Том I

Който е над разбирането на всичко разбираемо, първичният и същностен Ум, е разбираем не чрез разума, а чрез вярата – от умопостигаемите същности (νοούμενα). Тъй като самият той е добронамерен и благодетелен по природа, Той създаде вселената от нищо и с нищо, изпълни я със Словото, завърши я с животворящия Дух и я завеща да се подчинява на определени правила и разпоредби. И Той управлява висшите, нематериални (уо εφαί) същности според определени свръхземни закони, според които те се движат в божествена хармония и пропорционалност: онези, които са горе, се радват на достъпното им осветление, докато нисшите, на свой ред, получават светлина от висшите. И Той заложи определени същностни сили в телата, които са в този материален свят – те се наричат ​​още природни закони. По тези закони и в съответствие с тях те трябва да се движат и развиват, като извършват онези действия, които са им възложени, за да може светът да служи като първообраз на истината. В човека Той пося известна разумна и независима способност да преценява и за да му помогне даде заповед, която всички наричат ​​морален закон. Съответно с него и според него, сякаш по най-точен стандарт, човек трябва да се изправи: с всички сили да се дистанцира от всяко зло, защото то е отклонение от правотата на моралния закон, и да се стреми с разум към всичко добро и добродетелно, защото в него, в това добро е целта на моралната философия. Но какво очаква и какво търси за себе си в това светотворческият Разум? Не е ли така в едно всеобщо движение – хармонично, пропорционално и по установени закони – да придобием Неговата слава? В крайна сметка всяко творение, колкото и предимства и недостатъци да има, в еднаква степен прославя или позори своя създател. Затова някъде в Светото писание се казва: Небесата ще разкажат Божията слава. За човека се казва: За да видят добрите ви дела и да прославят вашия Отец на небесата (Матей 5:16). И всички останали създания, с някои изключения, подчинявайки се на заповедта на Твореца, оставаха в границите, определени от тях. Защото, както е казано, „постави граница и тя няма да премине” (вж. Пс. 148:6) С многогласния си хор, с неизразими гласове, колкото на когото е дадено, те прославяха Бога. И човече, човече - о, как мога да говоря за това без сълзи! - стана единственото земно същество, което се озлоби срещу собствения си Създател само защото получи пълна свобода и беше съблазнен от завистта на дявола. Той не само се отклони от директността на истинското Слово, вложено в него, но и отхвърли тези морални основи, които му бяха дадени в един или друг момент. Той съвсем забрави за добродетелта и доброто, стана основоположник на злото и – уви! - много пагубни страсти. И като направи това, той отхвърли славата, приготвена за него в Бога, и се подигра със себе си. Божието Единородно Слово и Бог се смили над това нещастно падение. В последните дни Той стана Човек и отново съживи онези морални институции, които бяха заложени преди. И освен това Той също така снабди моралната философия на Евангелието с по-общи правила и по-съвършени цели от преди - и това й придаде необикновена красота. И самият Той пръв изпълни тази философия в делата Си, прославяйки с тях Бога на земята. Така Той го предаде и на нас, за да следваме Неговите стъпки и да станем изпълнители на всякакви добродетели, а в последствие да прославим Твореца с тях. В края на краищата, така бихме могли да постигнем първоначалната си цел. Той заповяда на мнозинството твърдо да запази този морален закон и да стане сякаш самите те са част от него. А за тези, които са в състояние да отидат по-далеч и са готови да направят повече, Той позволи всичко, за което те ревнуват от любовта на Бог. И по скрит начин Той Сам посочи това. Първо, когато говори за мистериозното натрупване на девствеността: Който може да го побере, нека го побере (Матей 19:12). И второ, когато спомена два денария, тоест Стария и Новия: Ако похарчите нещо повече, когато се върна, ще ви го дам (Лука 10.35). Но въпреки всичко това, въпреки факта, че етиката на Евангелието призовава всички към себе си, някои - не знам как е възможно - се занимават с всички други видове философия. Някои от тях прекарват целия си живот в математически или физически науки, докато други прекарват целия си живот в метафизика или обща литература. Освен това и двамата напълно забравят за моралната философия, въпреки факта, че тя е необходима и стои над всички останали. Те изследват небето, земята и всичко останало: колко е последователно и подредено - и много малко от тях мислят да подредят и да се украсят с чистотата на морала. Струва им се, че не знаят, че е много по-важно да се грижат за себе си, отколкото да се грижат за нещо странично, че самото знание при липса на действие е безсмислено и не е нищо повече от призрак. Но свети Максим казва: „Помислете каква полза ми е да философствам за всичко друго, ако душата ми се смущава от страсти по най-недостоен и нефилософски начин. Поне аз не виждам тази полза. Затова трябва да се грижим и за моралната философия, за да не бъдем дефектни в най-важните неща. Но да ги оставим такива каквито са. Онези, напротив, които са предпочитали свещеното учение на преподобните отци и са виждали с по-остро зрение колко полезна е тази философия, тези, които са я усвоили, лесно биха усвоили всичко останало. И ако освен това знаеха, че етиката е връстник на човешкия род и в своята древност стои над всички други видове философия, те напълно пренебрегнаха всичко останало и се посветиха само на него. Те се прогониха, според Павел, в пустини и планини, в пещери и земни дебри (Евр. 11:38). Обърнаха се към същественото – към непрестанно мълчание. Тяхната цел беше точно да открият първопричините на страстите и напълно да ги отсекат. И освен това те се стремяха не само да постигнат склонност към добродетели и относително познание (в края на краищата това може да се постигне случайно). Не, целта им беше да изпитат и да се изпълнят с добродетели, като че ли тяхна втора природа, да ги направят свои довереници и заедно, чрез много трудове и многогодишни подвизи, да достигнат дълбока старост. Тези общи принципи на Евангелието, за които се говори по-рано, тези хора приеха като първи принципи на своята философия и ги изучаваха ден и нощ. И тогава от тези добродетели, които са дадени накратко в тези закони, те извличат по-конкретни случаи за тях. Те преминаха през много изкушения, както от хора, така и от демони. Те бяха изтощени от телесното въздържание и други страдания и след много трудни подвизи постигнаха всички добродетели и усвоиха своите опитни знания. Именно тогава те направиха важна добавка към Евангелието - поне за тези, които разбират достатъчно от него - и великодушно се разпоредиха със собствения си избор, като не само изпълниха заповедта, но и се издигнаха над нея. И, разбира се, върнаха среброто на Неговия Господ с печалбата от добродетели и чрез тези добродетели прославиха Бога, което, както вече казахме, беше волята на Бога от самото начало. И след това в своите писания, изпълнени с опитно знание за добродетелите, те го предадоха на нас, като Добри обменници. И всичко това е, за да вземем пример от тях и също да се стремим, доколкото можем, да се усъвършенстваме в добродетелите. Ще обясня всичко с най-достъпния пример. Тези, които изучават естествените науки, установяват свойствата на телата с помощта на стотици устройства, в безброй експерименти и химични анализи, чрез много години разнообразни експерименти. Тези хора са абсолютно същите: в стотици тестове и практически експерименти, в продължение на много години (и се е случвало да изучават една дума в продължение на петдесет години) и, разбира се, с ръководството на просветляващия Дух, те са открили дълбините на моралната философия. Те пречистиха всяка от добродетелите от излишества и недостатъци и затова чисто учат за четири вида безстрастие: за послушанието, водещо до съвършенство, за смирението, изпълнено с добродетел, за всепросветляващото разсъждение, за гостоприемството, което носи радост, за богоподобното състрадание, за душеспасяващата милост, за непрестанната молитва, за смиреното покаяние, за истинската изповед, за безупречна съвест, за божествената любов и за други брънки в златната верига на добродетелите. Освен това те обсъждат кои от тези добродетели се отнасят към тялото, кои към душата и кои към ума и по какъв начин и до каква степен; и какви причини допринасят за тяхното придобиване и какви не. Те също така обясняват кои страсти са общи и кои са частните им прояви, и отново кои от тях се отнасят към тялото, кои към душата и кои към ума, и как можете лесно да се отървете от тях. Накратко, те внимателно изследват всичко, което усъвършенства човек в Христос. Но най-важното е, че думите на тези благословени старейшини, с цялата си искреност и народен език, са толкова ефективни и подтикват към действие, че могат да убедят почти всеки, който попадне в ръцете им. Много хора - и това се случва често - водят разговор, като цитират много различни текстове и не могат да убедят никого. И само една дума или дело на тези мъдри отци, потънали в душата, моментално убеждаваха слушателите, принуждаваха ги да се съгласят. И ако за философите целта на всички средства на етиката е да убеждават с думи, то в разсъжденията на отците, освен убедителност, явно има и нещо властно, така да се каже, доброволна принуда – защото в тях има самоочевидна сигурност за истината. Между другото, точно това потвърждава поговорката: „Ако видите млад човек да бяга, това означава, че старецът го е измамил“. Така че, ако наречем тези разсъждения на отците един вид норми, правила или непоклатими принципи на моралната философия, ние изобщо няма да съгрешим срещу истината. И Павел, най-преподобният от монасите, разбираше тази несравнима полза за всички. Той бил ктитор на светата обител в чест на образа на Майката на Благодетеля, откъдето станал известен като Павел от Евергетис. Там, в манастира, думите на отците останаха в разпръснато състояние и за по-лесно четене Павел ги разпредели в отделни глави и теми, а след това ги раздели на четири книги и ги събра в едно цяло. За всеки знаещ човек тази книга беше желана и изключително необходима, но ако вземете предвид труда и разходите, които струваше едно копие от нея, тогава тя беше достъпна за малко хора. А невежи хора, поради нейната рядкост и поради факта, че тази книга никога не е била публикувана, дори не знаеха, че тя съществува. И затова, както може да се предположи от изхода на делото, тя е чакала някой, който да го публикува в полза на всички, който да предостави това чисто и душевно злато на духовните чейнчачи. И такъв издател беше г-н Йоанис Канас, изключително безупречен, благочестив и благороден човек, боголюбива душа и христоподобно разположение, човек с бедни стремежи и свободен ум, чиито многостранни добродетели са блестящи и видими за всички. Като цяло може да се каже, че в душата му, сякаш по споразумение, всички морални съвършенства живеят заедно. Той е този, който няма да пропусне първенството във всяко добро състезание, който, според поговорката, поема всеки камък, за да не изостава поне от другите и ако е възможно, тогава да претендира за първенството; който е активен и трудолюбив във всичко, което носи обща полза. Той беше този, който се отнасяше към въпроса като към нечуван успех, ревнив с искрена ревност за своите братя, но преди всичко вдъхновен от благодатта свише. Нещо повече, той самият по собствена воля се зае с това начинание. Защото така и само така трябваше да стане: който блестеше с нравствени добродетели, придобиваше правото да издава нравствена библия. Сякаш от скривалище той извади тази блестяща светлина на морала от някогашния мрак и забрава. Освен това той издигна печатница за своя сметка, този висок свещник, този обърнат нагоре фар, и по този начин не само му позволи да излъчва изобилна и достъпна за всеки светлина, но и го направи известен почти в цялата вселена, навсякъде, където словото на спасението можеше да достигне. И чрез това той подтиква всички към практикуване на добродетели и чрез добродетели към Божията слава, като по този начин става съработник на Божията слава. А да работиш за Божията слава без съмнение е слава, която е по-висока от всяка слава. Виждате ли колко висока е такава чест? Сега се публикува тази най-точна мярка за добродетели, тази школа на безстрастие, тези опитни разсъждения на мъдрите отци, това благочестиво представяне на съветите на старейшините - с една дума, тази уникална съкровищница на всички нравствени блага. Нека Солоните мълчат, нека Ликургий да бъде пропилян, нека Сократ избледнее, нека Аристотел и Платон и всички други външни мъдреци, които някога са писали за моралните добродетели, да изчезнат! Нека всички те заедно дадат предимство на тази книга. Те са се отдалечили много от целта на етиката – от истинското добро. Целта на тяхната философия не е Бог (Който единствен е най-висшето от всички блага и чрез обръщане към Когото всяка добродетел намира своята стойност), а естествено и временно благо. И ако те са се заблудили в целта си, тогава е ясно, че те не учат на истински добродетели - във всеки случай, ако според тях всяко състояние на нещо се определя от неговата цел. И сега вие, всички, които сте призвани да бъдете съучастници на небето и Православието, които гледате към единия Бог и желаете да украсите душите си с всякакви добродетели, протегнете ръцете си като златни стълбове и с дълбока радост приемете тази книга в свети ръце, като свещен първи плод и светлина на закона. И когато го прочетете и препрочетете, и откъснете зрелите плодове на духовната полза, не отказвайте, моля ви - молете се на Господа за този, чиито средства са отгледани тези плодове, и, разбира се, за този, който ги е напоил с труда си. В крайна сметка в това можете да покажете желанието си да бъдете благодарни. И тогава, ако обичате бащите на тази книга (защото Господ благоволи да ги обича) и ги питате всеки ден, вие ще подредите живота си според техните по-възрастни и благочестиви съвети, сякаш според определен стандарт, според заповедта: Попитайте баща си и той ще ви каже, вашите старейшини, и те ще ви кажат (Втор. 32.7). И като подредите живота си по този начин, ще станете изпълнители на морални добродетели. И като работите върху тези добродетели, прославете нашия Отец, който е на небесата, с Неговия единороден Син и Неговия животворящ Дух, единствения Бог на всички. На Него принадлежи цялата слава, чест и поклонение завинаги. амин Глава 1. Никога не трябва да се отчайвате, дори и да сте съгрешили много, но да се надявате на спасение чрез покаяние 1. От Свети Паладий (за Йоан Ликийски) Монахът Йоан от Лика (за него по-подробно в друга глава), относно избягването на разговори с жени, ни разказа следното: "Имаше един млад мъж в града, който съгреши много и тежко. Но по Божията мания той се разкая за множеството си грехове. След това отиде на гробището и се заключи в една от гробниците. Там, проснат на земята, издавайки тежки стенания от в дълбините на сърцето си той оплакваше предишния си живот. Така измина една седмица и през нощта му се явиха онези демони, които преди това му навредиха толкова много. „Къде е този развратник – крещяха те, – къде е този, който живееше щастливо в разврат, а сега изведнъж, без никаква причина, стана толкова чист и добър сред нас!“ Като за нищо не ставаше, сети се за християнството и въздържанието! Какво добро да очаква - толкова е затънал в нашите пороци! „Защо не станете от пода“, продължиха те, „няма ли да отидете с нас по обичайната ни работа?“ Блудници и кръчмари ви чакат - няма ли да отидете да задоволите страстите си? За вас всички надежди са зад вас и ако се измъчвате така, тогава присъдата не е далеч! И защо бързаш да бъдеш наказан, горкият? Защо си толкова нетърпелив да стигнеш до съда възможно най-скоро? Опитахте всичко, което е беззаконно, за всичко това сте в нашата власт - и все още се осмелявате да избягате? защо мълчиш Или не сте съгласни? Идваш ли с нас или не? Но младежът продължавал да плаче, не им отговарял и дори не ги слушал. Тогава демоните, без да постигнат нищо от него, го сграбчиха и започнаха жестоко да го измъчват. След като измъчваха цялото му тяло с мъчения, те го оставиха полумъртъв и си тръгнаха. Но младежът оставаше неподвижен и само ронеше сълзи в неизбежно покаяние. Междувременно близките му започнали да го търсят и го намерили. Когато разбрали какво се е случило с него, решили да го преместят в къщата. Младият мъж обаче не се съгласи. На следващата нощ демоните отново дошли и го подложили на още по-страшни мъчения. Но когато близките му дойдоха отново, той не се остави да бъде отнесен оттам. „По-добре е да умреш, отколкото отново да попаднеш в същата мръсотия“, каза им той. На третата нощ демоните го изтезавали така безмилостно, че той едва оцелял. Когато демоните видяха, че той не се предава, те се отдръпнаха с викове: – Ти спечели, спечели, спечели! Оттогава насетне нищо лошо не се случило с младежа и той продължил да се подвизава в чистота и добродетел. До смъртта си той живя в същата тази гробница и Бог го удостои с духовни дарове и чудеса. 2. Из житието на Света Синклития Блажената Синклитика каза, че небрежните и лекомислени души, тези, които са безсилни да се стремят към добро и освен това лесно изпадат в отчаяние, трябва да бъдат възхвалявани и за най-малкия добър порив, възхищавани и възхвалявани, а сериозните и най-големите грехове трябва да се наричат ​​маловажни и незначителни. Защото дяволът, като иска да обърне всичко към нашата гибел, се опитва да скрие греховете им от успелите и подвижниците и да ги накара да ги забравят, за да се възгордеят; а на тези, които са нови и неутвърдени, той показва греховете им в преувеличена форма, за да ги накара да отчаят. Душите в такъв смут трябва да бъдат утешени по следния начин. Трябва да им напомним за несравнимото снизхождение и благост на Бога, а също и за това, че нашият Господ е милостив, милостив и великодушен и съжалява за човешките грехове. Освен това е необходимо да им се предоставят доказателства от Божествените Писания, които доказват непостижимото Му снизхождение към съгрешилите и покаялите се. Трябва да кажем: „Раав беше блудница, но тя беше спасена чрез вяра; Павел беше гонител, но стана избран съд; и разбойникът ограбваше и убиваше, но с една единствена дума той пръв отвори вратите на рая“, а също и да изброим Матей, митаря, блудния син и други подобни, и по този начин да ги изведем от отчаянието. И душите, които са станали плячка на гордостта, трябва да бъдат изцелени с по-висши примери. В края на краищата, дори и най-добрите фермери, ако видят, че растението е изостанало и крехко, го поливат обилно и полагат много усилия, за да расте и да става по-силно. И ако забележат твърде рано издънка на растението, тогава отрежете излишното, така че растението да не изсъхне преждевременно. А някои от пациентите лекарите хранят щедро и ги разхождат, а други поставят на диета и не им позволяват да се разхождат. За авва Мойсей Мурин, най-известният сред манастирските отци, научих, че преди да стане монах, той е бил слуга на един градски жител. Но поради изключителната му упоритост, кръвожадност и див характер, собственикът го изгони. Тогава Моисей стана разбойник. И тъй като притежаваше невъобразима сила, той стана вожд на другите разбойници. По-специално за разбойническите му подвизи се казва следното. Веднъж Моисей се разгневи на един пастир. Един ден кучетата на този овчар му попречили, когато отивал през нощта за някакъв обир. И така той започна да търси как да убие този пастир и за това внимателно разузнаваше къде ходи с добитъка си. Накрая той научи, че е от другата страна на Нил - и тогава водата се повиши и реката преля цяла миля. Мойсей обаче свали късата туника, която носеше, завърза я на главата си, взе нож в зъбите си и се хвърли в реката. Така той преплува на другата страна. Овчарят, щом видя отдалеч, че Моисей плува към него, веднага избяга и се скри. Мойсей, без да улови пастира, изля гнева си върху стадото. Той закла четири от най-добрите овени, върза ги с въже и отново преплува Нил. Там влязъл в един двор и одрал овцете. След това запалил огън, изял най-добрите части от месото и разменил всички мехове за вино. След това той изпи не по-малко от осемнадесет италианци вино Саис и след това извървя още петнайсет мили пеша до бандата си. И същият този разбойник по някаква причина по-късно се покаял: отхвърлил предишния си живот и се обърнал към монашеския живот. Той си взе килия в скита и там прояви изключителна строгост в своя подвиг. Казват, че още в началото, когато той се отрекъл от света и току-що бил взел килия за себе си, четирима разбойници дошли при него. Те не знаеха, че това е Моисей. И той ги хвана и ги завърза. После ги метна на гърба си като чувал с плява и ги занесе на събранието на братята. "Сега не мога да обидя никого", каза той, "но се оказа, че тези са ме нападнали. Какво искате да правите с тях? Братята ги развързаха и ги пуснаха. Но разбойниците, когато разпознаха Мойсей и видяха покаянието му, самите те вече не искаха да се върнат към предишния си живот. По примера на Моисей те се отрекли от света и станали опитни монаси. И Мойсей показа такъв аскетизъм, за който се пише в други книги. Той влезе в такава война с демони и живееше в такава строгост, че скоро стана равен на великия и съвършен от бащите. Става презвитер и блести с най-великите дарове на духа, а след смъртта си оставя седемдесет ученици. Един войник попита авва Миот дали е вярно, че Бог приема покаянието. Същият, след като дълго му обяснява това, добави: - Кажи мила, ако ти се скъса расото, хвърляш ли я? "Не", отговори той, "но ще го ушия и ще го нося отново." „Така че, ако съжаляваш за дрехите си“, каза му старецът, „наистина ли Бог няма да съжалява за собственото си творение?“ 2. Братът попитал авва Пимен: "Извърших голям грях и искам да се покая три години." - Това е много - отговори старецът. - Може би четиридесет дни? – попитаха онези, които бяха наблизо. - И това е много - отново отговори старецът. "Повярвайте ми, ако човек се покае с цялото си сърце и никога повече не се върне към греха, Бог ще му прости след три дни." 3. Някой друг го попита: – Ако човек падне в някакъв грях и се обърне, Бог ще му прости ли? – Ако Сам Бог е заповядал на хората да правят това, няма ли да направи още повече? Но Той заповяда на Петър да прости на онези, които са паднали и са се покаяли седемдесет пъти. 4. Някой друг го попита: – Какво означава покаяние за греха? И старейшината отговори: - Не го прави отново. Праведните се наричат ​​непорочни, защото са изоставили греховете си и са станали праведни. 5. Братът попита авва Сисоя: - Авва, паднах, какво да правя? „Стани пак“, казва му старецът. „Изправих се и паднах отново“, каза братът. „Ставай отново и отново“, отговори старецът. - И до кога? - попита братът. „Докато – отговори старейшината – докато не те застигне смъртта, било за добро, било за зло; защото в каквото се намери човек, в това отива и на съд. 6. Един брат живееше в килия в Египет и работеше там в голямо смирение. Той също имаше сестра: тя беше блудница в града и доведе много души до унищожение. Старейшините дълго време досаждали на брат му и накрая го убедили да отиде при нея: ако може с неговите инструкции да спре изкушението, което тя причини. Когато пристигнал на мястото, един от неговите познати, изпреварвайки го, предупредил сестра му: „Ето брат ти на вратата“. Това я разтърси из основи. Тя изостави любовниците, на които угаждаше, изтича да посрещне брат си с непокрита глава и много искаше да го прегърне... Но брат й казва: - Скъпа моя сестро! Смили се над душата си: мнозина са погубени от теб, и ти също - как можеш да изтърпиш вечни и горчиви мъки? Тя се ужаси и му каза: „Знаете ли със сигурност, че мога да бъда спасен от този ден нататък?“ - Има спасение - отговорил братът, - ако го искаш. Тогава тя се хвърли в краката на брат си и започна да го моли да я вземе със себе си в пустинята. — Сложи нещо на главата си — каза й брат й — и ме последвай. - Да тръгваме - отговори сестрата. „За мен е по-добре да понеса срама с непокрита глава, отколкото да се върна в тази бърлога на беззаконието.“ Докато вървяха, брат й я инструктира да се покае. И тогава, като видя някой да идва към тях, той й каза: „Тъй като не всеки знае, че си ми сестра, отстъпи малко от пътя, докато хората не минат.“ Тя отстъпи встрани. Тогава той й казва: — Отново сме на път, сестро. Но сестрата не му отговори. Той се приближи до нея и видя, че е мъртва. И тогава той забеляза, че стъпките й са покрити с кръв: тя беше боса. Когато братът разказал на старейшините всичко, което се е случило, те не се съгласили. Но на един от старейшините беше разкрито за нея: „Тя презря всичко плътско, пренебрегна дори собственото си тяло и не роптаеше въпреки толкова много рани: за това приех нейното покаяние. 5. От Свети Амфилохий, за това да не се отчайвате Един брат беше завладян от блудната страст и всеки ден се случваше да извърши грях. И всеки ден със сълзи и молитви умилостивяваше самия Господ. След като направи това, той скоро отново се поддаде на злия обичай и извърши грях. След това, вече съгрешил, той отиде на църква. И като погледна честния и свещен образ на нашия Господ Иисус Христос, той се поклони пред него и горко плачейки, каза: „Помилуй ме, Господи, и ме избави от това зло изкушение, което ме измъчва така ужасно и ме пронизва с горчивината на насладата“. Дори не смея да вдигна лицето си, за да съзерцавам Твоя свят образ и Твоето пресветло божествено лице за радост и наслада на сърцето си. Having said this and leaving the church, he again fell into defilement. Но и тук не се отчая. Връщайки се в църквата, след като беше съгрешил, той все още извика към човеколюбивия Господ и Бог: „От този ден нататък Ти, Господи, ще ми бъдеш свидетел, че повече няма да извърша този грях.“ Просто ми прости, о, Благословени, това, което съгреших преди и до днес. Но щом дал тези страшни обети, коварният му грях отново го настигнал. И вече от това се виждаше най-кротката Божия любов и Неговата безгранична благост. Тя оставаше същата всеки ден, търпеше непоправимото и хитро отстъпничество и неблагодарност на своя брат и от изобилие от милост очакваше неговото покаяние и окончателно обръщане. И той правеше това не една година, не две или три, а десет и повече години. Виждате ли, братя, безкрайното търпение и безграничната любов на Господа: как всеки път Той проявява търпение и благост, понасяйки горчивите ни беззакония и грехове? Но това, което най-много ме ужасява и ужасява пред богатството на Божиите щедрости е, че братът, обещал и положил клетва да не греши повече, се оказа лъжец... Един ден, когато това се случваше и братът отново падна в грях, той се втурна към църквата, плачейки, стенейки и скърбейки в душата си, и започна да моли милостта на благия Господ за помощ, за да се избави от мерзостта на блудството. И когато се помоли на човеколюбивия Бог, вождът на злото и насилникът на нашите души, дяволът, разбра, че всичко е напразно: братът разкъсва мрежите на греха, които беше изтъкал с покаяние. Тогава, като се оскубна от наглостта, той му се яви във видим образ и като вдигна лицето си към свещения образ на нашия Господ Иисус Христос, извика: – Какво е за мен и за теб, Исусе Христе! Твоята безкрайна жалост ме побеждава и ме лишава от сили: Ти приемаш този разпусник, този блудник, който Те лъже всеки ден, присмивайки се на силата Ти! Защо не го изгорите, защо търпите и търпите всичко? Ти щеше да съдиш прелюбодейците и блудниците и да унищожиш всички грешници! Това е сигурно, Ти си неправеден Съдия - пристрастен си и си затваряш очите за всичко, щом властта Ти пожелае! Ти ме изхвърли от рая за незначителния грях на високомерието, а на тоя лъжец, развратник и блудник даваш мир и благоволение - и то само защото пълзи пред Тебе! Както виждам, и ти си пристрастен: от прекомерна доброта пренебрегваш справедливостта! Така говореше дяволът, измъчван от голяма мъка, и от ноздрите му изригнаха пламъци. Когато, като каза това, той млъкна, веднага се чу глас от олтара: -О, коварна змия и разрушител! Не ти ли стига, че погълна целия свят? Та нима възнамеряваш да вземеш и да погълнеш дори този, който е прибягнал до Моята неизказана милост и милост? Наистина ли си толкова прибързан, че да се съпротивляваш на честната Кръв, пролята за него на Кръста? Моята жертва и смърт изми беззаконията му! В крайна сметка, когато той се обърне към греха, вие не го прогонвате, но го приемате с радост, не го отблъсквате и не създавате пречки с надеждата да го получите. Как аз, който съм толкова милостив и великодушен, като съм заповядал на Моя първовърховен апостол Петър да прощава седемдесет пъти на онзи, който греши всеки ден, да не се смили над този брат? Не, но тъй като той прибягва до Мен, няма да се отвърна от него, докато не го намеря. Защото бях разпнат заради грешниците и заради тях прострях неосквернените Си ръце, за да намери прибежище и спасение този, който иска да се спаси. И Аз не се отвръщам от никого и не изгонвам никого: дори всеки ден да пада хиляди пъти и да идва при Мен хиляди пъти, той няма да си тръгне непростен. Защото не дойдох да призова праведните, а грешниците към покаяние. Когато прозвуча този глас, дяволът замръзна в страхопочитание, неспособен да направи нищо. И отново се чу гласът: - Слушай сега, лъжец, който казваш, че съм несправедлив. Винаги съм справедлив, защото в каквото намеря някого, това преценявам. И намерих този брат разкаян и обърнат: той лежи в краката Ми и спечели победа над вас. Затова ще го приема и ще спася душата му, защото той не се отчая за своето спасение. А ти гледаш славата му и скърцаш със зъби от завист и срам. След тези думи братът, проснат и плачещ, издаде духа си. И веднага големият Божи гняв стана като пламък, падна върху Сатана и го погълна. Оттук ни познайте, братя, безграничната Божия милост и колко добър е нашият Учител. И ние никога няма да се отчаяме или да пренебрегнем нашето спасение. 2. Някой друг, като се покаял отново, намерил мир от страстите. И почти веднага случайно падна върху камък и нарани крака си. От раната изтече толкова много кръв, че той загуби съзнание и започна да умира. Тогава идват демоните, за да вземат душата му. – Погледнете този камък и вижте колко кръв е пролял за Господа. И когато казаха това, душата се освободи. 3. Сатана се яви на един брат, който беше паднал в грях и каза: "Който и да съм аз", отговаря братът, "а ти си още по-лош." “That’s right, you’ll be in hell,” Satan says again. „Ти не си моят съдия“, отговорил братът, „и не си моят Бог.“ И Сатана, като не постигна нищо, си отиде. И братът донесе искрено покаяние пред Бога и стана изтънчен аскет. 4. Един брат, който беше обзет от униние, попита старейшината: – Какво трябва да направя? Мислите ми ме вдъхновяват, че твърде рано се отрекох от света и не мога да бъда спасен. – Дори и да не влезем в Обетованата земя, по-добре телата ни да паднат в пустинята, отколкото да се върнем в Египет. 5. Друг брат попита старейшината: – Отче, какво има предвид Пророкът, когато казва: „Няма за него спасение в неговия Бог” (Пс. 3.3)? "Той има предвид", отговори старейшината, "мисли на отчаяние, които са вдъхновени от демони в грешник и казват:" Нямаш вече спасение в Бога "и след това се стреми да го хвърли в отчаяние. С такива мисли трябва да се борим с думите: "Господ е мое убежище, Той ще изтръгне моите бремета от примката" (Пс. 17.3; 24.15). 6. Един от отците каза, че в Солун има женски манастир. И така една от монахините, поради действието на общия враг, напуснала манастира и изпаднала в блудство. Тя остана в такова блудство дълго време. След това, по действието на човеколюбивия Бог, дошла до покаяние, тя се върнала в манастира си, но като паднала пред портите, умряла. И един от светците имаше откровение за нейната смърт. И той видя светите ангели, които дойдоха да вземат душата й, и демоните, които ги следваха. Когато между тях започнал спор, ангелите казали, че тя е дошла до покаяние. И демоните възразиха: „Тя беше толкова дълго в нашето робство, а след това дори нямаше време да влезе в манастира.Как можете да кажете, че се е покаяла! - Само Господ видя, че нейното разположение е склонно към това, Той прие нейното покаяние. И нейната воля беше да се покае, съдейки по нейното намерение. И волята на Господаря на всички е да отнеме живот. И засрамени от тези думи, демоните се отдръпнаха. И старецът, който видя откровението, го разказа на присъстващите. 7. Авва Алоний каза: „Ако човек иска, тогава за един ден от сутрин до вечер може да стигне до мярката на Бога.“ 8. Братът попита авва Мойсей: – Ако, да речем, човек бие своя роб за грях, който е извършил, какво трябва да каже на роба? - Ако това е добър слуга - отговори старейшината, - тогава той ще каже: Прости ми, съгреших. - Ще каже ли още нещо? – попита отново братът. „Нищо“, каза старецът. „Защото щом поеме вината върху себе си и каже: „Съгреших“, неговият Господар веднага ще се смили над него. 9. Братът каза на авва Пимен: – Щом аз, нещастният, падна в грях, една мисъл ме гризе и ме обвинява за това, че съм паднал. Старецът му отговаря: – Ако човек, който е извършил грях, веднага каже: „Съгреших“, мисълта ще го напусне. 10. Родителите на едно момиче на име Таисия починаха и тя остана сираче. Тогава тя направи общежитие в къщата за отците на скита и ги прие и им служи дълго време. Но след това похарчи всичко, което имаше и започна да има нужда. Тогава покварени хора я посегнаха и я отклониха от добрата й цел. И постепенно тя затъна толкова много, че се озова в къща на разврата. Като чуха това, отците много се разстроиха и като повикаха авва Йоан Колов, му казаха: "Чухме за сестрата на еди-кой си, че нещата й вървят зле. Тя ни показа любов, когато можеше. Сега трябва да й помогнем колкото е възможно повече. Така че, направете си труда да се погрижите за нея и според мъдростта, която Бог ви е дал, поправете положението й. Старейшината дошъл при нея и казал на старицата портиерката: - Докладвай ме на господарката си. Но тя му отказа: „Ти вече изяде стоката й и сега тя е бедна.“ - Кажи й - отговори старецът, - че имам много добър начин да й помогна. Тогава възрастната жена отишла и й съобщила за стареца. След като я изслуша, момичето каза: „Тези монаси винаги се скитат из Червено море и се натъкват на бисери. След като се накраси, тя седна на дивана и каза на вратаря: Авва Йоан влезе и седна до нея. След това, като я погледна внимателно в очите, той каза: – С какво Исус те обиди, че стигна дотук? Като чу това, тя замръзна цялата. А старецът, навел глава, плачеше горчиво. "Авва - казва му тя, - защо плачеш?" Същият, като вдигна леко поглед, отново го сведе и каза: „Виждам Сатана да се смее в лицето ти, така че как да не плача?“ – Има ли за мен покаяние, авва? – попита момичето. - Заведи ме оттук, където искаш. - Да тръгваме - каза старецът. И тя веднага стана да го последва. Междувременно старейшината отбеляза, че тя не е давала никакви заповеди за къщата си и беше изумена от това. Когато наближиха пустинята, вечерта ги настигна. Старецът направи малка табла, кръстоса я и й каза: - Легнете тук. След това той направи малка табла за себе си и след като изпълни правилото си, сам си легна. И посред нощ той се събуди и видя някакъв светъл път, който идва към нея от небето - и ангелите Божии отнасят душата й. След това, като стана, той се приближи до нея и я докосна с крак. Когато се убеди, че е мъртва, той се поклони в молитва към Бога. И той чу глас, който каза: „Един ден от нейното покаяние струваше повече от покаянието на онези, които се покайват в продължение на много години - и не показват топлината на покаянието.“ 6. За блажени Павел Препрости, който е бил ученик на Свети Антоний Отците казаха следното. Случи се един ден Павел Простият да бъде в манастира заради надзора и в полза на братята. След обичайните напътствия към тях, той отиде с тях в църквата да извърши службата и като застана на вратата на храма, наблюдаваше всеки от дошлите с каква душа влиза. И той имаше и такава дарба от Бога да види всеки каква душа има, както се виждаме външно. И като видя всички в блестящи дрехи и със светло лице и до всеки имаше ангел, който му се радваше, сам Павел се зарадва и благодари на Бога. Тогава той вижда, че лицето на един от влизащите е мрачно и тялото му е почерняло, а демони са го заобиколили от всички страни и дърпат юздата, прехвърлена над него, а неговият ангел го следва отдалеч, натъжен и с наведена глава. Когато старейшината видя това, той избухна в сълзи. Удряйки се в гърдите, той седна пред църквата и започна да оплаква своя брат, когото видя в този вид. И братята, като забелязаха такава внезапна промяна и този печален и безутешен плач, се приближиха и попитаха за причината, като в същото време го помолиха да влезе при тях на събранието. Но той, като ги изпрати, продължи да седи отвън и скърбеше за брат си. И когато службата свърши и всички вече си тръгваха, Павел надникна към всички, като искаше да види как си тръгват. Тук той вижда същия човек, който на входа на храма му беше показан с мрачно лице, почерняло тяло и заобиколен от демони: той излезе от църквата със сияещо лице и просветено тяло. И демоните го следваха отдалеч, а светият ангел го следваше точно зад него и много му се радваше. Когато Павел, противно на всички очаквания, видя това, той скочи удивен и радостно прослави Бога, възкликвайки: „О, неизразимата любов и доброта на нашия Господ!“ И като се изкачи на първото стъпало, той извика: „Елате и вижте Божиите дела, колко са страшни и удивителни!” Веднага всички изтичаха набързо да чуят какво има да каже. Тогава монах Павел разказа какво е видял, когато този брат влезе и когато излезе, след което го призова да обясни на всички тази промяна. И той, без да крие нищо, разказа какво му се е случило. „Аз съм – каза той – грешен човек и до днес съм живял в блудство“. Днес, когато дойдох в светата Божия църква, чух пророк Исая, или по-точно Самия Господ, да казва: „Измийте се, очистете се; махнете вашите зли дела от очите ми; престанете да правите зло; научете се да правите добро; и ако греховете ви са като багрено, те ще бъдат бели като сняг; и ако желаете и се покорявате, ще ядете благата на земята” (Ис. 16–19). Когато чух това, дълбоко се разкаях и избухнах в сълзи. Казах на Бога: "Владико Господи Боже, който дойде на света да спасиш грешниците! Това, което Ти сега провъзгласи чрез Твоя пророк, изяви го и върху мен, грешния и недостоен. Защото точно тук давам думата си на Теб, Боже, който знаеш сърцата, че ще оставя всички беззакония и мерзости, в които се отдадох. И с Твоя помощ няма да се върна към това, но с всички сили ще работя за Теб, нашия хуманен Господ." С такова обещание напуснах църквата, като реших с Божията благодат да го утвърдя с дела. 2. Старейшината каза: "Както почерненият калай може да се изчисти, така и вярващите, макар и почернели от греховете, отново се очистват чрез покаяние. Следователно вярата също може да се оприличи на калай." Забележете, братко, колко различни начини има врагът да се бори с онези, които се борят. Преди да бъде извършен грях, врагът го представя като незначителен. Особено похотта за плътско удоволствие, преди да бъде изпълнена, той я кара да изглежда толкова маловажна, че на брата изглежда не по-лошо от изливането на чаша студена вода на земята. И когато вече е извършено, лукавият също преувеличава греха във въображението на падналия, повдигайки срещу него буря от безброй мисли, така че, удавяйки ума на брат си, той е хвърлен в бездната на отчаянието. Затова, възлюбени, знаейки предварително коварствата на врага, внимавайте да не бъдете измамени и да не съгрешавате. И ако паднеш в някакъв вид грях, не оставай в него и не се отчайвай за своето спасение. Като станете, обърнете се към Господа и вашия Бог - и Той ще бъде милостив към вас. Защото нашият Господ е щедър и милосърден, дълготърпелив и многомилостив и не отхвърля онези, които искрено се покайват, но веднага и с радост ги приема. Така че, когато врагът ви каже: "Това е, ти си изгубен и не можеш да бъдеш спасен!", Кажете му: "Моят Бог е милостив и дълготърпелив - няма да се отчаям от спасението си. В края на краищата Този, който ни е заповядал да прощаваме на ближния седемдесет пъти седемдесет пъти, Сам ще прости още повече греховете на всеки, който се обърне към Него с цялата си душа." Тогава, по Божията милост, войната във вас ще спре. Ако си се отрекъл от света и си се предал на Бога за покаяние, не позволявай на мислите ти да те потискат поради предишните ти грехове, че, казват те, не са ти простени. И не пренебрегвайте отново Господните заповеди, защото тогава Той няма да прости предишните ви грехове. Пази се, братко, от този дух, който носи скръб на човека: той има много хитрости, за да те лиши от сила. Защото „скръбта заради Бога“ (2 Коринтяни 7:10) е радост, радостта да видиш себе си пребъдващ в Божията воля. Този, който ви казва: „Къде да бягаш, за теб няма покаяние“, той го казва от омраза, за да принуди човек да наруши въздържанието. И тъгата, която, за бога, не се бори с човека, а му казва: „Не бой се, хайде, върни се!“ - защото знае, че човекът е слаб и го насърчава. Приемете мислите си с разумно сърце и те няма да бъдат толкова тежки за вас. И който се страхува от тях, те го смазват с товара си. Това е силата на онези, които искат да придобият добродетели: паднеш ли, не бъди страхлив, а почни отново. А Божията благост е в това, че когато човек се отвърне от греховете си, Бог го приема с радост и не си спомня предишните му грехове. Ето какво казва Писанието за блудния син: той остави храната на свинете, тоест плътските си страсти, и се върна със смирение при баща си (Лука 15:11-32). Затова баща му го приел и веднага заповядал да му дадат дреха на чистота и гаранцията за синовството, която се дарява от Светия Дух. Защото нашият Господ е милостив и иска само човек да се обърне – както Той Сам каза: „Амин, амин, казвам ви, че на небето се радват за един грешник, който се кае” (срв. Лука 15:7). И така, братя, доколкото милостта Му и богатството на щедростта Му са ни дадени, нека се обърнем към Него с цялото си сърце - и Той ще ни приеме с любов към човечеството и ще ни направи участници във вечния живот. Затова се обърнете и пазете сърцето си. И не изпадайте в небрежност, не казвайте: как мога аз, грешният човек, да запазя всички тези добродетели? В края на краищата, дори това не е това, което покаянието изисква от вас! Когато човек се обърне към Бога, изостави греховете си и веднага покаянието го ражда отново и като с майчино мляко го храни от нейната пречиста гръд. Като нежно любяща майка, тя го отглежда. И докато детето е в ръцете на майката, тя го пази от всяко зло, а когато заплаче, веднага му дава гърдата. Или дори удря бебето по бузата, доколкото може да издържи, за да го изплаши, така че да поеме млякото със страх и да не е дръзко по душа. Но ако се разплаче, тя веднага ще го съжали, защото той е роден от нея. И тогава тя го убеждава, и го целува, и го гали, докато той сам не вземе гърдите й. Ако покажете на бебе злато, или сребро, или перли, или каквото и да е друго съкровище на този свят, то, разбира се, ще ги погледне. Но докато е в ръцете на майка си, той ще бъде привлечен само от гърдите й, а останалото няма да има значение за него. И баща му няма да му се кара защо не работи или защо не ходи на война с враговете си. Той знае, че е още малък и не може да прави нищо: има крака, но не може да стои на тях; и той има дръжки, но не може да държи оръжие. Затова родителите му търпят и чакат детето да порасне. Когато детето порасне малко, ще стане тийнейджър. И ако иска да се бие с някой друг и той го хвърли на земята, бащата не се сърди на сина си за това: той знае, че той е още юноша. Но когато синът узрее, тогава цялата му ревност е видима - ако се бие с враговете на баща си. Тогава бащата като негов син му поверява богатството си. Но ако след целия труд, който родителите му положиха, синът станеше негодник, ако ги мразеше и не почиташе благородството им, ако се сприятелише с враговете им, тогава те ще го лишат от милостта си, ще го изгонят от къщата и няма да му дадат наследство. И така, братя, нека и ние се опитаме да останем под покрива на покаянието, ще пием мляко от неговата свята гръд - и то ще ни възпитава. Ще носим неговото иго, ако то ни наказва, и тогава, по Божията воля, ще се преродим отгоре и ще „достигнем до съвършен човек, по мярката на пълния Христов ръст“ (Еф. 4:13). Грехът, водещ до смърт (1 Йоан 5.16-17), е този, който остава непокаян. Затова няма по-благ и по-милосърден от Бог, но и Той не може да прости на непокаялия се. Много съжаляваме за греховете си, но с радост признаваме причините им. Един брат, който живеел в малък манастир, често изпадал в блудство поради влиянието на дявола, но постоянно се принуждавал да не напуска монашеския образ. И докато правеше своето малко правило, той плачеше и молеше Бог: „Господи, искам или не искам, спаси ме“. Защото самият аз съм глина и търся нечистотата на греха. Но Ти, Боже и Всемогъщи, си силен да ме държиш. Because if you have mercy on the righteous, what is great in that; и ако спасите някой, който е чист, какво е изненадващо? В крайна сметка те са достойни да приемат Твоята доброта. Но върху мен, Господи, изненадай милостта Си и разкрий в това неизразимата Си любов към човечеството. Защото „бедните остават за вас“ (Псалм 9:35), тоест всеки, който проси добродетел. Това и много повече всеки ден братът казваше със сълзи, независимо дали случайно падна или не. Една нощ, изпадайки, както обикновено, в грях, той веднага стана и започна правилото. Но демонът, удивен от неговото доверие и дързост в Бога, му се яви със собствените си очи и каза: – Горкият, не те ли е срам да застанеш пред Бога или дори да призовеш Името Му! И вие също имате нервите да пеете псалми! „Тази клетка е като ковачница: щом я ударите с чук, тя ще отскочи обратно.“ Тук ще остана да се бия с вас до смъртта си и тук ще ме настигне последният ден. Затова ви обещавам с клетва и, уповавайки се на безграничната Божия благост, казвам: „Кълна се в Онзи, който дойде да призове към покаяние и да спаси грешниците, че няма да спра да ходатайствам срещу вас пред Бога, докато не спрете да се борите с мен.“ И да видим кой ще спечели: ти или Бог! Като чу това, демонът му каза: „Наистина е по-добре да не се бия с теб, иначе с твоето търпение ще получиш и корона заради мен.“ Оттогава врагът го е напуснал. Но братът се съкруши и прекара останалото време седнал и плачейки за греховете си. И въпреки че мисълта му често му казваше, че плачът му е за добро, той отговори на мисълта: "Горко на такова добро! Бог не иска никой да погуби душата си в някакъв вид безчестие, а след това да седи и да плаче; и още не се знае дали Господ ще я спаси или не." 2. В манастира на авва Пафнутий имаше един брат. Той беше измъчван от блудната похот и каза: "Докато не взема десет жени за себе си, няма да задоволя страстта си." И старейшината го молеше: „Недей, чедо, това е демонична война“. Но той не послуша, отиде в Египет и се ожени. След известно време старецът отиде в Египет и там го срещна: той влачеше кошница, пълна с парчета. Старейшината не го позна, но каза на старейшината: - Аз съм ваш ученик такъв и такъв. И като го разпозна в такова безчестие, старецът започна да плаче. „Как, попита той, „напусна честта, която имаше, и стигна до такова безчестие?“ Наистина ли е взел тези десет жени, за които говори? Той въздъхна тежко и пророни сълзи: „Татко, успях да взема само едно и дори тогава се боря да го нахраня.“ - Ще има ли покаяние за мен, авва? - попита той. „Ще бъде“, отговори старецът. И веднага остави всичко и тръгна след старейшината. И връщайки се в манастира, след изпитанието той станал опитен монах. 3. Братът попита старейшината: „Ако някой чрез действието на дявола падне в изкушение, да речем в блудство, какво ще стане с онези, които това изкушава?“ И старецът каза следното. В един от хостелите в Египет имаше един известен дякон. Един знатен мъж от града, който бил преследван от архонта, пристигнал с цялото си домакинство в манастира. И по внушение на дявола дяконът падна с една жена, една от онези, които дойдоха с жителя на града. Когато въпросът се разбра, беше срам за всички. И дяконът отиде при един старец, негов приятел, и му разказа всичко, което се случи. Старецът имал нещо като малко убежище в килията си, за което знаел и дяконът. И той помоли стареца за разрешение да влезе там и сякаш да се погребе жив, така че никой да не знае това освен самия старец. Той го позволи. Така дяконът се скри в тъмнината и започна искрено покаяние пред Бога. През цялото време оплаквал греха си и ял само хляб и вода, които старецът му давал от време на време. По някакъв начин, когато времето вече беше минало, водата на реката не се повиши до необходимото ниво. Всички извършваха молитви и горещо молеха Бога - и на един от светиите беше открито, че ако не дойде такъв и такъв дякон, който се е скрил при този и този монах, тогава водата в реката няма да се повиши. Светецът, който получил това откровение, разказал на всички какво е научил от Бога. Като чуха това, всички се учудиха и като отидоха при дякона, изведоха го от мястото, където се криеше, и го принудиха да се моли. Щом се помоли, водата веднага се повиши. И онези, които преди това бяха изпаднали в изкушение, получиха голяма полза от неговото покаяние и прославиха Бога. 4. Един брат беше измъчван от демона на блудството. Един ден, когато минавал през някакво египетско село, той видял красива жена, дъщеря на езически жрец, и тя паднала в сърцето му. Тогава той дойде при баща й и му каза: А той му отговори: — Не мога да ти го дам, докато не помоля моя Бог. И като дойде при своя бог, той го попита: - Тогава дойде някакъв монах и поиска дъщеря ми. Да му го дам? – Попитайте го дали ще се отрече от своя Бог, кръщението и монашеството? Слугата на демоните се върна при брат си и го попита: – Отказваш ли се от своя Бог, кръщението и монашеството? Той отрече и веднага видя как от устата му излетя гълъб и полетя към небето. Свещеникът отишъл при бога и казал: „Не му давайте дъщеря си за жена, защото неговият Бог не го е изоставил и още му помага.“ Злият свещеник се връща и казва на брат си: „Не мога да ти го дам, защото твоят Бог е с теб и все още ти помага.“ Като чул това, братът се разкаял и си казал: "Толкова блага ме удостои Бог само със Своята благост! Аз, жалък и нещастен човек, се отказах от Него, от кръщението и от монашеството, но Той ми помага и бидейки отхвърлен, не ме остави. Та не трябва ли да прибягна при Него и да се уповавам на безмерната Му благост!" Като се върна на мястото си, той се оттегли в пустинята и като дойде при някакъв старец, му разказа всичко. И старецът му каза: „Останете с мен в пещерата и постете три седмици по два дни, тоест вие постете два дни, яжте на третия и аз ще се помоля на Бога за вас.“ И старецът, скърбен за брат си, започна да се моли на Бога: „Моля те, Господи, дай ми тази душа и приеми нейното покаяние“. И Господ го чу. В края на една седмица старейшината дойде при брат си и го попита: „Да“, отговори той. – Видях гълъб високо в небето над главата си. „Внимавай на себе си – казал му старецът – и се моли усърдно на Бога“. И с тези думи си тръгна. Когато мина втората седмица, старецът отново дойде при брат си и го попита: „Видях“, отговори той, „гълъб до главата си.“ И като му заповяда да пости и да се моли, старецът пак го остави. Когато мина третата седмица, старецът дойде при него и го попита: - Видях - отговори братът - как гълъб долетя и застана над главата ми. Протегнах ръка да го хвана и то полетя в устата ми. И като чу това, старецът благодари на Бога и каза на брат си: – Виждаш ли, Бог прие твоето покаяние, но отсега нататък обърни внимание на себе си. „Авва, от този ден нататък ще бъда с теб и няма да си тръгна до смъртта си“. И оттогава братът остана неразделно с по-възрастния. "Авва, моята мисъл ми казва: ако монах, който е бил дълго време постриган, падне в изкушение, тоест в блудство, тогава той става тежко и с голяма мъка, защото е преминал от благоденствие към падение. А ако току-що дошъл от света, тогава той не претърпява голяма вреда като начинаещ. В отговор старецът каза: „Монахът, който е изпаднал в изкушение, е като срутена къща“. Ако строителят иска да го издигне и подхожда разумно, тогава по-голямата част от материала: канавки за основата, камък, дърво - той ще го намери вече готов. And he will be able to build a house quickly and easily, because all the materials will be at hand. А тези, които все още не са копали, не са положили основите, не са се запасили с материали и са започнали произволно, може изобщо да не завършат. Същото, ако се замислите, важи както за монах с опит в монашеската работа, така и за послушник. На монах, ако той е паднал и се е обърнал, много помага навикът към тези дейности, в които се е занимавал: четене, псалм, ръкоделие и друга монашеска работа, чието изпълнение не е тежест за него поради навика на такава работа, укрепен от дълго време. Следователно той може много бързо да възстанови падналия дом на душата си. И един начинаещ, който тепърва започва да практикува и изучава всичко, което казах, ако падне, той ще се издигне много по-бавно - точно както някой, който току-що е започнал да събира материал за строеж. 6. В един град имаше епископ. Той се разболя без никаква надежда за възстановяване. И в този град имаше манастир. Игуменката, като научила, че епископът е тежко болен, взела със себе си две сестри и отишла да го посети. Когато тя беше при епископа и разговаряше с него, един от нейните ученици, който стоеше наблизо, докосна крака му, като искаше да разбере дали е много болен. И той, разпален от докосването, попита игуменката: "Нямам кой да ме гледа." Бихте ли оставили тази сестра, за да ми служи? Игуменката не заподозряла нищо лошо и оставила сестра си на служба при епископа. Но докато монахинята беше медицинска сестра на епископа, дяволът му даде сила: той падна с монахинята и тя зачена. Когато стана ясно за всички, че е бременна, духовниците започнаха да я разпитват: - Кажете ни кой ви причини това? Тя обаче не си призна. Тогава епископът казва: - Остави я: аз извърших този грях. И като стана от леглото, отиде в църквата и положи своя омофор на олтара. После излезе, взе жезъла в ръката си и тръгна. Той отиде в манастир, където никой не знаеше кой е той. Но когато пътешественикът беше на път, Бог разкри на авва на манастира (а той беше ясновидец), че в манастира идва епископ. И като повика вратаря, авва го предупреди: „Погледни по-внимателно, братко“, епископът идва тук. Запознайте се с него както трябва. Вратарят си представял, че епископът трябва да пристигне на носилка или с някакъв друг лукс. Когато го видя сам и пеша, той не се досети за нищо - и дори не му отвори, докато не съобщи на игумена. Но старейшината, щом чу за това, веднага излезе да го посрещне. „Заповядайте, милорд епископе“, поздрави той пристигащите. Епископът се учуди, че и тези, които не го познаваха, го разпознаха. Той се канеше да отиде в друг манастир, но авва му каза: „Където и да отидете, аз отивам с вас и ще провъзглася честта, дължима на вашия ранг.“ И епископът, като се покая от дъното на сърцето си, по-късно извърши велики подвизи на добродетелта и се упокои в мир с Господа, като при смъртта си показа много знамения и чудеса Божии. Глава 2. За това, че човек трябва да прави добро сега, а не да го отлага за бъдещето, както и че няма корекция след смъртта Един брат попитал авва Пимен: – Авва, имаше двама души: единият беше монах, а другият беше мирянин. Монахът вечер мислеше да напусне монашеството сутринта, а мирянинът мислеше да стане монах. Но и двамата умряха същата нощ и нямаха време да изпълнят плана си. Кой трябва да ги брои? Старейшината отговори: – Монахът умря като монах, а мирянинът умря като мирянин. Защото в каквото смърт ги завари, в това си почиваха. 2. Един старейшина каза, че до последния си дъх човек чува глас: „Обърнете се днес“. 3. Един старейшина каза: „Тази раса не търси днес, а утре.“ 4. Беше казано за един старейшина, че когато мислите му казваха: „Защо днес, утре ще се покаеш“, той им отговаряше: - Не, днес ще се покая, а утре да бъде Божията воля. 5. Един старейшина каза: „Нестореното зло не е зло, но нестореното добро не е добро.“ Братя мои, времето, което трябва да се покаем, е нашият земен живот. Затова щастие и късмет на онези, които никога не са попадали в примката на врага. Ако някой е бил уловен в мрежата на врага, но е успял да унищожи примката му и да избяга от ужасното робство на дявола, тогава такъв човек, струва ми се, е достоен за завист. Защото, въпреки че живееше по плът, той избягваше войната с врага на нашата душа, както рибата избягва мрежата на рибаря. В края на краищата знаем, че докато рибата е във водата, дори и да бъде уловена, тя може да скъса мрежата и да отиде на дълбините, оставайки невредима. Но ако рибарят извади нея и мрежата си на сушата, нищо няма да й помогне. И при нас е така. А именно, докато живеем в реалния живот, Бог ни е дал сила и сила да разбием оковите на злите планове на врага и в покаяние, освободени от бремето на греховете си, да придобием истинско спасение и да наследим Царството Небесно. Но ако първо бъдем застигнати от неумолимата ръка на смъртта и душата ни се изплъзне от тялото, а тялото бъде хвърлено в гроба, тогава нищо не може да ни помогне: рибата, която рибарят е уловил, извади от водата и безопасно сложи в торба, вече не може да бъде спасена. 2. Братко мой, не си казвай: днес ще направя грях, а утре ще се покая. Защото не можете да сте сигурни в утрешния ден: грижата за утрешния ден е само Божия съдба. Който се спъва втори път с надеждата да се покае по-късно, ходи пред Бога в нечестие. Смъртта ще удари такъв човек внезапно и денят, на който се е надявал, няма да дойде. Глава 3. За това как човек трябва да донесе покаяние Отказвайки се от страдание и безчестие, не мислете да проявите покаяние в други добродетели, защото суетата и безчувствието са склонни да превръщат дори добрите мисли в грях. Ако, след като сте изпаднали в някакъв грях, не скърбите, както заслужава обидата ви, тогава скоро ще попаднете в същата мрежа. Където си загубил доброто, там го търси. Дължиш ли злато на Бог? Той няма да приеме бисери от вас! Нека го кажем по друг начин: загубили ли сте целомъдрието си? Бог няма да приеме милост от вас, докато сте в блудство. Тъй като Той иска от вас святостта на вашето тяло, ако вие, чрез действието на врага, сте нарушили заповедта, защо трябва да бъдете бдителни, да се борите срещу съня или да постите? Всичко това няма да ви помогне в борбата с определена страст, защото всеки недъг на душата и тялото се лекува с подходящи и подходящи средства. 2. Двама братя и сестри се оттеглиха от света. Един от тях се заселил на Елеонската планина. И един ден сърцето му се изпълни с толкова силно покаяние, че той слезе в Светия град. И там, като се качи при префекта на града, той му изповяда греховете си и го попита: Префектът беше изненадан и след кратък размисъл каза: „Знаеш ли, човече, след като ти сам си призна доброволно, не се осмелявам да те съдя пред Бога: може би Той ти е простил за това.“ Тогава братът, като го остави, сложи окови на краката и врата му и се затвори в килията. И ако случайно някой се окаже наблизо и го попита: „Авва, кой ти сложи толкова тежки окови? - той отговори: "Префект." В деня преди смъртта му се явил ангел и веднага оковите му паднали от него. На следващия ден килийният му служител дойде при него и го попита кой му освобождава облигациите. „Този, който разреши греховете ми“, отговорил братът. „Той докосна връзките ми с пръста Си и те веднага паднаха от мен. И като каза това, братът веднага заспа. 3. Друг брат живееше в уединение в манастира Монидион и винаги се молеше на Бога с тези думи: - Господи, не се страхувам от Теб, затова ми прати светкавица или друго наказание: болест или обсебване от демони... Нека поне душата ми застояла да се уплаши! „Знам“, продължи той с молитва, „съгреших много пред теб, Учителю, и провалите ми са безброй“. Ето защо не смея да Те моля да ми простиш. Но ако това е възможно чрез Твоята милост, тогава ми прости. И ако е невъзможно, тогава ме накажете тук, но не ме наказвайте там. Ако и това е невъзможно, тогава ми дайте част от наказанието тук и облекчете мъките ми там. Просто започни да ме наказваш тук, и не от Твоя гняв, а от милост, о, Учителю! Така той се каеше цяла година и със сълзи, горещо се молеше, унижавайки тялото и душата си с пост, бдение и други трудности. Един ден, когато той седеше на земята и, както обикновено, оплакваше, ридаеше горчиво от силна скръб, той беше победен от сън и задряма. И тогава Христос се яви пред него и нежно му каза: - Какво става с теб, човече? защо плачеш Същият, като научи кой е пред него, уплашено отговори: „Защото паднах, Господи.“ - Така че ставай! - казва му Являващият се. "Не мога, Господи", отговаря братът, "ако не ми дадеш ръката си." И Господ протегна ръка към него и го вдигна. Братът се изправи и избухна в сълзи. Тогава Онзи, Който се яви, му каза със същия тих и мек глас: - Защо плачеш, човече? защо си тъжна „Господи – отговаря братът, – как да не плача и да не скърбя, когато, като получих толкова много блага от Теб, толкова много Те разгневих?“ Но Той, като протегна ръката Си, положи я върху главата на брат си и му каза: - Не плачи повече: ако си скърбил толкова много заради Мен, аз не трябва да скърбя за теб. В края на краищата, ако дадох Кръвта Си, как да не дам прошка на теб – и на всеки, който искрено се кае? След видението братът дойде на себе си и почувства, че сърцето му се изпълни с радост. Така той разбра, че Бог е показал милост към него. И отсега нататък той живееше в дълбоко смирение, като Му благодареше. 4. Старейшината каза: "Ако паднеш в греха и се отвърнеш от него, като започнеш да плачеш и да се покаеш, внимавай да не спреш да плачеш и стенеш към Господа до смъртта си. В противен случай ще попаднеш отново в същата дупка. В края на краищата, за душата скръбта по Бога е юзда: тя я предпазва от падане." 5. Авва Даниил каза за авва Арсений, че сменя водата, в която киснеше клоните, само веднъж в годината и когато се изпари, само я доливаше. И изплете въже и работи до шестия час, и от застоялата вода се разнесе воня. Старейшините случайно го попитали защо не смени водата изпод клоните. И старейшината отговори: „Вместо тамяна и мазилата, на които се радвах в света, сега заслужавам да търпя тази воня. Така че ще побързаме да лекуваме противоположното с противоположното. И нека се стремим да заличим удоволствията, на които сме се наслаждавали с равни тежести. 6. Авва Теодор от Термей каза: „Човек, който стои твърдо в покаянието, не е обвързан от заповед. Защото, който се кае искрено, дори и да иска да направи нещо извън заповедта, нищо не му пречи.” Той нарече заповедта (έντολή) не коя да е, а всички онези, които Светият Дух даде на Църквата, заедно с това, което всеки получава лично от своя изповедник. 7. Двама братя от демонично изкушение отидоха и взеха жени за себе си. Тогава си казаха: – Какво спечелихме, като напуснахме ангелския чин и се озовахме в тази мръсотия? Но заради нея все още трябва да отидем във вечен огън и безкрайни мъки... Нека се върнем отново в пустинята и се покаем. Те се върнаха и след като изповядаха всичко, което са направили, помолиха отците да им дадат покаяние. Старейшините заповядали да ги затворят за една година и да дават и на двамата само хляб и вода. И братята си приличаха дори на външен вид. И така, когато периодът на покаянието приключи, те излязоха и отците ги видяха: единият беше блед, мрачен и тъжен на вид, а вторият беше радостен и сияещ. И бащите бяха изненадани как и двамата, като ядат едно и също нещо и са в уединение по едно и също време, могат да бъдат толкова различни един от друг. Тогава те попитаха този, който беше тъжен: – В какви мисли се насочихте, когато бяхте в килията си? "Непрекъснато мислех - отговори той - за злото, което направих, и за наказанието, което ме очакваше." И от страх „костта ми залепна за плътта ми“ (Псалм 101:6). Попитаха и някой друг какво мисли в килията си. И той отговори. „Благодарих на Бога, че не ме остави да умра в грях, но ме отведе от мръсотията на света и ада и ме доведе до този ангелски живот.И като си спомних за Бога, аз се зарадвах. Тогава старейшините казаха, че покаянието и на двамата е равно пред Бога. Глава 4. Че слабите трябва постепенно да се издигат до дела на покаяние Един брат паднал в изкушение, тоест в грях, и от мъка напуснал монашеското правило. Той би искал да започне, но тъгата му попречи. „Как мога — каза си той — да си върна това, което бях преди?“ И от малодушие той не можа да започне монашеска работа. Като дойде при един старейшина, той му разказа какво се случва с него. И старейшината, след като го изслуша, му каза следното. Един човек имал нива, но поради неговата небрежност тя изсъхнала и обрасла с тръни и бурени. Но после реши да го обработи и казва на сина си: И синът отиде да разчисти полето. Но когато видя множеството тръни, падна духом и си каза: - Кога ще имам време да плевя толкова и да изчистя всичко? Той легна на земята и заспа. И когато се събуди отново и погледна тръните, той, като мързелив, остана да лежи на земята. И така, ту заспивайки, ту мятайки се от една страна на друга, като „врата на куките си“, според словото на Писанието (Притчи 26.14-16), той загуби много дни в мързел. Но сега баща му идва да види какво е направил. Видя, че синът не направи нищо, и му каза: - Защо още не сте направили нищо? „Татко, щом отида на работа и видя толкова много бурени и тръни, се отчайвам и от огорчение лягам и заспивам, затова нищо не направих. Тогава баща му му казва: „Дете мое, всеки ден прави парче земя с размера на леглото ти: така работата ще напредне и няма да паднеш духом.“ Той го послуша и започна да го прави: скоро полето беше изчистено. „Така и ти, братко“, завърши старецът, „работи малко по малко и не бъди малодушен“. И Бог, по Своята милост, отново ще ви върне към предишната ви диспенсация. Братът послуша и се въоръжи с търпение. Той започнал да прави, както го учил старецът, и с Божията милост намерил мир. Глава 5. Че човек винаги трябва да помни за смъртта и бъдещия съд, защото онези, които често не мислят или не мислят за това, лесно стават жертва на страстите Свети Антоний казал на учениците си: "За да не паднете духом и да не се откажете от подвига, добре е винаги да помните думите на апостола: "Всеки ден умирам" (1 Кор. 15.31). Ако всеки ден живеем така, сякаш умираме, тогава няма да съгрешим." Казаното означава следното: така че всеки ден, събуждайки се от сън, дори да не го смятаме за събуждане. Защото животът ни се характеризира с несигурност от раждането и всеки ден се измерва от Провидението. И ако се отнасяме към него по този начин, тогава ние нито ще съгрешаваме, нито ще жадуваме за нещо, нито ще се ядосваме, нито ще трупаме съкровища на земята: очаквайки смърт всеки ден, ние ще запазим несребролюбие и ще простим на всички всичко. И ние няма да искаме да се насладим с похот за жена или друго лошо удоволствие: ще се отвърнем от него като временно, в страх от очакване на деня на съда. Защото силният страх и очакването на предстоящите мъки лишават удоволствието от спокойствие и ако душата се е спънала, възстановяват го. 2. Из житието на св. Йоан Милостиви Какво е направил Великият Йоан, патриарх на Александрийската църква, за да запечата дълбоко в съзнанието си спомена за смъртта и каквото и да прави, винаги да мисли за смъртта и да я има пред очите си? Той заповяда да му направят гробница, но не за да я довършат, а да я оставят недовършена. И така, че по-късно онези, които бяха назначени по този въпрос, когато имаше някакъв тържествен празник, застанаха пред всички събрани и високо му казаха: "Владико, твоята гробница все още не е завършена. Така че заповядайте да бъде завършена: в края на краищата часът, когато ще дойде смъртта на похитителя, е неизвестен. " Авва Агатон каза: „Монахът трябва да вижда всеки час пред себе си Божието съдилище“. 2. В околностите на Йордан имаше един отшелник, който се трудеше дълги години. Бог го покри: не трябваше да изпитва изкушения от врага и почти не водеше война. Затова пред всеки, който се обръщаше към него за помощ, той унижаваше сатаната и го хулеше: казват, че сам по себе си той е нищо и е безсилен срещу онези, които се борят, освен ако не намери нечестиви хора като себе си, вечно поробени на греха, и ги досажда. Той говореше така, защото не чувстваше най-висшата благодат, която не позволи на Сатана да го изкуши. Когато по волята Божия наближи смъртта му, дяволът лично му се яви и каза: „Какво лошо съм ти сторил, авва?“ Притеснил ли съм те някога? Отшелникът, като го заплю, отговори със същите думи, както винаги: – „Махни се от мен, Сатана“ (Лука 4:8). Нямате сила срещу Христовите служители. „Разбира се, разбира се“, каза той. — Но ти остават още четиридесет години живот. Мислиш ли, че след толкова години няма да мога да те спъна поне веднъж? И с тези думи той изчезна. И мислите на монаха веднага започнаха да се борят. И той си казва: „Толкова години се измъчвам тук в пустинята, а Бог иска да живея още четирийсет години?!“ По-добре да изляза по света и да погледна онези, които не са като мен. Ще живея с тях година или две и след това отново ще се върна към подвига си. Тъй като му се стори разумно, той направи това: излезе от килията и тръгна по пътя. Но преди да успее да стигне далеч, човеколюбивият Бог се смили над него. И като не искаше работата му да бъде загубена, Той изпрати ангел да му помогне. Ангелът излезе да го посрещне и му каза: - Върнете се в килията си и вече нямайте нищо общо със Сатаната. Не забравяйте обаче, че той ви се присмя. И подвижникът се върнал в килията си. И след три дни той почина. 3. Старецът каза: „Докато работя, всеки път, когато спускам вретеното, преди да го вдигна, си представям смъртта пред очите си.“ Той каза: „Човек, който всеки час има смърт пред себе си, преодолява унинието.“ 4. Старейшината каза следното: „Във всеки бизнес, който ще правите, винаги казвайте: – Ако Господ ме посети сега, какво ще стане? И вижте какво отговаря мисълта. Ако те осъди, веднага напусни, дори напусни работата, с която си зает, и се заеми с нещо друго, ако не те е страх да не те хванат, че го правиш. Защото аскетът трябва да е готов по всяко време да тръгне на път. И независимо дали седите на ръкоделие, вървите по пътя или ядете, винаги си казвайте: – Ако сега Бог ни призове при Себе Си, какво ще стане? И слушай какво ти отговаря съвестта и тогава побързай да направиш каквото ти казва. И ако искате да разберете дали има милост за вас, разпитайте съвестта си и правете това без да спирате, докато сърцето ви не се убеди в това и съвестта ви каже: „Ние вярваме в щедростта на Бога и Той непременно ще се смили над нас“. Но виж дали сърцето ти не казва това с известно колебание. И ако изпита дори най-малката несигурност, тогава вие сте далеч от милостта. 5. Преди смъртта на авва Арсений, когато дойде времето на смъртта му, братята го видяха, че плаче, и му казаха: — Дори и ти, татко, страхуваш ли се? Същият отговори: „Наистина този страх никога не ме е напускал, откакто станах монах. И с тези думи той умря. Братко, винаги чакай резултата си. Пригответе се за този път, защото в час, който не очаквате, ще дойде ужасна заповед и горко на онези, които бъдат хванати неподготвени. Ако сте млад, тогава врагът често ще ви вдъхновява: „Млад си още, опитай достъпните ти удоволствия и на стари години ще се покаеш.“ Нали видяхте колко хора, вкусили земни удоволствия и след като се покаят, постигнаха небесни блага! И защо трябва да изтощавате тялото си на толкова млада възраст? Да изпадне в някаква болест? Но ти отблъскваш врага с тези думи: - О, гонителю и човекомразец! Да не си посмял да съветваш нещо подобно! Ако смъртта ме застигне в младостта ми, как ще се оправдая пред олтара Христов? Все пак виждам колко млади мъже умират и колко старци се радват на дълголетие, защото не е дадено на хората да знаят часа на смъртта. И ако ме изпреварят, как тогава да кажа на Съдията, казват, още съм млад, пуснете ме, за да се покая? И тогава виждам как Господ прославя онези, които са работили за Него от младини до дълбока старост. Защото той каза на пророк Еремия: „Спомням си приятелството от младостта ти, любовта ти, когато беше невеста, когато Ме последва в пустинята, в незасята земя“ (Йеремия 2:2). И как друг пророк, бидейки сам млад, изобличи онзи, който от младост до старост следваше ласкателни мисли? „Остаряхте в лоши дни, сега греховете ви, които сте извършили преди, се разкриха” (Дан 13:52). Ето защо Светият Дух посещава онези, които от младини са си наложили ярема. Така че остави ме, ти, вършещ беззаконие и съветник на коварните. Господ Бог ще унищожи вашите машинации и ще ме избави от вашите атаки чрез Своята сила и благодат. Затова, любими, винаги пазете деня си в мислите си. Когато ти - за мъката! - ще легнеш на постелката си при последния си дъх, какъв страх и трепет ще обхване тогава душата ти, особено ако съвестта ти я обвинява в нещо! И ако е направила нещо добро в живота си: изтърпяла е скръб или укор за Господа и е направила това, което е угодно пред Него, тогава тя се възнася на небето с голяма радост и светите ангели я водят. В края на краищата, както работникът, уморен да работи по цял ден, чака дванадесетия час, за да получи заплата и почивка след тежка работа, така и душите на праведните чакат този ден. И душите на грешниците в този час са обхванати от страх и трепет. Човек, осъден на смърт, хванат от пазачите и изправен пред съд, се бори и се освобождава - и продължава да си представя мъките, на които ще бъде подложен. Така в този час душите на неправедните виждат пред себе си в дълбок трепет безкрайните мъки на вечния огън и други наказания, които нямат край и край. И дори ако грешникът каже на онези, които го увещават: „Нека се покая малко“, никой няма да го чуе или най-вероятно ще каже: – Когато имаше време, не се покаяхте, а сега обещавате да се покаете? Когато полето беше отворено за всички, вие не бягахте, но сега, когато всички врати се затвориха и времето за състезание изтече, искате ли да бягате? Не сте ли чували думите на Господа: „Бдете, защото не знаете нито деня, нито часа“ (МФ 25:13)? Така че, скъпи братко, като знаеш това и всичко останало, бори се, докато имаш време. И поддържайте светилника на душата си запален в практиката на добродетелите, така че когато Младоженецът дойде, Той ще ви намери готов и вие ще Го последвате в небесната брачна стая заедно с други девствени души на онези, които са прекарали живота си достойно за Него. Има три неща, които човек трудно придобива, но те запазват всички останали добродетели: скръбта, плача за собствените грехове - и постоянното пред очите му собствената смърт. Който размишлява всеки ден и си казва: „Днес трябва да се разделя с този свят“, никога няма да съгреши пред Бога. И който си мисли, че ще живее дълго, ще тъне в много грехове. Който се готви да даде отговор за всичките си дела пред Бога, Бог се грижи за него, за да очисти целия му път от греха. И който е невнимателен и казва: "Все още е време да стигна!" - той "живее с нечестивите" (вж. Пс. 5:5). Всеки ден, преди да предприемете нещо, помнете къде се намирате и къде трябва да отидете, когато напуснете тялото си - и дори за един ден не оставяйте душата си пренебрегната. Уверете се, че винаги помните и държите пред очите си смъртта, вечните мъки и онези, които скърбят и страдат в тях. И се считайте за един от тях, а не за един от живите. Тежко ни! Ние сме на път да напуснем тази земя, където сме временно, и сме загрижени за земните и тленни неща за много години напред. Но в неизбежния час на напускане, те няма да оставят нищо в нашата власт... Тежко ни! За всичко, което сме направили в земния живот: за празни думи, за лукавите и нечисти помисли на душата, трябва да дадем отговор на страшния Съдия - но, сякаш неподвластни на никого, през целия си живот пренебрегваме душата си. За това там ни очаква неугасимият огън на геената, и непрогледната тъмнина, и вечният червей, и плач, и скърцане със зъби, и вечен позор пред цялото небесно и земно творение. Тежко ни! Ние не понасяме ужилванията и ухапванията на бълхи, дървеници, въшки, комари, мишки и пчели, но не си спомняме за умствената змия, която ни хапе непрекъснато, която пие кръвта ни, която ни жиле с отровните жила на смъртта - не помним за нея и дори не мислим да бягаме от нея! Как можем да издържим ужасни и безкрайни мъки? Авва Евагрий каза: „Винаги помни за вечния съд и не забравяй за часа на твоето изхождане - и душата ти няма да изпадне в грешка. 2 Старецът каза: „Седейки в килията си, съсредоточи ума си и си спомни деня на смъртта си; погледни мъртвостта на тялото; помисли за скръбта на раздялата с душата си, отхвърли суетата на този свят; спомни си за адските мъки, помисли какво е за душите там сега, в каква ужасна тишина или в какъв ужасен стон, в какъв страх и трепет вечно ги очакват непрестанни мъки, непоносими мъки, които са предназначени за тях. Представете си също деня, в който ще възкръснете и ще се явите пред олтара на Христос, и преди всичко, това ужасно и скръбно съдилище, където грешниците ще бъдат хванати с вечен срам пред Бога, неговите ангели и всички хора, които са живели от началото до края на вековете. И срамът ще бъде последван от тежки и непрестанни мъки за тях: неугасимият огън на геената, неугасимият червей, скърцане със зъби, непрогледен мрак, тартар и други безброй мъки, които са предназначени за тях. И праведните ще блеснат по-ярко от сиянието на слънцето и ще царуват вечно с Христос и ще се изпълнят с Неговата неизказана слава, пеейки победната песен заедно с небесните чинове. И във вечното наслаждение на този блажен живот и небесни благословии те никога няма да познаят липса или лишения. Защото оттам, както е казано, „всяка скръб и стенания ще бъдат премахнати“ (Исая 35:10). Но те ще останат във вечна радост и непрестанна радост, притежавайки непонятни и вечни благословения без страх. Постоянно мислете за това и онова и го дръжте в ума си през цялото време. И също така се опитайте, доколкото е възможно, да избегнете едно нещо: злото, предназначено за грешниците, и потърсете друго: доброто, приготвено за праведните. Така че ще избегнете злите мисли, ако те заемат ума ви.” 3. Авва Илия каза: „Винаги се страхувам от три неща: от часа, когато душата ми ще се отдели от тялото ми; когато ще се явя пред Бога и когато ще бъде произнесена присъда над мен. 4. Старейшината каза: "Ако беше възможно душите на хората да напуснат телата си отново след възкресението при второто пришествие на Христос, тогава всички хора щяха да умрат от страх, мъка и учудване. И възможно ли е да издържите гледката на това как небесата се отварят и Бог се появява в Своето възмущение и гняв, а с Него се спускат безброй армии от небесни сили и цялото човечество събира на едно място? Да живеем, като винаги имаме предвид това: все пак пред такъв Съдия ще се явим и ще дадем отговор за това как сме живели.” 5. Един ревностен брат дойде отдалеч на планината Синай и остана там да живее в малка килия. И на първия ден след пристигането си той намери малка плоча, на която беше написано от брат, който някога е живял там: „Аз съм Моисей, живея под Теодор и съм подложен на изпитание.“ И така, той го взе и всеки ден, поставяйки го пред очите си, питаше писателя, сякаш беше наблизо: – В кой свят или място си? И къде е ръката, която е написала всичко това? Като правеше това всеки ден и си спомняше смъртта, той плачеше. А неговият занаят беше преписването на книги. И въпреки че взе хартия и писмени поръчки от братята си, той умря, без да пренапише нищо за никого. И на хартията на всички той написа само едно нещо: "Простете ми, господа и братя! Но имах малък въпрос с един човек и затова нямах време да пиша за вас." 6. Някакъв старец дойде при един от отците, които живееха в Раифа и му каза: - Авва, когато пусна брат ми, който е с мен, да отиде на послушание, се притеснявам - особено ако се стъмни. "А аз - отговори той, - когато пратя своя послушник за нещо необходимо, сядам на вратата и гледам. И когато една мисъл ми каже: кога ще се върне брат ми, аз отговарям на мисълта: "Ами ако друг брат, тоест ангел, го настигне и дойде и ме заведе при Господа, какво ще стане?" И така, всеки ден, седейки пред вратата, мисля за греховете си и плача, като си казвам: Кой брат ще дойде пръв: този долу или този горе? И старецът, като се разкая, се оттегли и след това постъпи според примера на баща си. 7. Един старец живееше в Раифа и това беше неговата работа. Той постоянно стоеше в килията си, наведе глава замислено, а от време на време поклащаше глава и въздишайки казваше: След това замълча за малко и отново повтори същите думи по абсолютно същия начин. В същото време той изплете въже и така прекара всичките си дни, оплаквайки резултата си. Глава 6. Че небесната радост и слава, приготвени за светиите, е неизразима. Защо трябва да се стремим към него с цялото си същество - все пак нищо, което съществува или е създадено от нас, не си струва 1. Из житието на Света Синклития Блажена Синклетикия каза следното: "На тази земя сме сякаш за втори път в утробата на майка си. В утробата на майка ни нямахме нито живота, нито твърдата храна, на която сега се наслаждаваме, и не можехме да действаме, както правим тук. Бяхме отделени дори от слънчевата светлина и всяка друга светлина и нямахме много други местни радости. Така че в този свят ние сме лишени от това велико и невероятно нещо, което ще се случи в Небесното царство. Преживели сме достатъчно от това, което е тук; нека пожелаем каквото има! Вкусихме земната храна - да ожаднеем за небесната! Насладихме се на земната светлина - да се втурнем към Слънцето на Истината, да се втурнем да видим небесния Ерусалим, нашето отечество и наша майка! Нека изживеем остатъка от живота си с надеждата за небесни неща, за да можем да вкусим вечни блага! Защото, както бебетата в утробата, живеещи и хранещи се в несъвършенство, придобиват форма и по този начин преминават към пълноценен живот, така и праведните, израснали по време на престоя си в този свят, преминават към небесното жилище, марширувайки, според написаното, от сила в сила. И грешниците, като зародиши, умрели в утробата, са изоставени от тъмнина в тъмнина. Защото дори на земята, в преследване на земните неща, те прекарват живота си в тъмнина, а след смъртта са захвърлени в най-тъмните и най-страшни места. Така в живота се раждаме три пъти. Веднъж идваме от слабините на майка си - и от земята на земята. Другите две ни пренасят от земята на небето: първо по благодат, в божественото кръщение (с право го наричаме „новорождение“), а след това чрез нашето покаяние и добри дела, които сме започнали.“ Старецът каза: „Не се учудвайте, ако станете човек, можете да станете ангел. Защото наградата тук е слава, равна на ангелите, и това е, което съдията обещава на тези, които участват в състезанието. 2. Авва Иперехий каза: „Нека мисълта ви винаги бъде в Царството небесно - и скоро ще го намерите.“ 3. Братята помолиха един от старейшините да остави великите си подвизи, но той им отговори: „Казвам ви, деца, че дори Авраам, виждайки още по-големи награди, би съжалявал, че не се е трудил повече.“ Братя! Велика и непонятна е славата, приготвена за светиите. И славата на този живот ще избледнее като цветя, „и като трева скоро ще изчезне“ (Псалм 36:2). Много владетели и крале са притежавали големи държави и градове, но щом времето минаваше, сякаш никога не са съществували. А колко царе имаше, които управляваха много народи: издигаха си статуи и паметници и вярваха, че това ще запази името им след смъртта! Но други дойдоха, разбиха статуите и събориха статуите, отрязаха лицата на някои и избиха собствените им черти на тяхно място. Въпреки това, дори тези произведения бяха унищожени от техните потомци. И имаше такива, които построиха великолепни гробници за себе си, мислейки, че по този начин ще отпечатат името си през вековете, и написаха инициалите си върху тях. Но дойде друго поколение и гробниците бяха в негова власт. И за да бъдат добре разчистени криптите, костите на предишните собственици бяха изхвърлени като фин чакъл. Така че за какво им е била луксозна крипта или пирамида? Всеки суетен бизнес завършва с нищо. Но не е така с онези, които са прославени в Бога, защото Той е приготвил за тях вечен живот и нетленна слава. Светлината на слънцето, луната и звездите – от времето, когато са били създадени до днес – не е помръкнала или помръкнала с времето. Тази светлина все така ярко и неизчерпаемо свети във вечността, според словото на Създателя, с което Той от самото начало определи светилата да управляват деня и нощта. И по същия начин Той отреди Царството небесно и нетленната радост за тези, които Го обичат. И тъй като Той не променя думите Си във видимото, то разбира се – и в невидимото. И този свят ще премине, щом Създателят пожелае, и няма граница за славата на светиите. Затова нека се опитаме да „сътворим плодове, достойни за покаяние“, за да не изгубим тази радост и да не попаднем във вечна тъмнина – където скръбта е непоносима. Да, ако желаете, отидете например в спалнята си, затворете вратите и капаците, затворете всяка светлина. И тогава останете вътре и ще разберете каква мъка носи тъмнината... Ако и там, без болка и мъка, страдаш толкова много, въпреки факта, че си свободен веднага да си тръгнеш, представете си какво мъчение ви очаква в тъмнината, където има плач и скърцане със зъби, и в неугасимия огън, който вечно наказва онези, които някога са били хвърлени в него? Нека помислим и за срама, който ще ни завладее още преди мъката. Тогава пред очите ни светците ще се облекат във великолепна, неописуема дреха, изтъкана от техните добри дела. И ние ще се видим не просто голи и лишени от тази блестяща слава, но тъмни, почернели и лъхащи смрад – каквито сами сме си направили в този свят чрез дела на мрак, лукс и разврат. Да плачем пред Господа нашия Бог, за да намерим милост от Него! Ние не се състезаваме заради парите: дори да загубите пари, можете да ги купите отново. Но тук залогът е нашата душа и ако я загубим, не можем да я върнем обратно, според думите на Писанието: "Каква полза за човека, ако спечели целия свят, а изгуби душата си? Или какъв откуп ще даде човек за душата си?" (Матей 16.26) Нека се замислим върху факта, че в света воините получават мизерна заплата от краля - и се бият за нея не до смърт, а до смърт. И ние получихме такива обещания, което означава, че не трябва да отстъпваме от подвига на праведността: по този начин ще се отървем от идващия съд и ще получим неизречени блага. Нека помним още нещо: ние не можем да понесем топлината на слънцето или силната топлина - тогава как можем да понесем топлината на вечния огън, който винаги гори и не изгаря? Ако искаш, мили братко, опитай го на земния огън - и ще разбереш колко непоносимо ще бъде това мъчение. Запалете лампа, сложете върха на пръста си до огъня - и ако можете да понесете топлината, тогава вероятно ще издържите и там. И ако дори от този огън не можете да понесете болката, тогава какво ще правим, когато цялото ни тяло, заедно с нашата душа, бъде потопено в този страшен и неугасим огън? Размишлявайте върху честта, която са придобили светиите, и стъпка по стъпка тяхната ревност ще ви завладява все повече и повече. Спомнете си и упреците, които са претърпели грешниците, и тази мисъл ще ви спаси от злото. Бог и Словото на Бога и Отец стана Човешки Син и Човек, за да направи хората богове и синове Божии. И ние вярваме, че ще станем такива там, където е сега Самият Христос, над всички небеса, тъй като Главата на цялото Тяло стана ходатай за нас пред Отца. Защото в множеството спасени богове Бог ще стои всред тях (Пс. 81.1), давайки на всеки своята мярка небесно блаженство и няма да има празнина в пространството между Него и достойните. И някои казват, че Небесното царство ще бъде резиденцията на небето на онези, които са достойни; други - че ще имат ангелоподобно състояние на спасените; а трети - че това ще бъде видение на самата красота на Божественото и онези, които са носили в себе си образа на небесното, ще го намерят. Според мен и трите мнения са съгласни с истината. В края на краищата всеки ще получи благодат според това как и колко праведен е бил. Глава 7. Че често душите на добродетелните хора при смъртта са отделени от телата им, утешени от някакво божествено осеняване В околностите на Нурсия (град в централна Италия) имаше един презвитер. Той пасеше поверената му Църква с най-голям страх Божи. От момента на ръкополагането си той продължи да обича жена си като сестра, но се отнасяше предпазливо към нея като към враг: никога и под никакъв предлог не си позволи дори да я докосне и напълно прекъсна съпружеската връзка с нея. Защото светите хора освен всички останали добродетели имат и това свойство: те не само избягват всичко неподходящо, но често отхвърлят и позволеното. Така че този съпруг, за да не бъде жена му причина за някакво падение, не й позволи да му служи, дори и да беше необходимо. Така изживя целия си живот и стигна до дълбока старост. И четиридесет години след посвещението си той падна в тежка треска и така се намери на косъм от смъртта. Когато съпругата му забелязала, че всичките му крайници вече са мъртви и той бил близо до смъртта, тя веднага се навела към лицето му, за да чуе дали е още жив и диша. Презвитерът го усети. И въпреки че самият той едва дишаше, явно вдъхновен от силата на Духа, той събра сили и каза: - Махни се от мен, жено. Огънят още не е угаснал - махнете сламата. Тя се облегна назад и той, внезапно усетил прилив на сили, започна радостно да крещи: - Добре дошли, господа, добре дошли! Защо почете недостойния си слуга с пристигането си? Вече съм на път! Благодаря, благодаря! – и повтаряше тези думи през цялото време. Приятели, които бяха наблизо, като чуха това, попитаха: - Какво става с теб? - Не виждате ли - каза им той с възторг, - не виждате ли, че светите апостоли са дошли тук? Вижте, това са блажените първовърховни апостоли Петър и Павел! И като се обърна отново в другата посока, каза: - Това е, идвам! – и с тези думи издъхна. Така той видя апостолите със собствените си очи и сам свидетелства, че заминава с тях. От това става ясно какво се случва с праведните според Божието човеколюбие: когато умират, те съзерцават във видение някой от светиите, така че на прага на сигурната смърт да не се страхуват от мъки. И когато тези, на които са станали причастници, се явят на вътрешните си мисли, те се освобождават от оковите на плътта без страх и болка. 2. Същото нещо, както научих, се е случило с Проба, епископ на Реата (древен град в Италия). В края на живота си той е покосен от тежка болест. Бащата на Пробус, Максим, изпрати в цялата област за лекари и ги помоли да помогнат на пациента, доколкото е възможно. Събрали се много лекари, но когато проверили пулса на пациента и го прегледали, те само признали, че смъртта ще настъпи скоро. Междувременно времето минаваше и часът за закуска настъпи. Болният епископ беше по-важен от благосъстоянието на своите гости, отколкото от собственото си. Той покани лекарите, заедно с баща си, почтен старец, да се качат в горната зала на дома на епископа и да хапнат малко. Всички се качиха горе да закусят и оставиха благочестивия младеж при епископа (този човек е още жив). Когато юношата беше до леглото на легналия епископ, той внезапно видя мъже в снежнобели одежди да влизат в него - и сиянието на лицата им засенчи дори блясъка на одеждите им. Момчето, зашеметено от това сияние и блясък, надигна вик - казват, кои са те? Епископ Пробус се събуди от писъка на момчето. Видя мъжете да влизат, позна ги и радостта го обзе. „Не се страхувай, не се страхувай“, започна да успокоява той момчето. - Свети Ювеналий и свети Елевтерий дойдоха при мен, мъченици. Но момчето, неспособно да понесе сиянието на лицата им, се втурна стремглаво оттам и разказа на бащата на епископа и на лекарите какво е видял. Всички веднага слязоха долу и видяха, че епископът вече е заспал. Очевидно той беше взет със себе си от тези, чийто външен вид толкова порази момчето. 3. Има още нещо, което си струва да се спомене. Често, когато избраните души напускат тялото, тяхната хвала се чува на небето - така че душите, слушайки я, да се радват и да не чувстват бремето на раздялата с тялото. И това, за което искам да говоря сега, вече го споменах в разговорите върху Евангелието. В този портик, който се простира до църквата „Свети Климент“, човек на име Сервул обикновено лежеше до пътеката. Мисля, че той също ви е бил познат. И така, този човек може би се нуждаеше от средства за живот, но беше приказно богат на добродетели. Дълготрайна болест обездвижи тялото му. И откакто го помня, до края на живота си той лежеше парализиран и не можеше нито да се изправи, нито да седне на леглото, нито дори да движи ръката или крака си. Имаше майка и брат, които го гледаха. И това, което получаваше в милостиня, пак го раздаваше в милостиня с ръцете на майка си и брат си. Той изобщо не знаеше никаква грамотност, но купуваше книги от Светото писание за себе си. И като приюти един от благочестивите за нощта, той усърдно поиска да чете в негово присъствие. Така той изучаваше Светото писание в своя полза, доколкото можеше, въпреки че изобщо не можеше да чете. И той винаги понасяше болката с благодарност и прекарваше дни и нощи, славейки Бога. И когато най-накрая дойде времето да получи награда за това търпение, отначало болката в тялото му спря. И щом усети приближаването на смъртта, той помоли онези хора, които бяха с него, да станат и докато душата му чакаше развръзката, да пее с него псалм на Бога. Така, вече умирайки, той запя заедно с тях - и изведнъж спря певците с уплашен вик: - Спри! Не чуваш ли как отговарят небесните хорове? И докато слушаше тези хорове, които се чуваха в сърцето му, святата му душа се раздели с връзките на тялото му. При напускането на душата му цялото място се изпълни с такова благоухание, че всеки присъстващ го усети. От това стана ясно, че небесните лица приеха тази душа. И всъщност един наш монах сам беше там – и той още е жив. И така, той свидетелства със сълзи, че ароматът на аромата остава във въздуха, докато тялото на починалия не бъде погребано. 4. Имаше и друга жена на име Редемпта. Тя приела свещения монашески образ и заживяла в град Рим. Тя имаше две ученички, едната от които се казваше Ромила. И трите жени живееха в една къща и бяха богати в добро поведение, но прекараха този временен живот в бедност. Ромила превъзхождаше своя съученик в най-големите дарове на добродетели: тя се отличаваше с удивително търпение, дълбоко послушание, строго пазене на устните си, любов към мълчанието и усърдие в молитвата. Но хората може да мислят, че човек е съвършен, но в очите на Твореца все още нещо му липсва. Така печатите, които все още не са напълно полирани, понякога изглеждат завършени на непосветените и те ги хвалят. Резбарят обаче, макар да е чувал похвалите, не спира: лъска ги или с камък, или с кожа и довежда образа до съвършенство. Създателят на всичко подготви нещо такова за Ромила: тя изпадна в телесна болест, която лекарите наричат ​​парализа, и прекара много години в леглото, без да се движи. Но бичът на болестта не я потопи в страхливост - напротив, това само укрепи нейната духовна сила. Тя стана толкова силна в молитвата, колкото и безпомощна в тялото си, и молитвата й беше непрестанна. Една вечер тя повика своя наставник, вече споменатата Редемпта, и нейна състудентка при себе си. Когато настъпи полунощ, те застанаха до леглото й и внезапно от небето се спусна ярка светлина, която изпълни цялата килия. Сиянието беше толкова ярко, че сърцата на стоящите се изпълниха със страх, а крайниците им изстинаха - както самите те казаха по-късно. Когато стояха в такова зашеметено състояние, се чу силен рев, сякаш влизаше огромна тълпа от хора, а вратите на килията скърцаха, неспособни да поберат всички влизащи. Но от голям страх и ярката светлина не можеха да видят никого: очите на двете жени потъмняха и блясъкът на светлината ги заслепи. Въпреки това, едновременно със светлината се усеща и ароматът на прекрасен аромат. И ако светлината всяваше страх в душите им, то благоуханието ги пленяваше и привличаше. Жените не издържаха на ярката светлина, а учителката, която беше до Ромила, трепереше цялата. Ромила забеляза това и започна да я утешава с нежен глас: „Не бой се, мамо, още не умирам.“ Докато тя повтаряше това, светлината, която светеше в килията, постепенно изчезна, но ароматът остана. И на втория, и дори на третия ден след това, когато ароматът изчезна, все още остана лек аромат. И на четвъртия ден, през нощта, Ромила се обади на своя наставник и я помоли да я увещава с Тялото Господне. Когато тя се причастяваше, внезапно на площада, пред вратите на килията се появиха две лица на певци: те пееха псалми. В същото време, както твърдят наставникът на Ромила и друг ученик, могат да се разграничат два вида гласове: мъжете и жените пеят последователно. Така пред килията се извърши небесно хваление, а междувременно светата душа на Ромила се освободи от телесните си окови. И когато тя се възнесе на небето, лицата на певците се издигнаха заедно с нея и пеенето се чу отгоре, докато звуците на пеенето заглъхнаха в далечината и ароматът на тамян се стопи. 5. Но често, за да утеши заминаващата си душа, й се явява Самият Управител на живота и Възнаграждаващият нашите земни дела. Споменах това на друго място, говорейки за леля ми Тарсила. Тя живеела с две племеннички и отдала всичките си сили на непрестанна молитва и уединение. И според висотата на своето въздържание тя скоро израсна в святост. Във видение моят прадядо Феликс, някога патриарх на тази Римска църква, й се яви. Той й показа светещия с вечна светлина манастир и каза: – В тази обител на светлината те чакам. Тя започна да развива треска и смъртта й вече беше близо. И има такъв обичай - когато умре знатен мъж или жена, мнозина идват да утешат близките си. И в часа на смъртта й много мъже и жени се събраха около леглото й. Изведнъж болната жена погледна нагоре и видя Исус да идва. И с най-големи усилия на душата си тя започна да говори високо на присъстващите: - Махай се, махай се, Исус идва! И тя вече не откъсна очи от Този, който й се яви, докато душата й не напусна тялото й. В същото време се разпространи такъв аромат на тамян, че всеки, който беше там, можеше ясно да почувства: Тук присъстваше Този, който е източникът на всички благоухания. След това тялото й било изложено за измиване - според ритуала, който се извършва над мъртвите. И се оказа, че кожата на коленете и лактите й е станала груба като на камила от постоянна молитва и поклони. Така мъртвата плът разкри с какво е бил зает духът по време на живота. 6. Имаше и едно момиченце на име Муза. Нейният брат Проб, човек благочестив, ми разказа, че през нощта й се явили във видение Богородица и Приснодева Мария. Тя показа на момичето своите връстници, същите момичета. Музата искаше да се приближи до тях, но не посмя. И тогава Богородица я попитала дали иска да бъде с тези момичета в Нейната свита. Тя каза, че много иска. Тогава Богородица й заповядала да не бъде палава, да не прави глупости и дори да не се смее и да играе колкото може повече. „Тогава - каза тя, - можеш да си сигурен: след тридесет дни ще бъдеш в Моята свита заедно с тези момичета, които си видял. Оттогава момичето напълно промени характера си и остави цялата си детска лекомислие. Родителите й, когато забелязали тази внезапна промяна, я попитали изненадано защо се е променила толкова много. И момичето каза, че Божията майка, която видя през нощта, й каза така. Тя също им каза в кой ден ще се присъедини към Нейната свита. На двадесет и петия ден тя вдигна тежка треска. И на тридесетия, когато дошло времето за нейното заминаване, тя отново видяла Богородица. Божията майка дойде при Муза със същите момичета, които беше виждала преди, и започна да я вика със себе си. Тогава тя, изчервила се цялата, й отговори с тих глас: - Вече идвам, госпожо, вече идвам! – и с тези думи тя издъхна. 7. Ще ви разкажа и какво се случи с преподобния отец Стефан. Той живееше в крайна бедност, не таеше злоба и винаги беше в молитва. Ще спомена само едно негово действие, за да разберете останалото от това. Един ден той събра зърното, което сам беше посял, и го занесе на катедрата. За него и неговите ученици това беше единствената храна за цялата година. Но някой човек, чрез действието на дявола, подпали и изгори хляба, който лежеше на пода. Друг забелязал това и съобщил на Божия слуга за това. В същото време той съчувства: - Горкият отец Стефан, това трябва да стане! Но той му отговори със спокойно лице и ясни очи: - Горкият човек, който направи това, какво стана с мен? От тук можете да си представите колко висок и силен е бил умът му. Човек загуби цялата си храна за една година и въпреки това остана спокоен и безгрижен - дори скърби повече за самия грешник, отколкото за собствената си загуба! И така, когато този отец Стефан умираше, мнозина дойдоха при него, за да предадат душите си на нейните молитви с отпътуването на светата душа. И докато стояха около леглото му, някои видяха ангелите да влизат, но не можаха да кажат нищо. А други не видяха нищо, но дълбок страх обзе душите им. И тогава всички - които видяха и които не видяха - избягаха от страх: никой не посмя да остане, когато святата душа напусна тялото. Никой смъртен не би могъл да понесе резултата. От това ясно се вижда кои са тези, които са приели починалата душа. 8. Освен това нека ви е известно, че светостта на душата не винаги се вижда на изхода й, но след смъртта тя се проявява напълно. По същия начин светите мъченици претърпяха много жестокости от неверниците и чрез светите си мощи всеки ден сияят със знамения и чудеса. Но се случва и обратното: че още преди смъртта Всемогъщият Господ укрепва плахия ум с откровения, така че човек, умирайки, да не се страхува от нищо. Един брат на име Антоний живееше с мен в манастира. В ежедневен плач и непрестанна скръб той се трудеше за радостта, която ни очаква в небесното отечество. Изучаваше свещените книги с искрено усърдие и търпение. Той търсеше в тях не думи на знание, а оплакване и съкрушение на духа - чрез тях умът му се издигаше, оставяйки земните неща, и оставаше в съзерцание в небесната родина. И в нощно видение му беше казано: - Бъдете готови, Господ заповяда да ви вземе. Той отговори, че още не се е подготвил добре за тръгване. И веднага чу оправданието му: – Ако говориш за греховете си, значи те вече са ти простени. Когато чу това, той беше обзет от голям страх и плах. Но на следващата вечер същите думи му бяха казани. И след пет дни той изпадна в треска и с всички молитви и плач радостен отиде при Господа. 9. В този манастир имаше още един брат, който се казваше Мерул. Той се отличаваше с дълбоко разкаяние и милосърдие, а що се отнася до молитвата, тя не слизаше от устните му, освен по време на хранене и сън. В нощно видение му се стори, че венец от бели цветя се спуска от небето върху главата му. Скоро той беше поразен от телесна болест и той почина без притеснение и в мир на душата. И четиринадесет години по-късно на гроба, където е погребан, Петър, сегашният игумен на манастира, решава да му направи паметник. И когато работеше там, както той сам казва, от паметника се носеше такова ухание, сякаш там беше събран ароматът на всички цветя. Така че това, което починалият видя в нощното си видение, очевидно се оказа истината. 2. Из житието на свети Сава Един старец, дошъл от Витания, на име Антим, украси живота си с много произведения за Господа. Той някак си трябваше да построи килия от другата страна на реката на изток, срещу кулата, построена от блажения Сава. И когато прекара там трийсет години, малко преди смъртта си, той беше обзет от някаква болест и старецът легна на смъртно легло. Тогава чудният Сава, като видял, че е изтощен от болести и дълбока старост, решил да го премести в една от килиите близо до църквата, за да не е толкова трудно за братята да го посещават и да му служат. Той сам реши така, но старецът не го направи. Той каза, че се доверява на Господ и ще умре там, където се е заселил от самото начало. Една вечер, малко след това, Сава стана преди началото на утринната служба. И му се стори, че чува някакъв хармоничен звук, сякаш много хора пеят. Мислейки, че се пеят химните, предписани за утренята, той беше изненадан как могат да започнат утреня извън обичая, без негово знание. След това, бързо се насочва към храма и открива, че вратите са здраво заключени, той се връща и отново му се струва, че чува същите гласове. И те пееха много благозвучно и думите бяха следните: „Ще отида на мястото на чудното селище, дори в Божия дом, с глас на радост и изповед, шум на празнуващите“ (Пс. 41.5). Накрая, разбирайки откъде идва звукът на тези чудни песнопения, той веднага събужда килийника си и му нарежда да призове братята с удари. Щом се събраха, Сава взе със себе си няколко души с кадилници и светилници и отиде в килията на стареца: оттам се чуваше пеенето. Но когато се озоваха в килията, не намериха никого, освен самия старец, който вече беше починал. След това, като го облякоха с благоговение и направиха всичко, което беше необходимо, те предадоха светото му тяло на земята. 3, Из житието на св. Данаил Стълпник За преподобни Данаил Стълпник се разказва следното. Три дни преди смъртта му, вече в дълбока нощ, всички светии от вековете, пророци, апостоли, мъченици и всички светии дойдоха и му се явиха заедно - и дори някои небесни сили. Те с любов поздравиха великия подвижник и го насърчиха да извърши Божествената тайна. Той го направи, както всички го видяха: той сам се причасти с неосквернените Тайни и ги научи на онези, които бяха достойни. И когато вече беше на последния си дъх и се бяха събрали много хора, един човек, обладан от демон, се приближи до стълба. И този човек започна да крещи, че подвижникът видимо е посетен от светци, като ги наричаше по име и споменаваше, че след тях вървят ангели. И също така добави, че в същия ден в три часа самият Данаил ще отиде при Господа и нечистият дух, по маниалите на Бога, ще напусне жилището, в което е живял години наред. Всичко това се случи в указаното време. Казаха за авва Сисой, че когато умирал и отците били с него, лицето му светнало и той им казал: - Ето го авва Антоний. И след малко каза: - Тук идва лицето на пророците. И лицето му грейна още по-ярко и той каза: - Тук идва лицето на апостолите. И отново сиянието на лицето му стана още по-силно и той сякаш говореше с някого. - С кого говориш, татко? - попитали го старейшините. „Ето ангелите идват - отговори той, - за да ме вземат и аз ги моля да ме оставят още малко, за да донесат покаяние. — Не се ли разкая достатъчно, отче? - казват му старейшините. "Честно казано", отговори той, "дори не знам дали съм започнал." Тогава всички разбраха, че той е идеален. И отново лицето му блесна като слънце, така че всички се уплашиха. Но той им каза: - Вижте: идва Господ и казва: „Донесете ми този съд от пустинята“. И веднага авва предаде духа си. И сякаш блесна светкавица и къщата се изпълни с благоухание. Глава 8. Че ако някой умре и се върне отново в тялото, то това става според божествената икономия. Също така, че грешниците често виждат адски съдилища и демони дори при смъртта и в това състояние са отделени от тялото Петър. Как да си обясним, че мнозина, сякаш в заблуда, биват отвличани от тялото, остават известно време без душа и след това се връщат отново? Григорий. Ако се вгледаш внимателно, Питър, това не е заблуда, а увещание. Благостта Божия прави това за назидание, като най-голям дар на милостта, за да видят тези мнозина с очите си и да се уплашат от онези адски мъки, в които не са вярвали. Имаше един монах, казваше се Петър. Той се подвизаваше с един стар монах на име Евваса и те живееха в пусто и блатисто място. От своя наставник научил, че той, дори преди да се засели в пустинята, се разболял и умрял, но скоро се върнал в тялото си. Старецът каза, че тогава видял адски мъки и огромни пространства, обхванати от огън. Той дори увери, че видял там един от владетелите на този свят, обхванат от пламъци, и го довели, за да го хвърлят там. Но внезапно, каза старецът, се появил светещ ангел и забранил да бъде хвърлен в огъня. Ангелът също му каза: „Иди, но виж: след всичко това трябва да живееш, като внимаваш за себе си.“ След тези думи тялото му постепенно оживяло – той се събудил от съня за вечната смърт и разказал всичко, което му се случило. Откакто видя мъките на ада и се ужаси от тях, той се отдаде на такива безмилостни пости и бдения, че дори езикът му да мълчеше, животът му говореше сам за себе си. Случи се така, че чудното Божие провидение му даде смърт, за да не умре от вечна смърт. Човешкото сърце се характеризира с изключителна безчувственост и може би понякога такова съзерцание на мъчението може да го насочи към покаяние. За някои обаче това може да стане само по-страшно осъждане. Някои дори след като са видели всички тези ужаси и са се върнали към живота, пак не се поправят. И за такива хора вече няма оправдание... Имаше един млад мъж на име Теодор, много неспокоен човек. Отишъл в манастира с брат си, но по-скоро принуден, отколкото по собствено желание. В него нямаше послушание. Когато някой му казваше какво е полезно за неговото спасение, той дори не искаше да го направи, дори не искаше да слуша и никога не би приел светия монашески образ. Но по време на смъртоносната епидемия той също беше ударен в бедрото и се намери на косъм от смъртта. Всички братя дойдоха при него и видяха, че той вече си отива: цялото му тяло беше вече изстинало и изтръпнало и само животът едва проблясваше в гърдите му. Тогава те започнали усърдно да се молят за него и помолили човеколюбивия Бог да се смили над него при заминаването му. Изведнъж, докато братята се молеха, той започна да вика с висок глас и да прекъсва молитвите им: - Остави ме, остави ме! Даден съм на змията да ме изяде, но заради теб тя не може да ме изяде! Сега вече ми хвана главата в устата си! Пусни го вътре, пусни го вътре, преди да съм се влошил! Нека прави това, което прави, само по-бързо! Предаден съм му да ме изяде - защо да търпя повече? Братко, възложи върху себе си знака на честния и животворящ Кръст. - Не мога! – извика той със страшен глас. - Искам да се прекръстя, но не мога! Тази змия ме е обвила в слюнката си! Като чуха това, братята всички веднага паднаха на земята и с всички сили, с цялото си сърце започнаха да се молят за неговото избавление. Така те продължиха молитвата и внезапно болният извика със силен глас: - Слава богу! Точно сега змията, която ме поглъщаше, избяга от молитвите ти - не можа да остане тук! Сега се моли за греховете ми. Готов съм да се върна и напълно да напусна светския живот. И веднага животът се върна при него. След това той се обърна към Бога с цялото си сърце. Болестта напълно го вразумява: той коригира характера си и впоследствие умира по този начин. 2. Този брат е видял задгробния живот за своя собствена полза. А други, както казах, виждат изпитанията на злите духове още при смъртта – за наше назидание. Те говорят за това и умират веднага след това. Имаше един човек на име Хрисаориус, който беше много благороден в този свят. И колкото повече богатство имаше, толкова по-богат ставаше от страсти: възгордяваше се от гордост, отдаваше се на плътски страсти, опитваше се да събере повече богатства, но беше невъобразимо скъперник. Господ благоволи да сложи край на всички тези пороци: Той го остави да се разболее от смъртоносна болест. Когато настъпил часът на смъртта на Хрисаорий, той с отворени очи видял страшни и черни духове: те го заобиколили и започнали със сила да го дърпат със себе си, за да го завлекат в подземията на ада. След това целият се разтрепери и пребледня, започна да се поти обилно и на висок глас поиска отсрочка. Синът му се казваше Максим – запознах се с него, когато и двамата вече бяхме монаси. И така той започна да го вика и извика с див глас: - Максим, ела тук! Никога не съм ти сторил нищо лошо - приеми ме във вярата си! Максим, развълнуван и облян в сълзи, веднага изтича при него и с него всички домашни. Но те не можеха да видят злите духове, които така измъчваха умиращия. Вярно, те се досетиха за тях по виковете на собственика, по бледостта му и страха, който го обзе. Междувременно, уплашен от страшната гледка, той се мяташе на леглото си първо в едната, после в другата посока. Обръща се наляво - вижда духовете пред себе си и не може да ги понесе; обръща се към стената - и те са там пред очите му. Накрая, отчаян да избяга от тях, той изстена и започна да крещи нецензурно: - Отлагане до сутринта! Поне има отсрочка до сутринта! - и с този вик той издъхна. От това е съвсем ясно, че той видя това не за себе си, а за наша полза, така че, като научим това, да се уплашим и да се поправим. И за какво му беше преди смъртта да види зли духове, каква полза да поиска отсрочка, която така и не получи? 3. И Атанасий, един от нашите презвитери, ми каза, че в Икония, откъдето е той, има манастир, така нареченият Галатийски. Там имаше един монах, когото всички смятаха за образец на святост и благочестие. Но както показа смъртта му, той беше далеч от това, което изглеждаше. Оказа се, че той се преструвал, че пости с братята си, и ял тайно от тях. Но когато се разболя и беше на косъм от смъртта, разбра, че краят му е близо. Тук той призовава всички братя, които са били в манастира, да дойдат при него. Всички идваха с желание. Смятаха го за човек с големи добродетели и смятаха, че преди смъртта си ще каже нещо велико и поучително. Но той плачеше и трепереше и им каза: „Ти си мислеше, че постя, но аз ядох тайно от теб.“ И сега тук съм предаден на змията да бъда погълнат. Сега той вече е оплел опашката си около краката и коленете ми, проникнал е с главата си в устата ми - и бавно измъква душата ми от мен. Като каза това, той веднага умря. Дори чрез покаяние той нямаше време да се отърве от тази змия - не беше волята Божия той да остане жив. И в този случай също е съвсем ясно, че той го е видял само в полза на нас и тези, които са го чули. Въпреки че самият той посочи врага, на когото е предан, той не можа да го избегне. 3. Из разказа за пътуванията на св. апостол Тома Великият апостол Тома бил продаден от Господ на търговеца Амван под прикритието на роб, умел в архитектурата, и отишъл с него в Индия. Когато го доведоха при царя и го попитаха за знанията му, той потвърди, че е умел в строителството и говореше много за това. Тогава на тези, които го слушаха, се стори, че той е толкова добър в това на дело, колкото и на думи, и царят му повери много пари, за да му построи дворец някъде. Томас, след като получи страхотни пари, даде всичко на бедните. След известно време царят изпратил да разгледат строежа. Но след като научи от пратениците, че Тома дори не е започнал строителството и раздаде всички поверени му пари на бедните, той много се разгневи и нареди апостолът да бъде незабавно хванат и вързан да бъде доведен при него. В миг го доведоха при царя и царят му каза: – Ти дворец ли ми построи? "Да", отговори той, "и много красив." „Хайде да отидем да го видим“, казва кралят. „В този век – отговорил апостолът – няма да можеш да го видиш, но след като си тръгнеш оттук, ще го видиш и ще му се радваш и ще му се наслаждаваш. Крал Гундафор (това беше името му) смяташе това за измама. Но когато научи за непретенциозния и беден живот на Томас, той осъзна, че парите не могат да бъдат върнати. Тогава той измисли смърт за него според степента на гнева му: разкъса кожата на Томас и го хвърли в огъня. Но Онзи, който създава и преобразува всичко според волята Си, порази със смърт Гад, брата на цар Гундафор. Този Гад, поради неуспеха с двореца, беше още по-гневен от брат си и в омраза към въображаемия измамник подтикна брат си да го накаже. Но тогава той неочаквано умря и смъртта му стана спасение от смъртта за апостола: в крайна сметка, поради важността на единия в двореца, те забравиха за другия и започнаха да погребват починалия. Какво чудо прави Бог и тук, желаейки не смъртта на грешника, а неговия живот и обръщане! Ангелите, като взеха душата на Гад, й показаха вечните жилища на онзи свят за спасените. От всички жилища душата на Гад беше привлечена от едно със своята специална красота, размах и великолепие. Тогава душата помоли тези, които я придружаваха, да им бъде позволено да живеят там, поне във всеки малък килер. Но ангелите й отказали, като казали, че този манастир принадлежи на Гундафор и че е построен от чужденеца Тома. Като чул това, Гад започнал пламенно да моли да му бъде позволено да се върне и да изкупи дела от брат си. И така, какво следва? На Него, на чиято мания се покоряват всички, бе угодно да върне отново човешката душа в тялото, така че чрез своето възкресение да спаси не само апостола от смърт, но и да даде спасение на много души. И когато тялото на Гад вече беше облечено в погребални покрови, погребалните хора внезапно видяха, че безжизненото тяло е възвърнало живота си. Ужасени, те изтичаха и съобщиха за случилото се на цар Гундафор. И той, изумен, веднага се втурна към брат си. Братко - о чудо! - сякаш току що се беше събудил, разтвори вече затворените в смъртта устни и започна да го моли: - Братко, моля те, продай ми своя небесен дворец - този, който Кристиан Тома ти построи! Царят, като чу думите му и разбра, че Тома е пратеник на Бога и провъзгласява Бога на истината и любовта към човечеството, сам беше осенен от светлината на вярата и отговори на брат си: „Не мога, братко, да ти дам този дворец, защото не е толкова лесно да се купи, а самият аз скоро ще бъда взет оттук.“ Но ви оставям неговия архитект: по Божие провидение той е още жив и ще ви построи същия до него. Той веднага заповяда да доведат Тома при него, освобождавайки го от затвора и премахвайки оковите му. И двамата братя веднага паднаха в краката му. Те помолиха да им прости обидата, която им нанесоха поради незнание, и да им разкаже за непознатия Бог и Неговите заповеди, за да могат в бъдеще да живеят според Неговите заповеди и да постигнат онези невидими и вечни блага, изображенията на които Гад имаше привилегията да види. Когато апостолът чу това, той беше удивен от дълбочината на Провидението и, както трябваше, благодари на Бога. След това, след молитва и съобщение, той ги кръсти в името на Отца и Сина и Светия Дух, а също така кръсти безброй други индийци, които дойдоха на вярата след чудото. Един старец отишъл в някакъв град, за да продаде занаятите си. Случайно той седна на портата на един богаташ, който умираше. И така, когато седна и се молеше, той видя едни черни хора, ужасни на вид. Те яздеха коне, също черни, и държаха в ръцете си запалени факли. След като стигнаха до портата, те оставиха конете си отвън и влязоха вътре. И като ги видя, болният извика високо: - Господи, смили се и спаси! А те му отговориха: – Когато слънцето залезе, изведнъж ли си спомни за Бог? Защо не се обърнахте към Него в ясен ден? И сега няма какво да се надявате нито на милост, нито на утеха! И тогава, грабнали насила душата му, те си тръгнаха. Братя, страхът е силен в смъртния час! В часа на заминаването пред душата се явяват всички нейни дела, независимо дали са извършени денем или нощем - и добри, и зли. И ангелите ревниво се втурват да я извадят от тялото. Тогава душата на грешника, виждайки всичко, което е направила, се колебае да излезе. И докато ангелите я бързат, тя, възхитена от всичко, което е направила, им казва със страх: - Дай ми поне един час да си тръгна. И делата й отговарят в унисон: - Ти ли ни роди? С теб ще отидем при Бога! И така, в ужас и ридания, тя напуска тялото и се отдалечава, за да се яви пред безсмъртния съд. Един старейшина разказа следното. "Някакъв брат искаше да се оттегли от света, но майка му беше против. Той обаче не се отказа от целта си и повтаряше: И тъй като майка му, въпреки всичките си усилия, не можа да го убеди, тя му позволи да си тръгне. Но въпреки че напусна света, като стана монах, той изживя живота си в пренебрежение. И ето че дойде време майка му да умре. И там самият той падна сериозно и с опасност за живота. И по време на болестта си той веднъж като че ли загуби съзнание и като напусна тялото си, беше грабнат на съд. И там открил майка си сред осъдените и подложени на наказание. И когато го видя, тя каза с голяма изненада: „Дете мое, и теб ли осъдиха тук?“ Ами думите ти, че искаш да спасиш душата си? Тези думи го засрамиха много: той застина, потресен от скръб и без да намери какво да каже. И тогава чу глас, който казваше: Той веднага дойде на себе си от видението и разказа на онези, които бяха наблизо, всичко, което беше чул и видял, и с цялата си душа прослави Бога за това, че Той търси спасението на грешниците по всякакъв начин. Когато се възстанови от болестта си, той се уедини, като се погрижи за спасението си, разкайвайки се и оплаквайки това, което е сторил преди това поради небрежност. И толкова силно беше неговото покаяние и плач, че много от онези, които го познаваха, го помолиха да направи малка отстъпка, опасявайки се, че прекомерният плач ще му навреди по някакъв начин. Но той не се вслуша в убеждаването, отговаряйки: – Ако не можах да понеса укора на майка ми, тогава как мога да понеса срама в деня на страшния съд, пред лицето на Христос, ангелите и цялото творение? Нека се постараем, братя, нека положим всички усилия да живеем според обетите си и в благоговение към онези наши роднини по плът и други близки хора, които ние с тяхно съгласие оставихме, за да угодим на Бога. Ако започнем да живеем по различен начин, нека това да не се случва! - колко ще се срамуваме на Страшния съд! И не само пред всички небесни и земни създания, но и пред онези, които някога са били наши близки и познати и които сме напуснали, за да се доближим до Бога! В края на краищата, дори и да бъдем осъдени заедно с тях, тогава, в допълнение към всичките ни други проблеми, те също ще ни укоряват и обвиняват - защото, както каза един светец, ние, "като напуснахме сенаторската служба, не постигнахме монашество", за което напуснахме света. Глава 9. Обяснение къде отиват душите след смъртта и какво се случва след отделянето им от тялото 1. Из житието на св. Павел Тивейски Свети Антоний се върнал при свети Павел от Тива и му донесъл дрехите на свети Атанасий (както последният му заповядал). Той вървеше през пустинята и около три часа следобед, вече недалеч от пещерата, видя - с онова особено зрение, с което виждат достойните да видят - ангелски чинове, апостолско лице, много пророци, полкове на мъченици и всред тях душата на Павел. Тя беше по-бяла и блестеше по-ярко от сняг, възнасяйки се на небето с голяма радост. 2. Из житието на св. Пахомий Веднъж, когато Пахомий Велики бил в един от своите манастири, му съобщили, че някакъв брат в Хиновския манастир е болен: той страдал и помолил да го утеши с благословия. Като чу това, Божият човек стана и отиде при него. Той беше още на две или три мили от мястото, където лежеше болният му брат, когато чу във въздуха звука на свещена и прекрасна псалмия. Вдигнал глава, той видя пеещите ангели да водят душата на брат му по искрящия път към блажен живот. Братята, които вървяха с него, не чуха гласове и не видяха нищо. Но като видяха, че той дълго гледа на изток, те му казаха: - Защо спря, татко? Хайде по-бързо, може би ще имаме още време. – Напразно бягаме. Вече виждам как го издигат във вечния живот. И когато го помолиха да каже как вижда душата, той им разказа какво се случи. В същото време някои от тях отидоха в манастира и разбраха по-точно часа, когато братът почина. И разбраха, че точно в този момент светият отец видя славното си възнесение на небето. "Имаше една възрастна монахиня, която постигна голям успех в страха от Бога. Попитах я защо е станала монах и ето какво тя ми каза: „Аз, скъпи татко, когато бях още дете, имах баща - благочестив и кротък по характер, но слаб и немощен по тяло: той прекара по-голямата част от живота си прикован на легло. Той беше толкова сдържан човек, че рядко, почти никога не общуваше. Когато беше здрав, работеше на терена. Там той прекара цялото си време и донесе реколтата у дома. Той беше толкова мълчалив, че онези, които не го познаваха, го взеха за ням. Имах и майка – пълна противоположност на баща ми. Всичко, което се правеше както в нейната земя, така и в чужда, тя се интересуваше от всичко. И беше разговорлива с всички до такава степен, че никой не я виждаше мълчалива дори за миг: тя или се караше и спореше, или изричаше всякакви гнусотии и непристойности. Тя прекарваше по-голямата част от времето си в пиене с разпуснати мъже и пилееше пари като блудница. И тя управляваше имуществото си толкова зле, че дори всичко, което имахме (а имахме много), не ни стигаше за прехраната: баща ми й възложи отговорността за всички домакински задължения. И въпреки факта, че тя живееше така, никаква телесна болест не я взе. Тя дори не е имала периодични болки, но през целия си живот тялото й е било здраво и силно. И така най-накрая се случи, че бащата, сломен от много години болести, почина. И веднага се изви силен вятър, удари гръм и светкавици блеснаха една след друга. И заваля дъжд, толкова силен и продължителен, че три дни беше невъзможно дори да си подадете носа от къщата. През цялото това време баща ми лежеше в къщата без погребение. Виждайки това, съселяните казаха всякакви неща, карайки се на починалия: - Ай-ай-ай, такъв ужасен човек живееше тук с нас и ние дори не знаехме: иначе някакъв богомразец не би могъл да го погребе! Къщата обаче може да стане необитаема, ако трупът се разложи. Затова го изнесохме и въпреки факта, че дъждът не стихна, го заровихме в земята. Сега майката беше с развързани ръце и тя се хвърли в блудство с още по-голямо безсрамие: превърна къщата почти в публичен дом и прекара живота си в пълен разврат, така че скоро не ни остана нищо. И след дълго време, когато я сполетя смъртта, погребението мина толкова добре, че изглеждаше, че самата природа участва в нейното погребение. След смъртта на майка ми, когато напуснах детството, телесните страсти вече се пробуждаха и се усещаха. И една вечер ми хрумна една мисъл: какъв живот ще избера за себе си? И си помислих: "Наистина ли трябва да избера живота на баща си и след това да живея в благочестие, благочестие и целомъдрие? Така че, въпреки че живееше така, той не видя нищо добро, той просто страдаше от безкрайни болести и скърби. И той умря по такъв начин, че беше невъзможно да го погребе като достоен човек! Ако Бог хареса такъв живот, тогава защо имаше толкова много нещастия? И какъв живот имаше мама: не прекарваше ли цялото си време в разврат и сладострастие? И си отиде здрава и без болка! Такъв живот трябва да живея и аз: по-добре е да вярваш на собствените си очи, отколкото на думите на другите...” И така, докато аз, нещастен, реших да последвам стъпките на майка ми, нощта вече беше паднала. И когато заспах, ми се яви един човек - огромен на ръст и със страшно лице. Той ме погледна свиреп и ядосан и изгърмя със страшен глас: - Кажи ми, какви мисли са на сърцето ти? Обзе ме такъв страх, че дори не смеех да вдигна глава. И повтори също толкова строго: - Е, кажи ми, къде спря? И като видя, че съм напълно скован от страх и съм загубил последния си ум, той сам ми напомни всичко, за което си мислех. Когато дойдох малко на себе си, тогава, неспособен да отрека, започнах да го моля и го помолих да ми прости. Тогава той ме хвана за ръката и каза: „Хайде да отидем и да видим баща ти и майка ти и какво се случва след смъртта.“ И тогава изберете живота, който искате. Така той ме заведе до някаква градина, която лежеше в огромна долина. Имаше различни дървета с неописуема красота, огънати под тежестта на всякакви плодове. И така, когато вървяхме през градината, срещнах баща си. Той ме прегръщаше и целуваше, наричайки ме сладко бебе, а аз се закачих за него и започнах да искам да живея с него. Той обаче отговори: – Това все още не е възможно. Но ако последвате примера ми, скоро ще се озовете тук. И когато все пак поисках да остана с него, ангелът ме дръпна за ръката. „Хайде да вървим – каза той – и да погледнем майка си, за да разберете от собствен опит кой живот е по-добър!“ И той ме доведе в някакво мрачно жилище, пълно с шум и скърцане. Там той ми показа печка, пълна с огън, пламтяща от ужасна топлина, а до печката стояха някакви ужасни същества. И, гледайки във фурната, виждам майка си там, потопена до врата в огъня: огромно количество червеи, прилепнали към нея, я изядоха, така че тя скърцаше със зъби от болка. И като ме видя, започна да ме вика със сълзи: - Скъпа, каква ужасна болка! Колко безкрайно е това мъчение! Горкият аз, горкият аз! За такова нищожно удоволствие какви мъки съм си спечелил! Горко ми, нещастнико! Вечно страдам за моментни удоволствия! Бебе, смили се над майка си - толкова гори и страда! Спомни си всичко скъпо, което си имал от мен, смили се над мен и ми подай ръката си, изведи ме от тук! Когато започнах да моля слугите, без да смея дори да се приближа, тя отново изкрещя със сълзи: – Дете мое, не отхвърляй собствената си майка! Не я отхвърляйте, тя страда толкова ужасно в огнения ад, тя е погълната от безкраен червей! С цялата си душа се втурнах към нея и протегнах ръка да я издърпам. Но огънят, пламтящ, докосна ръката ми: бях силно изгорен, изкрещях и започнах да стена и да плача. Писъкът ми събуди семейството ми. Те станаха, запалиха огън и дотичаха при мен, като се надпреварваха да питат защо плача. След това, като дойдох на себе си, им казах какво видях. И отсега нататък се опитах да живея като баща си и се моля да бъда с него и да заслужавам същото като него. Защото, по Божията милост, аз наистина научих каква чест и слава ги очаква тези, които са живели праведно и благочестиво, и какви мъки очакват онези, които са прекарали живота си в удоволствия. Един ден Божият човек Бенедикт стоял в килията си на молитва. Той вдигна очи към планината и видя душата на сестра си: под формата на снежнобял гълъб тя се възнесе на небето. Бенедикт беше изпълнен с духовна радост и благодареше на Бога с цялото си сърце. Той съобщил на братята, които били с него, за смъртта й и веднага ги изпратил да пренесат светото и честно тяло в манастира. А мястото, където се подвизаваше тази дева, не беше далече от манастира. Братята отишли ​​там и я намерили вече починала. Тогава те донесоха святото й тяло и Свети Бенедикт я погреба в гробницата, която беше подготвил за себе си. Така те бяха единомислени в Святия Дух и телата им бяха неразделни дори в гроба. 2. Друг път този Божи служител стоял през нощта пред вратата на килията си и се молел на Всемогъщия Бог. Изведнъж той видя сияние, разпръснато в небесата - такова, че тъмнината на нощта се разсея и въздухът беше толкова осветен, че стана по-лек от деня. И това видение беше последвано от ново чудо, както ни разказа самият светец. "Видях", казва той, "сякаш целият свят се беше събрал в един слънчев лъч. И когато се вгледах внимателно в тази небесна светлина, видях святата душа на Херман, епископ на Капуа, носена на небето от ангели, сякаш в огнена сфера." На следващия ден праведникът изпратил пратеник в Капуа и научил, че Свети Герман починал по същото време, когато видял душата му да се възнася на небето. Петър. Как може целият свят да се събере, сякаш в един слънчев лъч, и то преди общото възкресение? И как един човек може да види целия свят? Григорий. Слушай внимателно, Питър, какво ще ти кажа. Целият свят е малък за душата, която съзерцава Бога. Защото това съзерцание на божествената светлина расте и се задълбочава в самия ум и в това съзерцание умът така се простира и се стреми към Бога, че става над всяко творение. И когато постигне това и види колко е пораснал, ще разбере колко малко има, което не е могъл да разбере или види, бидейки в смирено тяло. Изненадващо ли е, че този човек, намирайки се в божествената светлина и издигнат от него до такава висота и широта на зрението, виждаше целия свят пред себе си сякаш сбит в едно? Това изобщо не означава, че небето и земята са се събрали пред него в едно. Но самият ум, възхитен от интелигентната светлина към Бога, се разшири. И всичко, което виждаше, лесно го съзерцаваше в Бога, защото всички същности пребивават в Бога. В самата светлина, която блестеше пред физическите очи на светеца, вътрешна светлина блестеше в душевните му очи. И в тази светлина му се разкриха и душата, грабната към небето, и колко малък е този свят. Григорий. Когато дошло време този славен мъж да напусне временния си живот и да се пресели при Бога, той предварително съобщил на учениците си за деня на смъртта си - както на близките, така и на далечните. Нещо повече, той предаде на последния, че те ще разберат, когато той бъде отделен от тялото си по някакъв знак. Шест дни преди светата си смърт той заповядал да отворят гроба му. И веднага го обхвана силна жега. Шест дни треска измъчвала тялото му, а на седмия той заповядал на учениците си да го вземат и да го занесат в параклиса. Пренесли го там и той се причастил с Пречистите Тайни. След това застана в средата на учениците, които го подкрепяха, и като се облегна на тях, вдигна ръцете си към небето. Така, като погледна към небето и се помоли, той предаде светата душа на Бога. В същия час двама братя, единият от които мълчал в килията си, а вторият живеел далеч оттам, имали същото видение. И двамата видяха, че от килията на светеца до самото небе и на изток се простира чуден път. Цялата беше покрита с разкошни дрехи и коприна и красиви мъже с лампи в ръце крачеха по нея. И друг мъж, облечен в бели дрехи и сияен на вид, спря близо до братята и ги попита: – Знаеш ли за кого е този път, на който толкова се възхищаваш? „По този път – продължи съпругът – Бенедикт, възлюбен от Бог, се възнася на небето.“ И като дойдоха на себе си след видението, и двамата братя разбраха, че светецът е умрял, разбраха толкова ясно, сякаш сами бяха видели смъртта му. Авва Макарий Египетски каза: "Веднъж се скитах из пустинята и намерих мъртъв череп да лежи на земята. Преместих го с дланта си и чух глас, идващ от него. Казвам му: "Аз бях главният жрец на идолите и онези елини, които живееха на това място. А ти си духоносният Макарий. Знай, че всеки път, когато съжаляваш за тези в ада и се молиш за тях, те получават малко утеха. - Що за утеха е това? – попитах. - А какво е наказанието? Черепът отговорил: „Колкото е далеч небето от земята, толкова е висок огънят под нас; стоим покрити с огън от глава до пети. И е невъзможно да се видят лицата, защото всеки е с гръб на другия. Но когато се молите за нас, можете частично да видите лицето на друг. Това е нашата утеха. Като чух това, заплаках горчиво и казах: - Горко на деня, в който човек е роден, ако е грешник. По-добре да не се беше раждал, както каза Господ на Юда... (Матей 26:24) Има ли по-тежки мъки? – попитах отново. - Под нас - отговори черепът - има още по-лоши мъки. - А кой е там? – попитах. „Все още има поне малко милост за нас, след като не познавахме Бог.“ А онези, които познаха Бога и се отрекоха от Него, са още по-ниски от нас и мъките им са още по-страшни. Взех черепа, зарових го и си тръгнах. Ако случайно някой прочете тази история, чуйте и се ужасете: тези, които се отрекат от Бога, се наказват дори по-страшно от невярващите! Така че нека се опитаме да не се отречем от Него с нашите дела на тъмнината – и ще избегнем това страшно наказание. В края на краищата те се отказват от Бога не само директно и на думи: те се отказват от Него и чрез беззаконни дела, дори ако на думи поддържат вид на изповед. И свидетел на това е апостолът, който казва: „Те казват, че познават Бога, но чрез дела се отричат” (Тит 1.16). 2. И братът на Господа Яков казва: „Ако някой от вас мисли, че е благочестив и не обуздава езика си, но мами собственото си сърце (като разчита на вярата), неговото благочестие е празно” (Яков 1:26), защото „вярата без дела е мъртва” (Яков 2:26). И тези думи очевидно са верни. Бог казва чрез пророка: „Горко на онези, чрез които името Ми се хули между народите” (Ис. 52:5). Наричаме се Божи народ, Неговото свято наследство (Кол. 1:12) и подобни имена. Ами ако оскърбим Бога с нечестни дела и с действията си направим така, че доброто име, с което сме назовани, да бъде хулено сред неверниците? Не е ли справедливо да накажем нас, виновниците за това богохулство и безчестие, и да ни накажат още по-страшно от неверниците? Във всеки случай, Самият Спасителят, справедлив и непогрешим Съдия, каза, че „който е знаел волята на господаря си... и не е постъпвал според волята му, ще бъде много бит; а който не е знаел и не е вършил това, ще получи по-малко наказание“ (Лука 12:47-48). Така че, братя, нека се страхуваме от това и да се борим според силата, която Бог ни е дал. Нека нашата вяра да бъде видима от нашите дела и нека всички наши действия да бъдат за слава на Бога, така че хората, които ни видят, да славят Преславния 3. Един ден авва Силуан седял с братята си и полудял. Той падна по лице, но скоро след това се изправи и започна да плаче. Братята започнаха да го питат: - Кажи ни, татко, какво ти е? - но старейшината мълчеше и плачеше. Братята настояваха все повече и повече и той каза: - Хванаха ме в съда. И видях, че много монаси бяха отведени в ада, а много миряни отиваха в Царството небесно. Оттогава старецът винаги скърбял и никога не искал да напусне килията си. А ако против волята си трябваше да излезе по нужда, покриваше лицето си с качулка. Глава 10. Че душата, когато излезе, претърпява ужасни мъчения във въздуха и злите духове я срещат и пречат на нейното издигане 1. Из живота на Антоний Велики Един ден Свети Антоний, приготвяйки се за ядене, станал да се моли по-близо до деветия час - и усетил, че умът му полудява. И нещо странно: видя се, сякаш току-що беше напуснал собственото си тяло и едни хора го водеха нагоре, а други, мрачни и страшни, се опитваха да му попречат да премине. И когато неговите водачи влязоха в спор, те започнаха да искат сметка, дали им е длъжен, и се опитаха да представят сметка от раждането му, но водачите на Антоний възразиха: – Случилото се от раждането е простено от Господ. Броенето трябва да се води от момента, в който е станал монах и е дал обети пред Бога. Тогава те започнаха да го обвиняват, но не можаха да докажат нищо и освободиха пътя. И веднага видя, че върви и се връща към себе си, и сега отново беше - старият Антоний. В този момент той забрави за храната и останалата част от деня и плака и се молеше цяла нощ: беше толкова поразен от мисълта колко много врагове се бият с нас и колко трудно е да се пресече въздушното пространство. Тогава му хрумна, че точно за това говори апостол Павел: „...според княза на въздушната власт” (Ефесяни 2.5). В това се състои господството на врага - да се бори и да пречи на онези души, които се издигат на небето! Ето защо апостолът съветва: „За това вземете цялото Божие всеоръжие, за да можете да устоите в злия ден“ (Еф.6.13) – тоест, за да не може врагът да каже нищо лошо за вас и да се посрами. 2. Друг път е водил разговор с дошлите при него за начина на съществуване на душата и къде ще бъде тя, когато напусне този свят. На следващата вечер някой отгоре му се обажда и казва: - Антъни, стани, излез и виж. Тогава той излезе (защото знаеше на кого трябва да се подчинява) и като вдигна глава, видя как стои някой грозен и страшен, чиято височина достига до самите облаци. И когато някой се издигаше като на криле към небето, той разперваше ръце и не позволяваше на едни да летят, а други, издигайки се по-високо, летяха над него и продължаваха пътя си безпрепятствено. Великанът скърцаше със зъби на такива хора и когато някой паднеше, той се радваше. Тогава имаше глас към Антъни: И веднага му се разкри смисълът и той разбра, че това е възнесението на душите, а стоящият великан беше дяволът, който завиждаше на вярващите. И той задържа онези, които са в неговата власт, и не им позволява да преминат, но не може да задържи онези, които не са му се подчинили преди, тъй като те летят над него. Като видя това видение и отново си спомни за първото, Антоний стана още по-ревностен в ежедневните си подвизи. Един ден двама братя по общо съгласие станали монаси. Когато дават монашески обети, те решават да построят две килии на разстояние една от друга и се разделят на килии за уединен живот. Дълги години не се виждали, защото нито единият, нито другият не излизали от килията. Един от тях случайно се разболял и бащите дошли да го посетят. И те видяха, че той сякаш изпадна в лудост, след това съзнанието му се върна отново. Тогава го попитали: „Видях – отговори той, – как дойдоха Божиите ангели, взеха мен и брат ми и ни отнесоха на небето. И бяхме посрещнати от вражески сили, в безброй многобройни и ужасни на вид. Но въпреки всичките им усилия, те не можаха да направят нищо срещу нас. И когато минахме покрай тях, те започнаха да казват: "Чистотата дава голяма смелост!" С тези думи братът почина. Като видели това, отците изпратили един от монасите да съобщи на брат му, че е починал. Но пратеникът пристигна и намери, че вторият брат също е умрял. И бащите, изненадани, въздадоха слава на Бога. Скъпи братко! Тези, които са потопени в делата на този смъртен свят, ако постигнат успех или победа в тях, не мислят за изразходваните усилия, а се радват на успеха, който са постигнали. Представете си как се радва душата на онзи, който е поставил начало в Господа и е успял да завърши своя подвиг! В края му добрите му дела ще бъдат неговото украшение и ангелите ще му се радват, като видят как е избавен от властта на тъмнината. Защото ангелите придружават душата, когато тя напуска тялото. Тогава всички сили на мрака излизат срещу нея, опитвайки се да я завладеят и да видят дали ще намерят в нея нещо, което им принадлежи. И тук вече не ангелите се борят с тях, а делата, които душата е извършила, я пазят от нечисти духове, не им позволяват да я грабнат. И ако нейните дела тържествуват, тогава ангелите я водят пеейки там, където тя ще срещне Бога в ликуване. В този момент тя забравя за всичко на този свят и за всичките си страдания. Затова блажен е този, в когото князете на тъмнината няма да намерят нищо: неговата радост, чест и мир ще бъдат безмерни. Нека извикаме според силите си пред Бога: може би Той в благостта Си ще се смили над нас и ще ни изпрати помощ, за да придобием това, което побеждава князете на тъмнината, които ни чакат напред! Нека се погрижим в угнетението на сърцата си да намерим желанието за Бога и простотата: това ще ни спаси от ръцете на злото, когато дойде срещу нас там! Нека обичаме любовта към бедните: тя ще ни спаси от любовта към парите, когато дойде срещу нас там! Нека обичаме мира с всички, малки и големи: той ще ни спаси от омразата, когато дойде срещу нас! Да обичаме всичките си братя, да не мразим никого и да не връщаме никому зло за зло: това ще ни предпази от завистта, когато дойде срещу нас! Да възлюбим смирението, като търпим всички упреци на ближния, дори и да ни удари или обиди: това ще ни спаси от гордостта, когато е срещу нас! Нека пазим честта на ближния, без да обвиняваме и унижаваме никого: това ще ни спаси от клевета, когато е срещу нас! Нека отхвърлим нуждите на този свят и неговите почести, за да се спасим от клевета, когато дойде срещу нас там! Да приучим езика си към четене на божествени книги, към правда и молитва, за да ни спаси от лъжата, когато дойде срещу нас там! Та нали всичко това пречи на душата, а добродетелите, ако ги е придобила, й помагат. Кой мъдър човек би искал да осъди душата си на смърт, за да се спаси от временни трудности? Нека положим усилия и силата на нашия Господ Исус Христос е голяма и ще помогне на нашето смирение. Защото Той знае, че човекът е слаб, и му даде покаяние през цялото време, докато е в тялото, до последния му дъх. Блаженият архиепископ Теофил каза това: - Братя, какъв трепет и страх, каква мъка обхваща Душата в момента на отделянето й от тялото или след това! Всички принципи и сили на тъмнината се явяват пред нея и й напомнят за всичките й грехове, знайни и незнайни – от раждането до последния час, когато тя напуска тялото – и ревностно търсят обвинения. И ангелските сили стоят лице в лице с врага, оправдавайки някои добри дела, ако душата ги е извършила. И не е възможно да си представим в какъв страх и объркване се намира душата, когато бъде поставена пред такова страшно изпитание, пред такава непогрешима присъда! Невъзможно е нито да се опише с думи, нито да се разбере с разум ужасът, който обладава душата, докато присъдата все още не е произнесена и не е произнесена от своите противници. Това е периодът на нейното мъчение – докато праведният Съдия я осъди. И ако свободата й бъде предоставена, тогава срамът очаква обвинителите и душата им се отнема от тях и се издига до онази неописуема радост и слава, която й принадлежи отсега нататък. Но ако се окаже, че поради безгрижния си живот тя е недостойна за свобода, тогава тя ще чуе горчивите думи: „Да се ​​надигне нечестивият и да не види славата Господня” (Ис. 26:10). И тогава за нея ще настъпи ден на гняв, ден на плач и безкрайна скръб: оставена в пълен мрак, хвърлена в ада и осъдена на вечен огън, тя ще страда в него безкрайна вечност. И къде тогава е блясъкът и блясъкът на този свят? Къде е суетата, блаженството и удоволствията на този суетен и краткотраен живот? Къде е богатството? Къде е благородството на семейството? Къде е майка или баща, братя или приятели? И кой от тях ще успее да спаси душата от пламъка, който я поглъща, и от други невъобразими мъки? Глава 11. Фактът, че след смъртта всеки ще бъде заедно със себеподобните си Евангелието казва за избраните: „В дома на Отца Ми има много жилища” (Йоан 14:2). Ако всички праведници в блажената вечност имаха еднаква награда, тогава там щеше да има един манастир, а не много. Те са много, защото праведните ще бъдат поставени в тях според ранга си, за да се радват заедно на своята правда. И фактът, че живеещите в много манастири ще получат всички динарий (вж. Мат. 2 - 1-16), означава, че има едно блаженство и всеки, който е там, ще го намери. Но една и съща награда има различни мерки за различни дела. За грешниците Господ каза за деня на съда: „Тогава ще кажа на жътварите: Съберете първо плевелите и ги вържете на снопи, за да ги изгорите” (Матей 13:30). Това означава, че жътварите, ангелите, ще вържат грешниците в техните мъки с подобни грешници: горделивите с горделивите, блудниците с блудниците, сребролюбците с сребролюбците, лъжците с лъжците, завистниците с завистниците, невярващите с неверниците - и всички ще бъдат хвърлени от ангелите в местата на мъченията и ще горят там. 2. Петър. Кажете ми, моля, защо в тези последни времена се разкриват много неща за душите, които преди са били скрити? Не е ли за да ни покаже и за да видим бъдещия свят в явни откровения? Григорий. Точно както си мислите. Колкото по-близо е краят на този свят, толкова по-очевидни са знаците за идването на бъдещия свят. В този свят не можем дори да видим мислите си, но в бъдещия свят ще видим всичко, което е в сърцата ни. Следователно сегашният свят е като нощта, а бъдещият е като деня. Когато нощта свършва и денят едва изгрява, точно преди слънцето да изгрее, светлината и тъмнината някак си се смесват: тъмнината на нощта вече е преминала, а светлината на идващия ден още не е дошла. По същия начин краят на този свят вече е смесен със зората на бъдещето и това, което не е било видимо тук, понякога се появява, смесвайки се с духовния свят. Затова започваме да разбираме много неща в този свят. Но ние все още не знаем всичко напълно и умът го вижда сякаш в здрач, като в здрач преди зазоряване. 2. Из житието на св. Евтимий Когато починал преподобният ни отец Евтимий, многострадалното тяло на подвижника било погребано според правилата и положено в разкошен гроб. А Дометиан, истинският и велик ученик на великия Евтимий, бил килийник на светеца и подражавал на живота му повече от петдесет години. И след погребението си той вече не напусна това място, но остана на гроба цели шест дни: той реши, че вече няма нужда да живее или дори да вижда светлината на слънцето. И през нощта на седмия ден му се яви Евтимий, сияен на вид, и каза: - Елате, вкусете от славата, приготвена за вас, защото Бог ни е дал да живеем заедно в следващия живот! Дометиан говори за това, когато дойде на събранието на братята, а след това сам се раздели с живота си в радост и надежда за бъдещи блага. „Много жилища с Отца“ Спасителят нарича мярката за разбиране на тези, които се намират в другия свят. Имам предвид различни възприятия на благодатта: Спасителят нарича „много жилища” разлика не в местоположението, а в степента на изпълнените с благодат дарове. Всеки от нас се радва на светлината на чувственото слънце до степента на остротата на зрителното възприятие, въпреки че слънцето не е разделено на много източници на светлина, а свети еднакво за всички. Така е и с праведните в бъдещия век: всички те остават на едно и също място, но всеки възприема светлината и радостта на умственото слънце и му се наслаждава според мярката на своята чистота, тоест доколкото някой може да го побере. Петър. Струва ми се, почтени владетелю, че човешкият род е засегнат от толкова много и толкова дълбоки страсти, че Небесният Йерусалим ще бъде изпълнен предимно с младенци. Григорий. Фактът, че всички деца, които са кръстени и умрат в ранна детска възраст, ще влязат в Царството Небесно, изглежда е верен. Но не мисля, че ще включва всички, които поне са започнали да говорят. В края на краищата на много деца родителите им не позволяват да влязат в Царството Небесно, ако ги възпитават лошо. Например тук в града имаше един мъж, когото всички познават и преди три години му се роди син. Този син беше, доколкото си спомням, на около пет години. Баща му го обичаше прекомерно, плътски и го възпитаваше да бъде разглезен. И затова детето, щом нещо не му хареса, придобива навика - и не е добре да се казва това - да хули величието на Бога. И преди три години, когато тук имаше мор, момчето се разболя и вече умираше. Бащата го държал в ръцете си през цялото време и, както свидетелстват присъстващите, детето видяло зли духове, които идвали при него. Той потрепери, затвори очи и започна да вика: - Тате, стани, стани за мен! И, крещейки, той скри лицето си в гърдите на баща си, сякаш самият той искаше да се скрие. Бащата, като видя, че момчето трепери, го попита какво вижда. „Черни хора са дошли и искат да ме отведат“, отговорило момчето. Към това добави и богохулство – и веднага издъхна. Всемогъщият Бог допуснал детето да умре с този грях, за да стане ясно защо е предадено на слугите на ада. Бащата, когато синът му беше жив, не искаше да му забрани - според дълготърпението Божие момчето живееше богохулствайки. И според праведната присъда и позволение на Бога, той умря с богохулство на устата си, така че бащата да узнае греха на сина си. Защото бащата не се интересуваше от душата на детето си и отгледа не малък, а голям грешник за огнения ад. Старейшините казаха: „Братя, наставлявайте децата си, за да не станат вашето наказание.” Глава 12. Че вярващите родители трябва да се радват и да благодарят на Бога за изпитанията, които техните деца издържат заради Господа. Нещо повече, те трябва да насърчават децата си да извършват подвизи и опасности в името на добродетелта От разказа за клането на светите отци на Синай и Раифа Един млад мъж се съпротивляваше на варварите толкова смело, че смелостта му беше на устните на мнозина. Той беше убит точно в килията, в която се трудеше. Покрит с рани, той не напусна килията си и дори не свали монашеските си одежди, за да угоди на варварите, въпреки че те му обещаха, че няма да го убият, ако направи това или онова. След като смело се изправи срещу варварите, той смело се изправи пред смъртта. А майка му, когато разбра за това, доказа на практика, че във вените им тече една и съща кръв, и се показа като истинска майка. Тя веднага се облече празнично, със сияещо лице вдигна ръце към небето и се обърна към Спасителя Христос: „Поверих ти детето, Господи, и то намери спасение отсега нататък и завинаги.“ Аз Ти поверих момчето и Те избрах за негов Пазител - и то наистина ми се запази живо и невредимо. Защото не мисля, че той е загинал или се е простил с живота, но мисля, че е избягал от всеки грях. Не че тялото беше прободено и умря от мъчителна смърт, но че той запази душата си чиста и непорочна и предаде неосквернения си дух в Твоите ръце. Във всяка рана виждам награда в състезание, във всеки удар корона за добродетел. О, че повече, дете, би могло да потисне тялото ти, за да стане и наградата ти по-голяма! Това е награда за носенето на утробата ми! Това е компенсация за болезнено раждане! Това ми е чест за хранене и отглеждане! Е, аз нямам ли дял от вашата награда? Дали и аз не съм замесен в твоя подвиг? Ти се бори - аз страдах с теб! Ти се изправи срещу яростта на варварите - аз се изправих срещу жестокостта на природата! Ти презря смъртта - аз презрях природата си! Ти храбро изтърпя болка и клане - аз понесох мъките на измъчена утроба! Моето страдание е не по-малко, а равно на твоето. Твоята победа е в непоносима болка, моето предимство е в безкрайното време. И въпреки че смъртта ви беше болезнена, тя беше краткотрайна. Трябва още дълго да тегля мъката си, но я понасям, както трябва, смело. Защото зная, че с Бога живееш автентичен живот и че в онзи свят ще има пазител за мен на стари години - в часа, когато този глинен съд, моето тяло, се счупи и когато се устремя към следващия век. По-щастлива съм от всички майки - защото дадох на Бога такъв подвижник! И пак се радвам - защото смея да се похваля, че си отишъл при Христос, че ще останеш с Него завинаги и ще вкусиш неизчерпаема радост. 2. Из житието на свещеномъченик Климент, епископ Анкирски Бащата на Свети Климент починал, когато той бил още бебе. И майката, след като загуби съпруга си, възложи всичките си надежди след Бога на детето и винаги се опитваше да стане за него баща, учител и майка. Това било детството на Свети Климент и така го отгледала и възпитала любящата му майка. Когато почувства приближаването на смъртта, за нея беше по-важно синът й да стане наследник на небесните съкровища, отколкото наследник на семейните ценности. И затова, прегръщайки топло и нежно момчето (а той нямаше дори десет години) и нежно го целуваше, тя започна да му дава последни инструкции: - Дете мое, мило мое дете, сине! Ти остана сирак, без да видиш баща си, но Бог беше твоят Баща и богатство, и в сирачеството ти намери своето щастие. Въпреки че си роден от мен в тяло, Христос те роди в дух. Познай Отца Си, не опозорявай името на сина си! Служете само на Христос, подчинявайте се на Христос! В Него е истинското безсмъртие, в Него е спасението. Той беше, Който слезе от небето, съедини ни със Себе Си, направи ни синове и богове. И този, който избере този Господ за себе си, ще победи всички нещастия: той не само ще победи тирани и царе, които се кланят на идоли, той ще посрами самите демони, на които те се кланят, и дори техния водач и началник, дявола. При тези думи очите й се напълниха със сълзи. И тогава божествената благодат засенчи нейното видение и тя му предсказа какво щеше да му се случи. "Моля те", каза тя, "Моля те, скъпи мой сине, за всичко, което ми дължиш, направи ме щастлива." Това са трудни времена и безбожното преследване е в разгара си. Знам със сигурност, че и вие ще бъдете изведени, според думата на нашия Господ, „пред владетели и царе” заради Него. Затова, дете, не ме опозорявай: стой здраво за Него и пази твърдо изповедта си до самия край. Вярвам в моя Христос, моя кръвничка, вярвам, че мъченическият венец скоро ще бъде на главата ти! Така че се пригответе и укрепете душата си, за да не останете неподготвени, когато започне състезанието. Тук борбата не е със случайни хора и не за произволна награда, а противниците тук са самият зъл и неговите шампиони и слуги. И краят на тази борба е вечен живот и слава или безкраен срам и адски мъки: или помислете за наградата, или се страхувайте от ужаса на поражението. Жалко, синко, че войниците доброволно умират за Царя, който е също толкова смъртен и роб като тях, но ние не сме готови да умрем за безсмъртния Цар. Нещо повече, те нямат нищо от своя крал, което би могло да си струва такава преданост: В крайна сметка, какъв дар е еквивалентен на живот и каква е ползата от дарове след смъртта? А ти, ако умреш за единия Господ на всички Христос, вместо временен живот ще получиш вечен живот, вместо тленни радости, слава и богатство ще се насладиш на вечно блаженство! И тогава, ако не умрем сега, пак ще умрем скоро и ще плащаме обща такса за всички! А самата смърт за Христос дори не може да се нарече смърт: искрената надежда за бъдещи благословения лишава смъртта от нейната сила. Но особено, дете мое, трябва да помним, че Създателят на цялото творение и Създателят на нашата раса стана човек заради нас и, като дойде на земята, живееше заедно с хората. Какво казвам - живях! Заради нас, неблагодарните роби, Господ беше осъден, претърпя побоища и накрая умря. И Той изтърпя всичко това заради нас и заради нашето спасение. Той изтърпя, за да разруши робството на греха, за да премахне предишното осъждане, за да ни се отворят вратите на рая отново! Такъв велик Учител страда толкова много за нас, изгубените грешници! Наистина ли е простимо, дете мое, ако не изтърпим дори малко болка за Него? Помни това, сине, и нека нищо не те отдели от любовта Христова: нито заплахите на владетеля, нито мъченията, нито страхът от тези, които са временни царе в този свят. Гневът им ще падне заедно с гордостта им, огънят ще угасне и мечът ще ръждясва. И търсите онези блага, които очакват мъчениците, и наградата на мъченика - самото небе! Така майка му го насърчаваше през целия ден, защото имаше дух на истинска мъдрост. А детето вече не беше зряло по ум за възрастта си и то само поиска повече наставления. Накрая тя добави: - Дай ми, чедо, това заплащане за твоето възпитание! Нека това, сине мой, бъде наградата ми, че те родих! Нека аз, вашата майка, да бъда спасена, по думите на Павел, „чрез раждането на деца” (1 Тим. 2:15) и да бъда прославена в моя син. Сега, дете, по Божията милост аз вече умирам и утре светлината на слънцето вече няма да ме намери жив. Но ти си моята светлина в Христа и моя живот и аз те моля: заради майка си не разочаровай надеждите си! Имало едно време една еврейка (Света Соломония) отгледала седем мъченически сина - и чрез тях самата тя получила корона. За мен само ти си достатъчна за вечна слава и аз съм по-щастлива от всички майки, защото в теб ще се прославя! Тръгвам си преди теб, дете мое, и в това тяло вече няма да те видя, скъпи. Но когато умра, помни, че моята душа е завинаги свързана с твоята. Заедно с нея ще падна пред олтара на Христос в деня на Неговото пришествие, когато ще се прославя във вашето страдание, когато ще придобия нов облик чрез вашите рани и заедно с вас ще стана участник в радост и безценни дарове. И като наставляваше сина си, майката целуваше ръцете и краката му. „Целувам тялото на мъченика“, каза тя, „тялото, което ще бъде принесено в жертва на Христос!“ Така, прегръщайки го и говорейки нежно на момчето, тя намери блажено успение, като остави духа си на Бога и тялото си в обятията на любимия си син. Тогава той, като верен син на любяща майка, погребва тялото му и започва усамотен живот. Защото той веднага реши, според заповедта на майка си, да отхвърли света заради Христос, за да отхвърли по-късно заради Него живота си. И оттогава винаги ядеше по една леща в памет на онези трима младежи, които постът направи недостъпни за огъня на страстите и неуязвими за пламъка на чувствената пещ. 3. Из житието на свети Алипий Любовта към Бога изгаря сърцето на великия Алипий. Той попита какво може да направи в реалния живот, за да може винаги да живее до Този, към когото се стреми, да Го вижда ясно и с целия си ум и да Го докосва в чистота. Тогава той научи, че за това уж трябва да остави всичко, да се отдалечи от приятели, роднини, познати, дори от този, който те е родил - и да избере благословията на самотата. И тъй като вярваше само на майка си в това, той веднъж й каза: – Мамо, много искам да отида на изток: много от тези, които са избрали пътя на подвижничеството, живеят там благочестиво и щастливо. Затова ме остави да отида там и дай ми твоята благословия по пътя. Като чула това, майката съвсем не се държала като обикновена жена. Тя не помнеше нито вдовството, нито самотата си, нито факта, че толкова добър син я напускаше, въпреки че това беше нещо непоносимо за една майка. Тя не каза нищо подобно и дори не се опита да го разубеди от любимата му мечта: интересите на сина й бяха по-важни за нея от нейните собствени. Тя вдигна поглед към небето и като протегна ръце, насочи целия си ум към молитва. И тъй като тя беше истинската майка на сина си, добродетелта в нейната победена природа и не беше в нейните правила да казва или прави нещо недостойно. — И върви, дете — каза тя. „Върви, тъй като това е, за което си в настроение.“ На Бог, чрез когото живеем, препоръчвам ви. Нека Той изпрати Своя ангел пред вас и да ви води по Неговата воля, „да ви изпрати помощ от Светия и да ви защити от Сион“ (Пс. 19:3), „да ви облече в оръжието на правдата и да ви даде шлема на спасението“ (Еф. 6:17). Правдата на твоите дела ще изгрее като слънце на изток, защото ти възлюби Господа повече от родителите и отечеството си. След тази молитва синът обви ръце около майка си, а майката горещо прегърна сина си, двамата започнаха да плачат и започнаха да се целуват. И тогава се разделиха и майката отиде в къщата, а синът тръгна на пътуването, за което мечтаеше. Но няколко дни по-късно, когато заминаването му беше открито, всички, както можеше да се очаква, изпаднаха в отчаяние. Предстоятелят на Църквата, когато научи новината, веднага се втурна в преследване и настигна младежа в Евхаития, когато там се празнуваше мъченик Теодор. Тогава епископът със сълзи започнал да го моли да се върне при майка си. Той дори каза, че насън чул гласа на Бог, който казал на младежа да не изпада в отчаяние, ако не постигне целта си. „Защото има свети места – каза Този, Който се яви на епископа, – където ще живееш свято“. Така с Божията милост най-сладкият им плод се върна по родните места. Когато младежът се върнал, той първо отишъл в една от планините южно от града и се затворил там в малка колиба, за да се отдаде на героични дела. Но като живял така известно време, той достатъчно укрепнал в делата на добродетелта. И тогава той отхвърли живота долу и на земята и се втурна към един по-висш живот, защото винаги е търсил високото и божественото. Веднъж, като видял ниска колона на един от гробовете наблизо, той обградил върха й от всички страни с дъски. Той реши да ограничи живота си до това малко убежище от времето. Още повече, че много му помагаше майка му, която също не го остави тук. Но един ден лукавите духове, от омраза към ангелския живот на светеца, образуваха военна формация срещу него и започнаха да хвърлят толкова големи камъни по него, че пробиха заслона, който той беше построил за себе си, и дори избиха някои дъски от закрепването им. Един от камъните, доста голям по размер, ударил светеца в рамото и го ранил сериозно. Свети Алипий решил да покаже на демоните, че всичките им машинации за него са детски шеги. Затова на сутринта, след молитва, той взе теслата от майка си, напълно разруши покрива и хвърли дъските на земята. "Това", каза той, "е, за да не пречи на хвърлянето на камъни." Майката, когато чу пукота на дъските и ги видя да летят на земята, стисна ръце и каза: - Какво стана, скъпа? Защо разби заслона си - беше толкова малък! Как ще се справите сега през зимата? А проливните дъждове? А слънцето през лятото, когато е адски горещо? - И какво, мамо? – отговорил й на това монахът. „Може би не трябва да ни е студено тук, за да може да е горещо там?“ Да се ​​скриеш от летните горещини – и после да се озовеш във вечния огън? И тогава как иначе ще получим награда за труда си? Така той убеди майка си да му позволи не само да хвърли дъските, но и да свали връхните си дрехи. Въпреки че сърцето на майка й се скърби от това, когато видя, че синът й страда за Христос, тя не показа съжаление. В крайна сметка тя отхвърли природата си и Бог й беше по-скъп от собствената й кръв. Тук можеше да се види истинска майка до любимия син, син, който се радва на боголюбивата майка и Бог, когото заедно прославяха. Кой не би похвалил плода на такова благочестие? Или кой не би се удивил на корена на такъв плод? В края на краищата, освен всичките си други достойнства, майката, както вече казах, остана с детето. Тя обслужваше нуждите му, направи колиба до стълба и се отказа от всички удобства на живота. В същото време тя се радваше, сякаш живееше в рая. Тя печелеше храна, работейки със собствените си ръце и дори се грижеше за милостинята и бедните. Един ден един благочестив мъж й даде около една трета от монетата, която тогава беше в обращение. Тя взе тези пари и със знанието на сина си отиде в града, за да купи това, което й е необходимо, за да живее там. Но когато вече беше купила всичко и се връщаше обратно, молбите на просяците я трогнаха и тя им даде всичко. Като я видял с празни ръце, синът попитал: - Мамо, къде пазаруваш? Имаме нужда от тях сега. „Те останаха за Бога и бедните“, отговори майката. „И вероятно ще имаме полза и от това.“ Защото реших, че ние с теб не можем да поставим храната си над молбите на нуждаещите се и да разгневим Бог с такъв живот. И мисля, че и ние ще се смилим чрез техните молитви. Когато божественият съпруг чу това, той похвали майка си и като истинския й син го прие с радост. 2. От мъченическата смърт на Света София и трите й дъщери. А чудната София преди мъченическата си смърт благочестиво беседвала и утешавала дъщерите си Вера, Надежда и Любов, за да ги подготви за мъчения и смърт. И по време на самото мъчение тя стоеше наблизо и, гледайки страданието на всеки, нежно ги насърчаваше, докато се убеди, че всички са мъртви. Тогава тя се зарадва и започна да благодари на Бога от все сърце. И три дни по-късно тя също последва дъщерите си, прегръщайки телата им, и с тях стана сънаследник на небесната слава. 4. От мъченическата смърт на светите четиридесет мъченици Светите четиридесет мъченици, вече в самия край на своя подвиг, когато стояха цяла нощ на леда на езерото и с непоклатима смелост устояваха на студа, бяха извлечени на брега. Краката им трябвало да бъдат счупени с бухалки, а майката на един от тях присъствала на страданието. Тя погледна сина си. Той беше по-млад от всички тях по възраст и тя се страхуваше, че младостта и жизнелюбието му ще го направят страхлив и ще опозори военното си звание и чест. Тя не откъсна очи от него и с целия си вид му вдъхна смелост. — Скъпи мой сине — каза тя и протегна ръце към него. „Вие вече сте дете на Небесния Отец – бъдете малко търпеливи, за да станете съвършени.“ Не се страхувайте от мъчения. Самият Христос ще бъде ваш помощник, което означава, че нищо ужасно или ужасно няма да ви се случи отново. Всичко свърши, ти спечели всичко с доблестта си! А след това - радост, утеха, мир и ликуване, и ще ги получиш! Ще царуваш с Христа и ще Му се молиш за мен, твоята майка! Нозете на светците били смазани и те предали душите си на Бога. Войниците докараха колички и започнаха да пренасят светите тела на тях, за да ги откарат до брега на съседната река. Тогава те забелязаха, че този млад мъж, който се казваше Мелитон, все още дишаше. След това го оставиха там с надеждата, че ще оцелее. Но когато майката видя, че той остана сам, това й се стори по-лошо от смъртта на сина й и нейната. Въпреки слабостта на жената, забравила за майчините чувства, тя хвърли сина си на раменете си и смело отиде да вземе количките. За нея синът й беше истински жив едва когато умря и си отиде от този свят! Докато тя го носеше, той издъхна. Майката, изпълнила майчинския си дълг, беше изпълнена с ликуване от смъртта на сина си. Тя пренесе скъпоценното му тяло до мястото, където лежаха телата на другите мъченици, и го положи отгоре: нека тялото му остане с телата на онези, с които вече беше съединил душата си! И защитниците на дявола направиха огромен огън и изгориха телата на мъчениците. След това от омраза към християните мощите им били хвърлени в реката. Но по Божия воля силата била пренесена на някакъв бряг, където християните ги събрали, и така това безценно богатство стигнало до нас. Глава 13. За това, че този, който се е отрекъл от света, трябва да бъде скитник: какъв вид поклонение има предвид и каква е ползата от него. А също и за това кои места са най-подходящи за подвига Авва Яков каза, че пътуването заради Бога е по-високо от приемането на непознати. 2. Един ден авва Лонгин казва на авва Луций: – Душата ми копнее да се скита. - Ако не обуздаеш езика си - отговори му старейшината, - където и да отидеш, винаги ще си у дома. Така че обуздайте езика си и вече сте на път. 3. Един старейшина каза: „Ако един монах знае, че има място, където може да постигне успех, и не отива там, за да не бъде лишен от необходимото, той не вярва, че има Бог.“ – Отче, защо нашето поколение не може да се стреми като бащите? „Защото – отговори старецът – то не обича Бога, не бяга от хората и не отхвърля светските блага“. Как човек започва да бяга от хората и материалното – оттук започва неговото покаяние и подвиг. Пожарът се е разпространил във вашето поле и трябва да го изгасите. Ако нямате време да отрежете всичко пред него, което може да изгори, няма да можете да го изгасите. Така е и с човек: ако не отидете на място, където едва ли можете да получите дори хляб, тогава е невъзможно да се стремите. Защото ако душата не види нещо, едва ли ще го пожелае. - Татко, какво е скитането? - Мълчанието - отговори старейшината - и да нямаш нищо свое, където и да отидеш, е истинско поклонение. -Какъв е подвигът на скитничеството? "Познавах един брат - започна старейшината, - който пътуваше и един ден дойде на църква. И ето, че случайно беше на вечерята и седна на масата да яде с братята си. Тогава един от тях пита: "Кой пусна този?" - Хайде - казва му той - ставай, махай се оттук! Братът стана и си тръгна. Тогава другите братя се смилиха над него, изправиха се и го върнаха. След това те попитаха: "Слушай, какво беше в сърцето ти, когато първо те изгониха и след това те върнаха?" А той отговори: „В сърцето си реших, че съм като куче: изгонят ли те, то си отива; ако го повикаш, то се връща. 7. Един от бащите каза, че двама братя живеят до него. Единият от тях бил чужденец, а другият – местен. И чужденецът беше малко небрежен, но местният беше много ревнив. Случи се така, че непознатият умря пръв. Но старецът бил прозорлив и имал видение за много ангели, които отнасят душата на починалия. Когато вече беше стигнал небето и почти беше влязъл, започнаха да решават съдбата му. И имаше глас отгоре: „Да, той беше малко невнимателен, но понеже живееше в чужда земя, отворете му се“. Тогава умря и този, който беше местният, и като умираше, всичките му роднини идваха при него. И старейшината видя, че никъде няма дори ангел, и се изненада. „Господи – падна той ничком пред Бога, – как този чужденец беше невнимателен, а получи такава слава, а този беше толкова ревностен – и дори няма такава награда?“ - Когато ревнуващият умираше, той отвори очи, видя близките си да плачат и душата му се утеши. Но непознатият, макар и небрежен, така и не видя никого от близките си. Но той заплака горчиво - и Бог го утеши. Ако пътувате заради Господа, не се срещайте с местни жители и не влизайте в общуване с тях - защото тогава би било по-добре за вас да останете при роднините си по плът. Ако заемате клетка на място, което не познавате, тогава не пускайте много приятели - един е достатъчен в случай на болест. И не губете ползите, които има скитането. Ако отидете да живеете някъде, не бързайте да заемете клетка за жилище, докато не проучите особеностите на живота там. Ще ви притеснява ли нещо там: грижи, прекомерно спокойствие, приятели? Защото ако си разумен, бързо ще разбереш на живот или смърт те чака тук. Така или иначе, скитничеството е подвиг над всички останали, особено ако си сам, сам, оставяйки всичко, което имаш, и отиваш на друго място, запазвайки вярата и надеждата си съвършени и сърцето си непоклатимо срещу собствените си похоти. Защото демоните ще ви заобиколят от всички страни и ще започнат да ви плашат с изкушения, пълна бедност и тежки болести. Те ще ви вдъхновят: „Ако се окажете в тази ситуация, какво ще правите без приятели и познати?“ И добрият Бог ще те изпита, за да покажеш своята ревност и любов към Него. И ако все пак се оттеглите в килията си, демоните ще посеят в вас други коварни мисли. Те ще кажат: „Само с скитане ли се спасява човек, а не със спазване на заповедите?“ - и те ще донесат в паметта ви онези, които общуват със света и роднините. „Е, ще кажат те, това не са ли Божиите служители?“ Те ще ви насадят мисли за изменението на климата, ще посеят страх от физически трудности в сърцето ви и така нататък в същия дух, за да ви накарат да се отчаяте. Но гневът им е безсилен, ако в сърцето има любов и надежда. Тогава вашето желание за Бог ще бъде видимо, ако Го обичате повече от останалата част от плътта. Трябва не просто да станете скитник, но да се подготвите, да свикнете да се биете с враговете, да се научите да хвърляте всеки от тях в бягство, когато е необходимо - докато се отървете от тях и постигнете мира на безстрастието. Братко, ако оставиш всичко светско и материално, пази се от демона на унинието. В противен случай, поради вътрешно опустошение и скръб, няма да можете да постигнете големи добродетели. Тези добродетели са да не мислиш за себе си, да търпиш нахалството и да не позволяваш името ти да се споменава никъде в светските дела. Ако се стремите да придобиете тези добродетели, те ще дадат венец на душата ви. Защото беден не е този, който само привидно се е отрекъл от всичко и няма нищо, а този, в когото няма злоба и винаги жадува за спомена за Бога. И не този, който има печален вид, печели безстрастие, а този, който се грижи за вътрешния човек и отсича собствената си воля: той ще получи венеца на добродетелите. Трябва да разберете навреме и тези, които ви объркват - защо вдигат шум. Често ви насаждат униние, така че да промените мястото си без конкретна причина, а след това да седите и да съжалявате. И те правят това така, че умът ви да стане повърхностен и мързелив. Но онези, които са запознати с тяхното нечестие, остават непоклатими и благодарят на Бог за мястото, което им е дал за смирение. Защото смирението, търпението и любовта към труда и трудностите винаги се отблагодаряват. И напротив: небрежността, унинието и миролюбието си търсят място, където да бъдат почетени. А всеобщото уважение вреди на чувствата: те неизбежно попадат в робство на страстите и от доволство и гордост губят вътрешната си сдържаност. Душата няма да иска да напусне тялото, ако не стане безразлична към удоволствията на този свят. В крайна сметка нито един сетивен орган не потвърждава вярата, тъй като всички те са свързани с настоящия свят, а вярата дава само обещание за бъдещи ползи. Затова този, който е избрал скитането и постиженията, не бива да си спомня разперени и сенчести дървета, шумоленето на потоци, поляни, обсипани с цветя, уютни жилища и разговори с близки. Не трябва да мисли за почести, които гъделичкат амбицията. Но той трябва с радост да се задоволява с необходимото и да си представя целия си живот като дълго пътуване, лишено от всякаква плътска похот. Само по този начин, свивайки ума си, можем да се обърнем към търсенето на вечния живот. Защото зрението, вкусът и другите сетива, ако се използват прекомерно, лишават сърцето от спомена за Бога. И Ева е първото потвърждение за това. Докато не погледна забраненото дърво, тя внимателно спазваше Божията заповед. Пламенната любов към Бога сякаш я осени с крилата си, поради което тя не усети голотата си. Но тогава тя погледна дървото с удоволствие и го докосна със силна похот, а след това опита плода му с някакво вътрешно удоволствие. И веднага тя беше прелъстена и се втурна гола в прегръдките на плътта. След като подчини волята си на страстта, тя се отдаде на временно удоволствие и тогава приятният вид на плода привлече самия Адам към неговото падение. Ето защо човешкият ум трудно запазва спомена за Бог и Неговите заповеди. Но в непрестанната памет на Бога ние винаги ще гледаме в дълбините на сърцата си и в този измамен живот ще живеем като слепи. Защото на истинската духовна мъдрост е присъщо да се пази от любов към видимото. И на това ни учи многострадалният Йов, като казва: „Ако сърцето ми следваше очите ми...” (Йов 31:7). А това е условие и признак за крайно въздържание. Светът е като блудница, която привлича с красотата си и кара онези, които я видят, да искат да я притежават. Който е дори частично пленен от това желание и поробен от него, няма да може да избяга от ръцете на света, докато не се откаже от собствения си живот. Ще го съблече гол и след това, в деня на смъртта, ще го изхвърли от собствената му къща. И едва тогава човек разбира, че светът е бил лъжец и измамник. Но ако някой иска да се оттегли от света и да види неговите мрежи, пътят ще бъде извън него. И тогава той ще може да види цялата му грозота. В Скитополис имаше само сановник. Той направи много ужасни неща в живота си и оскверни тялото си, доколкото е възможно. Но един ден Господ го доведе до разкаяние и той се отказа от поста си. На уединено място той си построи килия и живееше там, като се грижеше за собствената си душа. Някои от приятелите му разбраха за това и започнаха постоянно да му изпращат хляб, фурми и всичко необходимо. Но когато сановникът разбра, че живее спокойно и не се нуждае от нищо, той си каза: – Може би този мир ни лишава от мира в онзи свят. Не заслужавам такова спокойствие. Той напусна килията си и си отиде. „Нека доведем душата до скръб“, каза той. „Моят хляб е храната на добитъка.“ С други думи, тревата, която добитъкът яде, ще бъде моя храна, защото аз живях по същия начин като него. 2. Как може човек да изостави предишните си наклонности и да свикне с нуждите и постиженията? Тялото не може да живее без това, от което се нуждае. Но умът, доколкото е възможно, не позволява на тялото да се наслаждава и да се отпусне, ако наблизо няма причини, които го подтикват. Когато човек види нещо, което насърчава блаженството и релаксацията, в него се събужда и пламва похотта: той или се обръща отново към тях, или страда от жестоко насилие. Затова нашият Изкупител заповяда на онези, които искат да Го последват, да захвърлят всичко излишно, да отхвърлят всичко, което ги отслабва, и едва тогава да Го последват. И Самият Той, когато искаше да влезе в битка с дявола, се би с него в най-дълбоката пустиня. 3. И Павел съветва да напусне града, като вземе Христовия Кръст: „Да излезем при Него извън стана, като понесем укора Му“ (Евр. 13.13), защото Той пострада извън града. Но факт е, че когато човек отхвърли света и себе си, той бързо забравя предишните си навици и споменът за тях не го измъчва дълго. И в тази битка е много полезно вътрешният вид на монашеската килия да е беден и без излишества и в нея да няма нищо, което да събуди у човека желание за мир. Защото, когато до човек няма причина за релакс, той не трябва да води двойна битка, външна и вътрешна, с чувства и мисли. Така че е по-лесно да спечели някой, който е премахнал причината за удоволствие от себе си, отколкото някой, който има нещо наблизо, което дразни страстите. В края на краищата, човек изпитва война във всеки член на тялото и затова е по-добре да се защити и да се опита да облекчи войната срещу себе си. „Трябва да бягаме от всичко телесно, тоест от това, което дразни страстите. Защото когато си близо до физическа война, ти си като човек, стоящ над ужасна бездна. Врагът, щом иска да ви нападне, лесно ще ви хвърли в бездната. И ако сте далеч от физическото, тогава сте като човек, който стои далеч от бездната. Дори ако врагът започне да ви тегли към бездната, за да ви хвърли долу, вие можете да се съпротивлявате и в същото време да молите за Божията помощ. И тя скоро ще дойде и ще те грабне от ръцете на врага. – Такива са хората отвътре. Поради постоянното негодувание не можете да видите греховете си, но ако се оттеглите от света и живеете на пусто място, можете да успокоите чувствата си и да видите собствените си грехове. И тогава, ако желаете, с помощта на Божията благодат можете да се поправите. „На големия път, където хората вървят и шофират през цялото време, тревата не расте и дори да я посееш, тя няма да расте.“ И на този, където никой не ходи и не кара, го има. Така е и с нас: докато оставаме сред светските блага, умът ни се разклаща и потъпква от светски грижи. Такъв ум не може да разпознае страстите, скрити в него. Но ако се успокои, далеч от тревогите и тревогите, той ще види собствените си страсти, както зараждащи се, така и вече явни. Дотогава, въпреки че ще бъдат в него, той няма да ги забележи, дори и да живее с тях дълго време и да остане в тях. 7. Един брат попита старейшината: - Добре ли е, авва, да живееш в пустинята? "Синовете на Израил - отговори старейшината - когато отхвърлиха суетата на Египет и се заселиха в шатри, те се научиха на страх от Бога." И корабите, докато стоят в открито море и търпят буря, остават бездействащи. И веднага щом влязат в пристанището, веднага започват да търгуват. Така е и с човека: ако в него се надигне буря и той не остане на уединено място, той никога няма да получи познание за истината. „Какво трябва да направим, отче – попита отново братът, – за да придобием даровете на добродетелите?“ - Ако искаш да научиш някакъв занаят - отговори старейшината. - тогава ще оставиш всички грижи, ще се занимаваш само с него, ще слушаш учителя със смирение, няма да се щадиш - и тогава ще научиш този занаят. Така е и с монаха: ако той не изостави всички светски грижи, не започне да мисли, че е по-лош от всички хора и не се повери изцяло на духовен наставник, той никога няма да придобие Добродетел. 8. Един старейшина каза: "Когато бях по-млад, имах един игумен, който обичаше да ходи в далечни пустини и да мълчи там. Един ден го попитах: "Авва, защо винаги отиваш в пустинята! Струва ми се, че този, който живее по-близо до света и вижда всичко за Господа, получава по-голяма награда от този, който не вижда.” И старецът ми отговори: „Повярвай ми, дете, че докато човек не достигне мярката на Моисей и не стане като Божи син, той няма полза от света. Все още съм син на Адам. И като баща ми, щом видя плода на греха, аз го искам, бера го, изяждам го и умирам. Затова нашите бащи избягаха в пустинята, защото там няма храна за страстите и е по-лесно да ги убиеш. 9. Авва Тифой каза: „Скитничеството е, когато човек държи устата си, където и да се намира“. Тихото убежище е място, където животът може да се води спокойно. А тези, които не могат да балансират живота си, „падат като листа“ (Притчи 11:14). Глава 14. За това откъде в човека идва страхът и любовта към Бога и до каква степен това е необходимо Един брат попитал авва Евлогий: – Откъде най-напред в душата на човека идва страхът от Бога? "Ако - отговори старецът - човек започне да спазва смирение и несребролюбие, тогава страхът от Бога скоро ще влезе в него". 2. Авва Яков е казал: "Както светилник свети в тъмно място, така свети и страхът от Бога. Когато влезе в душата на човека, той го просветлява и го учи на всички добродетели и заповеди Божии." 3. Един брат попита старейшината: – Как идва страхът от Бога в душата? – Ако човек избере смирение и несребролюбие, престане да съди и всеки път напомня на душата си, че ще даде отговор пред Бога, страхът от Бога идва при такъв човек. Глава 15. Че този, който е отхвърлил света, не трябва нито да поддържа общуване с близките си по плът, нито дори да изпитва привързаност към тях Някой на име Пиор, египтянин по произход и младеж по възраст, се отрече от света. Той беше победен от любов към Бога: той напусна дома си и се закле пред Бога никога да не вижда никого от своите близки. Минаха петдесет години, сестра му остаря. От някой научила, че брат й е жив, и отчаяно искала да го види. Но тя не успя да отиде в пустинята. Тогава тя помолила местния епископ да пише на светите пустинни отци, за да го изпратят да я види. Дълго време го принуждаваха и той послуша отците - взе един брат със себе си и отиде. Веднъж в къщата, той я уведоми: казват, че брат ви Пиор е пристигнал. Но щом чу, че сестра му идва към него, той затвори очи и извика: - Сестра така и така! Аз съм Пиор - твоят брат! Това съм аз, така че гледайте колкото искате! Тогава тя го позна и прослави Бога. Въпреки това, колкото и да се опитваше, не успя да го убеди да влезе в къщата: той каза молитва на прага и отново отиде в пустинята. 2. Един ден на блажения Евагрий дякон му съобщиха за смъртта на баща му. На този, който му каза това, той отговори: – Не богохулствайте: Баща ми е безсмъртен! Сестрата на светеца Пахомия чула за неговия добродетелен живот и дошла в манастира, като искала да го види. Когато Великият чул за пристигането й, той изпратил вратаря да й каже: „Вече чухте, че съм жив, така че вървете и не се разстройвайте, не ви виждам.“ Но ако и вие искате да подражавате на моя живот, така че заедно да намерим благоволение пред Господа, тогава помислете за това. И ако нямате нищо против, братята ще ви построят килия, за да можете да бъдете сами. Или може би Господ ще призове и други заедно с вас и чрез вас те ще бъдат спасени. В края на краищата на тази земя има само една утеха за човека – да прави това, което е добро и богоугодно. Сестра ми получи този отговор и избухна в сълзи. Трогната, тя обърна сърцето си към спасението. Пахомий научил за нейното решение. Той прославил Бога и заповядал на онези от братята, които били най-благочестиви, да я направят една малка килия далеч от манастира. Така тя се трудеше за Господа и постепенно се събраха други сестри. Когато броят им се увеличи, тя стана тяхна духовна майка, научи ги и им посочи всички пътища към спасението. Пахомий назначил да ги посети някой си Петър, човек благочестив и много стар. Написа и им даде и правила, за да ги приемат и да водят живот според Бога. Скоро в манастира дошла и майка Теодора. Този Теодор беше при Пахомий и Пахомий много го обичаше - защото виждаше колко дълбоко и удивително е послушанието му и колко се отличаваше с подвизите си. А майката на Теодора търси сина си навсякъде и разбра, че той живее тук. Тогава тя донесе писма от епископите, които нареждаха детето й да бъде върнато при нея. Тя се отбила в женския манастир, предала писма на Пахомий и го помолила за разрешение да види сина си. Тогава Пахомий повика Теодор и му каза: „Дете, майка ти пристигна тук и иска да те погледне – дори, разбираш ли, тя ни донесе писма от епископите. Така че иди и й кажи сам, че си тук - само заради онези свети хора, които ни писаха. - Отче - отговори Теодор, - кажи ми: ако я видя след всичко, което преживях тук, няма да отговарям за това пред Господа в деня на Страшния съд? Все пак вече я напуснах и сега пак ще я срещна, за да съблазня братята. И преди идването на благодатта синовете на Леви забравиха своите родители и братя, за да спазват Божиите заповеди. Освен това, ако съм удостоен с такава благодат, не трябва да поставям близките си над Божията любов. Защото Господ е казал: „Който обича майка или баща повече от Мене, не е достоен за Мене” (Матей 10:37). И Пахомий му каза: - Ако чувстваш, дете, че това не е полезно за теб, тогава не те насилвам. В края на краищата, така трябва да прави човек, който е напуснал света и напълно се е отрекъл от себе си. Монахът трябва да избягва безполезни срещи със светските и да проявява искрена любов към тези, които са членове на Христос и работят за Него с цялата си душа. Ако някой е победен от обич и той каже, че това е моята плът и аз ги обичам, нека се вслуша в Писанието: „Който бъде победен от някого, той е негов роб“ (2 Петрово 2.19). А Теодор така и не пожела да се покаже на майка си. Тогава и тя решила да остане в манастира, до други монахини, сестри в Христа. „Ако Бог пожелае“, разсъждаваше тя, „тогава ще го видя отново с братята му и така чрез неговата инициатива ще спася собствената си душа.“ И така, строгостта според Бога, ако е за слава на Бога, може да бъде в полза на човека, дори и в началото да изглежда жестока. 3. Из житието на св. Симеон Стълпник Изминаха двадесет и седем години, откакто този богоподобен мъж, великият Симеон, се отрече от законите на природата и всичко в света. Но майката все още пазеше в себе си огъня на любовта към детето си и тя можеше да охлади този пламък само като отиде при своя, макар и в плът, но безплътен син. Защото тя страстно, ако може да се използва такава дума, искаше да види лицето на сина си и да чуе гласа му, който не беше чувала толкова отдавна. Светецът научил за пристигането на майка си. И обърнете внимание: той не е обидил майка си, но не е нарушил закона, който налага заповедта. А именно той не позволява среща с нея, а я изпраща да каже: „Ако ти, майко моя, нямаш нищо против, тогава ще отложим нашата среща до следващия век.“ И ако животът ни във всичко е угоден на Бога, то след нашето заминаване в Христос ще се видим там, където всичко е много по-познато и близко. Той й предаде този съвет. Но пламъците, които измъчваха душата на майката, не й позволиха да се вслуша в думите му. Тя настоя, като каза, че иска да го види. Тогава той й казва втори път: — Мислех, че ще се съгласиш с това, което е добро и за двама ни, и няма да настояваш толкова много за срещата. Но тъй като виждам как се стремите към това, което е временно, сега трябва да бъда сам и ще се видим малко по-късно: очевидно това е, което Бог иска. Майката охотно и с радост повярвала на обещаното. Душата й ликуваше, тя беше цялата в очакване. Тя вече си представяше как ще види сина си, как ще го прегърне, целуне, ще се вслуша в гласа му. И когато всичко беше така, майката неочаквано се отказва от живота си и предава душата си на Бога. След като е живяла истински щастлив живот, тя е още по-щастлива в смъртта си. В крайна сметка, въпреки че беше майка, тя се подчини на толкова големия си син и освен това го напусна, когато той постигна такава добродетел. И божественият Симеон заповядал да внесат тялото й вътре в оградата (оградил стълба от всички страни със стена, за да няма достъп за жени). И когато му донесоха мъртвата майка, той я видя, както беше обещал. След това, като прочете молитва над нея, той я погреба там, близо до стълба. Така че той отдаде чест на майка си и не само изпълни Господната заповед, но показа нейното превъзходство със собствения си пример. Един брат, който живееше в чужда земя, казва на стареца: – Искам да се върна в дома си. „Знай само едно нещо, братко“, отговори му старецът. - Когато си тръгнал от земята си тук, Господ беше с теб и те водеше. И ако се върнеш, Той вече няма да бъде с теб. 2. Братът бързаше за града и помоли стареца за молитва. Старецът му казал: - Не бързайте в града, но побързайте да излезете от града - и ще бъдете спасени. 3. Един много набожен брат имаше бедна майка. Настъпил страшен глад и той взел хляб и отишъл да го занесе на майка си. И тогава чу глас: – Ти сам ли ще се грижиш за майка си или аз да се грижа за нея? Братът разбрал чий е гласът, паднал ничком на земята и започнал да пита: – Сам Ти, Господи, се погрижи за нас. След това стана и се върна в килията си. Три дни по-късно майка му дойде при него и каза: - Монах еди-кой си ми даде малко брашно. Вземи и направи хляб, за да имаме какво да ядем. Когато братът чу това, той прослави Бога. И като се укрепи в надеждата, той по Божията благодат започна още повече да се подвизава във всяка добродетел. 4. Един монах, който живеел в манастир, имал син в селото. Един ден този млад мъж беше задържан по обвинение. Майката на младия мъж съобщила на монаха за това, така че той написал на архонта да освободи сина му. „Ако бъде освободен – попита монахът пратеника, – няма ли да вземат някой друг на негово място?“ „Ще го вземат“, отговори той. „Каква полза ще имам, ако го освободя и дам радост на сърцето на майка му и оставя нейната мъка за сърцето на друга жена?“ 5. Същият старец се занимаваше с много занаяти и запазваше необходимото за нуждите си, а останалото раздаваше на бедните. Когато настъпи глад, майка му изпрати сина си при него с молба да им даде хляб. Старейшината в отговор казва на сина си: – Има ли някой друг, който се нуждае от същото като нас? "Да", отговори той, "и много." Тогава старейшината затвори вратата точно пред него. „Върви, дете мое“, каза той, плачейки. "Този, който се грижи за тях, ще се грижи и за вас." Един брат присъстваше по това време и видя какво направи по-големият. Той го попита: — Не те ли измъчва мисълта, че си изпратил собствения си син без нищо? "Ако - отговори старейшината - човек не се насилва във всеки въпрос, той няма да получи награда." 6. Един монах имаше беден брат в света и ако монахът спечели нещо, той му го даде. Но колкото и даваше, този, който получаваше, ставаше все по-беден. Един монах дошъл при един старец и му разказал за това. Старейшината му отговори: - Ако искаш да ме слушаш, не му давай нищо друго. И му кажи: "Братко, като имах нещо, ти го дадох. Така и ти, каквото спечелиш от труда си, ми го донеси." Ако донесе нещо, вземете му го. И ако видите непознат или беден старец, дайте го и го помолете да се моли за брат си. Братът отиде и направи точно това. Когато неговият мирски брат дойде, той му разказа какво го е научил старецът. Като чул това, братът си тръгнал обиден. Но на следващия ден спечелил с труда си зелени и ги донесъл на монаха. Той го взе, раздаде го на старейшините и ги помоли да се молят за своя брат. И мирянинът, след като получи благословението, се върна в дома си. Скоро той отново дойде при монаха и донесе зеленчуци и три хляба. Монахът го взел и направил същото, както преди. И мирянинът се върна, получавайки благословия от старейшините. После дойде трети път и донесе много храна, вино и риба. Монахът видя това и се изненада. Той повика бедните и им направи храна. И тогава казва на лаика: – Може би имате нужда от хляб? „Не, милорд“, отговори той. „Без значение колко пъти съм вземал нещо от теб, сякаш огън нахлуваше в къщата ми и поглъщаше и малкото, което имах.“ И тъй като не вземам нищо от вас, Бог ме благослови. Братът отишъл при стареца и му разказал всичко, което се случило. „Виждаш ли“, казва му старецът, „работата на монаха е като огъня: изгаря всичко, до което се докосне“. Но твоят брат има повече полза от друго: нека даде милостиня от трудовете си и получи в замяна молитвите на светиите - и ще бъде блажен. 7. Един ден майката на авва Марк, ученик на авва Силуан, дойде да види сина си. И тя пристигна с голям блясък и лукс. Авва Силуан излезе при нея и тя му каза: „Авва, кажи ми да пусна сина си да излезе и да го погледна.“ Старейшината влезе вътре и каза: - Излез да те погледне майка ти. А той беше с престилка и целият черен от кухненски сажди. Заради послушанието той излезе, затвори очи и каза: „Спасете се“. (Поздрав, който беше често срещан по това време сред монасите и благочестивите хора. - Прибл. Пер.) Той обаче не ги видя, а майка му не го позна. Тогава той отново изпраща на старейшината: „Авва, ела при мен със сина ми да го видиш.“ Авва го повика и каза: — Не ти ли казах да излезеш, за да може майка ти да те погледне? „Авва – възрази той, – аз излязох, както ти заповяда и им казах да се спасяват“. Но моля те, не ми казвай да излизам отново, за да не се налага да не ти се подчинявам. Тогава старецът сам излезе и й каза: - Това беше този, който излезе при вас и каза „спасявайте се“. И като я утеши, той се сбогува с нея. 8. Един ден много старци се събраха при авва Пимен. Един от роднините на авва Пимен също дойде и доведе със себе си дете. Лицето на това момче беше обърнато назад поради действието на дявола. Заедно с детето седна зад манастира и заплака. Случвало се е някой старец да минава оттам. Видя, че плаче и му каза: - Защо плачеш, човече? „Аз съм роднина на авва Пимен – отговори той, – и това изкушение се случи с моето дете“. Исках да го занеса на старейшината, но се уплаших, защото той не искаше да ни види. Дори сега, ако разбере, че съм тук, ще изпрати някой да ме изгони. Осмелих се да дойда само защото те виждам тук. Ако можеш, авва, смили се над мен. Заведете детето в манастира и се молете за него там. Старейшината взе момчето и влезе вътре. Но той постъпи мъдро: не го заведе направо при авва Пимен, а започна с най-малките братя, като каза: „Прекръсти това дете“. След като направи така, че всички поред да прекръстят детето, накрая го доведе при авва Пимен. Дори не искаше да го докосне. Но тогава всички започнаха да го молят: - Както направиха всички, така направи и ти, отче. После въздъхна, изправи се и започна да се моли: - Господи, изцели Твоето творение, за да не го завладее врагът. След това постави върху него кръстния знак и веднага го изцели. И детето беше върнато на баща си здраво. Ако си се разделил с близките си по плът, за да станеш скитник заради Господа, не позволявай на слабостта към тях да влезе в теб, когато седиш в килията си. Няма нужда да съжалявате за баща си или майка си, не е нужно да си спомняте за брат си или сестра си, не е нужно да скърбите за децата си, не е нужно да скърбите за жена си - за всички, които сте оставили. Но помнете своя резултат и неизбежността на смъртта. В края на краищата никой от тях няма да ви помогне - така че защо не ги оставите в името на добродетелта? Ако е абсолютно необходимо да дойдете в родното си село по някаква работа, тогава се предпазете от вашите роднини по плът: не се отнасяйте към тях свободно и дори не влизайте в комуникация с тях. Един от отците разказа за авва Пимен и неговите братя, че те живеели в Египет. Майка им искаше да ги види, но не успя. Тогава тя ги последва и когато вървяха към църквата, тя излезе да ги посрещне. Щом я видяха, те се обърнаха и затвориха вратата на килията точно пред нея. Тя остана да стои пред вратата, плачеше горчиво и неутешимо и казваше: - Поне да ви погледна, мили деца! И те останаха вътре и я чуха. Тук авва Анув казва на авва Пимен: - Какво ще правим с тази стара жена? Тя плаче толкова силно. Тогава авва Пимен се изправи, дойде от другата страна на вратата и каза: - Защо плачеш, жено? Щом чу гласа му, тя се разплака още повече: - Деца, искам да ви погледна. Какво има, ако те видя? Да не съм ти майка? Не те ли отгледах аз? Вече съм цялата сива. Съжали се за моята старост и ми позволи да те погледна малко - поне някак си утоли болката на сърцето ми. Страшно ме измъчва копнежът по теб, а сега чух и твоя глас, сине! – Къде искате да ни видите: тук или в друг свят? - И ако не те видя тук - отговори тя, - какво ще видя в другия свят? "Ако", отговори й той, "си наложиш да не ни гледаш тук, тогава ще ни видиш там." И като чу това, тя се зарадва: „Ако винаги те виждам там, значи няма нужда да те виждам тук!“ И с тези думи тя си тръгна. 7. От Свети Григорий Двоесловец Имаше един монах в манастира Свети Бенедикт. Чрез блуждаещи мисли демонът на небрежността го завладя и той не искаше да изпълни правилото в пълна степен на разпоредбите. Божият човек Бенедикт непрестанно го увещавал и често му давал наставления, но не искал да се вслуша в увещанието на светия отец. Напротив, той постоянно и безсрамно молел светеца да му позволи да отиде при родителите си. Накрая един ден, когато твърде много досадил на монаха с молбата си, той ядосан му заповядал да напусне манастира. Братът напуснал манастира, мислейки да отиде при родителите си. И изведнъж той видя на пътя, точно пред себе си, огромна змия: тя вече беше отворила устата си, за да го погълне. Брат му трепереше, той започна да маха с ръце и да вика: - Помощ! Тази змия иска да ме изяде! Братята дотичаха и не намериха змия. Но като видяха, че братът трепери и маха с ръце, те го върнаха в манастира. И братът веднага дал обет никога да не напуска манастира по собствено желание и дори да не го напуска до смъртта си. Този обет той спазвал по молитвите на светия отец до смъртта си и страшната змия никога повече не му се явила. Глава 16. Че човек трябва да обича роднините по плът не по-малко от другите братя, ако те приемат същия начин на живот. И ако начинът им на живот е в противоречие с това, тогава те трябва да се избягват, тъй като вредят на душата 1. Из житието на св. Пахомий Изминаха много години, откакто Теодор, ученик на Пахомий, при това най-ревностният, прие монашеството. Пафнутий, братът на Теодор, дошъл в манастира и сам поискал да стане монах. Но Теодор, подобно на брат си, не искаше да общува с него (той вече беше изхвърлил стареца), а Пафнутий беше много разстроен от това и често плачеше. Когато Великият научи за това, той каза на Теодор: „Такива хора, братко, първо се възползват от снизходителността.“ Новопосаденото дърво изисква грижи, както и този, който току-що започва подвига, докато още не се изпълни с благодат и укрепи във вярата. След тези думи Теодор послуша баща си и, както му беше казано, започна да подкрепя брат си във всичко. Той разбра добре думите на стареца. 2. Из житието на св. Йоаникий Дъщерята на една от придворните беше болна и цялото й тяло беше отпуснато. Тя била благочестива и се придържала към християнските догми. А зетят на светеца (съпругът на сестра му), напротив, бил иконоборец, обезумял до лудост. Блаженият излязъл да ги посрещне и с молитва и кръстно знамение избавил болната жена от тежка болест. Що се отнася до неговия зет, светецът не можа да го убеди да се откаже от лудостта си, колкото и да го увещаваше. Тогава, презрял родствените чувства и в името на благочестието, забравил собствената си кръв, той прибягнал до наказание: чрез молитва му отнел зрението. Така ревността за истинско поклонение на Бога взе връх над природата и истинската любов към Бога се оказа по-висока в него от свързаните с нея чувства. Всъщност дъщерята на сановника не била роднина с него, но уважавала християнските догми - и светецът я спасил от болестта. А светецът ослепи друг, който се вдигна на оръжие срещу божествените икони, въпреки че беше негов зет: като наказание за слепота на ума, той отне телесното му зрение. Имаше един благочестив човек, ревнител на живота по Бога, на име Карион. Той чул за блажения живот на подвижниците, почитал го и, като се втурнал към него с цялото си сърце, сам по собствена воля дошъл в скита. И тъй като имаше собствен син, той го взе със себе си. Той го отгледа там и всички знаеха, че той е негов син. Детето се казваше Захария. Когато той вече беше напълно пораснал, това започна да съблазнява много от братята и между тях имаше голям ропот срещу него. Когато авва Карион чу това, каза на сина си: „Захари, приготви се и да тръгваме оттук, защото бащите мърморят. – Авва – отговорил му синът, – всички тук знаят, че съм твой син. И ако отидем на друго място, никой няма да каже, че съм твой син. „Пригответе се“, казва му старецът, „да отидем в Тиваид“. И те отидоха там. Но щом заеха килията и живяха там няколко дни, същият ропот се надигна срещу сина им. „Захария – казва авва Карион, – приготви се, да отидем в скита“. Отидоха, но няколко дни по-късно отново имаше ропот срещу тях. Тогава синът му Захарий отиде до езерото Нитра, съблече се там и влезе във водата до носа си. Там той остана толкова дълго, колкото можеше да издържи, докато тялото му беше напълно обезобразено и той заприлича на прокажен (това се случи, защото солта и лугата, разтворени в езерната вода, разядоха кожата му). След това излязъл от водата, облякъл се и се върнал при баща си. Той едва го призна. Когато по обичай дошли в храма за свето причастие, на свети Исидор Презвитер станало откровение за стореното от младежа. Той го видя и изненадано каза: – Захария, дете, миналата неделя все пак дойде и се причасти като човек, но сега си станал ангел. Глава 17. За това, че който става монах, трябва да се отрече от всичко и как трябва да се разпорежда с това, което му принадлежи. Също така за факта, че в общежитието личната собственост е очевидна смърт „Роднините ми ми дължат малко пари и искам да ги дам на бедните, но те не искат да ми ги дадат точно сега.“ какво трябва да направя „Ако не сложиш край на плътския начин на мислене – отговори старецът, – и ако не придобиеш малко безсрамие към Господа, ще изпаднеш в човекоугодничество“. Един брат се отрече от света. Той раздал имуществото си на бедните, а малка част от него оставил за свои нужди. Тогава той се явил на авва Антоний и започнал да моли да бъде приет за монах. Той обаче разбрал, че брат му е оставил нещо за себе си и му казал: - Ако искаш да станеш монах, иди на село, купи си месо, съблечи се, закачи месото на голото си тяло и ела тук- Брат ми направи точно това. Когато се върнал, както му било поръчано, гол и с месо на раменете, кучета и хищни птици се опитали да грабнат месото и наранили тялото му. Въпреки това той се върна при стареца и му показа колко наранено е тялото му. И Антоний му казва: – Ето как демоните нанасят рани, вдигайки оръжие срещу онези, които са се отрекли от света и искат да имат пари. 2. Авва Исидор каза, че страстта на сребролюбието е ужасна и не се спира пред нищо. Тя не познава граници и хване ли душа, докарва я до най-страшните злини. И, разбира се, трябва да бъде изгонен от самото начало. Защото, овладял човек, той става неустоим. 3. Един човек искаше да стане монах и дойде при един от големите старци. „Искам да стана монах“, каза той. - Ако искаш - отговорил старецът, - тогава иди и се отречи от всичко светско, а след това се върни и живей в килията си. Той отиде, раздаде всичко, което имаше, остави само сто жълтици, и се върна при старейшината. Но старецът му каза: - Не можеш да станеш монах. - Защо? - отговори той. - Мога. „Тогава върви – казва старецът – и остани в килията си“. Той отиде и започна да живее в килията. Когато се настани в него, мислите му започнаха да му казват: вратата е стара и трябва да се смени. Отишъл при старейшината и му казал: – Отче, мислите ми казват, че вратата е стара и трябва да се смени. - Ти не си се отрекъл от света - възрази му старецът. - Върви, откажи се и после се върни и живей тук. Братът отиде и раздаде деветдесет жълтици. След това се върна при старейшината и каза: И когато старецът отново разреши, той отиде в килията си и отново се засели там. И мислите му отново започнаха да му казват: "Тук всичко е порутено и мястото е пусто, сега ще дойде лъв и ще ме изяде." Той отиде при старейшината и му разказа мислите си. Старейшината му отговори: „Кажете на мислите си: „Просто чакам всичко да се стовари върху мен и да ме смаже тук или някой лъв да дойде и да ме изяде. Така поне ще се избавя по-бързо!“ Кажете това на мислите си, върнете се и бъдете в килията си. Молете се на Бога през цялото време, не се страхувайте от нищо и не се тревожете за нищо. Братът направи така и получи мир. 4. Един млад мъж искаше да стане монах и се опитваше да го направи много пъти. Но когато вече напускаше града и отиваше в манастира, мислите му веднага започнаха да го отблъскват и да го оплитат с уж неотложни дела и грижи. И той беше богат. Един ден просто се приготви и излезе. И веднага мислите го обкръжиха, внасяха ужасен смут в душата му и започнаха да му предлагат някои важни извинения, за да го върнат. Младият мъж почувства злоупотребата и настъплението на мислите и не знаеше какво да прави. След това съблече напълно всичко, хвърли дрехите си на земята и изтича гол до един от манастирите. И старецът, когото младежът толкова копнееше, получи откровение от Бога: „Стани и посрещни Моя борец“. Старецът стана, излезе и го видя. Като разбра как е, той се учуди, прие го и веднага го почете с монашеския образ. И ако някой дойде при стареца да попита за мисли или нещо друго, той сам си отговаряше. И ако питаха за отказ от света, той ги изпращаше при младежа с думите: „Попитай брат си за това“. 5. Един монах се разболя. Игуменът на един общински манастир го прибра и започна да се грижи за него, тъй като той нямаше дори най-необходимите неща. Той също говори на братята си: – Опитайте малко и ние ще се погрижим за пациента. А болният имаше глинен съд, пълен със злато, и го скри, като го зарови под рогозката, на която лежеше. Скоро той трябваше да умре. И когато умря, не каза нищо за златото. Погребаха го и авва каза на братята: - Изхвърлете този боклук от тук. Извадиха го и намериха под него заровено злато: виждаше се по провисналата земя. Донесоха злато на авва. Когато видя златото и разбра къде е намерено, той каза: "Нито приживе, нито когато умря, той не ми каза за това злато и само се надяваше на него. Така че няма да го пипам. Иди и остави всичко както си е в гроба му. И когато монасите се връщаха от гроба, видяха огън да пада от небето върху гроба. И не угасваше много дни, докато не изгори камъните, земята наоколо и всичко, което беше в гроба. Всички, които видяха това, бяха изумени и ужасени. „Онзи – каза братът, – в която налях масло.“ - Такава е душата - отговори старецът. „Дори и да не научи нищо от това, което е попитала (въпреки че не мисля така), тя пак е по-чиста от тази, която изобщо не е попитала.“ 3. Авва Паладий каза: "Трябва да се стремим към общуване с духовни хора повече, отколкото към изход, който дава светлина. С тяхна помощ можете да прочетете сърцето си, като четливо написана книга. И в сравнение с тях собствената небрежност или усърдие става видима. И дори външно има много в добродетелните хора, които говорят за чистотата на душата им. Това е тенът, осветен от светостта на живота и начинът на обличане, простотата на характера, скромността на речта, разумната преценка и сдържаността на поведението е полезно да обърнете внимание на всичко това, за да запечатате самия образ на добродетелта в собственото си сърце. - Кое е по-добре: да посетиш старейшините или да мълчиш в самота? – Правилото на древните отци е било да се посещават старейшините. 5. Един ден неговият брат дойде при авва Йоан Колов късно вечерта и бързаше да си тръгне - но двамата със стареца започнаха да говорят за духовни блага и не забелязаха как настъпи утрото. Старейшината излезе да го изпрати и те продължиха да говорят до шестия час. Тогава старецът отново го заведе в килията му. Хапна и си тръгна. 6. Авва Касиан разказа за един старец, който живеел в пустинята. Той се молеше на Бога да му даде дар никога да не заспива по време на духовен разговор и, обратно, ако разговорът премине в осъждане или празнословие, веднага да заспи, за да не отрови цялата тази отрова слуха му. И Бог му даде това, което поиска. И така, този старец каза, че дяволът е шампион на всички празни приказки и враг на всяко духовно учение. И за да потвърди думите си, той разказа един пример: "Веднъж, когато разговарях с няколко братя за духовни ползи, те бяха обхванати от такава сънливост, че дори не можеха да отворят очите си. Тогава реших да покажа на всички със собствените си очи, че това е действието на дявола, и преминах към някакъв празен предмет. Те веднага се събудиха и се ободриха. Тогава аз въздъхнах и казах: - Вижте, братя, докато говорехме за небесните неща, очите ви всички бяха увиснали от сън. И щом започнахме да говорим за нищо, всички се събудихте без затруднения. Моля ви, братя, да осъзнаете работата на демоните, да се пазите и да се страхувате да задремеш, докато слушате или правите нещо духовно. 7. Един ден авва Пимен, когато бил още млад, отишъл при един старец да го попита за три мисли. Но когато дойде при стареца, той забрави една мисъл и попита само за другите две. След като изслуша отговора, той отново се върна в килията си. И когато хвана ключа, той си спомни мисълта, която беше забравил. После остави ключа и се върна при старейшината. „Бързо се върна, братко“, каза старецът, когато го видя. "Тъкмо се канех да взема ключа", отговори му той, "когато си спомних мисълта, за която исках да попитам." Затова не отворих вратата, а веднага се върнах. А пътят беше доста дълъг. Старецът му казва: - Пимен е пастир на ангелите и твоето име ще бъде прославено в цял Египет. 8. Според обичая тримата отци идваха всяка година при блажени Антоний. Освен това двама от тях питаха за мислите и спасението на душата, но единият винаги мълчеше и не питаше нищо. Така те идваха многократно и този брат винаги мълчеше и не питаше нищо. Авва Антоний му казва: „Идваш тук от толкова време, защо не ме питаш нищо?“ „Стига ми, че те виждам“, отговори му брат му. 9. Авва Пафнутий разказваше, че през цялото време, докато старците били живи, той ги посещавал два пъти в месеца, а килията му била на дванадесет мили от тях. Винаги им казваше мислите си. И винаги му повтаряха само едно и също: „Пафнутий, където и да отидеш, не мисли за себе си и ще намериш мир“. 10. Беше казано за един старец, че прекарал седемдесет седмици, ядейки само веднъж седмично. Той търсеше значението на един пасаж от Писанието, но Бог не му го разкри. Тогава той си казва: "Положих толкова много труд, но нищо не постигнах. Ще отида при брат си и ще го попитам." И щом заключи вратата и се канеше да излезе, ангелът Господен му се яви и каза: – Седемдесетте седмици, които постихте, не ви доближиха до Бога. Но ти се смири да отидеш при брат си и аз бях изпратен да ти кажа значението на това, за което си мислиш. И след като му обясни значението, което търсеше, ангелът си тръгна. Човек съветва ближния си според знанието си, а Бог помага на слушащия според вярата му. „Търпеливият има много разум“ (Притчи 14:29) – по същия начин прави този, който „приклони ухото си към думите“ на мъдростта (Притчи 22:17). Не отхвърляйте учението, дори ако станете достатъчно осведомени, защото има повече полза в Божията икономика, отколкото в нашия собствен ум. Който иска да вземе кръста и да последва Христос, трябва преди всичко да се занимава със знание и учение: непрекъснато да изследва мислите си, да мисли много за спасението и да пита Божиите служители, които имат същия начин на мислене и се борят в същия подвиг. Тогава той ще знае къде и защо отива и няма да се лута в тъмното без лампа. Защото всеки, който живее сам, без познаване на Евангелието, без разсъждения и без ръководството на други хора, често се спъва. Той често попада в примките и примките на дявола; често изпада в заблуди; често страда и се оказва в опасност - и дори не знае към каква цел да се стреми. Всъщност имаше много, които преминаха през тежък труд, подвизи и злополуки и претърпяха много мъки заради Господа. Но животът насаме със себе си, неразумността и нежеланието да търсят полезното в ближния - всичко това лиши огромния им труд от всякакъв смисъл и стойност. Следователно човек трябва да се опита да живее наблизо или поне често да посещава знаещи хора и да се стреми да гарантира, че ако няма лампа, трябва да следва някой, който има, а не да се лута в тъмното. Тогава не рискувате да се хванете в примки и примки или да срещнете диви животни. Тези зверове живеят в тъмнина и се втурват към онези, които ходят в тъмнината, без светлината на божественото слово, и ги разкъсват. Във всеки въпрос помни, че имаш нужда от учение и ще останеш мъдър през целия си живот. Точно както родителите се тревожат за децата, които раждат, така и умът естествено се тревожи за своите мисли. Тези родители, които са твърде пристрастни към децата си, смятат, че те са най-достойните и красиви, дори ако всички винаги ги смятат за смешни. По същия начин за лудия неговите мисли, дори и да не струват нищо, изглеждат най-умни. Но мъдрият човек не се отнася така към мислите си. Дори и да иска да се увери, че са справедливи и коректни, той не вярва на собственото си мнение. Обаче, за да не му се налага да работи напразно, той избира други съдии за своите мисли и намерения - и иска от тези съдии одобрение. – Ако отидете при продавач на тамян, дори и да не купите нищо, пак ще бъдете наситени с миризмата. Така е и с този, който се съветва с отците: ако иска да се постарае, те ще му покажат пътя на смирението и той ще има крепост срещу демонични атаки. 2. Един брат дойде при авва Феликс. Той довел миряните със себе си и помолил стареца да говори с тях. Старейшината обаче мълчеше. Братът започна много да го моли, а старецът им каза: „Сега няма повече думи“, отговори старецът. – Когато братята попитаха старейшините и направиха каквото им казаха старейшините, той даде на старейшините думата си в полза на онези, които искат. Но в днешно време те само искат, но не правят каквото им се каже. Така Бог отне благодатта от старейшините: те не знаят какво да кажат. Вече няма такива, които се насилват. При тези думи всички въздъхнаха и казаха: Не пренебрегвайте учението на светите отци, дори и вие самите да сте знаещи. Защото в това учение е плодът на знанието. Не търсете съвет от някой, който не е живял същия живот като вас, дори и да е много мъдър. Но е по-добре да поверите недоуменията си на прост човек, който е опитен по въпроса, отколкото на философ, който спори абстрактно и без да познава темата от опит. А опитът не се състои в това да се задълбочиш в даден предмет и да проучиш всичко в детайли, без да получиш полезни знания от тази работа. Опитът е да правиш това дълго време и да усещаш на практика кое е полезно и кое е вредно. В крайна сметка нещо често изглежда вредно, но в него се крие голяма полза. И обратното: нещо изглежда много полезно, но всъщност е изключително вредно. Ето защо мнозина получиха голяма вреда от неща, които бяха външно полезни. Затова потърсете съвет от някой, който познава от опит природата и свойствата на нещата и ги разграничава точно. Този, който е успял правилно да управлява собствената си свобода, без съмнение може да му бъде поверена свободата на другите. Глава 19. За това как е необходимо послушанието, каква е ползата от него и как да го постигнем 1. Из житието на св. Теодосий Киновиарх Свети Теодосий, вече достигнал възрастта на разума, бил запален от желание за мъдър живот. След това напусна отечеството си и дойде в Йерусалим. В светостта той пренесе поклонението на светилищата и след това започна да обмисля откъде да започне своята философия и какъв живот да избере: самотен и уединен - ​​или заедно с онези, които са благочестиви и които се стремят към същата цел. Но той не смееше да мълчи в самота - поне тогава: разсъждаваше, че няма опит да се бори сам със злите духове. "Дори в една светска армия", каза си той, "никой няма да бъде толкова смел или толкова глупав, че да се втурне направо от редиците към гъстотата на враговете без никакъв опит или обучение. Но духовната битка е още по-ужасна и опасна! И как мога, без да уча "ръцете си да се бият, пръстите си да се бият" (Пс. 143.1), без да съм "опасан със сила отгоре" (Пс. 17.40), „срещу началствата, против властите, против владетелите на тъмнината на този свят“ (Еф. 6.12), срещу злите духове? Значи, всичко, което ми остава, е да отида при онези свети отци, които вече са опитни в такива подвизи, и да се поуча от тях. И когато укрепна достатъчно в битката с нашия духовен враг, ще мога да вкуся от плодовете на мълчанието.” Той разсъждаваше толкова мъдро и трябва да се каже, че освен всичко друго притежаваше и строго благоразумие. И веднага започнал да търси някого, кален в добродетели с труд, защото свети Теодосий знаел, че нуждата е най-добрият учител и наставник. Така той дойде при блажения старец Лонгин - и той се открои със своята добродетел сред всички отци, които живееха с него. Теодосий му се посветил, заселил се при него и започнал да води същия начин на живот. Той наистина хареса характера на Лонгин и неговите обичаи, така че душата на Теодосий, по думите на Давид, „се прилепи към него“ (Пс. 62.9). Както правилно казаха древните, с когото обичате да общувате, можете да се считате за същия. 1. Авва Антоний каза: „Покорството със самообладание опитомява зверовете.“ 2. Авва Пимен разказва как веднъж някой попитал авва Паисий: – Какво да правя с душата си? Тя е безчувствена и не се бои от Бога. „Иди и се присъедини към човека, който се бои от Бога.“ И като общувате отблизо с него, вие също ще се научите да се боите от Бога. 3. Авва Исая каза на онези, които започнаха послушание на светите отци, че първият цвят не избледнява по-късно, както на лилавата тъкан. И също така, че клоните се огъват и огъват лесно, докато са зелени: такива са и онези начинаещи, които са в покорство. 4. Авва Моисей каза на един брат: "Обърни се, брате, към истинското послушание. В него има смирение, и сила, и радост, и търпение, и смелост, и братска любов, и съкрушение, и любов: всеки, който има добродетелта на послушанието, е изпълнен с всички Божии заповеди." 5. Един ден при авва Памво дошли четирима монаси от манастира, облечени в кожи. Всеки от тях говореше за добродетелта на другия: единият много постеше, другият не беше сребролюбец, третият придоби голяма любов, а четвъртият беше в послушание на стареца двадесет и две години. А авва Памво им отговори: "Казвам ви, че добродетелта на четвъртия е по-голяма от другите." В края на краищата всеки от вас е придобил добродетелта, която е придобил чрез собствената си воля. Но той отсече своята воля и изпълнява волята на друг - значи е по-велик от теб. Защото такива хора са изповедници, ако издържат докрай. 6. Авва Руф каза: „Този, който остава в послушание на своя духовен баща, получава по-висока награда от този, който живее сам в пустинята.“ 7. Той припомни как един от отците каза: "Бях хванат във видение и видях четири чина на небето. Първият чин беше човек, който е болен и благодари на Бога. Вторият е този, който е гостоприемен, приема братята и им служи. Третият е този, който живее в пустинята и изобщо не вижда хора. И четвъртият е този, който остава в послушание на духовния отец и му се покорява във всичко за в името на Господа, който беше послушен, носеше златна огърлица и му беше дадена по-голяма чест от другите. Когато видях това, попитах водача: - Как така, че е по-млад, но има повече чест от другите? И той ми отговори: „Домакинът и отшелникът получиха добродетели по собствена воля, но послушникът напълно изостави волята си и във всичко разчита на Бога и своя Отец и затова има повече чест за него, отколкото за другите.“ 8. Авва Иперехий каза: "Послушанието е съкровището на монаха. Този, който го придоби, ще бъде изслушан от Бога и смело ще се яви пред Разпнатия. Защото Господ, Който беше разпнат, "беше послушен дори до смърт" (Фил. 2:8). 9. Двама братя по плът дошли да се заселят в същия манастир. И единият от тях беше аскет, а вторият избра послушанието и вършеше всичко, което неговият духовен отец му каза, без да разсъждава. Например, той често му казваше: „Яжте сутринта“ и той яде. И тогава: „Не яж нищо до вечерта“ и той не яде. И във всичко останало е същото: каквото му нареди, той го направи с радост. А неговият брат, подвижник, завидял и си казал: „Да видим какво послушание има“. Той дойде при игумена и каза: - Изпратете брат си с мен, ще продължим по същия бизнес. Стигнали до река, в която имало много крокодили, и аскетът казал на брат си: - Слезте в реката и вървете напред. Той слезе. Тогава доплуваха крокодили и започнаха да ближат тялото му, но не му навредиха. Като видя това, подвижникът му каза: Отишли ​​по-нататък и открили изоставено на пътя тяло. Подвижникът каза: „Ако имахме парцали, можехме да го покрием.“ "По-добре да се помолим - отговори му брат му, - може би ще възкръсне." Те започнаха да се молят. И след тяхната молитва мъртвецът възкръсна. Тук аскетът започна да се хвали, че, казват те, мъртвите са възкресени заради неговите подвизи. Но Бог открил всичко на игумена на манастира; когато се върнаха, авва каза на подвижника: - Защо така изкуши брат си край реката? Но вижте, поради неговото послушание мъртвите бяха възкресени. 10. Авва Пимен каза: „Не бъдете собствена мярка, но се присъединете към този, който живее добродетелно.“ Който е под властта на греха, не е в състояние сам да победи плътската похот: той постоянно и упорито се дразни от страстите. Тези, които са страстни, трябва да се молят и да бъдат покорни. Този, който се бори с похотта с послушание и молитва, е опитен боец: той прави духовната война явна чрез въздържание от чувственото. Известно е, че послушанието е първото благо между всички първоначални добродетели. Отхвърля гордостта и създава смирение в нас. Следователно, за тези, които го приемат доброволно, това става начало на любовта към Бога. Именно неговото покорство Адам отхвърли – и падна в бездната на ада. Господ беше този, който го обичаше и в името на икономията той се подчини на Своя Отец „дори до смърт“. И той се подчини, въпреки факта, че по никакъв начин не беше по-нисък от величието на Своя Отец - само за да изкупи греха на човешкото непокорство със собственото си послушание и да доведе онези, които живеят в послушание, към благословен и вечен живот. Следователно, който започне да се бори с гордостта на дявола, трябва преди всичко да се погрижи за послушанието. Ако се обърнем към нея, тя безпогрешно ще ни посочи пътя към добродетелите. Дяволът не хвърля нищо друго в бездната, освен като убеждава човека да не строи живота си според ученията и примера на отците, а да следва собствената си воля. Който разчита на собствената си преценка и воля, никога няма да може да върви спокойно: той често ще се спъва и ще губи пътя си и винаги ще го дебнат много страшни опасности, като че ли върви в тъмното. Трябва да видим това поне в примера на човешките изкуства и науки. Дори и да ги вземете със собствените си ръце, пак не можете да ги овладеете сами: имаме нужда от някой, който правилно да обясни всичко и да покаже всичко. Така че не е ли безсмислено, не е ли глупаво да се мисли, че човек може да овладее духовното изкуство без учител - най-сложното и трудно от всички изкуства и науки? То не е телесно и не може да се види, както другите видове изкуства, които се занимават с телесното. То е скрито и невидимо, посвещава се само на душата и целта му е да й придаде божествен образ. И ако не успее, няма да нанесе незабавна вреда, а ще обърне душата към гибел, мъки и вечна смърт. Бог и Словото на Бог и Отец присъстват мистериозно във всяка негова заповед. И Бог и Отец, по природа, е напълно и напълно неотделим от Неговото Слово. Следователно този, който приема Божията заповед и я изпълнява, приема заедно с нея и Божието Слово. И приемайки Словото чрез заповедите, той чрез Него и заедно с Него приема Отца, Който по природа пребъдва в Словото. По същия начин е Духът, който по природа пребъдва в Словото: „Истина ви казвам, който приема този, когото Аз изпращам, Мене приема; но който приема Мен, приема Този, който Ме е изпратил” (Йоан 13:20). Следователно този, който е приел заповедта и я е изпълнил, тайнствено е приел и пази в себе си Светата Троица. Авва Йосиф от Тива каза: "Три неща са ценни пред Бога. Първо: когато човек е болен и го нападнат изкушения, и той ги приема с благодарност. Второ: когато всичко, което някой прави, е чисто пред Бога и в него няма нищо човешко. И трето: когато някой остане в послушание на духовния отец и напълно отхвърли волята му. Но този последният получава една корона повече." 2. Старецът каза: "Стани като камила - понеси греховете си и следвай ръководството на този, който знае пътя към Бога." „Правя всичко, което се изисква в моята килия, и нямам утеха от Бога.“ - Това се случва с теб - отговори старецът, - защото нямаш опит, но се измъчваш и искаш да постигнеш волята си. — Какво искаш да направя, татко? – попита братът на по-големия. "Иди - каза старецът - и остани при някой, който се бои от Бога; смири се пред него и му предай волята си. Тогава ще получиш утеха от Бога. Ние не искаме да претърпим малка скръб заради Господа - и против волята ни ни сполетяват много зли скърби. Ние не искаме да изоставим собствената си воля заради Господа - и причиняваме смърт и вреда на собствената си душа. Не можем да понесем да бъдем или да бъдем в послушание, в унижение заради Господа и се лишаваме от утехата на праведните. Ние не се подчиняваме на съветите на тези, които ни ръководят в името на Господа, и се превръщаме в играчка на хитри демони. Ако не приемем наказание с жезъл, пещта на неугасимия огън ще ни погълне и там няма да има утеха... Не ставай ученик на някой, който се хвали, иначе ще се научиш на гордост вместо на смирение. Глава 20. За това, че човек не трябва да разчита на себе си, но във всичко да се обръща към съветите на отците и дори да изповядва тайните мисли на сърцето ясно и да не крие нищо В съседство с мен живееше александриец на име Айрън. Той беше млад мъж, учтив и благороден, с остър ум и чист живот, но прекалено слаб от строги подвизи. Много от тези, които го познаваха, казаха, че често в продължение на три месеца той се задоволявал с едно причастие и също с диви зеленчуци, ако се появи някъде. Аз самият се убедих в това, когато с Албин, светла памет, някак си отидохме заедно в Скита. Манастирът беше на четиридесет мили от нас и по пътя ядохме и пихме два пъти. Но Железният не взе нито троха в устата си - той само вървеше и четеше наизуст: първо псалмите, Великия псалом и останалите петнадесет, после Посланието към евреите и Исая, а след това друга част от пророк Еремия, евангелист Лука и Притчи. И той вървеше така, че не можехме да го изпреварим. И това Желязо, след големи трудове и високи подвизи, беше отнесено от гордост в небесните висини и оттам падна по най-жалък начин. От наглост и самонадеяност той започнал да се смята за по-горен от светите отци (скитни старци) и ги ругал на всички. „Тези, които ви слушат – каза той – се самозалъгват!“ Не можете да търсите други учители освен Христос. Защото Сам Спасителят е казал: „Не се наричай учител на земята” (вж. Матей 23:8-10). Впоследствие, подобно на Валент (от Лавсаик), той помрачи ума и падна толкова много, че дори се наложи да го оковат. В същото време и той като него не искал да се причасти с Божествените Тайни. Демонът го караше като със страшен огън и накрая, по Божието Провидение, той стигна до Александрия, за да може клинът да бъде избит от клина. Там той достигна такава безчувственост, че прекарваше цялото си време в театри, в бягство и в таверните. Накрая го завладя неистова страст към жените. Той вече беше готов да съгреши и след като срещна някакъв комик, започна да преговаря с нея за смъртта му. Но според домакинството се оказа, че има абсцес в най-крайния край. И шест месеца беше толкова болен, че интимните му части изгниха и паднаха сами. След това той оздравял и щом дошъл на себе си, се върнал отново в Скит, но вече като евнух. В скита споменът за небесното отечество и божественият ум отново се върнаха към него. Той изповядал на отците всичко, което му се е случило, но нямал време да се върне към предишния си монашески живот: няколко дни по-късно починал. 2. Друг монах, на име Птолемей, първоначално прекарва живота си в невероятни подвизи на добродетелта. Той живееше далече от манастира, на място, наречено Стълбището. Никой от монасите не може да живее там, защото това място е на осемнадесет мили от водата. Но Птолемей донесе със себе си глинени кани и гъба. През декември и януари там пада роса и той я събира с гъба и след това я изстисква в кани. Така той прекара там петнадесет години и през това време не видя никого. Но там той бил лишен от общението, помощта и наставленията на светите отци, както и от честото причастяване със Светите Христови Тайни. И той толкова полудял и напуснал правия път, че изпаднал в нечестивата ерес на отричането на Провидението. Врагът му вдъхновява, че нищо няма смисъл и че всичко съществува просто благодарение на спонтанното движение на космоса. Внушил му тази мисъл, врагът на всичко живо атакува директно душата му. "Ако е така - каза му той, - защо се измъчваш напразно? Какво ще ти даде това - няма да има награда? И каква награда би могла да си струва такъв труд? И кой ще ти я даде? С каква друга присъда всички плашат Писанията, ако всичко съществува без никакво Провидение?" Когато нещастният Птолемей бил завладян от такива сатанински мисли, той изоставил подвига и, както се казва, започнал да се държи странно. Накрая той напълно загуби естествения си разум. И до днес той се скита из Египет и безмилостно се отдава на лакомия и пиянство. Без да говори с никого, той мълчаливо обикаля пазара: жалка и окаяна гледка за християните, упрек към живота ни за онези, които не го познават! И това страшно нещастие сполетяло нещастния Птолемей поради неговата безумна гордост - защото вярвал, че знае повече от светите отци, никога не общувал с тях и не използвал техните наставления. И така, оказвайки се без ръководство, той достига до крайната степен на смърт на душата: „Онези, които нямат контрол, падат като листа” (Притчи 11:14). „В края на краищата“, каза той, „това не е по волята на Бога, не по съгласието на братята и е опасно за вас самия: без необходимия опит, поемането на душите на други хора е ваша отговорност.“ Така го увещава божественият отец, отначало любезно и бащински. Но като видя, че Яков се противопоставя и не иска да отстъпи за нищо, той донякъде изостави обичайната си кротост и каза: - Аз, дете, мисля, че съветът ми е полезен за теб. Но тъй като не слушате, внимавайте сами да не разберете каква е вашата полза, а само с голяма вреда за себе си. Така каза той и влезе в кулата. И Яков веднага започна да трепери и го хвана силна треска. Той легна в леглото си и цели седем месеца беше измъчван и измъчван от болест. И когато вече беше загубил всякаква надежда за живот, той си спомни как веднъж прояви непослушание към отец Сава. Той веднага моли онези, които бяха наблизо, да го вземат направо от леглото и да го положат в светите нозе на монаха, така че, както той каза, „той да ми прости за непослушанието и да не умра непростен“. Това било направено и Яков, проснат на леглото, бил доведен до нозете на светеца. Гледайки го с тъга, монахът кротко и състрадателно му каза: „Сега знаеш ли, братко, какъв е плодът на непокорството?“ Той, с мъка отваряйки устните си - те бяха спечени от треска - отговори: „Прости ми, честни татко, време е да тръгна на последния си път.“ „Бог да те прости, братко“ и му протегна ръка. И тогава ръката на светеца даде сила на Яков и той - ето! – изправи се. Тогава той се причасти със Светите Пречисти Тайни и след тази божествена храна дойде телесната: Яков започна да яде и постепенно оздравя. Освен това той стана толкова силен, че всички бяха изненадани, и той скочи от леглото по-весело от всеки друг, който беше здрав. Монахът, за неговото непослушание, му даде епитимия: никога да не се връща в същите тези нови сгради. И когато тази история стигна до ушите на патриарх Илия, той реши, че дори не трябва да ги оставя. Той веднага изпрати хора и сградите бяха разбити и изравнени. Междувременно божественият Сава решил да открие в Яков сина на послушанието и му поверил грижата за всеки, когото Лавра приела. И тогава се случи един ден, че Яков свари боб. Но тъй като нямаше никакъв опит в това, той ги приготви повече от необходимото, така че да стигнат не за един ден, а за трите. Но още на втория ден Яков изхвърли всички останали и ненужни зърна, като боклук, в потока, който течеше под лаврата. Нищо не остана скрито от блажения Сава: „мъдрият има око в главата си“, както казва Писанието (Екл. 2.14). Веднага незабелязано отишъл там, събрал изхвърления боб, изсушил го малко на слънце и го отнесъл със себе си. Мина известно време и монахът покани някой си Яков на вечеря. Той взе същия боб, който Яков наскоро беше хвърлил в потока, сготви го по-изкусно и му направи вкусна вечеря. Те започнаха да ядат и божественият Сава реши да изпита Яков. „Прости ми, братко“, казва той, „ако не успях да готвя, както исках; дори не знам много за тези сосове и подправки. И той отговори, че всичко е много вкусно: той, казват, не е ял такова ястие от дълго време. Тук Свети Сава му казва: „Знаеш ли, дете, това са същите зърна, които наскоро хвърли в потока като ненужни.“ Така че сега помислете сами: ако не сте в състояние да управлявате дори една тенджера боб, така че да има достатъчно за всички и да не остава нищо, тогава как можете да поемете върху себе си ръководството на братята? Неслучайно апостолът казва: „Който не знае да стопанисва дома си, ще се грижи за Божията църква? (1 Тим 3:5). Така че в същия дух светецът говори на Яков. Така, от една страна, бащински коригираше екстравагантността си, а от друга изтъкна предишната си наглост, за да не го хване същата страст занапред. И в края на краищата той освободи брат си с молитва и благословия. Яков докосна, както му беше заповядано, и мъртвият беше възкресен. И светлият съпруг се обърна към Сава и веднага му обясни какво означава това видение: той трябва незабавно да напусне килията, да повика Яков и да му нареди да се присъедини към богослужението. И така, Яков дойде в църквата и се присъедини към братята, като ги поздрави с Христовата целувка. След това отишъл при блажения Теодосий и също бил поздравен за Христа. И на седмия ден след видението той радостно напусна този живот. Един ден дойдохме при един от отците и го попитахме: – Да предположим, че някой има мисъл и вижда, че се поддава на нея. Освен това той многократно препрочита казаното от отците за тази мисъл и се опитва да я изпълни, но не успява напълно. Какво е по-добре: да изповядаш мисъл пред някой от отците или да се опиташ сам да приложиш прочетеното и да се задоволяваш със собствената си съвест? - Необходимо е - отговори старецът - да се изповяда човек, който може да помогне, а не да разчита на собствените си сили. Защото никой не може сам да си помогне, особено ако е измъчван от страсти. „И с мен“, добави той, „когато бях млад, се случи нещо подобно.“ Имах духовна страст и тя ми се бореше. А за авва Зенон чух, че излекувал мнозина в същото състояние. Исках да отида и да му се изповядам. Но Сатана започна да ме възпира и да ме вдъхновява: казват, тъй като знаете какво трябва да направите, използвайте това, което четете. Защо трябва да ходиш и да безпокоиш стареца? Врагът ми внуши всичко това, за да не разкрия язвата си на лекаря и да не получа изцеление. И старецът разбра, че имам мисли, но не ме изобличи, очаквайки, че сам ще ги разкрия. Даде ми указания как да живея правилно и ме пусна. Накрая, в скръб, си казах: "Докога, нещастна душа, ще избягваш изцелението? Хората идват при стареца отдалеч и се изцеляват, но имаш лекар до себе си и не се лекуваш - не те ли е срам?" И сърцето ми пламна, аз се изправих и си казах: „Ако отида при стареца и той няма никого, ще знам, че това е волята Божия - да му кажа мислите си.“ Отидох и нямаше никой. Старецът, както обикновено, ми даде указания за спасяването на душата и как да се очистя от лоши мисли. Междувременно, от срам, не му признах нищо и се канех да си тръгвам. Той се изправи, каза молитва и като ме изпрати, тръгна напред към външната врата. И бях измъчван от мисли дали да кажа или да не кажа на старейшината и вървях малко зад него. Тогава той се обърна и видя, че съм измъчван от мисли. Той нежно ме потупа по гърдите и каза: - Какво става с теб? Аз също съм човешко същество. Когато каза това, имах чувството, че сърцето ми е отворено. Падам по лице в краката му и със сълзи го питам: - Какво става с теб? – пак ми казва старейшината. - Не знаеш какво не е наред с мен? – отговорих. — Трябва сам да го кажеш — възрази той. Тогава с дълбок срам му признах страстта си. Той ми казва: — Защо се поколеба да ми кажеш толкова дълго? Дали и аз не съм човек? Или искаш да ти кажа това, което знам? Идвате тук с тези мисли вече три години и не сте ги признали, нали? Признах, че е така, паднах отново на земята и започнах да го питам: - Прости ми за бога. „Върви”, каза ми той, „не забравяй молитвата си и не съди никого.” Отидох в килията си. И тъй като не се отказах от молитвата, то по Христовата благодат и по молитвите на стареца тази страст вече не ме безпокоеше. Но една година по-късно ми хрумна следната мисъл: „А може би Бог е този, който ти е показал тази милост, а старейшината няма нищо общо с това?“ Замислих се и отидох да го проверя. Той изчака да остане сам, поклони му се и каза: „Моля твоята любов към Бога, отче, да се молиш за мен за тази мисъл, която веднъж ти изповядах.“ Той ме остави да лежа в краката му, помълча известно време и ми каза: И когато чух това, бях готов да пропадна в земята от срам. Когато се изправих, не можах дори да вдигна очи към стареца и се върнах в килията шокиран и учуден. 2. Старейшината каза: "Който остави разума заради Господа, Господ му дава разум." 3. Братът попита един от старейшините: – Защо, когато съм със старейшините, не мога да контролирам мислите си? - Защото врагът не се радва на нищо повече от тези, които не отварят мислите си. 4. Авва Антоний каза: „Видях монаси, които след много труд паднаха и стигнаха до лудост, защото се надяваха на собствения си подвиг и не мислеха за заповедта на Онзи, Който каза: „Попитай баща си и той ще ти каже, твоите старейшини и те ще ти кажат“ (Втор. 32.7). 5. Той каза: "Един монах, дори в това колко стъпки трябва да направи или колко капки вода трябва да изпие в килията си, трябва, ако е възможно, да разчита на старейшините и да ги попита дали е направил грешка в това. Един баща имаше брат в послушание. Той намери отдалечено и тихо място в пустинята и започна да пита своя духовен баща: - Нека, аз ще се установя там. Вярвам в Бог и във вашите молитви - много ще се боря. Авва му позволи, но каза: „Знам, че наистина ще се борите много.“ Но ако нямате презвитер, ще започнете да разчитате на собствения си подвиг и да мислите, че угаждате на Бога. Ако изцяло се уповавате на монашеския си подвиг, ще загубите и труда си, и ума си.” 6. Авва Моисей каза: „Ако един монах има духовен отец и той не поддържа послушание и смирение, а пости по собствена воля или върши нещо друго, което изглежда добро, той не само няма да постигне никаква добродетел, но дори не знае какво е монах.“ 7. Авва Пимен разказа как авва Феона каза: "Дори някой да придобие добродетел чрез собствените си усилия, Бог няма да му даде благодат и добродетелта няма да остане с него. Защото Той знае, че този човек е ненадежден в работата си. Но ако отиде да се посъветва с другаря си, тогава добродетелта ще остане с него." 8. Старецът каза: "Ако те тревожат нечисти помисли, не ги крий, а веднага ги кажи на своя духовен отец и ги разобличи. Защото колкото повече човек крие мислите си, толкова повече те растат и укрепват. Както змията, изпълзя ли от гнездото си, веднага бяга, така и злата мисъл: ако се отвори, веднага умира. Но зла мисъл разяжда сърцето като змия Червеят разяжда дървото. Затова, който отваря мислите си, бързо оздравява, а който ги крие, се разболява от гордост. 9. Авва Макарий живееше в дълбоката пустиня и се трудеше там сам. А долу имаше друга пустиня и там живееха много братя. Един ден той застана в килията си и видя Сатана да върви по пътя в образа на човек. Носеше ленена престилка, цялата на дупки, а във всяка дупка висеше бутилка. Великият старец го познал и попитал: „Отивам да посетя братята си“, отговори той. - Защо ви трябват тези мехурчета? – попита старецът. „Нося това на братята си за тестване“, казва той. - Какво, наведнъж? – попита старецът. „Да“, отговори той. – Ако не ти харесва едно, ще ти предложа друго. И ако това не работи, ще ви дам трети. Виж, той ще хареса поне нещо от всичко това. И с тези думи продължи напред. Старецът остана да гледа пътя, докато не се върна отново. И като го видя, старецът каза: - Къде да избягам! - каза той. - Какво има? – попита старецът. "Да, всички са ми ядосани", отговори Сатана, "никой не ме пуска." - И какво, нямаш приятели там изобщо? – попита старецът. „Не, да“, отговори той. „Имам само един брат там.“ Поне ме слуша: като ме види, върти се като змия. Дяволът каза това и продължи напред. И старейшината стана и отиде при братята. Като научиха, че идва Макарий, взеха палмови клонки и излязоха да го посрещнат. Освен това всички се подреждаха при пристигането на старейшината, надявайки се той да остане с него. Но той попита кой от тях се казва Теопемпт. И когато намери Теопемпт, отиде в килията си. Братът го приел с радост. И така, когато се помолиха и седнаха, старецът каза на брат си: - Как си, братко? „Добре, с вашите молитви“, отговори той. – Мислите ви борят ли се? – попита старецът. „Не, засега добре“, отговори братът, защото го беше срам да каже. „Толкова години се боря, всички ме уважават, но въпреки че съм стар, блудният дух ме притеснява.“ "Слушай, авва - каза той, - аз също!" Старейшината започна да говори за други мисли, които уж се бореха с него, докато не принуди брат си да признае всичко. Тогава той му казва: - Как постиш, братко? Братко, внимавай да не се появи зла дума в сърцето ти, за да не приемеш тази мисъл и да я скриеш от своя духовен отец. Защото така е пострадал някой в ​​древността, че е взел от прокълнатите плячки и ги е скрил в шатрата си, и Гиезий, слугата на пророк Елисей, е пострадал по същия начин. Те не се скриха не само от Бога, но дори и от хората: онези, които вършеха зло тайно, получиха очевидно възмездие. Първият беше убит с камъни от всички хора (Исус Навиев 7), а вторият наследи проказата, както всички негови потомци, завинаги (4 Царе 5:20-27). Защото не лъже онзи, който е казал: „Бог не се подиграва“. Каквото посее човек, това и ще пожъне” (Гал. 6:7). Братко, ако съгрешиш в нещо, не лъжи, защото те е срам. Поклонете се и кажете: „Прости ми“ и грехът ще бъде опростен. Нека не е едно на езика ви, а друго на сърцето ви. Защото Бог не може да бъде подиграван: Той вижда всичко, и тайно, и явно. Затова не таи нито една мисъл, нито една скръб, нито една похот, нито едно подозрение - кажи всичко открито на твоя авва. И се опитайте да изпълните с увереност това, което чувате от него - тогава битката ще утихне във вас. Защото злите духове не се радват на нищо повече от човек, който мълчи за мислите си, независимо дали са добри или зли. Предайте сърцето си в покорство на вашите бащи и Божията благодат ще обитава във вас. Не бъдете умни сами, в противен случай ще попаднете в ръцете на враговете си. Фактът, че мълчите и не казвате мислите си, показва, че търсите честта на света и неговата срамна слава. И всеки, който откровено говори мислите си на своите бащи, прогонва тези мисли от себе си. Консултирайте се с бащите си през цялото време и винаги ще бъдете спокойни. Знак за истинско смирение е да разкриваме на отците не само какво правим, но и какво мислим. И това правене позволява на монаха да върви по правия път без вреда или изкушение за себе си. Защото демоните не могат да измамят този, който гради живота си според преценката и съветите на опитни хора. И освен това само по себе си откровеното изповядване на зли мисли пред отците изсушава тези мисли и ги изтощава. Както змията, ако бъде извадена от тъмна дупка на светло, се стреми бързо да избяга и да се скрие, така са и злите мисли: ако се разкрият чрез откровена и чиста изповед, те бягат от човек. 2. Авва Серапион ми каза същото за себе си: – Когато бях по-млад, живеех с моя Абба. И докато се хранех, преди да стана от масата, аз по бесовска подбуда откраднах един бисквит и го изядох тайно от авва. Правех това доста дълго време и страстта ме завладя. Вече не можех да надвия себе си и само съвестта ми ме изобличаваше и ме беше срам да кажа на стареца. Според Божията любяща икономия някои братя дойдоха при старейшината за назидание. Те започнаха да го питат за мислите си. И старецът отговори, че нищо не вреди на монасите и не угажда на демоните така, както криенето на собствените си мисли от духовния отец. Разказа им и за въздържанието. Слушах го и сякаш се събудих. Разбрах, че Бог е разкрил греховете ми на стареца. Тогава се съкруших и започнах да плача. Измъкнах от пазвата си нещастната бисквита, която така беше свикнала да краде, а самият той падна в краката на стареца. Помолих го да ми прости всичките ми предишни грехове и да се моля това да не се случва в бъдеще. И старейшината казва: „Дете, дори и да мълча, самото ти признание вече ти е дало разрешение.“ Досега си мълчал и демонът те е наранявал. А сега разказахте всичко и го изтрихте в прах. Отсега нататък за него няма място в теб и той е изгонен от сърцето ти. Преди старейшината да успее да каже това, демонична сила излезе от гърдите ми под формата на пламтяща лампа. Напълни цялата къща със смрад - човек би си помислил, че гори много сяра. Тогава старецът каза: „Вижте какъв знак Господ разпозна думите ми и вашето избавление.“ Оттогава страстта на лакомията и предишната дяволска похот ме напуснаха завинаги и дори не ми идваха на ум. 3. От казаното можем да заключим, че няма друг път за спасение, освен да изповядаме мислите на Отците и да не презираме опита на онези, които са дошли преди нас. В края на краищата те не ни дадоха заповедта не от себе си, а от Бога и боговдъхновените Писания: да питаме опитни хора. Можете да научите това от много места в Светото писание, но преди всичко от историята на Свети пророк Самуил (1 Царе 2-3). От детството си той беше посветен на Бога от майка си и беше удостоен с разговор с Бога, но в същото време не вярваше на мислите си. Веднъж и втори път Господ го вика, но той бяга при стареца Илий и действа според неговия съвет и наставление. И въпреки че самият Бог го смяташе за достоен, Той благоволи да възпита Самуил чрез съветите и наставленията на стареца, за да го насочи към смирение. 4. И Христос извика Павел и Сам му говори. Самият Той би могъл да отвори очите му и да му покаже пътя към съвършенството, но Той изпраща Павел при Анания и обещава, че чрез Анания той ще научи пътя на истината. „Стани и иди в града“, казва му Той, „и ще ти се каже какво трябва да правиш“ (Деяния 9:6). С това Той ни учи, че трябва да следваме напътствията на онези, които имат опит. И самият апостол е знаел това и впоследствие го е приложил на практика, както той сам пише в своите послания. "Отидох в Ерусалим," казва той, "за да видя Петър и Яков. И там той предложи благовестието, което проповядвах, за да не бягам или съм бягал напразно" (Гал. 1-18, 2.2). Просто помислете! Избраният съд, този, който беше грабнат до третото небе и чу неизразимите Божии думи, този, който беше придружен от благодат и потвърди словото на завета с последващи знамения, признава, че е искал съвет от тези, които са били апостоли преди него. Та кой след това ще бъде толкова нахален и арогантен, ще чуе и няма да изтръпне? Кой няма да се страхува от самонадеяност, като огнена геена и вечни мъки? В крайна сметка Господ не отваря пътя към съвършенството на никого, освен на тези, на които духовните отци го показват. Какво казва самият Той чрез пророка: „Попитай баща си и той ще ти каже, твоите старейшини и те ще ти кажат” (Втор. 32.7). „Бях изпратен в Светия град от името на манастира и без благословията на авва отидох на Йордан да се помоля.Правилно ли постъпих или не? „Не трябва да ходиш никъде без благословия.“ Това, което се прави според собствените мисли, дори и да изглежда добро, не е угодно на Бога. А да спазваш заповедта на авва, който те е изпратил, е молитва и е угодно на Бога, Който е казал: „Не дойдох да върша Неговата воля, а волята на Отца, Който Ме е пратил“ (Йоан 6:38). „И ако – попитал братът – отида далеч и забравя да попитам авва къде да остана, какво да правя?“ "Необходимо е", отговори старецът, "да действаме според обстоятелствата, но за полза на душата." И не сякаш правиш нещо добро, но помни, че всичко, което правиш без благословия, е нарушение на заповедта. Тогава Аба ще бъде уведомен за това и ще ви прости. – Какво е „лъжливо знание” (вж. Тим. 6:20)? „Лъжливото знание – отговори старейшината – е когато вярваш на мислите си, че е така“. И ако искате да се отървете от него, тогава никога не се доверявайте на мислите си на никакви преценки. Трябва да си кажете: "Демоните ми се смеят, за да повярвам на мисълта, че имам истинско знание. Тогава няма да питам старейшините и демоните ще ме хвърлят още по-ниско. Старецът говори истината. Той говори от Бога и демоните няма да му се подиграват. Но това, което имам, не е нищо друго освен присмех и подигравка. " Един брат дълго време бил измъчван от демона на блудството. Той работеше много, но не можеше да се отърве от него. Един ден, докато стоеше на работа, той усети, че страстта отново го безпокои. Тогава той решил да победи демоничното внушение и помолил братята да се помолят за него, за да се отърве по някакъв начин от страстта. Той презря всеки срам, изложи мислите си на всички братя и изповяда действието на Сатана: – Отци и братя, молете се за мен! Вече четиринадесет години се боря с тази страст. И поради смирението, което показа, злоупотребата веднага се оттегли от него. 2. Друг брат също беше измъчван от блудната страст. Той се бореше с нея: усилваше подвига и не позволяваше на ума си да приеме похотта - но насилието не спираше. Той дойде в църквата и обяви това на цялото събрание. Тогава старейшините дадоха заповед и всички братя се трудиха една седмица, молейки се на Бога за него. Така братът се отърва от малтретирането. 3. Братът, който бил обхванат от страстта на блудството, станал през нощта, отишъл при един старец и му изповядал мислите си. Старецът го утешил с духовно слово. Братът получил назидание и се върнал в килията си. След това отново беше нападнат с обиди. Той не се поколеба и отново отиде при старейшината. Той го утеши и той се върна обратно. И всеки път, когато някоя мисъл го тревожеше, той без колебание отиваше при стареца. И старейшината го прие охотно, укрепи го с наставления и го утеши, след което го пусна. В същото време той го увещаваше да не пада духом, но винаги, ако има битка, да дойде при него и да разкрие действието на лукавия. „Защото нищо“, каза той, „не го тласка така, както порицанието и откровената изповед, със смирение и вяра“. Това продължи дълго време. Накрая Бог погледна търпението на брата и щедростта на старейшината и избави брат му от битката. Глава 21. За факта, че трябва да съобщаваме мислите си на онези от Отците, които имат дарбата на разсъждение, а не да ги доверяваме на първия срещнат човек. Също и за това как да отваряме мисли и как да задаваме въпроси, и за това каква вяра да ги приемаме и как да действаме според тази вяра Един ден двама братя, които живеели в самота, се срещнали. Единият казал на другия: „Ще отида при авва Зенон и ще му кажа една мисъл“. „И аз го искам“, казва другият. И двамата отидоха заедно. Всеки от тях се приближи до него поотделно и изповяда мислите си. И първият, когато се изповяда, падна на лицето си пред стареца и със силен плач го помоли да се моли за него. Старецът му казал: - Върви, не предавай себе си, не съди никого и не се отказвай от молитвата. Братът отиде и оздравя. А другият, когато разказа мислите си на стареца, добави само обичайното и небрежно „Молете се за мен“. Но той каза това без искрено усърдие. След известно време те се срещнаха отново. И единият попитал другия: - Когато се срещнахме със старейшината, ти му каза мисълта, която спомена, какво искаш да кажеш? — И това, което му казахте, ви помогна? - попита той. - Да - отговори първият брат. „По молитвите на стареца Бог ме изцели. - И аз - каза вторият - въпреки че се изповядах пред него, не почувствах изцеление. - Как попита старейшината? – попита го първият. Вторият отговори: „Казах му: „Молете се за мен, имам такава и такава мисъл“. „И аз – каза първият, – когато му се изповядах, намокрих краката му със сълзи, помолих го да се моли за мен и с неговите молитви Бог ме изцели. Старецът ни каза това, когато учи, че всеки, който се обърне към някой от отците, трябва да го помоли искрено и с цялото си сърце, сякаш е самият Бог, и тогава ще постигне целта си. А този, който се изповяда небрежно или като го изкуши, не само няма да получи никаква полза, но дори ще бъде осъден за това. 2. Старецът каза: един ден един брат падна в тежък грях и като дойде на покаяние, отиде да се изповяда при стареца. Освен това той не му каза самия грях, а само мисълта: казват, такава и такава мисъл ми дойде на ум - има ли спасение за мен? И старецът беше лишен от дарбата на разсъждение и отговори: На тези думи братът каза: - Понеже душата ми загина, тогава ще отида в света. Но преди да си тръгне, му хрумна да отиде при авва Силуан, който имаше големи разсъждения, и да му каже тази мисъл. Той дойде при него и също му каза не самата работа, но само своята мисъл. И Отецът отвори устата си и започна да му извежда от Писанието, че няма осъждане за онези, които само са мислили. Когато братът чу това, той се ободри в душата си и след като се обнадежди, му разказа какво е станало. Старецът, когато научи за случилото се и действието, като добър лекар, излекува душата му с Божественото писание и обясни, че има покаяние за всички, които искрено се обръщат към Бога. След това моят авва посети този баща. Той му разказа за брат си и добави: „И сега този брат, който някога се отчая и искаше да отиде в света, е като звезда сред братята. Той ни каза това, като изясни колко голяма е опасността да повериш вътрешните си мисли на неразумни хора. Ако някой ти каже своите мисли, внимавай, братко, думите му да не те смущават, особено ако окото на ума ти още не е напълно здраво. И тогава ще се окажете като пилот на кораб в ужасна буря. Но вие трябва още от първите думи да познаете какво следва и незабавно да утешите скърбящия, като се обърнете към това, което сме получили от свети хора или това, което сами сме преживели. Защото Бог не иска хората да падат един след друг, но иска всички да се спасят. А ти самият, скъпи братко, разкриваш мислите си не на всеки човек, а само на онези, за които си разбрал, че са духовни хора, независимо от външността и белите коси. Защото мнозина, според думите на апостола, „имат вид на благочестие, но са се отрекли от силата му” (2 Тим. 3:5). И Спасителят каза: "Пазете се от лъжепророците, които идват при вас в овчи кожи, а отвътре са вълци хищници. По плодовете им ще ги познаете" (Матей 7:15-16). Следователно човек не трябва да гледа на външния вид - хитростите на лукавия са многобройни, - а да обръща внимание на благоразумието на един или друг. И ако откриете в някого плодовете на Духа, не крийте мислите си от него. В противен случай врагът ще се скрие във вас, намирайки някое уединено кътче и ще ви тласне до смърт. И когато чуеш греховете на брат си, бой се, брате, да не го унижиш в сърцето си, че върши такива неща, но повече се учудвай на неговото обръщане и смела изповед. Защото разкриването на своите неуспехи пред духовните хора е знак за поправяне на живота, страх Божий, смирение и вяра. И за това трябва особено да се учудваш на своя брат, да го наставляваш с пълно смирение и да „гледаш“, според думите на апостола, „всеки за себе си, за да не бъде изкушен“ (Гал. 6.1). И Бог чрез пророк Езекиил казва: „И ти, сине човешки, кажи на синовете на своя народ: правдата на праведния няма да спаси в деня на престъплението му, и нечестивият поради беззаконието си няма да падне в деня, когато се върне от беззаконието си” (Езекил 33.12). Ако попитате старейшина за съвет относно някои ваши мисли, кажете му тази мисъл открито и с пълна смелост - ако знаете, че можете да му се доверите и той ще запази думите ви в тайна. И ако някой ви говори за мисли, които ви борят, не го слушайте, за да няма злоупотреба с вас. Ако брат ти ти довери греха си като на надежден човек, не го казвай на никого, защото това е смърт за теб. И ако питате старейшините за вашите мисли, тогава не питайте, след като вече сте го направили, но питайте, когато мисълта все още се бори с вас. И не лицемерете, не казвайте едно нещо вместо друго или сякаш от името на друго. Кажете истината и се пригответе да правите това, което ви се казва. Иначе мамиш себе си, а не старейшините, които питаш. И когато питате старейшините за битката, не слушайте тези мисли, които говорят във вас и заглушават думите на стареца, но първо се помолете на Бога: „Господи, помилуй ме и дай на отците ми да ми кажат Твоята воля. И тогава, с вяра, правете това, което ви казват старейшините, и Бог ще ви даде избавление. Ако сте подвластни на страстите, пазете се някой да ви доверява своите страстни мисли. Ще бъде пагубно за душата ви. И не откривайте своите мисли пред всички, за да не дадете повод за изкушение на вашите отци и за да ви покрие Божията благодат. Когато посещавахме светите отци в скита, се отбихме и при авва Мойсей. Той беше човек с висока добродетел, мъдър в божествените неща. След като дойдохме при него, след много други душевни разговори, ние зададохме въпрос за откровението на мислите. Попитахме какво да правим, защото често изповедниците, след като изслушаха мислите на братята, не само не ги лекуват, но ги осъждат и потапят братята в отчаяние. Това кара другите да се срамуват и да мълчат. Имало едно време един брат, който бил много ревностен. Беше обезпокоен от демона на блудството. Отишъл при някакъв старец и му изповядал мислите си. Той нямал опит и щом чул, се разгневил: нарекъл брат си нещастен и казал, че е недостоен за монашеския образ, ако приеме подобни мисли. Като чу това, братът изпадна в отчаяние. Той напусна мястото, където живееше, и отиде в света. Но по Божието провидение авва Аполос го срещна и той беше най-опитният от старците. Авва забеляза, че брат му е мрачен и объркан. Той го пита: - Защо си толкова тъжен, братко? Братът беше толкова потиснат, че не можа да отговори нищо. Но старейшината продължаваше да убеждава брат си да му каже защо е толкова тъжен. Тогава братът разказал скръбта си. „Безпокоен съм – каза той – от мисли за блудство, затова отидох и казах на стареца“. И казва, че вече нямам надежда за спасение. Така че се отказах от всичко и сега излизам в света. Като чу това, отец Аполос започна да го утешава и убеждава: – Не се чуди, дете, и не се отчайвай. Вече съм толкова стар, доста възрастен човек, и как ме притесняват тези мисли! Не се обезсърчавайте от това изкушение. Той е излекуван не толкова от човешкия труд, колкото от Христовата любов към човечеството. Просто ми направи услуга днес - върни се в килията си. Брат ми направи точно това. Авва Аполос го заведе до килията му и след това отиде при стареца, който беше отхвърлил брат му. Той застана зад килията на стареца и започна да се моли на Бога със сълзи: "Господи, ти устройваш всичко към по-добро и ни позволяваш изкушения за наша полза, чуй ме и нека злоупотребата на брата бъде насочена към този старец. Нека поне в старостта си и от собствения си опит научи това, което не можа да научи през цялото това време: че трябва да има състрадание към онези, които са в духовна битка." Той се помолил и видял етиопец да стои срещу килията и да стреля със стрели по стареца. Старецът веднага скочи и започна да обикаля като пиян из килията. Но не издържа дълго, напусна килията и се отправи към света по същия път като младежа. Авва Аполос забеляза, че идва, и разбра всичко. Настигнал го на друг път, излязъл да го посрещне и казал: -Къде отиваш? И защо изглеждаш толкова смутен? И той почувства, че вече е разкрито на светеца за него, и от срам не можа да отговори нищо. Тогава авва Аполос му каза: - Върнете се в килията си и отсега нататък познавайте слабостта си. Помнете, че дяволът или не ви е забелязал, или ви е презрял и затова не сте били удостоени с битката с него. Не можахте да понесете атаката му дори за един ден! И това се случи с теб, защото ти прие един млад брат, който имаше битка с общ враг, но вместо да го укрепи за героизъм, ти го потопи в отчаяние. Не си ли спомняте мъдрата поговорка: „Спасете отведените на смърт и наистина ли ще откажете обречените да бъдат убити?“ (Притчи 24.11); нито за притчата на Спасителя: „Натрошена тръстика няма да пречупи и димящ лен няма да угаси” (Исая 42:3). Никой не би могъл да устои на нападението на врага или да угаси запалването на природата, ако Божията благодат не защити човешката слабост. Това Божествено домостроителство е изпълнено за нас. Затова нека се обърнем към Бога с обща молитва, за да отнеме скръбта, която ви е допуснал. „Защото Той нанася раните и сам ги превързва; Той поразява и ръцете Му лекуват“ (Йов 5:18). „Той убива и съживява, сваля в гроба и възкресява“ (1 Царе 2.6). – Трябва да попитате някой, на когото имате доверие и знаете, че може да понесе тези мисли. В това му вярвайте като на самия Бог. И да питаш друг за същата мисъл е от неверие и изкушение. Ако имате това, което Бог е казал чрез Своя светец, тогава каква е нуждата да изкушавате Бог, като питате някой друг? 2. „И ако“, попита братът, „отговорът на мисълта вече е даден, но мисълта продължава да ви безпокои, какво трябва да помислите или направите?“ „Ако – отговори старецът – тази мисъл продължава да ви безпокои дори след отговора на Отца, то това не е случайно. Очевидно този, който е поискал, не е направил това, което му е казано правилно или точно. Трябва да поправим грешката и да направим това, което ни беше казано. Защото Бог, който говори чрез Своите светии, не лъже. 3. „Значи“, каза братът, „същият въпрос трябва да бъде зададен на същия старец или не?“ Защото си спомням, отче, как един ден попитах за една мисъл и старецът ми каза да не правя това и това. След това отново попитах за това и той ми каза да направя точно това, което преди ми беше казал да не правя. защо е така „Братко – отговори старейшината, – Божиите съдби са много и много“ (Пс. 35.7). Знайте обаче, че понякога Бог дава отговор чрез някой, който говори според сърцето на този, който пита. Това е или за да изкуши този, който пита, или защото сърцето на този, който пита, се е променило и то изисква различен отговор. С други думи, хората се променят, оставайки в същите условия, и именно поради тях Бог говори различно чрез Своя светец. Така Той каза чрез Исая на цар Езекия: „Направи завет за дома си, защото ще умреш“ (Исая 38:1). Сърцето на краля се промени и той се натъжи. И затова Бог отново чрез Исая му каза: „Ето, ще добавя петнадесет години към дните ти” (Исая 38:5). И ако Той говори чрез друг пророк, тогава ще има изкушение: те казват, те са светии, но те говорят различни неща. И така, чрез Йона, Той отново говори на сърцата на жителите на Ниневия: „За три дни ще унищожа града” (Йон.3.4). И когато сърцето им се обърна към покаяние, Бог показа голямата Си любов към човечеството и се смили над града - в крайна сметка сърцето им се обърна към доброто. Ето защо никога не трябва да искате едно и също нещо от различни светци, но ако възникне нужда, трябва да поискате същото отново. И ако има причина за това и Господ промени отговора си, то това ще стане чрез същия човек и няма да има изкушение. 4. „Ами ако“, попита братът, „вече получа отговора на Отец за нещо, отида и се окаже, че нещата не са така, както каза старейшината?“ Какво да мислим и какво да правим в този случай? - Този въпрос - отговори старецът - е донякъде подобен на предишния. Слушайте какво трябва да направите. Така че получихте отговор на въпроса - те казват, направете това и това - и се оказа различно? Първо, трябва да се изследвате: може би сърцето ви е било предубедено и доволно от въпроса? Да кажем, че не сте предали всичко на Божията воля и затова Бог не е позволил отговорът на стареца да бъде изпълнен. Ако е така, тогава знай, че причината е в теб самия и не трябва да я търсиш в отговора на стареца, а да се укоряваш. Елисей изпрати своя ученик с вяра да възкреси мъртвите, но мъртвите не възкръснаха. Тук причината не е кой е изпратил, а изпратеният. И ако не е така, как тогава самият Елисей възкреси този мъртвец (4 Царе 4:29-36)? „И така“, продължи старейшината, „първо направете всичко възможно, за да изпълните дадения съвет.“ Но ако въпреки усилията ви нещата все още не вървят, както ви казаха, тогава знайте, че нещо се е променило. Може би сте били пристрастни по въпроса, както вече ви казах. Или може би обстоятелствата, за които попитахте, или съответното лице са се променили. Тогава Бог променя Своята реч, както при Езекия и ниневийците. Затова, ако този, когото сте попитали, е далеч от вас по плът и не можете да го помолите отново, помолете се на Бога, повикайте този старец и кажете: „Боже на такъв и такъв, не ме оставяй да бъда измамен от Твоята воля и отговора на Твоя раб и ме просвети, какво да правя?“ И както Той ви инструктира, направете го. В същото време вярвайте, че Бог чрез Своя светец ви е говорил и ви напътства и знайте, че вероятно нещо се е променило и затова Бог е променил отговора Си. – Колко пъти, господарю, трябва да се моля Господ да ме просвети за това? – Когато не можете да помолите стареца, трябва да се молите три пъти за всеки въпрос. След това трябва да прецените накъде поне на косъм ви е клонило сърцето и да го направите. Защото това е Божието предупреждение и то винаги се появява в сърцето. 6. „Как трябва да се молите три пъти,” братът попита отново, „по различно време или всички наведнъж?” В крайна сметка се случва нещата да са спешни. "Ако времето позволява", отговори старецът, "тогава три пъти в рамките на три дни." Но ако, както в часа, когато Спасителя беше предаден, въпросът изобщо не издържа (а това се случва изключително рядко), тогава нека Самият Христос бъде вашият пример. Той „отиде пак и се помоли трети път, като каза същата дума“ (Матей 26:44). Вярно, както изглежда, Той не беше чут, тъй като диспенсацията трябваше да бъде завършена. Но с това Той ни учи да не скърбим, когато се молим и Господ не ни чува. Самият Той знае по-добре от нас какво е за наша полза. И ние няма да забравим да Му благодарим – и ще се спасим. 7. „И ако“, попита братът, „увещанието не дойде веднага след молитвата, какво трябва да направим тогава?“ В крайна сметка, ако причината не е в мен и е скрита от мен, как да я разбера? „Ако - отговори старецът - се помолиш три пъти и не дойде увещание, тогава знай, че грешката е в теб. И дори ако грехът ви не се вижда, укорявайте себе си и Господ ще се смили над вас. – Когато питате отците и получавате отговори, трябва ли да следвате всички? - Не всички, но тези, които са ти дадени като заповед - отговори старецът. - Защото едно е просто съвет според Бога, а друго е заповед. Съветът е увещание без особена нужда; тя директно показва на човека пътя на живота. Но заповедта е наложена като ярем: изисква труд и усилия. 9. „Ти ми каза, отче“, продължи братът, „за разликата между заповед и съвет според Бога.“ Сега обяснете по-подробно какви са признаците и разликите на двете и какви свойства имат двете. „Кажете – отговори старецът, – вие идвате при вашия духовен отец, за да попитате за нещо, но не за да приемете заповед, а за да чуете отговор според Бога“. Ако той ви е казал какво да правите, тогава, разбира се, трябва да се съобразите и с това. Дори да го направите и поради това да ви сполети някаква скръб, не се смущавайте: всичко това е за ваша собствена полза. Но дори и да не искате да правите това, което ви е казано, не мисля, че като го направите, вие сте нарушили заповедта. Не сте приели това като заповед. Просто сте избрали да не виждате собствената си полза и трябва да се презирате за това. Защото трябва да вярваме, че всичко, което идва от устата на светиите, е в полза на тези, които слушат. „Същото е – продължи старецът, – ако ти изобщо не си попитал, но старецът ти е казал сам, с ума си, пребъдвайки в Бога“. Понякога това се случва. Например един от братята веднъж се канеше да отиде в града и самият старейшина му каза: „Ако отидеш, ще изпаднеш в блудство“. Той не послуша, отиде и падна. 10. „Ами ако“, попита братът, „задам въпрос, за да приема заповед, но старейшината няма намерение да ми даде заповед и просто ми отговори с инструкции?“ Или, напротив, аз не питам, за да взема заповед, а той я дава. Смята ли се това за заповед и трябва ли да се спазва? Защото има и църковни канони, и изказвания на отците в книгите. И те ли трябва да се спазват, както заповедта? – Ако сте попитали стареца и той не е имал намерение да ви даде заповед, тогава това не се счита за заповед, дори и да сте го поискали. И ако е решил да ти даде заповед, въпреки че не си я поискал, значи това е заповед и тя трябва да се пази. Това, което учат догматичните правила, както и онези присъди на отците, които са официално произнесени, също трябва да се считат за заповед. Но не е нужно да приемате това веднага, а след като попитате отците и старейшините и те потвърдят вашите мисли. Вие сами не винаги можете правилно да тълкувате смисъла на написаното, което означава, че трябва да попитате старейшините. И каквото и да ви отговорят, всичко, което чуете, трябва да изпълните и ненарушимо да запазите с помощта на Човеколюбеца Господ, чрез молитвите на светиите, амин. 11. „Ами ако – попита братът – се случи изкушение и аз наруша заповедта?“ - Ако вземеш заповед от някой от светиите - отговори старецът - и я нарушиш, не се смущавай и не изпадай в отчаяние, че не я спазваш. Спомнете си този, който каза: „Праведният пада седем пъти и пак става“ (Притчи 24:16). Спомнете си, че Господ също каза на Петър да прости на брат си седемдесет пъти по седемдесет пъти (Матей 18:22). Щом Той заповяда на хората да прощават толкова много, то още повече Той Сам ще го направи. В Него е изобилието на всяка милост и Той побеждава всичко. Той постоянно вика чрез пророка: „Обърнете се към мене и аз ще се обърна към вас“ (Захария 1.3), защото съм милостив и не желая смъртта на грешника“ и по-нататък. Точно както нарушаването на една заповед я премахва, така и покаянието възстановява отново нейната сила. Но, като знаете това, внимавайте да не станете небрежни и несериозни - това е много опасно. Не пренебрегвайте заповедта дори в това, което изглежда маловажно. Ако се случи някаква небрежност, опитайте се да я коригирате. Знайте, че лекомислието в малките неща води до големи провали. 12. „Една мисъл ме вдъхновява“, каза братът, „да не питам светиите: в края на краищата мога да намеря отговора, но поради моята слабост го пренебрегвам и греша“. „Тази мисъл - отговори старейшината - е най-ужасната и разрушителна, не я приемайте. Ако някой знае и съгреши, винаги ще осъди себе си. И ако някой съгреши, без да знае, той никога няма да осъди себе си и страстите му ще останат без изцеление. Дяволът внушава такива мисли, за да остане човек неизлекуван. Затова, когато една мисъл ви внуши, че няма да можете да изпълните отговора на стареца поради слабост, вие питате по следния начин: "Отче, искам да направя това - кажи ми какво е добро за мен? Знам, че дори и да ми кажеш, пак няма да мога да направя това, което каза. Но искам да знам това само за да се унижа, че пренебрегвам моята полза." И това ще бъде вашето смирение. Нека Господ просвети сърцето ти да слуша и изпълнява молитвите на светиите, амин. 13. „Кажи ми, отче“, попита братът, „защо, когато мислите ми тежат, но моля старейшините за молитви и слушам думите им, душата ми веднага се успокоява?“ „Когато има буря и вълните хвърлят кораба на страните – отговори старейшината, – ако той има кормчия, тогава с мъдростта, дадена от Бога, той спасява кораба. И ако корабът се спаси, тогава този, който плава на него, се радва. Пациентът е доволен дори от паметта на лекаря, да не говорим за медицински грижи. И ако пътникът попадне в засада на разбойник, само виковете на пазачите ще го насърчат, а още повече външният им вид. Но ако това е така, тогава каква радост и спокойствие може да даде отговорът на Отец на всеки, който го слуша! Особено ако отговорът е съчетан с топла молитва към Бога. Сам Господ каза: „Молете се един за друг, за да оздравеете” (Яков 5:16). Бащите поемат върху себе си страданието на своя ближен и с горещи сълзи викат към своя Господ Иисус: „Учителю, спаси ни, загиваме!” (Сряда: Лука 8.24) “Ако”, продължи старецът, “молитвата на праведния може да постигне много” (Яков 5:16), както се казва в Писанието, тогава трябва без колебание да помолим праведния да се моли за нас. Дори самите ние да не сме достойни, добрият Господар ще приеме застъпничеството на Своите слуги, както неведнъж е правил, и ще се смили над нас. Защото Господ, както се казва, „ще изпълни волята на онези, които Му се боят” и т.н. (Пс. 145:19). И още: „Праведните извикаха и Господ ги чу” (Псалм 33:18). Често, братко, разбойниците бягат, когато чуят само гласа на някой по-силен. По същия начин умствените крадци, когато чуят тези, които ги превъзхождат в силата на Духа, стават плахи и бягат от страх. Защото Исус, техният Господ и Ходатай, каза на тези хора: „Бъдете смели: Аз победих света” (Йоан 16:33). И още: „Ето, давам ви власт да настъпвате змии и скорпиони и над цялата сила на врага, и нищо няма да ви повреди” (Лука 10:19). И така, заключи той, нека помолим светиите да се молят за нас и нека се поверим на тяхното застъпничество. Това носи големи ползи. 1. Авва Пимен е казал: „В когото сърцето ти не е уверено, не му доверявай мислите си.” 2. Един брат падна в тежък грях и дойде при авва Лот. Беше в ужасно объркване: влизаше и излизаше и не можеше да седне. - Какво ти става, братко? – попита го старецът. „Извърших тежък грях – отговорил му братът – и не мога да го кажа“. „Изповядай ми го“, казва му старецът, „и ще бъде за моя сметка“. Тогава братът, като падна на земята, каза: „Изпаднах в блудство и след като това се случи, направих жертва на боговете. Старейшината протегна ръка и го вдигна. „Бъди смел“, казва му той, „има покаяние за теб“. Иди, остани в пещерата и пости два дни, а аз ще нося греха наравно с теб. Братът отиде и направи, както му каза старецът. Когато изминаха три седмици, старецът получи откровение, че Бог е приел молитвата му и покаянието на брат му и му е простил този грях. Тогава той извика брат си и му каза за Божията милост. И братът останал в послушание на стареца до смъртта му. 3. Братът дойде при авва Пимен и му каза: - Какво да правя, татко? Притеснявам се от страстта към блудството. Отидох при авва Ивизион и той ми каза: „Не трябва да й позволяваш да остане в теб“. "Авва Ивистион е в скръб, заедно с ангелите, и не вижда, че вие и аз оставаме в блудство. Затова знай: ако монахът се въздържа в стомаха и езика и помни, че е скитник, бъдете сигурни, че няма да умре. 4. Един брат беше обезпокоен от страстта на блудството и той отиде при един велик старейшина. Той му изповядал мислите си и помолил стареца да се моли за него. Старецът се помолил на Бога за него. Братът се върна и отново се смути. Тогава той отново дойде при стареца, изповяда се и отново започна да моли стареца да се моли за него. Той се съгласил и започнал да се моли на Бога: „Господи, разкрий ми как живее този брат и откъде идва това объркване. Защото Те помолих, но нямаше облекчение за него. И Бог му разкри живота на брат му. Видя го да стои в килията си и духът на блудството беше близо до него. А до него стоеше ангел Господен, който беше изпратен да му помага. И ангелът се разгневи на брат си, защото той не се обърна към Бога, за да се бори с мислите си с молитва, а се наслаждаваше на мислите си и предаваше целия си ум на влиянието на дявола. Тогава по-възрастният разбра, че самият брат му е виновен. И той отговори на брат си: „Ти си виновен, че злоупотребата не те напуска.“ Защото приемаш мислите и им се наслаждаваш. След това го научи как да се бори с мислите, отразявайки ги с молитва. Молитвите и учението на стареца отрезвиха брат му и той намери мир от битката. 5. Един брат беше победен от страстта на блудството. Отишъл при старейшината и го помолил да се помоли за себе си, за да утихне борбата в него. Той се съгласи. Седем дни старецът се молел за брат си. На седмия ден той попита брат си: - Лошо е - отговори братът. „Изобщо не почувствах никакво облекчение.“ Като чу това, старейшината се изненада. И той започна да моли Бог да му разкрие защо брат му не е облекчен. И тогава Сатана му се яви през нощта и каза: „Можеш да ми повярваш, старче, от първия ден, когато започна да се молиш на Бог, аз го напуснах.“ Но той има собствен демон и собствено малтретиране - от лакомията си. Дори не съм близо, когато той псува. Той се бори със себе си: яде много, пие и спи, докато се насити и дори отвъд това. „Ако тъгата дойде при мен и няма на кого да се доверя, за да му я разкрия, какво трябва да направя?“ - Вярвам в моя Бог - отговори старецът, - че Той ще изпрати Своята благодат и ще ви помогне, ако наистина Го помолите. Защото тук в манастира имаше един подвижник; той чу нещо от някого и го завладяха мисли. И тъй като не можеше да ги отвори на никого, тъй като не беше уверен в никого, той си събра нещата, за да си тръгне. И тогава Божията благодат се яви пред него в образа на девица и започна да го моли: "Не отивай никъде, по-добре е да останеш тук с мен. И знай, че няма нищо лошо в това, което си чул." Той се подчини и остана - и веднага сърцето му беше излекувано. – Необходимо ли е да питаме старейшините за всички мисли, които се появяват в сърцето? – Трябва да питате не за всички мисли, които се появяват, защото те са краткотрайни, а само за тези, които остават и продължават да се борят. Човек, на когото много се карат, пренебрегва мъмренето и не му обръща внимание. Но ако някой го притеснява твърде много или го нападне, той ще се оплаче на владетеля от нарушителя: той ще дойде при владетеля и ще повдигне обвинение срещу този, който е нападнал. Същото е и с мислите: старейшините трябва да разкрият само онези, които се борят с вас или се задържат дълго време. "Защо - попитал братът - се случва, когато задам въпрос, тогава съдя другите?" "Ти съдиш другите", отговори старейшината, "дори след като въпросът е зададен, защото твоето оправдание не е умряло." Осъждай себе си и присъдата на другите ще те напусне. Глава 22 1. От Palladium до Lavs Prepositus Избягвайте, доколкото е възможно, общуване с безполезни хора, дори и да са монаси (и още повече, ако са светски), - с такива, които прекомерно се украсяват, които вредят с лицемерието си! Нека побелелите им глави и бръчките по лицата говорят за дълбока старост, нека няма нищо лошо в лечението им. Но дори това, което изглежда незначително, ще ви нарани: умът ви ще отслабне и ще започнете да бъдете арогантни и да им се подигравате. Така ще изпаднете в гордост и това ще ви навреди. В околностите на Нурсия живеел един дякон. Един ден той дошъл при Божия човек, подвижника Флорентий, който живеел там в уединение. Дяконът дойде да му поиска молитви. Но около килията на светеца той откри безброй много змии - те гъмжаха навсякъде. Уплашеният дякон извика: И се случи така, че времето беше изненадващо ясно. Флоринти излезе от килията си и видя безброй змии. Той вдигна очи и ръце към небето и започна да се моли на Бога, та Господ, както Сам знае, да го избави от тази напаст. И щом се помолил, гръмнал гръм - и този гръм убил всички змии. Флоренций видя, че всички змии са мъртви и каза: - Сега, Господи, ти ги уби, но кой ще ги прибере сега оттук? И веднага, по думите му, птиците се стекоха - броят им беше точно толкова, колкото и убитите змии. Те отнесоха змиите и ги хвърлиха надалеч, като напълно разчистиха цялото място. Петър. Каква сила и праведност имаше този човек, ако по негова молба всемогъщият Бог толкова бързо му се притече на помощ? Григорий. Чистотата и добротата на сърцето, Петър, могат да направят много с Този, който единствен е чист и мил. Неговите служители са далеч от земните неща и не са склонни да говорят празни неща: не позволяват умовете им да се разпръснат в празни приказки. Те се стремят да станат като Бог в Неговата чистота и нежност - и Бог винаги е готов да ги чуе преди другите. Ние сме в тълпата на света, често произнасяйки празни и понякога вредни речи. И колкото по-близо до света са устните ни, толкова по-далеч са от всемогъщия Бог. Постоянното общуване със светски хора събаря много от нас. Затова пророк Исая наистина се укори, когато му се яви Царят и Господ на Силите: „Горко ми! Аз съм мъртъв! Защото съм човек с нечисти устни” (Исая 6:5). И самият той обясни защо устните му са нечисти, като добави: „И аз живея сред хората също с нечисти устни“. Страдайки от нечистотата на собствените си устни, пророкът посочи откъде я е получил: той свидетелства, че живее сред хора с нечисти устни. Умът не може да не се оскверни от приказките на светските хора. Снизходително общувайки с тях, ние постепенно свикваме с това общуване, но то не ни подхожда. И накрая, ние доброволно продължаваме и дори не мислим да го избегнем: силата на навика ни завладява. Така преминаваме от празното към душевното, от лекомислието към греха. И отсега нататък Бог вече не чува молбите от нашите устни – тъй като те са осквернени от празни приказки. Писано е, че молитвите на онзи, „който отклонява ухото си да не чуе закона“, няма да бъдат чути (Притчи 28.9). И учудващо ли е, че Господ не чува бързо молбите ни? Ние самите или сме закъснели, или изобщо не слушаме заповедите Му. И Флорентий скоро изпълни Господните заповеди - и не е изненадващо, че скоро беше чут в молитвата си. 3. Из житието на св. Антоний Свети Антоний обичал да живее на планината. Но един ден той бил принуден да слезе заради нуждаещите се и заради местния военачалник, който многократно го питал за това. Той дойде, даде кратък урок за спасението и какво изисква то и след това се върна обратно. В същото време владетелят го помоли да остане. Но Антъни каза, че не може да остане с тях и подкрепи думите си с успешен пример: "Точно както рибите умират, докато остават на сушата, така и онези монаси, които остават дълго време и живеят до вас. Защото рибите трябва да живеят във водата, а ние трябва да отидем в планините, или ще загубим трезвостта на душата си. 1. Братът побърза към града и помоли стареца да се помоли. Старейшината отговори: „Не се втурвайте в града, но побързайте да излезете от града - и ще бъдете спасени. 2. Един ден авва Йоан жънеше и чу един брат да казва на своя ученик с раздразнение: И авва веднага остави жътвата и си отиде. 3. Учениците на авва Евлогий казаха: „Веднъж един старейшина ни изпрати в Александрия да продаваме занаяти и ни даде заповед да не стоим там повече от три дни. „И ако прекараш повече от три дни там“, каза той, „аз съм невинен за греха ти!“ „Как – попитахме ние – монасите живеят в градове и села, живеят сред светски хора от сутрин до вечер – и това не им вреди?“ „Повярвайте ми, деца“, отговори той. "Когато взех косата си, прекарах тридесет и осем години, без да напускам скита. И тогава, заедно с авва Даниил, дойдохме в Александрия, при папа Евсевий, по някаква работа. Когато влязохме в града, срещнахме много монаси. И видях с вътрешното си зрение как някои от тях бяха кълвани от гарвани, докато други бяха прегръщани от голи жени и шепнеха нещо в ушите им. Други бяха голи и Момчета ги удряха и цапаха с човешки отпадъци, и рязаха човешка плът и я даваха на монасите да ядат. самите демони." Братя, знаете, че когато дойдохме в манастира, ние се отказахме от света и всякаква привързаност към него. Тогава защо сме привлечени обратно към света, към светските грижи и суета, ако сме умрели за това? Позволено е да се търси храна - не удоволствие. С Божията помощ собствените ни ръце са достатъчни за телесните ни нужди. Затова нека бягаме от света и от това, което е в него. Дори няма да се доближим до него, за да не нарушим обета си. Защото, както казва Писанието, „никой войник не се обвързва с делата на този живот, за да угоди на военачалника“ (2 Тим. 2:4). И още се казва: „Те се занимаваха с труд и работеха ден и нощ, за да не обременят никого от вас“ (2 Сол. 3.8). Каква полза направи за другарите на Исус Навиев и Халев, че бяха изпратени да шпионират земята? В края на краищата те не опазиха истината, но когато се върнаха, казаха лъжи и отвърнаха сърцата на израилтяните от Господа! Ясно е, че това е по-скоро неподчинение, отколкото подчинение, поради което те загинаха заедно с останалите хора. И така, ако сте изпратени да се подчинявате, правете каквото ви се каже със страх от Бога, сякаш самият Бог гледа на това, което правите. Не правете нищо, не добавяйте и не изваждайте по свое желание, но във всичко действайте така, че да имате предвид целта и желанието на този, който ви е заповядал. Тогава ще получите богата и щедра награда за вашето послушание. Знай, братко, че който обича да общува със светското, не мрази света. Както този, който раздухва въглищата на огъня, издига голям пламък, така и разговорите със светските разпалват страстите в сърцето на монаха. Наистина е добро и много полезно, братко, да се отдалечиш от неуместните разговори със светските хора и да се отдалечиш от вредата, която е в тях. Защото светските хора говорят за делата на този век: умът отслабва от това, става неспособен за духовна работа и губи желание за постижения. И когато те си тръгнат, той започва да напуска правилото. Ето защо подвижниците бягали в пустинята: за да се отдалечат от всичко това и да говорят безпрепятствено с Бога. Когато едно момиче внимава да не се появи на улицата, много от тези навън мечтаят за нея. Но ако излезе, не всички ще го харесат, а мнозина дори ще го осъдят. Същото важи и за монаха: когато той живее далеч от хората, оставайки насаме със себе си и с Бога, и не участва в обществените дела, той е достоен за чест пред Бога и ангелите, а още повече пред хората. Но щом слезе от висотата на съзерцанието и богоугодния живот и затъне в битови грижи и разговори, веднага става неугоден на Бога и достоен за презрение сред хората. Ето защо ни е полезно да бягаме от светските хора, да избягваме вредните им разговори и да се крием в килия, и така ще се спасим „като сърна от примка и като птица от мрежа“ (Притчи 6.5). Защото за тези, които искат да се спасят, светските разговори са истинска примка и мрежа. Те са безполезни и многословни, занимават ума и го отвличат от скъпоценното общуване с Бога и желанието за Него, а освен това със своята суета ни въвличат в празно бърборене. И какво общо имаме с външния свят и неговите дела, че всички искаме да знаем повече за него? В края на краищата, монахът, след като се отрече от света и преклони врата си под лекото иго Господне, вече не принадлежи на себе си. Непрекъснато и неотклонно се стреми да обработва земята на смирението, така че божествените семена, хвърлени в нея, да растат и да се напояват от небесния и животворящ Дух. А когато Духът напоява душата, тя се радва и в нея покълват благочестиви мисли. И всеки, който иска да прекара живота си в мълчание и да беседва с Бога през цялото време със спокоен ум, не трябва нито да общува с много хора, нито често да напуска килията си. Но ако понякога е необходимо да се говори – с духовни отци, с братя, които също се подвизават, или с други монаси, които имат нужда от напътствие, тогава трябва да се срещнете с тях. Защото такъв разговор също се счита за богословие и винаги или носи полза, или ще я носи в бъдеще. И ако миряни дойдат при нас за духовна храна, тогава ще им дадем наставления, с няколко думи и подправени с божествена сол, и тогава ще се сбогуваме. Защото повече назидание ще получат от духовната лаконичност, отколкото от дългите светски разговори. Особено трябва да им помагате с молитва и да ги учите на добродетел на практика. Добре е, разбира се, да помогнете с дума на тези, които питат. Но много по-добре е да им помогнете с молитва и собствена добродетел. Ако някой ви каже нещо вредно, не го слушайте. И не трябва да се срамувате от него, или да го съжалявате, или просто да го търпите, казвайки си, че, казват те, не приемам това в сърцето си. не казвай това В края на краищата вие не сте по-високи от първородния Адам, когото Бог създаде със собствената си ръка и злите речи не му бяха от полза. Така че бягай и не слушай. И вижте дали искате да знаете какво се казва, дори тялото ви да бяга от него. Защото чуеш ли дори половин дума, демоните веднага ще се възползват от казаното, което си чул, и ще убият душата ти. Следователно, ако бягате, тогава бягайте докрай. Не искайте да слушате за лошите дела на другите. Защото когато има такова желание, тогава образите на тези действия се отразяват в душата. И когато чуете клевета, не се сърдете на този, който е говорил, а на себе си. Защото, ако новината е лоша, тогава този, който я е съобщил, също е лош. Бягайте от алчните хора и от самата алчност, но се отдалечете от онези, които живеят в лукс и от самия лукс. Бягайте от развратниците и разврата. В крайна сметка, ако дори лек спомен за казаното обърква ума, тогава още повече да го видите или да общувате с такива хора! Но бъдете с тези, които имат смирение и се учете от тях. В крайна сметка, ако дори споменът за това носи полза, то още повече учението от собствените им устни. Един ден седем братя от Александрия дошли при авва Макарий да го изкушат и го попитали: - Кажи ни, отче, как да се спасим? — Братя — въздъхна старейшината. "Всеки от нас знае как да бъде спасен, но не желае да бъде спасен." "Не, ние наистина искаме да бъдем спасени", казват му те, "но злите мисли не ни позволяват." какво да правим - Ако сте монаси - отговори им старецът, - тогава защо се връщате сред светските или идвате там, където живеят светските? Тези, които са се отрекли от света, приели са светия монашески образ, но са останали сред светските, мамят себе си. Целият им труд е напразен и те са далеч от страха от Бога. Защото те нямат нищо от светските неща, освен телесния мир. И където плътта получава почивка, страхът от Бога не може да остане там, особено в един монах. В края на краищата монахът се нарича монах, защото той ден и нощ говори с Бога, мисли само за Него и няма нищо на земята. И един монах не може да бъде със светските или да живее с тях повече от един или най-много два дни. Да, и това е по необходимост, защото той може да живее само като продава занаятите си и купува всичко необходимо за живота. Тогава той трябва да се върне в килията си с усърдие и след това искрено да се покае пред Бога, че е прекарал тези един или два дни в името на неотложни нужди. А онзи, който постъпва по друг начин: често идва в светското без спешна нужда и само за да прекара времето, той изобщо не е монах и това е, което получава от живота в света. Отначало, когато се намери сред тях, той се въздържа в езика си, пости и се смирява - всичко това, докато не научат за него и не се разнесе славата, че такъв и такъв монах е истински Божи служител. И веднага Сатана кара миряните да му донесат вино, злато и всичко необходимо и да кажат за него „свят, свят“. И когато чуе този „светец“, дори и да е смирен, той става суетен. И тогава той започва да сяда с тях, да яде, да пие и да си почива. И когато става да пее псалом, той повишава гласа си, за да кажат миряните, че такъв и такъв монах се моли и бди, и да го хвалят. От похвала той става още повече горд и арогантен, а след това смирението съвсем го напуска. Тогава, ако някой му каже груба дума, той отвръща още по-грубо и така в него расте подклажданият от суета гняв. Да, и похотта все повече го заплита, тъй като той често вижда жени и млади мъже и чува светска реч. Затова той постоянно изпада в изневяра и дори не го усеща. В крайна сметка се казва, че „всеки, който погледне жена с похот, вече е прелюбодействал с нея в сърцето си“ (Матей 5:28). Освен това се старае да се запаси с всичко необходимо за цялата година – за себе си и за тези, които идват при него. След това той удвоява доставките си, уж за по-голям комфорт на идващите, и за това събира злато и сребро. И така той не спира да утежнява положението си, докато демоните напълно не му се подиграват и не го отдалечават от Бога, потапяйки го в бездната на сребролюбието. Защото, както е казал апостолът, „сребролюбието е коренът на всяко зло” (1 Тим. 6:10). И както земята е далеч от небето, така и сребролюбивият монах е далеч от Божията слава. Няма по-голямо зло от сребролюбивия монах. Монах, който участва в светски разговори, трябва да се обърне към светите отци, ако, разбира се, те могат да му помогнат с нещо друго. Защото кой ще помогне на този, който се обрича на унищожение? Не сме ли чували апостол Йоан, който казва: „Не обичайте света, нито каквото е в света: ако някой люби света, в него няма любовта на Отца” (1 Йоан 2:15)? И Яков, братът на Господа, казва: „Който иска да бъде приятел на света, става враг на Бога” (Яков 4:4). Защото приятелството със света е вражда срещу Бога. И така, братя, да бягаме от света, както се бяга от змия. В крайна сметка, ако някой бъде ухапан от змия, той или умира, или едва остава жив. И за нас е по-добре да имаме едно проклятие, а не много от тях. Кажете ми, братя: Къде са придобили нашите бащи добродетели, в света или в пустинята? Разбира се, в пустинята, далеч от миряните. Как можем, бидейки в света, да придобием добродетел? Ако не страдаме от глад, жажда и студ, отдалечим се от всичко светско и не умрем за всички плътски похоти, тогава как ще живее нашата душа? Как ще достигнем Царството Небесно? Дори войник, ако не се бие и не победи, а след това и пари не дава, няма да получи почести. С какво ще бъдем достойни за Царството Небесно, ако пием, ядем и живеем сред светски хора, както сме живели преди монашеството? Монах, който държи злато, сребро или каквито и да било припаси, не вярва, че Бог, който храни животни, китове и морски риби, може да го насити. И ако не може да ни даде дори хляб, тогава как може да ни даде Царството Си? Тогава защо страдаме? Кажете ми, братя, ангелите на небето ли съхраняват злато и сребро или Божията слава? Какво за нас? Защо се отрекохме от света: за да събираме пари и ценности или за да станем ангели? Или не знаете, че броят на ангелите, паднали от небето, трябва да бъде попълнен от монаси? Това се доказва от възприетия от нас образ, който наричаме ангелски. 2. Един брат попита авва Пимен: – Имам приятели, които ми вредят. какво трябва да направя – Какъв човек, задушаващ се на смъртно легло, ще мисли за приятелството на този свят? Не се приближавайте и не общувайте с тях и те ще ви изоставят. 3. Старецът каза: "Този, който е съгрешил пред Бога, трябва да прекъсне всякакво общуване с хората, докато не се убеди, че Бог му е станал приятел. Защото човешката любов пречи на Божествената любов." 4. Старецът каза: "Който умре в града, не чува звуците му или какво се случва в него, защото той е в друг свят - където градският шум и писъци не достигат. Така е и с монаха: щом се отрече от света и приеме монашеския начин на живот, той трябва да стане мъртъв за всички светски привързаности, за неприятностите и страданията на този суетен и пагубен за душата живот и да се оттегли от всичко И ако и след като се обрече, не е напуснал родното си място и живее сред предишните грижи, той е като мъртвец: лежи в къщата и вече смърди, така че който го помирише, се отдалечава от него. 5. Същият старец каза: "Несолено месо, ако не е осолено, гние и започва да мирише, така че всеки, който е наблизо, обръща лицето си от вонята. В същото време червеите започват в него, пълзят по него, гнездят вътре в него и се хранят с него. И ако го поръсите със сол, червеите изчезват и неприятната миризма спира, тъй като свойствата на солта са вредни и за двете. Същото важи и за монах, когато не се отдаде на мирски грижи и светски грижи, не се укрепи със страх Божи, за да не отслабне от небрежност, не си напомня постоянно за смъртта и мъките в другия свят, не укрепва сърцето си с молитва и бдение, което е духовна сол, - такъв монах е изгнил и излъчва воня на нечистота и зло. И Бог, и светите ангели, когато усетят вонята на нечистата му душа, се отдръпват и отдалечават от него, и тогава в душата се заселват червеите, тоест силите на тъмнината, които винаги са привлечени от такава воня. Те се роят в душата и се хранят с нея, а храната им е мерзостта на нечистите мисли и дела, които покваряват нещастната душа и я водят към смърт. Но ако монахът почувства тази вреда, отхвърли светските грижи, повери се на Бога, възложи всичките си надежди на Него и всичките му грижи и грижи са за това да Му угоди, тогава след дълго време Бог ще му изпрати духовна сол - Своя добър и човеколюбив Дух. И когато Той дойде, тогава всички страсти и демони, които действат в тях и чрез тях, веднага изчезват и изчезват като дим.” Братко, пази се от блатото и не се доближавай до хората, които живеят без страх от Бога. Едно уловено врабче примамва други в капан. А този, който е поробен от грехове, тласка много други в бездната на злото. Избягвай, братко, да бъдеш с хора, които обичат безделието и са далеч от монашеското безмълвие. Избягвайте тези, които обичат пиршествата и казват: „Днес аз съм увеселител, утре ти си домакин“. Ако се съгласиш с това, няма да водиш добродетелен живот и ще станеш вместилище на всички страсти. Но подражавайте на онези, които горят духом и вървят по тесния и печален път, за да постигнете и вие вечен живот. Глава 23. За факта, че трябва да се отдалечим от всички, които ни вредят, дори ако са приятели или хора, които са изключително необходими за нас Авва Агатон каза: „Дори много да обичам един човек и да разбирам, че той ме води към грях, веднага ще спра да общувам с него. 2. Старейшината каза: "Ние трябва да бягаме от всеки, който действа грешно, дори ако те са приятели и роднини, и дори ако имат свещенически или царски ранг. Защото, ако отхвърлим онези, които вършат беззаконие, ние ставаме угодни на Бога и придобиваме дързост към Него." 3. Той каза: "Не трябва да бъдете с грешниците. И в църквата, и на пазара, и в съвета, и във всеки друг бизнес, човек трябва напълно да ги избягва. Защото всеки нечестив човек е достоен за отвращение и осъден на вечни мъки." 4. Старецът каза: „Не се установявайте там, където забележите, че някой ви мрази, в противен случай няма да успеете.“ - Ако брат ми ме обиди, трябва ли да му се кланя? - Направи лък - отговори му старецът, - но се откъсни от него. Спомняме си думите на авва Арсений: „Имайте любов към всички, но се дистанцирайте от всички“. Братя, трябва да се пазим от зли съвети. Двама души се облякоха великолепно и така облечени отидоха на пазара. Човек не погледна краката си - спъна се, падна в калта и изцапа всичките си луксозни дрехи. Така че от завист веднага се опитва да натика съседа си в мръсотията, за да не се срамува само той. Ето как много хора правят сега: отпадат от добродетелта, а след това се опитват да съборят другите, за да не търпят срама само те. В същото време те говорят смирено и отговарят любезно, за да отклонят малко по малко тези, които им се доверяват, от разумни разсъждения и да ги тласнат в същата яма. И когато постъпят лошо, те не само не се срамуват от това, но и казват на съседите си: "От какво да се страхуваме, все пак сме грешници. Не знаете ли как става: ако не съгрешиш, не се каеш?" Когато говорят тези и подобни неща, не се срамуват. защо Защото, както казах, те самите са паднали и не искат да станат. Напротив, те изкушават много хора да паднат и порок - като стръв на дяволската кука. И особено се опитват да измамят нестабилните души и да ги потопят в същата гибел. Затова, пази се, скъпи братко, да не би да те съблазнят с мили думи и да те завлекат със себе си във вечния огън. 2. Един ден един брат учи друг за Господ. Мина някакъв брат и този, който наставляваше, каза на минувача: „Ето, инструктирам брат си, но той не иска да ме слуша. - Определено трябва да те изслушам. - отговори той. - Защото, прощавай, дори да чуе нещо лошо от теб и да го направи, пак ще е за негова полза. - Няма начин! – възрази първият. „Той не трябва да ме слуша, докато не се убеди, че това е угодно на Бога.“ И не само аз, но дори и пророкът, ако посъветва нещо против волята на Бог. Защото апостолът е казал: „Ако и ние или ангел от небето да ви проповядва друго благовестие, а не това, което ви благовестихме, анатема да бъде“ (Гал. 1:8). И кои бяха онези, които се противопоставиха на Сузана във Вавилон? Те не са ли старейшини? Не само старейшини, но съдии и водачи на народа! И къде са попаднали поради липса на внимание към себе си? Дори заслугите им не им помогнаха. Бъди трезвен, братко, и внимавай на себе си, защото хитростите на дявола са многобройни. Щом врагът забележи, че такъв и такъв брат успява в Божието дело, веднага настройва срещу него друг брат, един от най-небрежните. И той започва да го обижда несправедливо и безпричинно, за да потопи подвижника в гняв и озлобление - и с това да препречи пътя му към добродетелта и да го тласне към падение. И ако врагът види, че братът търпеливо понася обиди и се моли за нарушителя, той се стреми да го събори по друг начин. След това се опитва да се сприятели с някой невнимателен и несериозен. И тогава чрез това приятелство той ще обърка мислите си, ще смеси с тях сладострастието и така малко по малко ще го доведе до безчувственост. Но този, който се бои от Бога, никога няма да обича нищо друго освен мъдростта, която идва отгоре. И за това се казва: „Мъдростта, която идва отгоре, е първо чиста, после мирна“ - и така нататък (Яков 3:17). Ако искате да последвате нашия Господ Исус Христос и да разпънете стария си човек с Него, трябва да се откажете от онези, които се опитват да ви свалят от кръста, и да се приготвите да понесете унижение и да благодарите на тези, които ви обиждат. Глупавият и необуздан приятел е източникът на всички злини, но разговорът на интелигентните хора е източник на радост. Да останеш близо до глупавия е смърт за сърцето; По-добре е да живееш с животни, отколкото с хора със зъл нрав. Живейте с хищни птици, но не и с алчен любител на парите. Имайте за приятел убиец, но не такъв, който обича раздори. Запознай се със свиня, но не с чревоугодник: по-добре е свински таз, отколкото ненаситна и алчна уста. Живейте с прокажени - но не и с горд човек. Глава 24. Че този, който се е отрекъл от света, не трябва да се бърка в никакви битови дела, дори ако има някакво благовидно извинение, но и в това да се уповава на Божието Провидение 1. Из житието на Свети Арсений Един ден римски съдия дошъл в манастира и донесъл със себе си завещанието на един от роднините на Арсений. Старейшината го хвана в ръце и понечи да го разкъса, но магистратът успя да се хвърли в краката му и го задържа. Той обясни, че това грози наказание за този, който е донесъл документа. Тогава Арсений просто върна завещанието на пратеника и каза: „Умрях преди моя роднина и вече не съм сред живите“. Старецът каза: „Въпреки че светиите са работили тук, тук те също са вкусили отчасти мир“. Той каза това, защото светиите бяха свободни от светски грижи. 2. Авва Алоний каза: „Ако човек не каже в сърцето си: „Няма никой на този свят освен мене и Бога“, той няма да получи мир.“ 3. Старейшината каза: "Ако един монах, след като вземе обета си, отново се затъне в неприятностите и грижите на този скръбен живот и отново се занимава с купуване и продажба, той е като жалък просяк, който няма дори ежедневна храна и не знае какво да яде или какво да облече. И така, този просяк от крайно лекомислие си ляга и сънува, че е богат, че събличат мръсните му дрехи и го обличат в разкошни дрехи, той се събужда и открива, че всъщност е също толкова беден, колкото е бил. Същото важи и за монаха, ако не е трезвен и губи дните си в напразни дела: той става играчка на мислите и демоните му се подиграват. Със злорадство те внушават, че цялата му суета и проблеми са заради Господа и той ще получи награда за това. Но в часа на отделяне на душата от тялото такъв монах открива, че е беден и гол и няма нито една добродетел в себе си. И тогава разбира колко ползи носят трезвеността и вниманието към себе си и колко страшни злини пораждат ежедневните грижи.” 4. Един ден местен владетел хвърлил в затвора човек от селото авва Пимен. Всички идваха да молят старейшината да отиде и да ходатайства за него. „Дайте ми три дни – каза авва – и тогава ще си отида“. И старецът започна да се моли на Господа: „Господи, не ми давай тази милост, защото тогава няма да ми бъде позволено да живея тук.“ Три дни по-късно той отиде при владетеля и започна да го разпитва за този човек. Владетелят му казал: „И ти, авва, ще ме питаш за този разбойник?“ И старецът се зарадва, че не прие молбата му. Знай, братко, че човек не може да се стреми към Господа, ако не стане безразличен към всички дела на този свят. Защото две неща пленяват душата. Един от тях е отвън, това е грижата за светските дела в името на телесния мир. Другото е отвътре, това са страсти, които пречат на добродетелите. Но душата няма да види вътрешни причини, ако не се освободи от външните. Ето защо Господ каза, че „никой от вас, който не се отрече” от страстите си, „не може да бъде Мой ученик” (вж. Лука 14:3). Така външната причина се бори с нас поради нашите собствени желания, а вътрешната - поради външно действие. И нашият Господ, тъй като знаеше, че основната причина и за двете са нашите похоти, заповяда да бъдат напълно отсечени. Защото, ако душата се тревожи за външни неща, умът умира и тогава вътрешните страсти действат неусетно за нея. Ако душата отсече всичките си похоти, тя ще намрази всички дела и грижи на този свят. И тогава умът идва на себе си и се бори, докато изгони страстите от дома си, а след това неуморно бди над душата, като не й позволява да се върне обратно при своите обидители. В края на краищата душата е като млада омъжена жена: ако мъжът й отиде на път, тя губи всеки страх и срам и не се грижи особено за домакинството. Но щом съпругът й се върне у дома, тя веднага се плаши, оставя всичките си предишни дела и се опитва да прави това, което харесва на съпруга си. И когато се върне у дома, той мисли за всичко, което е необходимо, и неуморно бди над нея, докато имат деца и тя започне да ги отглежда. И след като станат едно сърце и жената се покорява на мъжа си, тъй като душата се подчинява на ума, а умът й става глава, както е писано от апостола, че глава на жената е мъжът (1 Кор. 11:3). Защото тези думи са отправени към тези, които са достойни да станат едно в Господа и в които няма разделение. По същия начин Господ учи в Евангелието: „Ако двама от вас се съгласят на земята за нещо, което поискат, ще им бъде“ (Матей 18:19). Господ иска Неговите раби да бъдат освободени от външното и от скритото в душата и изобщо от всичко, което Той премахна в Тялото Си, като стана човек. Самият Той каза така: „Пребъдвайте в Мене, и Аз във вас” (Йоан 15:4). Първо, Той иска да пребъдваме в Него чрез делата си, а след това Сам Той ще пребъдва в нас в чистотата на съзерцанието. Защото душата не може да влезе в покоя на Божия Син, ако върху нея няма изображение на Царя. Нито ковчежникът ще претегли такава монета, нито кралят ще я допусне в хазната си. И ако в душата няма образ на Цар Исус, ангелите не му се радват и Самият Той го отхвърля, казвайки: „Как дойде тук, ако Моят образ не е върху теб, тоест любовта, която заповядах?“ А любовта не може да съществува в нас, докато душата се разкъсва между Бога, Когото търси, и света, който обича. Както птицата не може да лети, ако има едно крило или ако на нея е вързана някаква тежест, така и душата не може да преуспява в Господа, ако е вързана за този свят. За тези, които са възлюбили Бога с цялото си сърце, нищо светско не може да ги отдели от тази любов, според думите на апостола: "Кой ще ни отлъчи от Божията любов: скръб, или утеснение, или гонение, или глад, или голота, или опасност, или меч? Защото съм уверен, че нито смърт, нито живот, нито ангели, нито началства, нито власти, нито настоящето, нито бъдещето, нито каквото и да било друго създание може да ни отлъчи от Божията любов” (Римляни 8:35-38). 2. Той каза: "Избягвайте да давате съвети или да отговаряте на въпроси за временни неща и не се поверявайте на този, който пита за това. Но винаги обръщайте ухото си към гласовете на мислите в себе си и молете Бог да ви даде да знаете кои от тях трябва да слушате. Защото онези, които се увличат от суетни неща, забравят за войната с дявола." Казано е, че „никой воин не се обвързва с делата на този живот“ (2 Тим 2.4). И който се обвързва с това и същевременно иска да победи страстите, е като да гасиш огън със слама. Защото дяволът, щом забележи, че някой се занимава с телесни работи повече от необходимото, първо ограбва знанията, които е придобил, а след това му отсича главата - надеждата му в Бога. Душа, която не се е освободила от светските грижи, не може нито искрено да обича Бога, нито напълно да намрази дявола: светските грижи лежат върху нея като груба покривка. Това означава, че съзнанието й на този процес не може да разбере себе си и безпристрастно да претегли всички аргументи в полза на присъдата. Ето защо самотата винаги е полезна. Малцина са тези, на които е дадена способността винаги и точно да различават всички грешки, чийто ум никога не се отклонява от спомена за Бога. Телесните ни очи, когато са здрави, забелязват всичко, включително летящите във въздуха комари и мушици. И когато са засенчени от трън или някаква влага, дори и големите предмети, които се изпречват, се виждат слабо, а малките са още по-малко забележими, както и душата: ако се отърве от любовта на света, която я заслепява, тогава ще види колко големи са нейните наистина тежки грехове. И тя ще започне да пролива непрекъснато и изобилно сълзи, защото, както е казано, „праведните ще изповядват Твоето име“ (Пс. 139.14). И ако запази привързаността си към света, тогава каквото и да направи, дори и да заслужава сурово наказание или смърт, тя се чувства спокойна. Тя дори не може да забележи други грехове и дори смята много от тях за постижения. Ето защо тя, нещастна, искрено се гордее с тях и не изпитва нищо към това. „Кажи ми, отче: ако чуя за някого, че се кара или е болен, и изпитвам състрадание към него, добро ли е това състрадание или демоните искат да ме отвлекат от собствените ми грехове?“ И тогава, трябва ли да го спомням в молитва, ако състоянието ми е още по-лошо и имам още повече грехове? И ако той самият ме попита за това или ми каже да предам това на някой от Отците, какво трябва да направя? Може ли молитвата за ближния наистина да научи на любов страстен човек? „Бащите учеха послушниците – отговори старейшината, – че никой не може да остави своя мъртъв и да отиде да плаче за друг“. Състраданието към ближния е съдбата на съвършените. А за един начинаещ да има състрадание към друг означава да бъде осмиван от демони. Начинаещият съди хората и нещата неразумно, без точна аргументация. Затова доброто и полезното често му се струва лошо и безполезно. И за него е полезно да не мисли за нищо външно. Дори ако в сърцето му се появи спомен за някого отвън, че е болен или скърби, или чуе за това от други, нека каже: „Бог да се смили над мен и него“. И да помолите един от старейшините да се моли за някого, означава да действате произволно. Ако иска, нека каже на старейшината само едно нещо: „Този ​​и този е в скръб“. Старецът ще чуе и ще се помоли за тези, които са слаби духом. Но ако някой ви помоли да кажете на стареца за него, предайте думите му на стареца за послушание. И когато се молите, кажете: "Господи, прости ни и ни помогни в този въпрос." Но все още е твърде рано да имате състрадание към някого, сякаш от Божията любов все още не сте стигнали до тази степен. И ако се притеснявате за някого, тогава попитайте и разберете какво ви трябва и какво е полезно. - Кажи ми думата, отче, как да се спася? – Когато Елисей дойде при соманитката (4 Царе 4:8-17), той я намери бездействаща и затова тя зачена и роди по ходатайството на Елисей. „Какво означават тези думи?“ попита братът. „Ако душата се събуди – отговори старецът, – остави грижите и се отрече от страстите си, тогава при нея идва Божият Дух. И тогава може да даде плод, тъй като сам по себе си е безплоден. 2. Местният владетел искал да види авва Пимен, но старецът не се съгласил. Тогава той под някакъв предлог грабна сина на сестра си и го хвърли в затвора като престъпник и каза: "Ако старейшината дойде - каза той - и сам го поиска, ще го пусна." Сестрата на по-големия отиде при него, застана под вратата и заплака. Но старецът изобщо не й отговори. Тогава тя започна да му се кара: - Безсърдечен човек, смили се поне за мен - това е единственият ми син! На това той й отговори чрез пратеник: И жената, без да постигна нищо, си отиде. Когато владетелят чу за това, той изпрати до стареца да каже: - Дайте заповед поне с думи и ще го пусна. Но старецът отговори на това: - Да разгледаме делото му според закона. И ако е виновен за смъртта, нека умре. И ако не, правете както искате. Монах, който се обвързва със светски грижи и насочва мислите си към светски грижи, е същото като да се нареже на парчета. 2. Ако един монах, след като се е отрекъл от света и е станал монах, търси наследството на своите плътски родители, той ще падне в изкушение. И който търси Господа, ще се спаси. Не казвайте: "Когато остарея, кой ще ме храни?" Не ни е позволено дори да се тревожим за следващия ден, а вие вече се тревожите за старостта? Нека търсим „Божието царство и неговата правда“ и всичко останало ще ни бъде добавено (Матей 6:33). Този, който ни е обещал, не лъже. Но ако не потърсим преди всичко обещаното, с това ще покажем, че не сме се стремили към него. Затова се доверете на Господ и Той ще ви осигури препитание. Но ако Господ е изпратил нещо в ръцете ти, пази го, защото ще отговаряш пред Този, който ти го е изпратил. Братът, който мълчеше в манастира, попита стареца: „Една вдовица, която беше угнетена, изпрати при мен и ме помоли да пиша на домостроителя, за да й помогне“. Това породи две мисли в мен. Един ми казва: „Ти дойде тук, за да умреш за света и ако пишеш на домашните, ще нарушиш заповедта.“ И второто ме вдъхновява: „Ако не му пишеш, ще нарушиш заповедта да помагаш на нуждаещите се.“ Кажи ми, татко, какво да правя? „Ако бяхте мъртъв – отговори старейшината, – и при вас дойде вдовица, която беше потисната, бихте ли могли да й помогнете?“ Разбира се че не. И тогава, ако й помогнете, тогава друг ще дойде при вас: тя ще поиска същото - и вие отново ще нарушите заповедта. Мъртвите не се интересуват от всичко това. И дори да ви мрънкат, това няма да ви навреди по никакъв начин. Глава 25. Че злото е лесно и достъпно и мнозина го предпочитат, особено в наше време, но добродетелта е трудна и малцина я търсят, но те трябва да бъдат подражавани и да не обръщат внимание на останалото Един ден един от братята дойде при авва Теодор от Ферми и му каза: - Знаете ли, брат еди-кой си се върна на света. – Това учудва ли ви? – попита го старецът. - Не се учудвайте на това. Бъдете доста изненадани, ако някой успее да избяга от челюстите на дявола. 2. Старецът каза: "По-добре е да живееш с трима от онези, които се боят от Господа, отколкото с хиляди от онези, в които няма страх от Бога. Защото в последните дни в манастирите на всеки сто души ще има само няколко спасени. И от петдесет, страхувам се, нито един няма да бъде намерен: всички ще бъдат разглезени от желанието за храна, за лакомия, за власт, за любовта към парите. "За мнозина са звани, но малцина избрани” (Матей 20:16). 3. Той каза: „Ако се установите на някое място и забележите, че някой има малко утеха, не му обръщайте внимание. Но ако някой е толкова беден, че дори за хляб няма, не го оставяйте така, а го утешете с нещо. 4. Авва Пимен заплака и попита авва Макарий: - Кажи ми думата как да се спася. - Това, което питаш - отговори старецът - вече го няма сред монасите. 5. Авва Йоан каза: „Един от старейшините изпадна в лудост и имаше видение. Трима монаси стояха на брега на морето. И от другия бряг се чу глас, който каза: - Вземи огнени крила и ела при мен. И двамата получиха криле и отлетяха на другата страна. А третият остана и започна да плаче и да стене горчиво. Тогава и той получи крила, но не огнени, а слаби и безсилни. И с голяма мъка, ту падайки във водата, ту излитайки с горчив плач, той отлетя на другия бряг. Такава е тази раса: дори и да получи криле, тя не получава огнени крила, а слаби и безсилни. 6. Светите отци започнаха да пророкуват за последното поколение и казаха един на друг в недоумение: А авва Исхирион, великият подвижник, отговори: – Изпълнихме Божиите заповеди. – Какво ще правят тези, които идват след нас? - Те - отговори старейшината - ще направят половината от това, което направихме ние. – А тези, които ще дойдат след тях? – отново попитали светите отци. - И това поколение - отговори старецът - няма да направи нищо. Но изкушенията ще дойдат при тях и тези, които се окажат достойни, ще бъдат по-високи от нас и нашите Бащи. Скъпи братко, когато видиш, че по-възрастните от теб по тонзура са в небрежност, бъди внимателен и се пази. Иначе ще започнеш да им подражаваш, ще тръгнеш по същия път и ще бъдеш осъден заедно с тях на вечни мъки. И пак, ако спазвате въздържание, внимавайте да не се възгордеете с тях, иначе ще изпаднете в гордост и ще станете лесна плячка за врага. С една дума, обърнете внимание на себе си и внимателно пазете душата си. В крайна сметка ние самите няма да бъдем оправдани или осъдени за делата на другите. Напротив, когато ни доведат „голи и открити” (Евр. 4:13) при Съдията, всеки ще отговаря за себе си, всеки ще носи своето бреме. Затова е добре винаги да обръщаме внимание на себе си, да вземаме пример от онези, които водят благочестив живот, да ги гледаме и да им подражаваме. И не завиждайте на онези, които не се грижат за собственото си спасение и мислят само за външния вид. В противен случай ще бъдете като онзи войн, който е бил пленен от врага - той носи царските знаци върху себе си, но робски служи на враговете на царя. Защото Този, Който каза: „Истина, истина ви казвам, всеки, който върши грях, е роб на греха” (Йоан 8:34), не излъга. Външният вид е като листата, а постижението е като плода. Така че не гледайте външния вид и не завиждайте на такива хора. Не си казвайте: „Не съм ли по-добър от всички тези хора, които са затънали в своите страсти!“ По-добре помислете за това, което се казва в Писанието, че „в една голяма къща има съдове не само от злато и сребро, но и от дърво и глина, едни за почтена употреба, а други за долна употреба“ (2 Тим 2:20). И ако не слушате Господа и извършвате греховни дела, тогава вие сте съд за ниска употреба. И ако вършиш Божиите дела, значи си избран, честен, осветен съсъд, угоден на Учителя и подготвен за всяко добро дело. Търсете компанията на добри хора и избягвайте общуването със злите. Защото нито измамникът, нито разбойникът, нито крадецът на гробове са се родили така, а са научили това от хора, чиито умове са били покварени от Сатаната. В крайна сметка Бог е създал всичко „много добро“ (Бит. 1:31). Така че нека нито баните, нито напитките, нито суматохата на пазара, нито удоволствията не ви съблазняват, иначе ще се окажете в смъртна опасност. Винаги помнете скръбта на грешниците и се страхувайте да бъдете сред тях. Влизали ли сте някога в къща, където някой е умрял? Не бързахте ли да излезете, щом видяхте това мъчение и плач? По временните неща може да се съди за вечните. Казано е: „Дайте поука на мъдрия и той ще стане още по-мъдър“ (Притчи 9.9). Заради спокойствието на вътрешния си човек, бъди кротък в изпълнението на Божиите заповеди, но бъди хитър, когато отблъскваш коварствата на лукавия и избягвай вредните познанства. Не се закачай с шутове и присмехулници, за да не пострада умът ти. Техните думи са по-страшни от отровата на аспида за тези, които ги слушат: те водят старейшините към детински постъпки и тласкат младите към извършване на беззакония. Ако живеете в манастир и забележите как някой от братята се държи неадекватно или говори неприятни неща, не обръщайте внимание на тях и думите им. Винаги имайте Бог пред очите си, според написаното: „Ще застана пред Господа пред мен, като че ли е от дясната ми страна, няма да се помръдна“ (Псалм 15:8). И нека лукавият да не вдъхва такива мисли в сърцето ви: "Тези старци са прекарали толкова години в манастира и в трудове, и въпреки това се държат толкова лошо. Какво мога да направя, ако съм дори по-млад от тях!" Но чуйте какво казва Господ: „Мнозина са звани, но малцина избрани“ (Мер 22:14), а също и: „Малцина са тези, които се спасяват“ (Лука 13:23). Бъдете с тези, които са малко, но които са избрани, а не с тези, които са много и които загиват. Защото онези, които вършат зло където и да е: в манастир или на друго място, си остават синове на лукавия и са като плевели сред житото. И вие ставате жито, за да бъдете събрани в Господната житница, а не да изгорите като плевели в неугасим огън. Спомнете си, че праведният Лот живееше в Содом, но сладострастието и покварата на жителите не го съблазниха. Ето защо той беше спасен, както е писано за това: „Защото този праведен човек, живеейки между тях, всеки ден се измъчваше в праведната си душа, като виждаше и слушаше беззакония” (2 Пет. 2.8). И по-нататък: „Господ знае как да избави благочестивите от изкушение и да запази нечестивите до деня на съда“ - и така нататък (2 Петрово 2.9). Лот, въпреки че живееше с такива хора, не загина с тях, а Гиезий служи на пророк Елисей и падна в грях. По същия начин Самуил беше с Ели и живееше до децата си. Но те загинаха, а той се спаси, защото искрено обичаше Господа и не завиждаше на нечестивите (Пс. 37:1). И Юда последва Господ заедно с другите ученици и Го предаде в ръцете на нечестивите. Така че всеки от нас винаги трябва да се грижи за себе си. И ако живеем до праведните, тогава ще ги погледнем и сами ще се опитаме да живеем праведно, тъй като такива примери за добродетел са наблизо. И ако живеем с грешниците, тогава ще се постараем не само да не завиждаме на техните дела, но и да им покажем пътя към спасението със собствения си добър живот. Някой ще каже: аз съм, казват те, слаб и страхлив човек, а тези, които водят разсеян начин на живот, лесно ме водят към зло. Но нека се обърне към Светото писание, да започне да подражава на живота на светите отци - и Бог, и хората ще бъдат благосклонни към него. Нека посети онези, които имат страх от Бога и които знаят как да лекуват души, и нека приеме всичко, което казват с усърдие, и го приложи на дело. Тогава скоро ще даде плод, защото Писанието казва: „Попитай баща си и той ще ти каже, твоите старейшини и те ще ти кажат” (Втор. 32.7). Трябва също така да знаете, че ако някой, живеещ в манастир, пренебрегне собственото си спасение и му навреди, той ще претърпи още по-тежки мъки: не само за себе си, но и за онези, които са загинали по негова вина и на които той е дал пример за лекомислие и поквара. И който се стреми към добродетел и се грижи за собственото си спасение, ще бъде удостоен с голяма слава на небето. Защото той стана пример за добродетелен живот за своите братя и със собственото си усърдие насърчи по-невнимателните към изпълнение на заповедите. Който застане отпред в бойната формация и пръв пробие формацията на врага, получава повече награди от останалите. По същия начин този, който бдително върши делото на Господа и дава полезен пример за мнозина: той ще бъде по-прославен от Бога. Както осата изяжда труда на пчелите, така и лекомисленият брат лишава благочестивия смисъл на съвместния живот. И както страхливият войник развързва ръцете на врага, така небрежният монах отслабва волята на братята. Затова той ще получи най-голямото осъждане от Бога. И по-добре е, скъпи братя, да живееш сред малък брой благочестиви хора, отколкото сред множество от онези, които презират Господните заповеди. Защото там, където има страх от Бога, има любов и единомислие и Бог обитава с такива хора. Но където няма страх от Бога, има разпри и завист. А където има завист и омраза, там се радва и лукавият. Така че е за предпочитане да живееш сред малцина, но с добър характер, отколкото сред много покварени хора. И божествените Писания ни заповядваха същото. В края на краищата мъдрият Сирах казва: "Не пожелавай множеството им нищожни, ако нямат страх от Господа. По-добър е един праведен от хиляда грешници. Огън ще се разпали в сборището на грешниците" (Срв.: Сир 16. 1–7. Цитатът е неточен). А друг каза: "Не пожелавай множеството нечестиви... Когато се умножат, не им се радвай, освен ако нямат страх от Господа. Не разчитай на живота, защото ще ги оплачеш, преди да умрат. По-добре е да имаш един праведен човек, който върши волята Божия, отколкото хиляда грешници, отколкото да имаш деца на нечестивите. Защото от един мъдър човек ще се засели градът." Когато видите двама лоши хора, привързани един към друг, знайте, че те взаимно се задоволяват с похотта си. Горделивият човек и суетният човек лесно ще пеят: горделивият човек ще похвали суетния човек, че пълзи робски пред него. И суетният ще угоди на горделивия, защото той постоянно го хвали. Но стойте далеч от тях, за да не ви навредят. 5. От патерикона Братът попита стареца: „Ако видя един от моите братя да се връща в света, как да не бъда изкушен?“ - Трябва - отговори старецът - да вземеш пример от кучетата, които гонят зайци. Веднага щом едно от кучетата забележи заека, тя започва да го гони и ако не бъде спряна, тя ще го прогони. А останалите виждат не заека, а кучето, което го гони, и известно време тичат с него. Когато разбират, че няма заек, се връщат обратно. Но кучето, което забеляза заека и го подгони, не спира да бяга, докато не го прогони. И той не поглежда към тези, които са се обърнали назад, нито към дерета, нито към вятъра, нито към тръните - нищо от това не го спира: той непрекъснато тича към целта и вижда само бягащата плячка пред себе си. Такъв е този, който търси и се стреми да постигне Господа Христа: той винаги гледа Кръста и не обръща внимание на нищо друго. И тогава всички изкушения, които се случват, го подминават – докато стигне до Разпнатия и Той се настани и започне да живее в душата му. Врагът се опитва да настрои небрежните братя срещу по-ревностните. Но ревностните братя, ако са внимателни и носят за Господа немощите на небрежните, ще получат духовна полза чрез тях. Който показва милост към ближния си, ще намери милост от Господа. Но за тези, които не са показали милост, няма милост в съда. Не помагайте на брат си в греха му, но се опитайте, ако можете, да го спасите от греха, за да живеят душите ви в Господа. Нека страхът от Бога е винаги пред очите ви - и грехът няма да ви завладее. Глава 26 Още когато свети Пахомий бил млад, сърцето му се разпалило от любов към Бога и той решил да стане монах. Тогава той научил за един отшелник на име Паламон, който живеел в уединение, и отишъл при този отшелник, за да живее с него. Той се приближи до килията си, която беше до пустинята, и започна да чука на вратата. А старецът беше много суров от дълги трудове и уединение. Той отвори вратата и попита Пахомий: – Какво искаш и от кого имаш нужда? „Бог ме изпрати при теб, за да ме пострижеш за монах“, отговорил му Пахомий. „Не можеш да бъдеш монах“, казва му старецът. – Подвигът на монаха не е лесно нещо. Мнозина идваха тук, но, като не издържаха, се отказаха. „Не всички хора са с еднакъв характер“, възрази Пахомий. – Приеми ме и ще се убедиш след време. – Казах ти, че не можеш! - отговори старецът. Отидете на друго място и започнете да се подвизавате там. Тогава ела тук и ще те приема. И тогава - добави той - живея тук в строгост. По Божия милост не ям нищо освен хляб и сол и напълно се въздържам от масло и вино. Оставам буден половината нощ в молитва и изучаване на Божието Слово, а понякога и цяла нощ. Когато Пахомий чу това, строгостта на укора го вдъхна с уважение. Но Божията благодат го насърчаваше да понася твърдо всякакви трудности и той каза на стареца: „Вярвам в Господа, че Той ще ми даде сила и търпение и с вашите свети молитви ще завърша живота си тук. Тогава свети Паламон проницателно видял вярата и желанието на Пахомий за спасение. Той отвори вратата, пусна го вътре и го облече в монашески образ. И двамата започнаха да живеят, подвизавайки се по същия начин и прекарвайки време в молитва. В същото време техният занаят е предене на вълна и правене на торби. Но те работеха според апостолската заповед: не за своя мир и не за събиране на пари, а за да нахранят бедните. А Паламон, като виждаше постоянното послушание на Пахомий и неговия успех в подвига, много се радваше на това и прославяше Бога. Свети Пахомий непрестанно се молел Божията воля да се изпълни върху него. И след известно време, когато беше буден и се молеше за същото, ангел Божий му се яви и каза: – Волята на Бог е да Му служим и да помирим човешкия род с Бога. И като повтори това три пъти, ангелът го остави. Тогава Пахомий благодари на Бога и, след като се убеди в автентичността на видението, започна да приема онези, които се обърнаха към Бога с покаяние. След дълго изпитание той им дал монашески одежди, същевременно им забранил всичко светско и постепенно ги довел до все по-големи подвизи. 3. Из житието на блажена Теодора Най-благословената от жените Теодора решила да се отрече от света и всичко в него, за да победи лукавия с мъдри мисли. И за да се скрие от мъжа си, който усърдно я издирваше, тя се преоблече в мъжки дрехи. След това тя отиде в манастир, който се намираше на осемнадесет мили от Александрия. Там Теодора застана пред портата и поиска да бъде пусната вътре и да бъде приета като една от подвижниците. В манастира, въпреки че я смятаха за мъж, а не за жена, все пак казаха, че тя трябва първо да прекара цялата нощ на открито и с това да покаже на братята доказателство за своето въздържание. Теодора знаеше, че там нощем обикалят много животни, тъй като мястото беше пусто и напълно диво. Въпреки това тя не само с радост прие казаното, но и го изпълни на практика: тя прекара цялата нощ на портата в очакване. Защото Този, Който в древността укроти яростта на лъвовете заради Данаил, предвиди каква степен на добродетел ще постигне светицата и я запази невредима от зверовете. И самите монаси, като я преживели, разбрали това и решили, че нейното присъствие при тях е угодно на Бога. След като я посрещнаха сърдечно, игуменът на манастира започна внимателно да я разпитва коя е и защо се е насочила към монашеството. „Нямате ли дългове“, попита той, „или може би сте били осъдени за убийство, или не знаете как да храните децата си и затова сте напуснали светския начин на живот?“ „Не поради някоя от тези причини – отговори Теодора, – а само за да се откъснем от светската суматоха и да оплачем собствените си грехове“. - как се казваш – отново я попита игуменът. – Казвам се Теодор – отговорила смелата жена. „Не си мисли, брате Теодор, – каза той, – че ще живееш тук без никакви затруднения“. Но ако искаш да поемеш игото на послушанието, знай, че ще служиш на братята си във всичките им нужди. В самия манастир ще гледате зеленчуците и билките, както и ще носите вода и ще ги поливате при нужда. Освен това ще обслужвате външните нужди на манастира. И ако ви кажат да отидете до града по някаква работа, не трябва да отказвате. И нека това не е извинение за вас да изоставите работата си като аскета: напротив, трябва да останете стриктно в пост и молитва, всеки ден, според обичая, да пеете вечерня и утринно славословие. Освен това не трябва да пропускате нито една от тези услуги, наречени часове. Вие също трябва да коленичите и по този начин да смирите тялото си срещу атаките на онези, които се бият с нас. Благословената изслушала всичко това внимателно и го приела като нещо радостно за душата, след което обещала, че ще направи всичко с голямо желание. Така тя се присъедини към правилата на тази добра обител на монасите. И тъй като беше необходимо да изпълни обетите, които беше дала на Бога, Теодора не прибягна до извинения и мързел, а се сбогува с всички плътски мисли и започна да работи. Така осем години поливала билки и зеленчуци, които давала на манастира при нужда. Всеки ден тя беше заета да мели зърно, да меси тесто и да пече хляб без забавяне. Тя също готвеше зеленчуци - тези, които искат да убият телата си, ги ядат. В същото време тя винаги присъстваше на богослуженията, които се извършваха в църквата, и в това се виждаше благочестието на нейната душа. Но въпреки че избра такъв труден начин на живот и занимание, мисълта за предишния й грях не я остави на мира. И след всекидневните си послушания, когато настъпи нощта - време за сън и малко почивка - Теодора се удряше в гърдите, карайки я да плаче, и казваше: - Господи, прости ми греха, който разруши красотата на моето целомъдрие. В по-голямата си част тя отговаряше и за закупуването на масло, зърно - всичко необходимо за манастира - и транспортирането им с камили. С една дума, нямаше нито едно трудно послушание, в което Теодора да не се оказа по-ревностна от всички останали. 4. Из житието на света Мелания Римлянка В Йерусалим, близо до Елеонската планина, света Мелания основава манастир. В него живеели повече от деветдесет девици. Тя назначи за игуменка онази, която се открояваше сред всички с речта и начина си на живот. Самата светица била услужлива за всички като обикновена слугиня и нежна като собствената си майка. С неизказано смирение тя ги напътства към спасението. И, между другото, тя им каза за послушанието и необходимостта да се подчиняват на властите; че в светските дела всичко опира до факта, че царят си остава крал, а поданикът си остава поданик. И ако това се премахне, тогава ще се премахне и самата структура на обществото, а заедно с имената ще се объркат и самите понятия. Към това тя добави следния пример. Един ден при великия старейшина дошъл брат, който искал да стане негов ученик. Старейшината, за да покаже незабавно какъв трябва да бъде ученикът, му нареди да удря и рита статуята, която стоеше наблизо, с цялата си сила. Когато младият мъж се подчини, старецът го попита дали статуята е казала нещо в отговор, дали е възмутена. Той отговори, че нищо от това не се е случило. Тогава по-възрастната му наредила да я бие отново, а към побоищата да добави и обиди. Братът направил това три пъти, но статуята си останала бездушна и безгласна статуя. Тогава старецът каза: - Това дърво мълчи, както и да го хулите. Така че и вие, ако можете да търпите същите неща и не възразявате на нищо, не се колебайте да дойдете и да опитате нашия начин на живот. И ако не, тогава дори не си помисляйте да останете при нас. Един ученик на Антоний Велики, Кроний, ми разказа за онзи Павел, който заради удивителната си кротост и простота на характера беше наречен Най-простият. "В едно село - каза той - живееше човек на име Павел, земеделец. Той се ожени за красива, но покварена жена. Тя се отдаде на разврат с друг, а Павел дълго време не знаеше нищо, защото беше чист по характер и никога не подозираше нищо лошо. Един ден Павел се връщаше от полето. Той влезе в къщата и случайно ги хвана и двамата на местопрестъплението. С нежна усмивка ги повика и каза: - Добре, добре, наистина не е моя работа. Само, за бога, оттук нататък между мен и тази жена няма нищо общо. Нека вземем нея и децата й с вас, а аз ще отида да стана монах. И без да каже на никого дума, обиколи осем манастира. Така най-накрая той дойде при блажени Антоний и почука на вратата му. Великият излезе и му каза: „Искам да стана монах“, казва му Павел. „Вече си стар човек, ти си на шестдесет години“, отговаря му Антоний. — Тук не можеш да бъдеш монах. Иди на село и работи, живей в труд и благодари на Бога. Но няма да можете да понесете трудностите на пустинята. „Ще направя всичко, на което ме научиш“, каза Павел. „Казах ти“, казва Антъни, „че не можеш да станеш монах.“ Понеже искаш да станеш монах, иди в манастир, където има много братя и където могат да се понасят твоите немощи. И живея тук сам, ям веднъж на всеки пет дни и дори тогава не съм пълен, полугладен съм. С такива и подобни речи той се опита да сплаши Павел, но той не се поддаде. Тогава Антоний влезе в пещерата, затвори вратата и не излезе три дни. Павел седна до вратата и започна да чака. На четвъртия ден Антъни трябваше да излезе навън. Отвори вратата, излезе и видя Павел. „Старче, махни се оттук“, казва му той. - Защо ме безпокоиш? Не можеш да живееш тук. „Вече не мога да отида никъде“, казва Павел, „и ако умра, ще е само тук.“ Антоний го погледна и видя, че старецът нямаше нищо годно за ядене със себе си: нито хляб, нито вода, нито нещо друго - и въпреки това вече беше без храна от четири дни. Тогава Антоний се уплаши, че е немилостив към стареца и че ако умре, това ще падне върху душата му. Пусна Павел вътре, накисна финиковите клонки и му каза: - Вземи и изплети въже, както аз тъча. Старейшината тъка с голямо усърдие до деветия час и изтъка петнадесет оргии (мярка за дължина). Антъни погледна как е изтъкана и не го хареса. Той дойде и каза: - Лошо изтъкан. Разплитане и сплитане отново. Както казах, Пол не беше ял нищо от четири дни и също беше стар, но Антъни каза това, за да провери въздържанието му. Павел разплита и отново изплита същите клони. Тъка обаче много трудно, защото клоните вече се бяха изкривили от първото сплитане. Антоний видя, че старецът не изпадна в малодушие, че нито за миг не изгуби нервите си и дори не промени лицето си. Тук той се смили над Павел. Слънцето залезе и каза на Павел: - Татко, бихте ли похапнали малко? - Както кажеш, авва - отговори Павел. Антоний хареса това още повече: Павел не се втурна веднага, щом му предложиха храна, а го остави на волята му. Тук той казва на Павел: Той се подчини. Антъни донесе четири бисквити, по шест унции всеки, и ги накисна: един за себе си и три за Пол. След това той започна псалма, който обикновено пееше. Той я изпя дванадесет пъти и се помоли дванадесет пъти, за да изпита Павел и тук. Но Павел с готовност се моли с него. Когато свършиха молитвата и седнаха да ядат, беше вече късна вечер. Антъни изяде единия крекер, но не докосна другия. Старецът ядеше по-бавно и все още имаше крекера, с който започна. Антъни изчака, докато свърши. Когато Пол довърши крекера, Антъни му каза: - Изяж още един крекер, татко. "Ако ти ядеш, значи и аз." И ако ти не ядеш, тогава и аз няма да го направя. — Имам достатъчно — отвърна Антъни. - Аз съм монах. - И на мен ми стига. Аз също искам да бъда монах. След това се изправиха. Антоний отново прочете дванадесетте молитви и дванадесетте псалма, а Павел се молеше с него. След това спаха малко до полунощ, а в полунощ станаха и пееха псалми до сутринта. Антоний видя, че старецът охотно го последва във всичко, и му каза: - Виж, братко, ако можеш да правиш това всеки ден, тогава остани с мен. „Ако мислиш да ми покажеш нещо повече, не знам.“ И всичко, което направихте пред мен, не ми е трудно да направя. След няколко месеца великият човек беше напълно убеден, че Павел е съвършен по душа, простодушен и чист. С помощта на Божията благодат Антоний му построи килия на три-четири мили от неговата и казва на Павел: – Е, с Божията помощ вече си монах. От този ден нататък живейте у дома, за да придобиете опит във войната с демони. Така Павел живя сам една година. Той достигнал върховете на подвига на добродетелта и бил удостоен с дарбата да изгонва бесове и да лекува. Един ден при Антоний Велики доведоха млад мъж, който имаше един от водещите демони - той дори похули небето. Антоний погледна по-внимателно младежа и каза на онези, които го доведоха: - Този въпрос не е за мен. Това е най-високият ранг на демоните, нямам дарба срещу него. Павел Простият има тази дарба. Тогава Антоний отиде с тях при Павел и му каза: – Авва Павел, изгони беса от човека. Да се ​​прибере здрав и слава на Господа. „Но аз нямам време“, отговаря Антъни, „имам други неща за вършене.“ И като остави младежа там, Антоний се върна в килията си. Павел се изправи и се помоли. Тогава той извика обладания и каза: „Авва Антоний каза, че трябва да излезете от човека и да го оставите да прослави Господа. Демонът започна да ругае и да крещи: - Бъбривко, стар чревоугодник, няма да излизам! Павел взе мантията си, започна да удря с нея пациента по гърба и каза: „Авва Антоний каза, излез“. Демонът само започна да хули Антоний и Павел още по-интензивно. - Мързеливи, преяждащи, алчни монаси! - извика той. – Всичко не ти стига! Какво ви пука за нас, защо ни мъчите? - Значи няма да излизаш? - казва Павел. - Сега ще отида да кажа на Христос и какво ще направи с вас тогава! Свирепият демон отговори с богохулство срещу Господа и извика: В този момент Павел Простият се разгневи на демона и на обяд напусна килията си. Обедната жега в Египет, особено по тези места, е като пещерата на Вавилон. Павел застана на скалата като стълб и започна да се моли: - Исусе Христе, разпнат при Пилат Понтийски, виждаш ли, че няма да оставя този камък, нито ще ям, нито ще пия, докато умра, ако сега не ме чуеш. Изгонете демон от човек, избавете го от този нечист дух. Щом каза това, демон започна да крещи отдолу, от килията, през устата на човек: - Добре, добре, против волята си, но излизам! Напускам този човек и няма да се върна! Дори не знам къде да отида - смирението и простотата на Павел ме отблъскват! И веднага излезе нечистият дух: той прие формата на огромна змия, дълга седемдесет лакътя, и веднага изпълзя до Червено море. Това е, което Павел постигна със своето смирение и простота. С това Бог показа каква чест и слава въздава на простодушните и смирени хора. Демонът, който Антоний Велики не можа да изгони, скоро беше изгонен от простотата и смирението на Павел. И това въпреки факта, че Павел се труди само една година! Изреченото от Святия Дух се изпълни върху него: „Към когото ще погледна: към онзи, който е смирен и разкаян в духа си, и към този, който трепери от словото Ми” (Исая 66:2). Случвало се е нисшите от лукавите духове да бъдат изгонени от вярата на новаците. Но най-висшите от демоните бягат от онези, които имат повече смирение.” Свети Пахомий непрестанно се молел Божията воля да се изпълни върху него. След известно време, докато все още беше буден и се молеше за това, ангел Господен му се яви и каза: – Волята на Бог е да Му служим и да помирим човешкия род с Бога. Затова приемете при себе си онези, които се обръщат към Бога с покаяние, и ги ръководете според хартата, която ще ви дам. И като каза това, той даде на Пахомий медна плоча, на която беше написано следното: "Нека всеки яде и пие според силата си. Не забранявайте нито да постите, нито да ядете. Но поверете по-тежката работа на тези, които са по-силни и ядат повече, а по-лесната работа - на тези, които имат по-големи подвизи и са по-слаби. Направете отделни килии в един манастир и нека живеят по трима души във всяка килия. Нека всички се хранят в една и съща сграда. Те не трябва да спят легнали. Нека си направят каменни стазидии с наклонени гърбове, полагат своите легнете върху тях и спете така. Ако някой скитник идва от манастир, където правилата са други, той не трябва нито да яде, нито да пие с братята си, нито дори да влиза в манастира, освен ако не е на път. Но ако дойде за дълго време да живее с тях, тогава до тригодишна възраст не трябва да се допуска до подвига. Оставете го да върши по-трудна работа и чак тогава, когато минат три години, да влезе в полето. Нека братята носят кукли от плат, като детски кукли, а върху куклите трябва да бъде изписан кръст в червено. Те трябва да покриват главите си с тези кукли, докато ядат, така че един брат да не види друг брат да дъвче. Докато се яде, човек не трябва да говори или да гледа другаде освен масата и чинията.” Ангелът също заповяда на братята всеки ден през деня да произнасят по дванадесет молитви, вечерта по дванадесет, през нощта по 12 и в деветия час по три, а след всяка молитва да пеят по един псалом. Великият Пахомий възрази на ангела, като каза, че няма достатъчно молитви. Ангелът му отговори: „Установих толкова много молитви, така че тези, които са по-млади, да успеят и да не скърбят.“ Тези, които са съвършени, нямат нужда от закона: те остават сами в килиите си и посвещават целия си живот на божествено съзерцание. Но аз поставих закона за тези, чиито умове са още неопитни, за да излязат те като небрежни слуги, поне от страх, да посрещнат Господа и волята на всеки да стане видима. След като каза всичко това и изпълни заръката, ангелът си тръгна. Сега има седем манастира, които са приели тази харта. Те са събрали до седем хиляди братя, които се занимават с всякакви занаяти. От техния труд живеят не само те самите, но и манастирът от другата страна на Нил (а в него има четиристотин сестри). Освен това те често дават излишъци на затворници и нуждаещи се. Братко, ако искаш да станеш монах, преди всичко се утвърди в мисълта, че вече си се разделил с този живот и гледай на този свят и неговата слава като на паднала шатра. Ако не доведете себе си до такова състояние, вие няма да можете да живеете като монах и да победите онези страсти и тези светски похоти, които водят хората към гибел. Защото не лъже Онзи, Който е казал: „Ако някой иска да върви след Мене, нека се отрече от себе си, нека вземе кръста си и Ме следва; защото, който иска да спаси живота си, ще го изгуби, а който изгуби живота си заради Мене, ще го намери“ (Матей 16:24-25). Запомнете: тези, които се посвещават на Господа, ще се сблъскат с изкушения, скърби, труд, себепренебрежение, голота, несгоди, презрение и други подобни. Така търпението на човека се изпитва и желанието му за Бога става видимо. И във всички тези изкушения побеждава този, който с цялата си душа се подчинява на ръководството на своя игумен в Господа. В крайна сметка Бог изисква от нас само искрена воля и Сам ни дава сила. И тогава ни се дава победа, според написаното: „Защитникът на всички, които уповават на Него“ (Псалм 17:31). Казвам ви това предварително, така че ако се заемете с работата и попаднете на това, няма да се покаете и да кажете: аз, казват те, не знаех, че това може да ми се случи. Напротив, вече знаете предварително с какво ще се сблъскате и можете да подготвите ума си за това. Трудно е не да се постави основа, а да се построи сграда: колкото по-висока става сградата, толкова повече трудности представлява тя за строителя - докато бъде завършена. Чуйте думите на Спасителя: „Защото кой от вас, като иска да построи кула, не сяда първо да пресметне цената, дали има какво да я довърши, да не би, когато положи основата и не може да я довърши, всички, които я видят, да започнат да му се смеят, като казват: Този човек започна да гради и не можа да завърши? (Лука 14.28-30). Защото и за войника войната е за кратко, но за монаха – докато отиде при Господа. Следователно, човек трябва да започне работа с цялото възможно усърдие, търпение и трезвост. Ако, скъпи братко, се заемеш да убиеш лъв, тогава се хвърли върху него с всички сили, иначе той ще смаже костите ти като глинен съд. И ако се хвърлите в морето, не падайте духом, докато не стигнете до сушата, иначе ще потънете като камък. И ако днес застанете пред портите и кажете: "Всичко ще изтърпя!" – не се отказвайте от това утре на практика. Защото ангелите Божии стоят наблизо невидими и чуват всичко, което излиза от устата ти. Виждаш ли, братко, че никой не те принуждава, но ти сам по своя воля и искрено приемаш обетите. Затова в бъдеще не нарушавайте обещанията си към Бог, защото Той ще „унищожи всички, които говорят лъжа“ (Пс. 5.7). Ако ти, скъпи братко, започнеш добре, тогава старостта ти ще бъде весела и ще бъдеш като светилник, който осветява мнозина по пътя Господен. Така че направете силно начало, за да може сградата да бъде построена високо. И ако сте дошли в монашеския живот, оставяйки почестите на светския живот, тогава се пазете от демона на суетата, в противен случай той ще ви завладее и ще ви хвърли в погибел. Няма нищо срамно да се покоряваш на Господ и да правиш добро със собствените си ръце. Защото онези дребни трудности и скърби, които понасяте заради Господа, стават гаранция за вашия вечен живот. Какво говоря! Какво да обменя драхма за хиляди златни таланти - всички трудности на монашеския живот означават същото в сравнение с бъдещата слава и тя ще се появи в тези, които се борят и страдат. Значи даваш малко, но получаваш много. И щом се подчините на послушанието на игумена, не си мислете: „Аз съм син на богати и знатни родители, а този е от невежи, непознати и бедни, а може би дори от роби“. Или: "Той не знае светската мъдрост, но аз съм запознат с нея - така че как мога да бъда подчинен на такъв човек? В крайна сметка това е обида за мен, ако направя това!" Не мисли за това, скъпи братко, и дори не го мисли. Защото този, който мисли по този начин, още не е съблекъл стария човек, който загива в своите лъжливи страсти. И тъй, скъпи братко, нека търпим, сякаш сам Бог ни е дал в робство на единомислени с нас братя, и ще бъдем възнаградени със свободата на праведните. Да си спомним Господа на всички, Който, бидейки богат, стана беден заради нас, за да станем ние богати чрез Неговата бедност. Той беше известен и като самарянин, и като демоничен - за да излекува нашата лудост. Затова не се срамувай да подчиниш врата си на това добро иго - и душата ти ще намери покой. И също така чуйте една притча за това. Двама борци излязоха да се бият едновременно с противниците си. От тях единият беше облечен в луксозни дрехи, а другият в дрипи. Но и двамата съблякоха дрехите си и излязоха голи на терена. Така че наистина ли е възможно този, който е бил облечен в луксозни дрехи, да ги представи по време на състезания и това да му помогне в борбата срещу врага? Или по-скоро ще я напусне, тъй като тя не е от полза в състезанието, и ще покаже цялата си смелост, сила и обучение в битката с врага? Така че не мислете какво сте оставили след себе си. Тук всеки остави каквото имаше и съблече старото, за да облече новото. Така че запасете се със смирение и помнете, че сте излезли да се биете гол, както другите бойци, и също така помнете написаното: „Всичко, което е високо у хората, е мерзост пред Бога“ (Лука 16:15). И не се хвалете със светска мъдрост, защото е казано: „Мъдростта на този свят е глупост пред Бога“. И още: „Ако някой от вас мисли да бъде мъдър в този век, нека бъде безумен, за да бъде мъдър” (Кор. 3.18-19). Затова забравете за предишния си живот, за да можете смело да молите Бога за прошка на предишните си грехове. И тъй като сте отхвърлили старото и сте смирили ума си, тогава съберете „богатство, което не тлее“, като служите на братята и се грижите за тях. И ако почиствате сергиите от тор, тогава помислете как да изчистите вътрешния си човек от светските желания. И ако почистите пепелта в кухнята, тогава помнете думите на пророка: „Пепелта като хляб е отровна и питието ми се разтваря с плач“ (Пс. 101.10). И когато гледате тленния пламък, помислете за онзи вечен огън, който ще погълне грешниците - и плачете за всичко, което сте съгрешили. С една дума, подхождайте към всяка задача, която предприемате, със смирение и добро разположение - и тогава ще получите голяма полза и ще привлечете към себе си Божията благодат. Защото се казва, че „Господ се противи на горделивите, а на смирените дава благодат“ (Притчи 3:34). И ако работата силно ви изтощава, тогава помислете за онези, които са обречени на изгнание, тежък труд или горчиво робство - и се подчинявайте на своя игумен в Господа. Защото робството, на което си се отдал не е за хората, а за Господа. Който търпи безчестие или трудности заради царя, не намира ли чест в обида и мир в работа? Ако не искаме да търпим безчестие и труд заради Господа, тогава как ще напуснем този свят? На кого, мили братко, се дава честта и щастието да страда за Господа? Но ако търпите за Него, тогава знайте, че давате малко, но получавате много. Имаме нужда от търпение, за да вършим Божията воля и да получим обещанието. Защото Той каза: „Който устои докрай, ще бъде спасен” (Матей 10:22). Но ако тези, които са напуснали лукса, трябва да се смирят по този начин, тогава как трябва да се унижават и смиряват тези, които са дошли в монашеския живот от живот на тежък и мизерен! Дори и да са предпочитани пред другите, те трябва да проявяват цялата възможна кротост и смирение. Те трябва постоянно да мислят и да помнят за добрите дела на Господа, за това от какви трудности на този век Той ги избави. В противен случай умът им ще се разпръсне, ще забравят за предишното си безчестие, ще се възгордеят и за неблагодарността си към Благодетеля ще им бъде казано: „Човек, който не познава честта, се оприличава на глупав добитък и става като него” (Пс. 48.13). И така, възлюбени, през всичките си дни в дълбоко смирение нека работим за Господа, Който „издига бедните от земята и издига нуждаещите се от рова“ (Пс. 113.7), така че дори след смъртта ни да ни удостои със славата, която очаква кротките и смирените. Защото е писано: „Господ възнаграждава прекомерно горделивите“ (Псалм 30:24). Във всички скинобитни манастири в Египет и на Изток се спазват следните канонични разпоредби. Всеки, който дойде в манастира и иска да стане монах, се приема в манастира само когато прояви възможно най-голямо търпение и с това действително докаже своето желание за Бог, смирение и щедрост. Когато го изпитат в това, го приемат в манастира. След това му се дават инструкции да не пази нищо свое - и той оставя цялото си предишно имущество. Отсега нататък не му е позволено да носи дори дрехите, с които е дошъл. Всички братя се събират, той се отвежда в средата и се събличат предишните му дрехи, след което авва собственоръчно го облича в монашески одежди. Това е знак, че отсега нататък той е гол от всичко светско, от гордост и високомерие и се е облякъл в Христовата бедност, а също и че може без срам и на равни начала да се счита за братя. Оставените от него дрехи се вземат от манастирската икономка. Дълго време го пази отделно, докато новият брат покаже своя успех, подвиг и търпение в изкушенията. И ако открият, че братът е в състояние да устои на това и да запази ревността и плама, с които е започнал, тогава го причисляват към останалите. И ако разберат, че той роптае или съгрешава от непослушание, тогава те отново събличат монашеските му дрехи, обличат го в светски дрехи и го изгонват от манастира. Поради такава строгост не е лесно за всеки, който иска да напусне манастира. Само тези, които изобщо не спазват обета, се обличат в светски дрехи и се освобождават от манастира в този вид. Дори когато приетият брат е изпитан, както казахме, в най-голяма степен и се окаже непорочен, не му е позволено веднага да се присъедини към всички братя. Предава се на този, който е определен да приема скитници. Новият брат трябва да им служи и да се грижи за тях. И след като цяла година безупречно служи на поклонниците и това го укрепи в смирение и търпение, той се причислява към всички братя. (Тогава старецът, който приема начинаещия) се опитва да го научи какво да прави, за да постигне съвършена добродетел. Преди всичко той го учи да побеждава собствените си страсти и за това му нарежда да прави това, което е против волята на брат му. Отците казват, че само тези, които преди това са умъртвили волята си в послушание, могат само да обуздаят своите похоти, да овладеят гнева и скръбта, да придобият истинско смирение или дори просто да умрат в мир в манастира с братята си. Освен това, когато начинаещият успее в тази наука, той се учи да не крие мислите си и веднага, щом дойдат, да ги разкрие на по-възрастния. Той не трябва да се доверява на сърцето си или сам да ги съди, а трябва да счита за добро и зло само това, което старецът е преценил така. В техните манастири се спазва такова послушание, че никой дори не смее да напусне килията без знанието на авва. И толкова се стараят да изпълнят заповедите, сякаш Бог им е казал да го направят. Братята седят в килиите си и с цялото си усърдие се занимават с ръкоделие, четене или молитва. За да ги призове на обща молитва или на някаква работа, човек чука на вратата на всяка килия. Щом братята чуят почукването, веднага оставят всичко и отиват където трябва, защото с всички сили се стремят към добродетелта на послушанието. Те поставят тази добродетел над не само ръкоделието и четенето, но дори и тишината в килията и други добродетели - всичко останало е второстепенно за тях. Освен това мисля, че не си струва да казвам, че никой от тях няма нищо друго освен коловия (къса долна дреха с или без ръкави), имифория (къса горна дреха от лек плат), сандали, милоти (вид грубо наметало от овча или козя кожа, понякога от груб плат) и постелка. Те смятат за срамно да казват „моята книга“, „моята дъска“, „моята дъска“ или нещо друго „мое“. Всеки от братята със собствения си труд и след това осигурява такива приходи на манастира, че те не само стигат за собствените му нужди, но остават и за обслужване на скитници и бедни. И въпреки че правят това, те никога не се хвалят и не се гордеят. Никой от тях не изисква повече почивка за своя труд и усърдие и не се грижи да придобие нещо за себе си. Той смята себе си за странник и скитник в този свят - по-скоро за слуга и роб на своите братя, отколкото за собственик на каквото и да е земно нещо. И ако някой счупи ястие или изгуби нещо, той признава пред авва своя грях на небрежност. След като се покае, той получава прошка. Но ако някой не отиде веднага на послушание или на молитва, щом бъде призован; или отговаря грубо и нагло; или изпълнява послушанието с ропот и небрежност; или предпочита четенето пред работата и послушанието; или в края на молитвата не бяга веднага към работата си; или говори с някого ненужно; или смело хваща някого за ръка; или съгрешава в нещо друго подобно - налага му се покаяние: при събранието на всички братя той пада на земята и иска прошка за греха си. Има и по-тежки падания. Това е презрение към другите, противоречие с гордост, напускане на манастира без благословията на авва, общуване с жени или светски хора, гняв, нападение, вражда, злоба, любов към парите (нарича се проказа на душата), придобиване на каквото и да било (с изключение на това, което авва дава), кражба на храна и тайно хранене, както и всички други грехове от този вид. Ако някому се открие такъв грях, той се подлага не на споменатото покаяние, а на по-тежко и тежко. Ако не се поправи тук, го изгонват от манастира. И проявяват такова смирение и усърдие в подчинението, като роби пред своите господари. 9. Из постановленията на светите апостоли Нека дяконите да водят онези, които първи пристъпват към тайнството на благочестието, при епископа или презвитерите. И нека новодошлите да кажат причините, които са ги привлекли към Словото на Господа. И нека тези, които ги доведоха, потвърдят със свидетелството си казаното от тях. Нещо повече, нека внимателно да обмислят своето поведение и начин на живот и дали са роби или свободни. Ако някой от тях е роб, нека попита господаря си дали ще гарантира за него. И ако не, тогава нека този роб бъде отречен, докато не докаже, че е достоен пред господаря. Глава 27. Че не трябва винаги да отхвърляте тези, които се отказват от света поради случайни обстоятелства. Също така, че не трябва напълно да отказвате на всеки, който дойде в манастира и искрено поиска да живее с братята, докато не го опознаете добре. Затова е по-добре да го оставите да живее известно време и да го тествате, както е предписано. И ако той остане при решението си, тогава след изкушение ще го приеме, освен ако наистина не се случи нещо противно на божествените закони Един младеж на име Макарий, който беше на около осемнадесет години, се шегуваше с връстниците си и случайно уби човек. Това го шокира и той се оттегли в пустинята. Там той изпаднал в такъв страх от Бога и от хората, че живял цели три години на открито в пустинята и не усетил нищо – а по тези места никога не вали. След това той си построи килия в пустинята. Той живя в него още двадесет и пет години и беше удостоен с дарбата да се наслаждава на самотата и да не се интересува от всички демонични машинации. Живях с него дълго време, научих историята му и защо се оттегли от света. Веднъж го попитах с какви мисли си спомня греха на убийството, което е извършил. Той отговори, че е много далеч от това да скърби за него. Напротив, той дори се радва за повода, който стана това убийство. „Неволното убийство – каза ми той – беше началото на моето спасение.“ И той донесе доказателства от Писанието за Моисей (Изход 2-3). Той също се уплаши след убийството в Египет и избяга от фараона в земята Мадиам. Но ако не беше това, той не би дошъл на Синайската планина, не би бил достоен да съзерцава Учителя, не би получил такива дарове и не би записал думите на Духа. Това показва, че понякога някой, дори против волята си, стига до добро и получава голям просперитет. Ако някой брат дойде в манастира по някаква причина, тогава нека се укрепи, за да не го завладее врагът чрез всякакви благовидни предлози. Защото врагът ще му внуши: "Защо да се стремиш към добродетел и да се измъчваш, ако няма награда за теб? Ти не си станал монах по собствена воля. Ако това и това не ти се е случило, нямаше да ти се наложи да станеш монах и самият ти никога не би искал. Така че няма нужда да работиш напразно - Бог така или иначе няма да те възнагради за това." И други неща от същия род се внушават от врага на брата, за да го хвърли в отчаяние. И ако братът не дойде на себе си, не си спомни Божиите благословения и не се укрепи с вяра, тогава умът му ще ослепее. Тогава той ще изпадне в отчаяние и ще започне да живее безгрижно, без страх от Бога и в пълна безчувственост, докато стигне до пълна гибел. Следователно не трябва да слушате врага, когато той предлага това. Напротив, трябва още по-ревностно да се подвизаваме в добродетелта, като си спомняме Божиите благодеяния и си казваме: "Душо моя, колко хора са се удостоили да дойдат до такъв праведен живот само чрез много пости и милостиня! Но аз прекарах целия си живот в небрежност и Божията благост ме удостои с такъв благочестив и безметежен живот, защото човеколюбивият Учител не погледна на безброй грехове. Така и ние да се постараем да вършим дела, достойни за покаяние! Ще ти разкажа, скъпи братко, една притча за това: нека станеш по-решителен и да не се смущаваш от мислите си. В една страна имаше един богат човек. Купи си имение от другата страна на реката и веднага замина. Преди да си тръгне, той повика робите си, раздели им земите на имението и им каза: „Всеки от вас отидете на своя дял и работете, докато дойда да видя какво сте направили.“ И някои от тях, които бяха благодарни и предани, не се подчиниха на заповедта на собственика - отидоха и започнаха да работят. А останалите, непокорни и упорити хора, отговориха на господаря си така: „Няма да слушаме какво казахте, няма да прекосим реката и няма да работим в имението ви!“ Собственикът не се разсърди на всички тези хора, но нареди на слугите си да изгасят напитките. И така той напои упоритите роби и заповяда на някои от слугите да ги вземат, да ги преведат през реката и да оставят всеки на парцела, който самият собственик му даде. Те направиха каквото им беше наредено и доведоха всеки роб на мястото му. След това един от робите изтрезнял и открил, че се намира от другата страна на реката, на земята, която господарят му бил отредил. Той се учуди на това и си каза: "Моят господар ме обича толкова много, че не се разсърди на непокорството ми и щедро ме доведе тук. Докато спях спокойно, той ме пренесе през тази голяма и бурна река и ме постави на моята част от земята. Така че ще работя в имението му с усърдие и ще помня неговото търпение, доброта и добрите дела, които ми направи!" И робът започна да работи толкова ревностно, че изпревари онези, които бяха дошли преди него. Друг роб се събудил и открил, че е от другата страна на реката, в имението на своя господар. Но той беше хитър и мързелив. И така той си казва: „И така, докато спях, той ме прекара през тази голяма и бурна река... Ще оставя нивата му без плод - тогава ще видим какво ще направи той!“ И пак си легна. И тъй като той спеше през цялото време, тръните и дивите треви станаха толкова големи, че го покриха. След дълго време собственикът дойде да разгледа работата на всеки роб. И когато видях работата на тези, които започнаха по-рано от всички, той ги похвали. След това отиде при роба, когото той сам, докато спеше, прекара през реката. И като видя, че е свършил добра работа, му се зарадва и го похвали. После отишъл при мързеливия роб да си гледа работата и открил, че той спи, а тръните напълно го покрили. Тогава той го извика и му каза заплашително: - Робът е хитър и мързелив! Защо остави нивата ми безплодна? Не знаеш ли, че те прекарах през реката, докато спеше, поставих те на твоя дял от земята и дори не те наказах за предишното ти непокорство? Не трябваше ли да вземеш пример от брат си, когото също прекарах през реката? Но той мълчеше и не знаеше какво да каже в своя защита. Тогава техният господар се отнесе към всеки, както заслужаваха делата му. Знайте, че богатият е Христос, а богатството е вяра. Опиянението е превратността на живота. А бурната река е богатството на този век и неговите измами. Покорни роби са онези, които са се отрекли от света от любов към Бога. Отрезвелият е сладострастник, дошъл в монашеския живот чрез превратностите на съдбата, но работещ за изпълнение на волята Божия. А мързеливият роб е човек, който също е приел монашество поради обстоятелства и принуда, но след това е отхвърлил Божията милост и е бил нехаен за собственото си спасение. Спомнете си и за Саул. Та той отиде в Дамаск, като взе писма от епископите, за да обвърже вярващите в Господа! (Деян. 9:1-30) Но по-късно този, който отиде да събори вярата, се оказа проповедник на вярата. Наистина безбройни са милостите Господни към тези, които наистина Го призовават! Един младеж реши да се отрече от света и отиде в пустинята. По пътя той забеляза кула или по-скоро килия, построена под формата на кула, и си каза: „Когото намеря в кулата, ще му служа до смъртта си“. Той се приближи до кулата и почука. Излязъл стар монах и му казал: „Дойдох да се помоля“, отговори младежът. Тогава старейшината го прие и го успокои. Тогава той казва на младежа: – Имаш ли работа някъде? — Не — отговори младежът. „Но бих искал да остана тук.“ Старейшината, като чу това, го задържа при себе си. И самият старейшина живееше в блудство, и една жена живееше с него. Така той по някакъв начин казва на младия мъж: - Ако търсите духовна полза, тогава отидете в манастира: живея с жена си. „Независимо дали е жена ти или сестра ти“, отговори младежът, „не ме засяга: ще ти служа до смъртта си“. Мина доста време, а младият мъж все още безпрекословно служеше на стареца. Тогава той и жената си казват: – Не е ли бремето, че и без това ни стига, а за душата на този млад човек тепърва ще отговаряме! Да си тръгнем оттук и да оставим килията на него. Те събраха каквото можаха от вещите си и казаха на младежа: „Ние ще се молим, а ти се погрижи за килията.“ Но преди да успеят да стигнат далеч, младежът се досети за плана им и хукна след тях. Когато го видяха, те се смутиха и казаха: - Докога ще ни бъдеш осъждение? Имаш клетка - живей в нея и се грижи за себе си. „Не дойдох заради килията – отговорил братът, – а за да ви служа“. Като чули това, и монахът, и жената се разкаяли и решили да се покаят пред Бога. И жената отиде в манастира, а старецът се върна в килията си. Така, чрез търпението на брата, и двамата бяха спасени. Забележете, че старецът, въпреки че като човек е преживял падение, все пак е бил духовен човек и е познавал законите на духовния живот. Той не изгони открито младежа, въпреки че не искаше да приеме нов обитател. Напротив, задържа го известно време. Когато видя, че няма да си тръгне, той доброволно го прие като изпратен свише. Старецът се страхуваше да не съгреши пред Бога, Който доведе младежа при него - пред Онзи, Който каза: „Който дойде при мене, никога няма да го изгоня“ (Йоан 6:37). И когато младежът дълго стоя с него и примирено изпълняваше службата, той отново не посмя да го изгони – по същата причина. Той предпочете сам да напусне килията, отколкото несправедливо да изгони от нея този, който дойде и живее в нея според Божието Провидение. Винаги ще спазваме този закон. Не пренебрегвайте този, който в напреднала възраст е решил да започне подвига на монашеския живот. Защото Господ не отхвърли онези, които дойдоха в единадесетия час (Матей 20:6). Освен това не знаете: може би този човек е избран съд. Глава 28. За това къде трябва да започне подвигът и какво трябва да издържат и насилят начинаещите. В крайна сметка добродетелта отначало изглежда трудна поради страсти и предразсъдъци, но след това се оказва, че в нея няма нищо трудно. Също така, че силното начало носи голяма полза и че е невъзможно да следвате Христос или да постигнете някаква добродетел, освен ако първо не сте подготвени за смъртта Блажена Синклетикия каза: "Тези, които се посвещават на Бога, първо ще изпитат силна борба и трудности, а след това неописуема радост. Ако някой трябва да запали огън, първо ще се задуши от дима и ще плаче, но след това ще постигне това, от което се нуждае. Ние сме абсолютно същите: ако искаме да запалим божествения огън в себе си, тогава трябва да се стремим към това чрез молитва и труд. Защото Господ каза: "Аз дойдох да сваля огън на земята, и как ми се иска вече да е пламнал" (Лука 12.49). А някои, въпреки че можеха да издържат известно време на дима, не получиха огъня поради собственото си малодушие, защото паднаха духом и нямаха смелостта да издържат докрай." – Защо винаги съм в депресия? „Защото още не си видял Слънцето“, отговори той. – Насилването във всичко е пътят към Бога. 3. Същият старец каза: „Който се насилва заради Господа, е като изповедник. 4. Братята попитали един от бащите: – Как душата се лута в нечистота, а не се втурва към обещанията, които Бог обяви в Писанието? "Мисля", каза старейшината, "че тя не е опитала горните неща и затова жадува за нечистото." 5. Братът казва на авва Пимен: „Тялото ми е изтощено, но страстите ми не са изтощени.“ „Тези страсти са бодлив плевел“, отговори старецът. Имаше предвид, че този, който трябва да изкорени тръни, ранява ръцете си и кърви - така че изкореняването на страстите струва много труд и страдание. 6. Авва Йосиф каза на авва Лот: „Не можеш да станеш монах, докато не станеш целият като пламтящ огън, не отхвърлиш честта и мира, не отсечеш желанията на сърцето си и не спазваш според силите си всички Божии заповеди.“ Братко, не бъди небрежен по никакъв въпрос, за да не се събуди в тебе действието на врага. Както една разрушена къща извън града придобива лоша слава, така и душата на начинаещия, ако е мързелив, става убежище за всички срамни страсти. Всеки, който е кръстен в православието, тайнствено получава благодат. И той се утвърждава в него чрез изпълняване на заповедите. Христовата заповед, ако се изпълнява съзнателно и с определена цел, дава утеха до степента на скръбта, която сърцето носи. За тези, в които любовта към благочестието тепърва се пробужда, пътят на добродетелта изглежда труден и скръбен. Но това не е защото той е такъв, а защото човешката природа е привикнала от бебе към всякакви удоволствия. И за тези, които са успели да изминат този път поне до половината, той изглежда приятен и много лесен. Защото ако нещо лошо е подчинено на добър навик, то ще изчезне под въздействието на доброто, следвайки паметта на долните страсти. И след това душата винаги с радост върви по пътя на добродетелта. Затова Господ, когато ни води към пътя на спасението, казва: „Колко е тясна портата и колко тесен е пътят, който води към Царството, и малцина вървят по него” (срв. Матей 7:13-14). А на онези, които с цялото си сърце искат да се обърнат към изпълнението на Христовите заповеди, Той казва: „Моето иго е благо и Моето бреме е леко“ (Матей 11:30). Следователно, в началото на подвига, човек трябва да принуди волята си да изпълнява Неговите свети заповеди. И тогава благият Господ ще види от нашите стремежи и трудове, че желаем с цялата си душа да служим на Неговите славни заповеди, и ще ни изпрати светата Си воля. Сам Господ ще обърне волята ни да правим добро непрекъснато и с искрена радост. И тогава наистина ще почувстваме, че Бог е този, който събужда в нас и желанието, и действията, които са Му угодни. Блажени са онези, които смело и с надежда препасаха кръста си и от любов към Бога се хвърлиха в морето на скърбите - просто и без да се замислят за последствията: не се уплашиха от вълните и бъркотията, не се ужасиха от бурята! Скоро те ще намерят подслон в пристанището на Царството Божие, ще почиват в шатрите на добрите работници и ще се радват на откриването на своите надежди. Който тича с надежда, не се връща назад, ако пътят е объркан и каменист, и дори не спира да се огледа. Едва след успешното завършване на пътуването той отново ще си спомни неговите превратности и трудности - и ще благодари на Бога, че го е спасил, кой знае как, от толкова много и такива ужасни бедствия. А тези, чиито умове са заети с много мисли, които искат да бъдат „мъдри в собствените си очи“ (Притчи 26:11), които се ровят в тънкостите на мислите, които вече се страхуват предварително и се опитват да предскажат възможни щети - такива хора най-често остават да седят на прага на собствения си дом. Както Писанието наистина казва за тях, „ленивецът“, изпратен по пътя, „казва: „Лъв е на пътя!“ Лъв на площадите! (Притчи 26:13). И точно като онези, които казаха: „Видяхме синовете на великаните и бяхме като скакалци пред очите им“ (Сравнете Хил. 13:34), така са и онези, които винаги искат да бъдат мъдри, но дори не се опитват да поставят начало. Нека прекомерната мъдрост не бъде примка и ваша гибел! Но вземете смелост в Господа и се заемете с работата: започнете пътя, който струва много кръв, с ревността на начинаещ. Изобщо не се тревожете за тялото и не мислете твърде много, иначе ще бъдете лишени от Божественото знание. В крайна сметка фермерът никога няма да сее, ако е твърде предпазлив или чака времето. По-добре е да умреш за Господа, отколкото да живееш в срам и мързел! Ако искате да започнете Божието дело, първо дайте обет пред Бога, че няма да живеете живота на този век - сякаш чакате смъртта и напълно сте се отчаяли от този земен живот. Имайте това предвид - и тогава, с Божията помощ, ще можете да се борите и да победите. Разчитането на временния живот отслабва ума и не позволява на човек да успее в добри неща. Затова не подхождайте лекомислено или двулично към доброто дело, в противен случай мъките ви ще бъдат непоносими, а работата ви като земеделец - твърде тежка. Със смелост и непоклатима вяра в Бога, направете добро начало и знайте, че Господ е милостив и на всички, които Го търсят, Той е готов помощник и щедра награда. И Той дава Своята благодат не според мярката на нашия труд, а според силата на стремежа и вярата на нашата душа. Защото това е, което Той каза: „Както си повярвал, така да ти бъде“ (Матей 8:13). Който иска да Го следва, нека се отрече от себе си, според словото на Спасителя (Матей 16:24), и тогава ще може да вдигне кръста и да последва Христос. Кръстът означава, че човек е готов за всяка скръб, упрек или дори самата смърт. Ако човек бъде осъден на разпъване, умът му е завладян от мисълта за смъртта и когато отиде на екзекуция, той вече няма нищо общо с живота на този век. Същото важи и за тези, които се стремят да изпълнят казаното от Господ. В края на краищата, с тези свои думи Господ учи: "Който иска да живее в този свят, той е погинал за истинския живот, и който в мислите си е готов да погуби душата си заради любовта към Мен, ще постигне вечен живот без вреда и пречка. Затова, казва Господ, отсега нататък пригответе душата си за пълно унищожение за временен живот и Аз ще ви дам вечен живот, както ви обещах. И в този живот ще докажете Моето обещание с дело: дори тук ще получите уверение в бъдещи блага и тяхната гаранция, но ако първо не отхвърлите настоящия живот, няма да намерите бъдещето!“ И когато влезете в битка с такива мисли, тогава всичко, което изглежда болезнено и тъжно, няма да има значение за вас. Невъзможно е обаче да издържите скръбта, ако първо не намразите светския си живот в името на любовта към бъдещия живот. Въпрос. Ако някой реши да отхвърли всички грижи и след това влезе в битка, откъде трябва да започне да се бори с греха? отговор. Постът и бдителността са в основата на всички добродетели: ако ги спазвате с разум, тогава те допринасят за човек във всички добри неща. Защото началото на всички беди е развалената утроба и прекомерният сън. Именно те разпалват похотливата страст, притъпяват ума и го правят груб и помрачен. Както здравото зрение се стреми към светлина, така и постът, ако се прави с разум, се стреми към молитва. И когато започнете да постите, умът ви се пробужда и търси разговор с Бог. А тялото, ако пости и не е обременено от ситост, не може да спи цяла нощ в леглото и с готовност става да служи на Бога. Тъй като оковите на поста са наложени на тялото на човека, умът му остава в разкаяние, сърцето му излъчва молитва, тъгата се вижда на лицето му, злите мисли бягат от него, а самият той е враг на злите похоти и празното общуване. Постът е главният път към всяко добро и който го пренебрегва, вреди на всички добродетели. Защото постът беше първата заповед, дадена на нашето естество за спазване, а отстъплението от него стана причина за нашето падение. Още от първото грехопадение подвижниците отново и отново са спазвали закона на въздържанието, за да възродят в себе си страха Божий и да изпълнят всички заповеди. Дори и самият Изкупител на нашия род започна борбата с дявола с това: след кръщението Духът Го заведе в пустинята и там Той пости четиридесет дни и четиридесет нощи. Съответно всички, които ще Го последват, трябва да започнат своето вътрешно съзидание в Господа от това. Ако дори Този, Който е установил закона на спасението, пости, кой от онези, които пазят този закон, няма нужда да пости? И всъщност: дотогава човешкият род не е познавал победи и дяволът никога не е претърпял поражение от нашата природа. И това оръжие веднага го лиши от силата му - и нашият Спасител, Който пръв победи дявола, увенча нашата природа с първия венец на победата. Оттогава, щом врагът види това оръжие в някой от хората, той веднага се ужасява: той си спомня поражението, което Спасителят му нанесе в пустинята. И силата му отслабва пред оръжията, които Вождът на нашето спасение ни е дал. Постът е най-мощното оръжие срещу стрелите, които врагът хвърля, а също така дава значителна смелост в битка. Когато човек е обсаден от орда демони, колкото повече тялото му страда и страда, толкова повече смелост и постоянство има в сърцето му. Така той по-смело отблъсква своите противници и се бие с тях по-смело и твърдо - изгаря от нестихваща омраза към тях. И не може нито да спре, нито да се успокои, докато не ги хвърли в пълен бяг и не ги разпръсне - с Божията помощ и изпълнявайки другите заповеди. И ревнител Илия, когато стана ревностен за Божия закон, се обърна към същия подвиг на поста: нали постът, ако се спазва правилно, вдъхновява заповедите на Духа. Това е посредникът между стария закон и благодатта, която Христос ни даде. Следователно, който пренебрегва поста, той е слаб и слаб във всички други подвизи: тръгвайки бързо, той показва на врага своята духовна слабост и факта, че е тръгнал на бой без оръжие. Тогава врагът смело го атакува, без ни най-малко затруднение взема надмощие над беззащитните и плахите и скоро напълно го смазва. Причината е, че човекът не е облякъл онова здраво всеоръжие на поста, което получихме от Господа, и всички части на тялото му са уязвими за стрелите на врага. Авва Зосима каза: "Божията благодат винаги съпътства нашата воля и чрез благодатта ние постигаме всяка добродетел. Но ние сами не се опитваме да положим основата на добродетелта и дори не проявяваме такава силна воля, за да придобием Божията благодат, за да ни помогне. Но дори и да проявим понякога нашата воля, тя се оказва фалшива и престорена и не струва нищо добро в очите на Бога. Наистина ли не знаем, че всичко, което ни се случва, е като сеитба и жътва? Земеделецът сее на земята си и едва тогава чака Божията милост. И тогава Господ изпраща Своите дарове - навременен дъжд и подходящо време. След това Той расте, умножава и дава зрялост на онези семена, които се хвърлят от земеделеца, и прави така, че той да получава голяма печалба от малко. Така и ние: ако посеем искрена и дълбока воля за добро, до степента на нашата воля ще получим Божията благодат. И с него можем лесно и без излишни страдания да постигнем всички добродетели. И в занаятите, ако забележите, се случва същото. Всеки, който се заеме със занаят и иска да го научи, първоначално работи много, търпи неуспехи и често греши. Той обаче не пада духом, не се отчайва, а опитва отново. И колкото и пъти да греши, толкова пъти се опитва да се поправи и по този начин показва на господаря своеволието си. Ако се отчая и предаде, никога няма да научи нищо. И ако често греши, майсторът го поправя, а той продължава да работи - тогава, ако е трудолюбив и прилежен, постепенно ще овладее занаята. И тогава той лесно създава свои собствени неща и дори може да изкарва прехраната си от това. Така трябва да постъпва всеки, който иска да придобие някаква добродетел. Първо трябва смело и искрено да покаже своята воля. След това - търпеливо култивирайте добродетелта и молете Бога за милост и помощ. И да не омаловажава пред неуспехите, да не се отчайва и да не пада духом – защото така няма да успее да постигне нищо добро. Напротив, колкото и пъти да падне, той трябва да стане, вдъхвайки надежда и очаквайки Божията милост. Ето какво имаше предвид авва Моисей, когато каза: – Каква е силата на онези, които искат да придобият добродетел? Факт е, че дори и да паднат, те не падат духом, а отново се захващат за работа. Нека и ние положим всички усилия да практикуваме добродетели! „Да търпим Господа“ (вж. Пс. 26:14), нека Му покажем нашата искрена воля, нека Го помолим за помощ! И Той със сигурност ще покаже милостта Си към нас и ще ни даде изобилна благодат. И с нея лесно и без болка ще постигнем всяко добро.” 2. Имаше един млад монах. Всеки път, когато се канеше да прочете правилото, го хващаха тръпки и треска, а главата започваше да го боли ужасно. Но той си каза: "Е, аз съм болен и скоро, може би, ще умра. Ще прочета правилото, преди да умра!" С тази мисъл той се насили да изпълни управлението си. Когато той свърши молитвата, треската и главоболието изчезнаха, а когато дойде време да управлява отново, те се върнаха. И въпреки това той напомни същата мисъл и чрез сила изпълни правилото. И така, с Божията помощ, той скоро беше избавен от битката. 3. Един от старейшините дойде при авва Ахил и го видя да плюе кръв от устата си. Попитал го какво му е. „Това - отговори авва - е мисълта на един брат, който току-що ме разстрои. Борех се със себе си да не изрека тази мисъл на глас. Помолих Господ да го отнеме от мен и думата се превърна в кръв в устата ми. Изплюх го, забравих за тъгата си и намерих покой. 4. Единият от братята беше гладен от сутринта. Бореше се с мислите си да не яде, докато не дойде третият час. Дойде третият час и той пак се въздържа да яде до шестия час. Дойде шестият час. Той намокри хляба и каза на мислите си: - Ще изчакаме до девет часа. Дойде деветият час и той каза молитва. И видях как демоничното действие като дим излиза от ръкоделието и се издига във въздуха. И веднага гладът му изчезна. 5. Един старец пое върху себе си подвига да не пие вода в продължение на четиридесет дни. Нещо повече, всеки път, когато дойде жегата и той беше много жаден, той изплакваше купата, наливаше вода в нея и я поставяше пред себе си. Когато един брат го попита защо прави това, той отговори: - За да мога, когато искам да пия, да виждам водата, без да я докосвам, и да страдам още повече - и тогава ще получа още по-голяма награда от Господа. „Ето защо не успяваме и дори не знаем границите си, защото нямаме издръжливостта за работата, която започнахме.“ Искаме да придобием добродетел без затруднения. Ето защо сме толкова непринудени и прекалено доверчиви: с готовност се местим от място на място и мислим, че можем да намерим място, където няма дявол. – Ако един монах работи няколко дни, а после отслабне, пак работи и пак изостави всичко, такъв монах няма и няма да има търпение. Скъпи братко! „От младостта си се посвети на учението и до побелелите си коси ще намериш мъдрост“ (Сир 6.18). От ранна възраст засявай нивата си и бди над нея, за да не израстват плевели в нея. Вземете добър плод от него и отдайте слава на Този, който ви е дал сила. Основата на всички добродетели, освобождението от вражески плен и пътят, водещ към живота и светлината, се крие в две неща: първо, да навлизаш дълбоко в себе си, и второ, постоянно да постиш. С други думи, водете премерен живот на тихо място, постоянно мислейки за Бога, с умерено и разумно въздържание. Този, който е запазил и двете, ще просперира и така ще придобие всички добродетели. 2. Ако човек се страхува, това означава, че е болен от двойна болест: липса на вяра и самосъжаление. И ако някой отхвърли и двете, веднага е ясно, че той вярва в Бога с цялото си същество и очаква бъдещия живот. Смелият дух и презрението към опасността произтичат от една от двете причини: или закоравяване на сърцето, или голяма вяра в Бог. В същото време коравосърдечието се характеризира с гордост, а вярата със смирение на сърцето. Глава 29. За това, че ако някой се бори, тогава демоните се надигат срещу него по-силно. И не обръщат внимание на невнимателните, тъй като те вече са в ръцете им. Също и за това, че ако някой търси добро, тогава Бог ще му бъде помощник, а Бог обръща битките в полза 1. Един от отците разказа как един трудолюбив монах бил много внимателен към себе си, но случайно изпаднал малко в небрежност. И когато разбра, че живее в небрежност, каза: - Душе, докога няма да се тревожиш за своето спасение? Не те ли е страх от Божия съд? Ще те намери в такава небрежност - и ще бъдеш предаден на вечни мъки! С тези думи той се мотивира към Божия подвиг. И тогава един ден той изпълняваше правилото и демоните дойдоха и започнаха да го плашат с шум. Тогава той им казва: - Колко още ще ме мъчиш? Не ти ли стига, че бях небрежен преди? „Ти беше невнимателен“, отговарят му демоните, „и ние не се интересувахме от теб“. И сега вие воювате срещу нас - значи ние воюваме срещу вас! Като чу това, той отново се подтикна към Божия подвиг и с Божията благодат започна да преуспява. 2. Един старейшина разказа как брат, който живеел в Египет, веднъж бил на път. Вечерта го настигна. Беше студено и той спря да пренощува в някаква гробница. Тогава дойдоха два демона и единият каза на другия: - Вижте колко нахалство има този монах: дори нощува в гробница! Да го изплашим! - Защо да го плаша? - отговори вторият. - Той вече е наш - прави каквото искаме: яде, пие, бърбори, напусна правилото - пак ще губим време за него! Нека вървим по-добре, нека измъчваме тези, които ни измъчват, които се борят срещу нас ден и нощ с молитва и различни дела. - Човече, ако искаш да живееш според Божия закон, тогава Бог ще ти бъде помощник. И ако искате да нарушите Божиите заповеди по собствена воля, тогава дяволът ще ви помогне в падението. И друг път каза: - Дай воля и ще получиш сила. Монахът трябва внимателно да пази сърцето и чувствата си. Защото в този живот водим голяма война и врагът е свиреп, особено към тези, които участват в битката. Той ходи, „търсейки“, според словото на Писанието, „кого да погълне“ (1 Петрово 5:8) и човек трябва да му се противопостави със смелост и да поиска помощ отгоре. И ако някой се е примирил със страстите, как да се бори с тях, когато вече е станал роб на удоволствията и редовно плаща данък на тиранина? В крайна сметка, където има вражда, има и злоупотреба. Където има злоупотреба, има и подвиг. А където има подвиг, има и награди. Така че, ако някой иска да излезе от горчивото робство, нека започне да се бие с врага. В крайна сметка светиите постигнаха небесни благословения само когато го победиха Но може би някой ще попита: — Ти каза, че там, където има вражда със страст, може да има и война с нея. Тогава защо, както виждаме, срамните страсти така завладяват сладострастните хора, че дори не им позволяват да се покаят? „Не мисля, скъпи братко, че такова насилие показва добродетел и че те се съпротивляват на поробителите. По-скоро, напротив, говори за пълно робуване на страстта и любовта към нея. Ето защо тези хора дори нямат намерение да се бунтуват срещу врага. Не може да има споразумения на бойното поле. Що се отнася до тези, които се предадоха на волята на врага и станаха роби на страстите, може ли това да се нарече истинска война? Ако търпят насилие, това не е защото са защитници на добродетелта и дразнят врага, а поради жестокостта на този, който ги е вързал с оковите на беззаконието. И това е така, че те свикват постоянно да плащат данък и дори не могат да вдигнат глава от „плинфоделирането“ (робския труд) на онези срамни страсти, на които те, по собствена воля, са се предали в робство. Не напразно е казано: „Който е победен от някого, той е негов роб“ (1 Петрово 2:19). Но хората от този вид не правят това насила, против волята си - напротив, те дори си плащат, за да действат според волята на този, който ги е измамил. И тъй като самите те се стремят към злото, в тях не се вижда грижа, задръжки или страх от ново падение. Но тези, които извършват подвига, нямат такова насилие: когато са нападнати, те отблъскват атаката, а ако бъдат обгорени от пламък, те издържат. И дори да има причина да съгрешат, от страх от Бога те се отвръщат от нея. И ако някой от тях се спъне, той ще се изправи много скоро. Защото който е поробен от варвари, попада във властта на тиранин и се радва на победите на новите си господари – без никакви окови и затвор, той доброволно ще остане с враговете си, ще се бие на тяхна страна и дори ще стане шпионин сред сънародниците си. Но онези, които не могат да понесат робството, в което са изпаднали, които са отвратени от живота на варварите и техния беззаконен морал, се стремят да избягат от тях възможно най-бързо. Те чакат времето, когато спокойно ще могат да се върнат при близките си и да си върнат предишната свобода, надяват се сънародниците им да им се притекат на помощ. И щом избягат от ръцете на враговете си, веднага тръгват на война срещу тях, бият се за своите сънародници и заедно с тях побеждават врага. Затова тези, които искат да се освободят от лютото робство на врага. Трябва да се разбунтуваме срещу силата му и да започнем открита война с него, като смело в сърцата си му казваме думите на младежите: „Нека ти бъде известно, дяволе, че няма да слушаме гласа ти, нито ще угаждаме на волята ти” (парафраза: Дан.3.18). И също така, докато се борим, трябва да призовем Божията помощ и същите младежи да кажат на Бога: "Господи, сега Те следваме с цялото си сърце и се боим от Теб и търсим лицето Ти. Не ни засрамвай, но постъпи с нас според Твоето снизхождение и според изобилието на Твоята милост и ни избави чрез силата на Твоите чудеса и отдай слава на Твоето име, Господи, и нека всички, които вършат зло на Твоите слуги да се посрамят, и нека се посрамят с цялата си сила, и нека силата им бъде сломена, и нека познаят, че Ти си единственият Господ Бог и славен в цялата вселена” (Дан 3.41,45). И нека тиранинът полудее от гняв, нека запали пещта на похотта седем пъти по-силно - "нека се уповават на Господа!" Защото скоро топлината на пещта ще се превърне в хладен вятър и тиранинът, от когото преди са се страхували, сам ще се страхува дори от сянката им - толкова силна ще бъде помощта, дадена им отгоре. Когато искате да започнете добро дело, първо се подгответе за изкушенията, които трябва да ви сполетят. Обичаят на врага е, когато види, че някой е започнал добър живот с искрена вяра, да му нанесе много ужасни изкушения, така че човекът да се уплаши и да изостави добрите си намерения. И Бог позволява да бъдете изкушени, така че търпеливо да почукате на вратата Му, така че от страха на скърбите да възникне споменът за Него в ума ви, така че чрез молитвата да станете по-близки до Него и така вашето сърце да се освети чрез постоянен спомен за Него. И ако поискаш, Той ще те чуе и „ще познаеш, че Бог е Този, Който те освобождава“, и ще познаеш Този, Който е създал, укрепва и ще се грижи за теб. Защото защитата на Бога и Неговото Провидение са върху всички хора. Но това е видимо само за онези, които са се очистили от греха и винаги мислят за Бога. Те особено виждат помощта и Божието Провидение, когато издържат на големи изкушения в името на истината. Тогава те ще видят помощта Му особено ясно с очите на ума си (а някои я видяха с телесните си очи - зависи от силата на изкушенията). И когато разбраха, че са защитени, те веднага възвърнаха смелостта си, тъй като научаваме за Яков, Исус Навиев, тримата младежи, апостол Петър и други светии, борещи се за Христос. Помощта от Бога им се явила в човешки образ, като ги насърчила и вдъхновила към благочестие. И онези отци, които населиха пустинята, изгониха демоните от нея и я направиха населена с ангели - те също често бяха посещавани от свети ангели, закриляха ги по всякакъв възможен начин, помагаха им във всичко, укрепваха ги и ги избавяха от изкушенията, които свирепите демони им нанасяха. И до ден днешен Бог не изоставя Своята помощ на онези хора, които са се посветили изцяло на служенето Му: Той е „близо до всички, които Го призовават“. Казват, че Бог позволява на демоните да ни изкушават по пет причини. Първо, така че ние, нападайки и защитавайки себе си, да стигнем до разграничението между добро и зло. Второ, така че, придобили добродетел чрез битка и труд, да я запазят твърдо и неизменно. Трето, така че, докато превъзхождаме в добродетелта, да не се превъзнасяме в ума си, а да се учим на смирение. Четвърто, така че след като сме преживели злото, ние напълно и напълно го мразим. И между другото, пето: така че, като сме станали безстрастни, да не забравяме нито за собствената си слабост, нито за силата на Този, който ни помогна. Един брат беше изкушен от демони. Той отишъл при стареца и му разказал за изкушенията, които претърпял. И старецът му казва: "Братко, да не те плашат изкушенията, които ти се случват. Защото враговете винаги завиждат и се ядосват, когато видят, че душата се стреми към Бога и се прилепва към Него. Но не може Бог и Неговите ангели да не са наблизо, когато човек е изкушен, и да не му подадат ръка за помощ. А ти самият през цялото време се обръщаш към Него и смирено молиш за помощта Му. При в същото време помнете по време на изкушение за Неговата неустоима сила, за нашата слабост, за жестокостта на нашите врагове - и скоро ще намерите Божията помощ. "Как така тези, които живеят в света, не постят, пренебрегват молитвата, не посещават бдения, преяждат се с всякаква храна, дават и вземат каквото искат, хапят се, прекарват по-голямата част от деня, без да правят нищо друго, освен да дават обети и да ги нарушават... И въпреки това не падат, дори не казват, че сме съгрешили, и не се отдръпват от обществото на хората. Как тогава ние, монасите, прекарваме цялото си време в пост, бдение, поклони, сухоядене, лишаване от всякаква утеха на плътта... И в същото време скърбим, плачем и казваме, че сме изгубени и виновни за огнения ад? Старецът въздъхна тежко и каза: "Правилно каза, братко, че хората не падат в света." Защото, паднали само веднъж, и то възможно най-страшно и тежко, те вече не могат да станат, а и няма къде да паднат. Те остават в предишното си падение, без да разбират абсолютно нищо и дори не знаят, че са паднали. Каква нужда има дяволът да се бори с тези, които винаги лежат на земята? Монасите открито се противопоставят на врага и постоянно се бият с него. Затова понякога печелят, понякога печелят. И не се уморяват да падат и да стават, да нападат и да отстъпват, да нанасят и да получават удари - докато с Божията милост не вземат надмощие и не укрепят всичко, което е било слабо и немощно в тях. Тогава те ще бъдат напълно помирени с Бог и ще намерят мир, като постоянно ще се радват на Неговия мир и радост. 3. Авва Пимен каза за авва Йоан Колов, че той се моли на Бога - и всички страсти напуснаха и вече не го безпокояха. Той отиде и каза на един старец: „Изглежда, че намерих мир и нямам кавги.“ - Иди и помоли Бог да ти върне злоупотребата. Защото душата просперира чрез война. Тогава авва отново молеше Бога да му даде битка и оттогава не се молеше тя да го напусне, но каза: „Господи, дай ми търпение в битката“. 4. Авва Копр каза: „Блажен е този, който издържа мъчението с благодарност.“ Самият той се разболя, дълго време беше прикован на легло и в същото време благодари на Бога и отряза собствената си воля. 5. Един старейшина разказа как един брат бил изкушен от една мисъл в продължение на девет години. И от предпазливост той се осъди, като каза: „Развалих душата си“ и вярваше, че самият той е виновен в собствените си мисли. Но тогава не издържа и изпадна в отчаяние, въпреки че не трябваше. Тогава той каза: „Ще отида в света сега, когато съм мъртъв.“ И когато той вече беше взел решение и тръгна, по пътя му дойде глас: "Онези девет години, които изтърпя изкушението, ти спечелиха венци. Затова се върни на мястото си и аз ще те успокоя от мислите ти." И когато брат му се върна, той намери мир. От това става ясно, че именно битките дават корони. – Отначало, когато монахът току-що е положил монашески обети, демоните нямат право да изкушават много човека, за да не го удиви и уплаши и да не се върне веднага в света. Когато монахът вече е прекарал известно време в работата си, тогава му е позволено да се бори с плътските похоти и всякакъв вид чувственост, а в същото време и с гнева, омразата и други страсти. И тогава човек трябва само да се смирява и да плаче, и да обвинява и осъжда само себе си. Така, чрез изкушението, той се учи на търпение, опит и разсъждение - и накрая се обръща към Бога със сълзи. Някои се смутиха от това, не можаха да понесат тежестта на скръбта, плъзнаха се в бездната на отчаянието и отново се обърнаха към света със сърцата си, а някои - с телата си. Но нека, братя, никога да не се отчайваме и да омаловажаваме. Напротив, нека започнем да понасяме изкушенията твърдо и смело, като благодарим на Бога за всичко, което ни се случва. Защото благодарността към Бога винаги унищожава всички хитрости на врага. Както някой, чиито ръце са покрити с катран, може да ги очисти само с масло, така и ние, осквернени от греха, ще бъдем очистени от милостта и любовта на нашия Спасител Исус Христос. Ще прибягваме към Него във всички изкушения и с благодарност за всичко усърдно ще молим за Неговата помощ. И тогава ще видим колко лесно се побеждава врагът и колко слаб и безсилен е станал пред нас. – Ако Бог в Своето дълготърпение ни прощава, когато вършим лошо, тогава няма ли да ни помогне повече, когато искаме да направим добро? Който иска да угоди на Бога, да стане Божий наследник във вярата, да се роди от Светия Дух и да бъде осиновен от Бога, трябва преди всичко да се запаси с търпение и постоянство. Той трябва смело и с благодарност да понася всички скърби и скърби, били те телесни болести и страсти, наглост и укори от хора или всякакъв вид невидима война, която се ражда в душата чрез лукавството на злите духове. Тези духове се стремят да потопят душата в слабост и униние. Бог, според Своята икономика, позволява на всеки изкушения от различни скърби, така че онези, които Го обичат с цялото си сърце, да станат видими. И такива хора смело и с благодарност понасят всичко, което лукавият им нанася: те не се отказват от надеждата и вярата в Бога, но винаги с вяра и дълбоко търпение очакват избавление от скърбите чрез благодатта. Само така те ще могат да преодолеят всички изкушения и да получат награда, а след това и те ще станат наследници на Царството. Защото те последваха стъпките на всички светии от незапомнени времена и на самия Господ и станаха съпричастни не само на техните мъки, но и на слава. Така че вижте и вижте как от самото начало всички отци: патриарси, пророци, апостоли, мъченици са могли да угодят на Бога. Те вървяха по пътя на скърбите и изкушенията и понасяха всички трудности смело и с радост, търсейки желаната награда. И Писанието казва: „Ако започнеш да служиш на Господа Бога, тогава приготви душата си за изкушение: ръководи сърцето си и бъди силен, и не се смущавай по време на посещението“ (Сир 2.1-2). С други думи, погледнете към Господ и укрепете надеждата си в Него. И апостолът казва: „Ако останете без наказание, което е общо за всички, тогава сте извънбрачни деца, а не синове“ (Евр. 12.8). А на друго място се казва: „Всичко, което ти се случва, приемай за добро, като знаеш, че без Бога нищо не става“. И Господ благославя тези, които се борят и търпят жестоки страдания заради Него - било то явно, от хора или тайно, от зли духове. И тези лукави духове, както беше казано, се бунтуват срещу боголюбивата душа и й причиняват много скърби, така че тя изпада в малодушие и отчаяние и не й позволява да постигне живот. Така че изкушенията изпитват душата дали обича или не обича Бога и по този начин показват дали е достойна за Него или не. Затова преди всичко всеки човек, който иска да угоди на Бога, трябва да поддържа твърдо търпение и надежда. И тогава той ще може да издържи и безопасно да премине през всички въстания и клевети на лукавия. Защото душата, която се надява на Бога и Го чака, не допуска изкушения, които да я натоварят извън силите й и с това да я доведат до крайност. А лукавият изкушава и мъчи душата не колкото му е угодно, а колкото Бог му позволява. Нашият Създател знае колко силно е изпитанието, колко силна топлина може да издържи душата и го допуска точно толкова. Например, когато грънчарят прави съдове, той знае колко време трябва да се държат в огъня (в крайна сметка, ако не бъдат изгорени в огъня, хората няма да могат да ги използват). И не ги държи във фурната повече от необходимото, в противен случай те ще прегреят и ще се разпаднат; но също така не ги изважда преди време, в противен случай те ще останат крехки и неизползваеми. И товарим товарните животни с багаж не поравно за всички, а според силата на всяко животно. А на кораба има специални маркировки, които показват доколко може да бъде натоварен, така че пътуването да е безопасно за товара. Бог е дал на хората такова знание и разбиране за видимите и нетрайни предмети и те могат да се разпореждат с тях толкова уверено! Не е ли още повече, че самият Дарител на разума и мъдростта трябва да знае от колко и какви изкушения се нуждае душата, ако се стреми да Му угоди, за да Му е угодно и да може да постигне Царството Небесно? Конопът няма да даде тънки нишки, ако не се бие дълго време. При това, колкото повече се къса и стърже, толкова по-чист и подходящ за използване става. Така и боголюбивата душа, ако е изпитана и изтощена от много изкушения и скърби и ако смело ги понесе, тогава тя става по-чиста и по-подходяща за духовна работа. Накрая тя с радост ще стигне до портите на Царството и ще бъде вечен наследник на двореца на небесните блага. Глава 30. За това, че за всичките си злодеяния трябва да обвиняваме не демоните, а себе си. Защото дори демоните не могат да навредят на тези, които са усърдни - Божията помощ е толкова голяма. И че според силите на хората Бог им допуска изкушения 1. Авва Антоний каза, че Бог не позволява да се водят такива битки като древните, защото знае, че тези хора са слаби и няма да издържат толкова много. 2. Авраам, послушник на авва Агатон, попитал авва Пимен. – Какво трябва да направя, ако внезапно ме нападнат демони? - Демони нападат ли ви? – попита старецът. „Те ни атакуват само когато не изпълняваме страстите си.“ Защото нашите похоти са станали наши демони – те ни измъчват, за да ги изпълним. И ако искате да знаете кого нападнаха демоните, тогава знайте: Моисей и тези като него. 3. Братът попита авва Памва: -Защо демоните ми пречат да направя добро на ближния си? - Не говори така - казал старецът, - иначе ще излезе, че Бог е лъжец. По-добре е да кажа, че аз самият не искам да бъда милостив. Защото Сам Господ вече каза: „Ето, давам ви власт да настъпвате на змии и скорпиони и над цялата сила на врага, и нищо няма да ви повреди” (Лука 10:19). 4. Братът попитал авва Сисоя: – Как мога да устоя на страстите и демоните? – Всеки от нас е изкушен от собствената си похот. 5. Света Синклетикия каза: „Колкото повече успехи правят бойците, толкова по-мощни противници срещат.“ 6. Един ден авва Моисей бил силно измъчван от страстта на блудството. И когато вече не можеше да седи в килията си, отиде и каза това на авва Йосиф. Старецът го помоли да се върне в килията си, но той отказа и каза: „Не мога повече, авва“. Тогава авва го взе със себе си, заведе го на покрива на сградата и му каза: Той погледна и видя много демони: те бяха в объркване и крещяха, сякаш пред битка. Авва Исидор пак му казва: Той се обърна и видя безброй свети ангели в цялата им слава. И старецът му каза: – Това са тези, които Господ изпраща да помагат на светиите, а тези на запад са техни противници. Но има повече от тези, които са за нас. Така че дръжте се и не се страхувайте от нищо. Тогава авва Моисей благодари на Бога и, като събра смелост, се върна в килията си. – Отначало, когато монахът току-що е положил монашески обети, демоните нямат право да изкушават много човека, за да не го удиви и уплаши и да не се върне веднага в света. Но до степента на изминалото време и успеха в подвига му е позволено да се бори с плътските похоти и всякакъв вид сладострастие. And when he suffers grief, he has to humble himself, cry, condemn himself and reproach himself for everything he has sinned and is sinning. Thus, through temptation, he learns patience, experience and reasoning and turns to God with tears. And God always destroys the machinations of the enemy and little by little gives to man. But some lost heart, and such either committed suicide and returned to the world, because sadness consumed them. "Един и същи демон не може да вдъхнови човек с каквато и да е страст. За всяка страст има определени парфюми, които вдъхновяват само тази. Някои се наслаждават на нечистотата, лошите похоти и тяхната воня, други в богохулството, някои се радват в гняв и ярост, а някои в униние, някои в суета, а други в гордост. И всеки от духовете обича да внушава точно тази страст, която, както забелязва, душата приема с желание. Те сеят зло и дразнят хората не по един и същи начин, а в зависимост от времето, мястото и хората. Те или си помагат, или се заменят, но в същото време не поддържат строга последователност и ред. Защото е казано: „Разпуснатият търси мъдрост и не я намира“ (Притчи 14:6), а също: „Враговете ни са безумни“ (Второзаконие 32:31). Те обаче се споразумяват, когато се бият срещу нас, и затова, както казах, в зависимост от времето и мястото, те отстъпват един на друг. В края на краищата никой не може едновременно да бъде поробен от суета и разпален от страстта на блудството, да се надува от гордост и в същото време да се унижава с лакомия, да избухва в глупав смях и в същото време да бъде измъчван от страстта на гнева. Всеки от духовете трябва да запази своя ред да се бие с човек. И ако бъде победен и отстъпи, тогава той отстъпва битката на дух, който е по-силен от него. Трябва също да знаете, че не всички демони са еднакво свирепи и силни, но всеки има свое собствено действие, своя сила и свои намерения. На тези от Христовите подвижници, които тепърва тръгват по пътя на добродетелта и са все още слаби, се противопоставят по-слаби духове. Когато тези духове са победени, вместо тях в битката влизат духове от по-висок ранг. Ако духовната война не беше по силите на човека, тогава никой от подвижниците не би могъл да устои на толкова силни и безмилостни врагове. Man would not have been able to repel their attacks at all if the philanthropic Christ had not been the mediator in this competition, established the rules and judged. Той е този, който се грижи борбата да се води наравно, според нашите сили. He diverts our opponents, forbids them those methods that are too difficult for us, and, according to the word of Scripture, does not allow us “to be tempted beyond our strength, but with the temptation he will also give relief, so that we can endure it” (1 Cor 10:13). Изглежда, че самите демони водят тази борба, не без трудности и не без болка. Те също имат своите грижи и мъки, особено когато се бият със силни и издръжливи бойци. Това се потвърждава от апостола, който казва: „Нашата борба не е против плът и кръв, а против началствата, против властите...” - и т.н. (Еф. 6:12). И още: „Не се бия, за да бия само въздуха” (1 Кор. 9.26). И на друго място: „Воювах добрата битка” (2 Тим. 4:7). А където има подвиг, съревнование, борба – има и грижа, и труд, и болка и за двете страни. Ние сме възхитени от победите над тях и натъжени от пораженията – и те се чувстват по същия начин. Те се радват, когато ни победят; ако, въпреки всички усилия, те не могат да вземат надмощие и загубят битката, тогава те ще получат целия срам от предишните ни поражения, според думата на Писанието: „Болестта му ще се обърне на главата му“ (Пс. 7.17), а също и: „Уловът, който е скрит от юг, нека те прегърне“ (Пс. 34.8). Пророк Давид знаеше всичко това. Той ясно видя тази невидима битка с вътрешните си очи, той знаеше, че нашите врагове се радват на нашето падение, и затова каза на Бога: „Просвети очите ми, за да не заспя в смъртта, за да не каже врагът ми: Укрепи се против него. Студените ще се радват, дори и да се помръдна“ (Пс. 12:4-5). И още: „Нека не се радват за мен онези, които несправедливо враждуват... Нека не казват в сърцата си: „По-добре, по-добре от нашата душа“, нека кажат по-долу: „Неговото поглъщане“ (Пс. 34.14.25). Но пророкът възпя срама, който ги обхваща след поражението, молейки се срещу тях на Бога: „Нека се посрамят онези, които се радват на моето зло и заедно се срамуват.” (Псалм 34:26) И Еремия каза: „Нека гонителите ми се посрамят, но аз няма да се посрамя; докарай върху тях ден на бедствие и ги смажи с голямо разкаяние" (Ерем. 17:18). И всъщност, когато победим демоните, те биват победени от крайно разкаяние: първо, защото хората постигат святост, но са я имали и са я загубили; и второ, защото те, бидейки духове, търпят поражение от плътски и смъртни създания." Някои казват, че ако нямаше някаква извънземна сила, която ни въвлича в злото, нямаше да съществува зло. Но тази сила не е нищо повече от невнимание към естествените стремежи на ума. Защото тези, които обръщат внимание на това, винаги правят добро и никога не правят лошо. И ако искаш да бъдеш същият, прогони невниманието - и с него ще прогониш злото. В края на краищата злото е грешка в разграничаването на вътрешни значения, което също предполага неправилно използване на нещата. В природата на нашия разумен принцип е да се подчиним на божествения Логос и да властваме над неразумното в нас. Така че нека този ред се запази във всичко - и тогава няма да има зло и нищо няма да ви привлече към него. 1. Казват, че един ден авва Исая взел кутията, отишъл до течението и казал на собственика: - Ял ли си хляб, авва? – попита го той. - Как направи това? „Не си ял хляба, но искаш да го вземеш“, казва му собственикът. - Какво, не плащат на тези, които не са жънали? – попита старецът. „Не“, отговори собственикът на тока и старецът се прибра вкъщи. Учениците, когато видяха какво направи, се хвърлиха в краката му и го помолиха да им обясни защо го направи. И старейшината им отговори: „Направих това като знак, че ако някой не работи, той няма да получи плащане от Бог.“ 2. Един старец живееше в пустинята на дванадесет мили от водата. И един ден, отивайки за вода, той се унил и казал: - Каква е ползата от тези мъки? Ще отида да живея до водата. Щом каза това, чу някой да го следва. Обърна се и видя: някой върви след него и брои стъпките му. - Кой си ти? – попита го старецът. „Аз съм ангел Господен“, отговори той. „Изпратен съм да преброя стъпките ви и да ви дам награда.“ Като чул това, старецът се насърчил и се ободрил. Нещо повече, той премести килията пет мили по-дълбоко в пустинята, така че водата беше на седемнадесет мили. 3. Казват, че пещерата на авва Херемон от Скет била на четиридесет мили от църквата и на дванадесет мили от водата и от блатото, където събирали клони за кошници. И старецът не падна духом, въпреки че му струваше толкова много усилия постоянно да си набавя материали за ръкоделие, вода и да ходи на църква в неделя... Глава 31. Че този, който е започнал подвига, трябва да приеме монашеството само след дълго упражнение в добродетелите. Защото монашеският чин е висок и трябва да служи в полза на душата и спасението 1. Из житието на св. Йоаникий Вече беше изминала дванадесетата година, когато свети Йоаникий започна да се подвизава в пустинята и тогава той получи откровение свише: да напусне мястото, където живееше, да се засели в манастир, наречен Еристия, и да приеме монашески обети. Защото начинът на живот, който водеше, колкото и труден и възвишен да беше той, послужи само като праг към великите му монашески подвизи. Така през лятото той идва в посочения му манастир и доверява видението си на Стефан, който е игумен на местните монаси. И той без никакво забавяне чете над него молитви по установения ред и го облича в монашески одежди. Когато светецът, живял монашески живот преди да стане монах, приел монашеския образ, той преминал от един подвиг към друг, още по-голям, и започнал да живее още по-строго. 2. Из житието на св. Алипий Слухът направи великия Алипий известен навсякъде и много хора, не само мъже, но и жени, се обърнаха към покаяние. И тъй като броят им вече беше значителен, той основа две сгради на разстояние една от друга, в които се засели и двете поотделно. В същото време той даде на подвижниците правило или по-скоро дори заповед: никога да не се показват на лица от мъжки пол и никога да не ги гледат. И те спазваха тази заповед толкова строго, че макар светецът неведнъж да им позволяваше да се видят с родителите си, било поради смърт или други обстоятелства, те винаги отказваше. С това те искали да покажат, че заповедта на духовния отец е по-важна от нуждите на природата. Случило се така, че майката на светеца живеела при тях. Тя спазваше същото правило като всички останали, но не искаше да приеме монашеския образ като тях, въпреки че, както вече беше казано, беше жена с удивителна добродетел. Напротив, тя отказа многобройните молби на сина си, като каза, че няма разлика между слуга и монахиня. Но един божествен сън я убеди - и тя самата започна пламенно да пита сина си за това. И тя сънувала, че чува тези свети жени да пеят в хармоничен хор. Тя се радваше духом и искаше да влезе в къщата, откъдето се чуваше този прекрасен хор, за да се присъедини към него и да стане една от певците. Но онзи, който стоеше на входа, не я пусна да влезе и каза, че не подобава на Божиите млади жени да общуват с нея, ако тя не приеме същия образ като тях. Тогава тя беше обзета от объркване и се събуди. Тя веднага отишла при светеца, разказала видението си и започнала да го моли за това, което преди така упорито отказвала. И така, след като прие монашество, тя се присъедини към онези, на които преди това приличаше в начина си на живот. Сега, след като е посяла толкова много семена на правдата, тя с радост жъне плодовете на безсмъртието. Един старейшина каза: "Повярвайте ми, деца: цар, който се е отрекъл от света и е станал монах, е достоен за голяма похвала и голяма слава. Но монах, който напусне своя ранг и стане цар, е достоен за също толкова голям срам. Защото има несравнимо повече чест в разумното, отколкото в разумното. " 2. Един старейшина, който беше велик ясновидец, свидетелства: „Същата благодат и сила, която видях при кръщението, видях по време на постригването на един монах, когато той облече одеждите си.” Не се обезсърчавай, брате, в очакване на времето, когато ще приемеш монашески образ. Факт е, че врагът вдъхновява у някои неразумно желание да поискат постригване преди време. Но ти, скъпи братко, бъди ревностен да угодиш на Бога, бъди търпелив и помни думите на апостола: „Ако можеш да станеш свободен, тогава използвай по-добре“ робството (1 Кор. 7.21). Погледнете древните и ще видите, че всички светии са постигнали обещанието с търпение и постоянство. Затова всеки ден се увещавай да станеш сънаследник с тях на Царството Небесно. Спомнете си, не беше ли заради Рахил патриарх Яков, който работи за Лаван в продължение на четиринадесет години в Месопотамия, през жегата на деня и в лютия студ през нощта? По същия начин, Йосиф Красивия, не е ли работил много години в чужда земя? Защото е писано, че „Йосиф, на седемнадесет години, пасеше добитък с братята си” (Бит. 37.2). И тогава се казва: „Йосиф беше на тридесет години, когато се яви пред фараона” (Бит. 41.46). И Моисей, слугата Господен, живя четиридесет години в Мадиамската земя. А синовете на Израел влязоха в обетованата земя едва четиридесет години по-късно. Но преди всичко вижте Авраам – колко години по-късно той получи това, което му беше обещано. И всички светии, само като проявиха търпение, намериха обещаното. Така че и вие, със смирение, „търпете Господа“ и в благоприятно време „Той ще създаде и изведе твоята правда като светлина и твоята съдба като пладне“ (Пс. 37.5-6). И ако сте удостоени със светия монашески сан, не се издигайте над тези, които са останали да чакат следващата година. В края на краищата, доблестта не се крие в постигането на нещо първо, а в упоритостта до края. Така че, когато приемате монашески обети, не си казвайте: „Сега съм освободен от всички грехове“. Но отсега нататък се стреми още повече в добродетелта, за да не си причиниш тежка вреда. Досега вие сте се грижили за собственото си спасение и защото сте се стремили към повече. До този ден си бил на прага - сега си влязъл вътре. Сега ще стане ясно към кой път се стремиш: към този, който е широк и просторен, но води към погибел, или към този, който е тесен и печален, но води към вечен живот. Затова не бъдете небрежни към себе си, в противен случай ще загубите всичко, което сте постигнали с упорит труд. Никога не напускайте килията без горно облекло, тоест халат, дори ако въпросът е изключително спешен: първо го облечете и след това излезте. Срамно е монахът да се разхожда с един левитон или коловия като момче. Защото е писано: „Опаши се, обуй се, облечи се и ме последвай“ (Деяния 12:8). Ако нашият Господ Иисус Христос първо не беше излекувал всички човешки страсти (заради което стана човек), тогава Той нямаше да се възкачи на Кръста. Защото преди Господ да дойде в плът, човекът беше сляп, ням, паралитик, глух, прокажен, куц и мъртъв по всякакво естество. Но когато Господ се смили и снизходи към нас, Той възкреси мъртвото тяло. И Той накара куците да проходят, слепите да прогледнат, немите да проговорят и глухите да чуят. Той възкреси човека обновен и освободен от всички болести и едва тогава се възнесе на Кръста. И заедно с Него обесиха двама разбойници, а този отдясно Го славеше и молеше: „Помени ме, Господи, в Царството Си”; а този отляво Го похули. Значението тук е, че умът, преди да се издигне от небрежност, остава във враждебно състояние. Но ако нашият Господ Исус Христос повдигне ума му от небрежност и му даде зрението и види всичко, той може да се възкачи на кръста. Тогава враждебната страна започва да го хули с груби думи с надеждата, че умът ще се обърка, ще се откаже от страданието и ще се върне към състояние на небрежност. Това имат предвид двамата разбойници, чието приятелство Господ сложи край. Един от тях Го хулеше, като искаше, както вече казах, да Му отнеме надеждата. А другият търпя и Го молеше, докато не чу: „Днес ще бъдеш с Мен в Рая” и яде от Дървото на живота. – Братя, с Божията благодат ние приехме светия образ и го носим от толкова време. Така че нека се опитаме да сме сигурни, че сме в нашите сватбени дрехи в точното време. Та нали ако се облечем в небесни одежди, няма да останем голи. И ако се окаже, че не сме в тях, тогава какво да правим, братя? Очевидно и ние ще чуем същия този глас: „Хвърлете ги във външната тъмнина; там ще бъде плач и скърцане със зъби“ (Матей 22:13). Какво разкаяние ще изпитаме тогава! Какъв срам, каква непоносима скръб ще ни погълне, когато видим, че Отците ни са превзели Царството Небесно, а за наказание ангелите ни изхвърлят във външната тъмнина и във вечния огън! Глава 32. Че монахът трябва да води живот според ангелския образ, който носи. Защото, който не живее според неговия образ, не е монах. Също и за това, че старостта според Бога не е възраст, а начин на живот Блажена Синклетикия каза, че не трябва да се грижим за душата, както трябва, но да я подредим като цяло и най-вече да не пренебрегваме това, което се крие в дълбините. По време на тонзурата косата на главите ни беше отрязана. Нека заедно с тях отсечем и това, което нашата истинска глава е придобила – душата. И това е светският живот, тоест почести, слава, придобиване на пари, луксозно облекло, сладострастието на баните, вкусването на ястия и други светски удоволствия и разкош. Решихме да се откажем от всичко това, когато се подстригахме. Така че нека се откажем от желанието за всички тези неща, в противен случай ще станем причина за изкушение за тези, които ни гледат. Докато тези животни, страсти, се криеха в светските жилища, сякаш не се виждаха. Но сега, когато не са покрити с нищо, те са видими за всички. Ето защо в девицата или монаха и най-незначителните грешки биват на очи. Ако някое животно, дори и най-малкото, попадне в чисто почистена къща, то е на видно място за всички. И при нас е същото: най-малкото провинение става известно на всички. И в светските хора, дори и най-страшните от отровните влечуги да гъмжат в тях, сякаш във вонящи пещери, всичко това е скрито от булото на ежедневието. С една дума, ние трябва да поддържаме къщата на нашата душа чиста през цялото време, да следим да не попадне вредно за душата насекомо в нейните житници и постоянно да опушваме мястото със светия молитвен тамян. Защото както отровните животни бягат от миризмата на билките, ако тя е остра, така и молитвата заедно с поста могат да прогонят нечистите мисли. Ние се подложихме на доброволно изгнание, тоест напуснахме пределите на светското. И ако нещо сме си отказали, няма да го търсим отново. Там бяхме славни, тук търпим укори. Там имахме изобилие от храна, тук ни липсва дори хляб. В света виновните се хвърлят в затвора против волята си. И затворихме себе си за греховете си, за да ни спаси в бъдеще нашата свободна воля от мъките на ада. Попитали стареца какъв трябва да бъде монахът. Той отговори: "За мен той трябва да бъде сам и за едно нещо - да съзерцава единия Бог." 2. Отново го попитаха какво трябва да прави един монах. Старейшината отговори: „Той трябва да прави всичко, което е добро, и да избягва всичко, което е зло“. 3. Той каза: „Срамота е за един монах, ако остави всичко, което има, и тръгне на пътешествие заради Бога, а след това отиде в ада.“ Това, което прави един монах, не е пострижението или дрехите, а желанието за рая и живот, равен на Бога – по тях човек може да разпознае един монах. По същия начин светският човек може да се види не по дрехите или прическата, а по лошия му живот и по ненаситността на желанието му за светско и материално: това е, което лишава душата от нейната чистота. Ако си се отрекъл от света, гледай себе си - и тогава ще намериш бисера, който търсиш. Защото едни приеха монашество и се отрекоха от света: едни след отбиване на военна служба, други след като пропиляха богатството си. Но след това те бяха ръководени само от собствената си воля и паднаха: няма нищо по-лошо от това да се подчиняваш на собствената си воля и да правиш каквото искаш. Хората от този вид напускат светския живот през входната врата, а след това се връщат през прозореца и още повече затъват в него. Така синовете на Израел излязоха „от желязната пещ“, тоест от Египет, минаха невредими през Червено море, вкусиха толкова големи и толкова щедри Божии дарове... И след това започнаха да действат по собствена воля – вече като бяха на сушата, претърпяха корабокрушение! Освен това, от такъв голям брой, шестдесет хиляди! - само двама влязоха в обетованата земя: Халев и Исус Навин - тези, които не се подчиниха на думите на Господ и свято спазваха волята на Всевишния. Както е невъзможно да се научиш на грамотност или занаят само с пари, така е невъзможно да станеш монах без усърдие и постоянно търпение. Затова, братко, бъди нащрек, като добър воин, и не пренебрегвай дарбата, която ти е дадена, иначе по-късно ще бъдеш двойно наказан: за опозоряване на хората - родителите ти, и за това, че не си угодил на Бога. Стремете се и нека тези, които ви видят, прославят Бога за вашия добър живот. Защото е писано: „Който се бои от Тебе, ще ме види и ще се зарадва“ (Пс. 119:74); и по-нататък: „Има много мир за онези, които обичат Твоя закон, и няма изкушение за тях“ (Пс. 119.165). Каква полза, че си оставил родителите си по плът, роднини, приятели, родина и богатство заради Господа, ако, дошъл тук да се спасиш, правиш нещо съвсем друго? Значи съгрешаваш пред Бога и напразно носиш името монах. Бившите ви познати ще ви хвалят: „Блажен е такъв и такъв: той намрази този свят, неговата слава и измама и не мисли за нищо земно - той се отрече от света и стана монах!“ А ти, оказва се, съвсем не живееш тук като монах... Нека помислим какъв срам ще ни погълне, ако тези, които сега ни славят, влязат в Царството Небесно преди нас! Ако тези, които сега ни казват: „Молете се за нас, раби Христови“, ще намерят избавление, а ние, поради греховете си, ще се окажем в голяма нужда! Но ние няма да бъдем съдени наравно с тях: „От всеки, казва Господ, на когото много е дадено, много ще се иска“. И този, който „позна волята на господаря си и не постъпи според волята му, ще получи много удари“ (Лука 12:47-48). Ето защо, скъпи братко, моля те да бъдеш бдителен, докато все още имаме време. Полето на състезанието е отворено за всички и Съдията казва чрез апостола: "Бягайте, за да получите. Всички аскети се въздържат" от тленните неща (1 Коринтяни 9:24-25). И той казва: "Нито един воин не се обвързва с ежедневни дела, за да угоди на военачалника. Но дори и някой да се бори, той няма да бъде увенчан, ако се бори незаконно" (2 Тим 2:5). И помни, братко: който иска да стане монах и не може да търпи наглост, пренебрежение или обида, не може да стане монах. Скъпи братко, ако си се отказал от светския живот, за да станеш монах, бъди нащрек, защото врагът има много интриги. Да не би той чрез вашето невнимание да намери вратичка и да ви съблазни от правия път, той няма да ви внуши: "Е, откъснахте се от хората, седнахте в килия и какво? Дивите животни не седят ли в леговищата си?" Но ти му забраняваш и казваш: „Господ да те накаже, дяволе, задето сравни човека, създаден по Негов образ и подобие, с глупави животни и защото ти, враг на истината и ненавистник на нашия род, извращаваш правите пътища на Господа! Слушай, добромразец, каква е разликата между монах и светски човек. Всеки, който иска да стане монах, първо се отказва от света, след това от собствените си желания и след това взема кръста си и следва нашия Господ Исус Христос. Той не спори, не ругае, не кълне, не нарушава клетва или изследва фалшиви мисли в бъбриви разсъждения. Той е умерен и не разточителен. Приятелите му са онези, които като него работят за Господа, а той няма нито един враг сред хората - само теб, дявола. Той не наранява никого и не обижда никого. Освен това, дори и да е обиден, той го понася с радост и се отличава с доброта. Той не губи ума си в преследване на богатство. Как би могло да бъде иначе, ако той самият е раздал това, което е имал, избрал е бедността по собствена воля и само с нея се хвали и гордее? Той не търгува, не го е грижа за къщата или за това да угоди на жена. Той не се притеснява да накара синовете си на военна служба или да омъжи дъщеря си. Той не се обвързва със светски грижи, а е изцяло зает със своето спасение. Той не търси слава от хората, не се хвали, а напротив, е смирен. Той е мил и прощаващ към всички. Пее молитви - и в същото време няма мисли във въздуха. И вместо флейти, тимпани и музика, той има псалмодия и молитва. Вместо да се смее, той плаче и тъгува в скритата стаичка на дома и душата си, молейки за прошка на греховете. И се моли не само за себе си, но и за целия свят. Неговият пример и пример не са безплодни учения, а свети хора. Той протяга ръце не към игрите: те опустошават домовете и душите на играчите, а към божествената работа и четенето на Светото писание. Той никога не мисли за своите родители, роднини или нещо земно. Но той постоянно си спомня предстоящия Съд и обещанието на Спасителя и споменът за това му вдъхва живот и прогонва унинието и мързела. И ако го сполети телесна болест, той се радва, че наградата му е близо. Той се бори срещу всички телесни удоволствия, защото помни колко горчиви са вечните мъки, които очакват сладострастните. Карат го - той благославя, проклинат го - той утешава, злословят го - той мълчи, мъчат го - той търпи, защото помни страданията на Спасителя. Това е, дори и по-голямо, върхът на подвига на истинския монах. Как би могъл ти, ненавистник на всичко добро и човешко, да сравниш този живот със светския? Махни се от мене, лукави, заповядва ти Господ чрез мен! И ще се обърна към изучаването на Божиите заповеди.” Така че, скъпи братко, противопостави се на този, който ти шепне, и с Божията милост той ще избяга от теб. Горко ни, защото ние, обезумели от мръсотия, сме почитани и боготворени от христолюбивите! А ние сме „затоплени ковчези“, миришещи на грях и смърт. Горко ни, защото сме толкова неразумни и глупави, че обичаме и търсим славата на светиите, а не техните подвизи! Непрекъснато омърсяваме душите си с нечисти помисли, но искаме да бъдем светци и да носим името им! Знай, братко, че ако се предадеш на разпъване с цялата си душа със смирение и унижение; ако се оставиш да бъдеш тъпкан от другите, хулен, презиран, осмиван и подиграван – и търпи всичко това с радост в Господа; ако напълно забравиш за човешките неща: за славата, за почестите, за похвалите, за насладата от яденето и питието, за облеклото - само тогава можеш да станеш истински монах. След като ни очакват такива подвизи и такава награда, докога ще се мамим с този фалшив призрак на благочестие и ще работим за Господа с измама? Хората мислят едно за нас, но Този, който „знае тайната“, вижда нещо друго в нас. Всички ни смятат за светци, но всъщност ние сме само светци: имаме вид на истинско благочестие, но не сме придобили неговата сила пред Бога. Ние търсим външната човешка правда, стремим се да угодим на хората с въображаемите си заслуги, улавяме всяка похвала и всяка почит от устните им, но изобщо не ни е грижа да живеем според съвестта си. Всеки вярва, че сме чисти и свободни от всякакви изкушения, но пред Онзи, който знае какво е скрито, ние носим в себе си мръсотията на похотливите мисли, които приемаме, и всякакви страсти, в които сме затънали. А престорените ни подвизи и човешки похвали ни свеждат още по-ниско и заслепяват умовете ни. И все пак ще дойде Онзи, Който ще разкрие „скритите неща в тъмнината и ще разкрие намеренията на сърцето“ (1 Коринтяни 4.5) – безпристрастен Съдия, Той не гледа на външния вид, но разкрива истината, скрита вътре. И Той ще разкрие тези, които са се трудили така лицемерно пред цялата Висша църква на светиите и пред цялото небесно войнство, и с голям срам ще ги изгони във външната тъмнина. Глупавите девици (Матей 25:1-13) поддържаха външната девственост на телата си. Що се отнася до това обаче, никой не ги обвини в друго. Те дори имаха известно количество масло в светилниците си, което означава, че не им бяха чужди никакви външни добродетели или благочестие (затова, между другото, светилниците все още можеха да горят известно време). Но поради своето невежество, небрежност или лекомислие, те не са помислили за пречистване на страстите, гнездящи в тях. Вредните ефекти на страстите поквариха умовете им и те, приемайки техните мисли, се съгласиха с тях. Ето защо ги чакаше такъв край: те загубиха благоволението на младоженеца и останаха пред вратата на булчинската стая. Нека помним това, размишляваме, изпитваме и учим кои сме всъщност, така че докато все още имаме време за покаяние, да можем да се поправим. И ако вършим нашите добри дела в чистота и без никакви плътски помисли, тогава Христос, Небесният Владика, ще го приеме и няма да го отхвърли като жертва, която Му е неприятна. (Из наставленията на преподобния отец Пинуфий, които той даде на новопостриган монах.) Братко, ти знаеш колко време си прекарал пред портите на манастира, за да те приемат днес в него. Сега разберете защо не ви приехме толкова дълго. Ние се поколебахме не защото не искаме спасение – твое и на всеки, който се обърне към Христа – а за да не приемаме хората прибързано и по необходимост. Можеше лесно да дойдеш при нас, да не знаеш нито тежестта, нито тежестта на отказа и тогава щеше да се окаже, че си слаб или не спазваш обета си. Тогава ще отговаряме пред Бога за нашата небрежност и лекомислие и вашето наказание по наша вина ще стане още по-страшно. Тези, които вярно служат на Господа, са обещани слава и почит в бъдеще. По същия начин за тези, които подхождат към монашеския живот безразлично или лекомислено, са предвидени тежки наказания. „По-добре е за вас“, според думата на Писанието, „да не обещавате, отколкото да обещавате и да не изпълните“ (Екл. 5.4). И също така е казано: „Проклет онзи, който върши небрежно Господното дело“ (Йеремия 48:10). Следователно, преди всичко трябва да разберете защо е необходимо отречение. Ако разберете това, ще можете да знаете какво трябва да направите. Отказът от света не е нищо повече от знак за разпятие и смърт. Знай, че от днес умря и се разпна за света, и светът за тебе, както казва апостолът (Гал. 6:14). Помнете и значението на разпъването: отсега нататък не вие ​​живеете, а Разпнатият за вас живее във вас (вж. Гал. 2:20). По образа и примера на това как Господ беше разпнат за нас, ние също трябва да водим своя земен живот. Така че пророк Давид се моли за това, когато иска да прикове плътта си към страха от Бога (Пс. 119.120). Когато тялото на човек е приковано на кръст, той не може да се движи или да прави каквото си иска. Така че този, който държи ума си в страх от Бога, е неподвижен за всякакъв плътски стремеж. Който е прикован на кръста, не мисли за настоящето и не се увлича от желанията си. Той не се смущава от похотта, не се измъчва от жаждата за придобиване и не се надува от гордост. Той не страда от омраза и завист, не го боли от нанесеното му безчестие и не мисли за предишни обиди, защото още малко - и душата му ще напусне разпнатото тяло. Така и онзи, който наистина се е отрекъл от света и като на кръст се е приковал към страха Божий: всеки момент той е готов да напусне този живот и всичките му желания и плътски стремежи замръзват и остават бездействащи. Затова бъдете внимателни и никога не търсете да си върнете онова, което сте оставили и от което сте се отказали. Според думите на Учителя „никой, който е сложил ръката си на ралото и гледа назад, не е годен за Божието царство” (Лука 9.62). Който напусне горния живот и слезе към тленните и земни неща на този свят, действа против заповедта на Христос: като е на покрива, слиза да вземе нещо от къщата си (Матей 24:17). Внимавайте също гордостта, която сте потъпкали от първоначална ревност със смирение, да не се надигне отново, когато научите наизуст Псалтира или нещо друго от Писанието. Ако отново „построиш това, което си разрушил, правиш себе си престъпник“, според думите на апостола (Гал. 2.18). Но както в самото начало си дал обет за смирение пред Бог и Неговите ангели, така се опитай да го спазиш до края. Ти чакаше много дни пред портите на манастира, за да бъдеш приет в него, и със сълзи си поиска това. Опитайте се също да засилите това търпение в себе си. Всеки ден трябва да добавяте нещо към предишното си усърдие и да се издигате до съвършенство. Горко ти, ако вместо това се отдалечиш от него и слезеш отново. Блажен е не този, който е започнал да прави добро, а този, който е останал в него до края. Змията, която пълзи по земята, винаги „следи петата ни” (Бит. 3:15). Това означава, че той чака нашия изход и до края на живота ни се опитва да ни събори. Следователно няма полза от доброто начало, от отказа от света и първия плам, ако краят не е същият. И обетът за смирение на Христос, който сега си дал към Него, ще бъде изпълнен само когато го спазиш докрай. Ако сте дошли да служите на Бога, тогава, според Писанието, „пригответе сърцето си“ не за радости и мир, а за изкушения и скърби (Сир 2.1). Защото „през много скърби трябва да влезем в Божието царство“ (Деяния 14:22) и „тесна е портата и тесен е пътят, който води към живот, и малцина го намират“ (Матей 7:14). Погледнете към тези, които са малко и които са добродетелни, и устройте живота си според техния пример. Не гледайте мързеливите и несериозните, дори да са много. „Защото е казано, че мнозина са звани, но малцина са избрани“ (Матей 22:14). Малко е стадото, на което „Отец благоволи да даде царството“ (Лука 12:32). И знай, че не е малък грях да дадеш обет за съвършенство и да следваш тези, които са небрежни и не държат на думата си. Монах е този, който живее извън този свят и постоянно се моли на Бога да го удостои с вечни блага. Богатството на монаха е в утехата, която дава плачът, и в радостта от вярата, която озарява душата отвътре. Този, който гладува и жадува през всичките дни на живота си с надеждата за бъдещи благословения, е в траур. Защото всеки, който е гладен за Господа, Господ храни със Своята утеха, а на онзи, който остава гол за Него, Господ дава дрехата на безсмъртието и славата. Монахът трябва да бъде пример във всичките си действия, външен вид и поведение за назидание на онези, които го виждат. И най-вече той трябва да презира всичко земно, да поддържа строга несребролюбие, напълно да презира плътта, строго и строго да спазва поста и да бъде целомъдрен във всичко. Той трябва да мълчи, да следи чувствата си и да ги пази, да избягва всякакъв вид спорове и гняв, да не говори твърде много, да не прощава, да бъде прост, но разумен. Той трябва да презира настоящия живот и да се стреми към бъдещето, да бяга от света и от светските хора и от всеки, който идва в манастира отвън; да не търси запознанство с тях, да не се обвързва с връзки на приятелство или партньорство с някой от тях, да не се интересува или дори да не слуша нищо за света. Той не трябва да обича почестите, не трябва да се радва на „предложения“, тоест, просто казано, подаръци, но да се грижи мястото му на пребиваване да остане в тишина и неизвестност. Той трябва постоянно и усърдно да се моли и винаги да помни истинското и благословено Отечество. Лицето му трябва да е тъжно и изпъстрено с бръчки от постоянен плач, ден и нощ. Това накратко са добродетелите на монаха и те показват, че той е напълно мъртъв за света и близо до Бога. Който държи на духовния си живот, нека се замисли дали има нещо от горното, което му липсва. И ако му липсва поне едно от всичко това, тогава нека знае, че все още няма право да носи името монах. Когато постигне всичко, което казах, тогава знанието за това, което не споменах, ще му бъде дадено. И тогава други хора, гледайки го, ще прославят Бога. И за собствената си душа, преди да си отиде от този живот, той ще подготви място за почивка. Писанието нарича материалните неща света, а светските хора са тези, чиито умове са заети с тези неща. Именно те са увещавани от Писанието с думите: „Не обичайте света, нито това, което е в света... защото всичко, което е в света: похотта на плътта, похотта на очите и гордостта на живота, не е от Отца, а е от този свят” и т.н. (1 Йоан 2.15-16). 2. Монах е този, който е отклонил ума от материалното и чрез въздържание, любов, псалмопение и молитва се е обърнал към Бога. 3. Монахе, никой да не те мами: няма спасение за тези, които робуват на удоволствията и суета. 4. Това, което е просперитет за светския, е падение за монаха. И това, което е успех за един монах, е падение в очите на света. Просперитет сред светските е богатство, слава, власт, физическо здраве, деца и други подобни. Ако това сполети монах, той е загубен. А успехът на монаха е липса на богатство, безчестие, липса на всякаква сила, въздържание, телесни недъзи и т.н. Ако всичко това се случи на човек, който е склонен да обича света, той го смята за ужасно падение и понякога завършва в цикъл (и някои завършват с това). 5. Този, който се отрече от земните неща: жена, пари и други неща - направи монах само външния си човек, но не и вътрешния си човек. Същият, който се отрече от страстните помисли и вътрешно се замонаши. Лесно е да направиш външния си човек монах, просто трябва да го искаш. Но превръщането на вътрешния човек в монах струва много усилия. 6. Има ли дори един сред тази раса, който напълно е отхвърлил страстните мисли и е удостоен с наистина чиста и нематериална молитва? И всичко това са признаци на вътрешно монашество. 7. Много страсти се таят в душите ни. Но те могат да бъдат открити само когато станат видими причините, които ги предизвикват. Авва Йоан Килик, игумен на Раифския манастир, каза на своите братя: „Деца, както избягахме от света, така ще избягаме и от плътските похоти, защото истински монах е само този, който е избягал от тях. Да погледнем нашите бащи: колко сурово и в каква тишина са живели тук. Нека им подражаваме, за да не оскверним това място, което те очистиха от демони и осветиха. Трябва да разберем, че това място е за постижения, а не за търговия, и да се опитаме да се държим съответно. Запомнете още нещо: ако искате да следвате Отците и да изпълнявате заповедите на Господа, Той ще даде Своята благодат и ще пази това място. И ако не ги пазиш, няма да останеш на това място. Стояли сме тук, спазвайки заповедите на Господа и обещанията, дадени на отците. И се надявахме, че и след тяхното заминаване ще останат с нас и ще видят всичко, което се случва с нас. Направи същото и ще бъдеш спасен от всяко зло.” 2. Един от тиваидските старейшини каза: „Аз бях син на елински свещеник. И така, докато бях още млад, веднъж видях баща ми да отива, както обикновено, в храма, за да направи жертвоприношение. Последвах. И видях Сатана да седи на трона си и цялата му армия беше около него. Тогава един от неговите принцове застана в средата и му се поклони. Сатаната го попита: „Бях в такава и такава страна“, отговори той, „там започнах война, пролях много кръв и сега дойдох да ви докладвам“. – Колко време ви отне да направите това? – попитал го дяволът. „Тридесет дни“, отговори той. Сатана чу това и каза: - В такъв момент ти направи точно това! - и заповядал да го бият с камшици. Друг излезе по същия начин и каза: „Бях в морето, там вятърът се усили, потопи кораби, уби много хора и сега дойдох да ви докладвам. Сатана го попита отново колко време му отне. Като разбра, че са двадесет дни, заповяда да го бият с камшици, както първия, защото нищо повече не е направил. После се появи още един. Той беше в един град на сватба, предизвика раздори и предизвика големи кръвопролития и дори булката и младоженецът бяха убити. Той каза, че може да го направи за десет дни. Но и той беше обвинен, че си губи времето, и беше наказан с камшик. И тогава, след всички тях, още един влезе в средата. Дяволът го попитал: „Бях в пустинята - отговори той, - където се борих с един монах в продължение на четиридесет години и тази нощ го въведох в блудство. Сатаната, щом чу това, веднага се изправи, целуна го, свали короната, която носеше, и му я постави, след това донесоха друг трон и го поставиха до него, а дяволът го настани до него. В същото време той го похвали: казват, успяхте да свършите страхотна работа. „И така – каза старецът, – аз видях всичко това и разбрах колко велико е монашеството и колко ужасно е то за демоните“. И по Божията милост напуснах там и станах монах.” Братя, ние отчитаме времето, прекарано в монашеството, гордеем се с това, но забравяме за небрежността, в която сме били през цялото това време. Защото възхвалата на човека не е време, а прогрес в Бога. И степента на успех не е в дълбоката сива коса, а в добродетелния живот. Монахе, придобий онзи вечен живот, към който си призован, заради който прие добра изповед пред толкова много свидетели, пред всички земни и небесни твари. „Защото още малко и идващият ще дойде и няма да се забави” (Срв.: Ис. 26:20-21). Какво е монах и с кого може да се сравни? Монахът може да се сравни с човек, който пада от високо и изведнъж забелязва въже високо над земята. Той го хвана, увисна и непрестанно викаше към Бога, защото знаеше: щом отслабне и отпусне ръцете си, ще падне и ще умре. Скъпи братя, вие носите върху себе си ангелски образ: не общувайте с дявола, но, доколкото ви стигат силите, се стремете към ангелския живот. Защото животът и делата също трябва да отговарят на външния вид: без дела образът е нищо. Но нима ангелите на небето живеят в раздори и раздори, както виждаме да става сред монасите?! Нека, братя, се постараем да не станем препъване и изкушение за външните; така че нашият живот да не бъде хулен заради нас, а напротив, възхваляван. Иначе, ако толкова пренебрегнем нашето спасение, какво ще отговорим на Съдията в страшния час на изпитанието? Какво друго трябваше да направи за нас и не го направи? Не сме станали смирени, но не сме ли видели Божието Слово смирено под формата на слуга? Гневят ни грубостите и обидите – но не сме ли видели оплюто пречистото Му лице? Ние не проявяваме пълно послушание към игумените и всички наши братя – но не видяхме ли как Той предаде светите Си рамене на бичуване? Когато сме унижени, не можем да го понесем и изпадаме в лудост, но не сме ли виждали Него, Който „поглежда земята и я кара да се тресе” (Пс. 103:32), да бъде ударен по лицето? Ние сме нагли и своенравни, но не сме ли чули думите Му: „Аз не мога да върша нищо от Себе Си” и още: „Не търся Моята воля, а волята на Отца, Който Ме е пратил” (Йоан 5:30)? Нима не Го чухме да казва: „Не се съпротивлявах и не отстъпвах назад” (Исая 50:5); „Научете се от Мене, защото съм кротък и смирен по сърце“ (Матей 11. 29); и на друго място: Човешкият Син „не дойде да Му служат, но да служи и да даде живота Си като откуп за мнозина” (Матей 20:28)? Не каза ли много други неща по същия начин, за да се опитаме да бъдем същите? В края на краищата е невъзможно да просперирате и да се спасите, ако не подражавате на Господ във всичко. Затова ви моля, братя, избраното стадо Христово, нека бдим, докато имаме време, и да живеем според образа, който носим, ​​за да спечелим и ние ангелска слава в бъдеще. Глава 33. Че вярващият трябва да приема всички заповеди на духовния отец доброволно, като нещо, което ще му бъде от полза, дори и да е неприятно или тежко. Защото Божията милост се дава според неговата ревност и скърбите, които носи Веднъж игуменът, който поел манастира след свети Хонорат, страшно се разгневил на свети Либертино и дори вдигнал ръка срещу него. Но наблизо нямало прът, който да удари светеца. След това той грабнал столчето и биел Либертино по главата и лицето, докато цялото лице на светеца почерняло и се подуло. Жестоко бит, Либертин отиде в килията си и остана там. И на следващия ден му беше възложена една монашеска задача, която трябваше да изпълни. Затова на следващата сутрин, след като прочете молитви, Либертин отиде в килията на игумена и с цялото си смирение поиска да го благослови. Абатът знаеше, че Либертина преди е бил почитан и обичан от всички заради висотата на неговата добродетел. Той помислил, че след вчерашната обида Либертин иска да напусне манастира и затова попитал къде ще отиде. — Има, отче, едно монашеско дело — отговори Либерин, — което вече е възложено. Не мога да го отлагам, защото обещах да бъда там вчера. Тогава игуменът видя цялата му жестокост и цялото смирение и кротост на Либертин - и той изстена от дълбините на сърцето си. Той падна в краката на Либертино и изповяда греха си - че се е осмелил да причини толкова жестоко страдание на такъв свят човек. И Либертин падна на земята пред него и като легна в краката му, каза, че това е негов грях, а не на абата. Той обвиняваше само себе си и уверяваше, че е получил заслуженото за греховете си. От това игуменът стигна до още по-голяма кротост, а смирението на ученика стана пример за добродетел за учителя. Накрая Либертин получи благословията му и се зае с възложената му задача. Много негови познати, знатни и почтени хора, видели, че лицето му е подпухнало и насинено. Попитали какво му е. "Снощи", отговори им Либертин, "поради греховете си се натъкнах на една пейка и ето как се случи." Така праведникът не падна в греха на лъжата, но и не издаде гнева на игумена. И аз вярвам, Петър, че такава сила на търпението означава много повече от знаменията и чудесата, които този човек извърши. Пахомий Велики още в млада възраст бил на послушание на свети Паламон. В същото време той винаги се подчиняваше на учителя доброволно и безразсъдно и му се подчиняваше със смирение на сърцето, въпреки че отношението му беше много и дори прекалено строго. Така например, въпреки всички останали му мъки, той често е бил изпращан да събира дърва в планината. Беше бос и беше много болезнено за краката му: постоянно ги нараняваше на тръните. Но Пахомий с радост понесе това, спомняйки си гвоздеите, с които бяха прободени ръцете и нозете на Спасителя на Кръста. 3. Из житието на св. Антоний Нови Нашият преподобен отец Антоний влезе в монашеството от благородното съсловие и прекара много години в удивителни подвизи, запазвайки уединение и безмълвие. След това той веднъж прочете божествената „Стълба на добродетелта” и в края на словото за послушанието откри следните думи на наставника: „Който остана в мълчание и разпозна собствената си немощ, а след това го остави и се предаде на послушание - той беше сляп и без никаква трудност прогледна в Христа.” Монахът започнал да размишлява над тази мисъл и си казал: "След всички трудове и подвижнически страдания се оказва, че съм сляп? Кога ще можем да прогледнем?" И той остави уединението и пустинния живот и се отдаде на обикновения живот. Така той дойде във Витинийската епархия, в прочутия манастир Кион. И няколко дни той остана в хосписа с всички просяци и не каза нищо на никого. Всеки ден го хранеха с просяците. Но той не можеше да яде хляба за нищо: отиде до най-близката планина, събра сноп храсти, донесе го на раменете си и го сложи на портата. Това беше забелязано от монаха, чиято отговорност беше да се грижи за скитниците, и му каза: - Татко, какво правиш? Манастирът няма нужда от вашия труд. Всеки, който дойде тук, яде на воля и благодари на Бога. „Да, знам“, отговори му Антъни. „Просто не мога да седя мирен.“ И за мен е забавно и приятно да правя това сам. И той продължи да носи храсти на портата и не каза нищо. Кръчмарят го докладвал на игумена. Игумен тогава бил прочутият Игнатий, същият, който с труда си в Господа издигнал манастира. Този баща казва на хотелиера: – Попитайте го защо продължава да идва до портата и от какво има нужда. Антъни отговори на въпроса на брат си: „Аз самият не съм оттук, но искам с Божията помощ да остана при вас за благото на моята душа.“ Като научи това, игуменът заповяда да го доведат. И когато видя Антъни, той веднага разбра кой е (и беше чул слухове за високия живот на стареца). Той му казва: „Защо стигна толкова далеч при нас, авва?“ „За да стана като един от вас в добродетелта“, отговори му Антоний, „в противен случай все още много ми липсва в това“. „Не можеш да станеш послушник“, казва му игуменът, „защото дълги години си живял сам със себе си и с Бога“. Много от тези, които живееха според собствената си воля, без значение каква добродетел са възприели: било то въздържание, пост, липса на алчност или пренебрегване на тялото, те са го получили. Но когато бяха изпитани от общинските правила, се оказа, че те не са опитни дори в онези добродетели, в които изглеждаха силни, защото им липсваше смирение. „Аз разбрах и това – казва свети Антоний – от боговдъхновените учения на светите отци: аз дори не съм постигнал зачатъците на добродетелта“. Ето защо дойдох тук и се посветих на вашето служение, за да мога с Божията помощ да започна духовен живот и вие с вашия опит да можете да го ръководите. Когато той каза това, игуменът го прие и му нареди първо да премине послушанието в църквата, тъй като беше много трудно и мнозина го отказаха. Антоний остана известно време в това послушание, но строгостта на послушанието му се стори недостатъчна. Отишъл при игумена и му казал: „Дойдох тук, за да работя повече, а послушанието, което ми даде, е твърде лесно за мен.“ Като чу това, игуменът го изпрати при старейшината на лозето да подреже гроздето с останалите братя. Антъни нямаше опит по този въпрос, той постоянно нараняваше пръстите си и тази работа му причиняваше много страдания. Той обаче издържа през цялото време, докато трае резитбата. Отново, когато дойде време да копае лозето, той се зае с това и работеше колкото можеше. И когато плодовете започнали да зреят, той бил назначен да ги пази. Един ден няколко братя дойдоха при него и от небрежност или може би за да го изпитат, искаха да берат грозде. Но той им каза: - Простете ми, братя, но няма да ви позволя да направите това. Лозето е пред вас - ако искате, берете го. Но ако разкъсаш, тогава отново ще трябва да кажа това на абата. А самият той, като всеки друг, всеки ден разкриваше мислите си на игумена. След тези думи братята трябваше да си тръгнат с празни ръце. И какво ли не си каза! Той седеше на сянка по обяд, търсеше въшки в собствените си дрехи и казваше на мислите си: - Бях в пустинята - така ми каза, че няма смисъл да се мъчиш там и твърдиш, че от самотния живот няма полза. Сега ти ме доведе тук и отново възхваляваш всички трудности на подвига там. Или искаш да ме откъснеш от живота тук, сред братята? Той мислеше за всичко това със сълзи и душевна болка и дори го каза на глас на себе си, когато един духовен старец го чу. Той утеши Антоний с братска любов и така Антоний преодоля тези изкушения с бъдеща награда. Когато дойде време за жътва, той беше преместен да работи в трапезарията. Тук трябваше да работи още повече. Хората идваха и си отиваха, а той трябваше да ги обслужва и обслужва почти до три през нощта, а те го засипваха с ругатни, както често се случва в такива случаи. Така той прекара доста дълго време в това послушание, а дрехите и обувките му бяха напълно износени. Трябва да се каже, че той започва да носи обувки само по молба на вече починалия епископ Павел, а преди това прекарва цялото време на своите подвизи бос. А сега, както вече казах, обувките и дрехите му бяха съвсем износени. Междувременно настъпи зимата и той мръзна от студ, а игуменът все още не му даде дори най-необходимото, за да покрие тялото си. Игуменът направи това, за да го изпита, като наставление към по-слабите и за по-голяма полза на самия Антоний. Но след това, поради постоянно ходене по мрамор, кожата на краката на аскета започна да се напуква и това му причини значителна болка. Братята видяха нуждата и мъките му и единият му даде овча кожа, другият - калигас за нозете му, но аскетът отказа всичко и изчака решението на игумена. „Знам“, каза той на братята си, „баща ни знае какво ми липсва и от какво имам нужда.“ Оставям го да се грижи за мен, както Господ ще му открие, заради моето смирение. Междувременно зимата отмина и я замени пролетта, а след това и лятото. Антъни продължи да извършва подвига си без никаква подкрепа. Накрая и вътрешните мисли, и външната нужда надделяха над него. Отишъл при своя наставник и му казал: „Владика, ако манастирът не е в състояние да ми даде най-необходимото, позволете ми да се обърна към приятели и да се погрижа за себе си. И божественият пастир, като видя, че е довел Антоний до състоянието, от което се нуждаеше, му каза: „Моят манастир, слава Богу, храни целия квартал, но не може да те облече или обуе!“ Освен това ми казаха, че си аскет и можеш да понасяш телесни неудобства. Просто има нещо във вас, което изобщо не виждате. Оставил си цялото си богатство на света заради Господа, дръзнал си да работиш и да бъдеш беден, живял си щастливо в пустинята толкова много години и си издържал на всички телесни нужди, но щом дойде при нас, стана страхлив и дори не можеш да издържиш на такива леки упражнения. Да, само най-небрежните искат индулгенции, а не тези, които гледат голямата награда на Христос! Така той смири Свети Антоний и когато вече не можеше да каже нищо в своя защита, го освободи. Получил такова строго изобличение, Христовият подвижник Антоний продължил да търпи скръб за Господа. Всеки ден той проливаше сълзи и очистваше душата си с телесно въздържание. Трябва също да се каже, че игуменът му позволи да се подвизава и да пости, както иска, за да не му се струва, че се е отдалечил от живота, който преди това е водил в мълчание. Поради тази причина никога не си позволяваше да спи на леглото, а дремеше, седнал на направена за целта пейка. Той винаги ставаше преди да удари ритъма и започваше да се моли и да пее псалми. Така той внимателно нахрани душата си с добра храна. По това време и игуменът, и братята вече знаеха, че Антоний е изключително търпелив. Затова тези, които работеха на полето, го взеха със себе си. Дадоха му мотика и му казаха да изкорени и изсече храстите. А той, целият потен и изтощен от работа, само говореше на Господа с тайните устни на сърцето си: „Виж, Господи, смирението ми и труда ми и прости всичките ми грехове” (Пс. 24:18). И тогава една нощ той видя насън как един славен мъж държи везни. И той сънува, че от лявата страна на везната лежат всичките му грехове от младостта му, а от дясната страна е мотиката, с която работи за Господа. И мотиката, като дръпна надолу, надви всички грехове. И тогава съпругът каза на Антоний: „Ето, Господ Бог прие делото ти и прости греховете ти“. След всичко това игуменът видял, че Антоний остава търпелив през цялото време, че дълго време се е калявал в огъня на послушанието и че е привикнал ума си да понася с твърдост всичко, което му се заповяда. Повикал го при себе си и му казал насаме: - Бог да Ви възнагради, отче, за тези души, на които помогнахте тук с вашето пребиваване в Господа. Никога досега братята не са получавали такова назидание от мен, както от вашето присъствие и послушание тук. С тези думи той извади и му даде дрехи, обувки и всичко необходимо. Оттогава нататък Антоний имаше всичко необходимо за живот, както другите братя. И ако игуменът разбереше, че има нужда от нещо, в отсъствието на Антоний той щеше да сложи това нещо на леглото му и ще го намери при него, когато се върне. Веднъж авва Арсений каза на авва Александър: – Като счупиш пръти (за плетене на кошници) за себе си, ела да ядеш с мен. И ако при вас дойдат поклонници, яжте с тях. Авва Александър работеше спокойно и старателно: времето минаваше и той вече имаше достатъчно пръти. Междувременно Арсений вижда, че той не идва. Той помисли, че Александър най-вероятно има поклонници и започна да яде. Но дойде вечерта и дойде авва Александър. Старейшината го видя и попита: - Защо закъсня? – попита го отново старейшината. — Но ти сам ми каза — отвърна Александър, — когато счупиш решетките, ела. Така че направих както ми каза: не дойдох, докато не свърших работа. Като чул това, старецът бил изненадан от усърдието му. „Свършете работата си рано“, каза той, „за да можете да прочетете правилата и да пиете вода, да ядете и пиете навреме, в противен случай скоро ще отслабнете тялото си.“ 2. Един ден авва Авраам дойде при авва Арий. Те седяха заедно и тогава един брат се приближи до авва Ари и му каза: - Кажи ми какво трябва да направя, за да се спася? „Отиди и яж само хляб и сол вечер в продължение на една година и след това се върне и ще ти кажа.“ Брат ми си тръгна и започна да прави това. Година по-късно братът отново дойде при стареца и авва Авраам отново се оказа там. Този път старейшината каза на брат си: - Яжте само през ден тази година. Когато братът си тръгна, авва Авраам попита авва Ари: – Защо даваш леки заповеди на всички останали братя, а на този брат налагаш толкова тежко бреме? "Когато идват братя при мен, аз им казвам какво търсят. А този брат е аскет и идва да слуша Бога: каквото и да му кажа, той всичко изпълнява старателно. Затова му казвам Божието слово. 3. Говореше се за авва Йоан Колов, че той отишъл като послушник при старейшина в манастир и живял с него в пустинята. Един ден неговият авва взе суха пръчка, заби я в земята и му каза: - Поливайте го всеки ден, докато даде плод. Но водата беше много далеч от тях: те трябваше да отидат вечерта, за да се върнат до сутринта. И след три години пръчката пусна корени и на нея израснаха ядки. Тогава старецът събра плодовете, занесе ги в църквата и каза на братята: – Вземете и вкусете от плодовете на послушанието. 4. Един човек от Тива дойде при авва Сисой: искаше да стане монах. Старецът го попитал: – Остана ли ти някой на света? „Остана син“, отговори той. „Иди“, казва му старецът, „хвърли го в реката и тогава ще станеш монах“. Човекът се върна, за да хвърли сина си в реката. Междувременно старейшината изпрати брат си след него - в случай че наистина иска да направи това, за да го спре. И всъщност той искаше да хвърли сина си в реката, но брат му успя да изтича и не му позволи да го направи. - Пусни ме! - казва мъжът на брат си. „Абба беше този, който ми каза да го напусна.“ „И сега той ти казва да не се отказваш“, възрази братът. Тогава той напуснал сина си, отишъл при стареца и впоследствие станал опитен монах. Същото, според свети Касиан, е казал и авва Патермуфи. 5. Един от отците разказа как някакъв учен от Теопол, благочестив човек, моли един отшелник да го приеме и да го постриже за монах. „Иди – казва му старейшината – продай всичко, което имаш, раздай го според Господната заповед на бедните и тогава ще те приема“. Той отиде, направи каквото му казаха и се върна. Тогава старецът пак му казва: „Ето още една заповед, която трябва да следвате: не говорете.“ Той се съгласи и мълча пет години. В този момент всички, които го познаваха, започнаха да го хвалят. Старейшината разбра за това и му каза: — Не е добре за теб да си тук. Ще те изпратя в общински манастир, в Египет. Така и направи. Но когато си тръгна, старецът не му каза дали да продължи да мълчи или не. И той продължи да мълчи според заповедта. Авва, който го прие, искаше да провери експериментално дали наистина е тъп. Изпраща го с писмо по време на пълноводието, за да се върне и ще каже, че не е могъл да премине. Но той се приближи до реката и коленичи. И тогава един крокодил доплува, качва го на гърба си и го пренася на другия бряг. Междувременно самият авва изпрати брат си след него, за да види какво ще направи. Братът видя всичко това, върна се и каза на авва и братята. Изсъхнаха и се ужасиха. Дойде времето и този монах си почина. Тогава авва изпратил до отшелника, който изпратил този монах в манастира. „Този ​​тъп човек, когото изпрати при нас, беше ангел Божий“, каза той на отшелника. „Той не беше тъп“, отговори отшелникът. „Той просто спази заповедта, която му дадох от самото начало, и затова остана ням.“ Като чуха това, всички се удивиха и прославиха Бога. 6. Един старейшина имал ученик, когото откупил от робство. Неговото послушание беше перфектно. Един ден, например, старецът му казал: - Иди вземи книгата, която четем на службата, запали добре печката и я хвърли в печката. Отиде и направи всичко без да разсъждава. И когато хвърли книгата в печката, печката угасна. 7. Старейшините казаха: ако вярваш в някого и му се отдадеш в послушание, вече няма нужда да мислиш за Божиите заповеди. Просто предайте волята си на стареца и няма да съгрешите пред Господа. Защото Бог не изисква нищо от начинаещите, освен такова болезнено послушание. 8. Един брат от манастира се готвел да отиде на жътва и отишъл при един голям старейшина. "Кажи ми, авва - попита той, - къде да отида на жътвата?" – Ако ти кажа, ще ме слушаш ли? – попита го старецът. "Разбира се", каза братът, "ще слушам." - Ако слушаш - отговори старецът, - тогава се откажи от жътвата. Върни се и бъди в килията си. Яжте хляб със суха сол петдесет дни и то само вечер. И тогава се върни и аз ще ти кажа какво да правиш. Братът отиде и направи каквото му беше казано. Петдесет дни по-късно той отново дойде при стареца. Той видял, че брат му е аскет и му обяснил как да остане в килията си. Братът останал проснат на земята три дни и плакал пред Бога. Тогава мислите му започнаха да му казват: "Е, ти се издигна и стана велик." И той започна да си спомня всичките си грехове и да казва: „Виж колко грехове имам! И започна да ги изброява. Тогава мислите му започнаха да му казват обратното: "Ти си извършил много грехове: не можеш да бъдеш спасен." Той отговори: „Извършвам своята малка служба на Бога и вярвам в Неговата неизразима доброта: Той ще бъде милостив към мен. Дълго време той се защитаваше и нападаше, докато накрая победените демони не му се явиха лично и казаха: - Какво има? - попита братът. - Да, щом те похвалим, ти се смиряваш, но когато започнем да те унижаваме, ти вдигаш глава. Братът им забрани и те станаха невидими. 9. Живял на света един човек и имал трима сина. Той ги оставил в града и отишъл в манастира. Той живял в манастира три години и мислите започнали да го безпокоят. Те му напомняха за децата му и събуждаха любовта му към тях. Човекът много страдаше от това. И от самото начало той не каза на Аба, че има деца. Авва забеляза, че той е объркан и му каза: – Какво ти става, какво те мъчи? „Имам трима сина в града“, отговори той. „И аз искам да ги заведа в манастира.“ Ава позволи. Братът отишъл в града и открил, че двама от синовете му са умрели, а само третият е жив. Той го взе със себе си и отиде да търси авва. Ава беше в пекарната. Човекът заведе сина си при Аба. Той прегърна детето, взе го на ръце и го целуна. - Значи го обичаш? - попита той баща си. Тогава вземи го - каза авва - и го хвърли в пещта: нека гори! Без да се колебае, той грабна детето и го хвърли в пещта със собствените си ръце. Но веднага пламъкът изстина и детето не се изгори. И баща му, подобно на патриарх Авраам, прославяше Бога. 10. Старейшината каза: "Началото на учението на Спасителя е в скръбта и страданието. И който избягва началото, избягва Божественото знание. Грамотността позволява на децата да започнат своето образование и да придобият знания. Така че монахът първо поддържа послушание в трудове и скръб, а след това става сънаследник с Бога и син на Бога. " 11. Когато авва Нисферой беше още млад и живееше в общежитие, авва Пимен чу за него. Той искаше да го види и каза на абата си да изпрати Нисферой при него. И тогава Нисфера дойде заедно с управителя на манастира и старецът го попита: - Авва Нисфера, как придобихте такава добродетел: каквито и тъжни неща да ви се случват в манастира, вие мълчите и не обръщате внимание на това? Старейшината дълго разпитваше брат си и накрая той каза: - Прости ми, авва. От самото начало, когато дойдох в манастира, си казах в мислите си: "Ти и магарето сте едно и също. Значи, бият магарето, а то мълчи, карат му се - той не отговаря. Да направим същото." И псалмистът също казва: „Ти имаш добитък и ще го изведа с теб“ (Псалм 73:22). 12. Авва Пимен каза: „Ако човек живее с ближния си, той трябва да бъде като каменен стълб: ако го ругаят, той не се сърди, ако го хвалят, той не се гордее.“ 13. По-младият Йоан от Тива беше ученик на авва Амой. Казват, че той служил на старейшината си дванадесет години, когато се разболял. Той живееше с него в дефилето и старейшината често изкарваше гнева си върху него, когато падаше духом. Джон страдаше много с него, но той дори не му каза „спаси се“. Но когато вече умираше и всички старейшини бяха наблизо, той хвана Йоан за ръката и каза: - Спасете се! Спасете се! Спасете се! И той го предаде на грижите на старейшините, като каза: - Това е ангел божи, а не човек. 14. Един от бащите помоли Бог да му разкрие каква мярка е постигнал. И Бог му откри, че в такъв и такъв манастир има брат, който е по-добър от него. Старецът се приготви и отиде в манастира. Като чуха за него игумените, го посрещнаха с голяма радост: той беше велик и много известен подвижник. „Искам да видя всички братя и да ги поздравя.“ Игуменът заповяда и братята се срещнаха. Но този, за когото старецът имаше откровение, не дойде. - Има ли някой друг? – попита старецът. "Да", казва абатът, "но той е слаб в главата." Той се занимава с градинарство. — Обади му се — каза старейшината. И така, когато братът дойде, самият старец се изправи и го целуна. После го отведе настрана и го попита насаме: Старецът започнал да го моли и накрая казал: "В една килия с мен моят игумен държи вол, който се използва за оран, и всеки ден реже въжетата, които правя за рогозки. Тридесет години търпя това, но никога не съм позволявал на мислите си да се бунтуват срещу моя авва и никога не съм удрял вол. Продължавам да тъча въжетата търпеливо и благодаря на Бога. Когато старейшината чу това, той беше удивен: само от това той разбра останалата част от работата на брат си. Братко, ако останеш в послушание на отците, ще видиш, че това е основата на вярата. Не че всички те глезят и говорят кротко и учтиво, а ти търпиш да те обиждат и бият. Защото и животното, ако го погалиш, става по-добро и се кроти. Но ако искате да станете избран съд, не се обиждайте на този, който ви възпитава. Във всичко се подчинявай на своя учител с кротост. Та нали самият Господ, когато стана човек, смирено запази послушание. Отначало той се подчиняваше на майка си и на този, който се смяташе за Негов баща, както евангелистът ни учи за това: „И той им се покоряваше“ (Лука 2.51). И след това - на Неговия истински Небесен Отец: Той беше "послушен дори до смърт, дори смърт на кръста", според словото на апостола. Приеми с благодарност скърбите, които те сполетяват, и наказанията, които игуменът ти дава. "Защото има ли син, когото баща му да не наказва? Ако останете без наказание, което е общо за всички", казва апостолът, "тогава вие сте извънбрачни деца, а не синове" (Евр. 12. 7-8). Били ли сте? Радвай се и поправи грешката си. Били ли сте без причина? Колкото по-голяма е вашата награда. Защото апостолите, въпреки че провъзгласяваха спасение на света, бяха бити в градовете като злодеи. И въпреки това те не бяха обидени или ядосани - напротив, те се радваха, че бяха счетени за достойни да претърпят безчестие за името на Господ Исус (Деяния 5:41). Но може би някой най-невнимателен ще каже: „Жалко е, че ми причиниха това, особено след като имах толкова много работа за вършене в този манастир.“ - Значи това те дразни, рабе божи? Е, както изглежда, можете да бъдете сигурни: дори след всички тези години и цялата работа, за която говорите, все още не сте победили страстта. Ако някой си мисли, че е нещо, когато е нищо, той се заблуждава. Рулевият може да види колко е добър в действие само по време на буря. Ето как може да се види монахът по време на злоупотреби и обиди: дали ги понася с радост, като нечуван успех, или го боли и боли. Защото да си арогантен – казват, живял съм толкова години монашески живот, но не съм го показал на практика и дори не съм придобил умение за благочестив живот – е все едно да тичаш с инструменти, които не си се научил да използваш. Остаряхте ли вече в монашество? Това означава като опитен човек да бъде модел за младите и неопитните. Нека всички се учудват на вашето търпение и толерантност. Нека Святият Дух, който живее във вас, се радва на вашето голямо въздържание. И още повече трябва да се радвате, че понасяте страданията за свое добро. Струва ми се, че е малка радост за този, който е поел върху себе си вашето ръководство, да ви се кара: в края на краищата той ще трябва да даде отговор за вас пред Господа. И неговата радост е да те представи на Господ като съвършен. Затова трябва, дори и да те боли, да понесеш с благодарност всичко от него – не като от палач, а като от лекар. Ако не можете да понесете дори малка скръб, дори малко изкушение, тогава как можете да издържите по-голямо? И ако не можеш да приемеш нито мъмрене, нито удушаване, нито рани, тогава как ще носиш своя кръст, който си обещал да носиш от самото начало? И ако не можеш да носиш кръста, тогава как можеш да бъдеш наследник на небесната слава заедно с онези, които казват: „Всичко това дойде върху нас, и то не поради Твоето забравяне, нито чрез неправда в Твоя завет” (Пс. 43:18); и по-нататък: „Заради Тебе ни убиват цял ​​ден, смятат ни за овце за клане“ (Псалм 43:23)? Скъпи братко! Забравихме ли всичко, което Господ на всички понесе за нас? Те Го караха, обиждаха Го, казваха: „Ти имаш демон”, но Той не се ядоса. Душеха го, биеха го по бузите, подиграваха му се, приковаваха го на Кръста, даваха му оцет и жлъчка да вкуси, пробождаха му реброто с копие... И всичко това Той изтърпя заради нашето спасение, а ние заради Него не можем да понесем дори малко грубост? Какво ще Му отговорим в деня на Страшния съд? Какво извинение ще намерим за себе си, ако Той добави тези към всички други добри дела, които направи за нас? И какво изисква Той в замяна? Така че, братко, нека оставим цялата тази суета, да върнем смелост и твърдост в сърцата си и да кажем, следвайки апостола: ние сме готови не само да приемем побоища и рани за Христа, но и да умрем за Него. Защото, ако имаме състрадание към Него, тогава с Него ще се прославим и с Него ще наследим Царството. Глава 34. За факта, че трябва да се подчинявате на абата си дори до смърт, да го обичате и да се отнасяте към него с уважение Един ден, когато свети Бенедикт мълчал в килията си, неговият ученик Плакид отишъл до езерото, което местните наричат ​​Лакос, за да налее вода. Искаше да загребе вода с каничка, но я изпусна и течението отнесе каната. Тогава братът се опитал да го измъкне от водата, но се подхлъзнал и паднал във водата. И течението беше толкова силно, че той беше отнесен от брега на разстоянието на стрела. Божият човек, както казахме, беше в килията си по това време. Той научил за случилото се, извикал ученика Мавър и му казал: - Брат Маврус, бягай бързо - там брат Пласид падна в Лакус и течението вече го беше отнесло надалеч. Мавърът, щом чу заповедта на своя духовен отец, започна да бяга. Той пристигна на мястото и видя, че Плацид наистина е отнесен далеч от брега. Но Мавърът, с твърда вяра и уповавайки се на молитвите на баща си, стъпи на водата, тръгна по нея пеша, сякаш по сухо, и настигна Плацид, който беше отнесен от вълните. След това го хвана за косата, измъкна го от водата и се върна на сушата по същия път. Едва тогава Мавърът дошъл на себе си и разбрал, че ходи по вода и че това може да стане само по чудните молитви на неговия духовен отец. Той бил удивен и ужасен от случилото се, затова, когато се върнал, разказал на светеца за случилото се Божие знамение. Светецът приписва това чудо не на своята святост, а на покорството на Мавъра. Мавърът обаче възрази, че е направил това по негова заповед; самият той, както каза, никога не е имал такава сила, за да стъпи във водата. Монахът Плацида чу този ангелски аргумент в неговото смирение и любов и каза: „Когато бях извлечен от бездната на сушата, видях мантията на моя авва над главата си и осъзнах, че той ме извади от водата. 2. Из житието на св. Теодосий, общите жития на началника За тези, които са избрали живота по Бога, нищо не помага повече за придобиването на добродетелта и нейното запазване, както тленната памет. Знаел това и свети Теодосий и какво направил? Той позволява на учениците си да подготвят гробницата си предварително. Той направи това, първо, така че гробът да бъде за тях паметник (все пак така се нарича) на тяхната смърт, да ги предизвика ревност и да ги тласне още повече в преследване на добродетелта; и второ, да погребват мъртвите. Освен това светецът предчувствал какво ще се случи и вече мислел за това. Когато гробът бил построен, светецът застанал над него (а учениците застанали около него) и тъй като видял с проницателния поглед на ума си какво щеше да се случи, той погледнал учениците и сякаш на шега им казал: - Гробницата е готова, но кой от вас ще я ремонтира? Така той се пошегува, за да прикрие радостта си от това, което предстои да се случи. И имаше някой си Василий, по сан свещеник и по ревността си към доброто верен наследник на своя духовен отец Теодосий. По добродетел той приличаше на своя духовен родител, както тези, които те са родили, приличаха на своите плътски бащи. Той беше готов да отдаде почит на смъртта и би го направил с готовност, не като нещо нежелано, а като нещо много благотворно и полезно за душата. Освен това знаел, че учителите не задават напразни въпроси, и пръв схванал смисъла на думите на Теодосий. И така Василий веднага коленичи и като падна по лице на земята, каза: - Отче, вашето благословение - и аз първи ще подновя този гроб. Единият поискал благословия, а другият я дал. И така гробът прие сина му, а бащата заповяда да му отслужат всичко, което трябваше да се отслужи за мъртвите, тоест на третия, на деветия и след това на четиридесетия ден. И след четиридесет дни Василий, без да има нито треска, нито болка в главата или в други части на тялото, отиде при Господа - като че ли заспа тих и приятен сън. И така, той извърши подвига на послушанието и стремежа към горното (и това е ясен знак за онези, които не търсят земното), той пръв от братята се яви пред Бога и беше коронясан. И четиридесет дни по-късно, на вечерния псалмопение, Теодосий видя и чу божествения Василий в лицето на своите ученици: той застана сред тях и пееше с тях. Освен това никой друг не чу гласа му, нито можеше да го види. Само Аеций, човек, който следваше своя учител във всичко и беше ученик на Теодосий, не само защото го виждаше и слушаше, но преди всичко защото се опитваше да му подражава - само той чуваше гласа на Василий, въпреки че не можеше да го види. И така, Аеций попитал учителя дали е чул гласа на починалия. А той отговори, че не само го чува, но и го вижда и ако Аеций иска, може да му покаже, когато се появи. Паднала нощта и службата вече била в ход, когато Божият човек отново ясно видял Василий да стои сред богомолците и да пее с тях. Свети Теодосий посочи с пръст Аеций и се помоли: „Господи, отвори очите на този брат, за да види великата тайна на Твоите велики дела“. Аеций веднага видя Василий и го позна. Искаше да се втурне към него и да го прегърне, но Василий вече беше изчезнал от погледа, всички чуха само едно: "Спасете се, бащи и братя, спасете се, но вече няма да ме видите." Всичко това е най-достоверното и вярно потвърждение на думите на Христос в Евангелието: „Който вярва в Мене, ако и да умре, ще оживее” (Йоан 11.25). Недалеч от манастира, където се подвизавала блажена Теодора, имало езеро. А в онова езеро живееше крокодил и който мине покрай него, бил той човек или животно, малък или голям, всички му попадали в зъбите. Това стана толкова ужасно бедствие за местните жители, че александрийският управител Грегъри дори разположи войници там, за да попречат на пътниците да пресекат езерото. Игуменът на манастира знаел как се подвизавала света Теодора и че с живота си тя била почти равноангела. Но за да не я лиши от Божествената благодат, той я повика при себе си и каза (а в манастира всички приемаха светеца за мъж): „Дете Теодор, бързо вземи кана и ни донеси вода от езерото, което е наблизо. Теодора знаеше заповедта на апостола „да се подчинявате на учителите си” (Евр. 13:17) и отиде да изпълни това, което й беше заповядано. Мнозина й казаха да си тръгне оттам, ако не иска сигурна смърт. Но вярата в Бога й дала смелост и Теодора побързала да изпълни послушанието, защото знаела, че в послушанието има живот, а не смърт. Така тя избяга от всички пазачи и се приближи до езерото. И колко чудни са Твоите дела, Господи! - всички видяха как чудовището я отведе до средата на езерото, как тя загреба вода и напълни каната, която държеше в ръцете си, и накрая как тя, седнала на същия звяр, се върна на брега. И тук Теодора стъпи на земята здрава и здрава, а звярът получи заслуженото за всичко, което успя да направи дотогава. Защото Теодора му забрани и той веднага падна и умря на място. Този въпрос стана известен на други. Тези, които видяха всичко с очите си, се втурнаха да разкажат на другите и да ги зарадват, така че всички, благодарение на света Теодора, прославиха Бога. 1. Авва Исидор каза: "Учениците трябва да обичат истинските си учители като бащи и да се страхуват от тях като шефове. Но любовта не трябва да премахва страха и страхът не трябва да помрачава любовта." 2. Беше казано за Йоан, ученик на авва Павел, че той имаше дълбоко послушание. На едно място имало гробище и там живеела хиена. Старейшината знаеше, че там расте див лук, и каза на Джон да отиде и да ги донесе. - Какво да правим с хиената, авва? – попита го Джон. Старецът шеговито казва: — Ако нападне, вържи я и я доведи тук. Вечерта брат ми отиде на гробището. И тогава една хиена го нападна. Той се втурна да я грабне, както му каза старейшината. Хиената хукна, а Джон я подгони и извика: „Моят авва ми каза да те вържа!“ Накрая я хвана и я завърза. Междувременно старейшината започна да се тревожи: той все още седеше близо до килията и чакаше Йоан. Изведнъж той вижда Джон да идва и да влачи вързана хиена. Старецът се учудил, но за да унижи ученика, го ударил и казал: „Не само че си лош, но и си довел това лошо куче тук за мен?“ И с тези думи той отвърза хиената и я пусна. 3. Блаженият Серид, който управлявал манастира в Танаф, имал един приятел, който живеел в Аскалон, и той имал ученик. Една зима старецът изпратил своя ученик при авва Серид с писмо, за да вземе от авва скитала (пръчка) хартия. Ученикът дошъл в манастира и тогава се излял такъв дъжд, че река Тиат преляла в цялата долина. Младият мъж даде писмото и поиска хартия, за да го върне. Ава му казва: - Виж дъжда! Е, къде отиваш сега? - Имам заповед - отговори младежът, - не мога да остана. Така че той остана на своето и досаждаше на Аба, докато не му даде хартията. Ученикът взе благословението на авва и тръгна на път. Междувременно Абба ни каза: - Следвайте го и вижте как пресича реката. Отидохме с него, аз и авва Доротей, и видяхме: той дойде до реката, съблече се, уви хартията в дрехите си, прикрепи вързопа на главата си, обърна се към нас и каза: И с тези думи той се хвърли в реката, където беше страшно дори да се погледне. Вече бяхме решили, че е почти мъртъв, но той продължи да се бори и да плува срещу течението. В същото време той започна да се отнася доста далеч, но все пак преплува до другия бряг. После се облече, поклони ни се от там и изтича при своя авва. Глава 35 Най-благочестивият епископ Фортунат с молитвата си избавил един обладан човек от демонично обладаване и злият дух напуснал човека. Но денят вече наближаваше вечерта и духът прие формата на скитник. Тогава той започна да ходи из града и да вика: „Ето какво направи с мен епископ Фортунатус!“ Вижте как изгони скитника от килията си! И сега търся място за почивка, а в неговия град не мога да намеря убежище никъде! Тези писъци бяха чути от мъж, който седеше до огъня с жена си и децата си. Той извика демона и попита какво му е направил епископът. След това го пусна в дома си и го покани да седне с тях до камината. Той седна и започнаха да си говорят. Но тогава злият дух влезе в детето на собственика, хвърли го в огъня и го уби моментално. Тогава нещастникът разбрал кого е прогонил епископът и кого е приел самият той. Така той всъщност научи какво е да се смяташ за по-добър и по-гостоприемен от епископа. В лаврата на преподобния наш отец Евтимий имаше един брат, родом от Азия, на име Авксентий, който умееше да ходи зад мулета. Дометиан, управителят на манастира, го убеждавал да поеме това послушание, но той все отказал и не послушал управителя. Междувременно този въпрос беше необходим и необходим. Икономът, като взе със себе си презвитерите Йоан и Кирион, отново започна заедно с тях да моли Авксентий да поеме върху себе си това послушание. Но той пак не се подчинил, а междувременно вече била настъпила събота - денят, в който било позволено да се обръщаме към великия Евтимий. Икономката докладва на светеца за всичко, което се отнася до Авксентий. Той веднага изпраща да повикат брат си и започва да го увещава: казват, ти следваш само собствената си воля, но избягваш послушанието, от което се нуждаят всички братя; Не бъди толкова упорит и непокорен. Авксентий не се срамуваше нито от увещанието, нито дори от самата поява на стареца и продължаваше да го отрича. Каквито и извинения намираше, за да настоява за волята си. Или се оплакваше, че тук е чужденец и не знае местния език, или обвиняваше плътските похоти и многобройните хитрости на лукавия. "Врагът", каза той, "ще забележи, че съм далеч от вас, ще ме съблазни и ще ме направи инструмент на неговата злоба." И тогава все пак ще свикна с суматохата и неприятностите и ще забравя за останалото, ще загубя мира и спокойствието си. Така той говореше и, за да отклони вниманието, продължаваше да говори за психическата вреда от подчинението. В отговор на това великият Евтимий възразил: „Така че ще се молим на Бога, дете, така че нищо да не те нарани за твоето послушание.“ В края на краищата, Самият Той каза: „Не дойдох да Ми служат, а да служа“ (Матей 20:28). И още: „Не търся Моята воля, но волята на Отца, Който Ме е пратил” (Йоан 5:30). Но Авксентий още повече отстояваше позициите си и изобщо не мислеше да отстъпва. Тогава божественият Евтимий се обърна към него по-строго: - Ние, дете, те посъветвахме това, което според нас би било от полза за теб самия. Но ти се придържаш към непокорството си и ще знаеш, както никой друг, какъв е плодът на непокорството. Преди великият човек да успее да довърши думата, веднага - не знам как - тялото на Авксентий изпадна в спазми и нещастникът се строполи на земята. В този момент оставаше само да го съжалявам за прегрешението му. Тези от братята, които бяха наблизо, бяха изпълнени със състрадание в душата си - толкова жалък изглеждаше той. Те започнали да молят и молят Евтимий да помогне на Авксентий: той останал да лежи на земята и платил много за непослушанието си. Самият Евтимий вече бил готов да се смили над непокорния и упорит човек. Той хвана Авксентий за ръце и го вдигна: трепетът все още преминаваше през цялото тяло на Авксентий и го измъчваше. Но тук Евтимий, вместо лекарство, като му наложил кръстния знак, освободил човека от мъките и го излекувал. Авксентий дойде на себе си. Спомни си непокорството и сполетялото го нещастие. Той също така разбра, че само неговото непокорство е виновно. Съвестта започнала да го измъчва и страшно покаяние обзело душата му. Тук той, разбира се, пада в нозете на Евтимий и го моли за прошка за случилото се в миналото, и моли за застъпничеството му в бъдещето. Евфим веднага му прости и как да не съжаляваш за някого, на когото току-що си бил ядосан? И след като осигурил молитвата на светеца, братът с охота и радост приел послушанието да се грижи за мулетата. Така „наказанието Господне“, според словото на Божественото писание, „отваря ушите“ (Исая 50.5) и коригира ума: всеки, който преди това е съгрешил чрез непокорство, е бил наказан - и е започнал доброволно да се подчинява. 3. Из житието на св. Пахомий Ученикът на Великия, Теодор, който беше споменат по-горе (в глава 15), беше млад на възраст, но неговият дух го укрепи и той беше много преуспял в добродетелта. Във всичко той подражавал на своя учител и заради Бога му се подчинявал като на самия Господ. Но душата може да бъде научена на търпение само ако се кали през много трудности. Ето защо, когато старецът даваше определени заповеди, той често изкушаваше ученика. Ако той нареди на Теодор да направи едно нещо, тогава по-късно той дойде и се скара на всичко, което той направи толкова съвестно. След това поръча нещо съвсем противоположно, а за вече направеното от Теодор каза, че всичко не е наред. Така той постоянно принуждаваше Теодор да се бори с мисълта за гордост. Самият Теодор съвестно приемал упреците на своя духовен отец и оставал непоклатим. Дори не се опита да му противоречи или да се оправдае пред него. И на всички останали разказваше за него, че е умел подвижник и истински служител на Христос. „Много неща – каза Теодор – изглеждат едно за неопитните, но знаещите ги тълкуват по съвсем различен начин. Така че аз, грешният, трябва да оплаквам себе си, докато Господ изправи сърцето ми за добро и не стана достоен за послушанието, което са имали светите отци. Защото без Божията помощ всичко, което прави човек, и дори самото самочувствие е прах и пепел. 4. Из повествованието за скитанията на св. апостол Петър, изложено от св. Климент Първовърховният апостол Петър трябваше да напусне този живот. И тогава един ден, в деня, когато цялата общност се събра в Рим, той хвана мен, Климент, за ръката и, застанал в средата на църквата, каза: – Чуйте ме, деца и братя! Пътуването ми е близо до края и днес ти посвещавам този Климент за епископ. На него поверявам проповедта от амвона и на него предавам властта да плете и решава. Той познава добре каноните на Църквата и ще плете каквото трябва да се свърже и ще реши каквото трябва да се реши. Слушайте го и помнете: който наскърбява епископа, представителя на истината, съгрешава пред Христос и гневи Бога, Отца на всички, и затова няма да живее. Но не забравяйте винаги да отдавате почит и покорство на вашия Баща. Тогава и стадото ви ще се възползва и той ще стане истински пастир за вас, а не наемник, и ще се грижи за стадото. Казах и пак повтарям: който наскърбява пастира и учителя в Божието дело, наскърбява Божия Дух, защото пастирът отговаря за мястото и седалището на Светия Дух. А който отхвърля словото на епископа, отхвърля Христовото слово и е престъпник. 1. Един от старейшините разказва как един ден Свети Василий пристигнал в някакъв манастир. След правилното учение той попита игумена: „Имаш ли брат тук, който е послушен?“ „Те всички тук са твои роби и всички се опитват да избягат, господарю“, отговори му старейшината. Тогава светецът отново пита: – Имате ли някой, който има истинско послушание? Тогава старейшината му доведе един брат и Василий го назначи да служи на вечерята. Когато се нахраниха, братът донесе вода на светеца да си измие ръцете. Светецът изми ръцете си и каза: — Ела тук, ще ти измия и ръцете. Братът се подчини и самият Василий започна да налива вода върху ръцете си. Тогава Свети Василий пак му казва: „Когато отида до олтара, напомни ми да те ръкоположа за дякон.“ Направи го без да се замисли. И за такова послушание светецът го ръкоположил за презвитер и го взел със себе си в епархията. 2. Говореше се за авва Силуан, че той имал ученик на име Марк. Този Марк имаше голямо послушание. Той беше писар и старецът го обичаше за неговото послушание. И старецът имаше още единадесет ученици. Те бяха разстроени, че Силуан обичаше Марк повече от тях, и се оплакаха на старейшините. Един ден старците дошли при авва Силуан и започнали да го упрекват за начина, по който се държал с учениците си. Тогава Силуан излезе от килията и ги взе със себе си. Той започна да обикаля килиите на братята, като почукваше на всяка клетка и казваше: "Брат еди-кой си, излез, имам нужда от теб." И никой от тях не дойде веднага при него. Той се качи до килията на Марк, почука на нея и също каза: Той, щом чу гласа на старейшината, веднага изскочи. Старецът му даде послушание и каза на старейшините: - Вижте, бащи, къде са другите братя? Тогава Силуан влязъл в килията на Марк и се натъкнал там на неговия труд: Марк тъкмо бил започнал да пише, когато старецът го извикал. И той дори не завърши това, което пишеше, и се отказа на половината път. Силуан забеляза това, извади книгата и я показа на старейшините. „Наистина, авва – казаха му старейшините, – когото ти обичаш, ние обичаме, защото Сам Бог го обича“. 3. На авва Силуан разказаха същото: веднъж в скита той се разхождал със старейшините и искал да им покаже послушанието на своя ученик (за което самият той обичал този ученик). Видял диво прасе и казал на ученика: „Дете, виждаш ли онова биволско теле там?“ „Да, авва“, отговори му ученикът. — И виж колко здрави са му рогата — повтори старецът. „Да, авва“, отговори ученикът. Тук дори старейшините бяха изумени от неговия отговор и получиха голяма полза от неговото послушание. 4. Казано е за авва Муис, че е имал авва Саин като ученик. Един ден старецът му казал в изкушение: - Върви да ограбиш някого. Той отиде и започна да краде от братята си за послушание, благодарейки на Бога за всичко. И старецът взе плячката от него и тайно я върна на братята. "Веднъж отидох при авва Сисо, а той живееше на Клисма. Помолих го да ми каже една дума, но той ми отговори: - Простете, аз съм прост човек. След това отидох при авва Ор и авва Атре. Авва Ор беше болен осемнадесет години. Поклоних им се и ги помолих да говорят. - Какво да ти кажа - отговори авва Ор. – Върви и направи това, което смяташ за необходимо. Бог винаги е с тези, които се насилват. Авва Ор и авва Атре бяха от различни места, но между тях винаги цареше пълно съгласие, чак до самото им напускане на тялото. Послушанието на авва Атре беше голямо, но смирението на авва Ор също беше значително. Прекарах няколко дни с тях: погледнах живота им и видях много невероятни неща. Ще ти кажа още нещо. Някой им донесе малка рибка. Авва Атре искаше да го сготви за старейшината и да го нареже с нож. Но тогава авва Ор го повика и той остави ножа в рибата, без да отреже парчето. Бях изненадан от дълбочината на подчинение, защото той дори не каза: „Чакай сега, просто ще довърша рибата.“ Попитах авва Атре: -Откъде такава покорност във вас? „Послушанието не е при мен – отговори авва Атре, – а при старейшината“. Ако искаш, да отидем да видим какво послушание има. Той започна да пържи рибата и умишлено я препечи. После го занесе на стареца: той го изяде и не каза нищо. - Вкусна риба, татко? – попита го авва Атре. - Много вкусно - отговори старейшината. После му донесе още един, по-малък, но добре изпечен. Старейшината започна да яде и авва Атре каза: - Преварих го, татко... - Да - отговори старецът, - беше малко препечено. „Сега виждаш ли колко послушен е старейшината?“ – каза ми по-късно авва Атре. Оставих ги, но всичко, което видях от тях, се опитах да запазя според силите си.” "Авва ми каза да отида в пекарната и да приготвя хляб за братята. Но работниците са светски хора и говорят неприлични неща, но не трябва да слушам това. Какво да правя? - Не си ли виждал - отговори му старейшината - как всички деца учат уроците си заедно? Всеки си учи своя урок, а не чуждия. И вие също: обърнете внимание на себе си и прегледайте сърцето си. И ако те завладеят страстите, разкрий го на авва и направи каквото ти казва. Защото той знае по-добре от вас какво е добро за вас. Ако вашият авва ви изпрати на чуждо място по някаква работа, вие го питате: „Къде искаш да отида? Какво точно ви трябва? И каквото ви каже, правете го. Не правете нито повече, нито по-малко от това – дори не давайте милостиня на просяк, без първо да помолите авва. И ако направиш нещо без негово знание, тайно, ще съгрешиш. – По какви въпроси трябва да отсечете волята си? – попита братът на по-големия. – В добрите, в тези, които не са нито добри, нито лоши, или в тези, които сякаш нарушават Божията заповед? И ако се окаже, че някаква заповед е над моето състояние, тогава трябва ли да я изоставя - в крайна сметка, в края на краищата, тя ще ми донесе скръб и смущение? - Братко, който иска да бъде монах, не трябва да има собствена воля в никакъв случай. Това учи Господ, когато казва: „Не дойдох на света да върша волята Си” (Йоан 6:38). Всеки, който ще направи едно нещо и ще откаже друго, или проявява повече благоразумие от този, който му е наредил, или демоните му се присмиват. И двете обаче са лоши и идват от демони, така че трябва да се подчинявате във всичко. Авва, който ви нарежда, носи вашата вина и ще отговаря вместо вас. И ако заповедта изглежда твърде трудна, попитайте го и оставете въпроса на неговия ум Ако братята ви са ви наредили и вие видите или мислите, че е вредно и не е по силата ви, попитайте отново авва. И каквото каже, направете го. Ако искате да различавате не само действията, но и хората, ще си навлечете мъка. Затова, ако нещата изглеждат добри, покорете се на братята си. И когато мислите ви се колебаят, или задачата е извън силите ви, или е вредна, обърнете се към авва и постъпете, както той прецени. Той знае какво да прави и как да се грижи за душата ви, така че бъдете спокойни и вярвайте, че всичко, което ви казва, е от Бог. И всичко, което е полезно в Господа, не носи скръб или объркване. Не може да има зло от доброто: „Всяко добро дърво дава добри плодове“ (Матей 7:17). – Какво означава „отрязване на волята“? - попита братът. - Братко - отговори старецът, - който отсича волята, успява в Бога. Това означава, че трябва да отсечем собствената си воля и да изпълним волята на светиите в това, което изглежда добро. И в лоши времена вие сами ще избягвате това, което не е подходящо. Глава 36. За това колко греховно е да не се подчиняваш на своя духовен учител и да роптаеш срещу него. Също и за това, че не е редно за християнина да противоречи или да се оправдава. Той винаги трябва да се бори против собствената си воля и да не се съпротивлява на порицанието, а да го обича Братя, не трябва да роптаем без причина (и дори да изглежда, че има причина), но винаги ще бъдем послушни и благодарни на Бога и на тези, които са поставени над нас от Господа. И ако роптаем за нещо, ще заприличаме на престъпните и неблагодарни евреи, които роптаеха срещу Онзи, който се грижеше за тях, както е писано: „И цялото общество на израилтяните роптаеше против Мойсей” и Моисей каза: „Вашето роптание не е против нас, а против Господа” (Изход 16.2.8). Поради роптанието си всички измряха в пустинята. И техните потомци точно възприеха неблагодарността и непокорството на своите бащи. Тогава те възроптаха на Господните ученици: „Защо ядете и пиете с грешниците?“ И дори на самия Спасител, когато каза: „Аз съм живият хляб, слязъл от небето” (Йоан 6.51). Затова Господ им каза: „Никой не може да дойде при Мене, ако не му е дадено от Отца Ми” (Йоан 6.65), тоест ако Отец не види, че този човек е послушен, благодарен и не се оплаква, като нас. И онези работници, които дойдоха първи, възроптаха на собственика на къщата: те казаха, че той вика други работници в единадесетия час и дава еднаква заплата и на двамата, и така нататък. Но собственикът им отговори: "Приятелю! Не те обиждам; Не се ли споразумя с мен за един динарий? Вземи твоето и си иди" (Матей 20:1-15). Но къде го изпраща Той? Ясно е, че онези, които стоят от лявата Му страна, ще отидат във вечния огън, приготвен за дявола и неговите ангели. Това може да се види по-нататък в тези думи, в които Той изобличава вършителите на нечестието и завистта: „Или окото ти завижда, защото съм добър?“ Този, който изпълнява покорството със своеволие, е прелюбодеец, както говори Мъдростта за това (Срв.: Сир 32.17 и Притчи 6.32-33), и поради липса на разум той страда от скърби и безчестие. Както няма нищо общо между водата и огъня, така няма нищо общо между оправданието и смирението. Ако искаш да бъдеш спасен, обичай словото на истината и никога не бъди толкова глупав, че да избегнеш порицанието. Словото на истината „насочи поколението на ехиднините към покаяние и ги предупреди да бягат от бъдещия гняв“ (Лука 3:7). Този, който приема словото на истината, приема Божието Слово. Защото Господ каза: „Който приеме вас, Мене приема“ (Матей 10:40). Паралитик, който беше спуснат през покрива, е грешник, когото вярващите изобличават заради Господа. Според тяхната вяра той приема опрощение на греховете (Марк 2.3–5). Който не обича обвиненията, неизбежно и по собствена воля остава в страстите. А тези, които обичат, се учат от собствения си опит. Както онези, които плават по морето, радостно понасят слънчевата топлина, така и онези, които мразят злото, обичат изобличението, защото слънцето предпазва от бури и изобличението от страстите. За тези, които не се вслушват в писаните заповеди и наставления, има конски камшик и магарешко оръжие. И ако и тях отхвърли, тогава Господ „ще стегне челюстите Му с юзди и юзда“ (Пс. 32:9). Точно както непокорството се характеризира с грях, така и покорството се характеризира с добродетел. Неподчинението води до нарушаване на заповедите и отделяне от Този, който е заповядал, послушанието води до запазване на заповедите и до неразривно единство на любовта с Този, който е дал заповедта. И който наруши заповедта от непослушание, не само извърши грях, но и се лиши от общението на любовта със Заповяданото. Глава 37. За това, че не трябва да осъждате учителя, дори ако той действа противно на това, което преподава. Защото имаше много ученици, които се поверяваха на небрежни учители и не ги осъждаха, а се покоряваха в Господа. При това те не само спасяваха себе си, но често служеха и за спасяването на своите учители. Някога имахме един отшелник, човек, който имаше голяма дарба да разсъждава. Искаше да живее сам в килия, но не намери подходяща. Друг старец научил за отшелника. А старецът по това време имаше празна килия и покани отшелника да се засели в нея, докато намери друга. Дошъл отшелникът и се заселил при него. Някои от местните жители започнаха да идват при него, тъй като беше отдалеч, и му донесоха каквото могат. Приемаше приноси и приемаше идващите. Но старецът, който му даде килията, започна да му завижда и да го ругае. „Тук съм от толкова много години“, каза той, „боря се толкова много, а никой не идва при мен.“ И този нововъзникнал е тук от няколко дни - и толкова много хора идват при него! Тук той казва на ученика си: - Иди и му кажи: „Махай се от тук, имам нужда от клетка“. Студентът отиде при него и каза: „Моят авва попита как си.“ „Нека се моли за мен“, отговори той. - Боли ме коремът. Ученикът се върна при този, който го изпрати, и каза: „Старецът каза, че вече е намерил друга килия и си тръгва. Два дни по-късно авва отново казва на своя ученик: - Иди и му кажи, че ако не си тръгне, аз сам ще дойда и ще го изгоня с пръчка. Братът отново отишъл при отшелника и му казал: „Моят авва чу, че си болен и все още се тревожи.“ Той ме изпрати да ви посетя. "Кажете му", отговори той, "че чрез неговите молитви вече съм по-добре." Ученикът отива при старейшината си и казва: „Той ми каза, че с Божията воля ще си тръгне до неделя.“ Дошла неделя, а отшелникът все още не излизал от килията си. Тогава старейшината взел тояга и сам отишъл да го бие и да го изгони във врата. Още на излизане ученикът му казва: „Ще продължа, иначе може би там ще има някой, който ще бъде изкушен.“ Старейшината му позволи. Братът отиде напред и каза на отшелника: „Моят авва сам идва при вас, за да ви покани в килията си. А той, като чу, че старецът го обича толкова много, изтича да го посрещне, поклони му се отдалеч и каза: - Не се притеснявайте, отче, аз самият отивам при вашето светейшество! И тогава Бог погледна делото на младежа: Той доведе авва до разкаяние. Той хвърли пръчката си и се затича към отшелника, за да го прегърне. И като го прегърна, го поведе към килията му. И той вижда, че отшелникът сякаш не е чул всичко, което старецът преди това беше казал на ученика. Тогава старецът попитал ученика: — Казахте ли му нещо, което аз ви казах? Като чу това, старейшината много се зарадва. Тогава той разбра, че тази завист е от врага. Той утеши отшелника, доколкото можеше, а след това падна в нозете на ученика и му каза: „Ти си мой баща, а аз съм твоя ученичка.“ Защото чрез вашия труд две души бяха спасени. 2. Един от старейшините разказа за един старейшина, който пиел. Всеки ден плетеше една рогозка, продаваше я в селото и изпиваше парите, които му даваше. Един ден при него дойде брат и остана при него. Всеки ден тъчеше и рогозка. Взел и него старейшината, продал го и изпил цената и на двете, а вечерта донесъл на брат си един хляб. Той правеше това три години, а брат му не каза нито дума. Накрая братът си казал: "Нямам какво да облека, а и за хляб нямам. Ще си събера нещата и ще се махам оттук!" Тогава той се замисли и си каза: "Къде ще отида? В друга килия ли ще живея? Но тук имам една килия с Бога." И тогава му се явил ангел и му казал: „Не отивай никъде, защото утре ще дойда при теб“. На следващия ден братът започнал да пита старейшината: „Татко, не ходете никъде днес: сега ще дойдат да ме вземат.“ Дойде време, когато старецът обикновено си тръгва, и той каза на ученика: „Няма да дойдат днес, дете, вече са закъснели.“ "Не, не", отговори той, "те със сигурност ще дойдат." И с тези думи си почина. Когато старейшината видя това, той започна да плаче и каза: - Горко ми, дете! От много години живея тук в небрежност и за кратко време ти спаси душата си само с търпение. И оттогава той дойде на себе си и стана опитен монах. Братя, учениците не трябва да бъдат непокорни и да противоречат на своите учители относно Господа, а трябва да показват всичко възможно смирение пред Бога и хората. Ако се случи учителят да учи на добродетелта с думи, но в действителност да я пренебрегне, тогава ние няма да позволим на Сатана да поквари душата ни само поради тази причина. Нека си спомним Онзи, Който каза: „Книжниците и фарисеите седяха на Мойсеевото място; затова, каквото ви заповядват да пазите, спазвайте; но не постъпвайте според делата им, защото те говорят, а не вършат” (Матей 23:1-4). И апостол Петър ни призовава: "Покорявайте се на господарите си, не само на добрите и кротки, но и на суровите. Защото това е угодно на Бога, ако някой, мислейки за Бога, търпи скърби, страдайки несправедливо. Защото каква е похвала, ако търпите да бъдете бити за вашите неправди? Но ако правите добро и страдате, търпите, това е угодно на Бога. Защото вие сте призовани към това, защото и Христос пострада за нас, като ни остави пример, за да следваме Неговите стъпки, Той не е вършил грях и не е бил наклеветен, но не е заплашвал един друг, но го е предавал на Справедливия Съдия. Вие, братя, имате още един пример за смирение - пророк Самуил: той не въздигна сърцето си пред свещеник Илия, дори когато чу такива страшни Божии думи за него, но смирено му остана в послушание (1 Царе 3.1-21). Скъпи братя, нека станем достойни за нашето спасение! Ние ще бъдем готови да отговорим на всички думи, които чуем, с покаяние, особено ако това са думи на човек, който е поставен над нас от Господ. Както водата гаси огъня, така и покаянието гаси гнева и укротява духа. Нека петдесятникът, който дойде при Илия, ви бъде пример: със своето смирение той умилостиви пророка - той самият и всички, които бяха с него, бяха спасени (4 Царе 1.9-15). Имайте, скъпи братя, послушание на вашия предстоятел в Господа. Следвайте думите му докрай и никога не бъдете небрежни към това, което казва. И тогава с вас ще бъде Онзи, Който каза: „Където са двама или трима събрани в Мое име, там съм и Аз посред тях“ (Матей 18:20). Скъпи братя! Дори нашите игумени да са несправедливи към нас – което няма да стане! - ще им служим с чиста съвест, като на самия Господ, а не като хора, и ще помним, че ще получим награда от Господа. Имаше един старец. Той живееше извън Александрия, в онези килии, които се наричат ​​пустинни килии. Но старецът беше ядосан и страхлив човек. Един млад брат чул за него и сключил завет с Бог: „Господи, за всичко, което съм направил в света, ще отида да живея с този старец, ще работя и ще се грижа за него.“ Всеки ден старейшината се отнасяше с него като с куче. Но Бог видя смирението и търпението на брата. След шест години послушание на стареца, на сън младежът се явил някой, който държал в ръката си дълъг свитък. Половината от свитъка беше износен, а половината все още беше покрита с надписи. Той показа свитъка на брат си и каза: „Господ Бог ти прости половината от дълга.“ Погрижете се и за други неща. А до него живееше друг старец, духовен човек, и той знаеше цялата история на своя брат. Той често чувал как старейшината изпускал нервите си и безпричинно обиждал брат си, как брат му се кланял пред него, но старецът не се примирявал. Всеки път, когато срещал брат си, този духовен старец го питал: - Е, дете, как мина денят ти? Какво спечелихме днес? Колко беше изтрито от свитъка? Когато понякога имаше ден, когато старейшината не се караше на ученика, не го обиждаше и не го изгонваше, вечерта братът идваше при съседа си и казваше със сълзи: - Неприятности, авва, днес ми е лош ден. Днес не спечелих нищо и прекарах целия ден в безделие... Минаха още шест години и братът умря. И духовният старец, негов ближен, имаше видение. Той видял, че брат му е сред мъчениците, и с голямо дръзновение се помолил на Бога за стареца си: „Господи, както заради него си се смилил над мене, така и него помилуй заради многобройните Си блага и заради мен, Твоя раб.“ И след четиридесет дни Господ заведе самия старец в мястото на Своята почивка. Това е видът смелост, който придобиват пред Бога онези, които издържат на изпитанията. Глава 38. Че ако някой обръща внимание на себе си и на Божието провидение, благодатта често го учи на всичко, от което се нуждае, дори чрез прости и непознати хора; а който е смирен, е готов да се учи дори от първия срещнат 1. Из житието на св. Ефрем Великият Ефрем посветил цялото си време на размишления за божественото: той постоянно съзерцавал с ума си деня на Страшния съд и непрестанно плачел. Затова, според думите на псалмопевеца, той „се оттегли, бягайки“ от всекидневния шум, объркване и суета и „се засели в пустинята“ (Ср.: Пс. 54:8). За назидание и духовна полза той се местеше от място на място, защото Божият Дух го подтикваше да прави това. И тогава един ден той напуска родината си и по заповед на Бога, като нов Авраам, стига до град Едеса. И той дойде там хем да се поклони на тамошните реликви и светини, хем да се срещне с някои от мъдрите хора, за да вкуси от плода на знанието там. Това поиска от Бога в следващата молитва. „Исусе Христе, Господи и Господи на всички, дай ми, когато пристигна в град Едеса, да срещна там такъв човек, който да ми каже нещо за назидание и полза на душата.“ Така той се помоли на входа на града и влезе през портата. В същото време той не се разсейваше от нищо, държеше ума си съсредоточен и мислеше само за едно: как да намери такъв човек, какво да го попита и как да се възползва от това. Така той вървял и продължавал да мисли за това, когато изведнъж една жена се натъкнала на него, при това блудница. И това беше от Бога: в края на краищата Той често създава противоположното с противоположното по неизразим и таен начин. И така, когато свети Ефрем, противно на всички очаквания, срещнал блудница, той спрял и я погледнал объркано и напрегнато. Объркване и скръб обхванаха душата му: възможно ли е това, което иска, да не се изпълни и всичко да се окаже обратното? А блудницата, като забеляза, че я гледат, му отговори с още по-нагъл поглед. Когато дълго време се гледаха така, големият най-после реши да й даде урок и да я призове за срама, който трябва да има една жена. - И какво следва, жено? - попита я той. – Да ме гледаш тук с такива безсрамни очи и дори да не се изчервяваш? „Между другото, така трябва да те гледам“, отвърна тя. „Бях взет от теб и от твоето ребро.“ Но не трябва да гледате към нас, а към земята, защото оттам сте взети. Когато свети Ефрем, над всякаква надежда, чу тези думи, той веднага благодари на жената за нейното назидание и искрено благодари на Бога, който често неочаквано създава това, което е много по-добро от очакваното и желаното. 2. Из житието на св. Пахомий Теодор, ученик на Свети Пахомий, макар и млад на възраст, притежаваше разум над възрастта си: той дори помагаше на онези, които не бяха толкова силни в подвига, колкото него. И великият Пахомий забеляза колко разумен е Теодор във всичко и му се радваше. Всяка вечер било обичайно всички да се събират, за да слушат наставленията на великия старец. И тогава един ден, когато всички се бяха събрали за това, той заповяда на Теодор - а той, както беше казано, беше още млад и едва двадесетгодишен - му заповяда да каже на братята Божието слово. Той послушно, без никакво противоречие отвори устните си и започна да им разказва всичко необходимо за духовна полза. Като видяха това, някои от по-почитаните старейшини решиха да не го слушат: – Дори и начинаещите вече са започнали да ни учат! Да не го слушаме! Така те си казаха, напуснаха събранието и отидоха в килиите си. Когато инструкцията приключи, Великият изпрати да ги повикат и ги покани да дойдат при него. Когато дойдоха при него, той започна да ги пита: – Защо напуснахте срещата и отидохте в килиите си? „Тук има толкова много старейшини и успешни монаси“, отговориха те, „и вие назначихте едно момче да ни учи.“ Като чу това, Пахомий въздъхна тежко и натъжен ги попита: – Знаете ли откъде идва цялото зло на света? „От гордост“, отговори им той. – Заради нея „звездата, синът на зората, падна от небето и се разби на земята” (Исая 14:12). Заради нея Навуходоносор, вавилонският цар, живееше със зверовете (Дан. 4). Не сте ли чули какво е написано: „Всеки, който е с горделиво сърце, е мерзост за Господа“ (Притчи 16:5)? Не сте ли чували, че „който превъзнася себе си, ще бъде смирен, а който се смирява, ще бъде въздигнат“ (Матей 23:12)? Не знаеше ли това и дяволът ти се подигра толкова много, че изгуби цялата си добродетел? Защото гордостта е началото и майката на всяко зло. Вие не отхвърлихте Теодор, когато си тръгнахте, но изоставихте Словото Божие и загубихте Святия Дух. Наистина, ти си достоен за всяко съжаление! Наистина ли е скрито от вас, че Сатана ви е тласнал да направите това? - О, голямо чудо! - продължи той. – Заради нас Бог „смири Себе Си, като стана послушен дори до смърт“ (Филип. 2.8) и ние сме възвишени, въпреки че по природа трябва да останем смирени. Невъобразимият и Върховният на цялата природа спаси света със смирение, когато можеше да изгори вселената с един поглед. А ние сме пръст, прах, дори нещо по-незначително! - Ние сме възвишени и не знаем, че като правим това, ние се изхвърляме в „подземния свят на земята“. Не видяхте ли колко внимателно го слушах аз? И ви казвам, че това ми беше от голяма полза. Позволих му да говори не за да те изпитам, а с надеждата да се облагодетелствам. И още повече, че трябваше да го слушате, и то без никаква гордост. Истина ви казвам: аз, който бях поставен над вас от Бога да ви стана баща, го слушах така, сякаш преди не можех да различа лявата страна от дясната. И аз ти казвам като пред Бога: ако не покажеш покаяние дори по-голямо от престъплението си и не ти се прости този грях, ще загинеш. Защото, ако сте започнали толкова зле, няма да спрете, докато не стигнете до окончателното осъждане. С такива речи свети Пахомий, както трябваше, изгори раната на гордостта и след това с нежно увещание излекува болестта им. Защото когато трябваше, той беше строг, а когато трябваше, смекчаваше, изобличаваше и насърчаваше съгрешилите да вършат добро. 2. Друг път светецът дошъл там, където се тъкали рогозки, и седнал да работи. Тогава се качи едно момче - натовариха го да помага на работещите тази седмица. Момчето видяло великия Пахомий да работи и му казало: „Не пъхайте краищата така – правите го погрешно.“ Тук авва Теодор тъче различно. Пахомий се изправи и му каза: - Покажи ми, дете, как е различно? Той му го показа и Пахомий, напълно доволен, отново седна да работи. Така че дори и в този въпрос Пахомий победи духа на гордостта. И ако беше с плътски начин на мислене, той не само нямаше да послуша, но може би щеше и да се скара на момчето, че много говори. 3. Из житието на Свети Арсений Великият Арсений беше велик в познанията си - както в светските, така и в духовните въпроси. Честно казано, той превъзхождаше всички хора от онова време по ученост и добродетел - затова беше избран пред всички за учител на Хонорий и Аркадий, децата на цар Теодосий. След това той дълго време се подвизавал в скита и придобил по-дълбоко познание за божественото. Но при всичко това, от изобилие от смирение, той не се срамуваше да пита най-простите хора и, ако е възможно, да търси тяхното назидание. Един ден някой видя Арсений да пита за мислите на един египетски монах и да се съветва с него. Това се сторило странно на човека и той помолил светеца за обяснение. "Не твърдя", отговори той, "че съм до известна степен чужд на образованието." Но, признавам, аз дори не знам азбуката на този глупак. Така той намекна за божественото дело и знание. 2. Един ден той се оказа близо до река и се канеше да я прекоси, когато някаква етиопка го хвана за мантията. Той щеше да я укори жестоко за това, но тя в отговор каза: "Ти си монах, Арсений, така че иди в планината." Арсений намери тези думи за много полезни. Един ден на авва Антоний донесоха писмо от цар Константин, в което му казваше да отиде в Константинопол. Той помисли какво да направи и каза на авва Павел, своя ученик: – Да отида ли или не? „Ако отидеш – отговори му той, – ще те нарекат Антоний, а ако не отидеш, ще те нарекат авва Антоний“. Антоний се подчини и не отиде. 2. Братът помоли един млад монах, почти дете, да му каже една дума. „Ако думите ти са празни“, отговори той, „запази ги за себе си“. И ако имат смисъл, възползвайте се от възможността и им кажете. Но дори и да има смисъл в тях, говорете кратко и не дълго - и ще бъдете спокойни. 3. Авва Олимпий каза: "Веднъж един езически свещеник слезе в скита. Той дойде в килията ми и остана да преспи. И като видя как живеят монасите, той ме попита: „Ти водиш такъв живот и твоят Бог не ти показва нищо.“ - Нищо - отговорих му. „Но дори и ние“, казва той, „ако служим на нашия бог, тогава той не крие нищо от нас и ни показва всичките си тайни.“ И имаш толкова работа, бдения, уединение, подвизи, а ми казваш, че нищо не виждаш?! Точно така, има лоши мисли в сърцето ти, ако не виждаш нищо. Те са тези, които те отделят от твоя Бог и затова Той не ти открива Своите тайни. Когато свещеникът си отиде, аз предадох думите му на старейшините. Всички се изненадаха и казаха: – Но така стоят нещата! Нечистите мисли отделят човека от Бога.” 4. Авва Макарий каза: – Когато бях по-млад, се уморих да стоя в килията си и излязох в пустинята. В същото време си казах: “Когото и да срещнеш, искай го за назидание”. Отивам и виждам едно момче. Той пасеше бикове. Попитах го: - Какво да правя, скъпа? аз съм гладна „Тогава яжте“, казва момчето. „Да, вече ядох“, казвам аз, „и искам пак“. „Яж пак“, отговаря момчето. „Да, вече съм ял много пъти и все още го искам“, казах му. - Какво си ти, авва, задник ли, какво ли, че постоянно искаш да ядеш? И като получих назидание, отидох. 5. Старецът каза: "Искам да уча, а не да преподавам." 6. Авва Макарий попитал авва Захария: – Кажете ми какво трябва да прави един монах? – И вие ме питате за това? – попита го Захария. „Имах откровение за теб, чедо Захария“, отговори авва Макарий. „И чувствам, че Някой ме кара да те попитам.“ Тогава Захария му отговори: „Според мен, отче, винаги да се насилваш е това, което един монах трябва да прави.“ Глава 39. Че вярващият трябва да вярва не в себе си, а във факта, че е спасен и укрепен за всяко добро заради своя духовен отец и винаги да иска молитвите му, защото те могат много Либертин, ученик на свети Хонорат (той беше споменат в други глави), беше изпратен от абата, наследник на Хонорат, по някакъв монашески въпрос. Либертайн толкова много почиташе Свети Хонорат, че където и да отидеше, винаги носеше в пазвата си калигата на своя учител (вид обувка на Запад). И така, когато минавал през Равена, една жена носела тялото на мъртвия си син и случайно видяла светеца. Тя вярваше, че той е служител на Бога, а освен това я измъчваше скръбта по починалия й син. Жената хвана юздата на коня на Либертин и се закле, че няма да го пусне да си тръгне, докато не възкреси сина й. Либертайн никога не беше правил подобно чудо и клетвата и молбата на жената го ужасиха. От прекомерно смирение искаше да мине покрай нея, но тя не му позволи. Най-накрая състраданието надделя в Либертина. Той слезе от коня, коленичи и вдигна ръце към небето. След това извади от пазвата си калигата, която носеше със себе си, и я постави на гърдите на мъртвото дете. И докато Либертин се молел, душата на детето се върнала в тялото и момчето възкръснало. Либертин го хванал за ръка и го предал жив на разплаканата му майка, а той продължил пътя си. Петър. Как може да се разбере: това велико чудо е създадено от светостта на Хонорат или от молитвата на Либертин? Григорий. В това чудо силата и на двете се добавя към вярата на жената. И, струва ми се, Либертин успя да направи това, защото вярваше повече в силата на учителя, отколкото в собствената си. В крайна сметка той постави калигата на гърдите на починалия, което означава, че вярваше, че по този начин молбата му може да бъде изпълнена. Когато Елисей носеше мантията на учителя, той се приближи до Йордан и го удари веднъж - водата не се раздели. Но щом каза: Къде е "Господ, Богът на Илия?" - и отново удари реката с мантията на учителя, реката му даде път (4 Царе 2.13-14). Виждаш ли, Питър, колко важно е смирението, когато се случи чудо? Пророкът успял да повтори чудото на своя учител само когато се обърнал към него и призовал името му с вяра. 2. Из житието на св. Григорий Чудотворец Един ден великият Григорий, както обикновено, се молел на планината с учениците си и внезапно бил поразен от шума и звуците на някаква борба. Онези, които бяха наблизо, видяха, че той изглеждаше шокиран от някакво видение, съчувстваха му и напрегнаха уши, сякаш чуваше нещо. Мина много време, но той все още стоеше неподвижен. Тогава, сякаш видението завърши щастливо, той отново дойде на себе си и високо прослави Бога, пеейки му победоносна и благодарствена песен: „Благословен е Господ, който не ни пусна в тяхната примка“ (Пс. 123.6). Тези, които бяха с Григорий, бяха изненадани и искаха да разберат каква гледка се разкри пред очите му. И той, както се казва, отговори, че току-що е видял голямо падение: Сатана беше победен от някакъв млад мъж на име Троадий. Езичниците отвели този младеж при нечестивия архонт и след много мъчения Троадий бил увенчан с мъченически венец. Това изненадало ученика на светеца. Преди това този ученик бил езически свещеник и когато повярвал, светецът го поставил в дякон, служител на Божествените тайни. Сега дяконът, разбира се, не смееше да не повярва на казаното. Но фактът, че светецът разказва на учениците си за далечни събития, сякаш са наблизо, му се стори извън човешките сили - в края на краищата никой никога не им беше казвал за това. След това моли учителя да го остави да види със собствените си очи какво се е случило и да му позволи да отиде до местата, където се е случило чудото. Григорий му възразил, че е опасно да бъде сред убийци и че чрез действието на лукавия дяконът може да понесе много неща, които самият той не би искал. Но дяконът отговорил, че се доверява на помощта на молитвите на светеца, и добавил: „Поверете ме на вашия Бог и никой враг няма да се страхува от мен.“ Тогава светецът пожелал на своя ученик Божията помощ по пътя и като го благословил, го изпратил. Дяконът тръгва с вяра по пътя и каквото и да му се изпречва, върви, без да спира. До вечерта той вече беше в града и, уморен от пътя, реши да се изкъпе, за да освежи силите си. И това място беше под властта на демон, който убиваше хора, и този демон живееше в баните. Разрушителната му сила действаше с настъпването на тъмнината и поразяваше всички, които бяха наблизо. Затова след залез слънце никой не ходеше в баните и те бяха затворени. Един дякон се приближил до тези бани и помолил пазача да ги отвори и да му позволи да се измие там. Пазачът започна да го уверява, че никой не смее да влезе във водата в този час, защото от вечерта това място е под властта на демон. Имаше много хора, които не знаеха и платиха много за това: те се надяваха на почивка, но там бяха предназначени за скръб, смърт и плач. Пазачът му каза това и тем подобни, но дяконът не се отказа. Той продължи да отстоява позицията си и по всякакъв начин настояваше да бъде пуснат вътре. Тогава пазачът, който се облагодетелствал от това, му отворил със собствения си ключ, а той сам си тръгнал, за да не рискува с необмисления непознат. Когато дяконът се съблече и вече беше вътре, демонът започна да му представя какви ли не ужаси и страхове. Обгърнати от огън и дим се появявали различни призраци в човешки и животински образи, чували се писъците им и накрая те се приближили, наобиколили дякона и започнали да обикалят около него с песен. Но дяконът поставил пред него кръстния знак, призовал Христовото име и минал невредим през първото здание. Така той влезе във вътрешността и пред него се появи много по-страшна гледка, защото демонът се обърна към видение, още по-страшно от преди. Дяконът усети, че сградата се руши от земетресение, земята се отваря и в нейните дълбини се вижда горящ пламък, а от водата падат огнени искри. И отново същото оръжие: знакът на кръста, името на Христос и помощта на молитвите на учителя - разсеяха тези ужасни видения. Когато дяконът излязъл от водата и забързал към изхода, демонът задържал вратата и не му позволил да излезе. Но и тази пречка беше разрешена със силата на кръстния знак и вратите се отвориха. Така дяконът успя във всичко, което искаше, и тогава демонът, както се казва, извика с човешки глас: - Не си мислете, че вие ​​самите със собствените си сили сте избегнали смъртта! Ти беше поверен на Този, който те защити. Молитвата на твоя застъпник те спаси! Фактът, че дяконът, както вече беше казано, остана невредим, изуми местните старейшини - в края на краищата никой от онези, които се осмелиха да влязат във водата в този час, не остана жив. Тогава дяконът разказал всичко, което му се случило. От тях той научи и за подвига на мъчениците: те пострадаха точно както го описва свети Григорий в пустинята си. Към тези чудеса на светеца дяконът добави какво е видял и чул, както и как е изпитал от собствен опит силата на вярата на светеца и как демонът потвърдил това. След това дяконът се върна при учителя и всички християни, както от неговото време, така и от следващите, оставиха общо убежище - да се поверят на Бога чрез неговите свещеници. И до днес в цялата Църква, и особено по тези места, този израз се пази като спомен за молитвената помощ на Григорий към този човек. Авва Даниил каза: „Един ден авва Арсений ме повика и ми каза: „Дайте мир на ближния си, за да се помоли за вас, когато отиде при Господа, и ще ви бъде добре. 2. Брат от Скит дойде при авва Амон и каза: – Духовният ми отец ме изпраща на послушание (изглежда в града), но ме е страх да не падна в блуд. – Когато попаднете в изкушение, кажете: „Боже на Силите, чрез молитвите на моя Отец избави ме!“ 3. Един старейшина имал познат, който му помогнал. Живееше на село. Един ден този човек закъсня и не пристигна навреме, когато обикновено идваше. Припасите на стареца започнаха да се изчерпват. Той все още не се появи и доставките бяха напълно изчезнали. Свършил дори материалът за ръкоделие, което старецът правил в килията си. Старейшината започна да скърби: нямаше нито работа, нито храна. След това казва на ученика: - Може би трябва да отидете на село? — Както кажеш — отговаря той. А ученикът се страхуваше дори да се покаже в селото, за да не изпадне в изкушение. Но за да не противоречи на своя духовник, той се съгласи да отиде. „Върви – казва старецът – и аз вярвам в Бога на моите отци, че Той ще те покрие от всяко изкушение“. Братът отишъл в селото и намерил къщата на техен приятел. Той отиде до вратата и почука. Междувременно собственикът и домочадието му не бяха в селото: всички, с изключение на една от дъщерите му, бяха отишли ​​на стражата. Момичето отвори вратата и видя брат си. Когато разбрала от какво има нужда, го поканила вътре и дори започнала да го мъкне със себе си. Братът отрече. С голяма мъка тя го надви и вече го беше придърпала към себе си. Тогава братът осъзнал, че е почти готов да се съгласи с тази мисъл, и изстенал от дълбините на душата си към Бога: „Господи, заради молитвите на моя духовен отец, спаси ме в този час!“ И щом каза това, той се озова на реката. Той се върнал обратно в планината и се върнал невредим при своя духовен отец. 4. Един ден демон изкуши Авраам, ученик на авва Сисой. Старецът видял с духа си, че неговият ученик е паднал. Тогава той веднага простря ръце към небето и започна да се моли на Бога: „Боже, Спасителю наш, Ти не искаш грешника да умре, но се обърни и живей за него“, изцели слугата си Авраам и го избави от изкушението на демоните. И веднага ученикът оздравя. 5. Един от старейшините изпрати своя ученик да налее вода. А източникът беше далеч от килията. Ученикът дошъл до източника и тогава открил, че не е взел въжето със себе си. После отправи молитва към Бога и - ето! – водата веднага се надигна. И когато братът напълни каната, тя отново се върна на мястото си. - Ако имам заповед от отците и за някаква нужда или благочестива работа трябваше да вървя по път, където има разбойници, как трябва да се държа, отче? Мога ли да вървя прав и без никаква предпазливост, просто вярвайки в заповедта? И ако внезапно попадна сред разбойници, какви мисли трябва да имам за себе си и за положението си? И ако съм забравил веднага да кажа на авва за разбойниците, означава ли това, че трябва да се върна и да му кажа? - Ако вече сме взели заповед от някой от светиите - отговори старецът, - тогава трябва твърдо да се доверим, че Божията помощ е с нас. Дори в света, ако поверите имението си на някой влиятелен човек, той ще се погрижи специално за него от уважение към вас. Много повече Бог ще пази този, който Му е поверен от светиите, за да изпълни тяхната заповед. За Бога се казва в Писанието: „Той ще изпълни волята на онези, които Му се боят, и ще чуе молитвата им, и Аз ще спася“ (Псалм 145:19). Затова винаги и във всеки въпрос трябва да се счита заповедта на светиите за съвършена, душеполезна и спасителна. Въпреки това, няма нужда да изпадаме в униние, ако приемем заповедта, но в действителност се разкрива някакво безпокойство и скръб или, по Божие позволение, изпадаме в изкушение по пътя. Не трябва да мислим, че тези, които са ни дали заповедта, нямат сила. И ние не трябва да се изкушаваме от тях, ако, след като сме приели заповедта, сме загубили нещо или дори сме повредили тялото си. Нека си спомним по-добре, че божественият апостол, който имаше сила и беше съвършен светец, изпадаше във всякакви скърби и въпреки това се хвалеше с това. „Колко опасности претърпях“, казва той, „и Господ ме избави от всички тях“ (2 Тим. 3:11). И също така се казва: „Много са скърбите на праведния и от всички тях Господ ще ме избави“ (Псалм 33:20). И още: „През много скърби трябва да влезем в Божието царство“ (Деяния 14:22). И тогава, също се казва, че неопитният съпруг е неопитен и неопитен. Нека имаме предвид също, че нито едно добро дело не се извършва без скръб, защото завистта на дявола му се противопоставя. Ако успеем да постигнем всичко без никаква скръб, тогава няма нужда да бъдем високомерни, сякаш поради нашите заслуги не сме имали скърби. Нека мислим, че Бог знае нашата слабост и нашата немощ пред скръбта - и затова Той ни покри от скръбта, когато изпълнихме заповедта на светиите. В края на краищата се казва за онези, които търпят скърби и изкушения: „Блажен е човекът, който търпи изкушение, защото е бил изпитан...” - и така нататък (Яков 1. 12). Но имайте предвид: дори да имате заповедта на светиите, не бъдете лекомислени по време на пътуването си. Ако по пътя чуете нещо или научите за някои препятствия, трябва да се погрижите за себе си и да направите всичко възможно, за да избегнете неприятности. Молете се на Бога и помнете заповедите на светиите. И се опитайте или да вървите по този път с някой друг, или да попитате как да отидете по-безопасно - по този път или по друг. И ако имаш нещо благочестиво или, както казваш, трябва да отидеш при светите отци и чуеш за разбойници или други опасности по пътя, не се надявай само, че целта ти е благочестива. Не трябва да тръгвате по този път, без да вземете мерки, но трябва да внимавате. Тогава и в този случай ще избегнете арогантността. Не трябва да се подлагаме на изкушение по собствена свободна воля, а по-скоро да издържим с благодарност изкушението, което Бог допуска. Знаем, че някои от отците отиваха да посетят други светии - тези, които живеят по-дълбоко в пустинята. Но като чуха за разбойниците и други скърби, дори те отложиха пътуването си. И това е пример за смирение за нас. Ако знаете предварително или сте чули, че по пътя може да има скърби, попитайте авва: „Какво мислиш, че трябва да направя?“ - и както той ви каже, така и направете. И ако от забрава не му кажеш и по пътя, когато вече си приел заповедта, си спомниш, че си забравил и не си му казал, няма нужда да се връщаш. Просто се помолете на Бога: "Учителю, прости ми моята небрежност. Заради светата заповед и според благостта на Твоята милост, ръководи ме според Твоята воля, спаси ме и ме запази от всяко зло и зло." Един ученик на един велик старейшина бил победен от страстта на блудството, отишъл в света и щял да се жени. Старецът с голяма скръб се помолил на Бога: „Господи Иисусе Христе, не позволявай на слугата Си да се оскверни“. И когато братът вече беше легнал с жената, той предаде духа си - неосквернен. 2. Един старец в Тиваида живееше в пещера и имаше ученик, духовно опитен човек. И имаше обичай всяка вечер старейшината да му дава наставления за полза на душата му, а след наставленията четеше над него молитва и го оставяше да заспи. Някои от благочестивите миряни знаели за многото подвизи на стареца. И по някакъв начин се случи така, че те дойдоха при него, за да му предложат утеха. Когато си тръгнаха, вечерта, старейшината седна да даде инструкции на брат си, според обичая. Но когато започна да говори с него, той случайно задряма. И братът изчака старейшината да се събуди и прочете молитва над него. Дълго седял така, а старецът не се събудил. Мислите на ученика започнаха да го безпокоят, но той не си тръгна. Седем пъти мислите му го атакуваха, но той упорито отблъскваше нападението им и пак не си тръгваше. Вече късно през нощта старецът се събуди. Видя, че брат му още седи и го попита: - Още ли не си тръгнал? „Не, авва – отговорил братът. — Ти не ме благослови. - Защо не ме събуди? – отново попита старецът „Не посмях да те събудя, за да не те лиша от съня ти“, каза братът в отговор. Те станаха и започнаха да четат утреня, а след службата старецът с молитва освободи брата си и остана в килията си. И тогава старейшината изпадна в лудост и видя: някой му показваше известно блестящо пространство и имаше великолепен трон, а над трона имаше седем блестящи корони. Старецът попита този, който му показа: — Вашият ученик — отговори той. „И това място и този трон му бяха дадени от Бог за неговото послушание.“ И той получи седем крони тази вечер. Когато старейшината дойде на себе си, той извика брат си и му каза: - Кажи ми какво прави тази вечер? "Прости ми, авва - отговори той, - нищо не съм направил." Старейшината реши, че не иска да говори от смирение. „Няма да те пусна“, каза той, „докато не ми кажеш какво си правил или мислил снощи.“ Но братът беше сигурен, че не е направил нищо подобно и не можеше да каже нищо. „Авва“, казва той накрая, „не съм направил нищо“. Само седем пъти ми хрумнаха мисли да си тръгна без молитва за опрощение, но не си тръгнах. Като чул това, старейшината разбрал, че колкото пъти ученикът е отразил мисълта, толкова пъти е получил венец от Бога. И той не каза нищо на брат си за това, което видя. Но за назидание той каза това на духовните хора, за да знаем, че за малък труд Бог ще ни даде блестящи венци. И още - за да се научим ревниво да просим молитви от отците и да не смеем да направим нищо или дори да ги оставим без тяхната молитва и благословение. Почитайте своя духовен отец по всякакъв начин и не пренебрегвайте заповедите на този, който ви е родил в Господа. Защото това е единственият начин злите духове да не вземат връх над вас. Писанието казва: „Който почита баща си, ще се зарадва от децата си и в деня на молитвата си ще бъде чут. Който почита баща си ще живее дълго” - и в деня на смъртта си ще намери радост... „Почитай баща си с дела и думи... за да дойде благословение от него върху теб... Не търсете слава в безчестието на баща си, защото безчестието на баща ви не е слава за вас. славата на човека идва от честта на баща му” (Сир 3.3-11). – Кой си ти, че си дошъл на гости и вдигаш такъв шум? "Аз съм този, който те изгони от предишната ти килия", отговори той, "а сега дойдох да те изгоня и оттук." Блаженият разбрал, че демонът му се е присмял, и веднага се върнал в предишната си килия. Там той прекара тридесет и седем години, без дори да напусне прага, за да не отстъпи в нищо на демона. А какво направи, за да го принуди да напусне килията, не може да се опише! Но Натанаил го отразяваше до самия край и почиваше в същата килия. 2. Един ден Макарий Велики, александриец, беше обезпокоен от мисли за суета. Те се опитаха да го изгонят от килията му, като го призоваха да отиде в Рим заради жилищното строителство, уж за да излекува болните там, в Рим (а благодатта на Господа имаше голяма сила в Макарий срещу злите духове). Дълго време тези мисли го безпокояха, но Макарий не ги слушаше и тогава демоните го хванаха още по-здраво и започнаха директно да го изгонват от килията му. Тогава светецът паднал на прага на килията си, оставил краката си навън и казал на демоните на суетата: - Вземете ме и ме влачете, демони, ако можете! Няма да отида никъде със собствените си крака. Ако можете да ме заведете, където искате да отида, тогава ще отида. Междувременно, кълна ти се, ще лежа тук до вечерта и докато не ме събудиш, няма да те слушам! И той остана там, неподвижен, докато не настъпи дълбока вечер. Когато настъпи нощта, мислите му отново започнаха да го безпокоят. Тогава светецът се изправил, взел кошница от добри два модиуса (около 17 литра), напълнил я с пясък, сложил я на раменете си и се преместил в пустинята. Той се срещна с космитора Теосевий, който беше от Антиохия. „Авва – казва му той, – какво говориш?“ Дай ми товара си, не се измъчвай. „Аз измъчвам онзи, който ме измъчва“, отговори старецът. „И тогава той седи, знаете ли, без да прави нищо и продължава да се опитва да ме накара да пътувам.“ Макарий дълго време ходел така и когато тялото му изнемогнало, се върнал в килията си. 3. Веднъж бях в дълбока небрежност и дойдох при Свети Марк. „Авва Марк“, казах му, „какво да правя?“ Мислите ми ме потискат. Казват ми: „Нищо не правиш тук, махай се оттук“. И преосвещеният Марк ми отговори: „И казваш на мислите си: „Аз съм тук и пазя стената за Бога“. В лаврата на Велики Евтимий двама монаси Марон и Климатий не издържали на суровите лаврски разпоредби и пости. Те тайно се уговорили помежду си да напуснат манастира под прикритието на мрака и да избягат оттам. Те обмисляха всичко това и го обсъждаха помежду си. Но Онзи, Който „разкрива тайната” на Своите служители, казва чрез устата на Исая: „Слънцето вече няма да ви служи като дневна светлина, нито блясъкът на луната ще ви свети; но Господ ще ти бъде вечна светлина” (Ис. 60:19) И Той, Господ, изясни всичко на Своя слуга по следния начин. Един ден великият и чуден Евтимий се уединил. И той имаше видение, че Марон и Климатий са пред него, а лукавият им хвърли юзда и ги завлече в някаква страшна мрежа. Светецът веднага се досетил за нападението на врага и изпратил да повикат братята Марон и Климатий. Той започна да ги увещава, пита, учи и наставлява. Той говори много за търпението и необходимостта да останем предпазливи и предвидливи във всичко. След това им даде примерите на Адам и Йов: първият, докато беше в рая, отхвърли заповедта, а вторият показа съвършена добродетел в тъмницата. Не премълча и факта, че монахът не трябва да приема мислите на лукавия, независимо дали той вдъхва тъга, омраза, небрежност или нещо друго. Монахът не само не трябва да се поддава на силата му, но дори не трябва да се свързва с духа на лукавия. Напротив, той трябва, доколкото може, да се съпротивлява и отразява всичко това. В противен случай лукавият ще ни събори с хитрост и ще ни хвърли на земята като жалко бездушно тяло. Ако някой не може да се стреми към добродетел тук, то нека не мисли, че ще му бъде по-лесно да я постигне на друго място. Защото добрите дела не зависят от мястото, а от собствената ни воля. Но друга гледна точка е пагубна за монасите: тя ги лишава от сила и отнема плодовете на добродетелта. В края на краищата дори едно растение, ако се презасажда през цялото време, не дава плод. И за да направи казаното още по-убедително, Евтимий им донесе живота на някои египетски старейшини. "В един манастир в Египет - каза той - живееше един брат. Той често губеше нервите си: той се ядосваше, раздразняваше и не можеше да въздържи горчивите си и гневни думи. И той започна да мисли: тъй като се ядосва толкова лесно и губи мир, той се бори със себе си и ако успее да придобие някаква добродетел, той веднага я губи. Затова той реши да напусне обителта на манастира и да живее сам в мир и тишина - с оглед на факта, че пустинята може да му помогне да намери вътрешен мир, защото, ако няма на кого да се гневи, тази ужасна и така лесно пламнала страст ще изчезне до края на дните си действието на лукавия, чашата се преобърна и това се случи веднъж, после отново и накрая трети път. Тогава братът беше обзет от гняв: той хвърли чашата на земята и я счупи на парчета. И това, разбира се, забавлява още повече врага. Тук Климати се засмя: той хареса хумора на историята. И свети Евтимий забеляза това и каза: - Сигурно и ти, братко, си бил отнесен от злия демон, защо се смееш така открито и безсрамно? Тук трябва да плачем и стенем и да молим Господа за утеха в следващия век. Не каза ли Онзи, Който трябва да ни съди, истината: „Блажени плачещите, защото те ще се утешат” (Матей 5:4) и нещастни онези, които сега се смеят и не обръщат внимание на себе си? (Сряда: Лука 6.25). И освен това е пълно невежество за един монах да говори твърде много или дори да изразява чувствата си за каквото и да било, особено ако го прави с наглост. Защото отците директно наричат ​​наглостта майка на всички страсти. Затова той се скара на Климатий и влезе във вътрешната килия. И Климатий претърпя наказание: краката му се подкосиха, той падна с лице на земята, получи го спазъм и цялото му тяло беше обзето от треперене. В това състояние, легнал на земята, го видя Дометиан. Той не само беше удивен от характера на Евтимий, ту кротък, ту строг, и колко добре се съчетаваше това в светеца, но и съжаляваше брат си за страданията му. Затова той събра някои от отците да ходатайстват за Климатий и заедно с Марон ги доведе при Евтимий. Самият Евтимий беше състрадателен човек и не можеше да пренебрегне застъпничеството на отците. Затова той и те се приближиха до лежащия Климатий. С кръстното знамение той спря треперенето, спря конвулсиите и напълно го изцели. В същото време той каза: – Обърнете внимание на себе си и не презирайте наставленията на Отците и техните завети. Станете всички очи, както четем за херувимите, и постоянно наблюдавайте себе си, защото постоянно ходите всред примките на врага. Така светецът дал наставления и поучил Климатий, и предупредил другите с примера си, след което го освободил. 3. Из житието на Света Синклития Света Синклитикия каза: "Ако вече сте в манастира, не се местете от място на място, защото това ще ви навреди много. Ако птицата остави яйцата, няма да се излюпят. Същото е и с монахиня или монах: ако се местят от място на място, вярата им изстива и умира." 4. Из житието на света Теодора В манастира, където се подвизавала света Теодора, хлябът започнал да свършва. Игуменът заповядал на светеца да вземе камилите, да отиде в града и там да им купи хляб. И тъй като тя не можеше да се върне до вечерта, й беше позволено да спре в Енатон и да даде почивка на камилите там. На връщане от града Теодора видя, че слънцето вече залязва, и започна да моли да отиде в манастира Енат, за да остави камилите там. Пуснаха ги да влязат и тя легна да спи в краката на камилите. А в манастира живееше едно момиче, роднина на един от монасите, и лукавият започна да разпалва в нея похот. Въз основа на външния си вид тя обърка блажения за мъж. Тогава тя отхвърлила целия срам и започнала да кани светеца да отиде да спи при нея. Но Теодора се направи, че не чува, предпочитайки да остане на земята с камилите, отколкото да спи на леглото. Момичето разбра това, но страстта беше толкова болезнена, че не можеше да се сдържи. Тогава тя се отдаде на един от онези, които също спяха там. Този човек също пътувал и спрял за нощувка в манастира. След като извърши такова беззаконие, той напусна манастира на следващата сутрин. Светицата също отишла в своя манастир. Междувременно мина време и се оказа, че момичето е бременно. И тъй като близките я принуждавали да се изповяда, тя казала, че е покварена от монаха Теодор от манастира Октокедекате. Монасите веднага повярвали на думите й. Само врагът кроеше заговор срещу блажения и той убеди момичето да каже и монасите да повярват. Тогава те дошли в манастира, където се подвизавал светецът, вдигнали шум и започнали да викат, че Теодор се подвизавал като монах с вас и не се срамувал от такова срамно дело. На въпроса на игумена дали наистина е извършила подобно беззаконие, Теодора отговори, че е невинна в случая. Тогава дошлите монаси се върнали в манастира си. Но когато детето се родило, те го взели и го хвърлили в манастира, където се подвизавал светецът. какво следва Всички вярвали, че Теодора е бащата на детето и тъй като тя мълчала, била осъдена и заедно с детето била изгонена от манастира. Така тя стана дойка на детето и трябваше да се грижи за него като майка. Хранела го с овче мляко, а от овчарите изпросвала вълна и правела от нея дрехи за детето. Но кой и чия душа можеше да устои на такава тежка клевета? Чии ръце биха могли да понесат такъв тежък труд? Така минаха седем години, а светата съпруга все още страдаше. О, всевиждащ Господ! Наклеветена, изгонена от манастира, тя доброволно понесе срама, сякаш наистина е извършила нещо срамно. Нещо повече, тя продължи да пости заедно с всички останали. Нейната храна беше дива трева, а питието й беше водата, която събираше от езерото, ако не да кажем, сълзите, които тя постоянно проливаше, така че думите на псалма се изпълниха върху нея: „Ще разтвориш питието ми с плач“ (Пс. 101.10). Теодора изтощи тялото си и изобщо не се погрижи за него: ноктите й бяха толкова дълги, че приличаха повече на нокти на животни, косата й беше мръсна и рошава, като горска гъсталака, лицето й беше толкова загоряло, че стана по-тъмно от това на етиопците, а очите й бяха напълно хлътнали от постоянно бдение. В същото време, колкото и трудно да й беше да се стреми, колкото и да беше победена от външно лошо време и вътрешни бури от страсти, тя дори не мислеше да напусне манастира. Тя построи колиба близо до портите на манастира и, според пророка, с радост „благоволи да се промъкне в Божия дом“ (Пс. 83.11). Който и да й казваше нещо и каквито и изкушения да я преследваха, не беше възможно да се убеди светицата. Един ден дяволът се явил на Теодора в образа на нейния съпруг. С натрапчиви речи той започнал да я убеждава да се върне в дома му. Но тя се прекръсти и той изчезна. Друг път й показа всички зверове на пустинята, сякаш бяха готови да се втурнат към нея. Но тя се помоли и видението изчезна като дим. И тогава по някакъв начин той изпрати тълпа от хора срещу нея и я наби толкова ужасно, че я остави полумъртва от побоя. Понякога й показваше всякакви ястия и много злато, но нищо не можеше да сломи силата на духа й. И когато този, който се хвалеше, че може да унищожи небето и земята, разбра, че е невъзможно да я победи, той реши да изостави битката с нея. След седем години монасите от Енатската лавра започнали да молят игумена на манастира Теодора да приеме светицата обратно в редиците на монасите. „Той вече беше достатъчно наказан“, казаха те, „след като е живял седем години извън манастира“. Освен това, както казаха, те имаха видение, че Теодор вече е простен за греха си. Игуменът се съгласил с молбата им. Той премахнал несправедливото наказание от Теодора, заповядал й да живее в най-отдалечената килия на манастира, да не общува с никого и да не я въвлича в никакво послушание. Така минаха две години. Светецът се подвизавал в още по-голямо въздържание и в усилена молитва. И тогава настъпи суша и във всички водоеми и кладенци на манастира нямаше и капка вода. Игуменът, от това, което чул и видял, вече знаел, че блаженият е удостоен с дара на изцеление. След това праща да я повикат и й нарежда да спусне стомна в кладенеца и да налее вода. Теодора беше свикнала да се подчинява на думите на своя авва. Без да мисли много и да се бави, тя прави каквото й е казано и веднага донася кана, пълна с вода. И след това всички видяха, че други кладенци са пълни с вода. След като изминали още няколко дни, една вечер светицата завела детето при себе си и цяла нощ внимателно го поучавала. С такива инструкции тя с радост предаде духа си в ръцете на Бога. Детето веднага избухна в ридания и плачът му изпълни колибата. Онези, които били наблизо, разбрали какво се е случило и съобщили на игумена. И като чу това, той сам разказа на монасите за случилото се с него видение. "Видях", каза той, "че двама мъже ме изнесоха нагоре и височината беше невероятна. И видях ангелско лице и един глас отекна: - Вижте, това са благословиите, приготвени за Теодора, Моята невеста. И ми се яви легло, пазено от ангел, и булчинска стая с неописуема красота. Много исках да знам чия булчинска стая виждам и за кого е приготвена. Попитах спътниците си за това. И виждам множество пророци, апостоли, мъченици и след тях останалите праведници, а в средата на множеството е жена, украсена с божествена слава. Тя влезе в стаята на младоженците и седна на леглото. „Това“, казаха ми спътниците ми, „е авва Теодор – този, който беше обвинен в изневяра и който трябваше да претърпи изгонване от манастира в продължение на седем години.“ Той беше смятан за баща на чуждо дете и той пое върху себе си грижите за него и храната му, вместо да разкрие природата си и по този начин да се отърве от срама и скръбта. Ето защо той беше удостоен със славата, която виждате. След това сънят ме напусна и започнах да оплаквам греховете ни.” Това казал игуменът и веднага заедно с монасите отишъл в килията на светеца. И когато влязоха, видяха, че онзи, който всъщност беше получил живот, беше умрял. Те стояха наоколо и оплакваха святото тяло. И игуменът изпрати да повикат монасите от Енатския манастир, показа им тялото на светеца и каза: - Виждал ли си нещо по-странно? Такава природа е измамила принца на мрака! Всички бяха изумени от видяното. И тогава се замислиха колко много трябва да се стремят онези, които са роби на телесните страсти. И веднага ги обхвана страх и страхът беше последван от сълзи. Вечерта, щом свърши плачът, почетоха с псалми и песни многострадалното и свято тяло и го погребаха. Старецът каза: „Където и да си, ако решиш да направиш нещо добро и не можеш, не мисли, че ще успееш на друго място.“ 2. Ама Теодора каза: „Имаше един монах и той имаше толкова много изкушения, че някак си каза: И той вече беше взел сандалите си, когато видя един човек: той също обу сандали и му каза: "Какво правиш, да не си тръгваш заради мен?" Така че ще тичам пред теб, където и да отидеш. И това беше демонът, който го изкуши.” Искам да ви напомня, братя, за онези, които предприемат прекомерни подвизи, а след това се оказват в ужасна беда. Тези хора не чуват думите на Свещеното Писание: „Не мисли за себе си повече, отколкото трябва да мислиш, но мисли скромно“ (Рим. 12.3), а също и: „Не бъди твърде строг и не се показвай твърде мъдър; защо би се самоунищожил? (Еклисиаст 7:16). През тези дни се случи така, че някои от братята напуснаха килиите си и се насочиха към „земя непроницаема, безводна и безплодна“ (Йеремия 2:6). Бащите им и братята им дълго ги увещаваха, но те не слушаха. „Да отидем и да бъдем voskas“ (сурови аскети), казаха те. Но когато навлязоха в изгорената пустиня и наоколо имаше само диви земи, когато не остана утеха за тях, те започнаха да падат духом. След това се обърнаха обратно към манастирите, но не можаха да стигнат дотам. Изтощени от глад, жажда и слънце, те лежаха в безсъзнание и вече се прощаваха с живота. Но по Божието провидение някои от тях, вече умиращи, бяха взети от пътници, които вървяха през пустинята. Качиха ги на добитъка си, откараха ги в манастира и там братята боледуваха дълго време. Така те научиха от собствения си опит какво означава да бъдеш ръководен от собствената си воля. А останалите, които не бяха открити, останаха да лежат, а телата им бяха разкъсани от птици и животни. Да, и много други са увлечени от дързостта на мислите и те, на свой собствен риск и риск, отиват в „земя безводна и безплодна“ (Йер. 2.6). Някои от тях напускат манастирите, защото не искат да се подчиняват и не могат да служат на братята си, и свършват в същата беда. Но други отиват не защото сами искат да работят, а поради дързостта на мислите си и като че ли от любов към мълчанието и строгата добродетел - и поради това се надценяват. Други пък са водени от суета: те очакват похвала от хората за това, че са станали отшелници, и не мислят за трудностите, които заслужават тази похвала. И всички тези хора се оказаха в такава нещастна и катастрофална ситуация, защото се довериха на собствените си мисли. Не трябва, мили братя, да следвате собствената си воля. По-добре е да се смириш пред ближния си с любов към Господа и да не забравяш за собствената мярка на всеки. Може би обаче някой ще се намеси и ще попита: „Но ние знаем, че някои от бащите са се трудили точно така, нали?“ Е, нека тогава да си спомни, че Бащите не са направили нищо без обмисляне или по необходимост и да постъпи толкова мъдро, колкото и те. 2. За авва Макарий е писано, както самият той каза: „Когато живеех в килията си в скита, ме мъчеше мисълта: „Иди в пустинята и виж какво ще видиш там“. Пет години се борих с тази мисъл, мислейки, че е от демони. Виждате ли колко разумен е бил монахът? Веднага ли се вдъхнови или се втурна по пътя си? Той прие ли мисълта? Съвсем не. Той продължи да изследва мисълта чрез пост, бдение и молитва - дали беше от демони? Но когато ни дойде мисъл, не е възможно да ни удържим. Губим всякакъв самоконтрол: не само не се опитваме да проучваме внимателно и с молитва, но дори не слушаме онези, които ни увещават. Ето защо толкова лесно биваме пленени от врага. "Тогава", казва авва Макарий, "тъй като мисълта не отшумя, отидох в пустинята. Там намерих прясно езеро и в средата му имаше остров. Животни от пустинята дойдоха в езерото да пият. И между тях забелязах двама голи хора. Говорихме с тях и ги попитах: – Как мога да стана монах? "Ако не се отречеш от всичко светско - отговориха те, - невъзможно е да станеш монах". "Аз съм слаб", казах аз, "и не мога да го направя като теб." "Ако не можете, като нас", отговориха те, "стойте в килията си и плачете за греховете си." О, колко смирен е божественият човек! Колко благоразумна е неговата добродетелна душа! Този, който блесна с толкова много и толкова велики дела, не се смяташе за достоен за пустинята! А ние, които самите сме никои и неспособни на нищо, от дързостта и безразсъдството си се нагърбваме с това, което не можем! И страшното е, че като правим това, ние изкушаваме Бог. Горко на човека, който се уповава не на Бога, а на собствените си сили, опит или таланти. Защото само от Него идва „сила и мощ“. 3. Нека се обърнем към живота на авва Антоний – и ще видим, че той върши всичко според божественото откровение. Но не е ли живял и в манастир? Не си носил дрехи? Не си ли ял хляб? Не си ли работил със собствените си ръце? Нямаше ли ученици, които след смъртта му облякоха и погребаха тялото му? И всички бащи, с изключение на няколко, живееха по същия начин. Затова нека подражаваме на техния живот и да вървим по царския, среден път, без да се отклоняваме нито надясно, нито наляво. 4. Всеки трябва да завърши делото, което е започнал със смирение и търпение. И да бъдеш нестабилен в морала и вярванията и да прескачаш мислите си от място на място и от едно нещо на друго - всичко това не позволява на плода да узрее, ако, разбира се, такъв човек изобщо ще даде плод. И лукавият не напада всички еднакво, но внушава на всеки мисли за това, което е най-подходящо за борба с него, при това под благовиден предлог. На тези, които живеят в манастира, той описва живота в пустинята - все пак тук е навсякъде! - и го тласка в търсене на суров живот и строги подвизи. И на тези, които живеят в пустинята, врагът нашепва да бягат от нея: той, толкова изгорял и безмилостен, винаги е безпощаден към слабите! И той все повече внушава тази мисъл на отшелника. Той ще започне да строи кула, а след това ще се умори и ще каже: „По-добре да започна да строя портик“. Тогава той ще поработи малко и ще каже: „Не, по-добре е да построим клетка“. И накрая ще му омръзне този бизнес и той ще се откаже наполовина и ще продължи да работи напразно и без никаква полза. Ето защо монахът, ако не стои на едно място и не поддържа духовно разсъждение, не може да придобие съвършен плод. 5. За тези, които живеят в общински манастири, врагът насажда други мисли. Той казва на всички: "Какво правиш тук, което не би направил в света? Там също щеше да работиш и да ядеш като тъпо добиче. Каква правда има в това да работиш и да ядеш? И тогава, тук, от храната, в теб се ражда похотлива страст, но ако не ядеш, няма да можеш да издържиш работата. Но по-добре иди в пустинята и се спаси: "Господна е земята и нейното изпълнение" (Пс. 23.1) Просто вземете със себе си малък сърп - ще го използвате, за да косите трева и да ядете това, което са правили древните монаси - и те са угодили на Бога. And what good is it for you to sit here? Само изкушения и осъждания и всичко останало, за което не може да се говори. If you leave here, you will get rid of all this. Ако не искате да отидете в пустинята, отидете на друго място, където няма изкушения. Whatever, there’s enough space for you. А кого и кога е оставил Бог, за да те остави - не търсиш ли добро? И там ще научиш друг занаят, ще спечелиш повече и ще можеш да раздаваш на бедните от труда си.” Лукавият постоянно вдъхва такива мисли на брат си под благовиден предлог, докато не му се стори, че се нуждае от по-голям успех, и той не приема мислите. Тук той напуска манастира, неговото прикритие и закрила, и като овца, изгубила стадото си, бързо попада в устата на вълка. Защото, ако отиде в пустинята, първо ще бъде измъчван от глад. И тогава демоните ще започнат да го плашат все повече и повече, да внушават чувство на слабост и страх и да го измъчват по всякакъв начин. Тогава братът започва да съжалява и си казва: „Беше толкова хубаво да живея с братя!“ И какъв демон ме изкуши да отида в тази ужасна пустиня? Тук има толкова много животни, при това опасни! Какво да правя, горкият, ако попадна в ръцете на варвари? Ами ако попадна на разбойници или срещна хищен звяр? И колко много демони има по тези места - все пак никой не живее тук! И как да живея сам в тази пустиня, когато тук винаги има само нечисти духове? И тогава свикнах да имам много братя наоколо. И честно казано, ако живееш сам в пустинята и не пазиш трезвеност, сигурно ще си загубиш ума. Това се случи с много хора. Каква правда има в това да умреш от зла ​​смърт в пустинята? Когато един брат започне да се бори с подобни мисли, той, ако е наистина благоразумен, ще се върне в манастира си. И няма да мисли за срама, който демоните ще му внушат: казват, ако се върнеш при братята си, те ще решат, че си неопитен и нетърпелив, че си страхлив войник, избягал от бойното поле. Братът няма да ги послуша и по-скоро ще им отговори: - Не е вярно, хитри демони! Най-вероятно ще ме приемат като опитен борец, който е изпълнил думите на апостола: „Опитайте всичко, дръжте се за доброто” (1 Сол. 5:21). Така съм преживял и едното, и другото и разбрах, че е по-добре и по-приятно братята да живеят заедно, както е писано: „Ние помагаме на брат от брата, като силен и висок град (Притчи 18:19). И когато се върне, игуменът и братята ще го приемат с радост, според думите на апостола: „Подкрепяйте слабите” (1 Сол. 5:14). But if he becomes ashamed and does not return to his monastery, then perhaps he will return to the world by listening to the demons. And they will tell him: “And there you will be saved if you fear God. Or do you think that only those in the desert will be saved?” So the enemy will inspire him to “return to his vomit” (Proverbs 26:11). This is what happens to someone who leaves the monastery if he goes into the desert. И ако той напусне и се засели в килията на старците, тогава старците, разбира се, ще го посрещнат в Господа и ще му дадат всичко, което е по силите им. But he himself, when he settles in his cell, will say to himself: Now we need to work so that we have something to live on.” И тогава той започва да се притеснява, като всеки друг, който живее отделно. Но както монахът в манастир смята, че животът в манастир е неудобен, така и монахът, живеещ сам в манастир, носи много сериозни неудобства. И така, когато е победен от тревоги и изкушения, той започва да се покайва и казва: „Тук се тревожа през цялото време и дори нямам време да изпълня малкото си правило.“ Винаги трябва да се грижа за домакинството си, за работата си и да се боря с мислите си. Но когато бях в хостела, бях свободен от всичко това и цялата ми грижа бяха правилата и дребното ръкоделие. Какво да правя сега аз, нещастникът? Всичко това за моите грехове! Ако бях послушал съвета на моя Баща, нямаше да имам толкова много скърби, както сега. Със сигурност няма нищо по-фатално от непокорството: именно то изгони Адам от рая, а мен – от моя манастир. И като стигне до такова съжаление, братът отново ще се върне в манастира си или дори ще отиде в света и ще умре там. Но ако се върне в манастира и бъде приет, и мислите му започнат отново да се борят с онези изкушения и осъждане, които са около него, нека си каже: - „Внимавай с устата ми“ за Господа (Пс. 140.3) и „отвърни очите си, за да не видиш суета“ (Пс. 119.37) – и ще победиш и двете: осъждането – чрез мълчание, и изкушенията – като пазиш очите си. Защото, ако не победим това, тогава където и да отидем, винаги ще носим в себе си това, което воюва с нас. 6. Лукавият вдъхновява друг брат с друга мисъл да го отвлече от манастира: "Всички братя тук знаят, че си невнимателен и невнимателен, така че няма начин да живееш тук. Дори и да се обърнеш към добродетелта, хората, с които живееш, ще останат същите, които са те видели да започваш. По-добре иди на друго място, където не те познават, и започни там. Така ще угодиш и на Бог, и на хората." Сега слушай, скъпи братко. Значи, понеже хората ще те хулят, ти бягаш от своя духовен отец и братя, пред които си дал обети пред Бога? Защо не си спомняте думите на пророка: „Душата ми и страстта ми жадуваха за укор, защото заради Теб понесох укор, срам покри лицето ми“ (Пс. 68.21:8). Защо не можете да понесете безчестието и унижението с радост? „Блажени сте, казва Господ, когато ви хулят и ви гонят” и т.н. (Матей 5:11). И колко полезен е упрекът за очистване на греховете! Нека ви убедят думите на пророка: „Защото в нашето смирение Господ си спомни за нас... и ни избави от враговете ни” (Пс. 135.23-24). Но постъпи добре сам и ще видиш, че Господ ще поправи мнението на братята за теб. Стойте там, където врагът ви настигне, и стоейки неподвижно, бийте се с него. Тогава тези, които знаят за твоите недостатъци, ще видят и твоите добродетели, а ти сам ще получиш голяма слава от нашия Господ Иисус Христос, Който е казал: „Първите ще бъдат последни, а последните първи“ (Матей 19:30). В края на краищата дори мръсните дрехи, ако бъдат изпрани, вече няма да бъдат поставени в мръсно пране. И ако някой от злоба или от лукава завист нарече чистото мръсно, никой няма да му повярва. По самите дрехи си личи какви са. „Измий ме“, казва Писанието, и ще бъда по-бял от сняг“ (Псалм 50:9). 7. Често на онези, които са остарели, докато са живели в манастир, врагът нашепва коварна мисъл: "Вижте, вие сте работили за Господа толкова много години в манастира. И сега вече сте стари и не можете да изпълнявате монашеските правила и изобщо вече не сте в състояние да направите нищо: тялото ви е напълно отпаднало и скоро ще бъдете блъскани и от стари, и от млади. А вие, на вашата възраст, имате нужда от мир. Напуснете това място, установете се някъде в уединение и Господ ще ви изпрати храна или чрез милостиня, или по друг начин. И защо имате нужда да страдаш и да търпиш упреци само заради храната и какво ядеш тук, че всеки ден си готов да страдаш по-зле от роб и търпеливо да се подчиняваш на по-младите от теб? Врагът внушава това и други подобни на стареца с надеждата, че той ще напусне братята и манастира, в който е остарял, и в напреднала възраст ще загуби търпение. И ако на стареца му липсва благоразумие, той лесно ще се поддаде и само тогава врагът го тласка, както вятърът носи слама. Ако старейшината е съвършен по ум, той ще отрази мисълта, казвайки: "Не се смей на старостта ми, дяволе! Ако в младостта си твърдо издържах всички мъки, то още повече ще издържа сега, когато е дошло времето да напусна тялото си и да бъда с Христа. В крайна сметка старецът очаква само едно - да напусне този живот. А за младите трябва да бъда образец на търпение, а не на лекомислие. Благочестивият старец Елеазар в такова мъчение, когато цялото му тяло беше в огън, не изостави вярата си и даде пример на постоянство на младите. И те, като го гледаха, лесно понасяха мъките. Мъките ми са много по-малко - и аз ще търпя. Нека се обидя малко и понякога ще ме презират, но аз ще бъда за младите мъже пример за търпение и постоянство, а не за вероотстъпничество. Винаги съм се смятал за роб, сякаш Господ ме е довел и поверил на игумена на манастира, в който живея. Това означава, че аз самият нямам сили да си тръгна. Така че защо, мисли, ме дразните за моята скромна работа? Светските хора в името на нетрайните стоки работят с всички сили не само през деня, но и през нощта, и те също имат проблеми за жена, за децата, за къщата, за плащането на земята - и търпят всичко. И по благодатта на Христос аз съм освободен от всичко това и ще изпълнявам моята скромна работа с радост. „Защото Моето иго е благо и Моето бреме е леко“ (Матей 11:30). Затова „отвърнете се от мен, вие, нечестиви, и ще изпитам заповедите на моя Бог“ (Псалм 119:115).“ И така, с Божията помощ, той ще запази предишния си начин на мислене, ще почива на същото място, където е остарял, и ще получи нетленен венец. Безразсъдният се води от страсти. Изблик на ярост (θυμός) ще го обърка - и без причина той бърза да напусне братята; разпалва похотта му (έπιθυμία) - той съжалява и отново бяга при тях. (Следвайки традиционната платонова схема, свети Максим разделя всички стремежи на душата на естествени афекти (θυμός) и низши склонности на човешката природа (πάθος, έπιθυμία). Разумът трябва правилно да насочва първите и да възпира вторите. – Прибл. прев.) Разумният човек постъпва обратното и в двата случая. Ако е гняв, той ще премахне причините за смущението и по този начин ще се спаси от раздразнението на братята си. И ако има похот, той ще се въздържа от безразсъдно привличане и срещи. 2. По време на изкушенията не напускайте манастира, а смело отблъсквайте вълните на мислите, особено ако те са тъга или небрежност. Защото по този начин вие провидително ще се смекчите в скърби и ще придобиете твърда надежда в Бога. И излезеш ли от манастира, ще си останеш неопитен, страхлив и нестабилен. Който в изкушенията не може да издържи всичко търпеливо и се откъсва от духовната любов на своите братя – няма нито съвършена любов, нито дълбоко познаване на Божието Провидение. Целта на Божественото Провидение е да обедини отново в духовна любов онова, което злото е раздробило на малки части. Защото за това пострада Спасителят - за да събере разпръснатите Божии чеда в едно. 3. Който не може да се примири с безпокойство, не понася скърби и трудности, той е извън любовта и Божието Провидение, защото „любовта е дълготърпелива и блага“ (1 Коринтяни 13:4). И не се ли отклонява от Божието Провидение онзи, който се унива от скърбите си, отнася се зле с онези, които го разстройват и отрязва любовта си към тях? 4. Бяхте ли изкушен от брат си и обидата ви тласна към омраза? Не позволявайте на омразата да ви победи, но победете омразата с любов. И ето как можете да го победите: искрено се помолете на Бог за него, приемете извинението му или дори се извинете сами - и по този начин го излекувайте. Считайте, че вие ​​сами сте виновни за това изкушение и го изтърпете, докато облакът премине. Търпелив е този, който издържа до края на изкушението и чака утеха в сърцето си. 5. „Търпеливият има много разум“ (Притчи 14:29). Във всичко, което се случва, той вижда как ще свърши и в очакване на това издържа цялата скръб. И краят ще бъде вечен живот. Защото, според словото на апостола, вечният живот е в това „да познаем Тебе, единия истинен Бог, и Исуса Христа, Когото си изпратил“ (Йоан 17:3). Вчера той беше ваш брат по дух и добродетел. И сега не го смятайте за гаден и зъл само заради омразата, която лукавият ви е насадил. Напротив, спомнете си с търпелива любов благословиите от вчера и изхвърлете сегашната омраза от душата си. 6. Вчера вие възхвалявахте духовните му качества и възхвалявахте добродетелта му. Не го наричайте днес лош и зъл, защото любовта ви е заменена от омраза. Не оправдавайте гнева и омразата си с обидата, която ви е причинил. По-добре е да останете със същите похвали, дори ако вътре във вас избухва негодувание, и лесно ще се върнете към същата спасителна любов. И в присъствието на други братя не изговаряйте обичайната похвала на брат си със скрито негодувание, не смесвайте фино укор в думите си. Напротив, хвалете го искрено пред другите, молете се за него от все сърце, както за себе си, и много бързо ще се освободите от пагубната омраза. И дори да се случи така, че вашият брат поради изкушение продължава да ви клевети, не губете любов към него, дори ако хитрият демон смущава ума ви. И няма да загубите любовта, ако благославяте, когато той ви проклина, и поддържате добро разположение към него, когато се отнася зле с вас. Това е пътят на мъдростта за Христос и който не го следва, не живее с Христос. 7. Не давайте тънки намеци на брат си, в противен случай ще получите същото от него и двамата ще загубите любовта си един към друг. Но пристъпете към него с любов и открито го смъмрете: така ще разрешите причината за скръбта и ще спасите себе си и брат си от скръб и смущение. И не казвайте, че не изпитвате омраза към брат си, ако дори не искате да го помните. Чуйте какво казва Моисей: „Не бъди враждебен с брат си в сърцето си; смъмри ближния си и няма да понесеш грях за него“ (Лев 19.17). И когато всичко вече е спокойно, не си спомняйте думите, изречени от вашия брат в скръб, независимо дали ги е казал в лицето ви или на някой друг, а след това вие сте ги чули. В противен случай мисълта за злоба ще ви завладее и разрушителната омраза към брат ви ще се върне. 8. Душата на едно разумно същество не може да таи омраза към човека и да бъде в мир с Бог, Даващия заповеди. Защото „ако вие не простите на човеците прегрешенията им, и вашият Отец няма да прости на вас вашите прегрешения“ (Матей 6:15). Може би този човек не иска да се примири - но вие поне се пазете от омраза, искрено се молете за него и не говорете лошо за него на никого. 9. Спокойствието може да се запази при две условия: ако има любов към Бога и един към друг. Такова спокойствие е спокойствието на светите ангели и всички светии. Нашият Спасител каза отлично: „На тези две заповеди се крепи целият закон и пророците“ (Матей 22:40). Не търсете правдоподобни причини за недоволство и омраза, дори ако ви изглеждат справедливи. Бягайте от тях като от смъртоносни змии: така няма да им позволите да ви клеветят и ще спасите собствената си душа от нечестие. Изследвайте съвестта си възможно най-внимателно: може би вие сте виновен, че брат ви не се примири. И не лъжете съвестта си: тя знае всичко скрито във вас, ще ви обвинява в смъртния час и няма да ви позволи да се молите. 10. Не отхвърляйте любовта в духа толкова лесно. Защото друг път за спасение за хората няма. Обърнете внимание на себе си: може би злото, което ви разделя от брат ви, не е в брат ви, а във вас? Тогава бързо се отървете от това зло, за да не нарушите заповедите на любовта. Не презирайте заповедите на любовта: чрез нея ще станете Син Божий и ако я нарушите, ще се окажете син на ада. 11. Не обичай себе си и няма да намразиш брат си. Не се възгордявай и ще станеш боголюбец. Ако решите да живеете до духовните си братя, незабавно, от самото начало, отречете се от собствените си страсти. В противен случай никога няма да можете да поддържате мир нито с Бога, нито с вашите ближни. 12. Всеки, който е суетен или склонен към земните неща, е склонен да се обижда от хората от време на време, да таи гняв към тях, да таи омраза към тях или да бъде под властта на лоши мисли. Но всичко това е чуждо на един боголюбив човек. Единият брат живееше в общежитие и се притесняваше да напусне там. Един ден той взе лист хартия, седна и написа на хартия всички извинения, поради които мислите му го убедиха да напусне манастира. След като премина през всичко, накрая си написа въпрос: „Ще издържиш ли всичко това?“ И в отговор веднага добави: „Да, в името на Исус Христос, Божия Син, ще издържа.“ След това сгъна хартията и я завърза в колана си. Оттогава нататък, ако започваше да се смущава от някое от тези извинения, с които се бореше преди, и мислите да напусне манастира идваха в ума му, той се отдръпваше настрана, вземаше бележката и препрочиташе: „В името на Исус Христос, Сина Божий, ще издържа.“ Тогава той си каза: „Виж, нещастнико, ти обеща не на човек, а на Бог!“ – и веднага намери покой. Той винаги правеше това, ако имаше някакъв срам или в друг случай, и винаги оставаше спокоен. Междувременно другите братя забелязаха какво прави братът: той препрочиташе бележката си и го правеше постоянно. Те често се смущаваха от това и поради действието на лукавия започнаха да завиждат на своя брат и да се озлобят срещу него. Накрая дошли при авва и му казали: „Този брат е магьосник, той носи своите магии в колана си и ние няма да живеем до него.“ Изпратете него или нас от манастира! На игумена не убягнало, че това са хитрости на врага (и той видял смирението и благочестието на своя брат). Той им казва: „Иди и се помоли, аз също ще се помоля и след три дни ще ти дам отговор.“ И през нощта, когато брат му спеше, авва се приближи до него, внимателно развърза колана му, прочете бележката, завърза я отново и си тръгна. Три дни по-късно братята дойдоха при авва, за да разберат отговора. Авва повика този брат и каза: - Защо съблазняваш братята си? Братът веднага падна на земята и каза: – Аз съм грешник, прости ми и се моли за мен! - Какво казахте за този брат? – попитал авва братята. — Той е магьосник! - отговориха те. - Той има заговор в пояса си! - Е, вземете магическото му заклинание тук! - каза Авва. Братята се втурнали да развържат пояса на брат си, но той не им позволил. - Срежете колана! - каза Авва. Разрязаха го и намериха бележка в него. Тогава авва даде записка на един от дяконите и му каза да се изправи и да я прочете на всички, за да се посрами още повече лукавият, който пося клеветата. Дяконът прочете написаното. И когато братята чуха последните думи: „В името на Исус Христос ще търпя”, от срам не знаеха накъде да отидат. „Съгрешихме“, казаха те и се поклониха на авва. „Не се кланяйте на мен – каза авва, – но на Бога и на брат си, когото наклеветихте“. Да ти прости. Те направиха точно това. Тогава авва каза на брат си: „Нека се помолим на Бог да им прости.“ И се помолиха за братята. 2. Един старейшина каза, че древните никога не са бързали да напуснат мястото, където са живели, с изключение на три случая. Първо, ако наблизо има съсед, който се държи лошо с вас и е отмъстителен - и вие сте направили всичко, за да го излекувате, но не сте успели да го спечелите. Второ, ако много хора идват при вас, те носят много неща за вас и казват твърде много добри неща за вас. Или, трето, ако случайно попаднете в блудство, тоест ако наблизо живеят много жени. Ако промените местоположението на подвига поради една от тези три причини, ще има смисъл. Но всичко това не се отнася за тези, които живеят в общински манастири - само за онези, които са отшелници и мълчат. 3. Отците казаха: ако ви се случи изкушение на мястото, където живеете, не напускайте мястото си поради това изкушение. В противен случай, където и да се установите, ще има нещо, от което ще избягате. Но изтърпи, докато изкушението отмине, за да си тръгнеш без смущение. И не напускайте мястото си в мирни времена, да не би вашето заминаване да разстрои онези, които живеят там. 4. Старецът каза: „Както дърво, което непрекъснато се презасажда, не може да даде плод, така и монах, който се мести от място на място, не може да постигне добродетел.“ 5. Един брат живееше в общежитие и се притесняваше да напусне там. Той каза това на авва. „Иди – каза му авва, – остани в килията си и предай тялото си на стените на килията, сякаш като залог“. Основното нещо е никога да не напускате клетката си с тялото си, а що се отнася до вашите мисли, оставете ги да мислят каквото искат. 6. Старейшината каза: "Килията на монаха е пещерата на Вавилон, в която трима младежи намериха Божия Син. Това е стълбът от облак, от който Бог говори на Мойсей." Монк, не казвай, че тук има неудобство и злоупотреба, но има мир и тишина. Или не знаете кой се бие с нас? Нашият враг не е ли дяволът? Чуйте какво казва той в книгата на Йов: "И Господ каза на Сатана: Откъде си дошъл? И Сатана отговори на Господ и каза: Ходих по земята и я обиколих" (Йов 2.2). Така че помнете, че небето е твърде високо за вас и където и да отидете, няма място под небето, което общият ни враг да не може да достигне. Затова останете на мястото, което сте избрали; противете се на дявола - и той ще избяга от вас; обърнете се към Бога - и Той ще дойде при вас. Горко на душата, в която са проникнали неверие, загуба на страх от Бога, невежество, глупост и безсрамие: такава душа „ще падне като плячка на лисиците“ (Пс. 62.11). Но блажена е душата, в която са живи страхът Божий и благочестието. Който не иска да служи на един господар, служи на много. А който не иска да се подчинява на един игумен, се подчинява на много, но в различни манастири. Писанието казва: „Своенравният търси капризи, бунтува се срещу всичко разумно“ (Притчи 18:1). По същия начин за монах, който напусне манастира, са виновни игуменът и братята - но той никога няма да избяга от порицанието на Бога и на разумните хора. Отново, Писанието казва за такъв човек: „Има път, който се струва прав на човека, но техният край е пътят към смъртта.“ В същото време свещеният писател добавя: „Човек с покварено сърце ще бъде доволен от пътищата си“ (Притчи 14:12-14). Ако манастирът, в който живеете, се нуждае от най-необходимото, останете там, където сте. Защото тук ще намерите добра почва за работата си. Но праведният игумен не се харесва само на неправедните, както светите хора не обичат всеки грях. Глава 41. Това уединение е опасно за неопитни монаси Един брат се отрече от света и прие монашески обети. Той веднага каза: - Аз съм отшелник! - и се затвори в килията си. Когато старейшините чуха за това, дойдоха и го измъкнаха оттам. След това го принудиха да обикаля килиите на монасите, да се кланя навсякъде и да казва: – Простете ми, не съм отшелник, просто начинаещ. 2. Един старейшина беше попитан: – Кога човек може да живее в самота? „Юмручен боец“, отговори той, „ако не практикува битка с много бойци, няма да се научи да побеждава.“ Това означава, че той няма да може да излезе един на един срещу реален противник. Същото е и с монаха: ако той не премине през науката на живота с братята си и не изучи изкуството да се бори с помислите, тогава той не може нито да живее сам, нито да се съпротивлява на мислите. 3. Авва Теодор каза: „Мнозина в тази епоха избраха мира, преди Бог да им го даде.“ Ако умът се стреми да се изкачи на кръста, когато чувствата са още в немощ, го сполетява Божият гняв, защото се е заел със задача, която е извън силите му: не е излекувал чувствата си. Ако нашият Господ Иисус Христос не беше изцелил всички човешки страсти – за които е дошъл – Той нямаше да се възкачи на Кръста. Преди да бъде разпънат, Самият Той каза: „Иди и кажи на Йоан това, което чуваш и виждаш: слепите проглеждат и куците прохождат, прокажените се очистват и глухите прочуват, мъртвите се възкресяват и на бедните се проповядва благовестието; и блажен е онзи, който не се съблазнява от Мене“ (Матей 11:4-6). Исус извърши много други знамения. От изброеното тук научаваме следното. „Слепият вижда“: това означава, че този, в когото има надежда за този свят, е сляп. И ако я напуснеше и се втурна към истинската надежда, прогледна. „Куцото ходене“ означава това: който търси Бога, но обича плътските помисли на сърцето, е куц. Но ако ги напусне и обикне Бога с цялото си сърце, той ще спре да куца. Думите „глухите чуват” ни учат, че човек, пленен от напразни тревоги, е глух от плен и забрава. Но ако се обърне към духовното познание, той печели слуха. Думите „прокажените се очистват“ показват това. В Закона на Моисей е записано: „Нечистият да не влиза в Господния дом“ (Срв. Второзаконие 23.1–3 и др.). А прокажени са всички, в които има вражда, омраза към ближния, завист, осъждане. И ако го напуснаха, те бяха пречистени. И когато слепият прогледне, куцият започне да ходи, глухият прочуе и прокаженият се очисти, човекът, убит от тези болести поради своята небрежност, възкръсва и се обновява. Тогава неговите обеднели от свети добродетели чувства ще му съобщят радостната вест, че е прогледнал, прохожда, чува и се е очистил. Ти даде обещание на своя приемник: да живееш в страдание и смирение. За Йоан се казва, че облеклото му било от камилска коса и т.н. (Матей 3:4). Това показва страданието, което трябва да пречисти човек, преди да може да се изкачи на кръста. Защото кръстът е знак за бъдещо безсмъртие, но първо трябва да затвори устата на фарисеите и садукеите. Фарисеите са въплъщение на нечестието, лицемерието и суетата, а садукеите са въплъщение на липсата на вяра и надежда. (Фарисеите (от еврейски фаруш) били привърженици на една от еврейските религиозни ереси, които виждали най-важното в спазването на правилата на външното благочестие. Твърдели, че вярват в Божието Провидение, в съществуването на ангелите, в безсмъртието на душата, във вечността на мъките и във възкресението на мъртвите. Но по същество те били алчни, суетни, Нашият Господ съвършено описва тяхната гордост в притчата за митаря и фарисея (Лука 18.10-14) и изобличава тяхното лицемерие (Матей 23.13-39). Садукеите са били поддръжници на друга еврейска ерес (те носят името си от основателя на ереста Садок) и са разчитали само на буквалното значение на Закона. Затова те отхвърлиха традицията, съществуването на ангели, безсмъртието на душата и възкресението от мъртвите. Те бяха противници на фарисеите. Господ запуши устата на садукеите с Неговите отговори (Матей 22.23-33)) Исус спря техните устни. Ето защо Писанието казва, че „оттогава никой вече не смееше да Го пита” (Матей 22:46), а след това Той изпрати Петър и Йоан да приготвят Великден (Лука 22:8). Тоест, когато умът види, че вече нищо не го притежава, той се подготвя за безсмъртието: събира чувствата, прави ги едно и ги подхранва, а те остават в неразривна връзка с него. Тогава, както казва Писанието, Исус се моли: „...ако е възможно, нека Ме отмине тази чаша в този час“ (Матей 26:39). Ние разбираме това така, че ако умът иска да се възкачи на кръста, той трябва много да се моли и много да плаче и всеки час да се покланя пред лицето на Бога. Той трябва да поиска помощ от Неговата доброта, така че тя да го укрепи и запази, докато го върне към непобедимостта и святостта на новата природа. Защото опасността е голяма в часа на разпъването – и молещият се има нужда от Петър, Яков и Йоан, тоест от здрава вяра, упорита надежда и съвършена любов: с тях той ще намери благодат свише и ще може да се възкачи на кръста. Всичко това стана с нашия Учител Христос, за да ни стане Той пример във всичко, както каза апостолът: „за да познаем „Него“ и силата на Неговото възкресение, и участието в Неговите страдания, съобразени с Неговата смърт, за да постигнем възкресението на мъртвите“ (Фил. 3:10-11). (Той вкуси жлъчка заради нас: това ни учи да отхвърляме всички) зли похоти в себе си, да пазим устните си и да не позволяваме на тези мисли да излязат от тялото и да бъдат въплътени на практика. Той взе оцета заради нас - и ние трябва да потиснем в себе си всяко своеволие и напразно смущение. Той прие плюене заради нас, за да презрем всяко човекоугодие и слава на този свят. Венецът от тръни ни вдъхновява да търпим укори по всяко време и да търпим всички упреци без смущение. Заради нас Го удряха с бастун по главата: така и ние трябва постоянно да носим шлема на смирението, угасявайки гордостта на врага. Преди да бъде разпънат, Той беше бичуван - изобщо не броим обидите и човешкия срам. Разделиха дрехите Му - той остана спокоен: това ни учи да отхвърлим светското, преди да се възнесем на кръста. Беше шестият час, когато го разпнаха: нека и ние се укрепим срещу небрежността и малодушието, докато грехът умре. Защото е писано, че чрез кръста Той „уби враждебността в него” (Ефесяни 2.16). Когато настъпи деветият час, "Исус извика със силен глас: Или, Или! Лама sabachthani? (Матей 27:46). И това ни учи, че трябва да издържим скръбта на страстите, докато изчезнат, и след това смирено и смело да извикаме към Бог. И това, че Той предаде духа си, след като слънцето потъмня, е индикация, че грехът е умрял в човека, когато умът се е освободил на всяка надежда в този видим свят. След като умът е освободен, изчезва медиастинумът. И тогава, когато грехът умира в нас, всичко, което е обременявало и потискало душата, е излекувано и непобедимо това, че Той беше обвит в чиста плащеница с благоухания, символизира освещението на ума, облечен в святост след такава смърт - и в безсмъртие, което му дава мир. Положиха Исус в нов гроб, където никой не беше положен преди, и търкулнаха голям камък на вратата. Това означава, че умът, когато се освободи от всичко и стигне до съботата на следващия век, мисли за новото и нетленното: „Защото, където е трупът, там ще се съберат и орлите” (Матей 24:28). Писанието казва, че Той възкръсна в славата на Своя Отец и се възнесе на небето, и „седна отдясно на престола на величието във висините“ (Евр. 1.3). След като ни е посочил този образ, апостолът казва: „И така, ако сте възкресени с Христос, то търсете това, което е горе, където Христос седи отдясно на Бога; Мислете за горното, а не за земното, защото сте мъртви“ (Кол. 3.1-3). Неговото свято име може да поеме върху себе си нашите немощи, така че в нашата бедност греховете ни да бъдат простени и да намерим милост с всички онези, които са достойни за нея. амин Има действие на благодатта, което е непознато за бебетата. Има нещо друго – действието на злото, което е подобно на истината. По-добре е да не гледаме на това, за да не изпаднем в заблуда и да не го отхвърляме заради истината, но да оставим всичко с надежда на волята Божия. И Той знае кое от двете е полезно. Някои, живеейки с братя, не могат да издържат на борбата на страстите и затова търсят пустиня и уединение. Струва им се, че там никой няма да ги безпокои и дразни и че там лесно ще тържествуват над страстите. Така че нека знаят, че или това е демонична мания, или са били победени от силна гордост. Но те обвиняват своите братя и искат да избягат от тях, защото не искат да се упрекват и да търсят причините за своите страсти в тяхната небрежност. Така всичките им болести остават неизлекувани, защото язвите на страстите, които донесоха със себе си в пустинята, няма да бъдат излекувани от самотата, а само ще бъдат скрити. За всеки, който не се е отървал от страстите, отшелничеството не само няма да разкрие тези страсти, но и ще може да ги скрие. Те няма да почувстват, че имат тези страсти и дори няма да знаят какви страсти се борят с тях. Напротив, самотата ще им придаде вид на добродетел; ще ги вдъхнови, че вече са придобили търпение, смирение и други добродетели. Това обаче ще е така, докато нищо не ги дразни. И веднага щом се появи първата причина за раздразнение, веднага всичките им бивши и скрити страсти, които толкова дълго са се хранили и тлъстели в мълчание и доволство, като несломени коне, ще се отпуснат и ще устремят своя колесничар към мигновена и жестока смърт. Страстите ни стават още по-диви, ако не ги укротим чрез общуване с хората. Малката вреда, която общуването с братята нанася на страстите, се компенсира от тези страсти в самотата. И тогава те се засилват и ни завладяват още по-силно, ако, разбира се, има кой да ги събуди. Отровните животни също са спокойни, когато седят в дупките си в пустинята. Тяхната ярост е видима само когато някой е наблизо и го нападнат. Страстните хора са същите: те са спокойни не защото са добродетелни, а защото няма никого наоколо и едва тогава освобождават отровата на душата си, когато има възможност да се втурнат към някого. „Мислите ми ми казват: „Мълчанието е най-важно и ще бъде добре за вас.“ Правилно ли го казва или не? „Мълчанието“, отговори старейшината, „не е нищо повече от това да предпазиш сърцето си от даване и получаване, както и от угаждане на хората и други подобни действия“. Така че не давайте и не приемайте нищо от никого в света и когато всичко това е далеч от вас, ще живеете в тишина и мир от това. Господ каза: „Милост искам, а не жертва“ (Матей 9:13). Тъй като си разбрал, че милостта е по-висока от жертвата, склони сърцето си към милостта. Под предлог на мълчанието идва високомерието – и така, докато човек не се изкупи, тоест стане непорочен. Човек може да мълчи, когато носи кръста си. Следователно, ако сте състрадателни, ще получите помощ. Но ако искаш да надскочиш мярката си, знай, че си изгубил и това, което си имал. Но не се отклонявайте нито от едната, нито от другата страна: вървете по средата и се съобразявайте с Божията воля, „защото дните са зли” (Ефесяни 5:16). „Обясни ми, отче – помоли братът, – какво означават думите ти: „нито в едната, нито в другата посока, а по средата"? Наистина ли е необходимо да отделяме няколко дни за тишина, а други за ежедневни нужди? - Средният и истински път - отговори старецът - е да бъдеш смел, да мълчиш и да не изпадаш в небрежност сред ежедневните проблеми. Да запазиш смирение в мълчание и разкаяние в беди и да събереш мислите си не зависи от часа, още по-малко от деня, но във всичко трябва да действаш според обстоятелствата. Но всеки в манастира трябва да има състрадание и който прави това, изпълнява заповедта на апостола (Срв. Рим. 8.17, 1 Кор. 12.26). Това означава, че ако някой скърби, трябва да скърбите с него, да го успокоите, да го утешите - това е състраданието. Също така е добре да проявявате състрадание към болните и да помагате в грижите за тях. Ако един лекар получава заплащане за грижата за пациент, то още повече получава този, който симпатизира на ближния си с всички сили. Но ако той не съчувства на ближния си във всичко, но съчувства в някои отношения, а в други не, в това, към което той съчувства, има своеволие. „Помнете също – продължи старецът, – че колкото повече човек се спуска до смирение, толкова повече успява“. Ако сега останете в килията си, това ще ви лиши от работа и няма да имате скърби. И щом оставите всички грижи преди време, общият враг ще започне да ви готви срам, по-лош и от спокойствието ви, и ще ви доведе дотам, че да кажете: „По-добре да не съм се раждал!“ "Но мисълта ми ми казва - каза братът, - че ако отида някъде и мълча, ще постигна пълна тишина." Имам много грехове и искам да се освободя от тях. И пак не ми идва нито плач, нито разкаяние. Така че мисълта ми казва, че докато съм сред хората, няма да мога да придобия това. Смили се за моята слабост, отче, кажи ми как мога да се спася от зли мисли. - Братко - отговорил старейшината, - ако човек е длъжник, където и да отиде, в град или в село, той е длъжник. Докато не върне дълга, той е в робство и не може да седне и да си почине. И ако той започне да работи, тогава хората отначало ще го презират и той ще се срамува. Но след това той ще изплати дълга и ще бъде свободен. А когато излезе на свобода, ще може смело и без срам да се появява публично или да живее където си поиска. Ако човек се старае, доколкото може, да изтърпи наглост, обиди, безчестие или щета за греховете, които е извършил, той се учи на смирение и труд и всичките му грехове ще му бъдат простени според написаното: „Виж смирението ми и делото ми и прости всичките ми грехове“ (Псалм 24.18). Помислете колко наглост и оскърбления изтърпя нашият Господ Христос преди разпъването Си, а след това се възнесе на Кръста! Никой не може да постигне съвършено и плодотворно безмълвие, да постигне светия мир на съвършенството, ако преди това не е съчувствал на Христос и не е претърпял всичките Му мъки, помнейки думите на апостола: „Ние страдаме с Него, за да се и прославим с Него“ (Рим. 8:14). Затова не се заблуждавайте: освен този няма друг път за спасение. Що се отнася до плача, трябва да се стремите да нямате свободно общуване с никой от хората, в противен случай плачът и разкаянието няма да дойдат. Ако бягате от братята си за това, тогава знайте, че като го правите, бягате от подвига и напускате полето. Борете се, за да победите свободното движение, но останете сред хората. Това е единственият начин да го победите, а без това няма да можете да спечелите нито оплакване, нито разкаяние. Апостолът казва: „Но дори ако някой се бори, няма да се увенчае, ако се бори беззаконно“ (2 Тим. 2:5). Така че старай се, братко, и Господ да ти е на помощ. Както казах, не забравяйте да поддържате смирение и послушание във всичко - и ще бъдете спасени в Господа. Старецът каза, че има хора, които ще прекарат сто години в килия и няма да се научат как да стоят в килия. 2. Един старейшина имаше ученик, който успешно завършваше послушанието в продължение на много години. Този ученик все още не беше съвършен, но искаше да запази мълчание. Един ден той се приближи до стареца, поклони му се и каза: "Отче, направи ме монах, за да мога да живея сам." „Потърсете подходящо място – казва му старецът – и ние ще построим килия“. Ученикът се отдалечи малко и си намери място. След това се върна и съобщи на старейшината. Построиха клетка. Старецът казва на ученика: - Ето какво поискахте. Сега остани в килията. Когато е необходимо, яжте, пийте, спете. Само не напускай килията си до събота и тогава ела при мен. След като му даде тази заповед, старейшината си тръгна. Братът прекара два дни в изпълнение на заповедта, а на третия ден се отегчи и си каза: „И това ли ми даде старейшината?“ Той стана, след това изпя много псалми и яде храна след залез слънце. След молитвата той легна да спи на постелката си. И тогава вижда, че върху него лежи етиопец и от яд му скърца със зъби. Братът избяга през глава от килията и се затича към стареца. "Авва - каза той, почуквайки на вратата, - смили се над мен, отвори!" Но старейшината му отвори чак сутринта. И на следващата сутрин го отвори и братът започна да пита и да казва със сълзи: - Съжали се, остави ме да живея при теб! Легнах си и видях един етиопец на постелката ми: лежеше и скърцаше със зъби срещу мен. Не мога да живея повече там! Старейшината се смили над него и го въведе в килията. Доколкото знаеше, той го научи на реда на усамотения живот и скоро братът стана опитен монах. 3. Един брат беше в килията си и, оставайки сам, стана много объркан поради мислите си. Той отишъл при авва Теодор от Ферми и разказал какво му се е случило. "Върви", каза му старецът, "покори ума си, остани послушен и живей заедно с другите." Той направи точно това. Скоро той се върна при старейшината и каза: „Дори когато съм сред хора, нямам мир.“ "Ако нямаш мир нито с хората, нито сам - казва старецът, - тогава защо си станал монах?" Не е ли да понасяш скърби? Кажете ми от колко години сте били постригани? „Знаеш ли, брате, – казва му старейшината, – аз съм постриган от седемдесет години и никога не съм имал пълен мир, дори и за един ден“. Искате ли пълно спокойствие за себе си след осем години? Така по-възрастният насърчи брат си и той си тръгна. 4. Казано е за авва Теодор и авва Луций от Анатон от Александрия, че мислите за преместване на друго място са ги безпокоили петдесет години. Но те измамиха мислите си и казаха: „След тази зима ще продължим от тук.“ И когато дойде лятото, казаха: — Заминаваме след това лято. И така, чрез постоянни забавяния те измамиха мислите си и останаха на едно и също място до смъртта си. Братко, никой не може да победи страстите без чувствени, тоест телесни и видими добродетели. По същия начин високомерието и разсеяността (μετεωρισμός) на ума не могат да бъдат преодолени без задълбочени духовни познания и вид грижа за Господа. Умът ни е сляп и ако не е вързан от никакво отражение, той постоянно витае в облаците (μετεωρίζεται). И тогава, ако първо не победи враговете си, тогава как може да остане в мир? И ако мирът не царува в ума, тогава как може да разбере какво мирът носи със себе си? В крайна сметка страстите ни отделят от скритите добродетели на душата. И ако тези страсти не се премахнат чрез видими добродетели, това, което стои зад тях, не се вижда. Този, който стои пред стената, не може да общува с тези, които са зад стената. Слънцето не се вижда в тъмнината и добрите качества на душата не се виждат в тъмнината на страстите. Молете се на Бог да ви накара да почувствате стремежа на духа и ревността. И когато това чувство ви дойде, тогава вие наистина ще се отдалечите от този свят и светът, тоест пристрастеността към материалните неща, ще се отдалечи от вас. Но мъдрият Господ искаше тези, които търсят този хляб, да го намерят чрез пот. И това е за наше добро, иначе ще го вкусим преди време, ще си навредим и ще умрем. Добродетелите се раждат една от друга. И ако не започнете да търсите майки, а веднага поискате да намерите техните дъщери, те ще станат отровни змии в душата ви, освен ако не ги изхвърлите от себе си. Един брат мълчал в килията си и прочел в патерика, че този, който наистина иска да се спаси, трябва първо да понесе обиди, унижения и безчестие сред хората. С една дума, той първо трябва да коригира чувствата си и да се освободи от злоупотребата, която идва от тях. Само тогава той може да премине към пълна тишина, точно както направи нашият Господ Исус Христос. Първо, в края на краищата, Той изтърпя укор и унижение, а след това се възнесе на Кръста. Кръстът означава умъртвяване на плътта и страстите и свят и съвършен мир. След като прочете за това, братът си каза: „Аз, нещастникът, нищо не направих от всичко това, отдръпнах се от хората и само изкушавам всички със своята слабост.“ И така, за да не е напразен трудът ми, трябва отново да се върна при хората, да направя с Божията помощ всичко, както казаха отците, и едва тогава да се обърна към мълчание? Той изповяда тази мисъл на стареца, а старецът му отговори: „Отците са казали всичко това добре и е точно така.“ Но има много причини, поради които човек може да мисли, че постъпва правилно, а след това да се окаже, че това му е навредило по друга причина. Затова трябва да внимавате. Вече сте започнали да мълчите и ако се върнете към хората, това ще породи суета във вас. Нямаше да се окаже, че да си сред хората няма да ти е от полза – и тогава ще получиш двойно зло. Но ако се упреквате, че не сте направили всичко необходимо, за да се възнесете на кръста; ако кажеш: „Започнах подвига си в невежество!“ – тогава самоупрекът ще започне да укорява и хули себе си. И ако го приемете, то ще ви издигне до истинската мярка на Кръста. Глава 42. Да не влизаме в спорове и препирни, дори когато ни се струва правилно, но във всичко да се покоряваме на ближния в Господа 1. Из житието на св. Симеон Стълпник Скоро след като Симеон замислил нов дотогава подвиг - да живее на стълб, славата му се разнесла навсякъде. Божествените отци, които живееха в пустинята, бяха удивени от такъв невиждан и странен подвиг и изпратиха няколко души при него. В същото време заповядват да го упрекнат за странното му изобретение и му казват да следва познатия и утъпкан път на светците. Не бива, казват те, да презира пътя, по който вървяха толкова многобройни блажени хора: в края на краищата всички те се изкачиха на небето и достигнаха до нетленните райски шатри. Въпреки това, страхувайки се, че това може да не е благочестиво дело, но те го виждат като човешки същества, отците инструктират пратениците да направят следното. Ако видят, че човекът веднага се е отказал от собствената си воля и е готов да слезе, веднага го спрете и му кажете да се придържа към това, което е започнал. В този случай, както вярваха, това е въпрос на Божието Провидение и няма защо да се страхуват, че такова начало ще има лош край. „Но ако – казаха отците – той се възмути, напълно отхвърли съвета и безразсъдно остане при своето мнение, тогава е ясно, че в него няма никакво смирение, дори и близо“. Will not everyone here say that the evil one instilled such thoughts in him? And if this is the case, then the Fathers ordered to take him and pull him off the pillar, even by force. With such an order, the messengers came to the father of obedience and humility, Saint Simeon. From his mere sight and speech they were filled with such reverence for the elder that they could not even look him in the eye. Но според заповедта на отците, които ги изпратиха, и тъй като самото им поръчение беше добро, те му казаха подробно всичко, което им беше заповядано. Simeon, a truly quiet and humble-hearted man, listened to their reproach with meekness. He did not argue, or be indignant, or discuss what was said - he did not utter a word, not half a word. Напротив, той прие укора със спокоен и наведен поглед, а след това прослави Бога и благодари на отците за това, че се грижат толкова много за него. Накрая, без никакво колебание, той започна да слиза от стълба. Но изпратените веднага го спряха и му разкриха плана на отците. След това си тръгнаха, като пожелаха на Симеон да остане на стълба твърдо и неизменно, а след това да намери добър край и истински мир от дългите трудове. Авва Пимен е казал, че волята на човека е медна стена между него и Бога, тя е смазващ камък. Ако човек се откаже от волята си, той ще каже, следвайки псалмиста: „Кълна се в моя Бог, ще премина през стената“ (Пс. 17:30). И ако волята е последвана от нейното оправдание, тогава човекът страда. 2. Старецът каза, че враждебността поставя човек под властта на гнева, гневът го прави сляп, а слепотата го принуждава към всяко зло. 3. Авва Амон беше попитан какъв е тесният и печален път. „Тесният и печален път“, каза той в отговор, „е да насилиш мислите си и да отсечеш волята си в името на Господа.“ Ето какво означават думите: „Ето, ние оставихме всичко и Те последвахме” (Матей 19:27). 4. Авва Йоан каза, че авва Анув, авва Пимен и още петима всъщност били братя по плът и отначало живеели в скита. Но след като скитът беше опустошен от мазиките (варварите), те се оттеглиха оттам и стигнаха до едно място, наречено Теремуфин. На това място е имало храм. Те влязоха в него и останаха там известно време, докато решат накъде да отидат. Авва Анув беше най-големият над останалите. Той каза на авва Пимен: - Създайте любов, вие и вашите братя: нека всеки от нас мълчи. Тази седмица няма да си говорим. Авва Пимен отговори: „Както кажеш, така ще направим“. И имаше каменен идол. Всяка сутрин авва Ануб хвърляше камъни в лицето му и всяка вечер му казваше: „Прости ми“. Той правеше това цяла седмица. В събота се събраха. Авва Пимен попита авва Анува: "Авва, видях те през цялата тази седмица да хвърляш камъни по лицето на идола и след това да му се покланяш. Кажи ми, един вярващ прави ли това? - Направих го за теб - отговори старецът. „Не видяхте ли: когато хвърлях камъни по лицето на образа, той проговори ли или се ядоса?“ – Не – отговори авва Пимен. „И когато му се поклоних, - попита старецът, - възмути ли се или каза: „Не прощавам“? „Такива сме, братя“, каза старецът. "Ако искате да живеем заедно, трябва да станем като този идол: независимо дали го обиждат или хвалят, това не го притеснява." И ако не искате да сте такива, добре. В този храм има четири врати - всеки от вас да ходи, където си иска. При това братята паднаха на земята и му казаха: — Както искаш, татко, ще го направим и ще слушаме какво ще ни кажеш. „И през целия си живот – каза авва Пимен – ние живяхме един с друг и се трудихме според словото на стареца, както той ни каза. Той назначи един от нас за икономка и ние ядохме каквото ни сложи. Но някой от нас да каже: донесете ни нещо друго или че искаме това - това не можеше да се случи. И прекарахме целия си живот в спокойствие и мир.” 5. Авва Алоний каза: „Ако не бях разрушил всичко, нямаше да мога да изградя себе си.“ Тоест, ако не бях оставил всичко, което ми се струваше добро, по собствена воля, нямаше да мога да придобия добродетел. 6. Братът попита авва Пимен: – Как мога да се спася на мястото, където живея? "Където и да живеете", отговори той, "считайте, че сте чужденец и нямате право на глас." Тогава няма да искаш твоята дума да е първа навсякъде и ще намериш мир. 7. Той каза: „Не вършете собствената си воля - по-скоро трябва да се смирите пред брат си.“ - Иди - каза старейшината - и намери човек, който казва: "Какво искам?" - и ще намериш мир. Тоест, подражавайте не на този, който търси собствената си воля, а на този, който винаги казва: „Нищо не искам“, и ще бъдете спокойни. 9. Един от бащите разказа притча за смирението. „Кедрите казаха на тръстиките: „Как така вие, толкова слаби и безпомощни, не се съсипвате през зимата, а с всичките ни сили ни пречупвате или дори ни изкоренявате?“ „Когато дойде зимата – отговори тръстиката – и задуха вятърът, аз се огъвам с вятъра първо в едната посока, после в другата, за да не ме пречупи. Стоиш срещу вятъра, а това е опасно. "Когато става въпрос за упрек", добави старейшината, "трябва да се предадете и да дадете воля на гнева на някой друг. В същото време не спорете и не се увличайте от неразумни мисли, думи или действия." 10. Двамата старци живяха заедно дълги години и никога не се караха. Един ден един казал на друг: - Да се скараме поне веднъж, като всички хора. „Не знам как да се карам“, отговори другият. — Виж — каза първият. „Ето, слагам тази плочка в средата и казвам, че е моя.“ И вие казвате: "Не, това е мое!" Така започва кавгата. Той сложи плочките в средата и каза на втория старейшина: "Не", каза той, "това е мое." „Ако е твое – казва му първият, – вземи го и тръгвай“. И така се разделиха, без да могат да се скарат. Ако живеете с братя, не се опитвайте да ги притискате. Напротив, бъдете им пример в добрите дела и се подчинявайте на това, което ви казват. Ако има нужда да кажете нещо, кажете го като съвет и със смирение. И ако друг брат възрази на казаното от вас, не позволявайте това да ви смущава. Откажете се от мнението си в името на любовта и мира и с кротост кажете на този, който ви е възразил: "Преподобни, казах това от глупост, простете ми. Въпреки че го казах, не го разбирам много. Нека бъде както казахте." И тогава дяволът, който напразно се опита да предизвика този смут, ще избяга от срам. Защото спорът и доказването на собственото мнение създава объркване и необратим гняв. „Гневът се загнездва в сърцето на безумните“ (Екл. 7.9), се казва в Писанието и също: „Самото движение на гнева е падение за човека“ (Сир. 1.22). Затова апостол Павел съветва: „Слугата Господен да не се кара” (2 Тим. 2:24). Човек, който обича да спори, няма мира не само сред близките си, но и с непознати. Навсякъде иска да насити страстта си към спора, винаги намира кусури за дреболии, постоянно се дразни и ядосва другите и всички го мразят. В края на краищата в книгата Битие е написано как Исав взема жени от чужденки и как те постоянно се карат с Исаак и Ревека (Бит. 26.34-35). И тогава Ревека казва: „Не съм доволна от живота на дъщерите на хетите“ (Бит. 27.46). Оттук става ясно, че е редно да спорят безбожниците, а не вярващите и благочестивите. Защото онези, които са истински християни и Христови ученици, подражават на своя Господ и Учител, а за Него е писано: „Няма да противоречи, няма да вика и никой няма да чуе гласа Му по улиците“ (Матей 12.19). А тези, които са християни, не се опитват да решат нито един въпрос със спор и караници – само с търпение, молитва, послушание и надежда. Те никога не се стремят да настояват на своето мнение или да изискват то да бъде по тяхната воля, според словото на Господа: „Аз слязох от небето не Моята воля да върша, а волята на Отца, Който Ме е пратил” (Йоан 6.38). Ако живеете с брат си и искате нещо да се случи, но братът, с когото живеете, не го иска, отстъпете му, иначе ще започне спор и ще го разстроите. Бъдете като да посетите брат си: не му нареждайте нищо и не се опитвайте да го управлявате. Ако той ви каже да направите нещо, което не искате да правите, борете се с волята си, докато не направите това, което му е казано. В противен случай ще го разстроите, ще станете нахални и няма да можете да живеете в мир с него. Ако ви каже: „Сготви ми нещо“, попитайте го: „Какво да ви сготвя?“ И ако остави това на вашето усмотрение и каже: „Каквото искате“, вземете каквото имате и го пригответе със страх от Бога. Ако разговорът между вас е за значението на думите на Писанието, нека този, който знае тези думи, подчини волята си на брат си и му даде радост. В края на краищата смисълът, който търсиш, е да се смириш във всичко пред брат си. Следователно, който постоянно мисли за Съда, на който трябва да се яви, полага всички усилия да не му се наложи да мълчи именно в този страшен час и то само защото няма какво да каже в своя защита. Ако имате някакъв малък бизнес, с който да се занимавате, не се пренебрегвайте един друг. Не отивай сам, оставяйки брат си в килията, за да не го измъчва съвестта. Кажете му с любов: „Искаш ли да тръгваме?“ И ако видите, че брат ви сега е неспокоен или болен по тялото, не спорете с него: казват, трябва да тръгваме сега. Оставете въпроса настрана за известно време и се оттеглете в килията си с любов и състрадание. Внимавай да не противоречиш в нищо на брат си, за да не го огорчиш. Ако живеете един с друг, тогава каквато и работа да вършите, в килията или навън, ако брат ви вика, не му казвайте: „Чакай, сега ще свърша малко тук“. Слушайте веднага. И ако живеете с някого или сте дошли при него временно и той ви даде заповед, внимавайте Господ да не ви забрани да я пренебрегнете и нарушите, тайно или явно. Ако живеете с вашия духовен отец или брат, нека не сте тайни приятели с някого, но не искате да познавате братята си. Тогава ще загубиш и себе си, и брат си. Както добитъкът се покорява на човека, така и всеки човек трябва да се покорява на ближния си заради Господа. Както добитъкът няма нито собствено мнение, нито знание, така и аз трябва да се държа не само с тези, които живеят наблизо, но и с всеки срещнат. Трябва да предам знанията си на невежите и волята си на глупаците. И тогава ще опозная себе си и ще разбера какво ми вреди. А който е уверен в своята правота и се придържа към волята си, неизбежно ще бъде мразен. Много скоро той ще загуби както спокойствие, така и здрав поглед върху нещата и когато напусне тялото, ще му бъде трудно да намери милост. Затова, братко, не обичай споровете, за да не станеш обиталище на всяко нечестие. И не се смятайте за умни, иначе ще попаднете в ръцете на враговете си. Тренирайте езика си да казвате „Съжалявам“ и смирението ще дойде при вас. Ако волята ви е предана на ближния, това означава, че умът ви може да види добродетели. А да защитаваш волята си пред ближния - това говори за твоето невежество. Затова, скъпи братко, внимавай да предаваш волята си на ближния във всичко, а да се придържаш към волята си означава да унищожиш всички добродетели. Този, чиито мисли са правилни, отсича волята си с кротост и се страхува от страстта за спор като змия. Тя е тази, която разрушава всяка сграда и помрачава душата дотолкова, че тя вече не вижда светлината на добродетелите. И тази проклета страст се смесва с добродетели, докато не ги унищожи. Ако човек не изкорени в себе си тази срамна страст, той не може да постигне духовен успех. За да покаже това, нашият Господ Исус Христос не се въздигна на Кръста, докато не изгони Юда измежду своите ученици. Цялото зло следва тази страст и в душата на този, който обича споровете, се загнездва всичко, което е ненавистно на Бога. Отрязването на волята привежда добродетелта в хармония и дава яснота на разума. Затова повече от всички добродетели Бог очаква от човека да се смирява във всичко пред ближния си и да му се подчинява. И любовта към спора се поражда от това: многословие, перифразиране на думите на други хора, за да се хареса на всички, както и нахалство, двуличие и желание да настояваш на своето - всичко това поражда любов към спора. И в когото всичко това присъства, тази душа е обиталище на всички страсти. Опитайте се да разрешите нещо трудно или някакъв въпрос от Писанието не с аргументи, а с това, което ви учи духовният закон: търпение, молитва и твърда надежда. Говореше се за авва Пимен, че когато го повикаха да яде, но той не искаше, той отиваше, макар и със сълзи, за да не се подчини на брат си и да не го разстрои (имам предвид брата на онези, които живееха с него: авва Анува или някой от другите). – Какви трябва да бъдат тези, които живеят в общ манастир? „Който живее в общежитие, - отговори старецът, - трябва да гледа на всички братя като на едно и също, да пази устните и очите си - и тогава ще бъде спокоен. Глава 43. За това, че всичко, което се случва, се случва според Божествената справедливост. Затова вярващият винаги трябва да следва Провидението и да търси не своята воля, а волята Божия; и който прави и възприема всичко точно така, запазва мира Старейшината каза: "Ако си болен и помолиш някого да вземе нещо, от което се нуждаеш, но той не ти го даде, не се обиждай от него. По-добре си кажи: "Ако бях достоен да приема, Бог би увещал брат ми да ми покаже любов." 2. Той каза: "Ако ви заведат на обща вечеря и ви настанят на най-отдалеченото място, не се оплаквайте в мислите си. Кажете си: "Аз дори не бях достоен за това." И знайте, че всяка скръб идва на човека свише, от Бога - като изпитание или за греховете му. И който не разбира това, не вярва, че Бог е праведен Съдия.” 3. Един старейшина каза: "Веднъж отците се събраха за душевен разговор. Един от тях се изправи, взе малка възглавница, която лежеше на седалката му, и я постави на раменете му. След това застана в средата, обърнат на изток и, държейки възглавницата с две ръце, започна да се моли: И тогава сам си отговори: "Ако искаш да се смил над теб, остави това, което носиш в себе си, и Аз ще се смил над теб." - Господи, смили се над мен! И сам си отговаря: "Казах ти: остави това, което носиш, и ще се смил над теб." Той повтори това много пъти и след това седна. Бащите му казват - Разкажи ни какво правеше? „Възглавницата, която нося върху себе си“, отговори той, „е моята воля“. Помолих Бог да се смили над мен и нея, а Той каза: „Оставете това, което носите, и аз ще се смил над вас“. По същия начин, ако искаме Бог да се смили над нас, трябва да изоставим собствената си воля и тогава ще намерим милост. Братко, ако нещо се обърка, било то действие, дума или мисъл, при никакви обстоятелства не търсете собствената си воля или мир за себе си. Опитайте се внимателно да разберете Божията воля и да я изпълните напълно, дори и да изглежда трудно. И вярвайте с цялото си сърце, че противно на всички човешки разбирания, това ще донесе полза. Защото Божията заповед е вечен живот и онези, които го търсят, „няма да бъдат лишени от никое добро“. Някои хора наричат ​​разумни онези хора, които са разумни по въпросите на сетивния свят. Но всъщност онези, които са взели надмощие над собствената си воля, са интелигентни. Който не подчинява волята си на Бога, дори и в успехите си, прави грешки и става играчка на врага. Когато искате да разрешите труден въпрос, помислете какво е угодно на Бога в този въпрос и веднага ще намерите подходящо решение. В онова, което е угодно на Бога, създанието помага и на това, от което Той се отвръща, на това създанието също се съпротивлява. Всеки, който не иска да приеме трудни обстоятелства, сякаш никога не ги е виждал, се съпротивлява на Божията заповед. И всеки, който ги приема с истинско знание, според словото на Писанието, „търпи Господа“ (Пс. 26.14; 36.34). Ако дойде изкушение, не търсете защо и от кого е, но го понасяйте с радост и не таете злоба. Всички ние, хората, сме по образа на Бог. И приликата се открива само в онези, които в дълбока любов са поробили собствената си свобода на Бога. Само когато не принадлежим на себе си, сме като Този, Който ни помири със Себе Си в любовта. Авва Исидор каза: "Това е мъдростта на светиите, да познават волята Божия. Човек побеждава всичко в покорство на Истината, защото той е образ и подобие Божие. Но най-страшната от всички страсти е да следваш собственото си сърце, тоест да се подчиняваш на собствената си воля, а не на Божия закон. Отначало, разбира се, на човек изглежда, че има някакъв мир в това. Но след това това се превръща в мъка за него, защото пренебрегна тайната на Божественото домостроителство, не намери Божия път и не го последва.” Глава 44. За това, че смирението винаги е непревземаемо за демоните и за това как се ражда смирението и каква е неговата сила. Освен това от всички добродетели само смирението бързо спасява човека Един човек на име Силван, един от актьорите, дошъл в манастира на Свети Пахомий. Искаше да стане монах. Когато монахът беше уведомен за него, той повика Силван при себе си и му каза: - Виж, братко, трудно е. За да устоим, с Божията помощ, на тези, които ни нараняват, се нуждаем от будна душа и трезв ум, особено ако предишни навици водят до нещо по-лошо. Той се съгласи да направи всичко според указанията на Великия и светият отец го прие. Когато Силван се трудил дълго време, той изведнъж престанал да се грижи за своето спасение. Отново го увлякоха пиршествата, той започна да изпада в глупави буфони, чак дотам, че не се поколеба да пее фарсови песни сред братята. Светецът го повикал при себе си и въпреки двадесетте години, през които Силван се трудил, в присъствието на братята му заповядал да съблече монашеските си одежди, да вземе светските си вещи и да напусне манастира. Но Силван паднал в нозете на светия старец. - Татко - започна да го моли той - прости ми още веднъж. Кълна се в Онзи, който може да спаси слабите, ще видиш: ще се разкая за цялото време, което прекарах в небрежност. Ти сам ще се зарадваш как ще се промени душата ми и ще благодариш на Бога. „Знаеш колко те търпях“, казал светецът. „И трябваше да те бия повече от веднъж, но никога не съм правил това на никого и дори не съм си помислял да вдигна ръка срещу някого.“ В крайна сметка, когато те биех, в душата си страдах дори повече от теб - така че ти съчувствах. Струваше ми се, че правя това само за твоето спасение, за да те отвърна поне от греха. И сега толкова пъти те убеждаваха, но ти не искаше да се подобриш; толкова пъти сте търпели побоища - и не сте се обърнали към това, което е добро за вас! Как мога да позволя такава черна овца да пасе със стадото Христово? Ами ако от струпеите на един всички останали се заразят и много братя умрат от тази язва? Така свети Пахомий настоя, но Силван продължи да го моли и се закле, че ще се подобри в бъдеще. Тогава Пахомий поискал гаранти от Силван, че няма да поеме отново по стария начин. В този момент Петроний, човек с удивителна святост, гарантира за всичко, което Силван обеща, и блаженият Пахомий се поддаде. И Силван, след като му беше простено, се смири толкова много, че за мнозина и дори за всички братя той стана образец и правило за следване във всички дела на добродетелта, но особено в духовния скръб. Често сълзите течаха като река от него, дори когато ядеше: той не можеше да се сдържи и сълзите се смесваха с ежедневната му храна, така че думите на Давид се изпълниха върху него: „Пепел като хляб се изяде и питието ми се разтвори от плач“ (Пс. 101:10). Братята му казали да не прави това пред непознати и въобще в присъствието на когото и да било, но той увери, че именно заради това неведнъж се е опитвал да се сдържи, но не е успял. Отново му обясниха: той може да направи това сам, с разкаяние и молитва, но се въздържа при хранене. „В края на краищата душата – казаха те – може да остане в разкаяние дори без външен плач“. А братята все го питаха защо избухва в сълзи и дори му забраняваха. "Много от нашите хора се изчервяват", казаха те, "когато те видят, и дори не могат да ядат." - Виждам как ми служат светите хора - отговори той, - а вие, братя, искате да не плача? В края на краищата дори прахът от краката им е по-ценен от мен, а аз самият съм напълно недостоен за тях - тогава как да не плача? Ти ми каза, че такива свети хора ми служат, един фарсов шут. Всеки ден плача, братя мои, и се страхувам: ще стана ли същият богохулник като Датан и Авирон, които със зла воля и нечисти мисли искаха да кадят в светилището? (Числа 16) Вече знам толкова много, но все още пренебрегвам спасението! Затова не се срамувам от сълзите си. Знам колко грехове имам и дори да умра от мъка, няма да има нищо странно. След като се труди толкова дълго и успешно, самият Пахомий свидетелства за него пред всички братя: - Бог ми е свидетел: откакто съществува този манастир, от всички братя, които са се грижили за мен, познавам само един, който ми подражава. Когато братята чуха тези думи, едни се сетиха за Теодор, други за Петроний, а трети за Орсисий. Тогава Теодор започнал да пита Великия за кого е казал това, но Пахомий не искал да говори. Но Теодор започна да настоява и другите по-големи братя също започнаха да питат кой е. „Ако знаех – най-накрая отговори Великият, – че има суета в този, за когото говоря и когото ще назова, нямаше да го споменавам. Но по благодатта на Христос знам, че ако го хваля, той само ще се смири повече. Затова, за да подражавате на живота му, ще го възхвалявам без страх пред всички вас. Разбира се, ти, Теодоре, и всички, които като теб се подвизават в манастира, хванахте дявола в примка като врабче. Хвърлихте го под нозете си и всеки ден, с Божията милост, го тъпчете като прах. Но щом загубите бдителността си, победеният дявол ще се изправи на крака и ще се надигне срещу вас. Но съвсем наскоро щяхме да изритаме брат Силван от манастира заради неговата небрежност. Сега той върза ръцете и краката на дявола и го унизи толкова много, че той дори не смее да се яви пред него, защото Силван го победи с дълбочината на своето смирение. Когато придобиете дела на праведност, все повече и повече смелост идва към вас, пропорционално на това, което вече сте направили. И колкото повече се стреми, толкова по-малко опитен изглежда на всички и с цялата си душа и ум помни, че не става за нищо. Ето защо му е толкова лесно да плаче, защото е лесно да се унижи и да припише всичко, което постига, като нищо. Нищо не лишава дявола от силата му повече от смирението, ако е искрено и от цялата душа. Така Силван работи още осем години в допълнение към предишните двадесет и след това завърши пътуването си. В същото време монахът свидетелства за това, което сам видя: много ангели с голяма радост приеха душата на Силван, втурнаха се на небето и я донесоха на Христос като благоугодна жертва. Блажена Синклетикия каза: "Такова е величието на смирението: дяволът може да имитира почти всички добродетели, но тази дори не знае какво е това. Апостол Петър знае колко твърда и непоклатима е тази добродетел и затова ни заповядва "да се облечем в смирението" (1 Пет. 5:5), т.е. Невъзможно е да бъдеш спасен без смирение. Помнят ли те всички добродетели? Но само смирените бяха причислени към онези, които благославят Господа, въпреки че нищо не беше казано за мъдрите и нежеланите (Дан. 3.87) И Господ се облече в смирение, за да изпълни Своите планове за нас ще намерите покой на душите си" (Матей 11:29). Затова нека смирението бъде в началото и в края на всичките ви добродетели." Един от отците каза: в неговите килии живееше един старец-подвижник. Носеше дрехи, изтъкани от тръстика. Един ден той дойде при авва Амон. Старецът го видял, че е облечен в тръстикови дрехи и казал: - Това не е от полза за вас. „Отче – попитал той стареца, – три мисли ме тревожат: или да се върна в пустинята, или да отида в други страни, където никой не ме познава, или да се затворя в килия, да не общувам с никого и да ям веднъж на два дни. Кое да избера? „Няма полза за теб нито в едното, нито в другото, нито в третото“, отговори авва Амон. - Ако ме слушате, по-добре е да останете в килията си, да ядете по малко всеки ден, постоянно да пазите думите на митаря в сърцето си - и можете да се спасите. 2. Братът дойде на планината Ферма при един голям старец и му каза: - Какво да правя, авва? Душата ми умира! - Какво има, дете? – попита го старецът. "Когато бях в света - отговори братът - дълго и охотно спазвах пости и бдения, имах дълбоко разкаяние и плам". И сега не виждам нищо добро в себе си. "Знаеш ли, дете", каза му старейшината, "всичко, което си направил в света, ти си го направил от суета и за похвала от хората и Бог не го хареса." Ето защо Сатана не се бори с вас. И защо трябва да потиска вашата воля, ако нямате полза за вас от тази воля? И сега вижда, че си станал воин на Христос и си му се противопоставил. В този момент той също се обърна срещу вас. И все пак сега има един псалом, който ще прочетете с разкаяние, по-угоден на Бога от хилядите, които сте чели по света. И Бог ще приеме сегашния ви скромен пост по-рано от седмиците, през които сте постили в света. „Сега изобщо не постя“, каза му брат му. - Всичко добро, което имах на света, ме напусна. - Братко - каза старецът, - това, което имаш, е достатъчно. Просто бъдете търпеливи и ще бъдете страхотни. "Не, авва, вярно е - каза той, - душата ми загива". - Знаеш ли, братко - отговори му старецът, - не исках да ти кажа това, за да не ти навреди тази мисъл. Но виждам, че дяволът ви е въвлякъл в небрежност и затова ще кажа. Да мислиш, че си действал добродетелно и си живял свят живот в света, само по себе си е гордост. Така си помисли фарисеят, но той загуби всичко добро, което беше направил. И пак, ако сега мислиш, че не правиш нищо добро, това, братко, е достатъчно, за да се спасиш. Защото това е смирението и така се оправда митарят, който не беше направил нищо добро. И Бог е по-доволен от грешен и невнимателен човек, но със съкрушено сърце и смирение, отколкото от този, който прави много добро, но в същото време мисли, че е направил поне нещо добро. Това толкова укрепило брата, че той се поклонил на стареца. „Авва – каза той, – сега ти спаси душата ми“. 3. Авва Епифаний каза: "Хананейката извика и беше чута. Кървотеещият мълчеше - и тя беше похвалена. Митарят не отвори устата си - и го послушаха. Но фарисеят извика и беше осъден." 4. Авва Лонгин беше попитан: – Коя добродетел е по-голяма от всички останали? "Изглежда", отговори той, "че както гордостта е по-голяма от всички страсти и дори може да изхвърли някои хора от небето, така и смирението е по-голямо от всички добродетели." Защото смирението може да извади човека от самата бездна, дори да е грешен като демон. Затова Господ пръв угажда на бедните духом. 5. Авва Сарматий каза: „За мен човек, който е съгрешил, но знае, че е грешник и се разкайва, е по-добър от човек, който не е съгрешил и се смята за праведен.“ 6. В един град имаше епископ. Чрез действието на Сатана той падна в блудство. След това, когато имаше служба в църквата - и никой не знаеше за греха му - той сам го изповяда пред хората. „Попаднах в блуд“, каза той и постави омофора на олтара. „Повече не мога да бъда ваш епископ.“ Хората започнаха да плачат и да викат: „Вашият грях е върху нас, просто останете на амвона!“ „Ако искате да остана на амвона“, каза епископът, „ще направите ли това, което ви казвам?“ И той заповяда да затворят вратите на църквата, а след това на прага падна ничком и каза: „Няма да има дял с Господ за всеки, който излезе и не ме настъпи.“ И всеки направи както той каза: всеки, като излезе, тури крака си върху него. И когато последният човек излезе, глас дойде от небето: „Поради голямото му смирение аз му простих греха му.“ 7. Един старейшина каза: „За мен скромното поражение е по-добро от гордата победа.“ 8. Старецът каза: "Смирението често е спасявало мнозина без затруднения. Свидетели на това са митарят и блудният син: те казаха само няколко думи, но бяха спасени." 9. Старецът каза: "Бащите се възнесоха на небето със своята строгост. А ние, ако по Божията благост можем, ще се опитаме да се възнесем със смирение." 10. Авва Исайя каза: „На първо място, ние се нуждаем от смирение, така че да сме готови да кажем „прости“ на всяка дума и дело.“ Защото смирението унищожава всички хитрости на врага.” Глава 45. За това, че смиреният човек свиква да се укорява и унижава и че каквото и добро да прави, той не придава значение на нищо. Също и за това какви са свойствата на смирението и какви са неговите плодове 1. Авва Антоний каза: „Видях, че всички примки на дявола бяха разпръснати по земята. Тогава въздъхнах и казах: И чух глас, който ми отговори: 2. Той каза на авва Пимен: „Работата на човека е винаги да обвинява себе си за своите грешки пред Бога и винаги да чака изкушение до смъртта си.“ 3. Един ден, когато авва Арсений беше в килията си, демоните се вдигнаха на оръжие срещу него и започнаха да го дразнят. И онези, които му прислужваха, се приближиха до килията. Те стояха отвън и чуха авва да вика към Бога: - Господи, не ме оставяй. Виждаш, че нищо добро не съм направил, но нека с Твоята доброта да сложа начало. 4. Един брат дойде при авва Амон и му каза: Той остана при авва седем дни и никога не чу нищо от стареца. Тогава, когато си тръгваше, старейшината, като го изпращаше, каза: – Засега греховете ми остават тъмна стена между мен и Бога. 5. Авва Даниил каза: "Във Вавилон един началник (управител на града) имаше дъщеря и тя беше обладана. Баща й познаваше един монах, когото особено обичаше. Той започна да пита монаха за дъщеря му. "Никой - каза му монахът - не може да излекува дъщеря ви, освен може би онези отшелници, които познавам." Но ако ги попитаме, те от смирение няма да се заемат с този въпрос. Още по-добре, ще го направим по този начин. Когато дойдат на пазара, за да продават своите занаяти, преструвайте се, че искате да купите занаятите. Поканете ги в къщата, за да съберат пари за занаяти. И когато пристигнат, помолете ги да кажат молитва. И аз вярвам, че дъщеря ви ще бъде излекувана. И така, те отидоха на пазара и намериха там ученик на един старец. Седял и продавал занаятите си. Те го взеха с всичките му кошници и го заведоха в къщата на директора, за да вземе плащането за тях. Но щом монахът влязъл в къщата, обезумелият изтичал да го посрещне и го ударил в лицето. Той веднага обърна другата буза към нея, според заповедта на Господа. Тогава демонът извика в ужасни мъки: - Каква сила! Заповедта на Исус ме преследва! - и веднага остави жената. Тя се съвзе и възвърна разсъдъка си. Това беше казано на старейшините и те прославиха Бога. „Нищо“, казаха те, „не потиска гордостта на дявола така, както смирението според заповедта на Христос“. „Положих много труд, дори повече от сина ми Захария, но не постигнах неговата мярка поради неговото смирение и мълчание. 7. Веднъж, когато този авва Захария живееше в скита, той имаше видение. Той отиде и го каза на авва Карион. Но старецът не разбираше напълно това, тъй като беше опитен в действените добродетели. Той се изправи, наби го и каза, че видението е от демони. Видението обаче продължи да се появява. Тогава авва Захарий отишъл през нощта при авва Пимен, изповядал му това и казал, че сякаш гори отвътре. Старецът разбрал, че това е от Бога. „Иди“, каза той, „при старейшина на еди-кой си и прави каквото ти каже.“ Братът отиде при този старец. И той, преди Захария да го попита, веднага му отговори и сам му разказа всичко. „Това видение“, каза той, „е от Бог.“ Но иди и се покори на своя изповедник. 8. Веднъж авва Мойсей попита същия авва Захария: - Кажете ми какво да правя? В отговор на това Захария се хвърли в краката му. — Татко — каза той, — мен ли питаш? „Повярвай ми, чадо Захария – каза му старейшината, – видях Светия Дух да слиза върху теб и затова трябва да те помоля“. Тогава Захария взе куклата от главата му, хвърли я под краката му и я стъпка. – Ако човек не е смачкан по същия начин, не може да бъде монах. 9. Ава Пимен каза: „Когато авва Захария умираше, авва Моисей го попита: — Татко — каза той, — може би е по-добре да мълчим? - Да, дете, мълчи - отговори старецът. Но в самия момент на смъртта му авва Исидор, който седеше до него, погледна към небето и каза: „Радвай се, чадо мое Захария, вратите на Небесното царство се отвориха за теб“. 10. Авва Евагрий е казал: „Главното в спасението за човека е познаването на себе си.“ 11. Случи се авва Теодор да бъде с братята си. И когато се хранеха, монасите мълчаливо вземаха чашите и не казваха „прости” (възклицанието „простете” сред преподобните отци от онова време имаше същото значение, както възклицанието „благословете” сред монасите сега). Тогава авва Теодор каза: – Няма повече красота на душата в монасите, за да кажат „Съжалявам“. 12. Един брат му каза: - Искам да изпълня заповедите. „Авва Тома – отговори му старецът – също веднъж каза: „Искам да изпълня мислите си за Господа“. Отишъл в пекарната и започнал да пече хляб. Бедните го помолили и той им дал всичкия хляб. И когато поискаха още, той им даде кошниците с хляб и дрехите, с които беше облечен. Той се върна в килията си, препасан с мафория, и все още се караше. "Аз - каза той - не изпълних Божията заповед." 13. Братът попита авва Теодор: "Кажи ми думата, умирам." „Аз самият съм в опасност, какво да ви кажа?“ 14. Един ден блаженият архиепископ Теофил пристигна в планината Нитрия. При него дошъл аввата на манастира. „Отче“, попита го архиепископът, „какво си придобил по този път?“ „Обвинявайте себе си – отговори той – и се укорявайте за всичко“. „Няма друг начин освен този“, съгласи се архиепископът. 15. Същият архиепископ веднъж дойде в скита. Тогава братята се събраха и казаха на авва Памва: – Кажете нещо на папата (очевидно Теофил, патриарх на Александрия) за негова полза. - Ако моето мълчание не му е от полза - отговори старецът, - моите думи също няма да му бъдат от полза. 16. Ама Теодора каза, че нито героизмът, нито страданието, нито самата скръб могат да спасят без истинско смирение. Имаше един отшелник, който изгонваше демони. И започна да ги пита: - От какво тръгваш? От публикацията? „Ние самите нито ядем, нито пием“, казаха те. „Ние изобщо не спим“, казаха те. „Ние“, отговорили демоните, „ние самите живеем в пустини“. - Е, откъде идваш? – продължи старецът. „Нищо не ни побеждава така, както смирението“, казаха демоните. 17. Авва Йоан Колов каза: „Смирението и страхът от Бога са над всички добродетели.“ -Кой продаде Йосиф в робство? „Не“, възрази старецът, „неговото смирение“. Нали като го продаваха можеше да влезе в спор и да каже, че им е брат. Но той замълча и от смирение се продаде. И смирението го направи владетел над цял Египет. 19. Той каза: „Ние изоставихме лекото бреме – самообвинението – но поехме тежкото – самооправданието.“ 20. За него един от отците каза: „Авва Йоан има такова смирение, че целият скит се крепи само на малкия му пръст.“ 21. Авва Йоан от Тива каза: "Преди всичко монахът трябва да постигне смирение. Защото това е първата заповед на Спасителя: "Блажени бедните духом, защото тяхно е царството небесно" (Матей 5:3)." 22. Авва Пимен разказа за авва Исидор, че всяка вечер прекарвал сноп клони в тъкане. Братята го попитали: – Дай си малко почивка, вече си стар. - Дори и да изгорят Исидор и да разпръснат пепелта му на вятъра, дори това няма никаква заслуга за мен, защото Божият син дойде тук заради нас. 23. Той говори за авва Исидор: „Когато неговите мисли му казаха, казват те, ти си велик човек, той им отговори: – Като авва Антоний ли съм? Или стана като авва Памва или други угодни на Бога отци? При тези думи мислите му се отдалечиха и той намери покой. И когато враговете му, напротив, го доведоха до униние и казаха, че дори след всичко това ще отидеш в ада, той им отговори: „Оставете ме да отида в ада, но там ще бъдете още по-ниско“. 24. Авва Лонгин каза: „Както мъртвият не чувства нищо и не осъжда никого, така и смиреният човек не може да осъди човек, дори ако го види да се покланя на идоли.“ 25. Авва Матой каза: "Колкото по-близо е човек до Бога, толкова по-грешен се вижда. Дори пророк Исая, когато видя Бог, се нарече изгубен и нечист (Ис. 5.6)." 26. Той каза: "Някога бях по-млад и си въобразявах, че правя нещо добро. Но сега, когато съм стар, виждам, че нямам нито едно добро дело." 27. Един брат го попита: - Как са могли да направят повече в скита, отколкото е заповядано? Обичал ли си враговете си повече от себе си? - И до ден днешен - отговори старейшината - аз дори не обичам този, който ме обича, толкова, колкото обичам себе си. 28. Авва Яков каза: „Веднъж отидох при авва Матой, когато си тръгвах, му казах: - Ще отида до килиите. „Предай моите почитания на авва Йоан“, ми каза старецът. И когато дойдох при авва Йоан, му казах: – Авва Матоя ти се покланя. „Авва Матой – каза старейшината, – ето истински израилтянин, в когото няма лукавство“ (Йоан 1:47). Мина една година и аз отново посетих авва Матой. Предавам му думите на авва Йоан, а старецът казва: "Разбира се, аз не съм достоен за думите на старейшината." Но като цяло имайте предвид: ако чуете старейшина да хвали някого повече от себе си, това означава, че самият той е постигнал голяма мярка. Защото съвършенството се състои в това да превъзнасяш ближния си повече от себе си.” 29. Братът попита авва Матой: „Иди, помоли се на Бога – каза му старецът – да даде на сърцето ти плач и смирение и винаги да помниш греховете си“. Не съдете другите, но дръжте себе си по-нисък от всички и отсечете наглостта от себе си. Освен това контролирайте езика и корема си. И ако някой каже нещо по някакъв въпрос, не спорете с него. Ако е казал добре, кажи да. И ако е лошо, тогава кажете: „Знаеш какво говориш“ и не се карайте с него заради думите му. И всичко това е смирение. 30. Авва Ксантий каза: "Дори кучето е по-добро от мен - тя има любов и не пада в осъждане." 31. Братът попита авва Алония: – Какво значи да се унижаваш? „Смятай се за по-лош от глупавите зверове и помни, че те не подлежат на присъда“, отговори старецът. 32. Авва Пимен е казал: „Ако човек се укорява, той надделява във всичко.“ – Когато човек постигне казаното от апостола: „За онзи, който е чист, всичко е чисто” (Тит 1.5), той вижда в себе си най-нищожното от всички създания. На това един брат го попитал: „Как мога да се смятам за по-лош от убиец?“ „Ако човек постигне казаното от апостола, - отговори старецът, - тогава дори и да види някой да убива, той ще си каже: „Този ​​човек е извършил такъв грях само веднъж, но аз убивам всеки ден“. 34. Същият брат попита авва Анув за същата поговорка и в същото време предаде казаното от авва Пимен. „Правилно го каза“, отговори му авва Анув. „Така е: ако човек достигне мярката на това слово и види немощите на брат си, той ще се погрижи неговата правда да ги покрие. - Що за праведност е това? – попита брат му. - Упрекни се - отговори старецът. - Който укорява себе си, оправдава ближния си. И такава праведност покрива слабостите на ближния. 35. Казаха за авва Пимен, че той никога не е искал да каже думата си в противоречие с думите на друг старец и винаги ги е възхвалявал. Така казаха, че ако някой дойде при него, той първо ги изпраща при авва Анув, тъй като той беше по-възрастен от него. И авва Анув отново им каза: „Идете при брат ми Пимен - той има дарбата на наставление“. Ако някога се е случвало авва Анув да седи до авва Пимен, авва Пимен е напълно мълчалив пред него. 36. Авва Пимен каза: „Блаженият авва Антоний каза, че най-голямата сила на човек е да положи върху себе си пред Господа всичките си грешки и да бъде готов за изкушение до смърт.“ 37. Един ден той каза с тежка въздишка: - Всички добродетели влязоха в тази къща, с изключение на една. И без нея човек има само мъка. Разбира се, веднага го попитаха що за добродетел е това. „За да се упреква човек“, отговори той. 38. Той каза: "Човек, ако се грижи за себе си, няма да има неудобство. Ето защо изпадаме в изкушение толкова често, защото не наблюдаваме вътрешното си състояние и това, което казваме. В края на краищата чухме от Писанието за Авигея, как тя каза на Давид: "Имам грях" (1 Царе 25.24), и той я слушаше и я обичаше. Абигейл тук е тип на душата и Давид е образ на Божеството. И ако една душа се укорява пред Господа, Господ я обича. 39. Авва Пимен каза: „Винаги казвам, че където и да бъде хвърлен сатаната, там ще отида и аз“. 40. Той каза: "Във всичко човек се нуждае от смирение и страх от Бога - като въздуха, който диша." 41. Той каза: "Да се ​​хвърлиш пред Господа, да не мислиш за себе си и да забравиш за собствената си воля - това са инструментите на душата." „Авва, за какво трябва да мисля, когато съм в килията си?“ - За това, че все още съм човек, който е в кал до врата, имам товар на врата си и викам към Бога: „Помилуй ме“. 43. Той каза: "Ако брат дойде при вас и видите, че няма духовна полза за вас от идването му, прегледайте ума си и разберете каква мисъл сте имали преди пристигането му. И тогава ще видите каква е причината за тази безполезност и че вие сте виновни за това. И ако направите това със смирение, няма да бъдете обидени от ближния си. Тоест няма да го укорявате, а себе си и да поемете върху себе си собствените си грехове. Защото, ако човек стои внимателно в килията си, той няма да съгреши - все пак Бог ще бъде до него и, струва ми се, именно от такъв престой в килията човек придобива страх от Бога. 44. Той разказа как един ден старейшините седяха и ядяха, а авва Алоний стоеше и им служеше. И старейшините го хвалеха, но той изобщо не отговаряше. Някой го попита насаме: - Защо не отговорихте, когато старейшините ви похвалиха? "Ако им отговорих", каза той, "щеше да се окаже, че съм приел похвалата." 45. Той каза: „Земята, на която Бог заповяда да се правят жертви, е смирение.“ 46. ​​Авва Сисой каза: „Който съзнателно се въздържа от говорене, е изпълнил цялото Писание.“ 47. Един брат дойде при авва Сисой на планината Свети Антоний. Докато разговаряха, братът попита старейшината: - Какво, и сега, отче, не си ли достигнал мярката на авва Антоний? На което старейшината му отговори: „Ако имах дори една мисъл като авва Антоний, всички щях да се превърна в пламъци.“ 48. Друг брат го попита: „Авва, изглежда, че споменът за Бога остава в мен. „Няма голям проблем – отговори старейшината, – че умът ти е в Бога“. И великото нещо е да видиш себе си под всяко творение. Ето защо телесният труд води до смирение. 49. Авва Сисой попита брат си: „Губя си дните, татко“, отговори той. „И аз, дай Боже, мога да загубя поне един ден напразно“, отговори старецът. С други думи: „Дай Боже да не добавя нищо към греховете си поне един ден.“ 50. Трима старейшини, които чуха за авва Сисой, дойдоха при него. И първият му казва: - Отче, как да се спася от скърцането със зъби и безкрайния червей? Но авва не му отговори. Тогава вторият казва: Ава също не му отговори. А третият му каза: - Татко, какво да правя? Споменът за външния мрак не ми позволява дори да дишам! „Аз самият не помня нещо подобно, но се надявам, че Бог, в Своята доброта, ще прояви милост към мен. Когато старейшините чуха това, те се разстроиха и щяха да си тръгнат. Но авва не искаше те да си тръгват разстроени и им каза: „Щастливи сте, братя, дори ви завиждам. В края на краищата, ако нашият ум придобие такава памет, ние изобщо не бихме могли да съгрешим. Какво да правя аз, коравосърдечният човек? Дори не мога да си представя, че има ад за хората и затова греша през цялото време... Тогава старейшините му се поклониха и казаха: – Това, което чухме за вас, е това, което видяхме. 51. Авва Сисой каза, че пътят към смирението е въздържанието, непрестанната молитва към Бога и желанието да бъдеш по-нисък от всички хора. 52. Той каза: "За идолите е писано, че имат уста и не говорят, имат очи и не виждат, имат уши и не чуват. Монахът определено трябва да бъде по същия начин. И точно както идолите са нищо, така че той трябва да се смята за нищо. " 53. Братът попита авва Кроний: – Как човек може да постигне смирение? „От страх от Бога“, отговори старецът. – Как да постигнем страх от Бога? - попита братът. „Смятам – казал старецът, – че трябва да се потискаме във всичко, да понасяме телесни скърби и, доколкото можем, да помним изхода на душата и Божия съд“. 54. Един ден авва Макарий се връщаше от блатото в килията си и носеше клони. И тогава по пътя срещна дявола с меч. Искаше да удари Макарий, но не можа и му каза: — Ти имаш голяма сила, Макарий, аз съм слаб срещу теб. Вие правите всичко, също като мен: постите - и аз също; Ти си нащрек - хич не ми се спи. Има само едно нещо, което можеш да направиш, за да ме победиш. - Какво е това? – попита го авва Макарий. — Вашето смирение — отвърна той. — Ето защо съм слаб срещу теб. 55. Авва Иперехий каза: „Смирението е дървото на живота, което се издига към небето.“ 56. Старецът каза: "Който има смирение, смирява демоните. А който го няма в него, е играчка за тях." 57. Той каза: "Не бъди смирен в думите, а смирен в мъдростта. Защото в Божието дело не можеш да се издигнеш без смирение." 58. Един велик отшелник каза: – Защо се караш така с мен, Сатана? „А ти – отговори му Сатана – още повече се бориш с мен със своето смирение.“ 59. Старейшините казаха: короната на монаха е смирението. 60. Старецът беше попитан кога душата придобива смирение. „Когато мисли за злото, което е сторила“, отговори той. 61. Старецът каза: "Както земята не може да падне, така и този, който се смирява, не пада." 62. Двамата монаси бяха братя по плът и живееха заедно. Дяволът решил да ги раздели един от друг. И тогава един ден по-младият запали лампата, но демонът събори стойката и лампата се обърна. По-големият брат се ядосал и ударил по-малкия брат, но той му се поклонил и казал: - Прости ми, братко, сега пак ще запаля. И веднага силата на Бог слезе и унищожи всички демонични машинации. И демонът си отиде и съобщи всичко, което се случи на своя княз, който седеше в храма. Междувременно езическият жрец чул демона да казва това. Тогава осъзнал каква грешка е направил, кръстил се и станал монах. И от самото начало той остана смирен. „Смирението – каза той – унищожава всички хитрости на дявола, защото го чух самият той да казва: „Веднага щом посея раздор между монасите, един от тях се прекланя и аз губя всяка власт.“ 63. Старецът каза: "Смирението не гневи и не ядосва никого." „Защото ние захвърляме нашите оръжия: унижение, смирение, липса на алчност и търпение“, отговори той. - Това е, ако брат ти съгреши - отговори старейшината - и ти му простиш, дори преди да те е помолил за прошка. 66. Те разказаха за авва Сисой как един ден той се разболял. Седящите до него попитаха: "Виждам - отговори той, - че са дошли при мен и ги моля да ме оставят да се покая още малко." Тук един от старейшините му казва: – И ако ти позволят, ще имаш ли време да направиш още нещо, за да се покаеш? - Дори и да не мога да направя нищо - отговори старейшината, - поне малко ще подишам за душата си и това ще ми бъде достатъчно. 67. Един ден братята от Тиваид дойдоха при старец и донесоха със себе си човек, обладан от демон, така че старецът да го излекува. Дълго молили стареца и накрая той казал на демона: - Излезте от Божието творение. - Тръгвам си - отговори демонът, - но ще те попитам за едно място от Писанието и ти ми кажи. Кои са козите и кои са овцете? (Ср. Матей 25, 32) - Аз съм козите - отговори старейшината, - а колкото до овцете, Бог ги познава. При тези думи демонът извика с висок глас: - Ето, излизам според твоето смирение! – и в същия миг си тръгна. 68. Старейшините казаха: ако не се борим, тогава още повече трябва да се смирим. В крайна сметка Бог е този, който знае нашата слабост и ни покрива. И ако сме горди, Той ще отнеме прикритието Си от нас и ние ще загинем. 69. Братът попита старейшината: – Къде преуспява човек в Господа? "Успехът на един човек - отговори старейшината - е смирението." Колкото по-надолу човек слиза в своето смирение, толкова повече се издига в своя успех. 70. Старецът каза: "Ако кажеш" прости ми "на някого, за да се смириш, ще изгориш демоните." 71. Ако мелничарят не сложи щори на очите на добитъка си, те ще се обърнат и ще изядат работата му. Ние сме такива: по Божието провидение са ни дадени щори, за да не виждаме доброто, което правим, и да не се хвалим, защото така ще загубим труда си. Затова, за да осъдим себе си, понякога ни се допускат нечисти мисли, а ние само ги виждаме. И цялата тази мръсотия крие от нас малкото добро, което имаме. Докато човек се укорява, той няма да загуби труда си напразно. „Смирението“, каза той в отговор, „е велико дело на Бог“. А пътят към смирението е в страданието на тялото и в това да се смяташ за грешник и по-нисък от всички останали. – Какво имаш предвид под всички останали? – отново попита брат му. „Това означава да не гледаш чуждите грехове – каза старецът, – а само своите и постоянно да се молиш на Бога“. 73. Един брат живееше в манастир и пое цялата вина на братята върху себе си. Той дори се обвини в блудство - казват, и аз направих това. Някои от братята, които не знаеха за подвига му, започнаха да роптаят против него. „Той прави толкова много зло“, казаха те, „и освен това дори не работи.“ Но авва, който знаеше за неговия подвиг, каза на братята: „За мен една от неговите постелки, която той прави със смирение, е по-ценна от всички ваши, направени с гордост.“ И ако искаш, ще ти кажа волята Божия. Той им заповяда да запалят огън, всеки да донесе три рогозки от собствената си работа и една рогозка от брат си и след това да ги хвърли в огъня. И щом си тръгнаха, всичките им рогозки изгоряха, само една оцеля - на брат ми. Когато тези, които го обвиняваха, видяха това, те му се поклониха и оттогава го почитаха като баща. 74. Някой нарани един монах и той се поклони на този, който го нарани. 75. Старецът каза: "Веднъж двама миряни, по споразумение, напуснаха света заедно и станаха монаси. Но от ревност и невежество те се направиха евнуси в името на Царството Небесно, за да изпълнят, както си мислеха, евангелската заповед (което означава Матей 19.12). Когато архиепископът разбра за това, той ги отлъчи от църквата Те се обидиха: те отидоха при архиепископа на Йерусалим, но той също ги отлъчи - и накрая отидоха при папата, но от него чуха същото. Това ги озадачи и те си казаха: - Всички се събират на катедрали - така се покриват. И ще отидем при светеца Божи - Епифаний, епископ Кипърски. Той ще ни каже волята Божия. Той е пророк и не гледа лицето на човека. Те тръгнаха на пътешествие. Но щом наближиха града, светецът получи откровение за тях и ги изпрати да кажат: „Дори не влизайте в този град!“ Тогава те дойдоха на себе си и казаха: „Ние наистина съгрешихме.“ Дори и всички останали да ни отлъчват несправедливо, това не е същият пророк, тъй като сам Бог му е разкрил за нас! И започнаха да се укоряват. Но Бог видя, че сърцата им бяха смирени и те признаха греха си. Той съобщил на свети Епифаний и той изпратил да ги повикат и ги извикал обратно. Тогава той ги утеши и ги прие в общение. И той пише на архиепископа на Александрия: „Приемете децата си, защото те наистина са се покаяли“. „Това - добави старецът - е изцелението на човек и точно това иска Бог: нека човек поеме греховете си върху себе си, както пред Бога, и благодатта ще открие това на хората. 76. Един брат живееше сред Келиотите и стана толкова смирен, че винаги се молеше: „Господи, удари ме, защото когато съм здрав, не Те слушам.“ 77. Ако човек постоянно и внимателно укорява, укорява и унижава тайно душата си, той ще я убеди, че тя е по-ниска от кучетата и зверовете. Защото не са разгневили Създателя и няма да се съдят. И за него е по-добре изобщо да не става на съд, отколкото да става на вечни мъки. 78. Братът дойде при старейшината и го попита: - Лошо е - отговори старецът. - Защо, авва? - попита братът. „Защото - отговори старецът - вече осемнадесет години стоя пред Бога и всеки ден се проклинам: „Проклет, който се отвърне от Твоите заповеди“ (Пс. 119.21). Като чу това, братът си тръгна: той получи голяма полза от смирението на стареца. 79. Старецът каза: „Ако си в пустинята и мълчиш, не си въобразявай, че правиш нещо велико. По-добре е да си представите, че вие, като куче, сте били прогонени от хората и сте сложили каишка, за да не хапете или да се втурвате към хората. 80. Старейшината каза: „Ако живееш в пустинята и виждаш, че Бог се грижи за теб, не позволявай на сърцето ти да се надига. Защото Господ ще вземе помощта Си от вас. Но по-добре е да си кажете: „Поради моето малодушие и слабост, Бог ми показва милост, за да издържа и да не изпадна в небрежност“. 81. Старецът каза: "Ако чуете за великия живот на светите отци и сте вдъхновени да им подражавате, пристъпете към работа. Но призовете името на Господа, за да ви укрепи в работата, която сте избрали. И ако с Божията помощ го завършите, тогава бъдете благодарни на Този, който ви помогна. И ако не можете да го завършите, тогава признайте своята слабост и безпомощност, укорявайте се и смирявайте мислите си „дори до деня на смъртта“ смятай, че не ставаш за нищо, незначителен и нетърпелив, винаги укорявай душата си за това, което е започнала и не е успяла да свърши. Тогава и ти можеш да бъдеш спасен. 82. Един ден авва Макарий Египетски дойде от скита на планината Нитрия за празника на авва Памва. Старейшините му казват: - Татко, кажи една дума на братята си. „Все още не съм станал монах, но съм виждал монаси. Веднъж живеех в килията си в скита и ме тревожеха мисли: „Иди в пустинята и виж какво виждаш там“. Но продължих да се боря с тази мисъл в продължение на пет години, в случай че е от демони. Мисълта обаче остана и аз отидох в пустинята. Там намерих прясно езеро, а в средата му имаше остров. Пустинните животни идваха при него да пият. И сред тях видях двама голи. Обзе ме страх: помислих, че е парфюм. Но те видяха, че ме е страх и ми казаха: - Не бой се, и ние сме хора. -от къде си Как попаднахте в тази пустиня? „Ние сме от общински манастир“, отговориха те. „Но ние си тръгнахме по споразумение тук преди четиридесет години.“ Единият от нас е египтянин, а другият е либиец. Но кажете ни: как е светът там? Водата пристига ли навреме? (Това се отнася до разлива на Нил, който осигурява плодородие на земята.) Все още ли всичко в света е също толкова проспериращо? „Да“, казах им аз. – Кажи ми пак: как мога да стана монах? „Ако човек не се отрече от всичко светско – казаха ми, – той не може да стане монах“. "Аз съм слаб", казах им, "и не мога да го направя като вас." "Ако не можете, като нас", отговориха те, "седнете в килията си и плачете за греховете си." – Като дойде зимата, не мръзнеш ли? И тогава, когато е горещо, кожата ви не гори? „Бог ни е предвидил по такъв начин“, отговориха те, „че не замръзваме през зимата, нито жегата ни вреди“. „Ето защо“, добави старецът, „аз ти казах, че никога не съм станал монах, но съм виждал монаси“. Простете ми, братя. 83. Един ден авва Антоний се молеше в килията си и до него дойде глас: „Антоний, ти все още не си достигнал нивото на този и този обущар, който живее в Александрия.“ На следващата сутрин старецът станал, взел палмовия си жезъл и отишъл при този обущар. Като пристигна, той го поздрави, а след това седна до него и му каза: - Разкажи ми, братко, какво правиш. "Аз, авва, не знам какво добро направих." Просто ставам сутрин, за да седна да работя и всеки път си казвам, че целият този град, от малък до голям, всички ще влязат в Небесното царство заради праведността си, а аз сам ще отида в ада за греховете си. И вечер пак, преди да си легна, казвам същите думи. „Наистина, като добър топилник, ти си живял спокойно у дома и наследил Царството.“ Но нямах никаква дискретност и през цялото време, което прекарах в пустинята, не стигнах до теб. Бъди внимателен, читателю, и не приемай тази история просто и необосновано, не получавай вреда вместо полза! В противен случай вие ще предпочетете едно-единственото дело на светски човек, и то не е трудно, пред целия аскетичен живот на този, който е бил глава и родоначалник на много отци. Но Антоний, според думите на апостола, „получи наградата си според труда си“ (1 Коринтяни 3.8): той беше прославен от Бога над всички отци и въздигнат до мястото, където обитава Самият Бог, както беше открито на един от светиите. Но ако Антоний Велики - „огненият стълб, който осветява вселената“, както каза един от светиите за него - би трябвало да предпочете обущар само заради благочестивите си мисли, тогава защо да не постави този обущар като пример за всички? Няма ли да е по-добре да започнем да му подражаваме, ако е по-подходящ за това, още повече че не е трудно да го подражаваме? Защо тогава ние, монасите, го оставихме настрана: ние гледаме на живота на чудния Антоний като на модел и всеки от нас се стреми да му подражава с живота си? Нещо повече, да станеш като Антоний си струва такова усилие: малцина са успели да постигнат това напълно, а дори и тези, мисля, никога не са го постигнали. От това става ясно, че Бог, според словото на Писанието, смирява онези, които обича (Притчи 3:12). Той даде на апостол Павел „трън в плътта“, за да не „се превъзнася от необикновеното естество на откровенията“ (2 Коринтяни 12:7-9). Той също така защити Свети Антоний със смирение, когато той вече беше изпълнен с плодовете и даровете на Духа и искаше да познае собствената си мярка за съвършенство. Затова Човеколюбецът му каза като човек, че още не е достигнал нивото на обущар. И като каза това, Той не излъга - нека не го прави! - но той каза истинската и неизменна истина. Но за каква мярка говори Господ? За степента на добродетелта, която е имал обущарят: не си представяйте нищо особено за себе си, ако сте прост човек, живеете светски живот и съвестта ви силно ви укорява. Ето защо той, като съвестен и осъзнат човек, съвсем искрено смяташе, че всеки е праведен и достоен за Царството Небесно и не гледаше греховете на другите, а обвиняваше само себе си и се смяташе за обречен на вечни мъки. И този човек заслужава всякаква похвала, че мисли така, въпреки че беше прост човек и живееше в света. Но, разбира се, това не го поставя над Свети Антоний. Само в едно той превъзхождаше светеца: в това, че се смяташе за най-грешен от хората. Защото Антоний също беше смирен и изобщо не се смяташе за достоен за действието на Светия Дух. Но умът му постоянно му напомняше за плодовете и даровете, които беше придобил, и му се струваше, че мнозина нямат това. Следователно той не можеше като обущаря да се счита за най-грешния сред хората, дори и да се опита да се укори. И в това обущарят го надмина. С една дума, когато Бог каза това на Антоний, Той каза истината и доведе сина Си до още по-голямо смирение. И така разберете това по отношение на други светии, на които Бог е разкрил или говорил нещо подобно. Началото на плода е цветето. Началото на смирението е покорството към Господа. Защото придобилият го е послушен, послушен, скромен и отдава чест и на малките, и на големите. И вярвам, че ще получи награда от Господа – вечен живот. 2. Един брат каза: „Обещах на Господ, че когато брат ми каже да направя нещо, ще кажа на мисълта си: - Това е вашият Господ, покорете му се. И ако друг брат каже, тогава аз пак ще кажа: - И това е братът на вашия Господ. И дори дете да ми поръча нещо, ще кажа: „Покорявай се на сина си, Господи.“ Така че този брат се противопостави на извънземните мисли. Той правеше всичко без никакво смущение и ефектът на благодатта беше смирение. 1. Този, който има смирение, дори няма да посмее да каже на някого, че е небрежен или небрежен. Той ще бъде сляп за греховете на другите и глух за това, което не е добро за душата му. Той няма да се интересува от нищо, освен от греховете си, но ще поддържа мир с всички - според заповедта на Господа, а не от чувство на обич. И ако някой не спазва това, дори да яде веднъж на всеки шест дни и да се измъчва с непосилни подвизи, всичките му трудове са напразни. 2. Братко, тренирай езика си да казваш „прости“ и смирението ще дойде при теб. Обичайте смирението и то ще ви покрие от греховете ви. 3. Не бъдете небрежни в никаква работа. Защото трудът, страданието и мълчанието раждат смирението. И знай: докато човек пренебрегва себе си, той е убеден в сърцето си, че е богоугоден. Но когато се освободи от страстите, той се срамува пред Бога да вдигне очи към небето. Тогава той вижда колко малък е в очите на Бог. 4. Един човек имал двама роби. Той ги изпрати на своето поле, така че всеки от тях да пожъне седем характеристики (част от полето) на ден. И един от тях се опита с всички сили да изпълни заповедта на господаря си, но не можа, защото беше извън силите му. А вторият беше мързелив и каза: "Кой може да свърши такава работа за един ден!" Този роб пренебрегна заповедта, не се зае с работата и си легна. Той задряма, после се прозя, после се мяташе от една страна на друга, като „врата... на куките си“ (Притчи 26.14-16), - така че прекара целия ден напразно. Настъпи вечерта и двамата дойдоха при господаря си. Господарят провери и двамата и разбра колко е направил робът, който се опита. Разбира се, той нямаше време да направи това, което му беше казано, но показа ревността си и за това господарят го похвали. И изгони мързеливия от дома си като непослушен. Така че, при всякакви скърби и трудности, ние няма да паднем духом, но ще работим според силите си, с цялото си сърце и със смирение. И аз вярвам, че Господ ще ни приеме заедно с онези от Неговите светии, които са извършили много дела. 5. Ако не нараняваш съвестта на ближния си, това поражда смирение. Смирението поражда разум, а разумът премахва всички страсти, като ги отделя една от друга. Следователно не можете да постигнете разсъждение, освен ако първо не подготвите почвата за това. Първото нещо е самотата - тя ражда постижение. Подвигът ражда плач; плачът поражда страх от Бога; страхът ражда смирението. Смирението поражда разсъждение, разсъждението поражда прозрение, прозрението поражда любов. А любовта прави душата чиста и безстрастна. И тогава, след всичко това, човек осъзнава колко е далеч от Бога. 6. Ако не сте сигурни, че работата ви е угодна на Бога, това ще призове помощта на Бог, който ще ви защити. Защото този, който е предал сърцето си на Бога в благочестие и истина, не може дори да си представи, че Му е угодил. Докато съвестта му го обвинява в някаква арогантност, той е чужд на свободата. В края на краищата, където има за какво да се упреква, има за какво да се обвинява. А където има предмет на обвинение, няма свобода. Точно както арогантността е чужда на този, който се кае, така и смирението е невъзможно за този, който умишлено греши. Смирението не е укори на съвестта, а познаването на Божията милост и състрадание. Ако ни беше грижа за смирението, нямаше да има нужда да бъдем наказвани. Всичко ужасно и лошо, което ни се случва, се случва заради нашата арогантност. Ангелът даде Сатана на апостола, за да го изкуши и да не се възнесе (2 Кор. 12:9). И за нашето възвисяване, още повече Сатана ще ни бъде даден да ни тъпче, докато не се смирим. Нашите предци са управлявали имения, имали са богатство, имали са жени, грижели са се за деца – и в безграничното си смирение са разговаряли с Бога. Но ние сме се оттеглили от света, отхвърлили сме богатството, изоставили сме семействата си и мислим, че сме Божии хора. Именно поради нашата арогантност демоните ни се смеят. Който се превъзнася, не познава себе си. Защото, ако познаваше себе си, своята глупост и слабост, нямаше да бъде арогантен. А който не познава себе си, може ли да познае Бога? Ако не е знаел как да разбере собствената си глупост, с която живее, как ще може да разбере Божията мъдрост, от която е далеч и чужд? Който познава Бога, вижда за миг Неговото величие и презира себе си, подобно на праведния Йов. Той казва: „Чух за Теб чрез слуха на ухото, но сега очите ми Те виждат; затова се отричам и се покайвам в пръст и пепел“ (Йов 42.4-6). Този, който имитира Йов, вижда Бога. И който Го види, Го познава. И ако искаме да Го видим, трябва да се унижим и да се смирим. Тогава ще Го видим не само като наш противник, но ще вкусим от сладостта на общуването с Него – когато Той вселява и почива в нас. И само по този начин Неговата мъдрост ще направи нашата глупост мъдра, а Неговата сила ще укрепи нашата слабост. И тази сила ще ни пази в нашия Господ Исус Христос, който ни е удостоил с такъв дар. Смирението е нещо много трудно за постигане. Именно поради нейното величие се постига толкова трудно. И стига до онези, които са въвлечени в божественото познание в две форми. Когато един подвижник на благочестието е в средата на духовния път, било поради телесна болест, било защото някой внезапно го намрази (както се случва с тези, които търсят истината), или от зли мисли, неговият ум в известен смисъл се смирява. Но когато умът е озарен от божествената благодат и той напълно почувства и разбере това, тогава душата придобива смирението като естествено. Защото, ако душата се храни от божествената благодат, тя никога няма да бъде повдигната от суетата, дори и да изпълнява постоянно Божиите заповеди. Напротив, тя става още по-смирена, когато се причастява от божествената кротост. И първият вид смирение се характеризира с дълбока скръб и плах, а вторият се характеризира с радост и срам, изпълнен с мъдрост. Това е така, защото, както вече казах, първото идва в средата на подвига, а второто се изпраща на тези, които са близо до съвършенството. Следователно, първият често е низвергнат от благословиите на живота. Вторият няма да се провали, дори да му бъдат обещани всички царства на света. То изобщо не усеща страшните стрели на греха, защото всичко е дух и не знае за тялото. И е необходимо подвижникът, преминавайки през първото, да стигне до второто. Защото, ако благодатта в спасяването на страданието не смекчава нашето своеволие, не ни принуждава, а ни изпитва по един начин, тя няма да ни даде целия блясък на другия. Смирението е непрестанна молитва със сълзи и скръб: тя постоянно призовава Бога на помощ. И не ви позволява безразсъдно да разчитате на своята сила и мъдрост или да се превъзнасяте над другите - всичко това са вредни признаци на страстта на гордостта. Човек, който е достигнал точката да разбере степента на своята слабост, е достигнал границата на смирението и божественото познание. Това го мотивира постоянно да благодари на Бога и той е изпълнен с божествени дарби. Устата, които постоянно благодарят, са благословени от Бога. И в сърце, което постоянно остава в благодарност, благодатта винаги расте. Благодатта следва смирението, както изкушението следва гордостта. Глава 46. За това какво съкровище е самообвинението Blessed Elder Zosima said: – Веднъж живях за кратко в лаврата на авва Герасим и имах там приятел. Един ден седяхме и си говорихме за ползите от душата. Спомнихме си думите на авва Пимен: „Който се укорява за всичко, ще намери покой“. Тогава какво каза авва от планината Нитрия, когато го попитаха: „Отче, кое е най-важното нещо, което намерихте по този път?“ - и той отговори: "Винаги се обвинявайте и укорявайте." Освен това човекът, който се запита, потвърди това, като каза: „Няма друг начин освен този“. И тогава си спомнихме всичко това и казахме един на друг с изненада: – Колко силни са присъдите на светците! Вярно е: ако са казали нещо, тогава, както е казал Свети Антоний, те са говорили „от своя опит и както е“. Затова думите им са силни: казаха това, което знаеха от опит. Неслучайно един мъдрец призовава: „Нека думите ви бъдат удостоверени от живота ви“. И тогава, когато с приятеля ми обсъждахме всичко това, той каза: "Аз също имах възможност да изпитам тези думи и мира, който обещават. В тази Лавра някога имах истински приятел, един дякон. И той - не знам защо - започна да ме подозира в едно нещо, което го обиди. Той започна да се отнася с мен студено. И аз, тъй като виждам, че той е студен с мен, го попитах за причината за такава строгост. Тогава той ми казва, че ти си направил това и това и аз съм обиден от теб. Но от това, което каза, че съм го направил, Не знаех нищо подобно. Започнах да го уверявам, че за първи път чувам за това. „Съжалявам“, каза той, „не вярвам“. Отидох в килията си и започнах внимателно да се оглеждам: може би наистина съм направил нещо подобно, но не можах да го намеря. След това го видях, когато държеше св. чаша и причастяваше братята. Започнах да го уверявам със Светата Чаша: казват, не знам в какво ме обвинявате. Но и това не го убеди. След това отново навлязох по-дълбоко в себе си. Спомних си всички тези думи на светите отци и искрено им повярвах. Започнах да мисля малко по-различно и си казах: "Отец Дякон искрено ме обича. И това, което беше в душата му, той се осмели да ми каже от любов, за да се покая и да не правя това в бъдеще. И тогава, нещастна душа, ако кажеш, че не си го направил, тогава си спомни всички лоши неща, които си направил и не помниш. И бъди сигурен: ти също си направил това нещо и си го забравил, както не помниш какво направи вчера и тази сутрин. Мислейки по този начин, аз убедих сърцето си, че наистина съм го направил и съм забравил, както предишните си грехове. Тогава изпитах благодарност към Бог и отец дякон за това, че чрез него ми беше дадено да разпозная греха си и да се покая за него. С тези мисли отидох в килията на дякона, за да му се поклоня и да помоля за прошка, а също и да му благодаря. Отидох до вратите и почуках. Той отвори и ме видя. И веднага той пръв падна в краката ми и каза: "Прости ми, че подозирах, че това е твоят случай: демонът ме подведе. Но Бог наистина ми разкри, че ти нямаш нищо общо с това и дори не знаеше нищо за това." В отговор аз също започнах да го уверявам в обратното, но той ме прекъсна, като каза: „Няма нужда от това“. „Това е истинското смирение – добави блаженият Зосима“. Братът го потърсил и това спасило сърцето му от оскърбление от дякона. Но дяконът първо го заподозря в нещо, което не знаеше със сигурност. И второ, той не прие неговите уверения, въпреки че те бяха такива, че можеха да убедят дори враг, камо ли искрен приятел. Но братът, както вече казах, не само не се обиди от това, но и си приписа грях, който не е извършил. Това е така, защото смяташе думата на дякона за по-достоверна от собственото си сърце. И не само това: той дори реши да се покае и да благодари за това, че чрез дякона се избави от грях, който дори не е имал в мислите си. Виждате ли какво могат да направят смирението и самоупреците – до какъв успех водят, ако ги придобиете? И ако бяхме усвоили това и бяхме свикнали сърцата си с мисли за смирение, врагът нямаше къде да посее лоши семена в нас. Но той вижда, че сме напълно изчерпани от добри мисли и освен това се подбуждаме към зло. Затова той взема нашите наклонности, добавя нещо от себе си към тях – и ни превръща от хора в демони. Постоянното смущение и неудобство на хората е дело на демони, но с добродетелта всичко се случва по различен начин. Ако Господ види, че душата копнее да се спаси, че култивира или се стреми да култивира добри мисли, че проявява добра воля, Той й дава Своята благодат. И чрез благодатта тя малко по малко постига най-голям просперитет, както е писано: „Бог съдейства за добро на онези, които обичат доброто” (вж. Рим. 8:28). Глава 47. Че човек не трябва да търси почести или първенство, защото това, което е почтено в очите на хората, е мерзко пред Бога Братко! Защо се самозалъгваш? Дяволът те тласка да търсиш чинове - и те няма да са ти от полза, дори да се обградиш с почести. Чуйте какво казва апостолът: „Не е достоен онзи, който сам себе си хвали, но когото Господ хвали“ (2 Коринтяни 10:18). И Господ казва: „Как можете да повярвате, когато приемате слава един от друг, а не търсите славата, която е от единия Бог” (Йоан 5:44)? Опомни се, братко мили! Спомни си защо си се отрекъл от суетата на живота, от дявола и неговата гордост и спри да мислиш за светските неща. Не знаеш ли, че като унижаваш ближния си, вършиш греха на себелюбието и тщеславието? Помислете, че ако имате повече почести от брат си и имате предимство пред него, това е само поради вашата амбиция и суета и защото не искате да се смирите пред брат си. Наистина ли тази суета ще бъде твой ходатай пред Бога и там също ще ти бъде дадено предимство? Никога! Защото Сам Той каза: „Който иска да стане велик между вас, нека ви бъде слуга; и който иска да бъде пръв между вас, нека ви бъде роб“ (Матей 20:26-27). Така че виж, братко: от жаждата да бъдеш пръв пред брат си, няма да свършиш последен в следващия век. Не щеше ли да чуеш онова, което чу суетният богаташ, когато гореше в неугасим пламък: „Помни, че вече си получил благата си в живота си“ (Лука 16.25). Защото Писанието казва: „Всичко, което е високо у хората, е мерзост пред Бога“ (Ак 16:15). Мисли, братко, че си умрял за света и животът ти е погребан с Христос в Бога. „Когато се яви Христос, нашият живот, тогава и вие ще се явите с Него в слава“ (Кол. 3:4). И в този век не обичайте човешката слава, тя няма да остане завинаги с вас. Както се казва: „Всяка плът е трева и цялата й красота е полски цвят” и т.н. (Исая 40:6). Събори, скъпи братко, игото на врага и неговата гордост, преклони врата си под най-сладкото иго на нашия Учител. Защото Сам Той каза: „Който превъзнася себе си, ще бъде смирен, а който се смирява, ще бъде въздигнат” (Лука 14:11). И на друго място Той казва: „Господ се противи на горделивите, а на смирените дава благодат“ (1 Пет. 5:5). Нека се страхуваме, скъпи братко, Той да не каже за нас: „Обикнахме славата на човеците повече от славата на Бога” (Йоан 12:43). Нека се смирим пред всички заради Господа, за да имаме мир и тук, и там. Защото Сам Той каза: „Вземете Моето иго върху себе си и се научете от Мене, защото съм кротък и смирен по сърце, и ще намерите покой за душите си” (Матей 11:29). И също така, скъпи братко, знай, че в светския живот се хвали онзи, който има развързан език, но в монашеския живот този, който обича уединението и тишината, е велик пред Бога. Пак в света, който се грижи за тялото си и сменя дрехите си през цялото време, получава почит от хората. Но в нашия бизнес, който пренебрегва всичко това и трябва да се грижи само за това, което е необходимо за тялото, се грижи за своята небесна слава. Както е казал апостолът: „Имайки храна и облекло, ще бъдем доволни от тези неща“ (1 Тим 6:8). Освен това, в този живот всеки, който се хвали с телесна сила и богатство, се смята за велик от хората. И в нашия живот този, който обича смирението и избира скромността, е наистина висок и избран, според написаното: „Бог избра глупавите неща на света... за да посрами силните неща; и Бог избра долните неща на света, и презрените, и несъществуващите, за да унищожи съществуващите, за да не се хвали никоя плът пред Бога” (1 Кор. 1:27-29). Нека обичаме и това, което е угодно на нашия Господ, като добри и благодарни слуги. Нека не се опитваме да се харесаме на хората. Защото, както казва апостолът, „ако още угаждах на хората, не бих бил Христов слуга“ (1 Гал. 1:10). Защото, както се казва на друго място, „целият свят лежи в злото” (1 Йоаново 5:19). Глава 48. За това, че не е време и да бъдеш смирен без мярка не е полезно и дори вредно. Също така за това как да се държите с онези, които хвалят, и че ако сте внимателни, похвалата не вреди Един брат дойде при авва Серапион. Старецът го помоли да каже молитва, според обичая. Но той не послуша и започна да се нарича грешник и недостоен за самия монашески образ. Старецът искаше да измие нозете му, но братът избягваше, прибягвайки до същите думи. Тогава старейшината сложи масата и го покани да седне. Самият той седна и започна да яде с него. И по време на хранене старейшината започна да го наставлява. „Чедо“, каза той, „ако искаш да имаш полза, дръж се в килията си, грижи се за себе си и за занаятите си“. Защото няма такава полза да излизаш и да посещаваш други, както да стоиш в килията. Но братът се обидил от тези думи на стареца и дори толкова се променил в лицето си, че старецът не могъл да го скрие. Тогава авва Серапион му казва: „Ти току-що каза какъв грешник си, осъди се и заяви, че дори не си достоен да живееш.“ И как нежно те смъмрих - виж колко си бесен. Ако искаш да бъдеш смирен, научи се да понасяш непоколебимо всичко, което другите ти причиняват, и не се приучвай към празни приказки. Като чу това, братът помоли стареца за прошка и след като получи голяма полза, си тръгна. – Какво трябва да прави този, който иска да мълчи, със слуховете, които се носят около него? В края на краищата този слух може да му навреди и отците казаха: „Горко на човека, чието име е по-велико от делото му“. – Да имаш голямо име или слава, която е по-голяма от работата ти, изобщо не е вредно, ако не си щастлив от това и не си съгласен с това, което казват. Това е същото като да си наклеветен: обвинен в убийство, когато не си го направил. Трябва да мислите, че хората уж ме уважават, но не знаят какъв съм всъщност. Глава 49. За това как, какво и до каква степен трябва да се използва за покриване на тялото и колко много отците обичат простотата дори в такова облекло - и това е, към което всеки вярващ трябва да се стреми 1. Из житието на св. Йоан Милостиви Дивенски патриарх Йоан! Кой може да опише адекватно неговата строгост в храната, простота и умереност в облеклото и съня? Защото той не забрави за тази добродетел, както другите, и в облеклото и начина на живот не се различаваше от повечето обикновени хора. Един от жителите на града, който бил негов познат, разбрал как живее. Той, разбира се, купува кожено палто за тридесет и шест номизма и след много молби да не отказва и да го носи, го изпраща на светеца. Светецът се съгласил с това - и защото се доверил на човека, и защото самата молба била настойчива и пламенна. Но през цялата нощ той непрекъснато се екзекутира (както наскоро разказаха за това онези, които живееха с него). "Кой - каза той - няма да ме осъди, нищожен Йоан, ако се облека в дрехи за тридесет и шест жълтици, а моите - уви! - братята в Христос треперят от студ без покрив над главата си и дори късите и евтини парцали не са им по силите! Но много от тях си легнаха без вечеря, на празен стомах и - горко ми! - като просяка Лазар, „искат да се нахранят дори с трохите, падащи от масата ми” (Лука 16:21). Боже, Боже, колко чужденци и скитници идват сега в този град: няма къде глава да подслонят, гладни са, жадни са, нощуват на пазарния площад! И аз се радвам на всички възможни благословии и освен всички други удоволствия, сега съм облякъл и тези скъпи дрехи. Какви други думи да очаквам в този ден? Нищо друго освен тези: "Вие вече сте получили доброто си в живота си, но бедните са получили злото! Сега те се утешават, но вие страдате, както заслужавате." Но благословен е Господ: незначителният Джон никога няма да носи това! И за парите от тази шуба бедните ще бъдат облечени!“ И на разсъмване праща кожуха на пазара да го продаде. Но този, който го даде, го видя на пазара. В същия час го купува и го връща. Но Джон прие, но веднага я изпрати обратно на пазара. Когато това се случи два пъти и повече, великият Йоан каза на дарителя: „Да видим кой от нас ще се умори пръв: аз продавам или ти купуваш и даваш“. Този човек обаче бил и неимоверно богат, поради което светецът умишлено го принуждавал да харчи пари - така че част от парите му да отидат за бедните. 2. Из житието на Свети Арсений Великият Арсений толкова ненавиждаше всичко светско и то толкова малко означаваше за него, че дори гледането на светските неща му беше непоносимо. Освен това, като компенсация за целия блясък на предишния си живот и за дрехите, които носеше, когато живееше в двора, той беше изключително прост в дрехите. Освен това той беше толкова прост, че в дрехите си не се различаваше от беден фермер, който носи скъсани и опърпани парцали. Тази бедност и унижение обаче му донесоха голяма радост. И той се гордееше с това, което рисува неговия вътрешен и невидим свят, и се стремеше да украси душата си, а не тялото си. Един брат попита старейшината: – Добре ли е да имаш две туники? - Имайте две дрехи - отговори старецът, - но нямайте това зло, което осквернява цялото тяло и душа. Защото душата няма нужда от зло, но тялото има нужда от защита. Следователно, „като имаме храна и облекло, ние, както е писано, „ще се задоволим с това“ (1 Тим. 6:8). Внимавайте тялото ви да не стане грозно от мръсотия, защото ще бъдете увлечени от суета. Но ако си още млад, нека остане в позор, защото ти е полезен. Не пожелавайте нищо, което видите на ближния си, било то дрехи, колан или кукла. И не търсете това, което желаете, не правете себе си по подобие на ближния си. И дори ако сте пренаписали книга за себе си, не я украсявайте твърде много, защото това е страст. Украсяването на тялото съсипва душата. Но да се грижиш за него със страх от Бога е нещо добро. Обичайте бедността на това, в което се обличате, за да унижите мислите, които гнездят във вас - имам предвид високомерието. В края на краищата този, който обича външния блясък, не може да придобие смирени помисли, защото външният вид е запечатан в сърцето. Авва Исаак каза на братята си: – В старите времена нашите отци и авва Памва носели груби и кърпени дрехи. И сега носиш всичко скъпо - така че се махай оттук! Това място е пусто заради теб. И когато се приготвяше да тръгне за жътва, той им каза: „Никакви заповеди не ви давам: така или иначе няма да ги изпълните“. 2. Той цитира думите на авва Памва: „Монахът трябва да носи такъв химатион, че ако го изхвърлите от килията и го оставите за три дни, никой няма да го вземе, толкова малко струва“. Който украсява дрехите си, вреди на душата си. Защото разкошът в облеклото е срам за душата на един монах; носи гордост на душата. А простотата в облеклото за един монах е полезна и похвална. Помисли, монаше, за своята вътрешна работа и не украсявай безполезни стени, защото красотата на килията не дава на монаха търпение. Ще търсим необходимото, а ненужното и изискващо проблеми от нас е вредно и разрушително. Глава 50 Великият Пахомий строи храм в един от манастирите, които са под негова юрисдикция. В същото време той издигна портици и колони от такава пропорционална зидария, че самият той хареса това, което беше построил толкова красиво. Тогава той решил, че не трябва да се възхищава на делото на човешките ръце и да се радва на красотата на това, което сам е направил. Сградата беше още съвсем нова. Той взел въжета, завързал ги около колоните и заповядал на братята си да ги дърпат с всички сили, докато се раздвижат и изгубят всякакъв вид. Тогава той спря братята и започна да казва: "Братя, не се старайте твърде внимателно да украсявате делото на ръцете си. По-скоро се молете чрез Христовата благодат и дара на Светия Дух нашите трудове да не бъдат погубени и похвалата на нашето умение да не погуби ума и той да не стане плячка на дявола. Защото той има много хитрости. - Да предположим, че попаднах на нещо. Имам нужда от нея в послушанието, което ми беше дадено, но виждам, че имам зависимост към нея. Ще стане ли страст, ако го взема? „Ако имате нужда от нещо – отговори старейшината – и сте завладени от мисълта за пристрастяване към него, кажете на мисълта си: „Все още имам нужда от това нещо, защо ме принуждавате да го взема от страст?“ И ако страстта спре в теб, вземи нещото. И ако не, и можете да замените нещото с нещо друго, направете го и успокойте страстта. Но ако нещото не може да бъде заменено с нищо, тогава го приемете със самоукор и кажете: „Ако не беше необходимо, не бих го взел, защото съм обхванат от пристрастяване“. „И ако – попита братът – някой ми даде нещо и имам нужда от него, но видя, че сърцето ми от страст иска да го приеме, какво да правя?“ Вземете го, защото имате нужда от него, или го откажете поради пристрастяване? „Направете същото като с храната“, отговори старецът. „Знаете, че имаме нужда от храна всеки ден и ни е забранено да я приемаме с удоволствие.“ Но ако го приемем с благодарност към дарителя Бог и се осъдим, Бог ще го освети и благослови. Ето защо, ако имате нужда от нещо и то пасва идеално, благодарете на Бог, който го управлява, и се осъдете за това, което сте недостойни. И Господ ще прогони зависимостта от вас, защото всичко е възможно за Него. Ако обаче не се нуждаете от нещо, тогава не го вземайте - това вече е печелене на пари. Може да се интересувате от: