Gefühllosigkeit aus, und vielleicht kann ihn manchmal die Betrachtung der Qual zur Reue bringen. Für einige kann dies jedoch nur zu einer noch schrecklicheren Verurteilung werden. Einige korrigieren sich immer noch nicht, selbst nachdem sie all diese Schrecken gesehen und ins Leben zurückgekehrt sind. Und für solche Leute gibt es keine Entschuldigung mehr... Es gab einen jungen Mann namens Theodore, einen sehr unruhigen Mann. Er ging mit seinem Bruder ins Kloster, aber eher gezwungen als aus freien Stücken. Es gab keinen Gehorsam in ihm. Als ihm jemand sagte, was für seine Erlösung nützlich sei, wollte er es nicht einmal tun, er wollte nicht einmal zuhören und hätte das heilige Klosterbild niemals angenommen. Doch während der tödlichen Pest wurde er auch am Oberschenkel getroffen und befand sich dem Tode nahe. Alle Brüder kamen zu ihm und sahen, dass er bereits ging: Sein ganzer Körper war bereits kalt und taub, und in seiner Brust schimmerte kaum noch Leben. Dann begannen sie fleißig für ihn zu beten und baten den menschenliebenden Gott, ihm bei seiner Abreise gnädig zu sein. Plötzlich, während die Brüder beteten, begann er mit lauter Stimme zu schreien und ihre Gebete zu unterbrechen: - Verlass mich, verlass mich! Ich wurde der Schlange zum Fressen übergeben, aber wegen dir kann sie mich nicht fressen! Jetzt hat er schon meinen Kopf in seinen Mund gepackt! Lass ihn rein, lass ihn rein, bevor es mir schlechter geht! Lass ihn tun, was er tut, nur schneller! Ich wurde ihm zum Verschlingen gegeben – warum sollte ich mehr ertragen? Bruder, verleihe dir das Zeichen des ehrlichen und lebensspendenden Kreuzes. - Ich kann nicht! – schrie er mit schrecklicher Stimme. - Ich möchte mich bekreuzigen, aber ich kann nicht! Diese Schlange hat mich mit ihrem Speichel umhüllt! Als die Brüder dies hörten, fielen sie alle auf einmal zu Boden und begannen mit aller Kraft und ganzem Herzen für seine Befreiung zu beten. Also setzten sie das Gebet fort, und plötzlich rief der Kranke mit lauter Stimme: - Gott sei Dank! Gerade eben floh die Schlange, die mich verschlang, vor deinen Gebeten – sie konnte hier nicht bleiben! Jetzt bete für meine Sünden. Ich bin bereit zurückzukehren und das weltliche Leben vollständig zu verlassen. Und sofort kehrte das Leben zu ihm zurück. Danach wandte er sich von ganzem Herzen Gott zu. Die Krankheit brachte ihn völlig zur Besinnung: Er korrigierte seinen Charakter und starb anschließend auf diese Weise. 2. Dieser Bruder sah das Leben nach dem Tod zu seinem eigenen Vorteil. Und andere sehen, wie gesagt, die Prüfungen böser Geister bereits beim Tod – zu unserer Erbauung. Sie reden darüber und sterben unmittelbar danach. Es gab einen Mann namens Chrysaorius, der in dieser Welt sehr edel war. Und je mehr Reichtum er hatte, desto reicher an Leidenschaften wurde er: Er wurde arrogant vor Stolz, gab sich fleischlichen Leidenschaften hin, versuchte immer wieder, noch mehr Reichtum anzuhäufen, war aber unvorstellbar geizig. Der Herr freute sich, all diesen Lastern ein Ende zu setzen: Er ließ zu, dass er an einer tödlichen Krankheit erkrankte. Als die Stunde von Chrysaorius‘ Tod kam, sah er mit offenen Augen schreckliche und schwarze Geister: Sie umringten ihn und begannen, ihn mit Gewalt mit sich zu ziehen, um ihn in die Kerker der Hölle zu zerren. Dann zitterte er am ganzen Körper und wurde blass, begann stark zu schwitzen und forderte lautstark eine Gnadenfrist. Der Name seines Sohnes war Maxim – ich lernte ihn kennen, als wir beide bereits Mönche waren. Und so fing er an, ihn zu rufen und schrie mit wilder Stimme: - Maxim, komm her! Ich habe dir nie etwas Böses getan – nimm mich in deinen Glauben auf! Maxim rannte aufgeregt und unter Tränen sofort zu ihm und mit ihm alle Haushaltsmitglieder. Aber sie konnten die bösen Geister nicht sehen, die den Sterbenden so quälten. Zwar errieten sie sie anhand der Rufe des Besitzers, seiner Blässe und der Angst, die ihn erfasste. In der Zwischenzeit warf er sich, erschrocken über den schrecklichen Anblick, auf seinem Bett hin und her, erst in die eine, dann in die andere Richtung. Er dreht sich nach links – er sieht die Geister vor sich und kann ihren Anblick nicht ertragen; er dreht sich zur Wand – und sie stehen vor seinen Augen. Schließlich verzweifelte er daran, ihnen zu entkommen, stöhnte und fing an, obszöne Dinge zu schreien: - Verschiebung auf morgen! Wenigstens gibt es eine Gnadenfrist bis zum Morgen! - und mit diesem Schrei gab er den Geist auf. Daraus geht ganz klar hervor, dass er dies nicht um seiner selbst willen sah, sondern zu unserem Vorteil, sodass wir, nachdem wir dies erfahren hatten, Angst hatten und uns selbst korrigieren würden. Und was nützte es ihm, vor seinem Tod böse Geister zu sehen, was nützte es ihm, um eine Gnadenfrist zu bitten, die er nie erhielt? 3. Und Athanasius, einer unserer Priester, erzählte mir, dass es in Ikonium, wo er herkommt, ein Kloster gibt, das sogenannte Galaterkloster. Es gab dort einen Mönch, den alle als Vorbild an Heiligkeit und Frömmigkeit betrachteten. Aber wie sein Tod zeigte, war er weit von dem entfernt, was er zu sein schien. Es stellte sich heraus, dass er vorgab, mit seinen Brüdern zu fasten, und heimlich von ihnen aß. Doch als er krank wurde und dem Tod nahe war, wurde ihm klar, dass sein Ende nahe war. Hier ruft er alle Brüder, die im Kloster waren, zu sich. Jeder kam freiwillig. Sie betrachteten ihn als einen Mann mit großen Tugenden und dachten, dass er vor seinem Tod etwas Großes und Lehrreiches sagen würde. Doch er weinte und zitterte und sagte zu ihnen: „Du dachtest, ich würde fasten, aber ich habe heimlich vor dir gegessen.“ Und nun werde ich der Schlange zum Verschlingen übergeben. Jetzt hat er seinen Schwanz bereits um meine Füße und Knie geschlungen, ist mit seinem Kopf in meinen Mund eingedrungen – und zieht langsam meine Seele aus mir heraus. Nachdem er dies gesagt hatte, starb er sofort. Selbst durch Reue hatte er keine Zeit, diese Schlange loszuwerden – es war nicht der Wille Gottes, dass er am Leben blieb. Und in diesem Fall ist es auch ganz klar, dass er es nur zum Nutzen von uns und denen, die ihn hörten, sah. Obwohl er selbst auf den Feind hinwies, dem er ergeben war, konnte er ihm nicht ausweichen. 3. Aus der Reisegeschichte des Apostels Thomas Der große Apostel Thomas wurde vom Herrn unter dem Deckmantel eines in Architektur bewanderten Sklaven an den Kaufmann Amwan verkauft und ging mit ihm nach Indien. Als man ihn zum König brachte und ihn nach seinen Kenntnissen fragte, bestätigte er, dass er geschickt im Bauwesen sei, und erzählte viel darüber. Dann schien es denen, die ihm zuhörten, dass er darin in Taten ebenso gut war wie in Worten, und der König vertraute ihm viel Geld an, damit er ihm irgendwo einen Palast bauen würde. Nachdem Thomas sagenhaftes Geld erhalten hatte, gab er alles den Armen. Nach einiger Zeit schickte der König los, um sich den Bau anzusehen. Als er jedoch von den Boten erfuhr, dass Thomas nicht einmal mit dem Bau begonnen hatte und das gesamte ihm anvertraute Geld den Armen gab, wurde er sehr wütend und befahl, den Apostel sofort festzunehmen und zu ihm zu bringen. Im Handumdrehen wurde er zum König gebracht, und der König sagte zu ihm: – Hast du mir einen Palast gebaut? „Ja“, antwortete er, „und sehr hübsch.“ „Lass uns gehen und ihn uns ansehen“, sagt der König. „In diesem Zeitalter“, antwortete der Apostel, „wird ihr es nicht sehen können, aber wenn ihr von hier fortgeht, werdet ihr es sehen und werdet euch freuen und eure Freude daran haben.“ König Gundafor (so hieß er) hielt dies für einen Betrug. Doch als er von Thomas‘ unprätentiösem und armem Leben erfuhr, wurde ihm klar, dass das Geld nicht zurückgegeben werden konnte. Dann dachte er sich im Ausmaß seiner Wut den Tod für ihn aus: Er riss Thomas die Haut ab und warf ihn ins Feuer. Doch derjenige, der alles nach Seinem Willen erschafft und umwandelt, schlug Gad, den Bruder von König Gundafor, mit dem Tod. Dieser Gad war wegen des Scheiterns mit dem Palast noch wütender als sein Bruder und aus Hass auf den imaginären Betrüger stachelte er seinen Bruder an, ihn zu bestrafen. Doch dann starb er unerwartet, und sein Tod wurde für den Apostel zur Rettung vor dem Tod: Schließlich vergaßen sie aufgrund der Bedeutung des einen im Palast den anderen und begannen, den Verstorbenen zu begraben. Welch ein Wunder wirkt Gott auch hier, denn er wünscht nicht den Tod des Sünders, sondern sein Leben und seine Bekehrung! Die Engel nahmen die Seele Gads und zeigten ihr die ewigen Wohnorte dieser Welt für die Geretteten. Von allen Wohnstätten wurde die Seele von Gad von einer mit ihrer besonderen Schönheit, Größe und Pracht angezogen. Dann bat die Seele ihre Begleiter, dort zumindest in jedem noch so kleinen Kämmerchen leben zu dürfen. Aber die Engel lehnten sie ab und sagten, dass dieses Kloster Gundafor gehörte und dass es vom Ausländer Thomas erbaut worden sei. Als Gad dies hörte, begann er inbrünstig darum zu bitten, zurückgehen und die Aktie von seinem Bruder abkaufen zu dürfen. Was kommt also als nächstes? Ihm, dessen Manie jeder gehorcht, gefiel es, die menschliche Seele wieder in den Körper zurückzubringen, damit sie durch ihre Auferstehung nicht nur den Apostel vor dem Tod rettete, sondern auch vielen Seelen Erlösung gewährte. Und als der Körper von Gad bereits in Leichentücher gehüllt war, sahen die Bestattungsleute plötzlich, dass der leblose Körper wieder zum Leben erwacht war. Entsetzt rannten sie los und berichteten König Gundafor, was passiert war. Und er eilte erstaunt sofort zu seinem Bruder. Bruder – oh Wunder! - als wäre er gerade aufgewacht, öffnete er seine bereits im Tod verschlossenen Lippen und begann ihn zu betteln: - Bruder, ich bitte dich, verkaufe mir deinen himmlischen Palast – den, den Christian Thomas für dich gebaut hat! Als der König seine Worte hörte und erkannte, dass Thomas der Gesandte Gottes ist und den Gott der Wahrheit und Liebe zur Menschheit verkündet, wurde er selbst vom Licht des Glaubens überschattet und antwortete seinem Bruder: „Ich kann dir diesen Palast nicht geben, Bruder, weil er nicht so leicht zu kaufen ist, und ich selbst werde bald von hier weggebracht.“ Aber ich überlasse dir seinen Architekten: Durch Gottes Vorsehung lebt er noch und wird dir neben ihm dasselbe bauen. Er befahl sofort, Thomas zu sich zu bringen, ihn aus dem Gefängnis zu befreien und ihm die Fesseln abzunehmen. Und beide Brüder fielen ihm sofort zu Füßen. Sie baten darum, ihnen die Beleidigung zu vergeben, die sie aus Unwissenheit zugefügt hatten, und ihnen von dem unbekannten Gott und seinen Geboten zu erzählen, damit sie in Zukunft nach seinen Geboten leben und jene unsichtbaren und ewigen Segnungen erlangen könnten, deren Bilder Gad sehen durfte. Als der Apostel dies hörte, war er erstaunt über die Tiefe der Vorsehung und dankte Gott, wie er es hätte tun sollen. Dann, nach Gebet und Ankündigung, taufte er sie im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes und taufte auch unzählige andere Inder, die nach dem Wunder zum Glauben kamen. Ein alter Mann ging in eine Stadt, um seine Kunsthandwerke zu verkaufen. Durch Zufall setzte er sich an die Pforte eines reichen Mannes, der im Sterben lag. Und so sah er, als er da saß und betete, einige schwarze Menschen, die schrecklich aussahen. Sie ritten auf ebenfalls schwarzen Pferden und hielten brennende Fackeln in ihren Händen. Als sie am Tor ankamen, ließen sie ihre Pferde draußen und gingen hinein. Und als der Kranke sie sah, schrie er laut: - Herr, erbarme dich und rette! Und sie antworteten ihm: – Erinnerten Sie sich plötzlich an Gott, als die Sonne unterging? Warum hast du dich an einem klaren Tag nicht an ihn gewandt? Und jetzt haben Sie weder auf Gnade noch auf Trost mehr zu hoffen! Und dann, nachdem sie seine Seele gewaltsam gepackt hatten, gingen sie. Brüder, die Angst ist in der Stunde des Todes stark! In der Stunde des Abschieds erscheinen alle seine Taten vor der Seele, ob sie Tag oder Nacht getan wurden – sowohl gute als auch böse. Und die Engel beeilen sich eifersüchtig, sie aus dem Körper zu entfernen. Dann zögert die Seele des Sünders, angesichts all dessen, was sie getan hat, herauszukommen. Und während die Engel sie drängen, sagt sie voller Ehrfurcht vor allem, was sie getan hat, voller Angst zu ihnen: - Geben Sie mir mindestens eine Stunde Zeit, um zu gehen. Und ihre Taten antworten ihr einstimmig: - Hast du uns geboren? Mit dir gehen wir zu Gott! Und so verlässt sie entsetzt und schluchzend den Körper und geht weg, um vor dem unsterblichen Richterstuhl zu erscheinen. Ein Ältester erzählte Folgendes. „Einiger Bruder wollte sich aus der Welt zurückziehen, aber seine Mutter war dagegen. Er gab sein Ziel jedoch nicht auf und wiederholte immer wieder: Und da seine Mutter ihn trotz aller Bemühungen nicht überzeugen konnte, ließ sie ihn gehen. Doch obwohl er die Welt verließ, indem er Mönch wurde, lebte er sein Leben in Vernachlässigung. Und jetzt ist die Zeit gekommen, dass seine Mutter stirbt. Und dort stürzte er selbst schwer und lebensgefährlich. Und während seiner Krankheit schien er einmal das Bewusstsein zu verlieren und als er seinen Körper verließ, wurde er vom Gericht eingeholt. Und dort entdeckte er seine Mutter unter denen, die verurteilt und bestraft wurden. Und als sie ihn sah, sagte sie mit großer Überraschung: „Mein Kind, wurdest du hier auch verurteilt?“ Was ist mit deinen Worten, dass du deine Seele retten willst? Diese Worte beschämten ihn sehr: Er erstarrte, schockiert vor Kummer und fand nichts zu sagen. Und dann hörte er eine Stimme sagen: Er kam sofort aus der Vision zur Besinnung und erzählte den Menschen in der Nähe alles, was er gehört und gesehen hatte, und verherrlichte Gott von ganzem Herzen dafür, dass er mit allen Mitteln die Erlösung der Sünder anstrebt. Als er sich von seiner Krankheit erholt hatte, zog er sich zurück, kümmerte sich um seine Erlösung, bereute und trauerte um das, was er zuvor durch Nachlässigkeit getan hatte. Und seine Reue und sein Weinen waren so stark, dass viele, die ihn kannten, ihn um ein kleines Zugeständnis baten, aus Angst, dass übermäßiges Weinen ihm irgendwie schaden könnte. Aber er hörte nicht auf Überredung und antwortete: – Wenn ich den Vorwurf meiner Mutter nicht ertragen könnte, wie kann ich dann die Schande am Tag des Gerichts angesichts Christi, der Engel und der gesamten Schöpfung ertragen? Lasst uns versuchen, Brüder, lasst uns alle Anstrengungen unternehmen, in Übereinstimmung mit unseren Gelübden und in Ehrfurcht vor denen unserer Verwandten im Fleisch und anderen uns nahestehenden Menschen zu leben, die wir mit ihrer Zustimmung verlassen haben, um Gott zu gefallen. Wenn wir anfangen, anders zu leben, dann lass das nicht passieren! - wie werden wir uns beim Jüngsten Gericht schämen! Und nicht nur vor allen himmlischen und irdischen Geschöpfen, sondern auch vor denen, die einst unsere Lieben und Bekannten waren und die wir verlassen haben, um Gott näher zu kommen! Denn selbst wenn wir mit ihnen verurteilt werden, werden sie uns zusätzlich zu all unseren anderen Problemen auch Vorwürfe und Vorwürfe machen – weil wir, wie ein Heiliger sagte, „nachdem wir das Senatorenamt verlassen hatten, das Mönchtum nicht erreichten“, wofür wir die Welt verlassen haben.“ Kapitel 9. Erklärung, wohin Seelen nach dem Tod gehen und was nach ihrer Trennung vom Körper passiert 1. Aus dem Leben des heiligen Paulus von Theben Der heilige Antonius kehrte zum heiligen Paulus von Theben zurück und brachte ihm die Kleidung des heiligen Athanasius (wie dieser es ihm befohlen hatte). Er ging durch die Wüste und gegen drei Uhr nachmittags, schon nicht weit von der Höhle entfernt, sah er – mit dieser besonderen Vision, mit der sehenswerte Menschen sehen – Engelsreihen, das apostolische Gesicht, viele Propheten, Märtyrerregimenter und in ihrer Mitte die Seele des Paulus. Sie war weißer und leuchtete heller als Schnee und stieg mit großer Freude in den Himmel auf. 2. Aus dem Leben des Heiligen Pachomius Als Pachomius der Große einmal in einem seiner Klöster war, wurde ihm mitgeteilt, dass ein Bruder im Hinovoski-Kloster krank sei: Er litt und bat darum, ihn durch einen Segen zu trösten. Als der Mann Gottes dies hörte, stand er auf und ging zu ihm. Er war noch zwei oder drei Meilen von der Stelle entfernt, an der sein kranker Bruder lag, als er in der Luft den Klang heiliger und wunderbarer Psalmodien hörte. Er hob den Kopf und sah, wie die singenden Engel die Seele seines Bruders auf dem glitzernden Weg zu einem gesegneten Leben führten. Die Brüder, die mit ihm gingen, hörten keine Stimmen und sahen nichts. Als sie aber sahen, dass er schon lange nach Osten geschaut hatte, sagten sie zu ihm: - Warum hast du aufgehört, Vater? Lasst uns schneller gehen, vielleicht haben wir noch Zeit. - Wir rennen vergebens. Ich kann bereits sehen, wie er zum ewigen Leben erhoben wird. Und als sie ihn fragten, wie er die Seele sah, erzählte er ihnen, was passiert war. Gleichzeitig gingen einige von ihnen ins Kloster und erfuhren den genaueren Zeitpunkt, zu dem der Bruder starb. Und sie erkannten, dass der heilige Vater genau in diesem Moment seinen glorreichen Aufstieg in den Himmel sah. „Es gab eine ältere Nonne, die große Erfolge in der Gottesfurcht erzielte. Ich fragte sie, warum sie Mönchin geworden sei, und das sagte sie mir: „Ich, lieber Vater, hatte als Kind einen Vater – fromm und sanftmütig im Charakter, aber schwach und gebrechlich im Körper: Er verbrachte den größten Teil seines Lebens bettlägerig. Er war ein so zurückhaltender Mensch, dass er selten, fast nie, kommunizierte. Als er gesund war, arbeitete er auf dem Feld. Dort verbrachte er seine ganze Zeit und brachte die Ernte nach Hause. Er war so still, dass diejenigen, die ihn nicht kannten, ihn für einen Stummen hielten. Ich hatte auch eine Mutter – das komplette Gegenteil meines Vaters. Alles, was sowohl in ihrem eigenen Land als auch in dem eines anderen getan wurde, sie kümmerte sich um alles. Und sie war so gesprächig mit allen, dass niemand sie auch nur einen Moment schweigen sah: Sie stritt und stritt sich oder sagte alle möglichen Abscheulichkeiten und Obszönitäten. Sie verbrachte die meiste Zeit damit, mit ausschweifenden Männern zu trinken und verschwendete Geld wie eine Hure. Und sie verwaltete ihr Eigentum so schlecht, dass nicht einmal alles, was wir hatten (und wir hatten viel), zum Leben ausreichte: Mein Vater übertrug ihr die Verantwortung für alle Hausarbeiten. Und trotz der Tatsache, dass sie so lebte, erlitt sie keine körperliche Krankheit. Sie hatte nicht einmal gelegentliche Schmerzen, aber ihr Körper war ihr ganzes Leben lang gesund und stark. Und so geschah es schließlich, dass der Vater, gebrochen durch langjährige Krankheiten, starb. Und sofort erhob sich ein starker Wind, Donner schlug ein und Blitze zuckten einer nach dem anderen. Und es kam zu einem Regenguss, so stark und anhaltend, dass es drei Tage lang unmöglich war, die Nase aus dem Haus zu stecken. Die ganze Zeit über lag mein Vater ohne Beerdigung im Haus. Als die Dorfbewohner dies sahen, sagten sie alles Mögliche und schimpften mit dem Verstorbenen: - Ay-ay-ay, so ein schrecklicher Mann lebte hier bei uns, und wir wussten nicht einmal: Sonst könnte ihn nicht eine Art Gotteshasser begraben! Allerdings könnte das Haus unbewohnbar werden, wenn die Leiche verwesen würde. Deshalb trugen wir ihn heraus und begruben ihn, obwohl der Regen nicht nachließ, in der Erde. Der Mutter waren nun die Hände los, und sie stürzte sich mit noch größerer Schamlosigkeit in die Unzucht: Sie verwandelte das Haus fast in ein Bordell und verbrachte ihr Leben in völliger Ausschweifung, so dass wir bald nichts mehr übrig hatten. Und nach langer Zeit, als sie starb, verlief die Beerdigung so gut, dass es schien, als hätte die Natur selbst an ihrer Beerdigung teilgenommen. Nach dem Tod meiner Mutter, als ich die Kindheit verließ, erwachten bereits körperliche Begierden und machten sich bemerkbar. Und eines Abends kam mir ein Gedanke: Was für ein Leben werde ich für mich wählen? Und ich dachte: „Soll ich wirklich das Leben meines Vaters wählen und dann in Frömmigkeit, Frömmigkeit und Keuschheit leben? Obwohl er so lebte, sah er nichts Gutes, er litt nur unter endlosen Krankheiten und Sorgen. Und er starb auf eine Weise, dass es unmöglich war, ihn wie einen anständigen Menschen zu begraben! Wenn Gott ein solches Leben mochte, warum hatte er dann so viel Unglück? Und was für ein Leben hatte Mama: Verbrachte sie nicht ihre ganze Zeit in Ausschweifung und Wollust? Und sie ist gesund und ohne Schmerzen gestorben! Das ist die Art von Leben, die auch ich führen muss: Es ist besser, seinen eigenen Augen zu trauen als den Worten anderer ...“ Und während ich unglücklicherweise beschloss, in die Fußstapfen meiner Mutter zu treten, war es bereits Nacht geworden. Und als ich einschlief, erschien mir ein Mann – enorm groß und mit einem schrecklichen Gesicht. Er warf mir einen grimmigen und wütenden Blick zu und donnerte mit schrecklicher Stimme: - Sag mir, welche Gedanken gehen dir auf dem Herzen? Mich erfasste eine solche Angst, dass ich es nicht einmal wagte, den Kopf zu heben. Und er wiederholte ebenso streng: - Nun, sag mir, wo hast du aufgehört? Und als er sah, dass ich vor Angst völlig erstarrt war und meinen letzten Verstand verloren hatte, erinnerte er mich selbst an alles, worüber ich nachdachte. Als ich wieder zur Besinnung kam, konnte ich es nicht leugnen und begann, ihn anzuflehen und um Verzeihung zu bitten. Dann nahm er meine Hand und sagte: „Lass uns gehen und uns deinen Vater und deine Mutter ansehen und was nach dem Tod passiert.“ Und dann wählen Sie das Leben, das Sie wollen. Also führte er mich in einen Garten, der in einem riesigen Tal lag. Es gab verschiedene Bäume von unbeschreiblicher Schönheit, die sich unter der Last aller Arten von Früchten neigten. Und so traf ich meinen Vater, als wir durch den Garten gingen. Er umarmte und küsste mich und nannte mich ein süßes Baby, und ich klammerte mich an ihn und begann darum zu bitten, bei ihm leben zu dürfen. Er antwortete jedoch: – Dies ist noch nicht möglich. Aber wenn Sie meinem Beispiel folgen, werden Sie sich bald hier wiederfinden. Und als ich ihn dennoch darum bat, bei ihm bleiben zu dürfen, zog mich der Engel an der Hand. „Lass uns gehen“, sagte er, „und deine Mutter anschauen, damit du aus eigener Erfahrung weißt, welches Leben besser ist!“ Und er brachte mich in eine düstere Behausung voller Lärm und Geknirsch. Dort zeigte er mir einen Ofen voller Feuer, der vor schrecklicher Hitze brannte, und neben dem Ofen standen einige schreckliche Kreaturen. Und als ich in den Ofen schaue, sehe ich dort meine Mutter, bis zum Hals im Feuer versunken: Unzählige Würmer klammerten sich an sie und fraßen sie auf, so dass sie vor Schmerzen mit den Zähnen knirschte. Und als sie mich sah, begann sie unter Tränen nach mir zu rufen: - Baby, was für ein schrecklicher Schmerz! Wie endlos ist diese Qual! Ich arm, arm! Welche Qual habe ich mir für solch ein unbedeutendes Vergnügen verdient! Wehe mir, Unglücklicher! Ich leide ewig unter den vorübergehenden Freuden! Baby, habe Mitleid mit deiner Mutter – sie brennt und leidet so sehr! Erinnere dich an all die lieben Dinge, die du von mir hattest, habe Mitleid mit mir und gib mir deine Hand, hol mich hier raus! Als ich anfing, die Diener anzubetteln, ohne mich überhaupt zu nähern, schrie sie erneut unter Tränen: – Mein Kind, lehne deine eigene Mutter nicht ab! Lehne sie nicht ab, sie leidet so schrecklich in der feurigen Hölle, sie wird von einem nie endenden Wurm verschlungen! Mit ganzer Seele stürzte ich auf sie zu und streckte meine Hand aus, um sie herauszuziehen. Aber das lodernde Feuer berührte meine Hand: Ich erlitt schwere Verbrennungen, schrie und begann zu stöhnen und zu weinen. Mein Schrei weckte meine Familie. Sie standen auf, zündeten ein Feuer an und rannten auf mich zu, während sie miteinander wetteiferten und fragten, warum ich weinte. Dann, als ich zur Besinnung kam, erzählte ich ihnen, was ich sah. Und von nun an habe ich versucht, wie mein Vater zu leben, und ich bete, dass ich bei ihm sein und dasselbe verdienen werde wie er. Denn durch die Gnade Gottes habe ich tatsächlich gelernt, welche Ehre und Herrlichkeit denen bevorsteht, die rechtschaffen und fromm lebten, und welche Qualen diejenigen erwarten, die ihr Leben in Vergnügen verbracht haben.“ Eines Tages stand der Mann Gottes Benedikt betend in seiner Zelle. Er hob seinen Blick zum Berg und sah die Seele seiner Schwester: In Form einer schneeweißen Taube stieg sie in den Himmel auf. Benedikt war von geistlicher Freude erfüllt und dankte Gott von ganzem Herzen. Er verkündete den Brüdern, die bei ihm waren, ihren Tod und schickte sie sofort los, um ihren heiligen und ehrenvollen Leichnam ins Kloster zu bringen. Und der Ort, an dem diese Jungfrau arbeitete, war nicht weit vom Kloster entfernt. Die Brüder gingen dorthin und fanden sie bereits verstorben. Dann brachten sie ihren heiligen Körper und der heilige Benedikt begrub sie in dem Grab, das er für sich vorbereitet hatte. So waren sie im Geiste eins im Heiligen Geist, und ihre Körper waren auch im Grab unzertrennlich. 2. Ein anderes Mal stand dieser Diener Gottes nachts an der Tür seiner Zelle und betete zum allmächtigen Gott. Plötzlich sah er, wie sich ein Glanz am Himmel ausbreitete – so dass sich die Dunkelheit der Nacht auflöste und die Luft so erleuchtet wurde, dass sie heller wurde als am Tag. Und dieser Vision folgte ein neues Wunder, wie uns der Heilige selbst sagte. „Ich sah“, sagt er, „als ob sich die ganze Welt in einem einzigen Sonnenstrahl versammelt hätte. Und als ich dieses himmlische Licht genau betrachtete, sah ich, wie die heilige Seele von Herman, dem Bischof von Capua, von Engeln in den Himmel getragen wurde, als wäre sie in einer Feuersphäre.“ Am nächsten Tag schickte der Gerechte einen Boten nach Capua und erfuhr, dass der heilige Herman zur gleichen Zeit starb, als er seine Seele in den Himmel aufsteigen sah. Peter. Wie kann sich die ganze Welt wie in einem einzigen Sonnenstrahl und noch vor der allgemeinen Auferstehung versammeln? Und wie kann ein Mensch die ganze Welt sehen? Grigory. Hör gut zu, Peter, was ich sage. Die ganze Welt ist klein für die Seele, die Gott betrachtet. Denn diese Kontemplation des göttlichen Lichts wächst und vertieft sich im Geist selbst, und in dieser Kontemplation dehnt sich der Geist so weit aus und strebt nach Gott, dass er über die ganze Schöpfung steht. Und wenn er dies erreicht und sieht, wie sehr er gewachsen ist, wird er wissen, wie wenig es gibt, was er in einem bescheidenen Körper nicht verstehen oder sehen konnte. Ist es verwunderlich, wenn dieser Mann, der im göttlichen Licht stand und von ihm zu einer solchen Höhe und Weite des Blicks erhoben wurde, die ganze Welt vor sich sah, als wäre sie zu einem Ganzen zusammengepresst? Das bedeutet keineswegs, dass sich Himmel und Erde vor ihm zu einer Einheit versammelten. Aber der Geist selbst, erfreut über das intelligente Licht zu Gott, dehnte sich aus. Und alles, was er sah, konnte er leicht in Gott betrachten, weil alle Essenzen in Gott wohnen. Genau in dem Licht, das vor den physischen Augen des Heiligen schien, schien ein inneres Licht in seine geistigen Augen. Und in diesem Licht wurde ihm sowohl die Entrückung der Seele in den Himmel als auch die Kleinheit dieser Welt offenbart. Grigory. Als für diesen glorreichen Mann die Zeit gekommen war, sein vorübergehendes Leben zu verlassen und sich Gott zuzuwenden, informierte er seine Jünger im Voraus über den Tag seines Todes – sowohl diejenigen, die in der Nähe waren, als auch diejenigen, die weit weg waren. Darüber hinaus teilte er diesen mit, dass sie es wissen würden, wenn er durch ein Zeichen von seinem Körper getrennt würde. Sechs Tage vor seinem heiligen Tod befahl er, sein Grab zu öffnen. Und sofort wurde er von großer Hitze überwältigt. Sechs Tage lang quälte ein Fieber seinen Körper, und am siebten befahl er seinen Jüngern, ihn zu holen und zur Kapelle zu tragen. Er wurde dorthin getragen und empfing die Kommunion der Reinsten Geheimnisse. Dann stellte er sich in die Mitte der Jünger, die ihn stützten, und hob, auf sie gestützt, seine Hände zum Himmel. Als er zum Himmel blickte und betete, verriet er die heilige Seele an Gott. Zur selben Stunde hatten zwei Brüder, von denen einer in seiner Zelle schwieg und der zweite weit weg von dort lebte, dieselbe Vision. Beide sahen, dass sich von der Zelle des Heiligen eine wundersame Straße bis zum Himmel und nach Osten erstreckte. Es war alles mit luxuriöser Kleidung und Seide bedeckt, und einige wundersame Männer mit Lampen in der Hand gingen anständig daran entlang. Und ein anderer Mann, gekleidet in weiße Gewänder und von strahlendem Aussehen, blieb bei den Brüdern stehen und fragte sie: – Wissen Sie, für wen dieser Weg, den Sie so sehr bewundern, gedacht ist? „Auf diesem Weg“, fuhr der Ehemann fort, „steigt der von Gott geliebte Benedikt in den Himmel auf.“ Und als beide Brüder nach der Vision zur Besinnung kamen, begriffen sie, dass der heilige Mann gestorben war, sie verstanden es so deutlich, als hätten sie selbst seinen Tod gesehen. Abba Macarius aus Ägypten sagte: „Ich wanderte einmal durch die Wüste und fand einen toten Schädel, der auf dem Boden lag. Ich bewegte ihn mit meinem Handstab und hörte eine Stimme daraus. Ich sage ihm: „Ich war der Oberpriester der Götzen und der Hellenen, die an diesem Ort lebten. Und du bist der Geist tragende Makarius. Wisse, dass ihnen jedes Mal, wenn du Mitleid mit denen in der Hölle hast und für sie betest, ein wenig Trost zuteil wird. -Was für ein Trost ist das? – Ich fragte. - Und was ist die Strafe? Der Schädel antwortete: „So weit der Himmel von der Erde entfernt ist, so hoch ist das Feuer unter uns; Wir stehen von Kopf bis Fuß in Feuer gehüllt. Und es ist unmöglich, die Gesichter des anderen zu sehen, weil jeder dem anderen den Rücken zuwendet. Aber wenn Sie für uns beten, können Sie teilweise das Gesicht eines anderen sehen. Das ist unser Trost. Als ich das hörte, weinte ich bitterlich und sagte: - Wehe dem Tag, an dem ein Mensch geboren wurde, wenn er ein Sünder ist. Es wäre besser gewesen, wenn er nicht geboren worden wäre, wie der Herr zu Judas sagte... (Matthäus 26,24) Gibt es schwerere Qualen? – Ich habe noch einmal gefragt. „Unter uns“, antwortete der Schädel, „gibt es noch schlimmere Qualen.“ - Und wer ist da? – Ich fragte. „Es gibt immerhin noch ein bisschen Gnade für uns, da wir Gott nicht kannten.“ Und diejenigen, die Gott kannten und ihn verleugneten, sind noch niedriger als wir, und ihre Qual ist noch schrecklicher. Ich hob den Schädel auf, vergrub ihn und ging weg.“ Wenn jemand diese Geschichte liest, hören Sie zu und seien Sie entsetzt: Wer Gott abschwört, wird noch schrecklicher bestraft als Ungläubige! Versuchen wir also, Ihn nicht mit unseren Werken der Dunkelheit zu verleugnen – und wir werden dieser schrecklichen Strafe entgehen. Schließlich entsagen sie Gott nicht nur direkt und mit Worten, sondern auch durch gesetzlose Taten, auch wenn sie in Worten den Anschein eines Bekenntnisses wahren. Und der Apostel ist ein Zeuge dafür, der sagte: „Sie sagen, sie kennen Gott, aber durch Werke verleugnen sie“ (Titus 1,16). 2. Und Jakobus, der Bruder des Herrn, sagt: „Wenn einer von euch glaubt, er sei fromm, und seine Zunge nicht im Zaum hält, sondern sein eigenes Herz betrügt (indem er sich auf den Glauben verlässt), so ist seine Frömmigkeit leer“ (Jakobus 1,26), denn „Glaube ohne Werke ist tot“ (Jakobus 2,26). Und diese Worte sind eindeutig wahr. Gott sagt durch den Propheten: „Wehe denen, durch die mein Name unter den Völkern gelästert wird“ (Jes. 52,5). Wir werden das Volk Gottes, sein heiliges Erbe (Kol. 1,12) und ähnliche Namen genannt. Was wäre, wenn wir Gott mit unehrlichen Taten beleidigen und durch unsere Taten dazu führen, dass der gute Ruf, mit dem wir bekannt sind, bei den Ungläubigen gelästert wird? Ist es nicht gerecht, uns, die Urheber dieser Gotteslästerung und Schande, zu bestrafen, und zwar noch schlimmer als die Ungläubigen? Auf jeden Fall sagte der Erretter selbst, ein gerechter und unfehlbarer Richter, dass „wer den Willen seines Herrn kannte ... und nicht nach seinem Willen tat, der wird viel geschlagen werden; wer es aber nicht wusste und es nicht tat, wird eine geringere Strafe erhalten“ (Lukas 12,47-48). Also, Brüder, lasst uns davor Angst haben und entsprechend der Kraft kämpfen, die Gott uns gegeben hat. Lass unseren Glauben in unseren Taten sichtbar sein und lass alle unsere Taten der Ehre Gottes dienen, damit die Menschen, die uns sehen, den Allerverherrlichten verherrlichen 3. Eines Tages saß Abba Silouan mit seinen Brüdern zusammen und geriet in Raserei. Er fiel aufs Gesicht, stand aber bald darauf auf und begann zu weinen. Die Brüder begannen ihn zu fragen: - Sag uns, Vater, was ist los mit dir? - aber der Ältere schwieg und weinte. Die Brüder bestanden immer mehr darauf und er sagte: - Ich war vor Gericht verwickelt. Und ich sah, dass viele Mönche in die Hölle gebracht wurden und viele Laien in das Himmelreich gingen. Von da an trauerte der Älteste immer und wollte seine Zelle nie mehr verlassen. Und wenn er aus irgendeinem Grund gegen seinen Willen ausgehen musste, bedeckte er sein Gesicht mit einer Kapuze. Kapitel 10. Dass die Seele bei ihrem Austritt schreckliche Qualen in der Luft erleidet und böse Geister ihr begegnen und ihren Aufstieg verhindern 1. Aus dem Leben Antonius des Großen Eines Tages, als der heilige Antonius sich zum Essen fertig machte, stand er kurz vor der neunten Stunde auf, um zu beten – und hatte das Gefühl, dass sein Geist in Raserei geriet. Und etwas Seltsames: Er sah sich selbst, als hätte er gerade seinen eigenen Körper verlassen und einige Leute führten ihn nach oben, während andere, düster und unheimlich aussehend, versuchten, ihn am Vorbeigehen zu hindern. Und als seine Führer in einen Streit gerieten, begannen sie, einen Bericht darüber zu verlangen, ob er ihnen etwas schuldete, und sie versuchten, einen Bericht über seine Geburt vorzulegen, aber Anthonys Führer protestierten: – Was von Geburt an geschah, wurde vom Herrn vergeben. Die Zählung muss von dem Moment an geführt werden, als er Mönch wurde und Gott Gelübde ablegte. Dann fingen sie an, ihn zu beschuldigen, konnten aber nichts beweisen und machten den Weg frei. Und sofort sah er, als würde er gehen und zu sich selbst zurückkehren, und nun war er wieder – der alte Anthony. An diesem Punkt vergaß er das Essen und den Rest des Tages und weinte und betete die ganze Nacht: Er war so beeindruckt von dem Gedanken, wie viele Feinde gegen uns kämpften und wie schwierig es war, den Luftraum zu durchqueren. Dann wurde ihm klar, dass der Apostel Paulus genau davon sprach: „...nach dem Fürsten der Macht der Luft“ (Eph 2,5). Darin besteht die Dominanz des Feindes: Er kämpft und behindert jene Seelen, die in den Himmel aufsteigen! Deshalb rät der Apostel: „Nehmt dazu die ganze Rüstung Gottes an, damit ihr am bösen Tag bestehen könnt“ (Eph. 6,13) – das heißt, damit der Feind nichts Schlechtes über euch sagen kann und beschämt wird. 2. Ein anderes Mal unterhielt er sich mit denen, die zu ihm kamen, über die Existenzweise der Seele und darüber, wo sie sein wird, wenn sie diese Welt verlässt. Am nächsten Abend ruft ihn jemand von oben an und sagt: - Anthony, steh auf, geh raus und schau nach. Dann ging er hinaus (weil er wusste, wem er gehorchen sollte) und als er den Kopf hob, sah er, wie jemand Hässliches und Schreckliches dastand, dessen Größe bis zu den Wolken reichte. Und wenn jemand wie auf Flügeln in den Himmel flog, breitete er seine Arme aus und ließ einige nicht fliegen, während andere, die höher stiegen, über ihn hinwegflogen und ihren Weg ungehindert fortsetzten. Der Riese knirschte bei solchen Leuten mit den Zähnen, und wenn jemand fiel, jubelte er. Dann erklang eine Stimme von Anthony: Und sofort wurde ihm die Bedeutung offenbart, und er erkannte, dass dies der Aufstieg der Seelen war und der stehende Riese der Teufel war, der die Gläubigen beneidete. Und er hält diejenigen zurück, die in seiner Gewalt sind, und lässt sie nicht passieren, aber er kann diejenigen nicht zurückhalten, die ihm zuvor nicht gehorcht haben, da sie über ihm fliegen. Als er diese Vision sah und sich wieder an die erste erinnerte, wurde Anthony bei seinen täglichen Unternehmungen noch eifriger. Eines Tages wurden zwei Brüder im gegenseitigen Einvernehmen Mönche. Als sie die Mönchsgelübde ablegten, beschlossen sie, zwei voneinander entfernte Zellen zu bauen und diese für ein Einzelleben in Zellen aufzuteilen. Viele Jahre lang sahen sie sich nicht, weil weder der eine noch der andere die Zelle verließen. Einer von ihnen wurde zufällig krank, deshalb kamen die Väter ihn besuchen. Und sie sahen, dass er in Raserei zu verfallen schien, dann kam er wieder zu Bewusstsein. Dann fragten sie ihn: „Ich sah“, antwortete er, „wie die Engel Gottes kamen, sie nahmen mich und meinen Bruder und trugen uns in den Himmel.“ Und wir wurden von feindlichen Streitkräften getroffen, in unzähligen Zahlen und mit schrecklichem Aussehen. Doch trotz all ihrer Bemühungen konnten sie nichts gegen uns ausrichten. Und als wir an ihnen vorbeikamen, sagten sie: „Sauberkeit macht großen Mut!“ Mit diesen Worten starb der Bruder. Als die Väter dies sahen, schickten sie einen der Mönche, um seinem Bruder mitzuteilen, dass er gestorben sei. Doch der Bote kam und stellte fest, dass auch der zweite Bruder gestorben war. Und die Väter waren überrascht und gaben Gott die Ehre. Lieber Bruder! Diejenigen, die in die Angelegenheiten dieser sterblichen Welt vertieft sind, denken nicht an die aufgewendeten Anstrengungen, sondern freuen sich über den Erfolg, den sie erzielt haben, wenn sie darin Erfolg oder Sieg erringen. Stellen Sie sich vor, wie sich die Seele dessen freut, der im Herrn angefangen hat und seine Leistung vollbringen konnte! Am Ende seines Lebens werden seine guten Taten sein Schmuck sein, und die Engel werden sich über ihn freuen, wenn sie sehen, wie er von der Macht der Finsternis befreit wurde. Denn Engel begleiten die Seele, wenn sie den Körper verlässt. Dann treten alle Mächte der Finsternis gegen sie an und versuchen, Besitz von ihr zu ergreifen und zu sehen, ob sie in ihr etwas finden, das ihnen gehört. Und hier sind es nicht mehr die Engel, die sie bekämpfen, sondern die Taten, die die Seele vollbracht hat, schützen sie vor unreinen Geistern und verhindern, dass sie sich ihrer bemächtigen. Und wenn ihre Taten triumphieren, dann führen die Engel sie singend dorthin, wo sie Gott im Jubel begegnen wird. In diesem Moment vergisst sie alles auf dieser Welt und all ihr Leid. Gesegnet sei daher derjenige, in dem die Fürsten der Finsternis nichts finden werden: Seine Freude, seine Ehre und sein Friede werden unermesslich sein. Lasst uns nach Kräften vor Gott schreien: Vielleicht wird er in seiner Güte barmherzig mit uns sein und uns Hilfe senden, damit wir das erlangen können, was die Fürsten der Finsternis besiegt, die vor uns auf uns warten! Sorgen wir dafür, dass wir in der Unterdrückung unseres Herzens die Sehnsucht nach Gott und die Einfachheit finden: Es wird uns vor den Händen des Bösen bewahren, wenn es dort gegen uns vorgeht! Lasst uns die Liebe zu den Armen lieben: Sie wird uns vor der Geldliebe bewahren, wenn sie dort gegen uns ankommt! Lieben wir den Frieden mit allen, ob klein oder groß: Er wird uns vor dem Hass bewahren, wenn er gegen uns kommt! Lasst uns alle unsere Brüder lieben, niemanden hassen und niemandem Böses mit Bösem vergelten: Das wird uns vor Neid schützen, wenn er gegen uns kommt! Lieben wir die Demut und ertragen wir alle Vorwürfe unseres Nächsten, auch wenn er uns schlägt oder beleidigt: Das wird uns vor dem Stolz bewahren, wenn er gegen uns kommt! Schützen wir die Ehre unseres Nächsten, ohne jemanden zu beschuldigen oder zu demütigen: Das wird uns vor Verleumdung bewahren, wenn sie gegen uns kommt! Lasst uns die Bedürfnisse dieser Welt und ihre Ehren ablehnen, damit wir vor der Verleumdung bewahrt werden, wenn sie dort gegen uns kommt! Gewöhnen wir unsere Zunge an das Lesen göttlicher Bücher, an Gerechtigkeit und Gebet, um uns vor Lügen zu bewahren, wenn sie dort gegen uns antreten! Denn all dies behindert die Seele, und Tugenden, wenn sie sie erworben hat, helfen ihr. Welcher weise Mensch würde seine Seele zum Tode verurteilen wollen, um sich vor vorübergehenden Schwierigkeiten zu retten? Lasst uns unsere Anstrengungen unternehmen, und die Macht unseres Herrn Jesus Christus ist groß und wird unserer Demut helfen. Denn Er weiß, dass der Mensch schwach ist, und Er gewährte ihm Reue für die gesamte Zeit, die er im Körper ist, bis zu seinem letzten Atemzug. Der selige Erzbischof Theophilus sagte Folgendes: - Brüder, welche Angst und Angst, welche Qual verschlingt die Seele im Moment ihrer Trennung vom Körper oder danach! Alle Prinzipien und Mächte der Dunkelheit erscheinen vor ihr und erinnern sie an alle ihre bekannten und unbekannten Sünden – von der Geburt bis zur letzten Stunde, in der sie den Körper verlässt – und sie suchen eifrig nach Anschuldigungen. Und die Engelskräfte stehen dem Feind gegenüber und rechtfertigen bestimmte gute Taten, wenn die Seele sie vollbringt. Und es ist unmöglich, sich vorzustellen, in welcher Angst und Verwirrung sich die Seele befindet, wenn sie einer so schrecklichen Prüfung, einem so unfehlbaren Urteil ausgesetzt wird! Es ist unmöglich, den Schrecken, der die Seele erfasst, mit Worten zu beschreiben oder mit Vernunft zu verstehen, solange das Urteil noch nicht ausgesprochen und von seinen Gegnern erlassen wurde. Dies ist die Zeit ihrer Qual – bis der gerechte Richter sie verurteilte. Und wenn ihr die Freiheit gewährt wird, dann erwartet die Ankläger Schande, und ihre Seele wird ihnen genommen und zu der unbeschreiblichen Freude und Herrlichkeit erhoben, die ihr von nun an gehört. Sollte sich aber herausstellen, dass sie aufgrund ihres sorglosen Lebens der Freiheit unwürdig ist, dann wird sie die bitteren Worte hören: „Die Gottlosen sollen erhöht werden und die Herrlichkeit des Herrn nicht sehen“ (Jes 26,10). Und dann wird für sie ein Tag des Zorns kommen, ein Tag des Weinens und endlosen Kummers: In völliger Dunkelheit zurückgelassen, in die Hölle geworfen und zum ewigen Feuer verurteilt, wird sie dort für endlose Ewigkeit leiden. Und wo ist dann die Pracht und Pracht dieser Welt? Wo sind die Eitelkeit, das Glück und die Freuden dieses eitlen und kurzlebigen Lebens? Wo ist der Reichtum? Wo ist der Adel der Familie? Wo sind Mutter oder Vater, Brüder oder Freunde? Und wer von ihnen wird die Seele vor der Flamme, die sie verschlingt, und vor anderen unvorstellbaren Qualen retten können? Kapitel 11. Die Tatsache, dass nach dem Tod jeder mit seinesgleichen zusammen sein wird Das Evangelium sagt über die Auserwählten: „Im Haus meines Vaters sind viele Wohnungen“ (Johannes 14,2). Wenn alle Gerechten in der glückseligen Ewigkeit den gleichen Lohn hätten, dann gäbe es dort ein Kloster und nicht viele. Es gibt viele von ihnen, weil die Gerechten entsprechend ihrem Rang in sie aufgenommen werden, damit sie sich gemeinsam über ihre Gerechtigkeit freuen können. Und die Tatsache, dass die Bewohner vieler Klöster alle einen Denar erhalten (vgl. Mt 2 - 1–16), bedeutet, dass es eine Glückseligkeit gibt und jeder, der dort ist, sie finden wird. Aber die gleiche Belohnung hat unterschiedliche Maße für unterschiedliche Taten. Was die Sünder betrifft, sagte der Herr über den Tag des Gerichts: „Und ich werde zu den Schnittern sagen: Sammelt zuerst das Unkraut und bindet es in Garben, um es zu verbrennen“ (Matthäus 13,30). Das bedeutet, dass die Schnitter, die Engel, Sünder in ihren Qualen mit ähnlichen Sündern verbinden werden: die Stolzen mit den Stolzen, die Unzüchtigen mit den Hurern, die Geldliebhaber mit den Geldliebhabern, die Lügner mit den Lügnern, die Neidischen mit den Neidern, die Ungläubigen mit den Ungläubigen – und alle werden von den Engeln an Orte der Qual geworfen und dort verbrannt. 2. Peter. Sagen Sie mir bitte, warum in diesen letzten Zeiten viele Dinge über Seelen enthüllt werden, die zuvor verborgen waren? Ist es nicht, um uns die kommende Welt in offensichtlichen Offenbarungen zu zeigen und damit wir sie sehen können? Grigory. Genau so, wie Sie denken. Je näher das Ende dieser Welt rückt, desto deutlicher werden die Zeichen für das Kommen der kommenden Welt. In dieser Welt können wir nicht einmal die Gedanken des anderen sehen, aber in der kommenden Welt werden wir ineinander alles sehen, was in unseren Herzen ist. Daher ist die gegenwärtige Welt wie die Nacht und die kommende Welt wie der Tag. Wenn die Nacht zu Ende geht und der Tag kaum anbricht, kurz bevor die Sonne aufgeht, vermischen sich Licht und Dunkelheit irgendwie: Die Dunkelheit der Nacht ist bereits vergangen, und das Licht des kommenden Tages ist noch nicht gekommen. Ebenso ist das Ende dieser Welt bereits mit dem Anbruch der Zukunft vermischt, und was hier nicht sichtbar war, erscheint manchmal vermischt mit der geistigen Welt. Deshalb beginnen wir, viele Dinge auf dieser Welt zu verstehen. Aber wir wissen immer noch nicht alles vollständig, und der Geist sieht es wie in der Dämmerung, wie in der Dämmerung vor der Morgendämmerung. 2. Aus dem Leben des Heiligen Euthymius Als unser ehrwürdiger Vater Euthymius starb, wurde der leidgeprüfte Körper des Asketen gemäß den Regeln begraben und in einem luxuriösen Grab beigesetzt. Und Dometian, der wahre und große Schüler des großen Euthymius, war der Zellenwärter des Heiligen und ahmte sein Leben mehr als fünfzig Jahre lang nach. Und nach seiner Beerdigung verließ er diesen Ort nicht mehr, sondern blieb ganze sechs Tage am Grab: Er entschied, dass er nicht mehr leben oder auch nur das Licht der Sonne sehen musste. Und in der Nacht des siebten Tages erschien ihm Euthymius in strahlendem Glanz und sagte: - Kommen Sie und kosten Sie die Herrlichkeit, die für Sie vorbereitet ist, denn Gott hat uns geschenkt, im nächsten Leben zusammenzuleben! Dometian sprach darüber, als er zum Treffen der Brüder kam, und dann trennte er sich selbst von seinem Leben in Freude und Hoffnung auf zukünftige Segnungen. „Viele Wohnungen beim Vater“ nennt der Erretter das Maß des Verständnisses derjenigen, die sich in der anderen Welt befinden. Ich meine unterschiedliche Wahrnehmungen von Gnade: Der Erretter nannte „viele Wohnungen“, ein Unterschied nicht in der Lage, sondern im Grad der mit Gnade erfüllten Gaben. Jeder von uns genießt das Licht der sinnlichen Sonne im Ausmaß der Sehschärfe, obwohl die Sonne nicht in viele Lichtquellen unterteilt ist, sondern für alle gleichermaßen scheint. So ist es auch mit den Gerechten im kommenden Jahrhundert: Sie bleiben alle am selben Ort, aber jeder nimmt das Licht und die Freude der mentalen Sonne wahr und genießt sie entsprechend dem Maß ihrer Reinheit, das heißt, soweit jeder es zurückhalten kann. Peter. Es scheint mir, ehrwürdiger Herrscher, dass die Menschheit von so vielen und so tiefen Leidenschaften beeinflusst wird, dass das himmlische Jerusalem größtenteils mit Babys gefüllt sein wird. Gregor. Die Tatsache, dass alle Kinder, die getauft werden und im Säuglingsalter sterben, in das Himmelreich eingehen, scheint wahr zu sein. Aber ich glaube nicht, dass es alle umfassen wird, die zumindest begonnen haben zu sprechen. Denn vielen Kindern wird der Zutritt zum Himmelreich von ihren Eltern verwehrt, wenn sie schlecht erzogen werden. Zum Beispiel gab es hier in der Stadt einen Mann, den jeder kennt, und der hatte vor drei Jahren einen Sohn. Dieser Sohn war, soweit ich mich erinnere, etwa fünf Jahre alt. Sein Vater liebte ihn übermäßig, fleischlich und erzog ihn zum Verwöhnen. Und deshalb nimmt das Kind, sobald ihm etwas nicht gefällt, die Gewohnheit an – und es ist nicht gut, das zu sagen –, die Größe Gottes zu lästern. Und vor drei Jahren, als es hier eine Pest gab, wurde der Junge krank und lag bereits im Sterben. Der Vater hielt ihn die ganze Zeit in seinen Armen, und wie die Anwesenden bezeugen, sah das Kind böse Geister, die zu ihm kamen. Er zitterte, schloss die Augen und begann zu schreien: - Papa, steh auf, steh für mich ein! Und schreiend versteckte er sein Gesicht an der Brust seines Vaters, als wollte er sich selbst verstecken. Als der Vater sah, dass der Junge zitterte, fragte er ihn, was er gesehen habe. „Schwarze sind gekommen und wollen mich mitnehmen“, antwortete der Junge. Dazu fügte er noch Blasphemie hinzu – und gab sofort den Geist auf. Der allmächtige Gott ließ zu, dass das Kind mit dieser Sünde starb, damit klar wurde, warum es den Dienern der Hölle ausgeliefert wurde. Als sein Sohn noch lebte, wollte der Vater es ihm nicht verbieten – nach der Langmut Gottes lebte der Junge lästerend. Und nach dem gerechten Urteil und der Erlaubnis Gottes starb er mit Gotteslästerung auf seinen Lippen, damit der Vater die Sünde seines Sohnes erkennen würde. Denn der Vater kümmerte sich nicht um die Seele seines Kindes und erzog keinen kleinen, sondern einen großen Sünder für die feurige Hölle. Die Ältesten sagten: „Brüder, unterweist eure Kinder, damit sie nicht zu eurer Strafe werden.“ Kapitel 12. Dass gläubige Eltern sich freuen und Gott für die Prüfungen danken sollten, die ihre Kinder um des Herrn willen ertragen müssen. Darüber hinaus sollten sie ihre Kinder ermutigen, im Namen der Tugend Heldentaten und Gefahren zu vollbringen Aus der Geschichte des Massakers an den heiligen Vätern von Sinai und Raifa Ein junger Mann widerstand den Barbaren so tapfer, dass sein Mut in aller Munde war. Er wurde in derselben Zelle getötet, in der er arbeitete. Mit Wunden bedeckt, verließ er seine Zelle nicht und zog nicht einmal seine Klostergewänder aus, um den Barbaren zu gefallen, obwohl sie ihm versprachen, ihn nicht zu töten, wenn er dies oder das tun würde. Nachdem er den Barbaren tapfer entgegengetreten war, stellte er sich tapfer dem Tod. Und als seine Mutter davon erfuhr, bewies sie in der Praxis, dass in ihren Adern das gleiche Blut floss, und zeigte sich als wahre Mutter. Sie kleidete sich sofort festlich, hob mit strahlendem Gesicht die Hände zum Himmel und wandte sich an den Erlöser Christus: „Dir, Herr, habe ich das Kind anvertraut, und es hat von nun an und für immer die Erlösung gefunden.“ Ich habe Dir den Jungen anvertraut und Dich zu seinem Beschützer erwählt – und er ist mir wirklich lebendig und unverletzt erhalten geblieben. Denn ich glaube nicht, dass er umgekommen ist oder sich vom Leben verabschiedet hat, sondern dass er jeder Sünde entkommen ist. Nicht, dass der Körper durchbohrt wurde und einen qualvollen Tod starb, sondern dass er seine Seele rein und makellos bewahrte und seinen unbefleckten Geist in Deine Hände gab. In jeder Wunde sehe ich eine Belohnung im Wettkampf, in jedem Schlag eine Krone für die Tugend. Oh, dass mehr, Kind, deinen Körper belasten könnte, damit auch deine Belohnung größer würde! Das ist eine Belohnung für mein Gebären im Mutterleib! Das ist eine Entschädigung für eine schmerzhafte Geburt! Das ist mir eine Ehre für die Fütterung und Aufzucht! Nun, habe ich nicht einen Anteil an deiner Belohnung? Bin ich nicht auch an deiner Leistung beteiligt? Du hast gekämpft – ich habe mit dir gelitten! Du hast dich gegen die Wut der Barbaren gewehrt – ich habe mich gegen die Grausamkeit der Natur gewehrt! Du hast den Tod verachtet – ich habe meine Natur verachtet! Du hast den Schmerz und das Gemetzel tapfer ertragen – ich habe die Qual einer gequälten Gebärmutter ertragen! Mein Leiden ist nicht geringer, sondern genauso groß wie deins. Dein Sieg liegt in unerträglichen Schmerzen, mein Vorteil liegt in endloser Zeit. Und obwohl Ihr Tod schmerzhaft war, war er nur von kurzer Dauer. Ich muss meine Trauer noch lange hinauszögern, aber ich ertrage sie, wie es sich gehört, mit Mut. Denn ich weiß, dass du mit Gott ein authentisches Leben lebst und dass es in der nächsten Welt einen Beschützer für mich in meinem Alter geben wird – in der Stunde, in der dieses irdene Gefäß, mein Körper, zerbricht und ich dem nächsten Zeitalter entgegensehe. Ich bin glücklicher als alle Mütter – denn so einen Asketen habe ich Gott geschenkt! Und wieder bin ich glücklich – denn ich wage zu rühmen, dass Sie zu Christus gegangen sind, dass Sie für immer bei Ihm bleiben und unerschöpfliche Freude genießen werden. 2. Aus dem Leben des Heiligen Märtyrers Clemens, Bischof von Ancyra Der Vater des Heiligen Clemens starb, als er noch ein Baby war. Und die Mutter, die ihren Mann verloren hatte, setzte alle ihre Hoffnungen auf Gott auf das Kind und versuchte immer, für ihn Vater, Lehrer und Mutter zu werden. Dies war die Kindheit des Heiligen Clemens, und so hat ihn seine liebevolle Mutter großgezogen und erzogen. Als sie spürte, dass ihr Tod nahte, war es ihr wichtiger, dass ihr Sohn der Erbe himmlischer Schätze wurde, als der Nachfolger der Familienwerte. Und deshalb begann sie, indem sie den Jungen (und er war noch nicht einmal zehn Jahre alt) herzlich und liebevoll umarmte und ihn zärtlich küsste, ihm die letzten Anweisungen zu geben: - Mein Kind, mein liebes Kind, Sohn! Du wurdest zur Waise, ohne deinen Vater zu sehen, aber Gott war dein Vater und dein Reichtum, und im Waisenalter hast du dein Glück gefunden. Obwohl du körperlich aus mir geboren wurdest, hat Christus dich im Geiste geboren. Erkenne deinen Vater, schmähe nicht den Namen deines Sohnes! Diene Christus allein, gehorche Christus! In Ihm ist wahre Unsterblichkeit, in Ihm ist Erlösung. Er war es, der vom Himmel herabkam, uns mit sich selbst vereinte und uns zu Söhnen und Göttern machte. Und wer diesen Herrn für sich erwählt, wird alle Unglücke überwinden: Er wird nicht nur Tyrannen und Könige besiegen, die sich vor Götzen beugen, er wird selbst die Dämonen beschämen, vor denen sie sich beugen, und sogar ihren Anführer und Anführer, den Teufel. Bei diesen Worten füllten sich ihre Augen mit Tränen. Und dann überschattete die göttliche Gnade ihre Vision und sie sagte ihm voraus, was mit ihm geschehen würde. „Ich bitte dich“, sagte sie, „ich bitte dich, mein lieber Sohn, mach mich für alles, was du mir schuldest, glücklich.“ Es sind schwierige Zeiten und die gottlose Verfolgung ist in vollem Gange. Ich weiß mit Sicherheit, dass auch Sie nach dem Wort unseres Herrn um Seinetwillen „vor Herrscher und Könige“ gebracht werden. Deshalb, Kind, beschäme mich nicht: Stehe Ihm stark und halte dein Bekenntnis fest bis zum Schluss. Ich glaube an meinen Christus, mein kleines Blut, ich glaube, dass die Krone eines Märtyrers bald auf deinem Haupt sein wird! Machen Sie sich also bereit und stärken Sie Ihre Seele, damit Sie nicht unvorbereitet sind, wenn der Wettbewerb beginnt. Hier wird nicht mit zufälligen Leuten gekämpft und nicht um eine zufällige Belohnung, sondern die Gegner sind hier der Böse selbst und seine Champions und Diener. Und das Ende dieses Kampfes ist ewiges Leben und Ruhm oder endlose Schande und höllische Qual: Denken Sie entweder an die Belohnung oder fürchten Sie den Schrecken der Niederlage. Es ist eine Schande, mein Sohn, dass Soldaten bereitwillig für den Zaren sterben, der genauso sterblich und ein Sklave ist wie sie, aber wir sind nicht bereit, für den unsterblichen Zaren zu sterben. Darüber hinaus haben sie von ihrem König nichts, was eine solche Hingabe wert wäre: Welche Gabe entspricht schließlich dem Leben und welchen Nutzen haben Gaben nach dem Tod? Und du, wenn du für den einen Herrn aller, Christus, stirbst, wirst du statt des vorübergehenden Lebens ewiges Leben erhalten, statt vergänglicher Freuden, Herrlichkeit und Reichtum wirst du ewige Glückseligkeit genießen! Und wenn wir jetzt nicht sterben, werden wir trotzdem bald sterben und eine gemeinsame Gebühr für alle zahlen! Und der Tod selbst kann für Christus nicht einmal Tod genannt werden: Die aufrichtige Hoffnung auf zukünftige Segnungen beraubt den Tod seiner Macht. Aber besonders, mein Kind, müssen wir uns daran erinnern, dass der Schöpfer der gesamten Schöpfung und der Schöpfer unserer Rasse für uns Mensch geworden ist und, nachdem er auf die Erde gekommen ist, mit den Menschen zusammengelebt hat. Was soll ich sagen – ich habe gelebt! Für uns undankbare Sklaven wurde der Herr verurteilt, erlitt Schläge und starb schließlich. Und er hat dies alles für uns und für unser Heil erduldet. Er harrte aus, um die Sklaverei der Sünde zu zerstören, um die vorherige Verdammnis abzuschaffen, damit uns die Tore des Himmels wieder geöffnet würden! Solch ein großer Meister hat so viel für uns verlorene Sünder gelitten! Ist es wirklich verzeihlich, mein Kind, wenn wir nicht auch nur einen kleinen Schmerz für Ihn ertragen? Denken Sie daran, mein Sohn, und lassen Sie nichts Sie von der Liebe Christi trennen: weder die Drohungen des Herrschers noch die Folter noch die Angst vor denen, die vorübergehend Könige dieser Welt sind. Ihr Zorn wird zusammen mit ihrem Stolz verschwinden, das Feuer wird erlöschen und das Schwert wird rosten. Und Sie suchen nach den Segnungen, die die Märtyrer erwarten, und nach der Belohnung des Märtyrers – dem Himmel selbst! Deshalb ermutigte ihn seine Mutter den ganzen Tag, weil sie den Geist wahrer Weisheit hatte. Und das Kind war für sein Alter geistig nicht mehr reif und verlangte selbst mehr Unterricht. Am Ende fügte sie hinzu: - Gib mir, Kind, diese Zahlung für deine Erziehung! Lass dies, mein Sohn, meine Belohnung dafür sein, dass ich dich zur Welt gebracht habe! Möge ich, deine Mutter, gerettet werden, um es mit den Worten von Paulus zu sagen, „durch das Gebären“ (1. Tim. 2,15) und in meinem Sohn verherrlicht werden. Nun, Kind, durch die Gnade Gottes sterbe ich bereits, und morgen wird mich das Licht der Sonne nicht mehr lebend finden. Aber du bist mein Licht in Christus und meinem Leben, und ich bitte dich: Enttäusche deine Hoffnungen nicht um deiner Mutter willen! Es war einmal eine jüdische Frau (die Heilige Solomonia), die sieben Märtyrersöhne großzog – und durch sie selbst erhielt sie eine Krone. Mir genügen du allein für die ewige Herrlichkeit, und ich bin glücklicher als alle Mütter, denn in dir werde ich verherrlicht! Ich gehe vor dir, mein Kind, und in diesem Körper werde ich dich nicht mehr sehen, mein Schatz. Aber wenn ich sterbe, denke daran, dass meine Seele für immer mit deiner verbunden ist. Gemeinsam mit ihr werde ich am Tag seines Kommens am Altar Christi niederfallen, wenn ich in deinem Leiden verherrlicht werde, wenn ich durch deine Wunden ein neues Aussehen erlangen werde und gemeinsam mit dir Teilhaber der Freude und unschätzbaren Gaben werden werde. Und als die Mutter ihren Sohn belehrte, küsste sie seine Hände und Füße. „Ich küsse den Körper des Märtyrers“, sagte sie, „den Körper, der Christus geopfert wird!“ Indem sie ihn umarmte und zärtlich mit dem Jungen sprach, fand sie eine gesegnete Entschlafung, überließ ihren Geist Gott und ihren Körper in den Armen ihres geliebten Sohnes. Dann begrub er, wie der treue Sohn einer liebevollen Mutter, seinen Körper und begann ein einsames Leben. Denn er beschloss sofort, gemäß dem Gebot seiner Mutter, die Welt um Christi willen abzulehnen, um später um Ihm willen sein Leben abzulehnen. Und von da an aß er immer eine Linse zum Gedenken an die drei Jünglinge, die das Fasten für das Feuer der Leidenschaften unzugänglich und für die Flamme des sinnlichen Ofens unverwundbar machte. 3. Aus dem Leben des Heiligen Alypius Die Liebe zu Gott brannte im Herzen des großen Alypius. Er fragte, was er im wirklichen Leben tun könne, damit er immer neben dem leben könne, nach dem er strebte, ihn klar und mit ganzem Geist sehen und ihn in Reinheit berühren könne. Dann erfuhr er, dass er dafür angeblich alles verlassen, sich von Freunden, Verwandten, Bekannten, sogar von dem, der dich geboren hat, entfernen und den Segen der Einsamkeit wählen musste. Und da er dabei nur seiner Mutter vertraute, sagte er ihr einmal: – Mama, ich möchte unbedingt in den Osten: Viele von denen, die den Weg der Askese gewählt haben, leben dort fromm und glücklich. Also lass mich dorthin gehen und gib mir deinen Segen auf dem Weg. Als die Mutter dies hörte, verhielt sie sich überhaupt nicht wie eine gewöhnliche Frau. Sie erinnerte sich nicht an ihre Witwenschaft, ihre Einsamkeit oder die Tatsache, dass ein so guter Sohn sie verließ, obwohl dies für eine Mutter unerträglich war. Sie sagte nichts dergleichen und versuchte nicht einmal, ihn von seinem geliebten Traum abzubringen: Die Interessen ihres Sohnes waren ihr wichtiger als ihre eigenen. Sie richtete ihren Blick zum Himmel, streckte ihre Hände aus und richtete ihre ganze Aufmerksamkeit auf das Gebet. Und da sie die wahre Mutter ihres Sohnes war, lag Tugend in ihrer überwältigenden Natur und es gehörte nicht zu ihren Regeln, etwas Unwürdiges zu sagen oder zu tun. „Und geh, Kind“, sagte sie. „Geh, denn darauf hast du Lust.“ Gott, von dem wir leben, empfehle ich dich. Möge Er seinen Engel vor dir hersenden und dich durch seinen Willen leiten, „sende dir Hilfe vom Heiligen und beschütze dich vor Zion“ (Ps. 19,3), „leg dir die Rüstung der Gerechtigkeit an und gebe dir den Helm des Heils“ (Eph. 6,17). Die Gerechtigkeit deiner Taten wird wie die Sonne im Osten leuchten, denn du hast den Herrn mehr geliebt als deine Eltern und dein Vaterland. Nach diesem Gebet schlang der Sohn seine Arme um seine Mutter und die Mutter umarmte ihren Sohn herzlich, beide begannen zu weinen und begannen sich zu küssen. Und dann trennten sie sich, und die Mutter ging zum Haus, und der Sohn machte sich auf die Reise, von der er geträumt hatte. Doch ein paar Tage später, als sein Weggang bekannt wurde, gerieten erwartungsgemäß alle in Verzweiflung. Als der Primas der Kirche die Nachricht hörte, eilte er sofort zur Verfolgung und überholte den jungen Mann in Euchaitis, als dort der Märtyrer Theodor gefeiert wurde. Dann begann der Bischof ihn unter Tränen anzuflehen, zu seiner Mutter zurückzukehren. Er sagte sogar, dass er in einem Traum die Stimme Gottes gehört habe, die dem jungen Mann sagte, er solle nicht in Verzweiflung verfallen, wenn er sein Ziel nicht erreichen würde. „Denn es gibt heilige Stätten“, sagte derjenige, der dem Bischof erschien, „wo du heilig leben wirst.“ So wurden durch die Gnade Gottes ihre süßesten Früchte in ihre Heimatländer zurückgebracht. Als der junge Mann zurückkehrte, ging er zunächst auf einen der Berge südlich der Stadt und schloss sich dort in einer kleinen Hütte ein, um Heldentaten zu vollbringen. Aber nachdem er einige Zeit so gelebt hatte, wurde er in den Taten der Tugend ausreichend gestärkt. Und dann lehnte er das Leben unten und auf der Erde ab und eilte zu einem höheren Leben, weil er immer das Hohe und Göttliche gesucht hatte. Als er einmal auf einem der Gräber in der Nähe eine niedrige Säule sah, umgab er deren Spitze von allen Seiten mit Brettern. Er beschloss, sein Leben auf diesen kleinen Schutz vor dem Wetter zu beschränken. Außerdem half ihm seine Mutter sehr, die ihn auch hier nicht zurückließ. Doch eines Tages bildeten die listigen Geister aus Hass auf das Engelsleben des Heiligen eine militärische Formation gegen ihn und begannen, so große Steine ​​auf ihn zu werfen, dass sie den Unterschlupf, den er für sich selbst gebaut hatte, durchbrachen und sogar einige Bretter aus ihren Befestigungen schlugen. Einer der ziemlich großen Steine ​​traf den Heiligen an der Schulter und verletzte ihn schwer. Der heilige Alypius beschloss, den Dämonen zu zeigen, dass alle ihre Machenschaften für ihn kindische Streiche waren. Deshalb nahm er am Morgen nach dem Gebet seiner Mutter die Dechsel ab, zerstörte das Dach völlig und warf die Bretter zu Boden. „Dies“, sagte er, „so soll das Werfen von Steinen nicht behindert werden.“ Als die Mutter das Knacken der Bretter hörte und sah, wie sie zu Boden flogen, faltete sie die Hände und sagte: - Was ist passiert, Baby? Warum hast du deinen Unterschlupf kaputt gemacht – er war so klein! Wie kommen Sie jetzt mit dem Winter zurecht? Was ist mit starken Regenfällen? Und die Sonne im Sommer, wenn es höllisch heiß ist? - Na und, Mama? - Der Mönch antwortete ihr darauf. „Vielleicht sollte es uns hier nicht frieren, damit es dort heiß sein kann?“ Sich vor der Sommerhitze verstecken – und dann in einer ewigen Flamme enden? Und wie sollen wir sonst eine Belohnung für unsere Arbeit erhalten? Also überredete er seine Mutter, ihm nicht nur zu erlauben, die Bretter abzuwerfen, sondern auch seine Oberbekleidung auszuziehen. Obwohl ihr mütterliches Herz darüber trauerte, zeigte sie kein Mitleid, als sie sah, dass ihr Sohn für Christus litt. Schließlich lehnte sie ihre Natur ab und Gott war ihr lieber als ihr eigenes Blut. Hier konnte man neben ihrem geliebten Sohn eine wahre Mutter sehen, einen Sohn, der sich über die gottliebende Mutter und Gott freut, den sie gemeinsam verherrlichten. Wer würde die Frucht einer solchen Frömmigkeit nicht loben? Oder wer würde nicht über die Wurzel einer solchen Frucht staunen? Schließlich blieb die Mutter neben all ihren anderen Tugenden, wie ich bereits sagte, beim Kind. Sie erfüllte seine Bedürfnisse, baute eine Hütte neben der Säule und verzichtete auf alle Annehmlichkeiten des Lebens. Gleichzeitig freute sie sich, als ob sie im Paradies leben würde. Sie verdiente ihr Essen, indem sie mit ihren eigenen Händen arbeitete, und kümmerte sich sogar um Almosen und die Armen. Eines Tages gab ihr ein frommer Mann etwa ein Drittel der damals im Umlauf befindlichen Münze. Sie nahm dieses Geld und ging mit Wissen ihres Sohnes in die Stadt, um dort zu kaufen, was sie zum Leben brauchte. Als sie aber schon alles gekauft hatte und zurückkam, rührten sie die Bitten der Bettler, und sie gab ihnen alles. Als der Sohn sie mit leeren Händen sah, fragte er: - Mama, wo sind deine Einkäufe? Wir brauchen sie jetzt. „Sie blieben für Gott und die Armen“, antwortete die Mutter. „Und davon werden wir wahrscheinlich auch profitieren.“ Weil ich entschieden habe, dass Sie und ich unser Essen nicht über die Wünsche der Bedürftigen stellen und Gott mit einem solchen Leben verärgern können. Und ich denke, dass auch wir durch ihre Gebete Barmherzigkeit erfahren werden. Als der göttliche Ehemann dies hörte, lobte er seine Mutter und nahm es wie ihr wahrer Sohn mit Freude an. 2. Vom Martyrium der Heiligen Sophia und ihrer drei Töchter. Und die wundersame Sophia redete und tröstete vor ihrem Märtyrertod fromm ihre Töchter Vera, Nadezhda und Lyubov, um sie auf Folter und Tod vorzubereiten. Und während der Qual selbst stand sie in der Nähe und ermutigte sie, während sie das Leiden jedes einzelnen betrachtete, sanft, bis sie überzeugt war, dass sie alle tot waren. Dann freute sie sich und begann Gott von ganzem Herzen zu danken. Und drei Tage später folgte auch sie ihren Töchtern, umarmte ihre Körper und wurde mit ihnen eine Miterbin der himmlischen Herrlichkeit. 4. Vom Martyrium der heiligen vierzig Märtyrer Die Heiligen Vierzig Märtyrer wurden bereits am Ende ihrer Leistung, als sie die ganze Nacht auf dem Eis des Sees standen und mit unerschütterlichem Mut der Kälte widerstanden, an Land gezogen. Ihre Beine sollten mit Knüppeln gebrochen werden, und die Mutter eines von ihnen war während des Leidens anwesend. Sie sah ihren Sohn an. Er war jünger als alle anderen, und sie fürchtete, seine Jugend und seine Lebenslust würden ihn feige machen und er würde seinen militärischen Rang und seine Ehre entwürdigen. Sie ließ ihn nicht aus den Augen und flößte ihm mit ihrer ganzen Erscheinung Mut ein. „Mein lieber Sohn“, sagte sie und streckte ihm die Hände entgegen. „Du bist bereits ein Kind des himmlischen Vaters – sei ein wenig geduldig, um vollkommen zu werden.“ Haben Sie keine Angst vor Folter. Christus selbst wird Ihr Helfer sein, was bedeutet, dass Ihnen nichts Schreckliches oder Schreckliches mehr passieren wird. Es ist vorbei, du hast mit deiner Tapferkeit alles gewonnen! Und danach – Freude, Trost, Frieden und Jubel, und Sie werden sie empfangen! Du wirst mit Christus regieren und zu Ihm für mich, deine Mutter, beten! Die Beine der Heiligen wurden zerschmettert und sie übergaben ihre Seelen Gott. Die Soldaten brachten Karren und begannen, die heiligen Körper auf sie zu tragen, um sie zum Ufer des benachbarten Flusses zu bringen. Dann bemerkten sie, dass dieser junge Mann, und sein Name war Meliton, noch atmete. Dann ließen sie ihn dort zurück in der Hoffnung, dass er überleben würde. Doch als die Mutter sah, dass er allein zurückblieb, kam es ihr schlimmer vor als der Tod ihres Sohnes und ihres eigenen. Trotz der Schwäche der Frau warf sie ihren Sohn auf ihre Schultern, vergaß die mütterlichen Gefühle und ging mutig hinter den Karren her. Für sie war ihr Sohn erst dann wirklich lebendig, als er starb und diese Welt verließ! Während sie ihn trug, gab er den Geist auf. Die Mutter, die ihre mütterliche Pflicht erfüllt hatte, war voller Jubel über den Tod ihres Sohnes. Sie trug seinen kostbaren Körper zu dem Ort, wo die Körper der anderen Märtyrer lagen, und legte ihn darauf: Lass seinen Körper bei den Körpern derer bleiben, mit denen er bereits seine Seele vereint hatte! Und die Vorkämpfer des Teufels machten ein riesiges Freudenfeuer und verbrannten die Körper der Märtyrer. Danach wurden ihre Reliquien aus Hass auf die Christen in den Fluss geworfen. Aber nach Gottes Ermessen wurde die Macht an irgendein Ufer getragen, wo Christen sie versammelten, und so gelangte dieser unschätzbare Reichtum zu uns. Kapitel 13. Über die Tatsache, dass jemand, der der Welt entsagt hat, ein Wanderer sein muss: Welche Art von Pilgerfahrt ist gemeint und welchen Nutzen bringt sie? Und auch darüber, welche Orte für das Kunststück am besten geeignet sind Abba Jacob sagte, dass das Reisen um Gottes willen wichtiger sei als der Empfang von Fremden. 2. Eines Tages sagt Abba Longinus zu Abba Lucius: – Meine Seele sehnt sich danach, zu wandern. „Wenn du deine Zunge nicht im Zaum hältst“, antwortete ihm der Älteste, „egal wohin du gehst, wirst du immer zu Hause sein.“ Also halte deine Zunge im Zaum und schon bist du auf der Reise. 3. Ein Ältester sagte: „Wenn ein Mönch weiß, dass es einen Ort gibt, an dem er Erfolg haben kann, und nicht dorthin geht, um nicht das Notwendige zu verlieren, glaubt er nicht, dass es einen Gott gibt.“ – Vater, warum kann unsere Generation nicht so streben wie die Väter? „Weil“, antwortete der Älteste, „es Gott nicht liebt, nicht vor den Menschen davonläuft und weltliche Güter nicht ablehnt.“ Wie ein Mensch beginnt, vor Menschen und materiellen Dingen davonzulaufen – hier beginnen seine Reue und seine Leistung. Das Feuer hat sich auf Ihr Feld ausgebreitet und Sie müssen es löschen. Wenn Sie keine Zeit haben, alles davor abzuschneiden, was brennen könnte, können Sie es nicht löschen. So ist es auch mit einem Menschen: Wenn man nicht an einen Ort geht, an dem man kaum noch Brot bekommt, dann ist es unmöglich, sich anzustrengen. Denn wenn die Seele etwas nicht sieht, wird sie es kaum wollen. - Vater, was ist Wandern? „Schweigen“, antwortete der Älteste, „und nichts Eigenes zu haben, wohin man auch geht, ist wahre Pilgerreise.“ -Was ist das Kunststück des Wanderns? „Ich kannte einen Bruder“, begann der Älteste, „der war auf Reisen und kam eines Tages in die Kirche. Und da war er zufällig beim Essen und setzte sich an den Tisch, um mit seinen Brüdern zu essen. Dann fragt einer von ihnen: „Wer hat diesen hereingelassen?“ „Komm“, sagt er zu ihm, „steh auf, verschwinde von hier!“ Der Bruder stand auf und ging. Da hatten die anderen Brüder Mitleid mit ihm, standen auf und brachten ihn zurück. Danach fragten sie: „Hören Sie, was war in Ihrem Herzen, als Sie zuerst rausgeschmissen und dann zurückgebracht wurden?“ Und er antwortete: „In meinem Herzen habe ich beschlossen, dass ich wie ein Hund bin: Wenn sie dich vertreiben, verschwindet er; Wenn sie dich anrufen, kommt es zurück.“ 7. Einer der Patres sagte, dass zwei Brüder neben ihm wohnten. Einer von ihnen war ein Ausländer, der andere ein Einheimischer. Und der Ausländer war ein wenig nachlässig, aber der Einheimische war sehr eifersüchtig. So kam es, dass der Fremde zuerst starb. Aber der Älteste war scharfsinnig und hatte eine Vision von vielen Engeln, die die Seele des Verstorbenen wegtrugen. Als er bereits den Himmel erreicht hatte und fast eingetreten war, begannen sie, über sein Schicksal zu entscheiden. Und von oben ertönte eine Stimme: „Ja, er war ein wenig nachlässig, aber weil er in einem fremden Land lebte, öffnen Sie sich ihm.“ Dann starb auch der Einheimische, und als er starb, kamen alle seine Verwandten zu ihm. Und der Älteste sah, dass nirgendwo ein Engel war, und war überrascht. „Herr“, er warf sich vor Gott nieder, „wie konnte dieser Ausländer nachlässig sein, aber solch eine Herrlichkeit empfangen, und dieser war so eifrig – und er hat nicht einmal eine solche Belohnung?“ - Als der Eifersüchtige im Sterben lag, öffnete er die Augen, sah seine Verwandten weinen und seine Seele wurde getröstet. Doch der Fremde sah, wenn auch nachlässig, nie einen seiner Lieben. Doch er weinte bitterlich – und Gott tröstete ihn. Wenn Sie um des Herrn willen reisen, treffen Sie sich nicht mit Einheimischen und treten Sie nicht mit ihnen in Kontakt – denn dann wäre es für Sie besser, fleischlich bei Ihren Verwandten zu bleiben. Wenn Sie eine Zelle an einem Ort belegen, den Sie nicht kennen, dann lassen Sie nicht viele Freunde herein – im Krankheitsfall reicht einer. Und verpassen Sie nicht die Vorteile, die das Wandern mit sich bringt. Wenn Sie irgendwohin ziehen, um dort zu leben, beeilen Sie sich nicht, eine Zelle als Unterkunft zu beziehen, bevor Sie nicht die Besonderheiten des Lebens dort erkundet haben. Wird Sie dort irgendetwas stören: Sorgen, übermäßige Ruhe, Freunde? Denn wenn Sie vernünftig sind, werden Sie schnell erkennen, ob hier Leben oder Tod auf Sie wartet. Auf die eine oder andere Weise ist das Wandern eine größere Leistung als alle anderen, vor allem, wenn man allein und auf sich allein gestellt ist, alles zurücklässt, was man hat, und an einen anderen Ort geht, seinen Glauben und seine Hoffnung vollkommen bewahrt und sein Herz standhaft gegenüber seinen eigenen Begierden hält. Denn Dämonen werden dich von allen Seiten umgeben und beginnen, dich mit Versuchungen, völliger Armut und schweren Krankheiten zu erschrecken. Sie werden Sie inspirieren: „Wenn Sie sich in dieser Situation befinden, was würden Sie dann ohne Freunde und Bekannte tun?“ Und der gute Gott wird dich prüfen, damit du deinen Eifer und deine Liebe für ihn zeigst. Und wenn Sie sich trotzdem in Ihre Zelle zurückziehen, werden Dämonen andere heimtückische Gedanken in Sie säen. Sie werden sagen: „Wird ein Mensch nur durch Umherirren gerettet, nicht durch das Halten der Gebote?“ - und sie werden diejenigen in Erinnerung rufen, die mit der Welt und ihren Verwandten kommunizieren. „Nun“, werden sie sagen, „sind das nicht die Diener Gottes?“ Sie werden Ihnen Gedanken über den Klimawandel einflößen, Angst vor körperlichen Schwierigkeiten in Ihrem Herzen wecken und so weiter, um Sie in die Verzweiflung zu treiben. Aber ihre Wut ist machtlos, wenn im Herzen Liebe und Hoffnung sind. Dann wird Ihr Wunsch nach Gott sichtbar, wenn Sie ihn mehr lieben als den Rest des Fleisches. Sie müssen nicht nur ein Wanderer werden, sondern sich vorbereiten, sich an den Kampf mit Feinden gewöhnen und lernen, jeden von ihnen bei Bedarf in die Flucht zu schlagen – bis Sie sie loswerden und den Frieden der Leidenschaftslosigkeit erreichen. Bruder, wenn du alles Weltliche und Materielle zurücklässt, hüte dich vor dem Dämon der Verzweiflung. Andernfalls werden Sie aufgrund innerer Verwüstung und Trauer nicht in der Lage sein, große Tugenden zu erreichen. Diese Tugenden bestehen darin, nicht an sich selbst zu denken, Unverschämtheit zu tolerieren und seinen Namen nirgendwo in weltlichen Angelegenheiten erwähnen zu lassen. Wenn Sie danach streben, diese Tugenden zu erlangen, werden sie Ihrer Seele eine Krone verleihen. Denn der Arme ist nicht derjenige, der nur scheinbar auf alles verzichtet hat und nichts hat, sondern derjenige, in dem keine Bosheit ist und der immer nach der Erinnerung an Gott dürstet. Und es ist nicht derjenige, der ein trauriges Aussehen hat, der Leidenschaftslosigkeit erlangt, sondern derjenige, der sich um den inneren Menschen kümmert und seinen eigenen Willen abschneidet: Er wird die Krone der Tugenden erhalten. Sie sollten auch rechtzeitig diejenigen verstehen, die Sie verwirren – warum sie Lärm machen. Oft lösen sie bei Ihnen Verzweiflung aus, so dass Sie ohne besonderen Grund Ihren Platz wechseln und es dann bereuen. Und sie tun dies, damit Ihr Geist oberflächlich und träge wird. Aber diejenigen, die mit ihrer Bosheit vertraut sind, bleiben standhaft und danken Gott für den Platz, den er ihnen für die Demut gegeben hat. Denn Demut, Geduld und Liebe zur Arbeit und zu den Strapazen sind immer dankbar. Und im Gegenteil: Nachlässigkeit, Mutlosigkeit und Friedensliebe suchen einen Ort, an dem sie geehrt werden. Und universeller Respekt schadet den Gefühlen: Sie geraten unweigerlich in die Sklaverei der Leidenschaften und verlieren aus Zufriedenheit und Stolz ihre innere Zurückhaltung. Die Seele wird den Körper nicht verlassen wollen, wenn ihr die Freuden dieser Welt nicht gleichgültig werden. Schließlich bestätigt kein einziges Sinnesorgan den Glauben, da sie alle mit der gegenwärtigen Welt verbunden sind und der Glaube nur das Versprechen zukünftiger Vorteile verspricht. Deshalb sollte sich derjenige, der sich für Wandern und Erfolg entschieden hat, nicht an weitläufige und schattige Bäume, das Rauschen von Bächen, mit Blumen übersäte Wiesen, gemütliche Wohnungen und Gespräche mit Verwandten erinnern. Er sollte nicht an Ehrungen denken, die den Ehrgeiz kitzeln. Aber er muss freudig mit dem Notwendigen zufrieden sein und sich sein ganzes Leben als eine lange Reise vorstellen, frei von jeglicher fleischlicher Lust. Nur so, indem wir unseren Geist einschränken, können wir uns der Suche nach dem ewigen Leben zuwenden. Weil Seh-, Geschmacks- und andere Sinne, wenn sie übermäßig genutzt werden, das Herz der Erinnerung an Gott berauben. Und Eva ist die erste Bestätigung dafür. Bis sie den verbotenen Baum betrachtete, hielt sie sorgfältig das Gebot Gottes. Die feurige Liebe zu Gott schien sie mit ihren Flügeln zu überschatten, weshalb sie ihre Nacktheit nicht spürte. Doch dann blickte sie mit Vergnügen auf den Baum, berührte ihn mit starker Lust und kostete dann mit innerer Lust seine Früchte. Und sofort wurde sie verführt und nackt in die Arme des Fleisches geworfen. Nachdem sie ihren Willen der Leidenschaft untergeordnet hatte, gab sie sich dem vorübergehenden Vergnügen hin, und dann lockte das angenehme Aussehen der Frucht Adam selbst zu seinem Fall. Aus diesem Grund fällt es dem menschlichen Geist schwer, sich an Gott und seine Gebote zu erinnern. Aber in der unaufhörlichen Erinnerung an Gott werden wir immer in die Tiefen unseres Herzens schauen und in diesem trügerischen Leben werden wir leben, als wären wir blind. Denn es gehört zur wahren spirituellen Weisheit, sich von der Liebe zum Sichtbaren fernzuhalten. Und der geduldige Hiob lehrt uns dies, indem er sagt: „Wenn mein Herz meinen Augen folgen würde ...“ (Hiob 31:7). Und das ist ein Zustand und Zeichen extremer Abstinenz. Die Welt ist wie eine Hure, die mit ihrer Schönheit lockt und diejenigen, die sie sehen, dazu bringt, sie besitzen zu wollen. Wer auch nur teilweise von diesem Wunsch erfasst und versklavt wird, wird den Händen der Welt nicht entkommen können, bis er sein eigenes Leben aufgibt. Er wird ihn nackt ausziehen und ihn dann am Tag seines Todes aus seinem eigenen Haus werfen. Und erst dann versteht der Mensch, dass die Welt ein Lügner und Betrüger war. Aber wenn sich jemand aus der Welt zurückziehen und ihre Netzwerke sehen möchte, wird der Weg außerhalb dieser Welt liegen. Und dann wird er all seine Hässlichkeit sehen können. In Skythopolis gab es nur einen Würdenträger. Er hat in seinem Leben viele schreckliche Dinge getan und seinen Körper so weit wie möglich entweiht. Doch eines Tages brachte ihn der Herr zur Reue und er trat von seinem Amt zurück. An einem abgelegenen Ort baute er sich eine Zelle, lebte dort und kümmerte sich um seine eigene Seele. Einige seiner Freunde erfuhren davon und begannen, ihm ständig Brot, Datteln und alles, was er brauchte, zu schicken. Doch als der Würdenträger erkannte, dass er in Frieden lebte und nichts brauchte, sagte er sich: – Vielleicht beraubt uns dieser Frieden des Friedens in der anderen Welt. Ich verdiene diesen Frieden nicht. Er verließ seine Zelle und ging weg. „Lasst uns die Seele in Trauer bringen“, sagte er. „Mein Brot ist die Nahrung des Viehs.“ Mit anderen Worten: Das Gras, das das Vieh frisst, wird meine Nahrung sein, weil ich genauso gelebt habe wie er. 2. Wie kann ein Mensch seine früheren Neigungen aufgeben und sich an Bedürfnisse und Leistung gewöhnen? Der Körper kann nicht ohne das leben, was er braucht. Aber der Geist erlaubt dem Körper so weit wie möglich nicht, sich zu sonnen und zu entspannen, wenn es keine Gründe in der Nähe gibt, die dazu Anlass geben. Wenn ein Mensch etwas sieht, das Glückseligkeit und Entspannung fördert, erwacht die Lust und flammt in ihm auf: Entweder wendet er sich wieder an sie oder erleidet grausame Misshandlungen. Deshalb befahl unser Erlöser denjenigen, die ihm folgen wollten, alles Überflüssige abzuwerfen, alles abzulehnen, was sie schwächt, und ihm erst dann zu folgen. Und Er selbst, als Er mit dem Teufel in die Schlacht ziehen wollte, kämpfte mit ihm in der tiefsten Wüste. 3. Und Paulus rät, die Stadt zu verlassen und das Kreuz Christi auf sich zu nehmen: „Lasst uns hinausgehen zu ihm außerhalb des Lagers und seine Schmach tragen“ (Hebr 13,13), denn er hat außerhalb der Stadt gelitten. Tatsache ist jedoch, dass ein Mensch, der die Welt und sich selbst ablehnt, seine früheren Gewohnheiten schnell vergisst und die Erinnerung daran ihn nicht lange quält. Und in diesem Kampf ist es sehr nützlich, wenn das innere Erscheinungsbild der Klosterzelle dürftig und ohne Exzesse ist und nichts darin ist, was in einem Menschen den Wunsch nach Frieden wecken könnte. Denn wenn es neben einem Menschen keinen Grund zur Entspannung gibt, muss er keinen Doppelkampf, äußerlich und innerlich, mit Gefühlen und Gedanken führen. Daher ist es für jemanden, der die Ursache des Vergnügens von sich entfernt hat, leichter zu gewinnen, als für jemanden, der etwas in der Nähe hat, das die Leidenschaften reizt. Schließlich erfährt der Mensch Krieg in jedem Körperteil, und deshalb ist es besser, sich selbst zu schützen und zu versuchen, den Krieg gegen sich selbst zu mildern. „Wir müssen vor allem Körperlichen davonlaufen, also vor dem, was die Leidenschaften reizt.“ Denn wenn Sie in der Nähe eines physischen Kriegs sind, sind Sie wie ein Mann, der über einem schrecklichen Abgrund steht. Der Feind wird Sie, sobald er Sie angreifen will, leicht in den Abgrund werfen. Und wenn Sie weit vom Physischen entfernt sind, dann sind Sie wie ein Mensch, der weit vom Abgrund entfernt ist. Selbst wenn der Feind anfängt, dich in den Abgrund zu ziehen, um dich zu Fall zu bringen, kannst du Widerstand leisten und gleichzeitig um Gottes Hilfe bitten. Und sie wird bald kommen und dich den Händen des Feindes entreißen. 5. Eine Person sagte, dass dort einst drei eifrige Christen lebten. Sie waren Freunde, wählten aber unterschiedliche Lebensstile. Einer von ihnen beschloss, die Feinde zu versöhnen, wie es hieß: „Gesegnet sind die Friedensstifter.“ Ein anderer begann, die Kranken zu besuchen. Und der Dritte zog sich in die Wüste zurück, um dort zu schweigen und gemeinsam mit den Vätern zu asketisieren. Der erste war des ständigen Streits zwischen den Menschen überdrüssig und konnte es nicht ertragen, da er es nicht jedem recht machen konnte, und ging zu demjenigen, der sich um die Kranken kümmerte. Es stellte sich heraus, dass auch er in Verzweiflung geriet und das Gebot nicht erfüllen konnte. Dann beschlossen beide, zum Asketen zu gehen, um herauszufinden, was ihm das Kunststück des Schweigens beschert hatte. Als sie ihn sahen, erzählten sie ihm als Erstes, was mit ihnen passiert war. Schließlich ertrug jeder von ihnen Tausende von Sorgen, und beide konnten die begonnene Arbeit nie zu Ende bringen. Und dann baten sie ihn, ihnen zu sagen, welchen Nutzen ihm das Schweigen brachte. Der Asket goss Wasser in den Becher und sagte zu ihnen: Das Wasser war trüb. Dann, nach einer Weile, sagt er ihnen noch einmal: - Schauen Sie sich nun das Wasser an. Sie schauten und sahen sich im Wasser wie in einem Spiegel. Dann sagte er zu ihnen: – So sind die Menschen von innen. Aufgrund ständiger Empörung können Sie Ihre Sünden nicht sehen, aber wenn Sie sich von der Welt zurückziehen und an einem verlassenen Ort leben, können Sie Ihre Gefühle beruhigen und Ihre eigenen Sünden sehen. Und wenn Sie möchten, können Sie sich dann mit Hilfe der Gnade Gottes selbst korrigieren. „Auf der großen Straße, wo die Leute ständig laufen und fahren, wächst das Gras nicht, und selbst wenn man es sät, wächst es nicht.“ Und dort, wo niemand geht oder fährt, ist es da. So ist es auch bei uns: Während wir zwischen weltlichen Gütern bleiben, wird unser Geist von weltlichen Sorgen erschüttert und mit Füßen getreten. Ein solcher Geist kann die in ihm verborgenen Leidenschaften nicht erkennen. Aber wenn er sich beruhigt, weg von Sorgen und Ängsten, wird er seine eigenen Leidenschaften erkennen, sowohl im Entstehen begriffen als auch bereits offensichtlich. Bis dahin werden sie zwar in ihm sein, aber er wird sie nicht bemerken, auch wenn er noch lange mit ihnen zusammenlebt und in ihnen bleibt. 7. Ein Bruder fragte den Ältesten: - Ist es gut, Abba, in der Wüste zu leben? „Die Söhne Israels“, antwortete der Älteste, „als sie die Eitelkeit Ägyptens ablehnten und sich in Zelten niederließen, lernten sie die Furcht Gottes.“ Und die Schiffe bleiben untätig, während sie auf offener See stehen und einen Sturm ertragen. Und sobald sie in den Hafen einlaufen, beginnen sie sofort mit dem Handel. So ist es auch mit einem Menschen: Wenn in ihm ein Sturm aufkommt und er nicht an einem abgeschiedenen Ort bleibt, wird er niemals zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen. „Was sollen wir tun, Vater“, fragte der Bruder noch einmal, „um die Gaben der Tugenden zu erlangen?“ „Wenn du ein Handwerk erlernen willst“, antwortete der Ältere. - dann wirst du alle Sorgen hinter dir lassen, du wirst dich nur mit ihm befassen, dem Lehrer mit Demut zuhören, du wirst dich nicht schonen - und dann wirst du dieses Handwerk erlernen. So ist es auch mit einem Mönch: Wenn er nicht alle weltlichen Sorgen aufgibt, nicht denkt, er sei schlimmer als alle Menschen, und sich nicht ganz einem spirituellen Mentor anvertraut, wird er niemals Tugend erlangen. 8. Ein Ältester sagte: „Als ich jünger war, hatte ich einen Abt, der es liebte, in abgelegene Wüsten zu gehen und dort zu schweigen. Eines Tages fragte ich ihn: „Abba, warum gehst du immer in die Wüste!“ Mir scheint, dass derjenige, der näher an der Welt lebt und alles über den Herrn sieht, eine größere Belohnung erhält als derjenige, der nicht sieht.“ Und der Älteste antwortete mir: „Glaub mir, Kind, dass ein Mensch keinen Nutzen von der Welt hat, bis er das Maß von Moses erreicht hat und wie Gottes eigener Sohn geworden ist.“ Ich bin immer noch ein Sohn Adams. Und wie mein Vater, sobald ich die Frucht der Sünde sehe, will ich sie, pflücke sie, esse sie und sterbe. Deshalb sind unsere Väter in die Wüste geflohen, weil es dort keine Nahrung für Leidenschaften gibt und es einfacher ist, sie zu töten.“ 9 . Abba Tifoi sagte: „Wandern ist, wenn jemand seinen Mund hält, wo immer er ist.“ Ein ruhiger Zufluchtsort ist ein Ort, an dem das Leben in gemächlichem Tempo geführt werden kann. Und diejenigen, die ihr Leben nicht in Einklang bringen können, „fallen wie Blätter“ (Sprüche 11:14). Kapitel 14. Darüber, woher die Angst und Liebe zu Gott im Menschen in erster Linie kommt und inwieweit dies notwendig ist Ein Bruder fragte Abba Eulogius: – Woher kommt die Angst vor Gott überhaupt in der Seele eines Menschen? „Wenn“, antwortete der Älteste, „ein Mensch anfängt, Demut und Habsucht zu beobachten, dann wird die Gottesfurcht bald in ihn eindringen.“ 2. Abba Jacob sagte: „Wie eine Lampe an einem dunklen Ort leuchtet, so leuchtet auch die Gottesfurcht. Wenn sie in die Seele eines Menschen eindringt, erleuchtet er ihn und lehrt ihn alle Tugenden und Gebote Gottes.“ 3. Ein Bruder fragte den Ältesten: – Wie kommt die Gottesfurcht in die Seele? – Wenn ein Mensch Demut und Nichtbegehrlichkeit wählt, aufhört zu urteilen und seine Seele bei jeder Gelegenheit daran erinnert, dass sie vor Gott eine Antwort geben wird, überkommt einen solchen Menschen Gottesfurcht. Kapitel 15. Dass derjenige, der die Welt abgelehnt hat, weder mit seinen Verwandten fleischlich kommunizieren noch ihnen gegenüber Zuneigung empfinden soll Jemand namens Pior, ein gebürtiger Ägypter und ein junger Mann, entsagte der Welt. Er wurde von der Liebe zu Gott überwältigt: Er verließ sein Zuhause und gelobte Gott, niemanden seiner Lieben wiederzusehen. Fünfzig Jahre vergingen, seine Schwester wurde alt. Von jemandem erfuhr sie, dass ihr Bruder am Leben war und sie ihn unbedingt sehen wollte. Aber sie konnte nicht in die Wüste gehen. Dann bat sie den örtlichen Bischof, an die heiligen Wüstenväter zu schreiben, damit sie ihn zu ihr schicken würden. Sie zwangen ihn lange Zeit, und er gehorchte den Vätern – er nahm einen Bruder mit und ging. Im Haus angekommen ließ er sie wissen: Es heißt, Ihr Bruder Pior sei angekommen. Doch als er hörte, dass seine Schwester auf ihn zukam, schloss er fest die Augen und rief: - Schwester so und so! Ich bin Pior – dein Bruder! Das bin ich, also schau so viel du willst! Dann erkannte sie ihn und verherrlichte Gott. Doch so sehr sie sich auch bemühte, sie konnte ihn nicht überzeugen, das Haus zu betreten: Er sprach ein Gebet an der Schwelle und ging erneut in die Wüste. 2. Eines Tages wurde der selige Diakon Evagrius über den Tod seines Vaters informiert. Demjenigen, der ihm das erzählte, antwortete er: – Lästere nicht: Mein Vater ist unsterblich! Die Schwester des Heiligen, Pachomius, hörte von seinem tugendhaften Leben und kam ins Kloster, um ihn zu sehen. Als der Große von ihrer Ankunft hörte, schickte er den Torwächter, um ihr zu sagen: „Du hast bereits gehört, dass ich lebe, also geh und sei nicht verärgert, ich sehe dich nicht.“ Wenn du aber auch mein Leben nachahmen willst, damit wir gemeinsam Gnade beim Herrn finden, dann denke darüber nach. Und wenn es dir nichts ausmacht, werden die Brüder dir eine Zelle bauen, damit du allein sein kannst. Oder vielleicht ruft der Herr andere auf Ihre Seite, und durch Sie werden sie gerettet. Schließlich gibt es auf dieser Erde nur einen Trost für den Menschen: das zu tun, was gut ist und Gott gefällt. Meine Schwester erhielt diese Antwort und brach in Tränen aus. Berührt wandte sie ihr Herz der Erlösung zu. Pachomius erfuhr von ihrer Entscheidung. Er verherrlichte Gott und befahl den frommsten Brüdern, ihr eine kleine Zelle abseits des Klosters einzurichten. Also arbeitete sie für den Herrn und nach und nach versammelten sich andere Schwestern. Als ihre Zahl zunahm, wurde sie ihre geistige Mutter, lehrte sie und zeigte ihnen alle Wege zur Erlösung. Pachomius beauftragte einen gewissen Petrus, einen frommen und sehr alten Mann, sie zu besuchen. Er schrieb ihnen auch Regeln auf und gab ihnen diese, damit sie diese annahmen und ein Leben im Einklang mit Gott führten. Bald kam Mutter Theodora ins Kloster. Dieser Theodor stand unter Pachomius, und Pachomius liebte ihn sehr – weil er sah, wie tief und erstaunlich sein Gehorsam war und wie ausgezeichnet er sich durch seine Taten auszeichnete. Und Theodoras Mutter suchte überall nach ihrem Sohn und fand heraus, dass er hier lebte. Dann brachte sie Briefe der Bischöfe mit, in denen sie die Rückgabe ihres Kindes anordnete. Sie hielt am Nonnenkloster an, überreichte Pachomius Briefe und bat ihn um Erlaubnis, ihren Sohn sehen zu dürfen. Dann rief Pachomius Theodore und sagte zu ihm: „Kind, deine Mutter ist hier angekommen und möchte dich ansehen – sie hat uns sogar Briefe von den Bischöfen mitgebracht.“ Also geh und sag ihr selbst, dass du hier bist – nur um der heiligen Männer willen, die uns geschrieben haben. „Vater“, antwortete Theodore, „sag mir: Wenn ich sie nach allem, was ich hier erlebt habe, sehe, werde ich mich am Tag des Gerichts nicht vor dem Herrn dafür verantworten?“ Schließlich habe ich sie bereits verlassen, und jetzt werde ich sie wieder treffen, um die Brüder zu verführen. Und bevor die Gnade kam, vergaßen die Söhne Levis ihre Eltern und Brüder, um die Gebote Gottes zu halten. Darüber hinaus sollte ich, wenn mir eine solche Gnade zuteil wurde, meine Verwandten nicht über die Liebe Gottes stellen. Denn der Herr sagte: „Wer Mutter oder Vater mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig“ (Matthäus 10,37). Und Pachomius sagte zu ihm: - Wenn du das Gefühl hast, Kind, dass dir das nichts nützt, dann zwinge ich dich nicht dazu. Das ist schließlich das, was man tun sollte, der die Welt verlassen und sich völlig selbst entsagt hat. Ein Mönch muss nutzlose Begegnungen mit Weltlichen vermeiden und aufrichtige Liebe für diejenigen zeigen, die Mitglieder Christi sind und mit ganzer Seele für ihn arbeiten. Wenn jemand von Zuneigung überwältigt wird und sagt, dass dies mein Fleisch ist und ich sie liebe, höre er auf die Heilige Schrift: „Wer von jemandem überwältigt wird, ist sein Sklave“ (2. Petrus 2,19). Und Theodore wollte sich seiner Mutter nie zeigen. Dann beschloss auch sie, zusammen mit anderen Nonnen, Schwestern in Christus, im Kloster zu bleiben. „Wenn Gott will“, argumentierte sie, „dann werde ich ihn mit seinen Brüdern wiedersehen und so durch seine Initiative meine eigene Seele retten.“ So kann Strenge nach Gottes Willen, wenn sie zur Ehre Gottes dient, einem Menschen zugute kommen, auch wenn sie zunächst grausam erscheint. 3. Aus dem Leben des heiligen Simeon dem Styliten Siebenundzwanzig Jahre sind vergangen, seit dieser gottähnliche Mann, der große Simeon, den Gesetzen der Natur und allem auf der Welt entsagte. Aber die Mutter behielt immer noch das Feuer der Liebe zu ihrem Kind in sich, und sie konnte diese Flamme nur abkühlen, indem sie zu ihrem, wenn auch fleischlichen, aber unkörperlichen Sohn ging. Denn sie wollte leidenschaftlich, wenn man so ein Wort gebrauchen kann, das Gesicht ihres Sohnes sehen und seine Stimme hören, die sie so lange nicht gehört hatte. Der Heilige erfuhr von der Ankunft seiner Mutter. Und pass auf: Er hat seine Mutter nicht beleidigt, aber er hat nicht gegen das Gesetz verstoßen, das das Gebot auferlegt hat. Er erlaubt nämlich kein Treffen mit ihr, sondern schickt sie los, um zu sagen: „Wenn es dir, meine Mutter, nichts ausmacht, werden wir unser Treffen auf das nächste Jahrhundert verschieben.“ Und wenn unser Leben Gott in allem gefällt, dann werden wir uns nach unserem Weggang in Christus dort wiedersehen, wo alles viel vertrauter und näher ist. Er gab ihr diesen Rat weiter. Die Flammen, die die Seele der Mutter quälten, erlaubten ihr jedoch nicht, auf seine Worte zu hören. Sie bestand darauf und sagte, dass sie ihn sehen wollte. Dann sagt er ihr ein zweites Mal: „Ich dachte, du würdest dem zustimmen, was für uns beide gut ist, und nicht so sehr auf dem Treffen bestehen.“ Aber da ich sehe, wie du nach dem Vorübergehenden strebst, muss ich jetzt allein sein und werde dich etwas später wiedersehen: Offenbar ist es das, was Gott will. Die Mutter glaubte bereitwillig und freudig, was ihr versprochen wurde. Ihre Seele jubelte, sie war voller Vorfreude. Sie stellte sich bereits vor, wie sie ihren Sohn sehen würde, wie sie ihn umarmen, küssen und seiner Stimme lauschen würde. Und als alles so war, gibt die Mutter unerwartet ihr Leben auf und verrät ihre Seele an Gott. Nachdem sie ein wirklich glückliches Leben geführt hatte, war sie über ihren Tod noch glücklicher. Obwohl sie Mutter war, gehorchte sie schließlich ihrem so großartigen Sohn und verließ ihn außerdem, als er solche Tugend erlangte. Und der göttliche Simeon befahl, ihren Körper in den Zaun zu bringen (er umgab die Säule von allen Seiten mit einer Mauer, so dass Frauen keinen Zugang hatten). Und als ihm die tote Mutter gebracht wurde, sah er sie, wie er es versprochen hatte. Dann las er ihr ein Gebet vor und begrub sie dort in der Nähe der Säule. So ehrte er seine Mutter und erfüllte nicht nur das Gebot des Herrn, sondern zeigte durch sein eigenes Beispiel ihre Überlegenheit. Ein Bruder, der in einem fremden Land lebte, sagt zum Ältesten: – Ich möchte in meine Heimat zurückkehren. „Wissen Sie nur eines, Bruder“, antwortete ihm der Älteste. - Als du dein Land hierher verließst, war der Herr mit dir und führte dich. Und wenn du zurückkommst, wird Er nicht mehr bei dir sein. 2. Der Bruder hatte es eilig in die Stadt und bat den Ältesten um Gebet. Der Älteste sagte ihm: - Eile nicht in die Stadt, sondern beeil dich aus der Stadt – und du wirst gerettet. 3. Ein sehr frommer Bruder hatte eine arme Mutter. Es herrschte eine schreckliche Hungersnot, und er nahm etwas Brot und ging, um es seiner Mutter zu bringen. Und dann hörte er eine Stimme: – Wirst du dich selbst um deine Mutter kümmern oder soll ich mich darum kümmern? Der Bruder erkannte, wessen Stimme es war, fiel zu Boden und begann zu fragen: – Du selbst, Herr, kümmere dich um uns. Dann stand er auf und kehrte in seine Zelle zurück. Drei Tage später kam seine Mutter zu ihm und sagte: - Der Mönch so und so hat mir etwas Mehl gegeben. Nimm es und backe etwas Brot, damit wir etwas zu essen haben. Als der Bruder das hörte, verherrlichte er Gott. Und nachdem er in der Hoffnung gestärkt worden war, begann er durch die Gnade Gottes, noch mehr in jeder Tugend zu streben. 4. Ein Mönch, der in einem Kloster lebte, hatte im Dorf einen Sohn. Eines Tages wurde dieser junge Mann unter Anklage in Gewahrsam genommen. Die Mutter des jungen Mannes informierte den Mönch darüber, sodass dieser dem Archon schrieb, seinen Sohn freizulassen. „Wenn er freigelassen wird“, fragte der Mönch den Boten, „werden sie dann nicht jemand anderen an seiner Stelle nehmen?“ „Sie werden es nehmen“, antwortete er. „Was nützt es mir, wenn ich ihn befreie und dem Herzen seiner Mutter Freude bereite und ihren Kummer dem Herzen einer anderen Frau überlasse?“ 5. Derselbe alte Mann machte viele Handarbeiten und behielt, was er für seinen Bedarf brauchte, und verteilte den Rest an die Armen. Als die Hungersnot kam, schickte seine Mutter seinen Sohn zu ihm mit der Bitte, ihnen etwas Brot zu geben. Als Antwort sagt der Älteste zu seinem Sohn: – Gibt es da draußen noch jemanden, der das Gleiche braucht wie wir? „Ja“, antwortete er, „und sehr viel.“ Dann schloss der Älteste die Tür direkt vor sich. „Geh, mein Kind“, sagte er weinend. „Wer sich um sie kümmert, wird sich um dich kümmern.“ Ein Bruder war zu dieser Zeit anwesend und sah, was der Älteste tat. Er fragte ihn: „Quält dich nicht der Gedanke, dass du deinen eigenen Sohn mit nichts weggeschickt hast?“ „Wenn jemand“, antwortete der Älteste, „sich nicht in jeder Angelegenheit durchsetzt, wird er keine Belohnung erhalten.“ 6. Ein Mönch hatte einen armen Bruder auf der Welt, und wenn der Mönch etwas verdiente, gab er es ihm. Aber egal wie viel er gab, der Empfänger wurde immer ärmer. Ein Mönch kam zu einem Ältesten und erzählte ihm davon. Der Ältere antwortete ihm: - Wenn du mir zuhören willst, gib ihm nichts anderes. Und sag ihm: „Bruder, als ich etwas hatte, habe ich es dir gegeben. Also auch du, was auch immer du durch deine Arbeit verdienst, bring es mir.“ Wenn er etwas mitbringt, nimm es ihm ab. Und wenn Sie einen Fremden oder einen armen alten Mann sehen, geben Sie es und bitten Sie ihn, für seinen Bruder zu beten. Der Bruder ging und tat genau das. Als sein Laienbruder kam, erzählte er ihm, was der Älteste ihm beigebracht hatte. Als der Bruder das hörte, ging er beleidigt weg. Doch am nächsten Tag verdiente er mit seiner Arbeit etwas Grünzeug und brachte es dem Mönch. Er nahm es, verteilte es an die Ältesten und bat sie, für ihren Bruder zu beten. Und nachdem der Laie den Segen erhalten hatte, kehrte er in sein Haus zurück. Bald kam er wieder zum Mönch und brachte Gemüse und drei Brote. Der Mönch nahm es und tat dasselbe wie zuvor. Und der Laie ging zurück und erhielt einen Segen von den Ältesten. Dann kam er ein drittes Mal und brachte viel Essen, Wein und Fisch. Der Mönch sah das und war überrascht. Er rief die Armen zu sich und bereitete ihnen eine Mahlzeit zu. Und dann sagt er zum Laien: – Vielleicht brauchst du etwas Brot? „Nein, Mylord“, antwortete er. „Egal, wie oft ich dir etwas wegnahm, es war, als würde Feuer in mein Haus eindringen und sogar das Wenige verschlingen, das ich hatte.“ Und da ich dir nichts wegnehme, segnet mich Gott. Der Bruder ging zum Ältesten und erzählte ihm alles, was passiert war. „Sehen Sie“, sagt der Älteste zu ihm, „die Arbeit eines Mönchs ist wie Feuer: Sie verbrennt alles, was sie berührt.“ Aber Ihr Bruder hat noch mehr Nutzen aus etwas anderem: Lassen Sie ihn von seiner Arbeit Almosen geben und im Gegenzug die Gebete der Heiligen empfangen – und er wird gesegnet sein. 7. Eines Tages kam die Mutter von Abba Mark, einer Schülerin von Abba Silouan, um ihren Sohn zu besuchen. Und sie kam mit großer Pracht und Luxus an. Abba Silouan kam zu ihr heraus und sie sagte zu ihm: „Abba, sag mir, ich soll meinen Sohn herauskommen und ihn ansehen.“ Der Älteste ging hinein und sagte: - Komm raus, lass deine Mutter dich ansehen. Und er trug eine Schürze und war ganz schwarz vom Küchenruß. Um des Gehorsams willen kam er heraus, schloss die Augen und sagte: „Rette dich selbst.“ (Eine Begrüßung, die damals unter Mönchen und frommen Menschen üblich war. - Ca. Per.) Er sah sie jedoch nicht und seine Mutter erkannte ihn nicht. Dann sendet er erneut an den Ältesten: „Abba, komm mit meinem Sohn zu mir, um ihn zu sehen.“ Abba rief ihn an und sagte: „Habe ich dir nicht gesagt, du sollst rausgehen, damit deine Mutter dich ansehen kann?“ „Abba“, wandte er ein, „ich bin hinausgegangen, wie du es befohlen hast, und habe ihnen gesagt, sie sollen sich retten.“ Aber sag mir bitte nicht, dass ich noch einmal rausgehen soll, damit ich dir nicht ungehorsam sein muss. Da kam der Älteste selbst heraus und sagte zu ihr: - Es war derjenige, der zu dir kam und sagte: „Rette dich selbst.“ Und nachdem er sie getröstet hatte, verabschiedete er sich von ihr. 8. Eines Tages versammelten sich viele Älteste mit Abba Pimen. Auch einer von Abba Pimens Verwandten kam und brachte ein Kind mit. Das Gesicht dieses Jungen wurde durch die Tat des Teufels zurückgedreht. Zusammen mit dem Kind setzte er sich hinter das Kloster und weinte. Es kam vor, dass dort ein alter Mann vorbeikam. Er sah, dass er weinte und sagte zu ihm: - Warum weinst du, Mann? „Ich bin ein Verwandter von Abba Pimen“, antwortete er, „und diese Versuchung ist bei meinem Kind passiert.“ Ich wollte es dem Ältesten bringen, aber ich hatte Angst, weil er uns nicht sehen wollte. Selbst jetzt, wenn er herausfindet, dass ich hier bin, wird er jemanden schicken, der mich vertreibt. Ich habe mich nur getraut zu kommen, weil ich dich hier sehe. Wenn du kannst, Abba, sei mir gnädig. Bringen Sie das Kind ins Kloster und beten Sie dort für es. Der Älteste nahm den Jungen und ging hinein. Aber er handelte weise: Er brachte ihn nicht direkt zu Abba Pimen, sondern begann bei den jüngsten Brüdern und sagte: „Mach dieses Kind in die Enge.“ Als er es geschafft hatte, dass alle nacheinander das Kind verärgerten, brachte er es schließlich zu Abba Pimen. Er wollte ihn nicht einmal berühren. Aber dann fingen alle an, ihn anzuflehen: - Wie alle haben es auch Sie getan, Vater. Dann seufzte er, stand auf und begann zu beten: - Herr, heile deine Schöpfung, damit der Feind sie nicht in Besitz nimmt. Dann bekreuzigte er ihn und heilte ihn sofort. Und das Kind wurde gesund zu seinem Vater zurückgebracht. Wenn Sie sich fleischlich von Ihren Verwandten getrennt haben, um um des Herrn willen ein Wanderer zu werden, lassen Sie nicht zu, dass Schwäche ihnen gegenüber in Sie eindringt, wenn Sie in Ihrer Zelle sitzen. Es besteht kein Grund, Mitleid mit Ihrem Vater oder Ihrer Mutter zu haben, Sie müssen nicht an Ihren Bruder oder Ihre Schwester denken, Sie müssen nicht um Ihre Kinder trauern, Sie müssen nicht um Ihre Frau trauern – um all die, die Sie zurückgelassen haben. Aber denken Sie an Ihr Ergebnis und die Unvermeidlichkeit des Todes. Schließlich wird dir keiner von ihnen helfen – warum verlässt du sie also nicht aus Gründen der Tugend? Wenn es unbedingt notwendig ist, dass Sie aus geschäftlichen Gründen in Ihr Heimatdorf kommen, dann schützen Sie sich vor Ihren leiblichen Verwandten: Behandeln Sie sie nicht großzügig und treten Sie nicht einmal mit ihnen in Kontakt. One of the Fathers told about Abba Pimen and his brothers that they lived in Egypt. Ihre Mutter wollte sie sehen, konnte es aber nicht. Then she followed them and, when they were walking to church, she came out to meet them. As soon as they saw her, they turned back and closed the door of the cell right in front of her. She remained standing outside the door, crying bitterly and inconsolably and saying: - Lasst mich euch wenigstens ansehen, liebe Kinder! Und sie blieben drinnen und hörten sie. Hier sagt Abba Anuv zu Abba Pimen: - Was machen wir mit dieser alten Frau? Sie weint so sehr. Then Abba Pimen stood up, came to the other side of the door and said: - Warum weinst du, Frau? As soon as she heard his voice, she began to cry even more: - Kinder, ich möchte euch ansehen. Was ist los, wenn ich dich sehe? Bin ich nicht deine Mutter? War es nicht ich, der dich großgezogen hat? Ich bin schon ganz grau. Have pity on my old age and let me look at you a little - at least somehow soothe the pain of my heart. I am terribly tormented by longing for you, and now I have also heard, son, your voice! – Where do you want to see us: here or in another world? „Und wenn ich dich hier nicht sehe“, antwortete sie, „was werde ich dann in der nächsten Welt sehen?“ „Wenn du dich zwingst, uns hier nicht anzusehen“, antwortete er ihr, „dann wirst du uns dort sehen.“ Und als sie das hörte, war sie glücklich: „Wenn ich dich immer dort sehe, muss ich dich hier nicht sehen!“ Und mit diesen Worten ging sie. 7. Vom Heiligen Gregor dem Dvoeslov Im Kloster St. Benedikt gab es einen Mönch. Durch abschweifende Gedanken nahm der Dämon der Nachlässigkeit Besitz von ihm und er wollte die Regel nicht im vollen Umfang der Vorschriften erfüllen. Der Mann Gottes Benedikt ermahnte ihn unablässig und gab ihm oft Anweisungen, doch er wollte nicht auf die Überredung des heiligen Vaters hören. Im Gegenteil, er bat den Heiligen ständig und schamlos, ihn zu seinen Eltern gehen zu lassen. Als er den Mönch schließlich eines Tages mit seiner Bitte zu sehr belästigte, befahl er ihm wütend, das Kloster zu verlassen. Der Bruder verließ das Kloster mit dem Gedanken, zu seinen Eltern zu gehen. Und plötzlich sah er auf der Straße, direkt vor sich, eine riesige Schlange: Sie hatte bereits ihr Maul geöffnet, um ihn zu verschlingen. Zitternd erfasste seinen Bruder, er fing an, mit den Händen zu wedeln und zu schreien: - Helfen! Diese Schlange will mich fressen! Die Brüder kamen angerannt und fanden keine Schlange. Doch als sie sahen, dass der Bruder zitterte und mit den Händen wedelte, brachten sie ihn zurück ins Kloster. Und der Bruder legte sofort das Gelübde ab, das Kloster niemals aus freien Stücken zu verlassen und es nicht einmal bis zu seinem Tod zu verlassen. Dieses Gelübde hielt er durch die Gebete des heiligen Vaters bis zu seinem Tod, und die schreckliche Schlange erschien ihm nie wieder. Kapitel 16. Dass man Verwandte nach dem Fleisch nicht weniger lieben sollte als andere Brüder, wenn sie die gleiche Lebensweise annehmen. Und wenn ihr Lebensstil dem widerspricht, sollten sie gemieden werden, da sie der Seele schaden 1. Aus dem Leben des Heiligen Pachomius Viele Jahre sind vergangen, seit Theodor, ein Schüler des Pachomius und darüber hinaus der eifrigste, das Mönchtum angenommen hat. Paphnutius, Theodores Bruder, kam ins Kloster und bat darum, selbst Mönch zu werden. Aber Theodore wollte wie sein Bruder nicht mit ihm kommunizieren (er hatte den alten Mann bereits abgelegt), und Paphnutius war darüber sehr verärgert und weinte oft. Als der Große davon erfuhr, sagte er zu Theodore: “Such people, brother, benefit from leniency at first.” A newly planted tree requires care, and so does one who is just beginning a feat, until he is yet filled with grace and strengthened in faith. After these words, Theodore obeyed his Father and, as he was told, began to support his brother in everything. Er verstand die Worte des Ältesten gut. 2. Aus dem Leben des Heiligen Ioannikios One of the courtiers’ daughter was ill, and her whole body was relaxed. Sie war fromm und hielt an christlichen Dogmen fest. And the saint’s son-in-law (his sister’s husband), on the contrary, was an iconoclast, frantic to the point of madness. The blessed one came out to meet them and, through prayer and the sign of the cross, freed the sick woman from a serious illness. As for his son-in-law, the saint could not convince him to give up his madness, no matter how much he admonished him. Dann verachtete er verwandte Gefühle und vergaß aus Frömmigkeit sein eigenes Blut und griff zur Strafe: Durch Gebet nahm er sein Augenlicht. Daher hatte der Eifer für die wahre Anbetung Gottes Vorrang vor der Natur, und die wahre Liebe zu Gott erwies sich in ihm als höher als die damit verbundenen Gefühle. Tatsächlich war die Tochter des Würdenträgers nicht mit ihm verwandt, aber sie respektierte christliche Dogmen – und die Heilige rettete sie vor ihrer Krankheit. Während der Heilige einen anderen blind machte, der sich gegen göttliche Ikonen zur Wehr setzte, obwohl er sein Schwiegersohn war: Als Strafe für die Blindheit des Geistes nahm er ihm die körperliche Sehkraft. Es gab einen frommen Mann namens Karion, ein Eiferer für ein Leben nach Gott. Er hörte vom gesegneten Leben der Asketen, verehrte es und eilte von ganzem Herzen darauf zu und kam selbst aus freien Stücken zum Skete. Und da er einen eigenen Sohn hatte, nahm er ihn mit. Er zog ihn dort auf und jeder wusste, dass er sein eigener Sohn war. Der Name des Kindes war Sacharja. Als er schon erwachsen war, fing dies an, viele Brüder zu verführen, und unter ihnen entstand ein großes Murren gegen ihn. Als Abba Karion das hörte, sagte er zu seinem Sohn: „Zachary, mach dich bereit und lass uns hier gehen, denn die Väter murren.“ „Abba“, antwortete ihm der Sohn, „jeder hier weiß, dass ich dein Sohn bin.“ Und wenn wir an einen anderen Ort gehen, wird niemand sagen, dass ich dein Sohn bin. „Mach dich bereit“, sagt der Älteste zu ihm, „lass uns nach Thebaid gehen.“ Und sie gingen dorthin. Doch sobald sie die Zelle besetzten und mehrere Tage dort lebten, erhob sich das gleiche Murren gegen ihren Sohn. „Zecharia“, sagt Abba Karion, „mach dich bereit, lass uns nach Skete gehen.“ Sie gingen, aber ein paar Tage später gab es erneut Unmut gegen sie. Dann ging sein Sohn Zacharias zum Nitra-See, zog sich dort aus und tauchte bis zur Nase ins Wasser. Dort blieb er so lange, wie er es aushalten konnte, bis sein Körper völlig entstellt war und er wie ein Aussätziger aussah (dies geschah, weil das im Seewasser gelöste Salz und die Lauge seine Haut angegriffen hatten). Dann kam er aus dem Wasser, zog seine Kleider an und kehrte zu seinem Vater zurück. Er nahm ihn kaum zur Kenntnis. Als sie, wie es Brauch war, zur heiligen Kommunion in die Kirche kamen, hatte der heilige Presbyter Isidor eine Offenbarung darüber, was der junge Mann getan hatte. Er sah ihn und sagte überrascht: – Zacharias, Kind, letzten Sonntag bist du noch als Mann gekommen und hast die Kommunion empfangen, aber jetzt bist du ein Engel geworden. Kapitel 17. Über die Tatsache, dass jemand, der Mönch wird, auf alles verzichten muss und darüber, wie er über das verfügen muss, was ihm gehört. Auch darüber, dass in einem Wohnheim persönliches Eigentum ein offensichtlicher Todesfall ist „Meine Verwandten schulden mir etwas Geld, und ich möchte es den Armen geben, aber sie wollen es mir jetzt nicht geben.“ Was soll ich tun? „Wenn du der fleischlichen Denkweise kein Ende machst“, antwortete der Älteste, „und wenn du nicht ein wenig Schamlosigkeit gegenüber dem Herrn erlangst, wirst du in die Menschenliebe verfallen.“ Ein Bruder verzichtete auf die Welt. Er verteilte seinen Besitz an die Armen und hinterließ einen kleinen Teil davon für seinen eigenen Bedarf. Dann erschien er Abba Anthony und begann um die Aufnahme als Mönch zu bitten. Er fand jedoch heraus, dass sein Bruder etwas für sich behalten hatte und sagte zu ihm: - Wenn du Mönch werden willst, geh ins Dorf, kaufe Fleisch, zieh deine Kleidung aus, hänge das Fleisch an deinen nackten Körper und komm hierher- Mein Bruder hat genau das getan. Als er wie befohlen zurückkam, nackt und mit Fleisch auf den Schultern, versuchten Hunde und Greifvögel, das Fleisch zu schnappen und verletzten seinen Körper. Dennoch kehrte er zu dem alten Mann zurück und zeigte ihm, wie verwundet sein Körper war. Und Anthony sagt ihm: – So fügen Dämonen Wunden zu und greifen zu den Waffen gegen diejenigen, die der Welt entsagt haben und Geld haben wollen. 2. Abba Isidore sagte, dass die Leidenschaft der Geldliebe schrecklich sei und vor nichts Halt mache. Sie kennt keine Grenzen und wenn sie eine Seele fängt, bringt sie sie zu den schrecklichsten Übeln. Und natürlich sollte es von Anfang an verdrängt werden. Denn wenn man einen Menschen beherrscht, wird er unwiderstehlich. 3. Ein Mann wollte Mönch werden und kam zu einem der großen Ältesten. „Ich möchte Mönch werden“, sagte er. „Wenn du willst“, antwortete der Älteste, „dann geh und verzichte auf alles Weltliche und kehre dann zurück und lebe in deiner Zelle.“ Er ging, verschenkte alles, was er hatte, ließ nur einhundert Münzen zurück und kehrte zum Ältesten zurück. Aber der Ältere sagte zu ihm: -Du kannst kein Mönch werden. - Warum? - er antwortete. - Ich kann. „Dann geh“, sagt der Ältere, „und bleib in deiner Zelle.“ Er ging und begann in der Zelle zu leben. Als er sich darin niederließ, begannen ihm seine Gedanken zu sagen: Die Tür ist alt und muss ersetzt werden. Er ging zum Ältesten und sagte zu ihm: – Vater, meine Gedanken sagen mir, dass die Tür alt ist und ersetzt werden muss. „Du hast der Welt nicht entsagt“, widersprach ihm der Älteste. - Geh, verzichte und komm dann zurück und lebe hier. Der Bruder ging und verteilte neunzig Münzen. Dann kehrte er zum Ältesten zurück und sagte: Und als der Älteste es erneut erlaubte, ging er in seine Zelle und ließ sich dort wieder nieder. Und seine Gedanken begannen ihm erneut zu sagen: „Hier ist alles verfallen, und der Ort ist verlassen, jetzt wird ein Löwe kommen und mich fressen.“ Er ging zum Ältesten und teilte ihm seine Gedanken mit. Der Ältere antwortete ihm: „Sagen Sie zu Ihren Gedanken: „Ich warte nur darauf, dass alles auf mich fällt und mich hier zermalmt, oder dass ein Löwe kommt und mich frisst.“ So werde ich wenigstens schneller befreit!“ Sagen Sie dies zu Ihren Gedanken, gehen Sie zurück und bleiben Sie in Ihrer Zelle. Bete die ganze Zeit zu Gott, fürchte dich vor nichts und mach dir um nichts Sorgen. Der Bruder tat dies und empfing Frieden. 4. Ein junger Mann wollte Mönch werden und versuchte es mehrmals. Doch als er bereits die Stadt verließ und ins Kloster ging, begannen ihn seine Gedanken sofort abzuwenden und in vermeintlich dringende Angelegenheiten und Sorgen zu verwickeln. Und er war reich. Eines Tages machte er sich gerade fertig und ging hinaus. Und sofort umzingelten ihn Gedanken, brachten schreckliche Verwirrung in seine Seele und begannen, ihm einige wichtige Ausreden anzubieten, um ihn zurückzubringen. Der junge Mann spürte den Missbrauch und den Ansturm der Gedanken und wusste nicht, was er tun sollte. Dann zog er alles komplett aus, warf seine Kleidung auf den Boden und rannte nackt zu einem der Klöster. Und der alte Mann, nach dem sich der junge Mann so sehr sehnte, erhielt eine Offenbarung von Gott: „Steh auf und begegne meinem Kämpfer.“ Der Ältere stand auf, ging hinaus und sah ihn. Als er erfuhr, wie es war, war er erstaunt, nahm ihn auf und ehrte ihn sofort mit dem Klosterbild. Und wenn jemand zum Ältesten kam, um nach Gedanken oder etwas anderem zu fragen, antwortete er sich selbst. Und wenn sie nach einem Weltverzicht fragten, schickte er sie mit den Worten an den jungen Mann: „Fragen Sie Ihren Bruder danach.“ 5. Ein Mönch wurde krank. Der Abt eines Gemeindeklosters nahm ihn auf und begann, sich um ihn zu kümmern, da er nicht einmal über das Nötigste verfügte. Er sprach auch zu seinen Brüdern: – Versuchen Sie es ein wenig und wir kümmern uns um den Patienten. Und der Kranke hatte einen mit Gold gefüllten Tontopf und versteckte ihn und vergrub ihn unter der Matte, auf der er lag. Bald musste er sterben. Und als er starb, sagte er nichts über Gold. Sie begruben ihn und Abba sagte zu den Brüdern: - Wirf diesen Müll hier raus. Sie entfernten es und fanden darunter vergrabenes Gold: Man konnte es an dem durchhängenden Boden erkennen. Sie brachten Abba Gold. Als er das Gold sah und herausfand, wo es gefunden wurde, sagte er: „Weder zu seinen Lebzeiten noch als er starb, hat er mir von diesem Gold erzählt und nur darauf gehofft. Deshalb werde ich es nicht anfassen. Geh und lasse alles in seinem Grab, wie es ist.“ Und als die Mönche aus dem Grab zurückkehrten, sahen sie, wie Feuer vom Himmel auf das Grab fiel. Und es ging viele Tage lang nicht aus, bis es die Steine, die Erde ringsum und alles, was im Grab war, verbrannte. Jeder, der das sah, war erstaunt und entsetzt. Kapitel 18. Dass jemand, der gerettet werden will, den Kontakt mit tugendhaften Menschen suchen muss – das bringt großen Nutzen; und man muss sie fragen und mit großem Fleiß und aufrichtigem Eifer lernen, was zur Erlösung notwendig ist Abba Palladius sagte: „Ein Mensch, der nach dem Herrn strebt, muss entweder ernsthaft studieren, was er nicht weiß, oder weise lehren, was er weiß. Und wenn er weder das eine noch das andere tun will, dann ist er verrückt. Denn der Beginn des Sündenfalls liegt in der Weigerung zu lehren und der Unwilligkeit zu lernen, wonach die gottliebende Seele immer dürstet.“ - Abba, ich frage die Ältesten, sie geben mir Ratschläge zu meiner Seele, aber ich höre nie auf ihre Worte. Warum sollte ich sie also fragen, wenn ich nichts tue? Ich bin immer noch voller Laster. Und daneben standen zwei helle Krüge. „Geh, nimm einen Krug“, sagt der Älteste, „gieße Öl hinein, spüle ihn aus, drehe ihn um und stelle ihn an seinen Platz.“ Der Bruder tat dies einmal und dann noch einmal. Dann goss er das Öl aus und stellte den Krug dorthin, wo er stand. „Jetzt“, sagte der Älteste zu ihm, „bringen Sie beide Krüge mit und sehen Sie, welcher sauberer ist.“ „Der“, sagte der Bruder, „in den ich Öl gegossen habe.“ „So ist die Seele“, antwortete der Ältere. „Auch wenn sie aus dem, was sie gefragt hat, nichts lernt (obwohl ich das nicht glaube), ist sie immer noch reiner als diejenige, die überhaupt nicht gefragt hat.“ 3. Abba Palladius sagte: „Wir müssen mehr nach Kommunikation mit spirituellen Menschen streben als nach einem Ventil, das Licht spendet. Mit ihrer Hilfe kann man sein Herz lesen, wie ein leserlich geschriebenes Buch. und Bescheidenheit in der Sprache, ein gesundes Urteilsvermögen und Zurückhaltung im Verhalten. Es ist nützlich, auf all dies zu achten, um das eigentliche Bild der Tugend in Ihr eigenes Herz einzuprägen.“ -Was ist besser: die Ältesten besuchen oder in der Einsamkeit schweigen? – Die Regel der alten Väter bestand darin, die Ältesten zu besuchen. 5. Eines Tages kam sein Bruder am späten Abend zu Abba John Kolov und hatte es eilig zu gehen – aber er und der Älteste begannen über spirituelle Vorteile zu sprechen und bemerkten nicht, wie der Morgen kam. Der Älteste kam heraus, um ihn zu verabschieden, und sie redeten bis zur sechsten Stunde weiter. Dann brachte ihn der Älteste erneut in seine Zelle. Er aß und ging dann. 6. Abba Cassian erzählte von einem alten Mann, der in der Wüste lebte. Er betete zu Gott, dass er ihm die Gabe schenke, während eines spirituellen Gesprächs niemals einzuschlafen und umgekehrt, wenn das Gespräch zu einer Verurteilung oder einem leeren Gerede würde, sofort einzuschlafen, damit all dieses Gift sein Gehör nicht vergifte. Und Gott gab ihm, worum er bat. Dieser Älteste sagte also, dass der Teufel der Verfechter aller nutzlosen Gespräche und der Feind jeder spirituellen Lehre sei. Und um seine Worte zu bestätigen, nannte er ein Beispiel: „Einmal, als ich mit mehreren Brüdern über spirituelle Vorteile sprach, wurden sie von einer solchen Schläfrigkeit überwältigt, dass sie nicht einmal ihre Augen öffnen konnten. Dann beschloss ich, allen mit meinen eigenen Augen zu zeigen, dass dies die Tat des Teufels war, und ging zu einem leeren Gegenstand weiter. Sie wachten sofort auf und wurden munter. Dann seufzte ich und sagte: - Seht, Brüder, während wir über himmlische Dinge sprachen, waren eure Augen alle vom Schlaf herabgesunken. Und sobald wir anfingen, über nichts zu reden, sind Sie alle ohne Schwierigkeiten aufgewacht. Ich bitte Sie, Brüder, sich der Arbeit der Dämonen bewusst zu werden, auf sich selbst zu achten und Angst davor zu haben, einzuschlafen, während Sie zuhören oder etwas Spirituelles tun. 7. Eines Tages ging Abba Pimen, als er noch jung war, zu einem alten Mann, um ihn nach drei Gedanken zu fragen. Doch als er zum Ältesten kam, vergaß er einen Gedanken und fragte nur nach den anderen beiden. Nachdem er sich die Antwort angehört hatte, kehrte er wieder in seine Zelle zurück. Und als er den Schlüssel ergriff, erinnerte er sich an den Gedanken, den er vergessen hatte. Dann gab er den Schlüssel zurück und ging zurück zum Ältesten. „Du bist schnell zurückgekehrt, Bruder“, sagte der Älteste, als er ihn sah. „Ich wollte gerade den Schlüssel nehmen“, antwortete er ihm, „als mir der Gedanke einfiel, nach dem ich fragen wollte.“ Deshalb öffnete ich die Tür nicht, sondern ging sofort zurück. Und der Weg war ziemlich lang. Der Ältere sagt zu ihm: - Pimen ist der Hirte der Engel, und dein Name wird in ganz Ägypten verherrlicht. 8. Dem Brauch zufolge kamen die Heiligen Drei Väter jedes Jahr zum seligen Antonius. Außerdem fragten zwei von ihnen nach Gedanken und dem Heil der Seele, aber einer schwieg immer und fragte nichts. Sie kamen also mehrmals, und dieser Bruder schwieg immer und fragte nichts. Abba Anthony sagt ihm: „Du kommst schon so lange hierher, warum fragst du mich nichts?“ „Es reicht mir, dass ich dich sehe“, antwortete ihm sein Bruder. 9 . Abba Paphnutius sagte, dass er die Ältesten zu Lebzeiten zweimal im Monat besucht habe und dass seine Zelle zwölf Meilen von ihnen entfernt gewesen sei. Er erzählte ihnen immer seine Gedanken. Und sie wiederholten ihm immer nur das Gleiche: „Paphnutius, wohin du auch gehst, denk nicht an dich selbst, dann wirst du Frieden finden.“ 10. Von einem alten Mann wurde gesagt, dass er siebzig Wochen lang nur einmal pro Woche gegessen habe. Er suchte nach der Bedeutung einer Bibelstelle, aber Gott offenbarte sie ihm nicht. Dann sagt er sich: „Ich habe so viel Arbeit investiert, aber nichts erreicht. Ich gehe zu meinem Bruder und frage ihn.“ Und sobald er die Tür verschlossen hatte und gehen wollte, erschien ihm der Engel des Herrn und sagte: – Die siebzig Wochen, in denen du gefastet hast, haben dich Gott nicht näher gebracht. Aber du hast dich gedemütigt, zu deinem Bruder zu gehen, und ich wurde geschickt, um dir die Bedeutung dessen zu sagen, worüber du nachgedacht hast. Und nachdem er ihm die Bedeutung erklärt hatte, die er suchte, ging der Engel. Der Mensch berät seinen Nächsten nach seinem Wissen und Gott hilft dem Zuhörer nach seinem Glauben. „Ein geduldiger Mann hat viel Verständnis“ (Sprüche 14:29) – das gilt auch für jemanden, der „sein Ohr den Worten der Weisheit zuneigt“ (Sprüche 22:17). Lehnen Sie die Lehre nicht ab, auch wenn Sie über ausreichende Kenntnisse verfügen, denn in Gottes Ökonomie steckt mehr Nutzen als in unserem eigenen Verstand. Wer das Kreuz auf sich nehmen und Christus nachfolgen will, muss sich zunächst mit Wissen und Lehren befassen: ständig seine Gedanken prüfen, viel über die Erlösung nachdenken und auch die Diener Gottes fragen, die die gleiche Denkweise haben und sich um die gleiche Leistung bemühen. Dann weiß er, wohin und warum er geht, und wandert nicht ohne Lampe im Dunkeln. Denn wer allein, ohne Kenntnis des Evangeliums, ohne Vernunft und ohne die Führung anderer Menschen lebt, gerät oft ins Straucheln. Er gerät oft in die Fallstricke und Fallstricke des Teufels; verfällt oft in Wahnvorstellungen; leidet oft und gerät in Gefahr – und weiß nicht einmal, welches Ziel er anstreben soll. Tatsächlich gab es viele, die um des Herrn willen schwere Arbeit, Heldentaten und Missgeschicke auf sich nahmen und viel Qual ertrugen. Aber das Alleinsein mit sich selbst, die Unvernunft und der Unwille, beim Nächsten nach dem Nützlichen zu suchen – all das beraubte ihre enorme Arbeit jeglichen Sinns und Wertes. Deshalb muss man versuchen, in der Nähe zu wohnen oder zumindest oft sachkundige Leute aufzusuchen und sich darum bemühen, sicherzustellen, dass man, wenn man keine Lampe hat, jemandem folgt, der eine hat, und nicht im Dunkeln tappt. Dann riskieren Sie nicht, sich in Schlingen und Schlingen zu verfangen oder wilden Tieren zu begegnen. Diese Tiere leben in der Dunkelheit, und sie stürzen sich auf diejenigen, die in der Dunkelheit ohne das Licht des göttlichen Wortes wandeln, und zerreißen sie. Denken Sie in jeder Angelegenheit daran, dass Sie Belehrung brauchen und Ihr ganzes Leben lang weise bleiben werden. So wie sich Eltern Sorgen um die Kinder machen, die sie zur Welt bringen, so sorgt sich auch der Geist ganz natürlich um seine Gedanken. Diejenigen Eltern, die ihren Kindern gegenüber zu parteiisch sind, halten sie für die wertvollsten und schönsten, auch wenn alle sie immer für lustig halten. Ebenso scheinen einem Verrückten seine Gedanken, auch wenn sie nichts kosten, die klügsten zu sein. Aber so geht ein weiser Mensch nicht mit seinen Gedanken um. Auch wenn er sicherstellen möchte, dass sie fair und korrekt sind, traut er seiner eigenen Meinung nicht. Damit er jedoch nicht umsonst arbeiten muss, wählt er andere Richter für seine Gedanken und Absichten – und bittet diese Richter um ihre Zustimmung. – Wenn Sie zu einem Räucherstäbchenverkäufer gehen, werden Sie, auch wenn Sie nichts kaufen, immer noch von dem Geruch gesättigt sein. So geht es dem, der sich mit den Vätern berät: Wenn er sich anstrengen will, werden sie ihm den Weg der Demut zeigen, und er wird eine Festung gegen dämonische Angriffe haben. 2. Ein Bruder kam zu Abba Felix. Er brachte die Laien mit und bat den Ältesten, mit ihnen zu sprechen. Der Älteste schwieg jedoch. Der Bruder fing an, ihn sehr zu betteln, und der Älteste sagte zu ihnen: „Es gibt jetzt keine Worte mehr“, antwortete der Ältere. – Als die Brüder die Ältesten fragten und taten, was die Ältesten ihnen sagten, gab er den Ältesten sein Wort zum Wohle derer, die darum baten. Aber heutzutage fragen sie nur, tun aber nicht, was ihnen gesagt wird. Also nahm Gott den Ältesten die Gnade: Sie wissen nicht, was sie sagen sollen. Es gibt nicht mehr diejenigen, die sich zwingen. Bei diesen Worten seufzten alle und sagten: Vernachlässigen Sie nicht die Lehren der heiligen Väter, auch wenn Sie selbst sachkundig sind. Denn in dieser Lehre liegt die Frucht der Erkenntnis. Suchen Sie keinen Rat bei jemandem, der nicht das gleiche Leben geführt hat wie Sie, auch wenn er sehr weise ist. Aber es ist besser, seine Verwirrung einem einfachen Menschen anzuvertrauen, der in der Materie erfahren ist, als einem Philosophen, der abstrakt argumentiert und das Thema nicht aus Erfahrung kennt. Und Erfahrung besteht nicht darin, sich in ein Thema zu vertiefen und alles im Detail zu studieren, ohne aus dieser Arbeit nützliche Erkenntnisse zu gewinnen. Bei der Erfahrung geht es darum, dies lange zu tun und in der Praxis zu spüren, was nützlich und was schädlich ist. Schließlich scheint etwas oft schädlich zu sein, aber darin verbirgt sich ein großer Nutzen. Und umgekehrt: Etwas scheint sehr nützlich zu sein, ist aber in Wirklichkeit äußerst schädlich. Deshalb erlitten viele großen Schaden durch Dinge, die äußerlich nützlich waren. Suchen Sie deshalb Rat bei jemandem, der aus Erfahrung die Beschaffenheit und Eigenschaften der Dinge kennt und sie genau unterscheiden kann. Wem es gelungen ist, seine eigene Freiheit richtig zu verwalten, dem kann ohne Zweifel die Freiheit anderer anvertraut werden. Kapitel 19. Darüber, wie notwendig Gehorsam ist, welchen Nutzen er hat und wie man ihn erreicht 1. Aus dem Leben des heiligen Theodosius Kinoviarch Der heilige Theodosius, der bereits das Alter der Vernunft erreicht hatte, war von dem Wunsch nach einem weisen Leben erfüllt. Dann verließ er sein Vaterland und kam nach Jerusalem. In die Heiligkeit brachte er die Verehrung von Heiligtümern und begann dann zu überlegen, wo er mit seiner Philosophie beginnen und welches Leben er wählen sollte: einsam und zurückgezogen – oder zusammen mit denen, die fromm sind und das gleiche Ziel anstreben. Aber er wagte es nicht, in der Einsamkeit zu schweigen – zumindest dann: Er kam zu dem Schluss, dass er nicht die Erfahrung hatte, allein böse Geister zu bekämpfen. „Selbst in einer weltlichen Armee“, sagte er sich, „wird niemand so mutig oder so dumm sein, ohne Erfahrung und Ausbildung direkt aus den Reihen ins Getümmel der Feinde zu stürzen. Aber der geistliche Kampf ist noch schrecklicher und gefährlicher! Und wie kann ich, ohne „meine Hände kämpfen, meine Finger kämpfen“ (Ps. 143,1), ohne „umgürtet mit Kraft aus der Höhe“ (Ps. 17,40), „gegen die Fürstentümer, gegen die …“ lehren Mächte, gegen die Herrscher der Finsternis dieser Welt“ (Eph. 6,12), gegen die bösen Geister? Also bleibt mir nur noch, zu den heiligen Vätern zu gehen, die in solchen Taten bereits erfahren sind, und von ihnen zu lernen. Und wenn ich im Kampf mit unserem spirituellen Feind ausreichend gestärkt bin, werde ich die Früchte des Schweigens schmecken können.“ Er argumentierte so weise, und man muss sagen, dass er unter anderem auch über strenge Besonnenheit verfügte. Und sofort begann er, nach jemandem zu suchen, dessen Tugenden durch die Arbeit gemildert worden waren, denn der heilige Theodosius wusste, dass Not der beste Lehrer und Mentor ist. So kam er zum seligen älteren Longinus – und er zeichnete sich durch seine Tugend unter allen Vätern aus, die mit ihm lebten. Theodosius widmete sich ihm, ließ sich mit ihm nieder und begann, denselben Lebensstil zu führen. Ihm gefielen der Charakter des Longinus und seine Bräuche sehr, so dass die Seele des Theodosius, in den Worten Davids, „an ihm festhielt“ (Ps. 62,9). Wie die Alten zu Recht sagten, können Sie als das Gleiche angesehen werden, mit dem Sie gerne kommunizieren. 1. Abba Anthony sagte: „Gehorsam und Selbstbeherrschung zähmen die Tiere.“ 2. Abba Pimen erzählte, wie jemand einmal Abba Paisius fragte: – Was soll ich mit meiner Seele machen? Sie ist unsensibel und hat keine Angst vor Gott. „Geh und schließe dich dem Mann an, der Gott fürchtet.“ Und indem Sie eng mit ihm kommunizieren, lernen Sie auch, Gott zu fürchten. 3. Abba Isaiah sagte denjenigen, die den Gehorsam gegenüber den heiligen Vätern begannen, dass die erste Farbe später nicht verblasst, wie auf lila Stoff. Und auch, dass sich die Zweige leicht biegen und biegen, solange sie grün sind: Das gilt auch für die Anfänger, die im Gehorsam sind. 4. Abba Moses sagte zu einem Bruder: „Wende dich, Bruder, zum wahren Gehorsam. In ihm ist Demut und Stärke und Freude und Geduld und Mut und brüderliche Liebe und Reue und Liebe: Wer die Tugend des Gehorsams hat, ist mit allen Geboten Gottes erfüllt.“ 5. Eines Tages kamen vier Mönche des Klosters in Felle gekleidet nach Abba Pamvo. Jeder von ihnen sprach über die Tugend des anderen: Der eine fastete viel, der andere war nicht habgierig, der dritte erlangte große Liebe und der vierte war dem Älteren zweiundzwanzig Jahre lang gehorsam. Und Abba Pamvo antwortete ihnen: „Ich sage Ihnen, dass die Tugend des Vierten größer ist als die der anderen.“ Schließlich hat sich jeder von euch die Tugend erworben, die er durch seinen eigenen Willen erworben hat. Aber er schneidet seinen eigenen Willen ab und erfüllt den Willen eines anderen – das bedeutet, dass er größer ist als du. Denn solche Menschen sind Beichtväter, wenn sie bis zum Ende ausharren. 6. Abba Rufus sagte: „Wer seinem geistlichen Vater im Gehorsam bleibt, erhält eine höhere Belohnung als der, der allein in der Wüste lebt.“ 7. Er erinnerte sich, wie einer der Väter sagte: „Ich war in einer Vision gefangen und sah vier Reihen im Himmel. Die erste Reihe war ein Mann, der krank ist und Gott dankt. Die zweite ist derjenige, der gastfreundlich ist, die Brüder aufnimmt und ihnen dient. Der dritte ist derjenige, der in der Wüste lebt und überhaupt keine Menschen sieht. Und der vierte ist derjenige, der dem geistlichen Vater gehorsam bleibt und ihm in allem um des Herrn willen gehorcht. Er, der gehorsam war trug eine goldene Halskette und wurde mehr geehrt als andere. Als ich das sah, fragte ich den Führer: - Wie kommt es, dass er jünger ist, aber mehr Ehre hat als andere? Und er antwortete mir: „Der Gastgeber und der Einsiedler erhielten Tugenden aus eigenem Willen, aber der Novize gab seinen Willen völlig auf und verlässt sich in allem auf Gott und seinen Vater, und deshalb gibt es für ihn mehr Ehre als für andere.“ 8. Abba Iperechius sagte: „Der Gehorsam ist der Schatz eines Mönchs. Wer ihn erworben hat, wird von Gott erhört und wird kühn vor dem Gekreuzigten erscheinen. Denn der Herr, der gekreuzigt wurde, „war gehorsam bis zum Tod“ (Phil 2,8). 9 . Zwei leibliche Brüder ließen sich im selben Kloster nieder. Und einer von ihnen war ein Asket, und der zweite entschied sich für Gehorsam und tat alles, was sein geistiger Vater ihm sagte, ohne zu überlegen. Er sagte ihm zum Beispiel oft: „Iss morgens“, und er aß. Und dann: „Iss nichts bis zum Abend“, und er hat nichts gegessen. Und in allem anderen ist es dasselbe: Was er ihm befahl, tat er mit Freude. Und sein Bruder, ein Asket, war neidisch und sagte sich: „Mal sehen, was für einen Gehorsam er hat.“ Er kam zum Abt und sagte: - Schicken Sie Ihren Bruder mit, wir machen das Gleiche. Sie kamen an einen Fluss, in dem es viele Krokodile gab, und der Asket sagte zu seinem Bruder: - Gehen Sie in den Fluss hinunter und gehen Sie vorwärts. Er kam herunter. Dann schwammen Krokodile heran und begannen, seinen Körper zu lecken, schadeten ihm aber nicht. Als der Asket dies sah, sagte er zu ihm: Sie gingen weiter und fanden eine verlassene Leiche auf der Straße. Der Asket sagte: „Wenn wir ein paar Lumpen hätten, könnten wir es zudecken.“ „Wir sollten besser beten“, antwortete ihm sein Bruder, „vielleicht wird er auferstehen.“ Sie begannen zu beten. Und nach ihrem Gebet wurde der Verstorbene auferweckt. Hier begann der Asket damit zu prahlen, dass die Toten wegen seiner Heldentaten auferstanden seien. Aber Gott offenbarte dem Abt des Klosters alles; Als sie zurückkamen, sagte der Abba zum Asketen: - Warum hast du deinen Bruder am Fluss so in Versuchung geführt? Aber siehe, wegen seines Gehorsams wurden die Toten auferweckt. 10. Abba Pimen sagte: „Sei nicht dein eigener Maßstab, sondern schließe dich dem an, der tugendhaft lebt.“ Wer unter der Macht der Sünde steht, ist nicht in der Lage, die fleischliche Lust selbst zu überwinden: Er wird ständig und anhaltend von Leidenschaften gereizt. Wer leidenschaftlich ist, sollte beten und gehorsam sein. Wer die Lust mit Gehorsam und Gebet bekämpft, ist ein geschickter Kämpfer: Er macht den spirituellen Kampf durch die Abstinenz vom Sinnlichen deutlich. Es ist bekannt, dass Gehorsam das erste Gut unter allen anfänglichen Tugenden ist. Es weist Stolz zurück und schafft Demut in uns. Daher wird es für diejenigen, die es bereitwillig annehmen, zum Beginn der Liebe zu Gott. Es war sein Gehorsam, den Adam ablehnte – und in den Abgrund der Hölle fiel. Es war der Herr, der ihn liebte, und aus Sparsamkeit gehorchte er seinem Vater „bis in den Tod“. Und er gehorchte, obwohl er der Größe seines Vaters in nichts nachstand – nur um mit seinem eigenen Gehorsam die Sünde des menschlichen Ungehorsams zu sühnen und diejenigen, die im Gehorsam leben, zu einem gesegneten und ewigen Leben zu führen. Wer also anfängt, gegen den Stolz des Teufels anzukämpfen, muss sich zunächst um Gehorsam kümmern. Wenn wir uns ihr zuwenden, wird sie uns unmissverständlich den Weg zu den Tugenden weisen. Der Teufel wirft nichts anderes in den Abgrund, als dass er einen Menschen davon überzeugt, sein Leben nicht nach den Lehren und dem Beispiel der Väter zu gestalten, sondern seinem eigenen Willen zu folgen. Wer sich auf sein eigenes Urteilsvermögen und seinen Willen verlässt, wird nie in der Lage sein, ruhig zu gehen: Er wird oft stolpern und sich verirren, und viele schreckliche Gefahren werden immer auf ihn warten, als würde er im Dunkeln gehen. Wir sollten dies zumindest am Beispiel der menschlichen Künste und Wissenschaften sehen. Selbst wenn man sie mit eigenen Händen in Angriff nimmt, kann man sie trotzdem nicht alleine meistern: Wir brauchen jemanden, der alles richtig erklärt und alles zeigt. Ist es also nicht sinnlos, ist es nicht dumm zu glauben, dass man spirituelle Kunst ohne Lehrer meistern kann – die komplexeste und schwierigste aller Künste und Wissenschaften? Sie ist nicht körperlich und kann nicht gesehen werden, wie andere Künste, die sich mit dem Körperlichen befassen. Es ist verborgen und unsichtbar, es widmet sich nur der Seele und sein Ziel ist es, ihr ein göttliches Bild zu geben. Und wenn es scheitert, wird es keinen unmittelbaren Schaden anrichten, sondern die Seele in Zerstörung, Qual und ewigen Tod stürzen. Gott und das Wort Gottes und des Vaters sind in jedem seiner Gebote auf geheimnisvolle Weise gegenwärtig. Und Gott und der Vater sind von Natur aus völlig untrennbar mit Seinem Wort verbunden. Daher akzeptiert derjenige, der das göttliche Gebot annimmt und es befolgt, gleichzeitig auch Gottes Wort. Und indem er das Wort durch die Gebote empfängt, empfängt er durch ihn und zusammen mit ihm den Vater, der von Natur aus im Wort bleibt. Ebenso verhält es sich mit dem Geist, der von Natur aus im Wort bleibt: „Wahrlich, ich sage euch: Wer den aufnimmt, den ich sende, nimmt mich auf; wer mich aber aufnimmt, nimmt den auf, der mich gesandt hat“ (Johannes 13,20). Daher akzeptiert derjenige, der das Gebot angenommen und erfüllt hat, auf mysteriöse Weise die Heilige Dreifaltigkeit und behält sie in sich. Abba Joseph von Theben sagte: „Drei Dinge sind vor Gott wertvoll. Erstens: wenn ein Mensch krank ist und Versuchungen ihn überfallen und er sie dankbar annimmt. Zweitens: wenn alles, was jemand tut, rein vor Gott ist und nichts Menschliches in ihm ist. Und drittens: wenn jemand im Gehorsam gegenüber dem geistlichen Vater bleibt und seinen Willen völlig ablehnt. Aber dieser Letztere erhält eine Krone mehr.“ 2. Der Älteste sagte: „Werde wie ein Kamel – trage deine Sünden und folge der Führung dessen, der den Weg zu Gott kennt.“ „Ich tue in meiner Zelle alles, was nötig ist, und ich habe keinen Trost von Gott.“ „Das passiert dir“, antwortete der Älteste, „weil du keine Erfahrung hast, dich aber quälst und deinen Willen erreichen willst.“ „Was soll ich tun, Vater?“ – fragte der Bruder des Älteren. „Geh“, sagte der Älteste, „und bleib bei jemandem, der Gott fürchtet; demütige dich vor ihm und übergib ihm deinen Willen. Dann wirst du Trost von Gott erhalten.“ Wir wollen um des Herrn willen keinen kleinen Kummer ertragen – und gegen unseren Willen treffen uns viele böse Kummer. Wir wollen unseren eigenen Willen nicht um des Herrn willen aufgeben – und verursachen Tod und Schaden an unserer eigenen Seele. Wir können es nicht ertragen, um des Herrn willen im Gehorsam oder in der Demütigung zu sein, und wir berauben uns des Trostes der Gerechten. Wir gehorchen nicht den Ermahnungen derer, die uns um des Herrn Willen leiten, und machen uns zum Spielzeug listiger Dämonen. Wenn wir die Strafe mit der Rute nicht annehmen, wird uns der Ofen des unauslöschlichen Feuers verzehren und es wird keinen Trost mehr geben... Werden Sie kein Schüler von jemandem, der sich selbst lobt, sonst lernen Sie Stolz statt Demut. Kapitel 20. Darüber, dass man sich nicht auf sich selbst verlassen darf, sondern sich in allem an den Rat der Väter wenden und sogar die geheimen Gedanken des Herzens klar bekennen und nichts verbergen darf Neben mir wohnte ein Alexandriner namens Iron. Er war ein junger Mann, höflich und edel, mit einem scharfen Verstand und einem reinen Leben, aber aufgrund strenger Taten übermäßig dünn. Viele von denen, die ihn kannten, sagten, dass er oft drei Monate lang mit einer Kommunion und auch wildem Grün zufrieden war, wenn er irgendwo auftauchte. Davon war ich selbst überzeugt, als Albin, der gesegneten Erinnerung, und ich irgendwie zusammen nach Skete fuhren. Das Kloster war vierzig Meilen von uns entfernt, und unterwegs aßen und tranken wir zweimal. Aber Iron nahm keinen Krümel in den Mund – er ging einfach umher und las aus dem Gedächtnis: zuerst die Psalmen, den Großen Psalm und die anderen fünfzehn, dann den Brief an die Hebräer und Jesaja und dann einen weiteren Teil von Jeremia, dem Propheten, dem Evangelisten Lukas und den Sprüchen. Und er ging so, dass wir nicht mit ihm mithalten konnten. Und dieses Eisen wurde nach großer Arbeit und großen Leistungen von Stolz in die himmelhohen Höhen getragen und fiel von dort auf die erbärmlichste Weise. Aus Unverschämtheit und Einbildung begann er, sich den heiligen Vätern (Skete-Ältesten) überlegen zu fühlen und schalt sie alle. „Wer auf dich hört“, sagte er, „täuscht sich selbst!“ Sie können keinen anderen Lehrer als Christus allein suchen. Denn der Erlöser selbst sagte: „Nennen Sie sich nicht einen Lehrer auf Erden“ (vgl. Matthäus 23,8–10). Anschließend verfinsterte sich sein Geist, genau wie Valens (aus Lavsaik), und er stürzte so sehr, dass man ihn sogar in Ketten legen musste. Gleichzeitig wollte er wie er nicht an den göttlichen Mysterien teilhaben. Der Dämon trieb ihn wie mit einem schrecklichen Feuer und schließlich kam er durch die göttliche Vorsehung nach Alexandria, damit der Keil durch den Keil herausgeschlagen werden konnte. Dort erreichte er eine solche Bewusstlosigkeit, dass er seine ganze Zeit in Theatern, auf der Flucht und in Wirtshäusern verbrachte. Schließlich überkam ihn eine wilde Leidenschaft für Frauen. Er war bereits bereit zu sündigen und begann, nachdem er einen Komiker kennengelernt hatte, mit ihr über seinen Tod zu verhandeln. Laut der Hauswirtschaft stellte sich jedoch heraus, dass er am äußersten Ende einen Abszess hatte. Und sechs Monate lang war er so krank, dass seine Geschlechtsteile verfaulten und von selbst abfielen. Danach erholte er sich und kehrte, sobald er zur Besinnung kam, wieder nach Skete zurück, allerdings als Eunuch. In der Skete kehrte die Erinnerung an das himmlische Vaterland und den göttlichen Geist wieder zu ihm zurück. Er gestand den Vätern alles, was ihm widerfahren war, hatte aber keine Zeit, zu seinem früheren Klosterleben zurückzukehren: Wenige Tage später starb er. 2. Ein anderer Mönch namens Ptolemaios verbrachte sein Leben zunächst mit erstaunlichen Tugendtaten. Er lebte abseits des Klosters an einem Ort namens „Treppe“. Keiner der Mönche konnte dort leben, da dieser Ort achtzehn Meilen vom Wasser entfernt ist. Aber Ptolemaios brachte Tonkrüge und einen Schwamm mit. Im Dezember und Januar fällt dort Tau, den er mit einem Schwamm auffängt und dann in Krüge drückt. So verbrachte er fünfzehn Jahre dort und sah in dieser Zeit niemanden. Dort wurde ihm jedoch die Kommunikation, Hilfe und Unterweisung der heiligen Väter sowie die häufige Kommunion der Heiligen Mysterien Christi entzogen. Und er wurde so wütend und verließ den geraden Weg, dass er der bösen Ketzerei verfiel, die Vorsehung zu leugnen. Der Feind inspirierte ihn, dass nichts eine Bedeutung hat und dass alles einfach aufgrund der spontanen Bewegung des Kosmos existiert. Nachdem er ihm diesen Gedanken eingeflößt hatte, griff der Feind aller Lebewesen direkt seine Seele an. „Wenn das so ist“, sagte er zu ihm, „warum quälst du dich dann umsonst? Was wird dir das bringen – es wird keinen Lohn geben? Als der unglückliche Ptolemaios von solch satanischen Gedanken überwältigt wurde, gab er das Kunststück auf und begann, wie man sagt, sich seltsam zu benehmen. Schließlich verlor er völlig seinen natürlichen Verstand. Bis heute wandert er durch Ägypten und frönt gnadenlos der Völlerei und Trunkenheit. Ohne mit irgendjemandem zu reden, kreist er schweigend über den Markt: ein erbärmlicher und beklagenswerter Anblick für Christen, ein Vorwurf für unser Leben für diejenigen, die es nicht wissen! Und dieses schreckliche Unglück ereignete sich für den unglücklichen Ptolemaios aufgrund seines wahnsinnigen Stolzes – weil er glaubte, mehr zu wissen als die heiligen Väter, nie mit ihnen kommunizierte und ihre Anweisungen nicht befolgte. Als er sich ohne Führung befand, erreichte er den extremen Grad des Seelentodes: „Wer keine Kontrolle hat, fällt wie Blätter“ (Sprüche 11:14). Eines Tages zog sich der Mönch Savva, wie es seine Sitte war, während der Fastenzeit in die Wüste zurück und blieb dort. Und zu dieser Zeit hatte Jakob, einer seiner Jünger, ein gebürtiger Jerusalemer und von Natur aus ein mutiger Mann, einen verrückten Gedanken. Er versammelte andere Mönche, so rücksichtslos er auch war, und unternahm die Gründung seiner eigenen Lavra in der Nähe des Eptastom-Sees. Er baute Zellen, errichtete eine Kapelle und alles, was sonst noch für die Lavra benötigt wurde. Die Brüder waren damit sehr unzufrieden und ließen die Fortsetzung des Baus nicht zu. Aber Jacob fügte der Ungerechtigkeit Lügen hinzu. „All dies“, sagte er, „geschieht nach dem Willen von Pater Savva.“ Als die Mönche dies hörten, hörten sie auf, sie am Bau zu hindern, aber sie waren traurig, als sie mit eigenen Augen sahen, wie ein ziemlich großer Teil des Landes der Lavra abgeschnitten wurde. Da sie jedoch glaubten, dass Jakob nicht log, schwiegen sie und warteten auf die Rückkehr des Abtes. Die Fastentage endeten und die göttliche Savva kehrte in die Lavra zurück. Als er sah, was geschah, rief er Jakob sofort zu sich und begann ihn väterlich zu überreden, diese Angelegenheit aufzugeben. „Schließlich“, sagte er, „entspricht dies nicht dem Willen Gottes, nicht der Zustimmung der Brüder, und es ist gefährlich für Sie selbst: Ohne die nötige Erfahrung liegt es in Ihrer Verantwortung, die Seelen anderer Menschen auf sich zu nehmen.“ So ermahnte ihn der göttliche Vater zunächst freundlich und väterlich. Aber als er sah, dass Jacob Einwände erhob und nicht nachgeben wollte, gab er seine übliche Sanftmut ein wenig auf und sagte: - Ich, Kind, denke, dass mein Rat für dich nützlich ist. Aber da Sie nicht zuhören, achten Sie darauf, dass Sie nicht selbst herausfinden, was Ihr Nutzen ist, sondern nur mit großem Schaden für sich selbst. Also sagte er und ging in den Turm. Und Jakob fing sofort an zu zittern, und ein starkes Fieber erfasste ihn. Er legte sich zu Bett und wurde sieben Monate lang von Krankheiten gequält und gequält. Und als er bereits alle Hoffnung auf Leben aufgegeben hatte, erinnerte er sich daran, wie er einst Pater Savva Ungehorsam gezeigt hatte. Er bittet sofort diejenigen, die in der Nähe waren, ihn direkt aus dem Bett zu holen und zu den heiligen Füßen des Mönchs zu legen, damit er, wie er sagte, „mir meinen Ungehorsam vergibt und ich nicht unverzeihlich sterbe.“ Dies geschah, und Jakob wurde, auf dem Bett liegend, zu den Füßen des Heiligen gebracht. Als er ihn traurig ansah, sagte der Mönch sanftmütig und mitfühlend zu ihm: „Weißt du nun, Bruder, was die Frucht des Ungehorsams ist?“ Er antwortete mit Mühe, seine Lippen zu öffnen – sie waren vom Fieber verkrustet: „Vergib mir, ehrlicher Vater, es ist Zeit für mich, meine letzte Reise anzutreten.“ „Möge Gott dir vergeben, Bruder“, und reichte ihm die Hand. Und dann gab die Hand des Heiligen Jakob Kraft, und er – siehe da! – stand auf. Dann empfing er die Kommunion der heiligsten, reinsten Geheimnisse, und nach dieser göttlichen Nahrung kam körperliche Nahrung: Jakob begann zu essen und erholte sich allmählich. Außerdem wurde er so stark, dass alle überrascht waren, und er sprang fröhlicher aus dem Bett als alle anderen, die gesund waren. Für seinen Ungehorsam verhängte der Mönch eine Buße: er durfte nie wieder in dieselben neuen Gebäude zurückkehren. Und als diese Geschichte dem Patriarchen Elia zu Ohren kam, beschloss er, sie nicht einmal zu verlassen. Er schickte sofort Männer und die Gebäude wurden abgerissen und dem Erdboden gleichgemacht. In der Zwischenzeit beschloss der göttliche Savva, in Jakob den Sohn des Gehorsams zu offenbaren und vertraute ihm die Fürsorge für alle an, die Lavra empfing. Und dann geschah es eines Tages, dass Jacob Bohnen kochte. Da er aber keinerlei Erfahrung darin hatte, bereitete er mehr davon vor als nötig, so dass sie nicht für einen Tag, sondern für alle drei gereicht hätten. Doch schon am zweiten Tag warf Jakob alle restlichen und unnötigen Bohnen wie Müll in den Bach, der unter der Lavra floss. Dem seligen Sava blieb nichts verborgen: „Der Weise hat sein Auge im Kopf“, wie die Heilige Schrift sagt (Prediger 2,14). Er begab sich sofort unbemerkt dorthin, sammelte die weggeworfenen Bohnen ein, trocknete sie ein wenig in der Sonne und nahm sie mit. Es verging einige Zeit, und der Mönch lud einen gewissen Jakob zum Essen zu sich nach Hause ein. Er nahm die gleichen Bohnen, die Jacob kürzlich in den Bach geworfen hatte, kochte sie geschickter und bereitete ihm ein köstliches Abendessen. Sie begannen zu essen und der göttliche Savva beschloss, Jakob auf die Probe zu stellen. „Vergib mir, Bruder“, sagt er, „wenn ich es nicht geschafft habe, so zu kochen, wie ich wollte; ich weiß nicht einmal viel über diese Soßen und Gewürze. Und er antwortete, dass alles sehr lecker sei: Er habe ein solches Gericht schon lange nicht mehr gegessen, heißt es. Hier sagt der Heilige Sava zu ihm: „Weißt du, Kind, das sind die gleichen Bohnen, die du kürzlich als unnötig in den Strom geworfen hast.“ Denken Sie also jetzt selbst: Wenn Sie nicht einmal in der Lage sind, einen Topf Bohnen so zu verwalten, dass genug für alle da ist und nichts übrig bleibt, wie können Sie dann die Führung der Brüder auf sich nehmen? Es ist kein Zufall, dass der Apostel sagt: „Wer sein eigenes Haus nicht zu verwalten weiß, wird sich um die Kirche Gottes kümmern?“ (1 Tim 3:5). Im gleichen Geist sprach der Heilige zu Jakob. So korrigierte er einerseits väterlich seine Extravaganz, andererseits wies er auf seine frühere Unverschämtheit hin, damit ihn die gleiche Leidenschaft in Zukunft nicht mehr erwischen würde. Und schließlich ließ er seinen Bruder mit Gebet und Segen frei. Später begann Jacob in seiner Zelle zu schweigen. Unreine fleischliche Gedanken ärgerten ihn furchtbar, und ein Sturm der Lust quälte ihn schrecklich. Er hielt lange und mutig durch, aber dann riss ihn ein Meer von Gedanken davon und es schien ihm, als würden diese Widrigkeiten niemals enden (und das kommt immer vom Bösen, und das sind seine Intrigen und Tricks). Nachdem er den Verstand verloren und die heiligen Kanones vergessen hatte, schnappte er sich ein Messer und schnitt seine Fortpflanzungsteile ab. So heilte er Böses mit Bösem, und zwar auf die böseste Art und Weise. Doch er konnte den Schmerz und die Blutung nicht unterdrücken und begann zu schreien und seine Nachbarn um Hilfe zu rufen. Sie kamen angerannt und sahen diesen bösen Akt der Willkür. Sie leisteten ihm so gut es ging medizinische Hilfe und linderten die Schmerzen. Aber die Sache kam zu Savvas Vater. Und sobald Jakob sich von seiner Wunde erholt hatte, verwies er ihn aus dem Kloster, weil er eine Verschwörung gegen sich selbst geplant und sich selbst Schaden zugefügt hatte. Dann wurde Jakob von tiefer Reue überwältigt. Die Reue quälte seine Seele schwer; es brachte ihn dazu, heiße Tränen zu vergießen und bitterlich zu stöhnen. Und er sah so erbärmlich aus, dass jeder, der ihn sah, Mitleid mit ihm empfand. So kam er zu Theodosius seligen Andenkens und erzählte ihm von dem schrecklichen fleischlichen Krieg, den er erlebt hatte. Er bat Theodosius um Rat und beschwerte sich über seinen Ausschluss aus der Lavra. Theodosius hatte tatsächlich Mitleid mit Jakob. Er geht mit ihm zum seligen Savva und tritt für ihn ein: Er bittet darum, seinem Bruder zu vergeben und ihn mit der entsprechenden Buße in die Lavra aufzunehmen. Weil sein Freund fragte, hörte Savva ihm zu, zumal er selbst innerlich dazu geneigt war. Er nimmt Jakob an und gibt ihm weitere Gebote. Zu diesen gehört, mit niemandem zu kommunizieren, weder durch Worte noch durch Gesten, außer mit seinem Bruder, der ihm dienen wird. So fand sich Jakob wieder in seiner Zelle wieder und zeigte dort tiefe Reue. Er betete ausschließlich zu Gott, bis seine Sünde vergeben war, aber wie – das wird jetzt besprochen. Eines Tages erschien dem göttlichen Savva in einer Vision ein bestimmter Mann und überall ging von ihm ein wunderschönes Licht aus. Er zeigte dem Heiligen die Leiche. Es lag Jakob zu Füßen und Jakob betete zu Gott für den Verstorbenen. Dann war von oben eine Stimme zu hören: – Jacob, dein Gebet wurde erhört. Berühre den Toten und er wird wieder auferstehen. Jakob berührte ihn, wie ihm befohlen wurde, und der Tote stand wieder auf. Und der leuchtende Ehemann wandte sich an Savva und erklärte ihm sofort, was diese Vision bedeutete: Er muss sofort die Zelle verlassen, Jacob rufen und ihm befehlen, sich dem Gottesdienst anzuschließen. Also kam Jakob in die Kirche, schloss sich den Brüdern an und begrüßte sie mit dem Kuss Christi. Dann ging er zum seligen Theodosius und wurde ebenfalls von Christus begrüßt. Und am siebten Tag nach der Vision verließ er freudig dieses Leben. Eines Tages kamen wir zu einem der Patres und fragten ihn: – Angenommen, jemand hat einen Gedanken und sieht, dass er ihm nachgibt. Darüber hinaus las er viele Male noch einmal, was die Väter zu diesem Gedanken sagten, und versuchte, ihn zu verwirklichen, aber es gelang ihm nicht ganz. Was ist besser: einem der Väter einen Gedanken zu bekennen oder zu versuchen, das Gelesene selbst in die Tat umzusetzen und mit dem eigenen Gewissen zufrieden zu sein? „Es ist notwendig“, antwortete der Älteste, „einer Person zu gestehen, die helfen kann, und sich nicht auf die eigene Kraft zu verlassen.“ Denn niemand kann sich selbst helfen, besonders wenn er von Leidenschaften gequält wird. „Auch bei mir“, fügte er hinzu, „als ich jung war, ist etwas Ähnliches passiert.“ Ich hatte eine spirituelle Leidenschaft und sie bekämpfte mich. Und ich habe von Abba Zeno gehört, dass er viele in der gleichen Situation geheilt hat. Ich wollte zu ihm gehen und beichten. Aber Satan fing an, mich zurückzuhalten und zu inspirieren: Sie sagen, da Sie wissen, was Sie tun müssen, verwenden Sie das, was Sie lesen. Warum solltest du gehen und den alten Mann belästigen? Und als ich gerade dabei war, zu ihm zu gehen und zu beichten, hörte das Schimpfen durch die Tat des Bösen auf, so dass ich nicht gehen wollte. Als ich beschloss, nicht zu gehen, überkam mich erneut die Leidenschaft. Und so täuschte mich der Feind lange Zeit und erlaubte mir nicht, dem Ältesten meine Gedanken zu gestehen. Und mehr als einmal war ich bereits zum Ältesten gegangen, um ihm meine Gedanken mitzuteilen, aber der Feind ließ mich nicht herein. Er weckte die Schande in meinem Herzen und sagte: „Du weißt, wie man sich selbst heilt, warum sollte man es also jemandem sagen? Du kümmerst dich bereits um dich selbst und weißt, was die Väter dazu gesagt haben.“ Der Feind hat mir das alles eingeflößt, damit ich dem Arzt mein Geschwür nicht offenbare und keine Heilung erhalte. Und der Älteste verstand, dass ich Gedanken hatte, machte mir aber keine Vorwürfe, da er erwartete, dass ich sie selbst offenbaren würde. Er gab mir Anweisungen zum richtigen Leben und ließ mich gehen. Schließlich sagte ich mir voller Trauer: „Wie lange, unglückliche Seele, wirst du der Heilung entgehen? Die Menschen kommen aus der Ferne zum Ältesten und werden geheilt, aber du hast einen Arzt neben dir und wirst nicht behandelt – schämst du dich nicht?“ Und mit brennendem Herzen stand ich auf und sagte mir: „Wenn ich zum Ältesten gehe und er niemanden hat, werde ich wissen, dass es der Wille Gottes ist – ihm meine Gedanken zu sagen.“ Ich ging hin und es war niemand da. Der Älteste gab mir wie üblich Anweisungen zur Rettung der Seele und zur Reinigung von schlechten Gedanken. In der Zwischenzeit gestand ich ihm aus Scham nichts und wollte gerade gehen. Er stand auf, sprach ein Gebet und ging, um mich zu verabschieden, zur Außentür. Und ich wurde von Gedanken gequält, ob ich es dem Älteren sagen sollte oder nicht, und ich ging ein wenig hinter ihm her. Dann drehte er sich um und sah, dass ich von Gedanken gequält wurde. Er klopfte mir sanft auf die Brust und sagte: - Was ist los mit dir? Ich bin auch ein Mensch. Als er das sagte, fühlte es sich an, als wäre mein Herz offen. Ich falle ihm mit dem Gesicht nach unten zu Füßen und frage ihn unter Tränen: - Was ist los mit dir? – sagt mir der Ältere noch einmal. - Du weißt nicht, was mit mir los ist? – Ich antwortete. „Das musst du selbst sagen“, wandte er ein. Dann gestand ich ihm voller Scham meine Leidenschaft. Er sagt mir: „Warum hast du so lange gezögert, es mir zu sagen?“ Bin ich nicht auch ein Mensch? Oder möchtest du, dass ich dir sage, was ich weiß? Du kommst jetzt schon seit drei Jahren mit diesen Gedanken hierher und hast sie nicht gestanden, oder? Ich gab zu, dass dem so war, fiel wieder zu Boden und begann ihn zu fragen: - Vergib mir um des Herrn willen. „Geh“, sagte er zu mir, „vergiss dein Gebet nicht und verurteile niemanden.“ Ich ging in meine Zelle. Und da ich das Gebet nicht aufgegeben habe, störte mich diese Leidenschaft durch die Gnade Christi und die Gebete des Ältesten nicht mehr. Aber ein Jahr später kam mir folgender Gedanke in den Sinn: „Oder war es vielleicht Gott, der dir diese Barmherzigkeit erwiesen hat, und der Älteste hatte nichts damit zu tun?“ Ich habe darüber nachgedacht und bin hingegangen, um es mir anzusehen. Er wartete, bis er allein war, verneigte sich vor ihm und sagte: „Ich bitte deine Liebe zu Gott, Vater, dass du für mich über diesen Gedanken betest, den ich dir einst gestanden habe.“ Er ließ mich zu seinen Füßen liegen, schwieg eine Weile und sagte zu mir: Und als ich das hörte, war ich kurz davor, vor Scham in die Tiefe zu fallen. Als ich aufstand, konnte ich nicht einmal den Blick zu dem Ältesten heben und kehrte schockiert und erstaunt in die Zelle zurück. 2. Der Älteste sagte: „Wer um des Herrn willen die Vernunft verlässt, dem gibt der Herr Vernunft.“ 3. Der Bruder fragte einen der Ältesten: - Warum kann ich meine Gedanken nicht kontrollieren, wenn ich mit den Ältesten zusammen bin? - Denn der Feind freut sich über nichts mehr als über diejenigen, die ihre Gedanken nicht öffnen. 4. Abba Anthony sagte: „Ich sah Mönche, die nach viel Mühe fielen und den Punkt des Wahnsinns erreichten, weil sie auf ihre eigene Leistung hofften und nicht an das Gebot dessen dachten, der sagte: „Frag deinen Vater, und er wird es dir sagen, deine Ältesten, und sie werden es dir sagen“ (5. Mose 32,7). 5. Er sagte: „Ein Mönch sollte sich, selbst wenn es darum geht, wie viele Schritte er gehen oder wie viele Tropfen Wasser er in seiner Zelle trinken sollte, wenn möglich auf die Ältesten verlassen und sie fragen, ob er darin einen Fehler gemacht hat. Ein Vater hatte einen Bruder im Gehorsam. Er fand einen abgelegenen und ruhigen Ort in der Wüste und begann seinen geistlichen Vater zu fragen: - Lass mich, ich werde mich dort niederlassen. Ich vertraue auf Gott und auf eure Gebete – ich werde viel kämpfen. Abba erlaubte es ihm, sagte aber: „Ich weiß, dass du wirklich große Probleme haben wirst.“ Aber wenn Sie keinen Ältesten haben, werden Sie anfangen, sich auf Ihre eigene Leistung zu verlassen und zu denken, dass Sie Gott gefallen. Wenn Sie sich völlig auf Ihre klösterliche Leistung verlassen, werden Sie sowohl Ihre Arbeit als auch Ihren Verstand verlieren.“ 6. Abba Moses sagte: „Wenn ein Mönch einen geistlichen Vater hat und er sich nicht an Gehorsam und Demut hält, sondern aus freien Stücken fastet oder etwas anderes tut, das ihm gut erscheint, wird er nicht nur keine Tugend erlangen, sondern er weiß nicht einmal, was ein Mönch ist.“ 7. Abba Pimen erzählte, wie Abba Feona sagte: „Selbst wenn jemand durch seine eigenen Bemühungen Tugend erlangt, wird Gott ihm keine Gnade geben und die Tugend wird nicht bei ihm bleiben. Weil er weiß, dass dieser Mann in seiner Arbeit unzuverlässig ist. Aber wenn er sich mit seinem Kameraden berät, wird die Tugend bei ihm bleiben.“ 8. Der Älteste sagte: „Wenn du von unreinen Gedanken geplagt wirst, verstecke sie nicht, sondern erzähle sie sofort deinem geistlichen Vater und enthülle sie. Denn je mehr ein Mensch seine Gedanken verbirgt, desto mehr wachsen und stärken sie. So wie eine Schlange, wenn sie aus ihrem Nest kriecht, sofort davonläuft, so läuft ein böser Gedanke sofort weg: Wenn er geöffnet wird, stirbt er sofort. Aber ein böser Gedanke frisst das Herz auf, wie ein Wurm einen Baum frisst. Deshalb ist es, wer seine Gedanken öffnet schnell geheilt und wer sie verbirgt, ist krank vor Stolz.“ 9 . Abba Macarius lebte in der tiefen Wüste und arbeitete dort allein. Und unten war eine weitere Wüste, und dort lebten viele Brüder. Eines Tages stand er in seiner Zelle und sah Satan in Gestalt eines Mannes die Straße entlanggehen. Er trug ein Leinenhemd voller Löcher, und in jedem Loch hing eine Flasche. Der Große Älteste erkannte ihn und fragte: „Ich werde meine Brüder besuchen“, antwortete er. - Warum brauchen Sie diese Blasen? - fragte der alte Mann. „Ich bringe das meinen Brüdern zum Testen“, sagt er. - Was, auf einmal? - fragte der alte Mann. „Ja“, antwortete er. – Wenn Ihnen eines nicht gefällt, biete ich Ihnen ein anderes an. Und wenn das nicht funktioniert, gebe ich Ihnen ein drittes. Schauen Sie, von all dem wird ihm zumindest etwas gefallen. Und mit diesen Worten ging er weiter. Der Ältere blickte weiterhin auf die Straße, bis er wieder zurückging. Und als der Älteste ihn sah, sagte er: - Wohin kann ich fliehen! - sagte er. - Was ist das? - fragte der alte Mann. „Ja, alle sind wütend auf mich“, antwortete Satan, „niemand lässt mich rein.“ - Na und, du hast dort überhaupt keine Freunde? - fragte der alte Mann. „Nein, ja“, antwortete er. „Ich habe dort nur einen Bruder.“ Zumindest hört er mir zu: Wenn er mich sieht, dreht er sich wie eine Schlange. Der Teufel sagte das und ging weiter. Und der Älteste stand auf und ging zu den Brüdern. Als sie erfuhren, dass Makarius kam, nahmen sie Palmzweige und gingen ihm entgegen. Außerdem räumten alle bei der Ankunft des Ältesten auf und hofften, dass er bei ihm bleiben würde. Aber er fragte, wer von ihnen Theopemptus hieße. Und als er Theopemptus fand, ging er in seine Zelle. Der Bruder nahm ihn gerne an. Und als sie beteten und sich setzten, sagte der Älteste zu seinem Bruder: - Wie geht es dir, Bruder? „Okay, mit deinen Gebeten“, antwortete er. – Kämpfen deine Gedanken gegen dich? - fragte der alte Mann. „Nein, so weit, so gut“, antwortete der Bruder, weil er sich schämte, das zu sagen. „Ich kämpfe jetzt schon so viele Jahre, jeder respektiert mich, aber obwohl ich alt bin, macht mir der verschwenderische Geist Sorgen.“ „Hör zu, Abba“, sagte er, „ich auch!“ Der Älteste begann über andere Gedanken zu sprechen, die ihn angeblich beschäftigten, bis er seinen Bruder zwang, alles zu gestehen. Dann sagt er ihm: - Wie fastest du, Bruder? „Bis neun Uhr“, antwortete er. „Fasten Sie bis zum Abend“, sagte ihm der Älteste, „bemühen Sie sich und lesen Sie aus dem Evangelium und den Psalmen.“ Auch wenn Ihnen ein Gedanke kommt, denken Sie nie an irdische Dinge, sondern immer an himmlische Dinge. Und sagen Sie diesen Gedanken spirituellen Menschen, und der Herr wird Ihnen sofort helfen. Nachdem er seinen Bruder gestärkt hatte, kehrte der Älteste sofort in seine Zelle zurück. Eines Tages schaute er auf die Straße und sah denselben Dämon in derselben Kleidung. Er sagt ihm: – Gehst du noch irgendwohin? „Ja, um die Brüder zu besuchen“, antwortete er und ging weiter. Der Älteste blieb an Ort und Stelle und schaute auf die Straße, als er ihn plötzlich zurückkommen sah. - Nun, wie geht es den Brüdern? - sagt ihm der alte Mann. „Es ist schlimm“, antwortete er. - Warum so? - fragte der alte Mann. „Sie sind alle böse“, antwortete der Dämon. „Und das Schlimmste von allem war der Freund, den ich dort hatte und der mir zuhörte – sogar er wurde von irgendeiner Fliege gebissen.“ Er will nicht einmal von mir hören und ist noch wütender als alle anderen geworden. Also habe ich geschworen, dorthin zu gehen! Naja, vielleicht nach einer Weile... Und nachdem er dies gesagt hatte, zog der Dämon weiter. Und der Heilige betrat seine Zelle und dankte Gott für die Rettung seines Bruders. Bruder, sei vorsichtig, damit in deinem Herzen kein böses Wort aufsteigt, damit du diesen Gedanken nicht akzeptierst und ihn vor deinem geistlichen Vater versteckst. Weil jemand in der Antike auf diese Weise gelitten hat, weil er die verfluchte Beute genommen und in seinem Zelt versteckt hat, und Gehasi, der Diener des Propheten Elisa, hat auf die gleiche Weise gelitten. Sie versteckten sich nicht nur vor Gott, sondern auch vor den Menschen: Wer im Verborgenen Böses tat, erhielt offensichtliche Vergeltung. Der erste wurde vom ganzen Volk gesteinigt (Josua 7), und der zweite erbte wie alle seine Nachkommen für immer Lepra (2. Könige 5,20–27). Denn wer gesagt hat: „Gott lässt sich nicht verspotten“, lügt nicht. Was der Mensch sät, das wird er auch ernten“ (Gal 6,7). Bruder, wenn du in irgendeiner Angelegenheit sündigst, lüge nicht, weil du dich schämst. Verneige dich und sage: „Vergib mir“, und die Sünde wird vergeben. Lass es nicht eine Sache auf deiner Zunge und eine andere in deinem Herzen sein. Denn Gott lässt sich nicht verspotten: Er sieht alles, sowohl das Verborgene als auch das Offensichtliche. Verstecke daher keinen einzigen Gedanken, keinen einzigen Kummer, keine einzige Lust, keinen einzigen Verdacht – erzähle deinem Abba alles offen. Und versuchen Sie, das, was Sie von ihm hören, mit Zuversicht in die Tat umzusetzen – dann werden die Kämpfe in Ihnen nachlassen. Denn böse Geister freuen sich über nichts mehr als über einen Menschen, der über seine Gedanken schweigt, ob sie nun gut oder böse sind. Gib dein Herz im Gehorsam gegenüber deinen Vätern, und die Gnade Gottes wird in dir wohnen. Seien Sie nicht allein schlau, sonst geraten Sie in die Hände Ihrer Feinde. Die Tatsache, dass Sie schweigen und Ihre Gedanken nicht aussprechen, zeigt, dass Sie die Ehre der Welt und ihren schändlichen Ruhm anstreben. Und wer seine Gedanken seinen Vätern offen mitteilt, vertreibt diese Gedanken von sich selbst. Sprechen Sie ständig mit Ihren Vätern, und Sie werden immer ruhig sein. Ein Zeichen wahrer Demut besteht darin, den Vätern nicht nur zu offenbaren, was wir tun, sondern auch, was wir denken. Und dieses Tun ermöglicht es dem Mönch, den geraden Weg zu gehen, ohne sich selbst zu schaden oder in Versuchung zu geraten. Denn Dämonen können niemanden täuschen, der sein Leben nach dem Urteil und Rat erfahrener Menschen aufbaut. Und außerdem trocknet das offene Bekenntnis böser Gedanken gegenüber den Vätern diese Gedanken aus und erschöpft sie. So wie eine Schlange, wenn sie aus einem dunklen Loch ans Licht gezogen wird, danach strebt, schnell wegzulaufen und sich zu verstecken, so sind es auch böse Gedanken: Wenn sie durch ein offenes und reines Bekenntnis offenbart werden, fliehen sie vor einem Menschen. 2. Abba Serapion erzählte mir dasselbe über sich selbst: – Als ich jünger war, lebte ich bei meinem Abba. Und während ich aß, bevor ich vom Tisch aufstand, stahl ich auf dämonische Anstiftung einen Cracker und aß ihn heimlich vom Abba. Ich habe das ziemlich lange gemacht und die Leidenschaft hat mich überwältigt. Ich konnte mich nicht länger überwinden, und nur mein Gewissen verurteilte mich, und ich schämte mich, es dem Ältesten zu sagen. Gemäß Gottes liebevoller Ökonomie kamen einige Brüder zum Ältesten, um sich zu erbauen. Sie begannen, ihn nach ihren Gedanken zu fragen. Und der Älteste antwortete, dass nichts Mönchen schadet und Dämonen mehr gefällt, als die eigenen Gedanken vor dem geistlichen Vater zu verbergen. Er erzählte ihnen auch von Abstinenz. Ich hörte ihm zu und es war, als wäre ich aufgewacht. Mir wurde klar, dass Gott dem Ältesten meine Sünden offenbart hatte. Dann wurde ich überwältigt und begann zu weinen. Ich zog den unglücklichen Keks aus meiner Brust, der es so gewohnt war zu stehlen, und er selbst fiel dem alten Mann zu Füßen. Ich bat ihn, mir alle meine früheren Sünden zu vergeben und zu beten, dass dies in Zukunft nicht passieren würde. Und der Ältere sagt: „Kind, auch wenn ich schweige, allein dein Geständnis hat dir bereits die Erlaubnis gegeben.“ Bis jetzt hast du geschwiegen und der Dämon hat dir wehgetan. Und jetzt hast du alles erzählt und zu Staub gelöscht. Von nun an gibt es in dir keinen Platz mehr für ihn und er wird aus deinem Herzen verbannt. Bevor der Älteste Zeit hatte, dies zu sagen, kam eine dämonische Macht in Form einer lodernden Lampe aus meiner Brust. Es erfüllte das ganze Haus mit einem Gestank – man könnte meinen, dass viel Schwefel brannte. Dann sagte der Ältere: „Sehen Sie, was für ein Zeichen es ist, dass der Herr meine Worte und Ihre Befreiung erkannt hat.“ Von da an verließen mich die Leidenschaft der Völlerei und die frühere teuflische Lust für immer und kamen mir nie mehr in den Sinn. 3. Aus dem Gesagten können wir schließen, dass es keinen anderen Weg zur Erlösung gibt, als die Gedanken der Väter zu bekennen und die Erfahrung derer, die vor uns kamen, nicht zu verachten. Schließlich haben sie uns nicht das Gebot gegeben, nicht von ihnen selbst, sondern von Gott und der inspirierten Heiligen Schrift: erfahrene Menschen zu fragen. Das können Sie an vielen Stellen der Heiligen Schrift lernen, vor allem aber an der Geschichte des heiligen Propheten Samuel (1. Samuel 2–3). Von Kindheit an wurde er von seiner Mutter Gott geweiht und mit einem Gespräch mit Gott geehrt, doch gleichzeitig glaubte er seinen Gedanken nicht. Ein und zwei Mal rief ihn der Herr, aber er rennt zum älteren Eli und folgt seinem Rat und seiner Anweisung. Und obwohl Gott selbst ihn für würdig hielt, freute er sich, Samuel durch den Rat und die Unterweisung des Ältesten zu erziehen, um ihn zur Demut zu führen. 4. Und Christus rief Paulus und redete selbst mit ihm. Er selbst könnte ihm die Augen öffnen und ihm den Weg zur Vollkommenheit zeigen, aber er schickt Paulus zu Ananias und verspricht, dass er durch Ananias den Weg der Wahrheit lernen wird. „Steh auf und geh in die Stadt“, sagt er zu ihm, „und man wird dir sagen, was du tun musst“ (Apostelgeschichte 9,6). Dadurch lehrt er uns, dass wir der Führung derjenigen folgen müssen, die Erfahrung haben. Und der Apostel selbst wusste dies und setzte es anschließend in die Tat um, wie er selbst in seinen Briefen schreibt. „Ich ging nach Jerusalem“, sagt er, „um Petrus und Jakobus zu sehen. Und dort bot er das Evangelium an, das ich gepredigt hatte, damit ich nicht umsonst lief oder lief“ (Gal. 1-18, 2,2). Denken Sie nur! Das auserwählte Gefäß, derjenige, der in den dritten Himmel entrückt wurde und die unaussprechlichen Worte Gottes hörte, der von der Gnade begleitet wurde und das Wort des Bundes mit nachfolgenden Zeichen bestätigte, bekennt, dass er diejenigen um Rat gefragt hat, die vor ihm Apostel waren. Wer wird also danach so prahlerisch und arrogant sein, zuhören und nicht schaudern? Wer wird sich nicht vor Selbstgefälligkeit fürchten, wie der feurigen Gehenna und der ewigen Qual? Schließlich öffnet der Herr niemandem den Weg zur Vollkommenheit, außer denen, denen ihn die geistlichen Väter zeigen. Was er selbst durch den Propheten sagt: „Fragen Sie Ihren Vater, und er wird es Ihnen sagen, Ihre Ältesten, und sie werden es Ihnen sagen“ (5. Mose 32,7). „Ich wurde im Namen des Klosters in die Heilige Stadt geschickt und ging ohne den Segen des Abba zum Jordan zum Beten. Habe ich das Richtige getan oder nicht? „Du solltest nirgendwo ohne Segen hingehen.“ Was nach den eigenen Gedanken getan wird, gefällt Gott nicht, auch wenn es gut erscheint. Und das Gebot des Abba zu halten, der euch gesandt hat, ist ein Gebet, und es gefällt Gott, der gesagt hat: „Ich bin nicht gekommen, um seinen eigenen Willen zu tun, sondern den Willen des Vaters, der mich gesandt hat“ (Johannes 6:38). „Und wenn“, fragte der Bruder, „ich weit gehe und vergesse, Abba zu fragen, wo ich übernachten soll, was soll ich dann tun?“ „Es ist notwendig“, antwortete der Älteste, „den Umständen entsprechend zu handeln, aber zum Wohle der Seele.“ Und zwar nicht so, als ob Sie etwas Gutes tun würden, sondern denken Sie daran, dass alles, was Sie ohne Segen tun, ein Verstoß gegen das Gebot ist. Dann wird Abba darüber informiert und wird dir verzeihen. – Was ist „falsche Erkenntnis“ (vgl. Tim. 6,20)? „Falsches Wissen“, antwortete der Älteste, „ist, wenn man seinen Gedanken glaubt, dass es so ist.“ Und wenn Sie es loswerden wollen, dann vertrauen Sie bei keinem Urteil Ihren Gedanken. Du solltest dir sagen: „Die Dämonen lachen über mich, damit ich den Gedanken glaube, dass ich wahres Wissen habe. Dann werde ich die Ältesten nicht fragen, und die Dämonen werden mich noch tiefer werfen. Der alte Mann spricht die Wahrheit. Er spricht von Gott, und die Dämonen werden ihn nicht verspotten. Aber was ich habe, ist nichts als Spott und Spott.“ Ein Bruder wurde lange Zeit vom Dämon der Unzucht gequält. Er arbeitete hart, konnte es aber nicht loswerden. Eines Tages, als er bei der Arbeit stand, spürte er, dass ihn die Leidenschaft erneut störte. Dann beschloss er, die dämonische Suggestion abzuwehren und die Brüder zu bitten, für ihn zu beten, damit er die Leidenschaft irgendwie loswerden würde. Er verachtete jede Schande, enthüllte seine Gedanken allen Brüdern und bekannte die Taten Satans: – Väter und Brüder, betet für mich! Seit nunmehr vierzehn Jahren kämpfe ich mit dieser Leidenschaft. Und aufgrund der Demut, die er zeigte, verschwanden die Beschimpfungen sofort von ihm. 2. Ein anderer Bruder wurde ebenfalls von verschwenderischer Leidenschaft gequält. Er kämpfte mit ihr: Er steigerte die Leistung und erlaubte seinem Geist nicht, die Lust zu akzeptieren – aber der Missbrauch hörte nicht auf. Er kam zur Kirche und verkündete dies der ganzen Gemeinde. Dann gaben die Ältesten das Gebot, und alle Brüder arbeiteten eine Woche lang und beteten zu Gott für ihn. Also wurde der Bruder von den Misshandlungen befreit. 3. Der Bruder, der von der Leidenschaft der Unzucht überwältigt wurde, stand nachts auf, ging zu einem Ältesten und gestand ihm seine Gedanken. Der Älteste tröstete ihn mit einem geistlichen Wort. Der Bruder empfing Erbauung und kehrte in seine Zelle zurück. Dann wurde er erneut misshandelt. Er zögerte nicht und ging erneut zum Ältesten. Er tröstete ihn und er kehrte wieder zurück. Und jedes Mal, wenn ihn ein Gedanke beschäftigte, ging er ohne zu zögern zum Ältesten. Und der Älteste nahm ihn bereitwillig auf, stärkte ihn mit Anweisungen und tröstete ihn und ließ ihn dann frei. Gleichzeitig ermahnte er ihn, nicht den Mut zu verlieren, sondern immer, wenn es zu einem Streit kam, zu ihm zu kommen und ihm die Taten des Bösen zu offenbaren. „Denn nichts“, sagte er, „treibt ihn mehr an als Tadel und offenes Bekenntnis, mit Demut und Glauben.“ Das ging lange so. Schließlich blickte Gott auf die Geduld des Bruders und die Großzügigkeit des Ältesten und befreite seinen Bruder aus der Schlacht. Kapitel 21. Über die Tatsache, dass wir unsere Gedanken denen der Väter mitteilen müssen, die die Gabe des Denkens haben, und sie nicht der ersten Person anvertrauen müssen, die wir treffen. Auch darum, wie man Gedanken öffnet und Fragen stellt, und um den Glauben, mit dem man sie annimmt, und wie man nach diesem Glauben handelt Eines Tages trafen sich zwei Brüder, die einsam lebten. Einer sagte zum anderen: „Ich gehe zu Abba Zeno und sage ihm einen Gedanken.“ „Ich will es auch“, sagt der andere. Und beide gingen zusammen. Sie kamen einzeln auf ihn zu und gestanden ihre Gedanken. Und der erste, als er gestand, fiel vor dem Ältesten auf sein Gesicht und bat ihn mit starkem Weinen, für ihn zu beten. Der Älteste sagte ihm: - Geh, verrate dich nicht, verurteile niemanden und gib das Gebet nicht auf. Der Bruder ging und wurde geheilt. Und der andere fügte, als er dem Ältesten seine Gedanken mitteilte, nur das übliche und nachlässige „Bete für mich“ hinzu. Aber er sagte dies ohne aufrichtigen Eifer. Nach einiger Zeit trafen sie sich zufällig wieder. Und einer fragte den anderen: - Als wir uns mit dem Ältesten trafen, sagten Sie ihm den Gedanken, den Sie erwähnten: Was möchten Sie sagen? „Und was du ihm erzählt hast, hat dir geholfen?“ - fragte er. „Ja“, antwortete der erste Bruder. „Durch die Gebete des Ältesten hat Gott mich geheilt. „Und ich“, sagte der zweite, „obwohl ich ihm gestanden habe, habe ich keine Heilung gespürt.“ - Wie haben Sie den Ältesten gefragt? – fragte ihn der Erste. Der Zweite antwortete: „Ich sagte ihm: „Beten Sie für mich, ich habe diesen und jenen Gedanken.“ „Und ich“, sagte der erste, „als ich ihm beichtete, benetzte ich seine Füße mit Tränen, bat ihn, für mich zu beten, und mit seinen Gebeten heilte Gott mich.“ Das sagte uns der Älteste, als er lehrte, dass jeder, der sich an einen der Väter wendet, ihn ernsthaft und von ganzem Herzen bitten muss, als wäre er Gott selbst, und dann wird er sein Ziel erreichen. Und wer leichtfertig gesteht oder ihn in Versuchung führt, wird nicht nur keinen Nutzen daraus ziehen, sondern sogar dafür verurteilt werden. 2. Der Älteste sagte: Eines Tages fiel ein Bruder in eine schwere Sünde und ging, nachdem er zur Reue gekommen war, zum Ältesten, um zu beichten. Außerdem erzählte er ihm nicht die Sünde selbst, sondern nur den Gedanken: Sie sagen, dieser und jener Gedanke kam mir in den Sinn – gibt es eine Erlösung für mich? Und dem Ältesten wurde die Gabe des Denkens entzogen und er antwortete: Zu diesen Worten sagte der Bruder: - Da meine Seele zugrunde gegangen ist, werde ich in die Welt gehen. Doch bevor er ging, kam ihm der Gedanke, zu Abba Silouan zu gehen, der gute Gründe hatte, und ihm diesen Gedanken mitzuteilen. Er kam zu ihm und erzählte ihm auch nicht die Sache selbst, sondern nur seinen Gedanken. Und der Vater öffnete seinen Mund und begann ihm aus der Heiligen Schrift zu sagen, dass es keine Verdammnis für diejenigen gibt, die nur denken. Als der Bruder das hörte, fasste er Mut in seinem Herzen und erzählte ihm, nachdem er wieder Hoffnung gewonnen hatte, was getan worden war. Als der Älteste von dem Geschehen und der Tat erfuhr, heilte er wie ein guter Arzt seine Seele mit der Heiligen Schrift und erklärte, dass es für alle, die sich aufrichtig an Gott wenden, Reue gebe. Danach besuchte mein Abba diesen Vater. Er erzählte ihm von seinem Bruder und fügte hinzu: „Und nun ist dieser Bruder, der einst verzweifelt war und in die Welt wollte, wie ein Stern unter den Brüdern. Das hat er uns gesagt und damit deutlich gemacht, wie groß die Gefahr ist, wenn man seine inneren Gedanken unvernünftigen Menschen anvertraut. Wenn dir jemand seine eigenen Gedanken mitteilt, pass auf, Bruder, dass seine Worte dich nicht stören, besonders wenn das Auge deines Geistes noch nicht völlig gesund ist. Und dann werden Sie sich wie ein Lotse auf einem Schiff in einem schrecklichen Sturm wiederfinden. Aber Sie müssen schon bei den ersten Worten erraten, was folgt, und den Trauernden sofort trösten, indem Sie sich auf das beziehen, was wir von heiligen Männern erhalten haben oder was wir selbst erlebt haben. Denn Gott möchte nicht, dass Menschen einer nach dem anderen fallen, sondern er möchte, dass alle gerettet werden. Und du selbst, lieber Bruder, offenbare deine Gedanken nicht jedem Menschen, sondern nur denen, von denen du herausgefunden hast, dass es sich um spirituelle Menschen handelt, unabhängig von Aussehen und grauen Haaren. Denn viele, so der Apostel, „haben eine Form der Frömmigkeit, haben aber deren Kraft verleugnet“ (2. Tim 3,5). Und der Erretter sagte: „Hütet euch vor falschen Propheten, die im Schafspelz zu euch kommen, aber innerlich sind sie gefräßige Wölfe. An ihren Früchten werdet ihr sie erkennen“ (Matthäus 7:15–16). Deshalb darf man nicht auf den Schein achten – die List des Bösen ist vielfältig –, sondern auf die Klugheit des einen oder anderen achten. Und wenn Sie in jemandem die Früchte des Geistes entdecken, verbergen Sie Ihre Gedanken nicht vor ihm. Andernfalls wird sich der Feind in dir verstecken, eine abgelegene Ecke finden und dich in den Tod stoßen. Und wenn du die Sünden deines Bruders hörst, fürchte dich, Bruder, davor, ihn in deinem Herzen zu demütigen, weil er solche Dinge tut, aber sei noch mehr erstaunt über seine Bekehrung und sein kühnes Bekenntnis. Denn vor spirituellen Menschen seine Fehler zu offenbaren, ist ein Zeichen der Korrektur des Lebens, der Gottesfurcht, der Demut und des Glaubens. Und dafür müssen Sie besonders über Ihren Bruder staunen, ihn mit aller Demut unterweisen und nach den Worten des Apostels „jeden auf sich selbst achten, damit er nicht in Versuchung gerät“ (Gal. 6,1). Und Gott sagt durch den Propheten Hesekiel: „Und du, Menschensohn, sprich zu den Söhnen deines Volkes: Die Gerechtigkeit des Gerechten wird nicht retten am Tag seiner Übertretung, und der Gottlose wird wegen seiner Missetat nicht fallen am Tag der Umkehr von seiner Missetat“ (Hesekiel 33,12). Wenn Sie einen Ältesten um Rat zu einigen Ihrer Gedanken bitten, sagen Sie ihm diesen Gedanken offen und mit allem Mut – wenn Sie wissen, dass Sie ihm vertrauen können und er Ihre Worte geheim hält. Und wenn jemand mit Ihnen über Gedanken spricht, die Sie bekämpfen, hören Sie nicht auf ihn, damit kein Missbrauch in Ihnen entsteht. Wenn Ihr Bruder Ihnen als zuverlässige Person seine Sünde anvertraut, sagen Sie es niemandem, denn es ist der Tod für Sie. Und wenn Sie die Ältesten nach Ihren Gedanken fragen, dann fragen Sie nicht, nachdem Sie es bereits getan haben, sondern fragen Sie, wann der Gedanke Sie noch beschäftigt. Und seien Sie kein Heuchler, sagen Sie nicht das eine anstelle des anderen oder so, als ob Sie es im Namen eines anderen sagen würden. Sagen Sie die Wahrheit und bereiten Sie sich darauf vor, das zu tun, was Ihnen gesagt wird. Andernfalls betrügen Sie sich selbst und nicht die Ältesten, die Sie fragen. Und wenn Sie die Ältesten nach der Schlacht fragen, hören Sie nicht auf die Gedanken, die in Ihnen sprechen und die Worte des Ältesten übertönen, sondern beten Sie zuerst zu Gott: „Herr, erbarme dich meiner und gib meinen Vätern, mir deinen Willen zu sagen.“ Und dann tun Sie mit Glauben, was die Ältesten Ihnen sagen, und Gott wird Ihnen Befreiung schenken. Wenn Sie Leidenschaften ausgesetzt sind, hüten Sie sich davor, dass Ihnen jemand seine leidenschaftlichen Gedanken anvertraut. Es wird katastrophal für deine Seele sein. Und offenbaren Sie Ihre Gedanken nicht allen, um Ihren Vätern keinen Grund zur Versuchung zu geben und damit die Gnade Gottes Sie bedeckt. Als wir die heiligen Väter in der Skete besuchten, machten wir auch Halt bei Abba Moses. Er war ein Mann von hoher Tugend und weise in göttlichen Dingen. Als wir nach vielen anderen tiefgründigen Gesprächen zu ihm kamen, stellten wir ihm eine Frage zur Offenbarung von Gedanken. Wir fragten, was zu tun sei, denn oft heilen Beichtväter, nachdem sie den Gedanken der Brüder zugehört haben, sie nicht nur nicht, sondern verurteilen sie und stürzen die Brüder in Verzweiflung. Dies führt dazu, dass andere sich schämen und schweigen. Wir selbst wussten von einem ähnlichen Fall in Syrien. Einer der Brüder erzählte einem der Ältesten dort seine Gedanken: Einfach und aufrichtig, ohne Scham, enthüllte er die Geheimnisse seines Herzens. Und als er es hörte, geriet er außer sich und machte seinem Bruder Vorwürfe: Wie, sagen sie, konnte ihm so eine Bosheit in den Sinn kommen. Viele hörten davon und schämten sich, den Ältesten ihre Gedanken mitzuteilen. Abba Moses antwortete uns: - Es ist gut, Kinder, eure Gedanken nicht vor den Vätern zu verbergen, sondern sie frei und offen zu bekennen. Und hören Sie nicht auf Ihre eigene Meinung, sondern vertrauen Sie sich ohne zu zögern der Erfahrung der Väter an. Das „Geheimnis des Herzens“ sollte jedoch geistlichen Ältesten, Klugen und Menschen, die viele kennen, anvertraut werden – nicht der ersten Person, die man trifft, und nicht jemandem, der nur vom Alter her ein Ältester ist. Denn viele schauen nur auf Alter und Aussehen, offenbaren ihre Gedanken und verfallen dann, statt zu heilen, in Verzweiflung – aufgrund der Unerfahrenheit derer, die ihnen zugehört haben. Es war einmal ein Bruder, der war sehr eifrig. Er wurde vom Dämon der Unzucht geplagt. Er ging zu einem alten Mann und gestand ihm seine Gedanken. Er hatte keine Erfahrung und wurde sofort wütend, als er davon hörte: Er nannte seinen Bruder unglücklich und sagte, er sei des Klosterbildes unwürdig, wenn er solche Gedanken akzeptiere. Als der Bruder dies hörte, geriet er in Verzweiflung. Er verließ den Ort, an dem er lebte, und ging in die Welt. Aber durch Gottes Vorsehung traf ihn Abba Apollos, und er war der erfahrenste der Ältesten. Abba bemerkte, dass sein Bruder düster und verwirrt war. Er fragt ihn: - Warum bist du so traurig, Bruder? Der Bruder war so deprimiert, dass er nichts antworten konnte. Aber der Älteste versuchte immer wieder, seinen Bruder davon zu überzeugen, ihm zu sagen, warum er so traurig war. Dann erzählte der Bruder seine Trauer. „Ich bin beunruhigt“, sagte er, „von Unzuchtgedanken, also ging ich hin und erzählte es dem Ältesten.“ Und er sagt, dass ich keine Hoffnung mehr auf Erlösung habe. Also habe ich alles aufgegeben und gehe jetzt hinaus in die Welt. Als Pater Apollos dies hörte, begann er ihn zu trösten und zu überreden: – Sei nicht überrascht, Kind, und verzweifle nicht. Ich bin schon so alt, ein ziemlich alter Mann, und wie sehr mich diese Gedanken beunruhigen! Lassen Sie sich von dieser Versuchung nicht entmutigen. Er wird nicht so sehr durch menschliche Arbeit geheilt, sondern durch die Liebe Christi zur Menschheit. Tun Sie mir heute einfach einen Gefallen – kehren Sie in Ihre Zelle zurück. Mein Bruder hat genau das getan. Abba Apollos führte ihn in seine Zelle und ging dann zu dem Ältesten, der seinen Bruder abgelehnt hatte. Er stand hinter der Zelle des Ältesten und begann unter Tränen zu Gott zu beten: „Herr, du arrangierst alles zum Besseren und erlaubst uns Versuchungen zu unserem Vorteil, erhöre mich, und möge sich der Missbrauch des Bruders gegen diesen Ältesten richten. Lass ihn, zumindest im Alter und aus eigener Erfahrung, lernen, was er die ganze Zeit nicht lernen konnte: dass man Mitleid mit denen haben muss, die sich in einem spirituellen Kampf befinden.“ Er betete und sah einen Äthiopier gegenüber der Zelle stehen und Pfeile auf den alten Mann schießen. Der Älteste sprang sofort auf und begann wie ein Betrunkener in der Zelle umherzulaufen. Aber er hielt es nicht lange aus, er verließ die Zelle und machte sich auf den gleichen Weg wie der junge Mann in die Welt. Abba Apollos bemerkte, dass er kam und verstand alles. Er überholte ihn auf einer anderen Straße, kam ihm entgegen und sagte: -Wohin gehst du? Und warum siehst du so verlegen aus? Und er hatte das Gefühl, dass es dem Heiligen bereits über ihn offenbart worden war, und aus Scham konnte er nichts antworten. Da sagte Abba Apollos zu ihm: - Kehren Sie in Ihre Zelle zurück und erkennen Sie von nun an Ihre Schwäche. Denken Sie daran, dass der Teufel Sie entweder nicht bemerkte oder verachtete und Ihnen daher der Kampf mit ihm nicht zugesprochen wurde. Du konntest seinen Angriff nicht einmal einen Tag lang ertragen! Und das ist dir passiert, weil du einen jungen Bruder akzeptiert hast, der mit einem gemeinsamen Feind gekämpft hat, ihn aber nicht zum Heldentum gestärkt, sondern in Verzweiflung gestürzt hast. Haben Sie sich nicht an das weise Sprichwort erinnert: „Rette die, die zum Tode verurteilt sind, und willst du die, die zum Tode verurteilt sind, wirklich ablehnen?“ (Sprüche 24,11); noch über das Gleichnis vom Erlöser: „Ein geknicktes Rohr wird er nicht zerbrechen, und rauchenden Flachs wird er nicht auslöschen“ (Jesaja 42,3). Niemand könnte den Angriff des Feindes ertragen oder das Aufflammen der Natur auslöschen, wenn Gottes Gnade die menschliche Schwäche nicht beschützt. Diese göttliche Ökonomie hat sich für uns erfüllt. Wenden wir uns daher mit einem gemeinsamen Gebet an Gott, damit er Ihnen den Kummer nimmt, den er Ihnen zugefügt hat. „Denn er fügt die Wunden zu und verbindet sie selbst; er schlägt und seine Hände heilen“ (Hiob 5,18). „Er tötet und macht lebendig, bringt ins Grab hinab und erweckt wieder auf“ (1. Samuel 2,6). Nachdem er dies gesagt hatte, betete er und befreite den Ältesten sofort aus der Schlacht. Schließlich riet er ihm, Gott zu bitten, ihm „die Zunge der Weisen“ zu geben, damit er „die Müden mit einem Wort stärken könne“ (Jes 50,4). Daraus“, fuhr Abba Moses fort, „kann man erkennen, dass es keinen anderen sicheren Weg zur Erlösung gibt, als seine Gedanken erfahrenen Vätern zu bekennen.“ Von ihnen muss man Tugendunterricht erhalten und darf sich nicht auf den eigenen Willen und das eigene Urteilsvermögen verlassen. Aber wenn Sie manchmal einen alten Mann oder jemanden treffen, der einfältig und ungelernt ist, bedeutet das keineswegs, dass Sie Ihre Gedanken vor den erfahrenen Vätern verbergen und es ihnen nicht sagen müssen. Man sollte nicht wegen ein paar unerfahrener Menschen das Vertrauen in alle verlieren und jeden meiden. Wie bei einem physischen Arzt müssen Sie zunächst sicherstellen, dass er sachkundig ist, und ihm dann die geistigen Wunden zeigen. Und lehnen Sie Medikamente nicht ab, sondern nehmen Sie sie mit Dankbarkeit ein, auch wenn es weh tut. „Sag mir, Vater, wen soll ich nach meinen Gedanken fragen und soll ich die Frage danach jemand anderem stellen?“ – Sie müssen jemanden fragen, dem Sie vertrauen und der weiß, dass er diese Gedanken ertragen kann. Glauben Sie ihm dabei als Gott selbst. Und einen anderen nach dem gleichen Gedanken zu fragen, geschieht aus Unglauben und Versuchung. Wenn Sie wissen, was Gott durch seinen Heiligen gesagt hat, warum sollten Sie dann Gott versuchen, indem Sie jemand anderen fragen? 2. „Und wenn“, fragte der Bruder, „die Antwort auf den Gedanken bereits gegeben wurde, der Gedanke Sie aber weiterhin beschäftigt, was sollten Sie dann denken oder tun?“ „Wenn“, antwortete der Älteste, „der Gedanke Sie auch nach der Antwort des Vaters weiterhin stört, dann ist das kein Zufall.“ Offensichtlich hat derjenige, der gefragt hat, nicht richtig oder genau getan, was ihm gesagt wurde. Wir müssen den Fehler korrigieren und tun, was uns gesagt wurde. Denn Gott, der durch seine Heiligen spricht, lügt nicht. 3. „Also“, sagte der Bruder, „sollte dieselbe Frage demselben alten Mann gestellt werden oder nicht?“ Denn ich erinnere mich, Vater, wie ich eines Tages nach einem Gedanken fragte und der Älteste mir sagte, ich solle das und das nicht tun. Danach fragte ich noch einmal danach und er sagte mir, ich solle genau das tun, was er mir vorher gesagt hatte, nicht zu tun. Warum ist das so? „Bruder“, antwortete der Älteste, „Gottes Schicksale sind viele und viele“ (Ps. 35,7). Wisse jedoch, dass Gott manchmal eine Antwort durch jemanden gibt, der aus dem Herzen desjenigen spricht, der gefragt hat. Dies geschieht entweder, um denjenigen, der gefragt hat, in Versuchung zu führen, oder weil sich das Herz desjenigen, der gefragt hat, verändert hat und eine andere Antwort erfordert. Mit anderen Worten: Menschen verändern sich, bleiben aber in den gleichen Verhältnissen, und ihretwegen spricht Gott durch seinen Heiligen anders. So sagte er durch Jesaja zu König Hiskia: „Mache ein Testament für dein Haus, denn du wirst sterben“ (Jesaja 38:1). Das Herz des Königs veränderte sich und er wurde traurig. Und deshalb sagte Gott wiederum durch Jesaja zu ihm: „Siehe, ich will deine Tage um fünfzehn Jahre verlängern“ (Jesaja 38,5). Und wenn Er durch einen anderen Propheten sprechen würde, gäbe es eine Versuchung: Sie sagen, sie seien Heilige, aber sie sagen etwas anderes. So sprach er durch Jona erneut zu den Herzen der Bewohner von Ninive: „In drei Tagen werde ich die Stadt zerstören“ (Johannes 3,4). Und als sich ihr Herz der Reue zuwandte, zeigte Gott seine große Liebe zur Menschheit und hatte Mitleid mit der Stadt – schließlich wandte sich ihr Herz dem Guten zu. Deshalb sollten Sie niemals von verschiedenen Heiligen dasselbe verlangen, sondern wenn es nötig ist, sollten Sie dasselbe noch einmal fragen. Und wenn es dafür einen Grund gibt und der Herr seine Antwort ändert, dann wird dies durch dieselbe Person geschehen und es wird keine Versuchung geben. 4. „Was wäre, wenn“, fragte der Bruder, „ich bereits die Antwort des Vaters zu etwas erhalte, ich gehe und sich herausstellt, dass die Dinge nicht so sind, wie der Älteste gesagt hat?“ Was ist in diesem Fall zu denken und zu tun? „Diese Frage“, antwortete der Älteste, „ist der vorherigen in gewisser Weise ähnlich.“ Hören Sie zu, was Sie tun sollten. Sie haben also eine Antwort auf die Frage erhalten – sie sagen, tun Sie dies und das – und es kam anders? Zuerst müssen Sie sich selbst prüfen: Vielleicht war Ihr Herz voreingenommen und zufrieden mit der Sache? Nehmen wir an, Sie haben nicht alles dem Willen Gottes unterworfen, und deshalb hat Gott nicht zugelassen, dass die Antwort des Ältesten in Erfüllung geht. Wenn ja, dann wissen Sie, dass der Grund in Ihnen selbst liegt, und Sie sollten ihn nicht in der Antwort des Ältesten suchen, sondern sich selbst Vorwürfe machen. Elisa sandte seinen Jünger voller Glauben aus, um die Toten aufzuerwecken, aber die Toten standen nicht auf. Hier liegt der Grund nicht darin, wer gesendet hat, sondern wer gesendet wurde. Und wenn nicht, wie hat dann Elisa selbst diesen toten Mann auferweckt (2. Könige 4,29-36)? „Also“, fuhr der Älteste fort, „tun Sie zunächst alles, was Sie können, um den gegebenen Rat zu befolgen.“ Aber wenn die Dinge trotz Ihrer Bemühungen immer noch nicht so laufen, wie es Ihnen gesagt wurde, dann wissen Sie, dass sich etwas geändert hat. Vielleicht waren Sie in dieser Angelegenheit voreingenommen, wie ich Ihnen bereits sagte. Oder vielleicht haben sich die Umstände, nach denen Sie gefragt haben, oder die betroffene Person geändert. Dann ändert Gott seine Rede, wie bei Hiskia und den Niniviten. Wenn also derjenige, den Sie gefragt haben, im Fleisch weit von Ihnen entfernt ist und Sie ihn nicht noch einmal fragen können, beten Sie zu Gott, rufen Sie diesen alten Mann und sagen Sie: „Gott von diesem und jenem, lass mich nicht von deinem Willen und der Antwort deines Dieners täuschen und erleuchte mich, was soll ich tun?“ Und tun Sie es, wie Er es Ihnen sagt. Glauben Sie gleichzeitig, dass Gott durch seinen Heiligen zu Ihnen gesprochen hat und Sie führt, und wissen Sie, dass sich wahrscheinlich etwas geändert hat und dass Gott daher seine Antwort geändert hat. - Wie oft, mein Herr, muss ich dafür beten, dass der Herr mich darüber aufklärt? – Wenn Sie den Ältesten nicht fragen können, müssen Sie für jede Angelegenheit dreimal beten. Dann sollten Sie zumindest um Haaresbreite darüber nachdenken, wohin sich Ihr Herz neigt, und dies tun. Denn dies ist Gottes Ermahnung und sie erscheint immer im Herzen. 6. „Wie soll man dreimal beten“, fragte der Bruder noch einmal, „zu unterschiedlichen Zeiten oder alle auf einmal?“ Schließlich kommt es vor, dass Dinge dringend sind. „Wenn es die Zeit erlaubt“, antwortete der Älteste, „dann dreimal innerhalb von drei Tagen.“ Aber wenn, wie in der Stunde, als der Erretter verraten wurde, die Sache überhaupt nicht Bestand hat (und das kommt äußerst selten vor), dann möge Christus selbst Ihr Vorbild sein. Er „ging abermals hin und betete ein drittes Mal und sagte dasselbe Wort“ (Matthäus 26,44). Es stimmt, wie es scheint, dass er nicht erhört wurde, denn die Evangeliumszeit musste abgeschlossen werden. Aber dadurch lehrt er uns, nicht zu trauern, wenn wir beten und der Herr uns nicht hört. Er selbst weiß besser als wir, was für uns von Nutzen ist. Und wir werden nicht vergessen, Ihm zu danken – und wir werden gerettet. 7. „Und wenn“, fragte der Bruder, „die Ermahnung nicht unmittelbar nach dem Gebet kommt, was sollen wir dann tun?“ Denn wenn der Grund nicht in mir liegt und er mir verborgen bleibt, wie kann ich ihn dann verstehen? „Wenn“, antwortete der Älteste, „du dreimal betest und die Ermahnung nicht kommt, dann wisse, dass der Fehler bei dir liegt.“ Und selbst wenn Ihre Sünde nicht sichtbar ist, machen Sie sich Vorwürfe, und der Herr wird sich Ihrer erbarmen. – Wenn man die Väter fragt und Antworten bekommt, muss man ihnen allen folgen? „Nicht alle, sondern die, die dir als Gebot gegeben wurden“, antwortete der Älteste. - Denn es ist eine Sache, nur ein Ratschlag Gottes zu sein, und eine andere Sache ist ein Gebot. Rat ist eine Ermahnung ohne besondere Notwendigkeit; es zeigt einem Menschen direkt den Weg des Lebens. Aber das Gebot wird wie ein Joch auferlegt: Es erfordert Arbeit und Mühe. 9 . „Du hast mir erzählt, Vater“, fuhr der Bruder fort, „vom Unterschied zwischen einem Gebot und einem Ratschlag Gottes.“ Erklären Sie nun genauer, was die Vorzeichen und Unterschiede beider sind und welche Eigenschaften beide haben. „Sagen Sie“, antwortete der Älteste, „Sie kommen zu Ihrem geistlichen Vater, um etwas zu fragen, aber nicht, um ein Gebot anzunehmen, sondern um eine Antwort gemäß Gott zu hören.“ Wenn er Ihnen gesagt hat, was Sie tun sollen, müssen Sie sich natürlich auch daran halten. Auch wenn Sie es tun und Sie deswegen eine Art Kummer empfinden, schämen Sie sich nicht: All dies geschieht zu Ihrem eigenen Vorteil. Aber selbst wenn Sie nicht tun wollen, was Ihnen gesagt wurde, glaube ich nicht, dass Sie damit gegen das Gebot verstoßen haben. Sie haben dies nicht als Gebot akzeptiert. Du hast dich einfach dafür entschieden, deinen eigenen Vorteil nicht zu sehen, und dafür solltest du dich selbst verachten. Denn wir müssen glauben, dass alles, was aus dem Mund der Heiligen kommt, zum Nutzen derer ist, die zuhören. „Es ist dasselbe“, fuhr der Älteste fort, „wenn du überhaupt nicht fragst, sondern der Älteste es dir selbst sagt, mit seinem Geist, der in Gott bleibt.“ Manchmal passiert das. Beispielsweise hatte einer der Brüder einmal vor, in die Stadt zu gehen, und der Älteste selbst sagte ihm: „Wenn du gehst, wirst du in Unzucht verfallen.“ Er hörte nicht zu, er ging und fiel. Aber wenn Sie nach etwas Besonderem fragen, müssen Sie sich verneigen, um ein Gebot zu befolgen. Dann nimmst du einen Segen von dem, der dieses Gebot gibt, und sagst zu ihm: „Vater, segne mich für dieses Gebot und bete, dass ich es halte.“ Und denk daran, Bruder, dass derjenige, der dir das Gebot gibt, es aus einem bestimmten Grund gibt, dir aber mit Fürsprache und Gebeten hilft, damit du es halten kannst. Wenn Sie sich aufgrund einer Dunkelheit nicht vor ihm verneigt haben, um den Segen entgegenzunehmen, dann denken Sie nicht, dass das Gebot ungültig ist. Es ist schon gegeben, du hast es nur nicht richtig angenommen. Wenn Sie können, kehren Sie daher schnell zurück, verneigen Sie sich erneut und bitten Sie um Segen. Und wenn dies nicht möglich ist, dann bedenken Sie, dass Sie das Gebot fahrlässig angenommen haben. 10. „Was wäre, wenn“, fragte der Bruder, „ich eine Frage stelle, um ein Gebot zu befolgen, aber der Älteste nicht die Absicht hat, mir ein Gebot zu geben, und er mir einfach mit Anweisungen antwortet?“ Oder im Gegenteil: Ich bitte nicht darum, ein Gebot zu befolgen, sondern er gibt es. Gilt dies als Gebot und sollte es beachtet werden? Denn es gibt sowohl Kirchenkanone als auch die Sprüche der Kirchenväter in Büchern. Müssen sie ebenso wie das Gebot beachtet werden? – Wenn Sie den Ältesten gefragt haben und er nicht die Absicht hatte, Ihnen ein Gebot zu geben, dann gilt dies nicht als Gebot, selbst wenn Sie darum gebeten haben. Und wenn er sich entschieden hat, dir ein Gebot zu geben, obwohl du nicht darum gebeten hast, dann ist dies ein Gebot, und es muss eingehalten werden. Als Gebot gilt auch das, was die dogmatischen Regeln lehren, sowie die amtlich verkündeten Urteile der Kirchenväter. Aber Sie müssen dies nicht sofort akzeptieren, sondern nachdem Sie die Väter und Ältesten gefragt haben und sie Ihre Gedanken bestätigen. Sie selbst können die Bedeutung des Geschriebenen nicht immer richtig interpretieren, deshalb sollten Sie die Ältesten fragen. Und was auch immer sie Ihnen antworten, Sie sollten alles, was Sie hören, erfüllen und unantastbar bewahren, mit der Hilfe des Herrn, des Liebhabers der Menschheit, durch die Gebete der Heiligen. Amen. 11. „Was wäre, wenn“, fragte der Bruder, „eine Versuchung eintritt und ich das Gebot breche?“ „Wenn Sie ein Gebot von einem der Heiligen annehmen“, antwortete der Älteste, „und es brechen, seien Sie nicht verlegen und verzweifeln Sie nicht, weil Sie es nicht halten.“ Erinnern Sie sich an den, der sagte: „Ein Gerechter fällt siebenmal und steht wieder auf“ (Sprüche 24:16). Denken Sie daran, dass der Herr Petrus auch sagte, er solle seinem Bruder siebzigmal und siebzigmal vergeben (Matthäus 18:22). Wenn Er den Menschen geboten hat, so viel zu vergeben, wird Er dies umso mehr selbst tun. In Ihm ist die Fülle aller Barmherzigkeit, und Er überwindet alles. Er ruft ständig durch den Propheten: „Wende dich zu mir, und ich werde mich zu dir wenden“ (Sacharja 1,3), denn ich bin barmherzig und will den Tod des Sünders nicht.“ und weiter. So wie der Bruch eines Gebotes es aufhebt, so stellt die Reue seine Macht wieder her. Aber wenn Sie das wissen, achten Sie darauf, nicht nachlässig und leichtfertig zu werden – das ist sehr gefährlich. Vernachlässige das Gebot nicht, auch wenn es unwichtig erscheint. Versuchen Sie im Falle einer Fahrlässigkeit, diese zu korrigieren. Wisse, dass Frivolität in kleinen Dingen zu großen Misserfolgen führt. 12. „Ein Gedanke inspiriert mich“, sagte der Bruder, „die Heiligen nicht zu fragen: Schließlich kann ich die Antwort herausfinden, aber aufgrund meiner Schwäche vernachlässige ich sie und sündige.“ „Dieser Gedanke“, antwortete der Älteste, „ist der schrecklichste und destruktivste, akzeptiere ihn nicht.“ Wenn jemand weiß und sündigt, wird er sich immer selbst verurteilen. Und wenn jemand sündigt, ohne es zu wissen, wird er sich niemals selbst verurteilen und seine Leidenschaften werden ohne Heilung bleiben. Der Teufel inspiriert solche Gedanken, damit ein Mensch ungeheilt bleibt. Wenn Sie also denken, dass Sie die Antwort des Ältesten aufgrund von Schwäche nicht erfüllen können, fragen Sie folgendermaßen: „Vater, ich möchte dies tun – sagen Sie mir, was gut für mich ist? Ich weiß, dass ich, selbst wenn Sie es mir sagen, immer noch nicht in der Lage sein werde, das zu tun, was Sie gesagt haben. Aber ich möchte dies nur wissen, um mich selbst zu demütigen, weil ich meinen Nutzen vernachlässigt habe.“ Und das wird Ihre Demut sein. Möge der Herr Ihr Herz erleuchten, damit Sie auf die Gebete der Heiligen hören und sie erfüllen können. Amen. 13. „Sag mir, Vater“, fragte der Bruder, „warum beruhigt sich meine Seele sofort, wenn Gedanken auf mir lasten, ich aber die Ältesten um Gebete bitte und auf ihre Worte höre?“ „Wenn es stürmt und die Wellen das Schiff zur Seite werfen“, antwortete der Älteste, „wenn er einen Steuermann hat, dann rettet er das Schiff mit der von Gott gegebenen Weisheit.“ Und wenn das Schiff gerettet ist, dann freut sich derjenige, der darauf segelt. Der Patient freut sich sogar über die Erinnerung an den Arzt, ganz zu schweigen von der medizinischen Versorgung. Und wenn ein Reisender in den Hinterhalt eines Räubers gerät, werden ihn nur die Schreie der Wachen ermutigen, und noch mehr ihr Erscheinen. Aber wenn dem so ist, welche Freude und welchen Seelenfrieden kann die Antwort des Vaters dann jedem geben, der ihr zuhört! Vor allem, wenn die Antwort mit einem herzlichen Gebet zu Gott verbunden ist. Der Herr selbst sagte: „Betet füreinander, damit ihr geheilt werdet“ (Jakobus 5,16). Die Väter nehmen das Leid ihres Nächsten auf sich und rufen mit heißen Tränen zu ihrem Herrn Jesus: „Meister, rette uns, wir gehen zugrunde!“ (Mi: Lukas 8,24) „Wenn“, fuhr der Älteste fort, „das Gebet der Gerechten viel bewirken kann“ (Jakobus 5:16), wie es in der Heiligen Schrift heißt, dann müssen wir ohne zu zögern die Gerechten bitten, für uns zu beten. Auch wenn wir selbst nicht würdig sind, wird der gute Meister die Fürsprache seiner Diener annehmen, wie er es mehr als einmal getan hat, und sich unserer erbarmen. Denn der Herr wird, wie es heißt, „den Willen derer tun, die ihn fürchten“ und so weiter (Ps 145,19). Und noch einmal: „Die Gerechten schrieen, und der Herr hörte sie“ (Ps 33,18). Oft, Bruder, rennen Räuber davon, wenn sie nur die Stimme eines Stärkeren hören. Ebenso werden geistige Diebe schüchtern und rennen vor Angst davon, wenn sie hören, dass diejenigen, die ihnen an Kraft des Geistes überlegen sind. Denn Jesus, ihr Herr und Fürsprecher, sagte zu diesen Menschen: „Habt Mut, ich habe die Welt überwunden“ (Johannes 16,33). Und noch einmal: „Siehe, ich gebe dir Macht, über Schlangen und Skorpione zu treten und über alle Macht des Feindes, und nichts wird dir schaden“ (Lukas 10,19). Deshalb“, schloss er, „bitten wir die Heiligen, für uns zu beten, und vertrauen wir uns ihrer Fürsprache an.“ Das bringt große Vorteile mit sich. 1. Abba Pimen sagte: „Wem dein Herz nicht vertraut, dem vertraue deine Gedanken nicht an.“ 2. Ein Bruder fiel in eine schwere Sünde und kam zu Abba Lot. Er war in schrecklicher Verwirrung: Er ging ein und aus und konnte sich nicht setzen. - Was ist los mit dir, Bruder? – fragte ihn der alte Mann. „Ich habe eine schwere Sünde begangen“, antwortete ihm der Bruder, „und ich kann es nicht sagen.“ „Bekenne es mir“, sagt der Älteste zu ihm, „und es wird auf mir liegen.“ Dann fiel der Bruder zu Boden und sagte: „Ich verfiel in Unzucht und nachdem das passiert war, brachte ich den Göttern ein Opfer dar. Der Älteste streckte seine Hand aus und hob ihn hoch. „Sei mutig“, sagt er zu ihm, „es gibt Reue für dich.“ Geh, bleib in der Höhle und faste zwei Tage lang, und ich werde die Sünde gleichermaßen mit dir tragen. Der Bruder ging und tat, was der Älteste ihm sagte. Als drei Wochen vergangen waren, wurde dem Ältesten offenbart, dass Gott sein Gebet und die Reue seines Bruders angenommen und ihm diese Sünde vergeben hatte. Dann rief er seinen Bruder an und erzählte ihm von der Barmherzigkeit Gottes. Und der Bruder blieb dem Ältesten bis zu seinem Tod gehorsam. 3. Der Bruder kam zu Abba Pimen und sagte zu ihm: - Was soll ich tun, Vater? Ich mache mir Sorgen wegen der Leidenschaft der Unzucht. Ich ging zu Abba Ivistion und er sagte mir: „Du darfst nicht zulassen, dass sie in dir bleibt.“ „Abba Ivistion ist zusammen mit den Engeln in Trauer und sieht nicht, dass Sie und ich in Unzucht bleiben. Deshalb wissen Sie: Wenn ein Mönch im Magen und in der Zunge enthaltsam ist und sich daran erinnert, dass er ein Wanderer ist, stellen Sie sicher, dass er nicht sterben wird.“ 4. Ein Bruder wurde von der Leidenschaft der Unzucht geplagt und ging zu einem großen Ältesten. Er gestand ihm seine Gedanken und bat den Ältesten, für ihn zu beten. Der Älteste betete zu Gott für ihn. Der Bruder kam zurück und war erneut verlegen. Dann kam er erneut zum Ältesten, beichtete und begann erneut, den Ältesten zu bitten, für ihn zu beten. Er stimmte zu und begann zu Gott zu beten: „Herr, offenbare mir, wie dieser Bruder lebt und woher diese Verwirrung kommt.“ Weil ich Dich darum gebeten habe, aber es gab keine Erleichterung für ihn.“ Und Gott offenbarte ihm das Leben seines Bruders. Er sah ihn in seiner Zelle bleiben, und der Geist der Unzucht war in seiner Nähe. Und neben ihm stand ein Engel des Herrn, der gesandt wurde, um ihm zu helfen. Und der Engel war wütend auf seinen Bruder, weil er sich nicht an Gott wandte, um seine Gedanken mit Gebeten zu bekämpfen, sondern seine Gedanken genoss und seinen gesamten Geist dem Einfluss des Teufels überließ. Dann erkannte der Älteste, dass sein Bruder selbst schuld war. Und er antwortete seinem Bruder: „Es ist deine eigene Schuld, dass dich der Missbrauch nicht verlässt.“ Weil du Gedanken akzeptierst und sie genießt. Dann brachte er ihm bei, wie man Gedanken bekämpft und sie im Gebet widerspiegelt. Die Gebete und Lehren des Ältesten machten seinen Bruder nüchtern und er fand Frieden nach der Schlacht. 5. Ein Bruder wurde von der Leidenschaft der Unzucht überwältigt. Er ging zum Ältesten und bat ihn, für sich selbst zu beten, damit die Kämpfe in ihm nachließen. Er stimmte zu. Sieben Tage lang betete der Älteste für seinen Bruder. Am siebten Tag fragte er seinen Bruder: „Es ist schlimm“, antwortete der Bruder. „Ich habe überhaupt keine Erleichterung gespürt.“ Als der Älteste dies hörte, war er überrascht. Und er begann Gott zu bitten, ihm zu offenbaren, warum sein Bruder nicht erleichtert war. Und dann erschien ihm nachts Satan und sagte: „Sie können mir glauben, Ältester, vom ersten Tag an, als Sie anfingen, zu Gott zu beten, habe ich ihn verlassen.“ Aber er hat seinen eigenen Dämon und seinen eigenen Missbrauch – durch seine Völlerei. Ich bin nicht mal nah dran, wenn er flucht. Er kämpft mit sich selbst: Er isst viel, trinkt und schläft, bis er satt ist, und sogar darüber hinaus. „Wenn mich Kummer überkommt und es niemanden gibt, dem ich vertraue, der es ihm offenbart, was soll ich dann tun?“ „Ich glaube an meinen Gott“, antwortete der Älteste, „dass er seine Gnade herabsenden und dir helfen wird, wenn du ihn wirklich darum bittest.“ Denn hier im Kloster gab es einen Asketen; Er hörte etwas von jemandem und wurde von Gedanken überwältigt. Und da er sie niemandem öffnen konnte, da er niemandem vertraute, sammelte er seine Sachen ein, um zu gehen. Und dann erschien ihm die Gnade Gottes in Gestalt einer Jungfrau und begann ihn zu fragen: „Geh nirgendwo hin, es ist besser, hier bei mir zu bleiben. Und wisse, dass an dem, was du gehört hast, nichts falsch ist.“ Er gehorchte und blieb – und sofort wurde sein Herz geheilt. – Ist es notwendig, die Ältesten nach allen Gedanken zu fragen, die im Herzen auftauchen? – Sie müssen nicht nach allen Gedanken fragen, die auftauchen, weil sie nur von kurzer Dauer sind, sondern nur nach denen, die bleiben und weiter kämpfen. Wer von vielen gescholten wird, vernachlässigt die Schelte und achtet nicht darauf. Aber wenn ihn jemand zu sehr belästigt oder angreift, wird er sich beim Herrscher über den Täter beschweren: Er wird zum Herrscher kommen und Anklage gegen den Angreifer erheben. Dasselbe gilt auch für Gedanken: Die Ältesten müssen nur diejenigen offenbaren, die mit Ihnen kämpfen oder lange verweilen. „Warum“, fragte der Bruder, „kommt es vor, dass ich andere verurteile, wenn ich eine Frage stelle?“ „Du verurteilst andere“, antwortete der Älteste, „auch nachdem die Frage gestellt wurde, weil deine Rechtfertigung nicht gestorben ist.“ Verurteile dich selbst und das Urteil anderer wird dich verlassen. Kapitel 22 1. Von Palladium bis Lavs Prepositus Vermeiden Sie so weit wie möglich die Kommunikation mit nutzlosen Menschen, auch wenn sie Mönche sind (und noch mehr, wenn sie weltlich sind) – mit denen, die sich übermäßig schmücken, die durch ihre Heuchelei Schaden anrichten! Lassen Sie ihre grauen Köpfe und Falten im Gesicht von extremem Alter sprechen, lassen Sie an ihrer Behandlung nichts Falsches sein. Aber selbst das, was unbedeutend erscheint, wird Ihnen schaden: Ihr Geist wird schwächer und Sie werden anfangen, arrogant zu sein und sich über sie lustig zu machen. Du wirst also in Stolz verfallen, und das wird dir schaden. In der Nähe von Nursia lebte ein Diakon. Eines Tages kam er zu dem Mann Gottes, dem Asketen Florentius, der dort einsam lebte. Der Diakon kam, um um seine Gebete zu bitten. Aber rund um die Zelle des Heiligen entdeckte er unzählige Schlangen – sie wimmelten überall. Der erschrockene Diakon rief: Und so kam es, dass das Wetter überraschend klar war. Florinty verließ seine Zelle und sah unzählige Schlangen. Er hob seine Augen und Hände zum Himmel und begann zu Gott zu beten, damit der Herr ihn, wie er selbst weiß, von dieser Geißel befreien möge. Und sobald er betete, brüllte der Donner – und dieser Donner tötete alle Schlangen. Florentius sah, dass alle Schlangen tot waren und sagte: - Nun, Herr, du hast sie getötet, aber wer wird sie jetzt von hier wegbringen? Und sofort, auf sein Wort hin, strömten die Vögel herbei – ihre Zahl war genau so groß wie die der getöteten Schlangen. Sie trugen die Schlangen fort und warfen sie in die Ferne, so dass der gesamte Ort vollständig geräumt wurde. Peter. Welche Kraft und Gerechtigkeit hatte dieser Mann, wenn ihm auf seine Bitte hin der allmächtige Gott so schnell zu Hilfe kam? Grigory. Reinheit und Güte des Herzens, Petrus, können viel mit Ihm bewirken, der allein rein und gütig ist. Seine Diener sind weit entfernt von irdischen Dingen, und sie neigen nicht dazu, leere Dinge zu reden: Sie lassen nicht zu, dass ihre Gedanken in leerem Gerede zerstreut werden. Sie streben danach, in seiner Reinheit und Sanftmut wie Gott zu werden – und Gott ist immer bereit, sie vor anderen zu hören. Wir sind in der Masse der Welt und halten oft leere und manchmal schädliche Reden. Und je näher unsere Lippen der Welt sind, desto weiter sind sie vom allmächtigen Gott entfernt. Der ständige Umgang mit weltlichen Menschen bringt viele von uns zu Fall. Deshalb machte sich der Prophet Jesaja wirklich Vorwürfe, als ihm der König und Herr der Heerscharen erschien: „Wehe mir! Ich bin tot! Denn ich bin ein Mann mit unreinen Lippen“ (Jesaja 6,5). Und er selbst erklärte, warum seine Lippen unrein waren, und fügte hinzu: „Und ich lebe unter den Menschen mit unreinen Lippen.“ Da er unter der Unreinheit seiner eigenen Lippen litt, zeigte der Prophet auf, woher er diese hatte: Er bezeugte, dass er unter einem Volk mit unreinen Lippen lebte. Der Geist kann nicht anders, als durch das Gerede weltlicher Menschen verunreinigt zu werden. Indem wir uns herablassen, mit ihnen zu kommunizieren, gewöhnen wir uns allmählich an diese Kommunikation, aber sie passt nicht zu uns. Schließlich machen wir bereitwillig weiter und denken nicht einmal daran, es zu vermeiden: Die Macht der Gewohnheit ergreift Besitz von uns. So bewegen wir uns von der Leere zur Seelenschädigung, von der Leichtfertigkeit zur Sünde. Und von nun an hört Gott keine Bitten mehr von unseren Lippen – da sie durch leeres Gerede entweiht werden. Es steht geschrieben, dass die Gebete dessen, „der sein Ohr vom Hören des Gesetzes abwendet“, nicht erhört werden (Sprüche 28,9). Und ist es verwunderlich, wenn der Herr unsere Bitten nicht schnell erhört? Wir selbst kommen entweder zu spät oder hören überhaupt nicht auf seine Gebote. Und Florenty erfüllte bald die Gebote des Herrn – und es ist nicht verwunderlich, dass sein Gebet bald erhört wurde. 3. Aus dem Leben des Heiligen Antonius Der heilige Antonius lebte gern auf dem Berg. Doch eines Tages musste er zum Wohle derer, die es brauchten, und zum Wohle des örtlichen Militärführers, der ihn viele Male danach fragte, hinabgehen. Er kam, gab eine kurze Lektion über die Erlösung und was sie erfordert, und machte sich dann auf den Rückweg. Gleichzeitig bat ihn der Herrscher zu bleiben. Aber Anthony sagte, dass er nicht bei ihnen bleiben könne und untermauerte seine Worte mit einem erfolgreichen Beispiel: „So wie Fische sterben, während sie an Land bleiben, so sterben auch die Mönche, die lange bleiben und neben dir leben. Denn Fische müssen im Wasser leben und wir müssen in die Berge gehen, sonst verlieren wir unsere Nüchternheit in der Seele.“ 1. Der Bruder eilte in die Stadt und bat den Ältesten um ein Gebet. Der Älteste antwortete: „Eile nicht in die Stadt, sondern beeil dich aus der Stadt – und du wirst gerettet.“ 2. Eines Tages war Abba John bei der Ernte und hörte einen Bruder verärgert zu seinem Schüler sagen: Und Abba verließ sofort die Ernte und ging. 3. Die Schüler von Abba Eulogius sagten: „Einmal schickte uns ein Ältester nach Alexandria, um Kunsthandwerk zu verkaufen, und gab uns das Gebot, nicht länger als drei Tage dort zu bleiben. „Und wenn du mehr als drei Tage dort verbringst“, sagte er, „bin ich deiner Sünde unschuldig!“ „Wie“, fragten wir, „leben Mönche in Städten und Dörfern, leben von morgens bis abends unter weltlichen Menschen – und es schadet ihnen nicht?“ „Glaubt mir, Kinder“, antwortete er. „Als ich meine Haare nahm, verbrachte ich achtunddreißig Jahre, ohne die Skete zu verlassen. Und dann kamen wir zusammen mit Abba Daniel aus geschäftlichen Gründen nach Alexandria, zu Papst Eusebius. Als wir die Stadt betraten, trafen wir viele Mönche. Und ich sah mit meiner inneren Vision, wie einige von ihnen von Krähen gepickt wurden, während andere von nackten Frauen umarmt wurden und ihnen etwas ins Ohr flüsterten. Andere waren nackt und die Jungen schlugen sie und befleckten sie mit Menschen Und einige von ihnen hatten Messer in der Hand, und sie schnitten Menschenfleisch und gaben es den Mönchen zu essen. Und ich verstand: Welcher der Mönche war von Leidenschaft heimgesucht, solche Dämonen begleiteten ihn und redeten mit ihm in seinen Gedanken, damit du nicht von solchen Gedanken belästigt wirst, geschweige denn von den Dämonen selbst.“ Brüder, ihr wisst, dass wir, als wir ins Kloster kamen, der Welt und jeder Bindung daran entsagten. Warum fühlen wir uns also zurück in die Welt, zu weltlichen Sorgen und Eitelkeiten, wenn wir dafür gestorben sind? Es ist erlaubt, nach Nahrung zu streben, nicht nach Vergnügen. Mit Gottes Hilfe genügen unsere eigenen Hände für unsere körperlichen Bedürfnisse. Deshalb lasst uns der Welt und dem, was in ihr ist, entfliehen. Wir werden uns ihm nicht einmal nähern, um unser Gelübde nicht zu brechen. Denn wie die Heilige Schrift sagt: „Kein Soldat kümmert sich um die Angelegenheiten dieses Lebens, um dem Heerführer zu gefallen“ (2 Tim 2,4). Und es heißt auch: „Sie beschäftigten sich mit Mühe und arbeiteten Tag und Nacht, um keinem von euch zur Last zu fallen“ (2. Thess. 3,8). Wir können den Gedanken an Leidenschaften und weltlichen Bildern nicht würdig widerstehen, selbst wenn wir in unseren Zellen bleiben und schweigen. Umso einfacher wird es sein, uns zu fangen, wenn wir mitten in die feindliche Armee eindringen! Wenn Sie jedoch aus Not und mit Erlaubnis des Abtes in eine Stadt oder ein Dorf kommen, gibt es Ihnen nichts vorzuwerfen, solange Sie das, was Ihnen gesagt wurde, mit Gottesfurcht tun. Denn es gibt auch diejenigen, die unter dem Vorwand des Gehorsams danach streben, die Begierden ihrer eigenen alten Natur zu befriedigen. Aber sei weise und sorge dafür, dass du nicht Schmutz und Unrat statt Gold und Silber als Belohnung erhältst und nicht in Ungehorsam statt in Gehorsam verfällst. Welchen Nutzen hatte es für die Gefährten Josuas und Kalebs, dass sie ausgesandt wurden, um das Land auszukundschaften? Schließlich hielten sie sich nicht an die Wahrheit, aber als sie zurückkamen, erzählten sie Lügen und wandten die Herzen der Kinder Israels vom Herrn ab! Es ist klar, dass dies eher Ungehorsam als Gehorsam war, weshalb sie zusammen mit dem Rest des Volkes starben. Wenn Sie also zum Gehorchen gesandt werden, tun Sie, was Ihnen gesagt wird, mit Gottesfurcht, als würde Gott selbst auf das blicken, was Sie tun. Tun Sie nichts, addieren oder subtrahieren Sie nicht nach Ihrem eigenen Willen, sondern handeln Sie bei allem so, dass Sie den Zweck und Wunsch desjenigen im Auge behalten, der Ihnen befohlen hat. Dann wirst du für deinen Gehorsam eine reiche und großzügige Belohnung erhalten. Wisse, Bruder, dass derjenige, der es liebt, mit dem Weltlichen in Kontakt zu treten, die Welt nicht hasst. So wie jemand, der die Kohlen eines Feuers anfacht, eine große Flamme entfacht, so wecken Gespräche mit weltlichen Menschen Leidenschaften im Herzen eines Mönchs. Es ist wirklich gut und sehr nützlich, Bruder, von unangemessenen Gesprächen mit weltlichen Menschen wegzukommen und sich von dem Schaden zu lösen, der in ihnen steckt. Weil weltliche Menschen über die Angelegenheiten dieses Zeitalters sprechen: Der Geist wird dadurch schwächer, wird unfähig zur spirituellen Arbeit und verliert den Wunsch nach Leistung. Und als sie gehen, beginnt er, die Herrschaft zu verlassen. Deshalb flohen die Asketen in die Wüste: um all dem zu entkommen und ungehindert mit Gott zu sprechen. Wenn ein Mädchen darauf achtet, nicht auf der Straße zu erscheinen, träumen viele Menschen draußen von ihr. Aber wenn es herauskommt, wird es nicht jedem gefallen und viele werden es sogar verurteilen. Das Gleiche gilt für einen Mönch: Wenn er fernab von Menschen lebt, mit sich selbst und mit Gott allein bleibt und sich nicht an öffentlichen Angelegenheiten beteiligt, verdient er Ehre vor Gott und den Engeln und noch mehr vor den Menschen. Aber sobald er von den Höhen der Kontemplation und eines gottgefälligen Lebens herabsteigt und sich in alltäglichen Sorgen und Gesprächen verstrickt, wird er sofort Gott missfallen und von den Menschen verachtet werden. Deshalb ist es für uns nützlich, vor weltlichen Menschen zu fliehen, ihren schädlichen Gesprächen aus dem Weg zu gehen und uns in einer Zelle zu verstecken, und so werden wir „wie ein Reh aus der Schlinge und wie ein Vogel aus dem Netz“ gerettet (Sprüche 6,5). Denn für diejenigen, die gerettet werden wollen, sind weltliche Gespräche eine echte Falle und ein Netzwerk. Sie sind nutzlos und wortreich, beschäftigen den Geist und lenken ihn von der kostbaren Kommunikation mit Gott und der Sehnsucht nach Ihm ab, und außerdem ziehen sie uns mit ihrer Eitelkeit in leeres Geschwätz hinein. Und was haben wir mit der Außenwelt und ihren Angelegenheiten gemeinsam, dass wir alle mehr darüber wissen wollen? Schließlich gehört ein Mönch, nachdem er der Welt entsagt und seinen Hals unter das leichte Joch des Herrn gebeugt hat, nicht mehr zu sich selbst. Ständig und unerschütterlich strebt er danach, das Land der Demut zu kultivieren, damit die hineingeworfenen göttlichen Samen wachsen und vom himmlischen und lebensspendenden Geist bewässert werden. Und wenn der Geist die Seele tränkt, freut sie sich und göttliche Gedanken sprießen in ihr auf. Und wer sein Leben in Stille verbringen und sich ständig mit gelassenem Geist mit Gott unterhalten möchte, sollte weder mit vielen Menschen kommunizieren noch oft seine Zelle verlassen. Aber wenn es manchmal notwendig ist, zu reden – mit geistlichen Vätern, mit Brüdern, die sich ebenfalls bemühen, oder mit anderen Mönchen, die Führung brauchen, dann müssen Sie sich mit ihnen treffen. Denn ein solches Gespräch gilt auch als Theologie und bringt immer entweder Nutzen oder wird ihn in Zukunft bringen. Und wenn die Laien zu uns kommen, um sich geistlich zu ernähren, dann werden wir ihnen in wenigen Worten, gewürzt mit göttlichem Salz, eine Belehrung erteilen, und dann werden wir uns verabschieden. Weil sie durch spirituelle Lakonie mehr Erbauung erfahren als durch lange weltliche Gespräche. Sie sollten ihnen insbesondere beim Gebet helfen und ihnen Tugendhaftigkeit in der Praxis beibringen. Es ist natürlich gut, denen, die fragen, mit einem Wort zu helfen. Aber es ist viel besser, ihnen mit Gebeten und der eigenen Tugend zu helfen. Wenn Ihnen jemand etwas Schädliches erzählt, hören Sie nicht darauf. Und du solltest dich nicht für ihn schämen oder Mitleid mit ihm haben oder es einfach ertragen und dir sagen, dass ich das in meinem Herzen nicht akzeptiere, sagen sie. Sag das nicht. Schließlich bist du nicht höher als der erstgeborene Adam, den Gott mit seiner eigenen Hand erschaffen hat, und böse Reden haben ihm nicht geholfen. Also lauf und hör nicht zu. Und schauen Sie, ob Sie wissen wollen, was gesagt wurde, auch wenn Ihr Körper davor davonläuft. Denn wenn du auch nur ein halbes Wort hörst, werden die Dämonen sofort das, was du gehört hast, ausnutzen und deine Seele töten. Wenn Sie also weglaufen, dann laufen Sie bis zum Ende weg. Ich möchte nichts von den schlechten Taten anderer hören. Denn wenn ein solcher Wunsch vorhanden ist, dann spiegeln sich die Bilder dieser Handlungen in der Seele. Und wenn Sie Verleumdungen hören, seien Sie nicht wütend auf den, der gesprochen hat, sondern auf sich selbst. Denn wenn die Nachricht böse ist, dann ist auch derjenige böse, der sie überbracht hat. Fliehe vor habgierigen Menschen und vor der Habgier selbst, aber entferne dich von denen, die im Luxus leben, und vor dem Luxus selbst. Fliehe vor Libertinen und Ausschweifungen. Denn wenn schon eine leichte Erinnerung an das Gesagte den Geist verwirrt, dann umso mehr, es zu sehen oder mit solchen Menschen zu kommunizieren! Aber sei mit denen zusammen, die Demut haben, und lerne von ihnen. Denn wenn schon die Erinnerung daran Nutzen bringt, umso mehr die Lehre aus ihrem eigenen Mund. Eines Tages kamen sieben Brüder aus Alexandria zu Abba Macarius, um ihn in Versuchung zu führen, und fragten: - Sag uns, Vater, wie kann man gerettet werden? „Brüder“, sagte der Ältere seufzend. „Jeder von uns weiß, wie man gerettet wird, aber wir wollen nicht gerettet werden.“ „Nein, wir wollen wirklich gerettet werden“, sagen sie ihm, „aber böse Gedanken lassen uns nicht.“ Was sollen wir tun? „Wenn ihr Mönche seid“, antwortete ihnen der Älteste, „warum gehst du dann zu den Weltlichen oder kommst dorthin, wo die Weltlichen leben?“ Diejenigen, die der Welt entsagt haben, das heilige Klosterbild angenommen haben, aber unter den Weltlichen bleiben, betrügen sich selbst. All ihre Arbeit ist vergeblich, und sie sind weit entfernt von der Furcht vor Gott. Denn sie haben von den weltlichen Dingen nichts außer körperlichem Frieden. Und wo das Fleisch Ruhe findet, kann die Gottesfurcht dort nicht bleiben, besonders nicht bei einem Mönch. Schließlich wird ein Mönch Mönch genannt, weil er Tag und Nacht mit Gott spricht, nur an Ihn denkt und nichts auf Erden hat. Und ein Mönch kann nicht länger als einen oder höchstens zwei Tage mit den Weltlichen zusammen sein oder mit ihnen leben. Ja, und das ist aus der Not heraus, denn er kann nur leben, indem er sein Kunsthandwerk verkauft und alles kauft, was er zum Leben braucht. Dann muss er mit Eifer in seine Zelle zurückkehren und dann vor Gott aufrichtig bereuen, dass er diese ein oder zwei Tage für dringende Bedürfnisse verbracht hat. Und derjenige, der anders handelt: der oft ohne dringende Notwendigkeit und nur zum Zeitvertreib in die Welt geht, ist überhaupt kein Mönch, und das ist es, was er vom Leben in der Welt bekommt. Als er sich unter ihnen wiederfindet, wird er zunächst in seiner Sprache zurückgehalten, fastet und demütigt sich – all dies, bis sie von ihm erfahren und sich der Ruf verbreitet, dass dieser oder jener Mönch ein wahrer Diener Gottes ist. Und sofort verleitet Satan die Laien, ihm Wein, Gold und alles Notwendige zu bringen und über ihn zu sagen: „heilig, heilig.“ Und wenn er diesen „Heiligen“ hört, wird er eitel, selbst wenn er demütig ist. Und dann beginnt er, sich zu ihnen zu setzen, zu essen, zu trinken und auszuruhen. Und wenn er aufsteht, um Psalmodien zu singen, erhebt er seine Stimme, damit die Laien sagen, dass dieser oder jener Mönch betet und wacht, und ihn loben. Durch Lob wird er noch stolzer und arroganter, und dann verlässt ihn die Demut völlig. Wenn dann jemand ein unhöfliches Wort zu ihm sagt, reagiert er noch unhöflicher und so wächst in ihm Wut, angeheizt durch Eitelkeit. Ja, und die Lust verstrickt ihn zunehmend, da er oft Frauen und junge Männer sieht und weltliche Reden hört. Deshalb gerät er ständig in Ehebruch und spürt es nicht einmal. Schließlich heißt es: „Jeder, der eine Frau lüstern ansieht, hat in seinem Herzen schon Ehebruch mit ihr begangen“ (Matthäus 5,28). Darüber hinaus versucht er, sich für das ganze Jahr mit allem Notwendigen einzudecken – für sich selbst und für diejenigen, die zu ihm kommen. Dann verdoppelt er seine Vorräte, angeblich um den Kommenden mehr Trost zu spenden, und sammelt dafür Gold und Silber. Und so hört er nicht auf, seine Situation zu verschlimmern, bis die Dämonen ihn völlig verspotten, ihn von Gott entfernen und ihn in den Abgrund der Geldliebe stürzen. Denn wie der Apostel sagte: „Geldgier ist die Wurzel allen Übels“ (1 Tim 6,10). Und so wie die Erde weit vom Himmel entfernt ist, so ist der geldgierige Mönch weit entfernt von der Herrlichkeit Gottes. Es gibt kein größeres Übel als einen geldgierigen Mönch. Ein Mönch, der an weltlichen Gesprächen teilnimmt, muss sich an die heiligen Väter wenden, wenn sie ihm natürlich bei etwas anderem helfen können. Denn wer wird jemandem helfen, der sich selbst zum Untergang verurteilt? Haben wir nicht den Apostel Johannes gehört, der sagte: „Liebt nicht die Welt noch die Dinge in der Welt. Wenn jemand die Welt liebt, ist die Liebe des Vaters nicht in ihm“ (1. Johannes 2,15)? Und Jakobus, der Bruder des Herrn, sagt: „Wer ein Freund der Welt sein will, wird ein Feind Gottes“ (Jakobus 4,4). Denn Freundschaft mit der Welt ist Feindschaft gegen Gott. Also lasst uns, Brüder, vor der Welt fliehen, wie man vor einer Schlange davonläuft. Denn wenn jemand von einer Schlange gebissen wird, stirbt er oder bleibt kaum noch am Leben. Und es ist besser für uns, einen Fluch zu haben und nicht viele davon. Sagt mir, Brüder: Wo haben unsere Väter Tugenden erworben, in der Welt oder in der Wüste? Natürlich in der Wüste, weit weg von den Laien. Wie können wir in der Welt Tugend erlangen? Wenn wir nicht unter Hunger, Durst und Kälte leiden, uns von allem Weltlichen entfernen und nicht allen fleischlichen Gelüsten sterben, wie wird dann unsere Seele leben? Wie werden wir das Himmelreich erreichen? Sogar ein Soldat wird keine Ehre erhalten, wenn er nicht kämpft und siegt und danach auch kein Geld gibt. Wie werden wir des Himmelreichs würdig sein, wenn wir trinken, essen und unter weltlichen Menschen leben, wie wir vor dem Mönchtum gelebt haben? Ein Mönch, der Gold, Silber oder andere Vorräte besitzt, glaubt nicht, dass Gott, der Tiere, Wale und Meeresfische füttert, ihn sättigen kann. Und wenn er uns nicht einmal Brot geben kann, wie kann er uns dann sein Königreich geben? Warum leiden wir dann? Sagt mir, Brüder, bewahren Engel im Himmel Gold und Silber oder die Herrlichkeit Gottes auf? Was ist mit uns? Warum haben wir der Welt entsagt: um Geld und Wertsachen zu sammeln oder um Engel zu werden? Oder wissen Sie nicht, dass die Zahl der vom Himmel gefallenen Engel durch Mönche wieder aufgefüllt werden muss? Dies wird durch das Bild bewiesen, das wir übernommen haben und das wir Engel nennen. 2. Ein Bruder fragte Abba Pimen: – Ich habe Freunde, die mir schaden. Was soll ich tun? – Was für ein Mensch wird, der auf seinem Sterbebett erstickt, über die Freundschaft dieser Welt nachdenken? Gehen Sie nicht auf sie zu und kommunizieren Sie nicht mit ihnen, sonst werden sie Sie verlassen. 3. Der Älteste sagte: „Wer vor Gott gesündigt hat, muss jegliche Kommunikation mit den Menschen abbrechen, bis er überzeugt ist, dass Gott sein Freund geworden ist. Denn menschliche Liebe stört die göttliche Liebe.“ 4. Der Älteste sagte: „Wer in der Stadt stirbt, hört weder ihre Geräusche noch das, was in ihr geschieht, weil er sich in einer anderen Welt befindet – wohin der Lärm und die Schreie der Stadt nicht reichen. So ist es mit einem Mönch: Sobald er der Welt entsagt und die klösterliche Lebensweise angenommen hat, muss er allen weltlichen Bindungen, den Nöten und Leiden dieses eitlen und seelenschädigenden Lebens gegenüber tot werden und sich von all dem zurückziehen. Und wenn, auch nachdem er die genommen hat schwört, er hat seine Heimat nicht verlassen und lebt inmitten der früheren Sorgen, er ist wie ein toter Körper: Er liegt im Haus und stinkt bereits, und wer ihn riecht, entfernt sich von ihm.“ 5. Derselbe alte Mann sagte: „Ungesalzenes Fleisch verrottet und beginnt zu stinken, wenn es nicht gesalzen ist, sodass jeder, der in der Nähe ist, sein Gesicht vom Gestank abwendet. Gleichzeitig beginnen Würmer darin, kriechen darauf, nisten darin und ernähren sich davon. Und wenn man Salz darauf streut, verschwinden die Würmer und der unangenehme Geruch hört auf, da die Eigenschaften von Salz für beide schädlich sind. Das Gleiche gilt für einen Mönch, wenn er sich etwas gönnt.“ weltliche Sorgen und weltliche Sorgen. Wenn er in seinem Kloster nicht schweigt, sich nicht durch Gottesfurcht stärkt, um nicht durch Nachlässigkeit zu schwächen, sich nicht ständig an Tod und Qual in der anderen Welt erinnert, sein Herz nicht durch Gebet und Wachsamkeit stärkt, die spirituelles Salz sind, ist ein solcher Mönch verrottet und verströmt den Gestank unreiner und böser Gedanken. Sowohl Gott als auch die heiligen Engel wenden sich ab und bewegen sich Und dann siedeln sich Würmer in der Seele an, das heißt die Mächte der Dunkelheit, die immer von einem solchen Gestank angezogen werden. Sie wimmeln in der Seele und ernähren sich von ihr, und ihre Nahrung ist der Gräuel unreiner Gedanken und Taten, die die unglückliche Seele verderben und in den Tod führen. Aber wenn ein Mönch diesen Schaden empfindet, weltliche Sorgen ablehnt, sich Gott anvertraut, alle seine Hoffnungen auf ihn setzt und alle seine Sorgen und Sorgen nur darauf gerichtet sind, ihm zu gefallen, dann wird Gott ihm nach langer Zeit spirituelles Salz senden – seinen guten und menschlichen Geist. Und wenn Er kommt, dann verschwinden alle Leidenschaften und Dämonen, die in ihnen und durch sie wirken, sofort und verschwinden wie Rauch.“ Bruder, hüte dich vor dem Sumpf und nähere dich nicht Menschen, die ohne Gottesfurcht leben. Ein gefangener Spatz lockt andere in eine Falle. Und wer von Sünden versklavt ist, stößt viele andere in den Abgrund des Bösen. Vermeiden Sie, Bruder, den Umgang mit Menschen, die den Müßiggang lieben und weit von der klösterlichen Stille entfernt sind. Vermeiden Sie diejenigen, die Feste lieben, und sagen Sie: „Heute bin ich der Entertainer, morgen sind Sie der Gastgeber.“ Wenn Sie damit einverstanden sind, werden Sie kein tugendhaftes Leben führen und zum Gefäß aller Leidenschaften werden. Aber ahme diejenigen nach, die im Geiste brennen, und gehe den schmalen und traurigen Weg, damit auch du ewiges Leben erlangen kannst. Kapitel 23. Über die Tatsache, dass wir uns von jedem entfernen müssen, der uns schadet, auch wenn es Freunde oder Menschen sind, die für uns äußerst notwendig sind Abba Agathon sagte: „Selbst wenn ich einen Menschen sehr liebe und verstehe, dass er mich zur Sünde verführt, werde ich sofort aufhören, mit ihm zu kommunizieren.“ 2. Der Älteste sagte: „Wir müssen vor jedem fliehen, der sündhaft handelt, auch wenn es sich um Freunde und Verwandte handelt und selbst wenn sie einen priesterlichen oder königlichen Rang haben. Denn wenn wir diejenigen ablehnen, die Gesetzlosigkeit begehen, werden wir Gott wohlgefällig und gewinnen Mut ihm gegenüber.“ 3. Er sagte: „Du sollst nicht mit den Übeltätern zusammen sein. Und in der Kirche und auf dem Markt und im Rat und in jedem anderen Geschäft muss man sie vollständig meiden. Denn jeder böse Mensch ist des Ekels würdig und zur ewigen Qual verurteilt.“ 4. Der Älteste sagte: „Gib dich nicht dort zufrieden, wo du merkst, dass dich jemand hasst, sonst wirst du keinen Erfolg haben.“ - Wenn mein Bruder mich beleidigt, soll ich mich vor ihm verbeugen? „Verneige dich“, antwortete ihm der Älteste, „aber trenne dich von ihm.“ Wir erinnern uns an das, was Abba Arseny sagte: „Hab Liebe für alle, aber distanziere dich von allen.“ Brüder, wir müssen uns vor bösen Ratschlägen hüten. Zwei Menschen waren prächtig gekleidet und gingen so gekleidet auf den Markt. Einer schaute nicht auf seine Füße – er stolperte, fiel in den Schlamm und befleckte all seine luxuriösen Kleider. Aus Neid versucht er also sofort, seinen Nachbarn in den Dreck zu stoßen, damit er nicht der Einzige ist, der sich schämt. So geht es heute vielen Menschen: Sie fallen von der Tugend ab und versuchen dann, andere zu stürzen, damit sie nicht die Einzigen sind, die Schande erleiden. Gleichzeitig sprechen sie demütig und antworten freundlich, um diejenigen, die ihnen vertrauen, nach und nach von vernünftigen Überlegungen abzubringen und sie in die gleiche Grube zu stoßen. Und wenn sie schlecht handeln, schämen sie sich nicht nur nicht dafür, sondern sagen auch zu ihren Nachbarn: „Wovor müssen wir Angst haben, wir sind sowieso Sünder? Weißt du nicht, wie das passiert: Wenn du nicht sündigst, bereust du nicht?“ Wenn sie diese und ähnliche Dinge sagen, schämen sie sich nicht. Warum? Denn wie gesagt, sie sind selbst gefallen und wollen nicht mehr aufstehen. Im Gegenteil, sie verleiten viele Menschen zum Fallen und zum Laster – wie ein Köder an der Angel des Teufels. Und sie versuchen besonders, instabile Seelen zu täuschen und sie in die gleiche Zerstörung zu stürzen. Hüte dich daher, lieber Bruder, dass sie dich nicht mit freundlichen Worten verführen und dich mit ins ewige Feuer ziehen. 2. Eines Tages lehrte ein Bruder einen anderen über den Herrn. Ein gewisser Bruder kam vorbei, und derjenige, der ihn unterrichtete, sagte zu dem Vorübergehenden: „Hier gebe ich meinem Bruder Anweisungen, aber er will nicht auf mich hören.“ - Ich muss dir unbedingt zuhören. - er antwortete. - Denn verzeihen Sie mir, selbst wenn er etwas Schlechtes von Ihnen hört und es tut, wird es ihm dennoch zugute kommen. - Auf keinen Fall! – Der erste widersprach. „Er sollte nicht auf mich hören, bis er überzeugt ist, dass es Gott gefällt.“ Und nicht nur ich, sondern auch der Prophet, wenn er etwas gegen den Willen Gottes rät. Denn der Apostel sagte: „Und wenn wir oder ein Engel vom Himmel euch ein anderes Evangelium verkündeten als das, was wir euch verkündet haben, der sei verflucht“ (Gal. 1,8). Und wer waren diejenigen, die sich Susanna in Babylon widersetzten? Sind das nicht Älteste? Nicht nur Älteste, sondern auch Richter und Führer des Volkes! Und wo sind sie aus Mangel an Aufmerksamkeit für sich selbst gelandet? Selbst ihre Verdienste halfen ihnen nicht. Sei nüchtern, Bruder, und achte auf dich selbst, denn die List des Teufels ist vielfältig. Sobald der Feind merkt, dass diesem oder jenem Bruder das Werk Gottes gelingt, hetzt er sofort einen anderen Bruder, einen der Nachlässigsten, gegen ihn auf. Und er beginnt, ihn ungerecht und grundlos zu beleidigen, um den Asketen in Zorn und Groll zu stürzen – und ihm so den Weg zur Tugend zu versperren und ihn in den Fall zu treiben. Und wenn der Feind sieht, dass der Bruder geduldig Beleidigungen erträgt und für den Täter betet, versucht er, ihn auf andere Weise zu stürzen. Dann versucht er, sich mit jemandem anzufreunden, der unaufmerksam und leichtfertig ist. Und dann wird er durch diese Freundschaft seine Gedanken verwirren, Wollust mit ihnen vermischen und ihn so nach und nach zur Bewusstlosigkeit führen. Aber wer Gott fürchtet, wird nie etwas anderes lieben als die Weisheit, die von oben kommt. Und darüber heißt es: „Die Weisheit, die von oben kommt, ist zuerst rein, dann friedlich“ – und so weiter (Jakobus 3,17). Wenn Sie unserem Herrn Jesus Christus folgen und Ihren alten Mann mit Ihm kreuzigen wollen, müssen Sie sich von denen abwenden, die versuchen, Sie vom Kreuz zu nehmen, und sich darauf vorbereiten, Demütigungen zu ertragen und denen zu danken, die Sie beleidigen. Ein dummer und hemmungsloser Freund ist die Quelle allen Schadens, aber die Unterhaltung intelligenter Menschen ist eine Quelle der Freude. Den Dummen nahe zu bleiben ist der Tod für das Herz; Es ist besser, mit Tieren zusammenzuleben als mit Menschen mit böser Veranlagung. Lebe mit Greifvögeln, aber nicht mit einem gierigen Geldliebhaber. Habe einen Mörder zum Freund, aber keinen, der Streit liebt. Machen Sie Bekanntschaft mit einem Schwein, aber nicht mit einem Vielfraß: Besser ist ein Schweinebecken als ein unersättlicher und gieriger Mund. Lebe mit Aussätzigen – aber nicht mit einem stolzen Mann. Kapitel 24. Dass jemand, der der Welt entsagt hat, sich nicht in alltägliche Angelegenheiten einmischen sollte, auch wenn er irgendeine plausible Entschuldigung hat, sondern sich auch hier auf die Vorsehung Gottes verlassen sollte 1. Aus dem Leben des Heiligen Arseny Eines Tages kam ein römischer Magistrat zum Kloster und brachte das Testament eines Verwandten von Arseny mit. Der Älteste nahm es in die Hand und wollte es gerade zerreißen, aber der Richter schaffte es, sich ihm zu Füßen zu werfen und ihn zurückzuhalten. Er erklärte, dass dadurch die Bestrafung desjenigen droht, der das Dokument mitgebracht hat. Dann gab Arseny einfach das Testament an den Boten zurück und sagte: „Ich bin vor meinem Verwandten gestorben und gehöre nicht mehr zu den Lebenden.“ Der Älteste sagte: „Obwohl die Heiligen hier arbeiteten, schmeckten sie hier teilweise auch den Frieden.“ Er sagte dies, weil die Heiligen frei von weltlichen Sorgen waren. 2. Abba Aloniy sagte: „Wenn ein Mensch nicht in seinem Herzen sagt: „Es gibt niemanden auf dieser Welt außer mir und Gott“, wird er keinen Frieden erhalten.“ 3. Der Älteste sagte: „Wenn ein Mönch, nachdem er seine Gelübde abgelegt hat, erneut in den Sorgen und Nöten dieses traurigen Lebens stecken bleibt und sich wieder mit dem Kaufen und Verkaufen beschäftigt, ist er wie ein erbärmlicher Bettler, dem es an täglicher Nahrung mangelt und der nicht weiß, was er essen oder was er anziehen soll. Und so geht dieser Bettler aus äußerster Frivolität zu Bett und träumt, dass er reich ist, dass sie seine schmutzigen Kleider ausgezogen und ihn in Luxus gekleidet haben.“ Voller Freude wacht er auf und stellt fest, dass er tatsächlich genauso arm ist wie früher. Das Gleiche gilt für einen Mönch, wenn er nicht nüchtern ist und seine Tage mit vergeblichen Angelegenheiten verschwendet: Er wird zum Spielzeug der Gedanken und Dämonen verspotten ihn. Voller Schadenfreude behaupten sie, dass all seine Eitelkeiten und Sorgen dem Herrn zuliebe seien und dass er dafür eine Belohnung erhalten werde. Aber in der Stunde der Trennung der Seele vom Körper entdeckt ein solcher Mönch, dass er arm und nackt ist und keine einzige Tugend in sich trägt. Und dann versteht er, wie viele Vorteile Nüchternheit und Aufmerksamkeit für sich selbst mit sich bringen und wie schreckliche, böse Alltagssorgen entstehen.“ 4. Eines Tages steckte ein örtlicher Herrscher einen Mann aus dem Dorf Abba Pimen ins Gefängnis. Alle kamen und baten den Ältesten, für ihn Fürsprache einzulegen. „Gib mir drei Tage“, sagte Abba, „dann werde ich gehen.“ Und der Älteste begann zum Herrn zu beten: „Herr, gewähre mir diese Gnade nicht, denn dann darf ich hier nicht leben.“ Drei Tage später ging er zum Herrscher und begann, ihn nach diesem Mann zu befragen. Der Herrscher sagte zu ihm: „Und du, Abba, wirst mich nach diesem Räuber fragen?“ Und der Älteste war froh, dass er seine Bitte nicht angenommen hatte. Wisse, Bruder, dass ein Mensch nicht nach dem Herrn streben kann, wenn er nicht gegenüber allen Angelegenheiten dieser Welt gleichgültig wird. Denn zwei Dinge fesseln die Seele. Einer von ihnen kommt von außen und kümmert sich um weltliche Angelegenheiten um des körperlichen Friedens willen. Das andere kommt von innen, das sind Leidenschaften, die Tugenden behindern. Aber die Seele wird die inneren Ursachen nicht erkennen, wenn sie die äußeren nicht beseitigt. Deshalb hat der Herr gesagt, dass „jeder von euch, der seinen Begierden nicht entsagt“, „nicht mein Jünger sein kann“ (vgl. Lukas 14,3). Somit bekämpft uns die äußere Ursache aufgrund unserer eigenen Wünsche und die innere Ursache aufgrund äußerer Handlungen. Und da unser Herr wusste, dass der Hauptgrund für beides unsere Begierden waren, befahl er, sie vollständig abzuschneiden. Denn wenn sich die Seele um äußere Dinge sorgt, wird der Geist tot und dann wirken innere Leidenschaften unmerklich auf ihn ein. Wenn die Seele alle ihre Begierden abschneidet, wird sie alle Angelegenheiten und Sorgen dieser Welt hassen. Und dann kommt der Geist zur Besinnung und kämpft, bis er die Leidenschaften aus seinem Zuhause vertreibt, und dann wacht er unermüdlich über die Seele und hindert sie daran, zu ihren Tätern zurückzukehren. Schließlich ist die Seele wie eine junge verheiratete Frau: Wenn ihr Mann auf eine Reise geht, verliert sie alle Angst und Scham und kümmert sich nicht besonders um den Haushalt. Doch sobald ihr Mann nach Hause zurückkehrt, bekommt sie sofort Angst, verlässt alle ihre bisherigen Angelegenheiten und versucht, das zu tun, was ihrem Mann gefällt. Und wenn er nach Hause zurückkehrt, denkt er über alles Notwendige nach und wacht unermüdlich über sie, bis sie Kinder bekommen und sie beginnt, sie großzuziehen. Und nachdem sie ein Herz geworden sind und die Frau sich ihrem Mann unterwirft, so wie die Seele dem Verstand gehorcht und der Verstand ihr Haupt wird, wie der Apostel schreibt, dass das Haupt einer Frau der Ehemann ist (1 Kor 11,3). Denn diese Worte richten sich an diejenigen, die würdig sind, eins im Herrn zu werden, und in denen es keine Spaltung gibt. Ebenso lehrte der Herr im Evangelium: „Wenn zwei von euch auf Erden einer Meinung sind über alles, was sie bitten, so wird es ihnen geschehen“ (Matthäus 18,19). Der Herr möchte, dass seine Diener frei sind von dem Äußeren und dem Verborgenen in der Seele und im Allgemeinen von allem, was Er in Seinem Körper durch die Menschwerdung abgeschafft hat. Er selbst sagte es: „Bleibt in mir und ich in euch“ (Johannes 15,4). Zuerst möchte er, dass wir durch unsere Taten in ihm bleiben, und dann wird er selbst in der Reinheit der Kontemplation in uns bleiben. Denn die Seele kann nicht in die Ruhe des Sohnes Gottes eintreten, wenn auf ihr kein Bild des Königs zu sehen ist. Weder der Schatzmeister wird eine solche Münze wiegen, noch wird der König sie in seine Schatzkammer aufnehmen. Und wenn es kein Bild von König Jesus in der Seele gibt, freuen sich die Engel nicht darüber und Er selbst lehnt es ab und sagt: „Wie bist du hierher gekommen, wenn mein Bild nicht auf dir ist, das heißt die Liebe, die ich befohlen habe?“ Und Liebe kann in uns nicht existieren, solange die Seele zwischen dem Gott, den sie sucht, und der Welt, die sie liebt, hin- und hergerissen ist. So wie ein Vogel nicht fliegen kann, wenn er nur einen Flügel hat oder wenn ein Gewicht an ihm befestigt ist, so kann die Seele im Herrn nicht gedeihen, wenn sie an diese Welt gebunden ist. Für diejenigen, die Gott von ganzem Herzen geliebt haben, kann nichts Weltliches sie von dieser Liebe trennen, gemäß den Worten des Apostels: „Wer wird uns von der Liebe Gottes trennen: Drangsal oder Bedrängnis oder Verfolgung oder Hungersnot oder Blöße oder Gefahr oder das Schwert? Denn ich bin überzeugt, dass weder Tod noch Leben, noch Engel, noch Fürstentümer, noch Mächte, noch die Gegenwart, noch die Zukunft, noch irgendein anderes Geschöpf uns von der Liebe Gottes trennen kann.“ (Römer 8:35-38). 2. Er sagte: „Vermeiden Sie es, Ratschläge zu geben oder Fragen zu vorübergehenden Dingen zu beantworten, und vertrauen Sie sich nicht demjenigen an, der danach fragt. Aber richten Sie immer Ihr Ohr auf die Stimmen der Gedanken in Ihrem Inneren und bitten Sie Gott, Ihnen zu zeigen, auf welche von ihnen Sie hören sollten. Denn diejenigen, die sich von eitlen Dingen mitreißen lassen, vergessen den Krieg mit dem Teufel.“ Es heißt, dass „kein Krieger sich an die Angelegenheiten dieses Lebens bindet“ (2 Tim 2,4). Und wer sich darauf einlässt und gleichzeitig Leidenschaften überwinden will, ist wie das Löschen eines Feuers mit Stroh. Denn sobald der Teufel merkt, dass sich jemand mehr mit körperlichen Angelegenheiten beschäftigt als nötig, raubt er ihm zunächst das erworbene Wissen und schlägt ihm dann den Kopf ab – seine Hoffnung auf Gott. Eine Seele, die weltliche Sorgen nicht losgeworden ist, kann weder Gott aufrichtig lieben noch den Teufel völlig hassen: Weltliche Sorgen liegen wie eine raue Decke auf ihr. Dies bedeutet, dass ihr Verstand in diesem Prozess nicht in der Lage ist, alle Argumente für das Urteil selbst zu verstehen und unparteiisch abzuwägen. Deshalb ist Einsamkeit immer hilfreich. Es gibt nur wenige, denen die Fähigkeit gegeben ist, alle Fehler immer und genau zu unterscheiden, und deren Geist niemals von der Erinnerung an Gott abweicht. Unsere körperlichen Augen nehmen, wenn sie gesund sind, alles wahr, auch die in der Luft fliegenden Mücken und Mücken. Und wenn sie von einem Dorn oder einer Art Feuchtigkeit überschattet werden, sind selbst die großen Gegenstände, die ihnen in den Weg kommen, schlecht zu sehen, während die kleinen noch weniger wahrnehmbar sind, genau wie die Seele: Wenn sie die Liebe zur Welt, die sie blendet, loswird, wird sie sehen, wie groß ihre wirklich schweren Sünden sind. Und sie wird beginnen, ständig und in Hülle und Fülle zu weinen, denn wie es heißt: „Die Gerechten werden deinen Namen bekennen“ (Ps 139,14). Und wenn sie ihre Verbundenheit mit der Welt beibehält, fühlt sie sich ruhig, was auch immer sie tut, selbst wenn es schwere Strafe oder den Tod verdient. Sie kann andere Sünden nicht einmal bemerken und betrachtet viele davon sogar als Errungenschaften. Deshalb ist sie, unglücklich, aufrichtig stolz auf sie und empfindet nichts davon. „Sag mir, Vater: Wenn ich von jemandem höre, dass er einen Streit oder eine Krankheit hat, und ich Mitleid mit ihm habe, ist dieses Mitgefühl dann gut oder sind es die Dämonen, die mich von meinen eigenen Sünden ablenken wollen?“ Und sollte ich dann im Gebet an ihn denken, wenn mein Zustand noch schlimmer ist und ich noch mehr Sünden habe? Und wenn er mich selbst danach fragt oder mir sagt, ich solle dies einem der Väter mitteilen, was soll ich dann tun? Kann das Gebet für den Nächsten einem leidenschaftlichen Menschen wirklich Liebe beibringen? „Die Väter lehrten die Novizen“, antwortete der Älteste, „dass niemand seine Toten zurücklassen und über einen anderen weinen kann.“ Mitgefühl für den Nächsten ist das Los des Vollkommenen. Und für einen Anfänger bedeutet Mitgefühl für einen anderen, von Dämonen lächerlich gemacht zu werden. Ein Anfänger beurteilt Menschen und Dinge unvernünftig und ohne genaue Begründung. Daher erscheint ihm das Gute und Nützliche oft schlecht und nutzlos. Und es ist für ihn nützlich, an nichts Äußeres zu denken. Auch wenn in seinem Herzen eine Erinnerung an jemanden von außen aufsteigt, dass er krank ist oder trauert, oder er von anderen davon hört, soll er sagen: „Möge Gott mir und ihm gnädig sein.“ Und einen der Ältesten zu bitten, für jemanden zu beten, bedeutet willkürliches Handeln. Wenn er möchte, soll er dem Ältesten nur eines sagen: „Der und der ist traurig.“ Der Älteste wird diejenigen hören und für sie beten, die schwach im Geiste sind. Wenn Sie jedoch jemand gebeten hat, dem Ältesten von ihm zu erzählen, übermitteln Sie dem Ältesten seine Worte und bitten Sie ihn um Gehorsam. Und wenn Sie beten, sagen Sie: „Herr, vergib uns und hilf uns in dieser Angelegenheit.“ Aber es ist noch zu früh, um Mitleid mit jemandem zu haben, als ob Sie aus Gottes Liebe noch nicht so weit gekommen wären. Und wenn Sie sich Sorgen um jemanden machen, fragen Sie nach und finden Sie heraus, was Sie brauchen und was nützlich ist. - Sag mir das Wort, Vater, wie kann ich gerettet werden? – Als Elisa zu der somanitischen Frau kam (2. Könige 4:8-17), fand er sie untätig vor, und deshalb wurde sie auf Elisas Fürsprache schwanger und gebar. „Was bedeuten diese Worte?“ fragte der Bruder. „Wenn die Seele erwacht“, antwortete der Älteste, „die Sorgen hinterlässt und ihren Begierden entsagt, dann kommt der Geist Gottes zu ihr.“ Und dann kann es Früchte tragen, da es an sich unfruchtbar ist. 2. Der örtliche Herrscher wollte Abba Pimen sehen, aber der Älteste war nicht einverstanden. Dann packte er unter irgendeinem Vorwand den Sohn seiner Schwester, warf ihn wie einen Verbrecher ins Gefängnis und sagte: „Wenn der Älteste kommt“, sagte er, „und selbst darum bittet, werde ich ihn gehen lassen.“ Die Schwester des Älteren ging zu ihm, stellte sich unter die Tür und weinte. Aber der Älteste antwortete ihr überhaupt nicht. Dann fing sie an, ihn zu schelten: - Herzloser Mann, hab wenigstens Mitleid mit mir – das ist mein einziger Sohn! Darauf antwortete er ihr durch einen Boten: Und die Frau, die nichts erreicht hatte, ging. Als der Herrscher davon hörte, sandte er zum Ältesten und ließ ihm sagen: - Geben Sie den Befehl zumindest in Worten, und ich werde ihn gehen lassen. Aber der Älteste antwortete darauf: - Betrachten Sie seinen Fall gemäß dem Gesetz. Und wenn er des Todes schuldig ist, dann lass ihn sterben. Und wenn nicht, tun Sie, was Sie wollen. Ein Mönch, der sich an weltliche Belange bindet und seine Gedanken auf weltliche Belange richtet, ist dasselbe, als würde er sich selbst in Stücke schneiden. 2. Wenn ein Mönch, nachdem er der Welt entsagt und Mönch geworden ist, das Erbe seiner fleischlichen Eltern anstrebt, wird er in Versuchung geraten. Und wer den Herrn sucht, wird gerettet. Sagen Sie nicht: „Wenn ich alt werde, wer wird mich dann ernähren?“ Wir dürfen uns gar keine Sorgen um den nächsten Tag machen, und Sie machen sich schon Gedanken über das Alter? Lasst uns „das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit“ suchen, und alles andere wird uns hinzugefügt (Matthäus 6,33). Er, der uns versprochen hat, lügt nicht. Wenn wir aber nicht zunächst das Versprochene suchen, zeigen wir damit, dass wir nicht danach strebten. Vertrauen Sie also auf den Herrn und er wird Sie mit Nahrung versorgen. Wenn der Herr jedoch etwas in Ihre Hände geschickt hat, kümmern Sie sich darum, denn Sie werden dem antworten, der es Ihnen geschickt hat. Der Bruder, der im Kloster schwieg, fragte den Ältesten: „Eine Witwe, die unterdrückt wurde, schickte zu mir und bat mich, dem Hausangestellten zu schreiben, damit er ihr helfen würde.“ Das löste in mir zwei Gedanken aus. Einer sagt zu mir: „Du bist hierher gekommen, um für die Welt zu sterben, und wenn du dem Hausangestellten schreibst, wirst du das Gebot brechen.“ Und der zweite inspiriert mich: „Wenn du ihm nicht schreibst, wirst du das Gebot brechen, den Bedürftigen zu helfen.“ Sag mir, Vater, was soll ich tun? „Wenn du tot wärst“, antwortete der Älteste, „und eine Witwe, die unterdrückt wurde, zu dir käme, könntest du ihr dann helfen?“ Natürlich nicht. Und wenn Sie ihr dann helfen, wird ein anderer zu Ihnen kommen: Sie wird dasselbe verlangen – und Sie werden das Gebot erneut brechen. Den Toten ist das alles egal. Und selbst wenn sie dich beschimpfen, wird es dir in keiner Weise schaden. Kapitel 25. Dass das Böse leicht und zugänglich ist und viele es bevorzugen, besonders in unserer Zeit, aber die Tugend ist schwierig und nur wenige streben danach, aber sie sollten nachgeahmt werden und den anderen keine Beachtung schenken Eines Tages kam einer der Brüder zu Abba Theodore von Fermi und sagte zu ihm: - Weißt du, Bruder so und so ist zur Welt zurückgekehrt. – Überrascht Sie das? – fragte ihn der alte Mann. - Seien Sie davon nicht überrascht. Seien Sie ziemlich überrascht, wenn es jemandem gelingt, dem Rachen des Teufels zu entkommen. 2. Der Älteste sagte: „Es ist besser, mit dreien von denen zu leben, die den Herrn fürchten, als mit Tausenden von denen, die keine Angst vor Gott haben. Denn in den letzten Tagen werden in den Klöstern auf hundert Menschen nur wenige gerettet werden. Und von fünfzig, fürchte ich, wird kein einziger gefunden werden: Jeder wird verdorben sein von der Sehnsucht nach Essen, nach Völlerei, nach Macht, aus Liebe zum Geld. „Denn viele sind berufen, aber wenige sind auserwählt.“ (Matthäus 20:16). 3. Er sagte: „Wenn Sie sich irgendwo niederlassen und bemerken, dass jemand wenig Trost hat, achten Sie nicht darauf.“ Aber wenn jemand so arm ist, dass er nicht einmal Brot hat, dann lass es nicht so und tröste ihn mit etwas.“ 4. Abba Pimen weinte und fragte Abba Macarius: - Sag mir das Wort, wie ich gerettet werden kann. „Was du verlangst“, antwortete der Älteste, „ist nicht mehr unter den Mönchen.“ 5. Abba John sagte: „Einer der Ältesten geriet in Raserei und hatte eine Vision. Drei Mönche standen am Meeresufer. Und vom anderen Ufer kam eine Stimme, die sagte: - Nimm Flügel aus Feuer und komm zu mir. Und die beiden gewannen Flügel und flogen auf die andere Seite. Und der Dritte blieb und begann bitterlich zu weinen und zu stöhnen. Dann wurden ihm auch Flügel verliehen, aber keine feurigen, sondern schwache und machtlose. Und mit großer Mühe, manchmal ins Wasser fallend, manchmal unter bitterem Weinen davonfliegend, flog er ans andere Ufer. So ist diese Rasse: Selbst wenn sie Flügel erhält, erhält sie keine feurigen Flügel, sondern schwache und machtlose.“ 6. Die Heiligen Väter begannen über die letzte Generation zu prophezeien und sagten einander verwirrt: Und Abba Ischirion, der große Asket, antwortete: – Wir haben die Gebote Gottes erfüllt. – Was werden diejenigen tun, die nach uns kommen? „Sie“, antwortete der Älteste, „werden die Hälfte von dem tun, was wir getan haben.“ – Und die, die nach ihnen kommen werden? – fragten die heiligen Väter noch einmal. „Und diese Generation“, antwortete der Ältere, „wird überhaupt nichts tun.“ Aber Versuchungen werden über sie kommen, und diejenigen, die sich als würdig erweisen, werden höher sein als wir und unsere Väter. Lieber Bruder, wenn du siehst, dass diejenigen, die in der Tonsur älter sind als du, nachlässig sind, sei vorsichtig und pass auf dich auf. Andernfalls werden Sie anfangen, sie nachzuahmen, den gleichen Weg gehen und mit ihnen zur ewigen Qual verurteilt werden. Und noch einmal: Wenn Sie Abstinenz beobachten, achten Sie darauf, nicht stolz darauf zu sein, sonst verfallen Sie in Stolz und werden zu einer leichten Beute für den Feind. Mit einem Wort: Achten Sie auf sich selbst und schützen Sie sorgfältig Ihre Seele. Schließlich werden wir selbst nicht für die Taten anderer freigesprochen oder verurteilt. Im Gegenteil, wenn sie uns „nackt und offen“ (Hebräer 4,13) vor den Richter bringen, wird jeder für sich selbst antworten, jeder wird seine eigene Last tragen. Deshalb ist es gut, wenn wir immer auf uns selbst achten, uns ein Beispiel an denen nehmen, die ein gottgefälliges Leben führen, sie betrachten und nachahmen. Und beneide nicht diejenigen, die sich nicht um ihre eigene Erlösung kümmern und nur an den äußeren Schein denken. Sonst wirst du wie der Krieger sein, der vom Feind gefangen genommen wurde – er trägt die königlichen Zeichen auf sich, dient aber sklavisch den Feinden des Königs. Denn wer gesagt hat: „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Jeder, der Sünde tut, ist ein Sklave der Sünde“ (Johannes 8,34), hat nicht gelogen. Die äußere Erscheinung ist wie Blätter und die Leistung ist wie Frucht. Achten Sie also nicht auf den Schein und beneiden Sie solche Menschen nicht. Sagen Sie sich nicht: „Bin ich nicht besser als all diese Menschen, die in ihren Leidenschaften stecken bleiben!“ Denken Sie besser darüber nach, was in der Heiligen Schrift gesagt wird: „In einem großen Haus sind nicht nur Geräte aus Gold und Silber, sondern auch aus Holz und Ton, einige für ehrenhaften Gebrauch, andere für niedrigen Gebrauch“ (2. Tim 2,20). Und wenn Sie nicht auf den Herrn hören und sündige Taten begehen, dann sind Sie ein Gefäß von geringem Nutzen. Und wenn Sie die Werke Gottes tun, dann sind Sie ein auserwähltes, ehrliches, geheiligtes Gefäß, das dem Meister gefällt und zu jeder guten Tat bereit ist. Suchen Sie die Gesellschaft guter Menschen und vermeiden Sie die Kommunikation mit bösen Menschen. Denn weder der Betrüger noch der Räuber noch der Grabdieb wurden auf diese Weise geboren, sondern lernten dies von Menschen, deren Geist von Satan verdorben wurde. Schließlich hat Gott alles „sehr gut“ geschaffen (Gen. 1,31). Lassen Sie sich also weder von Bädern, noch von Getränken, noch von der Hektik des Marktes, noch von Vergnügungen verführen, sonst geraten Sie in Lebensgefahr. Denken Sie immer an das Leid der Sünder und haben Sie Angst, unter ihnen zu sein. Sind Sie jemals in ein Haus gegangen, in dem jemand gestorben ist? Hatten Sie es nicht eilig, sofort rauszukommen, als Sie diese Qual und dieses Weinen sahen? Anhand vorübergehender Dinge kann man das Ewige beurteilen. Es heißt: „Gib einem weisen Mann Unterweisung, und er wird noch weiser sein“ (Sprüche 9,9). Seien Sie im Interesse des Friedens Ihres inneren Menschen sanftmütig bei der Erfüllung der Gebote Gottes, aber seien Sie schlau, wenn Sie die Machenschaften des Bösen abwehren und schädliche Bekanntschaften meiden. Bleiben Sie nicht mit Narren und Spottdrosseln zusammen, damit Ihr Geist nicht geschädigt wird. Ihre Worte sind für diejenigen, die ihnen zuhören, schrecklicher als das Gift einer Natter: Sie verleiten die Älteren zu kindischem Verhalten und sie drängen die jungen Männer zu gesetzlosen Taten. Wenn Sie in einem Kloster leben und bemerken, dass sich einer der Brüder unangemessen verhält oder unangenehme Dinge sagt, achten Sie nicht auf ihn und seine Worte. Habe Gott immer vor Augen, wie geschrieben steht: „Ich werde vor den Augen des Herrn vor mir stehen, als ob er zu meiner Rechten wäre, und ich werde nicht weichen“ (Ps 15,8). Und lass den Bösen nicht solche Gedanken in deinem Herzen wecken: „Diese Ältesten haben so viele Jahre im Kloster und in der Arbeit verbracht, und doch benehmen sie sich so schlecht. Was kann ich tun, wenn ich noch jünger bin als sie!“ Aber hören Sie, was der Herr sagt: „Viele sind berufen, aber wenige sind auserwählt“ (Mer 22,14) und auch: „Wenige sind wenige, die gerettet werden“ (Lk 13,23). Sei mit denen, die zwar wenige, aber auserwählt sind, und nicht mit denen, die viele sind und zugrunde gehen. Denn diejenigen, die irgendwo Böses tun: im Kloster oder an einem anderen Ort, bleiben die Söhne des Bösen und sind wie Unkraut im Weizen. Und ihr werdet zu Weizen, damit ihr in die Kornkammer des Herrn gesammelt werden könnt und nicht wie Unkraut in unauslöschlichem Feuer verbrannt werdet. Denken Sie daran, dass der gerechte Lot in Sodom lebte, aber die Wollust und Verderbtheit der Bewohner ihn nicht verführten. Deshalb wurde er gerettet, wie darüber geschrieben steht: „Denn dieser Gerechte, der unter ihnen lebte, wurde täglich in seiner gerechten Seele gequält, als er gesetzlose Taten sah und hörte“ (2. Petrus 2,8). Und weiter: „Der Herr weiß, wie er die Frommen von der Versuchung erretten und die Gottlosen bis zum Tag des Gerichts behüten kann“ – und so weiter (2. Petrus 2,9). Obwohl Lot mit solchen Menschen lebte, starb er nicht mit ihnen, und Gehasi diente dem Propheten Elisa und fiel in Sünde. Ebenso war Samuel bei Eli und lebte neben seinen Kindern. Aber sie kamen um, und er wurde gerettet, weil er den Herrn aufrichtig liebte und die Bösen nicht neidete (Ps 37,1). Und Judas folgte dem Herrn zusammen mit den anderen Jüngern und übergab ihn in die Hände der Bösen. Deshalb muss jeder von uns immer auf sich selbst achten. Und wenn wir neben den Gerechten leben, werden wir sie betrachten und versuchen, selbst gerecht zu leben, da solche Beispiele der Tugend in der Nähe sind. Und wenn wir mit Sündern leben, werden wir versuchen, nicht nur ihre Taten nicht zu beneiden, sondern ihnen auch mit unserem eigenen guten Leben den Weg zur Erlösung zu zeigen. Jemand wird sagen: Ich bin, sagen sie, ein schwacher und feiger Mensch, und diejenigen, die einen zerstreuten Lebensstil führen, führen mich leicht zum Bösen. Aber lass ihn sich der Heiligen Schrift zuwenden und beginnen, das Leben der heiligen Väter nachzuahmen – und sowohl Gott als auch die Menschen werden ihm wohlwollend gegenüberstehen. Möge er diejenigen besuchen, die Gottesfurcht haben und die wissen, wie man Seelen heilt, und möge er alles, was sie sagen, mit Eifer annehmen und in die Tat umsetzen. Dann wird es bald Früchte tragen, denn die Schrift sagt: „Fragen Sie Ihren Vater, und er wird es Ihnen sagen, Ihre Ältesten, und sie werden es Ihnen sagen“ (5. Mose 32,7). Sie müssen auch wissen, dass jemand, der in einem Kloster lebt und sein eigenes Heil vernachlässigt und ihm schadet, noch schlimmere Qualen erleiden wird: nicht nur für sich selbst, sondern auch für diejenigen, die durch seine Schuld gestorben sind und denen er ein Beispiel der Leichtfertigkeit und Verderbtheit gegeben hat. Und wer nach Tugend strebt und sich um sein eigenes Heil kümmert, dem wird große Ehre im Himmel zuteil. Weil er für seine Brüder ein Vorbild für ein tugendhaftes Leben wurde und mit seinem eigenen Eifer diejenigen ermutigte, die bei der Einhaltung der Gebote nachlässiger waren. Wer in der Kampfformation vorne steht und als Erster die feindliche Formation durchbricht, wird mehr als andere belohnt. Ebenso wird derjenige, der wachsam das Werk des Herrn verrichtet und vielen ein nützliches Beispiel gibt, von Gott noch mehr verherrlicht. So wie eine Wespe die Arbeit der Bienen frisst, so beraubt ein leichtfertiger Bruder den frommen Sinn des Zusammenlebens. Und so wie ein feiger Soldat die Hände des Feindes losbindet, so schwächt ein nachlässiger Mönch den Willen der Brüder. Deshalb wird er von Gott die größte Verurteilung erhalten. Und es ist besser, liebe Brüder, unter einer kleinen Anzahl frommer Menschen zu leben, als unter vielen, die die Gebote des Herrn verachten. Denn wo Gottesfurcht ist, da ist Liebe und Gleichgesinntheit, und Gott wohnt bei solchen Menschen. Aber wo es keine Gottesfurcht gibt, gibt es Streit und Neid. Und wo Neid und Hass sind, da freut sich der Böse. Daher ist es besser, unter wenigen, aber guten Charakteren zu leben, als unter vielen korrupten Menschen. Und die göttlichen Schriften haben uns dasselbe geboten. Schließlich sagt der weise Sirach: „Begehrt nicht ihre Menge an Unwerten, wenn sie nicht die Furcht des Herrn haben. Besser ist ein gerechter Mann als tausend Sünder. In der Versammlung der Sünder wird ein Feuer entzündet“ (Vgl.: Sir 16, 1–7. Das Zitat ist ungenau). Und ein anderer sagte: „Begehren Sie nicht die Menge der Bösen ... Wenn sie sich vermehren, freuen Sie sich nicht über sie, es sei denn, sie haben die Furcht des Herrn. Verlassen Sie sich nicht auf das Leben, denn Sie werden sie betrauern, bevor sie sterben. Es ist besser, einen Gerechten zu haben, der den Willen Gottes tut, als tausend Sünder, und als Kinder der Bösen zu haben. Denn von einem einzigen weisen Mann wird die Stadt bewohnt.“ Wenn Sie zwei böse Menschen sehen, die aneinander hängen, sollten Sie wissen, dass sie den Begierden des anderen nachgehen. Ein stolzer Mann und ein eitler Mann werden leicht singen: Der stolze Mann wird den eitlen Mann dafür preisen, dass er sklavisch vor ihm kriecht. Und der Eitle wird dem Stolzen gefallen, weil er ihn ständig lobt. Aber halte dich von ihnen fern, damit sie dir nicht schaden. 5. Aus dem Patericon fragte der Bruder den Ältesten: „Wenn ich sehe, wie einer meiner Brüder in die Welt zurückkehrt, wie kann ich dann nicht in Versuchung geraten?“ „Sie müssen“, antwortete der Älteste, „ein Beispiel an den Hunden nehmen, die Hasen jagen.“ Sobald einer der Hunde den Hasen bemerkt, beginnt sie, ihn zu jagen, und wenn sie nicht aufgehalten wird, wird sie ihn vertreiben. Und die übrigen sehen nicht den Hasen, sondern den Hund, der ihn jagt, und laufen eine Zeitlang mit ihm. Als sie merken, dass es keinen Hasen gibt, kehren sie zurück. Doch der Hund, der den Hasen bemerkt und ihn verfolgt, hört nicht auf zu rennen, bis er ihn vertreibt. Und er blickt nicht auf die Umgekehrten, noch auf die Schluchten, noch auf den Unglücksfall, noch auf die Dornen – nichts davon hält ihn auf: Er rennt ständig auf das Ziel zu und sieht nur die fliehende Beute vor sich. So ist derjenige, der den Herrn Christus sucht und danach strebt: Er blickt immer auf das Kreuz und achtet auf nichts anderes. Und dann gehen alle Versuchungen, die passieren, an ihm vorbei – bis er den Gekreuzigten erreicht und er sich niederlässt und beginnt, in seiner Seele zu leben. Der Feind versucht, die unvorsichtigen Brüder gegen die eifrigeren aufzuhetzen. Aber eifrige Brüder werden durch sie geistlichen Nutzen erlangen, wenn sie aufmerksam sind und für den Herrn die Gebrechen der Nachlässigen ertragen. Wer seinem Nächsten Barmherzigkeit erweist, wird Barmherzigkeit vom Herrn finden. Aber für diejenigen, die keine Gnade gezeigt haben, gibt es im Gericht keine Gnade. Stehe deinem Bruder nicht bei seiner Sünde bei, sondern versuche, wenn du kannst, ihn von der Sünde zu retten, damit deine Seelen im Herrn leben können. Lass die Furcht vor Gott immer vor deinen Augen sein – und die Sünde wird dich nicht beherrschen. Kapitel 26 Schon als er jung war, entbrannte in seinem Herzen die Liebe zu Gott und er beschloss, Mönch zu werden. Damals erfuhr er von einem Einsiedler namens Palamon, der einsam lebte, und ging zu diesem Einsiedler, um bei ihm zu leben. Er näherte sich seiner Zelle, die neben der Wüste lag, und begann an die Tür zu klopfen. Und der alte Mann war aufgrund der langen Arbeit und der Einsamkeit sehr streng. Er öffnete die Tür und fragte Pachomius: – Was willst du und wen brauchst du? „Gott hat mich zu dir geschickt, damit du mich zum Mönch machst“, antwortete ihm Pachomius. „Du kannst kein Mönch sein“, sagt der Älteste zu ihm. – Die Leistung eines Mönchs ist keine leichte Sache. Viele kamen hierher, aber da sie es nicht ertragen konnten, gaben sie auf. „Nicht alle Menschen haben den gleichen Charakter“, wandte Pachomius ein. – Akzeptieren Sie mich und Sie werden mit der Zeit überzeugt sein. – Ich habe dir gesagt, dass du es nicht kannst! - antwortete der alte Mann. Gehen Sie an einen anderen Ort und beginnen Sie dort mit der Askese. Dann komm her und ich werde dich empfangen. Und dann“, fügte er hinzu, „lebe ich hier in Strenge.“ Durch die Gnade Gottes esse ich nichts als Brot und Salz und verzichte gänzlich auf Öl und Wein. Ich bleibe die halbe Nacht wach, bete und studiere das Wort Gottes, manchmal auch die ganze Nacht. Als Pachomius dies hörte, flößte ihm die Härte der Zurechtweisung Respekt ein. Aber die Gnade Gottes ermutigte ihn, jede Not standhaft zu ertragen, und er sagte zu dem Ältesten: „Ich glaube an den Herrn, dass er mir Kraft und Geduld geben wird, und mit deinen heiligen Gebeten werde ich mein Leben hier beenden.“ Dann erkannte der heilige Palamon aufschlussreich den Glauben und den Wunsch des Pachomius nach Erlösung. Er öffnete die Tür, ließ ihn ein und kleidete ihn in ein Klosterbild. Und beide begannen zu leben, kämpften auf die gleiche Weise und verbrachten Zeit im Gebet. Gleichzeitig beschäftigten sie sich mit dem Spinnen von Wolle und der Herstellung von Taschen. Aber sie arbeiteten nach dem apostolischen Gebot: nicht für ihren eigenen Frieden und nicht um Geld einzusammeln, sondern um die Armen zu ernähren. Und Palamon, der Pachomius‘ ständigen Gehorsam und seinen Erfolg bei seiner Leistung sah, freute sich sehr darüber und verherrlichte Gott. Der heilige Pachomius betete ständig darum, dass Gottes Wille an ihm in Erfüllung gehen würde. Und nach einiger Zeit, als er wach war und über dasselbe betete, erschien ihm ein Engel Gottes und sagte: – Der Wille Gottes ist, Ihm zu dienen und die Menschheit mit Gott zu versöhnen. Und nachdem der Engel dies dreimal wiederholt hatte, verließ er ihn. Dann dankte Pachomius Gott und begann, nachdem er von der Echtheit der Vision überzeugt war, diejenigen zu akzeptieren, die sich in Reue an Gott wandten. Nach langer Prüfung gab er ihnen klösterliche Gewänder, verbot ihnen gleichzeitig alles Weltliche und führte sie nach und nach zu immer größeren Leistungen. 3. Aus dem Leben der seligen Theodora Die gesegnetste aller Frauen, Theodora, beschloss, der Welt und allem, was darin war, zu entsagen, um den Bösen mit weisen Gedanken zu stürzen. Und um sich vor ihrem Mann zu verstecken, der eifrig nach ihr suchte, zog sie Männerkleidung an. Dann ging sie in ein Kloster, das achtzehn Meilen von Alexandria entfernt lag. Dort stand Theodora vor dem Tor und bat darum, eingelassen und als eine der Asketen aufgenommen zu werden. Obwohl man sie im Kloster als Mann und nicht als Frau betrachtete, hieß es dennoch, sie müsse zunächst die ganze Nacht im Freien verbringen und damit den Brüdern den Beweis ihrer Abstinenz erbringen. Theodora wusste, dass dort nachts viele Tiere umherstreiften, da der Ort verlassen und völlig wild war. Dennoch nahm sie das Gesagte nicht nur freudig an, sondern setzte es auch in die Tat um: Sie verbrachte die ganze Nacht am Tor und wartete. Denn Er, der in alten Zeiten um Daniels willen die Wut der Löwen zähmte, sah voraus, welchen Grad an Tugend die Heilige erreichen würde, und bewahrte sie unversehrt vor den Tieren. Und die Mönche selbst, die sie erlebt hatten, verstanden dies und entschieden, dass ihre Anwesenheit bei ihnen Gott gefiel. Nachdem sie herzlich empfangen worden war, begann der Abt des Klosters, sie vorsichtig zu fragen, wer sie sei und warum sie sich dem klösterlichen Leben zuwandte. „Haben Sie keine Schulden“, fragte er, „oder wurden Sie vielleicht wegen Mordes verurteilt, oder wissen Sie nicht, wie Sie Ihre Kinder ernähren sollen, und haben deshalb den weltlichen Lebensstil verlassen?“ „Nicht aus irgendeinem dieser Gründe“, antwortete Theodora, „sondern nur, um dem Trubel der Welt zu entfliehen und um unsere eigenen Sünden zu trauern.“ - Wie heißt du? – fragte der Abt sie noch einmal. „Mein Name ist Theodore“, antwortete die mutige Frau. „Glaube nicht, Bruder Theodore“, sagte er, „dass du hier ohne Schwierigkeiten leben wirst.“ Aber wenn Sie das Joch des Gehorsams auf sich nehmen wollen, wissen Sie, dass Sie Ihren Brüdern in all ihren Bedürfnissen dienen werden. Im Kloster selbst kümmern Sie sich um das Gemüse und die Kräuter, tragen Wasser und gießen es nach Bedarf. Darüber hinaus bedienen Sie die externen Belange des Klosters. Und wenn Sie aufgefordert werden, aus geschäftlichen Gründen in die Stadt zu fahren, sollten Sie dies nicht ablehnen. Und das soll für Sie keine Entschuldigung sein, Ihre Arbeit als Asket aufzugeben: Im Gegenteil, Sie müssen strikt im Fasten und Gebet bleiben und jeden Tag, wie es Brauch ist, die Vesper und die Morgendoxologie singen. Darüber hinaus dürfen Sie keine dieser Dienste, sogenannte Stunden, unterlassen. Sie müssen auch niederknien und dadurch Ihren Körper demütigen gegen die Angriffe derer, die gegen uns kämpfen. Die Gesegnete hörte sich das alles aufmerksam an und nahm es als etwas Freudiges für die Seele an und versprach dann, dass sie alles mit großer Bereitschaft tun würde. Also schloss sie sich den Regeln dieser guten Mönchsstätte an. Und da es notwendig war, die Gelübde zu erfüllen, die sie Gott gegeben hatte, griff Theodora nicht auf Ausreden und Faulheit zurück, sondern verabschiedete sich von allen fleischlichen Gedanken und begann zu arbeiten. So bewässerte sie acht Jahre lang Kräuter und Gemüse, die sie dem Kloster nach Bedarf schenkte. Jeden Tag war sie ohne Verzögerung damit beschäftigt, Getreide zu mahlen, Teig zu kneten und Brot zu backen. Sie kochte auch Gemüse – wer seinen Körper töten will, isst es. Gleichzeitig war sie bei den Gottesdiensten in der Kirche stets anwesend, und auch darin war die Frömmigkeit ihrer Seele sichtbar. Doch obwohl sie sich für einen so schwierigen Lebens- und Berufsweg entschieden hatte, ließ sie der Gedanke an ihre frühere Sünde nicht in Ruhe. Und nach ihrem täglichen Gehorsam, als die Nacht kam – Zeit zum Schlafen und ein wenig Ruhe – schlug sich Theodora auf die Brust, was sie zum Weinen zwang, und sagte: - Herr, vergib mir die Sünde, die die Schönheit meiner Keuschheit zerstört hat. Sie war größtenteils auch für den Einkauf von Öl, Getreide – alles, was das Kloster brauchte – und deren Transport auf Kamelen zuständig. Mit einem Wort, es gab keinen einzigen schwierigen Gehorsam, bei dem Theodora nicht eifriger war als alle anderen. 4. Aus dem Leben der Heiligen Melania der Römerin In Jerusalem, in der Nähe des Ölbergs, gründete die Heilige Melania ein Kloster. Darin lebten mehr als neunzig Jungfrauen. Sie ernannte diejenige zur Äbtissin, die sich durch ihre Rede und Lebensweise von allen abhob. Die Heilige selbst war jedem gegenüber hilfsbereit wie eine einfache Dienerin und liebevoll wie ihre eigene Mutter. Mit unaussprechlicher Demut lehrte sie sie zur Erlösung. Und nebenbei erzählte sie ihnen von Gehorsam und der Notwendigkeit, den Autoritäten zu gehorchen; dass in weltlichen Angelegenheiten alles darauf beruht, dass der König der König bleibt und der Untertan ein Untertan bleibt. Und wenn dies abgeschafft wird, dann wird auch die Struktur der Gesellschaft selbst abgeschafft, und zusammen mit den Namen werden auch die Konzepte selbst durcheinander gebracht. Dazu fügte sie das folgende Beispiel hinzu. Eines Tages kam ein Bruder zum großen Ältesten und wollte sein Schüler werden. Um sofort zu zeigen, was ein Schüler sein sollte, befahl ihm der Älteste, mit aller Kraft auf die in der Nähe stehende Statue zu schlagen und zu treten. Als der junge Mann gehorchte, fragte ihn der Älteste, ob die Statue etwas darauf erwidert habe, ob sie empört sei. Er antwortete, dass nichts davon passiert sei. Dann befahl ihm der Älteste, sie erneut zu schlagen und den Schlägen noch Beleidigungen hinzuzufügen. Der Bruder tat dies dreimal, aber die Statue blieb eine seelen- und stimmlose Statue. Dann sagte der Ältere: - Dieser Baum schweigt, egal wie sehr man ihn beleidigt. Also auch Sie, wenn Sie das Gleiche ertragen können und nichts dagegen haben, kommen Sie gerne vorbei und probieren Sie unsere Lebensart aus. Und wenn nicht, dann denken Sie gar nicht erst daran, bei uns zu bleiben. Ein Schüler von Antonius dem Großen, Cronius, erzählte mir von diesem Paulus, der wegen seiner erstaunlichen Sanftmut und Einfachheit des Charakters der Einfältigste genannt wurde. „In einem Dorf“, sagte er, „lebte ein Mann namens Pavel, ein Bauer. Er heiratete eine schöne, aber verdorbene Frau. Sie frönte mit einer anderen Ausschweifungen, und Pavel wusste lange Zeit nichts, weil er einen reinen Charakter hatte und nie etwas Schlimmes ahnte. Eines Tages kam Pavel vom Feld zurück. Er ging ins Haus und erwischte sie versehentlich beide am Tatort. Mit einem sanften Lächeln rief er sie an und sagte: - Okay, okay, das geht mich wirklich nichts an. Nur, um Himmels Willen, von nun an gibt es zwischen mir und dieser Frau nichts mehr gemeinsam. Nehmen wir sie und ihre Kinder mit, und ich werde Mönch werden. Und ohne irgendjemandem ein Wort zu sagen, ging er um acht Klöster herum. So kam er schließlich zum seligen Antonius und klopfte an seine Tür. Der Große kam heraus und sagte zu ihm: „Ich möchte Mönch werden“, sagt Pavel zu ihm. „Du bist schon ein alter Mann, du bist sechzig Jahre alt“, antwortet ihm Anthony. „Hier kann man kein Mönch sein.“ Geh ins Dorf und arbeite, lebe in Wehen und danke Gott. Aber Sie werden die Strapazen der Wüste nicht ertragen können. „Ich werde alles tun, was du mir beibringst“, sagte Pavel. „Ich habe dir gesagt“, sagt Anthony, „dass du kein Mönch sein kannst.“ Wenn Sie Mönch werden möchten, gehen Sie in ein Kloster, in dem es viele Brüder gibt und in dem Ihre Gebrechen toleriert werden können. Und ich lebe hier allein, ich esse alle fünf Tage einmal, und selbst dann bin ich nicht satt, ich bin halb am Verhungern. Mit solchen und ähnlichen Reden versuchte er Paulus einzuschüchtern, aber er gab nicht nach. Dann betrat Antonius die Höhle, schloss die Tür und kam drei Tage lang nicht heraus. Pavel setzte sich an die Tür und begann zu warten. Am vierten Tag musste Anthony nach draußen. Er öffnete die Tür, ging hinaus und sah Pavel. „Alter Mann, verschwinde von hier“, sagt er ihm. - Warum störst du mich? Du kannst hier nicht leben. „Ich kann nirgendwo mehr hingehen“, sagt Pavel, „und wenn ich sterbe, wird es nur noch hier sein.“ Antonius schaute ihn an und sah, dass der alte Mann nichts Essbares bei sich hatte: kein Brot, kein Wasser oder sonst etwas – und doch war er bereits seit vier Tagen ohne Nahrung. Dann hatte Anthony Angst, dass er dem Ältesten gegenüber unbarmherzig war und dass sein Tod auf seine Seele fallen würde. Er ließ Paul hinein, tränkte die Dattelzweige und sagte zu ihm: - Nimm und webe ein Seil, während ich webe. Der Älteste webte mit großem Fleiß bis zur neunten Stunde und webte fünfzehn Orgien (Längenmaß). Anthony schaute sich an, wie es gewebt war, und es gefiel ihm nicht. Er kam herauf und sagte: - Schlecht gewebt. Entwirren und erneut weben. Wie gesagt, Paul hatte vier Tage lang nichts gegessen und war auch alt, aber Anthony sagte dies, um seine Abstinenz zu testen. Paulus entwirrte die gleichen Zweige und webte sie erneut. Allerdings war das Weben für ihn mit großen Schwierigkeiten verbunden, da sich die Zweige bereits beim ersten Weben verdreht hatten. Anthony sah, dass der Älteste nicht in Feigheit verfiel, dass er keinen Moment die Beherrschung verlor und nicht einmal sein Gesicht veränderte. Hier hatte er Mitleid mit Paul. Die Sonne ging unter und sagte zu Paul: - Vater, möchtest du einen kleinen Snack haben? „Wie du sagst, Abba“, antwortete Pavel. Anthony gefiel das noch mehr: Paul stürzte nicht sofort herein, sobald sie ihm Essen anboten, sondern überließ es seinem Willen. Hier sagt er zu Paul: Er gehorchte. Anthony brachte vier Cracker zu je sechs Unzen mit und ließ sie einweichen: einen für sich selbst und drei für Paul. Danach begann er den Psalm, den er normalerweise sang. Er sang es zwölfmal und betete zwölfmal, um Paulus auch hier auf die Probe zu stellen. Paulus betete jedoch bereitwillig mit ihm. Als sie das Gebet beendet hatten und sich zum Essen hinsetzten, war es bereits später Abend. Anthony aß einen Cracker, rührte den anderen jedoch nicht an. Der alte Mann aß langsamer und hatte immer noch den Cracker, mit dem er angefangen hatte. Anthony wartete, bis er fertig war. Als Paul mit dem Cracker fertig war, sagte Anthony zu ihm: - Iss noch einen Cracker, Vater. „Wenn du isst, dann werde ich es auch tun.“ Und wenn du nicht isst, dann werde ich es auch nicht tun. „Ich habe genug“, antwortete Anthony. - Ich bin ein Mönch. - Und ich habe genug. Ich möchte auch Mönch werden. Dann standen sie auf. Antonius las noch einmal die zwölf Gebete und zwölf Psalmen, und Paulus betete mit ihm. Dann schliefen sie ein wenig bis Mitternacht, und um Mitternacht standen sie auf und sangen Psalmen bis zum Morgen. Antonius sah, dass der Älteste ihm in allem bereitwillig folgte und sagte zu ihm: - Schau, Bruder, wenn du das jeden Tag schaffst, dann bleib bei mir. „Wenn du darüber nachdenkst, mir noch etwas zu zeigen, weiß ich es nicht.“ Und alles, was du vor mir getan hast, fällt mir nicht schwer. Nach ein paar Monaten war der große Mann völlig davon überzeugt, dass Paulus eine vollkommene Seele, einfältig und rein war. Mit der Hilfe der Gnade Gottes baute Antonius eine Zelle für ihn, drei oder vier Meilen von seiner Zelle entfernt, und sagt zu Paulus: – Nun, mit Gottes Hilfe bist du jetzt Mönch. Lebe von diesem Tag an zu Hause, um Erfahrungen im Kampf gegen Dämonen zu sammeln. So lebte Paul ein Jahr lang allein. Er erreichte den Höhepunkt der Tugendhaftigkeit und erhielt die Gabe, Dämonen auszutreiben und zu heilen. Eines Tages brachten sie einen jungen Mann zu Antonius dem Großen, der einen der führenden Dämonen hatte – er lästerte sogar den Himmel. Anthony schaute sich den jungen Mann genauer an und sagte zu denen, die ihn brachten: - Diese Angelegenheit ist nichts für mich. Dies ist der höchste Rang der Dämonen, ich habe keine Gabe gegen ihn. Pavel der Einfache hat diese Gabe. Dann ging Antonius mit ihnen zu Paulus und sagte zu ihm: – Abba Paul, treibe den Dämon aus dem Mann. Möge er gesund zurückkehren und den Herrn preisen. „Aber ich habe keine Zeit“, antwortet Anthony, „ich habe andere Dinge zu tun.“ Und Anthony ließ den Jugendlichen dort zurück und kehrte in seine Zelle zurück. Paul stand auf und betete. Dann rief er den Besessenen und sagte: „Abba Antonius sagte, du sollst aus dem Mann herauskommen und ihn den Herrn verherrlichen lassen.“ Der Dämon begann zu fluchen und zu schreien: - Schwätzer, alter Vielfraß, ich gehe nicht raus! Pavel nahm seinen Mantel, begann damit dem Patienten auf den Rücken zu schlagen und sagte: „Abba Anthony sagte, komm raus.“ Der Dämon begann nur noch heftiger, Antonius und Paulus zu verunglimpfen. - Faule, übermäßig essende, gierige Mönche! - schrie er. – Dir ist nicht alles genug! Was liegt Ihnen an uns, warum quälen Sie uns? - Du gehst also nicht raus? - sagt Pavel. - Jetzt werde ich es Christus erzählen und was er dir dann antun wird! Der wilde Dämon reagierte mit Gotteslästerung gegen den Herrn und schrie: Zu diesem Zeitpunkt wurde Pavel der Einfältige wütend auf den Dämon und verließ mittags seine Zelle. Die Mittagshitze in Ägypten, besonders an diesen Orten, ist wie in der Höhle Babylons. Paulus stand wie eine Säule auf dem Felsen und begann zu beten: - Jesus Christus, gekreuzigt unter Pontius Pilatus, Du siehst, dass ich diesen Stein nicht verlassen werde, ich werde weder essen noch trinken, bis ich sterbe, wenn du mich jetzt nicht erhörst. Vertreibe einen Dämon aus einem Menschen, befreie ihn von diesem unreinen Geist. Sobald er dies sagte, begann ein Dämon von unten, aus der Zelle, durch den Mund eines Mannes zu schreien: - Okay, okay, gegen meinen Willen, aber ich gehe raus! Ich verlasse diesen Mann und komme nicht zurück! Ich weiß nicht einmal, wohin ich gehen soll – Pavels Bescheidenheit und Einfachheit vertreiben mich! Und sofort kam der unreine Geist heraus: Er nahm die Form einer riesigen Schlange an, siebzig Ellen lang, und kroch dann sofort zum Roten Meer. Das hat Paulus mit seiner Demut und Einfachheit erreicht. Dadurch zeigte Gott, welche Ehre und Herrlichkeit er einfältigen und bescheidenen Menschen schenkt. Der Dämon, den Antonius der Große nicht austreiben konnte, wurde durch die Einfachheit und Demut des Paulus bald in die Flucht geschlagen. Und das, obwohl Paul nur ein Jahr Wehen hatte! An ihm erfüllte sich, was der Heilige Geist gesagt hatte: „Auf wen ich blicken will: auf den, der demütig und zerknirscht ist, und auf den, der vor meinem Wort zittert“ (Jesaja 66,2). Es kam vor, dass die niederen schlauen Geister durch den Glauben der Neulinge vertrieben wurden. Aber die höchsten Dämonen fliehen vor denen, die demütiger sind.“ Der heilige Pachomius betete unaufhörlich, dass der Wille Gottes an ihm erfüllt würde. Nach einiger Zeit, als er noch wach war und darüber betete, erschien ihm ein Engel des Herrn und sagte: – Der Wille Gottes ist, Ihm zu dienen und die Menschheit mit Gott zu versöhnen. Akzeptieren Sie daher diejenigen, die sich in Reue an Gott wenden, und führen Sie sie gemäß der Charta, die ich Ihnen geben werde. Und nachdem er dies gesagt hatte, gab er Pachomius eine Kupfertafel, auf der Folgendes geschrieben stand: „Jeder soll nach seinen Kräften essen und trinken. Verbietet weder das Fasten noch das Essen. Aber überlasst die härtere Arbeit denen, die stärker sind und mehr essen, und die leichtere Arbeit denen, die größere Leistungen erbringen und schwächer sind. Errichtet getrennte Zellen in einem Kloster und lasst in jeder Zelle drei Personen wohnen. Jeder soll seine Mahlzeiten im selben Gebäude einnehmen. Sie sollen nicht im Liegen schlafen. Sie sollen sich steinerne Stasidien mit schräger Rückenlehne bauen, ihr Bett darauf legen und so schlafen.“ Wenn ein Wanderer aus einem Kloster kommt, in dem andere Regeln gelten, sollte er weder mit seinen Brüdern essen noch trinken, noch das Kloster betreten, es sei denn, er ist unterwegs. Aber wenn er für längere Zeit bei ihnen leben würde, dürfte ihm dieses Kunststück bis zu seinem dritten Lebensjahr nicht erlaubt sein. Lassen Sie ihn schwierigere Arbeiten erledigen und betreten Sie das Feld erst nach Ablauf von drei Jahren. Lassen Sie die Brüder Puppen aus Stoff tragen, wie Kinderpuppen, und auf den Puppen sollte ein rotes Kreuz eingraviert sein. Sie müssen beim Essen ihre Köpfe mit diesen Puppen bedecken, damit ein Bruder den anderen nicht beim Kauen sieht. Während des Essens sollte man nicht reden oder irgendwohin schauen, außer auf den Tisch und den Teller.“ Der Engel befahl den Brüdern außerdem, jeden Tag zwölf Gebete zu sprechen, zwölf abends, zwölf nachts und drei zur neunten Stunde, und nach jedem Gebet einen Psalm zu singen. Der Große Pachomius widersprach dem Engel und sagte, dass es nicht genug Gebete gebe. Der Engel antwortete ihm: „Ich habe so viele Gebete aufgestellt, damit die Jüngeren Erfolg haben und nicht trauern.“ Wer vollkommen ist, braucht das Gesetz nicht: Er bleibt allein in seinen Zellen und widmet sein ganzes Leben der göttlichen Kontemplation. Aber ich habe das Gesetz für diejenigen festgelegt, deren Geist noch unerfahren ist, damit sie wie nachlässige Diener, zumindest aus Angst, dem Herrn entgegentreten und der Wille eines jeden sichtbar werden würde. Nachdem der Engel dies alles gesagt und den Befehl ausgeführt hatte, ging er. Mittlerweile gibt es sieben Klöster, die diese Charta angenommen haben. Sie haben bis zu siebentausend Brüder versammelt, die sich mit Handwerken aller Art beschäftigen. Von ihrer Arbeit leben nicht nur sie selbst, sondern auch das Kloster auf der anderen Seite des Nils (in dem es vierhundert Schwestern gibt). Darüber hinaus geben sie häufig Überschüsse an Gefangene und Bedürftige weiter. Bruder, wenn du Mönch werden willst, verankere dich zunächst einmal in dem Gedanken, dass du dich bereits von diesem Leben getrennt hast, und betrachte diese Welt und ihre Herrlichkeit wie ein eingestürztes Zelt. Wenn Sie sich nicht in einen solchen Zustand bringen, werden Sie nicht in der Lage sein, wie ein Mönch zu leben und diese Leidenschaften und weltlichen Begierden zu besiegen, die die Menschen ins Verderben führen. Denn wer gesagt hat, lügt nicht: „Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach. Denn wer sein Leben retten will, wird es verlieren, und wer sein Leben um meinetwillen verliert, wird es finden“ (Matthäus 16,24-25). Denken Sie daran: Wer sich dem Herrn hingibt, wird Versuchungen, Sorgen, Arbeit, Selbstvernachlässigung, Nacktheit, Widrigkeiten, Verachtung und dergleichen ausgesetzt sein. So wird die Geduld eines Menschen auf die Probe gestellt und seine Sehnsucht nach Gott sichtbar. Und in all diesen Versuchungen siegt derjenige, der mit ganzer Seele der Führung seines Abtes im Herrn gehorcht. Schließlich verlangt Gott von uns nur einen aufrichtigen Willen und er selbst gibt uns Kraft. Und dann wird uns der Sieg gewährt, gemäß dem, was geschrieben steht: „Der Beschützer aller, die auf ihn vertrauen“ (Ps 17,31). Ich sage Ihnen das im Voraus, damit Sie, wenn Sie zur Sache kommen und darauf stoßen, nicht bereuen und sagen: „Ich, sagen sie, wusste nicht, dass mir so etwas passieren könnte.“ Im Gegenteil, Sie wissen jetzt im Voraus, was auf Sie zukommt, und können sich mental darauf vorbereiten. Es ist schwierig, kein Fundament zu legen, sondern ein Gebäude zu bauen: Je höher das Gebäude wird, desto mehr Schwierigkeiten stellt es für den Bauherrn dar – bis es fertig ist. Hören Sie die Worte des Erretters: „Wer von euch, der einen Turm bauen möchte, setzt sich nicht zuerst hin und berechnet die Kosten, ob er das Zeug dazu hat, ihn fertigzustellen, damit nicht, wenn er den Grundstein gelegt hat und ihn nicht fertigstellen kann, alle, die ihn sehen, anfangen, über ihn zu lachen und sagen: „Dieser Mann hat angefangen zu bauen und konnte ihn nicht fertigstellen?“ (Lk 14,28–30). Denn selbst für einen Soldaten ist der Krieg nur für kurze Zeit, für einen Mönch jedoch – bis er zum Herrn geht. Daher sollte man die Arbeit mit größtmöglichem Eifer, Geduld und Nüchternheit beginnen. Wenn du, lieber Bruder, es unternimmst, einen Löwen zu töten, dann falle mit aller Kraft auf ihn los, sonst wird er deine Knochen zermalmen wie ein Tontopf. Und wenn du dich ins Meer stürzt, verliere nicht den Mut, bis du an Land kommst, sonst versinkst du wie ein Stein. Und wenn du heute vor den Toren stehst und sagst: „Ich werde alles ertragen!“ – Verzichten Sie morgen in der Praxis nicht darauf. Denn die Engel Gottes stehen unsichtbar in deiner Nähe und hören alles, was aus deinem Mund kommt. Du siehst, Bruder, dass dich niemand zwingt, außer du selbst nimmst aus freien Stücken und aufrichtig die Gelübde an. Brechen Sie daher in Zukunft nicht Ihre Versprechen gegenüber Gott, denn er wird „alle vernichten, die Lügen reden“ (Ps 5,7). Wenn du, lieber Bruder, einen guten Anfang machst, dann wird dein Alter fröhlich sein und du wirst wie eine Lampe sein, die viele auf dem Weg des Herrn erleuchtet. Machen Sie also einen starken Anfang, damit das Gebäude hoch gebaut werden kann. Und wenn Sie zum klösterlichen Leben gekommen sind und die Ehren des weltlichen Lebens verlassen haben, dann hüten Sie sich vor dem Dämon der Eitelkeit, sonst wird er von Ihnen Besitz ergreifen und Sie ins Verderben stürzen. Es ist keine Schande, dem Herrn zu gehorchen und mit eigenen Händen Gutes zu tun. Denn diese kleinen Nöte und Sorgen, die Sie um des Herrn willen ertragen, werden zur Garantie für Ihr ewiges Leben. Was sage ich! Was soll man eine Drachme gegen Tausende von Goldtalenten eintauschen? Alle Nöte des klösterlichen Lebens bedeuten im Vergleich zum zukünftigen Ruhm dasselbe, und er wird in denen zum Vorschein kommen, die kämpfen und leiden. Man gibt also wenig, bekommt aber viel. Und sobald Sie sich dem Gehorsam des Abtes unterwerfen, denken Sie nicht: „Ich bin der Sohn reicher und edler Eltern, und dieser stammt von den Unwissenden, Unbekannten und Armen und vielleicht sogar von Sklaven.“ Oder: „Er kennt keine weltliche Weisheit, aber ich kenne sie – wie kann ich mich einem solchen Menschen unterordnen? Schließlich ist es eine Beleidigung für mich, wenn ich das tue!“ Denk nicht darüber nach, lieber Bruder, und denk nicht einmal darüber nach. Denn wer so denkt, hat den alten Mann, der in seinen falschen Begierden zugrunde geht, noch nicht abgetan. Also, lieber Bruder, lass uns ausharren, als ob Gott selbst uns in die Sklaverei von Brüdern gegeben hätte, die mit uns einer Meinung sind, und wir werden mit der Freiheit der Gerechten belohnt. Erinnern wir uns an den Herrn aller, der reich war und um unseretwillen arm wurde, damit wir durch seine Armut reich würden. Er war sowohl als Samariter als auch als Dämon bekannt – um unseren Wahnsinn zu heilen. Schämen Sie sich deshalb nicht, Ihren Hals diesem guten Joch zu unterwerfen – und Ihre Seele wird Frieden finden. Und hören Sie sich auch ein Gleichnis darüber an. Zwei Ringer traten gleichzeitig gegen ihre Gegner an. Einer von ihnen war in luxuriöse Kleidung gekleidet, der andere in Lumpen. Aber beide zogen ihre Kleider aus und gingen nackt aufs Feld. Ist es also wirklich möglich, dass derjenige, der luxuriöse Kleidung trug, diese bei Wettkämpfen präsentiert und ihm dies im Kampf gegen den Feind hilft? Oder wird er sie lieber verlassen, da sie im Wettkampf nutzlos ist und im Kampf gegen den Feind seinen ganzen Mut, seine Kraft und sein ganzes Training zeigen wird? Denken Sie also nicht darüber nach, was Sie zurückgelassen haben. Hier ließ jeder zurück, was er hatte, und zog den Alten aus, um den Neuen anzuziehen. Tanken Sie also Demut und denken Sie daran, dass Sie wie andere Kämpfer nackt in den Kampf gezogen sind, und denken Sie auch daran, was geschrieben steht: „Was hoch ist unter den Menschen, ist ein Gräuel für Gott“ (Lukas 16,15). Und prahlen Sie nicht mit weltlicher Weisheit, denn es heißt: „Die Weisheit dieser Welt ist Torheit in den Augen Gottes.“ Und noch einmal: „Wer von euch meint, in dieser Zeit weise zu sein, der sei töricht, um weise zu sein“ (Kor 3,18-19). Vergessen Sie deshalb Ihr bisheriges Leben, damit Sie Gott mutig um Vergebung Ihrer früheren Sünden bitten können. Und da Sie das Alte abgelehnt und Ihren Geist gedemütigt haben, sammeln Sie „Reichtum, der nicht verfällt“, indem Sie den Brüdern dienen und für sie sorgen. Und wenn Sie die Ställe von Mist reinigen, denken Sie darüber nach, wie Sie Ihren inneren Menschen von weltlichen Wünschen reinigen können. Und wenn Sie die Asche in der Küche aufräumen, dann denken Sie an die Worte des Propheten: „Asche ist giftig wie Brot, und mein Trank vergeht vor Tränen“ (Ps 101,10). Und wenn Sie die vergängliche Flamme betrachten, denken Sie an das ewige Feuer, das Sünder verschlingen wird – und weinen Sie über alles, was Sie gesündigt haben. Mit einem Wort, gehen Sie jede Aufgabe, die Sie übernehmen, mit Demut und guter Gesinnung an – dann werden Sie großen Nutzen daraus ziehen und die Gnade Gottes auf sich ziehen. Denn es heißt: „Der Herr widersteht den Stolzen, den Demütigen aber gibt er Gnade“ (Sprüche 3,34). Und wenn die Arbeit Sie sehr erschöpft, denken Sie an diejenigen, die zum Exil, zur harten Arbeit oder zur bitteren Sklaverei verurteilt sind – und gehorchen Sie Ihrem Abt im Herrn. Denn die Sklaverei, der Sie sich hingegeben haben, dient nicht den Menschen, sondern dem Herrn. Findet derjenige, der um des Königs Willen willen Schande oder Mühsal erduldet, nicht Ehre in der Beleidigung und Frieden in der Arbeit? Wenn wir um des Herrn willen keine Schande und Arbeit ertragen wollen, wie sollen wir dann diese Welt verlassen? Wem, lieber Bruder, wird die Ehre und das Glück zuteil, für den Herrn zu leiden? Aber wenn du für Ihn ausharrst, dann wisse, dass du wenig gibst, aber viel empfängst. Wir brauchen Geduld, um den Willen Gottes zu tun und die Verheißung zu empfangen. Denn er sagte: „Wer bis ans Ende ausharrt, wird gerettet werden“ (Matthäus 10,22). Wenn sich jedoch diejenigen, die den Luxus verlassen haben, auf diese Weise demütigen müssen, wie müssen sich dann diejenigen demütigen und demütigen, die aus einem Leben voller Härte und Elend in das klösterliche Leben kamen? Auch wenn sie anderen vorgezogen werden, sollten sie alle mögliche Sanftmut und Demut zeigen. Sie müssen ständig an die guten Taten des Herrn denken und sich daran erinnern, an die Nöte dieses Zeitalters, aus denen er sie befreit hat. Sonst wird ihr Geist zerstreut, sie werden ihre frühere Schande vergessen, sie werden stolz, und wegen ihrer Undankbarkeit gegenüber dem Wohltäter wird ihnen gesagt: „Ein Mann, der die Ehre nicht kennt, wird mit törichtem Vieh verglichen und wird ihnen gleich“ (Ps 48,13). Also, Geliebte, lasst uns alle unsere Tage in tiefer Demut für den Herrn arbeiten, der „die Armen aus der Erde und die Bedürftigen aus der Grube erweckt“ (Ps 113,7), damit er uns auch nach unserem Tod mit der Herrlichkeit ehren wird, die die Sanftmütigen und Demütigen erwartet. Denn es steht geschrieben: „Der Herr belohnt diejenigen, die übermäßig stolz sind“ (Ps 30,24). In allen zönobitischen Klöstern in Ägypten und im Osten gelten die folgenden kanonischen Vorschriften. Wer ins Kloster kommt und Mönch werden möchte, wird nur dann ins Kloster aufgenommen, wenn er möglichst viel Geduld an den Tag legt und damit tatsächlich seine Gottesliebe, Demut und Großzügigkeit unter Beweis stellt. Als er darin geprüft wird, wird er ins Kloster aufgenommen. Dann erhält er die Anweisung, nichts von seinem Eigentum zu behalten – und er hinterlässt seinen gesamten bisherigen Besitz. Von nun an darf er nicht einmal mehr die Kleidung tragen, mit der er gekommen ist. Alle Brüder versammeln sich, er wird in die Mitte geführt und seine bisherige Kleidung wird abgelegt, und dann kleidet ihn der Abba eigenhändig in Klostergewänder. Dies ist ein Zeichen dafür, dass er von nun an von allen weltlichen Dingen, von Stolz und Arroganz entblößt ist und sich in die Armut Christi gekleidet hat, und dass er sich ohne Scham und unter gleichen Bedingungen als einer der Brüder betrachten kann. Die von ihm zurückgelassenen Kleidungsstücke werden von der Haushälterin des Klosters mitgenommen. Er behält es lange Zeit getrennt, bis der neue Bruder in Versuchungen seinen Erfolg, seine Leistung und seine Geduld zeigt. Und wenn sie feststellen, dass der Bruder dem widerstehen und die Eifersucht und Begeisterung bewahren kann, mit der er begonnen hat, dann stellen sie ihn den anderen gleich. Und wenn sie herausfinden, dass er murrt oder durch Ungehorsam sündigt, dann ziehen sie ihm wieder die Klosterkleidung aus, ziehen ihm weltliche Kleidung an und verweisen ihn aus dem Kloster. Aufgrund dieser Strenge ist es für jeden, der das Kloster verlassen möchte, nicht leicht. Nur wer sein Gelübde überhaupt nicht hält, wird in weltliche Kleidung gekleidet und in dieser Form aus dem Kloster entlassen. Selbst wenn der aufgenommene Bruder, wie wir sagten, in vollem Umfang auf die Probe gestellt wird und sich als tadellos erweist, ist es ihm nicht gestattet, sich sofort allen Brüdern anzuschließen. Es wird demjenigen übergeben, der zur Aufnahme der Wanderer bestimmt ist. Der neue Bruder muss ihnen dienen und für sie sorgen. Und nachdem er den Pilgern ein ganzes Jahr lang tadellos gedient hat und dies ihn in Demut und Geduld gestärkt hat, wird er zu allen Brüdern hinzugefügt. (Dann versucht der Älteste, der den Anfänger empfängt) ihm beizubringen, was er tun muss, um vollkommene Tugend zu erreichen. Zunächst lehrt er ihn, seine eigenen Lüste zu überwinden, und befiehlt ihm dazu, das zu tun, was dem Willen seines Bruders widerspricht. Die Väter sagen, dass nur diejenigen, die zuvor ihren Willen im Gehorsam gedemütigt haben, ihre Begierden zügeln, Zorn und Kummer meistern, wahre Demut erlangen oder einfach nur in Frieden im Kloster mit ihren Brüdern sterben können. Wenn der Anfänger in dieser Wissenschaft erfolgreich ist, wird ihm außerdem beigebracht, seine Gedanken nicht zu verbergen und sie sofort, sobald sie kommen, seinem Älteren zu offenbaren. Er sollte nicht seinem Herzen trauen oder sie selbst beurteilen, sondern nur das als gut und böse betrachten, was der Älteste so beurteilte. In ihren Klöstern wird ein solcher Gehorsam beobachtet, dass niemand es wagt, die Zelle ohne Wissen des Abba zu verlassen. Und sie geben sich so viel Mühe, das zu erfüllen, was ihnen befohlen wird, als ob Gott es ihnen aufgetragen hätte. Die Brüder sitzen in ihren Zellen und beschäftigen sich mit allem Eifer mit Handarbeiten, Lesen oder Gebeten. Um sie zu einem gemeinsamen Gebet oder einer Arbeit zu rufen, klopft eine Person an die Tür jeder Zelle. Sobald die Brüder das Klopfen hören, verlassen sie sofort alles und gehen dorthin, wo es nötig ist, denn mit aller Kraft streben sie nach der Tugend des Gehorsams. Sie stellen diese Tugend nicht nur über Handarbeit und Lesen, sondern sogar über die Stille in der Zelle und andere Tugenden – alles andere ist für sie zweitrangig. Abgesehen davon denke ich, dass es nicht der Rede wert ist, dass keiner von ihnen etwas außer einer Colovia (kurzes Unterkleid mit oder ohne Ärmel), einer Imiphoria (kurzes Oberbekleidung aus leichtem Stoff), Sandalen, Miloti (eine Art rauer Umhang aus Schafs- oder Ziegenfell, manchmal aus grobem Stoff) und einer Matte hat. Sie halten es für beschämend, „mein Buch“, „meine Schiefertafel“, „meine Tafel“ oder irgendetwas anderes „mein“ zu sagen. Jeder der Brüder sorgt durch seine eigene Arbeit für ein Einkommen des Klosters, das nicht nur für seine eigenen Bedürfnisse ausreicht, sondern auch für die Versorgung von Fremden und Armen übrig bleibt. Und obwohl sie dies tun, prahlen sie nie und sind nie stolz. Keiner von ihnen verlangt mehr Ruhe für seine Arbeit und seinen Fleiß und es ist ihm egal, ob er sich etwas aneignen kann. Er hält sich für einen Fremden und Wanderer in dieser Welt – eher für einen Diener und Sklave seiner Brüder als für den Besitzer irgendeines irdischen Dings. Und wenn jemand ein Gericht zerbricht oder etwas verliert, gesteht er dem Abba seine Sünde der Nachlässigkeit. Nachdem er Buße getan hat, erhält er Vergebung. Aber wenn jemand nicht sofort zum Gehorsam oder zum Gebet übergeht, wenn er gerufen wird; oder antwortet unhöflich und unverschämt; oder seinen Gehorsam mit Murren und Nachlässigkeit ausübt; oder er liest lieber als zu arbeiten und zu gehorchen; oder am Ende des Gebets rennt er nicht sofort zu seiner Arbeit; oder unnötigerweise mit jemandem redet; oder mutig jemanden bei der Hand nimmt; oder in etwas Ähnlichem sündigt – ihm wird Buße auferlegt: Bei der Versammlung aller Brüder fällt er zu Boden und bittet um Vergebung für seine Sünden. Es gibt auch schwerere Stürze. Dies ist Verachtung für andere, Widerspruch zum Stolz, Verlassen des Klosters ohne den Segen des Abba, Kommunikation mit Frauen oder weltlichen Menschen, Wut, Angriff, Feindschaft, Groll, Geldgier (das nennt man Aussatz der Seele), Erwerb von irgendetwas (außer dem, was der Abba gibt), Diebstahl von Nahrungsmitteln und heimliches Essen sowie alle anderen Sünden dieser Art. Wenn jemandem eine solche Sünde offenbart wird, unterliegt er nicht der erwähnten Buße, sondern einer noch strengeren. Korrigiert er sich hier nicht, wird er aus dem Kloster ausgeschlossen. Und sie zeigen so viel Demut und Eifer im Gehorsam, wie Sklaven vor ihren Herren. 9. Aus den Dekreten der Heiligen Apostel Lassen Sie die Diakone diejenigen, die sich zuerst dem Sakrament der Frömmigkeit nähern, zum Bischof oder zu den Presbytern führen. Und lassen Sie die Neuankömmlinge die Gründe nennen, die sie zum Wort des Herrn geführt haben. Und diejenigen, die sie gebracht haben, sollen mit ihrem Zeugnis bestätigen, was sie gesagt haben. Darüber hinaus sollen sie sorgfältig über ihr Verhalten und ihre Lebensweise nachdenken und darüber, ob sie Sklaven oder Freie sind. Wenn einer von ihnen ein Sklave ist, soll er seinen Herrn fragen, ob er für ihn bürgen will. Und wenn nicht, dann soll dieser Sklave abgelehnt werden, bis er sich vor dem Herrn als würdig erweist. Kapitel 27. Dass Sie diejenigen, die aufgrund zufälliger Umstände auf die Welt verzichten, nicht immer ablehnen sollten. Auch dass Sie niemanden völlig ablehnen sollten, der ins Kloster kommt und aufrichtig darum bittet, bei den Brüdern zu leben, bis Sie ihn gut kennengelernt haben. Daher ist es besser, es eine Weile einwirken zu lassen und es wie vorgeschrieben zu testen. Und wenn er bei seiner Entscheidung bleibt, wird er sie nach der Versuchung akzeptieren, es sei denn, es geschieht tatsächlich etwas, was den göttlichen Gesetzen widerspricht Ein junger Mann namens Macarius, etwa achtzehn Jahre alt, scherzte mit seinen Altersgenossen und tötete versehentlich einen Mann. Das schockierte ihn und er zog sich in die Wüste zurück. Dort verfiel er in eine solche Angst vor Gott und den Menschen, dass er drei Jahre lang unter freiem Himmel in der Wüste lebte und nichts spürte – und an diesen Orten regnet es nie. Danach baute er sich eine Zelle in der Wüste. Er lebte weitere fünfundzwanzig Jahre darin und erhielt die Gabe, die Einsamkeit zu genießen und sich nicht um all die dämonischen Machenschaften zu kümmern. Ich lebte lange mit ihm zusammen, erfuhr seine Geschichte und warum er sich aus der Welt zurückzog. Einmal fragte ich ihn, mit welchen Gedanken er sich an die Sünde des Mordes erinnert, den er begangen hatte. Er antwortete, dass er weit davon entfernt sei, um ihn zu trauern. Im Gegenteil, er freut sich sogar über den Anlass, zu dem dieser Mord geworden ist. „Unfreiwilliger Mord“, sagte er mir, „war der Anfang meiner Erlösung.“ Und er brachte Beweise aus der Heiligen Schrift über Mose (2. Mose 2–3). Auch er hatte nach dem Mord in Ägypten Angst und floh vor dem Pharao in das Land Midian. Aber ohne dies wäre er nicht zum Berg Sinai gekommen, wäre nicht würdig gewesen, den Meister zu betrachten, hätte solche Gaben nicht erhalten und hätte die Worte des Geistes nicht niedergeschrieben. Dies weist darauf hin, dass manchmal jemand, auch gegen seinen Willen, zum Guten kommt und hohen Wohlstand genießt. Wenn ein Bruder aus irgendeinem Grund ins Kloster kommt, dann soll er sich stärken, damit der Feind ihn nicht unter allen möglichen plausiblen Vorwänden in Besitz nimmt. Denn der Feind wird ihn inspirieren: „Warum solltest du nach Tugend streben und dich quälen, wenn es keinen Lohn für dich gibt? Du bist nicht aus freien Stücken Mönch geworden. Wenn dir das und das nicht passiert wäre, hättest du nicht Mönch werden müssen, und du selbst hättest es nie gewollt. Es besteht also kein Grund für dich, umsonst zu arbeiten – Gott wird dich sowieso nicht dafür belohnen.“ Und andere Dinge der gleichen Art schlägt der Feind dem Bruder vor, um ihn in Verzweiflung zu stürzen. Und wenn der Bruder nicht zur Besinnung kommt, sich nicht an die Segnungen Gottes erinnert und nicht durch den Glauben gestärkt wird, wird sein Geist erblinden. Dann wird er in Verzweiflung verfallen und beginnen, sorglos, ohne Gottesfurcht und in völliger Gefühllosigkeit zu leben, bis er völlig zerstört wird. Daher sollten Sie nicht auf den Feind hören, wenn er dies vorschlägt. Im Gegenteil, wir müssen noch eifriger in der Tugend streben, während wir uns an die guten Taten Gottes erinnern und uns sagen: „Meine Seele, wie vielen Menschen wurde die Ehre zuteil, nur durch viele Fasten und Almosen zu einem so gerechten Leben zu kommen! Aber ich habe mein ganzes Leben in Nachlässigkeit verbracht, und die Güte Gottes hat mich mit einem so frommen und gelassenen Leben geehrt, denn der humane Meister hat nicht auf die zahllose Zahl meiner Sünden geachtet. Also lasst uns auch.“ Versuche, meine Seele, Taten zu tun, die der Reue würdig sind! Lass sie uns nicht zweimal verurteilen – weil wir die Gnade Gottes abgelehnt und unsere Gelübde nicht gehalten haben.“ Ich erzähle dir, lieber Bruder, ein Gleichnis darüber: Mögest du zielstrebiger werden und dich nicht durch deine Gedanken in Verlegenheit bringen lassen. In einem Land gab es einen reichen Mann. Er kaufte sich ein Anwesen auf der anderen Seite des Flusses und reiste sofort ab. Bevor er ging, rief er seine Sklaven, teilte das Land unter ihnen auf und sagte ihnen: „Jeder von euch geht zu seinem Anteil und arbeitet, bis ich komme, um zu sehen, was ihr getan habt.“ Und einige von ihnen, die dankbar und ergeben waren, missachteten den Befehl des Besitzers nicht – sie gingen und begannen zu arbeiten. Und die übrigen, rebellischen und eigensinnigen Menschen, antworteten ihrem Herrn so: „Wir werden nicht auf das hören, was Sie gesagt haben, wir werden den Fluss nicht überqueren und wir werden auch nicht auf Ihrem Anwesen arbeiten!“ Der Besitzer war nicht böse auf all diese Leute, sondern befahl seinen Dienern, die Getränke auszuschenken. Und so gab er den hartnäckigen Sklaven etwas zu trinken und befahl einigen Dienern, sie mitzunehmen, über den Fluss zu bringen und jeden auf dem Grundstück zurückzulassen, das ihm der Besitzer selbst gegeben hatte. Sie taten, was ihnen befohlen wurde, und brachten jeden Sklaven an seinen Platz. Danach wurde einer der Sklaven nüchtern und stellte fest, dass er sich auf der anderen Seite des Flusses befand, auf dem Land, das ihm sein Herr zugewiesen hatte. Er war darüber erstaunt und sagte zu sich selbst: „Mein Herr liebt mich so sehr, dass er über meinen Ungehorsam nicht böse war und mich großzügig hierher brachte. Während ich friedlich schlief, trug er mich über diesen großen und stürmischen Fluss und legte mich auf meinen Teil des Landes. Deshalb werde ich fleißig auf seinem Anwesen arbeiten und mich an seine Geduld, Freundlichkeit und die guten Taten erinnern, die er mir angetan hat!“ Und der Sklave begann so eifrig zu arbeiten, dass er diejenigen überholte, die vor ihm gekommen waren. Ein anderer Sklave wachte auf und stellte fest, dass er sich auf der anderen Seite des Flusses auf dem Anwesen seines Herrn befand. Aber er war schlau und faul. Und so sagt er sich: „Während ich schlief, hat er mich über diesen großen und stürmischen Fluss gebracht ... Ich werde sein Feld ohne Früchte verlassen – dann werden wir sehen, was er tun wird!“ Und er ging wieder zu Bett. Und weil er die ganze Zeit schlief, wuchsen die Dornen und wilden Gräser so groß, dass sie ihn bedeckten. Nach langer Zeit kam der Besitzer, um sich die Arbeit jedes einzelnen Sklaven anzusehen. Und als ich die Arbeit derer sah, die früher als alle anderen angefangen haben, lobte er sie. Dann ging er zu dem Sklaven, den er selbst, während er schlief, über den Fluss brachte. Und als er sah, dass er gute Arbeit geleistet hatte, freute er sich für ihn und lobte ihn. Dann ging er zu dem faulen Sklaven, um sich seine Arbeit anzusehen, und stellte fest, dass er schlief und die Dornen ihn vollständig bedeckten. Dann rief er ihn und sagte drohend zu ihm: - Der Sklave ist schlau und faul! Warum hast du mein Feld unfruchtbar gelassen? Weißt du nicht, dass ich dich, während du schliefst, über den Fluss getragen, dich auf deinen Anteil am Land gelegt und dich nicht einmal für deinen früheren Ungehorsam bestraft habe? Hätten Sie sich nicht ein Beispiel an Ihrem Bruder nehmen sollen, den ich auch über den Fluss gebracht habe? Und er schwieg und wusste nicht, was er zu seiner Verteidigung sagen sollte. Dann behandelte ihr Meister jeden einzelnen so, wie es seine Taten verdienten. Wisse also, dass der reiche Mann Christus ist und Reichtum Glaube ist. Rausch sind die Wechselfälle des Lebens. Und der stürmische Fluss ist der Reichtum dieses Zeitalters und seine Täuschungen. Gehorsame Sklaven sind diejenigen, die aus Liebe zu Gott der Welt entsagt haben. Der Ernüchterte ist ein üppiger Mensch, der durch die Wechselfälle des Schicksals zum klösterlichen Leben kam, aber daran arbeitete, den Willen Gottes zu erfüllen. Und ein fauler Sklave ist eine Person, die aufgrund der Umstände und unter Zwang auch das Mönchtum angenommen hat, dann aber die Barmherzigkeit Gottes abgelehnt hat und sich nicht um seine eigene Erlösung gekümmert hat. Denken Sie auch an Saul. Schließlich ging er nach Damaskus und nahm Briefe von den Bischöfen entgegen, um die Gläubigen an den Herrn zu binden! (Apostelgeschichte 9:1-30) Aber später stellte sich heraus, dass derjenige, der den Glauben stürzen wollte, selbst ein Prediger des Glaubens war. Wirklich zahllos ist die Barmherzigkeit des Herrn gegenüber denen, die ihn wirklich anrufen! Ein junger Mann beschloss, der Welt zu entsagen und ging in die Wüste. Unterwegs bemerkte er einen Turm, oder besser gesagt eine Zelle, die in Form eines Turms gebaut war, und sagte sich: „Wen auch immer ich im Turm finde, dem werde ich bis zu meinem Tod dienen.“ Er ging zum Turm und klopfte. Ein alter Mönch kam heraus und sagte zu ihm: „Ich bin gekommen, um zu beten“, antwortete der junge Mann. Dann nahm ihn der Älteste an und gab ihm Ruhe. Dann sagt er zu dem jungen Mann: – Haben Sie irgendwo ein Geschäft? „Nein“, antwortete der junge Mann. „Aber ich möchte hier bleiben.“ Als der Älteste dies hörte, behielt er es bei sich. Und der Älteste selbst lebte in Hurerei, und eine Frau lebte bei ihm. Also sagt er irgendwie zu dem jungen Mann: - Wenn Sie spirituellen Nutzen suchen, dann gehen Sie ins Kloster: Ich lebe mit meiner Frau. „Ob es deine Frau oder deine Schwester ist“, antwortete der junge Mann, „das geht mich nichts an: Ich werde dir bis zu meinem Tod dienen.“ Es verging eine ziemlich lange Zeit, und der junge Mann diente dem Älteren immer noch bedingungslos. Dann sagen er und die Frau zueinander: – Ist die Last, die wir haben, nicht schon genug für uns, und wir werden immer noch für die Seele dieses jungen Mannes verantwortlich sein! Gehen wir hier weg und überlassen ihm die Zelle. Sie sammelten von ihren Habseligkeiten, was sie konnten, und sagten zu dem jungen Mann: „Wir werden beten, und Sie kümmern sich um die Zelle.“ Doch bevor sie weit gehen konnten, erriet der junge Mann ihren Plan und rannte ihnen nach. Als sie ihn sahen, waren sie verlegen und sagten: - Wie lange wirst du unsere Verurteilung sein? Du hast eine Zelle – lebe darin und pass auf dich auf. „Ich bin nicht wegen der Zelle gekommen“, antwortete der Bruder, „sondern um dir zu dienen.“ Als sie dies hörten, wurden sowohl der Mönch als auch die Frau reuig und beschlossen, vor Gott Buße zu tun. Und die Frau ging ins Kloster und der Älteste kehrte in seine Zelle zurück. Durch die Geduld des Bruders wurden beide gerettet. Beachten Sie, dass der Älteste, obwohl er als Mann einen Sturz erlebte, dennoch ein spiritueller Mann war und die Gesetze des spirituellen Lebens kannte. Er vertrieb den jungen Mann nicht offen, obwohl er keinen neuen Bewohner aufnehmen wollte. Im Gegenteil, er behielt es eine Weile. Als er sah, dass er nicht gehen würde, nahm er ihn freiwillig als einen Gesandten von oben an. Der alte Mann hatte Angst, vor Gott zu sündigen, der den jungen Mann zu ihm brachte – vor dem, der sagte: „Wer zu mir kommt, den werde ich nicht verstoßen“ (Johannes 6,37). Und als der junge Mann lange Zeit bei ihm stand und resigniert den Dienst verrichtete, wagte er es erneut nicht, ihn zu vertreiben – aus dem gleichen Grund. Er zog es vor, die Zelle selbst zu verlassen, anstatt denjenigen, der gemäß der Vorsehung Gottes kam und darin lebte, ungerechtfertigt aus ihr zu vertreiben. Wir werden dieses Gesetz immer einhalten. Verunglimpfen Sie nicht denjenigen, der sich im Alter dazu entschlossen hat, das Kunststück des Klosterlebens zu beginnen. Weil der Herr diejenigen, die in der elften Stunde kamen, nicht verwarf (Matthäus 20,6). Außerdem wissen Sie nicht: Vielleicht ist diese Person ein auserwähltes Gefäß. Kapitel 28. Darüber, wo das Kunststück beginnen soll und was Anfänger ertragen und erzwingen müssen. Schließlich scheint Tugend aufgrund von Leidenschaften und Vorurteilen zunächst schwierig zu sein, doch dann stellt sich heraus, dass darin nichts Schwieriges steckt. Auch dass ein starker Anfang große Vorteile mit sich bringt und dass es unmöglich ist, Christus nachzufolgen oder irgendeine Tugend zu erlangen, wenn man nicht zuvor auf den Tod vorbereitet ist Die selige Synkletikia sagte: „Wer sich Gott hingibt, wird zuerst intensiven Kampf und Not und dann unbeschreibliche Freude erleben. Wenn jemand ein Feuer anzünden muss, wird er zuerst am Rauch ersticken und weinen, aber dann wird er erreichen, was er brauchte. Bei uns ist es genau dasselbe: Wenn wir das göttliche Feuer in uns selbst entzünden wollen, müssen wir dies durch Gebet und Arbeit anstreben. Denn der Herr sagte: „Ich bin gekommen, um Feuer auf die Erde zu bringen, und das wünsche ich mir sehr.“ es würde schon entzündet sein“ (Lukas 12,49). Und einige, obwohl sie den Rauch eine Zeit lang ertragen konnten, nahmen das Feuer aus eigener Feigheit nicht an, weil sie den Mut verloren und nicht den Mut hatten, bis zum Ende auszuharren.“ – Warum bin ich immer deprimiert? „Weil du die Sonne noch nicht gesehen hast“, antwortete er. – Sich in allem zu zwingen, ist der Weg zu Gott. 3. Derselbe alte Mann sagte: „Wer sich für den Herrn einsetzt, ist wie ein Beichtvater. 4. Die Brüder fragten einen der Kirchenväter: – Wie wandert die Seele in die Unreinheit und eilt nicht den Verheißungen entgegen, die Gott in der Heiligen Schrift verkündet hat? „Ich glaube“, sagte der Älteste, „dass sie die oben genannten Dinge nicht ausprobiert hat und deshalb nach Unreinen dürstet.“ 5. Der Bruder sagt zu Abba Pimen: „Mein Körper ist erschöpft, aber meine Leidenschaften sind nicht erschöpft.“ „Diese Leidenschaften sind ein dorniges Unkraut“, antwortete der Älteste. Gemeint war damit, dass derjenige, der Dornen ausreißen muss, sich die Hände verletzt und blutet – das Ausreißen der Leidenschaften kostet also viel Arbeit und Leid. 6. Abba Joseph sagte zu Abba Lot: „Du kannst kein Mönch werden, bis du ganz wie ein loderndes Feuer wirst, du Ehre und Frieden nicht ablehnst, du nicht die Wünsche deines Herzens abschneidest und du nicht, so gut du kannst, alle Gebote Gottes hältst.“ Bruder, sei in keiner Weise nachlässig, damit nicht die Taten des Feindes in dir erwachen. So wie ein zerstörtes Haus außerhalb der Stadt einen schlechten Ruf erlangt, so wird die Seele eines Anfängers, wenn er faul ist, zum Zufluchtsort aller schändlichen Leidenschaften. Jeder, der orthodox getauft wird, erhält auf mysteriöse Weise Gnade. Und er wird darin bestätigt, indem er die Gebote befolgt. Das Gebot Christi spendet, wenn es bewusst und mit einem bestimmten Ziel erfüllt wird, Trost im Ausmaß der Trauer, die das Herz trägt. Für diejenigen, in denen die Liebe zur Frömmigkeit gerade erst erwacht, erscheint der Weg der Tugend schwierig und beschwerlich. Aber das liegt nicht daran, dass er so ist, sondern daran, dass die menschliche Natur von Kindesbeinen an an alle möglichen Vergnügungen gewöhnt ist. Und für diejenigen, die diesen Weg zumindest zur Hälfte gehen konnten, erscheint er angenehm und sehr einfach. Denn wenn etwas Schlechtes einer guten Gewohnheit untergeordnet wird, wird es unter dem Einfluss des Guten verschwinden und der Erinnerung an niedere Leidenschaften folgen. Und danach geht die Seele immer freudig den Weg der Tugend. Deshalb sagt der Herr, wenn er uns auf den Weg des Heils führt: „Wie eng ist das Tor und wie eng ist der Weg, der zum Reich führt, und nur wenige folgen ihm“ (vgl. Matthäus 7,13-14). Und denen, die sich von ganzem Herzen der Erfüllung der Gebote Christi zuwenden wollen, sagt er: „Mein Joch ist sanft und meine Last ist leicht“ (Matthäus 11,30). Deshalb muss man zu Beginn der Leistung seinen Willen dazu zwingen, Seine heiligen Gebote zu befolgen. Und dann wird der gute Herr an unseren Sehnsüchten und Mühen erkennen, dass wir mit ganzer Seele seinen herrlichen Geboten dienen wollen, und wird uns seinen heiligen Willen herabsenden. Der Herr selbst wird unseren Willen dazu lenken, kontinuierlich und mit aufrichtiger Freude Gutes zu tun. Und dann werden wir wirklich spüren, dass es Gott ist, der in uns sowohl das Verlangen als auch die Taten weckt, die ihm gefallen. Selig sind diejenigen, die mutig und hoffnungsvoll ihre Lenden umgürteten und sich aus Liebe zu Gott in das Meer der Sorgen stürzten – einfach und ohne an die Folgen zu denken: Sie hatten keine Angst vor den wogenden Wellen und der Verwirrung, sie hatten keine Angst vor dem Sturm! Bald werden sie im Hafen des Reiches Gottes Zuflucht finden, in den Zelten guter Arbeiter ruhen und sich über die Entdeckung ihrer Hoffnungen freuen. Wer voller Hoffnung rennt, kehrt nicht um, wenn der Weg verwirrend und steinig ist, und hält nicht einmal inne, um sich umzusehen. Erst nach erfolgreichem Abschluss der Reise wird er sich wieder an die Wechselfälle und Nöte erinnern – und Gott dafür danken, dass er ihn, wer weiß wie, vor so vielen und solch schrecklichen Katastrophen gerettet hat. Und diejenigen, deren Geist mit vielen Gedanken beschäftigt ist, die „in ihren eigenen Augen weise“ sein wollen (Sprüche 26,11), die sich in die Feinheiten der Gedanken vertiefen, die bereits im Voraus Angst haben und versuchen, möglichen Schaden vorherzusagen – solche Menschen bleiben meistens auf der Schwelle ihres eigenen Zuhauses sitzen. Wie die Heilige Schrift tatsächlich über sie sagt, sagt das auf die Straße geschickte „Faultier“: „Ein Löwe ist auf der Straße!“ Löwe auf den Plätzen! (Sprüche 26:13). Und genau wie diejenigen, die sagten: „Wir sahen die Söhne der Riesen und waren wie Heuschrecken in ihren Augen“ (Vgl. Chil. 13,34), so sind auch diejenigen, die immer weise sein wollen, aber nicht einmal versuchen, einen Anfang zu machen. Möge übermäßige Weisheit keine Falle und dein Untergang sein! Aber fassen Sie den Mut im Herrn und machen Sie sich an die Arbeit: Beginnen Sie mit dem Eifer eines Anfängers den Weg, der viel Blut kostet. Machen Sie sich überhaupt keine Sorgen um den Körper und denken Sie nicht zu viel nach, sonst wird Ihnen das göttliche Wissen vorenthalten. Denn ein Landwirt wird nie säen, wenn er zu vorsichtig ist oder auf das Wetter wartet. Es ist besser, für den Herrn zu sterben, als in Schande und Faulheit zu leben! Wenn Sie mit dem Werk Gottes beginnen wollen, schwören Sie zunächst vor Gott, dass Sie das Leben dieses Jahrhunderts nicht leben werden – als ob Sie auf den Tod warten und an diesem irdischen Leben völlig verzweifeln würden. Denken Sie daran – und dann werden Sie mit Gottes Hilfe kämpfen und gewinnen können. Sich auf ein vorübergehendes Leben zu verlassen, schwächt den Geist und verhindert, dass man in guten Dingen Erfolg hat. Gehen Sie daher an eine gute Tat nicht leichtsinnig oder zweideutig heran, sonst werden Ihre Qualen unerträglich und Ihre Arbeit als Bauer zu hart. Machen Sie mit Mut und unerschütterlichem Glauben an Gott einen guten Anfang und wissen Sie, dass der Herr barmherzig ist und allen, die ihn suchen, ein bereitwilliger Helfer und großzügiger Belohner ist. Und er gibt seine Gnade nicht entsprechend dem Maß unserer Arbeit, sondern gemäß der Stärke des Strebens und des Glaubens unserer Seele. Denn das hat er selbst gesagt: „Wie ihr geglaubt habt, so geschieht euch“ (Matthäus 8,13). Wer ihm nachfolgen will, der verleugne sich selbst, gemäß dem Wort des Erlösers (Matthäus 16,24), und dann wird er das Kreuz auf sich nehmen und Christus nachfolgen können. Das Kreuz bedeutet, dass ein Mensch auf jeden Kummer, jeden Vorwurf oder sogar auf den Tod selbst vorbereitet ist. Wenn ein Mensch zur Kreuzigung verurteilt wird, wird er von dem Gedanken an den Tod beherrscht, und wenn er zur Hinrichtung geht, hat er mit dem Leben dieser Zeit nichts mehr gemein. Das Gleiche gilt für diejenigen, die danach streben, das zu erfüllen, was der Herr gesagt hat. Schließlich lehrt der Herr mit seinen Worten: „Wer in dieser Welt leben will, ist für das wahre Leben umgekommen, und wer in seinen Gedanken bereit ist, seine Seele um der Liebe zu Mir willen zu zerstören, wird das ewige Leben ohne Schaden oder Hindernisse erlangen. Deshalb“, sagt der Herr, „bereite deine Seele von nun an auf die völlige Zerstörung für ein vorübergehendes Leben vor, und ich werde dir ewiges Leben geben, wie ich es dir versprochen habe. Und in diesem Leben werde ich mein Versprechen durch Taten beweisen: Auch hier erhalten Sie die Gewissheit zukünftiger Vorteile und.“ ihre Garantie. Aber wenn du dieses gegenwärtige Leben nicht zuerst ablehnst, wirst du die Zukunft nicht finden!“ Und wenn du mit solchen Gedanken in den Kampf ziehst, dann wird alles, was schmerzhaft und traurig erscheint, für dich keine Bedeutung haben. Allerdings ist es unmöglich, Trauer zu ertragen, wenn man nicht zuerst sein weltliches Leben hasst, um Liebe für das zukünftige Leben zu haben. Frage. Wenn jemand beschließt, jegliche Fürsorge abzulehnen und dann in die Schlacht zieht, wo sollte er dann anfangen, die Sünde zu bekämpfen? Antwort. Fasten und Wachsamkeit sind die Grundlage aller Tugenden: Wenn man sie mit Bedacht befolgt, tragen sie zu allen guten Dingen eines Menschen bei. Denn der Anfang aller Probleme ist eine verdorbene Gebärmutter und übermäßiger Schlaf. Sie sind es, die lustvolle Leidenschaft entfachen, den Geist abstumpfen und ihn grob und verdunkelt machen. So wie eine gesunde Sehkraft nach Licht strebt, so strebt das Fasten, wenn es mit Vernunft durchgeführt wird, nach dem Gebet. Und wenn Sie mit dem Fasten beginnen, erwacht Ihr Geist und sucht das Gespräch mit Gott. Und wenn der Körper fastet und nicht durch Sättigung belastet wird, kann er nicht die ganze Nacht im Bett schlafen und steht bereitwillig auf, um Gott zu dienen. Wenn dem Körper eines Menschen die Fesseln des Fastens auferlegt werden, bleibt sein Geist in Reue, sein Herz strahlt Gebete aus, Traurigkeit ist auf seinem Gesicht sichtbar, böse Gedanken fliehen von ihm und er selbst ist der Feind böser Begierden und müßiger Kommunikation. Das Fasten ist der Hauptweg zu allem Guten, und wer es vernachlässigt, schadet allen Tugenden. Denn das Fasten war das erste unserer Natur gegebene Gebot, das wir zu befolgen hatten, und die Abweichung davon wurde zum Grund für unseren Sündenfall. Seit dem ersten Sündenfall befolgten Asketen immer wieder das Gesetz der Enthaltsamkeit, um die Gottesfurcht in sich wiederzubeleben und alle Gebote zu erfüllen. Sogar der Erlöser unseres Geschlechts selbst begann damit den Kampf gegen den Teufel: Nach der Taufe führte ihn der Geist in die Wüste und fastete dort vierzig Tage und vierzig Nächte. Dementsprechend müssen alle, die Ihm folgen wollen, ihre innere Schöpfung im Herrn damit beginnen. Wenn selbst der, der das Gesetz der Erlösung aufgestellt hat, fastet, wer von denen, die dieses Gesetz halten, braucht dann nicht zu fasten? Und tatsächlich: Bis dahin kannte die Menschheit keine Siege und der Teufel erlitt nie eine Niederlage durch unsere Natur. Und diese Waffe beraubte ihn sofort seiner Kraft – und unser Erlöser, der als Erster den Teufel besiegte, krönte unsere Natur mit der ersten Siegeskrone. Sobald ein Feind diese Waffe in einem der Menschen sieht, ist er sofort entsetzt: Er erinnert sich an die Niederlage, die ihm der Erretter in der Wüste zugefügt hat. Und seine Kraft wird schwächer vor den Waffen, die uns der Oberste unserer Erlösung gegeben hat. Fasten ist die stärkste Waffe gegen die Pfeile, die der Feind wirft, und verleiht im Kampf viel Mut. Wenn ein Mensch von einer Horde Dämonen belagert wird, ist sein Herz umso mutiger und beharrlicher, je mehr sein Körper leidet und leidet. So stößt er seine Gegner mutiger ab und bekämpft sie mutiger und entschiedener – er brennt vor unaufhörlichem Hass auf sie. Und er kann weder aufhören noch sich beruhigen, bis er sie in die völlige Flucht treibt und zerstreut – mit Gottes Hilfe und der Erfüllung der anderen Gebote. Und der Eiferer Elia wandte sich, als er eifrig für das Gesetz Gottes wurde, dem gleichen Kunststück des Fastens zu: Schließlich inspiriert das Fasten, wenn es richtig befolgt wird, die Gebote des Geistes. Dies ist der Mittler zwischen dem alten Gesetz und der Gnade, die Christus uns gegeben hat. Wer also das Fasten vernachlässigt, ist in allen anderen Taten schwach und schwach: Wenn er fastet, zeigt er dem Feind seine geistige Schwäche und die Tatsache, dass er ohne Waffen in die Schlacht gezogen ist. Dann greift ihn der Feind kühn an, gewinnt ohne die geringste Schwierigkeit die Oberhand über die Wehrlosen und Schüchternen und vernichtet ihn bald völlig. Der Grund dafür ist, dass der Mensch nicht die starke Fastenrüstung angelegt hat, die wir vom Herrn erhalten haben, und dass alle Teile seines Körpers den Pfeilen des Feindes ausgesetzt sind. Abba Zosima sagte: „Die Gnade Gottes begleitet immer unseren Willen, und durch die Gnade erreichen wir jede Tugend. Aber wir selbst versuchen nicht, den Grundstein für die Tugend zu legen, und zeigen nicht einmal einen so starken Willen, die Gnade Gottes zu erlangen, um uns zu helfen. Doch selbst wenn wir manchmal unseren Willen zeigen, erweist er sich als falsch und vorgetäuscht und ist in den Augen Gottes nichts Gutes wert.“ Wissen wir nicht wirklich, dass alles, was uns passiert, wie Säen und Ernten ist? Der Bauer sät auf seinem Land und wartet erst dann auf Gottes Gnade. Und dann sendet der Herr seine Geschenke – rechtzeitigen Regen und das richtige Wetter. Dann lässt Er die Samen wachsen, vermehren und reifen lassen, die der Bauer auswirft, und sorgt dafür, dass er aus wenig großen Gewinn zieht. Das tun wir auch: Wenn wir einen aufrichtigen und tiefen Willen zum Guten säen, werden wir im Ausmaß unseres Willens die Gnade Gottes empfangen. Und damit können wir alle Tugenden leicht und ohne unnötiges Leiden erreichen. Und wenn Sie bemerken, passiert im Handwerk das Gleiche. Wer ein Handwerk ergreift und es erlernen möchte, arbeitet zunächst viel, erleidet Misserfolge und macht oft Fehler. Er verliert jedoch nicht den Mut, verzweifelt nicht, sondern versucht es noch einmal. Und egal wie oft er einen Fehler macht, er versucht genauso oft, sich selbst zu korrigieren und zeigt damit dem Meister seine Eigensinnigkeit. Wenn er verzweifelt und aufgibt, wird er nie etwas lernen. Und wenn er oft Fehler macht, der Meister ihn korrigiert und er weiterarbeitet – dann wird er, wenn er fleißig und fleißig ist, das Handwerk nach und nach beherrschen. Und dann kreiert er ganz einfach seine eigenen Sachen und kann damit sogar seinen Lebensunterhalt verdienen. So sollte jeder handeln, der irgendeine Tugend erwerben möchte. Zuerst muss er mutig und aufrichtig seinen Willen zeigen. Dann kultivieren Sie geduldig die Tugend und bitten Sie Gott um Gnade und Hilfe. Und angesichts von Misserfolgen nicht kleinmütig zu sein, nicht zu verzweifeln und nicht den Mut zu verlieren – denn so wird er nichts Gutes erreichen können. Im Gegenteil, egal wie oft er fallen muss, er muss aufstehen, sich mit Hoffnung erfüllen und auf Gottes Barmherzigkeit warten. Das meinte Abba Moses, als er sagte: – Welche Stärke haben diejenigen, die Tugend erlangen wollen? Tatsache ist, dass sie selbst bei einem Sturz nicht den Mut verlieren, sondern wieder mit der Arbeit beginnen. Bemühen wir uns auch, Tugenden zu praktizieren! „Lasst uns den Herrn ertragen“ (vgl. Psalm 26,14), lasst uns ihm unseren aufrichtigen Willen zeigen, lasst uns ihn um Hilfe bitten! Und er wird uns sicherlich seine Barmherzigkeit erweisen und uns seine Gnade in Hülle und Fülle schenken. Und mit ihr werden wir alles Gute leicht und ohne Schmerzen erreichen.“ 2. Es gab einen jungen Mönch. Jedes Mal, wenn er die Regel lesen wollte, bekam er Schüttelfrost und Fieber und sein Kopf begann fürchterlich zu schmerzen. Aber er sagte sich: „Nun, ich bin krank und vielleicht werde ich bald sterben. Ich werde die Regel lesen, bevor ich sterbe!“ Mit diesem Gedanken zwang er sich, seine Herrschaft auszuführen. Als er das Gebet beendet hatte, verschwanden das Fieber und die Kopfschmerzen, und als es Zeit war, wieder zu regieren, kehrten sie zurück. Und doch brachte er den gleichen Gedanken in den Sinn und führte die Regel mit Gewalt aus. Und so wurde er mit der Hilfe Gottes bald aus der Schlacht befreit. 3. Einer der Ältesten kam zu Abba Achille und sah, wie er Blut aus seinem Mund spuckte. Er fragte ihn, was mit ihm los sei. „Das“, antwortete der Abba, „ist der Gedanke eines Bruders, der mich gerade verärgert hat.“ Ich kämpfte mit mir selbst, diesen Gedanken nicht laut auszusprechen. Ich bat den Herrn, es mir wegzunehmen, und das Wort wurde zu Blut in meinem Mund. Ich spuckte es aus, vergaß meine Traurigkeit und fand Frieden. 4. Einer der Brüder hatte seit dem Morgen Hunger. Er kämpfte mit dem Gedanken, nichts zu essen, bis die dritte Stunde kam. Die dritte Stunde kam, und er hielt sich erneut vom Essen zurück, bis die sechste Stunde kam. Die sechste Stunde ist gekommen. Er tränkte das Brot und sagte zu seinen Gedanken: - Wir warten bis neun Uhr. Die neunte Stunde kam und er sprach ein Gebet. Und ich sah, wie die dämonische Wirkung wie Rauch aus der Handarbeit austritt und in die Luft aufsteigt. Und sofort verschwand sein Hunger. 5. Ein Ältester nahm das Kunststück auf sich, vierzig Tage lang kein Wasser zu trinken. Außerdem spülte er jedes Mal, wenn die Hitze kam und er großen Durst hatte, die Schüssel aus, goss Wasser hinein und stellte sie vor sich hin. Als ihn ein Bruder fragte, warum er das tue, antwortete er: - Damit ich, wenn ich trinken möchte, das Wasser sehen kann, ohne es zu berühren, und noch mehr leiden kann - und dann werde ich eine noch größere Belohnung vom Herrn erhalten. „Deshalb gelingt es uns nicht und wir kennen unsere Grenzen gar nicht, weil uns die Ausdauer für die begonnene Arbeit fehlt.“ Wir wollen ohne Schwierigkeiten Tugend erlangen. Deshalb sind wir so locker und überaus vertrauensselig: Wir ziehen bereitwillig von Ort zu Ort und denken, dass wir einen Ort finden können, an dem es keinen Teufel gibt. – Wenn ein Mönch mehrere Tage lang arbeitet und dann schwächer wird, erneut arbeitet und wieder alles aufgibt, hat und wird ein solcher Mönch keine Geduld haben. Lieber Bruder! „Von deiner Jugend an widme dich dem Lernen, und bis zu deinen grauen Haaren wirst du Weisheit finden“ (Sir 6,18). Besäen Sie Ihr Feld schon in jungen Jahren und achten Sie darauf, dass kein Unkraut darin wächst. Erhalten Sie gute Früchte daraus und preisen Sie Ihn, der Ihnen Kraft gegeben hat. Die Grundlage aller Tugenden, die Befreiung aus der feindlichen Gefangenschaft und der Weg zum Leben und Licht, liegt in zwei Dingen: erstens, tief in sich selbst einzutauchen, und zweitens, ständig zu fasten. Mit anderen Worten: Führen Sie ein maßvolles Leben an einem ruhigen Ort, denken Sie ständig an Gott und verhalten Sie sich gemäßigt und vernünftig. Wer beides bewahrt hat, wird erfolgreich sein und sich so alle Tugenden aneignen. 2. Wenn eine Person Angst hat, bedeutet das, dass sie an einer doppelten Krankheit leidet: Mangel an Glauben und Selbstmitleid. Und wenn jemand beides ablehnt, ist sofort klar, dass er mit seinem ganzen Wesen an Gott glaubt und das zukünftige Leben erwartet. Ein mutiger Geist und eine Verachtung gegenüber Gefahren haben zwei Ursachen: entweder die Härte des Herzens oder den großen Glauben an Gott. Gleichzeitig ist die Herzenshärte durch Stolz und der Glaube durch die Demut des Herzens gekennzeichnet. Kapitel 29. Über die Tatsache, dass, wenn jemand kämpft, die Dämonen stärker gegen ihn aufstehen. Aber sie kümmern sich nicht um die Unvorsichtigen, da sie bereits in ihren Händen sind. Auch über die Tatsache, dass, wenn jemand das Gute sucht, Gott sein Helfer sein wird und Gott Schlachten zum Nutzen wendet 1. Einer der Patres erzählte, wie ein fleißiger Mönch sehr aufmerksam auf sich selbst war, aber zufällig ein wenig in Nachlässigkeit verfiel. Und als ihm klar wurde, dass er in Nachlässigkeit lebte, sagte er: - Seele, wie lange wirst du dir keine Sorgen um deine Erlösung machen? Haben Sie keine Angst vor Gottes Gericht? Er wird dich in solcher Nachlässigkeit finden – und du wirst der ewigen Qual ausgeliefert sein! Mit diesen Worten motivierte er sich zur Tat Gottes. Und dann, eines Tages, befolgte er die Regel, und die Dämonen kamen und begannen, ihn mit Lärm zu erschrecken. Dann sagt er ihnen: - Wie lange wirst du mich noch quälen? Reicht es dir nicht, dass ich vorher nachlässig war? „Du warst nachlässig“, antworten ihm die Dämonen, „und wir haben uns auch nicht um dich gekümmert.“ Und jetzt kämpfst du gegen uns – also kämpfen wir gegen dich! Als er dies hörte, motivierte er sich erneut für die Leistung Gottes und begann durch die Gnade Gottes zu gedeihen. 2. Ein Ältester erzählte, wie ein Bruder, der in Ägypten lebte, einmal auf einer Reise war. Der Abend brach über ihn herein. Es war kalt und er übernachtete in einem Grab. Dann kamen zwei Dämonen und einer sagte zum anderen: - Schauen Sie, wie viel Unverschämtheit dieser Mönch hat: Er verbringt sogar die Nacht in einem Grab! Machen wir ihm Angst! - Warum sollte ich ihn erschrecken? - antwortete der zweite. - Er gehört bereits uns - er macht, was wir wollen: er isst, trinkt, plaudert, er hat die Regel verlassen - wir werden immer noch Zeit mit ihm verschwenden! Lasst es uns besser machen, lasst uns diejenigen quälen, die uns quälen, die Tag und Nacht mit Gebeten und verschiedenen Taten gegen uns kämpfen. - Mensch, wenn du nach dem Gesetz Gottes leben willst, dann wird Gott dein Helfer sein. Und wenn Sie Gottes Gebote aus freien Stücken brechen wollen, wird Ihnen der Teufel bei Ihrem Sturz helfen. Er sagte ein anderes Mal: - Lassen Sie freien Lauf und Sie werden Kraft bekommen. Ein Mönch muss sein Herz und seine Gefühle sorgfältig hüten. Denn in diesem Leben führen wir einen großen Krieg, und der Feind ist erbittert, besonders gegenüber denen, die an der Schlacht teilnehmen. Er geht auf der Suche nach dem Wort der Heiligen Schrift, „den er verschlingen kann“ (1. Petrus 5,8), und man muss ihm mutig widerstehen und um Hilfe von oben bitten. Und wenn jemand mit Leidenschaften Frieden geschlossen hat, wie kann er sie bekämpfen, wenn er bereits zum Sklaven des Vergnügens geworden ist und regelmäßig dem Tyrannen Tribut zollt? Denn wo Feindschaft ist, gibt es auch Missbrauch. Wo Missbrauch ist, ist Leistung. Und wo eine Leistung ist, gibt es Belohnungen. Wenn also jemand aus der bitteren Sklaverei herauskommen möchte, soll er anfangen, gegen den Feind zu kämpfen. Schließlich erlangten die Heiligen himmlische Segnungen erst, als sie ihn besiegten Aber vielleicht wird jemand fragen: „Sie sagten, wo es Feindschaft mit Leidenschaft gibt, kann es auch Krieg mit ihr geben.“ Warum überwältigen dann, wie wir sehen, beschämende Leidenschaften üppige Menschen so sehr, dass sie ihnen nicht einmal erlauben, Buße zu tun? „Ich glaube nicht, lieber Bruder, dass ein solcher Missbrauch auf Tugend hinweist und dass sie sich den Sklavenhändlern widersetzen.“ Im Gegenteil, es spricht von völliger Versklavung der Leidenschaft und Liebe dazu. Deshalb haben diese Menschen nicht einmal die Absicht, gegen den Feind zu rebellieren. Auf dem Schlachtfeld kann es keine Vereinbarungen geben. Kann man diejenigen, die sich dem Willen des Feindes ergaben und Sklaven der Leidenschaften wurden, als echte Kriegsführung bezeichnen? Wenn sie Misshandlungen ertragen, dann nicht, weil sie Verfechter der Tugend sind und den Feind verärgern, sondern weil derjenige grausam ist, der sie mit den Banden der Gesetzlosigkeit gefesselt hat. Und das ist so, dass sie sich daran gewöhnen, ständig Tribut zu zahlen, und nicht einmal den Kopf heben können von der „Plin-Fodeling“ (Sklavenarbeit) jener schändlichen Leidenschaften, denen sie sich aus freien Stücken in die Sklaverei verraten haben. Nicht umsonst heißt es: „Wer von jemandem besiegt wird, ist sein Sklave“ (1 Petr 2,19). Aber Menschen dieser Art tun dies nicht mit Gewalt, gegen ihren Willen – im Gegenteil, sie zahlen sich sogar dafür aus, nach dem Willen desjenigen zu handeln, der sie betrogen hat. Und da sie selbst das Böse anstreben, ist bei ihnen keinerlei Sorge, Zurückhaltung oder Angst vor einem erneuten Absturz erkennbar. Aber diejenigen, die das Kunststück vollbringen, erleiden solche Misshandlungen nicht: Wenn sie angegriffen werden, wehren sie den Angriff ab, und wenn sie von einer Flamme verbrannt werden, ertragen sie ihn. Und selbst wenn es einen Grund zur Sünde gibt, wenden sie sich aus Gottesfurcht davon ab. Und wenn einer von ihnen strauchelt, wird er sehr bald wieder aufstehen. Denn wer von Barbaren versklavt wird, gerät in die Macht eines Tyrannen und freut sich über die Siege seiner neuen Herren – ohne Fesseln und Gefängnis bleibt er bereitwillig bei seinen Feinden, kämpft auf deren Seite und wird sogar zum Spion unter seinen Landsleuten. Aber diejenigen, die die Sklaverei, in die sie geraten sind, nicht ertragen können, die das Leben der Barbaren und ihre gesetzlosen Moralvorstellungen ablehnen, streben danach, ihnen so schnell wie möglich zu entkommen. Sie warten auf die Zeit, in der sie sicher zu ihren Lieben zurückkehren und ihre frühere Freiheit wiedererlangen können, und hoffen, dass ihre Landsleute ihnen zu Hilfe kommen. Und sobald sie den Händen ihrer Feinde entkommen, ziehen sie sofort gegen sie in den Krieg, kämpfen für ihre Landsleute und besiegen gemeinsam mit ihnen den Feind. Also diejenigen, die sich aus der bitteren Sklaverei des Feindes befreien wollen. Wir müssen gegen seine Macht rebellieren und einen offenen Krieg mit ihm beginnen, mit Mut im Herzen, indem wir ihm die Worte der Jugendlichen sagen: „Es sei dir bekannt, Teufel, dass wir nicht auf deine Stimme hören und deinem Willen nicht gefallen werden“ (Paraphrase: Dan.3.18). Und während wir kämpfen, müssen wir auch Gottes Hilfe anrufen und dieselben Jugendlichen zu Gott sagen: „Herr, jetzt folgen wir Dir von ganzem Herzen und fürchten Dich und suchen Dein Angesicht. Beschäme uns nicht, sondern handle mit uns gemäß Deiner Herablassung und gemäß der Fülle Deiner Barmherzigkeit und erlöse uns durch die Kraft Deiner Wunder und gib Deinem Namen Ehre, o Herr, und lass alle, die Deinen Dienern Böses tun, beschämt werden, und lass sie sich schämen.“ all ihre Macht, und ihre Macht werde gebrochen, und lass sie erkennen, dass Du der alleinige Herr, Gott, und herrlich bist im ganzen Universum“ (Dan 3,41,45). Und lass den Tyrannen vor Zorn wahnsinnig werden, lass ihn den Ofen der Lust siebenmal stärker anzünden – „Wer auf den Herrn vertraut, soll Mut fassen!“ Denn bald wird sich die Hitze des Ofens in einen kühlen Wind verwandeln, und der Tyrann, vor dem sie sich zuvor fürchteten, wird selbst sogar ihren Schatten fürchten – so stark wird die Hilfe sein, die ihnen von oben gegeben wird. Wenn Sie eine gute Tat beginnen möchten, seien Sie zunächst auf die Versuchungen vorbereitet, die Ihnen widerfahren müssen. Es ist Brauch des Feindes, wenn er sieht, dass jemand mit aufrichtigem Glauben ein gutes Leben begonnen hat, viele schreckliche Versuchungen zu verursachen, so dass die Person Angst bekommt und ihre guten Absichten aufgibt. Und Gott lässt zu, dass Sie versucht werden, damit Sie geduldig an seine Tür klopfen, damit aus der Angst vor dem Kummer die Erinnerung an ihn in Ihrem Geist entsteht, damit Sie ihm durch das Gebet näher kommen und Ihr Herz durch die ständige Erinnerung an ihn geheiligt wird. Und wenn Sie fragen, wird er Sie hören und „Sie werden wissen, dass Gott derjenige ist, der Sie erlöst“, und Sie werden den Einen kennen, der Sie erschaffen, gestärkt und für Sie gesorgt hat. Denn der Schutz Gottes und seiner Vorsehung ruht auf allen Menschen. Aber es ist nur für diejenigen sichtbar, die sich von der Sünde gereinigt haben und immer an Gott denken. Sie sehen die Hilfe und Vorsehung Gottes besonders dann, wenn sie um der Wahrheit willen große Versuchungen ertragen. Dann werden sie Seine Hilfe besonders deutlich mit den Augen ihres Geistes sehen (und manche sahen es mit ihren körperlichen Augen – es kommt auf die Stärke der Versuchungen an). Und als sie merkten, dass sie beschützt wurden, gewannen sie sofort wieder Mut, als wir von Jakobus, Josua, den drei Jünglingen, dem Apostel Petrus und anderen Heiligen erfahren, die für Christus kämpften. Die Hilfe Gottes erschien ihnen in menschlicher Gestalt und ermutigte und inspirierte sie zur Frömmigkeit. Und jene Väter, die die Wüste bevölkerten, Dämonen aus ihr vertrieben und sie von Engeln bewohnen ließen – sie wurden auch oft von heiligen Engeln besucht, beschützten sie auf jede erdenkliche Weise, unterstützten sie in allem, stärkten sie und befreiten sie von den Versuchungen, die wilde Dämonen ihnen zufügten. Und bis zum heutigen Tag lässt Gott seine Hilfe nicht den Menschen überlassen, die sich ganz seinem Dienst verschrieben haben: Er „ist allen nahe, die ihn anrufen.“ Sie sagen, dass Gott aus fünf Gründen zulässt, dass Dämonen uns in Versuchung führen. Erstens, damit wir, indem wir uns selbst angreifen und verteidigen, zur Unterscheidung zwischen Gut und Böse kommen. Zweitens, damit sie, nachdem sie durch Kampf und Arbeit Tugend erworben haben, diese fest und unveränderlich bewahren. Drittens, damit wir, während wir uns durch Tugend auszeichnen, nicht überheblich werden, sondern Demut lernen. Viertens, damit wir das Böse, nachdem wir es erlebt haben, völlig hassen. Und fünftens unter anderem: Damit wir, nachdem wir leidenschaftslos geworden sind, weder unsere eigene Schwäche noch die Stärke dessen vergessen, der uns geholfen hat. Ein Bruder wurde von Dämonen in Versuchung geführt. Er ging zum Ältesten und erzählte ihm von den Versuchungen, die er erduldet hatte. Und der Älteste sagt ihm: „Bruder, lass dich von den Versuchungen, die dir widerfahren, nicht erschrecken. Denn Feinde sind immer neidisch und werden wütend, wenn sie sehen, dass die Seele nach Gott strebt und an Ihm festhält. Aber es kann nicht sein, dass Gott und seine Engel nicht in der Nähe sind, wenn ein Mensch versucht wird, und ihm keine helfende Hand reichen. Und du selbst wendest dich die ganze Zeit an ihn und bittest demütig um seine Hilfe. Denken Sie gleichzeitig während der Versuchung an seine.“ unwiderstehliche Macht, über unsere Schwäche, über die Grausamkeit unserer Feinde – und bald wirst du Gottes Hilfe finden.“ „Wie kommt es, dass diejenigen, die in der Welt leben, nicht fasten, das Gebet vernachlässigen, nicht an Mahnwachen teilnehmen, sich mit allen Arten von Essen vollsaugen, geben und nehmen, was sie wollen, sich gegenseitig beißen, den größten Teil des Tages damit verbringen, nichts anderes zu tun, als Gelübde abzulegen und sie zu brechen ... Und doch fallen sie nicht, sie sagen nicht einmal, dass wir gesündigt haben, und ziehen uns nicht aus der Gesellschaft der Menschen zurück. Wie verbringen wir, Mönche, dann unsere ganze Zeit mit Fasten, Mahnwachen, Niederwerfungen, Trockenheit? Essen, uns jeglichen Trostes des Fleisches entziehen... Und gleichzeitig trauern wir, weinen und sagen, dass wir verloren und der feurigen Hölle schuldig sind? Der Ältere seufzte schwer und sagte: „Du hast es richtig gesagt, Bruder, dass die Menschen nicht auf der Welt fallen.“ Denn nachdem sie nur einmal und so unheimlich und hart wie möglich gefallen sind, können sie nicht mehr aufstehen und haben keinen anderen Ort, an dem sie fallen können. Sie verharren in ihrem vorherigen Fall, verstehen überhaupt nichts und wissen nicht einmal, dass sie gefallen sind. Welches Bedürfnis hat der Teufel, mit denen zu kämpfen, die immer auf der Erde liegen? Die Mönche stellen sich offen gegen den Feind und kämpfen ständig mit ihm. Deshalb gewinnen sie manchmal, manchmal gewinnen sie. Und sie werden nicht müde, zu fallen und aufzustehen, anzugreifen und sich zurückzuziehen, zu schlagen und Schläge einzustecken – bis sie durch die Gnade Gottes die Oberhand gewinnen und alles stärken, was in ihnen schwach und gebrechlich war. Dann werden sie völlig mit Gott versöhnt sein und Frieden finden und sich ständig an Seinem Frieden und seiner Freude erfreuen. 3. Abba Pimen erzählte über Abba John Kolov, dass er Gott anflehte – und alle Leidenschaften verschwanden und störten ihn nicht mehr. Er ging und sagte zu einem alten Mann: „Es scheint, dass ich Frieden gefunden habe und keine Streitigkeiten habe.“ - Gehen Sie und bitten Sie Gott, den Missbrauch zu Ihnen zurückzubringen. Weil die Seele durch Krieg gedeiht. Dann flehte Abba Gott erneut an, ihm den Kampf zu geben, und von da an betete er nicht mehr, dass sie ihn verlassen würde, sondern sagte: „Herr, gib mir Geduld im Kampf.“ 4. Abba Kopr sagte: „Gesegnet ist, wer Qualen mit Dankbarkeit erträgt.“ Er selbst wurde krank, war lange Zeit bettlägerig und dankte gleichzeitig Gott und schnitt sich den Willen ab. 5. Ein Ältester erzählte, wie ein Bruder neun Jahre lang von einem Gedanken in Versuchung geführt wurde. Und aus Vorsicht verurteilte er sich selbst mit den Worten: „Ich habe meine Seele ruiniert“ und glaubte, dass er selbst in seinen eigenen Gedanken schuldig war. Doch dann hielt er es nicht mehr aus und verfiel in Verzweiflung, obwohl er es nicht hätte tun sollen. Dann sagte er: „Jetzt, wo ich tot bin, werde ich in die Welt gehen.“ Und als er sich schon entschieden hatte und sich auf den Weg machte, ertönte unterwegs eine Stimme zu ihm: „Diese neun Jahre, in denen du die Versuchung erduldet hast, haben dir Kronen eingebracht. Darum kehre an deinen Ort zurück, und ich werde dich von deinen Gedanken beruhigen.“ Und als sein Bruder zurückkam, fand er Frieden. Daraus wird deutlich, dass es Schlachten sind, die Kronen verleihen. – Zunächst, wenn ein Mönch gerade die Mönchsgelübde abgelegt hat, dürfen Dämonen einen Menschen nicht zu sehr in Versuchung führen, damit er nicht überrascht und erschreckt wird und er nicht sofort in die Welt zurückkehrt. Wenn ein Mönch bereits einige Zeit mit seiner Arbeit verbracht hat, darf er mit fleischlichen Gelüsten und allen Arten von Sinnlichkeit kämpfen, gleichzeitig aber auch mit Wut, Hass und anderen Leidenschaften. Und dann sollte der Mensch nur sich selbst demütigen und weinen und nur sich selbst beschuldigen und verurteilen. So lernt er durch die Versuchung Geduld, Erfahrung und Argumentation – und wendet sich schließlich unter Tränen an Gott. Manchen war das peinlich, sie konnten die Last der Trauer nicht ertragen, stürzten in den Abgrund der Verzweiflung und wandten sich mit ihrem Herzen wieder der Welt zu, manche wiederum mit ihrem Körper. Aber lasst uns, Brüder, niemals verzweifeln und feige werden. Im Gegenteil, lasst uns beginnen, Versuchungen fest und mutig zu ertragen und Gott für alles zu danken, was uns widerfährt. Denn die Dankbarkeit gegenüber Gott zerstört stets alle Machenschaften des Feindes. So wie jemand, dessen Hände mit Teer bedeckt sind, sie nur mit Öl reinigen kann, so werden wir, nachdem wir durch die Sünde befleckt wurden, durch die Barmherzigkeit und Liebe unseres Erlösers Jesus Christus gereinigt. Wir werden uns in allen Versuchungen an ihn wenden und in Dankbarkeit für alles fleißig um seine Hilfe bitten. Und dann werden wir sehen, wie leicht der Feind besiegt werden kann und wie schwach und machtlos er vor uns geworden ist. – Wenn Gott uns in seiner Langmut vergibt, wenn wir Böses tun, hilft er uns dann nicht mehr, wenn wir Gutes tun wollen? Wer Gott gefallen, im Glauben zum Erben Gottes werden, aus dem Heiligen Geist geboren und von Gott adoptiert werden möchte, muss zunächst einmal Geduld und Ausdauer aufbringen. Er muss alle Sorgen und Sorgen mutig und mit Dankbarkeit ertragen, seien es körperliche Krankheiten und Leidenschaften, Unverschämtheit und Vorwürfe von Menschen oder alle Arten unsichtbarer Kriegsführung, die durch die List böser Geister in der Seele entsteht. Diese Geister streben danach, die Seele in Schwäche und Verzweiflung zu stürzen. Gott lässt gemäß seiner Ökonomie jedem Versuchungen verschiedener Sorgen zu, so dass diejenigen sichtbar werden, die ihn von ganzem Herzen lieben. Und solche Menschen ertragen mutig und dankbar alles, was ihnen der Böse zufügt: Sie geben die Hoffnung und den Glauben an Gott nicht auf, sondern erwarten immer mit Glauben und tiefer Geduld Erlösung von Sorgen durch Gnade. Nur so können sie alle Versuchungen überwinden und eine Belohnung erhalten, und dann werden auch sie Erben des Königreichs. Denn sie traten seit jeher in die Fußstapfen aller Heiligen und des Herrn selbst und wurden nicht nur Teilhaber ihrer Qual, sondern auch der Herrlichkeit. Schauen Sie also und sehen Sie, wie alle Väter: Patriarchen, Propheten, Apostel und Märtyrer von Anfang an in der Lage waren, Gott zu gefallen. Sie gingen den Weg der Sorgen und Versuchungen und ertrug alle Schwierigkeiten mutig und mit Freude, auf der Suche nach der gewünschten Belohnung. Und die Heilige Schrift sagt: „Wenn du anfängst, dem Herrn Gott zu dienen, dann bereite deine Seele auf die Versuchung vor: leite dein Herz und sei stark und schäme dich nicht während des Besuchs“ (Sir 2,1-2). Mit anderen Worten: Schauen Sie auf den Herrn und stärken Sie Ihre Hoffnung auf ihn. Und der Apostel sagt: „Wenn ihr ohne Strafe bleibt, die allen gemeinsam ist, dann seid ihr uneheliche Kinder und keine Söhne“ (Hebr 12,8). Und an einer anderen Stelle heißt es: „Akzeptiere alles, was dir widerfährt, als gut, wohl wissend, dass ohne Gott nichts geschieht.“ Und der Herr segnet diejenigen, die um Seinetwillen kämpfen und grausames Leid ertragen – sei es offen vor Menschen oder heimlich vor bösen Geistern. Und diese listigen Geister rebellieren, wie gesagt, gegen eine gottliebende Seele und bereiten ihr viele Sorgen, so dass sie in Feigheit und Verzweiflung verfällt und ihr nicht erlaubt, das Leben zu erlangen. So stellen Versuchungen die Seele auf die Probe, ob sie Gott liebt oder nicht, und zeigen dadurch, ob sie Ihm würdig ist oder nicht. Daher muss jeder Mensch, der Gott gefallen möchte, zunächst einmal Geduld und Hoffnung bewahren. Und dann wird er in der Lage sein, allen Aufständen und Verleumdungen des Bösen standzuhalten und sie sicher zu überstehen. Denn die Seele, die auf Gott hofft und auf Ihn wartet, lässt keine Versuchungen zu, die sie über ihre Kräfte hinaus belasten und dadurch auf die Spitze treiben könnten. Und der Böse versucht und quält die Seele nicht so sehr, wie es ihm gefällt, sondern so viel, wie Gott es ihm erlaubt. Unser Schöpfer weiß, wie hart die Prüfung ist, wie intensiv die Hitze, die die Seele aushalten kann, und er lässt es genau so zu. Wenn zum Beispiel ein Töpfer Gefäße herstellt, weiß er, wie lange sie im Feuer aufbewahrt werden müssen (denn wenn sie nicht im Feuer verbrannt werden, können die Menschen sie nicht benutzen). Und er lässt sie nicht länger als nötig im Ofen, sonst überhitzen sie und zerbröckeln; Nehmen Sie sie aber auch nicht vorzeitig heraus, da sie sonst zerbrechlich und unbrauchbar bleiben. Und wir beladen die Lasttiere nicht gleichmäßig für alle mit Gepäck, sondern entsprechend der Stärke jedes Tieres. Und es gibt spezielle Markierungen am Schiff, die anzeigen, wie weit es beladen werden darf, damit die Reise für die Ladung sicher ist. Gott hat den Menschen ein solches Wissen und Verständnis für sichtbare und vergängliche Gegenstände gegeben, und sie können so sicher mit ihnen umgehen! Ist es nicht umso mehr so, dass der Geber der Vernunft und der Weisheit selbst wissen sollte, wie viele und welche Art von Versuchungen die Seele braucht, wenn sie danach strebt, Ihm zu gefallen – damit sie Ihm gefällt und das Himmelreich erreichen kann? Hanf bildet keine dünnen Fäden, wenn er längere Zeit nicht geschlagen wird. Gleichzeitig wird es umso sauberer und gebrauchstauglicher, je mehr es zerrissen und geschabt wird. Ebenso wird eine gottliebende Seele reiner und für spirituelle Arbeit geeigneter, wenn sie durch viele Versuchungen und Sorgen auf die Probe gestellt und erschöpft wird und sie mutig erträgt. Am Ende wird sie freudig die Tore des Königreichs erreichen und die ewige Erbin des Palastes der himmlischen Segnungen sein. Kapitel 30. Über die Tatsache, dass wir für all unsere Missetaten nicht die Dämonen, sondern uns selbst verantwortlich machen müssen. Denn selbst Dämonen können denen, die fleißig sind, nichts anhaben – Gottes Hilfe ist so groß. Und dass Gott je nach der Kraft der Menschen Versuchungen zulässt 1. Abba Antonius sagte, dass Gott nicht zulässt, dass diese Art von Schlachten wie in der Antike ausgetragen wird, weil er weiß, dass diese Menschen schwach sind und nicht so viel ertragen werden. 2. Abraham, ein Novize von Abba Agathon, fragte Abba Pimen. – Was soll ich tun, wenn mich plötzlich Dämonen angreifen? - Greifen dich Dämonen an? – fragte der alte Mann. „Sie greifen uns nur an, wenn wir unsere Gelüste nicht erfüllen.“ Denn unsere Begierden sind zu unseren Dämonen geworden – sie quälen uns, damit wir sie erfüllen. Und wenn Sie wissen wollen, wen die Dämonen angegriffen haben, dann wissen Sie: Moses und seinesgleichen. 3. Der Bruder fragte Abba Pamva: -Warum hindern mich Dämonen daran, meinem Nächsten Gutes zu tun? „Sag das nicht“, sagte der Älteste, „sonst stellt sich heraus, dass Gott ein Lügner ist.“ Es ist besser zu sagen, dass ich selbst nicht barmherzig sein möchte. Denn der Herr selbst hatte bereits zuvor gesagt: „Siehe, ich gebe euch Macht, über Schlangen und Skorpione und über alle Macht des Feindes zu treten, und nichts wird euch schaden“ (Lukas 10,19). 4. Der Bruder fragte Abba Sisoya: – Wie kann ich Leidenschaften und Dämonen widerstehen? – Jeder von uns wird von seiner eigenen Lust in Versuchung geführt. 5. Die Heilige Synkletikia sagte: „Je mehr Erfolge die Kämpfer erzielen, desto mächtigere Gegner treffen sie.“ 6. Eines Tages wurde Abba Moses von der Leidenschaft der Unzucht sehr gequält. Und als er nicht mehr in seiner Zelle sitzen konnte, ging er hin und erzählte es Abba Joseph. Der Älteste bat ihn, in seine Zelle zurückzukehren, aber er weigerte sich und sagte: „Ich kann es nicht mehr, Abba.“ Da nahm Abba ihn mit, führte ihn auf das Dach des Gebäudes und sagte zu ihm: Er schaute und sah viele Dämonen: Sie waren verwirrt und schrien, als ob sie vor einer Schlacht stünden. Abba Isidore sagt ihm noch einmal: Er drehte sich um und sah unzählige heilige Engel in all ihrer Pracht. Und der Ältere sagte zu ihm: – Dies sind diejenigen, die der Herr sendet, um den Heiligen zu helfen, und diejenigen im Westen sind ihre Gegner. Aber es gibt noch mehr von denen, die für uns sind. Also halte durch und fürchte dich vor nichts. Dann dankte Abba Moses Gott und kehrte mutig in seine Zelle zurück. – Zunächst, wenn ein Mönch gerade die Mönchsgelübde abgelegt hat, dürfen Dämonen einen Menschen nicht zu sehr in Versuchung führen, damit er nicht überrascht und erschreckt wird und er nicht sofort in die Welt zurückkehrt. Aber im Rahmen der verstrichenen Zeit und des Erfolgs bei der Leistung ist es ihm gestattet, mit fleischlichen Gelüsten und allen Arten von Wollust zu kämpfen. Und wenn er Kummer hat, muss er sich demütigen, weinen, sich selbst verurteilen und sich selbst Vorwürfe machen für alles, was er gesündigt hat und sündigt. So lernt er durch die Versuchung Geduld, Erfahrung und Argumentation und wendet sich unter Tränen an Gott. Und Gott zerstört immer die Machenschaften des Feindes und gibt nach und nach dem Menschen etwas. Aber einige verloren den Mut, und solche begingen entweder Selbstmord und kehrten in die Welt zurück, weil die Traurigkeit sie verzehrte. „Derselbe Dämon kann einem Menschen keine Leidenschaft einflößen. Für jede Leidenschaft gibt es bestimmte Düfte, die nur diesen einen begeistern. Manche erfreuen sich an Unreinheit, üblen Begierden und ihrem Gestank, andere an Gotteslästerung, manche freuen sich an Zorn und Raserei, manche an Verzweiflung, manche an Eitelkeit und manche an Stolz. Und jeder der Geister weckt gern genau die Leidenschaft, die die Seele, wie er bemerkt, bereitwillig annimmt. Sie säen Böses und ärgern die Menschen nicht auf die gleiche Weise, sondern abhängig von Zeit, Ort und Personen. Sie helfen einander oder ersetzen einander, wahren aber gleichzeitig keine strenge Konsistenz oder Ordnung. Denn es heißt: „Der Zügellose sucht nach Weisheit und findet sie nicht“ (Sprüche 14,6) und auch: „Unsere Feinde sind töricht“ (5. Mose 32,31). Wenn sie jedoch gegen uns kämpfen, kommen sie zu einer Art Übereinkunft und geben daher, wie gesagt, je nach Zeit und Ort einander nach. Schließlich kann niemand gleichzeitig von Eitelkeit versklavt und von der Leidenschaft der Unzucht entfacht werden, sich vor Stolz aufblähen und sich gleichzeitig durch Völlerei erniedrigen, in dummes Gelächter ausbrechen und gleichzeitig von der Leidenschaft des Zorns gequält werden. Jeder der Geister muss an der Reihe bleiben, um mit einer Person zu kämpfen. Und wenn er besiegt wird und sich zurückzieht, überlässt er den Kampf einem Geist, der stärker ist als er. Sie sollten auch wissen, dass nicht alle Dämonen gleich heftig und stark sind, sondern jeder seine eigene Aktion, seine eigene Stärke und seine eigenen Absichten hat. Diejenigen unter den Asketen Christi, die gerade erst den Weg der Tugend einschlagen und noch schwach sind, werden von schwächeren Geistern bekämpft. Wenn diese Geister besiegt werden, treten stattdessen höherrangige Geister in den Kampf ein. Wenn die spirituelle Kriegsführung die menschlichen Kräfte übersteigen würde, wäre keiner der Asketen in der Lage, so vielen starken und gnadenlosen Feinden zu widerstehen. Der Mensch hätte ihre Angriffe überhaupt nicht abwehren können, wenn nicht der menschenfreundliche Christus der Vermittler in diesem Wettbewerb gewesen wäre, der die Regeln festgelegt und gerichtet hätte. Er ist es, der dafür sorgt, dass der Kampf unter gleichen Bedingungen und entsprechend unseren Stärken stattfindet. Er lenkt unsere Gegner ab, verbietet ihnen die Methoden, die für uns zu schwer sind, und lässt uns, so das Wort der Heiligen Schrift, nicht zu, „dass wir über unsere Kräfte versucht werden, sondern wird uns auch Erleichterung verschaffen, damit wir sie ertragen können“ (1 Kor 10,13). Es scheint, dass die Dämonen selbst diesen Kampf führen, nicht ohne Schwierigkeiten und nicht ohne Schmerz. Sie haben auch ihre eigenen Sorgen und Nöte, insbesondere wenn sie gegen starke und belastbare Kämpfer kämpfen. Dies wird durch den Apostel bestätigt, der sagt: „Unser Kampf richtet sich nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Fürstentümer, gegen die Mächte ...“ – und so weiter (Eph 6,12). Und noch einmal: „Ich kämpfe nicht, um nur die Luft zu schlagen“ (1 Kor 9,26). Und an anderer Stelle: „Ich habe den guten Kampf gekämpft“ (2 Tim 4,7). Und wo es Leistung, Konkurrenz und Kampf gibt, gibt es für beide Seiten Sorge, Arbeit und Schmerz. Wir freuen uns über Siege über sie und sind traurig über Niederlagen – und ihnen geht es genauso. Sie sind froh, wenn sie uns besiegen; Wenn es ihnen trotz aller Bemühungen nicht gelingt, die Oberhand zu gewinnen und den Kampf zu verlieren, dann werden sie die ganze Schande unserer früheren Niederlagen zu sich nehmen, gemäß dem Wort der Heiligen Schrift: „Seine Krankheit wird sich auf sein Haupt wenden“ (Ps 7,17) und auch: „Der Fang, der vor dem Süden verborgen ist, der umarme dich“ (Ps 34,8). Das alles wusste der Prophet David. Er sah diesen unsichtbaren Kampf deutlich mit seinen inneren Augen, er wusste, dass unsere Feinde sich über unseren Fall freuten, und deshalb sagte er zu Gott: „Erleuchte meine Augen, damit ich nicht in den Tod einschlafe, damit mein Feind nicht sagt: Sei stark gegen ihn! Die Kalten werden sich freuen, auch wenn ich mich bewege“ (Ps 12,4-5). Und noch einmal: „Lasst sich nicht über mich freuen, die zu Unrecht feindlich gesinnt sind... Lasst sie nicht in ihrem Herzen sagen: „Besser, besser als unsere Seele“, sondern sagen sie unten: „Sein Verschlingen“ (Psalm 34,14,25). Aber der Prophet besang die Schande, die sie nach der Niederlage verschlingt, und betete gegen sie zu Gott: „Die sich über mein Böses freuen, sollen sich schämen und sich gemeinsam schämen“ (Psalm 34,14,25). 34:26) Und Jeremia sagte: „Meine Verfolger sollen sich schämen, ich aber werde mich nicht schämen; Bringe einen Tag des Unglücks über sie und zerschmettere sie mit äußerster Reue“ (Jer 17,18). Und in der Tat, wenn wir Dämonen besiegen, werden sie von äußerster Reue überwältigt: erstens, weil die Menschen Heiligkeit erlangen, sie aber besaßen und verloren, und zweitens, weil sie als Geister eine Niederlage von fleischlichen und sterblichen Geschöpfen erleiden.“ Manche sagen, wenn es keine außerirdische Kraft gäbe, die uns ins Böse hineinzieht, gäbe es kein Böses. Aber diese Kraft ist nichts anderes als Unaufmerksamkeit gegenüber den natürlichen Bestrebungen des Geistes. Denn wer darauf achtet, tut immer Gutes und nie Böses. Und wenn Sie derselbe sein wollen, vertreiben Sie die Unaufmerksamkeit – und damit vertreiben Sie das Böse. Schließlich ist das Böse ein Fehler bei der Unterscheidung innerer Bedeutungen, der auch den falschen Gebrauch von Dingen impliziert. Es liegt in der Natur unseres rationalen Prinzips, sich dem göttlichen Logos zu unterwerfen und über das Unvernünftige in uns zu herrschen. Also lass diese Ordnung in allem gewahrt bleiben – dann wird es kein Böses mehr geben und nichts wird dich dazu anziehen. 1. Sie sagen, dass Abba Isaiah eines Tages die Kiste nahm, zur Strömung ging und zum Besitzer sagte: -Hast du Brot gegessen, Abba? – fragte er ihn. - Wie hast du das gemacht? „Du hast das Brot nicht gegessen, willst es aber mitnehmen“, sagt ihm der Besitzer. - Was, sie zahlen denen, die nicht geerntet haben, kein Geld? - fragte der alte Mann. „Nein“, antwortete der Besitzer des Stroms und der alte Mann ging nach Hause. Als die Jünger sahen, was er tat, warfen sie sich ihm zu Füßen und baten ihn, ihnen zu erklären, warum er es tat. Und der Ältere antwortete ihnen: „Ich habe dies als Zeichen dafür getan, dass jemand, der nicht arbeitet, keine Bezahlung von Gott erhält.“ 2. Ein alter Mann lebte zwölf Meilen vom Wasser entfernt in der Wüste. Und eines Tages, als er Wasser holen ging, wurde er mutlos und sagte: - Was nützt diese Qual? Ich werde gehen und am Wasser wohnen. Sobald er das sagte, hörte er, wie ihm jemand folgte. Er drehte sich um und sah: Jemand folgte ihm und zählte seine Schritte. - Wer bist du? – fragte ihn der alte Mann. „Ich bin ein Engel des Herrn“, antwortete er. „Ich wurde geschickt, um deine Schritte zu zählen und dir eine Belohnung zu geben.“ Als der Älteste dies hörte, wurde er ermutigt und munter. Außerdem verlegte er die Zelle fünf Meilen tiefer in die Wüste, so dass das Wasser siebzehn Meilen entfernt war. 3. Sie sagen, dass die Höhle von Abba Heremon von Scete vierzig Meilen von der Kirche und zwölf Meilen vom Wasser und vom Sumpf entfernt war, wo sie Zweige für Körbe sammelten. Und der Älteste verlor nicht den Mut, obwohl es ihn so viel Mühe kostete, ständig Materialien für Handarbeiten, Wasser und sonntags in die Kirche zu besorgen ... Kapitel 31. Derjenige, der das Kunststück begonnen hat, sollte das Mönchtum erst nach einer langen Übung in Tugenden annehmen. Denn der klösterliche Rang ist hoch und soll dem Wohl der Seele und dem Heil dienen 1. Aus dem Leben des Heiligen Ioannikios Das zwölfte Jahr war bereits vergangen, als der Heilige Ioannikios begann, in der Wüste zu arbeiten, und dann erhielt er eine Offenbarung von oben: Er sollte den Ort verlassen, an dem er lebte, sich in einem Kloster namens Eristia niederlassen und die Mönchsgelübde ablegen. Denn der Lebensstil, den er führte, egal wie schwierig und hoch er war, diente nur als Schwelle zu seinen großen klösterlichen Heldentaten. So kommt er im Sommer in das ihm angegebene Kloster und vertraut Stephanus, dem Abt der örtlichen Mönche, seine Vision an. Und er liest ohne Verzögerung Gebete über ihn gemäß der festgelegten Reihenfolge und kleidet ihn in klösterliche Gewänder. Als der Heilige, der ein klösterliches Leben geführt hatte, bevor er Mönch wurde, das klösterliche Bild annahm, wechselte er von einer Tat zur nächsten, noch größer, und begann, noch strenger zu leben. 2. Aus dem Leben des heiligen Alypius Gerüchte machten den großen Alypius überall bekannt und viele Menschen, nicht nur Männer, sondern auch Frauen, wandten sich der Reue zu. Und da ihre Zahl bereits beträchtlich war, gründete er zwei voneinander entfernte Gebäude, in denen er beide getrennt niederließ. Gleichzeitig gab er den Asketen eine Regel, oder besser gesagt sogar ein Gebot: Sich niemals männlichen Personen zu zeigen und sie niemals anzusehen. Und sie hielten sich so strikt an dieses Gebot, dass sie es immer ablehnten, obwohl der Heilige ihnen mehr als einmal erlaubte, ihre Eltern zu sehen, sei es aufgrund des Todes oder anderer Umstände. Damit wollten sie zeigen, dass das Gebot des geistigen Vaters wichtiger ist als die Bedürfnisse der Natur. So kam es, dass die Mutter des Heiligen bei ihnen lebte. Sie befolgte die gleichen Regeln wie alle anderen, wollte jedoch nicht wie diese das Klosterbild akzeptieren, obwohl sie, wie bereits gesagt wurde, eine Frau von erstaunlicher Tugend war. Im Gegenteil lehnte sie die zahlreichen Bitten ihres Sohnes mit der Begründung ab, dass es keinen Unterschied zwischen einer Dienerin und einer Nonne gebe. Doch ein göttlicher Traum überzeugte sie – und sie selbst begann, ihren Sohn inbrünstig danach zu fragen. Und sie träumte, dass sie diese heiligen Frauen in einem harmonischen Chor singen hörte. Sie jubelte im Geiste und wollte das Haus betreten, von dem aus dieser wunderbare Chor zu hören war, um sich ihm anzuschließen und eine der Sängerinnen zu werden. Aber derjenige, der am Eingang stand, erlaubte ihr nicht einzutreten und sagte, dass es für die jungen Frauen Gottes nicht angemessen sei, mit ihr zu kommunizieren, wenn sie nicht das gleiche Bild wie sie annehmen würde. Dann überkam sie die Verwirrung und wachte auf. Sie ging sofort zum Heiligen, erzählte ihr ihre Vision und begann ihn um das zu bitten, was sie zuvor so hartnäckig abgelehnt hatte. Nachdem sie das Mönchtum angenommen hatte, schloss sie sich denen an, denen sie in ihrem Lebensstil zuvor ähnlich gewesen war. Nachdem sie nun so viele Samen der Gerechtigkeit gesät hat, erntet sie freudig die Früchte der Unsterblichkeit. Ein Ältester sagte: „Glaubt mir, Kinder: Ein König, der der Welt entsagte und Mönch wurde, verdient großes Lob und großen Ruhm. Aber ein Mönch, der seinen Rang verlässt und König wird, verdient ebenso große Schande. Denn im Intelligiblen liegt unvergleichlich mehr Ehre als im Sinnlichen.“ 2. Ein Ältester, der ein großer Seher war, bezeugte: „Die gleiche Gnade und Kraft, die ich bei der Taufe sah, sah ich bei der Tonsur eines Mönchs, als er seine Roben anzog.“ Lass dich nicht entmutigen, Bruder, und warte auf die Zeit, in der du die klösterliche Form annehmen wirst. Tatsache ist, dass der Feind in manchen den unvernünftigen Wunsch weckt, vorzeitig um eine Tonsur zu bitten. Aber du, lieber Bruder, sei eifrig, Gott zu gefallen, sei geduldig und erinnere dich an die Worte des Apostels: „Wenn du frei werden kannst, dann nutze die Sklaverei besser“ (1 Kor 7,21). Schauen Sie sich die Alten an und Sie werden sehen, dass alle Heiligen das Versprechen mit Geduld und Beharrlichkeit erfüllten. Ermahnen Sie sich daher jeden Tag, mit ihnen gemeinsamer Erbe des Himmelreichs zu werden. Erinnern Sie sich: War es nicht für Rahel, dass Patriarch Jakob vierzehn Jahre lang in Mesopotamien für Laban arbeitete, während der Hitze des Tages und in der bitteren Kälte der Nacht? Hat Josef, der Schöne, nicht viele Jahre lang in einem fremden Land gewirkt? Denn es steht geschrieben, dass „Josef, siebzehn Jahre alt, mit seinen Brüdern das Vieh hütete“ (Gen. 37,2). Und dann heißt es: „Joseph war dreißig Jahre alt, als er vor Pharao erschien“ (Gen 41,46). Und Mose, der Diener des Herrn, lebte vierzig Jahre im Land Midian. Und die Söhne Israels betraten das verheißene Land erst vierzig Jahre später. Aber schauen Sie sich zunächst Abraham an – wie viele Jahre später er erhielt, was versprochen wurde. Und alle Heiligen fanden nur durch Geduld das Verheißene. So ertrage auch du in Demut „mit dem Herrn“ und in einer günstigen Zeit „wird er deine Gerechtigkeit erschaffen und hervorbringen wie das Licht und dein Schicksal wie den Mittag“ (Ps 37,5-6). Und wenn Ihnen der heilige Mönchsorden verliehen wird, erheben Sie sich nicht über diejenigen, die auf das nächste Jahr warten müssen. Denn Tapferkeit liegt nicht darin, zuerst etwas zu erreichen, sondern darin, bis zum Ende durchzuhalten. Wenn Sie also die Mönchsgelübde ablegen, sagen Sie sich nicht: „Jetzt bin ich von allen Sünden befreit.“ Aber strebe von nun an noch mehr nach der Tugend, um dir keinen schweren Schaden zuzufügen. Bisher hast du dich um deine eigene Erlösung gekümmert, auch weil du nach mehr gestrebt hast. Bis zu diesem Tag warst du auf der Schwelle – jetzt bist du hineingegangen. Jetzt wird klar, welchen Weg Sie anstreben: den Weg, der breit und weit ist, aber zur Zerstörung führt, oder den Weg, der eng und traurig ist, aber zum ewigen Leben führt. Seien Sie daher nicht nachlässig mit sich selbst, sonst verlieren Sie alles, was Sie durch harte Arbeit erreicht haben. Verlassen Sie Ihre Zelle niemals ohne Oberbekleidung, also einen Morgenmantel, auch wenn es äußerst eilig ist: Erst anziehen und dann rausgehen. Es ist eine Schande für einen Mönch, wie ein Junge in einem Leviton oder Colovia herumzulaufen. Denn es steht geschrieben: „Gürte dich um und zieh deine Schuhe an, zieh deine Kleider an und folge mir nach“ (Apostelgeschichte 12,8). Wenn unser Herr Jesus Christus nicht zuerst alle menschlichen Leidenschaften geheilt hätte (wofür er Mensch wurde), wäre er nicht zum Kreuz aufgestiegen. Denn bevor der Herr im Fleisch erschien, war der Mensch von Natur aus blind, stumm, gelähmt, taub, aussätzig, lahm und tot. Aber als der Herr uns gegenüber barmherzig und herablassend war, erweckte er den Leichnam zum Leben. Und er ließ die Lahmen gehen, die Blinden sehen, die Stummen reden und die Tauben hören. Er erweckte den Menschen erneuert und von allen Krankheiten befreit und stieg erst dann zum Kreuz auf. Und zusammen mit ihm hängten sie zwei Räuber, und der rechte verherrlichte ihn und fragte: „Gedenke meiner, Herr, in deinem Königreich“; und der Linke lästerte ihn. Die Bedeutung hier ist, dass der Geist, bevor er sich aus der Nachlässigkeit erhebt, in einem feindseligen Zustand bleibt. Aber wenn unser Herr Jesus Christus seinen Geist von der Nachlässigkeit erhebt und ihm sein Augenlicht gibt und alles sieht, kann er zum Kreuz aufsteigen. Dann beginnt die feindliche Seite, ihn mit harten Worten zu beschimpfen, in der Hoffnung, dass der Geist verwirrt wird, das Leiden aufgibt und in einen Zustand der Nachlässigkeit zurückkehrt. Das meinen die beiden Räuber, deren Freundschaft der Herr beendete. Einer von ihnen beschimpfte ihn und wollte, wie ich bereits sagte, ihm die Hoffnung nehmen. Und der andere harrte und fragte ihn, bis er hörte: „Heute wirst du mit mir im Paradies sein“, und er aß vom Baum des Lebens. – Brüder, durch die Gnade Gottes haben wir das heilige Bild angenommen und tragen es schon so lange. Versuchen wir also sicherzustellen, dass wir zum richtigen Zeitpunkt unsere Hochzeitskleidung tragen. Denn wenn wir himmlische Gewänder anziehen, bleiben wir nicht nackt. Und wenn sich herausstellt, dass wir nicht darin sind, was können wir dann tun, Brüder? Anscheinend werden wir auch dieselbe Stimme hören: „Wirf sie in die äußerste Finsternis; da wird Weinen und Zähneknirschen sein“ (Matthäus 22,13). Welche Reue werden wir dann empfinden! Welche Schande, welcher unerträgliche Kummer wird uns überkommen, wenn wir sehen, dass unsere Väter das Königreich des Himmels erobert haben und die Engel uns zur Strafe in die äußerste Dunkelheit und in das ewige Feuer hinauswerfen! Kapitel 32. Dass ein Mönch sein Leben nach dem Engelsbild führen muss, das er trägt. Denn wer nicht nach seinem Bild lebt, ist kein Mönch. Auch darüber, dass das Alter im Sinne Gottes kein Alter, sondern eine Lebensweise ist Die selige Synkletikia sagte, dass wir uns nicht so um die Seele kümmern sollten, wie wir müssen, sondern sie als Ganzes in Ordnung bringen und vor allem nicht vernachlässigen sollten, was in der Tiefe liegt. Bei der Tonsur wurden uns die Haare auf dem Kopf abgeschnitten. Schneiden wir mit ihnen ab, was unser wahrer Kopf erworben hat – die Seele. Und das ist das weltliche Leben, das heißt Ehre, Ruhm, der Erwerb von Geld, luxuriöse Kleidung, die Wollust von Bädern, der Genuss von Gerichten und anderen weltlichen Freuden und Pracht. Wir haben beschlossen, auf all das zu verzichten, als wir uns die Haare schneiden ließen. Geben wir also das Verlangen nach all diesen Dingen auf, sonst werden wir zu einem Grund zur Versuchung für diejenigen, die uns ansehen. Während sich diese Tiere, Leidenschaften, in weltlichen Behausungen versteckten, war es, als wären sie nicht sichtbar. Aber jetzt, da sie von nichts verdeckt werden, sind sie für jeden sichtbar. Deshalb fallen bei einer Jungfrau oder einem Mönch selbst die unbedeutendsten Fehler auf. Wenn ein Tier, auch das kleinste, in ein sauber gereinigtes Haus gelangt, ist es für alle sichtbar. Bei uns ist es genauso: Das kleinste Vergehen wird jedem bekannt. Und bei weltlichen Menschen, auch wenn in ihnen wie in stinkenden Höhlen die schrecklichsten giftigen Reptilien wimmeln, ist dies alles durch den Schleier des Alltags verborgen. Mit einem Wort: Wir müssen das Haus unserer Seele ständig sauber halten, darauf achten, dass kein für die Seele schädliches Insekt in seine Speicher gelangt, und den Ort ständig mit dem heiligen Weihrauch des Gebets ausräuchern. Denn so wie giftige Tiere vor dem Geruch von Kräutern davonlaufen, wenn dieser scharf ist, so können Gebete zusammen mit dem Fasten unreine Gedanken vertreiben. Wir haben uns dem freiwilligen Exil unterworfen, das heißt, wir haben die Grenzen des Weltlichen verlassen. Und wenn wir uns etwas verweigert haben, werden wir nicht noch einmal danach suchen. Dort waren wir herrlich, hier ertragen wir den Vorwurf. Dort hatten wir Nahrung im Überfluss, hier fehlt es uns sogar an Brot. In der Welt werden die Schuldigen gegen ihren Willen ins Gefängnis geworfen. Und wir haben uns für unsere Sünden eingesperrt, damit unser freier Wille uns in Zukunft vor den Qualen der Hölle retten würde. Der Älteste wurde gefragt, wie ein Mönch sein sollte. Er antwortete: „Für mich sollte er allein sein, und zwar zu einem einzigen Zweck – um den einen Gott zu betrachten.“ 2. Er wurde erneut gefragt, was ein Mönch tun sollte. Der Älteste antwortete: „Er muss alles Gute tun und alles Böse meiden.“ 3. Er sagte: „Es ist eine Schande für einen Mönch, wenn er alles, was er hat, zurücklässt und um Gottes willen auf eine Reise geht und dann in die Hölle fährt.“ Was einen Mönch ausmacht, ist nicht die Tonsur oder die Kleidung, sondern der Wunsch nach dem Himmel und einem Leben auf Augenhöhe mit Gott – daran erkennt man einen Mönch. Ebenso erkennt man einen weltlichen Menschen nicht an seiner Kleidung oder Frisur, sondern an seinem schlechten Leben und an der Unersättlichkeit seines Verlangens nach dem Weltlichen und Materiellen: Das ist es, was die Seele ihrer Reinheit beraubt. Wenn Sie der Welt entsagt haben, achten Sie auf sich selbst – und dann werden Sie die Perle finden, die Sie suchen. Weil einige das Mönchtum annahmen und der Welt entsagten: einige nachdem sie den Militärdienst beendet hatten, andere nachdem sie ihren Reichtum verschwendet hatten. Aber danach ließen sie sich nur noch von ihrem eigenen Willen leiten und fielen: Es gibt nichts Schlimmeres, als dem eigenen Willen zu gehorchen und zu tun, was einem gefällt. Menschen dieser Art verlassen das weltliche Leben durch die Haustür, kehren dann durch das Fenster zurück und verstricken sich noch mehr darin. So kamen die Söhne Israels „aus dem Eisenofen“, das heißt aus Ägypten, heraus, gingen unversehrt durch das Rote Meer, schmeckten so große und so großzügige Gaben Gottes... Und danach begannen sie, aus freien Stücken zu handeln – schon auf dem Trockenen erlitten sie Schiffbruch! Darüber hinaus sind es von einer so großen Zahl sechzigtausend! - Nur zwei betraten das verheißene Land: Kaleb und Josua – diejenigen, die den Worten des Herrn nicht ungehorsam waren und den Willen des Allerhöchsten heilig hielten. So wie es unmöglich ist, Lesen und Schreiben oder ein Handwerk zu erlernen, indem man einfach Geld bezahlt, so ist es auch unmöglich, Mönch zu werden, ohne Fleiß und ständige Geduld. Deshalb, Bruder, sei auf der Hut wie ein guter Krieger und vernachlässige nicht die Gabe, die dir gegeben wurde, sonst wirst du später doppelt bestraft: für die Schande der Menschen – deiner Eltern, und dafür, dass du Gott nicht gefällst. Bemühe dich und lass diejenigen, die dich sehen, Gott für dein gutes Leben verherrlichen. Denn es steht geschrieben: „Wer dich fürchtet, wird mich sehen und sich freuen“ (Ps 119,74); und weiter: „Vielen Frieden haben die, die Dein Gesetz lieben, und keine Versuchung für sie“ (Ps 119,165). Was nützt es, dass Sie Ihre Eltern nach Fleisch, Verwandten, Freunden, Heimat und Reichtum um des Herrn willen verlassen haben, wenn Sie, nachdem Sie hierher gekommen sind, um gerettet zu werden, etwas völlig anderes tun? Also sündigst du gegen Gott und trägst den Namen eines Mönchs umsonst. Ihre früheren Bekannten werden Sie loben: „Gesegnet ist das und das: Er hasste diese Welt, ihren Ruhm und ihre Täuschung und denkt an nichts Irdisches – er verzichtete auf die Welt und wurde Mönch!“ Und es stellt sich heraus, dass Sie hier überhaupt nicht wie ein Mönch leben ... Denken wir darüber nach, welche Schande uns überkommen wird, wenn diejenigen, die uns jetzt verherrlichen, vor uns in das Himmelreich eintreten! Wenn diejenigen, die uns jetzt sagen: „Betet für uns, Diener Christi“, Erlösung finden, während wir aufgrund unserer Sünden in große Not geraten! Aber wir werden nicht gleichberechtigt mit ihnen beurteilt werden: „Von jedem, spricht der Herr, dem viel gegeben wird, wird viel verlangt.“ Und wer „den Willen seines Herrn kannte und nicht nach seinem Willen tat, wird viele Schläge erhalten“ (Lukas 12,47-48). Deshalb bitte ich dich, lieber Bruder, wachsam zu sein, solange wir noch Zeit haben. Das Feld des Wettbewerbs steht allen offen, und der Richter sagt durch den Apostel: „Lauf, damit du empfangst. Alle Asketen enthalten sich“ von vergänglichen Dingen (1 Kor 9,24–25). Und er sagt: „Kein Krieger verpflichtet sich zu alltäglichen Angelegenheiten, um dem Heerführer zu gefallen. Aber auch wenn jemand sich bemüht, wird er nicht gekrönt, wenn er ungesetzlich kämpft“ (2 Tim 2,5). Und denk daran, Bruder: Wer Mönch werden will und Unverschämtheit, Vernachlässigung oder Beleidigung nicht ertragen kann, kann kein Mönch werden. Lieber Bruder, wenn du dem weltlichen Leben entsagt hast, um Mönch zu werden, sei wachsam, denn der Feind hat viele Intrigen. Damit er nicht durch deine Unaufmerksamkeit ein Schlupfloch findet und dich vom geraden Weg abbringt, würde er dich nicht inspirieren: „Nun, du hast dich von den Menschen abgeschnitten, dich in eine Zelle gesetzt, na und? Sitzen wilde Tiere nicht in ihren Höhlen?“ Aber du verbietest ihm und sagst: „Möge der Herr dich strafen, Teufel, weil du den Menschen, der nach seinem Bild und Gleichnis geschaffen wurde, mit törichten Tieren verglichen hast und weil du, ein Feind der Wahrheit und ein Hasser unserer Art, die geraden Wege des Herrn verfälschst!“ Höre, oh Hasser des Guten, was ist der Unterschied zwischen einem Mönch und einem weltlichen Menschen? Jeder, der Mönch werden möchte, verzichtet zunächst auf die Welt, dann auf seine eigenen Wünsche und nimmt dann sein Kreuz auf sich und folgt unserem Herrn Jesus Christus. Er argumentiert nicht, flucht nicht, schwört nicht, bricht keinen Eid und geht in geschwätzigen Überlegungen nicht auf falsche Gedanken ein. Er ist gemäßigt und nicht verschwenderisch. Seine Freunde sind diejenigen, die wie er für den Herrn arbeiten, und er hat keinen einzigen Feind unter den Menschen – nur dich, den Teufel. Er tut niemandem weh und beleidigt niemanden. Selbst wenn er beleidigt ist, erträgt er es mit Freude und zeichnet sich durch seine Freundlichkeit aus. Er verliert beim Streben nach Reichtum nicht den Verstand. Wie könnte es anders sein, wenn er selbst alles verschenkte, was er hatte, sich aus freien Stücken für die Armut entschied und nur darauf prahlte und stolz war? Er handelt nicht, kümmert sich nicht um das Haus oder darum, einer Frau zu gefallen. Er kümmert sich nicht darum, seine Söhne in den Militärdienst zu schicken oder seine Tochter zu heiraten. Er bindet sich nicht an weltliche Belange, sondern ist ganz mit seiner Erlösung beschäftigt. Er sucht keinen Ruhm von den Menschen, prahlt nicht, sondern ist im Gegenteil demütig. Er ist freundlich und nachsichtig zu allen. Er singt Gebete – und gleichzeitig sind seine Gedanken nicht in der Luft. Und statt Flöten, Pauken und Musik hat er Psalmodie und Gebet. Anstatt zu lachen, weint und trauert er in der verborgenen Kammer seines Hauses und seiner Seele und bittet um Vergebung seiner Sünden. Und er betet nicht nur für sich selbst, sondern für die ganze Welt. Sein Beispiel und Vorbild sind keine fruchtlosen Lehren, sondern heilige Männer. Er streckt seine Hände nicht nach Spielen aus: Sie zerstören die Häuser und Seelen der Spieler – sondern nach göttlicher Arbeit und dem Lesen der Heiligen Schrift. Er denkt nie an seine Eltern, Verwandten oder irgendetwas Irdisches. Aber er erinnert sich ständig an das kommende Gericht und die Verheißung des Erretters, und die Erinnerung daran haucht ihm Leben ein und vertreibt Verzweiflung und Faulheit. Und wenn ihn eine körperliche Krankheit befällt, freut er sich, dass seine Belohnung nahe ist. Er kämpft gegen alle körperlichen Freuden, weil er sich daran erinnert, wie bitter die ewigen Qualen sind, die auf die Wollustigen warten. Sie schelten ihn – er segnet, sie verfluchen ihn – er tröstet, sie verleumden ihn – er schweigt, sie quälen ihn – er erträgt, weil er sich an das Leiden des Erlösers erinnert. Dies ist, und sogar noch größer, die höchste Leistung eines wahren Mönchs. Wie könnten Sie, der alles Gute und Menschliche hasst, dieses Leben mit dem Weltlichen vergleichen? Geh weg von mir, Böser, der Herr befiehlt dir durch mich! Und ich werde mich dem Studium der Gebote Gottes zuwenden.“ Also, lieber Bruder, widerstehe dem, der dir etwas zuflüstert, und durch die Gnade Gottes wird er vor dir fliehen. Wehe uns, denn wir, wahnsinnig vor Schmutz, werden von christusliebenden Menschen verehrt und angebetet! Und wir sind „aufgewärmte Särge“, die nach Sünde und Tod stinken. Wehe uns, denn wir sind so unvernünftig und dumm, dass wir die Ehre der Heiligen lieben und suchen und nicht ihre Taten! Wir verunreinigen unsere Seelen ständig mit unreinen Gedanken, aber wir wollen als Heilige bekannt sein und ihren Namen tragen! Wisse, Bruder, wenn du dich mit deiner ganzen Seele in Demut und Demütigung der Kreuzigung hingibst; wenn du zulässt, dass andere dich mit Füßen treten, beleidigen, verachten, verspotten und verspotten – und das alles mit Freude im Herrn ertragen; wenn du die menschlichen Dinge völlig vergisst: Ruhm, Ehre, Lob, den Genuss von Essen und Trinken, Kleidung – nur dann kannst du ein wahrer Mönch werden. Da solche Heldentaten und eine solche Belohnung auf uns warten, wie lange werden wir uns noch mit diesem falschen Phantom der Frömmigkeit täuschen und mit Betrug für den Herrn arbeiten? Die Leute denken eines über uns, aber wer „das Geheimnis kennt“, sieht etwas anderes in uns. Jeder hält uns für Heilige, aber in Wirklichkeit sind wir nur Heilige: Wir haben den Anschein wahrer Frömmigkeit, haben aber ihre Kraft vor Gott nicht erlangt. Wir streben nach äußerer menschlicher Gerechtigkeit, wir streben danach, Menschen mit unseren imaginären Verdiensten zu erfreuen, wir nehmen jedes Lob und jede Ehre von ihren Lippen auf, aber es ist uns überhaupt nicht wichtig, nach unserem Gewissen zu leben. Jeder glaubt, dass wir rein und frei von allen Versuchungen sind, aber vor dem, der weiß, was verborgen ist, tragen wir den Schmutz der lustvollen Gedanken, die wir akzeptieren, und aller Arten von Leidenschaften, in denen wir stecken, in uns. Und unsere vorgetäuschten Heldentaten und unser menschliches Lob führen uns noch tiefer und verblenden unseren Geist. Und doch wird Er kommen, der „das Verborgene in der Finsternis und die Absichten des Herzens offenbaren“ wird (1 Kor 4,5) – ein unparteiischer Richter, der nicht auf den Schein schaut, sondern die im Inneren verborgene Wahrheit offenbart. Und Er wird diejenigen offenbaren, die so heuchlerisch vor der gesamten Hohen Kirche der Heiligen und vor der gesamten himmlischen Armee gearbeitet haben, und mit großer Schande wird Er sie in die äußerste Dunkelheit vertreiben. Törichte Jungfrauen (Matthäus 25:1–13) bewahrten die äußere Jungfräulichkeit ihres Körpers. Was dies betrifft, hat ihnen jedoch niemand etwas anderes vorgeworfen. Sie hatten sogar etwas Öl in ihren Lampen, was bedeutet, dass ihnen keine äußeren Tugenden oder Frömmigkeit fremd waren (weshalb die Lampen übrigens noch einige Zeit brennen konnten). Aber aufgrund ihrer Unwissenheit, Nachlässigkeit oder Leichtfertigkeit dachten sie nicht daran, die in ihnen nistenden Leidenschaften zu reinigen. Die schädlichen Auswirkungen von Leidenschaften verdorben ihren Geist, und sie akzeptierten ihre Gedanken und stimmten ihnen zu. Deshalb erwartete sie ein solches Ende: Sie verloren die Gunst des Bräutigams und blieben an der Tür des Brautgemachs. Erinnern wir uns daran, reflektieren, prüfen und lernen wir, wer wir wirklich sind, damit wir uns selbst korrigieren können, während wir noch Zeit zur Reue haben. Und wenn wir unsere guten Taten in Reinheit und ohne fleischliche Gedanken vollbringen, dann wird Christus, der himmlische Bischof, sie annehmen und sie nicht als ein ihm missfallendes Opfer ablehnen. (Aus den Anweisungen des Ehrwürdigen Pater Pinufius, die er einem frisch geweihten Mönch gab.) Bruder, du weißt, wie viel Zeit du heute vor den Toren des Klosters verbracht hast, um dort aufgenommen zu werden. Finden Sie jetzt heraus, warum wir Sie so lange nicht aufgenommen haben. Wir haben nicht gezögert, weil wir kein Heil wollen – Ihr Heil und das aller, die sich Christus zuwenden –, sondern um Menschen nicht voreilig und nach Bedarf anzunehmen. Du hättest leicht zu uns kommen können, du wüsstest weder die Schwere noch die Schwere des Verzichts, und dann würde sich herausstellen, dass du schwach bist oder dein Gelübde nicht hältst. Dann werden wir uns vor Gott für unsere Nachlässigkeit und Leichtfertigkeit verantworten, und Ihre Strafe durch unsere Schuld wird noch schrecklicher werden. Denjenigen, die dem Herrn treu dienen, werden Ruhm und Ehre für die Zukunft versprochen. Ebenso drohen harte Strafen für diejenigen, die das klösterliche Leben gleichgültig oder leichtfertig angehen. „Es ist besser für euch“, so das Wort der Heiligen Schrift, „nichts zu versprechen, als zu versprechen und es nicht zu erfüllen“ (Prediger 5,4). Und es heißt auch: „Verflucht ist, wer das Werk des Herrn unachtsam tut“ (Jer 48,10). Daher müssen Sie zunächst herausfinden, warum ein Verzicht erforderlich ist. Wenn Sie dies verstehen, können Sie wissen, was Sie tun sollten. Der Verzicht auf die Welt ist nichts anderes als ein Zeichen der Kreuzigung und des Todes. Wisse, dass du von diesem Tag an gestorben bist und für die Welt gekreuzigt wurdest und die Welt für dich, wie der Apostel sagt (Gal 6,14). Denken Sie auch an die Bedeutung der Kreuzigung: Von nun an leben nicht Sie, sondern der, der für Sie gekreuzigt wurde, lebt in Ihnen (vgl. Gal 2,20). Nach dem Bild und Beispiel, wie der Herr für uns gekreuzigt wurde, müssen wir auch unser sterbliches Leben führen. Darum betet der Prophet David, als er darum bittet, sein Fleisch an die Furcht Gottes zu nageln (Ps 119,120). Wenn der Körper eines Menschen an ein Kreuz genagelt wird, kann er sich nicht bewegen oder tun, was er will. Wer also seinen Geist in Gottesfurcht hält, ist für jedes fleischliche Streben bewegungslos. Wer ans Kreuz genagelt wird, denkt nicht an die Gegenwart und lässt sich nicht von seinen Wünschen mitreißen. Ihn schämt sich nicht vor Wollust, er wird nicht von Erwerbsdurst gequält und nicht von Stolz aufgeblasen. Er leidet nicht unter Hass und Neid, er wird nicht durch die ihm zugefügte Schande verletzt und er denkt nicht an frühere Beleidigungen, denn ein bisschen mehr – und seine Seele wird den gekreuzigten Körper verlassen. Ebenso derjenige, der wirklich der Welt entsagt und sich wie am Kreuz an die Gottesfurcht genagelt hat: Jeden Moment ist er bereit, dieses Leben zu verlassen, und alle seine Wünsche und fleischlichen Bestrebungen erstarren und bleiben inaktiv. Seien Sie daher vorsichtig und versuchen Sie niemals, das zurückzugewinnen, was Sie übrig haben und auf das Sie verzichtet haben. Nach den Worten des Meisters: „Niemand, der seine Hand an den Pflug legt und zurückblickt, ist für das Reich Gottes geeignet“ (Lukas 9,62). Wer das Leben oben verlässt und zu den vergänglichen und irdischen Dingen dieser Welt hinabsteigt, handelt gegen das Gebot Christi: „Wer auf dem Dach ist, geht hinab, um etwas aus seinem Haus zu holen“ (Matthäus 24,17). Achten Sie auch darauf, dass der Stolz, den Sie aus anfänglicher Eifersucht mit Demut mit Füßen getreten haben, nicht wieder aufkommt, wenn Sie den Psalter oder etwas anderes aus der Heiligen Schrift auswendig lernen. Wenn du „wieder aufbaust, was du zerstört hast, machst du dich selbst zum Verbrecher“, so die Worte des Apostels (Gal. 2,18). Aber so wie Sie ganz am Anfang vor Gott und seinen Engeln ein Demutsgelübde abgelegt haben, versuchen Sie, es bis zum Ende einzuhalten. Viele Tage habt ihr vor den Toren des Klosters auf eure Aufnahme gewartet und unter Tränen darum gebeten. Versuchen Sie auch, diese Geduld in sich selbst zu stärken. Jeden Tag müssen Sie Ihrem bisherigen Eifer etwas hinzufügen und zur Perfektion aufsteigen. Wehe dir, wenn du dich stattdessen von ihm entfernst und wieder untergehst. Gesegnet ist nicht derjenige, der begonnen hat, Gutes zu tun, sondern derjenige, der bis zum Ende darin geblieben ist. Die Schlange, die auf der Erde kriecht, „wacht immer über uns“ (Gen. 3,15). Das bedeutet, dass er auf unser Ergebnis wartet und bis zum Ende unseres Lebens versucht, uns zu stürzen. Daher nützt ein guter Anfang, der Verzicht auf die Welt und den ersten Eifer nichts, wenn das Ende nicht dasselbe ist. Und das Gelübde der Demut Christi, das Sie ihm jetzt gegeben haben, wird nur dann erfüllt, wenn Sie es bis zum Ende halten. Wenn Sie gekommen sind, um Gott zu dienen, dann „bereiten Sie Ihr Herz gemäß der Heiligen Schrift nicht auf Freude und Frieden vor, sondern auf Versuchungen und Sorgen“ (Sir 2,1). Denn „durch viel Drangsal müssen wir in das Reich Gottes eingehen“ (Apostelgeschichte 14,22) und „Enge ist die Pforte und schmal ist der Weg, der zum Leben führt, und wenige finden ihn“ (Matthäus 7,14). Schauen Sie auf die wenigen und tugendhaften Menschen und richten Sie Ihr Leben nach ihrem Beispiel aus. Schauen Sie nicht auf die Faulen und Leichtfertigen, auch wenn es viele davon gibt. „Denn es heißt: Viele sind berufen, aber wenige sind auserwählt“ (Matthäus 22,14). Klein ist die Herde, der „der Vater das Reich geben wollte“ (Lukas 12,32). Und wisse, dass es keine kleine Sünde ist, ein Gelübde der Vollkommenheit abzulegen und denen zu folgen, die nachlässig sind und ihr Wort nicht halten. Ein Mönch ist jemand, der außerhalb dieser Welt lebt und ständig zu Gott betet, um ihn mit ewigen Segnungen zu ehren. Der Reichtum eines Mönchs liegt im Trost, den das Weinen spendet, und in der Freude des Glaubens, der die Seele von innen heraus erleuchtet. Derjenige, der sein ganzes Leben lang hungert und dürstet, in der Hoffnung auf künftige Segnungen, trauert. Denn wer um des Herrn willen hungert, den speist der Herr mit seinem Trost, und wer um seinetwillen nackt bleibt, dem gibt der Herr das Gewand der Unsterblichkeit und Herrlichkeit. Ein Mönch muss in all seinen Handlungen, seinem Auftreten und seinem Verhalten ein Vorbild sein, um diejenigen zu erbauen, die ihn sehen. Und vor allem muss er alles Irdische verachten, strikte Habsucht bewahren, das Fleisch völlig verachten, das Fasten strikt und strikt einhalten und in allem keusch sein. Er muss schweigen, seine Gefühle überwachen und bewahren, alle Arten von Streit und Wut vermeiden, nicht zu viel reden, unversöhnlich sein, einfach, aber vernünftig sein. Er muss das gegenwärtige Leben verachten und nach der Zukunft streben, vor der Welt und vor weltlichen Menschen fliehen und vor jedem, der von außen ins Kloster kommt; keine Bekanntschaft mit ihnen zu suchen, sich mit keinem von ihnen durch freundschaftliche oder partnerschaftliche Bindungen zu verbinden, sich für nichts über die Welt zu interessieren oder auch nur zuzuhören. Er sollte Ehrungen nicht lieben, sich nicht über „Opfergaben“, also schlicht Geschenke, freuen, sondern dafür sorgen, dass sein Wohnort im Schweigen und im Dunkeln bleibt. Er muss ständig und fleißig beten und sich immer an das wahre und gesegnete Vaterland erinnern. Sein Gesicht sollte traurig und voller Falten sein, weil er Tag und Nacht ständig weinte. Dies sind, kurz gesagt, die Tugenden eines Mönchs, und sie zeigen, dass er der Welt gegenüber völlig gestorben und Gott nahe ist. Wer sich um sein spirituelles Leben kümmert, soll darüber nachdenken, ob ihm eines der oben genannten Dinge fehlt. Und wenn ihm von all dem wenigstens eines fehlt, dann lass ihn wissen, dass er noch nicht das Recht hat, den Namen eines Mönchs zu tragen. Wenn er alles erreicht, was ich gesagt habe, wird ihm das Wissen darüber gegeben, was ich nicht erwähnt habe. Und dann werden andere Menschen, die ihn ansehen, Gott verherrlichen. Und für seine eigene Seele wird er, bevor er dieses Leben verlässt, einen Ruheplatz bereiten. Die Schrift nennt materielle Dinge die Welt, und weltliche Menschen sind diejenigen, deren Geist sich mit diesen Dingen beschäftigt. Sie werden von der Heiligen Schrift mit den Worten ermahnt: „Liebt nicht die Welt und auch nicht, was in der Welt ist... Denn was in der Welt ist, die Lust des Fleisches, die Lust der Augen und der Hochmut des Lebens, ist nicht vom Vater, sondern von dieser Welt“ und so weiter (1. Johannes 2,15-16). 2. Ein Mönch ist jemand, der den Geist vom Materiellen abgelenkt hat und sich durch Enthaltsamkeit, Liebe, Psalmodien und Gebete Gott zugewandt hat. 3. Mönch, lass dich von niemandem täuschen: Es gibt keine Erlösung für diejenigen, die sich dem Vergnügen und der Eitelkeit hingeben. 4. Was für die Weltlichen Wohlstand bedeutet, ist für den Mönch Untergang. Und was für einen Mönch Erfolg bedeutet, ist in den Augen der Welt Untergang. Wohlstand unter den Weltlichen bedeutet Reichtum, Ruhm, Macht, körperliche Gesundheit, Kinder und dergleichen. Wenn dies einem Mönch widerfährt, ist er verloren. Und der Erfolg eines Mönchs ist Mangel an Reichtum, Schande, fehlende Kraft, Enthaltsamkeit, körperliche Gebrechen und so weiter. Wenn das alles einem Menschen widerfährt, der dazu neigt, die Welt zu lieben, hält er es für einen schrecklichen Sturz und gerät manchmal in eine Schleife (und manche endeten damit). 5. Derjenige, der auf irdische Dinge verzichtete: Frau, Geld und andere Dinge – machte nur seinen äußeren Menschen zum Mönch, nicht aber seinen inneren Menschen. Derselbe, der leidenschaftlichen Gedanken entsagte und innerlich Mönch wurde. Es ist einfach, die äußere Person zum Mönch zu machen, man muss es nur wollen. Und einen inneren Menschen zum Mönch zu machen, erfordert erhebliche Anstrengungen. 6. Gibt es in dieser Rasse überhaupt einen, der leidenschaftliche Gedanken vollständig abgelehnt hat und mit wahrhaft reinen und immateriellen Gebeten geehrt wird? Und all dies sind Zeichen des inneren Mönchtums. 7. Viele Leidenschaften sind in unserer Seele verborgen. Sie können aber erst erkannt werden, wenn die Ursachen, die sie verursachen, sichtbar werden. Abba John Kilik, Abt des Raifa-Klosters, sagte zu seinen Brüdern: „Kinder, so wie wir vor der Welt geflohen sind, so werden wir vor den fleischlichen Begierden davonlaufen. Denn nur derjenige, der vor ihnen geflohen ist, ist ein wahrer Mönch.“ Schauen wir uns unsere Väter an: wie hart und in welcher Stille sie hier lebten. Wir wollen sie nachahmen, damit wir diesen Ort, den sie von Dämonen gereinigt und geheiligt haben, nicht entweihen. Wir müssen verstehen, dass dieser Ort der Errungenschaft und nicht dem Handel dient, und versuchen, uns entsprechend zu verhalten. Denken Sie noch an etwas: Wenn Sie den Vätern folgen und die Gebote des Herrn erfüllen wollen, wird er seine Gnade geben und diesen Ort bewachen. Und wenn du sie nicht bewahrst, wirst du nicht an diesem Ort bleiben. Wir haben hier gestanden und die Gebote des Herrn und die den Vätern gegebenen Versprechen gehalten. Und wir hofften, dass sie auch nach ihrer Abreise bei uns bleiben und alles sehen würden, was mit uns geschah. Tun Sie dasselbe und Sie werden vor allem Bösen gerettet.“ 2. Einer der Ältesten von Thebaid sagte: „Ich war der Sohn eines hellenischen Priesters. Als ich noch ein Jugendlicher war, sah ich einmal, wie mein Vater wie üblich zur Kirche ging, um ein Opfer darzubringen. Ich folgte. Und ich sah Satan auf seinem Thron sitzen, und sein ganzes Heer war um ihn herum. Dann stand einer seiner Prinzen in der Mitte und verneigte sich vor ihm. Satan fragte ihn: „Ich war in diesem und jenem Land“, antwortete er, „ich habe dort einen Krieg begonnen, viel Blut vergossen und jetzt bin ich gekommen, um Ihnen Bericht zu erstatten.“ – Wie lange haben Sie dafür gebraucht? - fragte ihn der Teufel. „Dreißig Tage“, antwortete er. Satan hörte das und sagte: - In einer solchen Zeit hast du genau das getan! - und befahl, ihn mit Peitschen zu schlagen. Ein anderer äußerte sich genauso und sagte: „Ich war auf See, der Wind hat dort zugenommen, Schiffe versenkt, viele Menschen getötet, und jetzt bin ich gekommen, um Ihnen Bericht zu erstatten. Satan fragte ihn erneut, wie lange er dafür gebraucht habe. Als er herausfand, dass es zwanzig Tage waren, befahl er, ihn wie beim ersten mit der Peitsche zu schlagen, weil er nichts mehr getan hatte. Dann kam noch einer. Er war in einer Stadt bei einer Hochzeit, verursachte Streit und großes Blutvergießen, und sogar die Braut und der Bräutigam wurden getötet. Er sagte, er habe es in zehn Tagen geschafft. Doch auch ihm wurde Zeitverschwendung vorgeworfen und mit Peitschenhieben bestraft. Und dann, nach allen, kam noch einer in die Mitte. Der Teufel fragte ihn: „Ich war in der Wüste“, antwortete er, „wo ich vierzig Jahre lang mit einem Mönch gekämpft hatte, und in dieser Nacht verführte ich ihn zur Unzucht.“ Als Satan das hörte, stand er sofort auf, küsste ihn, nahm die Krone ab, die er trug, und setzte sie ihm auf. Dann brachten sie einen anderen Thron und stellten ihn neben ihn, und der Teufel setzte ihn neben ihn. Gleichzeitig lobte er ihn: Man habe einen tollen Job gemacht, heißt es. „Also“, sagte der Älteste, „ich habe das alles gesehen und erkannt, wie großartig das Mönchtum ist und wie schrecklich es für Dämonen ist.“ Und durch die Gnade Gottes verließ ich es und wurde Mönch.“ Brüder, wir zählen die Zeit, die wir im Mönchtum verbracht haben, wir sind stolz darauf, aber wir vergessen die Nachlässigkeit, die wir die ganze Zeit über begangen haben. Denn das Lob des Menschen ist nicht Zeit, sondern Fortschritt in Gott. Und der Grad des Erfolgs liegt nicht in tiefgrauen Haaren, sondern in einem tugendhaften Leben. Mönch, erwirb das ewige Leben, zu dem du berufen wurdest, für das du vor so vielen Zeugen, vor allen irdischen und himmlischen Geschöpfen ein gutes Geständnis angenommen hast. „Nur noch eine kleine Weile, und der Kommende wird kommen und nicht zögern“ (Vgl.: Jes. 26,20–21). Was ist ein Mönch und mit wem kann er verglichen werden? Ein Mönch kann mit einem Mann verglichen werden, der aus großer Höhe fällt und plötzlich ein Seil hoch über dem Boden bemerkt. Er packte es, hielt es fest und schrie ständig zu Gott, denn er wusste: Sobald er schwächer wurde und seine Hände lockerte, würde er fallen und sterben. Liebe Brüder, ihr tragt ein Engelsbild in euch: Kommuniziert nicht mit dem Teufel, sondern strebt, soweit eure Kraft ausreicht, nach dem Engelsleben. Denn auch Leben und Taten müssen dem Schein entsprechen: Ohne Taten ist ein Bild nichts. Aber leben Engel im Himmel in Streit und Streit, wie wir es unter Mönchen sehen?! Versuchen wir, Brüder, für Außenstehende nicht zum Stolperstein und zur Versuchung zu werden; damit unser Leben wegen uns nicht gescholten, sondern im Gegenteil gelobt wird. Wenn wir sonst unsere Erlösung so sehr vernachlässigen, was werden wir dann dem Richter in der schrecklichen Stunde der Verhandlung antworten? Was hätte Er sonst noch für uns tun sollen und was er nicht getan hat? Wir sind nicht demütig geworden, aber haben wir nicht gesehen, wie das Wort Gottes in der Form eines Dieners gedemütigt wurde? Wir ärgern uns über Unhöflichkeit und Beleidigungen – aber haben wir nicht gesehen, wie sein reinstes Gesicht angespuckt wurde? Wir zeigen den Äbten und all unseren Brüdern keinen völligen Gehorsam – aber haben wir nicht gesehen, wie Er seine heiligen Schultern der Geißelung überließ? Wenn wir gedemütigt werden, können wir es nicht ertragen und geraten in Raserei, aber haben wir nicht gesehen, wie Ihm, der „die Erde ansieht und sie beben lässt“ (Psalm 103,32), ins Gesicht geschlagen wurde? Wir sind frech und eigensinnig, aber haben wir nicht seine Worte gehört: „Ich kann nichts aus mir selbst tun“ und weiter: „Ich suche nicht meinen eigenen Willen, sondern den Willen des Vaters, der mich gesandt hat“ (Johannes 5:30)? Haben wir ihn nicht sagen hören: „Ich habe nicht widerstanden und bin nicht zurückgewichen“ (Jesaja 50:5); „Lerne von mir, denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig“ (Matthäus 11). 29); und an einer anderen Stelle: „Der Menschensohn ist nicht gekommen, um sich bedienen zu lassen, sondern um zu dienen und sein Leben als Lösegeld für viele hinzugeben“ (Matthäus 20,28)? Hat Er nicht viele andere Dinge auf die gleiche Weise gesagt, sodass wir versuchen sollten, derselbe zu sein? Schließlich ist es unmöglich, Erfolg zu haben und gerettet zu werden, wenn man den Herrn nicht in allem nachahmt. Deshalb bitte ich euch, Brüder, die auserwählte Herde Christi: Lasst uns wachen, solange wir Zeit haben, und nach dem Bild leben, das wir tragen, damit wir auch in Zukunft die Herrlichkeit der Engel erlangen können. Kapitel 33. Dass der Gläubige alle Gebote des geistlichen Vaters bereitwillig annehmen muss, als etwas, das ihm nützt, auch wenn es unangenehm oder belastend ist. Weil die Barmherzigkeit Gottes entsprechend seinem Eifer und den Sorgen, die er erträgt, gewährt wird Einmal wurde der Abt, der das Kloster nach dem Heiligen Honoratus übernahm, furchtbar wütend auf den Heiligen Libertino und erhob sogar die Hand gegen ihn. Aber es war kein Stab in der Nähe, mit dem er den Heiligen treffen konnte. Dann ergriff er den Fußschemel und schlug Libertino auf den Kopf und ins Gesicht, bis das gesamte Gesicht des Heiligen schwarz und geschwollen wurde. Libertin wurde schwer geschlagen, ging in seine Zelle und blieb dort. Und am nächsten Tag wurde ihm eine klösterliche Aufgabe zugewiesen, die er erledigen musste. Deshalb ging Libertin am nächsten Morgen, nachdem er Gebete gelesen hatte, in die Zelle des Abtes und bat ihn in aller Demut um seinen Segen. Der Abt wusste, dass Libertina zuvor wegen der Höhe seiner Tugend von allen verehrt und geliebt worden war. Er dachte, dass Libertin nach der gestrigen Beleidigung das Kloster verlassen wollte und fragte deshalb, wohin er gehen würde. „Es gibt, Vater, eine klösterliche Angelegenheit“, antwortete Liberin, „die bereits zugewiesen wurde.“ Ich kann es nicht aufschieben, weil ich gestern versprochen habe, dort zu sein. Dann sah der Abt all seine Grausamkeit und all die Demut und Sanftmut Libertins – und er stöhnte aus tiefstem Herzen. Er fiel Libertino zu Füßen und bekannte seine Sünde – dass er es gewagt hatte, einem so heiligen Mann solch grausames Leid zuzufügen. Und Libertin fiel vor ihm zu Boden und sagte, als er zu seinen Füßen lag, dass es seine Sünde sei und nicht die des Abtes. Er beschuldigte nur sich selbst und versicherte, dass er für seine Sünden das erhielt, was er verdiente. Dadurch erlangte der Abt eine noch größere Sanftmut und die Demut des Schülers wurde für den Lehrer zu einem Beispiel der Tugend. Schließlich erhielt Libertin seinen Segen und machte sich an die ihm zugewiesene Aufgabe. Viele seiner Bekannten, edle und angesehene Leute, sahen, dass sein Gesicht geschwollen und verletzt war. Sie fragten, was mit ihm los sei. „Gestern Abend“, antwortete ihnen Libertin, „stieß ich aufgrund meiner Sünden auf eine Bank, und so geschah es.“ Somit verfiel der Gerechte nicht in die Sünde der Lüge, aber er verriet auch nicht den Zorn des Abtes. Und ich glaube, Peter, dass diese Stärke der Geduld viel mehr bedeutet als die Zeichen und Wunder, die dieser Mann vollbracht hat. Pachomius der Große war schon in jungen Jahren dem Heiligen Palamon gehorsam. Gleichzeitig gehorchte er dem Lehrer immer bereitwillig und ohne Begründung und gehorchte ihm in Demut des Herzens, obwohl seine Behandlung sehr und sogar übermäßig streng war. So wurde er beispielsweise zu all seinen anderen Qualen oft zum Brennholzsammeln in die Berge geschickt. Er war barfuß und es tat seinen Füßen sehr weh: Er verletzte sie ständig an den Dornen. Aber Pachomius ertrug dies glücklich und erinnerte sich an die Nägel, mit denen die Hände und Füße des Erlösers am Kreuz durchbohrt wurden. 3. Aus dem Leben des Heiligen Antonius des Neuen Unser ehrwürdiger Pater Antonius trat aus dem Adelsstand in das Klosterleben ein und verbrachte viele Jahre mit erstaunlichen Taten, wobei er Einsamkeit und Stille bewahrte. Danach las er einmal die göttliche „Leiter der Tugend“ und am Ende des Wortes über den Gehorsam entdeckte er die folgenden Worte des Mentors: „Wer schwieg und seine eigene Schwäche erkannte und ihn dann verließ und sich dem Gehorsam hingab – der war blind und erhielt ohne Schwierigkeiten sein Augenlicht in Christus.“ Der Mönch begann über diesen Gedanken nachzudenken und sagte sich: „Nach all der Arbeit und den asketischen Leiden stellt sich heraus, dass ich blind bin? Wann werden wir wieder sehend sein können?“ Und er verließ die Einsamkeit und das Leben in der Wüste und widmete sich dem gemeinsamen Leben. So kam er in die Diözese Bithynien, in das berühmte Kion-Kloster. Und er blieb mehrere Tage mit allen Bettlern im Hospiz und sagte niemandem etwas. Jeden Tag wurde er zusammen mit den Bettlern gefüttert. Aber er konnte das Brot nicht umsonst essen: Er ging zum nächsten Berg, sammelte ein Bündel Reisig, trug es auf seine eigenen Schultern und legte es vor das Tor. Dies bemerkte der Mönch, dessen Aufgabe es war, sich um die Wanderer zu kümmern, und sagte zu ihm: - Vater, was machst du? Das Kloster braucht Ihre Arbeit nicht. Jeder, der hierher kommt, isst frei und dankt Gott. „Ja, ich weiß“, antwortete Anthony ihm. „Ich kann einfach nicht still sitzen.“ Und es macht mir Spaß und ist angenehm, das selbst zu tun. Und er fuhr fort, Reisig zum Tor zu bringen und sagte nichts. Der Wirt meldete ihn dem Abt. Der Abt war damals der berühmte Ignatius, derselbe, der durch seine Arbeit im Herrn das Kloster errichtete. Dieser Vater sagt zum Hotelier: – Fragen Sie ihn, warum er immer wieder zum Tor kommt und was er braucht. Anthony beantwortete die Frage seines Bruders: „Ich selbst bin nicht von hier, aber ich möchte mit Gottes Hilfe zum Wohle meiner Seele bei Ihnen bleiben.“ Als der Abt dies erfuhr, befahl er, ihn herzubringen. Und als er Anthony sah, wurde ihm sofort klar, wer es war (und er hatte Gerüchte über das gehobene Leben des alten Mannes gehört). Er sagt ihm: „Warum bist du so weit zu uns gekommen, Abba?“ „An Tugend zu werden wie einer von euch“, antwortete ihm Antonius, „sonst fehlt mir noch viel darin.“ „Du kannst kein Novize werden“, sagt ihm der Abt, „weil du viele Jahre allein mit dir selbst und mit Gott gelebt hast.“ Viele von denen, die nach ihrem eigenen Willen lebten, egal welche Tugend sie annahmen: sei es Enthaltsamkeit, Fasten, Habgierlosigkeit oder Vernachlässigung des Körpers, sie empfingen sie. Aber als sie durch die Gemeinschaftsregeln geprüft wurden, stellte sich heraus, dass sie selbst in den Tugenden, in denen sie stark zu sein schienen, keine Erfahrung hatten, weil es ihnen an Demut mangelte. „Das habe ich auch verstanden“, sagt der heilige Antonius, „aus den inspirierten Lehren der heiligen Väter: Ich habe noch nicht einmal die Grundlagen der Tugend erreicht.“ Deshalb bin ich hierher gekommen und widme mich Ihrem Dienst, damit ich mit Gottes Hilfe ein spirituelles Leben beginnen kann und Sie es mit Ihrer Erfahrung leiten können. Als er dies sagte, nahm ihn der Abt an und befahl ihm, sich zunächst in der Kirche dem Gehorsam zu unterziehen, da dies sehr schwierig sei und viele ihn ablehnten. Antonius blieb noch einige Zeit in diesem Gehorsam, aber die Strenge des Gehorsams schien ihm unzureichend. Er ging zum Abt und sagte ihm: „Ich bin hierher gekommen, um härter zu arbeiten, und der Gehorsam, den du mir aufgetragen hast, ist zu einfach für mich.“ Als der Abt dies hörte, schickte er ihn zum Ältesten über den Weinberg, um mit den übrigen Brüdern die Trauben zu beschneiden. Anthony hatte keine Erfahrung in dieser Angelegenheit, er verletzte sich ständig an den Fingern und diese Arbeit verursachte ihm viel Leid. Allerdings hielt er den Schnitt die ganze Zeit über aus. Als es wieder an der Zeit war, den Weinberg umzugraben, machte er sich daran und arbeitete so hart er konnte. Und als die Früchte zu reifen begannen, wurde er damit beauftragt, sie zu bewachen. Eines Tages kamen mehrere Brüder zu ihm und wollten aus Nachlässigkeit oder vielleicht um ihn auf die Probe zu stellen, Weintrauben pflücken. Aber er sagte ihnen: - Verzeihen Sie mir, Brüder, aber ich werde Ihnen das nicht erlauben. Der Weinberg liegt vor Ihnen – wenn Sie möchten, pflücken Sie ihn. Aber wenn du zerreißt, muss ich das wiederum dem Abt sagen. Und er selbst offenbarte, wie alle anderen auch, dem Abt täglich seine Gedanken. Nach diesen Worten mussten die Brüder mit leeren Händen gehen. Und was hat er sich nicht gesagt! Er saß mittags im Schatten, suchte in seiner eigenen Kleidung nach Läusen und sagte zu seinen Gedanken: - Ich war in der Wüste - also hast du mir gesagt, dass es keinen Sinn hätte, dort zu quälen, und du hast argumentiert, dass ein einsames Leben keinen Nutzen bringt. Jetzt haben Sie mich hierher gebracht und dort noch einmal alle Schwierigkeiten des Kunststücks gepriesen. Oder willst du mich aus dem Leben hier unter den Brüdern herausreißen? Er dachte mit Tränen und seelischem Schmerz über all das nach und sagte es sogar laut vor sich hin, als ein geistlicher Ältester ihn hörte. Er tröstete Antonius mit brüderlicher Liebe, und so überwand Antonius diese Versuchungen mit einer zukünftigen Belohnung. Als die Zeit der Ernte gekommen war, wurde er zur Arbeit ins Refektorium versetzt. Hier musste er noch härter arbeiten. Die Leute kamen und gingen, und er musste sie bis fast drei Uhr morgens bedienen und bedienen, und sie überschütteten ihn mit Beschimpfungen, wie es in solchen Fällen oft vorkommt. Er verbrachte also ziemlich lange Zeit in diesem Gehorsam und seine Kleidung und Schuhe waren völlig abgenutzt. Es muss gesagt werden, dass er erst auf Wunsch des inzwischen verstorbenen Bischofs Paul begann, Schuhe zu tragen, und zuvor verbrachte er die gesamte Dauer seiner Heldentaten barfuß. Und nun waren, wie ich schon sagte, seine Schuhe und seine Kleidung völlig abgenutzt. Inzwischen war der Winter gekommen und er fror vor Kälte, und der Abt gab ihm immer noch nicht einmal die notwendigsten Dinge, um seinen Körper zu bedecken. Der Abt tat dies, um ihn auf die Probe zu stellen, als Anweisung für die Schwächeren und zum größeren Wohl von Antonius selbst. Doch dann begann durch das ständige Gehen auf Marmor die Haut an den Beinen des Asketen zu reißen, was ihm erhebliche Schmerzen bereitete. Die Brüder sahen seine Not und Qual, und einer gab ihm ein Schaffell, der andere - Caligas für seine Füße, aber der Asket lehnte alles ab und wartete auf die Entscheidung des Abtes. „Ich weiß“, sagte er zu seinen Brüdern, „unser Vater weiß, was mir fehlt und was ich brauche.“ Um meiner Demut willen überlasse ich es ihm, für mich zu sorgen, wie der Herr es ihm offenbaren wird. Inzwischen verging der Winter und wurde vom Frühling und dann vom Sommer abgelöst. Anthony führte seine Leistung ohne jegliche Unterstützung weiter aus. Schließlich siegten sowohl innere Gedanken als auch äußere Bedürfnisse über ihn. Er ging zu seinem Mentor und sagte ihm: „Vladyka, wenn das Kloster mir nicht das Nötigste geben kann, erlaube mir, mich an Freunde zu wenden und für mich selbst zu sorgen. Und als der göttliche Hirte sah, dass er Antonius in den Zustand gebracht hatte, den er brauchte, sagte er zu ihm: „Mein Kloster ernährt, Gott sei Dank, die ganze Nachbarschaft, aber es kann euch nicht kleiden oder Schuhe anziehen!“ Und sie sagten mir auch, dass du ein Asket bist und körperliche Beschwerden ertragen kannst. Es gibt einfach etwas an dir, das du überhaupt nicht siehst. Du hast all deinen Reichtum in der Welt für den Herrn zurückgelassen, du hast es gewagt zu arbeiten und arm zu sein, du hast so viele Jahre glücklich in der Wüste gelebt und alle körperlichen Nöte ertragen, aber sobald du zu uns kamst, wurdest du schüchtern und konntest nicht einmal solchen leichten Übungen standhalten. Ja, nur die Unvorsichtigsten bitten um Ablass, und nicht diejenigen, die auf die große Belohnung Christi blicken! Also demütigte er den heiligen Antonius und ließ ihn frei, als er nichts mehr zu seiner Verteidigung sagen konnte. Nachdem Antonius, der Asket Christi, eine so strenge Zurechtweisung erhalten hatte, ertrug er weiterhin Trauer um den Herrn. Jeden Tag vergoss er Tränen und reinigte seine Seele durch körperliche Enthaltsamkeit. Es muss auch gesagt werden, dass der Abt ihm erlaubte, so viel zu asketisieren und zu fasten, dass er nicht den Eindruck hatte, er hätte sich von dem Leben entfernt, das er zuvor in Stille geführt hatte. Aus diesem Grund erlaubte er sich nie, auf dem Bett zu schlafen, sondern döste und setzte sich auf eine eigens dafür errichtete Bank. Er stand immer vor dem Takt auf und begann zu beten und Psalmen zu singen. Also nährte er seine Seele sorgfältig mit gutem Essen. Zu diesem Zeitpunkt wussten sowohl der Abt als auch die Brüder bereits, dass Antonius äußerst geduldig war. Deshalb nahmen es diejenigen, die auf den Feldern arbeiteten, mit. Sie gaben ihm eine Hacke und sagten ihm, er solle die Büsche ausreißen und fällen. Und er, ganz verschwitzt und erschöpft von der Arbeit, sprach nur mit den geheimen Lippen seines Herzens zum Herrn: „Siehe, o Herr, meine Demut und meine Arbeit und vergib alle meine Sünden“ (Ps 24,18). Und dann sah er eines Nachts in einem Traum, wie ein gewisser ruhmreicher Mann eine Waage in der Hand hielt. Und er träumte, dass auf der linken Seite der Waage alle seine Sünden aus seiner Jugend lagen und auf der rechten Seite die Hacke war, mit der er für den Herrn arbeitete. Und die Hacke, die nach unten zog, wog alle Sünden auf. Und dann sagte der Ehemann zu Antonius: „Siehe, der Herr, Gott, hat deine Arbeit angenommen und deine Sünden vergeben.“ Nach all dem erkannte der Abt, dass Antonius die ganze Zeit geduldig blieb, dass er schon lange im Feuer des Gehorsams gemildert worden war und dass er seinen Geist daran gewöhnt hatte, standhaft zu ertragen, was auch immer ihm befohlen wurde. Er rief ihn zu sich und sagte privat zu ihm: - Möge Gott dich, Vater, für die Seelen belohnen, denen du hier mit deinem Aufenthalt im Herrn geholfen hast. Nie zuvor haben die Brüder von mir eine solche Erbauung erfahren wie durch Ihre Anwesenheit und Ihren Gehorsam hier. Mit diesen Worten holte er heraus und gab ihm Kleidung, Schuhe und alles, was nötig war. Von da an hatte Anthony wie die anderen Brüder alles, was er zum Leben brauchte. Und wenn der Abt herausfand, dass er etwas brauchte, legte er dieses Ding in Anthonys Abwesenheit auf sein Bett und fand es bei sich, wenn er zurückkam. Einmal sagte Abba Arseny zu Abba Alexander: – Wenn du dir ein paar Stäbe (zum Flechten von Körben) zerbrichst, komm und iss mit mir. Und wenn Pilger zu Ihnen kommen, essen Sie mit ihnen. Abba Alexander arbeitete ruhig und gründlich: Die Zeit verging und er hatte bereits genug Ruten. Inzwischen sieht Arseny, dass er nicht kommt. Er glaubte, dass Alexander höchstwahrscheinlich Pilger hatte, und begann, sich selbst zu essen. Aber es wurde Abend und Abba Alexander kam. Der Älteste sah ihn und fragte: - Warum bist du zu spät? – fragte ihn der Ältere noch einmal. „Aber du selbst hast mir gesagt“, antwortete Alexander, „wenn du die Gitterstäbe zerbrichst, komm.“ Also habe ich getan, was du mir gesagt hast: Ich bin erst gekommen, als ich mit der Arbeit fertig war. Als der Älteste dies hörte, war er über seinen Fleiß überrascht. „Beenden Sie Ihre Arbeit frühzeitig“, sagte er, „damit Sie die Regeln lesen und rechtzeitig Wasser trinken, essen und trinken können, sonst werden Sie bald körperlich schwächer.“ 2. Eines Tages kam Abba Abraham zu Abba Arius. Sie saßen zusammen, und dann kam ein Bruder zu Abba Ari und sagte zu ihm: - Sag mir, was soll ich tun, um mich selbst zu retten? „Geh und iss ein Jahr lang abends nur Brot und Salz und komm dann zurück und ich sage es dir.“ Mein Bruder ging und fing damit an. Ein Jahr später kam der Bruder erneut zum Ältesten und Abba Abraham war zufällig wieder dort. Diesmal sagte der Älteste zu seinem Bruder: - Gehen Sie dieses Jahr nur jeden zweiten Tag essen. Als der Bruder ging, fragte Abba Abraham Abba Ari: – Warum gibst du allen anderen Brüdern leichte Gebote, aber bürdest diesem Bruder eine so schwere Bürde auf? „Wenn Brüder zu mir kommen, sage ich ihnen, wonach sie suchen. Und dieser Bruder ist ein Asket und kommt, um Gott zu hören: Was auch immer ich ihm sage, er tut alles fleißig. Deshalb sage ich ihm das Wort Gottes.“ 3. Über Abba John Kolov wurde gesagt, dass er als Novize zu einem Ältesten in ein Kloster ging und mit ihm in der Wüste lebte. Eines Tages nahm sein Abba einen trockenen Stock, steckte ihn in die Erde und sagte zu ihm: - Gießen Sie es jeden Tag, bis es Früchte trägt. Aber das Wasser war sehr weit von ihnen entfernt: Sie mussten abends gehen, um am Morgen zurückkehren zu können. Und nach drei Jahren schlug der Stock Wurzeln und Nüsse wuchsen darauf. Dann sammelte der Älteste die Früchte ein, brachte sie zur Kirche und sagte zu den Brüdern: – Nimm und genieße die Früchte des Gehorsams. 4. Ein Mann aus Theben kam zu Abba Sisoes: Er wollte Mönch werden. Der Älteste fragte ihn: – Gibt es noch jemanden auf der Welt? „Es ist noch ein Sohn übrig“, antwortete er. „Geh“, sagt der Älteste zu ihm, „wirf es in den Fluss, und dann wirst du ein Mönch.“ Der Mann ging zurück, um seinen Sohn in den Fluss zu werfen. In der Zwischenzeit schickte der Älteste seinen Bruder hinter ihm her – für den Fall, dass er das wirklich wollte, um ihn aufzuhalten. Und tatsächlich wollte er seinen Sohn in den Fluss werfen, aber sein Bruder schaffte es, hochzulaufen und ließ es nicht zu. - Lass mich gehen! - sagt der Mann zu seinem Bruder. „Es war Abba, der mir gesagt hat, ich solle ihn verlassen.“ „Und jetzt sagt er dir, du sollst nicht aufgeben“, wandte der Bruder ein. Dann verließ er seinen Sohn, ging zum Ältesten und wurde anschließend ein erfahrener Mönch. Das Gleiche wurde laut dem Heiligen Cassian auch von Abba Patermufi erzählt. 5. Einer der Väter erzählte, wie ein gewisser Wissenschaftler aus Theopol, ein frommer Mann, einen Einsiedler anflehte, ihn aufzunehmen und ihm als Mönch die Tonsur zu geben. „Geh“, sagt der Älteste zu ihm, „verkaufe alles, was du hast, verteile es gemäß dem Gebot des Herrn an die Armen, und dann werde ich dich annehmen.“ Er ging, tat, was ihm gesagt wurde, und kam zurück. Dann sagt der Ältere noch einmal zu ihm: „Hier ist ein weiteres Gebot, das Sie befolgen müssen: Reden Sie nicht.“ Er stimmte zu und schwieg fünf Jahre lang. Zu diesem Zeitpunkt begann jeder, der ihn kannte, ihn zu loben. Der Älteste erfuhr davon und sagte zu ihm: „Es ist nicht gut für dich, hier zu sein.“ Ich werde dich in ein Gemeinschaftskloster schicken, nach Ägypten. Das tat er. Doch als er ging, sagte ihm der Älteste nicht, ob er weiterhin schweigen sollte oder nicht. Und er schwieg weiterhin gemäß dem Gebot. Abba, der ihn aufnahm, wollte experimentell testen, ob er wirklich dumm war. Er schickt ihm während der Flussflut einen Brief, so dass er zurückkommt und wohl oder übel sagt, dass er nicht überqueren könne. Aber er näherte sich dem Fluss und kniete nieder. Und dann schwimmt ein Krokodil heran, nimmt ihn auf den Rücken und transportiert ihn ans andere Ufer. In der Zwischenzeit schickte der Abba selbst seinen Bruder zu ihm, um zu sehen, was er tun würde. Der Bruder sah das alles, kehrte zurück und erzählte es dem Abba und den Brüdern. Sie trockneten aus und waren entsetzt. Die Zeit kam und dieser Mönch ruhte. Dann schickte der Abba zum Einsiedler, der diesen Mönch ins Kloster schickte. „Dieser dumme Mann, den du zu uns geschickt hast, war ein Engel Gottes“, sagte er dem Einsiedler. „Er war nicht dumm“, antwortete der Einsiedler. „Er hat einfach das Gebot gehalten, das ich ihm von Anfang an gegeben habe, und deshalb blieb er stumm.“ Als alle das hörten, staunten sie und priesen Gott. 6. Ein Ältester hatte einen Jünger, den er aus der Sklaverei freikaufte. Sein Gehorsam war vollkommen. Eines Tages sagte ihm der Älteste zum Beispiel: - Nehmen Sie das Buch, das wir beim Gottesdienst gelesen haben, zünden Sie den Ofen gut an und werfen Sie es in den Ofen. Er ging und tat alles ohne Begründung. Und als er das Buch in den Ofen warf, ging der Ofen aus. 7. Die Ältesten sagten: Wenn du an jemanden glaubst und dich ihm im Gehorsam hingibst, brauchst du nicht mehr an die Gebote Gottes zu denken. Übergeben Sie einfach Ihren Willen dem Ältesten, und Sie werden nicht vor dem Herrn sündigen. Denn Gott verlangt von Anfängern nichts außer solch schmerzlichem Gehorsam. 8. Ein Bruder aus dem Kloster bereitete sich auf die Ernte vor und ging zu einem großen Ältesten. „Sag mir, Abba“, fragte er, „wohin soll ich zur Ernte gehen?“ – Wenn ich es dir sage, wirst du dann zuhören? – fragte ihn der alte Mann. „Natürlich“, sagte der Bruder, „ich werde zuhören.“ „Wenn du zuhörst“, antwortete der Älteste, „dann gib die Ernte auf.“ Geh zurück und bleib in deiner Zelle. Essen Sie fünfzig Tage lang Brot mit trockenem Salz, und zwar nur abends. Und dann komm zurück und ich sage dir, was du tun sollst. Der Bruder ging und tat, was ihm gesagt wurde. Fünfzig Tage später kam er erneut zum Ältesten. Er sah, dass sein Bruder ein Asket war und erklärte ihm, wie er in seiner Zelle bleiben sollte. Der Bruder blieb drei Tage lang auf dem Boden liegen und weinte vor Gott. Dann begannen ihm seine Gedanken zu sagen: „Nun, du bist auferstanden und groß geworden.“ Und er begann sich an alle seine Sünden zu erinnern und sagte: „Schau, wie viele Sünden ich habe!“ Und er begann sie aufzulisten. Dann begannen ihm seine Gedanken das Gegenteil zu sagen: „Du hast viele Sünden begangen, du kannst nicht gerettet werden.“ Er antwortete: „Ich leiste Gott meinen kleinen Dienst und glaube an seine unbeschreibliche Güte: Er wird mir gnädig sein.“ Lange verteidigte er sich und griff an, bis ihm schließlich die besiegten Dämonen persönlich erschienen und sagten: - Was ist das? - fragte der Bruder. - Ja, sobald wir dich loben, demütigst du dich, aber wenn wir anfangen, dich zu demütigen, hebst du deinen Kopf. Der Bruder verbot es ihnen und sie wurden unsichtbar. 9 . Es gab einen Mann, der auf der Welt lebte und drei Söhne hatte. Er ließ sie in der Stadt zurück und ging zum Kloster. Er lebte drei Jahre lang im Kloster und seine Gedanken begannen ihn zu quälen. Sie erinnerten ihn an seine Kinder und weckten seine Liebe zu ihnen. Der Mann litt sehr darunter. Und von Anfang an erzählte er Abba nicht, dass er Kinder hatte. Abba bemerkte, dass er verwirrt war und sagte zu ihm: – Was ist los mit dir, was stört dich? „Ich habe drei Söhne in der Stadt“, antwortete er. „Und ich möchte sie ins Kloster bringen.“ Ava erlaubt. Der Bruder ging in die Stadt und stellte fest, dass zwei seiner Söhne gestorben waren und nur der dritte am Leben war. Er nahm es mit und machte sich auf die Suche nach Abba. Ava war in der Bäckerei. Der Mann brachte seinen Sohn zum Abba. Er umarmte das Kind, nahm es in die Arme und küsste es. - Du liebst ihn also? - fragte er seinen Vater. „Dann nimm es“, sagte Abba, „und wirf es in den Ofen: Lass es brennen!“ Ohne zu zögern packte er das Kind und warf es mit seinen eigenen Händen in den Ofen. Aber sofort wurde die Flamme kalt und das Kind verbrannte nicht. Und sein Vater verherrlichte wie der Patriarch Abraham Gott. 10. Der Älteste sagte: „Der Anfang der Lehre des Erlösers liegt in Kummer und Leid. Und wer den Anfang meidet, vermeidet göttliches Wissen. Alphabetisierung ermöglicht es Kindern, ihre Ausbildung zu beginnen und Wissen zu erlangen. So bewahrt ein Mönch zunächst den Gehorsam in Arbeit und Kummer und wird dann ein gemeinsamer Erbe mit Gott und ein Sohn Gottes.“ 11. Als Abba Nisferoi noch jung war und in einem Wohnheim lebte, hörte Abba Pimen von ihm. Er wollte ihn sehen und forderte seinen Abt auf, Nisferoy zu ihm zu schicken. Und dann kam Nisphera mit dem Verwalter des Klosters und der Älteste fragte ihn: - Abba Nisphera, wie hast du dir eine solche Tugend angeeignet: Egal welche traurigen Dinge dir im Kloster passieren, du schweigst und achtest nicht darauf? Der Älteste befragte seinen Bruder lange und sagte schließlich: - Verzeih mir, Abba. Von Anfang an, als ich ins Kloster kam, sagte ich mir in Gedanken: „Du und ein Esel sind ein und dasselbe. Also schlagen sie den Esel, aber er schweigt, sie schimpfen mit ihm – er antwortet nicht. Lasst uns das Gleiche tun.“ Und der Psalmist sagt auch: „Du hast Vieh, und ich werde es mit dir ausziehen“ (Ps 73,22). 12. Abba Pimen sagte: „Wenn jemand mit seinem Nächsten zusammenlebt, sollte er wie eine Steinsäule sein: Wenn sie ihn schelten, ist er nicht böse; wenn sie ihn loben, ist er nicht stolz.“ 13. Der jüngere Johannes von Theben war ein Schüler von Abba Ammoi. Es heißt, er habe seinem Ältesten zwölf Jahre lang gedient, als dieser erkrankte. Er lebte mit ihm in der Schlucht, und der Älteste ließ seine Wut oft an ihm aus, wenn er den Mut verlor. John hat sehr mit ihm gelitten, aber er hat nicht einmal „Rette dich“ zu ihm gesagt. Aber als er schon im Sterben lag und alle Ältesten in der Nähe waren, ergriff er Johns Hand und sagte: - Rette dich! Rette dich! Rette dich! Und er übergab ihn der Obhut der Ältesten und sagte: - Das ist ein Engel Gottes, kein Mensch. 14. Einer der Väter bat Gott, ihm zu offenbaren, welches Maß er erreicht hatte. Und Gott offenbarte ihm, dass es in diesem und jenem Kloster einen Bruder gab, der besser war als er. Der Älteste machte sich fertig und ging zum Kloster. Als die Äbte von ihm hörten, begrüßten sie ihn mit großer Freude: Er war ein großer und sehr berühmter Asket. „Ich möchte alle Brüder sehen und sie begrüßen.“ Der Abt gab Befehle und die Brüder trafen sich. Aber derjenige, über den der Älteste eine Offenbarung hatte, kam nicht. - Gibt es sonst noch jemanden? - fragte der alte Mann. „Ja“, sagt der Abt, „aber er ist schwach im Kopf.“ Er arbeitet im Garten. „Ruf ihn“, sagte der Ältere. Und als der Bruder kam, stand der Älteste selbst auf und küsste ihn. Dann nahm er ihn beiseite und fragte ihn unter vier Augen: Der Älteste begann ihn zu betteln und schließlich sagte er: „In derselben Zelle wie ich hält mein Abt einen Ochsen, der zum Pflügen verwendet wird, und jeden Tag schneidet er die Seile ab, die ich für Matten herstelle. Dreißig Jahre lang habe ich das ertragen müssen, aber ich habe meinen Gedanken nie erlaubt, gegen meinen Abba zu rebellieren, und ich habe noch nie einen Ochsen geschlagen. Ich webe die Seile weiterhin geduldig und danke Gott.“ Als der Älteste das hörte, war er erstaunt: Allein daraus verstand er den Rest der Arbeit seines Bruders. Bruder, wenn du den Vätern gehorsam bleibst, wirst du erkennen, dass dies die Grundlage des Glaubens ist. Es ist nicht so, dass dich jeder verhätschelt und demütig und höflich spricht, sondern dass du es tolerierst, beleidigt und geschlagen zu werden. Denn selbst ein Tier wird freundlicher und zahm, wenn man es streichelt. Aber wenn Sie ein auserwähltes Gefäß werden wollen, seien Sie nicht beleidigt von dem, der Sie erzieht. Gehorche deinem Lehrer in allen Dingen mit Sanftmut. Schließlich bewahrte der Herr selbst, als er Mensch wurde, demütig den Gehorsam. Zuerst gehorchte er seiner Mutter und dem, der als sein Vater galt, wie uns der Evangelist lehrt: „Und er gehorchte ihnen“ (Lukas 2,51). Und dann – zu seinem wahren himmlischen Vater: Er war „gehorsam bis zum Tod, sogar bis zum Tod am Kreuz“, so das Wort des Apostels. Akzeptiere mit Dankbarkeit die Sorgen, die dir widerfahren, und die Strafen, die dir der Abt auferlegt. „Denn gibt es einen Sohn, den sein Vater nicht bestraft? Wenn ihr ohne Strafe bleibt, was allen gemeinsam ist“, sagt der Apostel, „dann seid ihr uneheliche Kinder und keine Söhne“ (Hebr. 12, 7-8). Wurdest du geschlagen? Sei froh darüber und korrigiere deinen Fehler. Wurden Sie ohne Grund geschlagen? Je größer Ihre Belohnung. Weil die Apostel, obwohl sie der Welt das Heil verkündeten, in den Städten als Schurken geschlagen wurden. Und doch waren sie nicht beleidigt oder wütend – im Gegenteil, sie freuten sich darüber, dass sie für würdig erachtet wurden, für den Namen des Herrn Jesus Schmach zu erleiden (Apostelgeschichte 5,41). Aber vielleicht wird jemand, der am unvorsichtigsten ist, sagen: „Es ist eine Schande, dass sie mir das angetan haben, zumal ich in diesem Kloster so viel zu tun hatte.“ - Das ist es also, was dich nervt, Diener Gottes? Nun, allem Anschein nach können Sie sicher sein: Auch nach all den Jahren und der ganzen Arbeit, von der Sie sprechen, haben Sie die Leidenschaft immer noch nicht überwunden. Wenn jemand denkt, dass er etwas ist, obwohl er nichts ist, betrügt er sich selbst. Wie gut er im Einsatz ist, kann der Steuermann erst bei Sturm erkennen. So kann man einen Mönch bei Beschimpfungen und Beleidigungen sehen: ob er sie mit Freude erträgt, wie beispielloser Erfolg, oder ob es ihm wehtut und wehtut. Denn arrogant zu sein – man sagt, ich habe so viele Jahre ein klösterliches Leben geführt, es aber nicht in der Praxis bewiesen und mir nicht einmal die Fähigkeit zu einem frommen Leben angeeignet – ist, als würde man mit Werkzeugen herumlaufen, deren Umgang man nicht gelernt hat. Sind Sie im Mönchtum schon alt geworden? Das bedeutet, als erfahrener Mensch ein Vorbild für die Jungen und Unerfahrenen zu sein. Lassen Sie alle über Ihre Geduld und Nachsicht staunen. Möge der Heilige Geist, der in dir wohnt, sich über deine große Enthaltsamkeit freuen. Und umso mehr sollten Sie sich darüber freuen, dass Sie das Leid zu Ihrem eigenen Wohl ertragen. Es scheint mir, dass es für denjenigen, der deine Führung auf sich genommen hat, keine große Freude ist, dich zu schelten: Schließlich muss er vor dem Herrn eine Antwort für dich geben. Und seine Freude besteht darin, Sie dem Herrn als vollkommen darzustellen. Deshalb müssen Sie, auch wenn es wehtut, alles von ihm dankbar ertragen – nicht wie von einem Henker, sondern wie von einem Arzt. Wenn Sie nicht einmal einen kleinen Kummer, nicht einmal eine kleine Versuchung ertragen können, wie können Sie dann einen größeren ertragen? Und wenn du weder Schelte noch Würgegriffe noch Wunden ertragen kannst, wie wirst du dann dein Kreuz ertragen, das du von Anfang an zu tragen versprochen hast? Und wenn du das Kreuz nicht ertragen kannst, wie kannst du dann ein Erbe der himmlischen Herrlichkeit sein, zusammen mit denen, die sagen: „Dieses Ganze ist über uns gekommen, und nicht aus Vergessenheit von dir, noch aus Ungerechtigkeit in deinem Bund“ (Psalm 43,18); und weiter: „Um euretwillen werden wir getötet den ganzen Tag; wir werden gezählt wie Schlachtschafe“ (Ps 43,23)? Lieber Bruder! Haben wir alles vergessen, was der Herr aller für uns ertragen hat? Sie schimpften mit ihm, beleidigten ihn und sagten: „Du hast einen Dämon“, aber er war nicht wütend. Sie erwürgten ihn, schlugen ihm auf die Wangen, verspotteten ihn, nagelten ihn ans Kreuz, gaben ihm Essig und Galle zum Probieren, durchbohrten seine Rippe mit einem Speer ... Und er ertrug das alles um unseres Heils willen, und um seinetwillen können wir nicht einmal ein bisschen Unhöflichkeit ertragen? Was werden wir ihm am Tag des Gerichts antworten? Welche Entschuldigung werden wir für uns finden, wenn Er diese zu all den anderen guten Taten hinzufügt, die Er für uns getan hat? Und was verlangt er als Gegenleistung? Also, Bruder, lass uns all diese Eitelkeit verlassen, wieder Mut und Festigkeit in unsere Herzen bringen und sagen, dem Apostel folgend: Wir sind bereit, nicht nur Schläge und Wunden für Christus hinzunehmen, sondern auch für ihn zu sterben. Denn wenn wir Mitleid mit ihm haben, werden wir mit ihm verherrlicht und mit ihm das Königreich ererben. Kapitel 34. Über die Tatsache, dass Sie Ihrem Abt bis zum Tod gehorchen, ihn lieben und ihn mit Respekt behandeln müssen Eines Tages, als der heilige Benedikt in seiner Zelle schwieg, ging sein Schüler Placidus zum See, den die Einheimischen Lakkos nennen, um Wasser zu schöpfen. Er wollte mit einem Krug Wasser schöpfen, aber er ließ ihn fallen und die Strömung trug den Krug weg. Dann versuchte der Bruder, ihn aus dem Wasser zu reißen, rutschte jedoch aus und fiel ins Wasser. Und die Strömung war so stark, dass er bis auf einen Pfeil vom Ufer weggetragen wurde. Der Mann Gottes befand sich, wie gesagt, zu dieser Zeit in seiner Zelle. Er erfuhr von dem Vorfall, rief den Studenten Moor an und sagte zu ihm: - Bruder Maurus, lauf schnell - dort fiel Bruder Placid in den Laccus, und die Strömung hatte ihn bereits weit weggetragen. Sobald der Mohr den Befehl seines geistlichen Vaters hörte, begann er zu rennen. Als er dort ankam, sah er, dass Placidus tatsächlich weit vom Ufer weggetragen worden war. Aber der Maure betrat mit festem Glauben und im Vertrauen auf die Gebete seines Vaters das Wasser, ging zu Fuß daran entlang, als wäre er auf dem Trockenen, und holte Placidus ein, der von den Wellen mitgerissen wurde. Dann packte er ihn an den Haaren, zog ihn aus dem Wasser und kehrte auf dem gleichen Weg zur Landung zurück. Erst dann kam der Maure zur Besinnung und erkannte, dass er auf dem Wasser ging und dass dies nur durch die wundersamen Gebete seines geistlichen Vaters geschehen konnte. Er war erstaunt und entsetzt über das, was geschehen war, und als er zurückkam, erzählte er dem Heiligen von dem Zeichen Gottes, das geschehen war. Der Heilige führte dieses Wunder nicht auf seine Heiligkeit zurück, sondern auf den Gehorsam des Mauren. Der Maure wandte jedoch ein, dass er dies auf seinen Befehl getan habe; er selbst hatte, wie er sagte, nie die Kraft, aufs Wasser zu treten. Der Mönch Placidas hörte dieses engelhafte Argument in seiner Demut und Liebe und sagte: „Als ich aus dem Abgrund an Land gezogen wurde, sah ich den Mantel meines Abbas über meinem Kopf und erkannte, dass er es war, der mich aus dem Wasser trug. 2. Aus dem Leben des Heiligen Theodosius, das allgemeine Leben des Häuptlings Für diejenigen, die sich für ein Leben im Einklang mit Gott entschieden haben, hilft nichts mehr dabei, Tugend zu erwerben und zu bewahren, als das sterbliche Andenken. Das wusste auch der heilige Theodosius, und was tat er? Er erlaubt seinen Jüngern, ihr Grab im Voraus vorzubereiten. Er tat dies erstens, damit das Grab für sie ein Denkmal (so heißt es schließlich) ihres Todes sei, um sie eifersüchtig zu machen und sie noch mehr zum Streben nach Tugend anzutreiben; und zweitens, um die Toten zu begraben. Und außerdem sah der Heilige voraus, was passieren würde, und dachte bereits darüber nach. Als das Grab gebaut wurde, stand der Heilige darüber (und die Jünger standen um ihn herum) und da er mit dem scharfen Blick seines Geistes sah, was passieren würde, blickte er die Jünger an und sagte wie im Scherz zu ihnen: - Das Grab ist fertig, aber wer von euch wird es renovieren? Also scherzte er, um seine Freude über das, was passieren würde, zu verbergen. Und da war ein gewisser Wassili, ein Priester von Rang und durch seinen Eifer für das Gute, ein treuer Erbe seines geistlichen Vaters Theodosius. In der Tugend war er seinen geistlichen Eltern ebenso ähnlich wie diejenigen, die sie zur Welt brachten, ihren fleischlichen Vätern. Er war bereit, dem Tod Tribut zu zollen und tat dies freiwillig, nicht als etwas Unerwünschtes, sondern als etwas, das für die Seele sehr wohltuend und nützlich war. Er wusste auch, dass Lehrer nicht umsonst Fragen stellen, und er war der Erste, der die Bedeutung der Worte von Theodosius verstand. Und so kniete Vasily sofort nieder und fiel mit dem Gesicht nach unten auf den Boden und sagte: - Vater, dein Segen - und ich werde der Erste sein, der dieses Grab erneuert. Einer bat um einen Segen, der andere gab ihn. Und so nahm das Grab seinen Sohn auf, und der Vater befahl, ihm alles zu servieren, was den Toten serviert werden sollte, also am dritten, am neunten und dann am vierzigsten Tag. Und nach vierzig Tagen ging Vasily, der weder Fieber noch Schmerzen im Kopf oder in anderen Körperteilen hatte, zum Herrn – als wäre er in einem ruhigen und angenehmen Schlaf eingeschlafen. So vollbrachte er das Kunststück des Gehorsams und des Strebens nach den höheren Dingen (und dies ist ein klares Zeichen für diejenigen, die nicht nach irdischen Dingen streben), er war der erste der Brüder, der vor Gott erschien und wurde gekrönt. Und vierzig Tage später, beim Abendpsalmodien, sah und hörte Theodosius den göttlichen Basilius im Angesicht seiner Jünger: Er stand in ihrer Mitte und sang mit ihnen. Außerdem hörte niemand sonst seine Stimme oder konnte ihn sehen. Nur Aetius, ein Mann, der seinem Lehrer in allem folgte und ein Schüler von Theodosius war, nicht nur, weil er ihn sah und ihm zuhörte, sondern vor allem, weil er versuchte, ihn nachzuahmen – nur er allein hörte die Stimme des Basilius, obwohl er ihn nicht sehen konnte. Also fragte Aetius den Lehrer, ob er die Stimme des Verstorbenen gehört habe. Und er antwortete, dass er ihn nicht nur gehört, sondern auch gesehen habe, und wenn Aetius wolle, könne er es ihm zeigen, wenn er erscheine. Die Nacht brach herein und der Gottesdienst war bereits im Gange, als der Mann Gottes wieder deutlich sah, wie Wassili unter den Gläubigen stand und mit ihnen sang. Der heilige Theodosius zeigte mit dem Finger auf Aetius und betete: „Herr, öffne die Augen dieses Bruders, damit er das große Geheimnis Deiner großen Taten sehen kann.“ Aetius sah Wassili sofort und erkannte ihn. Er wollte zu ihm eilen und ihn umarmen, aber Vasily war bereits außer Sichtweite, nur eines war für alle zu hören: „Rettet euch selbst, Väter und Brüder, rettet euch selbst, aber ihr werdet mich nicht wiedersehen.“ All dies ist die authentischste und wahrste Bestätigung der Worte Christi im Evangelium: „Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt“ (Johannes 11,25) Unweit des Klosters, in dem die selige Theodora arbeitete, befand sich ein See. Und in diesem See lebte ein Krokodil, und wer auch immer daran vorbeiging, sei es ein Mensch oder ein Tier, ob klein oder groß, jeder fiel ihm in die Zähne. Dies wurde für die Anwohner zu einer so schrecklichen Katastrophe, dass der alexandrinische Gouverneur Gregory dort sogar Soldaten stationierte, um Reisende daran zu hindern, den See zu überqueren. Der Abt des Klosters wusste, wie die heilige Theodora arbeitete und dass sie mit ihrem Leben den Engeln fast ebenbürtig war. Aber um sie nicht der göttlichen Gnade zu berauben, rief er sie zu sich und sagte (und im Kloster hielten alle die Heilige für einen Mann): „Kind Theodor, nimm schnell einen Krug und bring uns Wasser aus dem See, der in der Nähe ist.“ Theodora kannte das Gebot des Apostels: „Gehorcht euren Lehrern“ (Hebräer 13,17) und machte sich daran, zu tun, was ihr geboten wurde. Viele sagten ihr, sie solle dort weggehen, wenn sie nicht den sicheren Tod wolle. Aber der Glaube an Gott gab ihr Mut, und Theodora beeilte sich, den Gehorsam zu erfüllen, weil sie wusste, dass es im Gehorsam Leben und nicht Tod gibt. Also entkam sie allen Wachen und näherte sich dem See. Und wie wunderbar sind Deine Werke, o Herr! - Jeder sah, wie das Monster sie in die Mitte des Sees trug, wie sie Wasser aufschöpfte und den Krug füllte, den sie in ihren Händen hielt, und wie sie schließlich, auf demselben Tier sitzend, zum Ufer zurückkehrte. Und hier betrat Theodora wohlbehalten den Boden, und das Biest erhielt, was es für alles, was er bis dahin geschafft hatte, verdiente. Denn Theodora verbot es ihm, und er stürzte sofort und starb auf der Stelle. Diese Angelegenheit wurde anderen bekannt. Diejenigen, die alles mit eigenen Augen sahen, beeilten sich, es anderen zu erzählen und sie glücklich zu machen, sodass jeder dank der Heiligen Theodora Gott verherrlichte. 1. Abba Isidore sagte: „Jünger sollten ihre wahren Lehrer wie Väter lieben und sie wie Vorgesetzte fürchten. Aber Liebe sollte die Angst nicht beseitigen, und Angst sollte die Liebe nicht verdunkeln.“ 2. Über Johannes, einen Schüler von Abba Paulus, wurde gesagt, dass er tiefen Gehorsam hatte. An einer Stelle gab es einen Friedhof und dort lebte eine Hyäne. Der Älteste wusste, dass dort wilde Zwiebeln wuchsen, und er sagte John, er solle gehen und sie holen. - Was tun mit der Hyäne, Abba? - John fragte ihn. Der Ältere sagt scherzhaft: „Wenn sie angreift, fesseln Sie sie und bringen Sie sie hierher.“ Abends ging mein Bruder auf den Friedhof. Und dann wurde er von einer Hyäne angegriffen. Er beeilte sich, sie zu packen, wie der Älteste ihm sagte. Die Hyäne rannte, und John jagte ihr nach und rief: „Mein Abba hat mir gesagt, ich soll dich fesseln!“ Schließlich fing er sie ein und fesselte sie. Unterdessen begann der Älteste sich Sorgen zu machen: Er saß immer noch in der Nähe der Zelle und wartete auf John. Plötzlich sieht er John kommen und eine gefesselte Hyäne schleppen. Der Älteste war erstaunt, aber um den Schüler zu demütigen, schlug er ihn und sagte: „Du bist nicht nur böse, sondern hast auch diesen bösen Hund für mich hierher gebracht?“ Und mit diesen Worten band er die Hyäne los und ließ sie frei. 3. Der selige Serid, der das Kloster in Tanaf regierte, hatte einen Freund, der in Ascalon lebte, und er hatte einen Schüler. Eines Winters schickte der Älteste seinen Schüler mit einem Brief zu Abba Serid, damit dieser ihm einen Skitala (Stab) Papier abnehmen sollte. Der Schüler kam zum Kloster, und dann brach ein solcher Regenguss aus, dass der Tiat-Fluss das gesamte Tal überflutete. Der junge Mann gab den Brief ab und verlangte, dass er das Papier zurückschicke. Ava sagt ihm: - Schau dir den Regen an! Na, wohin gehst du jetzt? „Ich habe ein Gebot“, antwortete der junge Mann, „ich kann nicht bleiben.“ Also blieb er standhaft und belästigte den Abba, bis er ihm das Papier gab. Der Schüler nahm den Segen des Abba entgegen und machte sich auf den Weg. In der Zwischenzeit erzählte uns Abba: - Folgen Sie ihm und sehen Sie, wie er den Fluss überquert. Wir gingen mit ihm, ich und Abba Dorotheos, und wir sahen: Er kam zum Fluss, zog sich aus, wickelte das Papier in seine Kleidung, befestigte das Bündel an seinem Kopf, drehte sich zu uns um und sagte: Und mit diesen Worten warf er sich in den Fluss, wo es schon beim bloßen Hinsehen unheimlich war. Wir hatten bereits entschieden, dass er fast tot war, aber er kämpfte weiter und schwamm gegen die Strömung. Gleichzeitig wurde er ziemlich weit weggetragen, schwamm aber dennoch ans andere Ufer. Dann zog er sich an, verneigte sich von dort aus vor uns und rannte zu seinem Abba. Kapitel 35 Der fromme Bischof Fortunatus befreite mit seinem Gebet einen Besessenen von der dämonischen Besessenheit, und der böse Geist verließ den Mann. Doch der Tag näherte sich bereits dem Abend, und der Geist nahm die Gestalt eines Wanderers an. Dann begann er durch die Stadt zu laufen und zu rufen: „Das hat Bischof Fortunatus mit mir gemacht!“ Schauen Sie, wie er den Wanderer aus seiner Zelle vertrieben hat! Und jetzt suche ich einen Ort zum Ausruhen, und in seiner Stadt finde ich nirgendwo Zuflucht! Diese Schreie wurden von einem Mann gehört, der mit seiner Frau und seinen Kindern am Feuer saß. Er rief den Dämon herbei und fragte, was der Bischof ihm angetan habe. Dann ließ er ihn in sein Haus und lud ihn ein, sich mit ihnen an den Kamin zu setzen. Er setzte sich und sie begannen zu reden. Doch dann drang der böse Geist in das Kind des Besitzers ein, warf es ins Feuer und tötete es sofort. Da wurde dem Unglücklichen klar, wen der Bischof vertrieben und wen er selbst akzeptiert hatte. So lernte er tatsächlich, wie es war, sich selbst für besser und gastfreundlicher zu halten als den Bischof. In der Lavra unseres ehrwürdigen Vaters Euthymius gab es einen Bruder, ursprünglich aus Asien, namens Auxentius, und er wusste, wie man hinter Maultieren geht. Dometian, der Verwalter des Klosters, überredete ihn, diesen Gehorsam zu übernehmen, doch er weigerte sich dennoch und hörte nicht auf den Verwalter. Inzwischen war diese Angelegenheit notwendig und notwendig. Der Verwalter nahm die Presbyter Johannes und Kirion mit und begann gemeinsam mit ihnen erneut, Auxentius zu bitten, diesen Gehorsam auf sich zu nehmen. Aber er gehorchte immer noch nicht, und inzwischen war bereits der Samstag gekommen – der Tag, an dem man sich an den großen Euthymius wenden durfte. Die Haushälterin berichtet dem Heiligen über alles, was Auxentius betrifft. Er schickt sofort nach seinem Bruder und beginnt ihn zu ermahnen: Sie sagen, du folgst nur deinem eigenen Willen, aber du vermeidest den Gehorsam, den alle Brüder brauchen; Sei nicht so stur und ungehorsam. Auxentius schämte sich weder für die Überzeugung noch für das bloße Erscheinen des Ältesten und leugnete dies weiterhin. Welche Ausreden er auch immer fand, um auf seinem Testament zu bestehen. Entweder beklagte er sich darüber, dass er hier ein Ausländer sei und die Landessprache nicht kenne, oder er schob die Schuld auf fleischliche Gelüste und die vielen List des Bösen. „Der Feind“, sagte er, „wird bemerken, dass ich weit von dir entfernt bin, er wird mich verführen und mich zum Werkzeug seiner Bosheit machen.“ Und dann werde ich mich an die Hektik und die Probleme gewöhnen und den Rest vergessen, meinen Frieden und meinen Seelenfrieden verlieren. Also sprach er und verwies, um die Aufmerksamkeit abzulenken, immer wieder auf den psychischen Schaden des Gehorsams. Als Antwort darauf wandte der große Euthymius ein: „Also werden wir zu Gott beten, Kind, damit dir für deinen Gehorsam nichts schadet.“ Schließlich sagte er selbst: „Ich bin nicht gekommen, um bedient zu werden, sondern um zu dienen“ (Matthäus 20,28). Und noch einmal: „Ich suche nicht meinen Willen, sondern den Willen des Vaters, der mich gesandt hat“ (Johannes 5,30). Aber Auxentius war noch sturer und dachte überhaupt nicht daran nachzugeben. Dann sprach ihn der göttliche Euthymius strenger an: - Wir, Kind, haben dir geraten, was unserer Meinung nach dir selbst nützen würde. Aber Sie haben an Ihrem Ungehorsam festgehalten, und Sie werden wie kein anderer wissen, was die Frucht des Ungehorsams ist. Bevor der große Mann Zeit hatte, zu Ende zu sprechen, bekam Auxentius sofort – ich weiß nicht wie – Krämpfe im Körper und der unglückliche Mann brach zu Boden. An diesem Punkt blieb ihm nur noch, ihn wegen seiner Übertretung zu bemitleiden. Die Brüder, die in der Nähe waren, waren voller Mitgefühl – er sah so erbärmlich aus. Sie begannen, Euthymius zu betteln und anzuflehen, Auxentius zu helfen: Er blieb am Boden liegen und musste seinen Ungehorsam teuer bezahlen. Euthymy selbst war bereits bereit, Mitleid mit dem ungehorsamen und störrischen Mann zu haben. Er nahm Auxentius bei den Händen und hob ihn hoch: Das Zittern durchlief noch immer Auxentias ganzen Körper und quälte ihn. Aber hier befreite Euthymius den Mann von der Qual und heilte ihn, indem er ihm anstelle von Medikamenten das Kreuzzeichen auferlegte. Auxentius kam zur Besinnung. Er erinnerte sich an seinen Ungehorsam und das Unglück, das ihm widerfahren war. Er erkannte auch, dass allein sein Ungehorsam daran schuld war. Sein Gewissen begann ihn zu quälen und schreckliche Reue erfasste seine Seele. Hier fällt er natürlich Euthymius zu Füßen und bittet ihn um Vergebung für das, was in der Vergangenheit geschehen ist, und bittet ihn um seine Fürsprache für die Zukunft. Evfimy vergab ihm sofort, und wie kann man nicht Mitleid mit jemandem haben, auf den man gerade wütend war? Und nachdem er das Gebet des Heiligen erhalten hatte, nahm der Bruder bereitwillig und freudig den Gehorsam an, sich um die Maultiere zu kümmern. So „öffnet die Strafe des Herrn“ nach dem Wort der Göttlichen Schrift „die Ohren“ (Jesaja 50,5) und korrigiert den Geist: Wer zuvor durch Ungehorsam gesündigt hatte, wurde bestraft – und begann bereitwillig zu gehorchen. 3. Aus dem Leben des Heiligen Pachomius Der Schüler des Großen, Theodor, der bereits erwähnt wurde (in Kapitel 15), war jung im Alter, aber sein Geist stärkte ihn und er war in der Tugend sehr erfolgreich. In allem ahmte er seinen Lehrer nach und gehorchte ihm um Gottes willen als dem Herrn selbst. Aber Geduld kann der Seele nur beigebracht werden, wenn sie durch viele Schwierigkeiten gemildert wird. Wenn der Älteste daher bestimmte Befehle erteilte, versuchte er oft, den Schüler in Versuchung zu führen. Wenn er Theodore befahl, etwas zu tun, dann kam er später und schimpfte über alles, was er so gewissenhaft tat. Dann befahl er etwas völlig Gegenteiliges und sagte zu dem, was Theodore bereits getan hatte, dass alles falsch sei. Deshalb zwang er Theodore ständig, den Gedanken an Stolz zu bekämpfen. Theodor selbst nahm die Vorwürfe seines geistlichen Vaters gewissenhaft auf und blieb unerschütterlich. Er versuchte nicht einmal, ihm zu widersprechen oder sich ihm gegenüber zu rechtfertigen. Und allen anderen erzählte er, dass er ein erfahrener Asket und ein wahrer Diener Christi sei. „Viele Dinge“, sagte Theodore, „scheinen dem Unerfahrenen eine Sache zu sein, aber sachkundige Menschen interpretieren sie völlig anders.“ Deshalb muss ich als Sünder um mich selbst trauern, bis der Herr mein Herz zum Guten korrigiert und ich des Gehorsams würdig werde, den die heiligen Väter hatten. Denn ohne Gottes Hilfe ist alles, was ein Mensch tut, und sogar sein Selbstvertrauen, Staub und Asche. 4. Aus der Erzählung über die Wanderungen des Heiligen Apostels Petrus, dargelegt vom Heiligen Clemens Der Oberste Apostel Petrus hätte dieses Leben verlassen sollen. Und dann, eines Tages, an dem Tag, als sich die ganze Gemeinde in Rom versammelte, nahm er mich, Clemens, bei der Hand und sagte mitten in der Kirche: – Hört mir zu, Kinder und Brüder! Meine Reise nähert sich dem Ende und heute weihe ich Ihnen diesen Clemens als Bischof. Ihm vertraue ich die Predigt von der Kanzel an, und ihm übertrage ich die Macht zu stricken und zu entscheiden. Er kennt die Kanones der Kirche gut und wird zusammenfügen, was verbunden werden muss, und entscheiden, was entschieden werden muss. Hören Sie ihm zu und denken Sie daran: Wer den Bischof, den Vertreter der Wahrheit, betrübt, sündigt vor Christus und erzürnt Gott, den Vater aller, und deshalb wird er nicht leben. Aber vergiss nicht, deinem Vater immer Ehre und Gehorsam zu erweisen. Dann wird auch deine Herde davon profitieren, und er wird für dich ein wahrer Hirte und kein Söldner sein und sich um die Herde kümmern. Ich sagte und wiederhole es noch einmal: Wer den Hirten und Lehrer im Werk Gottes betrübt, betrübt den Geist Gottes, denn der Hirte ist für den Ort und Sitz des Heiligen Geistes verantwortlich. Und wer das Wort des Bischofs ablehnt, lehnt das Wort Christi ab und ist ein Verbrecher. 1. Einer der Ältesten erzählte, wie der heilige Basilius eines Tages in einem bestimmten Kloster ankam. Nach der richtigen Belehrung fragte er den Abt: „Hast du hier einen Bruder, der gehorsam ist?“ „Sie sind alle deine Sklaven hier und sie alle versuchen zu fliehen, Meister“, antwortete ihm der Älteste. Dann fragt der Heilige noch einmal: – Gibt es jemanden, der wahren Gehorsam hat? Dann brachte ihm der Älteste einen Bruder, und Wassili ernannte ihn zum Diener beim Essen. Als sie gegessen hatten, brachte der Bruder dem Heiligen Wasser, um seine Hände zu waschen. Der Heilige wusch seine Hände und sagte: „Komm her, ich wasche dir auch die Hände.“ Der Bruder gehorchte und Wassili selbst begann, Wasser auf seine Hände zu gießen. Dann sagt der heilige Basilius erneut zu ihm: „Wenn ich zum Altar gehe, erinnere mich daran, dich zum Diakon zu ordinieren.“ Er tat es ohne nachzudenken. Und für diesen Gehorsam ordinierte ihn der Heilige zum Priester und nahm ihn mit in die Diözese. 2. Über Abba Silouan wurde gesagt, dass er einen Schüler namens Markus hatte. Dieser Markus hatte großen Gehorsam. Er war ein Schreiber, und der Älteste liebte ihn wegen seines Gehorsams. Und der Älteste hatte noch elf Jünger. Sie waren verärgert darüber, dass Silouan Mark mehr liebte als sie, und beschwerten sich bei den Ältesten. Eines Tages kamen die Ältesten zu Abba Silouan und machten ihm Vorwürfe für sein Verhalten gegenüber seinen Jüngern. Dann verließ Silouan die Zelle und nahm sie mit. Er begann, um die Zellen der Brüder herumzugehen, klopfte an jede Zelle und sagte: „Bruder so und so, komm raus, ich brauche dich.“ Und keiner von ihnen kam sofort zu ihm. Er ging zu Marks Zelle, klopfte daran und sagte auch: Als er die Stimme des Älteren hörte, sprang er sofort heraus. Der Älteste gehorchte ihm und sagte zu den Ältesten: - Seht, Väter, wo sind die anderen Brüder? Dann betrat Silouan Marks Zelle und stieß dort auf sein Kunsthandwerk: Mark hatte gerade mit dem Schreiben begonnen, als der Älteste ihn rief. Und er beendete nicht einmal das, was er schrieb, und gab auf halbem Weg auf. Silouan bemerkte dies, holte das Buch heraus und zeigte es den Ältesten. „Wahrlich, Abba“, sagten ihm die Ältesten, „den auch immer du liebst, den wir lieben, denn Gott selbst liebt ihn.“ 3. Abba Silouan wurde das Gleiche erzählt: Als er einmal in Skete war, ging er mit den Ältesten spazieren und wollte ihnen den Gehorsam seines Schülers zeigen (wofür er selbst diesen Schüler liebte). Er sah ein Wildschwein und sagte zu dem Studenten: „Kind, siehst du das Büffelkalb da drüben?“ „Ja, Abba“, antwortete ihm der Student. „Und schauen Sie, wie gesund seine Hörner sind“, sagte der alte Mann noch einmal. „Ja, Abba“, antwortete der Student. Hier staunten sogar die Ältesten über seine Antwort und hatten großen Nutzen aus seinem Gehorsam. 4. Über Abba Muis wurde gesagt, dass er Abba Sain als Schüler hatte. Eines Tages sagte der Älteste in Versuchung zu ihm: - Geh und raub jemanden aus. Er ging hin und fing an, seine Brüder für ihren Gehorsam zu bestehlen und dankte Gott für alles. Und der Älteste nahm ihm die Beute ab und gab sie heimlich den Brüdern zurück. „Ich ging einmal zu Abba Siso, und er lebte auf Klysma. Ich bat ihn, ein Wort mit mir zu sagen, aber er antwortete: - Verzeihen Sie mir, ich bin ein einfacher Mensch. Dann ging ich zu Abba Or und Abba Atre. Abba Or war achtzehn Jahre lang krank. Ich verneigte mich vor ihnen und bat sie zu sprechen. „Was kann ich dir sagen“, antwortete Abba Or. – Gehen Sie und tun Sie, was Sie für notwendig halten. Gott ist immer bei denen, die sich zwingen. Abba Or und Abba Atre stammten aus verschiedenen Orten, aber zwischen ihnen herrschte immer völlige Übereinstimmung, bis zu ihrem Ausscheiden aus dem Körper. Der Gehorsam von Abba Atre war groß, aber auch die Demut von Abba Or war beträchtlich. Ich habe mehrere Tage mit ihnen verbracht: Ich habe mir ihr Leben angeschaut und viele erstaunliche Dinge gesehen. Ich sage dir noch etwas. Jemand brachte ihnen einen kleinen Fisch. Avva Atre wollte es für den Holunder kochen und mit einem Messer schneiden. Doch dann rief ihn Abba Or und er ließ das Messer im Fisch stecken, ohne das Stück abzuschneiden. Ich war überrascht über die Tiefe des Gehorsams, denn er sagte nicht einmal: „Warte, ich esse jetzt einfach den Fisch auf.“ Ich fragte Abba Atre: -Woher kommt dieser Gehorsam in dir? „Der Gehorsam liegt nicht bei mir“, antwortete Abba Atre, „sondern beim Ältesten.“ Wenn Sie möchten, gehen wir hin und sehen, welche Art von Gehorsam er hat. Er fing an, den Fisch zu braten und ließ ihn absichtlich zu lange kochen. Dann brachte er es dem alten Mann: Er aß es und sagte nichts. - Köstlicher Fisch, Vater? – fragte ihn Abba Atre. „Sehr lecker“, antwortete der Ältere. Dann brachte er ihm ein weiteres, kleineres, aber gut zubereitetes. Der Älteste begann zu essen und Abba Atre sagte: - Ich habe es verkocht, Vater... „Ja“, antwortete der Ältere, „es war ein wenig verkocht.“ „Sehen Sie jetzt, wie gehorsam der Ältere ist?“ – Abba Atre erzählte es mir später. Ich habe sie verlassen, aber alles, was ich von ihnen gesehen habe, habe ich so gut wie möglich zu bewahren versucht.“ „Abba sagte mir, ich solle in die Bäckerei gehen und Brot für die Brüder backen. Aber die Arbeiter sind weltliche Menschen und sagen unanständige Dinge, aber ich sollte nicht darauf hören. Was soll ich tun? „Hast du nicht gesehen“, antwortete ihm der Älteste, „wie die Kinder alle gemeinsam ihre Lektionen lernen?“ Jeder lernt seine eigene Lektion, nicht die eines anderen. Das gilt auch für Sie: Achten Sie auf sich selbst und prüfen Sie Ihr Herz. Und wenn Leidenschaften Sie überwältigen, offenbaren Sie es dem Abba und tun Sie, was er sagt. Denn er weiß besser als du, was gut für dich ist. Wenn Ihr Abba Sie aus geschäftlichen Gründen an einen fremden Ort schickt, fragen Sie ihn: „Wohin soll ich gehen?“ Was genau brauchen Sie? Und was auch immer er dir sagt, tu es. Tun Sie nicht mehr und nicht weniger als dies – geben Sie einem Bettler sogar kein Almosen, ohne vorher Abba zu fragen. Und wenn Sie etwas ohne sein Wissen im Geheimen tun, werden Sie sündigen. – In welchen Angelegenheiten müssen Sie Ihr Testament abschneiden? – fragte der Bruder des Älteren. – In den Guten, in denen, die weder gut noch schlecht sind, oder in denen, die scheinbar gegen das Gebot Gottes verstoßen? Und wenn sich herausstellt, dass ein Gebot über meinem Zustand steht, sollte ich es dann aufgeben – schließlich wird es mir Kummer und Verlegenheit bringen? - Bruder, wer Mönch werden will, sollte in keiner Angelegenheit seinen eigenen Willen haben. Das lehrt der Herr, wenn er sagt: „Ich bin nicht in die Welt gekommen, um meinen Willen zu tun“ (Johannes 6,38). Wer das eine tut und das andere ablehnt, beweist entweder mehr Klugheit als der, der ihm befohlen hat, oder die Dämonen haben ihn ausgelacht. Allerdings sind beide böse und kommen von Dämonen, also musst du in allem gehorchen. Abba, der dich befiehlt, trägt deine Schuld und wird für dich einstehen. Und wenn das Gebot zu schwierig erscheint, fragen Sie ihn und überlassen Sie die Angelegenheit seinem Kopf Wenn deine Brüder es dir befohlen haben und du siehst oder denkst, dass es schädlich ist und deine Kräfte übersteigt, frage Abba noch einmal. Und was auch immer er sagt, tun Sie es. Wenn Sie nicht nur Handlungen, sondern auch Menschen unterscheiden wollen, werden Sie sich selbst Kummer bereiten. Wenn dir die Sache also gut erscheint, gehorche deinen Brüdern. Und wenn deine Gedanken schwanken, oder die Aufgabe deine Kräfte übersteigt oder sie schädlich ist, wende dich an den Abba und tue, was er urteilt. Er weiß, was zu tun ist und wie er sich um Ihre Seele kümmern muss. Seien Sie also ruhig und glauben Sie, dass alles, was er Ihnen sagt, von Gott kommt. Und alles, was im Herrn nützlich ist, bringt weder Kummer noch Verwirrung. Aus Gutem kann kein Böses entstehen: „Jeder gute Baum bringt gute Früchte“ (Matthäus 7,17). – Was bedeutet es, „das Testament abzuschneiden“? - fragte der Bruder. „Bruder“, antwortete der Älteste, „wer den Willen abschneidet, hat Erfolg bei Gott.“ Das bedeutet, dass wir unseren eigenen Willen abschneiden und den Willen der Heiligen in dem erfüllen müssen, was gut erscheint. Und in schlechten Zeiten werden Sie selbst das vermeiden, was nicht angemessen ist. Kapitel 36. Darüber, wie sündhaft es ist, seinem spirituellen Lehrer nicht zu gehorchen und sich über ihn zu beschweren. Auch darüber, dass es einem Christen nicht zusteht, sich zu widersprechen oder sich zu rechtfertigen. Er muss immer gegen seinen eigenen Willen kämpfen und darf sich der Zurechtweisung nicht widersetzen, sondern sie lieben Brüder, wir sollten nicht ohne Grund meckern (und auch wenn es den Anschein hat, als gäbe es einen Grund), sondern wir werden Gott und denen, die der Herr über uns gesetzt hat, immer gehorsam und dankbar sein. Und wenn wir über etwas murren, werden wir wie die kriminellen und undankbaren Juden, die gegen den murrten, der für sie sorgte, wie geschrieben steht: „Und die ganze Gemeinde der Kinder Israel murrte gegen Mose“, und Mose sagte: „Dein Murren richtet sich nicht gegen uns, sondern gegen den Herrn“ (2. Mose 16,2,8). Aufgrund ihres Murrens starben sie alle in der Wüste. Und ihre Nachkommen übernahmen genau die Undankbarkeit und den Ungehorsam ihrer Väter. Dann murrten sie über die Jünger des Herrn: „Warum isst und trinkt ihr mit Sündern?“ Und sogar über den Erlöser selbst, als er sagte: „Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist“ (Johannes 6,51). Deshalb sagte der Herr zu ihnen: „Niemand kann zu mir kommen, es sei denn, es sei ihm von meinem Vater gegeben worden“ (Johannes 6,65), das heißt, wenn der Vater nicht sieht, dass dieser Mensch gehorsam und dankbar ist und sich nicht beschwert, so wie wir. Und die Arbeiter, die zuerst kamen, murrten über den Hausbesitzer: Sie sagten, er habe in der elften Stunde andere Arbeiter angerufen und beiden den gleichen Lohn gegeben und so weiter. Aber der Besitzer antwortete ihnen: „Freund! Ich beleidige euch nicht; seid ihr nicht mit mir um einen Denar einverstanden? Nimm, was dir gehört, und geh“ (Matthäus 20,1–15). Aber wohin schickt er ihn? Es ist klar, dass diejenigen, die zu seiner Linken stehen, ins ewige Feuer gehen werden, vorbereitet für den Teufel und seine Engel. Dies lässt sich noch deutlicher an den Worten erkennen, in denen er die Bösewichter und Neider anprangert: „Oder ist dein Auge neidisch, weil ich gut bin?“ Wer den Gehorsam mit Eigenwilligkeit erfüllt, ist ein Ehebrecher, wie die Weisheit davon spricht (vgl.: Sir 32,17 und Sprüche 6,32-33), und aus Mangel an Vernunft erleidet er Kummer und Schande. So wie es zwischen Wasser und Feuer nichts gemeinsam hat, gibt es auch zwischen Rechtfertigung und Demut nichts gemeinsam. Wenn Sie gerettet werden wollen, lieben Sie das Wort der Wahrheit und seien Sie niemals so dumm, einer Zurechtweisung zu entgehen. Das Wort der Wahrheit „führte die Schlangengeneration zur Reue und warnte sie, vor dem kommenden Zorn zu fliehen“ (Lukas 3,7). Wer das Wort der Wahrheit annimmt, nimmt das Wort Gottes an. Weil der Herr gesagt hat: „Wer euch aufnimmt, nimmt mich auf“ (Matthäus 10,40). Der Gelähmte, der durch das Dach herabgelassen wurde, ist ein Sünder, den die Gläubigen um des Herrn willen zurechtweisen. Gemäß ihrem Glauben nimmt er die Vergebung der Sünden an (Mk 2,3–5). Wer Vorwürfe nicht mag, bleibt zwangsläufig und aus freien Stücken in Leidenschaften. Und wer liebt, lernt aus eigener Erfahrung. So wie diejenigen, die auf dem Meer segeln, freudig die Hitze der Sonne ertragen, so lieben diejenigen, die das Böse hassen, Tadel, denn die Sonne schützt vor Stürmen und Tadel vor Leidenschaften. Für diejenigen, die die geschriebenen Gebote und Ermahnungen nicht beachten, gibt es eine Pferdepeitsche und einen Eselsstachel. Und wenn er sie auch ablehnt, dann wird der Herr „seinen Rachen mit Zügeln und Zaum spannen“ (Ps 32,9). So wie Ungehorsam durch Sünde gekennzeichnet ist, so ist Gehorsam durch Tugend gekennzeichnet. Ungehorsam führt zur Verletzung der Gebote und zur Trennung von dem, der befohlen hat, Gehorsam führt zur Einhaltung der Gebote und zur unauflöslichen Einheit der Liebe mit dem, der das Gebot gegeben hat. Und wer aus Ungehorsam gegen das Gebot verstieß, beging nicht nur eine Sünde, sondern beraubte sich auch der Liebesgemeinschaft mit dem Gebotenen. Kapitel 37. Darüber, dass man den Lehrer nicht verurteilen sollte, auch wenn er im Widerspruch zu dem steht, was er lehrt. Denn es gab viele Jünger, die sich unvorsichtigen Lehrern anvertrauten und sie nicht verurteilten, sondern dem Herrn gehorchten. Gleichzeitig retteten sie nicht nur sich selbst, sondern dienten oft auch der Rettung ihrer Lehrer. Wir hatten einmal einen Einsiedler, einen Mann, der ein großes Denkvermögen besaß. Er wollte allein in einer Zelle leben, konnte aber keine passende finden. Ein anderer Ältester erfuhr von dem Einsiedler. Und der Älteste hatte zu dieser Zeit eine leere Zelle und lud den Einsiedler ein, sich darin niederzulassen, bis er eine andere fand. Der Einsiedler kam und ließ sich bei ihm nieder. Einige der Anwohner kamen zu ihm, da er von weit her kam, und brachten ihm, was sie konnten. Er nahm Opfergaben entgegen und empfing die Kommenden. Der Älteste, der ihm die Zelle gab, begann jedoch, ihn zu beneiden und zu beschimpfen. „Ich bin schon so viele Jahre hier“, sagte er, „ich kämpfe so sehr und niemand kommt zu mir.“ Und dieser Emporkömmling ist seit ein paar Tagen hier – und so viele Leute kommen zu ihm! Hier sagt er zu seinem Schüler: - Gehen Sie und sagen Sie ihm: „Verschwinden Sie von hier, ich brauche ein Handy.“ Der Student ging zu ihm und sagte: „Mein Abba hat gefragt, wie es dir geht.“ „Er soll für mich beten“, antwortete er. - Ich habe Bauchschmerzen. Der Student kehrte zu dem zurück, der ihn geschickt hatte, und sagte: „Der Älteste sagte, er habe bereits eine andere Zelle gefunden und würde gehen. Zwei Tage später sagt Abba erneut zu seinem Schüler: - Geh und sag ihm, dass ich selbst kommen und ihn mit einem Stock vertreiben werde, wenn er nicht geht. Der Bruder ging erneut zum Einsiedler und sagte zu ihm: „Mein Abba hat gehört, dass du krank warst und macht sich immer noch Sorgen.“ Er hat mich geschickt, um dich zu besuchen. „Sag ihm“, antwortete er, „dass es mir durch seine Gebete bereits besser geht.“ Der Student geht zu seinem Ältesten und sagt: „Er hat mir gesagt, dass er, so Gott will, bis Sonntag abreisen wird.“ Der Sonntag kam und der Einsiedler verließ seine Zelle immer noch nicht. Dann nahm der Älteste einen Stock und ging selbst los, um ihn zu schlagen und ihm in den Nacken zu stoßen. Schon auf dem Weg nach draußen sagt ihm der Student: „Ich mache weiter, sonst ist vielleicht jemand da, der in Versuchung gerät.“ Der Älteste erlaubte es ihm. Der Bruder ging vorwärts und sagte zum Einsiedler: „Mein Abba kommt selbst zu dir, um dich in seine Zelle einzuladen.“ Und als er hörte, dass der Ältere ihn so sehr liebte, lief er ihm entgegen, verneigte sich von weitem vor ihm und sagte: - Mach dir keine Sorgen, Vater, ich selbst gehe zu deiner Heiligkeit! Und dann blickte Gott auf die Arbeit des jungen Mannes: Er brachte Abba zur Reue. Er warf seinen Stock und rannte auf den Einsiedler zu, um ihn zu umarmen. Er umarmte ihn und führte ihn in seine Zelle. Und er sieht, dass der Einsiedler offenbar nicht alles gehört hatte, was der Älteste dem Schüler zuvor erzählt hatte. Dann fragte der Älteste den Jünger: „Hast du ihm etwas erzählt, was ich dir gesagt habe?“ Als der Älteste dies hörte, war er sehr glücklich. Da wurde ihm klar, dass dieser Neid vom Feind kam. Er tröstete den Einsiedler, so gut er konnte, fiel dann dem Jünger zu Füßen und sagte zu ihm: „Du bist mein Vater und ich bin dein Schüler.“ Denn durch deine Arbeit wurden zwei Seelen gerettet. 2. Einer der Ältesten erzählte von einem Ältesten, der trank. Jeden Tag webte er eine Matte, verkaufte sie im Dorf und trank das Geld, das er ihm gab. Eines Tages kam ein Bruder zu ihm und blieb bei ihm. Außerdem webte er jeden Tag eine Matte. Der Älteste nahm es auch, verkaufte es, trank den Preis von beidem weg und brachte abends seinem Bruder ein kleines Brot. Er tat dies drei Jahre lang, und sein Bruder sagte kein Wort. Schließlich sagte sich der Bruder: „Ich habe nichts zum Anziehen und kaum genug für Brot. Ich werde meine Sachen packen und hier verschwinden!“ Dann dachte er und sagte sich: „Wohin soll ich gehen? Soll ich in einer anderen Zelle wohnen? Aber hier habe ich eine Zelle mit Gott.“ Und dann erschien ihm ein Engel und sagte: „Geh nirgendwo hin, denn morgen werde ich zu dir kommen.“ Am nächsten Tag begann der Bruder den Ältesten zu fragen: „Vater, geh heute nirgendwo hin, jetzt werden sie mich abholen.“ Es kam die Zeit, in der der Älteste normalerweise ging, und er sagte zum Jünger: „Sie werden heute nicht kommen, Kind, sie sind schon zu spät.“ „Nein, nein“, antwortete er, „sie werden sicherlich kommen.“ Und mit diesen Worten ruhte er. Als der Älteste das sah, fing er an zu weinen und sagte: - Wehe mir, Kind! Ich lebe hier seit vielen Jahren in Nachlässigkeit, und in kurzer Zeit haben Sie allein durch Geduld Ihre Seele gerettet. Und seitdem kam er zur Besinnung und wurde ein erfahrener Mönch. Brüder und Jünger sollten nicht ungehorsam sein und ihren Lehrern über den Herrn widersprechen, sondern vor Gott und den Menschen größtmögliche Demut zeigen. Wenn es passiert, dass ein Lehrer Tugend in Worten lehrt, sie aber in Wirklichkeit vernachlässigt, dann werden wir allein aus diesem Grund nicht zulassen, dass Satan unsere Seele verdirbt. Erinnern wir uns an den, der sagte: „Die Schriftgelehrten und Pharisäer saßen auf dem Stuhl des Mose. Was ihr nun befehlen sollt, das sollt ihr tun; aber handelt nicht nach ihren Werken, denn sie sagen es und tun es nicht“ (Matthäus 23,1-4). Und der Apostel Petrus ruft uns auf: „Gehorcht euren Herren, nicht nur den Guten und Sanftmütigen, sondern auch den Harten. Denn das gefällt Gott, wenn jemand, der an Gott denkt, Sorgen erträgt und ungerecht leidet Er hat keine Sünde begangen, und obwohl er verleumdet wurde, hat er einander nicht gedroht, sondern hat es dem gerechten Richter überlassen. Ihr, Brüder, habt ein weiteres Beispiel der Demut – den Propheten Samuel: Er erhob sein Herz nicht vor dem Priester Elia, selbst als er so schreckliche Worte Gottes über ihn hörte, sondern blieb ihm demütig im Gehorsam (1. Samuel 3,1-21). Liebe Brüder, lasst uns unserer Erlösung würdig werden! Wir werden bereit sein, auf alle Worte, die wir hören, mit Reue zu reagieren, insbesondere wenn es die Worte von jemandem sind, der vom Herrn über uns gesetzt wurde. So wie Wasser Feuer löscht, so löscht Reue den Zorn und zähmt den Geist. Nehmen Sie sich den Pfingstmann vor, der zu Elia kam: Mit seiner Demut besänftigte er den Propheten – er selbst und alle, die bei ihm waren, wurden gerettet (2. Könige 1,9-15). Habt, liebe Brüder, Gehorsam gegenüber eurem Primaten im Herrn. Befolgen Sie sein Wort bis zum Ende und seien Sie niemals nachlässig bei dem, was er sagt. Und dann wird Er bei euch sein, der gesagt hat: „Wo zwei oder drei versammelt sind in meinem Namen, da bin ich mitten unter ihnen“ (Matthäus 18,20). Liebe Brüder! Selbst wenn unsere Äbte uns gegenüber ungerecht wären – was nicht passieren wird! - Wir werden ihnen mit gutem Gewissen dienen, als der Herr selbst und nicht als Menschen, und wir werden daran denken, dass wir eine Belohnung vom Herrn erhalten werden. Da war ein alter Mann. Er lebte außerhalb von Alexandria, in den Zellen, die Wüstenzellen genannt werden. Aber der Ältere war ein wütender und feiger Mann. Ein junger Bruder hörte von ihm und schloss einen Bund mit Gott: „Herr, für alles, was ich in der Welt getan habe, werde ich gehen und bei diesem alten Mann leben, ich werde arbeiten und mich um ihn kümmern.“ Jeden Tag behandelte ihn der Älteste wie einen Hund. Aber Gott sah die Demut und Geduld des Bruders. Nach sechs Jahren des Gehorsams gegenüber dem Ältesten erschien dem jungen Mann im Traum jemand, der eine lange Schriftrolle in der Hand hielt. Die Hälfte der Schriftrolle war abgenutzt und die andere Hälfte war noch mit Schrift bedeckt. Er zeigte seinem Bruder die Schriftrolle und sagte: „Der Herr, Gott, hat dir die Hälfte der Schuld erlassen.“ Kümmere dich auch um andere Dinge. Und neben ihm lebte ein anderer Ältester, ein spiritueller Mann, und er kannte die ganze Geschichte seines Bruders. Er hörte oft, wie der Älteste die Beherrschung verlor und seinen Bruder grundlos beleidigte, wie sein Bruder sich vor ihm verneigte, aber der Älteste nicht nachgab. Jedes Mal, wenn er seinen Bruder traf, fragte ihn dieser geistliche Älteste: - Na, Kind, wie war dein Tag? Was haben wir heute verdient? Wie viel wurde von der Schriftrolle gelöscht? Wenn es gelegentlich einen Tag gab, an dem der Älteste den Schüler nicht beschimpfte, ihn nicht beleidigte oder vertrieb, kam der Bruder am Abend zu seinem Nachbarn und sagte unter Tränen: - Ärger, Abba, heute ist mein schlechter Tag. Ich habe heute nichts verdient und den ganzen Tag im Nichtstun verbracht... Weitere sechs Jahre vergingen und der Bruder starb. Und der geistliche Älteste, sein Nachbar, hatte eine Vision. Er sah, dass sein Bruder unter den Märtyrern war, und betete mit großer Kühnheit zu Gott für seinen Ältesten: „Herr, so wie du um seinetwillen Erbarmen mit mir hattest, so erbarme dich seiner wegen deiner vielen Gaben und um meiner selbst willen, deinem Diener.“ Und nach vierzig Tagen brachte der Herr den alten Mann selbst zu seiner Ruhestätte. Dies ist die Art von Kühnheit, die diejenigen vor Gott erlangen, die Drangsale ertragen. Kapitel 38. Wenn jemand auf sich selbst und die Vorsehung Gottes achtet, lehrt ihn die Gnade oft alles, was er braucht, auch durch einfache und unbekannte Menschen; und wer demütig ist, ist bereit, schon von der ersten Person, der er begegnet, zu lernen 1. Aus dem Leben des heiligen Ephraim Der große Ephraim widmete seine ganze Zeit dem Nachdenken über das Göttliche: Er dachte ständig mit seinem Geist über den Tag des Gerichts nach und weinte unaufhörlich. Deshalb „zog er sich nach den Worten des Psalmisten zurück und floh“ vor allem alltäglichen Lärm, jeder Verwirrung und Eitelkeit und „siedelte sich in der Wüste an“ (Mi: Psalm 54,8). Zur Erbauung und zum geistlichen Nutzen zog er von Ort zu Ort, denn der Geist Gottes trieb ihn dazu. Und dann verlässt er eines Tages seine Heimat und erreicht auf Gottes Befehl wie ein neuer Abraham die Stadt Edessa. Und er kam dorthin, um die dortigen Reliquien und Schreine zu verehren und um einige der Weisen zu treffen, um dort die Frucht der Erkenntnis zu kosten. Darum bat er Gott im nächsten Gebet. „Jesus Christus, Herr und Herr aller, gewähre mir, bei meiner Ankunft in der Stadt Edessa dort einen solchen Menschen zu treffen, der mir etwas zur Erbauung und zum Wohle der Seele sagen könnte.“ Also betete er am Eingang der Stadt und ging durch das Tor. Gleichzeitig ließ er sich durch nichts ablenken, konzentrierte sich und dachte nur an eines: wie man einen solchen Menschen findet, was man ihn fragt und wie man davon profitiert. Also ging er weiter und dachte weiter darüber nach, als ihm plötzlich eine Frau begegnete, und zwar eine Hure. Und das kam von Gott: Schließlich erschafft Er oft auf unbeschreibliche und geheime Weise das Gegenteil mit dem Gegenteil. Als der heilige Ephraim entgegen allen Erwartungen einer Hure begegnete, blieb er stehen und blickte sie verwirrt und aufmerksam an. Verwirrung und Kummer erfassten seine Seele: Könnte es sein, dass seine Bitte nicht erfüllt werden würde und alles andersherum kommen würde? Und als die Hure bemerkte, dass sie sie ansahen, antwortete sie ihm mit einem noch frecheren Blick. Als sie sich schon lange so ansahen, beschloss der Große schließlich, ihr eine Lektion zu erteilen und sie zu der Schande zu rufen, die eine Frau haben sollte. - Und was kommt als nächstes, Frau? - fragte er sie. – Siehst du mich hier mit so schamlosen Augen an und errötest nicht einmal? „Übrigens, so soll ich dich ansehen“, antwortete sie. „Ich wurde von dir und von deiner Rippe genommen.“ Aber du solltest nicht auf uns schauen, sondern auf den Boden, denn von dort wurdest du genommen. Als der heilige Ephräm, über alle Hoffnung erhaben, solche Worte hörte, dankte er der Frau sofort für ihre Erbauung und dankte aufrichtig Gott, der oft unerwartet etwas schafft, das viel besser ist als erwartet und gewünscht. 2. Aus dem Leben des heiligen Pachomius Theodor, ein Schüler des Heiligen Pachomius, verfügte trotz seines jungen Alters über eine Intelligenz, die über sein Alter hinausging: Er unterstützte sogar diejenigen, die nicht so stark waren wie er. Und der große Pachomius bemerkte, wie vernünftig Theodore in allem war, und freute sich für ihn. Jeden Abend war es Brauch, dass alle zusammenkamen, um den Anweisungen des großen Ältesten zuzuhören. Und dann, eines Tages, als sich alle dazu versammelt hatten, befiehlt er Theodore – und er war, wie gesagt, noch jung, und er war kaum zwanzig Jahre alt –, den Brüdern das Wort Gottes zu verkünden. Gehorsam und ohne jeden Widerspruch öffnete er seine Lippen und begann, ihnen alles zu sagen, was für den spirituellen Nutzen notwendig war. Als einige der angeseheneren Ältesten dies sahen, beschlossen sie, nicht auf ihn zu hören: – Auch die Anfänger haben bereits begonnen, es uns beizubringen! Hören wir nicht auf ihn! Das sagten sie zueinander, verließen die Versammlung und gingen in ihre Zellen. Als die Unterweisung zu Ende war, ließ der Große sie kommen und lud sie ein, zu ihm zu kommen. Als sie zu ihm kamen, begann er sie zu fragen: – Warum haben Sie das Treffen verlassen und sind in Ihre Zellen gegangen? „Hier gibt es so viele Älteste und erfolgreiche Mönche“, antworteten sie, „und Sie haben einen Jungen damit beauftragt, uns zu unterrichten.“ Als Pachomius das hörte, seufzte er schwer und fragte sie traurig: – Wissen Sie, woher alles Böse auf der Welt kommt? „Aus Stolz“, antwortete er ihnen. – Ihretwegen „fiel der Stern, der Sohn des Morgens, vom Himmel und zerbrach auf der Erde“ (Jesaja 14,12). Wegen ihr lebte Nebukadnezar, der König von Babylon, mit den Tieren (Dan. 4). Haben Sie nicht gehört, was geschrieben steht: „Jeder, der stolzen Herzens ist, ist dem Herrn ein Gräuel“ (Sprüche 16,5)? Haben Sie nicht gehört, dass „wer sich erniedrigt, wird erniedrigt werden, und wer sich erniedrigt, wird erhöht werden“ (Matthäus 23,12)? Wussten Sie das nicht und der Teufel hat Sie so sehr verspottet, dass Sie all Ihre Tugend verloren haben? Denn Stolz ist der Anfang und die Mutter allen Übels. Du hast Theodore nicht abgelehnt, als du gegangen bist, aber du hast das Wort Gottes aufgegeben und den Heiligen Geist verloren. Du bist wirklich jedes Mitleid wert! Ist es Ihnen wirklich verborgen, dass es Satan war, der Sie dazu gedrängt hat? - Oh großes Wunder! - fuhr er fort. – Um unseretwillen „erniedrigte sich Gott und wurde gehorsam bis zum Tod“ (Phil 2,8), und wir werden erhöht, obwohl wir von Natur aus demütig bleiben sollten. Der Unbegreifliche und Höchste aller Natur rettete die Welt mit Demut, obwohl Er mit Seinem einzigen Blick das Universum hätte verbrennen können. Und wir sind Erde, Staub, sogar etwas Unbedeutenderes! - Wir sind erhaben und wissen nicht, dass wir uns dadurch in die „Unterwelt der Erde“ verbannen. Hast du nicht gesehen, wie aufmerksam ich ihm selbst zugehört habe? Und ich sage Ihnen, dass dies für mich von großem Nutzen war. Ich habe ihn nicht sprechen lassen, um dich auf die Probe zu stellen, sondern in der Hoffnung, mir dadurch einen Nutzen zu verschaffen. Und umso mehr hättest du ihm zuhören sollen, und zwar ohne jeden Stolz. Ich sage dir die Wahrheit: Ich, der von Gott über dich gesetzt wurde, um dein Vater zu werden, habe ihm zugehört, als ob ich vorher die linke Seite nicht von der rechten unterscheiden könnte. Und ich sage dir wie vor Gott: Wenn du keine Reue zeigst, die noch größer ist als deine Übertretung, und dir diese Sünde nicht vergeben wird, wirst du zugrunde gehen. Denn wenn Sie so schlecht angefangen haben, werden Sie nicht aufhören, bis Sie zur endgültigen Verurteilung gelangen. Mit solchen Reden brannte der heilige Pachomius, wie es sich gehörte, die Wunde des Stolzes aus und heilte dann mit sanfter Ermahnung ihre Krankheit. Denn wenn es nötig war, war er streng, und wenn es nötig war, milderte er die Sünder, indem er sie anprangerte und ermutigte, Gutes zu tun. 2. Ein anderes Mal kam der Heilige zu einem Ort, an dem Matten gewebt wurden, und setzte sich an die Arbeit. Dann kam ein Junge – er wurde beauftragt, denjenigen zu helfen, die in dieser Woche arbeiteten. Der Junge sah den großen Pachomius arbeiten und sagte zu ihm: „Steck die Enden nicht so ein – das machst du falsch.“ Hier webt Abba Theodore anders. Pachomius stand auf und sagte zu ihm: - Zeig mir, Kind, wie es anders ist? Er zeigte es ihm, und Pachomius, vollkommen zufrieden, machte sich wieder an die Arbeit. Auch in dieser Angelegenheit besiegte Pachomius den Geist des Stolzes. Und wenn er fleischlich gesinnt wäre, hätte er nicht nur nicht zugehört, sondern vielleicht auch den Jungen gescholten, weil er zu viel redete. 3. Aus dem Leben des Heiligen Arseny Der Große Arseny verfügte über große Kenntnisse – sowohl in weltlichen als auch in spirituellen Angelegenheiten. Um ehrlich zu sein, übertraf er alle Menschen dieser Zeit an Gelehrsamkeit und Tugend – deshalb wurde er allen anderen vorgezogen, der Lehrer von Honorius und Arkady, den Kindern des Zaren Theodosius, zu sein. Danach verbrachte er lange Zeit in asketischer Arbeit in der Skete und erlangte ein tieferes Wissen über das Göttliche. Aber trotz alledem schämte er sich aus großer Demut nicht, die einfachsten Menschen zu fragen und, wenn möglich, ihre Erbauung zu suchen. Eines Tages sah jemand, wie Arseny nach den Gedanken eines ägyptischen Mönchs fragte und sich mit ihm beriet. Das kam dem Mann seltsam vor und er bat den Heiligen um eine Erklärung. „Ich behaupte nicht“, antwortete er, „dass ich der Bildung in gewisser Weise fremd bin.“ Aber ich gebe zu, ich kenne nicht einmal das Alphabet dieses Einfaltspinsels. Damit deutete er auf göttliches Wirken und Wissen hin. 2. Eines Tages befand er sich zufällig in der Nähe eines Flusses und wollte ihn gerade überqueren, als ihn eine äthiopische Frau am Mantel packte. Er wollte ihr gerade schwere Vorwürfe machen, aber sie antwortete: „Du bist ein Mönch, Arseny, also geh in die Berge.“ Arseny fand diese Worte sehr nützlich. Eines Tages erhielt Abba Antonius einen Brief von Zar Konstantin, in dem er aufgefordert wurde, nach Konstantinopel zu gehen. Er überlegte, was er tun sollte, und sagte zu Abba Paul, seinem Schüler: – Soll ich gehen oder nicht? „Wenn du gehst“, antwortete er ihm, „werden sie dich Anthony nennen, und wenn du nicht gehst, werden sie dich Abba Anthony nennen.“ Anthony gehorchte und ging nicht. 2. Der Bruder bat einen jungen Mönch, fast ein Kind, ein Wort zu ihm zu sagen. „Wenn deine Worte leer sind“, antwortete er, „behalte sie für dich.“ Und wenn sie Sinn ergeben, nutzen Sie die Gelegenheit und sagen Sie es ihnen. Aber auch wenn sie einen Sinn haben, sprechen Sie kurz und nicht lange – und Sie werden ruhig sein. 3. Abba Olympius sagte: „Einmal kam ein heidnischer Priester zum Skete hinunter. Er kam in meine Zelle und blieb über Nacht. Und als er sah, wie die Mönche lebten, fragte er mich: „Du führst so ein Leben und dein Gott zeigt dir nichts.“ „Nichts“, antwortete ich ihm. „Aber auch wir“, sagt er, „wenn wir unserem Gott dienen, dann verheimlicht er uns nichts und zeigt uns alle seine Geheimnisse.“ Und du hast so viel Arbeit, Mahnwachen, Einsamkeit, Heldentaten, und du sagst mir, dass du nichts siehst?! Das ist richtig, es gibt einige schlechte Gedanken in deinem Herzen, wenn du nichts siehst. Sie sind es, die dich von deinem Gott trennen, und deshalb offenbart er dir seine Geheimnisse nicht. Als der Priester ging, überbrachte ich seine Worte den Ältesten. Alle waren überrascht und sagten: – Aber so ist es! Unreine Gedanken trennen einen Menschen von Gott.“ 4. Abba Macarius sagte: – Als ich jünger war, wurde ich es leid, in meiner Zelle zu sein, und ging in die Wüste. Gleichzeitig sagte ich mir: „Wen auch immer du triffst, bitte ihn um Erbauung.“ Ich gehe und sehe einen Jungen. Er hütete Bullen. Ich fragte ihn: -Was soll ich tun, Baby? Ich habe Hunger. „Dann iss“, sagt der Junge. „Ja, ich habe schon gegessen“, sage ich, „und ich will es wieder.“ „Iss noch einmal“, antwortet der Junge. „Ja, ich habe schon oft gegessen und ich habe immer noch Lust darauf“, sagte ich ihm. - Was bist du, Abba, ein Arsch, oder was, das du ständig essen willst? Und nachdem ich die Erbauung erfahren hatte, ging ich. 5. Der Älteste sagte: „Ich möchte lernen, nicht lehren.“ 6. Abba Macarius fragte Abba Sacharja: – Sag mir, was sollte ein Mönch tun? – Und Sie fragen mich danach? – fragte ihn Sacharja. „Ich hatte eine Offenbarung über dich, Kind Sacharja“, antwortete Abba Macarius. „Und ich habe das Gefühl, dass mich jemand drängt, Sie zu fragen.“ Da antwortete ihm Sacharja: „Meiner Meinung nach, Vater, ist es das, was ein Mönch tun sollte, sich immer selbst zu zwingen.“ Kapitel 39. Dass ein Gläubiger nicht an sich selbst glauben sollte, sondern daran, dass er um seines geistlichen Vaters willen zu allem Guten gerettet und gestärkt wird, und immer um seine Gebete bitten sollte, denn sie können viel bewirken Libertin, ein Schüler des Heiligen Honorats (er wurde in anderen Kapiteln erwähnt), wurde vom Abt, Honorats Nachfolger, zu einer klösterlichen Angelegenheit geschickt. Libertine verehrte den Heiligen Honoratus so sehr, dass er, wohin er auch ging, immer die Caliga (eine Art Schuh im Westen) seines Lehrers an seiner Brust trug. Und so, als er durch Ravenna reiste, trug eine Frau den Leichnam ihres toten Sohnes und sah zufällig den Heiligen. Sie glaubte, er sei ein Diener Gottes, und außerdem quälte sie die Trauer um ihren toten Sohn. Die Frau ergriff das Zaumzeug von Libertinus‘ Pferd und schwor, dass sie ihn nicht gehen lassen würde, bis er ihren Sohn auferweckte. Libertine hatte noch nie ein solches Wunder vollbracht, und der Eid und die Bitte der Frau entsetzten ihn. Aus übertriebener Demut wollte er an ihr vorbeifahren, doch sie ließ es nicht zu. Schließlich herrschte in Libertina das Mitgefühl. Er stieg von seinem Pferd, kniete nieder und hob die Hände zum Himmel. Dann zog er die Caliga, die er bei sich trug, aus seinem Busen und legte sie auf die Brust des toten Kindes. Und während Libertinus betete, kehrte die Seele des Kindes in den Körper zurück und der Junge wurde auferstanden. Libertin nahm ihn bei der Hand und übergab ihn lebend seiner weinenden Mutter, und er setzte seinen Weg fort. Peter. Wie kann man verstehen: Dieses große Wunder wurde durch die Heiligkeit des Honoratus oder das Gebet von Libertine geschaffen? Gregor. In diesem Wunder wurde dem Glauben der Frau die Kraft beider hinzugefügt. Und es scheint mir, dass Libertin dazu in der Lage war, weil er mehr an die Stärke des Lehrers als an seine eigene glaubte. Schließlich legte er die Kaliga auf die Brust des Verstorbenen, was bedeutete, dass er glaubte, dass auf diese Weise sein Wunsch erfüllt werden könnte. Als Elisa den Mantel des Lehrers trug, näherte er sich dem Jordan und schlug einmal dagegen – das Wasser teilte sich nicht. Aber sobald er sagte: Wo ist „der Herr, der Gott Elias?“ - und schlug erneut mit dem Mantel des Lehrers auf den Fluss, der Fluss gab ihm den Weg (2. Könige 2,13-14). Erkennst du, Peter, wie wichtig Demut ist, wenn ein Wunder geschieht? Der Prophet konnte das Wunder seines Lehrers nur wiederholen, als er sich ihm zuwandte und im Glauben seinen Namen anrief. 2. Aus dem Leben des Heiligen Gregor des Wundertäters Eines Tages betete der große Gregor wie üblich mit seinen Jüngern auf dem Berg und wurde plötzlich vom Lärm und den Geräuschen eines Kampfes getroffen. Diejenigen, die in der Nähe waren, sahen, dass er von einer Vision schockiert zu sein schien, fühlten sich in ihn hinein und lauschten angestrengt, als würde er etwas hören. Es verging viel Zeit, aber er blieb immer noch regungslos. Dann, als ob die Vision ein glückliches Ende genommen hätte, kam er wieder zur Besinnung und verherrlichte lautstark Gott, indem er ihm ein siegreiches und dankbares Lied sang: „Gesegnet sei der Herr, der uns nicht in ihre Schlinge geführt hat“ (Ps 123,6). Diejenigen, die bei Gregory waren, waren überrascht und wollten wissen, was für ein Anblick sich vor seinen Augen bot. Und er antwortete, wie man sagt, dass er gerade einen großen Fall erlebt habe: Satan wurde von einem gewissen jungen Mann namens Troadius besiegt. Die Heiden brachten diesen jungen Mann zum bösen Archon, und nach vielen Folterungen wurde Troadius mit der Märtyrerkrone gekrönt. Dies überraschte den Schüler des Heiligen. Zuvor war dieser Schüler ein heidnischer Priester, und als er glaubte, ernannte ihn der Heilige zum Diakon, einem Geistlichen der göttlichen Mysterien. Nun wagte der Diakon natürlich nicht, nicht zu glauben, was gesagt wurde. Aber die Tatsache, dass der Heilige seinen Jüngern von fernen Ereignissen erzählt, als ob sie in der Nähe wären, schien ihm über die menschliche Kraft hinauszugehen – schließlich hatte ihnen noch nie jemand davon erzählt. Dann bittet er den Lehrer, ihn mit eigenen Augen sehen zu lassen, was passiert ist, und ihm zu erlauben, zu den Orten zu gehen, an denen das Wunder geschah. Gregory wandte ihm ein, dass es gefährlich sei, unter Mördern zu sein, und dass der Diakon durch die Tat des Bösen viele Dinge ertragen könne, die er selbst nicht wollte. Aber der Diakon antwortete, dass er auf die Hilfe der Gebete des Heiligen vertraue, und fügte hinzu: „Vertraue mich deinem Gott an, und kein Feind wird sich vor mir fürchten.“ Dann wünschte der Heilige seinem Schüler Gottes Hilfe auf dem Weg und schickte ihn, indem er ihn segnete, weg. Der Diakon machte sich voller Glauben auf den Weg, und egal, was auf ihn zukam, er ging ohne anzuhalten. Am Abend war er bereits in der Stadt und beschloss, müde von der Straße, ein Bad zu nehmen, um neue Kräfte zu tanken. Und dieser Ort stand unter der Macht eines Dämons, der Menschen tötete, und dieser Dämon lebte in den Bädern. Seine zerstörerische Kraft wirkte mit Einbruch der Dunkelheit und traf jeden, der sich in der Nähe befand. Deshalb ging nach Sonnenuntergang niemand mehr in die Bäder und sie waren geschlossen. Ein Diakon näherte sich diesen Bädern und bat den Hausmeister, sie zu öffnen und ihm zu erlauben, sich dort zu waschen. Der Hausmeister begann ihm zu versichern, dass es zu dieser Stunde niemand wagte, ins Wasser zu gehen, da dieser Ort seit dem Abend unter der Macht eines Dämons stand. Es gab viele Menschen, die das nicht wussten und viel dafür bezahlten: Sie hofften auf Ruhe, aber dort waren sie für Trauer, Tod und Weinen bestimmt. Der Hausmeister erzählte ihm dies und ähnliches, aber der Diakon gab nicht auf. Er behauptete sich weiterhin und forderte auf jede erdenkliche Weise Einlass. Dann öffnete ihm der Hausmeister, der davon profitierte, mit seinem eigenen Schlüssel die Tür und er selbst ging, um kein Risiko mit dem unbesonnenen Fremden einzugehen. Als sich der Diakon auszog und bereits drinnen war, begann der Dämon, ihm allerlei Schrecken und Ängste zu bereiten. Umhüllt von Feuer und Rauch erschienen verschiedene Geister in Menschen- und Tiergestalten, ihre Schreie waren zu hören, und schließlich näherten sie sich, umringten den Diakon und begannen, ihn mit einem Lied zu umkreisen. Doch der Diakon stellte das Kreuzzeichen vor sich hin, rief den Namen Christi an und ging unversehrt durch das erste Gebäude. Also betrat er den inneren Teil und ein viel schrecklicherer Anblick erschien vor ihm, denn der Dämon sah eine noch schrecklichere Vision als zuvor. Der Diakon hatte das Gefühl, als ob das Gebäude durch ein Erdbeben einstürzte, die Erde sich öffnete und in ihren Tiefen eine brennende Flamme sichtbar war und feurige Funken aus dem Wasser fielen. Und wieder die gleiche Waffe: das Kreuzzeichen, der Name Christi und die Hilfe der Gebete des Lehrers – zerstreuten diese schrecklichen Visionen. Als der Diakon aus dem Wasser kam und zum Ausgang eilte, hielt der Dämon die Tür fest und ließ ihn nicht hinaus. Aber auch dieses Hindernis wurde durch die Kraft des Kreuzzeichens gelöst und die Türen öffneten sich. So gelang dem Diakon alles, was er wollte, und dann schrie der Dämon, wie man sagt, mit menschlicher Stimme: - Denken Sie nicht, dass Sie selbst aus eigener Kraft dem Tod entkommen sind! Du wurdest dem anvertraut, der dich beschützt hat. Es war das Gebet deines Fürsprechers, das dich gerettet hat! Die Tatsache, dass der Diakon, wie bereits gesagt, unverletzt blieb, erstaunte die örtlichen Ältesten – schließlich blieb keiner von denen, die es zu dieser Stunde wagten, ins Wasser zu gehen, am Leben. Dann erzählte der Diakon alles, was ihm widerfahren war. Von ihnen erfuhr er auch von der Leistung der Märtyrer: Sie litten genau so, wie der heilige Gregor es in seiner Wüste beschrieben hatte. Zu diesen Wundern des Heiligen fügte der Diakon hinzu, was er sah und hörte, sowie wie er aus eigener Erfahrung die Kraft des Glaubens des Heiligen erfuhr und wie der Dämon dies bestätigte. Dann kehrte der Diakon zum Lehrer zurück, und alle Christen, sowohl seiner Zeit als auch derer, die ihm folgten, verließen eine gemeinsame Zuflucht – um sich durch seine Priester Gott anzuvertrauen. Und bis zum heutigen Tag wird dieser Ausdruck in der gesamten Kirche und insbesondere an diesen Orten als Erinnerung an Gregors gebetsvolle Hilfe für diesen Mann bewahrt. Abba Daniel sagte: „Eines Tages rief mich Abba Arseny an und sagte zu mir: „Gib deinem Nächsten Frieden, damit er für dich betet, wenn er zum Herrn geht, und es wird dir gut gehen.“ 2. Ein Bruder aus Skete kam zu Abba Ammun und sagte: – Mein geistlicher Vater schickt mich zum Gehorsam (anscheinend in die Stadt), aber ich habe Angst, in Unzucht zu verfallen. – Wenn Sie in Versuchung geraten, sagen Sie: „Gott der Heerscharen, errette mich durch die Gebete meines Vaters!“ 3. Ein Ältester hatte einen Bekannten, der ihm half. Er lebte in einem Dorf. Eines Tages kam dieser Mann zu spät und kam nicht pünktlich an, als er normalerweise ankam. Dem alten Mann begannen die Vorräte auszugehen. Er erschien immer noch nicht und die Vorräte waren völlig aufgebraucht. Sogar das Material für Handarbeiten, die der Älteste in seiner Zelle anfertigte, ging zur Neige. Der Älteste begann zu trauern: Er hatte weder Arbeit noch Essen. Dann sagt er zum Schüler: - Vielleicht solltest du ins Dorf gehen? „Wie Sie sagen“, antwortet er. Und der Student hatte Angst, sich überhaupt im Dorf zu zeigen, um nicht in Versuchung zu geraten. Doch um seinem geistlichen Vater nicht zu widersprechen, stimmte er zu, zu gehen. „Geh“, sagt der Älteste, „und ich glaube an den Gott meiner Väter, dass er dich vor jeder Versuchung beschützen wird.“ Der Bruder ging ins Dorf und fand das Haus ihres Freundes. Er ging zur Tür und klopfte. Inzwischen waren der Besitzer und seine Familie nicht im Dorf: Alle, mit Ausnahme einer seiner Töchter, waren zur Totenwache gegangen. Das Mädchen öffnete die Tür und sah ihren Bruder. Als sie herausfand, was er brauchte, lud sie ihn ein und fing sogar an, ihn mit sich zu ziehen. Der Bruder bestritt es. Mit großer Mühe überwältigte sie ihn und hatte ihn bereits zu sich gezogen. Dann wurde dem Bruder klar, dass er dem Gedanken fast zustimmen würde, und er seufzte aus tiefstem Herzen zu Gott: „Herr, um der Gebete meines geistlichen Vaters willen, rette mich in dieser Stunde!“ Und kaum hatte er das gesagt, befand er sich am Fluss. Er ging zurück zum Berg und kehrte unversehrt zu seinem geistlichen Vater zurück. 4. Eines Tages versuchte ein Dämon Abraham, einen Schüler von Abba Sisoes. Der Älteste sah in seinem Geist, dass sein Schüler gefallen war. Dann streckte er sofort seine Hände zum Himmel aus und begann zu Gott zu beten: „Gott, unser Erlöser, du willst nicht, dass der Sünder stirbt, sondern kehre um und lebe für ihn.“ Heile deinen Diener Abraham und befreie ihn von der Versuchung der Dämonen.“ Und sofort wurde der Jünger geheilt. 5. Einer der Ältesten schickte seinen Schüler, um Wasser zu schöpfen. Und die Quelle war weit von der Zelle entfernt. Der Student kam zur Quelle und stellte dann fest, dass er das Seil nicht mitgenommen hatte. Dann betete er zu Gott und – siehe da! – Das Wasser stieg sofort an. Und als der Bruder den Krug füllte, kehrte sie wieder an ihren Platz zurück. - Wenn ich ein Gebot der Väter habe und aus einer notwendigen oder frommen Angelegenheit eine Straße entlang gehen musste, auf der es Räuber gibt, wie soll ich mich, Vater, verhalten? Kann ich geradeaus und ohne Vorsicht gehen, nur im Vertrauen auf das Gebot? Und wenn ich plötzlich unter Räubern lande, welche Gedanken soll ich über mich und meine Situation haben? Und wenn ich vergessen habe, dem Abba sofort von den Räubern zu erzählen, heißt das, dass ich zurückgehen und es ihm sagen sollte? „Wenn wir bereits ein Gebot von einem der Heiligen angenommen haben“, antwortete der Älteste, „dann müssen wir fest darauf vertrauen, dass Gottes Hilfe bei uns ist.“ Selbst wenn Sie Ihr Vermögen einem einflussreichen Menschen anvertrauen, wird er sich aus Respekt vor Ihnen besonders um ihn kümmern. Viel mehr wird Gott denjenigen beschützen, der ihm von den Heiligen anvertraut wird, damit er ihr Gebot erfüllt. Über Gott heißt es in der Heiligen Schrift: „Er wird den Willen derer tun, die ihn fürchten, und ihr Gebet wird er hören, und ich werde sie retten“ (Ps 145,19). Deshalb muss man immer und in jeder Angelegenheit das Gebot der Heiligen als vollkommen, seelenheilend und rettend betrachten. Allerdings besteht kein Grund zur Verzweiflung, wenn wir das Gebot annehmen, sondern in Wirklichkeit offenbart sich eine Art Angst und Kummer, oder wir geraten, mit Gottes Erlaubnis, unterwegs in Versuchung. Wir sollten nicht denken, dass diejenigen, die uns das Gebot gegeben haben, keine Macht haben. Und wir sollten uns nicht von ihnen in Versuchung führen lassen, wenn wir durch die Annahme des Gebots etwas verloren oder sogar unseren Körper geschädigt haben. Erinnern wir uns besser daran, dass der göttliche Apostel, der Macht hatte und ein vollkommener Heiliger war, in alle möglichen Sorgen verfiel und dennoch damit prahlte. „Wie viele Gefahren habe ich ertragen“, sagt er, „und der Herr hat mich aus allen errettet“ (2. Tim 3,11). Und es heißt auch: „Die Leiden der Gerechten sind groß, und der Herr wird mich von allen erlösen“ (Ps 33,20). Und noch einmal: „Durch viele Drangsale müssen wir in das Reich Gottes eingehen“ (Apostelgeschichte 14,22). Und dann heißt es auch, ein unerfahrener Ehemann sei unerfahren und unerfahren. Denken wir auch daran, dass keine einzige gute Tat ohne Trauer vollbracht wird, weil der Neid des Teufels dagegen ist. Wenn es uns gelingt, alles ohne Kummer zu erreichen, besteht kein Grund, arrogant zu sein, als ob wir aufgrund unserer Verdienste keine Kummer hätten. Denken wir, dass Gott unsere Schwäche und unsere Schwäche vor dem Kummer kennt – und uns deshalb vor dem Kummer bewahrt hat, als wir das Gebot der Heiligen erfüllten. Schließlich heißt es über diejenigen, die Sorgen und Versuchungen ertragen: „Selig der Mann, der Versuchungen erträgt, weil er versucht wurde ...“ – und so weiter (Jakobus 1, 12). Aber denken Sie daran: Auch wenn Sie das Gebot der Heiligen befolgen, seien Sie auf Ihrer Reise nicht leichtfertig. Wenn Sie unterwegs etwas hören oder von Hindernissen erfahren, müssen Sie auf sich selbst aufpassen und alles tun, um nicht in Schwierigkeiten zu geraten. Bete zu Gott und erinnere dich an die Gebote der Heiligen. Und versuchen Sie, diesen Weg entweder mit jemand anderem zu gehen, oder fragen Sie, wie Sie sicherer gehen können – diesen oder einen anderen Weg. Und wenn Sie eine Frage der Frömmigkeit haben oder, wie Sie sagen, zu den heiligen Vätern gehen müssen und von Räubern oder anderen Gefahren auf der Straße hören, hoffen Sie nicht nur, dass Ihr Ziel fromm ist. Sie sollten diesen Weg nicht ohne Maßnahmen gehen, aber Sie müssen vorsichtig sein. Dann vermeiden Sie auch in diesem Fall Arroganz. Wir dürfen uns nicht der Versuchung aus freien Stücken aussetzen, sondern müssen die Versuchung, die Gott zulässt, mit Dankbarkeit ertragen. Wir wissen, dass einige der Väter andere Heilige besuchen wollten – diejenigen, die tiefer in der Wüste leben. Doch als auch sie von den Räubern und anderen Sorgen hörten, verschoben sie ihre Reise. Und das ist für uns ein Beispiel an Demut. Wenn Sie im Voraus wissen oder gehört haben, dass auf dem Weg Sorgen aufkommen könnten, fragen Sie Abba: „Was sollte ich Ihrer Meinung nach tun?“ - und wie er Ihnen sagt, tun Sie es. Und wenn Sie es ihm aus Vergesslichkeit nicht sagen und unterwegs, wenn Sie das Gebot bereits angenommen haben, sich daran erinnern, dass Sie es vergessen und es ihm nicht gesagt haben, besteht kein Grund, umzukehren. Beten Sie einfach zu Gott: „Meister, vergib mir meine Nachlässigkeit. Um des heiligen Gebots willen und gemäß der Güte Deiner Barmherzigkeit führe mich nach Deinem Willen, rette mich und bewahre mich vor allem Bösen und Bösen.“ Ein Schüler eines großen Ältesten wurde von der Leidenschaft der Unzucht überwältigt, ging in die Welt und wollte gerade heiraten. Der Älteste betete mit großer Trauer zu Gott: „Herr Jesus Christus, erlaube deinem Diener nicht, sich selbst zu beflecken.“ Und als der Bruder bereits bei der Frau gelegen hatte, verriet er seinen Geist – unbefleckt. 2. Ein alter Mann in Thebaid lebte in einer Höhle und hatte einen Schüler, einen spirituell erfahrenen Mann. Und es war ihr Brauch, dass der Älteste ihm jeden Abend Anweisungen zum Wohle seiner Seele gab und nach den Anweisungen ein Gebet über ihn sprach und ihn schlafen ließ. Einige der frommen Laien wussten von den vielen Heldentaten des Ältesten. Und irgendwie kam es, dass sie zu ihm kamen, um ihm Trost zu spenden. Als sie am Abend gingen, setzte sich der Älteste, wie es Brauch war, hin, um seinem Bruder Anweisungen zu geben. Doch als er anfing, mit ihm zu reden, schlief er versehentlich ein. Und der Bruder wartete darauf, dass der Älteste aufwachte und ein Gebet über ihn las. Er saß lange Zeit so da und der Älteste wachte nicht auf. Die Gedanken des Schülers begannen ihn zu beunruhigen, aber er ging nicht. Siebenmal griffen ihn seine Gedanken an, aber er wehrte ihren Ansturm standhaft ab und ging immer noch nicht. Schon spät in der Nacht wachte der alte Mann auf. Er sah, dass sein Bruder immer noch saß und fragte ihn: - Bist du noch nicht gegangen? „Nein, Abba“, antwortete der Bruder. „Du hast mich nicht gesegnet.“ - Warum hast du mich nicht geweckt? – fragte der alte Mann noch einmal „Ich habe es nicht gewagt, dich aufzuwecken, um dir den Schlaf nicht zu rauben“, antwortete der Bruder. Sie standen auf und begannen, die Matins zu lesen, und nach dem Gottesdienst ließ der Älteste seinen Bruder mit einem Gebet frei und blieb in seiner Zelle. Und dann geriet der Älteste in Raserei und sah: Jemand zeigte ihm einen bestimmten leuchtenden Raum, und da war ein prächtiger Thron, und über dem Thron waren sieben leuchtende Kronen. Der Älteste fragte denjenigen, der es ihm zeigte: „Dein Schüler“, antwortete er. „Und dieser Ort und dieser Thron wurden ihm von Gott zu seinem Gehorsam gegeben.“ Und er erhielt heute Abend sieben Kronen. Als der Älteste zur Besinnung kam, rief er seinen Bruder und sagte zu ihm: - Sag mir, was hast du heute Abend gemacht? „Verzeih mir, Abba“, antwortete er, „ich habe nichts getan.“ Der Älteste entschied, dass er aus Demut nicht sprechen wollte. „Ich werde dich nicht gehen lassen“, sagte er, „bis du mir erzählst, was du letzte Nacht getan oder gedacht hast.“ Aber der Bruder war sich sicher, dass er so etwas nicht getan hatte und konnte nichts sagen. „Abba“, sagt er schließlich, „ich habe überhaupt nichts getan.“ Nur sieben Mal dachte ich daran, ohne ein Absolutionsgebet zu gehen, aber ich ging nicht. Als der Älteste dies hörte, wurde ihm klar, dass der Schüler mit der gleichen Häufigkeit, wie oft er diesen Gedanken reflektierte, eine Krone von Gott erhielt. Und er erzählte seinem Bruder nichts von dem, was er sah. Aber um der Erbauung willen erzählte er dies spirituellen Menschen, damit wir wüssten, dass Gott uns für kleine Arbeit glänzende Kronen geben wird. Und auch – damit wir lernen, die Väter eifersüchtig um Gebete zu bitten und es nicht zu wagen, etwas zu tun oder sie sogar ohne ihr Gebet und ihren Segen zurückzulassen. Ehre deinen geistlichen Vater auf jede erdenkliche Weise und vernachlässige nicht die Gebote dessen, der dich im Herrn geboren hat. Denn nur so können böse Geister nicht die Oberhand über dich gewinnen. In der Heiligen Schrift heißt es: „Wer seinen Vater ehrt, wird Freude von seinen Kindern haben, und am Tag seines Gebets wird er erhört. Wer seinen Vater achtet, wird lange leben“ – und am Tag seines Todes wird er Freude finden … „Ehre deinen Vater in Tat und Wort … damit ein Segen von ihm zu dir komme … Suche nicht Ruhm in der Unehre deines Vaters, denn die Unehre deines Vaters ist keine Ehre für dich. Der Ruhm eines Menschen kommt von der Ehre seines Vaters.“ (Herr 3,3-11). Wenn Sie mit einem großen Ältesten zusammenleben, sprechen Sie nicht nur über seine Tugenden, sondern ahmen Sie auch sein Leben nach. Denn genau das tut Ihrer Seele gut: dass Sie Ihre geistige Verbundenheit mit ihm nicht nur in Worten, sondern auch in Taten zeigen. Kapitel 40. Sie können nicht so bequem sein, das Kloster zu verlassen, in dem Sie Gott versprochen haben, zu sterben. Denn die Väter versuchten, nicht einmal ihre Zelle ohne Grund zu verlassen, und fanden darin beträchtlichen spirituellen Nutzen Auf dem Berg Nitria lebte ein Mann namens Nathanael. Er blieb mit solcher Geduld in seiner Zelle, dass er sich dies zur Regel machte und nie davon abwich. Dies ist der Fall, seit er gleich zu Beginn seiner Heldentaten von Dämonen verspottet wurde. Früher, als er in seiner Zelle lebte, kam es ihm so vor, als ob er dem spirituellen Leben gegenüber sorglos sei. Er ging von dort weg und baute eine weitere Zelle, näher an der Stadt. Er lebte drei oder vier Monate darin und eines Nachts hörte er ein Klopfen außerhalb der Zelle. Jemand, der aussah wie ein Soldat, aber ganz in Lumpen gekleidet war, hielt wie ein Heide ein Tamburin in der Hand und schlug darauf. Nathanael seliger Erinnerung fragt ihn empört: – Wer bist du, dass du hierher gekommen bist, um so viel Lärm zu machen? „Ich bin derjenige, der dich aus deiner vorherigen Zelle vertrieben hat“, antwortete er, „und jetzt bin ich gekommen, um dich auch hier rauszutreiben.“ Der Gesegnete erkannte, dass der Dämon ihn auslachte und kehrte sofort in seine vorherige Zelle zurück. Dort verbrachte er siebenunddreißig Jahre, ohne die Schwelle zu verlassen, um dem Dämon in nichts nachzugeben. Und was er getan hat, um ihn zum Verlassen der Zelle zu zwingen, ist unmöglich zu beschreiben! Aber Nathanael dachte bis zum Schluss über ihn nach und ruhte in derselben Zelle. 2. Eines Tages wurde Makarius der Große, ein Alexandriner, von Eitelkeitsgedanken geplagt. Sie versuchten ihn aus seiner Zelle zu vertreiben und drängten ihn, zum Hausbau nach Rom zu gehen, angeblich um dort in Rom die Kranken zu heilen (und die Gnade des Herrn hatte in Makarius große Macht gegen böse Geister). Lange Zeit beunruhigten ihn diese Gedanken, aber Macarius hörte nicht auf sie, und dann packten ihn die Dämonen noch fester und begannen, ihn direkt aus seiner Zelle zu vertreiben. Dann fiel der Heilige auf die Schwelle seiner Zelle, ließ seine Füße draußen und sagte zu den Dämonen der Eitelkeit: - Nimm mich und ziehe mich, Dämonen, wenn du kannst! Ich werde nirgendwo auf eigenen Beinen hingehen. Wenn du mich dorthin bringen kannst, wohin du willst, dann gehe ich. In der Zwischenzeit, das schwöre ich dir, werde ich bis zum Abend hier liegen bleiben, und bis du mich aufweckst, werde ich nicht auf dich hören! Und er blieb regungslos da, bis es dunkel wurde. Als die Nacht hereinbrach, begannen ihn seine Gedanken wieder zu beunruhigen. Dann stand der Heilige auf, nahm einen Korb von gut zwei Modius (ca. 17 Liter), füllte ihn mit Sand, legte ihn auf seine Schultern und zog in die Wüste. Er traf den Kosmitor Theosebius, der aus Antiochia stammte. „Abba“, sagt er zu ihm, „wovon redest du?“ Gib mir deine Ladung, quäle dich nicht. „Ich quäle denjenigen, der mich quält“, antwortete der Älteste. „Und dann sitzt er, wissen Sie, da, hat nichts zu tun und versucht ständig, mich zum Reisen zu drängen.“ So ging Macarius lange Zeit, und als sein Körper erschöpft war, kehrte er in seine Zelle zurück. 3. Einmal war ich in großer Nachlässigkeit und kam zum Markusplatz. „Abba Mark“, sagte ich zu ihm, „was soll ich tun?“ Meine Gedanken bedrücken mich. Sie sagen mir: „Du tust hier nichts, verschwinde von hier.“ Und der Hochwürdigste Mark antwortete mir: „Und Sie sagen Ihre Gedanken: „Ich bewache hier die Mauer um Himmels willen.“ In der Lavra des Großen Euthymius konnten zwei Mönche, Maron und Climatius, die strengen Lavra-Vorschriften und Fasten nicht ertragen. Sie einigten sich heimlich darauf, das Kloster im Schutz der Dunkelheit zu verlassen und von dort zu fliehen. Sie haben das alles durchdacht und untereinander besprochen. Aber derjenige, der seinen Dienern „das Geheimnis offenbart“, sagt durch den Mund Jesajas: „Die Sonne wird euch nicht mehr als Tageslicht dienen, noch wird der Glanz des Mondes für euch scheinen; aber der Herr wird dein ewiges Licht sein“ (Jesaja 60,19). Und Er, der Herr, machte seinem Diener alles auf folgende Weise klar. Eines Tages war der große und wundersame Euthymios einsam. Und er hatte eine Vision, dass Maron und Climatius vor ihm waren und der Böse ihnen einen Zaum warf und sie in ein schreckliches Netz zerrte. Der Heilige ahnte sofort den feindlichen Angriff und ließ die Brüder Maron und Climatius rufen. Er begann sie zu ermahnen, zu fragen, zu lehren und zu unterweisen. Er sprach viel über Geduld und die Notwendigkeit, in allem vorsichtig und vorausschauend zu bleiben. Dann gab er ihnen das Beispiel von Adam und Hiob: Der erste lehnte im Paradies das Gebot ab, und der zweite zeigte im Kerker vollkommene Tugend. Er verschwieg nicht die Tatsache, dass ein Mönch die Gedanken des Bösen nicht akzeptieren sollte, egal ob er Traurigkeit, Hass, Nachlässigkeit oder etwas anderes hervorruft. Ein Mönch darf nicht nur seiner Macht nicht nachgeben, er darf sich auch nicht mit dem Geist des Bösen in Verbindung setzen. Im Gegenteil, er muss, soweit er kann, dem alles widerstehen und es reflektieren. Sonst wird uns der Böse mit List umhauen und uns wie einen erbärmlichen, seelenlosen Körper zu Boden werfen. Wenn jemand hier nicht nach Tugend streben kann, dann soll er nicht denken, dass es ihm an einem anderen Ort leichter fallen wird, sie zu erreichen. Denn gute Taten hängen nicht vom Ort ab, sondern von unserem eigenen Willen. Aber eine andere Sichtweise ist für Mönche katastrophal: Sie beraubt sie der Kraft und nimmt ihnen die Früchte der Tugend. Schließlich trägt selbst eine Pflanze, wenn sie ständig neu gepflanzt wird, keine Früchte. Und um seine Aussage noch überzeugender zu machen, brachte Euthymius ihnen die Leben einiger ägyptischer Ältester. „In einem Kloster in Ägypten“, sagte er, „lebte ein Bruder. Er verlor oft die Beherrschung: Er wurde wütend, genervt und konnte seine bitteren und wütenden Worte nicht zurückhalten. Und er begann zu denken: Weil er so leicht wütend wird und den Frieden verliert, kämpft er gegen sich selbst, und wenn es ihm gelingt, irgendeine Tugend zu erlangen, verliert er sie sofort. Deshalb beschloss er, das Zönobitenkloster zu verlassen und allein in Frieden und Ruhe zu leben – angesichts der Tatsache, dass die Wüste ihm helfen könnte, inneren Frieden zu finden.“ Denn, dachte er, wenn es niemanden gibt, dem man böse sein kann, wird diese schreckliche und so leicht aufflammende Leidenschaft irgendwie vergehen und ich werde bis zum Ende meiner Tage Frieden und Stille genießen. Eines Tages musste er das Kloster verlassen und für kurze Zeit in Einsamkeit leben Wut: Er warf den Becher zu Boden und zerbrach ihn. Und das amüsierte den Feind natürlich noch mehr.“ Hier lachte Klimaty: Er mochte den Humor der Geschichte. Und der heilige Euthymius bemerkte dies und sagt: - Sicherlich wurde auch du, Bruder, vom bösen Dämon mitgerissen, warum lachst du so offen und schamlos? Hier müssen wir weinen und stöhnen und den Herrn um Trost im nächsten Jahrhundert bitten. Hat Er, der uns richten muss, nicht die Wahrheit gesagt: „Selig sind die Trauernden, denn sie werden getröstet werden“ (Matthäus 5,4), und unglücklich sind diejenigen, die jetzt lachen und nicht auf sich selbst achten? (Mi: Lukas 6,25). Und außerdem ist es für einen Mönch völlige Unwissenheit, zu viel zu reden oder auch nur seine Gefühle über irgendetwas auszudrücken, besonders wenn er es aus Unverschämtheit tut. Denn die Väter bezeichnen die Unverschämtheit direkt als die Mutter aller Leidenschaften. Also schimpfte er mit Climatius und ging in die innere Zelle. Und Klimatia wurde bestraft: Seine Beine gaben nach, er fiel mit dem Gesicht nach unten auf den Boden, er bekam einen Krampf und sein ganzer Körper wurde vom Zittern erfasst. In diesem Zustand sah Dometian ihn am Boden liegen. Er war nicht nur erstaunt über den manchmal sanftmütigen, manchmal strengen Charakter des Euthymius und wie gut sich dieser in dem Heiligen vereinte – er hatte auch Mitleid mit seinem Bruder für dessen Leiden. Deshalb versammelte er einige der Väter, um für Climatius Fürsprache einzulegen, und brachte sie zusammen mit Maron zu Euthymius. Euthymius selbst war ein mitfühlender Mensch und konnte die Fürsprache der Väter nicht ignorieren. Deshalb näherten er und sie sich dem lügenden Climatius. Mit dem Kreuzzeichen stoppte er das Zittern, stoppte die Krämpfe und heilte ihn vollständig. Gleichzeitig sagte er: – Achten Sie auf sich selbst und verachten Sie nicht die Anweisungen der Väter und ihre Bündnisse. Werden Sie alle Augen, wenn wir von den Cherubim lesen, und achten Sie ständig auf sich selbst, denn Sie wandeln ständig inmitten der Schlingen des Feindes. So gab der Heilige Anweisungen und lehrte Climatius, warnte andere durch sein Beispiel und ließ ihn dann frei. 3. Aus dem Leben der Heiligen Synclitia Die heilige Synkletikia sagte: „Wenn Sie bereits im Kloster sind, ziehen Sie nicht von Ort zu Ort, denn das wird Ihnen großen Schaden zufügen. Wenn der Vogel die Eier verlässt, wird keines schlüpfen. Das Gleiche gilt für eine Nonne oder einen Mönch: Wenn sie von Ort zu Ort ziehen, erkaltet ihr Glaube und stirbt.“ 4. Aus dem Leben der Heiligen Theodora Im Kloster, in dem die heilige Theodora als Mann arbeitete, begann das Brot zur Neige zu gehen. Der Abt befahl dem Heiligen, die Kamele zu nehmen, in die Stadt zu gehen und dort Brot für sie zu kaufen. Und da sie erst am Abend zurückkehren konnte, durfte sie in Enaton Halt machen und den Kamelen dort eine Rast gönnen. Auf dem Rückweg aus der Stadt sah Theodora, dass die Sonne bereits unterging, und begann darum zu bitten, zum Enates-Kloster zu gehen, um die Kamele dort zurückzulassen. Sie durften hinein, und sie legte sich zum Schlafen zu Füßen der Kamele. Und im Kloster lebte ein Mädchen, eine Verwandte eines der Mönche, und der Böse begann, in ihr Lust zu entfachen. Aufgrund ihres Aussehens verwechselte sie den Gesegneten mit einem Mann. Dann legte sie alle Scham beiseite und begann, die Heilige einzuladen, mit ihr zu schlafen. Aber Theodora tat so, als hörte sie nichts und blieb lieber auf dem Boden bei den Kamelen, als auf dem Bett zu schlafen. Das Mädchen verstand das, aber die Leidenschaft war so schmerzhaft, dass sie sich nicht zurückhalten konnte. Dann gab sie sich einem von denen hin, die auch dort schliefen. Dieser Mann reiste ebenfalls und übernachtete im Kloster. Nachdem er eine solche Gesetzlosigkeit begangen hatte, verließ er am nächsten Morgen das Kloster. Die Heilige ging auch in ihr Kloster. Mittlerweile verging die Zeit und es stellte sich heraus, dass das Mädchen schwanger war. Und da ihre Verwandten sie zu einem Geständnis zwangen, sagte sie, dass sie vom Mönch Theodore aus dem Oktokedekate-Kloster korrumpiert worden sei. Die Mönche glaubten ihren Worten sofort. Es war nur der Feind, der gegen den Gesegneten eine Verschwörung plante, und er überredete das Mädchen, es zu sagen, und die Mönche, es zu glauben. Dann kamen sie zum Kloster, in dem der Heilige arbeitete, machten Lärm und begannen zu schreien, dass Theodore als Mönch mit Ihnen gearbeitet habe und sich einer so schändlichen Tat nicht geschämt habe. Auf die Frage des Abtes, ob sie wirklich solch eine Bosheit begangen habe, antwortete Theodora, dass sie in dieser Angelegenheit unschuldig sei. Dann kehrten die Mönche, die kamen, in ihr Kloster zurück. Doch als das Kind geboren wurde, nahmen sie es und warfen es in das Kloster, wo der Heilige arbeitete. Was kommt als nächstes? Alle glaubten, Theodora sei der Vater des Kindes, und da sie schwieg, wurde sie verurteilt und zusammen mit dem Kind aus dem Kloster ausgeschlossen. So wurde sie zur Amme des Kindes und musste sich wie eine Mutter um es kümmern. Sie fütterte ihn mit Schafsmilch, erbettelte Wolle von den Hirten und fertigte daraus Kleidung für das Kind an. Aber wer und wessen Seele könnte solch einer schweren Verleumdung standhalten? Wessen Hände könnten so schwere Arbeit ertragen? So vergingen sieben Jahre und die heilige Frau litt immer noch. O allsehender Herr! Verleumdet, aus dem Kloster ausgeschlossen, ertrug sie freiwillig die Schande, als hätte sie wirklich etwas Schändliches getan. Außerdem fastete sie wie alle anderen weiter. Ihre Nahrung war wildes Gras, und ihr Trank war das Wasser, das sie aus dem See sammelte, um nicht zu sagen die Tränen, die sie ständig vergoss, sodass sich an ihr die Worte des Psalms erfüllten: „Du wirst meinen Trank unter Weinen auflösen“ (Ps. 101,10). Theodora erschöpfte ihren Körper und kümmerte sich überhaupt nicht um ihn: Ihre Nägel waren so lang, dass sie eher den Klauen von Tieren ähnelten, ihr Haar war schmutzig und struppig, wie ein Walddickicht, ihr Gesicht war so sonnenverbrannt, dass es dunkler wurde als das der Äthiopier, und ihre Augen waren von ständiger Wachsamkeit völlig eingefallen. Gleichzeitig dachte sie nicht einmal daran, das Kloster zu verlassen, egal wie schwer es ihr fiel, sich zu bemühen, egal wie sehr sie von äußerem schlechtem Wetter und inneren Leidenschaftsstürmen überwältigt wurde. Sie baute eine Hütte in der Nähe der Klostertore und ließ sich laut dem Propheten freudig „herab, sich in das Haus Gottes zu schleichen“ (Ps 83,11). Egal, wer ihr etwas erzählte und welche Versuchungen sie auch verfolgten, es war unmöglich, die Heilige zu überzeugen. Eines Tages erschien Theodora der Teufel in Gestalt ihres Mannes. Mit einschmeichelnden Reden begann er sie zu überreden, in seine Heimat zurückzukehren. Aber sie bekreuzigte sich und er verschwand. Ein anderes Mal zeigte er ihr alle Tiere der Wüste, als ob sie bereit wären, auf sie loszugehen. Aber sie betete und die Vision verschwand wie Rauch. Und dann schickte er irgendwie eine Menschenmenge gegen sie und schlug sie so schrecklich, dass sie durch die Prügel halb tot zurückblieb. Manchmal zeigte er ihr allerlei Geschirr und jede Menge Gold, aber er konnte ihre Standhaftigkeit nicht brechen. Und als derjenige, der damit prahlte, Himmel und Erde zerstören zu können, erkannte, dass es unmöglich war, sie zu besiegen, beschloss er, den Kampf mit ihr aufzugeben. Nach sieben Jahren begannen die Mönche der Enates Lavra, den Abt des Klosters Theodora zu bitten, den Heiligen wieder in die Reihen der Mönche aufzunehmen. „Er wurde schon genug bestraft“, sagten sie, „nachdem er sieben Jahre außerhalb des Klosters gelebt hatte.“ Darüber hinaus hatten sie, wie sie sagten, eine Vision, dass Theodore seine Sünde bereits vergeben worden sei. Der Abt stimmte ihrer Bitte zu. Er nahm Theodora die ungerechtfertigte Strafe ab, befahl ihr, in der entlegensten Zelle des Klosters zu leben, mit niemandem zu kommunizieren und sie zu keinem Gehorsam zu verpflichten. So vergingen zwei Jahre. Der Heilige übte noch größere Abstinenz und intensives Gebet aus. Und dann kam eine Dürre, und in allen Stauseen und Brunnen des Klosters gab es keinen Tropfen Wasser. Aus dem, was er hörte und sah, wusste der Abt bereits, dass dem Gesegneten die Gabe der Heilung verliehen worden war. Dann lässt er sie rufen und befiehlt ihr, einen Krug in den Brunnen zu senken und Wasser zu schöpfen. Theodora war es gewohnt, den Worten ihres Abba zu gehorchen. Ohne lange nachzudenken oder zu zögern, tut sie, was ihr gesagt wurde, und bringt sofort einen Krug voller Wasser. Und danach sahen alle, dass andere Brunnen voller Wasser waren. Als noch mehrere Tage vergangen waren, nahm die Heilige eines Abends das Kind zu sich und unterrichtete es die ganze Nacht sorgfältig. Mit solchen Anweisungen übergab sie freudig ihren Geist in die Hände Gottes. Das Kind brach sofort in Schluchzen aus und sein Weinen erfüllte die Hütte. Diejenigen, die in der Nähe waren, erfuhren, was passiert war, und meldeten es dem Abt. Und als er es hörte, erzählte er selbst den Mönchen die Vision, die ihm widerfahren war. „Ich sah“, sagte er, „dass zwei Männer mich nach oben trugen, und die Höhe war außergewöhnlich. Und ich sah ein Engelsgesicht, und eine Stimme hallte wider: - Schau, das sind die Segnungen, die Theodora, meiner Braut, bevorstehen. Und es erschien mir ein Bett, bewacht von einem Engel, und ein Brautgemach von unbeschreiblicher Schönheit. Ich wollte unbedingt wissen, wessen Brautgemach ich sah und für wen es vorbereitet war. Ich habe meine Begleiter danach gefragt. Und ich sehe eine Schar von Propheten, Aposteln, Märtyrern und nach ihnen die übrigen Gerechten, und inmitten der Schar ist eine Frau, geschmückt mit göttlicher Herrlichkeit. Sie betrat das Brautgemach und setzte sich auf das Bett. „Das“, sagten mir meine Gefährten, „ist Abba Theodore – derjenige, dem Ehebruch vorgeworfen wurde und der sieben Jahre lang den Ausschluss aus dem Kloster ertragen musste.“ Er galt als Vater eines fremden Kindes und nahm die Sorge um es und seine Nahrung auf sich, anstatt seine Natur zu offenbaren und dadurch Scham und Kummer loszuwerden. Deshalb wurde ihm der Ruhm zuteil, den Sie sehen. Danach verließ mich der Schlaf und ich begann, über unsere Sünden zu trauern.“ Das sagte der Abt und ging sofort zusammen mit den Mönchen zur Zelle des Heiligen. Und als sie eintraten, sahen sie, dass derjenige, der tatsächlich das Leben erlangt hatte, gestorben war. Sie standen herum und betrauerten den heiligen Körper. Und der Abt schickte nach den Mönchen des Enat-Klosters, zeigte ihnen den Leichnam des Heiligen und sagte: -Haben Sie jemals etwas Fremdartiges gesehen? Diese Natur hat den Fürsten der Dunkelheit getäuscht! Alle waren erstaunt über das, was sie sahen. Und dann dachten sie darüber nach, wie sehr sich diejenigen anstrengen müssen, die den körperlichen Leidenschaften versklavt sind. Und sofort wurden sie von Angst ergriffen, und der Angst folgten Tränen. Am Abend, sobald das Weinen vorbei war, ehrten sie den leidgeprüften und heiligen Leib mit Psalmen und Liedern und begruben ihn. Der Älteste sagte: „Wo auch immer Sie sind, wenn Sie sich dazu entschließen, etwas Gutes zu tun, und es Ihnen nicht gelingt, denken Sie nicht, dass Sie an einem anderen Ort Erfolg haben werden.“ 2. Amma Theodora sagte: „Es gab einen Mönch und er hatte so viele Versuchungen, dass er sich irgendwie sagte: Und er hatte schon seine Sandalen genommen, als er einen Mann sah. Auch er zog Sandalen an und sagte zu ihm: „Was machst du, gehst du nicht meinetwegen?“ Also werde ich dir vorauslaufen, wohin du auch gehst. Und das war der Dämon, der ihn in Versuchung führte.“ Ich möchte Sie, Brüder, an diejenigen erinnern, die übermäßige Leistungen erbringen und dann in schreckliche Schwierigkeiten geraten. Diese Menschen hören nicht die Worte der Heiligen Schrift: „Denke nicht mehr an dich, als du denken solltest, sondern denke bescheiden“ (Röm. 12,3), und auch: „Sei nicht zu streng und erweist dich nicht als zu weise; Warum solltest du dich selbst zerstören? (Prediger 7:16). In diesen Tagen verließen einige Brüder ihre Zellen und machten sich auf den Weg in ein „undurchdringliches, wasserloses und unfruchtbares Land“ (Jer 2,6). Ihre Väter und Brüder ermahnten sie lange, aber sie hörten nicht darauf. „Lasst uns gehen und Voskas (strenge Asketen) sein“, sagten sie. Doch als sie die verbrannte Wüste betraten und um sie herum nur wildes Land war und es keinen Trost mehr für sie gab, begannen sie den Mut zu verlieren. Dann wandten sie sich wieder den Klöstern zu, konnten aber nicht dorthin gelangen. Erschöpft von Hunger, Durst und der Sonne lagen sie bewusstlos da und verabschiedeten sich bereits vom Leben. Aber durch die Vorsehung Gottes wurden einige von ihnen, die bereits im Sterben lagen, von Reisenden aufgelesen, die durch die Wüste gingen. Sie legten sie auf ihre Rinder, brachten sie ins Kloster, und dort waren die Brüder lange Zeit krank. So lernten sie aus eigener Erfahrung, was es bedeutet, sich vom eigenen Willen leiten zu lassen. Und die übrigen, die nicht gefunden wurden, blieben dort liegen, und ihre Körper wurden von Vögeln und Tieren in Stücke gerissen. Und viele andere werden von der Kühnheit ihrer Gedanken mitgerissen und gehen auf eigene Gefahr und Gefahr in „ein wasserloses und unfruchtbares Land“ (Jer. 2,6). Einige von ihnen verlassen die Klöster, weil sie nicht gehorchen wollen und ihren Brüdern nicht dienen können, und geraten schließlich in die gleichen Schwierigkeiten. Aber andere gehen nicht, weil sie selbst arbeiten wollen, sondern wegen der Kühnheit ihrer Gedanken und wie aus Liebe zur Stille und strengen Tugend – und überschätzen sich deshalb. Wieder andere werden von Eitelkeit getrieben: Sie erwarten Lob von Menschen dafür, dass sie angeblich Einsiedler geworden sind, und denken nicht an die Schwierigkeiten, die dieses Lob wert ist. Und all diese Menschen befanden sich in einer so unglücklichen und katastrophalen Situation, weil sie ihren eigenen Gedanken vertrauten. Ihr solltet nicht, liebe Brüder, eurem eigenen Willen folgen. Es ist besser, sich vor dem Nächsten in Liebe zum Herrn zu demütigen und das eigene Maß eines jeden nicht zu vergessen. Aber vielleicht greift jemand ein und fragt: „Aber wir wissen, dass einige der Väter genau so gearbeitet haben, nicht wahr?“ Nun, dann soll er sich daran erinnern, dass die Väter nichts getan haben, ohne darüber nachzudenken oder wie sie es mussten, und dass sie genauso weise gehandelt haben, wie sie es getan haben. 2. Über Abba Macarius steht geschrieben, wie er selbst sagte: „Als ich in meiner Zelle in der Skete lebte, beschäftigte mich der Gedanke: „Geh in die Wüste und sieh, was du dort siehst.“ Fünf Jahre lang kämpfte ich mit diesem Gedanken, weil ich dachte, er käme von Dämonen.“ Sehen Sie, wie vernünftig der Mönch war? War er sofort begeistert oder machte er sich sofort auf den Weg? Akzeptierte er den Gedanken? Gar nicht. Er erforschte den Gedanken weiterhin durch Fasten, Wachen und Gebete – kam er von Dämonen? Aber wenn uns ein Gedanke kommt, ist es unmöglich, uns zurückzuhalten. Wir verlieren jegliche Selbstbeherrschung: Wir versuchen nicht nur nicht, sorgfältig und im Gebet nachzuforschen, sondern wir hören nicht einmal auf diejenigen, die uns ermahnen. Deshalb geraten wir so leicht in die Hände des Feindes. „Dann“, sagt Abba Macarius, „ging ich in die Wüste, da der Gedanke nicht nachließ. Dort fand ich einen frischen See und in der Mitte war eine Insel. Tiere aus der Wüste kamen zum Trinken zum See. Und zwischen ihnen bemerkte ich zwei nackte Menschen. Wir sprachen mit ihnen und ich fragte sie: – Wie kann ich Mönch werden? „Wenn man nicht auf alles Weltliche verzichtet“, antworteten sie, „ist es unmöglich, Mönch zu werden.“ „Ich bin schwach“, sagte ich, „und ich kann es nicht so machen wie du.“ „Wenn Sie das nicht können, wie wir“, antworteten sie, „bleiben Sie in Ihrer Zelle und weinen Sie über Ihre Sünden.“ Oh, wie demütig ist der göttliche Mensch! Wie vernünftig ist seine tugendhafte Seele! Wer mit so vielen und so großen Taten glänzte, hielt sich der Wüste nicht würdig! Und wir, die wir selbst niemand sind und zu nichts fähig sind, nehmen aus unserer Kühnheit und Rücksichtslosigkeit das auf uns, was wir nicht können! Und das Erschreckende daran ist, dass wir dadurch Gott in Versuchung führen. Wehe dem Mann, der nicht auf Gott vertraut, sondern auf seine eigene Stärke, Erfahrung oder Talente. Denn von Ihm allein kommt „Kraft und Kraft“. 3. Wenden wir uns dem Leben von Abba Anthony zu – und wir werden sehen, dass er alles gemäß der göttlichen Offenbarung getan hat. Aber lebte er nicht auch in einem Kloster? Hast du keine Kleidung getragen? Hast du kein Brot gegessen? Haben Sie nicht mit Ihren eigenen Händen gearbeitet? Hatte er nicht Jünger, die nach seinem Tod seinen Körper bekleideten und begruben? Und alle Väter, bis auf wenige, lebten auf die gleiche Weise. Also lasst uns ihr Leben nachahmen und den königlichen, mittleren Weg gehen und weder nach rechts noch nach links abweichen. 4. Jeder muss die Arbeit, die er begonnen hat, mit Demut und Geduld zu Ende bringen. Und in Moral und Glauben unsicher zu sein und Gedanken von Ort zu Ort und von einer Sache zur anderen zu überspringen – all das lässt die Früchte nicht reifen, wenn ein solcher Mensch natürlich überhaupt Früchte tragen wird. Und der Böse greift nicht jeden gleichermaßen an, sondern flößt jedem unter einem plausiblen Vorwand Gedanken darüber ein, was am besten geeignet ist, ihn zu bekämpfen. Den Bewohnern des Klosters beschreibt er das Leben in der Wüste – schließlich ist es hier überall! - und drängt ihn auf die Suche nach einem harten Leben und strengen Heldentaten. Und denen, die in der Wüste leben, flüstert der Feind zu, vor ihr zu fliehen: Sie, so ausgebrannt und rücksichtslos, ist immer gnadenlos gegenüber den Schwachen! Und diesen Gedanken flößt er dem Einsiedler zunehmend ein. Er wird anfangen, einen Turm zu bauen, und dann wird er müde und sagt: „Ich fange besser an, einen Portikus zu bauen.“ Dann wird er ein wenig arbeiten und sagen: „Nein, es ist besser, eine Zelle zu bauen.“ Und am Ende wird er dieses Geschäfts satt haben und es auf halbem Weg aufgeben und vergeblich und ohne Nutzen weiterarbeiten. Deshalb kann ein Mönch keine vollkommene Frucht erlangen, wenn er nicht an einem Ort bleibt und keine spirituellen Überlegungen anstellt. 5. Denjenigen, die in Gemeinschaftsklöstern leben, vermittelt der Feind andere Gedanken. Er sagt zu allen: „Was tust du hier, was du in der Welt nicht tun würdest? Auch du würdest dort arbeiten und essen wie stummes Vieh. Welche Gerechtigkeit liegt darin, zu arbeiten und zu essen? Und dann wird hier aus dem Essen eine lüsterne Leidenschaft in dir geboren, aber wenn du nicht isst, wirst du die Arbeit nicht ertragen können. Aber du gehst besser in die Wüste und rette dich: „Die Erde ist des Herrn und ihre Erfüllung“ (Ps 23,1). Nimm einfach eine kleine Sichel mit Sie - Sie werden es zum Grasschneiden und Essen verwenden. Das haben die alten Mönche getan - und sie haben Gott gefallen. Und was nützt es dir, hier zu sitzen? Nur Versuchungen und Verurteilungen und alles andere, worüber man nicht sprechen kann. Wenn du hier weggehst, wirst du das alles los. Wenn Sie nicht in die Wüste wollen, dann gehen Sie an einen anderen Ort, wo es keine Versuchungen gibt. Was auch immer, es gibt genug Platz für Sie. Und wen und wann hat Gott dich verlassen – suchst du nicht das Gute? Und dort wirst du ein anderes Handwerk erlernen, mehr verdienen und von deiner Arbeit den Armen etwas geben können.“ Der Böse inspiriert seinen Bruder unter einem plausiblen Vorwand ständig zu solchen Gedanken, bis es ihm so vorkommt, als bräuchte er größeren Erfolg, und er akzeptiert die Gedanken nicht. Hier verlässt er das Kloster, seine Deckung und seinen Schutz, und fällt, wie ein Schaf, das seine Herde verloren hat, schnell in das Maul eines Wolfes. Denn wenn er in die Wüste geht, wird er zuerst vom Hunger gequält. Und dann werden die Dämonen beginnen, ihn immer mehr zu erschrecken, ihm ein Gefühl der Schwäche und Angst einzuflößen und ihn auf jede erdenkliche Weise zu quälen. Dann beginnt der Bruder zu bereuen und sagt sich: „Es war so schön, mit Brüdern zusammenzuleben!“ Und was für ein Dämon hat mich dazu verleitet, in diese schreckliche Wüste zu gehen? Hier gibt es so viele Tiere, und zwar gefährliche! Was soll ich, armer Mann, tun, wenn ich in die Hände von Barbaren falle? Was passiert, wenn ich auf Räuber stoße oder einem Raubtier begegne? Und wie viele Dämonen gibt es an diesen Orten – schließlich lebt hier niemand! Und wie kann ich allein in dieser Wüste leben, wenn es hier immer nur unreine Geister gibt? Und dann habe ich mich daran gewöhnt, viele Brüder um mich zu haben. Und um ehrlich zu sein: Wenn Sie allein in der Wüste leben und nicht nüchtern bleiben, werden Sie wahrscheinlich den Verstand verlieren. Das ist vielen Menschen passiert. Welche Gerechtigkeit liegt darin, in der Wüste einen bösen Tod zu sterben? Wenn ein Bruder mit solchen Gedanken zu kämpfen beginnt, wird er, wenn er wirklich besonnen ist, in sein Kloster zurückkehren. Und er wird nicht an die Schande denken, die die Dämonen ihm einflößen werden: Sie sagen, wenn du zu deinen Brüdern zurückkehrst, werden sie entscheiden, dass du unerfahren und ungeduldig bist, dass du ein feiger Soldat bist, der vom Schlachtfeld geflohen ist. Der Bruder wird ihnen nicht zuhören und ihnen lieber antworten: - Das stimmt nicht, schlaue Dämonen! Höchstwahrscheinlich werden sie mich als einen erfahrenen Kämpfer akzeptieren, der die Worte des Apostels erfüllt hat: „Versuche alles, halte an dem Guten fest“ (1. Thess. 5,21). So habe ich beides erlebt und erkannt, dass es für Brüder besser und angenehmer ist, zusammen zu leben, wie geschrieben steht: „Wir helfen Bruder für Bruder wie eine starke und hohe Stadt“ (Sprüche 18,19). Und wenn er zurückkommt, werden ihn der Abt und die Brüder freudig empfangen, nach den Worten des Apostels: „Stützt den Schwachen“ (1 Thess. 5,14). Aber wenn er sich schämt und nicht in sein Kloster zurückkehrt, wird er vielleicht in die Welt zurückkehren, indem er auf die Dämonen hört. Und sie werden ihm sagen: „Und dort wirst du gerettet, wenn du Gott fürchtest.“ Oder glauben Sie, dass nur diejenigen in der Wüste gerettet werden?“ So wird der Feind ihn dazu veranlassen, „zu seinem Erbrochenen zurückzukehren“ (Sprüche 26:11). Das passiert einem, der das Kloster verlässt, wenn er in die Wüste geht. Und wenn er geht und sich in der Zelle der Ältesten niederlässt, dann werden die Ältesten ihm natürlich im Herrn begegnen und ihm alles geben, was in ihrer Macht steht. Aber er selbst, wenn er sich in seiner Zelle niederlässt, wird sich sagen: Jetzt müssen wir arbeiten, damit wir etwas zum Leben haben.“ Und dann fängt er an, sich Sorgen zu machen, wie alle anderen, die getrennt leben. Aber so wie das Leben in einem Kloster für einen Mönch in einem Kloster unbequem erscheint, so bringt das Alleinleben für einen Mönch, der allein in einem Kloster lebt, viele ernsthafte Unannehmlichkeiten mit sich. Wenn ihn Sorgen und Versuchungen überwältigen, beginnt er zu bereuen und sagt: „Hier mache ich mir ständig Sorgen und habe nicht einmal Zeit, meine kleine Regel zu erfüllen.“ Ich muss mich immer um meinen Haushalt und meine Arbeit kümmern und mit meinen Gedanken kämpfen. Aber als ich im Hostel war, war ich von all dem befreit und meine einzige Sorge galt den Regeln und kleinen Handarbeiten. Was soll ich, der Unglückliche, jetzt tun? Das alles gebührt mir für meine Sünden! Wenn ich auf den Rat meines Vaters gehört hätte, hätte ich nicht so viele Sorgen gehabt wie jetzt. Sicherlich gibt es nichts Verhängnisvolleres als Ungehorsam: Er war es, der Adam aus dem Paradies und mich aus meinem Kloster vertrieb. Und nachdem er es so bereut hat, wird der Bruder wieder in sein Kloster zurückkehren oder sogar in die Welt gehen und dort sterben. Aber wenn er ins Kloster zurückkehrt und angenommen wird und seine Gedanken wieder anfangen, gegen die Versuchungen und Verurteilungen zu kämpfen, die ihn umgeben, soll er sich sagen: - „Sorge mit meinem Mund für den Herrn“ (Ps 140,3) und „wende deine Augen ab, damit du nichts Eitelkeit siehst“ (Ps 119,37) – und du wirst beides überwinden: Verurteilung – durch Schweigen und Versuchungen – indem du deine Augen bewahrst. Denn wenn wir dies nicht besiegen, werden wir, wohin wir auch gehen, immer das in uns tragen, was mit uns im Krieg ist. 6. Der Böse inspiriert einen anderen Bruder zu einem anderen Gedanken, ihn aus dem Kloster zu entführen: „Alle Brüder hier wissen, dass du nachlässig und nachlässig bist, also gibt es keine Möglichkeit, hier zu leben. Selbst wenn du dich der Tugend zuwendest, werden die Menschen, mit denen du zusammenlebst, dieselben bleiben, die dich angefangen haben. Gehe besser an einen anderen Ort, wo sie dich nicht kennen, und fang dort an. Auf diese Weise wirst du sowohl Gott als auch den Menschen gefallen.“ Jetzt hör zu, lieber Bruder. Weil die Leute dich also beschimpfen, rennst du vor deinem geistlichen Vater und deinen Brüdern davon, vor denen du vor Gott Gelübde abgelegt hast? Warum erinnerst du dich nicht an die Worte des Propheten: „Meine Seele und meine Leidenschaft haben sich nach Schmach gelehnt, denn um deinetwillen habe ich Schmach ertragen, Schande hat mein Angesicht bedeckt“ (Psalm 68,21,8). Warum kannst du Schande und Demütigung nicht mit Freude ertragen? „Selig bist du“, sagt der Herr, „wenn sie dich schmähen und verfolgen“ und so weiter (Matthäus 5,11). Und wie nützlich ist der Vorwurf für die Reinigung von Sünden! Lassen Sie sich von den Worten des Propheten überzeugen: „Denn in unserer Demut hat der Herr an uns gedacht ... und hat uns von unseren Feinden befreit“ (Ps 135,23-24). Machen Sie es jedoch gut und Sie werden sehen, dass der Herr die Meinung der Brüder über Sie korrigieren wird. Bleiben Sie dort, wo der Feind Sie überholt, und bekämpfen Sie ihn im Stillstand. Dann werden diejenigen, die um deine Mängel wissen, auch deine Tugenden sehen, und du selbst wirst große Ehre von unserem Herrn Jesus Christus empfangen, der gesagt hat: „Die Ersten werden die Letzten sein, und die Letzten werden die Ersten sein“ (Matthäus 19,30). Denn auch schmutzige Kleidung kommt, wenn sie gewaschen wird, nicht mehr in die Schmutzwäsche. Und wenn jemand aus Bosheit oder heimtückischem Neid das, was sauber ist, schmutzig nennt, wird ihm niemand glauben. Man kann an der Kleidung selbst erkennen, wie sie aussieht. „Wasche mich“, sagt die Schrift, und ich werde weißer als Schnee sein“ (Ps 50,9). 7. Oft flüstert der Feind denjenigen, die im Kloster alt geworden sind, einen tückischen Gedanken zu: „Sehen Sie, Sie haben so viele Jahre für den Herrn im Kloster gearbeitet. Und jetzt sind Sie schon alt und können die klösterlichen Regeln nicht erfüllen, und im Allgemeinen können Sie nichts mehr tun: Ihr Körper ist völlig altersschwach geworden, und bald werden Sie von Alt und Jung herumgeschubst. Und Sie brauchen in Ihrem Alter Frieden. Verlassen Sie diesen Ort, lassen Sie sich irgendwo in der Einsamkeit nieder, und der Herr wird Ihnen Nahrung schicken, entweder durch Almosen oder auf andere Weise. Und warum müssen Sie leiden und ertragen.“ Vorwürfe allein um des Essens willen? Und was isst du hier, dass du jeden Tag bereit bist, schlimmer zu leiden als ein Sklave und geduldig denen zu gehorchen, die jünger sind als du? Der Feind flößt dem Ältesten dies und dergleichen ein, in der Hoffnung, dass er die Brüder und das Kloster, in dem er alt geworden ist, verlässt und im Alter die Geduld verliert. Und wenn es dem alten Mann an Klugheit mangelt, wird er leicht unterliegen, und erst dann treibt ihn der Feind wie der Wind Stroh. Wenn der Älteste einen vollkommenen Geist hat, wird er den Gedanken reflektieren und sagen: „Lache nicht über mein Alter, Teufel! Wenn ich in meiner Jugend alle Strapazen unerschütterlich ertragen habe, dann werde ich es jetzt umso mehr ertragen, wenn die Zeit für mich gekommen ist, meinen Körper zu verlassen und bei Christus zu sein. Schließlich erwartet der alte Mann nur eines – dieses Leben zu verlassen. Und für junge Menschen sollte ich ein Vorbild an Geduld und nicht an Frivolität sein.“ Der fromme Älteste Eleazar gab in solchen Qualen, als sein ganzer Körper in Flammen stand, seinen Glauben nicht auf und gab den Jugendlichen ein Beispiel der Beharrlichkeit. Und als sie ihn ansahen, ertrugen sie die Qual problemlos. Meine Sorgen sind viel geringer – auch ich werde es ertragen. Lassen Sie mich ein wenig beleidigt sein und manchmal werden sie mich verachten, aber ich werde für die jungen Männer ein Beispiel für Geduld und Ausdauer sein und nicht für Abfall vom Glauben. Ich habe mich immer als Sklave betrachtet, als ob der Herr mich gebracht und dem Abt des Klosters, in dem ich lebe, anvertraut hätte. Das bedeutet, dass ich selbst keine Macht habe, zu gehen. Warum ärgern Sie mich also wegen meiner bescheidenen Arbeit? Weltliche Menschen arbeiten für vergängliche Güter mit aller Kraft, nicht nur tagsüber, sondern auch nachts, und sie haben auch Sorgen um eine Frau, um Kinder, um ein Haus, um die Bezahlung des Landes – und sie ertragen alles. Und durch die Gnade Christi bin ich von all dem frei und werde meine bescheidene Arbeit mit Freude ausführen. „Denn mein Joch ist sanft und meine Last ist leicht“ (Matthäus 11,30). Darum „wendet euch von mir ab, ihr Bösewichte, und ich werde die Gebote meines Gottes prüfen“ (Ps 119,115).“ So wird er mit der Hilfe Gottes seine frühere Denkweise beibehalten, an dem Ort ruhen, an dem er alt wurde, und eine unvergängliche Krone erhalten. Wer rücksichtslos ist, lässt sich von Leidenschaften leiten. Ein Wutausbruch (θυμός) wird ihn verwirren – und ohne jeden Grund beeilt er sich, die Brüder zu verlassen; entfacht seine Lust (έπιθυμία) – er bereut es und rennt wieder zu ihnen zurück. (Nach dem traditionellen platonischen Schema unterteilt der heilige Maximus alle Bestrebungen der Seele in natürliche Affekte (θυμός) und die niedrigeren Neigungen der menschlichen Natur (πάθος, έπιθυμία). Die Vernunft muss die erste richtig lenken und die zweite zurückhalten. - Ungefähre Übersetzung.) Ein vernünftiger Mensch tut in beiden Fällen das Gegenteil. Wenn es Wut ist, wird er die Ursachen der Verlegenheit beseitigen und sich so davor bewahren, sich über seine Brüder zu ärgern. Und wenn Lust vorhanden ist, wird er auf rücksichtslose Anziehung und Begegnungen verzichten. 2. Verlassen Sie bei Versuchungen das Kloster nicht, sondern wehren Sie mutig die Gedankenwellen ab, insbesondere wenn es sich um Traurigkeit oder Nachlässigkeit handelt. Denn auf diese Weise werden Sie durch die Vorsehung in Ihren Sorgen gemildert und eine feste Hoffnung auf Gott gewinnen. Und wenn Sie das Kloster verlassen, bleiben Sie unerfahren, feige und instabil. Wer in Versuchungen nicht alles geduldig ertragen kann und sich von der geistlichen Liebe seiner Brüder abschneidet, für den gibt es weder vollkommene Liebe noch tiefes Wissen um die Vorsehung Gottes. Der Zweck der göttlichen Vorsehung besteht darin, in spiritueller Liebe das wieder zu vereinen, was das Böse in kleine Teile zersplittert hat. Aus diesem Grund hat der Erretter gelitten – um die zerstreuten Kinder Gottes zu einem zu sammeln. 3. Wer Ängste nicht ertragen kann, Kummer nicht erträgt und Schwierigkeiten nicht ertragen kann, steht außerhalb der Liebe und Vorsehung Gottes, denn „die Liebe ist langmütig und gütig“ (1 Kor 13,4). Und weicht nicht derjenige von der Vorsehung Gottes ab, der wegen seiner Sorgen verzagt, diejenigen misshandelt, die ihn verärgern, und seine Liebe zu ihnen abschneidet? 4. Wurden Sie von Ihrem Bruder in Versuchung geführt und die Beleidigung hat Sie zum Hass getrieben? Lass dich nicht vom Hass besiegen, sondern besiege den Hass mit Liebe. Und so können Sie es besiegen: Beten Sie aufrichtig für ihn zu Gott, nehmen Sie seine Entschuldigung an oder entschuldigen Sie sich sogar selbst – und heilen Sie ihn dadurch. Bedenken Sie, dass Sie selbst an dieser Versuchung schuld sind, und ertragen Sie sie, bis die Wolke vorüberzieht. Geduldig ist derjenige, der der Versuchung bis zum Ende standhält und auf Trost in seinem Herzen wartet. 5. „Ein geduldiger Mann hat viel Verstand“ (Sprüche 14:29). In allem, was passiert, sieht er, wie es enden wird, und in Erwartung dessen erträgt er all den Kummer. Und das Ende wird das ewige Leben sein. Denn nach dem Wort des Apostels liegt das ewige Leben darin, „dich, den allein wahren Gott, und den du gesandt hast, Jesus Christus, zu erkennen“ (Johannes 17,3). Gestern war er dein Bruder im Geiste und in der Tugend. Und jetzt betrachten Sie ihn nicht als böse und böse, nur weil der Böse Ihnen Hass eingeflößt hat. Im Gegenteil, erinnern Sie sich mit geduldiger Liebe an die Segnungen von gestern und werfen Sie den gegenwärtigen Hass aus Ihrer Seele. 6. Gestern haben Sie seine spirituellen Qualitäten gepriesen und seine Tugend gelobt. Nennen Sie ihn heute nicht schlecht und böse, denn Ihre Liebe wurde durch Hass ersetzt. Rechtfertigen Sie Ihre Wut und Ihren Hass nicht mit der Beleidigung, die er Ihnen zugefügt hat. Es ist besser, bei den gleichen Lobpreisungen zu bleiben, auch wenn der Groll in dir hochkocht, und du wirst leicht zur gleichen rettenden Liebe zurückkehren. Und sprechen Sie in Gegenwart anderer Brüder nicht das übliche Lob Ihres Bruders mit verstecktem Groll aus, mischen Sie nicht auf subtile Weise Vorwürfe in Ihre Worte. Im Gegenteil, loben Sie ihn aufrichtig vor anderen, beten Sie von ganzem Herzen für ihn wie für sich selbst, und Sie werden den zerstörerischen Hass sehr schnell loswerden. Und selbst wenn es passiert, dass Ihr Bruder Sie aus Versuchung weiterhin verleumdet, verlieren Sie nicht die Liebe zu ihm, auch wenn der listige Dämon Ihren Geist beunruhigt. Und du wirst die Liebe nicht verlieren, wenn du ihn segnest, wenn er dich verflucht, und ihm gegenüber eine gute Einstellung behältst, wenn er dich schlecht behandelt. Dies ist der Weg der Weisheit über Christus, und wer ihm nicht folgt, lebt nicht mit Christus. 7. Geben Sie Ihrem Bruder keine subtilen Hinweise, sonst bekommen Sie dasselbe von ihm und Sie verlieren beide Ihre Liebe zueinander. Aber gehen Sie mit Liebe auf ihn zu und tadeln Sie ihn offen: Auf diese Weise werden Sie die Ursache der Trauer beseitigen und sich und Ihren Bruder vor Trauer und Peinlichkeit bewahren. Und sagen Sie nicht, dass Sie keinen Hass auf Ihren Bruder hegen, wenn Sie sich nicht einmal an ihn erinnern möchten. Hören Sie, was Mose sagt: „Sei deinem Bruder nicht feindselig in deinem Herzen; tadele deinen Nächsten, und du wirst keine Sünde für ihn tragen“ (Lev 19,17). Und wenn alles schon ruhig ist, erinnern Sie sich nicht an die Worte, die Ihr Bruder in Trauer gesprochen hat, egal ob er sie Ihnen ins Gesicht gesagt hat oder jemand anderem, und dann haben Sie sie gehört. Andernfalls wird der Gedanke an Groll von Ihnen Besitz ergreifen und der zerstörerische Hass auf Ihren Bruder wird zurückkehren. 8. Die Seele eines vernünftigen Wesens kann keinen Hass auf den Menschen hegen und keinen Frieden mit Gott, dem Geber der Gebote, finden. Denn „wenn ihr den Menschen ihre Sünden nicht verzeiht, wird euer Vater euch eure Sünden nicht vergeben“ (Matthäus 6,15). Vielleicht möchte sich diese Person nicht versöhnen – aber halten Sie sich zumindest vom Hass fern, beten Sie aufrichtig für ihn und sprechen Sie mit niemandem schlecht über ihn. 9 . Gelassenheit kann unter zwei Bedingungen aufrechterhalten werden: wenn Liebe zu Gott und zueinander vorhanden ist. Diese Gelassenheit ist die Gelassenheit der heiligen Engel und aller Heiligen. Unser Erlöser sagte hervorragend: „An diesen beiden Geboten hängt das ganze Gesetz und die Propheten“ (Matthäus 22:40). Suchen Sie nicht nach plausiblen Gründen für Groll und Hass, auch wenn diese Ihnen fair erscheinen. Lauf vor ihnen wie vor tödlichen Schlangen: So wirst du nicht zulassen, dass sie dich verleumden, und du wirst deine eigene Seele vor der Bosheit retten. Prüfen Sie Ihr Gewissen so sorgfältig wie möglich: Vielleicht ist es Ihre Schuld, dass Ihr Bruder nicht nachgegeben hat. Und täusche dein Gewissen nicht: Es weiß alles, was in dir verborgen ist, es wird dir in der Stunde des Todes Vorwürfe machen und dir nicht erlauben zu beten. 10. Lehne die Liebe im Geiste nicht so leicht ab. Weil es für die Menschen keinen anderen Weg zur Erlösung gibt. Achten Sie auf sich selbst: Vielleicht liegt das Böse, das Sie von Ihrem Bruder trennt, nicht in Ihrem Bruder, sondern in Ihnen? Dann werde dieses Übel schnell los, um die Gebote der Liebe nicht zu verletzen. Verachte die Gebote der Liebe nicht: Durch sie wirst du zum Sohn Gottes, und wenn du sie brichst, wirst du ein Sohn der Hölle sein. 11. Liebe dich selbst nicht und du wirst deinen Bruder nicht hassen. Seien Sie nicht stolz und Sie werden ein Liebhaber Gottes werden. Wenn Sie sich entscheiden, neben Ihren spirituellen Brüdern zu leben, verzichten Sie sofort und von Anfang an auf Ihre eigenen Begierden. Andernfalls wirst du weder mit Gott noch mit deinen Nachbarn Frieden halten können. 12. Wer eitel oder irdischen Dingen zugeneigt ist, neigt dazu, hin und wieder von Menschen beleidigt zu werden, Wut auf sie zu hegen, Hass auf sie zu hegen oder von schlechten Gedanken beherrscht zu werden. Aber das alles ist einem gottliebenden Menschen fremd. Ein Bruder lebte in einem Wohnheim und hatte Angst, dort wegzugehen. Eines Tages nahm er ein Blatt Papier, setzte sich hin und schrieb alle Ausreden auf Papier, deren Gedanken ihn dazu brachten, das Kloster zu verlassen. Nachdem er alles durchgegangen war, schrieb er am Ende eine Frage an sich selbst: „Wirst du das alles ertragen?“ Und als Antwort fügte er sofort hinzu: „Ja, im Namen Jesu Christi, des Sohnes Gottes, werde ich ausharren.“ Dann faltete er das Papier und befestigte es an seinem Gürtel. Wenn ihn von nun an eine dieser Ausreden, mit denen er zuvor zu kämpfen hatte, in Verlegenheit brachte und ihm der Gedanke kam, das Kloster zu verlassen, trat er beiseite, nahm die Notiz und las noch einmal: „Im Namen Jesu Christi, des Sohnes Gottes, werde ich ausharren.“ Dann sagte er zu sich selbst: „Schau, Unglücklicher, du hast es nicht einem Menschen, sondern Gott versprochen!“ – und fand sofort Frieden. Er tat dies immer, wenn es peinlich war oder in anderen Fällen, und er blieb immer ruhig. Unterdessen bemerkten die anderen Brüder, was der Bruder tat: Er las seine Notiz noch einmal, und das tat er ständig. Dies war ihnen oft peinlich, und durch die Tat des Bösen begannen sie ihren Bruder zu beneiden und wurden gegen ihn verbittert. Schließlich kamen sie zum Abba und sagten ihm: „Dieser Bruder ist ein Zauberer, er trägt seine Zaubersprüche in seinem Gürtel und wir werden nicht neben ihm leben.“ Schickt entweder ihn oder uns aus dem Kloster! Dem Abt entging nicht, dass dies die Machenschaften des Feindes waren (und er sah die Demut und Frömmigkeit seines Bruders). Er sagt zu ihnen: „Geh und bete, ich werde auch beten, und in drei Tagen werde ich dir eine Antwort geben.“ Und nachts, als sein Bruder schlief, kam Abba auf ihn zu, löste vorsichtig seinen Gürtel, las den Zettel, band ihn wieder um und ging. Drei Tage später kamen die Brüder zum Abba, um die Antwort herauszufinden. Abba rief diesen Bruder und sagte: - Warum verführst du deine Brüder? Der Bruder fiel sofort zu Boden und sagte: – Ich bin ein Sünder, vergib mir und bete für mich! -Was hast du über diesen Bruder gesagt? - fragte Abba die Brüder. „Er ist ein Zauberer!“ sie antworteten. - Er hat eine Verschwörung im Kopf! - Nun, hol dir seinen Zauberspruch hier! - sagte Abba. Die Brüder beeilten sich, den Gürtel ihres Bruders zu lösen, aber er ließ es nicht zu. - Schneiden Sie den Gürtel durch! - sagte Abba. Sie schnitten es auf und fanden darin eine Notiz. Dann gab der Abba einem der Diakone eine Notiz und sagte ihm, er solle aufrechter stehen und sie allen vorlesen, damit der Böse, der die Verleumdung säte, noch mehr beschämt würde. Der Diakon las, was auf dem Papier stand. Und als die Brüder die letzten Worte hörten: „Im Namen Jesu Christi werde ich ausharren“, wussten sie aus Scham nicht, wohin sie gehen sollten. „Wir haben gesündigt“, sagten sie und verneigten sich vor dem Abba. „Beuge dich nicht vor mir“, sagte der Abba, „sondern vor Gott und deinem Bruder, den du verleumdet hast.“ Möge er dir vergeben. Genau das haben sie getan. Dann sagte Abba zu seinem Bruder: „Lasst uns zu Gott beten, dass er ihnen vergibt.“ Und sie beteten für die Brüder. 2. Ein Ältester sagte, dass die Alten es nie eilig hatten, ihren Wohnort zu verlassen, mit Ausnahme von drei Fällen. Erstens, wenn ein Nachbar in der Nähe ist, der Sie schlecht behandelt und rachsüchtig ist – und Sie haben alles getan, um ihn zu heilen, aber es ist Ihnen nicht gelungen, ihn für sich zu gewinnen. Zweitens: Wenn viele Leute zu Ihnen kommen, bringen sie viele Dinge für Sie mit und sagen zu viel Gutes über Sie. Oder drittens, wenn Sie versehentlich Unzucht betreiben, das heißt, wenn viele Frauen in der Nähe wohnen. Wenn Sie aus einem dieser drei Gründe den Ort der Leistung ändern, ist dies sinnvoll. Aber das alles gilt nicht für diejenigen, die in Gemeinschaftsklöstern leben, sondern nur für diejenigen, die Einsiedler und Schweigen sind. 3. Die Väter sagten: Wenn dir an dem Ort, an dem du lebst, eine Versuchung widerfährt, verlasse deinen Ort nicht wegen dieser Versuchung. Sonst gibt es überall dort, wo Sie sich niederlassen, etwas, vor dem Sie davonlaufen. Aber halten Sie durch, bis die Versuchung vorüber ist, damit Sie ohne Verlegenheit gehen können. Und verlassen Sie Ihren Ort nicht in Zeiten des Friedens, damit Ihr Weggang die dort lebenden Menschen nicht verärgert. 4. Der Älteste sagte: „So wie ein Baum, der ständig neu gepflanzt wird, keine Früchte tragen kann, so kann ein Mönch, der von Ort zu Ort zieht, keine Tugend erlangen.“ 5. Ein Bruder lebte in einem Wohnheim und hatte Angst, dort wegzugehen. Er erzählte dies Abba. „Geh“, sagte Abba zu ihm, „bleib in deiner Zelle und gib deinen Körper wie ein Pfand an die Wände der Zelle.“ Die Hauptsache ist, dass Sie Ihre Zelle niemals mit Ihrem Körper verlassen und Ihre Gedanken denken lassen, was sie wollen. 6. Der Älteste sagte: „Die Zelle des Mönchs ist die Höhle Babylons, in der drei Jünglinge den Sohn Gottes fanden. Dies ist die Wolkensäule, aus der Gott zu Mose sprach.“ 7. Ein Bruder kämpfte neun Jahre lang mit dem Gedanken, das Kloster zu verlassen. Jeden Morgen nahm er seinen Mantel mit, um zu gehen. Und als es Abend wurde, sagte er sich: „Ich werde morgen von hier weggehen.“ Am Morgen sagte er zu seinen Gedanken: „Lasst uns versuchen, den heutigen Tag durchzuhalten, um des Herrn willen.“ Und als er bereits neun Jahre alt war, erlöste ihn Gott für immer von dieser Versuchung. Mönch, sagen Sie nicht, dass es hier Unannehmlichkeiten und Missbrauch gibt, aber es herrscht Frieden und Ruhe. Oder wissen Sie nicht, wer gegen uns kämpft? Ist unser Feind nicht der Teufel? Hören Sie, was er im Buch Hiob sagt: „Und der Herr sprach zu Satan: Woher kommst du? Und Satan antwortete dem Herrn und sprach: Ich ging auf der Erde und ging um sie herum“ (Hiob 2,2). Denken Sie also daran, dass der Himmel zu hoch für Sie ist und dass es, wohin Sie auch gehen, keinen Ort unter dem Himmel gibt, den unser gemeinsamer Feind nicht erreichen kann. Bleiben Sie daher an dem Ort, den Sie gewählt haben; Widerstehe dem Teufel – und er wird vor dir davonlaufen; Wende dich an Gott – und Er wird zu dir kommen. Wehe der Seele, in die Unglaube, Verlust der Gottesfurcht, Unwissenheit, Torheit und Schamlosigkeit eingedrungen sind: Eine solche Seele „wird den Füchsen zum Opfer fallen“ (Ps 62,11). Aber gesegnet ist die Seele, in der Gottesfurcht und Frömmigkeit lebendig sind. Wer nicht einem Herrn dienen will, dient vielen. Und wer einem Abt nicht gehorchen will, gehorcht vielen, aber in verschiedenen Klöstern. Die Heilige Schrift sagt: „Der Abtrünnige sucht nach Launen, er lehnt sich gegen alles Verständige auf“ (Sprüche 18:1). Ebenso sind für einen Mönch, der das Kloster verlässt, der Abt und die Brüder schuld – aber er wird sich der Kritik Gottes und vernünftiger Menschen nie entziehen. Wiederum sagt die Heilige Schrift über eine solche Person: „Es gibt einen Weg, der einem Menschen richtig erscheint; aber sein Ende ist der Weg zum Tod.“ Gleichzeitig fügt der heilige Schriftsteller hinzu: „Ein Mann mit einem verdorbenen Herzen wird mit seinen Wegen zufrieden sein“ (Sprüche 14:12–14). Wenn das Kloster, in dem Sie leben, das Nötigste braucht, bleiben Sie, wo Sie sind. Denn hier finden Sie guten Boden für Ihre Arbeit. Aber der gerechte Abt ist nicht nur bei den Ungerechten beliebt, so wie heilige Menschen jede Sünde verabscheuen. Kapitel 41. Diese Einsamkeit ist für unerfahrene Mönche gefährlich Ein Bruder verzichtete auf die Welt und legte Mönchsgelübde ab. Er sagte sofort: - Ich bin ein Einsiedler! - und schloss sich in seiner Zelle ein. Als die Ältesten davon hörten, kamen sie und zogen ihn dort heraus. Dann zwangen sie ihn, um die Zellen der Mönche herumzugehen, sich überall zu verbeugen und zu sagen: – Verzeihen Sie mir, ich bin kein Einsiedler, nur ein Anfänger. 2. Ein Ältester wurde gefragt: – Wann kann ein Mensch in Einsamkeit leben? „Ein Faustkämpfer“, antwortete er, „wenn er nicht das Kämpfen mit vielen Kämpfern übt, wird er nicht lernen, zu gewinnen.“ Das bedeutet, dass er nicht in der Lage sein wird, gegen einen echten Gegner eins gegen eins anzutreten. Mit einem Mönch ist es genauso: Wenn er nicht mit seinen Brüdern die Wissenschaft des Lebens durchläuft und nicht die Kunst des Gedankenkampfs erlernt, kann er weder alleine leben noch den Gedanken widerstehen. 3. Abba Theodore sagte: „Viele in diesem Zeitalter entschieden sich für den Frieden, bevor Gott ihn ihnen gab.“ Wenn der Geist danach strebt, zum Kreuz aufzusteigen, während die Gefühle noch schwach sind, trifft ihn der Zorn Gottes, weil er eine Aufgabe übernommen hat, die seine Kräfte übersteigt: Er hat seine Gefühle nicht geheilt. Wenn unser Herr Jesus Christus nicht alle menschlichen Leidenschaften geheilt hätte – wozu er gekommen ist – wäre er nicht zum Kreuz aufgestiegen. Bevor er gekreuzigt wurde, sagte er selbst: „Gehe hin und sage Johannes, was du hörst und siehst: Blinde werden sehend und Lahme gehen, Aussätzige werden gereinigt und Taube hören, Tote werden auferweckt und Armen wird das Evangelium verkündigt; und gesegnet ist, wer sich meinetwegen nicht ärgert“ (Matthäus 11,4-6). Jesus tat viele andere Zeichen. Aus dem, was hier aufgeführt ist, erfahren wir Folgendes. „Der Blinde sieht“: Das bedeutet, dass derjenige, der Hoffnung für diese Welt hat, blind ist. Und wenn er sie verließ und zur wahren Hoffnung eilte, erhielt er sein Augenlicht. „Der Wandel des Lahmen“ bedeutet Folgendes: Wer Gott sucht, aber die fleischlichen Gedanken des Herzens liebt, ist lahm. Aber wenn er sie verlässt und Gott von ganzem Herzen liebt, wird er aufhören zu hinken. Die Worte „die Tauben hören“ lehren uns, dass ein Mensch, der von vergeblichen Sorgen gefesselt ist, durch Gefangenschaft und Vergessenheit taub ist. Aber wenn er sich spirituellem Wissen zuwendet, gewinnt er Gehör. Die Worte „die Aussätzigen werden gereinigt“ weisen darauf hin. Im Gesetz des Mose steht geschrieben: „Die Unreinen sollen das Haus des Herrn nicht betreten“ (vgl. Deut. 23,1–3 usw.). Und Aussätzige sind alle, in denen Feindschaft, Hass auf den Nächsten, Neid und Verurteilung herrschen. Und wenn sie es verließen, wurden sie gereinigt. Und wenn der Blinde wieder sehend wird, der Lahme zu gehen beginnt, der Taube hört und der Aussätzige gereinigt wird, steht der Mann, der durch seine Nachlässigkeit an diesen Leiden gestorben ist, auf und wird erneuert. Dann werden ihm seine durch heilige Tugenden verarmten Gefühle die freudige Nachricht überbringen, dass er wieder sehend ist, geht, hört und gereinigt ist. Sie haben Ihrem Nachfolger versprochen, in Leid und Demut zu leben. Über Johannes heißt es, dass seine Kleidung aus Kamelhaaren usw. bestand (Matthäus 3,4). Dies weist auf das Leiden hin, das ein Mensch reinigen muss, bevor er zum Kreuz aufsteigen kann. Denn das Kreuz ist ein Zeichen zukünftiger Unsterblichkeit, aber zunächst muss es den Mund der Pharisäer und Sadduzäer verstopfen. Die Pharisäer sind die Verkörperung von Bosheit, Heuchelei und Eitelkeit, und die Sadduzäer sind die Verkörperung des Mangels an Glauben und jeglicher Hoffnung. (Die Pharisäer (aus dem Hebräischen Farush) waren Anhänger einer der jüdischen religiösen Häresien, die das Wichtigste in der Einhaltung der Regeln der äußeren Frömmigkeit sahen. Sie behaupteten, an die göttliche Vorsehung, an die Existenz von Engeln, an die Unsterblichkeit der Seele, an die Ewigkeit der Qual und an die Auferstehung der Toten zu glauben. Im Wesentlichen waren sie jedoch gierig, eitel, heuchlerisch und stolz. Unser Herr stellt ihren Stolz auf die Gleichnis vom Zöllner und Pharisäer (Lukas 18,10–14) und prangert deren Heuchelei an (Mt 23,13–39). Die Sadduzäer waren Anhänger einer anderen jüdischen Häresie (sie haben ihren Namen vom Begründer der Häresie, Zadok), und verließen sich nur auf die wörtliche Bedeutung des Gesetzes. Deshalb lehnten sie die Tradition, die Existenz von Engeln, die Unsterblichkeit der Seele und die Auferstehung von den Toten ab. Sie waren Gegner der Pharisäer. Der Herr verstopfte den Mund der Sadduzäer mit seinen Antworten (Matthäus 22,23-33). Es waren ihre Lippen, die Jesus verstopfte. Deshalb heißt es in der Heiligen Schrift: „Von da an wagte niemand mehr, ihn zu fragen“ (Matthäus 22,46), und dann sandte er Petrus und Johannes, um Ostern vorzubereiten (Lukas 22,8). Das heißt, wenn der Geist erkennt, dass ihn nichts bereits besitzt, bereitet er sich auf die Unsterblichkeit vor: Er bündelt Gefühle, vereinheitlicht sie und nährt sie, und sie bleiben in untrennbarer Verbindung mit ihm. Dann betete Jesus, wie es in der Heiligen Schrift heißt: „Wenn es möglich ist, gehe dieser Kelch in dieser Stunde an mir vorüber“ (Matthäus 26,39). Wir verstehen das so, dass der Geist, wenn er zum Kreuz aufsteigen will, viel beten und viel weinen und sich jede Stunde vor dem Angesicht Gottes niederwerfen muss. Er muss Seine Güte um Hilfe bitten, damit sie ihn stärkt und bewahrt, bis sie ihm die Unbesiegbarkeit und Heiligkeit der neuen Natur zurückgibt. Denn in der Stunde der Kreuzigung ist die Gefahr groß – und wer betet, braucht Petrus, Jakobus und Johannes, also festen Glauben, beharrliche Hoffnung und vollkommene Liebe: Bei ihnen wird er die Gnade von oben finden und zum Kreuz aufsteigen können. All dies geschah mit unserem Meister Christus, damit er uns in allem ein Vorbild werde, wie der Apostel sagte: „damit wir ihn erkennen und die Kraft seiner Auferstehung und die Gemeinschaft seiner Leiden, indem wir seinem Tod gleichförmig werden, um die Auferstehung der Toten zu erlangen“ (Phil 3,10-11). (Er schmeckte Galle für uns: Dies lehrt uns, alle bösen Gelüste in uns selbst abzulehnen, unsere Lippen zu schützen und nicht zuzulassen, dass diese Gedanken aus dem Körper kommen und in die Praxis umgesetzt werden. Er nahm den Essig für uns – auch wir müssen in uns allen Eigensinn und eitle Verwirrung unterdrücken. Um unseretwillen nahm er das Spucken an, damit wir alles Menschengefällige und die Herrlichkeit dieser Welt verachten. Die Dornenkrone inspiriert uns, jederzeit Vorwürfe zu ertragen und alle Vorwürfe ohne Verlegenheit zu ertragen. Um unseretwillen schlagen sie Ihn mit einem Stock auf den Kopf. Deshalb müssen wir ständig den Helm der Demut tragen und den Stolz des Feindes löschen. Bevor er gekreuzigt wurde, wurde er gegeißelt – Beleidigungen und menschliche Schande zählen für uns überhaupt nicht. Sie teilten seine Kleider – er blieb ruhig: Das lehrt uns, das Weltliche abzulehnen, bevor wir zum Kreuz aufsteigen. Es war die sechste Stunde, als sie ihn kreuzigten: Stärken wir uns auch gegen Nachlässigkeit und Feigheit, bis die Sünde stirbt. Denn es steht geschrieben, dass er durch das Kreuz „den Feind darin tötete“ (Eph 2,16). Als die neunte Stunde kam, „schrie Jesus mit lauter Stimme: Entweder, oder! Lama sabachthani?“ (Matthäus 27:46). Und das lehrt uns, dass wir den Kummer der Leidenschaften ertragen müssen, bis sie vergehen, und dann demütig und kühn zu Gott schreien müssen. Und dass Er den Geist aufgab, nachdem die Sonne verfinstert wurde, ist ein Hinweis darauf, dass die Sünde im Menschen starb, als der Geist alle Hoffnung in dieser sichtbaren Welt aufgab. Dann die Der Schleier wird zerrissen – nachdem der Geist befreit ist – das heißt, das Mediastinum, das zwischen ihm und Gott war, verschwindet. Und dann werden die Steine gespalten und die Gräber geöffnet. Und das bedeutet, dass, wenn die Sünde in uns stirbt, alles, was die Seele belastet, verblendet und unterdrückt hat, geheilt wird und unbesiegbar aufersteht Der Geist ist nach einem solchen Tod in Heiligkeit gekleidet – und in Unsterblichkeit, die ihm Frieden verleiht. Sie legten Jesus in ein neues Grab, wo noch niemand zuvor gelegen hatte, und rollten einen großen Stein gegen die Tür. Das bedeutet, dass der Geist, wenn er von allem befreit ist und den Sabbat des nächsten Jahrhunderts erreicht, an das Neue und Unverwesliche denkt: „Denn wo der Leichnam ist, dort werden auch die Adler versammelt werden“ (Matthäus 24,28). Die Heilige Schrift sagt, dass er in der Herrlichkeit seines Vaters auferstanden und in den Himmel aufgefahren sei und „sich zur Rechten des Throns der Majestät in der Höhe gesetzt“ habe (Hebräer 1,3). Indem er uns auf dieses Bild aufmerksam macht, sagt der Apostel: „Wenn ihr also mit Christus auferstanden seid, dann sucht das, was oben ist, wo Christus zur Rechten Gottes sitzt; richtet eure Gedanken auf das, was oben ist, und nicht auf das Irdische. Denn ihr seid tot“ (Kol 3,1-3). Sein heiliger Name kann unsere Gebrechen auf uns nehmen, damit in unserer Armut unsere Sünden vergeben werden und wir Barmherzigkeit bei allen finden, die seiner würdig sind. Amen. Es gibt eine Gnadenwirkung, die Kleinkindern unbekannt ist. Es gibt noch etwas anderes – die Tat des Bösen, die der Wahrheit ähnlich ist. Es ist besser, nicht darauf zu achten, um nicht in Täuschung zu verfallen, und es nicht um der Wahrheit willen abzulehnen, sondern alles mit Hoffnung dem Willen Gottes zu überlassen. Und Er weiß, was von beidem nützlich ist. Manche, die mit Brüdern zusammenleben, können den Kampf der Leidenschaften nicht ertragen und suchen deshalb Wüste und Einsamkeit. Es scheint ihnen, dass sie dort niemand belästigen oder irritieren wird und dass sie dort leicht über die Leidenschaften triumphieren werden. Lassen Sie sie also wissen, dass dies entweder eine dämonische Besessenheit ist oder dass sie von starkem Stolz überwältigt wurden. Aber sie geben ihren Brüdern die Schuld und wollen vor ihnen davonlaufen, weil sie sich keine Vorwürfe machen wollen und in ihrer Nachlässigkeit die Gründe für ihre Leidenschaften suchen. So bleiben alle ihre Krankheiten ungeheilt, denn die Geschwüre der Leidenschaften, die sie mit in die Wüste gebracht haben, werden durch die Einsamkeit nicht geheilt, sondern nur verborgen. Für alle, die ihre Leidenschaften nicht losgeworden sind, wird die Einsiedelei diese Leidenschaften nicht nur nicht offenbaren, sondern auch verbergen können. Sie werden nicht spüren, dass sie diese Leidenschaften haben, und sie werden nicht einmal wissen, welche Leidenschaften sie bekämpfen. Im Gegenteil, die Einsamkeit wird ihnen den Anschein von Tugend verleihen; es wird sie inspirieren, dass sie sich bereits Geduld, Demut und andere Tugenden angeeignet haben. Dies wird jedoch so lange der Fall sein, solange nichts sie irritiert. Und sobald der erste Grund zur Verärgerung auftritt, werden sofort alle ihre früheren und verborgenen Leidenschaften, die sich so lange in Stille und Zufriedenheit wie ungebrochene Pferde genährt und fett gemacht haben, losbrechen und ihren Wagenlenker in den sofortigen und grausamen Tod stürzen. Unsere Leidenschaften werden noch wilder, wenn wir sie nicht durch die Kommunikation mit Menschen zähmen. Der kleine Schaden, den die Kommunikation mit Brüdern den Leidenschaften zufügt, wird durch diese Leidenschaften in der Einsamkeit wettgemacht. Und dann werden sie stärker und nehmen noch stärker Besitz von uns, wenn natürlich jemand da ist, der sie weckt. Auch giftige Tiere sind ruhig, wenn sie in ihren Höhlen in der Wüste sitzen. Ihre Wut ist nur sichtbar, wenn jemand in der Nähe ist und sie ihn angreifen. Bei leidenschaftlichen Menschen ist es genauso: Sie sind ruhig, nicht weil sie tugendhaft sind, sondern weil niemand in der Nähe ist, und setzen das Gift der Seele erst dann frei, wenn sich die Gelegenheit bietet, auf jemanden loszugehen. „Meine Gedanken sagen mir: „Schweigen ist das Wichtigste, und es wird gut für dich sein.“ Sagt er das richtig oder nicht? „Schweigen“, antwortete der Älteste, „bedeutet nichts anderes, als sein Herz vom Geben und Empfangen sowie von Menschengefälligkeiten und anderen ähnlichen Handlungen abzuhalten.“ Du gibst oder nimmst also von niemandem auf der Welt etwas an, und wenn das alles weit von dir entfernt ist, wirst du in Stille und Frieden davon leben. Der Herr sagte: „Ich will Barmherzigkeit, kein Opfer“ (Matthäus 9,13). Da Sie erkannt haben, dass Barmherzigkeit höher ist als Opfer, neigen Sie Ihr Herz zur Barmherzigkeit. Unter dem Vorwand des Schweigens entsteht Arroganz – und so weiter, bis sich der Mensch rehabilitiert, das heißt tadellos wird. Ein Mensch kann schweigen, wenn er sein Kreuz auf sich nimmt. Wenn Sie also mitfühlend sind, erhalten Sie Hilfe. Aber wenn Sie über Ihr Maß hinauswachsen wollen, wissen Sie, dass Sie sogar das verloren haben, was Sie hatten. Aber weichen Sie nicht von der einen oder anderen Seite ab: Gehen Sie in der Mitte und folgen Sie dem Willen Gottes, „denn die Tage sind böse“ (Eph 5,16). „Erkläre mir, Vater“, fragte der Bruder, „was deine Worte bedeuten: „weder in die eine noch in die andere Richtung, sondern in der Mitte“? Ist es wirklich notwendig, einige Tage der Stille und andere den alltäglichen Bedürfnissen zu widmen? „Der mittlere und wahre Weg“, antwortete der Älteste, „besteht darin, mutig und still zu sein und inmitten alltäglicher Probleme nicht in Nachlässigkeit zu verfallen.“ Um in der Stille Demut und in Schwierigkeiten Reue zu bewahren und die Gedanken zu sammeln, kommt es nicht auf die Stunde und noch weniger auf den Tag an, sondern in allem, was Sie tun müssen, um den Umständen entsprechend zu handeln. Allerdings muss jeder im Kloster Mitleid haben, und wer dies tut, erfüllt das Gebot des Apostels (vgl. Röm 8,17, 1 Kor 12,26). Das heißt, wenn jemand trauert, muss man mit ihm trauern, ihn beruhigen, trösten – das ist Mitgefühl. Es ist auch gut, Mitleid mit den Kranken zu haben und bei der Pflege zu helfen. Wenn ein Arzt Geld für die Pflege eines Patienten erhält, dann umso mehr derjenige, der mit aller Kraft mit seinem Nächsten mitfühlt. Wenn er jedoch nicht in allem mit seinem Nächsten sympathisiert, sondern auf bestimmte Weise mitfühlt und auf andere nicht, liegt Eigenwilligkeit in dem, womit er sympathisiert. „Denken Sie auch daran“, fuhr der Älteste fort, „dass ein Mensch umso mehr Erfolg hat, je mehr er zur Demut verfällt.“ Wenn Sie jetzt in Ihrer Zelle bleiben, werden Sie arbeitslos und haben keine Sorgen. Und sobald Sie alle Sorgen vorzeitig aufgeben, wird der gemeinsame Feind beginnen, Ihnen eine Peinlichkeit zu bereiten, die noch schlimmer ist als Ihr Frieden, und Sie an den Punkt bringen, an dem Sie sagen: „Es wäre besser für mich, nicht geboren zu sein!“ „Aber mein Gedanke sagt mir“, sagte der Bruder, „dass ich völlige Stille erreichen werde, wenn ich irgendwohin gehe und schweige.“ Ich habe viele Sünden und möchte von ihnen befreit werden. Und wieder überkommt mich weder Weinen noch Reue. Mein Gedanke sagt mir also, dass ich mir das nicht aneignen kann, solange ich unter Menschen bin. Habe Mitleid mit meiner Schwäche, Vater, sag mir, wie ich vor bösen Gedanken gerettet werden kann. „Bruder“, antwortete der Älteste, „wenn jemand ein Schuldner ist, dann ist er ein Schuldner, wohin er auch geht, sei es in eine Stadt oder ein Dorf.“ Bis er die Schulden zurückzahlt, ist er in Knechtschaft und kann nicht sitzen und ruhen. Und wenn er anfängt zu arbeiten, werden die Leute ihn zunächst verachten und er wird sich schämen. Aber dann wird er die Schulden abbezahlen und frei sein. Und wenn er freigelassen ist, kann er mutig und ohne Scham in der Öffentlichkeit auftreten oder leben, wo immer er will. Wenn ein Mensch so viel wie möglich versucht, Unverschämtheit, Beleidigungen, Schande oder Schaden für die Sünden, die er begangen hat, zu ertragen, lernt er Demut und Arbeit und alle seine Sünden werden ihm vergeben, wie es geschrieben steht: „Siehe meine Demut und meine Arbeit und vergib mir alle meine Sünden“ (Ps 24,18). Denken Sie daran, wie viel Unverschämtheit und Beleidigungen unser Herr Christus vor seiner Kreuzigung erduldete und danach zum Kreuz aufstieg! Niemand kann vollkommene und fruchtbare Stille erreichen, den heiligen Frieden der Vollkommenheit erreichen, wenn er nicht zuvor mit Christus sympathisiert und alle seine Qualen ertragen hat, indem er sich an die Worte des Apostels erinnert: „Wir leiden mit ihm, damit wir auch mit ihm verherrlicht werden“ (Röm 8,14). Lassen Sie sich daher nicht täuschen: Außer diesem gibt es keinen anderen Weg zur Erlösung. Was das Weinen betrifft, müssen Sie sich bemühen, mit keinem der Menschen freien Verkehr zu haben, sonst kommt es nicht zu Weinen und Reue. Wenn du dafür vor deinen Brüdern davonläufst, dann sei dir bewusst, dass du damit vor der Leistung davonläufst und das Feld verlässt. Kämpfen Sie, um den freien Verkehr zu verhindern, aber bleiben Sie unter den Menschen. Dies ist der einzige Weg, ihn zu besiegen, und ohne dies werden Sie weder Wehklagen noch Reue erlangen können. Der Apostel sagt: „Wenn aber jemand sich abmüht, wird er nicht gekrönt werden, wenn er unrechtmäßig kämpft“ (2 Tim 2,5). Also versuche es hart, Bruder, und Gott steh dir bei. Wie gesagt, vergessen Sie nicht, in allem Demut und Gehorsam zu bewahren – und Sie werden im Herrn gerettet. Der Älteste sagte, dass es Menschen gibt, die hundert Jahre in einer Zelle verbringen und nicht lernen, wie man in einer Zelle bleibt. 2. Ein Ältester hatte einen Schüler, der viele Jahre lang erfolgreich den Gehorsam geübt hatte. Dieser Schüler war noch nicht vollkommen, wollte aber schweigen. Eines Tages näherte er sich dem Älteren, verneigte sich vor ihm und sagte: „Vater, mach mich zum Mönch, damit ich alleine leben kann.“ „Suchen Sie einen geeigneten Ort“, sagt ihm der Älteste, „und wir werden eine Zelle bauen.“ Der Student ging ein Stück weg und fand einen Platz für sich. Dann kehrte er zurück und informierte den Ältesten. Sie bauten eine Zelle. Der Älteste sagt zum Jünger: - Hier ist, wonach Sie gefragt haben. Bleiben Sie jetzt in der Zelle. Wenn nötig, essen, trinken, schlafen. Verlassen Sie Ihr Handy einfach erst am Samstag und kommen Sie dann zu mir. Nachdem er ihm dieses Gebot gegeben hatte, ging der Älteste. Der Bruder verbrachte zwei Tage damit, das Gebot zu befolgen, und am dritten Tag wurde ihm langweilig und er sagte sich: „Und das hat mir der Älteste gegeben?“ Er stand auf, sang dann viele Psalmen und aß nach Sonnenuntergang etwas. Nach dem Gebet schlief er auf seiner Matte ein. Und dann sieht er, dass ein Äthiopier darauf liegt und knirscht vor Wut mit den Zähnen. Der Bruder rannte kopfüber aus der Zelle und rannte auf den Ältesten zu. „Abba“, sagte er und klopfte an die Tür, „hab Erbarmen mit mir, mach auf!“ Aber der Älteste öffnete es ihm erst am Morgen. Und am nächsten Morgen öffnete er es, und der Bruder begann zu fragen und sagte unter Tränen: - Hab Mitleid, lass mich bei dir leben! Ich ging zu Bett und sah einen Äthiopier auf meiner Matte liegen und die Zähne zusammenbeißen. Ich kann dort nicht mehr leben! Der Älteste hatte Mitleid mit ihm und führte ihn in seine Zelle. Soweit er wusste, lehrte er ihn die Ordnung des Einzellebens, und bald wurde der Bruder ein erfahrener Mönch. 3. Ein Bruder war in seiner Zelle und war allein wegen seiner Gedanken sehr verwirrt. Er ging zu Abba Theodore von Fermi und erzählte, was ihm widerfahren war. „Geh“, sagte der Älteste zu ihm, „beherrsche deinen Geist, bleibe gehorsam und lebe mit anderen zusammen.“ Er hat genau das getan. Bald kehrte er zum Älteren zurück und sagte: „Selbst wenn ich in der Nähe von Menschen bin, habe ich keinen Frieden.“ „Wenn du weder mit Menschen noch allein Frieden hast“, sagt der Älteste, „warum bist du dann Mönch geworden?“ Geht es nicht darum, Sorgen zu ertragen? Sagen Sie mir, wie viele Jahre haben Sie schon eine Tonsur erhalten? „Weißt du, Bruder“, sagt der Älteste zu ihm, „ich bin seit siebzig Jahren tonsuriert und habe noch nie völligen Frieden gehabt, nicht einmal einen Tag lang.“ Möchten Sie nach acht Jahren völligen Frieden für sich? Also ermutigte der Älteste seinen Bruder und er ging. 4. Über Abba Theodore und Abba Lucius von Anaton von Alexandria wurde gesagt, dass sie fünfzig Jahre lang mit dem Gedanken beschäftigt waren, an einen anderen Ort zu ziehen. Aber sie täuschten ihre Gedanken und sagten: „Nach diesem Winter werden wir von hier aus weitermachen.“ Und als der Sommer kam, sagten sie: „Wir reisen nach diesem Sommer ab.“ Durch ständige Verzögerungen täuschten sie ihre Gedanken und blieben bis zu ihrem Tod am selben Ort. Bruder, niemand kann Leidenschaften ohne sinnliche, das heißt körperliche und sichtbare Tugenden überwinden. Ebenso können Arroganz und Geistesabwesenheit (μετεωρισμός) des Geistes nicht ohne gründliche spirituelle Kenntnis und eine Art Fürsorge für den Herrn überwunden werden. Unser Geist ist blind, und wenn er nicht an irgendeine Reflexion gebunden ist, schwebt er ständig in den Wolken (μετεωρίζεται). Und wenn er dann nicht zuerst seine Feinde besiegt, wie kann er dann in Frieden bleiben? Und wenn im Geist kein Frieden herrscht, wie kann er dann begreifen, was Frieden mit sich bringt? Schließlich trennen uns Leidenschaften von den verborgenen Tugenden der Seele. Und wenn diese Leidenschaften nicht durch sichtbare Tugenden beseitigt werden, ist das, was sich dahinter verbirgt, nicht sichtbar. Wer vor der Mauer steht, kann nicht mit denen kommunizieren, die sich hinter der Mauer befinden. Die Sonne ist in der Dunkelheit nicht sichtbar, und die guten Eigenschaften der Seele sind in der Dunkelheit der Leidenschaften nicht sichtbar. Beten Sie zu Gott, dass Er Sie das Streben des Geistes und die Eifersucht spüren lässt. Und wenn dieses Gefühl zu Ihnen kommt, werden Sie sich wirklich von dieser Welt entfernen, und die Welt, das heißt die Sucht nach materiellen Dingen, wird sich von Ihnen entfernen. Der weise Herr wollte jedoch, dass diejenigen, die dieses Brot suchen, es durch Schweiß finden. Und das ist zu unserem eigenen Besten, sonst schmecken wir es vorzeitig, schaden uns selbst und sterben. Tugenden entstehen auseinander. Und wenn du nicht anfängst, nach Müttern zu suchen, sondern sofort ihre Töchter finden willst, werden sie zu Giftschlangen in deiner Seele, es sei denn, du wirfst sie von dir weg. Ein Bruder schwieg in seiner Zelle und las im Patericon, dass wer wirklich gerettet werden will, zuerst Beleidigungen, Demütigungen und Schande unter den Menschen ertragen muss. Mit einem Wort: Er muss zunächst seine Gefühle korrigieren und sich von dem Missbrauch befreien, der durch sie entsteht. Nur dann kann er zur völligen Stille übergehen, so wie es unser Herr Jesus Christus getan hat. Schließlich ertrug er zunächst Vorwürfe und Demütigungen und stieg dann zum Kreuz auf. Das Kreuz bedeutet Abtötung des Fleisches und der Leidenschaften sowie heiligen und vollkommenen Frieden. Nachdem er davon gelesen hatte, sagte der Bruder zu sich selbst: „Ich, Unglücklicher, habe aus all dem nichts gemacht, ich habe mich von den Menschen zurückgezogen und verführe nur alle mit meiner Schwäche.“ Damit meine Arbeit nicht umsonst ist, muss ich wieder zu den Menschen zurückkehren, mit Gottes Hilfe alles tun, was die Väter gesagt haben, und mich erst dann dem Schweigen zuwenden? Er gestand dem Ältesten diesen Gedanken, und der Älteste antwortete ihm: „Die Väter haben das alles gut gesagt, und genau so ist es.“ Aber es gibt viele Gründe, warum jemand denkt, dass er das Richtige tut, und dann stellt sich heraus, dass es ihm aus einem anderen Grund Schaden zugefügt hat. Daher müssen Sie vorsichtig sein. Du hast bereits begonnen zu schweigen, und wenn du zu den Menschen zurückkehrst, wird das in dir Eitelkeit hervorrufen. Es würde sich nicht herausstellen, dass es Ihnen nicht nützen würde, unter Menschen zu sein – und dann würden Sie ein doppeltes Übel erleiden. Aber wenn Sie sich selbst Vorwürfe machen, dass Sie nicht alles Notwendige getan haben, um zum Kreuz aufzusteigen; wenn Sie sagen: „Ich habe meine Leistung in Unwissenheit begonnen!“ – dann beginnt der Selbstvorwurf, sich selbst Vorwürfe zu machen und zu lästern. Und wenn Sie es annehmen, wird es Sie zum wahren Maß des Kreuzes erheben. Kapitel 42. Dass wir uns nicht auf Streit und Streit einlassen, auch wenn es uns richtig erscheint, sondern in allem unserem Nächsten im Herrn gehorchen 1. Aus dem Leben des heiligen Simeon dem Styliten Kurz nachdem Simeon sich eine bisher neue Leistung ausgedacht hatte – auf einer Säule zu leben, verbreitete sich sein Ruhm überall. Die göttlichen Väter, die in der Wüste lebten, waren von dieser beispiellosen und seltsamen Leistung erstaunt und schickten mehrere Leute zu ihm. Gleichzeitig befehlen sie ihm seine seltsame Erfindung vorzuwerfen und fordern ihn auf, dem bekannten und ausgetretenen Weg der Heiligen zu folgen. Man dürfe den Weg, den so viele gesegnete Menschen gingen, nicht verachten, sagen sie, schließlich seien sie alle in den Himmel aufgefahren und hätten die unvergänglichen Tabernakel des Paradieses erreicht. Da die Väter jedoch befürchten, dass dies keine gottgefällige Tat sei, sondern dass sie es als Menschen sehen, weisen sie die Boten an, Folgendes zu tun. Wenn sie sehen, dass die Person sofort ihren eigenen Willen aufgegeben hat und bereit ist, unterzugehen, stoppen Sie sie sofort und sagen Sie ihr, sie solle bei dem bleiben, was sie begonnen hat. In diesem Fall, so glaubten sie, handelt es sich um eine Frage der Vorsehung Gottes, und es besteht kein Grund zu befürchten, dass ein solcher Anfang ein schlechtes Ende haben wird. „Aber wenn er“, sagten die Väter, „empört ist, den Rat völlig ablehnt und rücksichtslos bei seiner Meinung bleibt, dann ist es klar, dass in ihm keine Demut steckt, nicht einmal annähernd.“ Werden hier nicht alle sagen, dass der Böse ihm solche Gedanken eingeflößt hat? Und wenn dies der Fall ist, dann befahlen die Väter, ihn zu ergreifen und sogar mit Gewalt von der Säule zu ziehen. Mit einem solchen Befehl kamen die Boten zum Vater des Gehorsams und der Demut, dem Heiligen Simeon. Allein sein Anblick und seine Sprache erfüllten sie mit einer solchen Ehrfurcht vor dem Ältesten, dass sie ihm nicht einmal in die Augen sehen konnten. Aber nach dem Gebot der Väter, die sie gesandt hatten, und da ihr Auftrag an sich gut war, erzählten sie ihm im Detail alles, was ihnen befohlen worden war. Simeon, ein wirklich ruhiger und demütiger Mann, hörte sich ihre Vorwürfe mit Sanftmut an. Er widersprach nicht, war nicht empört und diskutierte nicht über das Gesagte – er sagte kein Wort, nicht ein halbes Wort. Im Gegenteil, er nahm den Vorwurf mit einem ruhigen und nach unten gerichteten Blick hin, verherrlichte dann Gott und dankte den Vätern dafür, dass sie sich so um ihn gekümmert hatten. Schließlich begann er ohne zu zögern von der Säule herabzusteigen. Aber die Gesandten hielten ihn sofort auf und offenbarten ihm den Plan der Väter. Dann gingen sie und wünschten, dass Simeon standhaft und unveränderlich auf der Säule bleiben und dann nach langer Arbeit ein gutes Ende und wahren Frieden finden würde. Abba Pimen sagte, dass der Wille eines Menschen eine kupferne Mauer zwischen ihm und Gott sei, er sei ein zermalmender Stein. Wenn jemand seinen Willen aufgibt, wird er in Anlehnung an den Psalmisten sagen: „Bei meinem Gott werde ich die Mauer überqueren“ (Ps 17,30). Und wenn dem Willen seine Rechtfertigung folgt, dann leidet der Mensch. 2. Der Älteste sagte, dass Feindseligkeit einen Menschen der Macht des Zorns aussetzt, Zorn ihn blind macht und Blindheit ihn dazu zwingt, alles Böse zu tun. 3. Abba Ammon wurde gefragt, was der schmale und traurige Weg sei. „Der schmale und traurige Weg“, sagte er als Antwort, „besteht darin, deine Gedanken zu zwingen und deinen Willen abzuschneiden, um des Herrn willen.“ Das bedeuten die Worte: „Siehe, wir haben alles verlassen und sind dir nachgefolgt“ (Matthäus 19,27). 4. Abba John sagte, dass Abba Anuv, Abba Pimen und fünf andere tatsächlich Brüder im Fleisch waren und zunächst in der Skete lebten. Doch nachdem die Skete von den Maziks (Barbaren) verwüstet worden war, zogen sie sich von dort zurück und kamen an einen Ort namens Teremufin. An dieser Stelle befand sich eine Kirche. Sie betraten es und blieben dort einige Zeit, bis sie entschieden, wohin sie gehen sollten. Avva Anuv war der Älteste unter den anderen. Er sagte zu Abba Pimen: - Schaffe Liebe, du und deine Brüder: Lasst jeden von uns schweigen. Wir werden diese Woche nicht miteinander reden. Avva Pimen antwortete: „Wie Sie sagen, wir werden es tun.“ Und da war ein steinernes Idol. Jeden Morgen warf ihm Abba Anub Steine ​​ins Gesicht und jeden Abend sagte er zu ihm: „Vergib mir.“ Er hat das die ganze Woche gemacht. Am Samstag kamen sie zusammen. Avva Pimen fragte Abba Anuva: „Abba, ich habe dich die ganze Woche gesehen, wie du dem Idol Steine ins Gesicht warfst und dich dann vor ihm verbeugtest. Sag mir, tut das ein Gläubiger? „Ich habe es für dich getan“, antwortete der Ältere. „Haben Sie nicht gesehen: Als ich dem Bild Steine ins Gesicht warf, sprach es oder wurde es wütend?“ „Nein“, antwortete Abba Pimen. „Und als ich mich vor ihm verneigte“, fragte der Älteste, „war er empört oder sagte er: „Ich verzeihe nicht“? „So sind wir, Brüder“, sagte der Älteste. „Wenn du willst, dass wir zusammenleben, müssen wir wie dieses Idol werden: Ob er beleidigt oder gelobt wird, es stört ihn nicht.“ Und wenn du nicht so sein willst, dann ja. In diesem Kirche gibt es vier Türen – lasst jeden von euch gehen, wohin er will. Da fielen die Brüder zu Boden und sagten zu ihm: „Wie du willst, Vater, wir werden es tun und dir zuhören, was du uns sagst.“ „Und unser ganzes Leben lang“, sagte Abba Pimen, „lebten wir miteinander und arbeiteten nach dem Wort des Ältesten, wie er es uns sagte.“ Er ernannte einen von uns zum Verwalter, und wir aßen, was er uns vorsetzte. Aber wenn einer von uns gesagt hätte: „Bring uns etwas anderes“ oder dass wir das wollen – das hätte nicht passieren können. Und wir haben unser ganzes Leben in Ruhe und Frieden verbracht.“ 5. Abba Aloniy sagte: „Wenn ich nicht alles zerstört hätte, wäre ich nicht in der Lage gewesen, mich selbst aufzubauen.“ Das heißt, wenn ich nicht aus freien Stücken alles verlassen hätte, was mir gut erschien, wäre ich nicht in der Lage gewesen, Tugend zu erlangen. 6. Der Bruder fragte Abba Pimen: – Wie kann ich mich an dem Ort retten, an dem ich lebe? „Wo auch immer Sie leben“, antwortete er, „bedenken Sie, dass Sie ein Ausländer sind und kein Wahlrecht haben.“ Dann wirst du nicht wollen, dass dein Wort überall das erste ist, und du wirst Frieden finden. 7. Er sagte: „Tue nicht deinen eigenen Willen, sondern demütige dich vor deinem Bruder.“ „Geh“, sagte der Älteste, „und suche dir eine Person, die sagt: „Was will ich?“ - und du wirst Frieden finden. Das heißt, ahmen Sie nicht denjenigen nach, der seinen eigenen Willen sucht, sondern denjenigen, der immer sagt: „Ich will nichts“, und Sie werden ruhig sein. 9 . Einer der Väter erzählte ein Gleichnis über Demut. „Die Zedern sagten zum Schilf: „Wie kommt es, dass du, so schwach und hilflos, im Winter nicht zusammenbrichst, sondern uns mit all unserer Kraft zerbrichst oder sogar entwurzelst?“ „Wenn der Winter kommt“, antwortete das Schilfrohr, „und der Wind kommt, beuge ich mich mit dem Wind, erst in die eine, dann in die andere Richtung, damit er mich nicht zerbricht.“ Du stehst gegen den Wind, und das ist gefährlich.“ „Wenn es um Vorwürfe geht“, fügte der Älteste hinzu, „müssen Sie nachgeben und der Wut eines anderen Luft machen. Gleichzeitig sollten Sie nicht streiten und sich nicht von unvernünftigen Gedanken, Worten oder Handlungen mitreißen lassen.“ 10. Die beiden Ältesten lebten viele Jahre zusammen und stritten sich nie. Eines Tages sagte einer zum anderen: - Lasst uns wie alle Menschen mindestens einmal streiten. „Ich weiß nicht, wie man streitet“, antwortete der andere. „Schau“, sagte der Erste. „Hier, ich lege dieses Plättchen in die Mitte und sage, dass es meins ist.“ Und du sagst: „Nein, es ist meins!“ So beginnt der Streit. Er legte die Plättchen in die Mitte und sagte zum zweiten Ältesten: „Nein“, sagte er, „es gehört mir.“ „Wenn es dir gehört“, sagt ihm der Erste, „dann nimm es und geh.“ Und so trennten sie sich, unfähig zu streiten. Wenn Sie mit Brüdern zusammenleben, versuchen Sie nicht, sie herumzuschubsen. Im Gegenteil, sei ihnen ein Vorbild in guten Taten und gehorche dem, was sie dir sagen. Wenn Sie etwas sagen müssen, sagen Sie es als Ratschlag und mit Demut. Und wenn ein anderer Bruder Einwände gegen das hat, was du gesagt hast, lass dich davon nicht beunruhigen. Geben Sie Ihre Meinung um der Liebe und des Friedens willen auf und sagen Sie sanftmütig zu dem, der Einwände gegen Sie erhoben hat: „Ehrwürdiger, ich habe das aus Dummheit gesagt, verzeihen Sie mir. Obwohl ich es gesagt habe, verstehe ich es nicht wirklich. Lass es so sein, wie du es gesagt hast.“ Und dann wird der Teufel, der vergeblich versucht hat, diesen Aufruhr auszulösen, beschämt fliehen. Denn das Argumentieren und Beweisen der eigenen Meinung führt zu Verwirrung und unwiderruflicher Wut. „Der Zorn nistet sich im Herzen der Narren ein“ (Prediger 7,9), heißt es in der Heiligen Schrift, und auch: „Die bloße Bewegung des Zorns ist ein Sündenfall für den Menschen“ (Sir 1,22). Deshalb rät der Apostel Paulus: „Der Diener des Herrn soll nicht streiten“ (2. Tim 2,24). Ein Mensch, der gerne streitet, hat nicht nur unter seinen Lieben, sondern auch mit Fremden keinen Frieden. Überall will er seiner Leidenschaft für Kontroversen freien Lauf lassen, immer bemängelt er Kleinigkeiten, ärgert sich ständig selbst und geht anderen auf die Nerven, und alle hassen ihn. Schließlich steht im Buch Genesis geschrieben, wie Esau den Ausländern Frauen nahm und wie sie ständig mit Isaak und Rebekka stritten (Gen. 26,34-35). Und dann sagt Rebekka: „Ich bin nicht zufrieden mit dem Leben der Töchter der Hethiter“ (Gen 27,46). Daraus wird deutlich, dass es für gottlose Menschen angemessen ist, zu streiten, und nicht für diejenigen, die glauben und fromm sind. Denn diejenigen, die wahre Christen und Jünger Christi sind, ahmen ihren Herrn und Lehrer nach, und über ihn steht geschrieben: „Er wird nicht widersprechen, er wird nicht schreien, und niemand wird seine Stimme hören auf den Straßen“ (Matthäus 12,19). Und wer Christ ist, versucht nicht, eine einzige Angelegenheit durch Streit und Gezänk zu lösen – sondern nur mit Geduld, Gebet, Gehorsam und Hoffnung. Sie bemühen sich nie, auf ihrer Meinung zu beharren oder zu fordern, dass sie ihrem Willen entspricht, gemäß dem Wort des Herrn: „Ich bin vom Himmel herabgekommen, nicht um meinen Willen zu tun, sondern den Willen des Vaters, der mich gesandt hat“ (Johannes 6,38). Wenn Sie mit Ihrem Bruder zusammenleben und möchten, dass etwas passiert, der Bruder, mit dem Sie zusammenleben, dies jedoch nicht möchte, geben Sie ihm nach, sonst beginnt ein Streit und Sie werden ihn verärgern. Gehen Sie so vor, als würden Sie Ihren Bruder besuchen: Befehlen Sie ihm nichts und versuchen Sie nicht, die Kontrolle über ihn zu übernehmen. Wenn er dir sagt, du sollst etwas tun, was du nicht tun willst, kämpfe gegen deinen Willen, bis du tust, was ihm gesagt wird. Andernfalls verärgern Sie ihn, werden frech und können nicht in Frieden mit ihm leben. Wenn er Ihnen sagt: „Kochen Sie mir etwas“, fragen Sie ihn: „Was soll ich für Sie kochen?“ Und wenn er es Ihrem Ermessen überlässt und sagt: „Was auch immer Sie wollen“, nehmen Sie, was Sie haben, und bereiten Sie es mit Gottesfurcht vor. Wenn sich das Gespräch zwischen Ihnen um die Bedeutung der Worte der Heiligen Schrift dreht, soll derjenige, der diese Worte kennt, seinem Bruder seinen Willen unterbreiten und ihm Freude bereiten. Schließlich besteht der Sinn, den Sie suchen, darin, sich vor Ihrem Bruder in allem zu demütigen. Wer daher ständig über das Gericht nachdenkt, vor dem er erscheinen muss, setzt alles daran, dass er nicht gerade in dieser schrecklichen Stunde schweigen muss, und zwar nur, weil es zu seiner eigenen Verteidigung nichts zu sagen gibt. Wenn Sie ein kleines Geschäft zu erledigen haben, vernachlässigen Sie einander nicht. Gehen Sie nicht allein und lassen Sie Ihren Bruder in der Zelle, damit sein Gewissen ihn nicht quält. Sagen Sie ihm liebevoll: „Möchten Sie, dass wir gehen?“ Und wenn Sie sehen, dass Ihr Bruder jetzt unruhig oder körperlich krank ist, streiten Sie nicht mit ihm: Sie sagen, wir müssen jetzt gehen. Legen Sie die Angelegenheit für eine Weile beiseite und ziehen Sie sich mit Liebe und Mitgefühl in Ihre Zelle zurück. Achten Sie darauf, Ihrem Bruder in nichts zu widersprechen, um ihn nicht zu verärgern. Wenn Sie zusammenleben, egal welche Arbeit Sie verrichten, in der Zelle oder draußen, wenn Ihr Bruder Sie anruft, sagen Sie ihm nicht: „Warte, jetzt werde ich hier noch ein wenig ausreden.“ Hören Sie gleich zu. Und wenn Sie mit jemandem zusammenleben oder vorübergehend zu ihm kommen und er Ihnen ein Gebot gibt, achten Sie darauf, dass der Herr Ihnen verbietet, es heimlich oder offen zu vernachlässigen und zu brechen. Wenn Sie mit Ihrem geistlichen Vater oder Bruder zusammenleben, soll es nicht so sein, dass Sie heimlich mit jemandem befreundet sind, Ihre Brüder aber nicht kennenlernen möchten. Dann verlierst du sowohl dich selbst als auch deinen Bruder. So wie das Vieh dem Menschen gehorcht, so muss jeder Mensch um des Herrn willen seinem Nächsten gehorchen. So wie das Vieh keine eigene Meinung und kein eigenes Wissen hat, so muss ich mich nicht nur gegenüber denen, die in der Nähe wohnen, verhalten, sondern auch gegenüber jedem, dem ich begegne. Ich muss mein Wissen den Unwissenden und meinen Willen dem Narren überlassen. Und dann werde ich mich selbst kennen und verstehen, was mir schadet. Und wer von seiner Richtigkeit überzeugt ist und an seinem Willen festhält, wird unweigerlich gehasst. Sehr bald wird er sowohl den Frieden als auch die gesunde Einstellung zu den Dingen verlieren, und wenn er den Körper verlässt, wird es für ihn schwierig sein, Gnade zu finden. Deshalb, Bruder, mag keine Streitereien, damit du nicht zum Wohnsitz aller Bosheit wirst. Und halten Sie sich nicht für schlau, sonst geraten Sie in die Hände Ihrer Feinde. Trainieren Sie Ihre Zunge, um „Es tut mir leid“ zu sagen, und Sie werden Demut empfinden. Wenn Ihr Testament Ihrem Nächsten gewidmet ist, bedeutet das, dass Ihr Geist Tugenden erkennen kann. Und Ihren Willen vor Ihrem Nächsten zu verteidigen – das zeugt von Ihrer Unwissenheit. Deshalb, lieber Bruder, achte darauf, deinen Willen in allem deinem Nächsten zu überlassen, und an deinem Willen festzuhalten bedeutet, alle Tugenden zu zerstören. Wer die richtigen Gedanken hat, schneidet seinen Willen mit Sanftmut ab und fürchtet die Leidenschaft für Streit wie eine Schlange. Sie ist es, die jedes Gebäude zerstört und die Seele so verdunkelt, dass sie das Licht der Tugenden nicht mehr sieht. Und diese verdammte Leidenschaft vermischt sich mit den Tugenden, bis sie sie zerstört. Wenn ein Mensch diese beschämende Leidenschaft nicht in sich selbst ausrottet, kann er keinen spirituellen Erfolg erzielen. Um dies zu zeigen, stieg unser Herr Jesus Christus erst zum Kreuz auf, als er Judas aus der Mitte seiner Jünger vertrieb. Alles Böse folgt dieser Leidenschaft, und in der Seele desjenigen, der Streit liebt, nistet sich alles ein, was Gott verhasst ist. Das Abschneiden des eigenen Willens bringt die Tugend in Einklang und verleiht der Vernunft Klarheit. Daher erwartet Gott mehr als alle Tugenden von einem Menschen, dass er sich in allem vor seinem Nächsten demütigt und sich ihm unterwirft. Und daraus entsteht die Liebe zum Argumentieren: Ausführlichkeit, das Paraphrasieren fremder Worte, um es allen recht zu machen, aber auch Unverschämtheit, Doppelzüngigkeit und der Wunsch, auf sich selbst zu bestehen – all das lässt die Liebe zum Argumentieren entstehen. Und in wem all dies vorhanden ist, in dieser Seele ist die Wohnstätte aller Leidenschaften. Versuchen Sie, etwas Schwieriges oder eine Frage aus der Heiligen Schrift nicht durch Argumente zu lösen, sondern durch das, was das geistliche Gesetz Sie lehrt: Geduld, Gebet und feste Hoffnung. Über Abba Pimen wurde gesagt, dass, als sie ihn zum Essen riefen, er aber nicht wollte, er ging, wenn auch unter Tränen, um seinem Bruder nicht ungehorsam zu sein und ihn nicht zu verärgern (ich meine den Bruder derer, die bei ihm lebten: Abba Anuva oder einen der anderen von ihnen). – Wie sollten diejenigen sein, die in einem Gemeinschaftskloster leben? „Wer in einem Wohnheim lebt“, antwortete der Älteste, „muss alle Brüder als ein und dasselbe betrachten, seine Lippen und seine Augen schützen – dann wird er ruhig sein.“ Kapitel 43. Über die Tatsache, dass alles, was geschieht, nach göttlicher Gerechtigkeit geschieht. Daher muss der Gläubige immer der Vorsehung folgen und nicht seinen eigenen Willen, sondern den Willen Gottes suchen; und wer alles genau so tut und wahrnimmt, der bewahrt den Frieden Der Älteste sagte: „Wenn Sie krank sind und jemanden bitten, etwas zu nehmen, was Sie brauchen, er es Ihnen aber nicht gibt, seien Sie nicht beleidigt von ihm. Sagen Sie sich besser: „Wenn ich würdig wäre, es anzunehmen, würde Gott meinen Bruder ermahnen, mir Liebe zu zeigen.“ 2. Er sagte: „Wenn sie dich zu einem gemeinsamen Essen mitnehmen und dich an den entferntesten Platz setzen, beschwere dich nicht in Gedanken. Sag dir: „Ich war dessen nicht einmal würdig.“ Und wisse, dass alles Leid von oben, von Gott, zu einem Menschen kommt – als Prüfung oder für seine Sünden. Und wer das nicht versteht, glaubt nicht, dass Gott ein gerechter Richter ist.“ 3. Ein Ältester sagte: „Einmal versammelten sich die Väter zu einem gefühlvollen Gespräch. Einer von ihnen stand auf, nahm ein kleines Kissen, das auf seinem Sitz lag, und legte es auf seine Schultern. Dann stand er in der Mitte, mit dem Gesicht nach Osten, und begann, das Kissen mit beiden Händen festhaltend, zu beten: Und dann antwortete er sich: „Wenn du willst, dass ich dir gnädig bin, dann lege ab, was du bei dir trägst, und ich werde barmherzig mit dir sein.“ - Herr, erbarme dich meiner! Und er antwortet selbst: „Ich habe dir gesagt: Leg ab, was du trägst, und ich werde Erbarmen mit dir haben.“ Er wiederholte dies viele Male und setzte sich dann. Väter sagen es ihm - Sagen Sie uns, was haben Sie gemacht? „Das Kissen, das ich bei mir trage“, antwortete er, „ist mein Wille.“ Ich bat Gott, mir und ihr gnädig zu sein, und er sagte: „Lass, was du trägst, und ich werde barmherzig mit dir sein.“ Ebenso müssen wir, wenn wir wollen, dass Gott uns gnädig ist, unseren eigenen Willen aufgeben, und dann werden wir Gnade finden.“ Bruder, wenn etwas schief geht, sei es eine Handlung, ein Wort oder ein Gedanke, suche unter keinen Umständen deinen eigenen Willen oder Frieden für dich. Versuchen Sie, Gottes Willen sorgfältig zu verstehen und ihn vollständig auszuführen, auch wenn es schwierig erscheint. Und glauben Sie von ganzem Herzen, dass es entgegen allem menschlichen Verständnis Nutzen bringen wird. Denn das Gebot Gottes ist das ewige Leben, und denen, die danach streben, „wird nichts Gutes vorenthalten.“ Manche Leute nennen diejenigen Menschen, die in Angelegenheiten der Sinneswelt vernünftig sind, vernünftig. Aber in Wirklichkeit sind diejenigen intelligent, die die Oberhand über ihren eigenen Willen gewonnen haben. Wer seinen Willen auch im Erfolg nicht Gott unterwirft, macht Fehler und wird zum Spielzeug des Feindes. Wenn Sie eine schwierige Angelegenheit lösen möchten, denken Sie darüber nach, was Gott in dieser Angelegenheit gefällt, und Sie werden sofort eine passende Lösung finden. Bei dem, was Gott gefällt, hilft auch die Schöpfung, und wovon Er sich abwendet, widersetzt sich auch das Geschöpf. Wer schwierige Umstände nicht akzeptieren will, als hätte er sie nie gesehen, widersetzt sich dem Gebot Gottes. Und wer sie mit echtem Wissen annimmt, nach dem Wort der Heiligen Schrift, „erduldet den Herrn“ (Ps 26,14; 36,34). Wenn eine Versuchung kommt, forsche nicht danach, warum oder von wem sie kam, sondern ertrage sie mit Freude und hege keinen Groll. Wir Menschen sind alle im Ebenbild Gottes. Und Ähnlichkeit findet sich nur bei denen, die in tiefer Liebe ihre eigene Freiheit Gott versklavt haben. Nur wenn wir nicht zu uns selbst gehören, sind wir wie derjenige, der uns in Liebe mit sich selbst versöhnt hat. Abba Isidore sagte: „Das ist die Weisheit der Heiligen, den Willen Gottes zu kennen. Der Mensch besiegt alles im Gehorsam gegenüber der Wahrheit, denn er ist das Bild und Gleichnis Gottes. Aber die schrecklichste aller Leidenschaften ist es, seinem eigenen Herzen zu folgen, das heißt, seinem eigenen Willen zu gehorchen und nicht dem Gesetz Gottes. Zuerst scheint es einem Menschen natürlich, dass darin eine Art Frieden liegt. Aber dann wird es für ihn traurig, weil er vernachlässigte das Geheimnis der göttlichen Ökonomie, fand den Weg Gottes nicht und folgte ihm nicht.“ Kapitel 44. Über die Tatsache, dass Demut für Dämonen immer uneinnehmbar ist, und darüber, wie Demut entsteht und was ihre Stärke ist. Auch die Demut allein rettet von allen Tugenden schnell einen Menschen Ein Mann namens Silvanus, einer der Schauspieler, kam in das Kloster St. Pachomius. Er wollte Mönch werden. Als der Mönch von ihm erfuhr, rief er Silvanus zu sich und sagte zu ihm: - Schau, Bruder, es ist schwierig. Um mit Gottes Hilfe denjenigen zu widerstehen, die uns verletzen, brauchen wir eine wachsame Seele und einen nüchternen Geist, insbesondere wenn frühere Gewohnheiten zu etwas Schlimmerem führen. Er stimmte zu, alles gemäß den Anweisungen des Großen zu tun, und der heilige Vater akzeptierte ihn. Als Silvanus lange Zeit unter Wehen litt, hörte er plötzlich auf, sich um seine Erlösung zu kümmern. Wieder einmal fühlte er sich zu Festen hingezogen, er verfiel in dumme Possenreißer und scheute sich nicht, unter den Brüdern komische Lieder zu singen. Der Heilige rief ihn zu sich und befahl ihm trotz der zwanzig Jahre, die Silvan gearbeitet hatte, im Beisein seiner Brüder, seine Klostergewänder abzulegen, seine weltlichen Dinge mitzunehmen und das Kloster zu verlassen. Aber Silvan fiel dem heiligen Ältesten zu Füßen. „Vater“, begann er ihn zu fragen, „vergib mir noch einmal.“ Ich schwöre bei dem Einen, der die Schwachen retten kann, Sie werden sehen: Ich werde all die Zeit bereuen, die ich in Nachlässigkeit verbracht habe. Sie selbst werden sich darüber freuen, wie sich meine Seele verändern wird, und Sie werden Gott danken. „Du weißt, wie viel ich mit dir ertragen habe“, sagte der Heilige. „Und ich musste dich mehr als einmal schlagen, aber ich habe das noch nie jemandem angetan, und ich habe nie daran gedacht, die Hand gegen jemanden zu erheben.“ Schließlich habe ich in meiner Seele noch mehr gelitten als du, als ich dich geschlagen habe – also habe ich Mitleid mit dir gehabt. Es schien mir, dass ich dies nur zu Ihrer Erlösung tat, um Sie zumindest von der Sünde abzubringen. Und jetzt haben sie dich so oft überredet, aber du wolltest dich nicht verbessern; So oft wurdest du geschlagen – und hast dich nicht dem zugewandt, was gut für dich ist! Wie kann ich zulassen, dass solch ein schwarzes Schaf mit der Herde Christi weidet? Was wäre, wenn durch den Schorf des einen alle anderen infiziert würden und viele Brüder an diesem Geschwür sterben würden? Der heilige Pachomius bestand also darauf, aber Silvanus flehte ihn immer wieder an und schwor, dass es ihm in Zukunft besser gehen würde. Dann forderte Pachomius von Silvanus Bürgen, dass er nicht wieder zu seinen alten Gewohnheiten zurückkehren würde. An diesem Punkt bürgte Petronius, ein Mann von erstaunlicher Heiligkeit, für alles, was Silvanus versprochen hatte, und der gesegnete Pachomius gab nach. Und Silvanus demütigte sich, nachdem ihm vergeben worden war, so sehr, dass er für viele und sogar für alle Brüder zum Vorbild und zur Regel wurde, denen man in allen tugendhaften Taten folgen konnte, besonders aber in der geistlichen Trauer. Oft flossen Tränen wie ein Strom von ihm, auch wenn er aß: Er konnte sich nicht zurückhalten, und die Tränen vermischten sich mit seiner täglichen Nahrung, so dass sich an ihm die Worte Davids erfüllten: „Asche wurde wie Brot gegessen, und mein Trank wurde durch Weinen aufgelöst“ (Ps 101,10). Die Brüder sagten ihm, er solle dies nicht vor Fremden oder generell in der Anwesenheit von irgendjemandem tun, aber er versicherte, dass er gerade deshalb mehr als einmal versuchte, sich zurückzuhalten, was ihm aber nicht gelang. Sie erklärten ihm noch einmal: Er könne dies alleine, in Reue und mit Gebet tun, sich aber beim Essen zurückhalten. „Schließlich kann die Seele“, sagten sie, „auch ohne äußeres Weinen in Reue bleiben.“ Und die Brüder fragten immer wieder, warum er so sehr in Tränen ausbrach, und verboten es ihm sogar. „Viele unserer Leute erröten“, sagten sie, „wenn sie dich sehen, und sie können nicht einmal essen.“ „Ich sehe, wie heilige Menschen mir dienen“, antwortete er, „und ihr, Brüder, wollt, dass ich nicht weine?“ Schließlich ist sogar der Staub von ihren Füßen wertvoller als ich, und ich selbst bin ihrer völlig unwürdig – wie kann ich also nicht weinen? Du hast mir gesagt, dass solche heiligen Menschen mir dienen, einem Possenreißer. Jeden Tag weine ich, meine Brüder, und ich habe Angst: Werde ich derselbe Gotteslästerer werden wie Dathan und Aviron, die mit bösem Willen und unreinen Gedanken am Schrein Weihrauch verbrennen wollten? (Numeri 16) Ich weiß schon so viel, aber ich vernachlässige immer noch die Erlösung! Deshalb schäme ich mich meiner Tränen nicht. Ich weiß, wie viele Sünden ich habe, und selbst wenn ich vor Kummer sterben würde, wäre daran nichts Seltsames. Nachdem er so lange und erfolgreich gearbeitet hatte, sagte Pachomius selbst vor allen Brüdern über ihn aus: - Gott ist mein Zeuge: Seit es dieses Kloster gibt, kenne ich von allen Brüdern, die sich um mich gekümmert haben, nur einen, der mich nachgeahmt hat. Als die Brüder diese Worte hörten, dachten einige an Theodore, andere an Petronius und wieder andere an Orsisius. Dann begann Theodore den Großen zu fragen, über wen er das gesagt hatte, aber Pachomius wollte nicht reden. Aber Theodore begann darauf zu bestehen, und auch die anderen älteren Brüder begannen zu fragen, wer es sei. „Wenn ich gewusst hätte“, antwortete der Große, „dass in dem, von dem ich spreche und den ich nennen werde, Eitelkeit steckt, hätte ich es nicht erwähnt.“ Aber durch die Gnade Christi weiß ich, dass er sich nur noch mehr demütigen wird, wenn ich ihn lobe. Damit Sie sein Leben nachahmen können, werde ich ihn daher ohne Angst vor Ihnen allen preisen. Natürlich haben Sie, Theodore, und alle, die wie Sie im Kloster kämpfen, den Teufel wie einen Spatz in der Schlinge gefangen. Du hast es unter deine Füße geworfen und jeden Tag zertrittst du es durch die Gnade Gottes wie Staub. Aber sobald du deine Wachsamkeit verlierst, wird der besiegte Teufel aufstehen und sich gegen dich erheben. Aber erst kürzlich wollten wir Bruder Silvan wegen seiner Nachlässigkeit aus dem Kloster werfen. Nun hat er dem Teufel Hände und Füße gefesselt und ihn so sehr gedemütigt, dass er es nicht einmal wagt, vor ihm zu erscheinen, denn Silvanus besiegte ihn mit der Tiefe seiner Demut. Wenn du Werke der Gerechtigkeit erlangst, wird dir im Verhältnis zu dem, was du bereits getan hast, immer mehr Mut zuteil. Und je mehr er sich bemüht, desto weniger erfahren erscheint er allen, und mit ganzer Seele und ganzem Verstand erinnert er sich daran, dass er zu nichts gut ist. Deshalb fällt es ihm so leicht, zu weinen, weil es leicht ist, sich selbst zu erniedrigen und alles, was er erreicht, als nichts zu betrachten. Nichts beraubt den Teufel mehr seiner Kraft als Demut, wenn sie aufrichtig und von ganzem Herzen ist. Also arbeitete Silvan zusätzlich zu den vorherigen zwanzig Jahren noch acht Jahre und beendete dann seine Reise. Gleichzeitig bezeugte der Mönch, was er selbst sah: Viele Engel nahmen mit großer Freude die Seele von Silvanus an, stürzten in den Himmel und brachten sie als angenehmes Opfer zu Christus. Die selige Synkletikia sagte: „Das ist die Größe der Demut: Der Teufel kann fast alle Tugenden nachahmen, aber dieser weiß nicht einmal, was es ist. Der Apostel Petrus weiß, wie fest und unerschütterlich diese Tugend ist, und befiehlt uns daher, „Demut anzuziehen“ (1. Petrus 5,5), d Drei Jugendliche: Haben sie sich an alle Tugenden erinnert? Aber nur die Demütigen wurden zu denen gezählt, die den Herrn segnen, obwohl nichts über die Weisen oder die Nichtgeizigen gesagt wurde, um seine Pläne für uns zu erfüllen. „Lerne von mir“, sagt er, „denn ich bin sanftmütig und demütig für deine Seelen“ (Matthäus 11,29). Demut sei am Anfang und am Ende all deiner Tugenden.“ Einer der Väter sagte: Ein asketischer Ältester lebte in seinen Zellen. Er trug aus Schilf gewebte Kleidung. Eines Tages kam er zu Abba Amon. Der Älteste sah, dass er Schilfkleidung trug und sagte: - Das nützt Ihnen nichts. „Vater“, fragte er den Ältesten, „ich mache mir Sorgen um drei Gedanken: entweder in die Wüste zurückzukehren oder in andere Länder zu gehen, in denen mich niemand kennt, oder mich in einer Zelle einzusperren, mit niemandem zu kommunizieren und alle zwei Tage einmal zu essen.“ Welches soll ich wählen? „Weder das eine, noch das andere, noch das dritte hat für dich einen Nutzen“, antwortete Abba Amon. - Wenn Sie mir zuhören, ist es besser, in Ihrer Zelle zu bleiben, jeden Tag ein wenig zu essen und die Worte des Zöllners ständig im Herzen zu behalten – und Sie können gerettet werden. 2. Der Bruder kam zum Berg Fermat zu einem großen alten Mann und sagte zu ihm: - Was soll ich tun, Abba? Meine Seele stirbt! - Was ist los, Kind? – fragte ihn der alte Mann. „Als ich auf der Welt war“, antwortete der Bruder, „habe ich lange und bereitwillig Fasten und Nachtwachen gehalten; ich hatte tiefe Reue und Begeisterung.“ Und jetzt sehe ich nichts Gutes in mir. „Weißt du, Kind“, sagte der Älteste zu ihm, „alles, was du auf der Welt getan hast, hast du aus Eitelkeit und um des Lobes der Menschen willen getan, und Gott hat es nicht gefallen.“ Deshalb hat Satan nicht mit dir gekämpft. Und warum sollte er Ihr Testament unterdrücken, wenn Ihnen dieses Testament keinen Nutzen brachte? Und jetzt sieht er, dass Sie ein Krieger Christi geworden sind und sich ihm widersetzt haben. An diesem Punkt wandte er sich auch gegen Sie. Und doch gibt es jetzt einen Psalm, den Sie mit Reue lesen werden und der Gott wohlgefälliger ist als die Tausenden, die Sie auf der Welt gelesen haben. Und Gott wird Ihr derzeitiges bescheidenes Fasten früher annehmen als die Wochen, in denen Sie auf der Welt gefastet haben. „Ich faste jetzt überhaupt nicht“, sagte ihm sein Bruder. - Alles Gute, das ich auf der Welt hatte, hat mich verlassen. „Bruder“, sagte der Ältere, „was du hast, ist genug.“ Seien Sie einfach geduldig und es wird Ihnen gut gehen. „Nein, Abba, es ist wahr“, sagte er, „meine Seele geht zugrunde.“ „Weißt du, Bruder“, antwortete ihm der Ältere, „ich wollte dir das nicht sagen, damit dir der Gedanke nicht schade.“ Aber ich sehe, dass der Teufel Sie zur Nachlässigkeit verleitet hat, und deshalb werde ich es sagen. Zu denken, dass man tugendhaft gehandelt und ein heiliges Leben in der Welt geführt hat, ist Stolz auf sich. Das dachte der Pharisäer, aber er verlor alles Gute, das er getan hatte. Und noch einmal: Wenn du jetzt denkst, dass du nichts Gutes tust, dann reicht das aus, Bruder, um gerettet zu werden. Denn das ist Demut, und so wurde der Zöllner gerechtfertigt, der nichts Gutes getan hatte. Und Gott hat mehr Gefallen an einem sündigen und nachlässigen Menschen, aber mit zerknirschtem Herzen und Demut, als an einem, der viel Gutes tut, aber gleichzeitig denkt, dass er zumindest etwas Gutes getan hat. Das stärkte den Bruder so sehr, dass er sich vor dem Ältesten verneigte. „Abba“, sagte er, „du hast jetzt meine Seele gerettet.“ 3. Abba Epiphanius sagte: „Die Kanaaniterin schrie und wurde gehört. Der Blutende schwieg – und sie wurde gelobt. Der Zöllner öffnete seinen Mund nicht – und sie hörten ihm zu. Aber der Pharisäer schrie und er wurde verurteilt.“ 4. Abba Longinus wurde gefragt: – Welche Tugend ist größer als alle anderen? „Es scheint“, antwortete er, „so wie Stolz größer ist als alle Leidenschaften und einige Menschen sogar aus dem Himmel stoßen könnte, so ist Demut größer als alle Tugenden.“ Denn Demut kann einen Menschen aus dem Abgrund heben, selbst wenn er sündig wie ein Dämon ist. Deshalb ist der Herr der Erste, der den Armen im Geiste gefällt. 5. Abba Sarmatius sagte: „Für mich ist ein Mensch, der gesündigt hat, aber weiß, dass er ein Sünder ist und Buße tut, besser als einer, der nicht gesündigt hat und sich für gerecht hält.“ 6. In einer Stadt gab es einen Bischof. Durch die Tat Satans verfiel er in Unzucht. Als dann in der Kirche ein Gottesdienst stattfand – und niemand von seiner Sünde wusste – bekannte er sie selbst dem Volk. „Ich bin der Unzucht verfallen“, sagte er und legte das Omophorion auf den Altar. „Ich kann nicht länger Ihr Bischof sein.“ Die Leute begannen zu weinen und zu schreien: „Deine Sünde liegt auf uns, bleib einfach auf der Kanzel!“ „Wenn Sie möchten, dass ich auf der Kanzel bleibe“, sagte der Bischof, „werden Sie dann tun, was ich Ihnen sage?“ Und er befahl, die Türen der Kirche zu schließen, und dann fiel er auf der Schwelle auf sein Gesicht und sagte: „Für den, der herauskommt und nicht auf mich tritt, gibt es beim Herrn keinen Teil.“ Und alle taten, was er gesagt hatte: Als sie hinausgingen, setzten alle ihren Fuß auf ihn. Und als der letzte Mann herauskam, kam eine Stimme vom Himmel: „Wegen seiner großen Demut vergab ich ihm seine Sünde.“ 7. Ein Ältester sagte: „Für mich ist eine demütige Niederlage besser als ein stolzer Sieg.“ 8. Der Älteste sagte: „Demut hat oft viele ohne Schwierigkeiten gerettet. Zeugen dafür sind der Zöllner und der verlorene Sohn: Sie sagten nur wenige Worte, wurden aber gerettet.“ 9 . Der Älteste sagte: „Die Väter sind mit ihrer Strenge in den Himmel aufgefahren. Und wenn wir es durch die Güte Gottes können, werden wir versuchen, mit Demut aufzusteigen.“ 10. Abba Isaiah sagte: „Zuallererst brauchen wir Demut, damit wir bereit sind, bei jedem Wort und jeder Tat „verzeihen“ zu sagen.“ Denn Demut zerstört alle List des Feindes.“ Kapitel 45. Über die Tatsache, dass ein bescheidener Mensch sich daran gewöhnt, sich selbst Vorwürfe zu machen und zu demütigen, und dass er, egal was er Gutes tut, auf nichts Wert legt. Auch darüber, was die Eigenschaften der Demut sind und was ihre Früchte sind 1. Abba Anthony sagte: „Ich sah, dass alle Fallstricke des Teufels über die ganze Erde ausgebreitet waren. Dann seufzte ich und sagte: Und ich hörte eine Stimme, die mir antwortete: 2. Er sagte zu Abba Pimen: „Die Aufgabe eines Menschen besteht darin, vor Gott immer die Schuld für seine Fehler auf sich selbst zu schieben und immer bis zu seinem Tod auf die Versuchung zu warten.“ 3. Eines Tages, als Abba Arseny in seiner Zelle war, griffen Dämonen zu den Waffen gegen ihn und begannen, ihn zu ärgern. Und diejenigen, die ihm dienten, näherten sich der Zelle. Sie standen draußen und hörten Abba zu Gott rufen: - Gott, verlass mich nicht. Du siehst, dass ich nichts Gutes getan habe, aber lass mich durch Deine Güte einen Anfang machen. 4. Ein Bruder kam zu Abba Ammon und sagte zu ihm: Er blieb sieben Tage beim Abba und hörte nie etwas von dem Ältesten. Dann, als er ging, sagte der Älteste, als er ihn verabschiedete: – Im Moment bleiben meine Sünden eine dunkle Mauer zwischen mir und Gott. 5. Abba Daniel sagte: „In Babylon hatte ein Vorsteher (Stadtverwalter) eine Tochter, und sie war besessen. Ihr Vater kannte einen Mönch, den er besonders liebte. Er begann, den Mönch um seine Tochter zu bitten.“ „Niemand“, sagte der Mönch, „kann deine Tochter heilen, außer vielleicht die Einsiedler, die ich kenne.“ Aber wenn wir sie fragen, werden sie sich aus Demut nicht mit dieser Angelegenheit befassen. Besser noch, wir machen es so. Wenn sie auf den Markt kommen, um ihr Kunsthandwerk zu verkaufen, tun Sie so, als ob Sie das Kunsthandwerk kaufen möchten. Laden Sie sie ins Haus ein, um Geld für Kunsthandwerk zu sammeln. Und wenn sie ankommen, bitten Sie sie, ein Gebet zu sprechen. Und ich glaube, dass Ihre Tochter geheilt wird. Also gingen sie zum Markt und fanden dort den Schüler eines alten Mannes. Er saß da ​​und verkaufte sein Kunsthandwerk. Sie nahmen ihn mit all seinen Körben und brachten ihn zum Haus des Direktors, um die Bezahlung für sie einzusammeln. Doch sobald der Mönch das Haus betrat, lief ihm der Dämon entgegen und schlug ihm ins Gesicht. Er hielt ihr sofort die andere Wange hin, gemäß dem Gebot des Herrn. Dann schrie der Dämon in schrecklicher Qual: - Was für eine Stärke! Das Gebot Jesu verfolgt mich! - und verließ die Frau sofort. Sie erholte sich und erlangte ihren Verstand zurück. Dies wurde den Ältesten gesagt und sie verherrlichten Gott. „Nichts“, sagten sie, „dämpft den Stolz des Teufels so sehr wie die Demut gemäß dem Gebot Christi.“ „Ich habe viel Arbeit investiert, sogar mehr als mein Sohn Sacharja, aber ich habe sein Maß aufgrund seiner Demut und seines Schweigens nicht erreicht. 7. Als dieser Abba Sacharja einmal in der Skete lebte, hatte er eine Vision. Er ging und erzählte es Abba Karion. Aber der Älteste verstand dies nicht ganz, da er Erfahrung in aktiven Tugenden hatte. Er stand auf, schlug ihn und sagte, dass die Vision von Dämonen stammte. Die Vision erschien jedoch weiterhin. Dann ging Abba Zacharias nachts zu Abba Pimen, gestand ihm dies und sagte, es sei, als würde er von innen heraus brennen. Der Älteste erkannte, dass dies von Gott kam. „Geh“, sagte er, „zu dem und dem Ältesten und tue, was er dir sagt.“ Der Bruder ging zu diesem alten Mann. Und bevor Zacharias ihn fragte, antwortete er ihm sofort und erzählte ihm alles selbst. „Diese Vision“, sagte er, „ist von Gott.“ Aber geh und gehorche deinem Beichtvater. 8. Abba Moses fragte denselben Abba Sacharja einmal: - Sag mir, was soll ich tun? Als Reaktion darauf warf sich Sacharja ihm zu Füßen. „Vater“, sagte er, „fragst du mich?“ „Glaub mir, Kind Zacharias“, sagte der Älteste zu ihm, „ich sah den Heiligen Geist auf dich herabkommen, und deshalb muss ich dich fragen.“ Dann nahm Sacharja die Puppe von seinem Kopf, warf sie unter seine Füße und zertrat sie. – Wenn jemand nicht auf die gleiche Weise niedergeschlagen wird, kann er kein Mönch sein. 9 . Avva Pimen sagte: „Als Abba Sacharja starb, fragte ihn Abba Moses: „Vater“, sagte er, „vielleicht ist es besser zu schweigen?“ „Ja, Kind, sei still“, antwortete der Ältere. Doch im Moment seines Todes blickte Abba Isidor, der neben ihm saß, in den Himmel und sagte: „Freue dich, mein Kind Sacharja, die Tore des himmlischen Königreichs wurden dir geöffnet.“ 10. Abba Evagrius sagte: „Das Wichtigste bei der Erlösung eines Menschen ist, sich selbst zu kennen.“ 11. Es geschah, dass Abba Theodore bei seinen Brüdern war. Und wenn sie aßen, nahmen die Mönche schweigend die Gläser und sagten nicht „verzeihen“ (der Ausruf „verzeihen“ hatte bei den ehrwürdigen Vätern jener Zeit die gleiche Bedeutung wie der Ausruf „segnen“ bei den Mönchen heute). Dann sagte Abba Theodore: – Es gibt keine Seelenschönheit mehr bei Mönchen, die „Es tut mir leid“ sagen. 12. Ein Bruder sagte zu ihm: - Ich möchte die Gebote erfüllen. „Abba Thomas“, antwortete ihm der Älteste, „sagte auch einmal: „Ich möchte meine Gedanken über den Herrn erfüllen.“ Er ging zum Bäcker und begann Brot zu backen. Die Armen fragten ihn und er gab ihnen alles Brot. Und als sie mehr verlangten, gab er ihnen die Brotkörbe und die Kleider, die er trug. Er kehrte mit Maforia umgürtet in seine Zelle zurück und schimpfte immer noch mit sich selbst. „Ich“, sagte er, „habe das Gebot Gottes nicht erfüllt.“ 13. Der Bruder fragte Abba Theodore: „Sag es mir, ich sterbe.“ „Ich bin selbst in Gefahr, was soll ich dir sagen?“ 14. Eines Tages kam der selige Erzbischof Theophilus am Berg Nitria an. Der Abba des Klosters kam zu ihm. „Vater“, fragte ihn der Erzbischof, „was hast du auf diesem Weg erworben?“ „Geben Sie sich selbst die Schuld“, antwortete er, „und machen Sie sich für alles Vorwürfe.“ „Es gibt keinen anderen Weg als diesen“, stimmte der Erzbischof zu. 15. Derselbe Erzbischof kam einst nach Skete. Dann versammelten sich die Brüder und sagten zu Abba Pamva: – Sagen Sie dem Papst (anscheinend Theophilus, Patriarch von Alexandria) ein Wort zu seinem Wohl. „Wenn mein Schweigen ihm nichts nützt“, antwortete der Älteste, „werden meine Worte ihm auch nichts nützen.“ 16. Amma Theodora sagte, dass weder Heldentum noch Leiden noch Kummer ohne wahre Demut retten können. Es gab einen Einsiedler, der Dämonen austrieb. Und er begann sie zu fragen: -Wovon gehst du weg? Aus dem Beitrag? „Wir selbst essen und trinken weder“, sagten sie. „Wir schlafen überhaupt nicht“, sagten sie. „Wir“, antworteten die Dämonen, „wir leben selbst in Wüsten.“ - Woher kommst du? – fuhr der alte Mann fort. „Nichts besiegt uns so sehr wie Demut“, sagten die Dämonen. 17. Abba John Kolov sagte: „Demut und Gottesfurcht stehen über allen Tugenden.“ -Wer hat Joseph in die Sklaverei verkauft? „Nein“, wandte der Älteste ein, „seine Demut.“ Schließlich hätte er, als sie ihn verkauften, in einen Streit geraten und sagen können, er sei ihr Bruder. Doch er schwieg und verkaufte sich aus Demut. Und seine Demut machte ihn zum Herrscher über ganz Ägypten. 19. Er sagte: „Wir haben die leichte Bürde – Selbstvorwürfe – aufgegeben, uns aber der schweren angenommen – Selbstrechtfertigung.“ 20. Über ihn sagte einer der Väter: „Abba John ist so demütig, dass der ganze Skete nur auf seinem kleinen Finger ruht.“ 21. Abba Johannes von Theben sagte: „Zuallererst muss ein Mönch Demut erlangen. Denn das ist das erste Gebot des Erlösers: „Selig sind die Armen im Geiste, denn ihnen gehört das Himmelreich“ (Matthäus 5:3).“ 22. Abba Pimen erzählte von Abba Isidor, dass er jede Nacht ein Bündel Zweige webte. Die Brüder fragten ihn: – Gönnen Sie sich etwas Ruhe, Sie sind schon alt. - Selbst wenn sie Isidor verbrennen und seine Asche in den Wind verstreuen, hat auch das für mich keinen Wert, denn der Sohn Gottes ist um unseretwillen hierher gekommen. 23. Er sprach über Abba Isidor: „Als seine Gedanken ihm sagten, du seist ein großer Mann, antwortete er ihnen: – Bin ich wie Abba Anthony? Oder wurde er wie Abba Pamva oder andere Väter, die Gott gefielen? Bei diesen Worten verschwanden seine Gedanken und er fand Frieden. Und als seine Feinde ihn im Gegenteil in Verzweiflung zogen und sagten, dass du auch nach all dem in die Hölle fahren würdest, antwortete er ihnen: „Lass mich in die Hölle fahren, aber dort wirst du noch tiefer sein.“ 24. Abba Longinus sagte: „So wie ein Verstorbener nichts fühlt und niemanden verurteilt, so kann ein demütiger Mensch einen Menschen nicht verurteilen, selbst wenn er sieht, wie er Götzen anbetet.“ 25. Abba Matoi sagte: „Je näher ein Mensch Gott ist, desto sündiger sieht er sich selbst. Sogar der Prophet Jesaja nannte sich verloren und unrein, als er Gott sah (Jes. 5,6).“ 26. Er sagte: „Ich war einmal jünger und dachte, ich würde etwas Gutes tun. Aber jetzt, wo ich alt bin, sehe ich, dass ich keine einzige gute Tat vollbringen kann.“ 27. Ein Bruder fragte ihn: - Wie konnten sie in der Skete mehr tun, als ihnen befohlen wurde? Hast du deine Feinde mehr geliebt als dich selbst? „Bis heute“, antwortete der Älteste, „liebe ich den, der mich liebt, nicht einmal so sehr, wie ich mich selbst liebe.“ 28. Abba Jacob sagte: „Einmal besuchte ich Abba Matoi. Als ich ging, sagte ich ihm: - Ich gehe in die Zellen. „Sagen Sie Abba John meinen Respekt“, sagte der Älteste zu mir. Und als ich zu Abba John kam, sagte ich ihm: – Abba Matoya verneigt sich vor dir. „Abba Matoi“, sagte der Älteste, „hier ist ein wahrer Israelit, in dem es keine Arglist gibt“ (Johannes 1:47). Ein Jahr verging und ich besuchte Abba Matoi erneut. Ich übermittle ihm die Worte von Abba John und der Älteste sagt: „Natürlich bin ich der Worte des Ältesten nicht würdig.“ Aber denken Sie im Allgemeinen daran: Wenn Sie hören, wie ein Ältester jemanden mehr lobt als sich selbst, bedeutet das, dass er selbst Großes geleistet hat. Denn Vollkommenheit liegt darin, den Nächsten mehr zu verherrlichen als sich selbst.“ 29. Der Bruder fragte Abba Matoi: „Geh, bitte Gott“, sagte der Älteste zu ihm, „um deinem Herzen Weinen und Demut zu schenken und immer an deine Sünden zu denken.“ Verurteile andere nicht, sondern halte dich unter allen anderen und halte jede Unverschämtheit von dir fern. Kontrollieren Sie außerdem Ihre Zunge und Ihren Bauch. Und wenn jemand zu irgendeinem Thema etwas sagt, streiten Sie nicht mit ihm. Wenn er es gut gesagt hat, sagen Sie ja. Und wenn es schlecht ist, dann sagen Sie: „Sie wissen, was Sie sagen“, und streiten Sie nicht mit ihm wegen seiner Worte. Und das alles ist Demut. 30. Abba Xanthius sagte: „Sogar ein Hund ist besser als ich – er hat Liebe und fällt nicht in die Verdammnis.“ 31. Der Bruder fragte Abba Alonia: – Was bedeutet es, sich selbst zu demütigen? „Betrachten Sie sich als schlimmer als dumme Tiere und denken Sie daran, dass sie keinem Urteil unterliegen“, antwortete der Älteste. 32. Abba Pimen sagte: „Wenn jemand sich selbst Vorwürfe macht, gewinnt er in allem die Oberhand.“ – Wenn ein Mensch erreicht, was der Apostel sagte: „Dem, der rein ist, ist alles rein“ (Titus 1,5), sieht er in sich selbst das unbedeutendste aller Geschöpfe. Daraufhin fragte ihn ein Bruder: „Wie kann ich mich für schlimmer halten als einen Mörder?“ „Wenn jemand erreicht, was der Apostel gesagt hat“, antwortete der Älteste, „dann wird er, selbst wenn er jemanden töten sieht, zu sich selbst sagen: „Dieser Mann hat nur einmal eine solche Sünde begangen, aber ich töte jeden Tag.“ 34. Derselbe Bruder fragte Abba Anuv nach demselben Ausspruch und übermittelte gleichzeitig, was Abba Pimen gesagt hatte. „Er hat es richtig gesagt“, antwortete ihm Abba Anuv. „So ist es: Wenn ein Mann das Maß dieses Wortes erreicht und die Gebrechen seines Bruders sieht, wird er dafür sorgen, dass seine Gerechtigkeit sie bedeckt. -Was für eine Gerechtigkeit ist das? – fragte sein Bruder. „Machen Sie sich Vorwürfe“, antwortete der Ältere. - Wer sich selbst Vorwürfe macht, rechtfertigt seinen Nächsten. Und diese Gerechtigkeit deckt die Schwächen des Nächsten ab. 35. Über Abba Pimen wurde gesagt, dass er sein Wort nie entgegen den Worten eines anderen Ältesten sagen wollte und sie immer lobte. So sagten sie, wenn jemand zu ihm käme, würde er ihn zuerst zu Abba Anuv schicken, da dieser älter sei als er. Und Abba Anub sagte ihnen erneut: „Geht zu meinem Bruder Pimen – er hat die Gabe des Unterrichtens.“ Wenn es jemals vorkam, dass Abba Anuv neben Abba Pimen saß, war Abba Pimen vor ihm völlig still. 36. Abba Pimen sagte: „Der selige Abba Antonius sagte, dass die größte Stärke eines Menschen darin besteht, alle seine Fehler vor dem Herrn auf sich zu nehmen und bis zum Tod auf Versuchung vorbereitet zu sein.“ 37. Eines Tages sagte er mit einem schweren Seufzer: - Alle Tugenden haben dieses Haus betreten, bis auf eine. Und ohne sie hat ein Mensch nur Qual. Natürlich wurde er sofort gefragt, was das für eine Tugend sei. „Damit sich ein Mensch Vorwürfe machen kann“, antwortete er. 38. Er sagte: „Ein Mensch wird sich nicht schämen, wenn er auf sich selbst aufpasst. Deshalb geraten wir so oft in Versuchung, weil wir unseren inneren Zustand und das, was wir sagen, nicht überwachen. Schließlich haben wir aus der Heiligen Schrift über Abigail gehört, wie sie zu David sagte: „Ich habe Sünde“ (1. Samuel 25,24), und er hörte ihr zu und liebte sie. Abigail ist hier ein Sinnbild der Seele, und David ist ein Sinnbild der Gottheit. Und wenn Eine Seele macht sich Vorwürfe vor dem Herrn, der Herr liebt sie. 39. Abba Pimen sagte: „Ich sage immer: Wo auch immer Satan niedergeschlagen wird, werde ich auch dorthin gehen.“ 40. Er sagte: „In allem braucht der Mensch Demut und Gottesfurcht – wie die Luft, die er atmet.“ 41. Er sagte: „Sich vor den Herrn zu werfen, nicht an sich selbst zu denken und den eigenen Willen zu vergessen – das sind die Werkzeuge der Seele.“ “Abba, what do I need to think about when I’m in my cell?” - Darüber, dass ich immer noch ein Mann bin, der bis zum Hals im Schlamm steckt, ich eine Last auf meinem Hals habe und zu Gott schreie: „Erbarme dich meiner.“ 43. Er sagte: „Wenn ein Bruder zu dir kommt und du siehst, dass dir sein Kommen keinen geistigen Nutzen bringt, dann überprüfe deinen Verstand und verstehe, welche Gedanken du vor seiner Ankunft hattest. Und dann wirst du sehen, was der Grund für diese Nutzlosigkeit ist und dass du daran schuld bist. Und wenn du dies mit Demut tust, wirst du von deinem Nächsten nicht beleidigt sein. Das heißt, du wirst ihm keine Vorwürfe machen, sondern dich selbst und deine eigenen Sünden auf dich nehmen. Denn wenn jemand aufmerksam in seiner Zelle bleibt, er wird nicht sündigen – schließlich wird Gott an seiner Seite sein. Und es scheint mir, dass ein Mensch durch einen solchen Aufenthalt in der Zelle Gottesfurcht gewinnt.“ 44. Er erzählte, wie eines Tages die Ältesten saßen und aßen, und Abba Aloniy stand da und bediente sie. Und die Ältesten lobten ihn, aber er antwortete überhaupt nicht. Jemand fragte ihn privat: - Warum hast du nicht geantwortet, als die Ältesten dich gelobt haben? „Wenn ich ihnen antworten würde“, sagte er, „würde sich herausstellen, dass ich das Lob angenommen habe.“ 45. Er sagte: „Das Land, auf dem Gott befohlen hat, Opfer zu bringen, ist Demut.“ 46. ​​Abba Sisoes sagte: „Wer sich bewusst des Redens enthält, hat die ganze Schrift erfüllt.“ 47. Ein Bruder kam zu Abba Sisoes auf dem Berg des Heiligen Antonius. Während sie redeten, fragte der Bruder den Ältesten: - Was, Vater, hast du auch jetzt noch nicht das Maß von Abba Anthony erreicht? Darauf antwortete ihm der Älteste: „Wenn ich auch nur einen einzigen Gedanken hätte wie Abba Anthony, würde ich alle in Flammen aufgehen.“ 48. Ein anderer Bruder fragte ihn: „Abba, es scheint, dass die Erinnerung an Gott in mir bleibt.“ „Es ist keine große Sache“, antwortete der Älteste, „dass du mit deinen Gedanken bei Gott bist.“ Und das Tolle daran ist, sich selbst unter der Schöpfung zu sehen. Deshalb führt körperliche Arbeit zu Demut. 49. Abba Sisoes fragte seinen Bruder: „Ich verschwende meine Tage, Vater“, antwortete er. „Und ich, Gott behüte, kann mindestens einen Tag umsonst verlieren“, antwortete der Älteste. Mit anderen Worten: „Gott gebe, dass ich mindestens einen Tag lang nichts zu meinen Sünden hinzufüge.“ 50. Drei Älteste, die von Abba Sisoes hörten, kamen zu ihm. Und der erste sagt zu ihm: - Vater, wie kann ich mich vor dem Zähneknirschen und dem nicht enden wollenden Wurm retten? Aber Abba antwortete ihm nicht. Dann sagt der Zweite: Ava antwortete ihm auch nicht. Und der Dritte sagte zu ihm: - Vater, was soll ich tun? Die Erinnerung an die äußere Dunkelheit lässt mich nicht einmal atmen! „Ich selbst kann mich an so etwas nicht erinnern, aber ich hoffe, dass Gott mir in seiner Güte Barmherzigkeit erweisen wird.“ Als die Ältesten das hörten, waren sie verärgert und wollten gerade gehen. Aber Abba wollte nicht, dass sie verärgert gingen, und sagte zu ihnen: „Ihr seid glücklich, Brüder, ich beneide euch sogar.“ Wenn unser Geist eine solche Erinnerung hätte, könnten wir schließlich überhaupt nicht sündigen. Was soll ich, ein hartherziger Mann, tun? Ich kann mir nicht einmal vorstellen, dass es für die Menschen eine Hölle gibt, und deshalb sündige ich ständig ... Dann verneigten sich die Ältesten vor ihm und sagten: – Was wir über Sie gehört haben, haben wir gesehen. 51. Abba Sisoes sagte, der Weg zur Demut sei Enthaltsamkeit, unaufhörliches Gebet zu Gott und der Wunsch, niedriger als alle Menschen zu sein. 52. Er sagte: „Über Götzen steht geschrieben, dass sie Münder haben und nicht sprechen, Augen haben und nicht sehen, Ohren haben und nicht hören. Ein Mönch sollte auf jeden Fall genauso sein. Und so wie Götzen nichts sind, so sollte er sich selbst für nichts halten.“ 53. Der Bruder fragte Abba Kronius: – Wie kann ein Mensch Demut erreichen? „Aus Gottesfurcht“, antwortete der Älteste. – Wie kann man Gottesfurcht erlangen? - fragte der Bruder. „Ich denke“, sagte der Älteste, „dass wir uns in allem unterdrücken, körperliche Sorgen ertragen und uns, so weit wir können, an den Exodus der Seele und das Gericht Gottes erinnern müssen.“ 54. Eines Tages kehrte Abba Macarius aus dem Sumpf in seine Zelle zurück und trug Zweige. Und dann begegnete er unterwegs dem Teufel mit einem Schwert. Er wollte Macarius schlagen, konnte es aber nicht und sagte zu ihm: „Du hast große Stärke, Macarius; ich bin schwach gegen dich.“ Du machst alles, genau wie ich: Du fastest – und ich auch; Du bist wachsam – ich schlafe überhaupt nicht. Es gibt nur eine Sache, die du tun kannst, um mich zu besiegen. - Was ist das? – fragte ihn Abba Macarius. „Deine Demut“, antwortete er. „Deshalb bin ich schwach gegen dich.“ 55. Abba Iperechius sagte: „Demut ist der Baum des Lebens, der in den Himmel aufsteigt.“ 56. Der Älteste sagte: „Wer Demut hat, demütigt die Dämonen. Und wer sie nicht in sich hat, ist ein Spielzeug für sie.“ 57. Er sagte: „Sei nicht demütig in Worten, sondern demütig in der Weisheit. Denn im Werk Gottes kannst du ohne Demut nicht aufsteigen.“ 58. Ein großer Einsiedler sagte: – Warum kämpfst du so mit mir, Satan? „Und du“, antwortete ihm Satan, „kämpfst mit deiner Demut noch mehr gegen mich.“ 59. Die Ältesten sagten: Die Krone eines Mönchs ist Demut. 60. Der Älteste wurde gefragt, wann die Seele Demut erlangt. „Wenn sie an das Böse denkt, das sie getan hat“, antwortete er. 61. Der Älteste sagte: „So wie die Erde nicht fallen kann, so fällt auch derjenige, der sich erniedrigt, nicht.“ 62. Die beiden Mönche waren Brüder im Fleisch und lebten zusammen. Der Teufel beschloss, sie voneinander zu trennen. Und dann zündete der Jüngere eines Tages die Lampe an, aber der Dämon warf den Ständer um und die Lampe fiel um. Der ältere Bruder wurde wütend und schlug den jüngeren Bruder, aber dieser verneigte sich vor ihm und sagte: - Verzeih mir, Bruder, ich werde es jetzt wieder anzünden. Und sofort kam die Macht Gottes herab und zerstörte alle dämonischen Machenschaften. Und der Dämon ging und berichtete seinem Prinzen, der in der Kirche saß, alles, was geschehen war. Währenddessen hörte der heidnische Priester, wie der Dämon dies erzählte. Dann erkannte er, was für ein Fehler er war, ließ sich taufen und wurde Mönch. Und er blieb von Anfang an bescheiden. „Demut“, sagte er, „zerstört alle List des Teufels, denn ich hörte ihn selbst sagen: „Sobald ich Zwietracht unter den Mönchen säe, verneigt sich einer von ihnen und ich verliere alle Macht.“ 63. Der Älteste sagte: „Demut macht niemanden wütend und macht niemanden wütend.“ „Weil wir unsere Waffen wegwerfen: Demütigung, Demut, Habgierlosigkeit und Geduld“, antwortete er. „Das ist, wenn dein Bruder sündigt“, antwortete der Älteste, „und du ihm vergibst, noch bevor er dich um Vergebung bittet.“ 66. Sie erzählten von Abba Sisoes, wie er eines Tages krank wurde. Diejenigen, die neben ihm saßen, fragten: „Ich sehe“, antwortete er, „dass sie zu mir gekommen sind, und ich bitte sie, mich noch ein wenig bereuen zu lassen.“ Hier sagt einer der Ältesten zu ihm: – Und wenn sie es dir erlauben, wirst du dann Zeit haben, noch etwas zu tun, um Buße zu tun? „Auch wenn ich nichts tun kann“, antwortete der Älteste, „werde ich wenigstens ein wenig atmen für meine Seele, und das wird mir reichen.“ 67. Eines Tages kamen Brüder aus Thebaid zu einem alten Mann und brachten einen Mann mit, der von einem Dämon besessen war, damit der alte Mann ihn heilen sollte. Der Älteste wurde lange gebettelt, und schließlich sagt er zum Dämon: - Raus aus der Schöpfung Gottes. „Ich gehe“, antwortete der Dämon, „aber ich werde dich nach einer Stelle aus der Heiligen Schrift fragen, und du sagst es mir.“ Wer sind die Ziegen und wer sind die Schafe? (Mi. Matthäus 25, 32) „Ich bin die Ziegen“, antwortete der Älteste, „und was die Schafe betrifft, Gott kennt sie.“ Bei diesen Worten schrie der Dämon mit lauter Stimme: - Hier komme ich entsprechend deiner Demut heraus! - und im selben Moment ging er. 68. Die Ältesten sagten: Wenn wir nicht kämpfen, müssen wir uns umso mehr demütigen. Schließlich ist es Gott, der unsere Schwäche kennt und uns beschützt. Und wenn wir stolz sind, wird er uns seine Deckung nehmen und wir werden zugrunde gehen. 69. Der Bruder fragte den Ältesten: – Wo gedeiht ein Mensch im Herrn? „Der Erfolg eines Menschen“, antwortete der Älteste, „ist Demut.“ Je tiefer ein Mann in seiner Demut absteigt, desto höher steigt sein Erfolg. 70. Der Älteste sagte: „Wenn du zu jemandem „Vergib mir“ sagst, um dich zu demütigen, wirst du die Dämonen verbrennen.“ 71. Wenn der Müller seinem Vieh keine Scheuklappen vor die Augen legt, werden sie sich umdrehen und seine Arbeit essen. So sind wir: Durch die Vorsehung Gottes werden uns Scheuklappen gegeben, damit wir das Gute, das wir tun, nicht sehen und uns nicht selbst loben, denn so werden wir unsere Mühen verlieren. Damit wir uns selbst verurteilen können, werden uns daher manchmal unreine Gedanken erlaubt, und wir sehen sie nur. Und all dieser Dreck verbirgt vor uns das wenige Gute, das wir haben. Solange sich ein Mensch Vorwürfe macht, wird er seine Mühe nicht umsonst verlieren. „Demut“, antwortete er, „ist ein großes Werk Gottes.“ Und der Weg zur Demut liegt im Leiden des Körpers und darin, sich selbst als Sünder und niedriger als alle anderen zu betrachten. – Was meinst du unter allen anderen? – fragte sein Bruder noch einmal. „Das bedeutet, nicht auf die Sünden anderer zu schauen“, sagte der Älteste, „sondern nur auf die eigenen und ständig zu Gott zu beten.“ 73. Ein Bruder lebte in einem Kloster und nahm die ganze Schuld der Brüder auf sich. Er beschuldigte sich sogar der Unzucht – das habe ich ja auch getan, heißt es. Einige der Brüder, die nichts von seiner Leistung wussten, begannen gegen ihn zu murren. „Er tut so viel Böses“, sagten sie, „und außerdem arbeitet er nicht einmal.“ Aber Abba, der von seiner Leistung wusste, sagte zu den Brüdern: „Für mich ist eine seiner Matten, die er mit Demut herstellt, wertvoller als alle deine, die er mit Stolz hergestellt hat.“ Und wenn Sie möchten, werde ich Sie über den Willen Gottes informieren. Er befahl ihnen, ein Feuer anzuzünden, jeder brachte drei Matten von seiner eigenen Arbeit und eine Matte von der seines Bruders und warf sie dann ins Feuer. Und sobald sie weg waren, brannten alle ihre Matten nieder, nur eine überlebte – die meines Bruders. Als diejenigen, die ihn anklagten, dies sahen, verneigten sie sich vor ihm und ehrten ihn fortan wie einen Vater. 74. Jemand verletzte einen Mönch und er verneigte sich vor dem, der ihn verletzte. 75. Der Älteste sagte: „Es waren einmal zwei Laien, die nach Vereinbarung gemeinsam die Welt verließen und Mönche wurden. Aber aus Eifersucht und Unwissenheit machten sie sich um des Himmelreichs willen zu Eunuchen, um, wie sie dachten, das Gebot des Evangeliums zu erfüllen (gemeint war Matthäus 19,12). Als der Erzbischof davon erfuhr, exkommunizierte er sie von der Kommunion. Sie waren beleidigt: Sie dachten, sie hätten das Richtige getan.“ Dann gingen sie zum Erzbischof von Jerusalem und erzählten ihm alles, aber er exkommunizierte sie dann auch nach Antiochia – und er ging schließlich auch zum Papst, aber von ihm hörten sie dasselbe. Das verwirrte sie und sie sagten zueinander: - Sie alle versammeln sich in Kathedralen - also decken sie sich gegenseitig ab. Und wir werden zum Heiligen Gottes gehen – Epiphanius, Bischof von Zypern. Er wird uns den Willen Gottes verkünden. Er ist ein Prophet und schaut nicht in das Gesicht des Menschen. Sie machen sich auf den Weg. Doch als sie sich der Stadt näherten, hatte der Heilige eine Offenbarung über sie und er sandte sie aus, um ihnen zu sagen: „Geht nicht einmal in diese Stadt!“ Dann kamen sie zur Besinnung und sagten: „Wir haben wirklich gesündigt.“ Auch wenn alle anderen uns zu Unrecht exkommuniziert haben, ist es nicht derselbe Prophet, denn Gott selbst hat ihm von uns offenbart! Und sie begannen, sich selbst Vorwürfe zu machen. Aber Gott sah, dass ihre Herzen gedemütigt wurden und sie ihre Sünde eingestanden hatten. Er benachrichtigte den heiligen Epiphanius, ließ sie holen und rief sie zurück. Dann tröstete er sie und nahm sie in die Gemeinschaft auf. Und er schrieb an den Erzbischof von Alexandria: „Nehmen Sie Ihre Kinder auf, denn sie haben wirklich Buße getan.“ „Das“, fügte der Älteste hinzu, „ist die Heilung eines Menschen, und das ist genau das, was Gott will: Lasst einen Menschen seine Sünden auf sich nehmen, wie vor Gott, und die Gnade wird dies den Menschen offenbaren.“ 76. Ein Bruder lebte unter den Keliots und wurde so demütig, dass er immer betete: „Herr, schlage mich, denn wenn ich gesund bin, höre ich nicht auf Dich.“ 77. Wenn ein Mensch seiner Seele im Geheimen ständig und sorgfältig Vorwürfe macht, Vorwürfe macht und sie erniedrigt, wird er sie davon überzeugen, dass sie niedriger ist als Hunde und Tiere. Weil sie den Schöpfer nicht verärgert haben und nicht vor Gericht gestellt werden. Und es ist besser für ihn, sich überhaupt nicht zum Gericht zu erheben, als sich zur ewigen Qual zu erheben. 78. Der Bruder kam zum Ältesten und fragte ihn: “It’s bad,” answered the elder. - Warum, Abba? - fragte der Bruder. „Denn“, antwortete der Älteste, „ich stehe nun schon seit achtzehn Jahren vor Gott und verfluche mich jeden Tag selbst: „Verflucht ist, wer sich von Deinen Geboten abwendet“ (Ps 119,21). Als der Bruder dies hörte, ging er weg: Er hatte großen Nutzen aus der Demut des Ältesten. 79. Der Älteste sagte: „Wenn Sie in der Wüste sind und schweigen, denken Sie nicht, dass Sie etwas Großes tun.“ Stellen Sie sich besser vor, dass Sie wie ein Hund von den Menschen vertrieben und an die Leine geführt wurden, damit Sie nicht beißen oder auf Menschen losgehen.“ 80. Der Älteste sagte: „Wenn du in der Wüste lebst und siehst, dass Gott sich um dich kümmert, lass dein Herz nicht erhoben werden.“ Denn der Herr wird seine Hilfe von Ihnen annehmen. Aber es ist besser, sich selbst zu sagen: „Wegen meiner Feigheit und Schwäche erweist Gott mir Barmherzigkeit, damit ich ausharre und nicht in Nachlässigkeit verfalle.“ 81. Der Älteste sagte: „Wenn Sie vom großartigen Leben der heiligen Väter hören und inspiriert werden, sie nachzuahmen, machen Sie sich an die Arbeit. Aber rufen Sie den Namen des Herrn an, damit er Sie in der von Ihnen gewählten Arbeit stärkt. Und wenn Sie es mit Gottes Hilfe beenden, dann seien Sie demjenigen dankbar, der Ihnen geholfen hat. Und wenn Sie es nicht vollenden können, dann erkennen Sie Ihre Schwäche und Hilflosigkeit, machen Sie sich Vorwürfe und demütigen Sie Ihre Gedanken „bis zum Tag des Todes“, denken Sie darüber nach sind zu nichts taugen, unbedeutend und ungeduldig. Tadele immer deine Seele für das, was sie begonnen hat und nicht beenden konnte. 82. Eines Tages kam Abba Macarius aus Ägypten zum Fest von Abba Pamva von Skete zum Berg Nitria. Die Ältesten sagen ihm: - Vater, sag ein Wort zu deinen Brüdern. „Ich bin immer noch kein Mönch geworden, aber ich habe Mönche gesehen. Ich lebte einmal in meiner Zelle in der Skete und der Gedanke beunruhigte mich: „Geh in die Wüste und sieh, was du dort siehst.“ Aber ich kämpfte fünf Jahre lang weiter gegen diesen Gedanken, für den Fall, dass er von Dämonen kam. Der Gedanke blieb jedoch bestehen und ich ging in die Wüste. Dort fand ich einen frischen See und in der Mitte befand sich eine Insel. Wüstentiere kamen zu ihm, um zu trinken. Und unter ihnen sah ich zwei nackte Menschen. Ich hatte Angst: Ich dachte, es sei Parfüm. Aber sie sahen, dass ich Angst hatte und sprachen zu mir: - Hab keine Angst, wir sind auch Menschen. -Woher kommst du? Wie bist du in diese Wüste gekommen? „Wir kommen aus einem Gemeinschaftskloster“, antworteten sie. „Aber wir sind wie vor vierzig Jahren nach Vereinbarung von hier abgereist.“ Einer von uns ist Ägypter und der andere Libyer. Aber sagen Sie uns: Wie ist die Welt dort? Kommt das Wasser pünktlich? (Hiermit ist die Flut des Nils gemeint, die der Erde Fruchtbarkeit verleiht.) Geht es auf der Welt immer noch genauso gut? „Ja“, sagte ich ihnen. – Sag mir noch einmal: Wie kann ich Mönch werden? „Wenn jemand nicht auf alles Weltliche verzichtet“, sagten sie mir, „kann er kein Mönch werden.“ „Ich bin schwach“, sagte ich ihnen, „und ich kann es nicht so machen wie du.“ „Wenn Sie es nicht können, wie wir“, antworteten sie, „sitzen Sie in Ihrer Zelle und weinen Sie über Ihre Sünden.“ – Wenn der Winter kommt, friert man dann nicht? Und wenn es dann heiß ist, brennt die Haut dann nicht? „Gott hat für uns so gesorgt“, antworteten sie, „dass wir im Winter nicht frieren und uns die Hitze nicht schadet.“ „Deshalb“, fügte der Älteste hinzu, „habe ich dir gesagt, dass ich nie Mönch geworden bin, aber ich habe Mönche gesehen.“ Verzeih mir, Brüder. 83. Eines Tages betete Abba Anthony in seiner Zelle, und eine Stimme kam zu ihm: „Antony, du hast noch nicht das Niveau eines Schuhmachers erreicht, der in Alexandria lebt.“ Am nächsten Morgen stand der Älteste auf, nahm seinen Palmenstab und ging zu diesem Schuhmacher. Als er ankam, begrüßte er ihn, setzte sich dann neben ihn und sagte zu ihm: - Erzähl mir, Bruder, was du tust. „Ich, Abba, weiß nicht, was ich Gutes getan habe.“ Es ist nur so, dass ich morgens aufstehe, um mich an die Arbeit zu setzen, und jedes Mal sage ich mir, dass diese ganze Stadt, von klein bis groß, alle für ihre Gerechtigkeit in das Himmelreich eingehen werden und ich allein für meine Sünden in die Hölle kommen werde. Und abends, vor dem Schlafengehen, sage ich noch einmal die gleichen Worte. „Wahrlich, wie ein guter Schmelzer hast du ruhig zu Hause gelebt und das Königreich geerbt.“ Aber ich hatte keinen Ermessensspielraum und während der ganzen Zeit, die ich in der Wüste verbrachte, habe ich dich nicht erreicht. Seien Sie vorsichtig, Leser, und akzeptieren Sie diese Geschichte nicht einfach und ohne Begründung, erleiden Sie keinen Schaden statt Nutzen! Andernfalls werden Sie die einzige Arbeit eines weltlichen Menschen, und das ist nicht schwer, dem gesamten asketischen Leben dessen vorziehen, der das Oberhaupt und Vorfahr vieler Väter war. Aber Antonius erhielt nach den Worten des Apostels „seinen Lohn entsprechend seiner Arbeit“ (1 Kor 3,8): Er wurde von Gott über alle Väter verherrlicht und dorthin erhöht, wo Gott selbst wohnt, wie es einem der Heiligen offenbart wurde. Aber wenn Antonius der Große – „die Feuersäule, die das Universum erleuchtet“, wie einer der Heiligen über ihn sagte – allein wegen seiner frommen Gedanken einen Schuhmacher bevorzugen sollte, warum sollte er dann nicht allen als Vorbild dienen? Wäre es nicht besser für uns, ihn nachzuahmen, wenn er dafür besser geeignet ist, zumal es nicht schwer ist, ihn nachzuahmen? Warum haben wir Mönche ihn dann beiseite gelassen: Wir betrachten das Leben des wundersamen Antonius als Vorbild und jeder von uns strebt danach, ihn mit seinem Leben nachzuahmen? Darüber hinaus ist es eine solche Anstrengung wert, wie Anthony zu werden: Nur wenige konnten dies vollständig erreichen, und selbst diese haben es meiner Meinung nach nie geschafft. From this it is clear that God, according to the word of Scripture, humbles those he loves (Proverbs 3.12). Er gab dem Apostel Paulus einen „Pfahl im Fleisch“, damit er „nicht durch die Außergewöhnlichkeit der Offenbarungen erhöht“ werde (2 Kor 12,7-9). Er beschützte auch den heiligen Antonius mit Demut, als er bereits von den Früchten und Gaben des Geistes erfüllt war und sein eigenes Maß an Vollkommenheit kennenlernen wollte. Deshalb sagte ihm der Menschenfreund, dass er als Mann noch nicht das Niveau eines Schuhmachers erreicht habe. And having said this, He did not lie - let him not! - aber er sprach die echte und unveränderliche Wahrheit. Aber von welcher Maßnahme spricht der Herr? Über das Ausmaß der Tugend, die der Schuhmacher hatte: Stellen Sie sich nichts Besonderes vor, wenn Sie ein einfacher Mensch sind, ein weltliches Leben führen und Ihr Gewissen Sie stark verurteilt. Deshalb glaubte er als gewissenhafter und selbstbewusster Mensch ganz aufrichtig, dass jeder gerecht und des Himmelreichs würdig sei, und schaute nicht auf die Sünden anderer, sondern gab nur sich selbst die Schuld und hielt sich für ewige Qualen verdammt. Und dieser Mann verdient jedes Lob dafür, dass er so dachte, obwohl er ein einfacher Mann war und in der Welt lebte. Aber das stellt ihn natürlich nicht über den Heiligen Antonius. Nur in einem Punkt übertraf er den Heiligen: darin, dass er sich für den sündigsten Menschen hielt. Denn auch Antonius war bescheiden und hielt sich des Wirkens des Heiligen Geistes überhaupt nicht für würdig. Aber sein Geist erinnerte ihn ständig an die Früchte und Gaben, die er erworben hatte, und es schien ihm, dass viele dies nicht hatten. Daher konnte er sich nicht wie der Schuhmacher für den sündigsten Menschen halten, selbst wenn er versuchte, sich selbst Vorwürfe zu machen. Und darin übertraf ihn der Schuhmacher. Mit einem Wort: Als Gott dies zu Antonius sagte, sprach er die Wahrheit und brachte seinen Sohn in noch größere Demut. Und so verstehen Sie dies in Bezug auf andere Heilige, denen Gott etwas Ähnliches offenbart oder gesagt hat. Der Anfang der Frucht ist die Blüte. Der Anfang der Demut ist der Gehorsam gegenüber dem Herrn. Denn wer es erworben hat, ist pflichtbewusst, gehorsam, bescheiden und ehrt sowohl die Kleinen als auch die Großen. Und ich glaube, dass er vom Herrn eine Belohnung erhalten wird – ewiges Leben. 2. Ein Bruder sagte: „Ich habe dem Herrn versprochen, dass ich zu meinem Gedanken sagen werde, wenn mein Bruder mir sagt, dass ich etwas tun soll: - Das ist dein Herr, gehorche ihm. Und wenn ein anderer Bruder sagt, dann sage ich noch einmal: - Und das ist der Bruder deines Herrn. Und selbst wenn mir ein Kind etwas befiehlt, sage ich: „Gehorche deinem Sohn, dem Herrn.“ Also widerstand dieser Bruder fremden Gedanken. Er tat alles ohne jede Verlegenheit, und die Wirkung der Gnade war Demut. 1. Wer Demut hat, wird es nicht einmal wagen, jemandem zu sagen, dass er nachlässig oder nachlässig ist. Er wird blind für die Sünden anderer und taub für das sein, was seiner Seele nicht gut tut. Er wird sich um nichts außer seinen Sünden kümmern, aber er wird mit allen Frieden bewahren – gemäß dem Gebot des Herrn und nicht aus Zuneigung. Und wer dies nicht beachtet, selbst wenn er alle sechs Tage einmal isst und sich mit exorbitanten Taten quält, ist alle seine Mühen umsonst. 2. Bruder, trainiere deine Zunge, um „verzeihen“ zu sagen, und Demut wird zu dir kommen. Liebe Demut, und sie wird dich von deinen Sünden bedecken. 3. Seien Sie bei keiner Arbeit nachlässig. Weil Arbeit, Leiden und Schweigen Demut hervorbringen. Und wissen Sie: Während ein Mensch sich selbst vernachlässigt, ist er in seinem Herzen davon überzeugt, dass er Gott gefällt. Aber wenn er seine Leidenschaften loswird, schämt er sich vor Gott, seinen Blick zum Himmel zu erheben. Dann erkennt er, wie klein er in den Augen Gottes ist. 4. Ein Mann hatte zwei Sklaven. Er schickte sie auf sein Feld, damit jeder von ihnen sieben Statistiken (einen Teil des Feldes) pro Tag ernten konnte. Und einer von ihnen versuchte mit aller Kraft, den Befehl seines Herrn auszuführen, konnte es aber nicht, weil es außerhalb seiner Macht lag. Und der zweite war faul und sagte: „Wer kann so eine Arbeit an einem Tag erledigen!“ Dieser Sklave ignorierte den Befehl, kam nicht zur Sache und ging zu Bett. Er döste, dann gähnte er, dann warf er sich hin und her wie „eine Tür ... an ihren Haken“ (Sprüche 26,14-16) – und verbrachte den ganzen Tag vergebens. Es wurde Abend und beide kamen zu ihrem Herrn. Der Meister überprüfte beide und fand heraus, wie viel der Sklave getan hatte, der es versucht hatte. Natürlich hatte er keine Zeit, das zu tun, was ihm gesagt wurde, aber er zeigte seine Eifersucht, und dafür lobte ihn der Meister. Und er vertrieb den Faulen aus seinem Haus, als wäre er ungehorsam. Deshalb werden wir in allen Sorgen und Schwierigkeiten nicht den Mut verlieren, sondern nach besten Kräften, von ganzem Herzen und mit Demut arbeiten. Und ich glaube, dass der Herr uns zusammen mit denen seiner Heiligen annehmen wird, die viele Taten vollbracht haben. 5. Wenn Sie das Gewissen Ihres Nächsten nicht verletzen, führt dies zu Demut. Demut führt zum Denken, und das Denken beseitigt alle Leidenschaften und trennt sie voneinander. Daher können Sie keine Argumentation erreichen, wenn Sie nicht zuerst den Boden dafür vorbereiten. Das erste ist die Einsamkeit – sie bringt Erfolge hervor. Feat bringt Weinen hervor; Weinen erzeugt Angst vor Gott; Angst bringt Demut hervor. Aus Demut entsteht Argumentation, aus Argumentation entsteht Einsicht, aus Einsicht entsteht Liebe. Und Liebe macht die Seele rein und leidenschaftslos. Und dann, nach all dem, erkennt der Mensch, wie weit er von Gott entfernt ist. 6. Wenn Sie nicht sicher sind, ob Ihre Arbeit Gott gefällt, wird dies Gottes Hilfe in Anspruch nehmen, die Sie beschützen wird. Denn wer sein Herz in Frömmigkeit und Wahrheit Gott hingegeben hat, kann sich nicht einmal vorstellen, dass er Ihm gefallen hat. Solange ihm sein Gewissen irgendeine Art von Arroganz vorwirft, ist ihm die Freiheit fremd. Denn wo es etwas zu tadeln gibt, gibt es auch etwas zu tadeln. Und wo es ein Thema der Anklage gibt, gibt es keine Freiheit. So wie Arroganz dem Reumütigen fremd ist, so ist Demut für den, der absichtlich sündigt, unmöglich. Demut ist kein Vorwurf des Gewissens, sondern das Wissen um die Barmherzigkeit und das Mitgefühl Gottes. Wenn uns Demut am Herzen liegen würde, müssten wir nicht bestraft werden. Alles Schreckliche und Schlechte, was uns passiert, geschieht aufgrund unserer Arroganz. Der Engel übergab dem Apostel den Satan, um ihn zu versuchen und ihn daran zu hindern, hinaufzusteigen (2 Kor 12,9). And for our exaltation, all the more Satan will be given to us to trample on us until we humble ourselves. Unsere Vorfahren verwalteten das Anwesen, sie hatten Reichtum, sie hatten Frauen, sie kümmerten sich um Kinder – und in ihrer grenzenlosen Demut sprachen sie mit Gott. Aber wir haben uns von der Welt zurückgezogen, haben Reichtum abgelehnt, unsere Familien verlassen und denken, dass wir Gottes eigenes Volk sind. Aufgrund unserer Arroganz lachen uns die Dämonen aus. Wer sich selbst erhöht, kennt sich selbst nicht. Denn wenn er sich selbst, seine Dummheit und Schwäche kennen würde, wäre er nicht arrogant. Und wer sich selbst nicht kennt, kann er Gott kennen? Wenn er seine eigene Torheit, von der er lebt, nicht zu verstehen wusste, wie soll er dann die Weisheit Gottes verstehen können, von der er fern und fremd ist? Wer Gott kennt, sieht einen Schimmer seiner Größe und verachtet sich selbst, wie der gerechte Hiob. Er sagt: „Ich habe mit dem Hören von dir gehört, aber jetzt sehen meine Augen dich; darum verzichte ich und bereue in Staub und Asche“ (Hiob 42,4-6). Wer Hiob nachahmt, sieht Gott. Und wer ihn sieht, kennt ihn. Und wenn wir Ihn sehen wollen, müssen wir uns demütigen und demütigen. Dann werden wir ihn nicht nur als unseren Gegner sehen, sondern wir werden die Süße der Kommunikation mit ihm schmecken – wenn er in uns wohnt und ruht. Und nur so wird seine Weisheit unsere Torheit weise machen und seine Stärke unsere Schwäche stärken. Und diese Kraft wird uns in unserem Herrn Jesus Christus bewahren, der uns eine solche Gabe geschenkt hat. Demut ist etwas sehr schwer zu erreichen. Es liegt an seiner Größe, dass es mit so großen Schwierigkeiten erreicht werden kann. Und es kommt zu denen, die in zwei Formen an göttlichem Wissen beteiligt sind. Wenn sich ein Asket der Frömmigkeit mitten auf dem spirituellen Weg befindet, sei es aufgrund einer körperlichen Krankheit oder weil ihn jemand plötzlich hasst (wie es bei denen der Fall ist, die nach der Wahrheit suchen) oder wegen böser Gedanken, ist sein Geist in gewisser Weise gedemütigt. Aber wenn der Geist von der göttlichen Gnade erleuchtet wird und er dies vollständig spürt und versteht, dann erlangt die Seele Demut als natürliches Wesen. Denn wenn die Seele von der göttlichen Gnade genährt wird, wird sie niemals durch Eitelkeit emporgehoben, selbst wenn sie ständig die Gebote Gottes erfüllt. Im Gegenteil, sie wird noch demütiger, wenn sie an der göttlichen Sanftmut teilnimmt. Und die erste Art von Demut ist geprägt von tiefer Trauer und Schüchternheit, und die zweite ist geprägt von Freude und Scham, erfüllt von Weisheit. Das liegt daran, dass, wie ich bereits gesagt habe, das erste mitten in der Leistung kommt und das zweite an diejenigen herabgesandt wird, die der Vollkommenheit nahe sind. Daher wird ersteres oft durch die Segnungen des Lebens zunichte gemacht. The second will not fail, even if he is promised all the kingdoms of the world. Es spürt die schrecklichen Pfeile der Sünde überhaupt nicht, weil es ganz aus Geist besteht und nichts vom Körper weiß. Und es ist notwendig, dass der Asket, indem er durch das erste geht, zum zweiten gelangt. Denn wenn die Gnade, die das Leiden rettet, unseren Eigenwillen nicht mildert, uns nicht zwingt, sondern auf eine Weise prüft, wird sie uns nicht den ganzen Glanz der anderen geben. Demut ist unaufhörliches Gebet mit Tränen und Trauer: Sie ruft ständig Gott um Hilfe. Und es erlaubt Ihnen nicht, sich rücksichtslos auf Ihre Stärke und Weisheit zu verlassen oder sich über andere zu erheben – all dies sind schädliche Zeichen der Leidenschaft des Stolzes. Ein Mensch, der das Ausmaß seiner Schwäche erkannt hat, hat die Grenze der Demut und des göttlichen Wissens erreicht. Dies motiviert ihn, Gott ständig zu danken, und er ist erfüllt von göttlichen Gaben. Münder, die ständig danken, werden von Gott gesegnet. Und in einem Herzen, das ständig in Dankbarkeit bleibt, wächst die Gnade immer. Gnade folgt auf Demut, so wie Versuchung auf Stolz folgt. Kapitel 46. Was für ein Schatz ist Selbstvorwurf Der selige Älteste Zosima sagte: – Einmal lebte ich für kurze Zeit in der Lavra von Abba Gerasim und hatte dort einen Freund. Eines Tages saßen wir zusammen und sprachen über die Wohltaten der Seele. Wir erinnerten uns an die Worte von Abba Pimen: „Wer sich für alles Vorwürfe macht, wird Frieden finden.“ Dann über das, was der Abba vom Berg Nitria sagte, als er gefragt wurde: „Vater, was ist das Wichtigste, was du auf diesem Weg gefunden hast?“ - und er antwortete: „Beschuldige und mache dir immer Vorwürfe.“ Darüber hinaus bestätigte die Person, die sich selbst fragte, dies mit der Aussage: „Es gibt keinen anderen Weg als diesen.“ Und dann erinnerten wir uns an all das und sagten uns überrascht: – Wie stark sind die Urteile der Heiligen! Es ist wahr: Wenn sie etwas sagten, dann sprachen sie, wie der heilige Antonius sagte, „aus ihrer Erfahrung und so, wie sie ist“. Deshalb sind ihre Worte stark: Sie sagten, was sie aus Erfahrung wussten. Es ist kein Zufall, dass ein Weiser ruft: „Lass deine Worte durch dein Leben bestätigt werden.“ Und dann, als mein Freund und ich das alles besprachen, sagte er: „Auch ich hatte die Gelegenheit, diese Worte und den Frieden, den sie versprechen, zu erleben. In dieser Lavra hatte ich einst einen wahren Freund, einen Diakon. Und er – ich weiß nicht warum – begann, mich einer Sache zu verdächtigen, die ihn beleidigte Ich begann ihm zu versichern, dass dies das erste Mal war, dass ich davon hörte. „Tut mir leid“, sagte er. Ich ging in meine Zelle und begann mich sorgfältig zu untersuchen: Vielleicht habe ich so etwas wirklich getan, aber ich konnte es nicht finden. Danach sah ich ihn, als er den Heiligen Kelch hielt und den Brüdern die Kommunion spendete. Ich fing an, ihn mit dem Heiligen Kelch zu beruhigen: Sie sagen: „Ich weiß nicht, was Sie mir vorwerfen.“ Aber auch das überzeugte ihn nicht. Dann ging ich wieder tiefer in mich hinein. Ich erinnerte mich an all diese Worte der heiligen Väter und glaubte ihnen aufrichtig. Ich fing an, etwas anders zu denken und sagte mir: „Pater Deacon liebt mich aufrichtig. Und was in seiner Seele war, das hat er mir aus Liebe zu sagen gewagt, damit ich Buße tun und dies in Zukunft nicht tun würde. Und dann, elende Seele, wenn du sagst, dass du es nicht getan hast, dann erinnere dich an all die schlechten Dinge, die du getan hast und an die du dich nicht erinnerst. Und sei versichert: Auch du hast dies getan und es vergessen, so wie du dich nicht daran erinnerst, was du gestern und heute Morgen getan hast.“ Als ich so dachte, überzeugte ich mein Herz davon, dass ich es wirklich getan und vergessen hatte, genau wie meine früheren Sünden. Dann empfand ich Gott und Pater Deacon Dankbarkeit dafür, dass mir durch ihn die Möglichkeit gegeben wurde, meine Sünde zu erkennen und sie zu bereuen. Mit diesen Gedanken ging ich in die Zelle des Diakons, um mich vor ihm zu verneigen und um Vergebung zu bitten und ihm auch zu danken. Ich ging zur Tür und klopfte. Er öffnete und sah mich. Und sofort war er der Erste, der mir zu Füßen fiel und sagte: „Verzeih mir, dass ich das von dir vermutet habe: Der Dämon hat mich in die Irre geführt. Aber Gott hat mir wirklich offenbart, dass du nichts damit zu tun hattest und nicht einmal etwas davon wusstest.“ Daraufhin begann ich ihm auch das Gegenteil zu versichern, aber er unterbrach mich mit den Worten: „Das ist nicht nötig.“ „Das“, fügte die selige Zosima hinzu, „ist wahre Demut.“ Der Bruder suchte danach und es rettete sein Herz davor, vom Diakon beleidigt zu werden. Aber der Diakon verdächtigte ihn zunächst einer Sache, die er nicht genau wusste. Und zweitens akzeptierte er seine Zusicherungen nicht, obwohl sie so waren, dass sie sogar einen Feind überzeugen konnten, geschweige denn einen aufrichtigen Freund. Der Bruder war jedoch, wie ich bereits sagte, dadurch nicht nur nicht beleidigt, sondern schrieb sich auch eine Sünde zu, die er nicht begangen hatte. Dies liegt daran, dass er das Wort des Diakons für zuverlässiger hielt als sein eigenes Herz. Und nicht nur das: Er beschloss sogar, Buße zu tun und dafür zu danken, dass er durch den Diakon von einer Sünde befreit wurde, an die er nicht einmal gedacht hatte. Erkennen Sie, was Demut und Selbstvorwürfe bewirken können – zu welchem ​​Erfolg führen sie, wenn Sie sie sich aneignen? Und wenn wir dies verinnerlicht und unser Herz an Gedanken der Demut gewöhnt hätten, hätte der Feind keine Möglichkeit, schlechte Samen in uns zu säen. Aber er sieht, dass uns die guten Gedanken völlig entzogen sind und wir uns darüber hinaus zum Bösen anspornen. Deshalb nimmt er unsere Neigungen, fügt ihnen etwas von sich hinzu – und verwandelt uns von Menschen in Dämonen. Ständig in Verlegenheit zu bringen und Menschen in Verlegenheit zu bringen, ist das Werk von Dämonen, aber mit der Tugend geschieht alles anders. Wenn der Herr sieht, dass die Seele sich nach Erlösung sehnt, dass sie gute Gedanken kultiviert oder danach strebt, dass sie guten Willen zeigt, schenkt Er ihr seine Gnade. Und durch die Gnade erreicht sie nach und nach den größten Wohlstand, wie geschrieben steht: „Gott tut denen Gutes, die das Gute lieben“ (vgl. Röm 8,28). Kapitel 47. Dass man nicht nach Ehre oder Vorrang streben sollte, denn was in den Augen der Menschen ehrenhaft ist, ist vor Gott abscheulich Bruder! Warum betrügst du dich selbst? Der Teufel drängt dich, nach Rängen zu suchen – und sie werden dir nichts nützen, selbst wenn du dich mit Ehren umgibst. Hören Sie, was der Apostel sagt: „Es gebührt nicht, wer sich selbst lobt, sondern wer der Herr lobt“ (2 Kor 10,18). Und der Herr sagt: „Wie könnt ihr glauben, wenn ihr voneinander Ehre empfangt, aber nicht die Ehre sucht, die von dem einen Gott kommt“ (Johannes 5,44)? Komm zur Besinnung, lieber Bruder! Denken Sie daran, warum Sie der Eitelkeit des Lebens, dem Teufel und seinem Stolz entsagt haben, und hören Sie auf, über weltliche Dinge nachzudenken. Wussten Sie nicht, dass Sie durch die Demütigung Ihres Nächsten die Sünde der Selbstliebe und der Eitelkeit begehen? Denken Sie, wenn Sie mehr Ehre haben als Ihr Bruder und Sie Vorrang vor ihm haben, liegt das nur an Ihrem Ehrgeiz und Ihrer Eitelkeit und daran, dass Sie sich vor Ihrem Bruder nicht demütigen wollen. Wird diese Eitelkeit wirklich Ihr Fürsprecher vor Gott sein und Sie werden dort auch bevorzugt? Niemals! Denn er selbst sagte: „Wer unter euch groß werden will, soll euer Knecht sein; und wer unter euch der Erste sein will, soll euer Sklave sein“ (Matthäus 20,26–27). Also schau, Bruder: Aus dem Drang heraus, der Erste über deinen Bruder zu sein, würdest du im nächsten Jahrhundert nicht der Letzte sein. Hätten Sie nicht gehört, was der eitle reiche Mann hörte, als er in einer unauslöschlichen Flamme brannte: „Denke daran, dass du in deinem Leben schon alles Gute empfangen hast“ (Lukas 16,25). Denn die Heilige Schrift sagt: „Was unter den Menschen hoch ist, ist Gott ein Gräuel“ (Ak 16,15). Denken Sie, Bruder, dass Sie der Welt gestorben sind und Ihr Leben mit Christus in Gott begraben ist. „Wenn Christus, unser Leben, erscheint, werdet auch ihr mit ihm in Herrlichkeit erscheinen“ (Kol 3,4). Und liebe in diesem Jahrhundert nicht den menschlichen Ruhm, er wird nicht für immer bei dir bleiben. Wie es heißt: „Alles Fleisch ist Gras, und alle seine Schönheit ist die Blume des Feldes“ und so weiter (Jesaja 40:6). Überwinde, lieber Bruder, das Joch des Feindes und seinen Stolz, beuge deinen Hals unter dem süßesten Joch unseres Meisters. Denn er selbst sagte: „Wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden, und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden“ (Lukas 14,11). Und an einer anderen Stelle sagt er: „Der Herr widersteht den Stolzen, aber den Demütigen gibt er Gnade“ (1 Petr 5,5). Fürchten wir uns, lieber Bruder, dass Er nicht über uns sagen wird: „Wir haben die Herrlichkeit der Menschen mehr geliebt als die Herrlichkeit Gottes“ (Johannes 12,43). Demütigen wir uns vor allen um des Herrn willen, damit wir hier und dort Frieden haben. Denn er selbst sagte: „Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir, denn ich bin sanftmütig und demütig von Herzen, und ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen“ (Matthäus 11,29). Und wisse auch, lieber Bruder, dass im weltlichen Leben derjenige gelobt wird, der eine lockere Zunge hat, aber im klösterlichen Leben ist derjenige groß vor Gott, der die Einsamkeit und Stille liebt. Auch hier gilt: Wer auf der Welt auf seinen Körper achtet und ständig seine Kleidung wechselt, wird von den Menschen geehrt. Aber wer in unserem Geschäft das alles vernachlässigt und sich nur um das Notwendige für den Körper kümmern muss, dem geht es um seine himmlische Herrlichkeit. Wie der Apostel sagte: „Wenn wir Nahrung und Kleidung haben, werden wir damit zufrieden sein“ (1 Tim 6,8). Darüber hinaus wird in diesem Leben jeder, der sich seiner körperlichen Stärke und seines Reichtums rühmt, von den Menschen als großartig angesehen. Und in unserem Leben ist derjenige, der die Demut liebt und sich für Bescheidenheit entscheidet, wahrlich erhaben und auserwählt, gemäß dem, was geschrieben steht: „Gott hat das Törichte der Welt erwählt, um die Mächtigen zu beschämen; und Gott hat das Niedrige der Welt und das Verachtete und das, was nicht ist, erwählt, um das, was ist, zunichte zu machen, damit sich kein Fleisch vor Gott rühmen kann“ (1 Kor 1,27-29). Lasst uns auch lieben, was unserem Herrn gefällt, wie gute und dankbare Diener. Versuchen wir nicht, den Leuten zu gefallen. Denn wie der Apostel sagt: „Wenn ich den Menschen noch gefallen würde, wäre ich kein Diener Christi“ (1 Gal 1,10). Denn wie es an anderer Stelle heißt: „Die ganze Welt liegt im Bösen“ (1. Johannes 5,19). Kapitel 48. Die Tatsache, dass es nicht zeitgemäß und ohne Maß ist, demütig zu sein, ist nicht nützlich und sogar schädlich. Auch darüber, wie man sich mit denen verhält, die loben, und dass Lob nicht schadet, wenn man vorsichtig ist Ein Bruder kam zu Abba Serapion. Der Älteste bat ihn, wie üblich ein Gebet zu sprechen. Aber er hörte nicht zu und begann, sich selbst als Sünder und des klösterlichen Bildes selbst als unwürdig zu bezeichnen. Der Älteste wollte sich die Füße waschen, aber der Bruder vermied es und griff auf die gleichen Worte zurück. Dann deckte der Älteste den Tisch und lud ihn ein, sich zu setzen. Er selbst setzte sich und begann mit ihm zu essen. Und während des Essens begann der Älteste, ihn zu unterweisen. „Kind“, sagte er, „wenn du davon profitieren willst, bleib in deiner Zelle, pass auf dich und deine Handarbeiten auf.“ Denn es bringt nicht den gleichen Nutzen, auszugehen und andere zu besuchen, wie der Aufenthalt in der Zelle. Aber der Bruder war durch diese Worte des Ältesten beleidigt und veränderte sogar sein Gesicht so sehr, dass der Älteste es nicht verbergen konnte. Dann sagt Abba Serapion zu ihm: „Du hast gerade gesagt, was für ein Sünder du bist, hast dich selbst verurteilt und erklärt, dass du nicht einmal lebenswert bist.“ Und wie ich dich liebevoll zurechtgewiesen habe – schau, wie wütend du geworden bist. Wenn Sie bescheiden sein wollen, lernen Sie, standhaft alles zu ertragen, was andere Ihnen zufügen, und gewöhnen Sie sich nicht an leeres Gerede. Als der Bruder dies hörte, bat er den Ältesten um Vergebung und ging, nachdem er großen Nutzen daraus gezogen hatte, weg. – Was soll jemand tun, der schweigen will, mit den Gerüchten, die um ihn herum aufkommen? Schließlich kann ihm dieses Gerücht schaden, und die Väter sagten: „Wehe dem Mann, dessen Name größer ist als sein Werk.“ – Einen großen Namen oder Ruhm zu haben, der größer ist als Ihre Arbeit, ist überhaupt nicht schädlich, wenn Sie darüber nicht glücklich sind und mit dem, was sie sagen, nicht einverstanden sind. Es ist das Gleiche, als würde man Sie verleumden: Sie werden des Mordes beschuldigt, obwohl Sie es nicht getan haben. Man muss denken, dass die Leute angeblich Respekt vor mir haben, aber nicht wissen, was ich wirklich bin. Kapitel 49. Darüber, wie, was und in welchem Umfang der Körper bedeckt werden sollte und wie sehr die Väter die Einfachheit auch in solcher Kleidung liebten – und danach sollte jeder Gläubige streben 1. Aus dem Leben des heiligen Johannes des Barmherzigen Der getauchte Patriarch John! Wer kann seine Strenge beim Essen, seine Einfachheit und Mäßigung bei Kleidung und Schlaf angemessen beschreiben? Weil er diese Tugend nicht wie andere vergaß und sich in Kleidung und Lebensstil nicht von den meisten gewöhnlichen Menschen unterschied. Einer seiner Bekannten erfuhr von seinem Leben. Er kauft natürlich einen Pelzmantel für sechsunddreißig Nomismus und schickt ihn nach vielen Bitten, ihn nicht abzulehnen und zu tragen, an den Heiligen. Der Heilige stimmte dem zu – sowohl weil er dem Mann vertraute als auch weil die Bitte selbst hartnäckig und leidenschaftlich war. Aber die ganze Nacht über hingerichtete er sich ununterbrochen (wie kürzlich diejenigen erzählten, die mit ihm zusammenlebten). „Wer“, sagte er, „wird mich nicht verurteilen, unbedeutender Johannes, wenn ich Kleider im Wert von sechsunddreißig Münzen anziehe, und meine – leider! – Brüder in Christus zittern vor Kälte ohne Dach über dem Kopf und selbst kurze und billige Lumpen sind für sie nicht erschwinglich! Aber viele von ihnen gingen ohne Abendessen zu Bett, mit leerem Magen, und – wehe mir! – wie der Bettler Lazarus „wollen sie gefüttert werden, auch wenn die Krümel von mir fallen.“ Tisch“ (Lukas 16,21). Gott, Gott, wie viele Fremde und Wanderer kommen jetzt in diese Stadt: Sie haben keinen Platz, wo sie ihr Haupt hinlegen können, sie hungern, sie dürsten, sie übernachten auf dem Marktplatz! Und ich genieße alle möglichen Segnungen und habe neben allen anderen Freuden nun auch diese teuren Klamotten angezogen. Welche anderen Wörter sollte ich an diesem Tag erwarten? Nichts anderes als diese: „Du hast in deinem Leben bereits das Gute erhalten, aber die Armen haben das Böse erhalten! Jetzt sind sie getröstet, aber du leidest, wie du es verdienst.“ Aber gesegnet sei der Herr: Der unbedeutende John wird das niemals tragen! Und für das Geld dieses Pelzmantels werden die Armen angezogen!“ Und im Morgengrauen schickt er den Pelzmantel auf den Markt, um ihn zu verkaufen. Aber derjenige, der es gegeben hat, hat es auf dem Markt gesehen. In derselben Stunde kauft er es und gibt es zurück. Aber John akzeptierte, schickte sie aber sofort zurück auf den Markt. Als dies zweimal und öfter geschah, sagte der große Johannes zum Spender: „Mal sehen, wer von uns zuerst müde wird: Ich verkaufe oder du kaufst und gibst.“ Allerdings war dieser Mann auch ungemein reich, weshalb der Heilige ihn bewusst dazu zwang, Geld auszugeben – damit ein Teil seines Geldes den Armen zugute kam. 2. Aus dem Leben des Heiligen Arseny Der große Arseny hasste alles Weltliche so sehr und es bedeutete ihm so wenig, dass selbst der Blick auf weltliche Dinge für ihn unerträglich war. Darüber hinaus war er als Ausgleich für den ganzen Glanz seines früheren Lebens und für die Kleidung, die er bei Hofe trug, äußerst schlicht gekleidet. Außerdem war er so einfach, dass er sich in seiner Kleidung nicht von einem armen Bauern unterschied, der zerrissene und schäbige Lumpen trägt. Diese Armut und Demütigung bereiteten ihm jedoch große Freude. Und er war stolz auf das, was seine innere und unsichtbare Welt ausmalte, und versuchte, seine Seele zu schmücken, nicht seinen Körper. Ein Bruder fragte den Ältesten: – Ist es gut, zwei Tuniken zu haben? „Haben Sie zwei Kleider“, antwortete der Älteste, „aber haben Sie nicht das Böse, das den ganzen Körper und die ganze Seele verunreinigt.“ Denn die Seele braucht kein Böses, der Körper aber Schutz. Deshalb „werden wir, wenn wir Nahrung und Kleidung haben“, wie geschrieben steht, „damit zufrieden sein“ (1. Tim. 6,8). Achten Sie darauf, dass Ihr Körper nicht durch Schmutz hässlich wird, denn Sie werden von der Eitelkeit mitgerissen. Aber wenn Sie noch jung sind, dann lassen Sie es in Ungnade bleiben, denn es ist nützlich für Sie. Begehren Sie nichts, was Sie bei Ihrem Nachbarn sehen, sei es Kleidung, einen Gürtel oder eine Puppe. Und suche nicht, was du begehrst, mache dich nicht wie dein Nächster. Und selbst wenn Sie ein Buch für sich selbst umgeschrieben haben, dekorieren Sie es nicht zu sehr, denn das ist Leidenschaft. Den Körper zu schmücken bedeutet, die Seele zu ruinieren. Aber es ist eine gute Sache, sich mit Gottesfurcht um ihn zu kümmern. Liebe die Armut dessen, was du anziehst, um die Gedanken zu demütigen, die in dir nisten – ich meine Arroganz. Denn wer die äußere Pracht liebt, kann sich keine bescheidenen Gedanken aneignen, denn die Erscheinung des Äußeren prägt sich ins Herz ein. Abba Isaac sagte zu seinen Brüdern: – Früher trugen unsere Väter und Abba Pamva grobe und geflickte Kleidung. Und jetzt trägst du alles Teure – also verschwinde von hier! Wegen dir ist dieser Ort verlassen. Und als er sich auf den Weg zur Ernte machte, sagte er zu ihnen: „Ich gebe euch keine Gebote, ihr werdet sie sowieso nicht erfüllen.“ 2. Er zitierte die Worte von Abba Pamva: „Ein Mönch muss ein solches Himation tragen, dass, wenn man dieses Himation aus der Zelle wirft und es drei Tage lang stehen lässt, es niemand nehmen wird, es ist so wenig wert.“ Wer seine Kleidung schmückt, schadet seiner Seele. Denn Luxus in der Kleidung ist eine Schande für die Seele eines Mönchs; es bringt Stolz in die Seele. Und Einfachheit in der Kleidung eines Mönchs ist nützlich und lobenswert. Denken Sie, Mönch, an Ihre innere Arbeit und schmücken Sie keine nutzlosen Wände, denn die Schönheit der Zelle gibt dem Mönch keine Geduld. Wir werden nach dem suchen, was notwendig ist, und was unnötig ist und Ärger von uns erfordert, ist schädlich und destruktiv. Kapitel 50 Der Große Pachomius baute eine Kirche in einem der Klöster, die seiner Gerichtsbarkeit unterstanden. Gleichzeitig errichtete er Portiken und Säulen aus so proportioniertem Mauerwerk, dass ihm selbst gefiel, was er so schön gebaut hatte. Dann beschloss er, die Arbeit menschlicher Hände nicht zu bewundern und sich an der Schönheit dessen zu erfreuen, was er selbst geschaffen hatte. Das Gebäude war noch recht neu. Er nahm Seile, band sie um die Säulen und befahl seinen Brüdern, mit aller Kraft daran zu ziehen, bis sie sich bewegten und ihr Aussehen verloren. Dann stoppte er die Brüder und begann zu sagen: „Brüder, strebt nicht zu sorgfältig danach, die Arbeit eurer Hände zu schmücken. Betet vielmehr, dass durch die Gnade Christi und die Gabe des Heiligen Geistes unsere Arbeit nicht zunichte gemacht wird und dass das Lob unserer Fähigkeiten den Geist nicht zerstört und er nicht zur Beute des Teufels wird. Denn er hat viele List. - Angenommen, ich bin auf etwas gestoßen. Ich brauche sie in dem Gehorsam, der mir gegeben wurde, aber ich sehe, dass ich eine Sucht nach ihr habe. Wird es zu einer Leidenschaft, wenn ich es nehme? „Wenn Sie etwas brauchen“, antwortete der Älteste, „und Sie von dem Gedanken überwältigt werden, süchtig danach zu sein, sagen Sie Ihren Gedanken: „Ich brauche dieses Ding immer noch, warum zwingen Sie mich aus Leidenschaft, es zu nehmen?“ Und wenn die Leidenschaft in dir aufhört, nimm das Ding. Und wenn nicht, und Sie können das Ding durch etwas anderes ersetzen, tun Sie es und beruhigen Sie die Leidenschaft. Aber wenn das Ding durch nichts zu ersetzen ist, dann nimm es mit Selbstvorwürfen und sage: „Wenn es nicht nötig wäre, würde ich es nicht nehmen, weil ich von der Sucht überwältigt bin.“ „Und wenn“, fragte der Bruder, „jemand mir etwas gibt und ich es brauche, ich aber sehe, dass mein Herz es aus Leidenschaft annehmen möchte, was soll ich dann tun?“ Nehmen Sie es, weil Sie es brauchen, oder lehnen Sie es aus Suchtgründen ab? „Machen Sie dasselbe wie beim Essen“, antwortete der Ältere. „Sie wissen, dass wir jeden Tag Nahrung brauchen, und es ist uns verboten, sie mit Vergnügen zu sich zu nehmen.“ Aber wenn wir es mit Dankbarkeit gegenüber dem Geber Gott annehmen und uns selbst verurteilen, wird Gott es heiligen und segnen. Wenn Sie also etwas brauchen und es perfekt passt, danken Sie Gott, der es geschafft hat, und verurteilen Sie sich selbst für das, was Sie nicht wert sind. Und der Herr wird die Sucht von dir vertreiben, denn für ihn ist alles möglich. Wenn Sie jedoch etwas nicht brauchen, dann nehmen Sie es nicht – das ist schon Geldgier. Sie könnten interessiert sein an: