Про піст

Настав час, кохані, за допомогою посту пізнати нам плоди покаяння. Щоправда, для збирання плодів призначені літо та осінь, для посіву ж – зима та весна. Але для посту та молитви придатний кожен час. «Забереться у них наречений, і тоді будуть постити» (Мт.9:15). І ось, якщо в інші дні ми залишали цю справу поза увагою, то нині й час сприяє нам попрацювати на цьому полі. Полем я називаю піст, тому що він усіх нас схиляє до праці та сяйва; він не відштовхує від себе ні жінок, ні старих, ні юнаків, ні навіть малих дітей, але всім відчиняє двері, всіх приймає, щоб усіх урятувати, як ніневітян. Прекрасна сівба посту, бо й гріхи наші він пригнічує, як бур'ян, і правду, як цвіт, підіймає і вертає. Прекрасний труд посту, тому що він полегшує нашу душу від тяжкості гріхів і легким робить тягар заповідей Христових. «Візьміть ярмо Моє на себе; бо ярмо Моє благо, і тягар Мій легкий» (Мф.11:29–30). Іго (Христове) є віра, обов'язкова всім. Тягар – виконання Його заповідей, що обтяжує рамки душі ділами і оцінюється на небесах. Завдяки посту став славним законодавець Мойсей: пробувши сорок діб без їжі, він побачив Бога, що розмовляв з ним віч-на-віч, побачив хмару, що осінила його, і з нього почув Бога, що говорить йому корисне; (завдяки посту він побачив) вогняний стовп, що сяяв уночі і подорожував ізраїльтян під час мандрівки їх по пустелі, що відчинилися ворота небесні, ангельський хліб, що сходить на землю, людину, що живиться манною Божою, скелю, що розсікається водою, як їжу, утроби, що вивергає перепелів і живить народ. Багато й інших ознак побачив Мойсей завдяки тому, що прилежав посту. Постом скидається смерть. Спаситель сказав: цей же рід виганяється тільки молитвою і постом (Мт.17:21; Мрк.9:29). Але немає нічого гіршого за демони. Демон є остання непереборна межа; демон є виразка, найлютіша з усіх лих; він справляє посміховисько в народних зборах, приниження в домі, збентеження в церкві, пожирання плоті, неміч душі, повсякденну скорботу, пута розуму, перешкоди у справах. Велика злість демона. Але над усіма видами її перемагає піст і молитва. Молячись і оспівуючи псалми, Давид прогнав демона, що (оволодів) царем Саулом: «від Саула відступив Дух Господній, і обурював його злий дух» (1Цар.16:14); і коли Давид грав, цареві ставало легше. А наскільки постив цар Давид, послухай, що сам він пише в псалмах: «Коліни мої знемогли від посту, і тіло моє втратило туку» (Пс.108:24). Якби Адам устояв у пості (і не скуштував) від дерева, він не був би вигнаний із раю; якби Єва не поїла (плодів забороненого дерева), введена в оману змієм, вона не ввела б у світ смерті; якби Ісав не забував посту, він не втратив би свого первородства, не проміняв би і слави на одну страву і не став би рабом свого брата. Хочеш бачити силу посту? Іди до ніневітян, які за допомогою посту здобули собі спільний порятунок. Справді, коли Бог захотів за гріхи їх занапастити, Він посилає пророка Йону і каже їм: «ще сорок днів і Ніневія буде зруйнована» (Ів.3:4)! Так, людинолюбство Боже сповіщає ніби трубою те, що приготується бути, і винним перед Ним пророкує смерть – не для того, щоб вони поспішили тікати з міста, але щоб, залишаючись у місті, покаялися, щоб прокинулися і стали більш уважними до нарозуміння. Не сказав: Постіться - і Я врятую вас; не оголосив: покайтеся - і будете помиловані; але приховав Своє людинолюбство і сповістив загрозу, щоб не сказав хтось: Він змусив їх постити і покаятися і віддати честь Богові. А те, що буває примусово, приймається без особливого розташування. (Зовсім інакше приймається те, що) «не з жалем і не з примусом; бо того, хто добровільно дає, любить Бог» (2Кор.9:7). "Ще сорок днів і Ніневія буде зруйнована". Вирок стислий; без суду призначений термін покарання наближається за п'ятами. Що лишається робити? Де шукати порятунку? Чи не протиставити цій загрозі військову силу? Але хто може посперечатися з Богом? Вісник (покарання) недоречний. А якщо Бог так загрожує, кажуть вони самі собі, то як уникнути такого лиха? До якої боротьби готуватись? Хто боротиметься для нашого порятунку? Хто схиляє Бога припинити свій гнів проти всіх нас? Якому посереднику ми доручимо схилити Його до примирення? Ми всі опиняємося грішниками. Будучи ворогами Бога, ми не будемо ним почуті. Що нам робити? Куди тікати від Господнього лиця? Давайте, ниневитяни, вдамося до посту, – каже їх цар, – посиплемо попелом свої голови, вівці та воли наші нехай не їдять і не п'ють: і подивимося, чи не помилує нас Бог? Так розсудили ниневитяни - і, встановивши піст, як найнадійнішу стрілу, приготували молитви, як запашне куріння, пролили сльози покаяння, як потоки вод, і відстали кожен від свого лукавого шляху, - і всім цим вони досягли того, що Бог з ними примирився. Триденний піст зійшов на небо, досяг Владики і здобув у Нього порятунок (мешканцям міста). Бог дарував усім життя – і людям, і тваринам. Покаяння перемогло, а разом з ним і піст. Дивись же, не зневажай цього встановлення, але тримайся його, пильнуй, і зрости сам у собі плоди благочестя. Отже, помолимося одностайно все, щоб і нам позбутися заслуженого нами гніву і досягти царства небесного, благодаттю та людинолюбством Господа нашого Ісуса Христа, Якому слава і держава на віки віків. Амінь. Творіння, що приписуються св. Іоанну Золотоусту та віднесені до видання Міня до розряду Spuria.