Życie greckie św. Jana z Damaszku

Migne, Patrologia graeca, t.XCIV, kol.430 (w dalszej części cyfry w nawiasach kwadratowych odpowiadają kolumnom tego wydania, wskazanym przez autora artykułu na marginesie – Redakcja ABC Wiary). I. Ludzie zazwyczaj czczą święte wizerunki tych ludzi, którzy zachowali obraz Boga nieskalany i nieuszkodzony – niezależnie od tego, czy taki był od początku, czy też został przywrócony po wielokrotnym wymazywaniu i zanieczyszczaniu. A ci, którzy chcą im okazać szczególny szacunek, przedstawiając rysy świętych, ręką hojną w całej okazałości, posługują się najlepszymi i najbardziej eleganckimi materiałami, wierząc, że czyniąc to, oddają wielką cześć świętym. Jeśli więc (ludziom) tak bardzo zależy na [432] łasce wizerunków świętych, to czy naprawdę konieczne jest, aby opowiadając o ich czynach pozwalać, aby mowa była nieostrożna i niewdzięczna? Nie ma mowy. Rzeczywiście, nieświadomym ludziom można wybaczyć, jeśli najlepiej jak potrafią, w surowych słowach, mówią o czynach tych, którzy podobali się Chrystusowi. Ale dla tych, którzy studiowali to słowo, niewybaczalne jest niedbałe, przypadkowe komponowanie żywotów świętych, a zwłaszcza o takich ludziach, którzy oddychali i żyli dla nauki i którzy swoimi słowami oczyścili umysł z niewiedzy i zapomnienia, a duszę od wszelkich namiętnych ruchów - i którymi wszechświat jest ozdobiony, a każdy umysł został oświecony pismami, nad którymi pracowali i które nie tylko mają zewnętrzną mądrość, ale także emitują obfite światło Pocieszyciela. II. Jednym z nich i jednym z pierwszych jest wielki Jan, którego imię wzięło od rodzinnego miasta Damaszek. Nie był to mały luminarz na horyzoncie kościelnym, ale bardzo wielki i bardzo błyskotliwy. Świecił nie tylko w ciemności herezji, która rozprzestrzeniała się wszędzie, ale także swoimi przesłaniami rozpraszał każdą noc błędnego nauczania. W rzeczywistości noc rozprzestrzeniła się po całym wszechświecie, zaciemniając jasne rysy czczonych ikon, a ciemność była głęboka. Tym, który je rozprowadzał i wytwarzał, nie był prosty człowiek, który siał zło tylko w jednej części wszechświata, ale trzymał w swoich rękach, że tak powiem, granice wszechświata, gdyż posiadał berło Cesarstwa Rzymskiego. Dlatego wielki był ten, którego oddech wiał wszędzie i który ze straszliwą mocą wyrywał święte obrazy; a ci, którzy ich czcili, ten władca, który był Leonem z imienia i ducha, przygotował trochę pożywienia, jak lew, który rozkoszuje się i ryczy (Ps. 21:14), podczas gdy inni prawosławni swoim rykiem rozproszyli się po różnych krajach i zmusili ich do ukrywania się w podziemnych schronach. I wielu wolało żyć z lwami i smokami, niż żyć z nim i jego wspólnikami. Inni pod wpływem strachu uciekli [433] w odległe krańce wszechświata, bo lew ryczy, a kto się nie boi (Am 3:8) – i uciekali przed nim jak przed wężem. III. Ten sam człowiek, pełen łaski duchowej i nazwany na cześć Jej 1, rozgniewał się na tego jednego węża, tak że gniew stał się zazdrością i cnotą. Nie mieszkając wówczas w Tracji, uciekł do Sauromatów, a nie z Bizancjum do filarów Herkulesa i nie z pałaców królewskich udał się na pustynię, przestraszony rykiem lwa; ale przebywając najpierw w Damaszku, a potem w Palestynie i pracując na pustynnym miejscu, najszlachetniej przystąpił do walki z Leonem i pomimo tak dużej odległości, mój trzykrotny wojownik ze swoimi księgami, wykutymi w ogniu Pocieszyciela i hartowanymi wodą życia, przebił serce króla niczym trójramienna włócznia. Ale nasze słowo będzie mówić o tym bardziej szczegółowo i razem lepiej. Czy więc naprawdę trzeba pozwalać, aby życie takiego męża było pisane przypadkowo, wulgarnymi słowami, a w dodatku po arabsku i pismem arabskim? Nie ma mowy. Trzeba więc powiedzieć, z jakiego szlachetnego korzenia wywodzi się to kwitnące potomstwo i jaka ojczyzna chlubi się, że go wydała. IV. Tą ojczyzną było miasto Damaszek. Jak to miasto chlubi się Pawłem, bo on pierwszy widział go wziętego do nieba, kiedy porzucił bezbożność i z wroga Chrystusa stał się Jego przyjacielem, tak pięknie i chwalebnie chlubi się tym człowiekiem (Janem), bo nie przybył tu z innych krajów i nie nawrócił się na prawosławnych z innej wiary, ale to miasto go wydało, wychowało go bardziej do pobożności niż do cielesnej egzystencji i karmiąc go nauką, wielce szczyci się swoją pracowitością. To miasto jest dumne i raduje się tym mężem bardziej niż innymi wspaniałymi atrakcjami, na przykład łagodnością klimatu, słodkimi i czystymi wodami dopływu, które obficie je nawadniają. To miasto jest wywyższone i dumne nie z obfitości szlachetnych owoców, ale z faktu, że wyrosło w nim to piękne i szlachetne drzewo, karmione przez płynące wody (Ps. 1:3) i wydające w swoim czasie owoce ducha [436]; a niektóre jej owoce pozostają u nas przez cały czas świeże, przyjemne dla oka i słodkie w smaku. A ci, którzy się ich dotykają i je spożywają, nie tylko rozkoszują się, ale także karmią i przyczyniają się do wzrostu tego, kto je spożywa, wywyższają go i doskonalą na człowieka doskonałego w Duchu Świętym. Tak więc miasto Damaszek słynęło bardziej z tego własnego dzieła niż ze wszystkich innych korzyści i przyjemności, w jakie obfitowało; takie było miasto, z którego przyszedł ten człowiek. V. Jego przodkowie byli pobożni i tylko jeden zachował wśród cierni kwiat pobożności i woń powołania Chrystusowego. Tylko oni zachowali imię chrześcijan jako chwalebne i niezbywalne dziedzictwo, nie niszcząc w żaden sposób wiary prawosławnej, odkąd potomkowie Hagar przejęli miasto. Dlatego też dzięki swej cnocie zasłynęli wśród niewiernych, gdyż ich cnota była szanowana także przez ich wrogów – lub, lepiej mówiąc, tak jak Bóg wysławił Daniela wśród Asyryjczyków za odkrytą pobożność (Dan. 2:48), a Józefa w Egipcie (Rdz. 41:41) z jeńców, czyniąc ich przywódcami i władcami wśród obcych i wrogów, tak i tutaj uczynił przodków Jana władcami spraw między sobą, Saracenami. W ten sposób także tutaj pobożni jeńcy zaczęli panować nad niewiernymi, którzy ich schwytali. Och, wielkie cuda Boże i zdumiewające znaki! Nie ma nic wyższego nad cnotę! Nie ma nic cenniejszego i wyższego niż pobożność! Bowiem jak sztandar na wzgórzu (Izaj. 30:17), albo lepiej mówiąc, jak lampa w nocy, jak nasienie dla Izraela (Iz. 1:9), jak iskra w popiele, tak rodzina przodków Jana pozostała w Damaszku, aby wyprodukować tę olśniewającą lampę, która powinna oświetlić krańce ziemi; Byli to przodkowie chwalonego (męża). VI. Ojciec jego, wywodzący się z tak dobrego korzenia, starał się prześcignąć rodziców w pobożności i innych cnotach, objawiając szczególną miłość do Boga, gdyż było konieczne, aby tak chwalebny człowiek, który miał wznieść się na wyżyny cnót, miał jako najbliższego winowajcę swego istnienia taką osobę, która byłaby wyższa od jego przodków, aby wznoszenie się na wyżyny dokonało się prawidłowo, jakby poprzez stopniowy ruch postępowy. Wydawało się więc, że w stosunku do tego wielkiego i chwalebnego człowieka, za sprawą Bożej Opatrzności z góry, wszystko zostało ułożone tak samo, jak poprzednio w stosunku do Jana Chrzciciela. Ponieważ miał zabłysnąć ktoś większy od poprzedzających go proroków i dopełnić tajemnicy całego poprzedzającego go kapłaństwa, czyli chrztu Pańskiego, Opatrzność tak to urządziła, że ​​nie pochodził on ze zwykłych ludzi, ale pochodził z rodziny kapłańskiej, a jego rodzicem był prorok. Także tutaj Opatrzność Boża wybiera na rodzica Jana osobę niezwykle pobożną i filantropijną; ponieważ został mianowany dla doskonałości swej cnoty i innych korzyści życiowych zarządcą spraw publicznych w całym kraju, obfite bogactwa, które zebrał, wykorzystywał nie na uroczystości i święta oraz bezużyteczne wydatki, ale to, co miał w złocie i innym (ruchomym) majątku, wykorzystał na okup za jeńców chrześcijańskich. Jeśli chodzi o jego posiadłości, z których większość znajdowała się w Judei i Palestynie, zapewniał je w celu rekreacji i pożywienia tym odkupionym chrześcijanom, którzy osiedlili się w tych miejscach; wypuszczał innych, swobodnie pozwalając im iść, dokąd chcieli. Taka była cnota filantropijna tego człowieka. Mając wiele, wydawało się, że nie ma nic, dzień i noc oddając swoje bogactwo Bogu. VII. Będąc takim, otrzymuje nagrodę nie za miłość do obcych, jak Abraham, ale za miłość do ludzkości, cudowne dziecko, zrodzone jeśli nie z obietnicy, to z Bożej uprzedniej wiedzy i przeznaczenia; Bóg bowiem, przewidując, kim będzie Jan, przeznaczył, że narodzi się z tego człowieka w nagrodę za jego nieustanną miłość do tych, którzy zostali pozbawieni wolności i popadli w straszliwą niewolę. Tak więc rodzi się mu to chwalebne dziecko, a gdy jest jeszcze niemowlęciem, jego ojciec czyni go synem światłości poprzez odrodzenie się z duchowej matki. W ten sposób dokonuje bardzo trudnego w tamtym czasie zadania, którego niewielu odważyłoby się dokonać, żyjąc wśród pogan. Odtąd troską ojca chłopca nie było nauczenie go umiejętnej jazdy konnej, zręcznego władania włócznią, celnego strzelania z łuku czy walki ze zwierzętami i zamiast naturalnej łagodności zaszczepić mu brutalne okrucieństwo, jakie zwykle spotyka większość tych, których ducha często ogarnia gniew i przyzwyczajonych do wykonywania dzikich i gorączkowych ruchów. Dlatego ojciec Jana nie potrzebował kolejnego Chirona, wychowanego w górach, który karmiłby swojego ucznia mózgami jelenia; potrzebowała jednak męża wszechstronnie wykształconego, znającego każdą naukę, który z serca wypluwałby dobre słowa (Ps. 45,2), aby tym pokarmem i tymi smakołykami mógł wychować syna. I Bóg spełnia święte pragnienie męża, a poszukujący znajduje tego, którego szukał. To jest obraz znalezienia tego, czego chcesz. VIII. Barbarzyńcy z Damaszku, dokonawszy rutynowego najazdu na kraje przybrzeżne, wzięli do niewoli wielu chrześcijan. Następnie wyruszając statkami w morze, zdobyli znacznie więcej. Następnie sprowadziwszy jeńców do swego miasta, część wystawili na sprzedaż, a innych zaciągnęli, aby dać mieczowi pożywienie. Wśród tych ostatnich był jeden mężczyzna, ubrany w szaty klasztorne, rodem z Włoch, piękny (κόσμιος) z wyglądu, jeszcze piękniejszy (κοσμιώτερος) w duszy i imieniem Kosma (Κοσμᾶς). Pewien majestat jego wyglądu świadczył o jego wewnętrznych przymiotach. Ściągnięci na egzekucję padali do jego stóp, prosząc, aby zlitował się nad nimi u Boga i modlił się, aby otrzymali przebaczenie swoich grzechów u ludzkiego Boga. Barbarzyńcy, widząc szacunek, jaki skazani na śmierć okazywali temu majestatycznemu człowiekowi, podeszli i zapytali, jakie stanowisko zajmuje wśród chrześcijan i jakie cieszą go zaszczyty. Odpowiedział im tymi słowami: „Nie zajmowałem żadnego świeckiego stanowiska, lecz otrzymałem jedynie namaszczenie kapłańskie; jestem prostym mnichem, oddanym studiowaniu filozofii, nie tylko naszej i miłującej Boga, ale także tej, której nauczali mędrcy pogańscy”. Kiedy to powiedział, jego oczy napełniły się łzami. IX. Ojciec Jana stał niedaleko i widząc płaczącego męża, podszedł do niego, aby go pocieszyć w nieszczęściu, i powiedział: „Dlaczego ty, mąż Boży, opłakujesz stratę tego świata, tak jak ja, ty, który dawno go porzuciłeś i umarłeś, widzę po twoim ubraniu”. A mnich odpowiedział mu: "Nie opłakuję utraty tego życia: ja, jak powiedziałeś, umarłem za świat, ale smuci mnie to, że pojąłem całą ludzką mądrość i zakres nauk, które leżą u jej podstaw. Udoskonaliłem swój język retoryką, kształciłem swój umysł technikami i dowodami dialektycznymi, studiowałem nauki moralne w sposób, w jaki zdradzili je Stagiryta [Arystoteles] i syn Arystona [Platon], opanowałem do perfekcji naukę natury w stopniu dostępnym dla człowieka; poznałem podstawy arytmetyki i osiągnąłem szczyt wiedzy w geometrii; dostatecznie zgłębiłem harmonie i proporcje muzyczne; nie zaniedbałem też tego, co dotyczy niebieskiego ruchu i rotacji świateł, aby z wielkości i piękna stworzeń, [444] mogłem czerpać kontemplację Stwórcy. Kto bowiem zdobywa jaśniejszą wiedzę o stworzeniach, myśli też jaśniej i zdumiewa się, że wyżej ceni Tego, który je stworzył. Stąd przeszedłem do tajemnic teologii, zarówno tej przekazanej nam przez synów Hellenów, jak i tej, której nieomylnie nauczali nasi teolodzy. Nasycony tą wiedzą, nie zdążyłem jeszcze przekazać korzyści z nich wynikających innym i nie zdążyłem jeszcze urodzić syna filozoficznego, jak mój ojciec; bo tak jak większość ludzi pragnie mieć naturalne dzieci, wierząc, że przez to zachowana zostanie ciągłość ich rasy, tak ci, którzy zajmują się filozofią, pragną rodzić dzieci poprzez naukę i poświęcenie, aby złota rasa filozofów zachowała się w życiu przez cały czas. A ci, którzy rodzą tak cudownego syna, zdobywają nieśmiertelną chwałę. Ponadto dobroć charakteryzuje się tym, że przekazuje innym dobrodziejstwa, którymi sama jest bogata. Kto taki nie jest i tego nie pragnie, nie jest w dobrym, lecz w złym, gdyż jest pełen arogancji i zazdrości, nie chcąc dzielić się z innymi dobrem, które sam otrzymał. Dlatego nawet jeśli wydaje mu się, że coś ma, zostaje mu to odebrane, jak temu słudze, który nie oddał handlarzom swojego talentu (Mt 25,29). Wybrałem dobrą część i usilnie starałem się przekazać innym tkwiącą we mnie mądrość. A ponieważ nie osiągnąłem tego, czego chciałem, aby zająć wśród wiernych swoje miejsce jako niewolnik, który podwoił swoje talenty, oddając je innym do użytku, a ponieważ nie mam syna w filozofii i odchodzę, że tak powiem, bezdzietny, to jak widzisz jestem smutny, zalewam twarz łzami i strasznie się smucę. X. Słysząc te słowa (ojciec Jana), który szukał takiego skarbu, odpowiedział mu: „Dość, błogosławiony człowieku, bądź dobrej myśli, może Pan spełni pragnienia twojego serca”. Z tymi słowami ojciec Jana pospiesznie udał się do księcia Saracenów i padając do jego stóp, poprosił o pięknego Kosmę. I jego prośba nie została odrzucona. Otrzymuje prezent, który był naprawdę wiele wart. I zabierając męża do swego domu, pocieszał go i starał się rozwiać jego smutek. Jednocześnie dodał następujące słowa: "Nie tylko jesteś odtąd wolny, ale czynię cię wspólnikiem mojego domu, panem ze mną, uczestnikiem wszystkich moich radości i smutków. Od ciebie, czcigodny mężu, proszę tylko o jedno, abyś starannie wychowywał i uczył przez krew mojego syna Jana, a także tego drugiego młodzieńca, który ma to samo imię co ty, którego uczyniłem moim duchowym synem, a który pochodzi z Jerozolimy i od najmłodszych lat utracił cielesność. rodzicom, wszelką naukę i filozofię, jaką znacie, zarówno zewnętrzną, jak i tę, w którą łaska Ducha wprowadziła godnych”. Filozof, słysząc te słowa, był jak koń, który złamał uzdę i przebiegł przez równinę, lub jeleń spragniony i wypuszczony do źródeł wód (Ps. 42:2). Rzekłbyś, że to niejaki Med, który znalazł wielkie skarby złota. Z takim zapałem do pracy przyjmuje młodych mężczyzn i zostaje ich nauczycielem. XI. Dzięki wyższości swojej natury i zapałowi woli Jan był jak orzeł lecący po niebie, jakby miał skrzydła. Jego duchowy brat i kolega ze studiów Kosma był jak statek pokryty żaglami lub statek handlowy płynący po wodzie, gdy wiał pomyślny wiatr i delikatny wietrzyk wpadający w rufę. W ten sposób, dzięki przewadze swoich talentów i zapału, w krótkim czasie opanowali całą najtrudniejszą wiedzę, zarówno gramatykę, dialektykę, jak i sztukę dowodową. W filozofii moralnej odnieśli taki sukces, że jej studiowaniem nie tylko upiększyli swoje umysły, ale także upokorzyli swoje duchowe namiętności. I tak jak orzeł patrzy na słońce, tak i oni uważnie wpatrywali się w podstawy natury. Opanowali proporcje arytmetyczne równie dobrze jak Pitagoras czy Dufant i studiowali dowody geometryczne tak bardzo, że mogli wyglądać jak jakiś Euklides lub coś podobnego. W sztuce muzycznej osiągnęli taką doskonałość, jaką ludzie znający się na rzeczy odnajdują w boskich pieśniach, które stworzyli. Jeśli chodzi o astronomię, choć Jan, zgodnie z ograniczoną wiedzą zwykłych ludzi [448], niewiele pisał o odległości, liczbach i proporcjach odległości, jednak jakiego rodzaju był tego rodzaju wiedzą, jego pisma wyraźnie pokazują. Taki sam był niewątpliwie Kosma. Dyskusję na jego temat pozostawiam jednak innym, gdyż Jan jest przedmiotem naszej pochwały. XII. A co do teologii i precyzyjnego wyrażania dogmatów, kto tu nie rozpoznaje jej zalet i nie będzie się nimi zachwycał na podstawie swojej zasadniczej księgi, czyli, lepiej powiedzieć, najdoskonalszej księgi dogmatów wiary, którą jeśli ktoś nazwie prawem wszelkiej słusznej nauki i Tablicami Mojżesza, nie zgrzeszy przeciw prawdzie. Wiem jednak, że nie będę się jeszcze chwalić tej książki później, ani teraz; ale powiedzieliśmy to, aby pokazać, jakie otrzymał wykształcenie i jak inteligentnie i dokładnie studiował każdą naukę. I zaskakujące jest to, że nie był dumny z wiedzy, ale tak jak szlachetne gałęzie roślin, obciążone obfitymi owocami, pochylały się do ziemi, tak wielki Jan, pomimo pomnażania owoców swojej wiedzy, kłaniał się. Jednak jego wzrok nie był skierowany na ziemię, ale na najgłębsze filozoficzne morze, po którym wciąż żeglował, jak na jakimś statku światowych namiętności. Chciał jednak opuścić statek tego świata i całkowicie zrzucić ubranie cielesnego uzależnienia i tak z nagim umysłem przepłynąć morze i zanurzyć się w głębiny, aby odnaleźć leżącą tam cenną perłę. Chcąc więc tego i dążąc do tego, pochylił się na samo dno otchłani. I nie nadymał się wiedzą, lecz uniżył się umiłowaniem tajemniczej mądrości. W ten sposób mentalna lampa jego duszy została napełniona olejem światowej mądrości, tak że niematerialne światło, zstępujące z góry na tę lampę, zapali ją i tak, że Jan zostanie całkowicie oświecony przez to światło. XIII. Następnie jego nauczyciel, najwyraźniej wiedziony osiągnięciami ucznia, do tego pragnienia, ukazuje się ojcu chłopca i [449] mówi: „Teraz spełniło się twoje pragnienie i młodzież przewyższa mnie mądrością, bo nie zadowalała się dorównywaniem nauczycielowi, ale dzięki przewadze swoich talentów i pracy, a może dzięki temu, że Bóg zwiększył ich dar mądrości, zaczęli wznosić się doskonalej ode mnie, wznosząc się na wyżyny filozofii. już mnie nie potrzebujesz, a nagrodą za moją pracę będzie to, że pozwolisz mi udać się do klasztoru klasztornego i tam mądrze szukać wyższej mądrości, gdyż filozofia, którą wcześniej studiowałem, prowadzi mnie do tej mądrości. Poza tym lepiej, jeśli obfituję w dwa błogosławieństwa i oprócz starej mądrości nabywam (nową) mądrość, całkowicie oderwaną od wszystkiego, co materialne, przewyższającą wszelkie myśli i postrzeganą jedynie przez czysty umysł, całkowicie oderwany od ciała. Mowa filozofa była gorzka dla ojca Jana, ale nie mógł go powstrzymać, aby nie wydawało się, że chce go nagrodzić złem za nauczanie (swojego syna) nauk, ale zaopatrzywszy go we wszystko, co najpotrzebniejsze, odesłał go w spokoju. Kosmas udawszy się na pustynię do Ławry Świętego Sawy i pozostając tam aż do śmierci, udał się do Boga, który jest samą mądrością. Zmarł także ojciec Johna. Książę Saracen, wezwawszy Jana do siebie, chciał go mianować swoim pierwszym doradcą. Odmówił, ponieważ pociągnęło go w innym kierunku; Jednak pod wpływem uporczywego przymusu nie mógł się już opierać i został postawiony na wyższej pozycji niż jego rodzic. XIV. W tym czasie Cesarstwem Rzymskim rządził Leon Izauryjczyk, który w stosunku do czczonych ikon i całej Cerkwi prawosławnej był jak lew, zachwycający i ryczący (Ps. 21:14): w swoim dzikim szaleństwie palił ikony ogniem, a tych, którzy je czcili, chwytał, niszczył i bezlitośnie dręczył zębami swojej tyrańskiej niegodziwości. Dotarło to do uszu Jana i poszedł za gorliwością Eliasza i naganą towarzyszącego mu tego samego imienia (Jana Chrzciciela), jak gdyby Duch namaścił go w sposób niewidzialny przed namaszczeniem wroga niegodziwości i opublikował księgę przypominającą duchowy miecz, zaostrzoną broń, która powinna odciąć, podobnie jak głowa, naukę tego bestii. Mianowicie wysłał do znanych mu prawosławnych orędzie w obronie kultu czczonych ikon, w którym bardzo przemyślanie argumentował potrzebę kultu boskich wizerunków. I przekonał innych, aby powiedzieli to samo i pokazali wszystkim swoje listy. Nowy mistrz prawdy starał się więc zachować swoje listy. przechodząc z rąk do rąk, szerzyły się wśród wiernych i umacniały naukę prawosławną, a on, idąc za przykładem Pawła, chciał obejść (cały) wszechświat, jeśli nie nogami, to głosząc prawdę listami. XV. Król Leon usłyszał o tym i nie mogąc znieść ujawnienia swojej niegodziwości, co bardzo wyraźnie głosiły pisma Jana, zwołał do siebie niektórych podobnie myślących ludzi i nakazał im, przybierając pozory pobożności, poprzez zadawanie pytań i rozmowy, aby spróbowali znaleźć własne przesłanie Jana. Wspólnicy niegodziwości, zachowując wszelką ostrożność i ukrywając swój podstępny plan, szukali tego, co im nakazano, a gdy to znaleźli, przekazali to królowi. Król, powołując kilku swoich uczonych w Piśmie, podał im przykłady pism Jana do naśladowania, zarówno pod względem charakteru jego pisma, jak i znaczenia i wyrażeń. Stwierdziwszy, że jest wystarczająco dużo ludzi, którzy mogą w tym służyć, nakazuje im napisać, jakby w imieniu Jana, list do niego, niegodziwego króla, o następującej treści: „Raduj się, królu, a ja raduję się twoją siłą, bo mamy tę samą wiarę. Mam usposobienie i należny szacunek dla Waszego Królewskiego Mości, przez co zwracam na to uwagę: nasze miasto jest całkowicie niedbale strzeżone, a stacjonująca tu armia Hagaryan jest słaba i łatwo ją policzyć. Na litość boską zlituj się nad tym miastem i wyślij niespodziewanie odważny i liczny oddział udający, że zmierza w innym kierunku. Łatwo zdobędziecie miasto, [456] bo ze swej strony bardzo wam w tej sprawie pomogę, gdyż cały ten kraj i to miasto są mi podporządkowane. XVI. Po przygotowaniu tego listu niegodziwy król z równą przebiegłością pisze kolejny list do księcia Saracenów w Damaszku. List miał następującą treść: "Skoro wiem, że nie ma nic bardziej błogosławionego niż pokój i szczęśliwszego niż przyjaźń oraz że przestrzeganie traktatów pokojowych jest godne pochwały i miłe Bogu, to przede wszystkim stawiam na nienaruszalność utrzymywania pokojowych przyjacielskich sojuszy, które zawarłem ku Waszej czci. Jednakże jeden z chrześcijan znajdujących się pod Waszą władzą w swoich licznych orędziach nawołuje mnie, abym potajemnie zerwał z Państwem przyjaźń i zdradziecko złamał umowę. Jednocześnie zapewnia, że będzie bardzo pomóż mi zająć twoje miasto, jeśli tylko wyślę przeciwko niemu dużą armię i na potwierdzenie tego, co ci napisałem, przesyłam ci jeden z jego listów do mnie, abyś przekonał się, jak prawdziwy i niewzruszony jestem w moich sojuszach, a także abyś rozpoznał złośliwość i przebiegłość Tego, który ośmielił się mi to napisać. XVII. Obydwa te listy były zaadresowane do lwa, ale dzięki przebiegłości węża wysłał je przez jednego ze swoich ludzi do barbarzyńcy. Ten ostatni, otrzymawszy je, wzywa Jana i pokazuje mu ten podstępny werset. Jan po przeczytaniu przyznał, że charakter pisma Pisma Świętego był podobny do jego; to, co było w nim zawarte, było mu zupełnie nieznane i nigdy nie przyszło mu do głowy. Po przeczytaniu listu Jan nie krył przebiegłości i podstępu króla; ale ten książę, nienawidzący Chrystusa, był tak nieuważny na słowa Jana, jak w bajce osioł grający na lirze, i stał się obojętny na dobre i prawdziwe słowa, i nie milczał, dopóki nie wydał niesprawiedliwego wyroku: natychmiast kazał Janowi obciąć prawą rękę. Jan poprosił o krótki czas na usprawiedliwienie się i wyjaśnienie szaleńczego gniewu niegodziwego króla na niego; ale barbarzyńca nie pozwolił na to i nie pozwolił, całkowicie oszalał w szaleńczym gniewie. W ten sposób odcięto prawą rękę, która przez swoje pisma stanowiła dla prawosławnych moc Bożą; prawa ręka, która demaskowała tych, którzy nienawidzili Pana, została odcięta i zamiast atramentu, którym ją wcześniej spryskano, pisząc słowo o kulcie ikon, spryskano ją własną krwią. I tak tę odciętą prawą rękę, że tak powiem, samego Pana powieszono na placu. ХVIII. Z nastaniem wieczoru, gdy według przypuszczeń Jana gniew tyrana już opadł, wysłał do niego poselstwo, prosząc go i mówiąc: „Mój ból wzmaga się i staje się nie do zniesienia, dotkliwe cierpienie nie ustanie, dopóki moja odcięta ręka nie zawiśnie w powietrzu. Każ mi go oddać, abym mógł go ukryć pod ziemią i pozbyć się silnego bólu”. Tyran natychmiast ugiął się przed tą prośbą, a sprawiedliwy otrzymał rękę. Wziąwszy ją, udał się do swojej domowej kaplicy i padając na twarz przed świętą ikoną przedstawiającą boskie rysy Matki Bożej, położył prawą rękę na pierwotnym miejscu i z głębi serca modlił się do Miłosiernego, wzywając Ją z lamentami i łzami: Pani, Najświętsza Matko, która zrodziła mojego Boga! Ze względu na boskie ikony odcięto mi prawą rękę. Znasz powód, dla którego Lew był zły; Pospiesz się szybko i uzdrów moją rękę. Prawica Najwyższego, która przyjęła od Ciebie ciało, Wiele mocy osiąga za Twoim wstawiennictwem. Niech On poprzez Twoje modlitwy uzdrowi teraz moją prawą rękę, Aby hymny oddawałeś na cześć Ciebie i Tego, który z Ciebie się wcielił Napisane w harmonijnych współbrzmieniach, Theotokos, I stała się wspólnikiem kultu prawosławnego, Jako Matka Boża możesz czynić, co Ci się podoba. Wypowiadając te słowa ze łzami w oczach. Jan zasnął i ujrzał we śnie świętą ikonę Matki Bożej, która spojrzała na niego miłosiernymi i jasnymi oczami i powiedziała: „Oto twoja ręka stała się zdrowa, nie wahaj się dłużej, ale uczyń ją laską pisarza (Ps. 45,2), jak mi przed chwilą obiecałeś”. XIX. Kiedy się obudził, poczuł uzdrowienie, poczuł odciętą rękę i widząc, że została uzdrowiona, radował się w duchu w Bogu, swoim Zbawicielu i w Swojej Matce, jak gdyby Wszechmocny uczynił go wielkością (Łk 1,49). I wstając, wyciągnął ręce w górę i zaintonował boską pieśń, która najbardziej pasowała do tej okazji. I przez całą noc radował się wraz z całym domem i śpiewał Bogu nową pieśń dziękczynną. Śpiewał w ten sposób: „Twoja prawica, Panie, została uwielbiona w mocy, Twoja prawica uzdrowiła moją zranioną prawicę i dzięki niej pokonasz wrogów, którzy nie czczą Twojej czcigodnej ikony i Tego, który Cię zrodził, i mnóstwem swojej chwały zgładzisz moją ręką przeciwnych ikonoklastów”. I ta noc była dla niego dniem i światłem, a nie ciemnością (Am 5,18); i – jeśli pozwolimy [460] na zmianę słów proroka – w domu sprawiedliwego rozległ się jasny hałas świętujących i głos radości (Ps. 41:5). I nie działo się to w tajemnicy i nie w milczeniu, ale ten cudowny dźwięk i ta dźwięczna radość dotarła do sąsiadów i okolicy. I natychmiast niektórzy z Saracenów, którzy nienawidzili chrześcijan, udali się do swego księcia, mówiąc mu, że prawa ręka Jana nie została odcięta, ale (odcięta) od kogoś innego, być może od jego niewolnika lub od jednego z jego sług, który z łaski swego pana podał rękę w jego miejsce; a ci, którym kazano odciąć (rękę), zamiast ukarać, brali pieniądze; bo Jan siedzi w domu, śpiewa i raduje się tak bardzo, że można by powiedzieć, że celebruje wesele i pisze pieśń weselną, albo lepiej powiedzieć, że jego radość zdaje się przewyższać nawet taką radość. XX. Kiedy w ten sposób zwrócono na to uwagę (księcia), zawołał Jana i po przybyciu nakazał mu pokazać odciętą prawą rękę. Gdy to pokazał, pojawiła się pewna linia cięcia – zaaranżowana przez Matkę Bożą – potwierdzająca, że ​​cięcie nie było fałszywe. Następnie barbarzyńca zapytał: „Który lekarz cię uzdrowił, Janie, i jakie leki ci przepisano?” Jasnym i donośnym głosem oznajmił cud, który się wydarzył. „Mój Pan” – powiedział – „jest wszechmocnym Lekarzem, który ma moc równą Jego woli”. Barbarzyńca odpowiedział mu: "Widzę, człowiecze, że cierpiałeś to, co niesprawiedliwie wycierpiałeś, i przebacz nam, że poddaliśmy cię karze na podstawie naszego pochopnego i nierozsądnego wyroku. Zajmij więc swoje poprzednie stanowisko, a będziesz pierwszym z moich doradców. I odtąd nie zrobię nic bez twojej opinii i rady. " XXI. On upadłszy na ziemię, oddał mu pokłon i leżąc na ziemi, długo prosił (księcia), aby go wypuścił i pozwolił mu pójść inną drogą, mu droższą, i pójść za Tym, który powiedział: Ja jestem drogą (Jan 14,6). Ale barbarzyńca nie wyraził zgody i wydawało się, że są to kombatanci, jak ktoś by powiedział: barbarzyńca i człowiek sprawiedliwy. Pierwszy walczył na wiele sposobów, chcąc utrzymać Jana w więzach pokoju; drugi wytężył wszystkie siły, aby je złamać i odlecieć na skrzydłach aniołów. I wtedy otworzyło się wielkie pole (przed walczącymi), przewodniczącym (zawodów) był bohater Chrystus, a widzami – anioły. Ktoś słusznie powiedziałby, że złe duchy stanęły po prawej stronie barbarzyńcy i nauczyły go, jak przekonać Jana. Ale mój wojownik zwycięża z wielką chwałą i wszystkie przekonania przeciwnika traktował jak dziecinne strzały. [461] I wychodzi zwycięski z błyszczącym bandażem na głowie, a z radosną twarzą wchodzi do jego domu ten, który poprzednio zostawił go smutnym. XXII. Jan miał przed sobą dwa przykazania Pana: jedno, które nakazuje sprzedać majątek i rozdać ubogim (Łk 18,22), i drugie, które nakazywało opuścić dom, pola i wszystko inne ze względu na imię Pana (Mt 19,21, 29), ale nie zaczął wypełniać ani pierwszego, żeby nie było zwłoki, ani drugiego, żeby jak to zwykle bywa, nie doszło do wielu sporów i niezgoda między bliskimi mu więzami krwi, gdy jeden uważa za słuszne otrzymać jedno, a drugi co innego. Wybiera drogę środka pomiędzy jednym a drugim (przykazaniami), dzieląc wszystko, co posiadał, majątek na biednych, swoich jeńców niewolników, których zaszczycił wolnością, krewnych i poświęcając ich boskim świątyniom. Jak nagi wyszedł z łona matki, tak nagi odszedł ze świata, mając jedynie niezbędne ubranie. Przybywszy do Jerozolimy i oddając należną cześć tym świętym miejscom, niczym jeleń spragniony Boga (Ps. 41,1), udaje się na pustynię i przybywa do klasztoru niosącego Boga Sawwy, mając swego wspólnika zarówno w nauczaniu, jak i w wychowaniu Kosmy, nie tylko towarzysza w drodze, ale także wspólnika jego zamierzeń. Można powiedzieć, że była to święta para, która spieszyła się pod ciężarem Chrystusa, aby Go podnieść (αὐτοῦ) wraz z jarzmem. XXIII. Tak więc Jan, będący bohaterem mojej książki, wchodzi do tej boskiej owczarni, pada do stóp pasterza, uporczywie prosząc, aby go przyjęto jako jedną z tutejszych owiec, nazywając siebie zagubioną owcą, która wróciła z pustynnych gór do pasterza Chrystusa. [464] Przywódca stada cieszył się z niego i podobał mu się jego zamiar. Pochwaliwszy go za życie i doskonałość wiedzy, postanowił powierzyć nowego przybysza jednemu z największych starszych, aby pod jego przewodnictwem kroczył właściwą drogą, ścieżką Boga. Pierwszym, którego wzywa, jest ten, którego uważał za wybitnego wśród mnichów klasztoru we wszelkich dobrych uczynkach i postanowił powierzyć mu Jana. Ale (starszy) odmówił, twierdząc, że nie jest w stanie przewodzić tak wielkiemu człowiekowi, który zyskał wielką chwałę w mądrości. Przełożony pasterz odprawił tego starszego i przywołał za nim innego; ale ten drugi też powiedział to samo co pierwszy. Po nich wprowadzono trzeciego, a po nich było wielu innych. I wszyscy jednomyślnie odmówili przewodzenia Janowi. XXIV. Po wielu starszych w końcu sprowadzono nowego starszego, o prostym charakterze, ale bogatego w wiedzę i gorliwego. Przyjąwszy gorliwego Jana, udał się z nim do swojej celi. A przede wszystkim położył mu solidny fundament, nakazując mu, aby nie czynił niczego z własnej woli, aby od czasu swej gorliwości o nie składał Bogu w modlitwach pot swego czoła, a aby oczyścić plamy poprzedniego życia, wylewał łzy z oczu, które Chrystus ceni jako czystą ofiarę, ponad wszelkie inne kadzidło. To pierwsze odnosi się do tego, co dokonuje się poprzez ciało. W odniesieniu do duchowości: nie należy śnić o żadnych ziemskich snach, nie należy wyobrażać sobie obrazów rzeczy obscenicznych w duszy i powstrzymywać umysł od próżnych uniesień, nie szczycić się bogactwem wiedzy i nie myśleć, że w naukach, które studiował, wszystko zostało przez niego zrozumiane, nie zabiegać o jakieś wizje i objawienia tajemnic, nie popadać w nadmierną arogancję, to znaczy nie sądzić, że przed oddzieleniem duszy od ciała można osiągnąć nieomylną wiedzę, ale wiedzieć, że jego myśli są przerażające, a jego plany grzeszne (Mdr 9:14). Staraj się nie dopuścić do rozproszenia myśli, ale jak najdokładniejsze jej skupienie, aby w ten sposób duch nasycił się boskim światłem, dusza została oczyszczona, ciało uświęcone, a w końcu ciało, dusza i umysł tak się ze sobą złączyły, że te trzy, zjednoczone z najprostszą Trójcą, stały się czymś prostym, a człowiek nie stał się cielesny, nie duchowy, ale całkowicie duchowy, gdy przez racjonalną wolę pierwsze dwie części zamienią się w trzecią i pierwotną – mam na myśli umysł. Tak ojciec radził swojemu synowi, nauczycielowi uczniowi, i do tego dodał, co następuje: „Nie wysyłaj do nikogo listów i nie mów nikomu ani słowa o wiedzy światowej, pilnie praktykuj milczenie, bo wiesz, że jest to zasada nie tylko naszych filozofów, ale także słynny Pitagoras z Samos zalecał swoim uczniom, nowo wtajemniczonym w tajniki filozofii, wieloletnie milczenie. I nie myślcie, że jest czymś dobrym mówić na Musi cię o tym przekonać Dawid, który mówi: Milczałem od dobrych rzeczy (Ps. 38,3), a co się stąd wydarzyło, posłuchaj mówcy: Rozgrzało się we mnie serce (Ps. 38,4), niewątpliwie ogniem miłości do Boga, bo dzięki intensywnej refleksji ten ogień rozpalił się w proroku. XXV. Starzec dał takie polecenie Janowi, a ten nie pisał na wodzie i nie siał na skale, ale siał w dobrej glebie. Tak więc minęło sporo czasu, gdy Jan był wychowywany przez starszego, poddawany wszelkiego rodzaju próbom, wykazujący się we wszystkim nienagannym posłuszeństwem. A ze strony Jana nie było żadnej sprzeczności z tym, co mu nakazano; nie było szemrania na jego języku ani refleksji w jego sercu i wcale nie osądzał w sobie tego, co nakazał mu jego mentor. Ale w głębi jego ducha było wyryte, jak na jakiejś tablicy, że wykonując każde zadanie i każde polecenie, ma postępować tak, jak mu przekazał Paweł, wypełniając to, co mu nakazano, bez narzekania i rozumowania. Bo cóż z tego, że ten, kto czyni coś dobrego, ma szemranie na ustach, a w jego sercu jak wąż czai się zła myśl? Jak poprawi się dusza kogoś, kto służy w ten sposób? Jak odniesie sukces i osiągnie to, co najlepsze? Stąd zdarza się, że wielu pracuje z wielką pilnością, pozornie dla cnoty, ale pracują na próżno, nie mając czasu i nie posuwając się do przodu. XXVI. Co więc wymyśla starszy, ćwicząc ascetę z wszelkimi rodzajami posłuszeństwa? Zrobił na drutach wiele koszy na ryby, które sam wykonał, i pod tym pretekstem zwraca się do Jana z następującymi słowami: „Słyszałem, moje dziecko, że w Damaszku kosze sprzedają się drożej niż w krajach palestyńskich, a wiesz, że mamy wiele potrzeb: weź je wszystkie i jak najszybciej idź tam i sprzedaj tam, nie za inną cenę i nie za mniej, niż ci przydzielę”. I ustalił za nie cenę dwukrotnie wyższą od (rzeczywistej) wartości. Posłuszny aż do śmierci nie sprzeciwił się słowu tego, który rozkazał; ale zainspirowany posłuszeństwem [468] bierze ciężar na swoje ramiona i, uprzednio wyróżniony, wchodzi do Damaszku ubrany żebracko, chudy i brudny. Chodzi po placu i sprzedaje kosze. Ponieważ cenił ich zbyt wysoko, wywoływał śmiech, a wszyscy go prześladowali obelgami i wyrzutami. Wreszcie jeden z tych, którzy mu służyli w czasach, gdy był sławny w tym mieście, stojący niedaleko, przypomniał sobie jego twarz i rozpoznał, kim był i kim był ten żałosny i żebraczo ubrany człowiek. Ze ściśniętym sercem podszedł do niego i jakby nic nie wiedząc, kupił kosze, podając mu cenę, o którą prosił. On, wziąwszy pieniądze, wraca do nadawcy niczym zdobywca, który odważnie rzucił na ziemię wroga, który był założycielem próżności i wywyższenia. XXVII. Wśród sąsiadów mentora Jana był jeden mnich, który opuścił swój ziemski dom, przeniósł się do niebiańskiego klasztoru i poszedł do Boga. Miał brata według ciała. Ten ostatni, przygnębiony nieszczęściem, w ogóle nie mógł milczeć w sprawie śmierci brata. Jan pocieszał brata i najlepiej, jak mógł, rozproszył go słowami. Żałobnik uparcie błaga go, aby ułożył dla niego piosenkę, która ukoi jego smutek i uspokoi duszę. Jan jednak bał się przykazania starszego i nie zgodził się na jego prośbę. Jednak żebrak nie przestawał pytać. "Czy naprawdę" - powiedział - "czy nie zlitujecie się nad duszą pogrążonej w żałobie osoby i nie zaproponujecie mu odrobiny lekarstwa, które uśmierzy jego ból? Gdybyście byli lekarzem fizykiem, a mnie męczyłyby bóle ciała, czy naprawdę nie zaoferowalibyście mi wykonalnego lekarstwa? A gdybym strasznie cierpiał i być może był bliski śmierci, to czy naprawdę nie ponieślibyście kary od Boga za swoje zaniedbanie? A teraz, pozwalając mi cierpieć jeszcze bardziej, czy pozwolicie mi cierpieć jeszcze bardziej? nie ponieść większej kary? Jeżeli boicie się przykazania starszego, to wiedzcie, że nikomu o tym nie powiedzą i nikt o tym nie usłyszy”. Te przemówienia przekonały Jana, który skomponował dla mnicha eufoniczną pieśń o swoim zmarłym bracie, którą do dziś wszyscy śpiewają na ustach, a mianowicie pieśń: „Wszystko marność ludzka”. [469] XXVIII. Któregoś dnia mentor Jana opuścił swoją celę i będąc w celi, zaśpiewał zgodnie ze wspomnianym troparionem, lecz starszy, podchodząc z zewnątrz, usłyszał ten przyjemny dźwięk i z wielką złością mówi do Jana: „Więc zapomniałeś o swoich obietnicach danych na początku i zamiast być smutnym i zasmuconym, siedzisz radosny i słuchasz hymnów?” Wyjaśnił starszemu powód i zwrócił jego uwagę na smutek mężczyzny, który go zmusił (do ułożenia pieśni), po czym upadłszy na ziemię, poprosił o przebaczenie. Ale starszy stanął jak kamień i wcale nie poruszony jego prośbami, natychmiast wyrzucił go z celi. XXIX. Ten wspaniały człowiek od razu przypomina sobie nieposłuszeństwo swoich przodków i późniejsze wygnanie z raju. Nie wiedział, co robić i gdzie się zwrócić, i ogarnął go większy smutek niż ten, który stracił brata, zwracając się do siebie słowami: „Ten człowiek stracił brata, ale ja swoją duszę zniszczyłem przez nieposłuszeństwo”. Na koniec udaje się do innych starszych, których znał między innymi jako wyróżniających się cnotami, i wysyła ich jako orędowników do starszego, aby się modlili i prosili go, aby ulitował się i przebaczył Janowi jego zbrodnię. Wyszli i uparcie go błagali, ale on nie ustąpił jak posąg i nie pozwolił swojemu uczniowi wejść do swojej celi. XXX. Wtedy odpowiedział mu jeden z mnichów: „Możesz dać grzesznikowi inne przykazanie i nie pozbawiać go współżycia z tobą”. Na to starzec odpowiedział: „Daję Janowi następujące przykazanie: jeśli chce, aby mu przebaczono nieposłuszeństwo, musi obejść cały teren klasztoru i własnymi rękami oczyścić miejsca nieczystości w celach mnichów”. Oni, usłyszawszy to i zawstydzeni jego słowami, odeszli ze smutkiem, przygnębieni surowością starszego. Jan wyszedł im na spotkanie i okazując zwyczajowy szacunek, zapytał, co postanowił dla niego ojciec. Odpowiedzieli, że byli zdumieni surowością starszego i wstydzili się przekazać jego odpowiedź. On jednak uparcie ich błagał, aby mu je otworzyli. Wreszcie, ulegając jego prośbom, opowiadają mu o tym upokarzającym oczyszczeniu. On, usłyszawszy te słowa, wbrew wszelkim oczekiwaniom, bardzo się ucieszył i powiedział, że było to dla niego łatwe i niezwykle przyjemne. I natychmiast idzie i prosząc o narzędzie do oczyszczenia, przychodzi do celi mnicha, który mieszkał obok starszego, i wchodząc do niej, zaczął brudzić nieczystością ręce, które wcześniej oblał kadzidłem i nie wahał się zanurzyć w nieczystości – och, cudowna pokora męża! - moja prawa ręka, uzdrowiona przez Chrystusa. XXXI. Starzec, dowiedziawszy się o wielkiej gorliwości Jana w posłuszeństwie i o głębi, a lepiej powiedzieć o wysokości jego prawdziwej i wielkiej pokory, pospiesznie podszedł do niego, objął go, rzucił mu się na szyję, całując jego ręce, oczy i ramiona. „Och” – powiedział – „jakiegoż wielkiego ascety błogosławionego posłuszeństwa urodziłem w Chrystusie!” Jan, bardzo zawstydzony słowami starszego, padł przed nim na twarz, jak przed obliczem samego Boga, i zraszał ziemię swoimi łzami. Nie napełnił się bowiem pychą ze słów ojca swego i pochwała starszego nie wzmogła w nim wywyższenia, ale jeszcze bardziej się uniżył i umysł jego był bardzo przygnębiony. W ten sposób inteligentni ludzie poniżają się pochwałami i przygnębiają wysławianiem, wznosząc swe umysły do ​​Boga. Następnie ojciec wychował syna i biorąc go za rękę, szczęśliwie udał się do swojej celi. I patrząc na Jana, można powiedzieć, że teraz wracał do niebiańskiego Edenu. Przedstawiwszy najpierw w sobie starożytnego Adama poprzez nieposłuszeństwo, następnie przedstawił w sobie nowego Adama, czyli Chrystusa, poprzez swoje najwyższe posłuszeństwo. XXXI. Po pewnym czasie uwielbiona i czysta Matka Boża ukazuje się starszemu we śnie i mówi do niego: „Dlaczego zablokowałeś źródło, z którego mogła wypłynąć woda tak przyjemna, tak przejrzysta, tak obfita i życiodajna – woda dająca pocieszenie duszom, woda przewyższająca tę, która w cudowny sposób wypłynęła ze skały na pustyni (Lb 20,11), wodę, którą Dawid chciał się pić (Ps 41,1), wodę, którą obiecał Chrystusowi Samarytanka (Jana 4:10). Niech źródło będzie płynęło obficie i obficie rozlewało się po całym wszechświecie, aby obfitością swoich wód pokryć morza herezji. A On odmieni te morza, dając im cudowną słodycz. A ci, którzy są spragnieni, muszą śpieszyć się do tej wody, a ci, którzy nie mają srebra czystego życia, sprzedając swoje namiętności, muszą kupić od Jana nieskazitelną czystość w nauce i uczynkach (Iz. 55:1). Weźmie także proroczą citarę i psałterz Dawida i zaśpiewa nowe pieśni, pieśni Panu Bogu. Swoimi pieśniami [473] przewyższy pieśń Mojżesza i chóralny śpiew Miriam (Wj 15, 1, 20). Próżne pieśni Orfeusza okażą się baśniami. Będzie naśladował pieśni cherubinów i uczyni wszystkie córki jerozolimskie swymi dziewicami tympanonowymi (Ps. 67:26), śpiewając Bogu nową pieśń, która zwiastuje śmierć Chrystusa i zmartwychwstanie. Poda prawidłową definicję dogmatów wiary i zdemaskuje błędność i wypaczenie wszelkich herezji. Z serca będzie wymiotował dobre słowa i opowiadał o cudownych czynach króla” (Ps. 44:1). XXXII. Otrzymawszy to objawienie, starszy dzwoni do Jana rano i mówi do niego: „Dziecko posłuszeństwa Chrystusowi, otwórz usta, aby przyciągnąć Ducha” (Ps. 119,131). A co w sercu swoim przyjęliście, wyrzygajcie ustami. Usta wasze mówić będą mądrość, bo o wiele w sercu troszczycie się (Ps. 48,4). Otwórz usta, ale nie w przypowieściach (Ps. 77:2), ale w prawdach i nie w zagadkach, ale w naukach. Mówcie wśród Jerozolimy, która widzi Boga, to znaczy wśród Jego spokojnego Kościoła, nie wypowiadajcie pustych słów rozchodzących się w powietrzu, ale te słowa, które Duch wypisał w waszym sercu. Wspiąłeś się na górę Syjon, górę Bożych wizji i objawień, uniżając się do głębi wielkiej pokory. Wyjdź teraz na górę Kościoła i głoś Dobrą Nowinę w Jerozolimie, podnieś z mocą swój głos (Iz. 40,9), gdyż Matka Boża opowiadała mi o Tobie chwalebne rzeczy. Wybacz mi, jeśli w czymkolwiek przeszkodziłem, bo zrobiłem to z niewiedzy. XXXIII. Odtąd Jan zaczął komponować boskie hymny. Śpiewał najsłodsze pieśni, które radowały Kościół i uczyniły go miejscem przybytku Bożego, gdzie słychać jasny hałas świętujących (Ps. 42:5). Oprócz tego napisał także przemówienia poświęcone jasnym świętom, a także świętą księgę i, że tak powiem, tablicę Bożą z inskrypcją, która dla każdego, zarówno mądrego, jak i prostego, stanowi znaczną pociechę, jest bramą wejścia w tajemnice teologii i innych dogmatów wiary świętej, a także zawiera w skompresowanej formie wiedzę o wszystkim, co istnieje, zarówno możliwe do pomyślenia, jak i postrzegane zmysłami. Nazwałbym tę książkę niebem, które świeci jak gwiazdy, jeśli istnieją właściwe dowody, zapożyczone zarówno z natury, jak i z pism świętych, które są bardzo uczone. A kto nie podnosi wzroku na to niebo i nie widzi piękna, które jest w nim, i nie cieszy się jego światłem, jest albo ślepy, albo pogrążony w ciemności. I nazwałbym nieszczęśliwym tego, kto zamyka oczy na ten boski blask. Ponadto Jan ułożył długie słowa – i znowu o czci boskich ikon. I tak jak w nim piękniej wyraziło się pierwotne piękno obrazu Boga, tak i on mówił teraz z większą wzniosłością i wdziękiem o kulcie boskich ikon niż (poprzednio). XXXIV. W tych pracach wspierał go braterską radą ten, którego miał za brata w Duchu Świętym, a mianowicie wspaniały Kosma, który podzielał zarówno jego nauczanie, jak i jego ascezę. Kosma komponował także hymny, umiejętnie naśladując duchową pracę Jana. Ponadto w kościele sam śpiewał hymny spółgłoskowe na cytrze i głosem psalmu, zamieniając własne ciało poprzez umartwienie namiętności w tympanon dla Boga, stając się jakby nowym psałterzem o dziesięciu strunach, umiejętnie i mądrze wytężając wszystkie pięć zmysłów cielesnych i tę samą liczbę sił duchowych. Ale Kosma zostaje wyświęcony przez Patriarchę Jerozolimy na biskupa miasta Mayuma, wyświęcony nie z własnej woli, ale poddający się przymusowi. Następnie, wypasawszy dobrze swoją trzodę i tak, jak się Bogu podobało, wychowany w dobrej starości (Rdz 15:15), udał się do swoich ojców, czyli, lepiej mówiąc, poszedł do Boga. Jeśli chodzi o Jana, namiestnik Kościoła jerozolimskiego, za natchnieniem z góry, powołał go do siebie i ustanowił starszym, aby w służbie starszych chwalił Pana. XXXV. On, powróciwszy do Ławry niosącej Boga Sawy i, że tak powiem, wchodząc ponownie do swego gniazda jako wysoko lecący orzeł, nie pamiętał polecenia apostoła, że ​​starszym należy się szczególny szacunek (1 Tym. 5:17); ale zmieniając to powiedzenie na swój sposób, powiedział, że starsi powinni dbać o podwójną pokorę, że starsi muszą starać się dwa razy mocniej niż poprzednio, że starsi muszą toczyć podwójną walkę, walcząc nie tylko cielesnymi namiętnościami, ale także duchowymi i tajemnymi namiętnościami, które często są niewidoczne dla ascetów, chyba że są intensywnie przebudzeni. Dlatego nawet nie czując ich, osoba może ich dotknąć. Namiętnościami tymi są: oszustwo, zazdrość, zarozumiałość, ukryta pycha, próżność pod pozorem pokory, zajmowanie się sprawami innych ludzi, do których zalicza się wiele rodzajów zła wypływającego z języka, wywyższenie, marzycielstwo, rozpieszczone usposobienie, wywyższenie przez pokorę ciała, wstrzemięźliwość połączona z lubieżnością, utwierdzanie własnej woli, egoistyczne uzależnienie od rzeczy nieistotnych, odejście od przyjętego ubioru na skutek jaka izolacja od braci i ukryta pokusa wywyższenia. XXXVI. Próbując wykorzenić to wszystko ze swojej duszy, Jan włożył wysiłek w swoje dzieło, a zwłaszcza wysiłki duchowe: wytężył cały swój umysł i zebrawszy wszystko, co wcześniej napisał, przejrzał to, układając, dekorując i poprawiając, aby zapewnić większą dokładność wyrażeń, znaczeń, objętości i planu; a tam, gdzie była przesadna kwiecistość i wydawało się, że miara została naruszona, tam roztropnie starał się przekazać wielkie znaczenie, aby w jego książkach nie było nic ostentacyjnego i pustego. Dlatego każdy, kto zwróci uwagę na jego dzieła, dostrzeże wysokość jego nauk i piękno jego słów połączone z wielkością. A kto nie zobaczy jego gorliwości w pobożności z jego książki? Któż też nie zauważy, jak rozdał wszystkim bogactwo swojej mądrości, tak że otrzymany talent wiedzy nie został podwojony, ale dziesięciokrotny? Nie chcę zwiększać tej liczby, aby nie wyglądało na to, że przekraczam granice Ewangelii, bo niedobrze jest mówić rzeczy nieumiarkowane bez powodu. XXXVII. Zazdrość Boża skłoniła go do wystąpienia w obronie instytucji Bożych, najpierw w Damaszku, a następnie w Palestynie, gdzie walczył z tymi, którzy w Konstantynopolu niszczyli i znieważali uczciwe ikony. Dlatego syn wielkiego miasta Antiochii, który podobnie jak pierwszy męczennik otrzymał imię Szczepan i tak jak on ukamienowany – nie tylko ze względu na Chrystusa, ale ze względu na swoją ikonę, wspomina księgi Jana i dalej o jego walce z niegodziwymi, nazywając go człowiekiem niosącym Boga, choć Jan nie miał namaszczenia biskupiego 2. Nie można jednak zaprzeczyć prawdzie, że głowa Jana została ozdobiona koroną męczeństwa, gdyż w wyniku jego gorliwości o pobożności, pobożny człowiek został oczerniany, przez co odcięto mu rękę. XXXVIII. Tak więc, dokończywszy bieg swojego życia i swego wyczynu, zachowując wiarę, a raczej poszerzając ją swoimi księgami i umacniając swoją nauką, a dotychczas umacniając ją swoją pracą, krzewiąc ją i zachowując, odszedł do Chrystusa, którego umiłował. A teraz nie widzi Go w ikonie i nie oddaje Mu czci w obrazie, ale kontempluje Go Samego twarzą w twarz, patrząc odkrytą twarzą na chwałę Trójcy Przenajświętszej. Dlatego powinienem był użyć słów, które są w mojej mocy, aby wysławić ascetę, ozdobę Kościoła, przywódcę prawdy – przywódcę zarówno w wyczynach, jak i w nauczaniu, [489] mentora głupców, nauczyciela niewtajemniczonych. Uczyniłem to nie po to, żeby coś dodać do jego chwały, ale żeby pamiętał o nas w niebie i abyśmy my, jeszcze na ziemi, zostali napełnieni jego niebiańską chwałą, tą niebiańską chwałą, o której Dawid świadczy w odniesieniu do córki królewskiej i duszy królewskiej, mówiąc: wszelka chwała córki królewskiej jest w jej wnętrzu (Ps. 44:14). XXXIX. Przebacz mi, trzykroć błogosławiony człowieku, i bądź moim gorliwym i stanowczym orędownikiem przed Bogiem po mnie, który noszę twoje imię, z miłości do ciebie i zgodnie z twoim natchnieniem, a nawet, jeśli to konieczne, na twoje polecenie, przerobiłem tę piękną ofiarę, złożoną przez innego najprościej, jak mógł i napisaną po arabsku i arabskimi słowami. I uczyń mnie także czcicielem Trójcy Świętej, czcicielem oderwanym od wszystkiego, co materialne i uwolnionym od ciała, pogrążonym w kontemplacji, całkowicie oddanym ofierze całopalnej Bożej miłości, abym, gdy ustaną cielesne namiętności, ja wraz z wami śmiało stanął przed obliczem Boga, któremu chwała na wieki wieków. Amen. Hebrajskie imię Jan oznacza „łaskę Pana”. Migne, Patrologia graeca, t.C, col.1113–1116.