Le catéchisme plus long de l'Église orthodoxe, catholique et orientale

également connu sous le nom de Catéchisme de Saint Philarète (Drozdov) de Moscou Examiné et approuvé par le Très Saint Synode de gouvernement et publié à l'usage des écoles et de tous les chrétiens orthodoxes, par ordre de Sa Majesté impériale (Moscou, à la Presse synodale, 1830.) [Le grand Catéchisme russe de Philaret, approuvé par le saint Synode (bien qu'omis par Kimmel dans son Recueil, et à peine mentionné par Gass dans sa Symbolique grecque), est maintenant la norme doctrinale la plus autorisée de l'Église orthodoxe gréco-russe, et a pratiquement remplacé l'ancien Catéchisme, ou Confession orthodoxe de Mogila. Composé à l'origine en slavono-russe, il a été traduit d'autorité en plusieurs langues. Nous avons devant nous une édition russe (Moscou, 1869), une édition grecque (Χριστιανικ κατ᾿ ἔκτασιν κατήχησις τῆς ὀρϑοδόξου, καϑολικῆς καὶ ἀνατοικῆς ἐκκλησίας, Odessa, 1848), et une édition allemande (Ausführlicher christlicher Katechismus der orthodoxe-katholischen orientalischen Kirche, St. Saint-Pétersbourg, 1850). La traduction anglaise donnée ici a été préparée par le révérend R. W. Blackmore, B.A., ancien aumônier de la Compagnie russe de Kronstadt, et publiée à Aberdeen, en 1845, dans l'ouvrage La Doctrine de l'Église russe. En le comparant avec les traductions grecques et allemandes autorisées, nous l'avons trouvé fidèle et idiomatique. La numérotation des questions et la différence de type de questions et de réponses nous appartiennent. Dans toutes les autres éditions que nous avons vues, les Questions ne sont pas numérotées. Comme ce catéchisme n'a jamais paru en Amérique, nous avons jugé préférable de le donner intégralement, bien que l'introduction et la première partie suffisent pour cette collection de symboles doctrinaux. Comp. Vol. I. § 19, p. 68-73.] INTRODUCTION AU CATECHISME ORTHODOXE 1. Qu'est-ce qu'un catéchisme orthodoxe ? Un catéchisme orthodoxe est une instruction sur la foi chrétienne orthodoxe, qui doit être enseignée à tout chrétien, pour lui permettre de plaire à Dieu et de sauver sa propre âme. 2 . Quelle est la signification du mot catéchisme ? C'est un mot grec, signifiant instruction, ou enseignement oral, et a été utilisé depuis l'époque des apôtres pour désigner cette instruction primaire dans la foi orthodoxe qui est nécessaire à tout chrétien. Luc I. 4 ; Actes XVIII. 25. 3 . Que faut-il pour plaire à Dieu et sauver sa propre âme ? En premier lieu, une connaissance du vrai Dieu et une foi juste en lui ; en second lieu, une vie selon la foi et les bonnes œuvres. 4 . Pourquoi la foi est-elle nécessaire en premier lieu ? Parce que, comme en témoigne la Parole de Dieu, sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu. Héb. XI. 6. 5 . Pourquoi une vie selon la foi et les bonnes œuvres doivent-elles être inséparables de cette foi ? Parce que, comme en témoigne la Parole de Dieu, la foi sans les œuvres est morte Jacques ii. 20. Selon la définition de saint Paul, la foi est la substance des choses qu'on espère, la preuve de celles qu'on ne voit pas (Hébreux xi, 1) ; c'est-à-dire une confiance dans l'invisible comme s'il était vu, dans ce qui est espéré et attendu comme s'il était présent. 7 . Quelle est la différence entre la connaissance et la foi ? La connaissance a pour objet les choses visibles et compréhensibles ; la foi, des choses invisibles, voire incompréhensibles. La connaissance est fondée sur l'expérience, sur l'examen de son objet ; mais la foi sur la croyance du témoignage de la vérité. La connaissance appartient proprement à l'intellect, bien qu'elle puisse aussi agir sur le cœur ; la foi appartient principalement au cœur, bien qu'elle soit transmise par l'intellect. 8 . Pourquoi la foi, et pas seulement la connaissance, est-elle nécessaire dans l’enseignement religieux ? Parce que l'objet principal de cette instruction est Dieu invisible et incompréhensible, et la sagesse de Dieu cachée dans un mystère ; par conséquent, de nombreuses parties de cet apprentissage ne peuvent pas être assimilées par la connaissance, mais peuvent être reçues par la foi. La foi, dit saint Cyrille de Jérusalem, est l'œil qui éclaire la conscience de chacun ; cela donne à l'homme la connaissance. Car, comme le dit le prophète : Si vous ne croyez pas, vous ne comprendrez pas. Isa. vii. 9 ; Cyr. Chat. v. 9 . Pouvez-vous illustrer davantage la nécessité de la foi ? Saint Cyrille l’illustre ainsi : Ce n'est pas seulement parmi nous, qui entendons le nom du Christ, que la foi est devenue une si grande chose ; mais tout ce qui se fait dans le monde, même par des hommes qui n'ont aucun lien avec l'Église, se fait par la foi. L'agriculture est fondée sur la foi ; car quiconque ne croyait pas qu'il devait récolter l'augmentation des fruits de la terre n'entreprendreait pas le travail de l'agriculture. Les marins sont guidés par la foi lorsqu'ils confient leur sort à une légère planche et préfèrent l'agitation des eaux instables à l'élément plus stable de la terre. Ils s'abandonnent à des attentes incertaines et ne retiennent pour eux que la foi, à laquelle ils comptent plus qu'à aucune ancre. Cyr. Chat. v. 10 . D’où vient la doctrine de la foi orthodoxe ? 11 . Que signifient les mots révélation divine ? Ce que Dieu lui-même a révélé aux hommes, afin qu'ils puissent croire en lui de manière juste et salvatrice, et l'honorer dignement. 12 . Dieu a-t-il donné une telle révélation à tous les hommes ? Il l'a donné pour tous, comme étant nécessaire à tous également et capable d'apporter le salut à tous ; mais, comme tous les hommes ne sont pas capables de recevoir immédiatement une révélation de Dieu, il a employé des personnes spéciales comme hérauts de sa révélation, pour la transmettre à tous ceux qui désirent la recevoir. 13 . Pourquoi tous les hommes ne sont-ils pas capables de recevoir immédiatement une révélation de Dieu ? En raison de leur impureté pécheresse et de leur faiblesse à la fois dans l'âme et dans le corps. 14 . Qui étaient les hérauts de la révélation divine ? Adam, Noé, Abraham, Moïse et d'autres prophètes ont reçu et prêché les débuts de la révélation divine ; mais c'est le Fils de Dieu incarné, notre Seigneur Jésus-Christ, qui l'a apporté sur terre, dans sa plénitude et sa perfection, et qui l'a répandu dans le monde entier par ses Disciples et Apôtres. L'apôtre Paul dit, au début de son épître aux Hébreux : Dieu, qui à plusieurs reprises et de diverses manières a parlé autrefois aux Pères par les prophètes, nous a parlé dans ces derniers jours par son Fils, qu'il a établi héritier de toutes choses, par qui aussi il a créé les mondes. Le même Apôtre écrit ce qui suit aux Corinthiens : Mais nous parlons de la sagesse de Dieu dans un mystère, même des choses cachées que Dieu a ordonnées avant le monde pour notre gloire, et qu'aucun des princes de ce monde n'a connues. Mais Dieu nous les a révélés par son Esprit ; car l'Esprit sonde toutes choses, oui, les choses profondes de Dieu. 1Cor. ii. 7, 8, 10. L'évangéliste Jean écrit dans son Évangile : Personne n’a jamais vu Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, il l'a déclaré. Jean I. 18. Jésus-Christ lui-même dit : Personne ne connaît le Fils si ce n'est le Père ; et personne ne connaît le Père, si ce n'est le Fils, et celui à qui le Fils veut le révéler. Mat. XI. 27. 15 . L’homme ne peut-il donc avoir aucune connaissance de Dieu sans une révélation spéciale de sa part ? L'homme peut avoir une certaine connaissance de Dieu par la contemplation des choses qu'il a créées ; mais cette connaissance est imparfaite et insuffisante, et ne peut servir que de préparation à la foi, ou d'aide vers la connaissance de Dieu par sa révélation. Car ses choses invisibles, depuis la création du monde, sont clairement visibles, étant comprises par les choses qui sont faites, même sa puissance éternelle et sa Divinité. Rom. je. 20. Et il a fait d'un seul sang toutes les nations des hommes, pour qu'elles habitent sur toute la face de la terre ; et il a déterminé les temps fixés d'avance et les limites de leur habitation ; qu'ils devraient chercher le Seigneur, si peut-être ils pouvaient le tâter et le trouver, bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous. Car en lui nous vivons, nous bougeons et avons notre être. Actes XVII. 26-28. En ce qui concerne la foi en Dieu, elle est précédée par l’idée que Dieu est, idée que nous tirons des choses créées. En examinant attentivement la création du monde, nous percevons que Dieu est sage, puissant et bon ; nous percevons aussi ses propriétés invisibles. Par ces moyens, nous sommes amenés à le reconnaître comme le Souverain Suprême. Étant donné que Dieu est le Créateur du monde entier et que nous faisons partie du monde, il s’ensuit que Dieu est aussi notre Créateur. De cette connaissance découle la foi, et de la foi l'adoration. (Basile. Magn. Epist. 232.) Sur la Sainte Tradition et la Sainte Écriture 16 . Comment la révélation divine est-elle répandue parmi les hommes et préservée dans la véritable Église ? Par deux canaux : la sainte tradition et la sainte Écriture. 17 . Qu’entend-on par le nom de sainte tradition ? Par le nom de sainte tradition, on entend la doctrine de la foi, la loi de Dieu, les sacrements et le rituel transmis par les vrais croyants et adorateurs de Dieu par la parole et l'exemple les uns aux autres et de génération en génération. 18 . Existe-t-il un dépositaire sûr de la sainte tradition ? Tous les vrais croyants unis par la sainte tradition de la foi, collectivement et successivement, par la volonté de Dieu, composent l'Église ; et elle est le dépositaire sûr de la sainte tradition, ou, comme l'exprime saint Paul, l'Église du Dieu vivant, le pilier et le fondement de la vérité. 1Tim. iii. 15. Il ne faut pas chercher chez les autres la vérité que l'on peut avoir en demandant à l'Église ; car en elle, comme dans un riche trésor, les Apôtres ont amassé en plénitude tout ce qui appartient à la vérité, afin que quiconque la cherche reçoive d'elle la nourriture de la vie. Elle est la porte de la vie. (Adv. Hæres. lib. iii. c. 4.) 19 . Qu'est-ce que vous appelez la Sainte Écriture ? Certains livres écrits par l'Esprit de Dieu par l'intermédiaire d'hommes sanctifiés par Dieu, appelés Prophètes et Apôtres. Ces livres sont communément appelés la Bible. 20 . Que signifie le mot Bible ? C'est du grec et signifie les livres. Le nom signifie que les livres sacrés méritent une attention avant tous les autres. 21 . Quelle est la tradition la plus ancienne et la plus sainte ou la sainte Écriture ? L’instrument le plus ancien et le plus original pour diffuser la révélation divine est la sainte tradition. D’Adam à Moïse, il n’y a pas eu de livres sacrés. Notre Seigneur Jésus-Christ lui-même a transmis sa doctrine divine et ses ordonnances à ses disciples par la parole et l'exemple, mais non par écrit. La même méthode fut également suivie par les Apôtres au début, lorsqu'ils répandirent la foi et fondèrent l'Église du Christ. La nécessité de la tradition ressort encore plus clairement du fait que les livres ne peuvent être accessibles qu'à une petite partie de l'humanité, mais la tradition à tous. 22 . Pourquoi donc les Saintes Écritures ont-elles été données ? A cette fin, cette révélation divine pourrait être préservée de manière plus exacte et immuable. Dans les Saintes Écritures, nous lisons les paroles des prophètes et des apôtres exactement comme si nous vivions avec eux et les écoutions, bien que le dernier des livres sacrés ait été écrit mille et quelques centaines d'années avant notre ère. 23 . Devons-nous suivre la sainte tradition, même si nous possédons les saintes Écritures ? Nous devons suivre cette tradition qui s'accorde avec la révélation divine et avec la Sainte Écriture, comme nous l'enseigne la Sainte Écriture elle-même. L'apôtre Paul écrit : C'est pourquoi, frères, tenez bon et retenez les traditions qui vous ont été enseignées, soit par la parole, soit par notre épître. 2 Thess. ii. 15. 24 . Pourquoi la tradition est-elle nécessaire, même maintenant ? Comme guide pour la bonne compréhension des Saintes Écritures, pour le bon ministère des sacrements et la préservation des rites et cérémonies sacrés dans la pureté de leur institution originelle. Saint Basile le Grand en dit ce qui suit : Parmi les doctrines et les injonctions gardées par l’Église, certaines proviennent d’instructions écrites. mais nous en avons reçu quelques-unes, par tradition apostolique, par succession privée. Les premiers et les seconds ont une seule et même force de piété, et cela ne sera contredit par personne qui a si peu de connaissances dans les ordonnances de l'Église ; car si nous osions rejeter les coutumes non écrites, comme si elles n'avaient pas une grande importance, nous mutilerions insensiblement l'Évangile, même dans les points les plus essentiels, ou plutôt, car l'enseignement des Apôtres ne laisserait qu'un nom vide. Par exemple, mentionnons avant tout le tout premier et le plus commun acte des chrétiens, à savoir que ceux qui se confient au nom de notre Seigneur Jésus-Christ doivent se signer du signe de la croix : qui a enseigné cela par écrit ? Se tourner vers l’est dans la prière – quelle Écriture avons-nous pour cela ? Les paroles d'invocation dans le changement du pain eucharistique et de la coupe de bénédiction, par lequel des saints nous ont-elles été laissées par écrit ? car nous ne nous contentons pas de ces paroles que l'Apôtre ou l'Évangile rapportent, mais avant et après elles, nous en prononçons aussi d'autres, que nous considérons comme d'une grande force pour le sacrement, bien que nous les ayons reçues d'un enseignement non écrit. Par quelle Écriture bénissons-nous de la même manière l'eau du baptême, l'huile de l'onction et la personne elle-même qui est baptisée ? N'est-ce pas par une tradition silencieuse et secrète ? Quoi de plus ? La pratique même de l’onction d’huile – quel mot écrit avons-nous pour cela ? D’où vient la règle de l’immersion trigone ? et le reste des cérémonies du baptême, le renoncement à Satan et à ses anges ? De quelle Écriture sont-ils tirés ? Ne sont-ils pas tous issus de cet enseignement inédit et privé, que nos Pères gardaient sous une réserve inaccessible à la curiosité et à la discussion profane, ayant été enseignés comme premier principe à garder par le silence la sainteté des mystères ? car comment était-il approprié de publier par écrit la doctrine de ces choses, sur lesquelles les non-baptisés ne peuvent même pas regarder ? (Can. xcvii. De Spir. Sanct. c. xxvii.) Sur les Saintes Écritures en particulier 25 . Quand les livres sacrés ont-ils été écrits ? À des moments différents : certains avant la naissance du Christ, d'autres après. 26 . Ces deux divisions des livres sacrés n'ont-elles pas chacune leur propre nom ? Ils ont. Ceux écrits avant la naissance du Christ sont appelés livres de l'Ancien Testament, tandis que ceux écrits après sont appelés livres du Nouveau Testament. 27 . Que sont l'Ancien et le Nouveau Testament ? En d’autres termes, l’ancienne et la nouvelle Alliance de Dieu avec les hommes. 28 . En quoi consistait l’Ancien Testament ? En cela, Dieu a promis aux hommes un Sauveur divin et les a préparés à le recevoir. 29 . Comment Dieu a-t-il préparé les hommes à recevoir le Sauveur ? Par révélations progressives, par prophéties et types. 30 . En quoi consiste le Nouveau Testament ? En cela, Dieu a réellement donné aux hommes un Sauveur divin, son propre Fils unique, Jésus-Christ. 31 . Combien y a-t-il de livres de l’Ancien Testament ? Saint Cyrille de Jérusalem, saint Athanase le Grand et saint Jean Damascène les estiment à vingt-deux, en accord avec les Juifs, qui les comptent ainsi dans la langue hébraïque originale. (Athanas. Ep. xxxix. De Test.; J. Damasc. Theol. lib. iv. c. 17.) 32 . Pourquoi devrions-nous nous occuper du compte des Hébreux ? Parce que, comme le dit l'Apôtre Paul, c'est à eux que les oracles de Dieu étaient confiés ; et les livres sacrés de l'Ancien Testament ont été reçus de l'Église hébraïque de ce Testament par l'Église chrétienne du Nouveau. Rom. iii. 2. 33 . Comment saint Cyrille et saint Athanase énumèrent-ils les livres de l’Ancien Testament ? Comme suit : 1, Le livre de la Genèse ; 2, Exode ; 3, Lévitique ; 4, le livre des Nombres ; 5, Deutéronome ; 6, le livre de Jésus, fils de Noun ; 7, le livre des Juges, et avec lui, en annexe, le livre de Ruth ; 8, les premier et deuxième livres des Rois, comme deux parties d'un seul livre ; 9, les troisième et quatrième livres des Rois ; 10, les premier et deuxième livres de Paralipomènes ; 11, le premier livre d'Esdras, et le second, ou, comme on l'appelle en grec, le livre de Néhémie ; 12, le livre d'Esther ; 13, le livre de Job ; 14, les Psaumes ; 15, les Proverbes de Salomon ; 16, Ecclésiaste, également par Salomon ; 17, le Cantique des Cantiques, également de Salomon ; 18, le livre du prophète Isaïe ; 19, de Jérémie ; 20, d'Ézéchiel ; 21, de Daniel ; 22, des Douze Prophètes. 34 . Pourquoi n'y a-t-il aucune mention dans cette énumération des livres de l'Ancien Testament du livre de la Sagesse du fils de Sirach et de certains autres ? Parce qu’ils n’existent pas en hébreu. 35 . Comment devons-nous considérer ces derniers livres ? Athanase le Grand dit qu'ils ont été désignés par les Pères pour être lus par les prosélytes qui se préparent à être admis dans l'Église. 36 . Existe-t-il une division des livres de l’Ancien Testament grâce à laquelle vous pouvez donner un compte rendu plus distinct de leur contenu ? Ils peuvent être répartis dans les quatre classes suivantes : Livres de la Loi, qui constituent la base de l'Ancien Testament. Livres historiques, qui contiennent principalement l'histoire des religions. Doctrinal, qui contient la doctrine de la religion. Prophétique, qui contient des prophéties ou des prédictions de choses futures, et en particulier de Jésus-Christ. 37. Quels sont les livres de la Loi ? Les cinq livres écrits par Moïse : Genèse, Exode, Lévitique, Nombres et Deutéronome. Jésus-Christ lui-même donne à ces livres le nom général de loi de Moïse. Luc XXIV. 44. 38 . Que contient en particulier le livre de la Genèse ? Le récit de la création du monde et de l'homme et ensuite l'histoire et les ordonnances de la religion dans les premiers âges de l'humanité. 39 . Que contiennent les quatre autres livres de Moïse ? L'histoire de la religion à l'époque du prophète Moïse et la loi donnée par Dieu par son intermédiaire. 40 . Quels sont les livres historiques de l’Ancien Testament ? Les livres de Jésus, fils de Noun, les Juges, Ruth, les Rois, Paralipomènes, le livre d'Esdras et les livres de Néhémie et d'Esther. 41 . Quelles sont les doctrines ? Le livre de Job, les Psaumes et les livres de Salomon. 42 . Que faut-il remarquer en particulier du livre des Psaumes ? Ce livre, ainsi que la doctrine de la religion, contient également des allusions à son histoire et de nombreuses prophéties sur notre Sauveur Christ. C'est un manuel parfait de prière et de louange, et c'est pour cela qu'il est continuellement utilisé dans le service divin de l'Église. 43 . Quels livres sont prophétiques ? Ceux des prophètes : Isaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel et les douze autres. 44 . Combien y a-t-il de livres du Nouveau Testament ? 45 . Y en a-t-il parmi ceux-ci qui répondent aux livres de la Loi ou forment la base du Nouveau Testament ? Oui. L'Évangile, qui comprend les quatre livres des évangélistes, Matthieu, Marc, Luc et Jean. 46 . Que signifie le mot Évangile ? C'est la même chose que l'œuvre grecque Évangélisation et signifie bonne ou joyeuse nouvelle. 47 . De quoi avons-nous de bonnes nouvelles dans les livres appelés Évangile ? De la Divinité de notre Seigneur Jésus-Christ, de son avènement et de sa vie sur terre, de ses miracles et de sa doctrine salvatrice, et enfin de sa mort sur la croix, de sa glorieuse résurrection et de son ascension au ciel. 48 . Pourquoi ces livres sont-ils appelés l’Évangile ? Parce que l’homme ne peut pas avoir de nouvelles meilleures ni plus joyeuses que celles-ci, d’un Divin Sauveur et d’un salut éternel. Pour la même raison, chaque fois que l'Évangile est lu dans l'Église, il est précédé et accompagné de l'exclamation joyeuse : Gloire à toi, Seigneur, gloire à toi. 49 . Certains livres du Nouveau Testament sont-ils historiques ? Oui. Un : le livre des Actes des saints Apôtres. 50 . De quoi rend-il compte ? De la descente du Saint-Esprit sur les Apôtres et de l'extension à travers eux de l'Église du Christ. Le mot signifie un messager. C'est le nom donné aux disciples de notre Seigneur Jésus-Christ qu'il a envoyés prêcher l'Évangile. 52 . Quels livres du Nouveau Testament sont doctrinaux ? Les sept épîtres générales : à savoir, une de l'apôtre Jacques, deux de Pierre, trois de Jean et une de Jude ; et quatorze épîtres de l'apôtre Paul : à savoir une aux Romains, deux aux Corinthiens, une aux Galates, une aux Éphésiens, une aux Philippiens, une aux Colossiens, deux aux Thessaloniciens, deux à Timothée, une à Tite, une à Philémon et une aux Hébreux. 53 . Y a-t-il aussi parmi les livres du Nouveau Testament des prophétiques ? Tel est le livre de l'Apocalypse. 54 . Que signifie ce mot Apocalypse ? C'est du grec et signifie révélation. 55 . Quel est le contenu de ce livre ? Une représentation mystique des destinées futures de l'Église chrétienne ; et du monde entier. 56 . Quelles règles devons-nous observer dans la lecture des Saintes Écritures ? Premièrement, nous devons la lire avec dévotion, comme la Parole de Dieu, et avec la prière pour bien la comprendre ; deuxièmement, il faut le lire avec un pur désir d'instruction dans la foi et d'incitation aux bonnes œuvres ; troisièmement, nous devons le prendre et le comprendre dans un sens qui soit conforme à l'interprétation de l'Église orthodoxe et des saints Pères. 57 . Lorsque l’Église propose pour la première fois aux hommes la doctrine de la Révélation divine et de l’Écriture sainte, quels signes offre-t-elle qu’il s’agit bien de la Parole de Dieu ? Les signes en sont les suivants : 1. La sublimité de cette doctrine, qui témoigne qu'elle ne peut être une invention de la raison humaine. 2 . La pureté de cette doctrine, qui montre qu'elle vient de l'esprit tout pur de Dieu. 5 . L'effet puissant de cette doctrine sur le cœur des hommes, au-delà de tout sauf de la puissance divine. 58 . En quoi les prophéties sont-elles les signes d’une véritable révélation de Dieu ? Cela peut être démontré par un exemple. Lorsque le prophète Isaïe prédit la naissance du Christ Sauveur d'une vierge, chose que la raison naturelle de l'homme ne pouvait même pas imaginer, et lorsque, quelques centaines d'années après cette prophétie, notre Seigneur Jésus-Christ naquit de la très pure Vierge Marie, il était impossible de ne pas voir que la prophétie était la parole de l'Omniscient et que son accomplissement était l'œuvre du Dieu Tout-Puissant. C'est pourquoi aussi le saint évangéliste Matthieu, en racontant la naissance du Christ, rapporte la prophétie d'Isaïe : Mais tout cela a été fait afin que s'accomplisse ce qui a été annoncé par le Seigneur par le Prophète, en disant : Voici, une Vierge sera enceinte, et elle enfantera un fils, et ils lui donneront le nom d'Emmanuel, ce qui, étant interprété, est Dieu avec nous. Mat. je. 22, 23. Des actes qui ne peuvent être accomplis par aucune puissance ni aucun art humain, mais seulement par la puissance toute-puissante de Dieu : par exemple, ressusciter les morts. 60 . Comment les miracles servent-ils de signe que la parole prononcée vient de Dieu ? Celui qui fait de vrais miracles agit par la puissance de Dieu ; par conséquent, il est en faveur de Dieu et participe à l'Esprit divin ; mais à ceux-là il doit appartenir de dire seulement la pure vérité ; et ainsi, quand un tel homme parle au nom de Dieu, nous sommes sûrs que par sa bouche parle réellement la Parole de Dieu. C'est pourquoi notre Seigneur Jésus-Christ lui-même reconnaît les miracles comme un témoignage puissant de sa mission divine : Les œuvres que le Père m'a donné d'accomplir, les mêmes œuvres que je fais, témoignent de moi que le Père m'a envoyé. Jean v. 36. 61 . D’où pouvons-nous voir plus particulièrement le puissant effet de la doctrine du Christ ? De ceci : que douze apôtres, choisis parmi les gens pauvres et ignorants, de la classe la plus basse, par cette doctrine ont vaincu et soumis au Christ le puissant, le sage et le riche, les rois et leurs royaumes. La composition du catéchisme. 62 . Quel peut être un bon ordre pour présenter une instruction catéchétique en religion ? Pour cela, nous pouvons suivre le livre de la Confession orthodoxe, approuvé par les patriarches orientaux, et nous baser sur la parole de l'apôtre Paul, selon laquelle toutes les énergies d'un chrétien, au cours de cette vie présente, consistent en ces trois éléments : la foi, l'espérance, la charité. Et maintenant demeurent la foi, l'espérance, la charité ; ces trois-là. 1Cor. XIII. 13. Le chrétien a donc besoin : Premièrement, d'une doctrine sur la foi en Dieu et sur les sacrements qu'il révèle ; Deuxièmement, Doctrine sur l'espérance envers Dieu, et sur les moyens de s'y enraciner ; Troisièmement, Doctrine sur l'amour de Dieu et tout ce qu'il nous commande d'aimer. 63 . Quel instrument l’Église utilise-t-elle pour nous initier à la doctrine de la foi ? 64 . Que pouvons-nous prendre comme guide pour la doctrine de l’espérance ? Les Béatitudes de Notre Seigneur et le Notre Père. 65 . Où trouver les éléments de la doctrine de la charité ? Dans les Dix Commandements de la Loi de Dieu. LA PREMIÈRE PARTIE DU CATECHISME ORTHODOXE SUR LA FOI Sur le Credo en général et sur son origine Le Credo est un exposé, en quelques mots précis, de cette doctrine à laquelle tous les chrétiens sont tenus de croire. 67 . Quels sont les mots de cette exposition ? 1. Je crois en un seul Dieu le Père, Tout-Puissant, Créateur du ciel et de la terre, et de toutes choses visibles et invisibles ; 2 . Et en un seul Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu, le Fils unique, engendré du Père avant tous les mondes, Lumière de lumière, Dieu même de Dieu même, engendré et non créé, d'une seule substance avec le Père, par qui toutes choses ont été faites ; 3 . Qui pour nous les hommes et pour notre salut est descendu du ciel, s'est incarné du Saint-Esprit et de la Vierge Marie, et s'est fait homme ; 4 . Et il a été crucifié pour nous sous Ponce Pilate, il a souffert et a été enterré ; 5 . Et il ressuscita le troisième jour selon l'Écriture ; 6 . Et il est monté au ciel, et est assis à la droite du Père ; 7 . Et il reviendra avec gloire pour juger les vivants et les morts, dont le royaume n'aura pas de fin. 8 . Et je crois au Saint-Esprit, le Seigneur, le Donateur de vie, qui procède du Père, qui est adoré et glorifié avec le Père et le Fils ensemble, qui a parlé par les prophètes. 9 . Je crois qu’il y a une seule Église sainte, catholique et apostolique. 10 . Je reconnais un baptême pour la rémission des péchés. 11 . Je cherche la résurrection des morts ; 12 . Et la vie du monde à venir. Amen. 68 . De qui tenons-nous cet exposé de la foi ? Des Pères du premier et du deuxième Concile œcuménique. 69 . Qu’est-ce qu’un Concile œcuménique ? Une assemblée des pasteurs et docteurs de l'Église catholique du Christ, autant que possible, du monde entier, pour la confirmation de la vraie doctrine et de la sainte discipline parmi les chrétiens. 70 . Combien y a-t-il eu de Conciles œcuméniques ? Sept : 1, De Nicée ; 2, De Constantinople ; 3, d'Éphèse ; 4, de Chalcédoine ; 5, La seconde de Constantinople ; 6, Le troisième de Constantinople ; 7, Le deuxième de Nicée. 71 . D'où vient la règle pour réunir les Conseils ? De l'exemple des Apôtres, qui ont tenu un concile à Jérusalem. Actes XV. Ceci est également fondé sur les paroles de Jésus-Christ lui-même, qui donnent aux décisions de l'Église un tel poids que quiconque y désobéit est privé de la grâce comme un païen. Mais le moyen par lequel l’Église œcuménique exprime ses décisions est le Concile œcuménique. Dites-le à l'Église; mais s'il néglige d'écouter l'Église, qu'il soit pour toi comme un païen et un publicain. Mat. XVIII. 17. 72 . Quelles ont été les occasions particulières de réunir le premier et le deuxième Concile œcuménique, au cours desquels le Credo a été défini ? La première avait pour but de confirmer la vraie doctrine concernant le Fils de Dieu, contre l'erreur d'Arius, qui pensait indignement au Fils de Dieu ; le second, pour la confirmation de la vraie doctrine concernant le Saint-Esprit, contre Macédonius, qui pensait indigne du Saint-Esprit. 73 . Est-ce qu'il y a longtemps que ces Conseils se tenaient ? La première a eu lieu en l’an 325 après la naissance du Christ ; le deuxième en 381. Sur les articles du Credo 74 . Quelle méthode devons-nous suivre pour mieux comprendre le Credo œcuménique ? Il faut remarquer sa division en douze articles ou parties, et considérer chaque article séparément. 75 . De quoi parle-t-on dans chacun des articles du Credo ? Le premier article du Credo parle de Dieu comme de l'origine première, plus particulièrement de la première Personne de la Sainte Trinité, Dieu le Père, et de Dieu comme Créateur du monde ; Le deuxième article, de la deuxième Personne de la Sainte Trinité, Jésus-Christ, Fils de Dieu ; Le troisième article, de l'incarnation du Fils de Dieu ; Le quatrième article, des souffrances et de la mort de Jésus-Christ ; Le cinquième article, de la résurrection de Jésus-Christ ; Le sixième article, de l'ascension de Jésus-Christ au ciel ; Le septième article, de la seconde venue de Jésus-Christ sur terre ; Le huitième article, de la troisième Personne de la Sainte Trinité, le Saint-Esprit ; Le neuvième article, de l'Église ; Le dixième article, du Baptême, sous lequel sont impliqués aussi les autres sacrements ; Le onzième article, de la future résurrection des morts ; Le douzième article, de la vie éternelle. 76 . Qu'est-ce que croire en Dieu ? Croire en Dieu, c'est avoir une croyance vive en son être, ses attributs et ses œuvres ; et de recevoir de tout cœur sa Parole révélée concernant le salut des hommes. 77 . Pouvez-vous montrer à partir des Saintes Écritures que la foi en Dieu doit consister en cela ? L'apôtre Paul écrit : Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu ; car celui qui vient à Dieu doit croire qu'il l'existe et qu'il récompense ceux qui le recherchent diligemment. Héb. XI. 6. Le même Apôtre exprime l'effet de la foi sur les chrétiens dans la prière suivante à Dieu pour eux : Qu'il vous accorde, selon les richesses de sa gloire, d'être fortifiés avec puissance par son Esprit dans l'homme intérieur, afin que Christ habite dans vos cœurs par la foi. Éph. iii. 16, 17. 78 . Quel doit être l’effet immédiat et constant d’une foi sincère en Dieu ? La confession de cette même foi. 79 . Qu'est-ce que la confession de foi ? C'est avouer ouvertement que nous avons la foi orthodoxe, et cela avec une telle sincérité et une telle fermeté que ni les séductions, ni les menaces, ni les tortures, ni la mort elle-même ne pourront nous faire nier notre foi au vrai Dieu et en notre Seigneur Jésus-Christ. 80 . Car pourquoi la confession de la foi est-elle nécessaire ? L’apôtre Paul témoigne que cela est nécessaire au salut. Car c'est en croyant du cœur qu'on parvient à la justice, et en confessant de la bouche qu'on parvient au salut. Rom. X. 10. 81 . Pourquoi est-il nécessaire pour le salut non seulement de croire, mais aussi de confesser la foi orthodoxe ? Parce que si quelqu'un, pour préserver sa vie temporelle ou ses biens terrestres, hésite à confesser la foi orthodoxe, il montre par là qu'il n'a pas une vraie foi en Dieu le Sauveur et en la vie de bonheur à venir. 82 . Pourquoi n'est-il pas dit simplement dans le Credo : Je crois en Dieu, plutôt qu'avec l'ajout : en un seul Dieu ? Afin de contredire l’erreur des païens, qui, prenant la créature pour Dieu, pensaient qu’il y avait plusieurs dieux. 83 . Que nous enseigne la Sainte Écriture sur l’unité de Dieu ? Les paroles mêmes du Credo sur ce point sont tirées du passage suivant de l'Apôtre Paul : Il n'y a d'autre Dieu qu'un seul. Car bien qu'il y ait ceux qu'on appelle dieux, que ce soit au ciel ou sur la terre, comme il y a plusieurs dieux et plusieurs seigneurs, il n'y a pour nous qu'un seul Dieu, le Père, de qui sont toutes choses, et nous en lui ; et un seul Seigneur Jésus-Christ, par qui sont toutes choses, et nous par lui. 1Cor. viii. 4, 5, 6. 84 . Pouvons-nous connaître l’essence même de Dieu ? Non. C’est avant tout la connaissance, non seulement des hommes, mais des anges. 85 . Comment l’Écriture sainte parle-t-elle sur ce point ? L'apôtre Paul dit que Dieu habite dans une lumière à laquelle personne ne peut s'approcher, que personne n'a vue ni ne peut voir. 1Tim. vi. 16. 86 . Quelle idée de l’essence et des attributs essentiels de Dieu peut être dérivée de la révélation divine ? Que Dieu est un Esprit éternel, tout bon, omniscient, tout juste, tout-puissant, omniprésent, immuable, se suffisant à lui-même, tout béni. 87 . Montrez tout cela à partir des Saintes Écritures. Jésus-Christ lui-même a dit que Dieu est Esprit. Jean IV. 24. À propos de l'éternité de Dieu, David dit : Avant que les montagnes ne soient créées, ou que la terre et le monde ne soient créés, Tu es éternel et sans fin. Psaume xc. 2. Dans l'Apocalypse, nous lisons la doxologie suivante à Dieu : Saint, Saint, Saint, Seigneur Dieu Tout-Puissant, qui était, et est, et est à venir. Apoc. iv. 8. L'apôtre Paul dit que l'Évangile a été manifesté selon le commandement du Dieu éternel. Rom. XVI. 26. De la bonté de Dieu, Jésus-Christ lui-même a dit : Il n'y a de bon qu'un seul, c'est Dieu. Mat. XIX. 17. L'apôtre Jean dit : Dieu est Amour. 1Jean 4, 16. David chante : Le Seigneur est miséricordieux et miséricordieux, patient et d'une grande bonté. Le Seigneur aime tout homme et ses miséricordes s’étendent sur toutes ses œuvres. Psaume cxlv. 8, 9. À propos de l'omniscience de Dieu, l'apôtre Jean dit : Dieu est plus grand que notre cœur et connaît toutes choses. 1Jean III. 20. L'apôtre Paul s'exclame : Ô profondeur des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! combien ses jugements et ses voies sont insondables. Rom. XI. 33. De la justice de Dieu, David chante : L'Éternel juste aime la justice, son visage verra ce qui est juste. Psaume XI. 8. L'apôtre Paul dit que Dieu rendra à chacun selon ses actes, et qu'il n'y a aucun respect pour les personnes devant Dieu. Rom. ii. 6, 11. À propos de la toute-puissance de Dieu, le Psalmiste dit : Il a parlé, et cela a été fait ; il a ordonné, et il a tenu bon. Psaume xxxiii. 9. L'archange dit dans l'Évangile : Rien n'est impossible à Dieu. Luc I. 37. David décrit ainsi l'omniprésence de Dieu : Où irai-je à cause de ton Esprit ? ou où irai-je loin de ta présence ? Si je monte au ciel, tu y es ; si je descends en enfer, tu y es aussi. Si je prends les ailes du matin et que je reste dans les extrémités de la mer, là aussi ta main me conduira, et ta droite me tiendra. Si je dis : Peut-être que les ténèbres me couvriront ; alors ma nuit deviendra jour. Oui, les ténèbres ne sont pas des ténèbres chez toi, mais la nuit est aussi claire que le jour ; pour toi, les ténèbres et la lumière sont toutes deux semblables. Psaume cxxxix. 6-11. L'apôtre Jacques dit que chez le Père des lumières, il n'y a ni variabilité, ni ombre de changement. Jacques I. 17. L'apôtre Paul écrit que Dieu ne reçoit pas l'adoration des mains des hommes comme s'il avait besoin de quelque chose, puisqu'il donne à tous la vie, le souffle et toutes choses. Actes XVII. 25. Le même Apôtre appelle Dieu le bienheureux et seul potentat, le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs. 1Tim. vi. 15. 88 . Si Dieu est Esprit, comment la Sainte Écriture lui attribue-t-elle des parties du corps, comme le cœur, les yeux, les oreilles, les mains ? L'Écriture Sainte s'adapte en cela au langage commun des hommes ; mais nous devons comprendre de telles expressions dans un sens supérieur et spirituel. Par exemple, le cœur de Dieu signifie sa bonté ou son amour ; les yeux et les oreilles signifient son omniscience ; mains, sa toute-puissance. 89 . Si Dieu est partout, comment les hommes disent-ils que Dieu est au ciel ou dans l’Église ? Dieu est partout ; mais au ciel, il a une présence spéciale manifestée dans une gloire éternelle aux esprits bénis ; aussi dans les églises, il a, par la grâce et les sacrements, une présence particulière, profondément reconnue et ressentie par les croyants, et manifestée parfois par des signes extraordinaires. Jésus-Christ dit : Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux. Mat. XVIII. 20. 90 . Comment comprendre ces paroles du Credo : Je crois en un seul Dieu le Père ? Cela doit être compris en référence au mystère de la Sainte Trinité ; parce que Dieu est un en substance mais trigone en personnes – le Père, le Fils et le Saint-Esprit – une Trinité consubstantielle et indivise. 91 . Comment les Saintes Écritures parlent-elles de la Sainte Trinité ? Les principaux textes sur ce point dans le Nouveau Testament sont les suivants : Allez donc enseigner toutes les nations, en les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Mat. xxviii. 19. Il y en a trois qui rendent témoignage dans le ciel : le Père, la Parole et le Saint-Esprit ; et ces trois ne font qu'un. 1Jean v. 7. 92 . La Sainte Trinité est-elle également mentionnée dans l’Ancien Testament ? Oui; mais pas si clairement. Par exemple : C'est par la Parole du Seigneur que les cieux ont été faits, et toutes leurs armées, par le souffle de sa bouche. Psaume xxxiii. 6. Saint, Saint, Saint est le Seigneur des Armées : la terre entière est pleine de sa gloire. Ésaïe VI. 3. 93 . Comment existe-t-il un Dieu en trois personnes ? Nous ne pouvons pas comprendre ce mystère intérieur de la Divinité ; mais nous le croyons sur le témoignage infaillible de la Parole de Dieu. Personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n'est l'Esprit de Dieu. 1Cor. ii. 11. 94 . Quelle différence y a-t-il entre les Personnes de la Sainte Trinité ? Dieu le Père n'est ni engendré ni ne procède d'aucune autre personne : le Fils de Dieu est de toute éternité engendré du Père : le Saint-Esprit procède de toute éternité du Père. 95 . Les trois Hypostases ou Personnes de la Très Sainte Trinité sont-elles toutes d’égale majesté ? Oui; tous d'une majesté divine absolument égale. Le Père est vrai Dieu, le Fils est également vrai Dieu et le Saint-Esprit est vrai Dieu ; mais cependant de telle sorte que dans les trois Personnes il n'y a qu'un seul Dieu Tri-personnel. 96 . Pourquoi Dieu est-il appelé le Tout-Puissant ( Παντοκράτορα ) ? Parce qu'il soutient toutes choses par sa puissance et sa volonté. 97 . Qu’expriment les paroles du Credo, Créateur du ciel et de la terre, et de toutes choses visibles et invisibles ? Ceci : que tout a été fait par Dieu, et que rien ne peut exister sans Dieu. 98 . Ces paroles ne sont-elles pas tirées de la Sainte Écriture ? Ils sont. Le livre de la Genèse commence ainsi : Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. L'apôtre Paul, parlant de Jésus-Christ, le Fils de Dieu, dit : Par lui ont été créées toutes choses qui sont dans les cieux et sur la terre, visibles et invisibles, qu'il s'agisse de trônes, ou de dominations, ou de principautés, ou de puissances : toutes choses ont été créées par lui et pour lui. Colosse. je. 16. 99 . Que signifie dans le Credo le mot invisible ? Le monde invisible ou spirituel, auquel appartiennent les anges. 100 . Que sont les anges ? Esprits incorporels, dotés d'intelligence, de volonté et de pouvoir. 101 . Que signifie le nom ange ? 102 . Pourquoi sont-ils ainsi appelés ? Parce que Dieu les envoie pour annoncer sa volonté. Ainsi, par exemple, Gabriel fut envoyé pour annoncer à la Très Sainte Vierge Marie la conception du Sauveur. 103 . Qu'est-ce qui a été créé en premier, le monde visible ou l'invisible ? L'invisible a été créé avant le visible, et les anges avant les hommes. (Orthode. Confesser. Pt. I. Q. 18.) 104 . Pouvons-nous trouver un témoignage de cela dans les Saintes Écritures ? Dans le livre de Job, Dieu lui-même parle ainsi de la terre : Qui en a posé la pierre angulaire ? Lorsque les étoiles ont été CRÉÉES, tous mes anges m'ont loué à haute voix. Travail xxxviii. 6, 7. 105 . D’où vient le nom d’anges gardiens ? Extrait des paroles suivantes de l'Écriture sainte : Il donnera mandat à ses anges de te garder dans toutes tes voies. Psaume xci. 11. 106. Chacun de nous a-t-il ses anges gardiens ? Sans aucun doute. Nous pouvons en être assurés par les paroles suivantes de Jésus-Christ : Gardez-vous de mépriser un seul de ces petits ; car je vous dis que dans les cieux leurs anges voient toujours la face de mon Père, qui est dans les cieux. Mat. XVIII. 10. 107 . Tous les anges sont-ils bons et bienfaisants ? Non. Il existe aussi des anges maléfiques, autrement appelés diables. 108 . Comment se fait-il qu’ils soient mauvais ? Ils ont été créés bons, mais ils ont dévié de leur devoir d’obéissance parfaite envers Dieu et se sont ainsi éloignés de lui dans la volonté propre, l’orgueil et la méchanceté. Selon les paroles de l'apôtre Jude, ce sont les anges qui n'ont pas gardé leur premier état, mais qui ont quitté leur propre demeure. Jude 6. 109 . Que signifie le nom diable ? Cela signifie calomniateur ou trompeur. 110 . Pourquoi les mauvais anges sont-ils appelés diables, c'est-à-dire calomniateurs ou trompeurs ? Parce qu’ils tendent toujours des pièges aux hommes, cherchant à les tromper et à leur inspirer de fausses idées et de mauvais désirs. De cela, Jésus-Christ, parlant aux Juifs incrédules, dit : Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les convoitises de votre père. Il était un meurtrier dès le début et il ne demeurait pas dans la vérité, car il n'y a pas de vérité en lui. Quand il dit un mensonge, il parle des siens, car il est menteur et le père du mensonge. Jean VIII. 44. 111 . Que nous a révélé la Sainte Écriture sur la création du monde ? Au commencement, Dieu créa à partir de rien le ciel et la terre ; et la terre était informe et vide. Ensuite Dieu a produit successivement : le premier jour du monde, la lumière ; au second, le firmament ou ciel visible ; le troisième, le rassemblement des eaux sur la terre, la terre ferme et ce qui y pousse ; au quatrième, le soleil, la lune et les étoiles ; au cinquième, les poissons et les oiseaux ; en sixième lieu, les quadrupèdes vivant sur la terre, et enfin l'homme. Avec l'homme, la création s'est achevée ; et le septième jour, Dieu se reposa de toutes ses œuvres. C'est pourquoi le septième jour était appelé sabbat, ce qui signifie repos en langue hébraïque. Gén. ii. 2. 112 . Les créatures visibles ont-elles été créées telles que nous les voyons aujourd’hui ? Non. A la création, tout était très bon, c'est-à-dire pur, beau et inoffensif. 113 . Ne sommes-nous pas informés de quelque chose de particulier dans la création de l'homme ? Dieu dans la Sainte Trinité a dit : Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance. Le général i. 26. Et Dieu fit de la terre le corps du premier homme, Adam ; insuffla dans ses narines le souffle de la vie ; l'a amené au paradis; lui donna pour nourriture, outre les autres fruits du Paradis, le fruit de l'arbre de vie ; et enfin, après avoir pris une côte d'Adam pendant son sommeil, il en fit la première femme, Ève. Gén. ii. 22. 114 . En quoi consiste l’image de Dieu ? Elle consiste, comme l'explique l'apôtre Paul, dans la justice et la sainteté de la vérité. Éph. iv. 24. 115 . Qu'est-ce que le souffle de vie ? L'âme, une substance spirituelle et immortelle. Le mot Paradis signifie un jardin. C'est le nom donné à la belle et heureuse demeure du premier homme, décrite dans le livre de la Genèse comme un jardin. 117 . Le paradis dans lequel l’homme a vécu pour la première fois était-il matériel ou spirituel ? Pour le corps, c'était une matière, une demeure visible et heureuse ; mais pour l'âme, c'était spirituel, état de communion par grâce avec Dieu et de contemplation spirituelle des créatures. (Greg. Theol. Serm, xxxviii. 42; J. Damasc. Theol. lib. ii. cap. 12, § 3.) 118 . Quel était l'arbre de vie ? Un arbre dont l'homme, en se nourrissant des fruits, aurait été, même dans son corps, exempt de maladie et de mort. 119 . Pourquoi Ève a-t-elle été créée à partir d’une côte d’Adam ? Afin que tous les hommes soient naturellement disposés, par origine, à s’aimer et à se défendre les uns les autres. 120 . Avec quel dessein Dieu a-t-il créé l’homme ? Avec cela, qu'il connaisse Dieu, l'aime et le glorifie, et ainsi soit heureux pour toujours. 121 . Cette volonté de Dieu, par laquelle l'homme est conçu pour le bonheur éternel, n'a-t-elle pas son propre nom en théologie ? C'est ce qu'on appelle la prédestination de Dieu. 122 . La prédestination divine de l'homme au bonheur reste-t-elle inchangée, étant donné que maintenant l'homme n'est pas heureux ? Cela reste inchangé ; dans la mesure où Dieu, de sa prescience et de sa miséricorde infinie, a prédestiné à ouvrir à l'homme, même après son départ du chemin du bonheur, une nouvelle voie vers le bonheur, par son Fils unique Jésus-Christ. Il nous a choisis, en lui, avant la fondation du monde, telles sont les paroles de l'apôtre Paul. Éph. je. 4. 123 . Comment devons-nous comprendre la prédestination de Dieu, par rapport aux hommes en général, et à chaque homme en particulier ? Dieu a prédestiné à donner à tous les hommes, et leur a effectivement donné la grâce préparatoire et les moyens suffisants pour atteindre le bonheur. 1 124 . Qu’en dit la Parole de Dieu ? Pour ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés. Rom. viii. 29. 125 . Comment l’Église orthodoxe s’exprime-t-elle sur ce point ? Dans l'exposé de la foi des patriarches orientaux, il est dit : Comme il prévoyait que les uns useraient bien de leur libre arbitre, mais que d'autres le feraient mal, il a donc prédestiné les premiers à la gloire, tandis que les seconds ont été condamnés. (Art. iii.) 126 . Quelle énergie divine à l’égard du monde, et particulièrement de l’homme, suit immédiatement leur création ? 127 . Qu’est-ce que la Providence divine ? La Providence divine est l'énergie constante de la puissance toute-puissante, de la sagesse et de la bonté de Dieu, par laquelle il préserve l'être et les facultés de ses créatures, les dirige vers de bonnes fins et assiste tout ce qui est bon ; mais le mal qui naît du bien, soit il le retranche, soit il le corrige et le transforme en bons résultats. 128 . Comment les Saintes Écritures parlent-elles de la providence de Dieu ? Jésus-Christ lui-même dit : Voici les oiseaux du ciel, car ils ne sèment ni ne moissonnent ni n'amassent dans des greniers ; pourtant votre Père céleste les nourrit. N'êtes-vous pas bien meilleurs qu'eux ? Mat. vi. 26. Ces paroles montrent à la fois la providence générale de Dieu sur les créatures et sa providence particulière sur l'homme. L’ensemble du quatre-vingt-onzième Psaume est une description de la providence spéciale et multiple de Dieu sur l’homme. 129 . Comment devons-nous comprendre les noms de Jésus-Christ, le Fils de Dieu ? Fils de Dieu est le nom de la deuxième Personne de la Sainte Trinité par rapport à sa Divinité : ce même Fils de Dieu s'appelait Jésus, lorsqu'il fut conçu et né sur terre comme homme ; Christ est le nom que lui ont donné les prophètes, alors qu'ils attendaient encore son avènement sur terre. 130 . Que signifie le nom de Jésus ? 131 . Par qui le nom de Jésus a-t-il été donné pour la première fois ? 132 . Pourquoi ce nom a-t-il été donné au Fils de Dieu lors de sa conception et de sa naissance sur terre ? Parce qu'il a été conçu et né pour sauver les hommes. 133 . Que signifie le nom du Christ ? 134 . D’où vient le nom d’Oint ? De l'onction du saint onguent, par laquelle sont accordés les dons du Saint-Esprit. 135 . Est-ce seulement Jésus, le Fils de Dieu, qui est appelé Oint ? Non. Oint était autrefois un titre de rois, de grands prêtres et de prophètes. 136 . Pourquoi, alors, Jésus, le Fils de Dieu, est-il appelé l’Oint ? Parce que tous les dons du Saint-Esprit ont été accordés sans mesure à sa virilité ; et ainsi il possède au plus haut degré la connaissance d'un prophète, la sainteté d'un grand prêtre et la puissance d'un roi. 137 . Dans quel sens Jésus-Christ est-il appelé Seigneur ? En ce sens : qu’il est vraiment Dieu ; car le nom Seigneur est l'un des noms de Dieu. 138 . Que dit la Sainte Écriture sur la divinité de Jésus-Christ, le Fils de Dieu ? Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Jean I. 1. 139 . Pourquoi Jésus-Christ est-il appelé Fils de Dieu, Fils unique ? Par ceci est signifié qu'il est seul le Fils de Dieu, engendré de la substance de Dieu le Père ; et il en est ainsi d'une seule substance avec le Père ; et par conséquent surpasse, au-delà de toute comparaison, tous les saints anges et tous les saints hommes, qui sont appelés fils de Dieu par grâce. Jean I. 12. 140 . Les Saintes Écritures appellent-elles Jésus le Fils unique ? C’est le cas. Par exemple, dans les passages suivants de l'évangéliste Jean : Le Verbe s'est fait chair et a habité parmi nous, et nous avons vu sa gloire, la gloire comme celle du Fils unique du Père, pleine de grâce et de vérité. Jean I. 14. Personne n’a jamais vu Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, il l'a déclaré. Jean I. 18. 141 . Pourquoi dans le Credo dit-il en outre du Fils de Dieu qu'il est engendré du Père ? Par là s'exprime la propriété personnelle par laquelle il se distingue des autres Personnes de la Sainte Trinité. 142 . Pourquoi dit-on qu’il est engendré avant tous les mondes ? Que personne ne devrait penser qu’il y a eu un moment où il ne l’était pas. En d’autres termes, cela exprime que Jésus-Christ est le Fils de Dieu depuis toujours, tout comme Dieu le Père est depuis toujours. 143 . Que signifient dans le Credo les mots Lumière de lumière ? Sous la figure de la lumière visible, ils expliquent en quelque sorte l'incompréhensible génération du Fils de Dieu à partir du Père. Quand nous regardons le soleil, nous voyons de la lumière : de cette lumière naît la lumière visible partout en dessous ; mais l’un et l’autre sont une seule lumière, indivisible et d’une seule nature. De la même manière, Dieu le Père est la Lumière éternelle. 1Jean I. 5. De lui est engendré le Fils de Dieu, qui est aussi la Lumière éternelle ; mais Dieu le Père et Dieu le Fils sont une seule et même Lumière éternelle, indivisible et d'une seule nature divine. 144 . Quelle force y a-t-il dans les paroles du Credo, Très Dieu de très Dieu ? Ceci : que le Fils de Dieu est appelé Dieu au même sens propre que Dieu le Père. 145 . Ces paroles ne sont-elles pas tirées de la Sainte Écriture ? Oui. Ils sont tirés du passage suivant de Jean le Divin : Nous savons que le Fils de Dieu est venu et qu'il nous a donné [la lumière et] l'intelligence, afin que nous connaissions le vrai Dieu et que nous soyons en celui qui est vrai, en son Fils Jésus-Christ. C'est le vrai Dieu et la vie éternelle. 1Jean v. 20. 146 . Pourquoi est-il ajouté du Fils de Dieu dans le Credo qu'il est engendré et non créé ? Cela a été ajouté contre Arius, qui enseignait impie que le Fils de Dieu a été créé. 147 . Que signifient les mots : D'une seule substance avec le Père ? Ils signifient que le Fils de Dieu est d’une seule et même substance divine avec Dieu le Père. 148 . Comment les Saintes Écritures en parlent-elles ? Jésus-Christ lui-même parle ainsi de lui-même et de Dieu le Père : Moi et le Père nous sommes un. Jean X. 30. 149 . Que montrent les mots suivants du Credo : Par qui toutes choses ont été faites ? Ceci : que Dieu le Père a créé toutes choses par son Fils, comme par sa Sagesse éternelle et sa Parole éternelle. Toutes choses ont été faites par lui, et sans lui rien de ce qui a été fait n'a été fait. Jean I. 3. 150 . De qui est-il dit dans le Credo qu'il est descendu du ciel ? 151 . Comment est-il descendu du ciel, alors qu'il est Dieu partout ? Il est vrai qu'il est partout ; et ainsi il est toujours au ciel et toujours sur terre ; mais sur terre, il était auparavant invisible ; ensuite il est apparu dans la chair. En ce sens, on dit qu’il est descendu du ciel. 152 . Comment les Saintes Écritures en parlent-elles ? Je répéterai les propres paroles de Jésus-Christ : Nul n'est monté au ciel si ce n'est celui qui est descendu du ciel, même le Fils de l'homme qui est au ciel. Jean III. 13. 153 . Pourquoi le Fils de Dieu est-il descendu du ciel ? Pour nous les hommes, et pour notre salut, comme il est dit dans le Credo. 154 . Dans quel sens est-il dit que le Fils de Dieu est descendu du ciel pour nous les hommes ? En ce sens : qu’il est venu sur terre non pas pour une nation, ni pour quelques hommes seulement, mais pour nous les hommes universellement. 155 . Pour sauver les hommes de quoi est-il venu sur terre ? Du péché, de la malédiction et de la mort. Transgression de la loi. Le péché est la transgression de la loi. 1Jean III. 4. 157 . D'où vient le péché chez les hommes, puisqu'ils ont été créés à l'image de Dieu, et que Dieu ne peut pas pécher ? Du diable. Celui qui commet le péché est du diable ; car le diable pèche dès le commencement. 1Jean III. 8. 158 . Comment le péché est-il passé du diable aux hommes ? Le diable a trompé Ève et Adam et les a incités à transgresser le commandement de Dieu. Dieu ordonna à Adam au Paradis de ne pas manger du fruit de l'Arbre de la connaissance du bien et du mal, et lui dit également que dès qu'il en mangerait, il mourrait sûrement. 160 . Pourquoi est-ce que cela a entraîné la mort pour l’homme de manger du fruit de l’Arbre de la connaissance du bien et du mal ? Parce que cela impliquait la désobéissance à la volonté de Dieu, et séparait ainsi l'homme de Dieu et de sa grâce, et l'éloignait de la vie de Dieu. 161 . Quelle propriété y a-t-il au nom de l’Arbre de la connaissance du bien et du mal ? L'homme, à travers cet arbre, a appris par l'acte lui-même quel bien il y a à obéir à la volonté de Dieu, et quel mal à lui désobéir. 162 . Comment Adam et Ève ont-ils pu écouter le diable contre la volonté de Dieu ? Dieu de sa bonté, à la création de l'homme, lui a donné une volonté naturellement disposée à aimer Dieu, mais libre encore ; et l'homme a utilisé cette liberté pour le mal. 163 . Comment le diable a-t-il trompé Adam et Ève ? Ève a vu au paradis un serpent qui lui assurait que si les hommes mangeaient du fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, ils connaîtraient le bien et le mal et deviendraient comme des dieux. Ève fut trompée par cette promesse et par la beauté du fruit, et en mangea. Adam a mangé à son exemple. 164 . Qu’est-il advenu du péché d’Adam ? La condamnation du péché par le juste jugement de Dieu, et le mal qui est venu du péché sur la terre pour le châtiment des hommes. Dieu dit à Adam : Maudit soit le sol à cause de toi. Gén. iii. 17. 166 . Quelle est la mort résultant du péché d’Adam ? Elle est double : corporelle, lorsque le corps perd l'âme qui le vivifiait ; et spirituel, lorsque l'âme perd la grâce de Dieu, qui l'a vivifiée avec la vie supérieure et spirituelle. 167 . L’âme peut-elle donc mourir aussi bien que le corps ? Il peut mourir, mais pas comme le corps. Le corps, lorsqu'il meurt, perd le sens et se dissout ; l'âme, lorsqu'elle meurt à cause du péché, perd la lumière spirituelle, la joie et le bonheur, mais n'est ni dissoute ni anéantie, mais reste dans un état d'obscurité, d'angoisse et de souffrance. 168 . Pourquoi le premier homme n’est-il pas seulement mort, et pas tous, comme maintenant ? Parce que tous sont issus d'Adam depuis son infection par le péché, et tous pèchent eux-mêmes. De même que d'une source infectée découle naturellement un ruisseau infecté, de même d'un père infecté par le péché, et par conséquent mortel, procède naturellement une postérité infectée comme lui par le péché, et comme lui mortel. 169 . Comment en parle-t-on dans les Saintes Écritures ? Par un seul homme, le péché est entré dans le monde, et la mort par le péché, et ainsi la mort est passée sur tous les hommes, car tous ont péché. Rom. v.12. 170 . L’homme a-t-il tiré un quelconque bénéfice du fruit de l’arbre de vie après avoir péché ? Après avoir péché, il ne pouvait plus en manger, car il avait été chassé du Paradis. 171 . Les hommes avaient-ils donc encore un espoir de salut ? Lorsque nos premiers parents eurent confessé devant Dieu leur péché, Dieu, par sa miséricorde, leur donna une espérance de salut. 172 . En quoi consistait cet espoir ? Dieu a promis que la postérité de la femme écraserait la tête du serpent. Gén. iii. 15. 173 . Qu'est-ce que ça voulait dire ? Ceci : que Jésus-Christ vaincrait le diable qui avait trompé les hommes et les délivrerait du péché, de la malédiction et de la mort. 174 . Pourquoi Jésus-Christ est-il appelé la postérité de la femme ? Parce qu'il est né sur terre sans homme, de la Très Sainte Vierge Marie. 175 . Quel bénéfice y avait-il dans cette promesse ? Ceci : à partir du temps de la promesse, les hommes pouvaient croire de manière salvatrice au Sauveur qui devait venir, tout comme nous croyons maintenant au Sauveur qui est venu. 176 . En fait, les gens d’autrefois croyaient-ils au Sauveur qui allait venir ? Certains l'ont fait, mais la plupart ont oublié la promesse divine d'un Sauveur. 177 . Dieu n'a-t-il pas répété cette promesse ? Plus d'une fois. Par exemple, il a fait à Abraham la promesse d’un Sauveur dans les mots suivants : En ta postérité seront bénies toutes les nations de la terre. Gén. XXII. 18. Il répéta ensuite la même promesse à David dans les paroles suivantes : J'établirai ta postérité après toi, et j'établirai son trône pour toujours. 2 Rois VII. 12,13. 178 . Qu’entend-on par le mot incarnation ? Que le Fils de Dieu a pris la chair humaine sans péché et s'est fait homme sans cesser d'être Dieu. 179 . D’où vient le mot incarnation ? D'après les paroles de l'évangéliste Jean : La Parole s'est faite chair. Jean I. 14. 180 . Pourquoi dans le Symbole, après avoir dit du Fils de Dieu qu'il s'est incarné, est-il ajouté qu'il a été fait homme ? Afin que personne ne puisse imaginer que le Fils de Dieu a pris seulement chair ou corps, mais qu'il reconnaisse en lui un homme parfait constitué d'un corps et d'une âme. 181 . Avons-nous pour cela un témoignage de la sainte Écriture ? L'apôtre Paul écrit : Il y a un seul médiateur entre Dieu et les hommes, l'homme Jésus-Christ. 1Tim. ii. 5. 182 . Et donc, n’y a-t-il qu’une seule nature en Jésus-Christ ? Non. Il y a en lui, sans séparation et sans confusion, deux natures, la divine et l'humaine, et répondant à ces natures deux volontés. 183 . N'y a-t-il donc pas deux personnes ? Non. Une seule personne, Dieu et l’homme ensemble ; en un mot, un Dieu-homme. 184 . Que dit l'Écriture Sainte de l'incarnation du Fils de Dieu par le Saint-Esprit de la Vierge Marie ? L'évangéliste Luc raconte que lorsque la Vierge Marie avait demandé à l'ange qui lui annonçait la conception de Jésus : Comment cela se passera-t-il, puisque je ne connais pas d'homme ? L'ange lui répondit : Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre ; c'est pourquoi aussi la chose sainte qui naîtra de toi sera appelée Fils de Dieu. Luc I. 34,35. 185 . Qui était la Vierge Marie ? Une sainte vierge de la lignée d'Abraham et de David, de la lignée de laquelle devait provenir le Sauveur, par la promesse de Dieu ; fiancée à Joseph, un homme de la même lignée, afin qu'il soit son tuteur ; car elle était dédiée à Dieu avec un vœu de virginité perpétuelle. 186 . La Très Sainte Marie est-elle en effet toujours restée vierge ? Elle est restée et reste vierge avant la naissance, pendant la naissance, VOL. II.--H H et après la naissance du Sauveur ; et c'est pourquoi on l'appelle toujours vierge. 187. Quel autre grand titre existe-t-il avec lequel l'Église orthodoxe honore la Très Sainte Vierge Marie ? 188. Pouvez-vous montrer l'origine de ce titre dans la Sainte Écriture ? Il est tiré des paroles suivantes du prophète Isaïe : Voici, une vierge concevra et enfantera un fils, et on lui donnera le nom d'Emmanuel, ce qui, interprété, signifie Dieu avec nous. Ésaïe VII. 14 ; Mat. je. 23. De même, la juste Elisabeth appelle la Très Sainte Vierge Mère du Seigneur ; ce titre ne fait qu'un avec celui de Mère de Dieu. D'où me vient-il que la Mère de mon Seigneur vienne à moi ? Luc I. 43. 189 . Dans quel sens la Très Sainte Vierge est-elle appelée Mère de Dieu ? Bien que Jésus-Christ soit né d'elle non pas selon sa Divinité, qui est éternelle, mais après la virilité, elle est néanmoins à juste titre appelée la Mère de Dieu ; parce que celui qui est né d'elle était, tant dans la conception elle-même que dans la naissance d'elle, comme il l'est toujours, très Dieu. 190 . Que pensez-vous de la dignité exaltée de la Très Sainte Vierge Marie ? Comme Mère du Seigneur, elle excelle en grâce et en proximité avec Dieu, et donc aussi en dignité, pour chaque être créé ; et c'est pourquoi l'Église orthodoxe l'honore bien au-dessus des chérubins et des séraphins. 191 . Que faut-il encore remarquer de la naissance de Jésus-Christ de la Très Sainte Mère de Dieu ? Ceci : puisque cette naissance était parfaitement sainte et exempte de péché, elle était également sans douleur ; car c'était parmi les punitions du péché que Dieu a ordonné à Ève dans les douleurs de donner naissance à des enfants. (J. Damasc. Theol. lib. iv. cap. 14, 6.) 192 . Quels signes la providence de Dieu avait-elle préparés pour que les hommes puissent connaître le Sauveur lorsqu'il leur est né ? De nombreuses prédictions exactes sur diverses circonstances de sa naissance et de sa vie sur terre. Par exemple, le prophète Isaïe a prédit que le Sauveur naîtrait d’une vierge. Ésaïe VII. 14. Le prophète Michée a prédit que le Sauveur naîtrait à Bethléem ; et cette prophétie, les Juifs la comprirent avant même d'avoir entendu parler de son accomplissement. Mat. ii. 4–6. Le prophète Malachie, après la construction du deuxième église à Jérusalem, a prédit que la venue du Sauveur approchait, qu'il viendrait à cette église et que devant lui serait envoyé un précurseur semblable au prophète Élie, désignant ainsi clairement Jean-Baptiste. Mal. iii. 1 ; iv. 5. Le prophète Zacharie a prédit l'entrée triomphale du Sauveur à Jérusalem. Zach. ix. 9. Le prophète Isaïe a prédit avec une clarté merveilleuse les souffrances du Sauveur. Ésaïe liii. David, dans le vingt-deuxième Psaume, a décrit les souffrances du Sauveur sur la croix avec autant d'exactitude que s'il avait écrit au pied de la croix elle-même. Et Daniel, 490 ans auparavant, avait prédit l'apparition du Sauveur, sa mort sur la croix, la destruction ultérieure de l’église et de Jérusalem, et l'abolition des sacrifices de l'Ancien Testament. Dan. ix. 193 . En fait, les hommes ont-ils reconnu Jésus-Christ comme le Sauveur au moment où il est né et a vécu sur terre ? Beaucoup l’ont reconnu de différentes manières. Les sages de l'Orient l'ont reconnu par une étoile qui, avant sa naissance, apparaissait en Orient. Les bergers de Bethléem le connaissaient grâce aux anges, qui leur disaient distinctement que le Sauveur était né dans la Cité de David. Siméon et Anne, par révélation spéciale du Saint-Esprit, le connurent lorsqu'il fut amené, quarante jours après sa naissance, dans l’église. Jean-Baptiste, au bord du Jourdain, lors de son baptême, l'a connu par révélation, par la descente du Saint-Esprit sur lui sous la forme d'une colombe, et par une voix du ciel venant de Dieu le Père : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai toute mon affection. Mat. iii. 17. Une voix semblable fut entendue de lui par les apôtres Pierre, Jacques et Jean, au moment de sa transfiguration sur la montagne : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai toute mon affection : écoutez-le. Marc IX. 7. En outre, beaucoup le reconnaissaient à l'excellence de sa doctrine, et surtout aux miracles qu'il accomplissait. 194 . Quels miracles Jésus-Christ a-t-il accomplis ? Les personnes souffrant de maladies incurables et possédées par des démons étaient guéries par lui en un clin d'œil, par un seul mot, ou par le contact de sa main, et même en touchant son vêtement. Une fois avec cinq, une autre fois avec sept pains, il nourrit dans le désert plusieurs milliers d'hommes. Il marchait sur les eaux, et d'un mot calmait la tempête. Il ressuscita les morts : le fils de la veuve de Naïn, la fille de Jaïrus, et Lazare le quatrième jour après sa mort. 195 . Vous avez dit que le Fils de Dieu s'est incarné pour notre salut : de quelle manière l'a-t-il réalisé ? Par sa doctrine, sa vie, sa mort et sa résurrection. 196 . Quelle était la doctrine du Christ ? L'Évangile du royaume de Dieu, ou, en d'autres termes, la doctrine du salut et du bonheur éternel, la même qui est aujourd'hui enseignée dans l'Église orthodoxe. Marc I. 14, 15. 197 . Comment avons-nous le salut par la doctrine du Christ ? Quand nous le recevons de tout notre cœur et que nous marchons selon lui. Car, de même que les paroles mensongères du diable, reçues par nos premiers parents, sont devenues en eux la semence du péché et de la mort ; ainsi, au contraire, la vraie Parole du Christ, chaleureusement accueillie par les chrétiens, devient en eux le germe d'une vie sainte et immortelle. Ils sont, selon les paroles de l’apôtre Pierre, nés de nouveau, non pas d’une semence corruptible, mais d’une semence incorruptible, par la Parole de Dieu, qui vit et demeure éternellement. 1 Pierre I. 23. 198 . Comment avons-nous le salut par la vie de Christ ? Quand on l'imite. Car il dit : Si quelqu'un me sert, qu'il me suive ; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur. Jean XII. 26. 199 . Comment se fait-il que Jésus-Christ ait été crucifié, alors que sa doctrine et ses œuvres auraient dû inciter tous à le révérer ? Les anciens des Juifs et les scribes le haïssaient parce qu'il réprimandait leur fausse doctrine et leur mauvaise vie, et ils l'enviaient, parce que le peuple qui l'entendait enseigner et voyait ses miracles l'estimait plus qu'eux ; c'est pourquoi ils l'ont faussement accusé et l'ont condamné à mort. 200 . Pourquoi dit-on que Jésus-Christ a été crucifié sous Ponce Pilate ? Pour marquer l'époque où il a été crucifié. 201. Qui était Ponce Pilate ? Gouverneur romain de la Judée, devenue soumise aux Romains. 202. Pourquoi cette circonstance mérite-t-elle d'être remarquée ? Parce que nous y voyons l'accomplissement de la prophétie de Jacob : Le sceptre ne quittera pas Juda, ni le législateur d'entre ses pieds, jusqu'à ce que Silo vienne ; et il est le désir des nations. Gén. xlix. 10. 203 . Pourquoi est-il non seulement dit dans le Credo que Jésus-Christ a été crucifié, mais aussi ajouté qu'il a souffert ? Pour montrer que sa crucifixion n'était pas seulement un semblant de souffrance et de mort, comme le disaient certains hérétiques, mais une souffrance et une mort réelles. 204 . Pourquoi est-il également mentionné qu'il a été enterré ? C'est aussi pour nous assurer qu'il est réellement mort et ressuscité ; car ses ennemis montèrent même la garde à son sépulcre et le scellèrent. 205 . Comment Jésus-Christ a-t-il pu souffrir et mourir alors qu’il était Dieu ? Il a souffert et est mort, non dans sa divinité, mais dans sa virilité ; et ce, non pas parce qu'il ne pouvait l'éviter, mais parce qu'il lui plaisait de souffrir. Lui-même avait dit : je donne ma vie pour la reprendre. Personne ne me le prend, mais je le dépose de moi-même. J'ai le pouvoir de l'abandonner et j'ai le pouvoir de le reprendre. Jean X. 17,18. 206 . Dans quel sens dit-on que Jésus-Christ a été crucifié pour nous ? En ce sens : que lui, par sa mort sur la croix, nous a délivrés du péché, de la malédiction et de la mort. 207 . Comment les Saintes Écritures parlent-elles de cette délivrance ? De la délivrance du péché : En qui nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés, selon les richesses de sa grâce. Éphèse. je. 7. De la délivrance de la malédiction : Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous. Fille. iii. 13. De la délivrance de la mort : Puisque donc les enfants participent à la chair et au sang, lui aussi y a participé lui-même ; afin que par la mort il puisse détruire celui qui a le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable ; et délivre-les qui, par crainte de la mort, ont été esclaves toute leur vie. Héb. ii. 14, 15. 208 . Comment la mort de Jésus-Christ sur la croix nous délivre-t-elle du péché, de la malédiction et de la mort ? Afin que nous croyions plus facilement à ce mystère, la Parole de Dieu nous l'enseigne, autant que nous pouvons le recevoir, par la comparaison de Jésus-Christ avec Adam. Adam est par nature le chef de toute l’humanité, qui ne fait qu’un avec lui par sa descendance naturelle. Jésus-Christ, en qui la Divinité est unie à l'humanité, s'est gracieusement fait le nouveau Chef tout-puissant des hommes, qu'il s'unit par la foi. Par conséquent, comme en Adam nous étions tombés sous le péché, la malédiction et la mort, de même nous sommes délivrés du péché, de la malédiction et de la mort en Jésus-Christ. Sa souffrance volontaire et sa mort sur la croix pour nous, étant d'une valeur et d'un mérite infinis, comme la mort d'un seul sans péché, Dieu et homme en une seule personne, est à la fois une parfaite satisfaction de la justice de Dieu, qui nous avait condamnés à mort pour le péché, et un fonds de mérite infini, qui lui a valu le droit, sans préjudice de la justice, de nous accorder, à nous pécheurs, le pardon de nos péchés, et la grâce d'avoir la victoire sur le péché et la mort. Dieu a voulu faire connaître à ses saints quelle est la richesse de la gloire de ce mystère des païens, qui est le Christ en vous, l'espérance de la gloire. Col. 26, 27. Car si, par la faute d'un seul, la mort a régné par un seul, à plus forte raison ceux qui reçoivent l'abondance de la grâce et du don de la justice régneront-ils dans la vie par un seul, Jésus-Christ. Rom. v.17. Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ, qui marchent non selon la chair, mais selon l'esprit. Car la loi de l'esprit de vie en Jésus-Christ m'a affranchi de la loi du péché et de la mort. Car ce que la loi ne pouvait pas faire, en ce sens qu'elle était faible par la chair, Dieu envoya son propre Fils à l'image d'une chair pécheresse, et à cause du péché, il condamna le péché dans la chair ; afin que la justice de la loi s'accomplisse en nous, qui marchons non selon la chair, mais selon l'esprit. Rom. viii. 1–4. 209 . Est-ce pour nous tous, à proprement parler, que Jésus-Christ a souffert ? De son côté, il s'est offert en sacrifice strictement pour tous, et a obtenu pour tous la grâce et le salut ; mais cela ne profite qu'à ceux d'entre nous qui, pour leur part, de leur plein gré, participent à ses souffrances, étant rendus conformes à sa mort. Phil. iii. 10. 210 . Comment pouvons-nous partager les souffrances et la mort de Jésus-Christ ? Nous sommes en communion avec les souffrances et la mort de Jésus-Christ par une foi vive et chaleureuse, par les sacrements dans lesquels est contenue et scellée la vertu de ses souffrances et de sa mort salvatrices, et enfin par la crucifixion de notre chair avec ses affections et ses convoitises. Moi, dit l'Apôtre, par la loi, je suis mort à la loi, afin de vivre pour Dieu. Je suis crucifié avec Christ : néanmoins je vis ; mais ce n'est pas moi qui vis, mais Christ qui vit en moi ; et la vie que je vis maintenant dans la chair, je la vis par la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est livré pour moi. Fille. ii. 19, 20. Ne savez-vous pas que tous ceux d'entre nous qui ont été baptisés en Jésus-Christ ont été baptisés dans sa mort ? Rom. vi. 3. Car chaque fois que vous mangez ce pain et buvez cette coupe, vous manifestez la mort du Seigneur jusqu'à ce qu'il vienne. 1Cor. XI. 26. Ceux qui appartiennent à Christ ont crucifié la chair avec les affections et les convoitises. Fille. v.24. 211 . Comment pouvons-nous crucifier la chair avec les affections et les convoitises ? En maîtrisant les affections et les convoitises, et en faisant ce qui leur est contraire. Par exemple, lorsque la colère nous pousse à injurier un ennemi et à lui faire du mal, mais que nous résistons à ce souhait, et, nous rappelant comment Jésus-Christ sur la croix a prié pour ses ennemis, prions de même pour les nôtres ; nous crucifions ainsi l'affection de la colère. 212 . Quelle est la première preuve et la première preuve donnée par Jésus-Christ que ses souffrances et sa mort ont opéré le salut pour nous, les hommes ? Ceci : qu’il est ressuscité et qu’il a ainsi posé les bases de notre résurrection tout aussi bénie. Maintenant, Christ est ressuscité des morts et est devenu les prémices de ceux qui sont morts. 1Cor. XV. 20. 213 . Que penser de l’état dans lequel se trouvait Jésus-Christ après sa mort et avant sa résurrection ? Ceci est décrit dans l'hymne suivant de l'Église : Dans le tombeau quant à la chair, dans l'enfer avec ton âme, comme Dieu, au paradis avec le voleur et sur le trône tu étais, ô Christ, avec le Père et l'Esprit, remplissant toutes choses, toi-même incirconcrit. 214 . Qu'est-ce que l'Hadès ou l'enfer ? Hadès est un mot grec qui signifie un lieu dépourvu de lumière. En divinité, ce nom désigne une prison spirituelle, c'est-à-dire l'état des esprits qui sont séparés par le péché de la vue du visage de Dieu et de la lumière et de la béatitude qu'il confère. Jude I. 6 ; Octoich. à Tom. v.; couture. ii. 4. 215 . Pourquoi Jésus-Christ est-il descendu aux enfers ? Afin qu'il puisse y prêcher aussi sa victoire sur la mort et délivrer les âmes qui attendaient avec foi sa venue. 216 . Les Saintes Écritures en parlent-elles ? Il y est fait référence dans le passage suivant : Car Christ aussi a souffert une fois pour les péchés, le juste pour les injustes, afin de nous amener à Dieu, étant mis à mort dans la chair, mais vivifié selon l'Esprit ; dans lequel il alla aussi prêcher aux esprits en prison. 1animal de compagnie. iii. 18, 19. 217 . Que pouvons-nous remarquer sur les paroles suivantes du Symbole : et ressuscité le troisième jour, selon l'Écriture ? Ces paroles ont été mises dans le Credo à partir du passage suivant de l'épître aux Corinthiens : Car je vous ai d'abord livré ce que j'ai aussi reçu, comment Christ est mort pour nos péchés, selon l'Écriture ; et qu'il fut enterré, et qu'il ressuscita le troisième jour, selon l'Écriture. 1Cor. XV. 3, 4. 218 . Quelle force y a-t-il dans ces paroles : selon l’Écriture ? Cela montre que Jésus-Christ est mort et ressuscité, exactement comme cela a été écrit prophétiquement à son sujet dans les livres de l'Ancien Testament. 219 . Où, par exemple, y a-t-il quelque chose d'écrit à ce sujet ? Dans le cinquante-troisième chapitre du livre du prophète Isaïe, par exemple, la souffrance et la mort de Jésus-Christ sont représentées avec de nombreux traits particuliers : comme, il a été blessé pour nos transgressions, il a été meurtri pour nos iniquités : le châtiment de notre paix était sur lui ; et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. Ésaïe liii. 5. À propos de la résurrection du Christ, l'apôtre Pierre cite les paroles du seizième Psaume : Pourquoi ? tu ne laisseras pas mon âme en enfer, et tu ne permettras pas que ton saint voie la corruption. Actes ii. 27. 220 . Est-il également dans l'Écriture de l'Ancien Testament que Jésus-Christ doit ressusciter précisément le troisième jour ? Un type prophétique de ceci a été exposé dans le prophète Jonas : Et Jonas resta dans le ventre du poisson trois jours et trois nuits. Jonas I. 17. 221 . Comment savait-on que Jésus-Christ était ressuscité ? Les soldats qui gardaient son sépulcre le savaient avec terreur, car un ange du Seigneur roula la pierre qui fermait son sépulcre, et en même temps il y eut un grand tremblement de terre. Les anges annonçaient également la résurrection du Christ à Marie-Madeleine et à quelques autres. Jésus-Christ lui-même, le jour même de sa résurrection, est apparu à beaucoup : aux femmes apportant des aromates, à Pierre, aux deux disciples allant à Emmaüs, et enfin à tous les apôtres de la maison, les portes étant fermées. Ensuite, il se montrait souvent à eux pendant quarante jours ; et un jour, il fut vu par plus de cinq cents croyants à la fois. 1Cor. XV. 6. 222 . Pourquoi Jésus-Christ après sa résurrection s’est-il montré aux Apôtres pendant l’espace de quarante jours ? Pendant ce temps, il continua à leur enseigner les mystères du royaume de Dieu. Actes I. 3. 223 . La déclaration de l'ascension de notre Seigneur dans le sixième article du Credo est-elle tirée des Saintes Écritures ? Il est tiré des passages suivants de la Sainte Écriture : Celui qui est descendu est le même qui est monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses. Éph. iv. 10. Nous avons un tel Souverain Sacrificateur, qui est assis à la droite du trône de la majesté dans les cieux. Héb. viii. 1. 224 . Était-ce dans sa Divinité ou dans sa virilité que Jésus-Christ est monté au ciel ? Dans sa virilité. Dans sa Divinité, il a toujours été et est toujours au paradis. 225 . Comment Jésus-Christ est-il assis à la droite de Dieu le Père, sachant que Dieu est partout ? Cela doit être compris spirituellement ; c'est-à-dire que Jésus-Christ a une seule et même majesté et gloire avec Dieu le Père. 226 . Comment les Saintes Écritures parlent-elles du retour du Christ ? Ce Jésus, qui a été élevé d'auprès de vous au ciel, viendra de la même manière que vous l'avez vu monter au ciel. Actes I. 11. Cela fut dit aux Apôtres par les anges au moment même de l'ascension de notre Seigneur. 227 . Comment parle-t-il de son jugement futur ? L'heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront la voix du Fils de Dieu et sortiront : ceux qui ont fait le bien, pour la résurrection de la vie ; et ceux qui ont fait le mal, jusqu'à la résurrection de la damnation. Jean v. 28, 29. Ce sont les paroles du Christ lui-même. 228. Comment parle-t-il de son royaume qui ne doit pas avoir de fin ? Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut ; et l'Éternel Dieu lui donnera le trône de David, son père ; et il régnera pour toujours sur la maison de Jacob ; et son royaume n'aura pas de fin. Luc I. 32, 33. Ce sont les paroles de l'ange à la Mère de Dieu 229 . La seconde venue du Christ sera-t-elle comme la première ? Non; très différent. Il est venu souffrir pour nous avec une grande humilité, mais il viendra nous juger dans sa gloire, et tous les saints anges avec lui. Mat. XXV. 31. 230 . Jugera-t-il tous les hommes ? Oui. Tous, sans exception. 231 . Comment va-t-il les juger ? La conscience de chaque homme sera ouverte devant tous, et non seulement tous les actes qu'il a accomplis au cours de sa vie sur terre seront révélés, mais aussi toutes les paroles qu'il a prononcées, ainsi que tous ses souhaits et pensées secrets. Le Seigneur viendra, qui mettra en lumière les choses cachées des ténèbres et rendra manifestes les conseils du cœur : et alors chacun aura la louange de Dieu. 1Cor. iv. 5. 232 . Nous condamnera-t-il alors, même pour de mauvaises paroles ou pensées ? Sans aucun doute, il le fera, à moins que nous les effaçions par le repentir, la foi et un amendement de vie. Je vous dis que toute parole vaine que les hommes diront, ils en rendront compte au jour du jugement. Mat. XII. 36. 233. Jésus-Christ viendra-t-il bientôt en jugement ? Nous ne le savons pas. Nous devons donc vivre de manière à être toujours prêts. Le Seigneur ne tarde pas à tenir sa promesse, comme certains le considèrent comme du retard ; mais il est patient envers nous, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais voulant que tous parviennent à la repentance. Mais le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. 2Animal de compagnie. iii. 9, 10. Veillez donc, car vous ne connaissez ni le jour ni l'heure où le Fils de l'homme viendra. Mat. XXV. 13. 234. Ne nous est-il pas cependant révélé quelques signes de l'approche plus proche de la venue du Christ ? Dans la Parole de Dieu, certains signes sont révélés, comme la diminution de la foi et de l'amour parmi les hommes, l'abondance de l'iniquité et des calamités, la prédication de l'Évangile à toutes les nations et l'avènement de l'Antéchrist. Mat. XXIV. 235 . Qu’est-ce que l’Antéchrist ? Un adversaire du Christ, qui s'efforcera de renverser le christianisme, mais au lieu de le faire, il connaîtra lui-même une fin effrayante. 2 Thess. ii. 8. 236 . Qu'est-ce que le royaume du Christ ? Le royaume du Christ, c'est d'abord le monde entier ; deuxièmement, tous les croyants sur terre ; troisièmement, tous les bienheureux du ciel. Le premier s’appelle le royaume de la nature ; le second, le royaume de la grâce ; le troisième, le royaume de gloire. 237 . De quoi parle-t-on lorsqu'il est dit dans le Credo que le royaume du Christ n'aura pas de fin ? 238 . Dans quel sens le Saint-Esprit est-il appelé le Seigneur ? Au même sens que le Fils de Dieu, c'est-à-dire comme Dieu même. 239 . Est-ce attesté par les Saintes Écritures ? Cela ressort clairement des paroles prononcées par l’apôtre Pierre pour réprimander Ananias : Pourquoi Satan a-t-il entraîné ton cœur à mentir au Saint-Esprit ? et plus loin, tu n'as pas menti aux hommes, mais à Dieu. Actes v. 3, 4. 240 . Que devons-nous comprendre par là, que le Saint-Esprit est appelé celui qui donne la vie ? Que lui, avec Dieu le Père et le Fils, donne la vie à toutes les créatures, en particulier la vie spirituelle aux hommes. Si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Jean III. 5. 241 . D’où savons-nous que le Saint-Esprit procède du Père ? Nous le savons par les paroles suivantes de Jésus-Christ lui-même : Mais quand sera venu le Consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l'Esprit de vérité qui vient du Père, il rendra témoignage de moi. Jean XV. 26. 242 . La doctrine de la procession du Saint-Esprit venant du Père admet-elle un changement ou un supplément ? Non. Premièrement, parce que l’Église orthodoxe, dans cette doctrine, répète les paroles mêmes de Jésus-Christ ; et ses paroles sont sans aucun doute une expression exacte et parfaite de la vérité. Deuxièmement, parce que le deuxième Concile œcuménique, dont le but principal était d'établir la véritable doctrine concernant le Saint-Esprit, l'a sans doute suffisamment exposée dans le Credo ; et l'Église catholique l'a reconnu si clairement que le troisième Concile œcuménique, dans son septième canon, a interdit la composition de tout nouveau Credo. C'est pour cette raison que Jean Damascène écrit : Du Saint-Esprit, nous disons tous deux qu'il vient du Père, et nous l'appelons l'Esprit du Père ; tandis que nous ne disons nullement qu'il vient du Fils, mais nous l'appelons seulement l'Esprit du Fils. (Theol. lib. i. c. 11 ; v. 4.) 243 . D'où semble-t-il que le Saint-Esprit est également avec le Père et le Fils et qu'il doit être adoré et glorifié avec eux ? Il ressort de là que Jésus-Christ a ordonné de baptiser au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Mat. xxviii. 19. 244 . Pourquoi est-il dit dans le Credo que le Saint-Esprit a parlé par les prophètes ? Ceci est dit contre certains hérétiques, qui enseignaient que les livres de l'Ancien Testament n'étaient pas écrits par le Saint-Esprit. 245 . Les Saintes Écritures témoignent-elles que le Saint-Esprit a réellement parlé par les prophètes ? L'apôtre Pierre écrit : Car la prophétie n'est pas venue autrefois par la volonté de l'homme ; mais les saints hommes de Dieu parlaient sous l’influence du Saint-Esprit. 2Animal de compagnie. je. 21. 246 . Le Saint-Esprit n'a-t-il pas aussi parlé par les Apôtres ? Certainement. Aux prophètes, dit aussi l'apôtre Pierre, il a été révélé que ce n'est pas à eux-mêmes, mais à nous, qu'ils ont apporté les choses qui vous sont maintenant rapportées par ceux qui vous ont prêché l'Évangile par le Saint-Esprit descendu du ciel. Animal de compagnie. je. 12. 247 . Pourquoi, alors, n’y a-t-il aucune mention des Apôtres dans le Credo ? Car lorsque le Credo fut composé, personne ne doutait de l'inspiration des Apôtres. 248 . Le Saint-Esprit n’a-t-il pas été manifesté aux hommes d’une manière très particulière ? Oui. Il descendit sur les Apôtres, sous forme de langues enflammées, le cinquantième jour après la résurrection de Jésus-Christ. 249 . Le Saint-Esprit est-il communiqué aux hommes dès maintenant également ? Il est communiqué à tous les vrais chrétiens. Ne savez-vous pas que vous êtes l’église de Dieu et que l'Esprit de Dieu habite en vous ? 1Cor. iii. 16. 250 . Comment pouvons-nous devenir participants du Saint-Esprit ? Par une prière fervente et par les sacrements. Si donc, étant méchants, vous savez donner de bons dons à vos enfants, combien plus votre Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent ? Luc xi. 13. Mais après cela, la bonté et l'amour de Dieu notre Sauveur envers l'homme sont apparus, non par les œuvres de justice que nous avons faites, mais selon sa miséricorde, il nous a sauvés, par le lavage de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit, qu'il a répandu sur nous abondamment par Jésus-Christ notre Sauveur. Tite III. 4–6. 251 . Quels sont les principaux dons du Saint-Esprit ? Les principaux et plus généraux sont, selon le prophète Isaïe, les sept suivants : l'esprit de crainte de Dieu, l'esprit de connaissance, l'esprit de puissance, l'esprit de conseil, l'esprit de compréhension, l'esprit de sagesse, l'esprit du Seigneur, ou le don de piété et d'inspiration au plus haut degré. Isaïe xi. 2. 252 . Qu'est-ce que l'Église ? L'Église est une communauté d'hommes divinement instituée, unis par la foi orthodoxe, la loi de Dieu, la hiérarchie et les sacrements. 253 . Qu’est-ce que croire en l’Église ? C'est pieusement honorer la véritable Église du Christ et obéir à sa doctrine et à ses commandements, avec la conviction que la grâce demeure toujours en elle, qu'elle œuvre, enseigne et gouverne jusqu'au salut, coulant de son seul chef éternel, le Seigneur Jésus-Christ. 254 . Comment l’Église, qui est visible, peut-elle être l’objet de la foi, alors que la foi, comme le dit l’Apôtre, est l’évidence des choses qu’on ne voit pas ? Premièrement, bien que l'Église soit visible, la grâce de Dieu, qui habite en elle et en ceux qui sont sanctifiés en elle, ne l'est pas ; et c'est cela qui constitue proprement l'objet de la foi dans l'Église. Deuxièmement, l'Église, bien que visible dans la mesure où elle est sur la terre et contient tous les chrétiens orthodoxes vivant sur la terre, est en même temps invisible, dans la mesure où elle est aussi partiellement au ciel et contient tous ceux qui sont partis d'ici dans la vraie foi et la sainteté. 255 . Sur quoi peut-on fonder l’idée que l’Église est à la fois sur terre et au ciel ? Sur les paroles suivantes de l'apôtre Paul, adressées aux chrétiens : Vous êtes venus au mont Sion, et à la ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, et à une multitude innombrable d'anges, à l'assemblée générale et à l'Église des premiers-nés, qui sont écrites dans les cieux, et à Dieu le juge de tous, et aux esprits des justes rendus parfaits, et à Jésus-Christ, le médiateur de la nouvelle alliance. Héb. XII. 22-24. 256 . Comment sommes-nous assurés que la grâce de Dieu demeure dans la véritable Église ? D'abord par ceci : que son Chef est Jésus-Christ, Dieu et homme en une seule personne, plein de grâce et de vérité, qui remplit aussi son corps, c'est-à-dire l'Église, de pareilles grâce et vérité. Jean I. 14, 17. Deuxièmement, par ceci : qu'il a promis à ses disciples que le Saint-Esprit demeurerait avec eux pour toujours, et que, selon cette promesse, le Saint-Esprit nomme les pasteurs de l'Église. Jean XIV. 16. L'apôtre Paul dit de Jésus-Christ que Dieu le Père l'a donné pour chef de toutes choses à l'Église, qui est son corps. Éph. je. 22, 23. Le même Apôtre dit aux pasteurs de l'Église : Prenez donc garde à vous-mêmes et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a fait évêques, pour nourrir l'Église de notre Seigneur et Dieu, qu'il a acquise de son propre sang. Actes XX. 28. 257 . Comment sommes-nous en outre assurés que la grâce de Dieu demeure dans l’Église jusqu’à présent et y demeurera jusqu’à la fin du monde ? Nous en sommes assurés par les paroles suivantes de Jésus-Christ lui-même et de son Apôtre : Je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. Mat. XVI. 18. Je suis avec vous toujours, même jusqu'à la fin du monde. Amen. Mat. xxviii. 20. A lui, Dieu le Père, soit la gloire dans l'Église par le Christ Jésus à travers tous les âges, dans le monde sans fin. Amen. Éph. iii. 21. 258 . Pourquoi l’Église est-elle une ? Parce qu'elle est un seul corps spirituel, qu'elle a un seul chef, le Christ, et qu'elle est animée par un seul Esprit de Dieu. Il y a un seul corps et un seul Esprit, même si vous êtes appelés à une seule espérance de votre appel ; un Seigneur, une foi, un baptême, un Dieu et Père de tous. Éph. iv. 4–6. 259 . Sommes-nous encore plus expressément assurés que Jésus-Christ est le seul chef de l’unique Église ? L'apôtre Paul écrit que pour l'Église, en tant qu'édifice de Dieu, personne ne peut poser d'autre fondement que celui qui a été posé, qui est Jésus-Christ. 1Cor. iii. 10, 11. C'est pourquoi l'Église, en tant que Corps du Christ, ne peut avoir d'autre Chef que Jésus-Christ. L'Église, devant perdurer à travers toutes les générations, a également besoin d'un chef permanent ; et tel est Jésus-Christ seul. C'est pourquoi aussi les Apôtres ne prennent pas de titre plus élevé que celui de ministres de l'Église. Col. 24, 25. 260 . Quel devoir l’unité de l’Église nous impose-t-elle ? Celui de s'efforcer de garder l'unité de l'Esprit dans le lien de la paix. Éph. iv. 3. 261 . En quoi le fait qu’il existe de nombreuses Églises séparées et indépendantes, comme celles de Jérusalem, d’Antioche, d’Alexandrie, de Constantinople, de Russie, est-il compatible avec l’unité de l’Église ? Ce sont des Églises particulières, ou des parties de l'Église catholique unique : la séparation de leur organisation visible ne les empêche pas d'être tous de grands membres spirituels du corps unique de l'Église universelle, d'avoir un seul Chef, le Christ, et un seul esprit de foi et de grâce. Cette unité s'exprime extérieurement par l'unité du Credo et par la communion dans la prière et les sacrements. 262 . Existe-t-il également une unité entre l’Église sur terre et l’Église au ciel ? Il y en a sans aucun doute, à la fois par leur relation commune avec un seul chef, notre Seigneur Jésus-Christ, et par leur communion mutuelle les uns avec les autres. 263 . Quels moyens de communion l’Église sur terre possède-t-elle avec l’Église au ciel ? La prière de foi et d'amour. Les fidèles qui appartiennent à l'Église militante sur la terre, en offrant leurs prières à Dieu, appellent en même temps à leur secours les saints qui appartiennent à l'Église au ciel ; et ceux-ci, debout sur les plus hautes marches d'approche de Dieu, par leurs prières et intercessions purifient, renforcent et offrent devant Dieu les prières des fidèles vivant sur terre, et par la volonté de Dieu travaillent gracieusement et bienfaisantement sur eux, soit par vertu invisible, soit par apparitions distinctes, et de diverses autres manières. 264 . Sur quoi est fondée la règle de l’Église sur terre d’invoquer dans la prière les saints de l’Église au ciel ? D'une sainte tradition dont le principe se retrouve aussi dans la sainte Écriture. Par exemple, lorsque le prophète David s'écrie dans la prière : Seigneur Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël nos pères, il fait mention des saints pour appuyer sa prière, exactement comme maintenant l'Église orthodoxe invoque le Christ notre vrai Dieu, par les prières de sa très pure Mère et de tous ses saints. Voir 1Chron. XXIX. 18. Cyrille de Jérusalem, dans son explication de la liturgie divine, dit : Nous faisons également mention de ceux qui sont avant de partir, en premier lieu des patriarches, des prophètes, des apôtres et des martyrs, afin que, par leurs supplications et leur intercession, Dieu reçoive nos prières. (Cat. Myst. v. c. 9.) Basile le Grand, dans son sermon du jour des Quarante Saints Martyrs, dit : Celui qui est affligé a recours aux Quarante, et celui qui est joyeux court vers eux ; l'un pour qu'il trouve un soulagement à ses chagrins, l'autre pour qu'il garde son bonheur. Ici, on voit la pieuse épouse priant pour ses enfants ; une autre demande le retour de son mari absent ; un autre le rétablissement de la santé des malades. Oui; que vos requêtes soient auprès des martyrs. 265 . Existe-t-il un témoignage des Saintes Écritures sur la prière médiatrice des saints du ciel ? L'évangéliste Jean, dans l'Apocalypse, vit dans le ciel un ange à qui on donna beaucoup d'encens, pour qu'il l'offre, par les prières de tous les saints, sur l'autel d'or qui était devant le trône ; et la fumée de l'encens montait par les prières des saints des mains de l'ange devant Dieu. Rév. VIII. 3, 4. 266 . Existe-t-il un témoignage des Saintes Écritures sur des apparitions bienfaisantes de saints venant du ciel ? L'évangéliste saint Matthieu raconte qu'après la mort de notre Seigneur Jésus-Christ sur la croix, de nombreux corps de saints qui dormaient se levèrent et sortirent des tombeaux après sa résurrection, et entrèrent dans la ville sainte et apparurent à plusieurs. Mat. xxvii. 52, 53. Et puisqu'un miracle aussi grand ne pouvait être sans une fin adéquate, nous devons supposer que les saints qui se levèrent alors apparurent pour cela, afin d'annoncer la descente de Jésus-Christ aux enfers et sa résurrection triomphale ; et ainsi incitent les hommes nés dans l'Église de l'Ancien Testament à passer plus facilement dans celle du Nouveau, alors ouverte. 267 . Quels témoignages nous confortent dans la croyance que les saints, après leur départ, font des miracles par certains moyens terrestres ? Le deuxième (quatrième en grec) livre des Rois témoigne qu'en touchant les os du prophète Élisée, un mort fut ressuscité. 2 (4) Rois xiii. 21. L'apôtre Paul non seulement accomplissait des guérisons et des miracles dans sa propre personne immédiate, mais il accomplissait également la même chose en son absence au moyen de mouchoirs et de tabliers retirés de son corps. Actes XIX. 12. Par cet exemple, nous pouvons comprendre que les saints, même après leur mort, peuvent de même œuvrer de manière bénéfique par les moyens terrestres, qui ont reçu d'eux la sainte vertu. Grégoire le Divin, dans son premier discours contre Julien, dit : Tu n'as pas été intimidé par les sacrifices offerts pour le Christ, et tu n'as pas eu peur des grands athlètes, Jean, Pierre, Paul, Jacques, Etienne, Luc, André, Thècle et les autres, qui avant et après ceux-ci ont souffert pour la vérité ; qui ont résisté au feu et à l'épée, aux bourreaux et à toutes les souffrances présentes ou menacées, comme si leurs corps n'étaient pas les leurs, ou s'ils n'avaient pas eu de corps du tout. Pour quoi? Afin qu'ils ne trahissent pas, ne serait-ce que par un mot, leur religion. À qui aussi de grands honneurs et triomphes sont accordés avec juste raison : par qui les démons sont expulsés et les maladies guéries ; et les gouttes de sang dont ils sont les moindres témoignages de leurs souffrances, comme la puissance de leur corps. Jean Damascène écrit ainsi : Les reliques des saints nous ont été données par notre Seigneur Jésus-Christ comme sources salutaires, d'où découlent de multiples bénédictions. Et comme pour expliquer cela, il remarque que, par l'esprit, leurs corps étaient aussi habités par Dieu. (Theol. lib. iv. cap. 15, 3, 4.) 268 . Pourquoi l’Église est-elle sainte ? Parce qu'elle est sanctifiée par Jésus-Christ par sa passion, par sa doctrine, par sa prière et par les sacrements. Le Christ a aimé l'Église et s'est donné pour elle ; afin qu'il la sanctifie, l'ayant purifiée par le lavage d'eau par la Parole, afin qu'il puisse se la présenter comme une Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais qu'elle soit sainte et sans défaut. Éph. v. 25-27. Dans sa prière à Dieu le Père pour les croyants, Jésus-Christ dit entre autres : Sanctifie-les par ta vérité : ta Parole est vérité. Et c'est à cause d'eux que je me sanctifie, afin qu'eux aussi soient sanctifiés dans la vérité. Jean XVII.17, 19. 269 . Comment l’Église est-elle sainte, quand elle a en elle des pécheurs ? Les hommes qui pèchent, mais se purifient par une vraie repentance, n’empêchent pas l’Église d’être sainte ; mais les pécheurs impénitents, soit par l'acte visible de l'autorité de l'Église, soit par le jugement invisible de Dieu, sont retranchés du corps de l'Église ; et ainsi elle est, à l'égard de ceux-ci, également tenue sainte. Éloignez du milieu de vous ce méchant. 1Cor. v. 13. Néanmoins le fondement de Dieu demeure sûr, ayant ce sceau : L'Éternel connaît ceux qui sont à lui. Et que quiconque prononce le nom de Christ s'éloigne de l'iniquité. 2Tim. ii. 19. 270 . Pourquoi l’Église est-elle appelée catholique ou, ce qui revient au même, universelle ? Parce qu’elle n’est limitée à aucun lieu, ni époque, ni personne, mais contient de vrais croyants de tous lieux, époques et peuples. L'apôtre Paul dit que la Parole de l'Évangile est dans le monde entier ; et produit du fruit (Colossiens, I, 5, 6), et que dans l'Église chrétienne il n'y a ni Grec ni Juif, circoncis ni incirconcis, barbare ni Scythe, esclave ni libre : mais Christ est tout et en tous. Colosse. iii. 11. Ceux qui ont la foi sont bénis avec le fidèle Abraham. Fille. iii. 9. 271 . Quel grand privilège l’Église catholique a-t-elle ? Elle seule a les promesses sublimes que les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle ; que le Seigneur sera avec elle jusqu'à la fin du monde ; qu'en elle demeurera la gloire de Dieu en Jésus-Christ à travers toutes les générations pour toujours ; et par conséquent qu'elle ne devra jamais apostasier de la foi, ni pécher contre la vérité de la foi, ni tomber dans l'erreur. Nous confessons sans aucun doute, comme une vérité sûre, que l'Église catholique ne peut ni pécher, ni se tromper, ni proférer un mensonge à la place de la vérité ; car le Saint-Esprit, agissant toujours par l'intermédiaire de ses fidèles ministres, les pères et docteurs de l'Église, la préserve de toute erreur. (Missive des Patriarches orientaux sur la foi orthodoxe, art. 12.) 272 . Si l’Église catholique contient tous les vrais croyants du monde, ne devons-nous pas reconnaître qu’il est nécessaire au salut que chaque croyant lui appartienne ? Exactement. Puisque Jésus-Christ, selon les paroles de saint Paul, est le chef de l'Église et qu'il est le Sauveur du corps, il s'ensuit que, pour avoir part à son salut, nous devons nécessairement être membres de son corps, c'est-à-dire de l'Église catholique. Éph. v.23. L'apôtre Pierre écrit que le baptême nous sauve, à l'instar de l'arche de Noé. Tous ceux qui furent sauvés du déluge général ne furent sauvés que dans l’arche ; ainsi tous ceux qui obtiennent le salut éternel ne l’obtiennent que dans l’unique Église catholique. 273 . Quelles pensées et quels souvenirs devrions-nous associer au nom de l’Église d’Orient ? Au Paradis, implanté en Orient, fut fondée la première Église de nos parents dans l'innocence ; et en Orient, après la chute, fut posé un nouveau fondement de l'Église des rachetés, dans la promesse d'un Sauveur. En Orient, au pays de Judée, notre Seigneur Jésus-Christ, après avoir achevé l'œuvre de notre salut, posa les fondements de sa propre Église chrétienne : de là elle se répandit dans tout l'univers ; et jusqu'à ce jour, la foi œcuménique catholique orthodoxe, confirmée par les sept conciles œcuméniques, est conservée inchangée dans sa pureté originelle dans les anciennes Églises d'Orient et dans celles qui sont en accord avec elles, comme le fait, par la grâce de Dieu, l'Église de Russie. 274 . Pourquoi l’Église est-elle dite apostolique ? Parce qu'elle tient des Apôtres, sans rupture ni changement, à la fois sa doctrine et la succession des dons du Saint-Esprit, par l'imposition des mains consacrées. Dans le même sens, l'Église est également appelée orthodoxe ou croyant juste. Vous n'êtes plus des étrangers ni des étrangers, mais des concitoyens des saints et de la maison de Dieu, et vous êtes bâtis sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire principale. Éph. ii. 19, 20. 275 . Que nous enseigne le Credo lorsqu’il appelle l’Église apostolique ? Il nous enseigne à retenir fermement la doctrine et la tradition apostoliques et à éviter toute doctrine et tout enseignant qui ne sont pas justifiés par la doctrine des apôtres. L'apôtre Paul dit : C'est pourquoi, frères, tenez bon et retenez les traditions qui vous ont été enseignées, soit par la parole, soit par notre épître. 2 Thess. ii. 15. Un homme qui est hérétique après le rejet du premier et du deuxième avertissement. Tite III. 10. Car il y a beaucoup de bavards indisciplinés et vains et de trompeurs, surtout ceux de la circoncision, dont il faut fermer la bouche ; qui renversent des maisons entières, enseignant des choses qu'ils ne devraient pas, pour l'amour d'un lucre sale. Tite Ier. 10, 11. Mais si ton frère néglige d'écouter l'Église, qu'il soit pour toi comme un païen et un publicain. Mat. XVIII. 17. 276 . Quelle institution ecclésiastique permet de préserver la succession du ministère apostolique ? La Hiérarchie ecclésiastique. 277 . D’où vient la hiérarchie de l’Église chrétienne orthodoxe ? De Jésus-Christ lui-même et de la descente du Saint-Esprit sur les Apôtres ; à partir de ce moment, elle se poursuit, en succession ininterrompue, par l'imposition des mains, dans le sacrement de l'Ordre. Et il en donna, Apôtres ; et certains, prophètes ; et certains, évangélistes ; et certains, pasteurs et enseignants ; pour le perfectionnement des saints, pour l'œuvre du ministère, pour l'édification du Corps du Christ. Éph. iv. 11, 12. 278 . Quelle autorité hiérarchique peut étendre sa sphère d’action sur toute l’Église catholique ? 279 . Sous quelle autorité hiérarchique se trouvent les principales divisions de l’Église catholique ? Sous les patriarches orthodoxes et le Très Saint Synode. 280 . Sous quelle autorité ecclésiastique se trouvent les provinces et les villes moins orthodoxes ? Sous les métropolites, les archevêques et les évêques. 281 . Quel rang dans la Hiérarchie le Très Saint Synode russe occupe-t-il ? Au même rang que les très saints patriarches orthodoxes. (Voir les Lettres des Patriarches M. H. sur l'institution du Synode M. H..) 282 . Si quelqu’un désire remplir son devoir d’obéissance envers l’Église, comment peut-il apprendre ce qu’elle attend de ses enfants ? Cela peut être appris de la Sainte Écriture, des canons des saints Apôtres, des saints Conciles œcuméniques et provinciaux, des saints Pères, ainsi que des livres des Règles et Rubriques ecclésiastiques. 283 . Pourquoi le Credo mentionne-t-il le baptême ? Parce que la foi est scellée par le Baptême et les autres Mystères ou Sacrements. 284 . Qu'est-ce qu'un mystère ou un sacrement ? Un mystère ou un sacrement est un acte saint par lequel la grâce, ou, en d'autres termes, la puissance salvatrice de Dieu, agit mystérieusement sur l'homme. 285 . Combien y a-t-il de sacrements ? Sept : 1. Baptême ; 2. Onction avec le Chrisme ; 3. Communions ; 4. Pénitence ; 5. Commandes ; 6. Mariage ; 7. Onction avec de l'huile. 286 . Quelle vertu y a-t-il dans chacun de ces sacrements ? 1. Dans le baptême, l'homme naît mystérieusement à une vie spirituelle. 2 . Dans l'Onction avec le Chrisme, il reçoit une grâce de croissance et de force spirituelles. 3 . Dans la communion, il est spirituellement nourri. 4 . Dans la pénitence, il est guéri des maladies spirituelles, c'est-à-dire du péché. 5 . Dans l'Ordre, il reçoit spirituellement la grâce pour régénérer, nourrir et nourrir les autres, par la doctrine et les sacrements. 6 . Dans le mariage, il reçoit une grâce sanctifiant la vie conjugale, ainsi que la procréation naturelle et l'éducation des enfants. 7 . Dans l'Onction avec l'Huile, il a un médicament même pour les maladies corporelles, en ce sens qu'il est guéri du spirituel. 287 . Mais pourquoi le Credo ne mentionne-t-il pas tous ces sacrements, au lieu de mentionner uniquement le baptême ? Parce que le baptême faisait l'objet d'une question, si certaines personnes, en tant qu'hérétiques, ne devaient pas être rebaptisées ; et cela nécessitait une décision, qui fut ainsi inscrite dans le Credo. Le baptême est un sacrement dans lequel un homme qui croit, ayant son corps trois fois plongé dans l'eau au nom de Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit, meurt à la vie charnelle du péché et naît de nouveau du Saint-Esprit à une vie spirituelle et sainte. Sauf que l'homme ne naît d'eau et, de l'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Jean III. 5. 289 . Quand et comment a commencé le baptême ? Premièrement, Jean baptisa du baptême de repentance, disant au peuple de croire en celui qui viendrait après lui, c'est-à-dire en Jésus-Christ. Actes XIX. 4. Ensuite, Jésus-Christ, par son propre exemple, sanctifia le baptême, lorsqu'il le reçut de Jean. Enfin, après sa résurrection, il donna aux apôtres ce commandement solennel : Allez enseigner toutes les nations, en les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Mat. xxviii. 19. 290 . Qu’est-ce qui est le plus essentiel dans l’administration du baptême ? Trigone immersion dans l'eau, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. 291 . Qu’est-ce qui est exigé de celui qui cherche à se faire baptiser ? Repentir et foi ; pour quelle raison aussi, avant le baptême ? réciter le Credo. Repentez-vous et faites-vous baptiser chacun de vous au nom de Jésus-Christ pour la rémission des péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. Actes ii. 38. Celui qui croit et est baptisé sera sauvé. Marc XVI. 16. 292. Mais alors pourquoi les enfants sont-ils baptisés ? Pour la foi de leurs parents et parrains, qui sont également tenus de leur enseigner la foi dès qu'ils sont en âge d'apprendre. 293 . Comment pouvez-vous démontrer à partir des Saintes Écritures que nous devons baptiser les enfants ? À l’époque de l’Ancien Testament, les nourrissons étaient circoncis à l’âge de huit jours ; mais le baptême dans le Nouveau Testament remplace la circoncision ; par conséquent, les nourrissons devraient également être baptisés. 294 . D’où semble-t-il que le baptême remplace la circoncision ? Extrait des paroles suivantes de l'Apôtre aux croyants : Vous êtes circoncis par la circoncision faite sans les mains, en dépouillement du corps des péchés de la chair, par la circoncision du Christ, enseveli avec lui dans le baptême. Colosse. ii. 11, 12. 295 . Pourquoi y a-t-il des sponsors au Baptême ? Afin qu'ils puissent se porter garants devant l'Église de la foi du baptisé et, après le baptême, le prendre en charge pour le confirmer dans la foi. (Voir Dion. Areop. sur l'Eccl. Hier. cap. ii.) 296 . Pourquoi avant de baptiser utilise-t-on l’exorcisme ? Pour chasser le diable qui, depuis la chute d'Adam, a accès aux hommes et a du pouvoir sur eux, comme ses captifs et ses esclaves. L'apôtre Paul dit que tous les hommes, sans grâce, marchent selon le cours de ce monde, selon le prince de la puissance de l'air, l'esprit qui agit maintenant dans les enfants de la désobéissance. Éph. ii. 2. 297 . Où réside la force de l’exorcisme ? Au nom de Jésus-Christ, invoqué avec prière et foi. Jésus-Christ a donné aux croyants cette promesse : En mon nom ils chasseront les démons. Marc XVI. 17. 298 . Quelle force le signe de croix a-t-il utilisé à cette occasion et à d’autres ? Ce qu'est le nom de Jésus-Christ crucifié lorsqu'il est prononcé avec foi par le mouvement des lèvres, c'est aussi le signe de la croix lorsqu'il est fait avec foi par le mouvement de la main, ou représenté de toute autre manière. Cyrille de Jérusalem écrit : N'ayons pas honte de confesser le Crucifié ; faisons hardiment le signe de la croix sur le front et sur tout ; sur le pain que nous mangeons ; sur les coupes dans lesquelles nous buvons ; faisons-le à notre sortie et à notre entrée ; quand nous nous couchons pour dormir et quand nous nous levons ; quand nous voyageons et quand nous nous reposons : c'est une grande sauvegarde, donnée aux pauvres sans prix, aux faibles sans travail. Car c'est la grâce de Dieu ; un signe pour les fidèles et une terreur pour les mauvais esprits. (Cat. Lect. XIII. 36.) 299 . D'où vient l'usage du signe de la Croix ? Depuis l’époque même des Apôtres. (Voir Dion. Areop. sur l'Eccl. Hier. cap. ii. et v. ; aussi Tertull. de Coron. cap. iii. ; de Resurr. cap. viii.) 300 . Que signifie le vêtement blanc qu’on revêt après le baptême ? La pureté de l'âme et de la vie chrétienne. 301 . Pourquoi accrochent-ils une croix aux baptisés ? Comme expression visible et souvenir continu du commandement du Christ : Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive. Mat. XVI. 24. 302 . Que signifie la procession des baptisés autour des fonts baptismaux avec une lumière ? Joie spirituelle, jointe à l'illumination spirituelle. 303 . Comment faut-il comprendre que, dans le Credo, nous sommes obligés de confesser un seul baptême ? En ce sens : ce baptême ne peut pas être répété. 304 . Pourquoi le baptême ne peut-il pas être répété ? Le baptême est une naissance spirituelle : un homme ne naît qu'une seule fois ; c'est pourquoi il n'est également baptisé qu'une seule fois. 305 . Que penser de ceux qui pèchent après le baptême ? Qu'ils sont plus coupables de leurs péchés que les non-baptisés, puisqu'ils ont reçu de Dieu une aide spéciale pour bien faire et qu'ils l'ont rejetée. Car si, après avoir échappé aux souillures du monde grâce à la connaissance du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, ils y sont de nouveau empêtrés et vaincus, cette dernière fin est pour eux pire que la première. 2 Pierre ii. 20. 306 . Mais n’y a-t-il pas moyen, même pour ceux qui ont péché après le baptême, d’obtenir le pardon ? Il y a un chemin, c'est la pénitence. 307. Qu'est-ce que l'onction avec le chrême ? L'onction avec Chrism est un sacrement dans lequel le croyant baptisé, étant oint du saint chrême sur certaines parties du corps au nom du Saint-Esprit, reçoit les dons du Saint-Esprit pour la croissance et la force dans la vie spirituelle. 308. Ce sacrement est-il mentionné dans la Sainte Écriture ? L'apôtre Jean parle ainsi de la grâce intérieure de ce sacrement : « Mais vous avez une onction du Saint, et vous savez toutes choses. Et l'onction que vous avez reçue de lui demeure en vous, et vous n'avez pas besoin que quelqu'un vous enseigne ; mais comme la même onction vous enseigne toutes choses, et qu'elle est la vérité et n'est pas un mensonge ; et comme il vous l'a enseigné, demeurez-y. 1Jean ii. 20, 27. De la même manière, l'apôtre Paul dit aussi : Or, celui qui nous a établi avec vous en Christ et qui nous a oints, c'est Dieu ; qui nous a aussi scellés et a donné les arrhes de l'Esprit dans nos cœurs. 2Cor. je. 21, 22. De là sont prises les paroles prononcées à l'Onction : Le sceau du don du Saint-Esprit. 309. La forme extérieure de l'Onction avec le Chrisme est-elle mentionnée dans la Sainte Écriture ? On peut bien supposer que les paroles de saint Jean se réfèrent à une onction visible aussi bien qu'à une onction intérieure ; mais il est plus certain que les Apôtres, pour communiquer aux baptisés les dons du Saint-Esprit, eurent recours à l'imposition des mains. Actes VIII. 14, 16. Cependant, à la place de cela, les successeurs des Apôtres introduisirent l'onction avec le chrême, tirant peut-être leur précédent de l'onction utilisée dans l'Ancien Testament. Exode. xxx. 25 ; 1 (3 en grec) Rois i. 39. (Dion. Areop. de Eccl. Hier. cap. iv.) 310. Que faut-il remarquer du saint Chrisme ? Ceci : que sa consécration est réservée aux chefs de la Hiérarchie, en tant que successeurs des Apôtres, qui ont utilisé l'imposition de leurs propres mains pour communiquer les dons du Saint-Esprit. 311. Que signifie spécialement l'onction du front ? La sanctification de l'esprit ou des pensées. 312. Et en oignant la poitrine ? La sanctification du cœur, ou des désirs. 313. Et en oignant les yeux, les oreilles et les lèvres ? La sanctification des sens. 314. Et en oignant les mains et les pieds ? La sanctification des œuvres et de toute la marche du chrétien. 315. Qu'est-ce que la communion ? La communion est un sacrement dans lequel le croyant, sous la forme du pain et du vin, participe au Corps et au Sang mêmes du Christ pour la vie éternelle. 316. Comment ce sacrement a-t-il été institué ? Jésus-Christ, immédiatement avant sa passion, la consacra pour la première fois, y exposant par anticipation une image vivante de ses souffrances pour notre salut ; et après l'avoir administré aux Apôtres, il leur donna en même temps le commandement de perpétuer pour toujours ce sacrement. 317. Que faut-il remarquer du sacrement de la communion en ce qui concerne le service divin dans l'Église ? Ceci : qu’il constitue la partie principale et la plus essentielle du service divin. 318. Quel est le nom du service dans lequel est consacré le sacrement de la communion ? 319. Que signifie le mot Liturgie ? Service commun, mais le nom de Liturgie est spécialement approprié à ce service divin dans lequel le sacrement de la communion est consacré. 320. Que faut-il noter du lieu où est célébrée la liturgie ? Il doit toujours être consacré dans une église, la table dans laquelle, ou du moins, s'il n'y en a pas, l'antimense sur laquelle le sacrement est consacré, doit avoir été consacrée par un évêque. 321. Pourquoi l’église est-il appelé une église T Parce que les fidèles qui composent l'Église s'y réunissent pour la prière et les sacrements. 322. Pourquoi la table sur laquelle est consacré le sacrement de la communion est-elle appelée le trône ? Parce que Jésus-Christ, en tant que Roi, y est mystiquement présent. 323. Quel ordre général des parties peut-on remarquer dans la liturgie ? Ceci : que d'abord les éléments soient préparés pour le sacrement ; deuxièmement, les fidèles sont préparés au sacrement ; enfin, le sacrement lui-même est consacré. 324. Quel est le nom de cette partie de la liturgie dans laquelle les éléments sont préparés pour le sacrement ? Proskomidè, προσκομιδή. 325. Quelle est la signification du mot Proskomidè ? 326. Pourquoi ce nom est-il donné à la première partie de la Liturgie ? De la coutume des chrétiens primitifs d'offrir dans l'Église du pain et du vin pour la célébration du sacrement. C'est pour cette raison que ce pain est appelé prosphora, ce qui signifie oblation. 327. En quoi consiste l'Offertoire, comme partie de la Liturgie ? En ceci : en mentionnant les prophéties et les types, et en partie aussi les événements eux-mêmes, relatifs à la naissance et aux souffrances de Jésus-Christ, une partie est prélevée de la prosphore pour être utilisée dans le sacrement, et de même une partie de vin mélangé avec de l'eau est versée dans le calice sacré, tandis que le célébrant fait la commémoration de toute l'Église, honore les saints glorifiés, prie pour les vivants et les défunts, en particulier pour les puissances dirigeantes, et pour ceux qui, de leur propre foi et de leur zèle, ont apporté des prosphores ou oblations. 328. De quelle sorte doit être le pain pour le sacrement ? Tels que le nom même du pain, la sainteté du mystère et l'exemple de Jésus-Christ et des Apôtres l'exigent tous ; c'est-à-dire du pain de blé levé, pur. 329. Ce que cela signifie, c'est que le pain ou miche qui doit strictement être utilisé pour la communion n'est qu'un seul. Cela signifie, comme l'explique l'Apôtre, que nous, étant plusieurs, sommes un seul pain et un seul corps ; car nous participons tous à ce seul pain. lCor.x.17. 330. Pourquoi le pain préparé pour la communion est-il appelé l'Agneau ? Parce que c'est la figure de Jésus-Christ souffrant, comme l'était dans l'Ancien Testament l'Agneau pascal. 331. Qu'était l'Agneau pascal ? L'agneau que les Israélites, sur l'ordre de Dieu, ont tué et mangé en souvenir de leur délivrance de la destruction en Égypte. 332. Pourquoi le vin du sacrement de la communion est-il mélangé avec de l'eau ? Parce que toute cette célébration est ordonnée de manière à figurer les souffrances du Christ ; et quand il souffrait, du sang et de l'eau coulaient de son côté percé. 333. Quel nom porte cette partie de la liturgie dans laquelle les fidèles sont préparés au sacrement ? Les anciens l'appelaient la Liturgie des Catéchumènes ; car, outre les communiants baptisés, peuvent également y assister les catéchumènes qui se préparent au baptême et les pénitents qui ne sont pas admis à la communion. 334. Par quoi commence cette partie de la liturgie ? Avec la Bénédiction, ou glorification du Royaume de la Très Sainte Trinité. 335. En quoi consiste cette partie de la Liturgie ? Dans les prières, les chants et la lecture des livres des Apôtres et de l'Évangile. 336. «Par quoi cela finit-il ? Avec ordre donné aux catéchumènes de sortir et de quitter l'église. 337. Quel est le nom de la partie de la liturgie dans laquelle le sacrement lui-même est célébré et consacré ? La Liturgie des Fidèles ; car seuls les fidèles, c'est-à-dire les baptisés, ont le droit d'assister à ce service. 338. Quel est l'acte le plus essentiel dans cette partie de la liturgie ? L'énonciation des paroles que Jésus-Christ a prononcées en instituant le sacrement : Prenez, mangez ; c'est mon corps. Buvez-en tout cela ; car ceci est mon Sang du Nouveau Testament. Mat. xxvi. 26, 27, 28. Et après cela l'invocation du Saint-Esprit et la bénédiction des dons, c'est-à-dire du pain et du vin qui ont été offerts. 339. Pourquoi est-ce si essentiel ? Parce qu'au moment de cet acte, le pain et le vin sont changés, ou transsubstantiés, dans le Corps même du Christ et dans le Sang même du Christ. 340. Comment comprendre le mot transsubstantiation ? Dans l'exposé de la foi des patriarches orientaux, il est dit que le mot transsubstantiation ne doit pas être pris pour définir la manière dont le pain et le vin sont transformés en Corps et Sang du Seigneur ; car personne ne peut comprendre sauf Dieu ; mais cela signifie seulement que le pain devient véritablement, réellement et substantiellement le véritable corps du Seigneur, et le vin le sang même du Seigneur. De même Jean Damascène, traitant des Saints et Immaculés Mystères du Seigneur, écrit ainsi : C'est bien ce Corps, uni à la Divinité, qui tire son origine de la Sainte Vierge ; non pas comme si le Corps qui est monté était descendu du ciel, mais parce que le pain et le vin eux-mêmes sont transformés en Corps et Sang de Dieu. Mais si tu cherches comment cela se passe, qu'il te suffise de savoir que c'est par le Saint-Esprit ; de la même manière que, par le même Saint-Esprit, le Seigneur s'est formé chair et en lui-même, à partir de la Mère de Dieu ; et je ne sais rien de plus que cela, que la Parole de Dieu est vraie, puissante et toute-puissante, mais que sa manière de fonctionner est insondable. (J. Damasc. Theol. lib. iv. cap. 13, § 7.) 341. Qu'est-ce qui est exigé individuellement de quiconque désire s'approcher du sacrement de la communion ? Examiner sa conscience devant Dieu et la purifier du péché par la pénitence ; pour ce faire, il a de l'aide dans le jeûne et la prière. Que l'homme s'examine lui-même, et qu'il mange de ce pain et boive de cette coupe ; car celui qui mange et boit indignement mange et boit sa propre damnation, sans discerner le Corps du Seigneur. 1Cor. XI. 28, 29. 342. Quel bénéfice reçoit celui qui communique dans le Corps et le Sang du Christ ? Il est de la manière la plus étroite uni à Jésus-Christ lui-même et, en lui, participe à la vie éternelle. Celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi en lui. Jean VI. 56. Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle. Jean VI. 54. 343. Devons-nous communiquer souvent dans les saints Mystères ? Les chrétiens primitifs communiquaient chaque jour dominical ; mais maintenant rares sont ceux qui ont une vie assez pure pour être toujours prêts à aborder un si grand mystère. Notre Mère l'Église appelle tous ceux qui veulent vivre religieusement, à se confesser devant leur Père fantomatique et à communiquer dans le Corps et le Sang du Christ, quatre fois par an, ou même chaque mois, mais exige que tous, sans exception, le reçoivent au moins une fois par an. (Voir Orthod. Confess. Pt. I. Q. 90.) 344. Quelle part peuvent avoir dans la divine Liturgie ceux qui se contentent de l'entendre sans approcher la sainte Communion ? Ils peuvent et doivent participer à la liturgie par la prière et la foi, et surtout par le souvenir continu de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a expressément commandé de le faire en souvenir de lui. Luc XXII. 19. 345. Que devons-nous retenir à ce moment de la liturgie où l'on fait la procession avec l'Évangile ? Jésus-Christ apparaissant pour prêcher l'Évangile. De même, pendant la lecture de l’Évangile, nous devrions avoir la même attention et le même respect que si nous voyions et entendions Jésus-Christ lui-même. 346. Que faut-il retenir à ce moment de la liturgie où l'on fait la procession avec les offrandes depuis la table de préparation jusqu'à l'autel ? Jésus-Christ allait souffrir volontairement, comme victime du massacre, tandis que plus de douze légions d'anges étaient prêtes à le garder comme leur Roi. Le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs vient pour être abattu. (Hymne pour la liturgie du grand sabbat.) 347. Que faut-il retenir au moment de la consécration du sacrement et pendant que le clergé communique à l'intérieur de l'autel ? Le souper mystique de Jésus-Christ lui-même avec ses Apôtres ; ses souffrances, sa mort et son enterrement. 348. Qu'est-ce qui se manifeste après cela par le retrait du voile, l'ouverture des portes royales et l'apparition des saints dons ? L'apparition de Jésus-Christ lui-même après sa résurrection. 349. Que représente la dernière présentation des saints dons au peuple, après quoi ils sont cachés à la vue ? L'ascension de Jésus-Christ au ciel. 350. L'usage du sacrement de la sainte Communion continuera-t-il toujours dans la véritable Église du Christ ? Assurément, cela continuera toujours, même jusqu'au retour du Christ, conformément aux paroles de l'apôtre Paul : Car chaque fois que vous mangez ce pain et buvez cette coupe, vous manifestez la mort du Seigneur jusqu'à ce qu'il vienne. 1Cor. XI. 26. La pénitence est un sacrement dans lequel celui qui confesse ses péchés est, sur déclaration extérieure de pardon du prêtre, intérieurement libéré de ses péchés par Jésus-Christ lui-même. 352. Quelle est l'origine de ce sacrement ? Ceux qui sont venus voir Jean-Baptiste, qui prêchait le baptême de repentance pour la rémission des péchés, ont confessé leurs péchés. Marc I. 4, 5. Jésus-Christ a promis aux apôtres le pouvoir de pardonner les péchés, lorsqu'il a dit : Tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel ; et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel. Mat. XVIII. 18. Et après sa résurrection, il leur a effectivement donné ce pouvoir, en disant : Recevez le Saint-Esprit : à quiconque vous remettrez les péchés, ils leur seront remis, et à quiconque vous retiendrez les péchés, ils seront retenus. Jean XX. 22, 23. 353. Qu'est-ce qui est exigé du pénitent ? Contrition pour ses péchés, avec un plein objectif d'amendement de vie, de foi en Jésus-Christ et d'espérance en sa miséricorde. Car la tristesse selon Dieu produit la repentance pour le salut, dont on ne se repent pas. 2Cor. vii. 10. Mais si le méchant se détourne de sa méchanceté et fait ce qui est licite et juste, il vivra ainsi. Ézéchiel. xxxiii. 19. A lui, c'est-à-dire à Jésus-Christ, rendez témoignage à tous les prophètes que par son nom quiconque croit en lui recevra la rémission des péchés. Actes x. 43. 354. N'y a-t-il pas en outre certaines préparations et aides à la pénitence ? Tels sont le jeûne et la prière. 355. N'y a-t-il pas en outre un certain moyen spécial utilisé par la sainte Église pour purifier et apaiser la conscience du pénitent ? Un tel moyen est l'épitimia, ou pénitence. 356. Qu'est-ce que l'épitimie ? Le mot signifie punition. Voir 2Cor. ii. 6. Sous ce nom sont prescrits au pénitent, selon les besoins, divers exercices particuliers de piété, et diverses abstinences ou privations, servant à effacer l'injustice du péché et à soumettre l'habitude pécheresse ; comme, par exemple, le jeûne au-delà de ce qui est prescrit pour tous, ou, pour des péchés graves, la suspension de la sainte communion pendant un temps donné. L'ordre est un sacrement dans lequel le Saint-Esprit, par l'imposition des mains de l'évêque, ordonne ceux qui sont justement choisis pour administrer les sacrements et nourrir le troupeau du Christ. Qu'on nous considère ainsi comme des ministres du Christ et des intendants des mystères de Dieu. 1Cor. iv. 1. Prenez donc garde à vous-mêmes et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établi surveillants, pour nourrir l'Église de Dieu, qu'il a acquise avec son propre sang. Actes XX. 28. 358. Qu'est-ce que nourrir l'Église ? Instruire le peuple dans la foi, la piété et les bonnes œuvres. 359. Combien y a-t-il de degrés nécessaires dans les Ordres ? Trois : ceux de l'évêque, du prêtre et du diacre. 360. Quelle différence y a-t-il entre eux ? Le diacre sert aux sacrements ; le prêtre sanctifie les sacrements en dépendance de l'évêque ; l'évêque non seulement sanctifie lui-même les sacrements, mais il a aussi le pouvoir de communiquer aux autres, par l'imposition des mains, le don et la grâce de les sanctifier. À propos du pouvoir épiscopal, l'apôtre Paul écrit ainsi à Tite : C'est pour cela que je t'ai laissé en Crète, afin que tu mettes en ordre ce qui manque et que tu ordonnes des anciens dans chaque ville. Tite Ier. 5. Et à Timothée : N'impose les mains à personne d'un coup. 1Tim. v.22. Le mariage est un sacrement dans lequel, sur la libre promesse de l'homme et de la femme devant le prêtre et devant l'Église d'être fidèles l'un à l'autre, leur union conjugale est bénie pour être une image de l'union du Christ avec l'Église, et la grâce est demandée pour qu'ils vivent ensemble dans l'amour divin et l'honnêteté, jusqu'à la procréation et l'éducation chrétienne des enfants. 362. D'où semble-t-il que le Mariage soit un sacrement ? Extrait des paroles suivantes de l'apôtre Paul : L'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et les deux seront une seule chair. Ce sacrement est grand : mais je parle du Christ et de l'Église. Éph. v.31, 32. 363. Est-ce le devoir de tous de se marier ? Non. La virginité vaut mieux que le mariage, si quelqu’un a le don de la garder intacte. De cela Jésus-Christ a dit expressément : Tous les hommes ne peuvent recevoir cette parole, sauf ceux à qui elle est donnée. Celui qui est capable de le recevoir, qu'il le reçoive. Mat. XIX. 11, 12. Et l'Apôtre dit : Je dis donc aux célibataires et aux veuves : il est bon pour eux qu'ils demeurent comme moi ; mais s'ils ne peuvent pas contenir, qu'ils se marient. . . . Celui qui n'est pas marié se soucie des choses qui appartiennent au Seigneur, de la façon dont il peut plaire au Seigneur ; mais celui que j'ai épousé se soucie des choses du monde et des moyens de plaire à sa femme. . . . Celui qui donne sa vierge en mariage fait bien ; mais celui qui ne la donne pas en mariage fait mieux. 1Cor. vii. 8, 9, 32, 33, 38. 364. Qu'est-ce que l'onction avec l'huile ? Je L'onction avec de l'huile est un sacrement dans lequel, tandis que le corps est oint d'huile, la grâce de Dieu est invoquée sur le malade, pour le guérir des infirmités spirituelles et corporelles. 365. D'où vient l'origine de ce Sacrement ? Des apôtres qui, ayant reçu la puissance de Jésus-Christ, oignèrent d'huile beaucoup de malades et les guérissèrent. Marc vi. 13. Les Apôtres ont laissé ce sacrement aux prêtres de l'Église, comme le montrent les paroles suivantes de l'Apôtre Jacques : Y a-t-il parmi vous quelqu'un de malade ? qu'il appelle les anciens de l'Église ; et qu'ils prient pour lui, en l'oignant d'huile au nom du Seigneur ; et la prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera ; et s'il a commis des péchés, ils lui seront pardonnés. Jacques v. 14, 16. 366. Qu'est-ce que la résurrection des morts que, selon les paroles du Symbole, nous attendons ou attendons ? Un acte de la toute-puissance de Dieu, par lequel tous les corps des hommes morts, réunis à leur âme, reviendront à la vie et seront désormais spirituels et immortels. On sème corps naturel, on élève corps spirituel. 1Cor. XV. 44. Car ce corruptible doit revêtir l'incorruption, et ce mortel doit revêtir l'immortalité. 1Cor. XV. 53. 367. Comment le corps ressuscitera-t-il après avoir pourri et péri dans la terre ? Puisque Dieu a initialement formé le corps à partir du sol, il peut également le restaurer après qu'il ait péri dans le sol. L'apôtre Paul illustre cela par l'analogie d'un grain qui pourrit dans la terre, mais d'où pousse ensuite une plante ou un arbre. Ce que tu sèmes ne vivifie que s'il meurt. 1Cor. XV. 36. 368. Est-ce que tous, à proprement parler, ressusciteront ? Tous, sans exception, sont morts ; mais ceux qui, au moment de la résurrection générale, seront encore en vie verront leur corps grossier actuel changé en un instant, de manière à devenir spirituels et immortels. Nous ne dormirons pas tous, mais nous serons tous transformés, en un instant, en un clin d'œil, au dernier coup de tonnerre ; car la trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous serons changés. 1Cor. XV. 51, 52. 369. Quand aura lieu la résurrection des morts ? Au bout de ce monde visible ? 370. Le monde finira-t-il alors lui aussi ? Oui; ce monde corruptible prendra fin et sera transformé en un autre monde incorruptible. Parce que la créature elle-même sera également délivrée de l'esclavage de la corruption pour entrer dans la glorieuse liberté des enfants de Dieu. Rom. viii. 21. Néanmoins, selon sa promesse, nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où habitera la justice. 2 Pierre III. 13. 371. Comment le monde sera-t-il transformé ? Par le feu. Les cieux et la terre, qui sont maintenant, par le même, c'est-à-dire par la parole de Dieu, sont gardés en réserve, réservés au feu contre le jour du jugement et de la perdition des hommes impies. 2 Pierre III. 7. 372. Dans quel état sont les âmes des morts jusqu'à la résurrection générale ? Les âmes des justes sont dans la lumière et le repos, avec un avant-goût du bonheur éternel ; mais les âmes des méchants sont dans un état inverse de celui-ci. 373. Pourquoi ne pouvons-nous pas attribuer aux âmes des justes un bonheur parfait immédiatement après la mort ? Parce qu'il est ordonné que la rétribution parfaite selon les œuvres soit reçue par l'homme parfait après la résurrection du corps et le jugement dernier de Dieu. L'apôtre Paul dit : Désormais, la couronne de justice m'est réservée, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-là ; et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui aiment son apparition. 2Tim. iv. 8. Et encore : Nous devons tous comparaître devant le tribunal du Christ ; afin que chacun reçoive les choses faites dans son corps, selon ce qu'il a fait, que ce soit bien ou mal. 2Cor. v.10. 374. Pourquoi attribuons-nous aux âmes des justes un avant-goût de béatitude avant le jugement dernier ? Sur le témoignage de Jésus-Christ lui-même, qui dit dans la parabole que le juste Lazare fut immédiatement après sa mort porté dans le sein d'Abraham. Luc XVI. 22. 375. Cet avant-goût de félicité est-il joint à la vue du propre visage du Christ ? Il en est ainsi plus particulièrement des saints, comme nous le fait comprendre l'apôtre Paul, qui avait le désir de s'en aller et d'être avec le Christ. Phil. je. 23. 376. Que faut-il remarquer des âmes qui sont parties avec foi, mais sans avoir eu le temps de porter des fruits dignes du repentir ? Ceci : afin qu'ils puissent être aidés à atteindre une résurrection bénie par des prières offertes en leur faveur, en particulier celles offertes en union avec l'oblation du sacrifice sans effusion de sang du Corps et du Sang du Christ, et par des œuvres de miséricorde faites dans la foi pour leur mémoire. 377. Sur quoi se fonde cette doctrine ? Sur la tradition constante de l'Église catholique ; dont les sources peuvent être vues même dans l'Église de l'Ancien Testament. Judas Maccabée offrit un sacrifice pour ses hommes tombés. 2Macc. XII. 43. La prière pour les défunts a toujours fait partie intégrante de la liturgie divine, depuis la première liturgie de l'apôtre Jacques. Saint Cyrille de Jérusalem dit : Le bénéfice sera très grand pour les âmes pour lesquelles la prière est offerte au moment où le saint et immense Sacrifice est en vue. (Lect. Myst. v. 9.) Saint Basile le Grand, dans ses prières pour la Pentecôte, dit que le Seigneur daigne recevoir de nous des prières propitiatoires et des sacrifices pour ceux qui sont retenus dans l'Hadès, et nous laisse espérer d'obtenir pour eux la paix, le soulagement et la liberté. 378. Quelle est la vie du monde à venir T La vie qui aura lieu après la résurrection des morts et le jugement général du Christ. 379. Quel genre de vie cela sera-t-il ? Pour ceux qui croient, qui aiment Dieu et font le bien, ce sera si heureux que nous ne pouvons même pas concevoir un tel bonheur maintenant. Ce que nous serons n’apparaît pas encore. 1Jean III. 2. J'ai connu un homme en Christ, dit l'apôtre Paul, qui fut enlevé au paradis et entendit des paroles ineffables qu'il n'est pas permis à un homme de prononcer. 2Cor. XII. 2, 4. 380. D'où viendra ce si grand bonheur ? De la contemplation de Dieu dans la lumière et dans la gloire, et de l'union avec lui. Car maintenant nous voyons à travers un miroir obscur, mais ensuite face à face : maintenant je connais en partie, mais alors je connaîtrai, comme aussi je suis connu. 1Cor. XIII. 12. Alors les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père. Mat. XIII. 43. Dieu sera tout en tous. 1Cor. XV. 28. 381. Le corps participera-t-il aussi au bonheur de l'âme ? Oui; lui aussi sera glorifié par la lumière de Dieu, comme le corps du Christ l'était lors de sa transfiguration sur le mont Thabor. Il est semé dans le déshonneur, il ressuscite dans la gloire. 1Cor. XV. 43. De même que nous avons porté l'image du terrestre, c'est-à-dire d'Adam, nous porterons aussi l'image du céleste. 1Cor. XV. 49. 382. Tous seront-ils également heureux ? Non. Il y aura différents degrés de bonheur, selon que chacun aura enduré ici le combat de la foi, de l'amour et des bonnes œuvres. Il y a une gloire du soleil, une autre gloire de la lune, et une autre gloire des étoiles ; car une étoile diffère d’une autre étoile en gloire. Il en va de même pour la résurrection des morts. 1Cor. XV. 41, 42. 383. Mais quel sera le sort des incroyants et des transgresseurs ? Ils seront livrés à la mort éternelle, c'est-à-dire au feu éternel, au tourment éternel avec les démons. Celui qui n’était pas trouvé écrit dans le livre de vie était jeté dans l’étang de feu. Rév.xx. 15. Et, C'est la deuxième mort. Rév.xx. 14. Éloignez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel, préparé pour le diable et ses anges. Mat. XXV. 41. Et ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle. Mat. xxv ​​46. Il vaut mieux pour toi entrer borgne dans le royaume de Dieu, que d'avoir deux yeux et d'être jeté dans le feu de l'enfer, où leur ver ne meurt pas et où le feu ne s'éteint pas. Marc IX. 47, 48. 384. Pourquoi une telle sévérité sera-t-elle utilisée avec les pécheurs ? Non pas parce que Dieu a voulu qu’ils périssent ; mais eux-mêmes périront, parce qu’ils ne reçoivent pas l’amour de la vérité, afin d’être sauvés. 2 Thess. ii. 10. 385. A quoi nous servirait-il de méditer sur la mort, sur la résurrection, sur le jugement dernier, sur le bonheur éternel et sur les tourments éternels ? Ces méditations nous aideront à nous abstenir du péché et à sevrer nos affections des choses terrestres ; ils nous consoleront de l'absence ou de la perte des biens du monde, nous inciteront à garder notre âme et notre corps purs, à vivre pour Dieu et pour l'éternité, et ainsi à atteindre le salut éternel. 1 Les éditions grecque et allemande comportent l'ajout suivant : « Mais ceux qui acceptent librement la grâce qui leur est donnée, qui font bon usage des moyens de grâce qui leur sont accordés et qui marchent dans le chemin désigné du salut, Dieu l'a proprement prédestiné pour le salut. » LA DEUXIÈME PARTIE DU CATECHISME ORTHODOXE. SUR L'ESPOIR Définition de l'espérance chrétienne, de son fondement et des moyens d'y parvenir 386. Qu'est-ce que l'espérance chrétienne ? Le repos du cœur sur Dieu, avec la pleine confiance qu'il se soucie toujours de notre salut et nous donnera le bonheur qu'il a promis. 387. Quel est le fondement de l'espérance chrétienne ? Le Seigneur Jésus-Christ est notre espérance ou le fondement de notre espérance. 1Tim. je. 1. Espérez jusqu'au bout la grâce qui vous sera apportée par la révélation de Jésus-Christ. 1 Pierre I. 13. 388. Quels sont les moyens pour parvenir à une espérance salvifique ? Les moyens pour y parvenir sont, premièrement, la prière ; deuxièmement, la véritable doctrine de la béatitude et son application pratique. 389. Existe-t-il un témoignage de la Parole de Dieu selon lequel la prière est un moyen pour atteindre une espérance salvifique ? Jésus-Christ lui-même joint l'espérance de recevoir notre désir à la prière : Tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Jean XIV. 13. L'élévation de l'esprit et du cœur de l'homme vers Dieu, manifestée par des paroles pieuses. 391. Que doit faire le chrétien lorsqu'il élève son esprit et son cœur vers Dieu ? Premièrement, il doit le glorifier pour ses perfections divines ; deuxièmement, rendez-lui grâce pour ses miséricordes ; troisièmement, demandez-lui ce dont il a besoin. Il existe donc trois formes principales de prière : la louange, l'action de grâce et la pétition. 392. Un homme peut-il prier sans paroles ? Il le peut : dans son esprit et dans son cœur. Un exemple de ceci peut être vu chez Moïse avant le passage à travers la mer Rouge. Exode. XIV. 15. 393. Une telle prière n'a-t-elle pas un nom qui lui est propre ? On l'appelle spirituelle, ou prière du cœur et de l'esprit, en un mot, prière intérieure ; tandis que, d'un autre côté, la prière exprimée en paroles et accompagnée d'autres marques de dévotion est appelée prière orale ou extérieure. 394. Peut-il y avoir une prière extérieure sans prière intérieure ? C'est possible : si quelqu'un prononce des paroles de prière sans attention ni sérieux. 395. La prière extérieure suffit-elle seule pour obtenir la grâce ? Cela est si loin de suffire pour obtenir la grâce, qu'au contraire cela provoque la colère de Dieu. Dieu lui-même a déclaré son mécontentement face à une telle prière : Ce peuple s'approche de moi de la bouche et m'honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi : mais en vain ils m'adorent. Mat. XV. 8, 9. 396. La prière intérieure seule ne suffit-elle pas sans la prière extérieure ? Cette question revient à se demander si l'âme seule ne pourrait pas suffire à l'homme sans corps. Il est vain de demander cela, vu qu'il a plu à Dieu de faire de l'homme une âme et un corps ; il est également vain de se demander si la prière intérieure seule ne peut pas suffire sans la prière extérieure. Puisque nous avons à la fois une âme et un corps, nous devons glorifier Dieu dans notre corps et dans nos âmes, qui sont à Dieu : ceci étant d'ailleurs naturel, que de l'abondance du cœur la bouche parle. Notre Seigneur Jésus-Christ était spirituel au plus haut degré, mais lui-même exprimait sa prière spirituelle à la fois par des paroles et par des gestes dévots du corps, tantôt, par exemple, en levant les yeux au ciel, tantôt en s'agenouillant ou en tombant la face contre terre. 1Cor. vi. 20 ; Mat. XII. 34 ; Jean XVII. 1 ; Luc XXII. 41 ; Mat. xxvi. 39. 397. N'existe-t-il pas une prière que l'on peut appeler la prière chrétienne commune et le modèle de toutes les prières ? Telle est la prière du Notre Père. 398. Qu'est-ce que le Notre Père ? Une prière que notre Seigneur Jésus-Christ a enseignée aux Apôtres et qu'ils ont transmise à tous les croyants. Notre père, qui es au ciel ? 1. Que ton nom soit sanctifié ; 3 . Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel ; 4 . Donnez-nous aujourd'hui notre pain de subsistance ; 5 . Et remets-nous nos dettes, comme nous remettons à nos débiteurs, 6 . Et ne nous soumets pas à la tentation ; 7 . Mais délivre-nous du mal. Car à toi appartiennent le royaume, la puissance et la gloire, pour toujours et à jamais. Amen. Mat. vi. 9-13. 400. Pour mieux comprendre le Notre Père, comment pouvons-nous le diviser ? Dans l'invocation, les sept pétitions et la doxologie. 401. Comment osons-nous appeler Dieu Père ? Par la foi en Jésus-Christ et par la grâce de la régénération. À tous ceux qui l'ont reçu, il a donné le pouvoir de devenir fils de Dieu, même à ceux qui croient en son nom, qui sont nés non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu. Jean I. 12, 13. 402. Devons-nous dire Notre Père même lorsque nous prions seuls ? Parce que la charité chrétienne nous oblige à invoquer Dieu et à lui demander du bien, pour tous nos frères, comme pour nous-mêmes. 404. Pourquoi dans l'invocation disons-nous : Qui es au ciel ? Afin qu'en entrant dans la prière, nous puissions quitter tout ce qui est terrestre et corruptible, et élever notre esprit et notre cœur vers ce qui est céleste, éternel et divin. 405. Le nom de Dieu n'est-il pas saint ? Sans aucun doute, il est sacré en soi. Saint est son nom. Luc I. 49. 406. Comment donc peut-il encore être sanctifié ? Cela peut être sanctifié chez les hommes ; c'est-à-dire que sa sainteté éternelle peut se manifester en eux. Premièrement, lorsque nous, ayant dans nos pensées et dans notre cœur le nom de Dieu, vivons ainsi comme sa sainteté l'exige, et glorifions ainsi Dieu ; deuxièmement, quand d'autres aussi, voyant notre bonne vie, glorifient Dieu. Que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Père qui est aux cieux. Mat. v.16. 408. De quoi parle-t-on du royaume de Dieu dans la deuxième demande du Notre Père ? Le royaume de la grâce qui, comme le dit saint Paul, est justice, paix et joie dans le Saint-Esprit. Rom. XIV. 17. 409. Ce royaume n'est-il pas déjà venu ? Pour certains, cela n’a pas encore pris tout son sens ; tandis que pour d’autres, puisque le péché règne encore dans leur corps mortel, il n’est pas encore venu qu’ils lui obéissent dans leurs convoitises. Rom. vi. 12. Secrètement et intérieurement. Le royaume de Dieu ne vient pas sans observation ; car voici, le royaume de Dieu est au-dedans de vous. Luc XVII. 20, 21. 411. Le chrétien ne peut-il pas demander quelque chose de plus au nom du royaume de Dieu ? Il peut demander le royaume de gloire, c'est-à-dire le bonheur parfait des fidèles. Avoir le désir de partir et d'être avec Christ. Phil. je. 23. 412. Que signifie la requête : Que ta volonté soit faite ? Par la présente, nous demandons à Dieu que tout ce que nous faisons et tout ce qui nous arrive soit ordonné non pas comme nous le voulons, mais comme il lui plaît. 413. Pourquoi devons-nous demander cela ? Parce que nous nous trompons souvent dans nos souhaits ; mais Dieu infailliblement, et incomparablement plus que nous-mêmes, souhaite pour nous tout ce qui est bon et est toujours prêt à nous l'accorder, à moins qu'il n'en soit empêché par notre volonté et notre obstination. A celui qui est capable de faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons, selon la puissance qui opère en nous, à lui soit la gloire dans l'Église. Éph. iii. 20, 21. 414. Pourquoi demandons-nous que la volonté de Dieu soit faite sur la terre comme au ciel ? Parce qu'au ciel, les saints anges et les saints dans la félicité, tous sans exception, font toujours et en toutes choses la volonté de Dieu. 415. Qu'est-ce que le pain de subsistance ? 1 Le pain dont nous avons besoin pour subsister ou vivre. 416. Avec quelles pensées devrions-nous demander ce pain à Dieu ? Conformément à l'instruction de notre Seigneur Jésus-Christ, nous ne devrions demander que du pain pour notre subsistance ; c'est-à-dire la nourriture nécessaire, ainsi que les vêtements et le logement qui sont également nécessaires à la vie ; mais tout ce qui est au-delà de cela et qui sert moins à la nécessité qu'à la gratification, nous devons le laisser à la volonté de Dieu ; et si cela vous est donné, rendez-lui grâce ; si elle n’est pas donnée, nous devrions nous contenter de nous en passer. 417. Pourquoi sommes-nous ordonnés de demander du pain pour notre subsistance seulement pour ce jour-là ? Afin que nous ne nous inquiétions pas trop de l'avenir, mais que nous nous en remettions à Dieu. Ne vous souciez donc pas du lendemain, car le lendemain se souciera de ses propres choses : le mal suffit au jour. Mat. vi. 34. Car votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses. Mat. vi. 32. 418. Ne peut-on pas demander quelque chose de plus sous le nom de pain de subsistance ? Puisque l’homme est fait à la fois d’une substance corporelle et d’une substance spirituelle, et que la substance de l’âme dépasse de loin celle du corps, nous pouvons et devons rechercher également pour l’âme ce pain de subsistance sans lequel l’homme intérieur doit périr de faim. (Voir Cyril. Hier. Lect, Myst. iv. 15; Orthod. Confess. Pt. II. Q. 19.) 419. Quel est le pain de subsistance de l'âme ? La Parole de Dieu, le Corps et le Sang du Christ. L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. Mat. iv. 4. Ma chair est vraiment une viande, et mon sang est vraiment une boisson. Jean VI. 55. 420. Qu'entend-on dans le Notre Père par nos dettes ? 421. Pourquoi nos péchés sont-ils appelés des dettes ? Parce que nous, ayant tout reçu de Dieu, devons tout lui rendre, c'est-à-dire tout soumettre à sa volonté et à sa loi ; et si nous ne le faisons pas, nous restons débiteurs de sa justice. 422. Mais qui sont nos débiteurs ? Des gens qui ne nous ont pas rendu ce qu'ils nous devaient par la loi de Dieu ; comme, par exemple, ne nous ont pas montré de l'amour, mais de la méchanceté. 423. Si Dieu est juste, comment pouvons-nous être pardonnés de nos dettes ? Par la médiation de Jésus-Christ. Car il y a un seul Dieu et un seul médiateur entre Dieu et l'homme, l'homme Jésus-Christ, qui s'est donné lui-même en rançon pour tous. 1Tim. ii. 5, 6. 424. Quelle sera la conséquence, si nous demandons à Dieu de nous pardonner nos péchés sans que nous-mêmes pardonnions aux autres ? Dans ce cas, nous ne serons pas non plus pardonnés. Car si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi ; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes leurs offenses, votre Père non plus ne vous pardonnera pas vos offenses. Mat. vi. 14, 15. 425. Pourquoi Dieu ne nous pardonne-t-il pas si nous ne pardonnons pas aux autres ? Parce que nous nous montrons méchants et nous éloignons ainsi de la bonté et de la bonté de Dieu. 426. Quelle disposition devons-nous donc avoir pour utiliser correctement ces paroles du Notre Père, en pardonnant à nos débiteurs ? Ces paroles exigent absolument que, lorsque nous prions, nous ne soyons sans méchanceté ni haine, mais que nous soyons dans la paix et la charité avec tous les hommes. C'est pourquoi si tu apportes ton offrande à l'autel, et que tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande devant l'autel et va ton chemin : réconcilie-toi d'abord avec ton frère, puis viens offrir ton offrande. Mat. v.23, 24. 427. Mais que dois-je faire si je ne parviens pas à trouver facilement celui qui a quelque chose contre moi, ou s'il ne se montre pas disposé à se réconcilier ? Dans un tel cas, il suffit de se réconcilier avec lui dans son cœur, devant les yeux du Dieu qui voit tout. Si cela est possible, autant que cela dépend de vous, vivez en paix avec tous les hommes. Rom. XII. 18. 428. Qu'entend-on par tentation dans le Notre Père ? Toute conjoncture dans laquelle il existe un danger imminent de perdre la foi ou de tomber dans un grand péché. 429. D'où viennent de telles tentations ? De notre chair, du monde, ou des autres, et du diable. 430. Que demandons-nous dans ces paroles de la prière : Ne nous soumets pas à la tentation ? Premièrement, que Dieu permette que nous ne soyons pas induits en tentation ; deuxièmement, s'il est nécessaire que nous soyons éprouvés et purifiés par la tentation, il ne nous abandonne pas entièrement à la tentation et ne nous laisse pas tomber. 431. Que demandons-nous dans ces paroles de la prière : Délivrez-vous du mal ? Nous demandons la délivrance de tout mal qui peut nous atteindre dans le monde, et qui depuis la chute réside dans la méchanceté (1 Jean v. 19) : mais surtout du mal du péché, et des mauvaises suggestions et pièges de l'esprit du mal, qui est le diable. 432. Pourquoi après le Notre Père joignons-nous la Doxologie ? Premièrement, lorsque nous demandons miséricorde pour nous-mêmes à notre Père céleste, nous pouvons en même temps lui rendre l'honneur qui lui est dû ; deuxièmement, afin que par la pensée de son royaume éternel, de sa puissance et de sa gloire, nous puissions être de plus en plus établis dans l'espoir qu'il nous donnera ce que nous demandons, parce que cela est en son pouvoir et fait sa gloire. 433. Que signifie le mot Amen T Cela signifie en vérité, ou ainsi soit-il. 434. Pourquoi ce mot est-il ajouté à la Doxologie ? Pour signifier que nous offrons la prière avec foi et sans doute, comme nous l’enseigne l’apôtre Jacques. Jacques I. 6. Sur la doctrine de la béatitude 435. À quoi devons-nous nous joindre à la prière pour nous enraciner dans l'espérance du salut et de la béatitude ? Nos propres efforts pour atteindre la béatitude. À ce propos, le Seigneur lui-même dit : Pourquoi m'appelez-vous Seigneur, Seigneur, et ne faites-vous pas ce que je dis ? Luc vi. 46. ​​Ce n'est pas quiconque me dit Seigneur, Seigneur, qui entrera dans le royaume des cieux, que celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Mat. vii. 21. 436. Quelle doctrine pouvons-nous prendre comme guide dans ces efforts ? La doctrine de notre Seigneur Jésus-Christ, qui est brièvement exposée dans ses Béatitudes, ou phrases sur la béatitude. 437. Combien y a-t-il de telles phrases ? Les neuf suivants : 1. Bienheureux les pauvres en esprit : car le royaume des cieux est à eux. 2 . Bienheureux ceux qui pleurent : car ils seront consolés. 3 . Bienheureux les doux : car ils hériteront de la terre. 4 . Bienheureux ceux qui ont faim et soif de justice, car ils seront rassasiés. 5 . Bienheureux les miséricordieux : car ils obtiendront miséricorde. 6 . Bienheureux ceux qui ont le cœur pur : car ils verront Dieu. 7 . Bienheureux les artisans de paix : car ils seront appelés enfants de Dieu. 8 . Bienheureux ceux qui sont persécutés à cause de la justice : car le royaume des cieux est à eux. 9 . Bienheureux serez-vous lorsqu'on vous injuriera, qu'on vous persécutera et qu'on dira faussement contre vous toute sorte de mal, à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez extrêmement heureux : car votre récompense est grande dans les cieux. Mat. v. 3-12. 438. Que faut-il observer de toutes ces phrases pour les comprendre correctement ? Ceci : que le Seigneur a proposé dans ces phrases une doctrine pour atteindre la béatitude, comme il est expressément dit dans l'Évangile : Il ouvrit la bouche et enseigna ; mais, étant doux et humble de cœur, il proposa sa doctrine non sous forme de commandement, mais de bénédiction, à ceux qui devraient de leur plein gré la recevoir et l'accomplir. Par conséquent, dans chaque phrase ou béatitude, nous devons considérer d'abord la doctrine ou le précepte ; deuxièmement, la bénédiction ou la promesse de récompense. 439. Quel est le premier précepte de béatitude du Seigneur ? Ceux qui veulent être bénis doivent être pauvres en esprit. 440. Qu'est-ce qu'être pauvre en esprit ? C'est avoir la conviction spirituelle que nous n'avons rien en propre, rien que ce que Dieu nous accorde, et que nous ne pouvons rien faire de bon sans l'aide et la grâce de Dieu, nous considérant ainsi comme rien et nous remettant en tout à la miséricorde de Dieu ; en bref, comme l'explique saint Chrysostome, la pauvreté spirituelle est humilité. (Hom. dans Matth. XV.) 441. Les riches peuvent-ils aussi être pauvres en esprit ? Ils le peuvent sans doute : s’ils considèrent que les richesses visibles sont corruptibles et disparaissent bientôt, et ne peuvent jamais compenser le manque de biens spirituels. Quel est l'intérêt d'un homme s'il gagne le monde entier et perd sa propre âme, car que doit-il donner en échange de son âme ? Mat. XVI. 26. 442. La pauvreté corporelle ne peut-elle pas servir à la perfection du spirituel ? C'est possible, si le chrétien le choisit volontairement, pour l'amour de Dieu. À ce sujet, Jésus-Christ lui-même dit à l'homme riche : Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu as, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel ; et viens et suis-moi. Mat. XIX. 21. 443. Que promet notre Seigneur aux pauvres en esprit ? 444. Comment leur appartient le royaume des cieux ? Dans la vie présente intérieurement et inchoativement, 2 par la foi et l'espérance ; mais dans la vie à venir, parfaitement, en devenant participants de la béatitude éternelle. 445. Quel est le deuxième précepte du Seigneur pour la béatitude ? Ceux qui veulent être bénis doivent pleurer. 446. Que signifie dans ce précepte le mot deuil ? Tristesse et contrition de cœur, avec des larmes non feintes, pour le fait que nous servons le Seigneur de manière si imparfaite et indigne, ou même plutôt méritons une grande colère par nos péchés, car la tristesse selon Dieu produit la repentance pour un salut dont on ne se repent pas ; mais la tristesse de ce monde produit la mort. 2Cor. vii. 10. 447. Quelle promesse spéciale le Seigneur fait-il aux personnes en deuil ? Qu'ils seront consolés. 448. Quel réconfort faut-il comprendre ici ? Celle de la grâce, consistant dans le pardon du péché, et dans la paix de la conscience. 449. Pourquoi cette promesse est-elle ajoutée au précepte du deuil ? Afin que la tristesse du péché n’aille pas jusqu’au désespoir. 450. Quel est le troisième précepte du Seigneur pour la béatitude ? Ceux qui veulent être bénis doivent être doux. Une disposition d'esprit tranquille, jointe avec soin à ne pas offenser qui que ce soit, ni à s'offenser soi-même pour quoi que ce soit. 452. Quels sont les effets particuliers de la douceur chrétienne ? Celles-ci : que nous ne murmurions jamais contre Dieu, ni même contre les hommes, quand quelque chose se passe contre notre volonté, ni ne nous laissons aller à la colère, ni ne nous dressons. 453. Qu'est-ce que le Seigneur promet aux doux ? Qu'ils hériteront de la terre. 454. Comment devons-nous comprendre cette promesse ? En ce qui concerne les disciples du Christ en général, c'est une prédiction qui s'est littéralement réalisée ; car les chrétiens toujours doux, au lieu d'être détruits par la fureur des païens, ont hérité de l'univers que possédaient autrefois les païens. Mais le sens supplémentaire de cette promesse, en ce qui concerne les chrétiens en général et individuellement, est celui-ci : ils recevront un héritage, comme le dit le Psalmiste, dans le pays des vivants ; c'est-à-dire là où les hommes vivent et ne meurent jamais ; en d’autres termes, qu’ils recevront la bénédiction éternelle. Voir le Psaume XXVII. 13. 455. Quel est le quatrième précepte du Seigneur pour la béatitude ? Ceux qui veulent être bénis doivent avoir faim et soif de justice. 456. Qu'entend-on ici par le mot justice ? Bien que ce mot puisse très bien désigner toutes les vertus que le chrétien devrait désirer, même comme nourriture et boisson, devrions-nous ici spécialement comprendre cette justice dont, dans le livre de Daniel, il est dit : Une justice éternelle sera introduite ; c'est-à-dire la justification de l'homme coupable par la grâce et la foi en Jésus-Christ. Dan. ix. 24. L'apôtre Paul parle ainsi : La justice de Dieu qui est par la foi en Jésus-Christ pour tous et pour tous ceux qui croient ; car il n'y a aucune différence : car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu / étant justifiés gratuitement par sa grâce par la rédemption qui est en Jésus-Christ, que Dieu a présenté pour être une propitiation par la foi en son sang, pour déclarer sa justice pour la rémission des péchés passés. Rom. iii. 22-25. 457. Qui sont ceux qui ont faim et soif de justice ? Ceux qui, tout en aimant faire le bien, ne se considèrent pas comme justes et ne se reposent pas sur leurs propres bonnes œuvres, mais se reconnaissent pécheurs et coupables devant Dieu ; et qui, par le souhait et la prière de la foi, ont faim et soif de la justification de la grâce par Jésus-Christ, comme d'une nourriture et d'une boisson spirituelles. 458. Que promet le Seigneur à ceux qui ont faim et soif de justice ? Qu'ils seront remplis. 459. Qu'entend-on ici par être rempli ? De même que le fait de remplir ou de satisfaire le corps produit, premièrement, la cessation de la sensation de faim et de soif ; deuxièmement, le renforcement du corps par la nourriture, de sorte que le remplissage de l'âme signifie, premièrement, la paix intérieure du pécheur pardonné ; deuxièmement, l'acquisition de la force pour faire le bien, donnée par la grâce justifiante. Cependant, le remplissage parfait de l'âme créée pour la jouissance d'un bien infini doit suivre dans la vie éternelle, selon les paroles du Psalmiste : Quand je me réveillerai à ta ressemblance, j'en serai satisfait. Psaume XVII. 15. 460. Quel est le cinquième précepte du Seigneur pour la béatitude ? Ceux qui veulent être bénis doivent être miséricordieux. 461. Comment devons-nous accomplir ce précepte ? Par des œuvres de miséricorde, corporelles et spirituelles ; car, comme le dit saint Chrysostome, les formes de miséricorde sont multiples et ce commandement est large. (Hom. dans Matth. XV.) 462. Quelles sont les œuvres corporelles de miséricorde ? 2 . Pour donner à boire à ceux qui ont soif. 3 . Habiller ceux qui sont nus ou ceux qui n'ont pas de vêtements nécessaires et décents. 4 . Pour rendre visite à ceux qui sont en prison. 5 . Visiter les malades, les soigner et favoriser leur guérison, ou les aider à une préparation chrétienne à la mort. 6 . Faire preuve d’hospitalité envers les étrangers. 7 . Pour enterrer ceux qui sont morts dans la pauvreté. 463. Quelles sont les œuvres spirituelles de miséricorde ? 1. Par l'exhortation à convertir le pécheur de l'erreur de sa voie. Jacques v. 20. 2 . Instruire les ignorants dans la vérité et la vertu. 3 . Donner à notre prochain de bons et opportuns conseils en difficulté ou en tout danger dont il ignore. 4 . Prier Dieu pour les autres. 5 . Pour réconforter les affligés. 6 . Ne pas rendre le mal que d'autres ont pu nous faire. 7 . Pour pardonner les blessures de notre cœur. 464. N'est-il pas contraire au principe de miséricorde que la justice civile punisse les criminels ? Pas du tout; si cela est fait par devoir et avec une bonne intention, c'est-à-dire afin de les corriger ou de préserver les innocents de leurs crimes. 465. Que promet le Seigneur aux miséricordieux ? Qu'ils obtiendront miséricorde. 466. Quelle miséricorde faut-il comprendre ici ? Celui d'être délivré de la condamnation éternelle pour le péché lors du jugement de Dieu. 467. Quel est le sixième précepte du Seigneur pour la béatitude ? Ceux qui veulent être bénis doivent avoir le cœur pur. 468. La pureté du cœur n'est-elle pas la même chose que la sincérité ? La sincérité, qui ne feint aucune bonne disposition étrangère au cœur, mais qui montre les véritables bonnes dispositions du cœur par de bonnes actions, n'est que le plus bas degré de pureté du cœur. Ce dernier objectif, l'homme y parvient par une vigilance constante et stricte sur lui-même, chassant de son cœur tout désir et toute pensée illicites, toute affection pour les choses terrestres, et y gardant toujours le souvenir de Dieu et de notre Seigneur Jésus-Christ avec foi et charité. 469. Que promet le Seigneur aux cœurs purs ? Qu'ils verront Dieu. 470. Comment devons-nous comprendre cette promesse ? La Parole de Dieu compare le cœur de l'homme à l'œil, et attribue aux chrétiens parfaits et éclairés les yeux du cœur. Éph. je. 18. Comme un œil clair peut voir la lumière, ainsi un cœur pur peut voir Dieu. Mais puisque la vue du visage de Dieu est la source même de la bénédiction éternelle, la promesse de voir Dieu est la promesse du plus haut degré de bénédiction éternelle. 471. Quel est le septième précepte du Seigneur pour la béatitude ? Ceux qui veulent être bénis doivent être des artisans de paix. 472. Comment devons-nous accomplir ce commandement ? Nous devons vivre amicalement avec tous les hommes et ne donner aucune occasion de désaccord : s'il y en a, nous devons essayer tous les moyens possibles pour y mettre un terme, même en cédant notre propre droit, à moins que cela ne soit contraire au devoir ou nuisible à autrui : si d'autres sont en inimitié, nous devons faire tout ce que nous pouvons pour les réconcilier ; et si nous échouons, nous devons prier Dieu pour leur réconciliation. 473. Que promet le Seigneur aux artisans de paix ? Qu'ils seront appelés Fils de Dieu. 474. Que signifie cette promesse ? La sublimité à la fois de leur fonction et de leur récompense. Puisqu'en ce qu'ils font, ils imitent le Fils unique de Dieu, venu sur la terre pour réconcilier l'homme déchu avec la justice de Dieu, on leur promet pour cela le nom gracieux de Fils de Dieu, et sans aucun doute un degré de béatitude qui y répond. 475. Quel est le huitième précepte du Seigneur pour la béatitude ? Ceux qui veulent être bénis doivent être prêts à endurer la persécution pour la justice, sans la trahir. 476. Quelles qualités sont requises par ce précepte ? Amour de la droiture, constance et fermeté dans la vertu, courage et patience, quand on est soumis à une calamité ou à un danger pour avoir refusé de trahir la vérité et la vertu. 477. Que promet le Seigneur à ceux qui sont persécutés pour l'amour de la justice ? Le royaume des cieux, comme en récompense de ce qu'ils perdent à cause de la persécution ; de la même manière que la même chose est promise aux pauvres en esprit, pour compenser le sentiment de besoin et de privation. 478. Quel est le neuvième précepte du Seigneur pour la béatitude ? Ceux qui veulent être bénis doivent être prêts à accepter avec joie les reproches, la persécution, la souffrance et la mort elle-même, pour le nom du Christ et pour la vraie foi orthodoxe. 479. Quel est le nom du cours exigé par ce précepte ? 480. Que promet le Seigneur pour ce cours ? Une grande récompense au ciel ; c'est-à-dire un degré spécial et élevé de béatitude. LA TROISIÈME PARTIE DU CATECHISME ORTHODOXE. SUR L'AMOUR Sur l'union entre la foi et l'amour 481. Quels devraient être l'effet et le fruit de la vraie foi chez le chrétien ? L'amour et les bonnes œuvres qui y sont conformes. En Jésus-Christ, dit l'Apôtre Paul, ni la circoncision ni l'incirconcision ne servent à rien, mais la foi qui opère par l'amour. Fille. v.6. 482. La foi seule ne suffit-elle pas au chrétien, sans l'amour et les bonnes œuvres ? Non; car la foi sans amour et sans bonnes œuvres est inactive et morte, et ne peut donc pas conduire à la vie éternelle. Celui qui n'aime pas son frère demeure dans la mort. 1Jean III. 14. À quoi sert, mes frères, qu'un homme dise qu'il a la foi et qu'il n'ait pas les œuvres ? la foi peut-elle le sauver ? Car, comme le corps sans l'esprit est mort, de même la foi sans les œuvres est morte aussi. Jacques II. 14, 26. 483. L'homme, au contraire, ne peut-il pas être sauvé par l'amour et les bonnes œuvres, sans la foi ? Il est impossible qu'un homme qui n'a pas foi en Dieu l'aime réellement ; d'ailleurs, l'homme, ruiné par le péché, ne peut faire de véritables bonnes œuvres, s'il ne reçoit par la foi en Jésus-Christ la force spirituelle ou la grâce de Dieu. Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu : car celui qui vient à Dieu doit croire qu'il existe et qu'il récompense ceux qui le recherchent diligemment, Héb. XI. 6. Car tous ceux qui font les œuvres de la loi sont sous la malédiction ; car il est écrit : Maudit est quiconque ne continue pas à les mettre en pratique dans tout ce qui est écrit dans le livre de la loi. Fille. iii. 10. Car nous attendons par l'esprit l'espérance de la justice par la foi. Fille. v.5. Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés par la foi ; et cela ne vient pas de vous-mêmes : c'est un don de Dieu : il ne s'agit pas d'œuvres, afin que personne ne se glorifie. Éph. ii. 8, 9. 484. Que penser d'un amour qui n'est pas accompagné de bonnes œuvres ? Un tel amour n’est pas réel : car le véritable amour se manifeste naturellement par de bonnes œuvres. Jésus-Christ dit : Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui qui m'aime ; si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole. Jean XIV. 21, 23. L'apôtre Jean écrit : Car l'amour de Dieu consiste à garder ses commandements. 1Jean v. 3. N'aimons pas en paroles, ni en langue, mais en actes et en vérité. 1Jean III. 18. Sur la loi de Dieu et les commandements 485. De quels moyens disposons-nous pour distinguer les bonnes œuvres des mauvaises ? La loi intérieure de Dieu, ou le témoignage de notre conscience, et la loi extérieure de Dieu, ou les commandements de Dieu. 486. L'Écriture sainte parle-t-elle de la loi intérieure de Dieu ? L'apôtre Paul dit des païens : Qui montrent l'œuvre de la loi écrite dans leurs cœurs, leur conscience en rendant témoignage et leurs pensées mesquines en s'accusant ou en s'excusant les unes les autres. Rom. ii. 15. 487. S'il y a dans le cœur de l'homme une loi intérieure, pourquoi la loi extérieure a-t-elle été donnée ? Cela a été donné parce que les hommes n'obéissaient pas à la loi intérieure, mais menaient une vie charnelle et pécheresse et étouffaient en eux-mêmes la voix de la loi spirituelle, de sorte qu'il était nécessaire de leur en rappeler extérieurement à travers les commandements. Pourquoi donc la loi sert-elle ? Il a été ajouté à cause de transgressions. . Fille. iii. 19. 488. Quand et comment la loi extérieure de Dieu a-t-elle été donnée aux hommes ? Lorsque le peuple hébreu, descendant d'Abraham, fut miraculeusement délivré de la servitude en Égypte, en route vers la terre promise, dans le désert, sur le mont Sinaï, Dieu manifesta sa présence dans le feu et dans les nuées, et lui donna la loi, par la main de Moïse, son chef. 489. Quels sont les commandements principaux et généraux de cette loi ? Les dix suivants, écrits sur deux tables de pierre : 1. Je suis l'Éternel, ton Dieu : tu n'auras pas d'autres dieux que moi. 2 . Tu ne te feras aucune image taillée, ni la ressemblance de quoi que ce soit de ce qui est dans les cieux en haut, ou de ce qui est sur la terre en bas, ou de ce qui est dans les eaux sous la terre : tu ne te prosterneras pas devant eux, ni ne les serviras. 3 . Tu ne prendras pas le nom du Seigneur ton Dieu en vain. 4 . Souviens-toi du jour du sabbat, pour le sanctifier : tu travailleras six jours et tu feras tout ton ouvrage ; mais le septième jour est le sabbat de l'Éternel, ton Dieu. 5 . Honore ton père et ta mère, afin que tout se passe bien pour toi et que tes jours soient longs sur la terre. 7 . Tu ne commettras pas d'adultère. 8 . Tu ne voleras pas. 9 . Tu ne porteras pas de faux témoignage contre ton prochain. 10 . Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain, tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain, ni son champ, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni aucun de ses troupeaux, ni rien de ce qui appartient à ton prochain. Exode. XX. 1 à 17 ; Deut. v. 6-21. 490. Vous avez dit que ces Commandements ont été donnés au peuple d'Israël : devons-nous donc aussi les suivre ? Nous le devons : car elles sont en substance la même loi qui, selon les paroles de saint Paul, a été écrite dans le cœur de tous les hommes, afin que tous doivent la suivre. 491. Jésus-Christ a-t-il enseigné aux hommes à marcher selon les Dix Commandements ? Il a ordonné aux hommes, s'ils voulaient atteindre la vie éternelle, de respecter les commandements et nous a appris à les comprendre et à les accomplir plus parfaitement qu'avant sa venue. Matthieu XIX. 17, et v. Sur la division des commandements en deux tables. 492. Que signifie la division des Dix Commandements en deux tables ? Ceci : qu'ils contiennent deux sortes d'amour : l'amour envers Dieu et l'amour envers notre prochain ; et prescrivent deux types de devoirs correspondants. 493. Jésus-Christ n'a-t-il pas dit quelque chose de cela ? Lorsqu'on lui demande : quel est le grand commandement de la loi ? il répondit : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C'est le premier et grand commandement. Et la seconde est semblable : tu aimeras ton prochain comme toi-même. De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes. Mat. XXII. 36-40. 494. Tous les hommes sont-ils nos voisins ? Oui, tout ; parce que tous sont la création d'un seul Dieu et sont issus d'un seul homme : mais nos voisins dans la foi nous sont doublement voisins, comme étant enfants d'un seul Père céleste par la foi en Jésus-Christ. 495. Mais pourquoi n'y a-t-il pas de commandement d'amour pour nous-mêmes ? Parce qu’on s’aime naturellement, et sans aucun commandement. Aucun homme n'a encore haï sa propre chair, mais il la nourrit et la chérit. Éph. v.29. 496. Quel ordre relatif doit-il y avoir dans notre amour pour Dieu, pour notre prochain et pour nous-mêmes ? Nous ne devons pas nous aimer pour nous-mêmes, mais pour l'amour de Dieu, et en partie aussi pour l'amour de notre prochain ; nous devrions aimer notre prochain pour l’amour de Dieu ; mais il faut aimer Dieu pour lui-même et par-dessus tout. L'amour de soi doit être sacrifié à l'amour du prochain ; mais les deux doivent être sacrifiés à l'amour de Dieu. Il n’y a pas de plus grand amour que celui de donner sa vie pour ses amis. Jean XV. 13. Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi, dit Jésus-Christ, n'est pas digne de moi ; et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n'est pas digne de moi. Mat. X. 37. 497. Si toute la loi est contenue dans deux commandements, pourquoi sont-ils divisés en dix ? Afin d'exposer plus clairement nos devoirs envers Dieu et envers notre prochain. 498. Dans lequel des Dix Commandements nous enseigne-t-on nos devoirs envers Dieu ? 499. Quels sont ces devoirs ? Dans le premier commandement, nous apprenons à connaître et à adorer le vrai Dieu. Dans le second, s’abstenir de tout faux culte. Dans le troisième, ne pas pécher contre l’adoration de Dieu, même par la parole. Dans le quatrième, garder un certain ordre dans le temps et les actes du culte de Dieu. 500. Dans lequel des Dix Commandements nous enseigne-t-on nos devoirs envers notre prochain ? 501. Quels sont ces devoirs ? Dans le cinquième commandement, nous apprenons à aimer et à honorer ceux de nos voisins les plus proches de nous, en commençant par nos parents. En sixième lieu, ne pas nuire à la vie de notre prochain. Dans le septième, pour ne pas nuire à la pureté de ses mœurs. Au huitième, pour ne pas nuire à ses biens. Au neuvième, ne pas le blesser par la parole. Au dixième, ne pas vouloir lui faire du mal. 502. Les Dix Commandements n'incluent-ils pas aussi nos devoirs envers nous-mêmes ? Oui; ces devoirs sont impliqués dans les commandements de la deuxième table relatifs à nos voisins ; car notre devoir est d’aimer notre prochain comme nous-mêmes. 503. Que signifient ces paroles, je suis le Seigneur ton Dieu ? Par ces paroles, Dieu, pour ainsi dire, se montre à l'homme et lui commande ainsi de connaître le Seigneur son Dieu. 504. Quels devoirs particuliers pouvons-nous déduire du commandement de connaître Dieu ? 1. Nous devons chercher à apprendre la connaissance de Dieu, comme étant la connaissance la plus essentielle de toutes. 2 . Nous devons écouter attentivement les instructions sur Dieu et sur ses œuvres à l'église, ainsi que les conversations religieuses à ce sujet à la maison. 3 . Nous devons lire ou entendre lire des livres d'instruction dans la connaissance de Dieu ; et en premier lieu, la sainte Écriture ; 2° les écrits des saints Pères. 505. Que nous enseigne ces paroles : Tu n'auras d'autres dieux que moi ? On nous apprend à nous tourner et à nous attacher au seul vrai Dieu, ou, en d’autres termes, à l’adorer avec dévotion. 506. Quels sont les devoirs qui se rapportent au culte intérieur de Dieu ? 2 . Marcher devant Dieu; c'est-à-dire se souvenir toujours de lui et marcher en toutes choses avec circonspection, car il voit non seulement nos actions, mais même nos pensées les plus secrètes. 3 . Craigner Dieu ou le craindre ; c'est-à-dire considérer la colère de notre Père céleste comme le plus grand mal qui puisse nous arriver, et donc s'efforcer de ne pas l'offenser. 6 . Obéir à Dieu; c'est-à-dire être toujours prêt à faire ce qu'il commande, et à ne pas murmurer lorsqu'il traite avec nous autrement que nous ne pourrions le désirer. 7 . Adorer Dieu, comme l'Être Suprême. 8 . Glorifier Dieu, comme étant tout à fait parfait. 9 . Rendre grâce à Dieu, en tant que notre Créateur, Souteneur prévoyant et Sauveur. 10 . Faire appel à Dieu, comme notre aide toute bonne et toute-puissante, dans chaque bonne œuvre que nous entreprenons. 507. Quels sont les devoirs qui se rapportent au culte extérieur de Dieu ? 1. Confesser Dieu; c'est-à-dire reconnaître qu'il est notre Dieu et ne pas le nier, même si pour le confesser nous devrons peut-être souffrir, ou même mourir. 2 . Participer au service divin public ordonné par Dieu et désigné par l'Église orthodoxe. 508. Pour mieux comprendre et garder le premier commandement, il faut connaître davantage quels péchés il peut y avoir contre lui. 1. Athéisme; quand les hommes, que le Psalmiste appelle à juste titre des insensés, souhaitant se débarrasser de la crainte du jugement de Dieu, disent dans leur cœur : Dieu n'existe pas. Psaume XIV. 1. 2 . Polythéisme; quand, au lieu du seul vrai Dieu, les hommes reconnaissent un certain nombre de fausses divinités. 3 . Infidélité; quand les hommes, qui admettent l'existence de Dieu, ne croient pas à sa providence et à sa révélation. 4 . Hérésie; quand les gens se mêlent à la doctrine de la foi des opinions contraires à la vérité divine. 5 . Schisme; c'est-à-dire un départ volontaire de l'unité du culte divin et de l'Église catholique orthodoxe de Dieu. 6 . Apostasie; quand quelqu'un renie la vraie foi par peur de l'homme ou pour un avantage mondain. 7 . Désespoir; quand les hommes abandonnent tout espoir d’obtenir de Dieu la grâce et le salut. 8. Sorcellerie ; quand les hommes, abandonnant la foi en la puissance de Dieu, mettent leur confiance dans les puissances secrètes et, pour la plupart, mauvaises des créatures, en particulier des mauvais esprits, et cherchent à agir par leurs moyens. 9 . Superstition; quand les hommes mettent foi en quelque chose commune comme si elle avait un pouvoir divin, et s'y confient au lieu de se fier à Dieu, ou la craignent au lieu de craindre Dieu ; comme, par exemple, lorsqu'ils mettent leur foi dans un vieux livre et pensent qu'ils ne peuvent être sauvés par aucun autre et ne doivent pas en utiliser un nouveau, bien que le nouveau livre contienne exactement la même doctrine et la même forme de service divin. 10 . Paresseux, en ce qui concerne l'apprentissage de la religion, ou en ce qui concerne la prière et le service public de Dieu. 11 . Amour de la créature plus que de Dieu. 12 . M en-plaisant; quand ils cherchent à plaire aux hommes, de manière à ne pas se soucier de plaire à Dieu. 13 . Faire confiance à l'homme; quand quelqu'un se confie en ses propres moyens et en sa force, ou dans les moyens et la force d'autrui, et non dans la miséricorde et l'aide de Dieu, 509. Pourquoi devons-nous penser que plaire aux hommes et avoir confiance en l'homme sont contraires au premier commandement ? Parce que l'homme qu'on veut, ou en qui on se confie, pour oublier Dieu, est en quelque sorte pour nous un autre dieu, à la place du vrai Dieu. 510. Comment la Sainte Écriture parle-t-elle de plaire aux hommes ? L’apôtre Paul dit : Car si je plaisais aux hommes, je ne serais pas le serviteur de Christ. Fille. je. 10. 511. Comment la Sainte Écriture parle-t-elle de la confiance en l'homme ? Ainsi parle l'Éternel : Maudit soit l'homme qui se confie en l'homme, qui prend la chair pour son bras, et dont le cœur s'éloigne du Seigneur. Jér. XVII. 5. 512. Pour mieux réussir à remplir ses devoirs envers Dieu, comment l'homme doit-il agir par lui-même ? Celui qui viendra après moi, dit Jésus-Christ, qu'il renonce à lui-même. Marc VIII. 34. 513. Qu'est-ce que se renier soi-même ? Basile le Grand l'explique ainsi : Celui qui dépouille le vieil homme de ses actes, qui se corrompt, selon les convoitises trompeuses, se renie lui-même ; qui renonce également à toutes les affections mondaines, qui peuvent entraver son intention de piété. Le parfait renoncement à soi-même consiste en ce qu'il cesse d'avoir toute affection, même pour la vie elle-même, et qu'il porte en lui le jugement de la mort, afin de ne plus avoir confiance en lui-même. (Can. Long. Resp. 8.) 514. Quelle consolation y a-t-il pour celui qui, en se renonçant, perd de nombreuses satisfactions naturelles ? La consolation de la grâce : une consolation divine, que même les souffrances elles-mêmes ne peuvent altérer. Car, de même que les souffrances du Christ abondent en nous, de même notre consolation abonde par le Christ. 2Cor. je. 5. 515. Si le premier commandement nous enseigne d'adorer religieusement Dieu seul, en quoi s'accorde-t-il avec ce commandement d'honorer les anges et les saints hommes ? Leur rendre l’honneur dû et légitime est tout à fait conforme à ce commandement ; parce qu'en eux nous honorons la grâce de Dieu, qui habite et agit en eux, et à travers eux nous cherchons l'aide de Dieu. Sur le deuxième commandement 516. Qu'est-ce qu'une image taillée, comme en parle le deuxième commandement ? Le commandement lui-même explique qu'une image taillée, ou idole, est la ressemblance d'une créature dans le ciel, sur la terre ou dans les eaux, devant laquelle les hommes s'inclinent et servent à la place de Dieu leur Créateur. 517. Qu'est-ce qui est donc interdit par le deuxième commandement ? Il nous est interdit de nous prosterner devant des images taillées ou des idoles, comme devant de prétendues divinités ou devant des ressemblances de faux dieux. 518. Ne nous est-il pas interdit d'avoir quelque représentation sacrée que ce soit ? En aucun cas. Cela ressort très clairement de là que le même Moïse par lequel Dieu a donné le commandement contre les images taillées, a reçu en même temps de Dieu l'ordre de placer dans le tabernacle, ou église mobile des Israélites, des représentations sacrées de chérubins en or, et de les placer également dans cette partie intérieure de l’église vers laquelle le peuple se tournait pour adorer Dieu. 519. Pourquoi cet exemple mérite-t-il d'être remarqué pour l'Église chrétienne orthodoxe ? Parce que cela illustre son utilisation des icônes saintes. Le mot est grec et signifie une image ou une représentation. Dans l'Église orthodoxe, ce nom désigne les représentations sacrées de notre Seigneur Jésus-Christ, Dieu incarné, sa Mère immaculée et ses saints. 521. L'usage des saintes icônes est-il conforme au deuxième commandement ? Alors, et alors seulement, il en serait autrement, si quelqu'un en faisait des dieux ; mais il n'est nullement contraire à ce commandement d'honorer les icônes comme des représentations sacrées et de les utiliser pour le souvenir religieux des œuvres de Dieu et de ses saints ; car lorsqu'elles sont ainsi utilisées, les icônes sont des livres, écrits avec les formes de personnes et de choses au lieu de lettres. (Voir Greg. Magn. lib. ix. Ep. 9, ad Seren. Episc.) 522. Quelle disposition d'esprit devons-nous avoir lorsque nous révérons les icônes ? Pendant que nous les regardons de nos yeux, nous devons mentalement regarder vers Dieu et vers les saints qui y sont représentés. 523. Quel nom général y a-t-il pour le péché contre le deuxième commandement ? 524. N'y a-t-il pas aussi d'autres péchés contre ce commandement ? Outre l'idolâtrie grossière, il en existe encore une autre sorte, plus subtile, à laquelle appartiennent : 2 . Service de ventre ou sensualité, gourmandise et ivresse. 3. L'orgueil, auquel appartient également la vanité. 525. Pourquoi la convoitise est-elle liée à l'idolâtrie ? L'apôtre Paul dit expressément que la convoitise est une idolâtrie (Col. iii, 5) ; parce que l'homme cupide sert les richesses plutôt que Dieu. 526. Si le deuxième commandement interdit l'amour du gain, quels devoirs contraires impose-t-il nécessairement ? Celles du contentement et de la libéralité. 527. Pourquoi le service du ventre est-il référé à l'idolâtrie ? Parce que les serviteurs du ventre placent la satisfaction sensuelle au-dessus de tout, et c'est pourquoi l'apôtre Paul dit que leur dieu est leur ventre ; ou, en d'autres termes, que le ventre est leur idole. Phil. iii. 19. 528. Si le deuxième commandement interdit le service du ventre, quels devoirs contraires impose-t-il ainsi ? Celles de la tempérance et du jeûne. 529. Pourquoi l'orgueil et la vanité sont-ils référés à l'idolâtrie ? Parce que l'homme orgueilleux valorise par-dessus tout ses propres capacités et excellences, et c'est pour cela qu'elles sont son idole ; l'homme vaniteux souhaite en outre que d'autres adorent aussi la même idole. Ces dispositions fières et vaines furent illustrées de manière même sensible par Nabuchodonosor, roi de Babylone, qui s'érigea d'abord une idole en or, puis ordonna à tous de l'adorer. Dan. iii. 530. N'y a-t-il pas encore un autre vice qui se rapproche de l'idolâtrie ? Un tel vice est l’hypocrisie ; lorsqu'un homme utilise les actes extérieurs de la religion, comme le jeûne et la stricte observance des cérémonies, afin d'obtenir le respect du peuple, sans penser à l'amendement intérieur de son cœur. Mat. vi. 5, 6, 7. 531. Si le deuxième commandement interdit l'orgueil, la vanité et l'hypocrisie, quels devoirs contraires impose-t-il ainsi ? Celles de l'humilité, et du bien fait en secret. 532. Quand le nom de Dieu est-il prononcé en vain ? Il est pris ou prononcé en vain lorsqu'il est prononcé dans un discours vain et inutile, et encore plus lorsqu'il est prononcé de manière mensongère ou irrévérencieuse. 533. Quels péchés sont interdits par le troisième commandement ? 1. Blasphème, ou paroles audacieuses contre Dieu. 2 . Murmurer ou se plaindre contre la providence de Dieu. 3 . Grossièretés ; quand les choses saintes sont raillées ou insultées. 4 . Inattention dans la prière. 5 . Parjure; quand les hommes affirment par serment ce qui est faux. 6 . Bris de serment ; quand les hommes ne respectent pas des serments justes et légaux. 7 . Violation des vœux faits à Dieu. 8 . Des jurons communs ou des serments irréfléchis dans un discours commun. 534. De tels serments ne sont-ils pas spécialement interdits dans la Sainte Écriture ? Le Sauveur dit : Je vous le dis : ne jure pas du tout, mais que votre communication soit : oui, oui ; Non, non : car tout ce qui est plus que cela vient du mal. Mat. v.34, 37. 535. Cela n'a-t-il pas pour effet d'interdire tout serment en matière civile ? L'apôtre Paul dit : Les hommes ne jurent que par le plus grand ; et un serment de confirmation est pour eux la fin de tous les conflits. En quoi Dieu, voulant montrer plus abondamment aux héritiers de la promesse l'immuabilité de son conseil, le confirma par un serment. Héb. vi. 16, 17. Nous devons donc conclure que si Dieu lui-même, pour une assurance immuable, a fait serment, à plus forte raison pouvons-nous, dans des occasions graves et nécessaires, lorsque l'autorité légitime l'exige, prêter serment ou vœu religieusement, avec la ferme intention de ne pas le rompre. Sur le quatrième commandement 536. Pourquoi est-il commandé de garder le septième, plutôt que tout autre jour, saint pour Dieu ? Parce que Dieu a créé le monde en six jours et s'est reposé de l'œuvre de création le septième jour. 537. Le sabbat est-il observé dans l'Église chrétienne ? Il n’est pas célébré à proprement parler comme un jour saint ; mais toujours en souvenir de la création du monde, et dans la continuité de son observance originelle, il se distingue des autres jours de la semaine par un assouplissement de la règle du jeûne. 538. Comment, alors, l’Église chrétienne obéit-elle au quatrième commandement ? Elle en observe toujours un septième tous les six jours, non seulement le dernier des sept jours, qui est le sabbat, mais le premier jour de chaque semaine, qui est le jour de la résurrection, ou jour du seigneur. 539. Depuis quand observe-t-on le Jour de la Résurrection ? Depuis le moment même de la résurrection du Christ. 540. Y a-t-il une mention dans les Saintes Écritures de l'observance du jour de la Résurrection ? Dans le livre des Actes des Apôtres, il est mentionné que les disciples, c'est-à-dire les chrétiens, se réunissaient le premier jour après le sabbat, qui était le premier jour de la semaine, ou jour de la Résurrection, pour la fraction du pain, c'est-à-dire pour la célébration du sacrement de la communion. Actes XX. 7. L'apôtre et évangéliste Jean mentionne également dans l'Apocalypse le Jour du Seigneur, ou le Jour de la Résurrection. 541. N'y a-t-il pas encore quelque chose de plus à comprendre sous le nom de septième jour, ou Sabbat ? De même que dans l'Église de l'Ancien Testament, le nom Sabbat comprenait divers autres jours désignés comme le sabbat pour les fêtes ou les jeûnes, comme la fête de la Pâque et le jour des Expiations, de même nous sommes maintenant dans l'Église chrétienne tenus d'observer, outre le jour du Seigneur, certains autres jours également, qui ont été désignés comme fêtes à la gloire de Dieu et en l'honneur de la Sainte Vierge et d'autres saints, ou comme jours de jeûne. (Voir Orthod. Confess. Pt. III. Q. 60 ; Pt. I. Q. 88.) 542. Quelles sont les principales fêtes ? Ceux désignés en mémoire des principaux événements relatifs à l'Incarnation du Fils de Dieu pour notre salut, et à la Manifestation de la Divinité ; après ceux-ci, ceux désignés en l'honneur de la Très Sainte Mère de Dieu, comme instrument du mystère de l'Incarnation. Tels, dans l'ordre des événements, sont les suivants : 1. Le jour de la naissance de la Très Sainte Mère de Dieu. 2 . Le jour où elle fut amenée au Église pour être consacrée à Dieu. 3 . Le jour de l'Annonciation ; c'est-à-dire lorsque l'ange annonça à la Très Sainte Vierge l'Incarnation du Fils de Dieu. 4 . Le jour de la naissance de Jésus-Christ. 5 . Le jour du baptême de notre Seigneur et de l'Épiphanie, ou manifestation de la Très Sainte Trinité. 6 . Le jour où notre Seigneur fut rencontré au Église par Siméon. 7 . Le jour de la Transfiguration de notre Seigneur. 8 . Le jour de l'entrée de notre Seigneur à Jérusalem. 9 . Pâque, ou Pâques : la fête des fêtes, l'anticipation de la fête éternelle de la bénédiction éternelle. 10 . Le jour de l'Ascension de notre Seigneur au ciel. 11 . La fête de la Pentecôte ; en mémoire de la Descente du Saint-Esprit et en l'honneur de la Très Sainte Trinité. 12 . Le jour de l'Élévation de la Croix de Notre-Seigneur, découverte par l'Impératrice Hélène. 13 . Le jour du Repos 2 de la Très Sainte Mère de Dieu. 543. Quel est le jeûne principal ? Le grand jeûne ; c'est-à-dire le Carême ou Quadragesima. 544. Pourquoi s'appelle-t-on Quadragesima ? Parce qu'elle dure quarante jours, en plus de la semaine de la Passion du Christ. 545. Pourquoi a-t-il été fixé que le grand jeûne devrait durer quarante jours ? A l'exemple de Jésus-Christ lui-même, qui jeûna quarante jours. Mat. iv. 2. 546. Pourquoi est-il prescrit de jeûner le mercredi et le vendredi ? Mercredi, en mémoire de la trahison de notre Seigneur Jésus-Christ pour souffrir ; et vendredi, en mémoire de ses souffrances et de sa mort. 547. A quoi servent les jeûnes avant la Nativité, le Repos de la Sainte Vierge et le Jour des Saints Apôtres ? Les deux premiers comme exercices préparatoires à l'abstinence, pour mieux honorer les fêtes suivantes de la Nativité et du Repos de la Mère de Dieu ; le dernier non seulement pour la même raison, mais aussi à l'imitation des Apôtres, qui jeûnaient pour se préparer à l'œuvre de prédication de l'Évangile. Actes XIII. 3. 548. Comment devrions-nous passer notre temps le dimanche et les autres jours de grande fête, afin de garder le quatrième commandement ? Premièrement, ces jours-là, nous ne devrions pas travailler ni faire des affaires mondaines et temporelles ; deuxièmement, nous devons les garder saints, c'est-à-dire les utiliser pour des œuvres saintes et spirituelles, à la gloire de Dieu. 549. Pourquoi nous est-il interdit de travailler les jours saints ? Afin que nous puissions les employer avec moins d'obstacles à des œuvres saintes et pieuses. 550. Quelles sont les choses particulières qu'il convient de faire les jours saints ? Premièrement, aller à l'église, pour le culte public et pour l'instruction dans la Parole de Dieu ; deuxièmement, quand nous sommes à la maison, nous livrer à la prière, à la lecture ou à des conversations édifiantes ; troisièmement, consacrer à Dieu une partie de nos moyens, en la dépensant pour les nécessités de l'Église et de ses ministres, et en aumônes aux pauvres, pour visiter les malades et les prisonniers, et pour accomplir d'autres œuvres de charité chrétienne. 551. Mais ne devrions-nous pas faire de telles choses aussi les jours de travail ? C'est bien, si quelqu'un le peut ; mais celui que les affaires empêchent devrait au moins consacrer des jours saints à de telles œuvres. Mais en ce qui concerne la prière, il est certainement de notre devoir impérieux de l'utiliser chaque jour, matin et soir, avant et après le dîner et le dîner, et, autant que possible, au début et à la fin de chaque travail. 552. Que devons-nous penser de ceux qui, les jours saints, se livrent à des pièces de théâtre et à des spectacles indécents, à des chants vulgaires et à l'intempérance dans la viande et la boisson ? De tels gens profanent grandement les jours saints. Car si même les œuvres innocentes et utiles pour cette vie présente sont impropres aux jours saints, encore plus celles-ci, qui sont inutiles, charnelles et vicieuses. 553. Lorsque le quatrième commandement parle de travailler six jours, ne condamne-t-il pas par là même ceux qui ne font rien ? Sans aucun doute, cela condamne tous ceux qui, les jours ordinaires, ne se livrent pas aux travaux qui conviennent à leur vocation, mais passent leur temps dans l'oisiveté et la dissipation. 554. Quels devoirs spéciaux le cinquième commandement prescrit-il à l'égard des parents, sous la phrase générale de les honorer ? 1. Se comporter avec respect envers eux. 3 . Pour les soutenir et les réconforter dans la maladie et la vieillesse. 4 . Après leur mort, ainsi que pendant leur vie, prier pour le salut de leur âme ; et d'accomplir fidèlement leurs dernières volontés, pour autant qu'elles ne soient pas contraires à la loi, divine ou civile. Voir 2Macc. XII. 43, 44 ; Jér. xxxv. 18, 19. (J. Damasc. Serm. de Mort.) 555. Quel degré de péché y a-t-il dans l'inconduite envers les parents ? Plus il est facile et naturel d'aimer et d'honorer les parents, à qui nous devons notre existence, plus grave est le péché d'inconduite envers eux : c'est pour cette raison que, dans la loi de Moïse, celui qui maudissait son père ou sa mère devait être mis à mort. Exode. XXI. 17. 556. Pourquoi à ce commandement particulier d'honorer les parents s'ajoute une promesse de prospérité et de longue vie ? Afin que les hommes, par une récompense visible, soient d'autant plus poussés à accomplir un commandement dont dépend le bon ordre d'abord des familles et ensuite de toute la vie sociale. 557. Comment cette promesse s'accomplit-elle ? Les exemples des anciens Patriarches ou Pères montrent que Dieu accorde une force particulière à la bénédiction des parents. Gén. XXVII. La bénédiction du père établit les maisons des enfants. Ecclus. iii. 9. Dieu, par sa sage et juste providence, protège spécialement la vie et favorise la prospérité de ceux qui honorent leurs parents sur terre ; mais pour la récompense parfaite de la vertu parfaite, il donne la vie éternelle et la béatitude dans le pays céleste. 558. Pourquoi dans ces commandements qui enseignent l'amour du prochain, est-il fait mention en premier lieu des parents ? Parce que les parents sont naturellement plus proches de nous que tous les autres. 559. N'y en a-t-il pas d'autres aussi à comprendre dans le cinquième commandement sous le nom de parents ? Oui; tous ceux qui, dans des relations différentes, nous tiennent lieu de parents. 560. Qui nous tient lieu de parents ? 1. Notre souverain et notre pays ; car un empire est une grande famille dans laquelle le souverain est le père, et les sujets sont les enfants du souverain et de leur pays. 2 . Nos pasteurs et enseignants spirituels ; car ils, par leur doctrine et par les sacrements, nous engendrent à la vie spirituelle et nous y nourrissent. 5 . Nos gouverneurs, ou supérieurs, dans différentes relations. 561. Comment la Sainte Écriture parle-t-elle de l'honneur dû au souverain ? Que chaque âme soit soumise aux puissances supérieures. Car il n’y a de pouvoir que de Dieu : les pouvoirs en place sont ordonnés de Dieu. Celui donc qui résiste à la puissance résiste à l’ordonnance de Dieu. Rom. XIII. 1, 2. C'est pourquoi vous devez nécessairement vous soumettre, non seulement à cause de votre colère, mais aussi à cause de votre conscience. Rom. XIII. 5. Mon fils, crains Dieu et le roi, et ne t'oppose à aucun d'eux. Prov. XXIV. 21. Rendez donc à César ce qui est à César ; et à Dieu les choses qui appartiennent à Dieu. Mat. XXII. 21. Craignez Dieu; honorer le roi. 1animal de compagnie. ii. 17. 562. Jusqu'où doit aller l'amour envers notre souverain et notre patrie ? Au point de nous préparer à donner notre vie pour eux. Jean XV. 13. 563. Comment les Saintes Écritures parlent-elles du devoir d'honorer les pasteurs et les enseignants spirituels ? Obéissez à ceux qui vous gouvernent et soyez soumis ; car ils veillent sur vos âmes, comme ceux qui doivent rendre compte, afin qu'ils le fassent avec joie et non avec tristesse ; car cela ne vous est pas profitable. Héb. XIII. 17. 564. Y a-t-il dans la Sainte Écriture une injonction particulière d'honorer les aînés en âge comme parents ? L'apôtre Paul écrit ainsi à Timothée : Ne réprimande pas un ancien, mais supplie-le comme un père ; des hommes plus jeunes comme frères ; les femmes âgées comme mères. 1Tim. v.1,2. Tu te lèveras devant la tête blanche, tu honoreras le visage du vieil homme et tu craindras l'Éternel, ton Dieu. Lév. XIX. 32. 565. Comment pouvons-nous être assurés que nous devons honorer les bienfaiteurs comme des parents ? Par l'exemple de Jésus-Christ lui-même, qui était soumis à Joseph ; bien que Joseph n'était pas son père, mais seulement son tuteur. Luc ii. 51. 566. En outre, quels sont nos supérieurs, que nous devons honorer après nos parents et comme eux ? Eux qui, à la place des parents, veillent à notre éducation, comme gouverneurs d'écoles et maîtres ; eux qui nous préservent des irrégularités et des désordres de la société, comme magistrats civils ; eux qui nous protègent du mal par le pouvoir de la loi, en tant que juges ; ceux à qui le souverain confie la tutelle et la défense de la sûreté publique contre les ennemis, comme chefs militaires ; et enfin les maîtres, en ce qui concerne ceux qui les servent ou leur appartiennent. 567. Que prescrit l'Écriture sainte quant à notre devoir à l'égard des autorités en général ? Rendez donc à tous ce qui leur est dû : hommage à qui l'hommage est dû ; coutume à qui coutume; peur à qui peur; honneur à qui honneur. Rom. XIII. 7. 568. Comment la Sainte Écriture parle-t-elle de l'obéissance due des serviteurs et des serfs à leurs maîtres ? Serviteurs, obéissez à vos maîtres selon la chair, avec crainte et tremblement, dans la simplicité de votre cœur, comme à Christ ; non pas sous les yeux, pour plaire aux hommes, mais comme serviteurs de Christ, faisant la volonté de Dieu de tout leur cœur. Éph. vi. 5, 6. Serviteurs, soyez soumis en toute crainte à vos maîtres, non seulement aux bons et aux doux, mais aussi aux méchants. 1 Pierre ii. 18. 569. Si l'Écriture sainte prescrit des devoirs envers les parents, ne prescrit-elle pas également des devoirs envers les enfants ? Pères, n'irritez pas vos enfants, mais élevez-les dans l'éducation et l'exhortation du Seigneur. Éph. vi. 4. 570. Comment la Sainte Écriture parle-t-elle du devoir des pasteurs envers leur troupeau spirituel ? Nourrissez le troupeau de Dieu qui est parmi vous, en le gardant, non par contrainte, mais volontairement et selon Dieu ; non pas pour un gain crasseux, mais pour avoir l’esprit prêt ; non pas comme étant des seigneurs sur l'héritage de Dieu, mais comme étant des modèles pour le troupeau. . 1animal de compagnie. v.2, 3. 571. Comment la Sainte Écriture parle-t-elle du devoir de ceux qui détiennent l'autorité et des maîtres ? Maîtres, donnez à vos serviteurs ce qui est juste et égal, sachant que vous avez aussi un Maître au ciel. Colosse. iv. 1. 572. Comment devrions-nous agir, s'il s'avère que nos parents ou nos gouverneurs exigent de nous quelque chose de contraire à la foi ou à la loi de Dieu ? Dans ce cas, nous devrions leur dire, comme les apôtres disaient aux dirigeants des Juifs : jugez s'il est juste aux yeux de Dieu de vous écouter plus que Dieu ; et nous devons être prêts, pour le bien de la foi et de la loi de Dieu, à en supporter les conséquences, quelles qu'elles soient. Actes iv. 19. 573. Quel est le nom général de cette qualité ou vertu requise par le cinquième commandement ? 574. Qu'est-ce qui est interdit par le sixième commandement ? Meurtre; c'est-à-dire enlever la vie à notre prochain de quelque manière que ce soit. 575. Est-ce dans tous les cas un meurtre, et contre ce commandement, tuer ? Non. Ce n’est pas un meurtre, ni contre ce commandement, lorsque la vie est enlevée dans l’exécution d’un devoir ; comme, lorsqu'un criminel est puni de mort, par un juste jugement ; ni, encore une fois, lorsqu'un ennemi est tué à la guerre, pour défendre notre souverain et notre pays. 576. Que faut-il penser de l'homicide involontaire, lorsqu'un homme est tué accidentellement et involontairement ? L'homme coupable d'homicide involontaire ne peut être tenu pour innocent s'il n'a pas pris toutes les précautions nécessaires contre l'accident ; en tout cas, il a besoin que sa conscience soit purifiée selon les Canons de l'Église. 577. Quels cas doivent être considérés comme des meurtres et comme des violations de ce commandement ? Outre le meurtre direct, par quelque moyen que ce soit, le même péché peut être commis dans les cas suivants et dans des cas similaires : 1. Lorsqu'un juge condamne un prisonnier qu'il sait innocent. 2 . Quand quelqu'un cache ou libère un meurtrier et lui donne ainsi l'occasion de commettre un nouveau crime. 3 . Quand quelqu'un peut sauver son prochain de la mort, mais ne le sauve pas ; comme, quand un homme riche laisse un pauvre mourir de faim. 4 . Quand quelqu'un, par des fardeaux excessifs et des châtiments cruels, épuise ses subordonnés et hâte ainsi leur mort. 5 . Quand quelqu'un, par intempérance ou autres vices, abrége sa propre vie. 578. Que penser du suicide ? Que c'est le plus criminel de tous les meurtres. Car s’il est contraire à la nature de tuer un autre homme comme nous, il est bien plus contraire à la nature de se suicider soi-même. Notre vie ne nous appartient pas, mais celle de Dieu qui l'a donnée. 579. Que penser des duels, pour décider des querelles privées ? Puisque la décision des querelles privées appartient au gouvernement, tandis que le duelliste, au lieu de recourir à la loi, décide volontairement d'un acte qui comporte un danger manifeste de mort pour lui-même et pour son adversaire, il est évident qu'un duel implique trois crimes terribles : la rébellion, le meurtre et le suicide. 580. Outre le meurtre du corps, n'existe-t-il pas un meurtre spirituel ? Une sorte de meurtre spirituel est l'offense : lorsque quelqu'un fait tomber son prochain dans l'infidélité ou dans le péché, et soumet ainsi son âme à la mort spirituelle. Le Sauveur dit : Quiconque offenserait un de ces petits qui croient en moi, il vaudrait mieux pour lui qu'on lui pende une meule au cou et qu'on le noie dans les profondeurs de la mer. Mat. XVIII. 6. 581. N'y a-t-il pas encore des formes de meurtre plus subtiles ? A ce péché se rapportent plus ou moins tous les actes et toutes les paroles contre la charité ; tout ce qui porte injustement atteinte à la paix et à la sécurité de notre prochain ; et enfin toute méchanceté intérieure contre lui, même si elle ne se manifeste pas ouvertement. Celui qui hait son frère est un meurtrier. 1Jean III. 15. 582. Lorsqu'il nous est interdit de nuire à la vie de notre prochain, quel devoir positif nous est alors imposé ? Celui de faire tout notre possible pour assurer sa vie et son bien-être. 583. Quels devoirs en découlent ? Celles de 1. Aider les pauvres ; 2. Prendre soin des malades ; 3. Réconforter les affligés ; 4. Soulager la détresse des malheureux ; 5. Se comporter de manière douce, affectueuse et édifiante envers tous ; 6. Nous réconcilier avec ceux qui sont en colère ; 7. Pardonner les blessures et faire du bien à nos ennemis. Sur le septième commandement 584. Qu'est-ce qui est interdit par le septième commandement ? Adultère. 585. Quelles formes de péché sont interdites sous le nom d'adultère ? L’apôtre Paul voudrait que les chrétiens ne parlent même pas de telles impuretés. Éph. v. 3. C'est seulement par nécessité, pour avertir les gens contre de tels péchés, que nous en nommerons ici quelques-uns. Tels sont... 1. Fornication; ou un amour charnel irrégulier entre personnes non mariées. 2. L'adultère ; lorsque des personnes mariées donnent illégalement à des étrangers l'amour qu'elles se doivent. 3. Inceste ; lorsque des proches entrent dans une union semblable à celle du mariage. 586. Que notre Sauveur nous enseigne-t-il à penser à l'adultère ? Il a dit que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur. Mat. v.28. 587. Que devons-nous faire pour nous garder de tomber dans cet adultère intérieur subtil ? Nous devons éviter tout ce qui peut exciter des sentiments impurs dans le cœur ; comme des chants et des danses dévergondés, des conversations obscènes, des jeux et des plaisanteries impudiques, des spectacles impudiques et la lecture de livres contenant des descriptions d'amour impur. Nous devrions nous efforcer, selon l’Évangile, de ne même pas regarder ce qui pourrait nous faire tomber. Si ton œil droit te scandalise, arrache-le et jette-le loin de toi ; car il est avantageux pour toi qu'un de tes membres périsse, et non que ton corps tout entier soit jeté en enfer. Mat. v.29. 588. Devons-nous donc littéralement arracher l'œil offensant ? Nous devons l’arracher, non pas avec la main, mais avec la volonté. Celui qui a fermement résolu de ne même pas regarder ce qui l'offense a déjà arraché l'œil offensant. 589. Quand le péché d'adultère est interdit, quelles vertus contraires sont-elles alors prescrites ? Celles de l'amour conjugal et de la fidélité ; et, pour ceux qui peuvent le recevoir, une pureté et une chasteté parfaites. 590. Comment la Sainte Écriture parle-t-elle des devoirs de l'homme et de la femme ? Maris, aimez vos femmes, comme le Christ a aimé l'Église et s'est donné lui-même pour elle. Éph. v. 25. Femmes, soumettez-vous à vos propres maris, comme au Seigneur ; car le mari est le chef de la femme, tout comme Christ est le chef de l'Église ; et il est le Sauveur du corps. Éph. v.22, 23. 591. Quels motifs la Sainte Écriture nous propose-t-elle pour nous faire fuir la fornication et vivre chastement ? Il nous ordonne de garder nos corps purs, parce qu'ils sont les membres du Christ et les temples du Saint-Esprit ; tandis que celui qui commet la fornication pèche contre son propre corps ; c'est-à-dire qu'il le corrompt, l'infecte de maladies et, en outre, nuit à ses facultés mentales, telles que l'imagination et la mémoire. Voir 1 Cor. vi. 15, 18, 19. Sur le huitième commandement 592. Qu'est-ce qui est interdit par le huitième commandement ? Voler, ou s'approprier de quelque manière que ce soit ce qui appartient à autrui. 593. Quels péchés particuliers sont ainsi interdits ? 1. Vol, ou prise de tout ce qui appartient à autrui ouvertement, par la force. 2 . Vol, ou prise secrète de ce qui appartient à autrui. 3 . Fraude, ou s'approprier par artifice quelque chose qui appartient à autrui ; comme lorsque les hommes font passer de la fausse monnaie pour de la vraie, ou de mauvaises marchandises pour de bonnes ; ou utiliser de faux poids et mesures, pour donner moins que ce qu'ils ont vendu ; ou dissimuler leurs effets pour éviter de payer leurs dettes ; ou ne remplissez pas honnêtement les contrats ou n'exécutez pas de testament ; lorsqu'ils sélectionnent d'autres coupables de malhonnêteté et escroquent ainsi les blessés de la justice. 4 . Sacrilège, ou s'approprier ce qui a été dédié à Dieu, ou appartient à l'Église. 5 . Sacrilège spirituel ; 3 quand l'un donne par péché et qu'un autre obtient frauduleusement un office sacré, non pas comme un mérite, mais pour un gain. 6 . Corruption; lorsque des hommes reçoivent un pot-de-vin de la part de ceux qui sont sous leurs ordres dans une fonction ou une juridiction, et, pour gagner, favorisent les indignes, acquittent les coupables ou oppriment les innocents. 7 . Manger le pain de l'oisiveté ; lorsque les hommes reçoivent un salaire pour un devoir, ou paient pour un travail qu'ils négligent, et volent ainsi en fait à la fois leur salaire et le profit que la société, ou celui qu'ils servaient, aurait dû tirer de leur travail ; de même, lorsque ceux qui peuvent subvenir à leurs besoins par le travail, au lieu de le faire, vivent d'aumônes. 8 . Extorsion; quand, sous couvert de quelque droit, mais en réalité contre l'équité et l'humanité, les hommes tirent leur propre avantage de la propriété, des travaux ou même du malheur d'autrui ; comme lorsque les créanciers oppriment leurs débiteurs par l'usure ; quand les maîtres fatiguent leurs dépendants par des impôts ou des tâches excessives ; quand, en temps de famine, on vend du pain à un prix exorbitant. 594. Quand ces péchés sont interdits, quelles vertus contraires sont-elles alors prescrites ? Ceux de... 1. Désintéressement; 2. Bonne foi dans l'exécution des missions ; 3. Justice ; 4. Miséricorde envers les pauvres. 595. Celui donc qui n'est pas miséricordieux envers les pauvres pèche-t-il contre le huitième commandement ? Certainement, s'il a les moyens de les aider ; car tout ce que nous avons appartient proprement à Dieu, et notre abondance nous est donnée par sa Providence pour le secours des pauvres ; c'est pourquoi, si nous ne leur communiquons pas notre abondance, nous les volons et les escroquons en fait de leur droit et du don de Dieu. 596. N'y a-t-il pas encore une vertu supérieure contraire aux péchés contre le huitième commandement ? Une telle vertu est la pauvreté absolue, ou le renoncement à toute propriété ; ce qui est proposé par l'Évangile, non comme un devoir pour tous, mais comme un conseil qui serait parfait pour eux. Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu as, et donne-le aux pauvres ; et tu auras un trésor dans le ciel. Mat. XIX. 21. 597. Qu'est-ce qui est interdit par le neuvième commandement ? Faux témoignage contre notre prochain, et tout mensonge. 598. Qu'est-ce qui est interdit sous les mots faux témoignage ? 1. Faux témoin devant un tribunal de justice ; quand des hommes témoignent, informent ou se plaignent faussement contre quelqu'un. 2 . Faux témoignage hors tribunal, quand les hommes calomnient quelqu'un dans son dos, ou le blâment injustement en face. 599. Mais est-il permis de censurer les autres alors qu'ils sont réellement coupables ? Non; l'Évangile ne nous permet pas de juger même des vices ou des fautes réels de nos voisins, à moins que nous ne soyons appelés par un office spécial à le faire, pour leur punition ou leur amendement. Ne jugez pas, afin que vous ne soyez pas jugés. Mat. vii. 1. 600. Ne sont-ils pas admissibles les mensonges qui n'ont aucun but de nuire au prochain ? Non; car ils sont incompatibles avec l’amour et le respect du prochain, et indignes d’un homme, encore plus d’un chrétien, créé pour la vérité et l’amour. C'est pourquoi, abandonnant le mensonge, dites la vérité chacun à son prochain ; car nous sommes membres les uns des autres. Éph. iv. 25. 601. Si nous voulons éviter les péchés contre le neuvième commandement, quelle règle devons-nous suivre ? Nous devons retenir notre langue. Celui qui veut aimer la vie et voir de bons jours, qu'il retienne sa langue du mal et ses lèvres de parler sans tromperie. 1animal de compagnie. iii. 10. Si quelqu'un parmi vous semble être religieux, et ne retient pas sa langue, mais trompe son propre cœur, sa religion est vaine. Jacques I. 26. 602. Qu'est-ce qui est interdit par le dixième commandement ? Tous désirs incompatibles avec la charité envers le prochain, et pensées inséparables de tels désirs. 603. Pourquoi nous est-il interdit non seulement les mauvaises actions, mais aussi les mauvais souhaits et les mauvaises pensées ? Premièrement, parce que lorsque l’âme nourrit de mauvais désirs ou de mauvaises pensées, elle est déjà impure aux yeux de Dieu et indigne de lui ; comme le dit Salomon : La pensée injuste est une abomination à l'Éternel. Prov. XV. 26. C'est pourquoi nous devons aussi nous purifier de ces impuretés intérieures, comme l'enseigne l'Apôtre : Purifions-nous de toute souillure de la chair et de l'esprit, perfectionnant la sainteté dans la crainte du Seigneur. 2Cor. vii. 1. Deuxièmement, parce que, pour empêcher les actes pécheurs, il est nécessaire d'écraser les désirs et les pensées pécheresses, d'où, comme de graines, naissent de telles actions ; comme il est dit : Car c'est du cœur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les fornications, les vols, les faux témoignages, les blasphèmes. Mat. XV. 19. Tout homme est tenté lorsqu'il est attiré et séduit par sa propre convoitise. Alors, quand la convoitise a conçu, elle engendre le péché ; et le péché, quand il est accompli, produit la mort. Jacques I. 14, 15. 604. Lorsqu'il nous est interdit de désirer quoi que ce soit du prochain, quelle passion est alors 605. Qu'est-ce qui est interdit par les paroles : Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain ? Toutes pensées et souhaits lubriques, ou adultère intérieur. 606. Qu'est-ce qui est interdit par les paroles : Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain, ni son champ, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni aucun de ses troupeaux, ni rien de ce qui lui appartient ? Toutes les pensées d’avarice et d’ambition. 607. Quels devoirs positifs, correspondant à ces interdits, sont prescrits par le dixième commandement ? Premièrement, garder la pureté du cœur ; et, deuxièmement, être satisfait de notre sort. 608. Qu'est-ce qui est indispensable à la purification du cœur ? L'invocation fréquente et sincère du nom de notre Seigneur Jésus-Christ. 1 [Blackmore utilise la charité conformément à la Bible anglaise (1Cor. XIII, etc.) ; mais l'amour est la traduction la plus correcte de ἀγάπη ( Liebe ), puisqu'il s'applique aussi bien à Dieu qu'à l'homme, tandis que la charité est maintenant utilisée dans un sens plus restreint. 2 [grec : Ἡ κοίμησις . Allemand : Der Tag der Entschlafung.--Ed.] 3 Grec : πνευματικὴ ἱεροσυλία. Allemand : Simonie. Application de la doctrine de la foi et de la piété 609. Comment devons-nous appliquer la doctrine de la foi et de la piété ? Nous devons agir selon nos connaissances et garder sous les yeux le jugement effrayant menacé en cas de désobéissance. Si vous savez ces choses, vous serez heureux si vous les faites. Jean XIII. 17. Le serviteur qui connaissait la volonté de son Seigneur, et ne s'est pas préparé lui-même et n'a pas fait selon sa volonté, sera frappé de nombreux coups. Luc XII. 47. 610. Que doit faire un homme lorsqu'il est conscient d'un péché ? Non seulement il doit se repentir immédiatement et être fermement résolu à éviter le même péché à l'avenir, mais aussi s'efforcer, dans la mesure du possible, de réparer le scandale ou le préjudice qu'il a causé par de bonnes actions contraires. C'est ainsi qu'agit Zachée, le Publicain, lorsqu'il dit au Seigneur : Voici, Seigneur, la moitié de mes biens, je la donne aux pauvres ; et si j'ai ôté quelque chose à quelqu'un par une fausse accusation, je le restitue au quadruple. Luc XIX. 8. 611. De quelle prudence avons-nous besoin lorsque nous semblons avoir accompli un commandement ? Nous devons donc disposer notre cœur selon les paroles de Jésus-Christ : Quand vous aurez fait tout ce qui vous a été commandé, dites : Nous sommes des serviteurs inutiles : nous avons fait ce que nous devions faire. Luc XVII. 10. [Le Catéchisme plus long de l'Église orthodoxe, catholique et orientale, également connu sous le nom de Catéchisme de saint Philarète, métropolite de Moscou, est tiré des Credo de la chrétienté avec une histoire et des notes critiques de Philip Schaff. Le livre entier est disponible en ligne à la Christian Classics Ethereal Library.]