Viața greacă a Sfântului Ioan Damaschinul

Migne, Patrologia graeca, t.XCIV, col.430 (în continuare, numerele dintre paranteze drepte corespund coloanelor acestei ediții, indicate de autorul acestui articol în margini - Editorialul ABC-ului Credinței). I. Oamenii venerează de obicei imaginile sacre ale acelor oameni care au păstrat imaginea lui Dumnezeu nepătată și nevătămată – fie că a fost așa de la început, fie că a fost restaurată după ce a fost în mod repetat șters și poluat. Iar cei care vor să le arate un respect deosebit, înfățișând trăsăturile sfinților, cu o mână generoasă în toată splendoarea, folosesc cele mai bune și mai elegante materiale, crezând că făcând aceasta fac mare cinste sfinților. Deci, dacă (oamenilor) le pasă atât de mult [432] harul imaginilor sfinților, atunci este cu adevărat necesar, atunci când vorbesc despre faptele lor, să se permită ca vorbirea să fie nepăsătoare și lipsită de grație? În nici un caz. Într-adevăr, oamenii ignoranți pot fi iertați dacă vorbesc, cât pot de bine, în cuvinte brute despre faptele celor care i-au plăcut lui Hristos. Dar pentru cei care au studiat cuvântul, este de neiertat să compună nepăsător, la întâmplare viețile sfinților, și mai ales despre astfel de oameni care au respirat și au trăit pentru știință și care cu cuvintele lor au curățat mintea de ignoranță și uitare și sufletul de orice mișcare pasională - și cu care universul este împodobit, și fiecare minte a fost iluminată, ci și s-a luminat prin scrierea și înțelepciunea exterioară, care nu au lucrat decât prin înțelepciunea exterioară. Lumină abundentă Consolator. II. Unul dintre ei, și unul dintre primii dintre ei, este marele Ioan, care și-a primit numele din orașul său natal, Damasc. El nu era un mic luminator în orizontul bisericii, ci unul foarte mare și foarte strălucitor. El a strălucit nu numai în întunericul ereziei, care s-a răspândit peste tot, dar a împrăștiat în fiecare noapte de învățătură greșită cu mesajele sale. De fapt, noaptea s-a răspândit în tot universul, întunecând trăsăturile strălucitoare ale icoanelor venerate, iar întunericul era adânc. Cel care l-a distribuit și a produs nu a fost un simplu om care ar semăna rău doar într-o singură parte a universului, ci a ținut în mâini, ca să spunem așa, limitele universului, pentru că deținea sceptrul Imperiului Roman. Prin urmare, mare era cel a cărui suflare a suflat peste tot și care cu o putere cumplită a smuls imaginile sacre; iar cei care i-au venerat, acest suveran, care era Leu în nume și în duh, din unii și-a făcut hrana lui, ca un leu care se bucură și care răcnește (Ps. 21, 14), în timp ce alți creștini ortodocși cu vuietul său s-au împrăștiat prin diverse țări și i-au silit să se ascundă în adăposturi subterane. Și mulți au preferat să trăiască cu lei și dragoni decât să trăiască cu el și complicii lui. Alții, sub influența fricii, au fugit [433] în îndepărtatele universuri, căci leul răcnește și cine nu se teme (Amos 3:8) – și au fugit de la el ca de pe fața unui șarpe. III. Același om, plin de har spiritual și numit după ea 1, s-a aprins de mânie împotriva acestui singur șarpe, astfel încât mânia a devenit gelozie și virtute. Ne trăind pe atunci în Tracia, a fugit la Sauromaţi, iar nu din Bizanţ la stâlpii lui Hercule, iar nu din palatele împărăteşti s-a dus în pustie, speriat de vuietul leului; dar petrecând mai întâi timpul în Damasc, apoi în Palestina și muncind într-un loc pustiu, a intrat cel mai nobil în lupta împotriva Leului și, în ciuda unei distanțe atât de mari, luptătorul meu de trei ori puternic cu cărțile sale, forjat în focul Mângâietorului și temperat de apa vieții, a străpuns inima regelui, ca o suliță cu trei vârfuri. Dar cuvântul nostru va vorbi despre asta mai detaliat și mai bine împreună. Deci, este cu adevărat necesar să permitem ca viața unui astfel de soț să fie scrisă la întâmplare, cu cuvinte grosolane și, mai mult, în arabă și în grafie arabă? În nici un caz. Prin urmare, trebuie spus din ce rădăcină nobilă a venit acest urmaș înflorit și ce patria se laudă că a produs-o. IV. Această patrie era orașul Damasc. Precum acest oraș se laudă cu Pavel, căci el a fost primul care l-a văzut răpit în ceruri, când a părăsit neevlavia și dintr-un vrăjmaș al lui Hristos i-a devenit prieten, tot așa se laudă frumos și glorios cu acest om (Ioan), căci n-a venit aici din alte țări și nu s-a convertit la ortodocși dintr-o altă credință, ci acest oraș i-a înviat mai mult pentru existență, și l-a înviat mai mult pentru existență. l-a hrănit cu știință, se laudă foarte mult cu industria sa. Acest oraș este mândru și se bucură de acest soț mai mult decât de celelalte atracții glorioase ale sale, de exemplu, moderarea climei sale, apele dulci și limpezi ale afluentului, care îl iriga din belșug. Această cetate este înălțată și mândră nu de abundența de roade nobile, ci de faptul că în ea a crescut acest pom frumos și nobil, hrănit de apele curgătoare (Ps. 1:3) și dând roadele duhului [436] la vremea lui; iar unele dintre fructele sale rămân proaspete la noi tot timpul, plăcute la ochi și dulci la gust. Iar cei care ating și se împărtășesc din ele, ei nu numai că încântă, ci și hrănesc și contribuie la creșterea celui ce se împărtășește și îl înalță și desăvârșește într-un om desăvârșit în Duhul Sfânt. Astfel, orașul Damasc era renumit pentru această creație proprie mai mult decât pentru toate celelalte beneficii și plăceri cu care abundea; așa era orașul din care venea acest om. V. Strămoșii săi erau evlavioși și numai unul a păstrat printre spini floarea evlaviei și parfumul chemării lui Hristos. Numai ei au păstrat numele creștinilor, ca o moștenire glorioasă și inalienabilă, fără a păta în vreun fel credința ortodoxă, de când urmașii lui Agar au luat în stăpânire orașul. Prin urmare, pentru virtutea lor, ei au devenit celebri printre necredincioși, deoarece virtutea lor era venerată și de dușmanii lor - sau, mai bine spus, așa cum Dumnezeu l-a proslăvit pe Daniel printre asirieni pentru evlavia pe care a descoperit-o (Dan. 2:48), și Iosif în Egipt (Gen. 41:41), din captivi făcându-i conducători și stăpâni și aici, conducători și stăpâni ai străinilor. de treburi între ei sarazini. Astfel, și aici evlavioșii captivi au început să stăpânească peste necredincioșii care îi capturaseră. O, mari minuni ale lui Dumnezeu și semne uimitoare! Nu există nimic mai înalt decât virtutea! Nu există nimic mai valoros și mai înalt decât evlavia! Căci ca un stindard pe un deal (Isaia 30:17), sau mai bine spus, ca o lampă în noapte, ca o sămânță pentru Israel (Is. 1:9), ca o scânteie în cenușă, așa familia strămoșilor lui Ioan a rămas la Damasc pentru a produce această lampă strălucitoare care ar trebui să lumineze marginile pământului; Aceștia erau strămoșii lăudatului (soțului). VI. Tatăl său, venind dintr-o rădăcină atât de bună, a încercat să-și depășească părinții prin evlavie și alte virtuți, dezvăluind o dragoste deosebită pentru Dumnezeu: căci era necesar ca un om atât de glorios, care trebuia să ajungă la culmile virtuții, să aibă drept vinovat cel mai apropiat al existenței sale o astfel de persoană care să fie mai înaltă decât strămoșii săi, pentru ca ascensiunea la înălțimi să se realizeze ca printr-o mișcare corectă progresivă. Astfel, se părea că în raport cu acest om mare și glorios, prin Providența divină de sus, totul era aranjat la fel ca înainte în raport cu Ioan Botezătorul. Întrucât unul mai mare decât profeții care au venit înaintea lui era pe cale să strălucească și să îndeplinească taina întregii preoții care l-a precedat și anume botezul Domnului, Providența l-a aranjat în așa fel încât să nu provină din oameni obișnuiți, ci dintr-o familie de preoți, iar părintele său era profet. Deci și aici, Providența divină alege o persoană extrem de evlavioasă și filantropică ca părinte al lui Ioan; căci, fiind făcut, pentru excelența virtuții sale și pentru alte avantaje ale vieții sale, conducătorul treburilor publice în toată țara, el a folosit bogăția abundentă pe care a adunat-o nu pentru festivități și sărbători și cheltuieli inutile, ci ceea ce avea în aur și alte proprietăți (mobile) a fost folosit pentru răscumpărarea creștinilor captivi. Cât despre proprietățile sale imobiliare, dintre care majoritatea erau situate în Iudeea și Palestina, el le-a oferit pentru recreere și hrană acelor creștini pe care îi răscumpărase care s-au stabilit în aceste locuri; i-a eliberat pe alții, permițându-le liber să meargă oriunde doreau. Aceasta a fost virtutea filantropică a acestui om. Având multe, părea că nu are nimic, zi și noapte dându-și averea lui Dumnezeu. VII. Fiind astfel, el primește drept răsplată nu pentru dragostea de străini, ca Avraam, ci pentru dragostea omenirii un copil minunat, născut, dacă nu prin făgăduință, atunci prin preștiință și predestinare divină; căci Dumnezeu, prevăzând ce va fi Ioan, a predestinat să se nască din acest om ca răsplată pentru dragostea lui constantă pentru cei care au fost lipsiți de libertate și au căzut într-o sclavă cumplită. Așa că i se naște acest copil glorios și, pe când era încă prunc, tatăl său îl face fiu al luminii prin renașterea dintr-o mamă spirituală. Cu aceasta el îndeplinește o sarcină foarte grea în acea vreme, pe care nu mulți puteau îndrăzni să o facă în timp ce trăiau printre păgâni. După aceasta, grija tatălui băiatului a fost să nu-l învețe să călărească cu pricepere pe un cal, să mânuiască cu pricepere o suliță, să tragă cu precizie din arc sau să se lupte cu animalele și, în loc de blândețe naturală, să-i transmită cruzime brutală, care este de obicei soarta majorității celor al căror spirit este adesea revoltat de furie și care sunt obișnuiți să facă mișcări sălbatice și nebunești. Prin urmare, tatăl lui Ioan nu avea nevoie de un alt Chiron, crescut pe munți, care să-și hrănească elevul cu creier de căprioară; dar avea nevoie de un soț educat cuprinzător, care să cunoască fiecare știință, care să regurgite din inima lui cuvinte bune (Ps. 45:2), ca să-și poată crește fiul cu această mâncare și cu aceste delicatese. Și Dumnezeu împlinește dorința sfântă a soțului, iar cel care caută îl găsește pe cel pe care îl căuta. Aceasta este imaginea de a găsi ceea ce îți dorești. VIII. Barbarii de la Damasc, după ce au făcut un raid de rutină în țările de coastă, au luat mulți creștini în robie. Apoi, plecând pe corăbii spre mare, au capturat multe altele. După ce i-au adus apoi pe robi în cetatea lor, ei i-au scos pe unii la vânzare și i-au târât pe alții ca să dea hrană săbiei. Printre cei din urmă se afla un bărbat, îmbrăcat în haine monahale, originar din Italia, frumos (κόσμιος) la înfățișare, chiar [441] mai frumos (κοσμιώτερος) la suflet și pe nume Cosma (Κοσμᾶς). O anumită măreție a înfățișării sale mărturisea calitățile sale interioare. Cei atrași de execuție au căzut la picioarele lui, cerându-i să aibă milă de Dumnezeu pentru ei și să se roage ca să-și găsească iertarea păcatelor de la Dumnezeul omenesc. Barbarii, văzând respectul pe care cei condamnați la moarte îl arătau acestui om maiestuos, s-au apropiat și l-au întrebat ce poziție ocupă printre creștini și de ce onoruri se bucură. El le-a răspuns cu aceste cuvinte: „Nu am ocupat nicio funcție seculară, ci am fost învestit doar cu ungerea preoțească; sunt un simplu călugăr, devotat studiului filozofiei, nu numai a noastră și iubitoare de Dumnezeu, ci și a celei predate de înțelepții păgâni”. Când a spus asta, ochii i s-au umplut de lacrimi. IX. Tatăl lui Ioan a stat nu departe și, văzându-și soțul plângând, s-a apropiat de el să-l mângâie în nenorocire și i-a spus: „De ce tu, om al lui Dumnezeu, plângi, ca mine, pierderea acestei lumi, pe tine, care ai părăsit-o de mult și ai murit, văd după haina ta”. Iar călugărul i-a răspuns: „Nu plâng pierderea acestei vieți: eu, așa cum ai spus, am murit pentru lume, dar ceea ce mă întristează este că am înțeles toată înțelepciunea umană și gama de științe care se află la temelia ei. Mi-am perfecționat limbajul cu retorică, mi-am educat mintea cu tehnici dialectice și dovezile morale, în modul în care a studiat științele și dovezile morale. de Ariston [Platon] am stăpânit învățătura naturii în măsura în care este accesibilă omului, am învățat elementele de bază ale aritmeticii și am ajuns la culmea cunoașterii în geometrie. Aș putea să atrag contemplația Creatorului. Căci cine dobândește o cunoaștere mai clară a creațiilor, gândește și mai limpede și se minune că-L prețuiește mai mult pe Cel care le-a creat. De aici am trecut la tainele teologiei, atât cele care ne-au fost transmise de fiii elenilor, cât și cele pe care teologii noștri le-au predat fără greșeală. Fiind saturat de aceste cunoștințe, nu avusesem încă timp să transmit altora beneficiile care decurg din ele și nu avusesem încă timp să nasc un fiu în filozofie, ca tatăl meu; căci așa cum majoritatea oamenilor doresc să aibă copii naturali, crezând că prin aceasta se păstrează continuitatea rasei lor, tot așa și cei care se angajează în filozofie doresc să nască copii prin învățătură și dăruire, pentru ca neamul de aur al filosofilor să fie păstrat în viață tot timpul. Și cei care dau naștere unui fiu atât de minunat dobândesc slavă nemuritoare. În plus, este caracteristic bunătăţii că comunică altora beneficiile cu care ea însăşi este bogată. Cine nu este așa și nu-și dorește aceasta, nu este în bine, ci în rău, de vreme ce este plin de trufie și invidie, nevrând să împărtășească altora binele pe care el însuși l-a primit. Prin urmare, chiar dacă crede că are ceva, i se ia, ca acel slujitor care nu și-a dat talentul negustorilor (Matei 25:29). Am ales partea bună și am căutat cu sârguință să comunic altora înțelepciunea inerentă în mine. Și de n-am realizat ceea ce mi-am dorit, să-mi iau locul printre credincioși ca un sclav care mi-a dublat talentele dându-le altora spre folosință și de n-am fiu în filozofie și plec, ca să zic așa, fără copii, atunci, după cum vezi, sunt trist, îmi ud fața cu lacrimi și mă întristesc îngrozitor. X. Auzind aceste cuvinte, (tatăl lui Ioan), care căuta o asemenea comoară, i-a răspuns: „Ajunge, fericite, îndrăznește, poate că Domnul îți va împlini dorințele inimii”. Cu aceste cuvinte, tatăl lui Ioan s-a dus în grabă la domnitorul sarazin și, căzând la picioarele lui, a cerut frumosului Cosma. Iar cererea lui nu a fost respinsă. Primește un cadou care a valorat cu adevărat mult. Și ducându-l pe soț la el acasă, l-a consolat și a încercat să-i risipească tristețea. Totodată, a adăugat următoarele cuvinte: „Nu numai că ești liber de acum înainte, dar te fac complice al casei mele, stăpân cu mine, părtaș la toată bucuria [445] și întristarea mea. De la tine, venerabil soț, doar un lucru cer, să-l educi și să-l înveți cu grijă pe fiul meu prin sânge, Ioane, precum și pe acesta celălalt pe care l-am făcut din tinerețe duhovnicească, pe care l-am făcut din tinerețe duhovnicească, pe care l-am făcut din Ierusalim, fiu și același duhovnicesc. de mic și-a pierdut părinții trupești, fiecare știință și filozofie pe care o cunoașteți, atât exterioară, cât și aceea în care harul Duhului i-a inițiat pe cei vrednici”. Filosoful, auzind aceste cuvinte, semăna ca un cal care-și rupsese căpăstrui și alergase peste câmpie, sau ca un căprior care era însetat și slobozise în izvoare de apă (Ps. 42:2). Ai zice că acesta este un oarecare Medi care a găsit mari comori de aur. Cu atâta râvnă pentru muncă, el îi acceptă pe tineri și devine profesorul lor. XI. Cu superioritatea firii sale și zelul voinței sale, Ioan era ca un vultur zburând pe cer, de parcă ar avea aripi. Fratele său spiritual și colegul său de studiu Kosma era ca o corabie acoperită cu pânze sau ca o corabie comercială care naviga pe apă, când era un vânt puternic și o adiere blândă sufla în pupa ei. Astfel, grație superiorității talentelor și zelului lor, ei au stăpânit în scurt timp toate cele mai dificile cunoștințe, atât gramatica, dialectica, cât și arta probei. În filosofia morală, ei au reușit atât de mult încât nu numai că și-au înfrumusețat mintea cu studiul ei, ci și-au smerit și pasiunile spirituale. Și așa cum un vultur se uită la soare, tot așa priveau cu atenție la temeliile naturii. Ei stăpâneau proporțiile aritmetice, precum și unii Pitagora sau Dufants și au studiat atât de mult dovezile geometrice încât puteau părea un fel de Euclid sau altele asemenea. În arta muzicii, ei au atins o asemenea perfecțiune pe care oamenii cunoscători o găsesc în cântările divine pe care le-au creat. În ceea ce privește astronomia, deși Ioan, în conformitate cu cunoștințele limitate ale oamenilor obișnuiți [448], a scris puțin despre distanță, cifre și proporții ale distanțelor, totuși, ce fel de cunoștințe era de acest fel, scrierile sale arată clar. La fel a fost, fără îndoială, Cosma. Dar discuția despre el las pe seama altora, pentru că Ioan este subiectul laudelor noastre. XII. Cât despre teologie și exprimarea precisă a dogmelor, care nu-și recunoaște aici meritele și nu se va mira de ele pe baza cărții sale fundamentale, sau, mai bine zis, cea mai desăvârșită carte din dogmele credinței, pe care dacă cineva o numește legea întregii drepte învățături și Tablele lui Moise, nu va păcătui împotriva adevărului. Cu toate acestea, știu că încă nu am vorbit cu laude despre această carte mai târziu, și nu acum; dar am spus asta pentru a arăta ce fel de educație a primit și cât de inteligent și de exact a studiat fiecare știință. Iar lucru surprinzător este că nu era mândru de cunoaștere, ci la fel cum ramurile nobile ale plantelor, împovărate cu roade din belșug, se aplecă până la pământ, așa și marele Ioan, în ciuda înmulțirii roadelor cunoștinței sale, s-a închinat. Privirea îi era însă înclinată nu spre pământ, ci spre cea mai adâncă mare filosofică, pe care încă naviga, ca pe vreo corabie a patimilor lumești. Dar a vrut să părăsească corabia acestei lumi și să se dezbrace complet de hainele dependenței carnale și astfel, cu mintea goală, să înoate peste mare și să se cufunde în adâncuri pentru a găsi perla valoroasă care zace acolo. Așa că, dorind asta și străduindu-se pentru aceasta, s-a aplecat spre fundul prăpastiei. Și nu a fost umflat de cunoaștere, ci a fost smerit de dragostea înțelepciunii misterioase. Astfel, lampa mintală a sufletului său s-a umplut cu uleiul înțelepciunii lumești, pentru ca lumina imaterială, coborând de sus pe această lampă, să o aprindă și pentru ca Ioan să fie cu totul luminat de lumină. XIII. După aceasta, profesorul său, aparent condus la această dorință de succesele elevului, se înfățișează tatălui băiatului și [449] spune: „Acum dorința ta s-a împlinit, iar tinerii mă întrec în înțelepciune, căci nu s-au mulțumit să fie egali cu profesorul, ci, datorită superiorității talentelor și ostenelii lor, și-au sporit, poate, înțelepciunea, datorită darurilor lor și, poate, datorită faptului că Dumnezeu și-au sporit înțelepciunea. urcă mai perfect decât mine, ridicându-se la înălțimile filozofiei. De aceea, ei nu mai au nevoie de mine, iar răsplata mea pentru munca mea să fie că mă îngădui să merg la o mănăstire monahală și să caut cu înțelepciune mai înaltă înțelepciunea, pe care am studiat-o mai înainte, mă duce la această înțelepciune, mai mult, în înțelepciune. (nouă) înțelepciune, complet desprinsă de tot ce este material, depășind orice gând și percepută doar de o minte curată, complet desprinsă de corp.” Cuvântul filozofului i-a fost amar pentru tatăl lui Ioan, dar nu l-a putut înfrâna, ca să nu pară că voia să-l răsplătească cu rău pentru predarea (fiului său) științe, ci, după ce i-a asigurat tot ce era necesar, l-a alungat în pace. Kosmas, mergând în pustie, la Lavra Sfântului Sava, și rămânând acolo până la moarte, s-a dus la Dumnezeu, Care este înțelepciunea însăși. Tatăl lui John a murit și el. Prințul sarazin, după ce l-a chemat pe Ioan la sine, a vrut să-l numească ca prim sfetnic. A refuzat, pentru că a fost atras în cealaltă direcție; Cu toate acestea, sub influența constrângerii persistente, el nu a mai putut rezista și a fost plasat într-o poziție mai mare decât părintele său. XIV. În acest moment, Imperiul Roman era condus de Leon Isaurianul, care în raport cu icoanele venerate și întreaga Biserică Ortodoxă era ca un leu, încântător și răcnitor (Ps. 21, 14): în nebunia lui sălbatică a ars icoanele cu foc, iar pe cei ce le-au închinat, i-a apucat, a distrus și a îndurat fără milă nebunia lui fără milă. Aceasta a ajuns la urechile lui Ioan și a urmat râvna lui Ilie și mustrarea celui cu același nume cu el (Ioan Botezătorul), ca și când Duhul l-ar fi uns în mod invizibil înainte de ungerea vrăjmașului răutății și a publicat o carte, ca o sabie duhovnicească, o armă ascuțită, ca cea care ar trebui să fie tăiată capului acestui învățământ. Și anume, a trimis o solie ortodocșilor care l-au cunoscut în apărarea venerării icoanelor venerate, în care a susținut foarte [453] cu grijă necesitatea închinării imaginilor divine. Și i-a convins pe alții să spună același lucru și să arate tuturor scrisorile lui. Așa că noul campion al adevărului a făcut tot posibilul să-și păstreze scrisorile. trecând din mână în mână, au răspândit printre credincioși și au întărit învățătura ortodoxă și, după exemplul lui Pavel, a vrut să ocolească (întregul) univers, dacă nu cu picioarele, atunci vestind adevărul prin litere. XV. Regele Leon a auzit despre aceasta și, neputând suporta dezvăluirea răutății sale, care era foarte limpede proclamată de scrierile lui Ioan, a chemat la sine pe unii dintre oamenii săi cu gânduri asemănătoare și le-a ordonat, luând înfățișarea evlaviei, prin întrebări și conversații, să încerce să găsească mesajul lui Ioan. Complicii răutății, ținând seama de toată precauția și ascunzându-și planul insidios, au căutat ce li s-a poruncit și, când l-au găsit, l-au înmânat regelui. Regele, după ce a chemat pe unii dintre cărturarii săi, le-a dat exemple din scrierile lui Ioan de imitat, atât în ​​natura scrierii sale, cât și în raport cu sensul și în raport cu expresiile. Constatând că sunt destui oameni care pot sluji în aceasta, le poruncește să scrie, parcă în numele lui Ioan, o scrisoare către el, rău-numitul rege, cu următorul cuprins: „Bucură-te, rege, și mă bucur de puterea ta, că avem aceeași credință. Am dispoziție și respectul cuvenit pentru maiestatea voastră regală, în virtutea cărora vă aduc la cunoștință acest lucru: orașul nostru este păzit cu totul neglijent, iar armata agarică aflată aici este slabă și poate fi ușor numărată. Pentru numele lui Dumnezeu, milă de acest oraș și trimite un detașament neașteptat de curajos și de numeros, prefăcându-se că merge în direcția cealaltă. Veți stăpâni cu ușurință orașul, [456] căci din partea mea vă voi ajuta mult în această chestiune, căci toată această țară și orașul îmi sunt supuse”. XVI. După ce a pregătit această scrisoare, regele cel rău, cu egală viclenie, scrie o altă scrisoare domnitorului sarazin din Damasc. Scrisoarea avea următorul cuprins: „Întrucât știu că nimic nu este mai binecuvântat decât pacea și mai fericit decât prietenia și că este lăudabil și plăcut lui Dumnezeu să respecte tratatele de pace, atunci pun mai presus de orice inviolabilitatea menținerii acelor alianțe prietenești pașnice pe care le-am încheiat cu onoarea ta. Totuși, unul dintre creștinii aflați sub puterea ta, chemați-mi numeroasele mesaje cu prietenul său la secretul meu încalcă în mod trădător înţelegerea, în acelaşi timp, mă asigură că mă va ajuta foarte mult să iau stăpânirea oraşului tău, dacă nu-i voi trimite o mare oaste împotriva lui. Şi, în confirmare a ceea ce ţi-am scris, îţi trimit una din scrisorile lui, ca să fii convins cât de adevărat şi de neclintit sunt în alianţele mele, şi ca să-mi recunosc şi mie răutatea şi îndrăzneală. XVII. Ambele scrisori erau adresate leului, dar prin viclenia șarpelui, el le-a trimis barbarului prin intermediul unuia dintre oamenii săi. Acesta din urmă, după ce le-a primit, îl cheamă pe Ioan și îi arată această scripttură insidioasă. Ioan, după ce a citit-o, a recunoscut că scrierea de mână a scripturii era asemănătoare cu a lui; ceea ce era conținut în el îi era complet necunoscut și nu-i trecuse niciodată prin cap. După ce a citit scrisoarea, Ioan nu a ascuns viclenia și înșelăciunea regelui; dar acest prinț, care urăște pe Hristos, a fost la fel de neatent la cuvintele lui Ioan ca, în cuvintele unei fabule, un măgar la cântarea la liră, și s-a amorțit la cuvintele bune și adevărate și nu a tăcut până nu a pronunțat o sentință nedreaptă: a poruncit imediat să fie tăiată mâna dreaptă a lui Ioan. Ioan a cerut să i se acorde un timp scurt pentru a se justifica și a explica furia nebună a regelui rău împotriva lui; dar barbarul n-a îngăduit şi n-a îngăduit-o, devenind cu totul dezamăgit de mânie frenetică. Astfel a fost tăiată mâna dreaptă, care prin scrierile ei constituia puterea lui Dumnezeu pentru ortodocși; mâna dreaptă, care i-a scos la iveală pe cei ce-l urau pe Domnul, a fost tăiată, iar în loc de cerneală cu care era stropită anterior când scria cuvântul despre închinarea icoanelor, este stropită cu propriul sânge. Deci, această mână dreaptă tăiată, ca să spunem așa, a Domnului însuși a fost spânzurată în piață. ХVIII. Odată cu începutul serii, când, după presupunerea lui Ioan, mânia tiranului se potolise deja, el a trimis o ambasadă la el [457], rugându-l și spunând următoarele: „Durerea mea se intensifică și a devenit insuportabilă; suferința acută nu se va potoli până când mâna mea tăiată nu va atârna în aer. Porunciți-o să mi se dea astfel de durere și să-mi pot scăpa.” Tiranul s-a închinat imediat la această cerere și dreptului i se dă mâna. El, luând-o, s-a retras în capela de acasă și, prosternându-se în fața sfintei icoane care înfățișează trăsăturile dumnezeiești ale Maicii Domnului, și-a pus mâna dreaptă la locul ei originar și din adâncul inimii s-a rugat Milostivului, chemând-o cu plâns și lacrimi: Doamnă, Preasfântă Născătoare, care ai născut pe Dumnezeul meu! De dragul icoanelor divine mi-a fost tăiată mâna dreaptă. Știți motivul pentru care Leul a fost furios; Grăbește-te repede și vindecă-mi mâna. Mâna dreaptă a Celui Prea Înalt, care a luat trup de la Tine, El realizează multe puteri prin mijlocirea Ta. Fie ca El, prin rugăciunile Tale, să vindece acum această mână dreaptă a mea, Pentru ca imnurile pe care le dăruiești în cinstea Ta și a Celui Care S-a întrupat din Tine Scris în consonanțe armonioase, Theotokos, Și a devenit complice al cultului ortodox, Căci, în calitate de Maica Domnului, poți să faci orice vrei. Spunând aceste cuvinte cu lacrimi. Ioan a adormit și a văzut în vis sfânta icoană a Maicii Domnului, care l-a privit cu ochi milostivi și strălucitori și i-a spus: „Iată, mâna ta s-a făcut sănătoasă, nu mai ezita, ci fă-o bastonul unui cărturar (Ps. 45, 2), precum tocmai mi-ai promis”. XIX. Când s-a trezit vindecat, și-a simțit mâna tăiată și, văzând că s-a vindecat, s-a bucurat cu duh de Dumnezeu, Mântuitorul său și de Maica Sa, ca și când Cel Puternic i-ar fi făcut măreție (Luca 1, 49). Și stând în picioare, și-a întins mâinile în sus și a scandat cântecul divin care se potrivea cel mai mult cu ocazia. Și toată noaptea s-a bucurat cu toată casa lui și a cântat un nou cântec de mulțumire lui Dumnezeu. El a cântat astfel: „Dreapta Ta, Doamne, s-a slăvit în putere, dreapta Ta a vindecat dreapta Mea lovită și prin ea vei învinge pe vrăjmașii care nu cinstesc icoana Ta cinstită și pe cea care Te-a născut și cu mulțimea gloriei Tale vei șterge cu mâna mea pe iconoclaștii potrivitori”. Și această noapte a fost pentru el zi și lumină, și nu întuneric (Amos 5:18); și – dacă permitem [460] o rearanjare în cuvintele profetului – s-a auzit un zgomot strălucitor al celor care celebrau și un glas de bucurie (Ps. 41:5) în casa unui om drept. Și acest lucru nu s-a făcut în secret și nici în tăcere, dar acest sunet minunat și această bucurie sonoră au ajuns la vecini și împrejurimile. Și îndată unii dintre sarazinii care urăsc creștinii s-au dus la domnitorul lor, spunându-i că mâna dreaptă a lui Ioan nu a fost tăiată, ci (tăiată) de la altcineva, poate de la sclavul său sau de la unul din slujitorii lui, care, din favoarea stăpânului său, și-a dat mâna în locul lui; iar cei cărora li s-a poruncit să taie (mâna), în loc de pedeapsă, au luat banii; căci Ioan stă acasă și cântă și se bucură atât de mult, încât ai spune că sărbătorește căsătoria și compune un cântec de nuntă, sau mai bine zis, bucuria lui pare să depășească chiar și o asemenea bucurie. XX. Când acest lucru a fost astfel adus în atenția (prințului), el l-a sunat pe Ioan și, la sosirea lui, i-a ordonat să-și arate mâna dreaptă tăiată. Când a arătat-o, a apărut o anumită linie de tăiere - aceasta a fost aranjată de Maica Domnului - confirmând că tăierea nu era falsă. După aceasta, barbarul a spus: „Care doctor te-a vindecat, Ioane, și ce medicamente ți s-au dat?” Cu o voce strălucitoare și puternică a anunțat miracolul care avusese loc. „Domnul meu”, a spus el, „este Medicul atotputernic, care are o putere egală cu voința Lui”. Barbarul i-a răspuns: "După cum văd, omule, ai suferit ceea ce ai suferit pe nedrept și iartă-ne că te-am supus la pedeapsă pe baza sentinței noastre imprudente și nerezonabile. Așa că, ia-ți poziția anterioară și vei fi primul dintre consilierii mei. Și de acum înainte nu voi face nimic fără părerea și sfatul tău." XXI. El, căzând la pământ, s-a închinat înaintea lui și, întins la pământ, îndelung a cerut (prințului) să-i dea drumul și să-i permită să meargă pe altă cale, mai dragă lui, și să urmeze pe Cel ce a zis: Eu sunt calea (Ioan 14, 6). Dar barbarul nu și-a dat consimțământul și părea că aceștia erau luptători, așa cum ar spune cineva: un barbar și un om drept. Primul a luptat în multe feluri, dorind să-l țină pe Ioan în legăturile păcii; al doilea și-a încordat toată puterea ca să le rupă și să zboare pe aripile îngerilor. Și apoi s-a deschis un câmp mare (înaintea combatanților), președintele (al competiției) era eroul Hristos, iar spectatorii erau îngeri. Cineva ar spune pe bună dreptate că spiritele rele au stat de partea dreaptă a barbarului și l-au învățat cum să-l convingă pe Ioan. Dar combatantul meu câștigă cu mare glorie și a considerat toate convingerile adversarului ca și cum ar fi săgeți copilărești. [461] Și pleacă biruitor cu un pansament strălucitor pe cap, iar cu chipul vesel intră în casa lui cel care mai înainte l-a lăsat trist. XXII. Ioan a avut înaintea lui două porunci ale Stăpânului: una, care poruncește să vândă proprietatea și să se împartă săracilor (Luca 18:22), iar cealaltă, care cerea să părăsească casa, câmpurile și toate celelalte, de dragul numelui Stăpânului (Matei 19:21, 29), dar el nu a început să împlinească, nici primul, nici cel dintâi, ca să nu mai întârzie nici cel dintâi, nici cel de-al doilea. așa cum se întâmplă de obicei, nu ar apărea multe dispute și discordie între cei apropiați de sânge, atunci când unul consideră că este corect să primească un lucru, iar celălalt altul. El alege calea de mijloc între unul și celălalt (porunci), împărțind tot ce avea, proprietatea săracilor, sclavilor săi captivi, pe care i-a cinstit cu libertate, rudelor și închinandu-i bisericilor divine. Precum a ieșit gol din pântecele mamei sale, așa și gol a plecat din lume, neavând decât hainele necesare. Venit la Ierusalim și cinstind aceste locuri sfinte, ca un căprior însetat de Dumnezeu (Ps. 41, 1), se retrage în pustiu și vine la mănăstirea Savva purtătoare de Dumnezeu, avându-și complicele atât la învățătură, cât și la creșterea lui Cosma, nu numai tovarăș de drum, ci și complice de intenții. Putem spune că acesta era un cuplu sacru și s-au grăbit sub povara lui Hristos pentru a-L ridica (αὐτοῦ) cu jugul. XXIII. Așa că Ioan, care este subiectul cărții mele, intră în această stână divină, cade la picioarele păstorului, cerând cu insistență să fie primit ca una dintre oile de aici, numindu-se o oaie pierdută care s-a întors din munții pustii la păstorul Hristos. [464] Conducătorul turmei s-a bucurat de el și i-a plăcut intenția. După ce l-a lăudat pentru viața sa și pentru excelența cunoștințelor sale, a hotărât să-l încredințeze pe noul nou venit unuia dintre cei mai mari bătrâni, pentru ca, sub îndrumarea sa, să meargă pe calea cea dreaptă, calea lui Dumnezeu. Primul pe care îl cheamă este cel pe care l-a considerat remarcabil între monahii mănăstirii în toate faptele bune și a hotărât să-i încredințeze pe Ioan. Dar (bătrânul) a refuzat, spunând că nu poate conduce un om atât de mare, care dobândise mare slavă în înțelepciune. Păstorul principal l-a dat afară pe acest bătrân și cheamă pe altul după el; dar și celălalt a spus același lucru ca primul. După ei a fost adus un al treilea, iar după aceia au fost mulți alții. Și toți au refuzat în unanimitate să-l conducă pe Ioan. XXIV. După mulți bătrâni, a fost adus în sfârșit un bătrân nou, simplu la caracter, dar bogat în cunoștințe și zelos. După ce l-a acceptat pe zelosul Ioan, s-a retras cu el în chilia lui. Și, în primul rând, i-a pus o temelie solidă, poruncindu-i să nu facă nimic de bunăvoie, să-și jertfească lui Dumnezeu sudoarea frunții în rugăciuni din durata râvnei sale pentru ele și pentru a curăța petele vieții sale de mai înainte, să-și verse lacrimi din ochii lui, care sunt prețuiți de Hristos ca o jertfă curată, mai presus de orice altă tămâie. Aceasta se referă mai întâi la ceea ce se realizează prin intermediul corpului. În ceea ce privește spiritualul: nu trebuie să-ți imaginezi vise lumești, să nu-ți imaginezi imagini de lucruri obscene în suflet și să țină mintea de orice exaltare deșartă, să nu te mândri de bogăția cunoștințelor și să nu gândești că în științele pe care le-a studiat totul a fost înțeles de el, să nu se străduiască pentru unele viziuni și dezvăluiri de secrete, să nu se gândească la aroganță, să cadă în exces, să nu se gândească la aroganță sufletul din trup, se poate obține o cunoaștere infailibilă, dar să știi că gândurile lui sunt înfricoșătoare și că planurile lui sunt păcătoase (Înțelepciunea 9:14). Încercați să nu lăsați gândul să fie împrăștiat, ci să îl concentrați în cel mai atent mod, astfel încât spiritul să fie saturat de lumină divină, sufletul să fie purificat, trupul să fie sfințit și, în cele din urmă, trupul, sufletul și mintea să fie atât de îmbinate între ele încât acestea trei, unite cu cea mai simplă Treime, să devină ceva simplu, iar o persoană să devină a treia, nu prin spirituală, ci complet spirituală, atunci când a treia va deveni complet nu spirituală, ci corporală. și primar – mă refer la minte. Așa și-a sfătuit părintele pe fiul său, profesorul elevul, iar la aceasta a adăugat următoarele, spunând: „Nu trimiteți nimănui scrisori și nu vorbiți nimănui un cuvânt despre cunoașterea lumească, practicați cu sârguință [465] tăcerea, căci știți că aceasta este regula nu numai a filozofilor noștri, ci și a celebrului Pitagora din Samosle, inițiat în secretul multor ani ai lui Samosle, prescris în secretul multor ani ai lui Simosle. Și să nu credeți că este grozav să spuneți lucruri bune la momentul nepotrivit, David trebuie să vă convingă de acest lucru, care spune: Am tăcut din lucrurile bune (Ps. 38:3), iar ce s-a întâmplat de aici, ascultați pe cel care vorbește: Inima mea s-a încălzit în mine (Ps. 38:4), fără îndoială, cu focul puternic al dragostei pentru Dumnezeu.” XXV. Bătrânul i-a dat astfel de instrucțiuni lui Ioan și el nu a scris pe apă sau a semănat pe stâncă, ci a semănat în pământ bun. Așadar, a trecut destul de mult timp când Ioan a fost crescut de bătrân, supus la tot felul de teste, dând dovadă de ascultare impecabilă în toate. Și din partea lui Ioan nu a existat nicio contradicție cu ceea ce i s-a ordonat; nu era nici un murmur pe limba sau o reflexie în inima lui și nu judeca deloc în sine despre ceea ce i-a ordonat mentorul său. Dar în adâncul spiritului său era întipărit, ca pe vreo tăbliță, că atunci când îndeplinește fiecare sarcină și orice ordin, el trebuie să facă așa cum a lăsat moștenire Pavel, împlinind ceea ce i s-a poruncit fără mormăi sau raționament. Căci la ce îi folosește celui care face ceva bun dacă pe buze îi este murmură și un gând rău îi pândește în inima ca un șarpe? Cum se va îmbunătăți sufletul celui care slujește astfel? Cum va reuși și cum va obține ce este mai bun? De aici se întâmplă că mulți lucrează cu multă sârguință, aparent pentru virtute, dar lucrează degeaba, neavând timp și nemergând înainte. XXVI. Deci, exercitându-l pe ascet cu tot felul de ascultare, cu ce vine bătrânul? A tricotat multe coșuri pentru pește, pe care le-a făcut el însuși, și sub acest pretext se îndreaptă către Ioan cu următoarele cuvinte: „Am auzit, copila mea, că la Damasc coșurile se vând mai scumpe decât în ​​țările palestiniene; și știi că avem multe nevoi: ia-le pe toate și, cât mai curând posibil, du-te acolo și vinde-le acolo, nu cu un alt preț și nu ți-o voi da mai puțin.” Și le-a stabilit un preț care era de două ori mai mare decât valoarea (reală). Cel ascultător până la moarte nu s-a opus cuvântului celui care a poruncit; dar, inspirat de ascultare, [468] pune povara pe umeri și, mai înainte distins, intră în Damasc îmbrăcat cerșetor, slab și murdar. Ocolește piața vânzând coșuri. Întrucât îi prețuia prea mult, a stârnit râsete și toți îl persecutau cu insulte și reproșuri. În cele din urmă, unul dintre cei care l-au slujit pe vremea când era celebru în acest oraș, stând în apropiere, și-a amintit chipul și a recunoscut cine era acest om atât de jalnic și atât de cerșetor îmbrăcat și cine fusese înainte. Cu inima strânsă, s-a apropiat de el și, parcă neștiind nimic, a cumpărat coșurile, dându-i prețul pe care l-a cerut. El, după ce a luat banii, se întoarce la expeditor, ca vreun cuceritor care a aruncat cu curaj pe vrăjmaș la pământ, care a fost întemeietorul deșertăciunii și al înălțării. XXVII. Printre vecinii mentorului Ioan a fost un călugăr care și-a părăsit casa pământească, s-a mutat într-o mănăstire cerească și s-a dus la Dumnezeu. Avea un frate după trup. Acesta din urmă, abătut de nenorocire, nu a putut să tacă deloc în legătură cu moartea fratelui său. John și-a consolat fratele și, cât a putut, și-a risipit durerea cu cuvinte. Cel îndoliat îl roagă cu insistență să-i compună un cântec care să-i consoleze durerea și să-i liniștească sufletul. Dar lui Ioan se temea de porunca bătrânului și nu a fost de acord cu cererea lui. Cu toate acestea, cerșetorul nu a încetat să ceară. "Nu-i așa", a spus el, "nu-ți vei fi milă de sufletul unei persoane îndurerate și nu-i vei oferi un mic medicament care să-i calmeze durerea? Dacă ai fi medic fizic și aș fi chinuit de durere corporală, chiar nu mi-ai oferi un medicament fezabil? Și dacă aș suferi groaznic și, poate, aș suferi pedeapsa ta pedeapsa cu adevărat de la moartea ta, căci Dumnezeu ai fi fost aproape de moarte. neglijență și acum, permițându-mi să sufăr și mai mult, nu vei suferi o pedeapsă mai mare? Dacă vă este frică de porunca bătrânului, atunci să știți că chestiunea nu va fi spusă nimănui și nimeni nu va auzi despre ea.” Aceste discursuri l-au convins pe Ioan și el a compus pentru călugăr un cântec eufonic despre fratele său decedat, care încă se cântă de buzele tuturor, și anume, cântecul: „Totul este deșertăciune omenească”. [469] XXVIII. Într-o zi, mentorul lui Ioan a părăsit celula sa și, în timp ce acesta era în chilie, a cântat de acord și mai sus menționat troparul, dar bătrânul, apropiindu-se de afară, aude acest sunet plăcut și cu mare furie îi spune lui Ioan: „Deci, ai uitat de promisiunile tale date la început și, în loc să fii trist și întristat, stai bucuros și te bucuri?” I-a explicat bătrânului motivul și i-a atras atenția asupra durerii omului care l-a silit (să compună cântarea), și, căzând prosternat la pământ, i-a cerut iertare. Dar bătrânul a stat ca o piatră și, deloc mișcat de cererile lui, l-a izgonit imediat din chilie. XXIX. Acest om minunat își amintește imediat de neascultarea ancestrală și de izgonirea ulterioară din paradis. Nu știa ce să facă și unde să se întoarcă și era plin de durere mai mult decât unul care pierduse un frate, întorcându-se la sine cu următoarele cuvinte: „Omul acela a pierdut un frate, dar eu mi-am distrus sufletul prin neascultare”. În cele din urmă, el merge la alți bătrâni, pe care îi cunoștea ca fiind remarcabili printre alții în virtute, și îi trimite ca mijlocitori la prezbiter să se roage și să-l roage să se îndepărteze și să-i ierte pe Ioan crima lui. Au plecat și l-au implorat cu insistență, dar el nu a cedat, ca o statuie, și nu a lăsat discipolului său să intre în chilia lui. XXX. Atunci unul dintre călugări i-a răspuns: „Poți să dai păcătosului o altă poruncă și să nu-l lipsești de coabitare cu tine”. La aceasta, bătrânul a răspuns: „Îi dau lui Ioan următoarea poruncă: dacă vrea să i se ierte neascultarea, atunci trebuie să ocolească toată zona mănăstirii și să curețe cu propriile mâini locurile de necurăție din chiliile călugărilor”. Ei, auzind aceasta și rușinându-se de cuvintele lui, au plecat cu tristețe, abătuți de severitatea bătrânului. John, ieșind în întâmpinarea lor și aducându-le respectul obișnuit, a întrebat ce hotărâse tatăl său pentru el. Ei au răspuns că erau uimiți de severitatea bătrânului și le era rușine să transmită răspunsul lui. Dar el i-a implorat cu insistență să i-o deschidă. În cele din urmă, cedând cererilor sale, ei îi povestesc despre această curățire umilitoare. El, auzind aceste cuvinte, contrar tuturor așteptărilor lor, s-a bucurat foarte mult și a spus că îi este ușor și extrem de plăcut. Și se duce imediat și, după ce a cerut un instrument de purificare, vine la chilia călugărului care locuia alături de bătrân și, intrând în ea, a început să murdărească cu necurăție acele mâini pe care [472] le stropise mai înainte cu tămâie și nu a ezitat să se cufunde în necurăție - o, minunata smerenie a soțului! - mâna mea dreaptă, vindecată de Hristos. XXXI. Bătrânul, aflând despre marea râvnă a lui Ioan în ascultare și despre adâncimea, sau, mai bine zis, despre înălțimea adevăratei și mari smerenii sale, a venit în grabă la el, l-a îmbrățișat, a căzut pe gât, sărutându-i mâinile, ochii și umerii. „O,” a spus el, „ce mare ascet al ascultarii binecuvântate l-am născut în Hristos!” Ioan, foarte stânjenit de cuvintele bătrânului, a căzut cu fața la pământ înaintea lui, ca înaintea lui Dumnezeu însuși, și a udat pământul cu lacrimile lui. Căci nu s-a mândru de cuvintele tatălui său, și lauda bătrânului nu a stârnit în el înălțare, ci s-a smerit și mai mult și mintea i-a fost foarte deprimată. Astfel, oamenii inteligenți sunt smeriți de laudă și abătuți de glorificare, ridicându-și mintea către Dumnezeu. După aceasta, tatăl și-a crescut fiul și, luându-l de mână, s-a retras fericit în chilia lui. Și, privind la Ioan, s-ar putea spune că acum se întorcea în Edenul ceresc. După ce l-a înfățișat mai întâi pe Adam străvechi în sine prin neascultare, apoi l-a înfățișat pe noul Adam în sine, adică pe Hristos, prin cea mai înaltă ascultare a sa. XXXI. După puțin timp, Maica Domnului preaslăvită și curată se înfățișează în vis bătrânului și îi spune: „De ce ai blocat un izvor care putea să verse o apă atât de plăcută, atât de transparentă, atât de abundentă și dătătoare de viață - apă care dă mângâiere sufletelor, apă superioară celei care curgea în mod miraculos dintr-o stâncă în pustie (Num. 20:11), la apa pe care a vrut-o David (P11). 41:1), apa pe care El a promis-o femeii samaritece (Ioan 4:10) să curgă din belșug și să treacă prin tot universul pentru a acoperi mările ereziilor cu abundența apelor sale, dându-le o dulceață minunată și cei care sunt însetați să aibă o pasiune pură, să-și vină. trebuie să cumpere de la Ioan o puritate impecabilă în doctrină și fapte (Is. 55:1) El va lua și citara profetică și psaltirea lui David și va cânta cântări noi Domnului Dumnezeu să fie fabule El va cânta un cântec spiritual şi ceresc. El va imita cântările heruvicilor și va face pe toate fiicele Ierusalimului fecioare timpanului său (Ps. 67:26), cântând un nou cântec către Dumnezeu, care va vesti moartea lui Hristos și învierea. El va da o definiție corectă a dogmelor credinței și va expune greșeala și pervertirea tuturor ereziilor. El va voma din inima lui cuvinte bune și va spune faptele minunate ale împăratului” (Ps. 44:1). XXXII. După ce a primit această revelație, bătrânul îl cheamă pe Ioan dimineața și îi spune: „O, copil al ascultarii de Hristos, deschide-ți gura ca să atragi Duhul” (Ps. 119:131). Și ce ai primit în inima ta, vomita cu gura ta: gura ta va spune înțelepciune, căci ai în inima ta grija de multe lucruri (Ps. 48:4). Deschide-ți gura, dar nu în pilde (Ps. 77:2), ci în adevăruri, și nu în ghicitori, ci în învățături. Vorbește în Ierusalim, care Îl vede pe Dumnezeu, adică în biserica Sa pașnică, nu rostește cuvinte goale răspândite prin văzduh, ci acele cuvinte pe care Duhul le-a scris în inima ta. Ai urcat pe Muntele Sionului, muntele viziunilor și revelațiilor lui Dumnezeu, în timp ce te-ai smerit până în adâncul unei mari smerenii. Acum urcă-te pe muntele bisericii și vestește vestea bună la Ierusalim, ridică-ți glasul cu putere (Is. 40:9), căci Maica Domnului mi-a spus lucruri slăvite despre tine. Iartă-mă dacă te-am împiedicat în vreun fel, din moment ce am făcut-o din ignoranță.” XXXIII. De atunci, Ioan a început să compună imnuri divine. El a cântat cele mai dulci cântări care au bucurat biserica și au făcut din ea locul cortului lui Dumnezeu, unde se aude zgomotul strălucitor al celor care sărbătoreau (Ps. 42:5). Pe lângă aceasta, a scris și discursuri dedicate sărbătorilor luminoase, precum și o carte sfântă și, ca să spunem așa, o tăbliță scrisă a lui Dumnezeu, care servește ca o mângâiere considerabilă pentru toți, atât înțelepți, cât și simpli, și este ușa de intrare în tainele teologiei și în alte dogme ale sfintei credințe și, de asemenea, conține într-o formă comprimată și prin cunoașterea posibilă și înțeleaptă. simțurile. Aș numi această carte cerul, care strălucește ca stelele cu dovezi corecte, împrumutate atât din natură, cât și din scripturi, ambele fiind foarte învățate. Iar cel care nu-și ridică privirea spre acest cer și nu vede frumusețile care sunt în el și nu se bucură de lumina lui, este ori orb, ori în întuneric. Și l-aș numi pe cel nefericit care închide ochii la această strălucire divină. În plus, Ioan a compus cuvinte lungi - și din nou despre venerarea icoanelor divine [477]. Și la fel cum în el s-a exprimat mai frumos frumusețea originară a chipului lui Dumnezeu, tot așa vorbea acum mai sublim și mai grațios despre venerarea icoanelor divine decât (înainte). XXXIV. În aceste lucrări a fost ajutat cu sfaturi frăţeşti de cel pe care l-a avut frate în Duhul Sfânt, şi anume minunatul Cosma, care îi împărtăşea atât învăţătura, cât şi asceza. Cosma a compus și imnuri, imitând cu pricepere lucrările spirituale ale lui Ioan. În plus, în biserică, el însuși a cântat imnuri consonante pe citara și în glasul unui psalm, transformându-și propriul trup prin mortificarea patimilor într-un timpan pentru Dumnezeu, făcându-se ca un nou psaltir cu zece coarde, încordând cu pricepere și înțelepciune toate cele cinci simțuri trupești și tot atâtea forțe spirituale [480]. Dar Cosma este hirotonit de Patriarhul Ierusalimului ca episcop al orașului Mayuma, hirotonit nu din propria sa voință, ci cedând constrângerii. Apoi, după ce și-a păscut bine turma și după cum a plăcut lui Dumnezeu, el, fiind hrănit într-o bătrânețe bună (Gen. 15:15), s-a dus la părinții săi sau, mai bine zis, s-a dus la Dumnezeu. Cât despre Ioan, guvernatorul bisericii Ierusalimului [481], prin inspirație de sus, l-a chemat la sine și l-a rânduit prezbiter, pentru ca în departamentul bătrânilor să slăvească pe Domnul. XXXV. El, după ce s-a întors la Lavra Savei purtătoare de Dumnezeu și, ca să spunem așa, intrând din nou în cuibul său ca un vultur care zboară înalt, nu și-a amintit de instrucțiunea apostolului că bătrânilor li se acordă cinste deosebită (1 Tim. 5:17); dar, schimbând această zicală în felul său, a spus că bătrânii trebuie să aibă grijă de dubla smerenie, că bătrânii trebuie să se străduiască de două ori mai mult decât înainte, că bătrânii trebuie să ducă o dublă luptă, luptând nu numai cu patimile trupești, ci și cu patimile duhovnicești și cele ascunse, care sunt adesea invizibile asceților, dacă nu sunt intens trezi. Prin urmare, chiar și fără a le simți, o persoană le poate atinge. Aceste pasiuni sunt: înșelăciunea, invidia, îngâmfarea, mândria ascunsă, deșertăciunea sub pretextul smereniei, preocuparea pentru treburile altora, care include multe tipuri de rău care se nasc din limbă, exaltarea, visarea cu ochii deschiși, dispoziția răsfățată, exaltarea prin smerenia trupului, abstinența combinată cu voluptuozitatea, dependența de voință nesemnificativă, aserțiunea de sine. abatere de la îmbrăcămintea acceptată, în urma căreia izolarea de frați și momeala ascunsă a exaltării. XXXVI. Încercând să dezrădăcineze toate acestea din suflet, Ioan a aplicat lucrării sale, și mai ales lucrări spirituale: și-a încordat toată mintea și, după ce a strâns tot ce scrisese mai înainte, s-a uitat prin el, aranjându-l, împodobind și corectând pentru a da o mai mare acuratețe expresiilor, sensului, volumului și planului; iar acolo unde era înflorire excesivă și măsura părea încălcată, acolo a încercat cu prudență să comunice o mare importanță pentru ca în cărțile lui să nu fie nimic ostentativ și gol. Prin urmare, cine acordă atenție lucrărilor sale va vedea înălțimea învățăturilor sale și frumusețea cuvintelor sale, combinate cu măreția. Și cine nu va vedea râvna lui pentru evlavie din cartea lui? Cine nu va observa nici cum a împărțit tuturor bogățiile înțelepciunii sale, astfel încât talentul de cunoaștere pe care l-a primit nu a fost dublat, ci înzecit? Nu vreau să măresc numărul, ca să nu pară că trec de limitele Evangheliei, căci nu este bine să spui lucruri nemoderate fără niciun motiv. XXXVII. Gelozia divină l-a determinat să iasă în apărarea instituțiilor divine, mai întâi la Damasc, iar apoi în Palestina, a luptat împotriva celor care la Constantinopol au distrus și insultat icoanele cinstite [485]. De aceea, fiul marii cetăți a Antiohiei, care, asemenea primului mucenic, s-a numit Ștefan și, ca și el, a fost ucis cu pietre - numai nu pentru Hristos, ci pentru icoana lui, amintește de cărțile lui Ioan și mai departe despre lupta lui împotriva celor răi, numindu-l om purtător de Dumnezeu, deși Ioan nu a avut ungerea episcopului martiriu, căci ca urmare a râvnei sale pentru evlavie, evlaviosul a fost supus defăimării, din cauza cărora i-a fost tăiată mâna. XXXVIII. Astfel, după ce a desăvârșit cursul vieții și isprava sa, păstrând credința, sau mai bine zis, extinzând-o cu cărțile sale și întărind-o cu învățătura sa și până acum întărind-o cu ostenelile sale, promovând-o și păstrând-o, s-a plecat la Hristos, pe care l-a iubit. Și acum nu Îl vede într-o icoană și nu Îl închină într-o imagine, ci se contemplă pe El Însuși față în față, privind cu fața descoperită slava binecuvântatei Treimi. De aceea ar fi trebuit să folosesc cuvintele în puterea mea pentru a glorifica pe ascetul, podoaba bisericii, conducătorul adevărului - conducătorul atât în ​​isprăvi cât și în învățătură, [489] mentorul nebunilor, învățătorul celor neinițiați. Am făcut aceasta nu pentru a adăuga ceva la slava lui, ci pentru ca El să-și aducă aminte de noi în cer și pentru ca noi, încă pe pământ, să fim plini de slava lui cerească, acea slavă cerească despre care David mărturisește în legătură cu fiica regelui și cu sufletul împărătesc, spunând: toată slava fiicei regelui este înăuntru (Ps. 14). XXXIX. Iartă-mă, omule binecuvântat de trei ori, și fii mijlocitorul meu zelos și ferm înaintea lui Dumnezeu după mine, care poartă numele tău, din dragoste pentru tine și după inspirația ta și chiar, dacă a fost nevoie, după instrucțiunile tale, am refăcut această jertfă frumoasă, făcută de altul pur și simplu cum a putut, și scrisă în arabă și cu cuvinte arabe. Și fă-mă și eu închinător al Treimii, închinător desprins de tot ce este material și eliberat de trup, cufundat în contemplare, închinat cu totul arderii de tot a iubirii divine, pentru ca după ce patimile trupești s-au potolit, eu, împreună cu tine, să stau cu îndrăzneală înaintea feței lui Dumnezeu, căruia să fie slava în vecii vecilor. Amin. Numele ebraic Ioan înseamnă „harul Domnului”. Migne, Patrologia graeca, t.C, col.1113–1116.